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Institut d’Etudes Politiques de Paris SCIENCES-PO AVENIR RAPPORT DE STAGE Année Universitaire 2002 - 2003 Stage effectué en République Sud-Africaine par Pierre-Alexandre GREIL dans le cadre de la troisième année du Premier Cycle

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Institut d’Etudes Politiques de Paris

SCIENCES-PO AVENIR

RAPPORT DE STAGE

Année Universitaire 2002 - 2003

Stage effectué en République Sud-Africaine par Pierre-Alexandre GREIL

dans le cadre de la troisième année du Premier Cycle

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REMERCIEMENTS…

Avant que ne s’ouvre le compte-rendu de ces six mois de stage riches à tous points de vue, je

tiens à remercier ceux qui m’ont permis d’en vivre le meilleur.

M. William PECRIAUX, bientôt « ex » adjoint du chef de Poste, qui a su accueillir cordialement

« le jeune stagiaire » et mettre en valeur au plus haut niveau les travaux effectués par votre

serviteur…

M. François MARTIN, chef d’un Secteur qui, sous sa houlette, ne manquera pas de gagner les

effectifs qu’il mérite.

M. Laurent BOUCHACOURT, ancien de Sciences-Po et étoile montante de l’analyse

économique, avec qui j’ai eu plaisir à partager tant sur le plan professionnel qu’amical.

Mme Laura LAGUIERCE, assistante juridique d’un grand secours.

M. Nicolas GARCIA, informaticien émérite, quoique souvent débordé

Mme Thérèse FOLLEA,

M. Renaud GAILLARD,

Mme Aïda ADEGBEMLE

…et tous les collègues de cette Mission Economique « modèle ».

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SOMMAIRE

Introduction

I – L’Afrique du Sud o Présentation du pays

o Une société en transition

o Le pays de tous les contrastes

o Johannesburg, une ville à la mesure de ces contrastes

Le centre-ville

Sandton : entre nouveau centre et suburb chic

Soweto, berceau historique de l’émancipation noire

II – Le stage à la Mission Economique o Le département commercial de l’Ambassade

o Les prestations de la ME

o Organigramme d’une Mission Economique

o Le stagiaire

Une qualification administrative ambiguë

Formalités douanières : attention danger !

Au total, un statut qui appelle des améliorations

Un rôle à géométrie variable

III – La vie en Afrique du Sud o Monnaie, pouvoir d’achat, budget

o Logement

o Transports et sécurité

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Introduction

Mercredi 25 septembre 2002, 10 heures du matin heure locale. Le vol Air France 995 en

provenance de « PARIS-CDG » se pose avec trois quarts d’heure de retard sur la piste de l’Aéroport

international de Johannesburg. Temps très ensoleillé et température extérieure de 24°C, ce qui

contraste singulièrement avec les nuits déjà fraîches du pays que j’ai quitté hier soir. Une expérience

inoubliable de six mois commence.

Lundi 30 septembre 2002, 08h30 : accueilli par M. William PECRIAUX, je prends possession de mon

bureau à la Mission Economique au sixième étage d’un immeuble de bureaux tout ce qu’il y a de plus

commun, situé au 3, Sandown Valley Crescent, à proximité du CBD de Sandton. Mon premier stage

étudiant aura lieu en Afrique du Sud et durera six mois, stage dont ce rapport tire les principaux

enseignements en même temps qu’il offre aux prochains candidats au départ les informations

indispensables à un séjour réussi…

I – L’Afrique du Sud

o Présentation du pays

La République Sud-Africaine (RSA) s’étend sur plus d’un 1,1 million de km² pour une population de

plus de 44 millions d’habitants. C’est de loin le pays le plus développé d’Afrique Noire.

La population sud-africaine est extrêmement hétérogène. On y retrouve :

• une majorité noire (76% de la population) originaire de plusieurs ethnies, dont la principale

est celle, bien connue, des Zulus. Nelson Mandela, pour sa part, appartenait à celle des

Xhosa. Le schéma tribal est encore vivace au sein de la communauté noire, même si la

plupart de ses membres parlent l’anglais : il existe en effet pas moins de 10 langues

officielles en Afrique du Sud, dont huit sont purement africaines.

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• une minorité blanche (13% de la population) qui détient encore très largement le pouvoir

économique. L’anglais est la langue maternelle de 40% des Blancs. L’afrikaans est issu en

grande partie du néerlandais ; c’est la langue héritée des premiers colons protestants

néerlandais, les Boers, parlée néanmoins par plus la moitié de la population blanche, ainsi

que par les métis.

