23.00 Lettera 113 Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

Lettera 113

Al nome di Ges Cristo crocifisso e di Maria dolce

Carissima figliuola in Cristo dolce Ges. Io Catarina, serva e schiava dei servi di Ges Cristo, scrivo a voi nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi fondata in vera e perfetta carit, la quale carit un vestimento nuziale, che ricopre ogni nostra nudit, e nasconde le vergogne nostre, cio il peccato, il quale germina vergogna; lo spegne e consuma nel suo calore.

E senza questo vestimento non possiamo entrare alla vita durabile, alla quale siamo invitati. Che carit? un amore ineffabile, che l'anima ha tratto dal suo Creatore, con tutto l'affetto e con tutte le forze sue. Dico che l'aveva tratto dal suo Creatore: e cos la verit.

Ma come si trae? coll'amore: perch l'amore non s'acquista se non coll'amore e dall'amore. Ma tu mi dirai, carissima figliuola: Che modo mi conviene avere a trovare e acquistare questo amore?

Ti rispondo, per questo modo. Ogni amore s'acquista col lume: perch la cosa che non si vede, non si conosce; onde non conoscendosi, non s'ama. Si conviene dunque avere il lume, acci che tu veda e conosca quello che tu debba amare.

E perch il lume c'era necessario, provvede Dio alla nostra necessit, dandoci il lume dell'intelletto, che la pi nobile parte dell'anima, colla pupilla, che vi dentro, della santissima fede. E ti dico che, poniamoch la persona offenda il suo Creatore, non passa per n vive senza amore, n senza il lume.

Perch l'anima, ch' fatta d'amore e creata per amore allimmagine e similitudine di Dio, non pu vivere senza amore; n amerebbe senza il lume. Onde se vuole amare, si conviene che veda.

Ma sai che vedere , e che amare quello degli uomini del mondo? un vedere tenebroso e oscuro; e per la oscura notte non si discerne la verit: ed un amore mortale, per che d morte nell'anima, togliendole la vita della Grazia.

Ma perch oscuro questo vedere? Perch s' posto nelloscurit delle cose transitorie del mondo, avendosele poste dinanzi a s, fuori di Dio; cio che non le ragguarda nella sua bont, ma solo le ragguarda per diletto sensitivo; il quale diletto e amore sensitivo mosse lintelletto a vedere e conoscere cose sensitive.

Onde quest'affetto che si nutre col lume dell'intelletto, poniamo prima che l'affetto lo movesse, come detto , le d morte, commettendo la colpa, e le toglie la vita della Grazia; perch nessuna cosa si pu amare n vedere, fuori di Dio, che non ci dia morte; e per quello che s'ama, si deve amare in lui e per lui, cio riconoscere s e ogni cosa dalla sua bont.

Sicch vedi, che questi ama e vede; perch senza amare e senza vedere non si pu vivere. Ma differente l'amore degli uomini del mondo, il quale d morte, dall'amore del servo di Dio, che d vita: perch l'amore che s'acquista dal sommo ed eterno Amore, d vita di Grazia.

Poi dunque, locchio che ha il lume dellintelletto, lo deve aprire col lume della santissima fede, e porsi per obietto l'amore inestimabile che Dio ci ha mostrato. Allora l'affetto, vedendosi amare, non potr fare che non ami quello che lintelletto vide e conobbe in verit.

O carissima figliuola, e non vedi tu che noi siamo un arbore d'amore, perch siamo fatti per amore? Ed s ben fatto questo arbore, che non alcuno che possa impedire che non cresca, non togliergli il frutto suo, se egli non vuole.

E gli ha dato Dio a questo arbore un lavoratore che l'abbia a lavorare, per che gli piace; e questo lavoratore il libero arbitrio. E se questo lavoratore l'anima non l'avesse, non sarebbe libera; non essendo libera, avrebbe scusa del peccato: la quale non pu avere; perch nessuno , n il mondo n il dimonio n la fragile carne, che costringerla possa a colpa alcuna, se ella non vuole.

Perch questo arbore ha in s la ragione, se il libero arbitrio la vuole usare; e ha l'occhio dellintelletto, che conosce e vede la verit, se la nebbia dell'amor proprio non gliel'offusca. E con questo lume vede dove debba esser piantato l'arbore: perch, se non lo vedesse e non avesse questa dolce potenza dell'intelletto, il lavoratore avrebbe scusa, e potrebbe dire: Io ero libero; ma io non vedevo in che io potevo piantare l'arbore mio, o in alto o in basso.

