IB Pairault Suzanne Vellana jeune gauloise 1960.doc

8/10/2019 IB Pairault Suzanne Vellana jeune gauloise 1960.doc

1/180

1


2/180

2


3/180

Suzanne PAIRAULT

VELLANA, JEUNE GAULOISE

VELLANAest la fille d'un chef gaulois. La voici, grce autalent de l'auteur, aussi proche et aussi vivante qu'une petiteFranaise conte!poraine.

"eune, char!ante, Vellana aurait pu vivre insouciante etcho#$e, se parer, participer au% c$r$!onies, au% festins et&$n$ficier de tous les avantages que lui procure son rang. aisc'est une (eune fille intelligente et sensi&le. Elle hait la guerreet les !alheurs que celle)ci apporte. Elle voudrait que la pai%r*gne par!i ceu% qu'elle ai!e.

ettre fin + la rivalit$ de deu% a!is qu'elle esti!e$gale!ent, A&igat le aulois et assius le -o!ain, sauverVirido!ar, le courageu% esclave qui a os$ &raver la col*re desdieu% ces dieu% que Vellana refuse de croire i!placa&les etcruels , telles sont les tches au%quelles la (eune auloise ad$cid$ de se consacrer tout enti*re. Ni le danger, ni l'hostilit$de son entourage, ni les o&stacles qui surgiront devant elle nepourront la faire renoncer + son dessein.

/


4/180

VELLANA,JEUNE GAULOISE

0


5/180

DU MME AUTEURdans la mme collection

LA FORTUNE DE VRONIQUEVRONIQUE EN FAMILLELE RALLYE DE VRONIQUE

ROBIN DES BOIS

LA REVANCHE DE ROBIN DES BOISROBIN DES BOIS ET LA FLCHE VERTE

LASSIE ET JOE LASSIE ET PRISCILLA

VELLANA, JEUNE GAULOISE

SISSI ET LE FUGITIF

Librairie Hachette, I960.ous droits de traduction, de reproduction

et d'adaptation r$serv$s pour tous pa#s.

3


6/180

SUZANNE PAIRAULT

VELLANAJEUNE GAULOISE

ILLUSTRATIONS D'ALBERT CHAZELLE

HACHETTE

19

4


7/180

I

56E7au(ourd'hui8 9 se dit Vellana en s'$veillant. Elle$tait heureuse de voir qu'il faisait &eau. :$(+ le soleil

allu!ait des paillettes sur tout ce qui &rillait dans lacha!&re ; les plats d'argent pos$s sur la ta&le, les coffresriche!ent incrust$s qui contenaient les parures et les&i(ou% de la (eune auloise. 7ur le sol de terre &attue, enface de son !atelas garni de peau% de &


8/180

En attendant le repas, elle re(eta les peau% qui lacouvraient et se leva d'un &ond. Elle $tait grande pour sesquin@e ans, !ince et souple co!!e un (eune &ouleau ;

deu% longues tresses &londes entre! Ah8 te voil+, nourrice. 9

Eponine entrait, portant avec pr$caution une (atte delait qu'elle posa sur la ta&le. :eu% petites esclaves qui lasuivaient $taient charg$es de pain, de fro!age et desucreries. Eponine $tait esclave elle)!

> Alle@)vous)en, !aintenant, dit)elle au% deu% petites.Et toi, viens !anger, !on tr$sor. u n'as pas ou&li$ que tuvas avec ton p*re + la c$r$!onie....

oi aussi, tu viens, nourrice interro!pit Vellana. "e t'acco!pagne, naturelle!ent. Buisque (e

re!place ta !*re, en attendant qu'un fianc$ t'e!porte.... Cn&eau guerrier, un chef, !a Vellana.... 9

La (eune auloise se !it + rire. Dien sr, tout cela

arriverait un (our8 elle serait couverte d'or et d'argent, si&elle que chacun s'inclinerait sur son passage.... aisauparavant il # avait, au(ourd'hui, la c$r$!onie danslaquelle les druides de!anderaient au dieu enttes s'ilfallait ou non recevoir ces -o!ains....

> eureuse!ent que les druides savent, eu%8 pensaVellana. 5ar !on p*re, hier encore, se!&lait &ien h$sitant,

G


9/180

quand il discutait avec les autres chefs dans la grandesalle. Le chef Lucter disait que les -o!ains sont desfour&es, leur "ules 5$sar un &andit ; ils voudraient &ien

prendre notre pa#s qui est plus &eau et plus riche que leleur.... on p*re r$pondait que les troupes de "ustus, quivont arriver, sont des troupes alli$es H elles reviennent definir la guerre en Delgique et "ustus nous a de!and$l'hospitalit$.... Finale!ent ils se sont querell$s, ('avaispresque peur de les entendre crier ainsi 8 heureuse!ent ilsse sont r$concili$s en &uvant une coupe d'h#dro!el.... 9 >

A quoi penses)tu, !on tr$sor questionna Eponine. "e !e de!ande ce que vont r$pondre les druides.

"'ai!erais &ien qu'ils conseillent de recevoir "ustus ; cela!'a!userait de voir ces -o!ains....

u ne penses qu'+ t'a!user8 gronda la nourrice.7onge plutIt + tenir ton rang, tout + l'heure, quand tuacco!pagneras ton p*re au sanctuaire.

"e le tiendrai, sois)en sre8 dit Vellana avec fiert$."e sais trop &ien que tous les #eu% seront fi%$s sur !onp*re et sur !oi....

"'ai pr$par$ ta tunique rouge, continua EponineH (etresserai des fils d'or dans tes nattes, tu !ettras tes colliersd'or et les &racelets que ton p*re a achet$s au !archand

grec le !ois dernier. Virido!ar nous escortera, (e pense 9 de!andaVellana.

Virido!ar $tait son fr*re de lait, le fils d'Eponine, queVellana ai!ait tendre!ent. Elev$ avec sa (eune !aJtresse,il avait reu une $ducation sup$rieure + celle des autresesclavesH quand Vellana, ainsi qu'il convenait + une fille

no&le, apprenait des druides les !#st*res de la

K


10/180

terre et du ciel, elle r$p$tait leurs leons + Virido!ar,qui parfois !

Au no! de son fils, Eponine se re!&runit.> Virido!ar est un esclave, dit)elle, il n'a pas le droit

d'assister au% !#st*res sacr$s. "e sais, r$pondit Vellana. ais !on p*re a pro!is

que le (our de !es noces, il vous donnerait la li&ert$ + tousles deu%.

Les dieu% gardent E&ori%, le !eilleur des !aJtres8

soupira Eponine. ais, en attendant, Virido!ar estesclave et doit se co!porter co!!e tel. 7i (e t'acco!pagne,!oi, c'est seule!ent parce que tu n'as plus de !*re.Encore devrai)(e !e tenir + l'$cart et ne rien voir de ce quiest d$fendu.

Virido!ar pourrait au !oins nous conduire(usqu'+ la rivi*re 9, insista Vellana ent "e ne voulais pas t'en parler pour ne pas t'attrister,

dit)elle. ais Virido!ar, au(ourd'hui, est !alheureu%. usais que pour consulter les dieu%, on doit sacrifier untaureau &lanc....

Eh &ien fit Vellana.

Eh &ien, on n'en trouvait pas qui soit r$elle!entsans tache. Les chefs se sont adress$s + ton p*re, qui leur aper!is de prendre un taureau dans ses troupeau%. Et ils ontchoisi....

Bas le Glorieux? 9 de!anda Vellana avec horreur.La nourrice inclina la t


11/180

Le Glorieux tait le favori de Viridomar.

11


12/180

veau. F$roce envers ceu% qu'il ne connaissait pas,l'ani!al !angeait le sel dans la !ain du (eune garon et lesuivait dans le ptis co!!e un agneau.

> 5'est in(uste8 s'$cria Vellana. Bourquoi viennent)ilschercher des &


13/180

L'asse!&l$e $tait d$(+ no!&reuseH les chefs arriv$s +cheval laissaient leurs !ontures au% !ains des esclavespour p$n$trer dans la for


14/180

attach$ par une agrafe d'or pour faire ad!irer satunique !ouchet$e de dessins pourpres.

> Mn !'a appris que l'adresse et la vaillance $taient les

plus &elles parures du guerrier, dit Vellana pour le taquiner.) 5roirais)tu par hasard que ('en !anque 9 fit)il en se

redressant.Pls n'eurent pas le te!ps de &avarder davantage, d$(+

le cort*ge se !ettait en route, :u!na% en t "e ne te verrai pas l+)&as, dit A&igat + Vellana ; lesfe!!es resteront derri*re, naturelle!entH !oi, (e serai toutpr*s, avec les ho!!es.

u en es &ien fier, parce qu'il n'# a pas longte!psque tu es par!i eu%8 9 lui (eta)t)elle, ve%$e.

Mn p$n$tra dans la for


15/180

ho!!es se groupaient + droite, les fe!!es tout aufond de la clairi*re.

Ouand les chants prirent fin, il # eut un silence

terri alors, pr*s de la statue du dieu, deu% druidessortirent des taillis, tenant par les cornes un taureau &lanc.

> Le Glorieux! 9 pensa Vellana avec un serre!ent decur.

L'ani!al se!&lait co!prendre le sort qui l'attendait,car il poussa un !ugisse!ent plaintif. Blusieurs druidesl'entour*rent et le !aintinrent, puis l'un d'eu% s'avana et

leva un long couteau, tandis que :u!na% et les plus g$scontinuaient + psal!odier + voi% haute.

Vellana fer!a les #eu%H elle ne voulait pas voir tuer letaureau....

ais aussitIt elle les rouvrit ; un cri dans la foule luifaisait co!prendre qu'il se passait quelque chosed'e%traordinaire. :erri*re l'i!age de eutat*s, un ho!!eavait surgi un (eune garon plutIt, v


16/180

ravir la victi!e destin$e au% dieu%8 Bour un esclave, leseul fait d'entrer dans le &ois sacr$ !$ritait la peine de!ort8

5et esclave, dans l'assistance, deu% personnes au!oins l'avaient reconnu ; c'$taient E&ori%, son !aJtre, etVellana, sa sur de lait...

*

* *

aintenant, che@ E&ori%, les chefs et les druidesr$unis sous la pr$sidence de :u!na% discutaientl'$v$ne!ent. 5'$tait une affaire d'ho!!es, et personnen'avait song$ + Vellana qui, r$fugi$e dans sa cha!&re,s'efforait en vain de consoler Eponine.

La fille d'E&ori%, pourtant, aurait &ien voulu savoir cequi se disait dans la grand)salle. A travers les !urs de

14


17/180

cla#onnage et de torchis, elle entendait des $clats devoi%, !ais elle ne parvenait pas + distinguer un seul !ot.

> 7i ('osais..., pensa)t)elle. ais !on p*re !e !ettra +

la porte. Pl faut que ('i!agine un autre !o#en.... Ah8 ('aitrouv$. 9

Elle appela un (eune esclave, lui ordonna de se glisserdans la salle et de parler + A&igat.

> u lui diras que (e de!ande + le voir. Et tul'a!*neras (usqu'ici 9, co!!anda)t)elle.

Le serviteur disparut. Vellana envo#a Eponine au%

cuisines. Au &out d'un !o!ent A&igat arriva, tr*s rouge,sure%cit$H Vellana s'$lana + sa rencontre.