• les métis forment justement le troisième groupe ethnique, soit 8,5% de la population. Leur

double appartenance culturelle pose parfois problème en ce qui concerne leur intégration.

• enfin, une importante communauté indienne, très dynamique et issue de l’immigration

forme le quatrième et dernier groupe, essentiellement localisé dans le sud-est (province du

Kwazulu-Natal). et rassemblant près de 2,5% de la population sud-africaine.

Longtemps bannie de la scène internationale pour cause d’apartheid (système de ségrégation raciale

mis en place dans les années 50 par la minorité blanche du pays), l’Afrique du Sud est redevenue

« fréquentable » depuis le retour de la démocratie multiraciale en 1994, sous l’égide de Nelson

MANDELA, élu Président de la République en 1996 par le nouveau Parlement.

Son parti, l’ANC (African National Congress), organisation clandestine pendant les années d’apartheid,

est devenu un parti de gouvernement et règne désormais sans partage sur la vie politique du pays.

Quant à son vieux leader emblématique, auréolé de son prestige de père de la « nouvelle Afrique du

Sud », il s’est retiré de la vie politique en 2000 et c’est sans surprise son dauphin, Thabo MBEKI, qui lui

a succédé.

Cependant, après l’euphorie de la « libération » du joug ségrégationniste, s’est posée la question de

l’émancipation socio-économique de la majorité noire. Une question qui se pose crûment dans les

grandes métropoles sud-africaines où une grande partie de la population noire continue de subir la

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misère et la dépendance sous tous leurs aspects : problème du chômage (taux moyen de 30%, 40%

pour la population noire) et du logement (persistance de nombreux townships à la périphérie des villes),

extension galopante de l’épidémie de SIDA, analphabétisme. Le tout engendrant des frustrations qui se

traduisent soit par de brèves et épisodiques poussées de violence collective (dans les quartiers

défavorisés) mais surtout par une insécurité quotidienne extrêmement préoccupante (Johannesburg est

la métropole la plus criminogène du monde). Un problème auquel le nouveau gouvernement social-

démocrate à majorité ANC, n’a pas encore réussi à répondre, en dépit de ses efforts.

Quant à l’épidémie de SIDA, en dépit de quelques campagnes de prévention, elle s’apparente chaque

jour davantage à une véritable catastrophe sanitaire, face au refus des autorités de généraliser le

traitement par les médicaments anti-rétroviraux et de l’influence jusqu’au sein du cabinet du ministre de

la Santé de certains « scientifiques dissidents » qui vont jusqu’à nier l’existence même du VIH !

C’est tout ce contexte qui fait apparaître, aux yeux de l’observateur extérieur, la société sud-africaine

comme une société de contrastes, en pleine transition économique et sociale. Une situation dont la ville

de Johannesburg constitue, pour diverses raisons, un reflet « paroxystique ».

o Une société en transition.

On ne sait comment classer l’Afrique du Sud. Ni pays « développé », du fait de l’existence de

nombreuses poches de sous-développement, ni « pays en voie de développement », car disposant sur

beaucoup de points des standards occidentaux en matière d’approvisionnement, de services et de

technologies, c’est beaucoup plus un « pays en quête d’un développement équitable », une société

cloisonnée en quête d’ouverture…

Depuis la fin du régime ségrégationniste et la conquête du pouvoir par la majorité noire, le principal défi

du gouvernement a donc été de réduire les inégalités de tous ordres qui freinent le développement

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équitable de la société sud-africaine. Des efforts très importants ont été entrepris à cet effet. La

législation relative au Black Economic Empowerment, adoptée en 1998, oblige l’ensemble des

entreprises à employer, à tous les échelons, un quota défini de membres des « communautés

historiquement défavorisées » et encourage la mise sur pied d’entreprises noires. Le BEE cherche

également à traiter la question agraire : dans un pays où 80% des terres appartiennent encore aux

Blancs, une évolution à la zimbabwéenne n’est pas à exclure. Le Ministère du Logement consacre,

pour sa part, chaque année plusieurs centaines de milliards de Rands à la construction de nouveaux

logements destinés aux actuels habitants des townships, qu’il s’efforce par ailleurs de réhabiliter en y

réimplantant les services publics de base (école, police), en y faisant installer des points d’eau et des

bornes électriques. Cependant, l’administration sud-africaine, qui sous-paye une grande partie de ses

agents subalternes, ne peut éviter l’écueil d’une corruption généralisée à tous les niveaux de la

hiérarchie, hypothéquant ainsi l’efficacité de l’action publique.

o Le pays de tous les contrastes

Plus que jamais, l’Afrique du Sud reste un pays de contrastes, tant économiques que sociaux.

