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21.00

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Lettera 26

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Al nome di Ges Cristo crocifisso e di Maria dolce

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Carissima figliuola in Cristo dolce Ges. Io Catarina, serva e schiava dei servi di Ges Cristo, scrivo a te nel prezioso sangue suo; con desiderio di vederti gustare il cibo angelico: perch per altro non sei fatta; ed acciocch tu lo potessi gustare, Dio ti ricomper del sangue dell'unigenito suo Figliuolo.

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Ma pensa, carissima figliuola, che questo cibo non si mangia in terra, ma in alto; e per il Figliuolo di Dio volle essere levato in alto nel segno della santissima Croce, acciocch in alto in su questa mensa prendessimo questo cibo. Ma tu mi dirai: quale questo cibo angelico?. Ti rispondo: il desiderio di Dio, il quale, il desiderio che nell'affetto dell'anima, trae a s, e si fanno una cosa l'uno con l'altro.

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Questo un cibo, che, mentre siamo peregrini in questa vita, tira a s l'odore delle vere e reali virt; le quali virt sono cotte al fuoco della divina carit, e si mangiano in su la mensa della Croce. Cio, che con pena e fatica s'acquista la virt, ricalcitrando alla propria sensualit; e con forza e violenza rapisce il reame dell'anima sua, la quale chiamata cielo, perch cela Dio per grazia dentro da s.

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Questo quel cibo che fa l'anima angelica: e per si chiama cibo angelico; ed anco perch separata l'anima dal corpo, gusta Dio nell'essenza sua. Egli sazia tanto e per s fatto modo l'anima che nessuna altra cosa appetisce n pu desiderare se non quello che pi perfettamente le abbia a conservare e crescere questo cibo: onde ha in odio ci che gli contrario.

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E per, come prudente, ragguarda col lume della santissima fede, il quale lume sta nell'occhio dell'intelletto, e ragguarda quello che gli nocivo, e quello che gli utile. E come ella ha veduto, cos ama e spregia, dispregia dico, la propria sensualit, tenendola legata sotto i piedi dell'affetto e tutti i vizi che procedono da essa sensualit.

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Ella fugge tutte le cagioni che la possono inchinare a vizio o impedire la sua perfezione. Onde ella annega la propria volont, che gli cagione d'ogni male, e la sottomette al giogo della santa obbedienza, non solamente all'Ordine ed al prelato suo, ma ad ogni minima creatura per Dio.

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Ella fugge ogni gloria e piacere umano; e solo si gloria negli obbrobri e pene di Cristo crocifisso: ingiurie, strazii, scherni e villanie gli sono un latte; si diletta in esse per conformarsi con lo sposo suo Cristo crocifisso. Ella rinunzia alla conversazione delle creature, perch vede che spesse volte ci sono mezzo tra noi e il Creatore nostro; e fugge alla cella attuale e mentale.

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A questo t'invito te, e le altre: e ti comando, dilettissima figliuola mia, che tu sempre stia nella casa del conoscimento di te, ove noi troviamo il cibo angelico dell'affocato desiderio di Dio inverso di noi; e nella cella attuale, con la vigilia, e con l'umile fedele e continua orazione; spogliando il cuore e l'affetto tuo di te e di ogni creatura, e vestila di Cristo crocifisso.

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Altrimenti lo mangeresti in terra; e gi ti dissi, che in terra non si deve mangiare. Pensa che lo sposo tuo Cristo dolce Ges, non vuole mezzo fra te e lui, ed molto geloso. Onde subito che vedesse che tu amassi veruna cosa fuori di lui, egli si partirebbe da te; e saresti fatta degna di mangiare il cibo delle bestie.

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E non saresti tu ben bestia, e cibo di bestie, se tu lasciassi il Creatore per le creature, e il bene infinito per le cose finite e transitorie, che passano come il vento? la luce per la tenebra? la vita per la morte? quello che ti veste di sole di giustizia, col fibbiale dell'obbedienza e colle margarite della fede viva, speranza ferma e carit perfetta, per quello che te ne spoglia?