> Oue se passe)t)il, A&igat Vite, dis)!oi vite8 Buisque le dieu n'a pu se prononcer, on a discut$

pour savoir ce qu'on r$pondrait au% -o!ains.... 9Vellana l'interro!pit.> 5e n'est pas cela qui !'int$resse. "e pense au (eune

ho!!e qui a co!!is le sacril*ge... qui a e!!en$ letaureau.... 9

A&igat eut un sourire de d$dain.> Ah8 cet esclave 5'est vrai ; il vous appartient.... Mn

va le rechercher, &ien entendu, et on F $gorgera pourapaiser eutat*s.... 9

:erri*re la cloison, on entendit un g$!isse!ent et le&ruit d'un corps qui s'affaisse. > Ou'est)ce que c'estde!anda A&igat.

-ien..., dit Vellana tre!&lante. Mh8 A&igat, est)cequ'on va vrai!ent le tuer

Dien sr, d*s qu'on aura pu le prendre8 Et a netardera pas, (e te le pro!ets8 ous les no&les en ont fait le

ser!ent, !oi)!

1?


18/180

! ue se !asse"t"il# A$i%at& Vite# dis"moi site' "

1G


19/180

co!prends donc pas ce qu'il a fait, Vellana Les dieu%voudront se vengerH ils feront to!&er la foudre sur votre!aisonH ton p*re ou toi)!


20/180

et que tu lui as servi de !*re ; c'est pour cela que (et'$pargne pour cela seule!ent, co!prends)tu ais pourVirido!ar (e ne peu% rien ; ('ai (ur$ de le livrer si (e le

trouve et tu sais ce que vaut la parole d'E&ori%8) aJtre... 9, !ur!ura Eponine en to!&ant +

genou%.E&ori% se d$tourna. > Allons, va)t'en8 dit)il. oi,

Vellana, viens ici, ('ai + te parler. 9PP s'assit sur un esca&eau. Vellana resta de&out, tre!)

&lante devant lui.

> "e vais avoir &esoin de toi, d$clara)t)il. Nous avonsd$cid$ d'accueillir les -o!ains ; c'$tait !on avis, et:u!na% !'a soutenu. Etant le plus no&le de la r$gion, c'est!oi qui donnerai l'hospitalit$ + "ustus, le chef de la troupeHles officiers logeront che@ Lucter et d'autres propri$tairesde do!ainesH les soldats iront au village ou dresseront leurstentes dans la for


21/180

retour -o!e !

"e te co!prends. Ouand "ustus doit)il arriver

:'ici une se!aine, (e pense. Pl enverra des$claireurs pour nous pr$venir. 9

E&ori% se retira et Vellana resta seule. Elle $tait fi*redu rIle qu'elle allait avoir + (ouer, !ais la pens$e deVirido!ar suffisait + gter toute sa (oie. M= $tait)il!aintenant :ans la for 7i on pouvait ne pas le retrouver 8 9 pensa)t)elle.Elle s'inclina devant la statuette des *res qu'on lui

avait appris + v$n$rer, priant les &onnes d$esses depardonner et de prot$ger l'esclave sacril*ge qui, pour elle,$tait tou(ours son fr*re de lait.

21


22/180

II

CNEse!aine s'$coula ; Vellana, craignant la col*re deson p*re, n'avait pas os$ revoir Eponine ni co!!uniqueravec elle. Elle savait que la pauvre fe!!e se terrait dans la

!aison que lui avait donn$e E&ori% et o= elle pensait seretirer quand elle serait affranchie. $las8 il n'$tait plusquestion de cela !aintenant8

22


23/180

pas retrouv$ Virido!ar. Mn avait fait des &attues, lanc$des chiens sur la piste du fugitif, !ais sans succ*s.

> PP aura p$ri de fai! ou aura $t$ d$vor$ par une & Ar!$ d'un $pieu, il ne craint ni auroch ni sanglier8 9disait)elle.

Drenna soupirait, car Virido!ar, avec la &eaut$ un peu

$trange qu'il tenait de son grand)p*re grec, avec sa scienceque les autres esclaves (ugeaient presque surnaturelle, $taitnon seule!ent ai!$, !ais respect$ de tous sesco!pagnons.

Vellana, cependant, e%$cutait les ordres de son p*re.Elle avait choisi, pour le -o!ain et sa suite, les plus &ellescha!&res de la !aisonH elle avait fait poser des tapis delaine sur le sol et dresser de conforta&les couches enfourrures d'ours et de loup. Ensuite, descendant elle)!

Au cours de la se!aine, A&igat $tait venu la voir.

5o!!e tou(ours, il l'avait $ga#$e ; personne ne savaitco!!e lui raconter une &onne histoire ou contrefaire unepersonne ridicule.

> Alors, c'est d$cid$ ; nous recevons les -o!ains8avait)il dit. 5'est pour eu% que tu te donnes tout ce !al,Vellana Pls n'en valent pas la peine, (e t'assure8

o!!ent le sais)tu u ne les connais pas8

oi allons donc8 u crois donc que (e ne suis

2/


24/180

(a!ais sorti du do!aine "'ai acco!pagn$ !on p*relors de son entrevue avec Bu&lius Acer, le co!!andant dela 0eL$gion....

Pl # a quatre ans de cela, tu n'$tais qu'un petitgaron.

Et toi, tu (ouais encore avec des poup$es. u avais une $p$e de &ois, et tu galopais autour de

la !aison + cheval sur un &ton8 9Ouand ils se querellaient ainsi, c'$tait tou(ours Vellana

qui finissait par l'e!porter. A&igat, qui le savait, ne s'en

fchait pas et se !ettait + rire.> Eh &ien, !oi, reprit Vellana, (e suis contente de voir

les -o!ains. u sais que nous recevons "ustus lui)!

Et nous, trois centurions. ais nous n'avons pasl'intention de nous !ettre en frais pour eu%8

R u veu% qu'ils disent que l'hospitalit$ gauloisen'est qu'une l$gende

"e ne veu% pas qu'ils disent que les aulois lesflattent parce qu'ils ont peur.

Alors !on p*re a peur -$p*te)le8 9 dit Vellana enlevant une !ain !enaante.

Encore une querelle pas grave, d'ailleurs. A&igat

avait le caract*re trop l$ger pour rien prendre au s$rieu%.Vellana lui fit apporter de la &i*reH elle en &ut un peu parpolitesse, quoiqu'elle n'ai!t pas &eaucoup cela.

Ouelques (ours plus tard, un &ruit inaccoutu!$ e!plitla grande cour.

Vellana se pr$cipita + la fen


25/180

qui prot$geait sa poitrine et que les aulois, par!$pris du danger, ne portaient pas.

En !ettant pied + terre, il se dirigea vers le chef des

gardesH les deu% ho!!es $chang*rent un salut, puis legarde e!!ena l'inconnu vers les apparte!ents d'E&ori%.

Le soir, celui)ci annona + sa fille que "ustus et satroupe arriveraient le lende!ain dans l'apr*s)!idi.

5e fut un grand &ranle)&as dans la !aison ; onco!!ena + pr$parer le festinH les esclaves des cuisinescouraient a et l+, l'air affair$H l'air se re!plissait d'une

d$licieuse odeur de pain chaud et de graisse d'oie.Ouand les pre!iers soldats arriv*rent, E&ori% envo#a

chercher sa fille pour se tenir aupr*s de lui dans la grand)salle. Vellana $tait d$(+ pr


26/180

fa!iliers, tous rev Bersonne n'est aussi &eau que !on p*re8 9 se dit

Vellana avec ad!iration.Elle le pensa plus encore lorsque "ustus fit son entr$e.

Le chef ro!ain $tait !oins grand et plus corpulentqu'E&ori%H co!!e le soldat qui l'avait pr$c$d$, il portait uncasque sans orne!ent et une cuirasse de fer. 7on visage

$tait d$pourvu de !oustaches, ce que Vellana trouva, laidet eff$!in$.

Br*s de lui se tenait un (eune garon, ha&ill$ co!!elui, qui ne paraissait pas avoir plus de sei@e ou di%)sept ans,!ais que les autres officiers traitaient pourtant avec uncertain respect.

E&ori% s'avana et souhaita + son invit$ la &ienvenueen gauloisH "ustus r$pondit dans la !

> "e ne parle pas tr*s &ien le gaulois, dit)il, !ais asse@pourtant pour !'entretenir avec toi. "e te re!ercie de nousrecevoir ; voici !on fils, assius, qui !e sert d'aide deca!p et fait son apprentissage dans l'ar!$e.

"e n'ai pas la (oie d'avoir un fils, dit E&ori%, !ais voici

!a fille Vellana, qui parle grec et latin. :is quelque choseen latin, Vellana, pour !ontrer au no&le "ustus en quelleesti!e nous tenons son pa#s. 9

Vellana $tait tr*s inti!id$e ; elle &al&utia quelques!ots pour re!ercier le chef ro!ain de sa visite. "ustusr$pondit en la f$licitant et lui de!anda o= elle avait apprisle latin. 7'enhardissant, elle no!!a le druide qui l'avait

instruite.

24


27/180

> "e sais que vos druides sont de grands savants 9, dit"ustus.

En vo#ant la petite Vellana, la fille de leur chef,

converser ainsi avec l'$tranger, tous les aulois quientouraient E&ori% se !irent + rire. Les -o!ains lesregard*rent avec $tonne!ent, ne vo#ant rien l+ qui ptprovoquer la gaiet$.

Pls ignoraient que les aulois, peuple naturelle!ent(ovial, $taient tou(ours pr


28/180

avait devant lui une ta&le &asseH derri*re lui, unserviteur de&out veillait + ce qu'il ne !anqut de rien.

Mn servit des poissons, du gi&ier, de l'oie rItie, des

laitages parfu!$s d'her&es aro!atiques. Les esclavesre!plissaient les coupes de vin, de poir$ et d'h#dro!el.

Les deu% chefs co!!enc*rent + parler de la ca!pagnede DelgiqueH c'$tait de l+ que revenaient les -o!ains. LesDelges, qu'ils venaient de sou!ettre, $taient de racegauloise et "ustus n'$tait pas !$content de !ontrer +E&ori% ce que risquaient ceu% qui n'acceptaient pas -o!e

pour alli$e. ais il savait ce qu'il devait + son hIte et segardait de rien dire qui pt offenser les aulois.

Le repas $tait + peine co!!enc$, d'ailleurs, que le&arde Apronios entra, portant sa l#re ; il chanta la gloired'E&ori% et des siens, c$l$&ra les e%ploits guerriers du chefet sa !agnificence. Les aulois riaient et l'applaudissaientHles -o!ains $coutaient poli!ent, !ais sans se d$partir dece s$rieu% qu'ils (ugeaient indispensa&le + leur dignit$.

out + coup Vellana s'aperut que 5assius, son voisin,avait les #eu% fi%$s sur elle. Elle se de!andait si elle devaitlui parler. Enfin elle lui sourit, et il s'inclina enre!ercie!ent.

> on p*re est un grand chef, dit)il.

5o!!e le tien, r$pondit)elle. u t'appelles Vellana, si ('ai &ien co!pris Et toi, 5assius si ('ai &ien co!pris aussi 9En disant ces !ots, elle ne put s'e!p


29/180

Tu t(a!!elles Vellana# si )(ai $ien com!ris& "

2K


30/180

> "e crois que ('ai!erai &ien les -o!ains, dit)elle$tourdi!ent.

) u n'en avais (a!ais vu

Non, (a!ais. u sais pourtant ce que c'est que -o!e u as

entendu parler de notre chef, "ules 5$sar Dien sr 8 9Elle avait encore envie de rireH elle se rappelait toutes

les histoires qu'A&igat racontait sur "ules 5$sar ; qu'iln'avait pas de cheveu%, par e%e!ple. La langue lui

d$!angeait de de!ander + 5assius si c'$tait vrai. ais ellen'osa pasH il avait trop l'air de tout prendre au s$rieu% pourqu'on pt risquer une plaisanterie.