Ma questo non pu dire; per che ha lintelletto che vede, e la ragione, la quale un legame di ragionevole amore, con che pu legarlo e innestarlo nell'arbore della vita Cristo dolce Ges. Deve dunque piantare l'arbore suo, poi che l'occhio dell'intelletto ha veduto il luogo, e in che terra egli debba stare a voler produrre frutto di vita.

Carissima figliuola, se il lavoratore del libero arbitrio allora lo pianta l dove debba essere piantato, cio nella terra della vera umilt (perch non lo deve porre in sul monte della superbia, ma nella valle dellumilt); allora produce fiori odoriferi di virt, e singolarmente produrr quel sommo fiore della gloria e lode al nome di Dio: e tutte le sue operazioni e virt, le quali sono dolci fiori e frutti, riceveranno odore da questo.

Questo quel fiore, carissima figliuola, che fa fiorire le virt vostre: il quale fiore Dio vuole per s, e il frutto vuole che sia nostro. Di questo arbore egli vuole solamente questi fiori della gloria, cio che noi rendiamo gloria e lode al nome suo; e il frutto d a noi, per ch'egli non ha bisogno di nostri frutti, perch a lui non manca alcuna cosa.

Perch egli colui che : ma noi che siamo coloro che non siamo, n'abbiamo bisogno. Noi non siamo per noi, ma per lui; per ch'egli ci ha dato l'essere, e ogni grazia che abbiamo sopra l'essere. Che a lui utilit non possiamo fare. E perch la somma ed eterna Bont vede che l'uomo non vive dei fiori, ma solo del frutto (perch del fiore morremmo, e del frutto viviamo); per toglie il fiore per s, e il frutto d a noi.

E se la ignorante creatura si volesse nutrire di fiori, cio, che la gloria e la lode, che deve essere di Dio, la desse a s; s gli toglie la vita della Grazia, e gli d la morte eterna, se egli muore che non si corregga, cio che tolga il frutto per s, e il fiore, cio la gloria, dia a Dio. E poi che l'arbore nostro piantato cos dolcemente; egli cresce per s fatto modo, che la cima dell'arbore, cio l'affetto dell'anima, non si vede da creatura dove sia unito coll'infinito Dio per affetto d'amore.

O figliuola carissima, io ti voglio dire in che campo sta questa terra, acci che tu non errassi. La terra la vera umilt, come detto ; e il luogo, dov'ella , il giardino chiuso del conoscimento di s.

Dico che chiuso, perch l'anima che sta nella cella del conoscimento di s medesima, ella chiusa, e non aperta, cio che non si diletta nelle delizie del mondo, e non cerca le ricchezze, ma povert volontaria; e non le cerca per s n per altrui, e non si distende in piacere alle creature, ma solo al Creatore.

E quando il dimonio le desse laide e diverse cogitazioni con molte fatiche di mente e disordinati timori, allora ella non s'apre, ponendoseli a investigare, n a voler sapere perch vengano, n a stare a contendere con loro; e non spande il cuore suo per confusione n per tedio di mente; n abbandona gli esercizi suoi.

Anco si serra e si chiude colla compagnia della speranza e col lume della santissima fede, e coll'odio e dispiacimento della propria sensualit, reputandosi indegna della pace e quiete della mente; e per vera umilt si reputa degna della guerra, e indegna del frutto, cio che si reputa degna della pena che le pare ricevere nel tempo delle grandi battaglie.

E si pone sempre per obietto Cristo crocifisso, dilettandosi di stare in Croce con lui: e col pensiero caccia il pensiero. Or questo il dolce luogo dove sta la terra della vera umilt.

Poich la cima, cio l'affetto dell'anima che va dietro all'intelletto, come detto , ha conosciuto l'obietto di Cristo crocifisso, l'abisso del fuoco della sua carit, il quale conobbe in questo Verbo (perch per questo mezzo ci manifestato l'amore che Dio ci ha);

e questo Verbo conobbe nel conoscimento di s, quando conobbe s creatura ragionevole creata allimmagine e similitudine di Dio, e ricreata nel sangue dell'unigenito suo Figliuolo; allora l'affetto sta unito coll'affetto di Cristo crocifisso; e coll'amore trae a s l'amore; cio coll'amore ordinato, che leva sopra il sentimento sensitivo, trae a s l'amore affocato di Cristo crocifisso.