Les disparités entre Blancs et Noirs sont évidemment les plus criantes, malgré l’émergence récente

d’une bourgeoisie noire, issue du Black Economic Empowerment.

Ces disparités en termes de niveau de vie sont particulièrement visibles dans l’habitat urbain. Alors que

la majorité des Blancs possèdent des maisons confortables, souvent dans des quartiers suburbains,

dont certaines parties voient leur accès réglementé par un dispositif de sécurité privée, la majorité des

Noirs est, elle, cantonnée dans des logements sociaux, à l’immédiate périphérie des centres-villes,

voire, dans le pire et malheureusement le plus fréquent des cas, au sein des townships, qui

rassemblent des centaines de milliers de personnes. Alors que la partie aisée de la population roule en

BMW (c’est d’ailleurs le principal « signe extérieur de richesse » en Afrique du Sud) et fréquente les

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malls aseptisés à l’américaine, les carrefours urbains sont le théâtre du petit commerce des vendeurs à

la sauvette ou, plus simplement, de la mendicité.

Le monde rural demeure le parent pauvre du développement, qui reste l’apanage des grandes

métropoles. Entre townships ruraux et villages traditionnels, certaines communautés rurales (qui

représentent près de la moitié de la population sud-africaine) vivent essentiellement de l’agriculture de

subsistance, alors que l’accès à l’eau courante et à l’électricité reste encore un luxe inaccessible pour

un bon tiers de la population.

o Johannesburg : une ville à la mesure de ces contrastes

L’agglomération de Johannesburg est la plus peuplée du pays, avec plus de 3,5 millions d’habitants,

devant Le Cap (environ 3 millions), Durban (2,2 millions) et la capitale administrative, Pretoria (1,75

million). Elle constitue le cœur économique du pays, en même temps que le reflet de ses nombreuses

contradictions.

Le centre-ville

Née de l’exploitation minière (elle se situe au cœur du Witwatersrand, le plus riche gisement aurifère du

monde), la ville porte encore les stigmates d’une histoire marquée, très tôt, par la ségrégation sociale,

puis raciale. L’influence anglo-saxonne, couplée à la tradition ségrégationniste a peu à peu modifié la

physionomie de cette ville de pionniers. Extérieurement, on y trouve aujourd’hui tous les ingrédients

classiques d’une métropole à l’américaine :

• le Central Business District, pourvu de nombreux immeubles de bureaux aux

allures de gratte-ciel (dont celui, très pittoresque, de la compagnie minière De

Beers, en forme de diamant). En crise depuis plusieurs années pour cause

d’insécurité, il fait actuellement l’objet de tentatives de réhabilitation.

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• le quartier historico-culturel, Newtown, intégré au centre-ville, où l’on trouve les

principaux lieux de divertissement (dont le Market Theater et l’Horror Café, la boîte

reggae-raga « branchée » de « Jo’burg »)

• le quartier « infréquentable » - ou réputé comme tel - de Hillbrow. Fréquenté il

n’y a pas si longtemps par les classes moyennes, il est devenu une sorte de Bronx

local, où, entre des immeubles en décrépitude digne de nos « cités » se côtoient

chefs de gang, prostituées, enfants délinquants et toxicomanes livrés à eux-

mêmes.

Sandton : entre nouveau centre et suburb chic

Une vingtaine de kilomètres au Nord du centre de « Jo’burg » se situe Sandton, simple suburb, dont

l’extension a accompagné la désaffection pour un CBD de moins en moins sûr. C’est ainsi qu’outre les

classes moyennes et aisées qui y ont élu domicile, un certain nombre d’institutions (dont la Bourse) et

de grandes entreprises sud-africaines y ont déplacé leur siège social, cohabitant ainsi avec les

ensembles résidentiels huppés – protégés 24 heures sur 24 par des agences de sécurité privée – et les

nombreux centres commerciaux à l’américaine, doublés parfois de grands centres d’affaires. C’est

notamment le cas pour le complexe Sandton City - Sandton Square, voisin immédiat des grands hôtels

et le Sandton Convention Centre, qui a accueilli fin août 2002 le World Summit for Sustainable

Development.