> u ai!es &eaucoup -o!e de!anda)t)elle. Dien sr, c'est !a patrie. "e suis fier d' u peu% le faire aussi, si tu veu%, dit Vellana +

5assius ; on !'a dit que che@ vous les gens se couchaientpour !anger.

5'est vrai, !ais ('en ai perdu l'ha&itude + la guerre.Et puis (e suis che@ toi, (e veu% !e tenir co!!e un

aulois. 9

/


31/180

Vellana pensa qu'en ce cas il devrait co!!encer parapprendre + rire. ais il $tait gentil !algr$ toutH il avaitl'air de savoir &eaucoup de choses. Elle lui de!anda s'il

avait $tudi$, co!!e elle, avec un druide un druidero!ain, naturelle!ent8 Pl r$pondit que non ; + -o!e il n'#avait pas de druides. ais il avait eu un !aJtre, qui luienseignait la gra!!aire et la philosophie.

> La philosophie, qu'est)ce que c'est 9 de!andaVellana.

ou(ours s$rieu%, il lui e%pliqua que la philosophie

englo&ait tout ce que doit savoir un ho!!e li&re.> Les esclaves ne peuvent pas la co!prendre, alors Dien sr que non. 9En prononant le !ot > esclave 9, elle pensa tout +

coup + Virido!ar et souhaita de tout son cur qu'il ft ensret$. Elle poussa un gros soupir, que 5assius entendit.

> Ou'est)ce que tu as, Vellana u n'es pas contente )7i... oh8 si....

Pl faudrait !e le dire, tu sais. 7i tu as envie dequelque chose qui d$pende de nous

-ien, (e t'assure. "e suis tr*s contente, 5assius. :is)!oi, Vellana, veu%)tu que nous so#ons a!is "e veu% &ien, r$pondit)elle.

Alors, c'est entendu 9, fit)il grave!ent.Apr*s le festin, les -o!ains all*rent visiter lesinstallations de leurs soldats.

Les aulois, qui n'avaient pas les !

:ans la soir$e, elle entendit un cheval arriver au galop

et s'arr


32/180

(uste + te!ps pour voir A&igat sauter + terre et (eter sesr Eh &ien, de!anda A&igat, qu'en penses)tu,de tes -o!ains u les a vus, (e suppose

('ai !

A&igat frona les sourcils.> :Jn$ avec eu%8 Ou'est)ce que cela signifie 5ela ne

se fait pas.

5ela se fait che@ eu%, dit Vellana tr*s fi*re de sone%p$rience.

Alors ce n'est pas suffisant de les recevoir ; il fautencore accepter leurs !odes 5'est trop fort8 dit le (eunegaron irrit$.

:e toute faon, (e n'ai pas eu + d$ciderH c'est !onp*re qui !'a co!!and$ de !'asseoir avec eu%, ditVellana.

u n'as pas d t'a!user8 ricana A&igat. oi,(a!ais (e n'ai vu un festin aussi !orne que celui que nousavons fait avec les centurions. on p*re avait invit$plusieurs voisins ; tu sais que nos &ardes n'engendrent pasla !$lancolie.... Pl # avait un interpr*te pour e%pliquer au%

-o!ains ce qu'ils ne co!prenaient pas. Eh &ien, !algr$tout cela, pas !o#en de leur tirer un sourire. 5'est vrai qu'ils ne sont pas gais, reconnut Vellana. Ah8 tu vois Avoir des alli$s co!!e cela, !erci

&ien.... "'esp*re qu'elle ne se signera pas, cette alliance8 Pls ont d'autres qualit$s, dit Vellana qui pensait +

5assius.

Lesquelles

/2


33/180

Pls sont intelligents, ils ai!ent leur pa#s, on peutco!pter sur eu%....

u crois Eh &ien, tu te tro!pes (oli!ent, !a

pauvre fille8 9> 7'il savait que 5assius et !oi nous nous so!!es

pro!is a!iti$ 8 9 se dit Vellana. Elle se de!andait siA&igat avait raison et si les -o!ains $taient tous destraJtres. Elle ne pouvait pas # croire ; assius avait l'airvrai!ent sinc*re.

> Votre "ustus, (e l'ai aperu, reprit A&igat. -egarde ;

est)ce qu'il n'est pas co!!e ceci 9PP raidit tout son corps, donna + son visage la rigidit$

du &ois, puis, &o!&ant le torse, pro!ena tout autour de lapi*ce un regard d$daigneu%. Vellana $clata de rire.

> 5'est &ien a, n'est)ce pas dit A&igat en reprenantson e%pression naturelle.

Mui, (e dois avouer que a lui resse!&le....Bourquoi sont)ils ainsi po!peu%, A&igat

) Barce qu'ils s'i!aginent, non seule!ent qu'ils sontles pre!iers, !ais qu'il n'e%iste au !onde que -o!e. 9

Vellana restait songeuse. > Ah 8 dit A&igat, nousn'allons pas passer tout notre te!ps + discuter d'eu%8Barlons de choses plus int$ressantes ; (e suis en train de

faire faire des plaques d'or pour !on &ouclier, l'une avec ledieu + t


34/180

III

ADPA, voici 5assius, le fils de "ustus...H 5assius,c'est A&igat, le fils de Lucter, dont (e t'ai d$(+ parl$.... 9

Les deu% (eunes gens $chang*rent un salute!&arrass$. A&igat, a#ant appris qu'E&ori% e!!enait seshItes ro!ains + la chasse, pensait trouver Vellana seule + la!aison.

> La &attue au sanglier ne t'int$resse donc pasde!anda)t)il + 5assius sans pouvoir dissi!uler sad$convenue.

) Elle !'int$resse &eaucoup, au contraire, dit 5assius.

/0


35/180

ais !on p*re doit envo#er de!ain un courrier +-o!eH il !'a charg$ de r$diger la lettre qu'il destine au7$nat, ainsi qu'une autre pour !a !*re.

Vous $crive@ &eaucoup, vous autres -o!ains8 ditA&igat avec une !oue.

5'est le seul !o#en de co!!uniquer sa pens$e +distance. En connais)tu un autre

Nous pr$f$rons confier nos !essages + unserviteur qui le trans!et de vive voi%.

5haque pa#s a ses coutu!es 9, r$pondit poli!ent

5assius.Pl # eut un silence. Vellana proposa au% (eunes gens de

leur !ontrer une port$e de petits chiens, n$s dans lase!aine, qui devaient devenir de !erveilleu% chasseurs.

> Mui, allons, ('ai!e &eaucoup les chiens, dit 5assius. Mn chasse donc aussi + -o!e 9 de!anda A&igat

d'un air !oqueur.Vellana lui fit signe de se taireH avec elle il pouvait

plaisanter autant qu'il voulait, !ais elle $tait sre que5assius ne co!prendrait pas.

A&igat n'$tait nulle!ent d$cid$ + a&andonner la partie.> Oue chasse@)vous donc ha&ituelle!ent Le li*vre laperdri%

Et aussi le gros gi&ier ; le loup, le sanglier, co!!eici. "e ne cro#ais pas que les sangliers se pro!enaient

dans les rues de -o!e. 9Vellana vo#ait &ien qu'A&igat se !oquait. ais

5assius, tr*s s$rieuse!ent, lui e%pliqua qu'autour de laville il # avait des ca!pagnes, co!!e en aule !oins

de for


36/180

A&igat, aussitIt, prit un ton po!peu% et co!!ena +discourir $gale!ent sur les &ois et les fleuves de la aule.:e te!ps en te!ps, il clignait de l'il du cIt$ de Vellana,

qui ne savait quelle contenance tenir ; elle le trouvait tr*sdrIle, !ais il lui se!&lait qu'en l'encourageant, elle!anquait + l'hospitalit$ envers 5assius.

5elui)ci finit par s'apercevoir qu'A&igat se gaussait delui. L'air fch$, il d$clara qu'il avait &ien tort de gaspillerdes e%plications pour quelqu'un qui n'$tait pas capa&le deles co!prendre.

> 5'est pour !oi que tu dis cela de!anda A&igat. Brends)le pour toi si tu veu%, cela !'est $gal. 7i tu n'$tais pas l'hIte d'E&ori%, (e te ferais rentrer

tes paroles dans la gorge8 Et toi, si tu n'$tais pas l'a!i de Vellana, (e te

!ontrerais ce qui arrive + ceu% qui osent se !oquer d'un-o!ain8 9

A&igat porta la !ain au couteau de chasse pass$ danssa ceintureH 5assius + la courte $p$e que les officiersportaient au cIt$. Vellana, $pouvant$e, se pr$cipita entreeu%.

> 5assius8... A&igat8.., (e vous en supplie... depuisquand des alli$s se querellent)ils entre eu% 9

Les deu% garons h$sit*rent. 5assius se!&laitvrai!ent fch$, !ais tout + coup A&igat $clata de rire.> Allons voir tes chiens, dit)il + Vellana. 5assius nous

dira s'il # en a d'aussi &eau% + -o!e8 9Pls se rendirent dans la cour o= se trouvaient la

chienne et ses petits. Cn esclave en prit deu% dans ses &raspour les leur faire ad!irer. Egale!ent connaisseurs, les

(eunes gens palp*rent les petites &


37/180

leur ouvrirent la gueule pour e%a!iner leur !choire.A les entendre parler, on et dit les !eilleurs a!is du

!onde. ais Vellana vo#ait &ien que 5assius restait sur la

d$fensive. Ouant + A&igat, pour le !o!ent il avait toutou&li$, !ais son hu!eur versatile pouvait changer d'une!inute + l'autre.

Elle poussa un soupir de soulage!ent quand un son detro!pe annona le retour de la chasse et l'arriv$e de sonp*re et de "ustus.

SSS

5e soir)l+, Vellana venait de s'endor!ir quand elle fut$veill$e en sursaut par un &ruit inaccoutu!$, l$ger, !aispersistant, co!!e un frIle!ent le long des !urs e%t$rieursde sa cha!&re. Elle se souleva sur un coude et pr Et les chiens n'a&oient pas8 pensa)t)elle surprise. Plfaut que ce soit un de nos serviteurs, ou en tout cas unfa!ilier.... 9

:epuis qu'Eponine l'avait quitt$e, elle dor!ait seule

dans sa cha!&re. Elle n'$tait pas peureuse, !ais ce &ruitinsolite l'inqui$tait. Elle se rappela certaines histoires derevenants, d'esprits des &ois ou des eau% errant la nuit dansla ca!pagne. 7i elle appelait Drenna, sa (eune esclaveais Drenna dor!ait co!!e une soucheH ce soir surtout,apr*s la chasse, E&ori% avait fait distri&uer de la &i*re +toute la !aison....

Vellana se leva douce!ent et s'approcha du !ur. Lafen


38/180

transversale, !ais par les interstices des planches onpouvait regarder au)dehors. La nuit $tait so!&reH pourtantla (eune fille distingua une for!e hu!aine appu#$e contre

la !aison.out + coup elle s'entendit appeler par son no!. 5e

n'$tait ! Oui est l+ !ur!ura)t)elle.

Vellana,... c'est !oi... Virido!ar8 9Elle se redressa avec effroi. Virido!ar8 ici8 au !ilieu

de ceu% qui avaient (ur$ sa perte8 Le sens du dangeri!!inent couru par son fr*re de lait lui dicta ce qu'elledevait faireH elle se pencha, colla ses l*vres + un trou du&ois ;

> Ne &ouge pas, ('ouvre.... 9-asse!&lant ses forces, elle fit pivoter la &arre et

ouvrit le volet, puis elle tira Virido!ar dans la cha!&re.Elle refer!a le volet, replaa la &arre, chercha le &riquet etallu!a la la!pe + huile plac$e sur la ta&le.