Perch il cuore nostro, quando innamorato d'amore divino, fa come la spugna, che trae a s l'acqua. Perch la spugna se non fosse messa nell'acqua, non la trarrebbe a s, non ostante che la spugna sia disposta dalla parte sua.

E cos ti dico che se la disposizione del cuore nostro, il quale disposto e atto ad amare, se il lume della ragione e la mano del libero arbitrio non lo leva e congiunge nel fuoco della divina carit, non s'empie mai della grazia di Dio: ma se s'unisce, sempre s'empie. E per ti dissi che dall'amore e coll'amore si trae l'amore.

Poi che il vasello del cuore pieno, egli innacqua l'arbore coll'acqua della divina carit del prossimo; la quale una rugiada e una pioggia che innacqua la pianta dell'arbore e la terra della vera umilt, e ingrassa essa terra e il giardino del conoscimento di s; per che allora condito col condimento del conoscimento della bont di Dio in s.

Tu sai bene che se l'arbore non bene innaffiato della rugiada e della pioggia, ed riscaldato dal caldo del sole, non produrrebbe il frutto, onde non sarebbe perfetto, ma imperfetto. Cos l'anima, la quale un arbore come detto , perch fosse piantato, e non innaffiato colla pioggia della carit del prossimo e colla rugiada del conoscimento di s, e scaldato del sole della divina Carit; non darebbe frutto di vita, n il frutto suo sarebbe maturo.

Poi che l'albero cresciuto; e egli distende i rami suoi, porgendo del frutto al prossimo suo, cio frutto di santissime e umili e continue orazioni, dandogli esempio di santa e buona vita. E anco li distende, quando pu, sovvenendolo della sostanza temporale con largo e liberale cuore, schietto e non finto cio che mostri una cosa in atto, e non sia in fatto; ma schiettamente e con affettuosa carit lo serve di qualunque servizio egli pu, e che vede egli abbia bisogno, giusta il suo potere.

La Carit non cerca le cose sue, e non cerca s per s, ma s per Dio, per rendere i fiori della gloria, e lode al nome suo; e non cerca Dio per s, ma Dio per Dio, in quanto degno d'essere amato da noi per la bont sua; e non ama n cerca, n serve il prossimo suo per s, ma solo per Dio, per rendergli quel debito il quale a Dio non pu rendere, cio di fare utilit a Dio.

Perch gi io ti dissi che utilit a Dio non possiamo fare: e per la fa Dio fare al prossimo suo; il quale un mezzo, che c' posto da Dio per provare la virt, e per mostrare l'amore che abbiamo al dolce ed eterno Dio.

Questa Carit gusta vita eterna, consuma e ha consumato tutte le nostre iniquit; e ci d lume perfetto, con pazienza vera, e ci fa forti e perseveranti in tanto che mai non volgiamo il capo a dietro a mirare l'arato; ma perseveriamo fino alla morte, dilettandoci di stare in sul campo della battaglia per Cristo crocifisso; ponendoci il sangue suo dinanzi, acci che ci faccia inanimare alla battaglia come veri cavalieri.

Adunque, poi che c' tanto utile e necessaria, e s dilettevole questa carit, ch senz'essa stiamo in continua amaritudine, e riceviamo la morte, e sono scoperte le nostre vergogne, e nell'ultimo d del giudizio siamo svergognati da tutto l'universo mondo, e dinanzi alla natura angelica e a tutti i cittadini della vita durabile, dove vita senza morte, e luce senza tenebre, dove la perfetta e comune carit, partecipando e gustando il bene l'uno dell'altro per affetto d'amore;

da abbracciarla, questa dolce regina e vestimento nuziale della carit, e con ansietato e dolce desiderio disporsi alla morte per poter acquistare questa regina; e poich l'abbiamo, voler sostenere ogni pena da qualunque lato elle ci vengano, fino alla morte, per poterla conservare e crescere nel giardino dell'anima nostra.

Altro modo n altra via non ci vedo. E per ti dissi che io desideravo di vederti fondata in vera e perfetta carit.

Ti prego, per l'amore di Cristo crocifisso, che ti studi quanto tu puoi, di fare questo fondamento; e non ti bisogner di temere di questo timore servile; n di avere paura dei venti contrari delle molestie del dimonio e delle creature, le quali sono tutti venti contrari che vogliono impedire la nostra salute.

Ma perch, l'arbore posto nella valle non potr essere offeso dai venti, sia umile e mansueta di cuore. Altro non ti dico.

Permani nella santa e dolce dilezione di Dio.

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