Soweto, berceau historique de l’émancipation noire

Des premières émeutes sanglantes de 1976 au début des années 90, le quartier informel minier de

South West Township, plus connu sous le nom de Soweto, fut le symbole de la volonté

d’émancipation de la majorité noire victime de la ségrégation et d’une répression brutale. Aujourd’hui,

ce quartier situé, comme son nom l’indique, au sud-ouest de la ville de l’or, est devenu une municipalité

à part entière en même temps qu’une vitrine touristique (la visite guidée de Soweto est devenu le

passage obligé du touriste), où l’activité économique a tendance à se développer et où quelques

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résidences bourgeoises voient le jour, liées aux premières retombées des lois de BEE et à la présence

de quelques membres du clan Mandela fidèles à leur racines (et notamment celle de la sulfureuse

Winnie). Néanmoins, une grande partie de cette aire urbaine reste sous-développée ; certains

ensemble de « shacks » (habitat informel en tôle ondulée) sont même totalement en marge du reste de

la ville, privés d’électricité et de desserte routière.

II – Le stage à la Mission Economique

o Le département commercial de l’Ambassade

Les « Missions Economiques » (anciennement Postes d’Expansion Economique) sont les services

commerciaux de l’Ambassade de France. Elles rassemblant un nombre d’attachés commerciaux et

d’assistants sectoriels variable selon l’organisation du Poste, la superficie du pays et l’importance

stratégique du marché dans la politique commerciale de la France. Les Etats étrangers peuvent être

ainsi desservis par une ou plusieurs antennes commerciales. Ces antennes sont sous la tutelle

parisienne de la Direction des Relations Economiques Extérieures (DREE) du Ministère de

l’Economie, des Finances et de l’Industrie (MINEFI)

La tâche de visibilité économique de la France en Afrique du Sud est principalement assurée par la

Mission Economique de Johannesburg (installée dans la nouvelle capitale économique Sandton), qui

dispose d’une antenne dans la capitale administrative du pays, Pretoria, dédiée quasi-exclusivement à

l’analyse économique. Quant à la « Maison Française du Cap », objet juridique non-identifié, au statut

ambigu, à mi-chemin entre service culturel, agence touristique et outil de promotion économique, elle

assure un relais avec Cape Town, deuxième capitale du pays (siège du Parlement).

Les tâches de la Mission Economique relèvent essentiellement de l’information sur les marchés du

pays dont elles ont la charge. Cette information est destinée tant au Gouvernement Français qu’aux

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acteurs économiques nationaux, parmi lesquels une attention toute particulière est portée aux PME-

PMI, qui sont en réalité les seuls réels demandeurs d’informations économiques précises, les grands

groupes entretenant leur propre réseau informationnel.

Cette quête de l’information est la tâche prioritaire qui est assignée à la ME. Ses outils ? Le Web pour

une large part, mais aussi et surtout les contacts, noués avec les acteurs de la vie économique du pays

ou au sein des institutions publiques (Gouvernement, administrations centrales du pays, institut public

de statistiques) et financières. L’efficacité d’un secteur, la précision des renseignements qu’il fournit, de

même que leur valorisation auprès de la hiérarchie, est très souvent proportionnelle à la hauteur de la

pile des cartes de visite accumulées – et actualisées - au fil des ans.

Dans un poste de moyenne importance, le contact au plus haut niveau est plus ou moins la prérogative

du chef de secteur, suivant son niveau de délégation – ou tout simplement d’implication. Certains

d’entre eux privilégient le carnet d’adresses et le relationnel, déléguant toutes les tâches quotidiennes

aux assistants. D’autres s’impliquent davantage dans la gestion du quotidien : c’était notamment le cas

de mon chef de secteur, desservi par le manque d’effectifs, la nécessité pour lui de se former et, last but

not least, les fréquentes sautes d’humeur de sa jeune assistante.

o Les prestations de la ME

Cette tâche d’information se traduit en prestations – payantes, pour la plupart – proposées aux

entreprises-clientes sous diverses formes, dont les plus courantes sont :

L’enquête-prospect. C’est la prestation basique : il s’agit de dresser un listing de contacts

souhaités par l’entreprise-cliente (ex : liste des fabricants de parquets de la région du

Gauteng, avec leurs coordonnées).

La mission de prospection. Elle développe l’enquête-prospect : l’agent de la ME est

chargé de contacter directement des partenaires potentiels de l’entreprise-cliente et

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d’organiser pour elle un court séjour de travail sur place (briefing-debriefing, rendez-vous

avec les partenaires, accompagnés ou non par un agent de la ME).