Virido!ar $tait devant elle hve, a!aigri, lesv M= est !a !*re de!anda)t)il en (etant les #eu%

autour de lui.) Apr*s l'autre (our, elle ne pouvait pas rester ici, ditVellana. on p*re l'a renvo#$e au village.

Mn ne lui a pas fait de !al, au !oins Non, rassure)toi, !on p*re l'a prot$g$e.

ais toi )) toi, Virido!ar, que fais)tu ici d'o= viens)tu u!eurs de fai!, peut)


39/180

7ans se faire prier, Virido!ar saisit la viande et lepain; + la faon dont il les enta!a, on vo#ait qu'il n'avaitpas !ang$ depuis longte!ps.

Vellana attendit qu'il et fini, puis de!anda ;> M= te caches)tu que t'est)il arriv$ "'ai co!!enc$ par aller avec le Glorieux l+ o= sont

tous les taureau% sauvagesH (e voulais qu'il retournepar!i les siens. Ensuite (e les ai suivis pendant quelques(ours, !ais on a fait une &attueH ('ai co!pris que l+)&as (en'$tais pas en sret$. Mn !e cherche, n'est)ce pas

on p*re lui)!

rendre, et (e ne regrette rien8 "e te co!prends, Virido!ar. "'ai de!and$ au%

d$esses *res de te prot$ger. 9Le visage de Virido!ar s'adoucit.

/K


40/180

> "e te re!ercie, !aJtresseH tu ne !'as (a!ais trait$ enesclave, !ais en fr*re, et (e ne l'ou&lie pas. on d$sir,!

aintenant.... aintenant, dit Vellana, c'est !oi qui peu% te

rendre service. Oue veu%)tu faire Bourquoi es)tu revenu "e voulais vous voir, toi et !a !*re. "e ne sais

co!&ien de te!ps (e pourrai !e cacher ; si on !e prend, (e!e tuerai....

Ne dis pas cela8 interro!pit Vellana effra#$e.

Ecoute, Virido!ar, (e sais, !oi, un endroit o= on ne tetrouvera pas8

M= donc 5he@ les neuf druidesses. 9Virido!ar la regarda avec surprise. Les neuf

druidesses vivaient en co!!unaut$ dans l'endroit le plusso!&re de la for

entendu parler de la fontaine consacr$e + la rande :$esse,

o= elles c$l*&rent leurs c$r$!onies. Bersonne

0


41/180

n'ose s'aventurer dans cette r$gion de la for


42/180

> Bar ici 9, dit Vellana en prenant un sentier sur ladroite.

Pls !archaient l'un derri*re l'autre, la !aJtresse guidant

l'esclave. ous deu% avaient l'ha&itude des fors'enfu#aient + leur approcheH une fois, deu% #eu% &rillantsles o&serv*rent dans l'o&scurit$ ; Vellana reconnut un loup.ais elle savait que les fauves s'attaquent rare!ent au%hu!ains lorsque ceu%)ci n'ont pas peur d'eu%. Elle entenditle grince!ent du couteau que Virido!ar tirait de saceinture et se sentit rassur$e.

Pls arriv*rent + la partie de la for


43/180

> 5'est la rande :$esse, !ur!ura Vellana. -egarde,elle a encore au cou les colliers de &aies que lui ont !is lesdruidesses. Elles sont venues ici le !ois dernier, elles n'#

reviendront pas avant on@e lunes. Ne t'$carte pas trop d'ici,car tu # es en sret$.

risquerait de !e surprendre. ais voici ce que ('ai pens$ ; +la nouvelle ann$e, tu le sais, le druide :u!na% !'accordela grce d'un conda!n$. "usqu'ici (e de!andais celle qu'il!e d$signait lui)!


44/180

En prenant soin de toi, voil+ tout, r$pondit)elle. "ene dirai pas + Eponine que (e t'ai vu. 7a (oie pourrait noustrahir.

5'est dur.... ais tu as raison, !aJtresse, co!!etou(ours.... 9

Avant de s'enfoncer dans le taillis, elle se retournapour lui faire un signe a!ical. :e l'avoir !is en sret$, ellese sentait !aintenant l$g*re co!!e une alouette. A lafontaine de la rande :$esse, il ne risquait rienH leschasseurs qui suivaient une piste re&roussaient che!in en

arrivant au% li!ites d$fendues. A&igat, le plus acharn$ + sapoursuite, n'irait pas le chercher l+.

Elle refit le che!in en sens inverse plus vite encorequ'en allant, press$e qu'elle $tait par l'id$e de l'heure. Cnefois elle s'arr


45/180

parvenir. 5o!!e elle s'# efforait, quelques)uns deschiens de la !aison saut*rent dans le foss$ non pourl'attaquer, !ais pour lui faire f


46/180

IV

BEC)T-E parce que les dieu% ne.lui avaient pasdonn$ de fils, E&ori% avait plus d'inti!it$ avec sa fille quela plupart des p*res gaulois. Pl ai!ait la faire appeler pr*s

de lui et converser avec elle de &eaucoup de choses, disantqu'il # avait souvent plus de &on sens dans la t Oue dis)tu des -o!ains lui de!anda)t)il un !atino= il se trouvait seul avec elle. u parles souvent avec le(eune 5assius ; penses)tu vrai!ent qu'ils tiennent + notrealliance

04


47/180

"e crois qu'ils font tout ce qu'ils peuvent pours'entendre avec nous, r$pondit Vellana.

5'est aussi !on i!pression. "ustus !'ennuie par

eutat*s, il !'ennuie + !ourir 8 , !ais (e le crois sinc*redans ses propositions d'a!iti$. Pl !e se!&lequ'une alliance avec eu% peut apporter au% aulois&eaucoup d'avantages. Pls sont riches, puissants....

r*s avanc$s dans les arts et les sciences, a(outa la(eune fille.

Ah 8 le prestige de -o!e agit sur toi aussi,

Vellana Oui sait, si l'alliance se conclut, un (our tu$pouseras peut)


48/180

!A*' le !resti%e de Rome a%it sur toi aussi# Vellana&

0G


49/180

Alors, faire le contraire :e!ander + 5assius de leurfaire connaJtre des po*!es ro!ains L+, ce serait A&igatqui rougirait de son ignorance. Et A&igat, quand il $tait

ve%$, savait !al cacher sa !auvaise hu!eur8Ouelles $taient donc les choses qui int$ressaient tous

les ho!!es La, guerre, d'a&ord.... ais il n'$tait pasquestion de guerre, heureuse!ent8 Alors, les chevau% lachasse

Voil+, elle avait trouv$8 Elle proposerait au% deu%(eunes gens de faire une chevauch$e en for

Cn foss$ se pr$senta, qu'ils saut*rent l'un derri*re

l'autre, tandis que leur escorte le franchissait + pied.

0K


50/180

> u !ontes tr*s &ien, Vellana8 s'e%cla!a 5assius avecad!iration.

Mh8 ('ai l'ha&itude8 fit)elle en riant. Est)ce qu6a

-o!e les fe!!es ne !ontent pas + cheval 5elles que (e connais circulent plutIt en liti*re. Mn raconte que les -o!aines sont grasses, c'est

peut)


51/180

> Nous ne tirons pas les alouettes, c'est un oiseau sacr$en aule.

5'est vrai, ('aurais d le savoirH la l$gion gauloise

de -o!e a pour e!&l*!e une alouette, n'est)ce pas 9Vellana (eta un coup d'il inquiet vers A&igatH elle

craignait qu'il ne dJt ce qu'il pensait au su(et des auloisqui acceptaient de servir -o!e8 ais A&igat $tait trop loinet n'avait pas entendu.

DientIt, d'ailleurs, la chasse les occupa trop pour quetoute parole oiseuse ne ft pas ou&li$e. 5assius tira le

pre!ier li*vre, puis A&igat fit un dou&l$ que le -o!ainad!ira co!!e il le devait. Vellana, elle, ne tirait pasH ellen'ai!ait pas tuer des &


52/180

La chasse + courre les a#ant ra!en$s vers le village,ils d$cid*rent de rentrerH Vellana, d'ailleurs, co!!enait +se sentir lasse. Bour finir la (ourn$e, elle proposa + A&igat

d'acco!pagner 5assius au village, o= l'$!ailleur achevaitun &i(ou que le (eune -o!ain voulait apporter + sa !*re.

> Allons 9, dit A&igat.:epuis le d$part d'Eponine, Vellana $vitait de

descendre au village. Elle avait peur, si elle rencontrait sanourrice, d' Mn ne t'a pas vue depuis longte!ps8 dit ti!ide!entl'un d'eu%.

5'est que nous avons des visites 9, e%pliqua la(eune fille.

Pls poursuivirent leur che!in, escort$s + distancerespectueuse par la !ar!aille. Les villageois $taient

32


53/180

! +n ne ,a !as vue de!uis lon%tem!s'

3/


54/180

#$%timidement l(un des enfants.

30


55/180

pauvres, !ais c'$taient des ho!!es et des fe!!esli&res, vivant de la culture des cha!ps et de l'$levage destroupeau%. Les plus &elles !aisons du village appartenaient

au% artisans ; charpentiers, forgerons, orf*vres, quitravaillaient pour E&ori% et les autres chefs du voisinage.

Les (eunes gens trouv*rent l'$!ailleur devant son four,qu'il ne quittait ni (our ni nuit depuis l'arriv$e des -o!ains.Les $!au% de aule $taient reno!!$s et chacun dessoldats tenait + e!porter quelques &i(ou% en souvenir duvo#age. Les officiers co!!andaient $gale!ent des o&(ets

en fer forg$, des harnache!ents et des sandales de cuir + la!ode gauloise, de sorte que le pa#s connaissait uneprosp$rit$ inaccoutu!$e.

assius avait fait faire pour sa !*re un pectorald'$!ail &leu, portant l'i!age d'une &


56/180

Elle va &ien, r$pondit l'autre sur le !

t'ai!ait. Elle !'a dit aussi de te de!ander si tu n'avais rienappris de... de Virido!ar.

-ien 9, soupira Vellana en hochant la t 5'est $trange, ne trouves)tu pas de!anda la fe!!e.Mn ne l'a pas rattrap$, c'est certain. ais n'est)il pas !ort

de fatigue ou de fai! en voulant s'$loigner du pa#s Pl faut nous en re!ettre au% dieu%, dit Vellana. 7i

tu vois Eponine, e!&rasse)la pour !oi et dis)lui d'avoirconfiance. 9

Elle re(oignit ses co!pagnons et tous trois, apr*squelques autres visites dans le village, regagn*rent la!aison d'E&ori%. "ustus avait de!and$ son fils, quis'e!pressa d'aller le trouver, et les deu% (eunes auloisrest*rent seuls.

> "e vais te laisser, Vellana, dit A&igat. Apr*s tout,c'est peut)


57/180

5e n'est pas + lui que ('ai offert la &oJte, !ais + sa!*re.

5o!!e si ce n'$tait pas la !

peu% pas faire un pr$sent + un garon, alors tu prends ce!o#en d$tourn$.... 9

Vellana $tait stup$faite.> ais que vas)tu chercher l+, A&igat Mn dirait que tu

es (alou% 8 "alou%, !oi de 5assius 8 "e suis si!ple!ent

choqu$ de voir une auloise, la fille d'un grand chef, faire

de telles platitudes + des gens qui sont au fond nosenne!is....