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E non saresti tu bene stolta a partirti da Quello che ti d perfetta purit (in tanto che, quanto pi t'accosti a lui, tanto pi raffina il fiore della verginit tua) per quegli che spesse volte gettano puzza d'immundizia, contaminatori della mente e del corpo suo? Dio lo cessi da te per la sua infinita misericordia.

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Ed acciocch questo non possa mai intervenire, guarda, che non sia tanta la tua sciagura che tu pigli conversazione particolare n di religioso n di secolare. Che se io lo potr sapere o sentire, se io fossi anco pi di lunga che io non sono, io ti darei s fatta disciplina che tutto il tempo della vita tua ti starebbe a mente; e sia chi si vuole.

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Guarda che tu non dia n riceva se non in necessit, sovvenendo comunemente ad ogni persona dentro e di fuori. Stammi tutta soda e matura in te medesima. Servi le suore caritativamente con ogni diligenza, e specialmente quelle che vedi in necessit. Quando gli ospiti passano, e ti domandassero alle grate; statti nella pace tua e non v'andare: ma quello che volessero dire a te, lo dicano alla priora; se gi la priora non te lo comandasse per obbedienza.

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Allora china il capo, e stammi selvatica come un riccio. Ti stiano a mente i modi che quella gloriosa vergine sant Agnese faceva tenere alle figliuole sue. Vatti per la confessione, e di' la tua necessit; e ricevuta la penitenza, fuggi. Guarda gi, che non fossero di quelli con cui tu ti sei allevata.

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E non ti meravigliare perch io dica cos; perch pi volte mi puoi avere udito dire, e cos la verit, che le conversazioni, col perverso vocabolo dei devoti e delle devote, guastano l'anime e i costumi e osservanze delle religioni. Guarda che non leghi il cuor tuo altro che con Cristo crocifisso; perch tal ora lo vorresti sciogliere, e non potresti, che ti sarebbe molto duro.

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Dico che l'anima che ha assaggiato il cibo angelico, ha veduto col lume che questo e l'altre cose sopradette gli sono mezzo impedimento al cibo suo; e per le fugge con grandissima sollecitudine. E dico che ama, e cerca quello che la cresca e la conservi. E perch ha veduto che meglio gusta questo cibo col mezzo dell'orazione fatta nel conoscimento di s; per vi si esercita continuamente in tutti quei modi che pi si possa accostare a Dio.

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Di tre sorti l'orazione. L'una continua, cio il continuo santo desiderio, il quale desiderio ra nel cospetto di Dio in ci che tu fai; perch questo desiderio drizza nel suo onore tutte le tue operazioni spirituali e corporali: e per si chiama continua. Di questa pare che parlasse il glorioso san Paolo quando disse: Orate senza intermissione.

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L'altro modo orazione vocale, quando vocalmente si dice l'officio, o altre orazioni. Questa ordinata per giungere alla terza, cio alla mentale: e cos vi giunge l'anima quando con prudenza e umilt esercita l'orazione vocale, cio che, parlando con la lingua, il cuore suo non sia di lunga da Dio. Ma si deve ingegnare di fermare e stabilire il cuore suo nell'affetto della divina carit.

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E quando sentisse la mente sua essere visitata da Dio, cio che in alcun modo fosse tratta a pensare del suo Creatore; deve abbandonare l'orazione vocale, e fermare la mente sua con affetto d'amore in quello che vede che Dio la visita; e poi, se ella ha tempo, cessato quello, deve ripigliare la vocale, acciocch sempre la mente stia piena, e non vuota.

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E perch nell'orazione abbondassero le molte battaglie in diversi modi, e tenebre di mente con molta confusione, facendole il dimonio vedere che la sua orazione non fosse piacevole a Dio; per le molte battaglie e tenebre che ha, non deve lasciare per; ma stare ferma con fortezza e lunga perseveranza, ragguardando che il dimonio lo fa per tirarci dalla madre dell'orazione, e Dio lo permette per provare in quell anima la fortezza e costanza sua.