L’étude sectorielle. Elle passe en revue un marché (ex : « Le secteur de l’eau en Afrique

du Sud ») ou une problématique particulière au pays (ex : « Le Black Economic

Empowerment en Afrique du Sud »). Elle allie considérations macroéconomiques (grandes

tendances du marché, projections d’évolution) à un relevé minutieux des partenaires

potentiels et des institutions publiques ou privées liées au secteur étudié. Cette tâche est

généralement confiée aux stagiaires. La vente d’études – directement ou via le CFCE

(Centre Français du Commerce Extérieur) est la seconde source d’autofinancement du

Poste.

La fiche de synthèse s’appuie assez souvent sur une étude déjà rédigée, dont elle

constitue un condensé.

La lettre d’information mensuelle, revue d’actualité économique et sociale pour l’Afrique

du Sud, le Botswana, le Lesotho et la Namibie, édité par la Mission Economique, à partir de

contributions de chaque secteur, à destination des abonnés. Depuis la reprise en main de

la ligne éditoriale par Laurent BOUCHACOURT (ancien de Sciences-Po et par ailleurs

auteur d’une étude sur le Black Economic Empowerment très remarquée dans les milieux

autorisés), le nombre d’abonnés a pratiquement doublé et la Lettre d’Afrique du Sud, du

Botswana, du Lesotho et de la Namibie est la première source d’autofinancement de la

Mission.

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o Organigramme-modèle d’une Mission Economique

Le Chef de Mission (M. Bruno CARON à Johannesburg), Conseiller économique et commercial,

dirige les services généraux de la Mission Economique, assisté par un Adjoint (M. William PECRIAUX).

C’est essentiellement à ce dernier que revient la tâche de « faire tourner la boutique », son supérieur ne

remplissant que les tâches d’administration du personnel (octroi de congés notamment) et les rendez-

vous officiels au plus haut niveau.

Les Attachés Commerciaux, ou « Chefs de Secteurs », généralement assistés par un ou deux agents

ou VIA (suivant l’importance du Secteur considéré) sont chargés de la veille et de la prestation de

services aux entreprises demandeuses, suivant le domaine d’activité considéré.

Les services de la Mission Economique de Johannesburg sont, pour leur part, divisés en quatre

secteurs commerciaux : « Biens d’équipement » (le plus important en effectifs), « Biens de

Chef de Poste

Chef de Secteur Commercial 1 Chef de Secteur Commercial 2

Chef de Poste - Adjoint

Assistant sectoriel 2.1 Assistant sectoriel 2.2

Stagiaire

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consommation », « Services, Economie, Juridique et Questions multilatérales » et enfin « BTP,

Mines, Environnement, Infrastructure et Tourisme ».

Ce dernier, handicapé par une vacance de plusieurs mois, fut pris en charge à partir de la mi-octobre

par M. François MARTIN, haut fonctionnaire détaché du Ministère de l’Equipement. Affecté par un turn-

over préoccupant (cinq Assistantes sectorielles différentes se sont succédées en deux ans), ce secteur,

eu égard aux exigences de production éditoriale, souffre manifestement de sous-effectif, ce qui a sans

doute pris une grande part au choix de mon affectation par le chef de Poste adjoint, M. William

PECRIAUX.

o Le stagiaire

Venons-en à l’aspect principal de ce rapport de stage : le rôle et la place dévolus au stagiaire dans une

Mission Economique.

Une qualification administrative ambigu

Administrativement parlant, le stagiaire n’est pas considéré comme un membre à part entière du

personnel de la Mission Economique, mais comme un fournisseur extérieur de prestations, qui sont

essentiellement éditoriales. Ces prestations ne sont pas officiellement rémunérées ; néanmoins, en

fonction de l’appréciation personnelle du chef de poste (ou de son Adjoint) sur la qualité et l’importance

des travaux fournis, une gratification peut être versée. Mais gratification ne signifie pas salaire, tant par

son montant (en moyenne 4 000 à 6 000 ZAR pour une étude) que par sa fréquence (trimestrielle). Pour

ma part, je me suis vu « gratifier » sur six mois de 21 000 ZAR (soit environ 2 400 EUR), c’est-à-dire

pratiquement le double de ce qui est versé habituellement pour un semestre (cf. certificat de stage en

annexe).

Formalités douanières : attention danger !