5e n'est pas vrai8 dit Vellana. :'a&ord (e n'ai faitaucune platitude, ensuite ce ne sont pas nosenne!is.

> on p*re dit, au contraire.... out le !onde sait que ton p*re est pour l'alliance. Barce qu'il la (uge utile au pa#s. -egarde les

Delges, qui n'en ont pas vouluH ils ont fait la guerre,!aintenant ils sont vaincus, et c'est leur faute.

Nous so!!es plus forts que les Delges, nousn'avons aucune raison de nous a&aisser devant les-o!ains.

u diras peut)


58/180

> es enfants, dit E&ori%, (e vous annonce une &onnenouvelle ; on a d$couvert du gui sur un grand rouvre de lafor


59/180

sept druides veilleraient toute la nuit autour de l'ar&redivin.

> Va avertir ton p*re, A&igat 9, ordonna :u!na%.

Vellana acco!pagna le (eune ho!!e (usqu'+ la porte.> "'esp*re, dit A&igat, que tu ne r$v$leras pas +

assius le secret du gui Barler de cela devant un $tranger, tu es fou8 Mn ne peut pas savoir ; vous


60/180

V

:E MCE7 les c$r$!onies au%quelles elle devaitassister et :ieu sait s'il # en avait en aule 8 lacueillette du gui $tait celle que Vellana pr$f$rait. Ellen'avait lieu que rare!entH il fallait pour cela qu'ond$couvrJt du gui sur un ch


61/180

une grande $chelle et :u!na% lui)!

Au !o!ent o= sa faucille d'or coupait la plante sacr$e,Vellana sentait passer en elle co!!e un grand flot!#st$rieu%. Elle avait l'i!pression de co!prendre, nonseule!ent les divinit$s fa!ili*res, !ais le rand :ieuinconnu dont :u!na% lui avait r$v$l$ l'e%istence, et quico!!andait + tous les autres dieu%.

Le gui to!&ait dans le grand drap &lanc tendu par les

druides ; il en sortirait pour aller gu$rir les !alades, rendrel'espoir au% !alheureu%, r$pandre les &$n$dictions sur laterre.

> Aucune religion ne peut Les -o!ains ne sont pas aussi &eau%8 9 pensa denouveau Vellana devant la fi*re allure de son co!pagnond'enfance.

A&igat n'ignorait pas la sensation qu'il provoquaitH

41


62/180

il se pro!enait dans la foule en gonflant la poitrineco!!e un pigeon qui se pavane devant les autres oiseau%.

> u ne t'ennuies pas, sans ton 5assius 9 de!anda)t)il

+ Vellana sur un ton de persiflage.La fille d'E&ori%, au(ourd'hui, n'$tait pas d'hu!eur +

plaisanter.> Laissons l+ les -o!ains, dit)elleH puisque nous

so!!es entre nous, pourquoi penser + eu% Vous ave@ r$ussi + sortir sans attirer leur

attention de!anda A&igat.

Mui, !on p*re et !oi nous so!!es lev$s tr*s tIt,alors que "ustus et son fils dor!aient encore.

Bour nous, c'$tait plus difficile ; ces dia&les decenturions s'$veillent au pre!ier chant du coq pour allerinspecter leurs ho!!es 8 ais !on p*re, hier soir, a fait!


63/180

> Ne cro#e@)vous pas, de!anda Lucter, qu'en nousenvo#ant le gui, eutat*s a voulu nous rappeler + l'a!ourde notre pa#s gaulois

Oue veu%)tu dire de!anda un autre chef. "e veu% dire que eutat*s lui)!

co!!ande de refuser l'alliance ro!aine. "e ne suis pas de ton avis, d$clara E&ori%. Bour

!oi, au contraire, ce signe sacr$, survenant au !o!ent o=l'on nous propose l'alliance, nous indique que nous devonsl'accepter.

Le gui n'a rien + voir avec les -o!ains, repritLucter.

Pl a tout + voir avec les destin$es de la aule. Nousso!!es sur le point d'accepter l'allianceH les dieu% noust$!oignent qu'ils sont contents.

Oui dit que nous so!!es pr


64/180

A&igat se leva, s'$tira et s'$loigna en &alanant leshanches.

> -ien de s$rieu% ne l'int$resse 8 9 pensa Vellana avec

d$pit.Autour d'elle, la conversation s'ani!ait. Lucter

accusait E&ori% de vouloir pactiser avec l'enne!iH E&ori%reprochait + Lucter de priver les tri&us gauloises d'unealliance utile.

> Les -o!ains ont &eaucoup + nous apprendre ; ilssont riches, ils ont des savants, des ing$nieurs....

Ouel &esoin avons)nous d'ing$nieurs ais... pour)faire des routes, par e%e!ple. Mui... pour que les autres puissent plus facile!ent

entrer che@ nous8 BlutIt pour que notre co!!erce prosp*re8 Ou'en pense :u!na% de!anda un des chefs au

druide qui restait silencieu%. A ton avis, :u!na%, queveulent les dieu% Le gui nous indique)t)il que nousdevons conclure l'alliance ou non

Pl est difficile de scruter les desseins des dieu%, ditle druide. Les pr$sages ont un sens, !ais les dieu% de!an)dent avant tout la &onne volont$ des ho!!es. 9

Vellana pensa que :u!na% avait raison, co!!e tou)

(ours. ais la sagesse du druide $tait trop haute pour leschefs agit$s, sure%cit$s par la c$r$!onie et par l'h#dro!el.> :u!na% ne veut pas se prononcer, !ais les dieu%

ont dit non8 cria Lucter. Les dieu% ont dit oui 8 r$pliqua E&ori%. 5o!!ent le sais)tu u t'i!agines donc


65/180

> Qui donc prononce le mot de tratre? 9 rugit Lucter en aiiant on p

43


66/180

7i l'un de nous l'a entendu, en tout cas ce n'est pastoi, a!i des -o!ains8

A!i des -o!ains ne veut pas dire traJtre + la

aule8 Oui donc prononce le !ot de > traJtre 9 rugit

Lucter en saisissant son $p$e. Et qui donc prend le !ot pour lui 9 r$pondit

E&ori% en tirant la sienne.:u!na%, se levant de toute sa haute stature, s$para les

deu% chefs.

> A quoi songe@)vous, leur dit)il, chefs gaulois, detirer l'$p$e l'un contre l'autre Ne co!prene@)vous pas quele v$rita&le enne!i du pa#s, c'est votre division, ce sontvos querelles 7i (a!ais la aule est vaincue, ce sera parvotre faute, + vous 8 Vous !e de!ande@ quelle est lavolont$ des dieu% Eh &ien, (e vais vous la dire. Les dieu%veulent que vous vous ai!ie@ co!!e des fr*res, que votresouci + tous soit unique!ent le &ien du pa#s 8 9

E&ori% avait re!is son $p$e + sa ceinture. Pl tendit la!ain + Lucter.

> :u!na% a raison, le pa#s avant tout. 8 9 dit)il.Lucter serra sa !ain tendue, et on f


67/180

> Vellana8 dit)il, tu ne sais pas ce que (e viens ded$couvrir N'en dis rien + personne, surtout ; il # a unho!!e qui se cache dans la for


68/180

+ un esclave, quel qu'il ft, n'effleurait !

trio!phe si c'$tait lui, A&igat, qui s'e!parait du cri!inel 87ur le che!in du retour, Vellana s'effora de d$couvrir

le plan du (eune ho!!e.> u sais, ton inconnu... (e ne pense pas que ce soit

Virido!ar, dit)elle d'un air d$tach$. :es esclaves en fuite,il n'en !anque pas dans les &ois 8

Pl n'# en a pas &eaucoup qui se risqueraient dans la

for


69/180

7i c'est cela, (e lui fais grce8 dit A&igat en riant.ais (e le sauraiH ('interrogerai les centurions de!ain pourapprendre s'il # a un d$serteur dans la troupe.

u ne penses donc pas aller dans la for Les *res !e prot*gent ; voici un (our de gagn$ 8 9

se dit Vellana.Elle pensait qu'elle pourrait s'$chapper pendant la nuit

et aller avertir Virido!ar. ais en rentrant, elle s'aperut

que cela lui serait i!possi&le. Le ca!p ro!ain $tait eneffervescence + propos d'elle ne savait quelle fBersonne, personne ne pouvait lui venir en aide8 A!oins que....

Vellana venait de penser + 5assius. Pl $tait -o!ain ;

4K


70/180

rien ne l'o&ligeait + venger les dieu% de la aule. Plavait pro!is + Vellana d'Les deu% chefs, ce soir)l+, s'attard*rent longte!psense!&le. 7ans doute, E&ori%, lui aussi, voulait)il se fairepardonner son a&sence par "ustus. Le -o!ain se!&laitpr$occup$ ; une sorte de !alaise pesait sur la !aison.

> "e sais que tu nous soutiens, disait "ustus + E&ori%H!alheureuse!ent il n'en est pas de !

E&ori%, lui, $tait de &onne hu!eur. La cueillette dugui, le festin qui avait suivi, lui faisait &ien augurer del'avenir. Ouand il $tait heureu%, il se sentait a!i du !ondeentier.

Pl fit apporter son !eilleur vin, d$!ontra + "ustus que

l'alliance $tait en &onne voie.Bendant ce te!ps, Vellana s'approcha de 5assius.> Veu%)tu venir avec !oi ('ai + te parler 9, lui dit)elle.5assius la suivit dans la cour. Elle s'assura que

personne ne pouvait les entendre.> u !'as dit, n'est)ce pas, que (e pouvais co!pter sur

toi Eh &ien, (e vais !ettre ton a!iti$ + l'$preuve.

?


71/180

7i tu ne !e de!andes rien qui puisse nuire +-o!e, (e suis pr


72/180

> "eux#tu $enir a$ec moi? %&ai ' te parler (, lui dit#elle.

?2


73/180

Borte)t)il un signe qui le fasse reconnaJtre co!!etel

Nos esclaves se coupent les !oustaches, !ais

Virido!ar n'a que sei@e ans. Pl # a aussi ses v

Pls convinrent de se re(oindre le lende!ain soir d*sque leurs p*res seraient couch$s. Vellana e!porterait une

saie et des chaussures pour que Virido!ar n'arrivt pas enhaillons devant le centurion. Elle e!porterait aussi une$p$e qu'elle donnerait + l'esclave.

En rentrant dans sa cha!&re, elle se prosternalongue!ent devant la figure de terre cuite qui repr$sentaitles *res, leur de!andant de &$nir l'e%p$dition.

?/


74/180

VI

LA "MC-NUE qui suivit parut longue + Vellana. Mnattendait Lucter et d'autres chefs avec qui "ustus d$siraits'entretenir. Elle dut s'occuper de la !aison, donner des

ordres au su(et des victuailles et des &oissons ; quelle hontepour son p*re, si quelque chose venait + !anquer8 Nagu*rec'$tait Eponine qui s'occupait de tout cela, !ais + pr$sentaucune des autres esclaves n'en $tait capa&le.

Bauvre Eponine, qui passait, disait)on, tout son te!ps+ prier les dieu% pour son fils 8 Elle ne se doutait gu*re dudanger qu'il courait depuis la veille....

?0


75/180

algr$ tout, depuis qu'elle avait parl$ + 5assius,Vellana se sentait plus tranquille. :ans la l$gion de

l'Alouette, Virido!ar serait prot$g$ par les -o!ains. Ladiscipline ro!aine $tait dure, !ais les aulois ai!aient se&attre ; Virido!ar soldat serait heureu%.