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Ed acciocch nelle battaglie e tenebre conosca s non essere, e nella buona volont che si sente riservata, conosca la bont di Dio, il quale donatore e conservatore delle buone e sante volont: la quale volont non degnata a chiunque vuole.

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Per questo modo giunge alla terza e ultima orazione mentale, nella quale riceve il frutto delle fatiche che sostenne nell'orazione vocale imperfetta. Allora gusta il latte della fedele orazione. Ella leva s sopra di s, cio, sopra il sentimento grosso sensitivo, e con mente angelica si unisce in Dio per affetto d'amore, e col lume dell'intelletto vede e conosce, e si veste della verit.

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Ella fatta sorella degli angeli: ella sta con lo sposo suo in sulla mensa del crociato desiderio, dilettandosi di cercare l'onore di Dio e la salute delle anime; perch vede bene che per questo lo Sposo eterno corse all'obbrobriosa morte della Croce, e cos comp l'obbedienza del Padre e la salute nostra.

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Drittamente questa orazione una madre che nella carit di Dio concepisce le virt, e nella carit del prossimo le partorisce. Ove manifesti tu l'amore, la fede, e la speranza, e l'umilt? nell'orazione. Perch la cosa che tu non amassi, tu non ti cureresti di cercarla; ma chi ama, sempre si vuole unire con quella cosa che ama, cio con Dio.

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Col mezzo dell'orazione a lui domandi la tua necessit; perch conoscendo te, nel quale conoscimento fondata la vera orazione, ti vedi avere grande bisogno, sentendoti attorniata dai tuoi nemici, dal mondo con le ingiurie e ricordamento di vani piaceri, dal dimonio con le molte tentazioni, e dalla carne con molta ribellione e impugnazione contro lo spirito.

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E te vedi non essere per te; non essendo, non ti puoi aiutare; e per con fede corri a Colui che , il quale possa e vuole sovvenirti in ogni tua necessit; e con speranza domandi ed aspetti l'adiutorio suo. Cos vuole essere fatta l'orazione, a volere averne quello che tu n'aspetti. Non ti sar mai dinegata cosa giusta che tu domandi per questo modo dalla Divina Bont: ma facendolo per altro modo, poco frutto n trarresti. Dove sentirai tu dolore della coscienza? nell'orazione.

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Dove ti spoglierai tu dell'amore proprio che ti fa essere impaziente nel tempo delle ingiurie, o d'altre pene; e vestirai te d'un divino amore che ti far paziente; e ti glorierai nella croce di Cristo crocifisso? nell'orazione. Dove sentirai tu l'odore della virginit, e la fame del martirio, disponendoti a dare la vita in onore di Dio e salute dell'anime? in questa dolce madre dell'orazione.

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Ella ti far osservatrice dell'Ordine; ti suggeller nel cuore e nella mente tre voti solenni che facesti nella professione, lasciandovi l impronta del desiderio d'osservarli fino alla morte. Ella ti leva dalla conversazione delle creature, e ti d la conversazione del Creatore: ella empie il vasello del cuore del sangue dell'umile Agnello, e lo ricopre di fuoco, perch per fuoco d'amore fu sparto.

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Pi e meno perfettamente riceve e gusta l'anima questa madre dell'orazione, secondo che ella si nutre del cibo angelico, cio del santo e vero desiderio di Dio, levandosi in alto, come detto , a prenderlo in sulla mensa della santissima Croce.

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E per ti dissi che io desideravo di vederti nutrire del cibo angelico, perch io non vedo che in altro modo potessi essere vera sposa di Cristo crocifisso, consacrata a lui nella santa religione. Fa' che io ti veda una pietra preziosa nel cospetto di Dio. E non mi stare a perdere il tempo.

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Bagnati e annegati nel sangue dolce dello sposo tuo. Altro non dico. Permani nella santa e dolce dilezione di Dio.

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