De ce statut ambigu découle un autre problème : celui du passeport. Avant mon arrivée dans les pays,

M. PECRIAUX m’avait dissuadé de faire les démarches relatives à l’obtention d’un permis de travail en

Afrique du Sud (« très difficile à obtenir en raison du fort taux de chômage : plus de 30% ») et à me

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contenter d’un visa de touriste de trois mois délivré à l’aéroport. Il me serait facile, m’avait-on alors

assuré, de quitter le pays juste avant son expiration, pour m’en faire délivrer un nouveau à mon retour.

Ce que je fis, en allant passer une journée au Swaziland, sans que cette démarche ne me permette

d’obtenir un nouveau sauf-conduit. La réalité était toute différente : il me fallait aller au Home Affairs

Office de Johannesburg, me faire délivrer un formulaire de quatre pages à remplir, obtenir toute une

série d’attestations et de garanties de la part de tierces personnes (notamment en ce qui concernait

mes ressources) et régler la somme de 425 ZAR (45 EUR) pour voir apposé sur mon passeport un

nouveau visa de tourisme. Découragé par toutes ces formalités, longues à obtenir – surtout à la veille

de Noël – j’optai pour la « clandestinité », sport qui n’est pas sans risques, en dépit de la rareté des

contrôles policiers. En cas d’interpellation pour séjour illégal, l’intervention des services de

l’Ambassade de France était par ailleurs loin d’être acquise, puisque, officiellement touriste, je ne

bénéficiais pas de l’immunité diplomatique. Pour éviter les sueurs froides, je conseille donc à tous les

futurs stagiaires en Mission Economique en dehors de l’espace Schengen d’insister auprès de

l’institution d’accueil pour obtenir des garanties officielles en termes de visa ou, ce qui est plus sûr, de

faire, quoiqu’on puisse leur dire, les démarches relatives au permis de travail temporaire.

Au total, un statut qui appelle des améliorations

Il serait souhaitable que la DREE se penche sérieusement sur la question du statut de ses stagiaires.

En ce qui concerne des services tels que l’Institut Français par exemple, ils ne font pas, eux, la moindre

difficulté pour se porter garants des demandes de permis de travail de leur personnel temporaire !

Par ailleurs, en termes de rémunération, le principe de la « pochette-surprise » de fin de stage, s’il peut

servir d’aiguillon à la performance, pourrait être aménagé par l’instauration d’une indemnité mensuelle

fixe (même symbolique) qui soulagerait le stagiaire par définition « désargenté », assortie de ce qui

deviendrait une « prime extraordinaire » proportionnelle au travail fourni. Le statut de stagiaire en

Mission Economique rejoindrait dès lors les standards en la matière.

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Un rôle à géométrie variable

La « mission » du stagiaire, « s’il l’accepte », est en apparence simple : il s’agit, en un trimestre

maximum, de réaliser une étude sectorielle sur un sujet économique qui lui a été assigné. En pratique, il

n’y a là rien d’impossible ; avec un minimum d’organisation, les délais sont largement tenables et

laissent le champ libre à d’autres tâches qui peuvent être confiées au stagiaire ou, s’il est réellement

motivé, pour lesquelles il peut se proposer auprès de son chef de secteur.

Le stagiaire motivé se verra alors très rapidement confié d’autres tâches jusqu’à parfois – et ce fut mon

cas – servir d’ « assistant sectoriel bis », en cas de sous-effectif ou d’incompatibilité d’humeur entre le

chef de service et son assistant(e). En ce qui me concerne, il y avait sans doute un peu des deux.

Profitant de ce « vide », dépassant une certaine tendance à la « méfiance réciproque » qui règne au

sein de ce Poste au demeurant extrêmement bien tenu, j’ai pu ainsi établir une relation privilégiée avec

mon chef de secteur, dépassant le simple cadre professionnel. Il en fut de même avec le Volontaire

international chargé des questions économiques et rédacteur en chef de la Lettre d’information de la

ME, facétieux « jeune ancien » de Sciences-Po - donc naturellement porté à des affinités avec l’un de

ses « successeurs » - et remarquable économiste.

Au total, mes six mois m’ont ainsi permis de réaliser :

Une étude sur « Le secteur BTP & le marché des matériaux de construction en Afrique du Sud »

Une autre sur les « Enjeux et perspectives dans le secteur de l’eau » en Afrique du Sud »

Les fiches de synthèse relatives à ces études, ainsi que, plus officieusement, celle se rapportant à

l’étude réalisée par une autre stagiaire.