Vellana avait &ien un peu de re!ords en pensant +A&igat. En poursuivant Virido!ar, il faisait son devoir ;n'i!porte quel no&le aulois en et fait autant. Pl ai!aitson pa#s, co!!e elle ; tous deu% $taient de la !

Pl faudrait qu'elle ft particuli*re!ent gentille avec lui,pour &ien lui prouver que leur a!iti$ n'avait pas chang$.

Ouand les chefs arriv*rent, elle eut un !ouve!entd'effroi ; A&igat n'$tait pas avec eu%. En un $clair, elleentrevit ce que pouvait signifier son a&sence.

> PP aura r$fl$chiH il se sera dit qu'il $tait plus srd'aller dans la for Les dieu% soient lou$s 8 9 pensa Vellana.algr$ tout elle se de!andait encore si ce n'$tait pas

l+ une ruse d'A&igat ; elle ne se sentit tranquille que lorsque

?3


76/180

le (eune ho!!e apparut, super&e et nonchalant + sonha&itude, et vint prendre place pr*s d'elle et de assius.

:*s le d$&ut du repas, il fut visi&le qu'une g

Les aulois ne sont)ils pas !aJtres dansleur !aison Ne co!!andes)tu pas + tes esclaves

"e suis plus !aJtre che@ !oi que ton 7$nat ne l'est +-o!e8 riposta Lucter fch$.

En ce cas, tu es responsa&le, insista le centurion.Ouand (e !e suis plaint + toi, tu t'es !is + rire.

Est)ce l+ une faon de traiter des hItes, Lucterreprocha "ustus.

7uis)(e ici devant un tri&unal En ce cas, nousavons les nItres. "e n'ai pas + r$pondre de !es actes devantdes $trangers8

:es $trangers qui seront &ientIt des alli$s,intervint E&ori%. Pls ne le sont pas encore8 Et s'il ne tenait qu'+

!oi.... 9Les autres chefs intervinrent. Pls co!!enc*rent + se

quereller entre eu% ; les uns appu#ant Lucter, les autresE&ori%. )

?4


77/180

5e dernier put enfin se faire entendre. > Nous neso!!es pas ici pour nous quereller, dit)il, !ais pourdiscuter a!icale!ent avec "ustus,

A!icale!ent8 o!!e si c'$tait possi&leavec eu%8 9 gro!!ela le centurion qui ne pouvait ou&lierles ufs pourris.

> u $tais au courant de cette !auvaise farce, A&igatde!anda Vellana au (eune ho!!e.

Non, pas celle)l+. ais (e la trouve asse@ drIle. ui!agines la t Ne parle pas de ceu%)l+8 s'$cria)t)il. :es traJtres, qui

acceptent de recevoir l'argent $tranger8

??


78/180

5et argent, ils le gagnent8 riposta 5assius. Pl n'# ad$shonneur pour personne + servir sous les aiglesro!aines8

ais &ien sr, A&igat 9, dit Vellana, tre!&lant devoir encore les choses s'enveni!er. Bourquoi A&igat nevoulait)il pas co!prendre

Le soir descendit peu + peu ; un croissant de luneapparut dans le ciel ple. out est &ien, pensa Vellana ;puisque la lune se levait tIt, elle se coucherait tIt aussiH onavait plus de chances que la nuit ft so!&re.

> Bourvu que nous trouvions rapide!ent Virido!ar8pensait)elle. "e lui avais reco!!and$ de ne pas s'$loignerde la fontaine, pour le cas o= ('aurais un !essage + lui fairetenir. ais tant de choses ont pu se passer depuis ce (our)l+8 9

PP lui se!&lait que le &anquet ne finirait (a!ais. :u&out de la salle o= elle se trouvait, elle suivait avec an%i$t$les discussions des chefs. antIt tout paraissait se gter ;Lucter criait tr*s fort, "ustus se renfer!ait dans une dignit$glac$e qui le faisait resse!&ler + une statue. Buis denouveau l'at!osph*re s'$clairait ; "ustus souriait du &outdes l*vres, les chefs gaulois se frappaient sur l'$paule et les&ardes attaquaient un air (o#eu%.

> "e n'# co!prendrai (a!ais rien8 se disait la (eunefille. Mh8 pourquoi ne signe)t)on pas &ien vite cettealliance, pour que nous so#ons tranquilles de nouveau 8 9

Enfin Lucter donna le signal du d$part. out le !ondese leva ; les esclaves a!en*rent les chevau% devant laporte. assius fit un signe d'intelligence + Vellana et suivitson p*re dans les apparte!ents r$serv$s au% -o!ains.

?G


79/180

> Veu%)tu que nous fassions un tour ense!&le,Vellana de!anda A&igat. La nuit est claire, il doit fairedou% sur le che!in du village.

ais... il !e se!&le que ton p*re t'a appel$, ditVellana.

Non, au contraire, il !'a dit d'aller che@ le selliervoir si le harnais qu'il a co!!and$ sera &ientIt pr


80/180

t'ennuie8 "e sais &ien que (e ne suis pas capa&le dediscourir pendant une heure sur une pointe d'aiguilleco!!e tes -o!ains....

A&igat, (e t'assure.... Donsoir et &onne nuit. "e te souhaite de r


81/180

*

* *

aintenant ils !archaient tous deu% dans la for


82/180

5o!!ent W a)t)il des gens qui ha&itent dans lafor Cn -o!ain8 fit)il avec surprise en reconnaissant lecasque de 5assius.

Mui, dit Vellana, un a!i ro!ain, qui va nous

G2


83/180

aider. A&igat te cherche, Virido!ar, il a d$couvert lelieu o= tu te caches....

Alors, (e suis perdu, !ur!ura le (eune ho!!e. A

!oins d'arriver + sortir de aule.... Nous avons trouv$ !ieu%, dit Vellana. u connais

la l$gion de l'Alouette Mui, (e sais qu'elle est co!pos$e surtout de

aulois. Eh &ien, une partie de cette l$gion se trouve dans

le voisinage. 5assius, que voici, va te conduire au

centurion. Bersonne ne te de!andera rien, pas !

ais pourquoi fait)il cela pour !oi de!andaVirido!ar souponneu%.

Barce qu'il est !on a!i et qu'il sait que tu es !onfr*re. 9

En quelques !ots, elle lui raconta l'arriv$e des-o!ains et l'alliance qui se pr$parait entre les chefs. Levisage de Virido!ar s'$clairaitH apr*s avoir v$cu dans lafor


84/180

regarde, voici des &raies, des sandales, une saie delaine.... 9 andis qu'il s'ha&illait, assius luide!anda s'il connaissait un endroit appel$ la Fourche, au

confluent de deu% rivi*res, et s'il pouvait le conduire(usque)l+.

> "'irais les #eu% fer!$s, r$pondit Virido!ar enlatin. "e connais !aintenant !

ais... tu parles notre langue s'$tonna 5assius.5o!!ent un esclave gaulois peut)il s'e%pri!er ainsi

Vellana, !a !aJtresse, !e l'a apprise. Virido!ar n'est pas un esclave co!!e les autres,

dit Vellana. Non seule!ent, il parle latin !ieu% que !oi,!ais il sait lire et $crire....

a parole8 (e regrette de ne pouvoir l'e!!ener +-o!e, au lieu d'en faire un soldat8 9 dit 5assius, quiappr$ciait l'instruction !

Virido!ar $tait pr ais 5assius saura)t)il retrouver la fontainede!anda Vellana. 7ans difficult$, puisqu'il n'aura qu'+ re!onter le

ruisseau. 95assius convint que le (eune esclave avait raison, +

condition pourtant que Vellana ne craignJt pas de resterseule dans la for u ne connais pas les auloises8 dit)elle.

G0


85/180

En ce cas, dit Virido!ar, partons. "e !archeraidevant, 5assius, pour te !ontrer le che!in. 7i nousentendons un &ruit insolite, (e !'enfoncerai dans le &oisH tu

continueras + !archer le long du ruisseau, et nous nousretrouverons au pre!ier confluent. Est)ce entendu

u penses + tout, Virido!ar, tu feras un &onsoldat8 9 dit le (eune -o!ain.

Vellana vit leurs o!&res disparaJtre sous la futaie H au&out d'un !o!ent elle cessa d'entendre le &ruit de leurspas. Elle n'avait pas peur ; n'$tait)elle pas dans le sanctuaire

!

Elle songea + son fr*re de lait, + l'a!iti$ vrai!entfraternelle qui les unissait depuis la plus petite enfance.

G3


86/180

7'il arrivait !alheur + Virido!ar, elle n'aurait plus lecourage de vivre.... Pl n'$tait qu'un esclave !ais enavait)il l'apparence en avait)il le cur 7ans l'affaire du

taureau, d'ailleurs, il aurait &ientIt $t$ li&re le (our desnoces de Vellana, avait pro!is E&ori%8

7es noces.... 5'$tait vrai qu'+ quin@e ans, une filledevait co!!encer + penser au !ariage.... Elle se de!andaqui elle $pouserait ; aucun des (eunes chefs du voisinage nelui plaisait asse@ pour cela.

Ouant + $pouser un -o!ain, co!!e l'avait sugg$r$son p*re, cela lui paraissait inconceva&le. 7'en aller l+)&as,a&andonner sa !aison, ses druides, ses for


87/180

> 7es v


88/180

VII

ENOCPANVellana, le soir, A&igat se sentait &less$dans son a!iti$ et dans son orgueil. > 7i assius lui avaitde!and$ de l'acco!pagner au village, elle n'aurait pasrefus$ 8 9 se disait)il. oute sa rancur se tournait contre le-o!ain. Pl lui se!&lait qu'en sa personne on avait offens$non seule!ent A&igat, fils de Lucter, !ais toute la aule.

> Elle !'a dit qu'elle $tait fatigu$e, !ais $tait)ce &ienvrai Beut)


89/180

Pl arriva che@ le sellier et de!anda si le harnais $taitpr $las 8 non, r$pondit le pauvre ho!!e. a fe!!e a

$t$ !alade, et... 5e n'est pas ta fe!!e qui travaille le cuir, (e

suppose dit A&igat. Dien sr que non. ais ('ai d la soigner, il # a les

enfants + nourrir.... u sais ce que c'est..., &al&utia)t)il. 5o!!ent le saurais)(e dit A&igat avec hauteur. 7i

tu ne peu% pas faire le harnais, !on p*re s'adressera +

quelqu'un d'autre, voil+ tout. 9La fe!!e se !it + pleurer. Le sellier saisit A&igat par

un pan de sa saie ;> "e t'en prie, (eune chef8 supplia)t)il. "'ai &esoin de

travailler plus que (a!ais, apr*s cette !aladie.... 9A&igat se d$gagea avec ennui.> Don, &on, dit)il, fais)le, ce harnais, !ais fais vite8 La se!aine prochaine, (e te le pro!ets 8 dit le

sellier. "e fais aussi une &ride pour Vellana, la filled'E&ori%... une &elle &ride.... Cne &elle de!oiselle aussi,par les *res 8 9

PP disait cela pour faire sourire A&igat, sachant que lesdeu% (eunes gens $taient a!is. ais parler de Vellana en ce

!o!ent n'$tait pas de &onne diplo!atie, au contraire.A&igat sortit furieu%, !onta + cheval et rentra che@ lui toutd'une traite.