Plusieurs articles de veille économique insérés à la Lettre d’information de la ME (cf. annexes).

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Deux notes de synthèse (« fiches enjeu régional ») et divers travaux rédigés pour le chef de

secteur, à destination du réseau de veille « Afrique sub-saharienne » de la DREE ou d’autres

administrations centrales.

Le compte-rendu d’un entretien auquel m’a convié M. François MARTIN avec des directeurs

d’administration centrale du Ministère Sud-Africain du Logement.

Une enquête – prospect sur les producteurs et importateurs sud-africains de planchers stratifiés.

III – La vie en Afrique du Sud

o Monnaie, pouvoir d’achat, budget

La monnaie locale, le Rand sud-africain (ZAR) est une monnaie un peu moins forte que ne l’était notre

Franc, mais c’est une devise sujette à des variations aussi fortes qu’imprévisibles. Suivant les périodes

et le contexte économique du pays, sa valeur oscille entre 0,1 et 0,14 €, soit 7 ZAR ≤ 1 EUR ≤ 10 ZAR.

A l’heure actuelle, 1 EUR vaut 9,40 ZAR, ce qui correspond à une tendance continue à la dépréciation

visible depuis plusieurs mois. Ce qui a l’inconvénient de susciter une inflation, bien modérée en réalité

face au pouvoir d’achat du touriste étranger moyen.

La valeur du Rand, couplée au faible niveau des salaires, permet en effet une vraie aisance financière à

l’expatrié moyen. Je ne parle évidemment pas du stagiaire moyen, qui survit néanmoins sans problème

avec un budget de 800 EUR par mois tout compris : loyer et charges, voiture de location et carburant,

un restaurant quotidien et quelques loisirs (notamment touristiques) : la restauration et l’hôtellerie sont,

d’une manière générale, extrêmement abordables. Un très bon restaurant vous en coûtera de l’ordre de

150 ZAR (20 EUR) par personne !

o Logement

Il est relativement aisé de trouver un logement à un prix modéré. Néanmoins, il convient de se méfier

des occasions en or que l’on peut trouver dans les petites annonces ; pièges à touristes naïfs, elles

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correspondent souvent à des logements type HLM dans des quartiers où la sécurité n’est pas comprise

dans les tarifs. Il convient par ailleurs d’éviter les quartiers les plus proches du centre (Melville et

Westdene exceptés), de même que le Sud et l’Ouest de la métropole. Plusieurs solutions avantageuses

existent, à des coûts raisonnables, s’échelonnant entre 1800 à 2500 ZAR / mois (190 à 240 €)

Il existe tout d’abord la formule de la colocation : très prisée par ceux qui n’effectuent qu’un court

séjour, elle permet de s’intégrer plus rapidement à la vie locale et de bénéficier en permanence d’un

entourage averti. Le partage des frais de location permet souvent de bénéficier d’infrastructures dignes

de la Californie (villa avec piscine, court de tennis, grand jardin). Elle peut avoir lieu :

• avec des Français : il existe une communauté française expatriée non-négligeable, qui vit

notamment dans les quartiers Nord de Sandton (Morning Side et Illovo notamment). Les

services de la Mission Economique pourront vous donner les coordonnées de personnes à la

recherche de colocataires. Cependant, gare, chez certains, à l’envahissante tentation du

microcosme « franchouillard », vite insupportable lorsque certains se plaignent de ne pas

pouvoir se procurer à Sandton de saucisson à l’ail ou de foie gras !

• Pour ceux qui rêvent d’exotisme ou qui cherchent tout simplement à se mêler aux

« autochtones » en vivant une expérience d’immersion totale, la colocation avec des étrangers

est toujours possible, mais il sera très difficile, comme dans le premier cas, de trouver son point

de chute avant le départ. Consultez sur place les petites annonces du Star (le principal

quotidien sud-africain). Néanmoins, c’est une solution qui offre les avantages de la colocation

sans certains de ses inconvénients, car l’indépendance y est généralement beaucoup plus

grande.

Pour ma part, j’ai vécu les deux formules de colocation, sans y trouver réellement mon bonheur. La

première s’est révélée désastreuse du fait d’une incompatibilité majeure avec une seule personne, qui,

pour d’obscures raisons, avait décidé de me rendre la vie impossible. La seconde, pacifique, m’a permis

d’améliorer mon anglais, mais la maison n’était pas des mieux tenues. A ceux qui sont soucieux de leur

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indépendance, c’est une formule que je ne conseille qu’à titre de « dépannage » et que je déconseille

absolument lorsqu’elle se fait dans un cercle majoritairement français !