Cne fois dans sa cha!&re, il s'$tendit sur son lit. aisau &out d'un !o!ent, il s'aperut qu'il ne pourrait pasdor!ir. Pl se redressa ;

> Buisque (e n'ai pas so!!eil, pourquoi ne pas aller

l+)&as cette nuit pensa)t)il. 7i ('ai la chance de trouver

GK


90/180

Virido!ar endor!i car c'est &ien lui qui est l+)&as,('en suis sr8 (e le capturerai sans difficult$.... 9

PP se vo#ait d$(+ ra!enant le coupa&le et le livrant au%

druides. 5'$tait do!!age de sacrifier un esclave co!!eVirido!ar, qui savait tant de choses8 ais pour la gloiredes dieu% un chti!ent e%e!plaire s'i!posait. Voil+ ce quiarrivait tou(ours quand on voulait instruire les esclaves8E&ori% n'aurait pas d.... ais E&ori% avait des id$es + lui ;cette alliance ro!aine, par e%e!ple....

Lui, A&igat, $tait un vrai patriote. Pl le prouverait, d*s

son retour, en (ouant quelques nouveau% tours au%centurions. Bour le !o!ent, il avait autre chose + faire.

Pl se de!anda s'il devait e!!ener plusieurs chiens, ouun seul. Blusieurs flairs valent !ieu% qu'un, !ais unetroupe de chiens risque de donner de la voi%, tandis qu'unseul, tenu en laisse, garde le silence. :$cid$!ent, il n'enprendrait qu'un ; le ris, le !eilleur li!ier des chenils deLucter.

5he@ E&ori%, en reprenant son cheval, A&igat avait eusoin de de!ander + l'esclave de l'$curie qu'on lui confit uno&(et a#ant appartenu + Virido!ar. L'esclave lui avait re!isune sandale. 5'$tait peu de chose, !ais pour le ris celasuffirait. :ans la for


91/180

L& ()%&*&+% %-$&+% &+./0& .-2# 3 V$0$#/*-0 +& 4/2(-$% 4- )%0& 5/$+6

K1


92/180

> u co!prends, le ris 5herche !aintenant,cherche8 9

Le chien s'i!!o&ilisa, tourna la t PP a co!pris8 9 pensa celui)ci (o#eu%.7ans h$siter, le ris &ondit + travers les taillis. Pls

laiss*rent sur leur gauche le &ois des neuf druidesses et sedirig*rent vers la fontaine de la rande :$esse.

> :$cid$!ent, se dit A&igat, le sacril*ge ne craint pasles dieu%8 9

Le chien se rapprocha de la source. 7oudain ils'i!!o&ilisa, avec un g$!isse!ent de (oie, devant un petittas de chiffons qui gisait sur le sol.

> Les v


93/180

faire de &ruit. Pls parvinrent ainsi dans un endroit o= lafor 5'est lui8 se dit A&igat. Pl !'a entendu, (e n'ai doncplus + !e dissi!uler.... Et !aintenant il est seul8 "e croisqu'il ne !'$chappera pas. 9

PP se &aissa et d$tacha la laisse du chien.> Va, le ris, va8 9 !ur!ura)t)il.L'ani!al &ondit en avant ; A&igat le suivit aussi vite

que ses (a!&es le lui per!ettaient. ais il $tait tranquille ;le ris rattraperait le fugitif et le tiendrait en respect(usqu'+ son arriv$e. :epuis qu'A&igat l'avait lch$, le chien

a&o#ait + intervalles r$guliers, pour que son !aJtre pt lesuivre.out en courant, A&igat s'aperut qu'il sortait du

couvert des ar&resH il se trouvait !aintenant dans une sortede lande parse!$e de &ru#*re et de gros rochers. r*s loin,pr*s de l'hori@on, il apercevait un rougeoie!ent vagueindiquant la pr$sence d'un groupe de feu%.

K/


94/180

> Cn ca!p ro!ain, sans doute 8 pensa)t)il avec col*re.7i nous faisons alliance, ils seront &ientIt partout dans nosfor ords, le ris8 9 hurla A&igat en s'$lanant derri*re

eu%.Au lieu du cri de douleur qu'il cro#ait entendre au

!o!ent o= le chien &ondirait sur l'ho!!e, ce fut ung$!isse!ent d'ani!al qui lui r$pondit. Ouand il arriva +son tour au &ord de l'eau, le fugitif $tait de&outH le ris

K0


95/180

gisait + terre, la cuisse transperc$e par un long couteauqui le clouait au sol.

Fou de rage, A&igat voulut se (eter sur Virido!ar.

5elui)ci l'esquiva d'un &ondH les deu% (eunes gens setrouv*rent face + face.

> Esclave 8 sacril*ge 8 cria A&igat. Esp*res)tu$chapper au chti!ent que tu !$rites

Les dieu% t'ont)ils charg$ de leurvengeance de!anda Virido!ar.

Beu i!porte qui !'en a charg$, !ais elle sera

acco!plie8 -egarde, ('ai !es fl*ches, !on couteauH toi, tun'as plus rien.... 9

7ans r$pondre, Virido!ar &ondit derri*re un rocher.A&igat &anda son arc, !ais il ne pouvait tirer tant quel'esclave $tait + l'a&ri. Pl contourna le rocher, !aisVirido!ar, d'un saut, lui $chappa de nouveau.

La rage envahissait A&igat. Pl co!!enait + co!)prendre qu'au !ilieu de ces rocs il lui serait difficile de seservir de ses fl*ches. :'un geste furieu%, il (eta l'arc et tirason couteau.

Cne poursuite d$sesp$r$e s'engagea + travers lespierres. Virido!ar sautait de l'une + l'autre, tantIt sedressant, tantIt se &lottissant derri*re un pan de roc. Cne

ou deu% fois, A&igat faillit le saisir, !ais le (eune esclave sed$ro&ait tou(ours. La poursuite entraJnait les deu%adversaires (usque dans le !arais !


96/180

pied glissa sur le rocher !ouill$ et il to!&a dans le!ar$cage.

:ans l'eau claire, il se ft peut) "'aurais pu te tuer quand tu !'as re(oint, dit celui)ci.u ne !e cro#ais pas ar!$, !ais !on $pieu $tait + cIt$ de

!oi. Et !aintenant (e pouvais te laisser !ourir ; personnen'aurait retrouv$ ton corps dans cette fondri*re. Bourquoi ne l'as)tu pas fait de!anda A&igat. A cause de VellanaH (e ne voulais pas la priver d'un

a!i. -etourne l+)&asH (e garde ton couteau en $change decelui que ('ai laiss$ dans la cuisse de ton chien. Adieu,A&igat8

K4


97/180

Nous nous reverrons8 gro!!ela le (eune aulois. Beut)

ais il $tait trop tard, il vivait. Et des pens$es qu'il

n'aurait (a!ais eues auparavant se pressaient confus$!entdans son cerveau. :evant la g$n$rosit$ de l'esclave, il sesentait hu!ili$, lui, garon de race no&le. Upargner unenne!i, c'$tait un geste de roi. A la place de Virido!ar, enet)il $t$ capa&le

Pl revint lente!ent vers le chien &less$ et retira lecouteau avec pr$cautionH puis, co!!e la plaie saignait, lata!ponna avec des her&es. LeS ris gu$rirait ; Virido!aravait)il fait e%pr*s aussi de ne pas le &lesser + !ort A&igat!it le couteau dans sa ceinture et s'assit sur une souche, lat

pourquoi, A&igat prit le second. :ans la cour d'E&ori%, des

K?


98/180

chiens a&o#*rent, puis tout rentra dans le silence. Cnelueur ple co!!enait + poindre au)dessus du toit. Vellanador!ait, tranquille, r


99/180

volet se fut ra&attu sur elle, le (eune -o!ain tournal'angle du !ur et disparut + son tour.

A&igat, se levant co!!e un fou, prit sa course vers la

for


100/180

) ais... tes v


101/180

VIII

APNENAN que Virido!ar $tait sauv$, Vellana nesongeait plus qu'+ une chose ; aller annoncer la &onnenouvelle + Eponine. ant que le (eune ho!!e se trouvaitdans la for


102/180

punir avec s$v$rit$, !ais la d$so&$issance pouvaitcoter cher + Eponine.

Enfin, Vellana eut une id$e. L'orf*vre du village,

Antia%, avait une fille un peu plus (eune qu'elle, ona,qu'elle connaissait &ien.

L'ann$e pr$c$dente, ona avait $t$ !alade ; Vellanaet Eponine l'avaient soign$e avec des re!*des que lanourrice tenait d'un !$decin grec. Les re!*des avaient&eaucoup !ieu% agi que ceu% des druidesH la petite fillen'avait pas tard$ + se trouver sur pied. ona, depuis lors,

vouait + celles qui l'avaient sauv$e une adoration quasireligieuse.

5'$tait + ona que la (eune fille avait d$cid$ des'adresser. Elle prit une petite chaJne d'or dont un !aillon$tait cass$ et annona + son esclave, Drenna, qu'elle allaitla faire r$parer che@ l'orf*vre.

> u ne veu% pas que ('# aille, !aJtresse de!andaDrenna.

Non, (e voudrais qu'Antia% allonge un peu lachaJne, il faut que ('en parle avec lui.

"e t'acco!pagne, alors "'ai!e !ieu% que tu arranges !a !ante rouge, (e

peu% en avoir &esoin. 9

:$&arrass$e de Drenna, Vellana descendit au village.7ur son passage, les fe!!es et les enfants la saluaient avecaffection ; on savait que la fille d'E&ori% ne refusait (a!aisson aide + ceu% qui avaient &esoin d'elle.

La !aison de l'orf*vre $tait une des plus &elles del'endroit ; construite en &ois et en terre, elle ar&orait un toitde chau!e qui !ontait fi*re!ent vers le ciel. Antia% n'$tait

qu'un artisan, ancien affranchi du p*re d'E&ori%

12


103/180

!ais il $tait riche ; son ha&ilet$ + travailler l'or luivalait des co!!andes de tous les chefs.

A pre!i*re vue, on l'et plutIt pris pour un saigneur

de &ufs, + cause de sa corpulence, de son visage rouge etde ses sourcils en &roussaille. ais ses $nor!es !ainssavaient $tirer les fils d'or les plus t$nusH ses petits #eu%perants $valuaient + pre!i*re vue le poids d'un collier oula &eaut$ d'une !$daille.

Ouand il eut e%a!in$ la chaJne, Vellana lui de!anda +voir ona. Antia% r$pondit que sa fille $tait sortie.

> Elle est all$e avec !a fe!!e porter un collier.... uas l'air &ien d$sappoint$e, Vellana u avais quelque chose+ lui dire

) -ien de particulier, non, !ais.... 9L'orf*vre sourit. Ouand il souriait, ses (oues

re!ontaient (usqu'+ faire disparaJtre ses #eu%H on et dit deces vessies que les enfants s'a!usaient + gonfler et + creverd'un coup de se!elle. ais les (oues d'Antia%, elles,n'$clataient pas 8

Pl s'approcha de Vellana et !#st$rieuse!ent, plaantun $nor!e doigt sur ses l*vres ;

> PP # a ici quelqu'un que tu ai!erais peut) Eponine.... Elle est ici de!anda la (eune fille surprise. Elle # vient quelquefois.... "e sais ; depuis le... le

!alheur de Virido!ar que les dieu% pardonnent8 toutle !onde l'$vite co!!e la peste. ais (e ne peu% pas

ou&lier, !oi, qu'elle et toi vous ave@ sauv$ !a fille....

1/


104/180

Alors si a te faisait plaisir de la voir... sans quepersonne le sache... rien qu'un tout petit !o!ent.... 9

Cn instant plus tard, Vellana $tait dans les &ras

d'Eponine. 5elle)ci avait tant pleur$ qu'elle n'avait plus delar!es + verser, !ais elle sanglotait + petits coups entre!&lant co!!e une feuille.