Pour les autres, il reste la solution du logement individuel, le plus souvent en cottage meublé (petit

appartement individuel situé à l’extérieur de la maison principale). Bien sûr, la piscine n’est pas toujours

au rendez-vous mais l’indépendance est préservée.

Les quartiers les plus propices à un séjour « sans surprises » sont :

à Sandton, les ensembles résidentiels sécurisés de Morning Side, Morning Side Manor et

Sandown, pour ceux qui sont attirés par le côté « quartier privé à l’américaine »

le quartier jeune et commercial de Rosebank, ainsi que celui de Parkhurst

le quartier cosmopolite, très fréquenté le soir, de Melville - Westdene

o Transport et sécurité

Inutile de chercher le métro à Jo’burg, vous ne le trouverez pas, en tout cas pas tout de suite (malgré le

projet de liaison ferroviaire rapide Johannesburg – Pretoria, qui devrait voir le jour d’ici une petite

décennie). Quant aux bus, ils sont quasi-inexistants, en dehors de la desserte scolaire. Les taxis

individuels sont extrêmement rares et donc chers. Quant aux minibus-taxis (« black taxis »), ils sont

nombreux mais destinés à la clientèle noire (héritage de l’apartheid) et vous refuseront sans

ménagement, si toutefois il vous prenait l’envie de les essayer. A titre d’information, ce sont leurs

conducteurs, conduisant parfois sans licence, qui causent la moitié des accidents d’automobile à

Johannesburg chaque année.

Il ne reste donc plus qu’une solution : la voiture de location. Comptez au moins 2000 ZAR (220 EUR)

mensuels (ce qui reste extrêmement abordable au vu des prix pratiqués en Europe) pour une voiture

de trois ans du type Mazda 323. Il existe de nombreuses agences de locations de véhicule, presque

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toutes prennent des libertés avec la loi qui stipule qu’il est interdit de louer à une personne possédant

moins de trois ans de permis (à ce propos, n’oubliez pas, le cas échéant votre permis de conduire

international !). Pensez surtout à rouler à gauche et à vous arrêter cinq mètres avant les feux de

signalisation !

Transports et sécurité sont étroitement liés à Johannesburg et dans sa banlieue. Lors de vos

déplacements, le premier réflexe est de verrouiller les portes de l’intérieur : hijacking et vol avec

violence à la portière sont des sports nationaux et certains points (sorties d’autoroutes par exemple)

sont très prisés par les professionnels du genre. A éviter également, tous les signes extérieurs de

richesse ; il convient par ailleurs de ne pas trop s’attarder à dialoguer avec les vendeurs à la sauvette

présents à tous les carrefours.

Lors de tous ses déplacements, surtout au début du séjour, il vaut mieux baliser précisément son

itinéraire, afin d’éviter, de préférence, certains quartiers : le centre de Johannesburg est déconseillé

durant la nuit, et plus encore, pour les personnes « de type européen », des quartiers comme Hillbrow),

ainsi que les townships (Alexandra est le plus dangereux). Ne comptez pas sur la police, dont la

présence est pour le moins « discrète », sauf lors d’événement majeurs !

Néanmoins, il ne s’agit pas de tomber dans la paranoïa ; durant mes six mois de séjour, j’ai eu

l’occasion, accompagné le plus souvent, de traverser Hillbrow, de visiter Soweto à pied et de me

retrouver dans le centre de Johannesburg en fin de soirée, sans rencontrer le moindre incident !

Conclusion

Vendredi 30 mars 2003, 20h55. La page se tourne, non sans regrets… D’un point de vue

professionnel, le contrat est rempli. Pour le reste, l’Afrique s’est révélée à moi dans toute sa beauté,

toutes ses contradictions aussi, mais pas forcément dans toute son authenticité. L’Afrique du Sud reste

ce pays ni tout à fait développé ni tout à fait en développement où la synthèse culturelle entre Blancs et

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Noirs ne se réalise encore qu’à la marge (malgré Johnny Clegg et les lois de Black Economic

Empowerment) et où le parallèle suburb / township reste encore malheureusement le moyen le plus

simple de représenter les contrastes de la société. Mais pour autant, une superbe expérience, que je

conseille à tous ceux qui, pour reprendre le titre d’un film, « rêvaient de l’Afrique » !