> Nourrice, chuchota Vellana + son oreille, ne ted$sole pas, Virido!ar est en vie... il se porte &ien....

5o!!ent le sais)tu de!anda Eponine ense redressant. u ne dis pas cela pour !e faire plaisir

) Non, (e le sais... (e te le (ure8 Ne !e de!ande rienH (ene peu% pas te donner de d$tails. ais Virido!ar est sain etsauf.

Les dieu% soient lou$s 8 9 s'$cria Eponine. :ansson &onheur, elle se laissa to!&er + genou% et &aisa le &asde la ro&e de sa !aJtresse.

> "e ne t'en dis pas plus, reprit Vellana. ais cela, (e lesais depuis cette nuit et ('ai voulu te le co!!uniqueraussitIt. "e pensais telle!ent + toi, pauvre nourrice....

"e ne suis plus pauvre !aintenant8 dit Eponinedont les #eu% &rillaient. Virido!ar est vivant... et (e t'aivue8 9

Vellana la releva et l'e!&rassa en lui faisant pro!ettre

le secret sur ce qu'elle venait de lui apprendre. Buis ellere!ercia Antia% et partit, le cur l$ger.En arrivant che@ son p*re, elle trouva toute la de!eure

sens dessus dessous. Cn centurion venait d'arriver + chevalHil paraissait furieu%. Pl avait de!and$ + voir "ustus et s'$taitaussitIt enfer!$ avec son chef.

. > Et !on p*re o= est !on p*re de!anda Vellana +

Drenna qui lui Itait son !anteau.

10


105/180

Pl est dans la grand)salle, il !arche de long enlarge co!!e un ours dans une fosse.

5elui qui est venu, c'est un des centurions qui

ha&itent che@ Lucter Mui, le plus g$ ; celui qui a un ventre co!!e une

!ar!ite et qui !arche en se dandinant co!!e une oie. 9Vellana ne put s'e!p


106/180

! Un verrat a atta-u le %ros centurion#. "

14


107/180

!is sur le co!pte du hasard. 5'$tait une insulte uneinsulte grave. Et cela au !o!ent o= la plus grande partiedes chefs souhaitaient l'alliance avec -o!e8

> Bourvu qu'A&igat n'# soit pour rien 8 pensa la (eunefille. Pl est parti fch$ hier soir quand ('ai refus$ d'aller auvillage avec lui.... Et cette nuit, dans la for Oue se disent)ils 9 pensait Vellana.Elle aurait &ien voulu voir 5assius, !ais celui)ci ne

paraissait pas. Elle se de!andait quelle attitude il faudrait

1?


108/180

avoir avec lui ; s'e%cuser de l'affaire des cochons oufaire se!&lant de l'ignorer Elle r$solut de s'en re!ettre +luiH s'il ne faisait aucune allusion + l'incident, elle ne dirait

rien non plusH s'il en parlait, elle lui e%pliquerait qu'ils'agissait d'une farce stupide dont on ne pouvait rendre tousles aulois responsa&les.

> "ustus de!andera peut)


109/180

vit passer, tr*s affair$, allant donner des ordres au%soldats, faire seller les chevau% et charger ceu% quiportaient les &agages. ais quand il eut fini, il se tourna du

cIt$ de son apparte!ent et elle vit qu'il la cherchait des#eu%.

> Va lui dire que (e l'attends, Drenna 9, ordonna)t)elle.Ouand elle se trouva en face de 5assius, elle vit que,

!algr$ sa froideur, il $tait $!u. 7on visage $tait tr*s rougesous le haie et ses #eu% plus &rillants que de coutu!e.

Elle lui tendit la !ain. > "'ai de la peine de te voir

partir, 5assius, lui dit)elle. oi aussi, ('ai de la peine de partir, Vellana. 9Elle co!prit qu'il ne parlerait pas de l'affaire des

porcs; !


110/180

a!iti$ avait $t$ r$elle et sinc*re ; il $tait dur de la voirfinir ainsi.

> erci de tout ce que tu as fait pour !oi, Vellana.

5'est surtout !oi qui te re!ercie, assius. 9:evant Drenna elle ne pouvait pas en dire davantage,

!ais il co!prenait qu'elle voulait parler de Virido!ar.> Nous nous reverrons peut)


111/180

Mui, !ais il ne !'en a pas parl$. "ustus non plus. Bourtant (e pense que c'est cela qui

a !otiv$ leur d$part.

"e le crois aussi, approuva Vellana. "'ai envo#$ chercher Lucter. Pl faut que (e parle

avec lui et avec les autres. Pl a!*nera pro&a&le!entA&igat. che, de ton cIt$, de savoir ce qu'il pense. Ah8 sinous $tions tous d'accord, nous n'aurions pas &esoin des$trangers pour vivre heureu% dans notre pa#s.... 9

Vellana, elle aussi, attendait i!patie!!ent l'arriv$e

d'A&igat. Bas seule!ent pour savoir ce qu'il pensait del'alliance elle le savait d$(+ depuis longte!ps !aissurtout pour s'assurer qu'il ne lui en voulait plus.aintenant que 5assius $tait parti, sa (alousie n'avait plusde raison d'


112/180

se renversaient en se tenant les cItes pour lese!p


113/180

fe!!es fu#aient en e!portant leurs enfants dans leurs&ras.

> "'ai tout fait, !oi, pour $viter la guerre 8 dit E&ori%.

Les -o!ains sont plus forts que nous ; regarde ce qui estarriv$ + ceu% qui ont voulu se !esurer + eu% ; les Delges,par e%e!ple. Pls ont $t$ vaincus et leur territoire conquis.En nous alliant au% -o!ains, nous $vitions d'avoir le!

u dis qu'ils sont plus forts que nous, ce n'est pas

vrai8 cria Lucter. Non, ce n'est pas vrai 8 9 cri*rent deu% ou trois

voi%.Les autres protest*rentH ils connaissaient, eu%, la

puissance de -o!e. Pls pensaient co!!e E&ori% qu'une&onne alliance valait !ieu% qu'une guerre d$sastreuse.

11/


114/180

> Vous ave@ donc peur de vous &attre dit un despre!iers.

Beur, nous

Mui, peur8 et c'est pour cela que vous voule@ c$derau% -o!ains8

-$p*te)le, que nous avons peur8... 9Cn des chefs sauta + la gorge de LucterH E&ori%,

redoutant une ri%e, fit apporter de l'h#dro!el et o&ligeatous les assistants + &oire avec lui.

> 5e n'est pas le !o!ent de nous quereller, dit)il. La

situation est graveH plus que (a!ais nous aurions &esoind'


115/180

I7

AB-X7 le d$part des -o!ains, la !aison se!&lavide + Vellana. Pl # avait pourtant du !onde, che@ E&ori%8Mutre les serviteurs, presque tous esclaves, qui vivaientl+ avec leur fa!ille, la !aison $tait re!plie d'affranchiset de fa!iliers group$s autour de leur chef. :es gens du

village allaient et venaient sans cesse, apportant desprovisions ou qu$!andant une grce. Et !algr$ tout, la(eune fille avait l'i!pression que quelque chose lui!anquait....

5e qui lui !anquait surtout, c'$tait de ne pouvoirparler + personne. :epuis son enfance, elle avait v$cu

113


116/180

entre Eponine et Virido!ar, confiant + sa nourrice sespetits chagrins, discutant avec son fr*re de lait tous lespro&l*!es qu'$veillait en elle l'enseigne!ent des druides.

aintenant tous les deu% $taient a&sents.... 5assius, dont laconversation lui apprenait tant de choses, $tait parti + sontour. Et A&igat se tenait o&stin$!ent + l'$cart....

Bresque tous les (ours, !aintenant, les chefs ser$unissaient che@ l'un ou che@ l'autre d'entre eu%. aisquand la r$union avait lieu che@ E&ori%, (a!ais A&igatn'acco!pagnait son p*re. E&ori% lui)!

s'est enveni!$e. 9E&ori% rapporta la nouvelle + Vellana.> u devrais # aller, conseilla)t)ilH tu connais &eaucoup

de re!*des et tu pourrais lui faire du &ien. 5e n'est pas !oi qui sais &ien soigner, p*re, c'est

Eponine8 9E&ori% h$sita.> Avec ce qui se passe !aintenant, personne ne pense

plus + elle. Envoie)la chercher, Vellana, et dis)lui que (e luiper!ets de revenir. u lui de!anderas conseil, et tu irasavec elle soigner A&igat.

Mh8 !erci, p*re8 9 dit Vellana.Le retour d'Eponine fut une grande (oie pour elle. Ellereco!!anda + la nourrice de ne pas parler de Virido!ar,!

Eponine accepta volontiers d'aller soigner A&igat.

114


117/180

lles se mirent en route / c*eval# sous l(escorte d(un esclave.VELLANA, "ECNE ACLMP7E

11?


118/180

Elle rasse!&la ses re!*des ; une di@aine de fioles etde petits pots contenant les !$langes destin$s au%diff$rentes &lessures. Pl # avait aussi des her&es pour faire

&aisser la fi*vre et d'autres pour enlever le !al de t Nous avons appris que tu $tais !alade et nous

so!!es venues te soigner, lui dit)elle. a nourrice connaJt&eaucoup de re!*des ; elle te gu$rira certaine!ent. "e ne veu% pas qu'on !e soigne 9, gro!!ela

A&igat.7irona leva les &ras au ciel.> "e ne sais pas ce qu'il a, soupira)t)elle ; il s'est &less$

le pied et s'est pans$ lui)!

11G


119/180

!6approcheH ('ai fait appeler un druide qui s'# connaJttr*s &ien en &lessuresH il n'a !

En ce cas, c'est la t Va)t'en, lui (eta)t)

il, (e t'ai dit que (e ne voulais pas qu'on s'occupe de !oi. ais, A&igat... 9, co!!ena la !*re. Eponine tira

7irona + l'$cart.> Viens avec !oi, lui dit)elle, laissons)les seuls un

!o!ent. Vellana le d$cidera peut) Bourquoi ne veu%)tu pas !ontrer ton pied +Eponine continua la (eune fille. Elle est savante ; ellepourrait te gu$rir.... 9

ou(ours le silence.> ais enfin, A&igat, qu'as)tu de!anda Vellana

vrai!ent alar!$e. Mn dirait que tu ne veu% pas !e parler.... Bourquoi insistes)tu, puisque tu as co!pris ditA&igat.

Barce que (e veu% en savoir la raison. Mserais)tu dire que tu ne la sais pas Est)ce parce que (e n'ai pas voulu aller au village

avec toi l'autre soir 9

11K


120/180

A&igat se leva &rusque!ent, &ousculant son ta&ouretd'un coup de pied.

> A&igat8 ta &lessure8 9 s'$cria Vellana.

Pl $clata d'un rire a!er.> u # crois donc, toi aussi, + cette &lessure u ne

co!prends pas qu'il !e fallait un pr$te%te pour ne pasretourner che@ vous que sans cela !on p*re !'aurait forc$+ le suivre

ais pourquoi ne pas revenir u le de!andes8

Est)ce que c'est + cause des -o!ains aispuisque !aintenant ils sont partis 8 9

A&igat ne r$pondit pas, Vellana se redressa, &less$e, etse dirigea vers la porte. 7ur le seuil, elle se retourna ;

> PP # a tout de !

Mui, c'est !oi... et (e !'en

IB Pairault Suzanne Vellana jeune gauloise 1960.doc

Documents

Transcript of IB Pairault Suzanne Vellana jeune gauloise 1960.doc