Alfred Hitchcock 21 L'Insaisisable Homme Des Neiges 1972

8/12/2019 Alfred Hitchcock 21 L'Insaisisable Homme Des Neiges 1972

1/196

1


2/196

2


3/196

L'INSAISISSABLE HOMME DES NEIGES

par Alfred HITCHCOCK

UNE ombre gigantesque se profila devant latente des Trois Jeunes Dtectives, puis elledisparut dans la nuit.

eter et !ob song"rent au # monstre de lamontagne $ dont parlait une vieille lgende.

# Nous avons mieu% & faire, dit 'annibal,que de nous occuper de ces (neries. $

Depuis leur arrive & l)*uberge du +lalom,*nna, la propritaire, leur pose des probl"mes.es deu% seuls clients ont une attitude bi-arre.

es garons se demandent pourquoi le marid)*nna poss"de un fusil & balles tranquillisanteset pourquoi il fait creuser une norme fosse dansla cour.

Une piste, /alonne d)incidents m0strieu%,va les mener & une dcouverte stupfiante.


4/196

DU MME AUTEUR

Liste des volumes en version frn!ise

Les titres

. 3uatre 40st"res 5*lfred 'itc6coc78s solve9t6em90ourself m0steries : ;. *u rende-9vous des revenants 5The Secret of Terror Castle, ?;

. e perroquet qui bga0ait 5The Mystery of the Stuttering Parrot, ?;@. a momie qui c6uc6otait 5The Mystery of the Whispering Mummy, A;@. e B6inois qui verdissait 5The Mystery of the Green Ghost, A;

@. 8arc en ciel & pris la fuite 5The Mystery of the anishing Treasure, >;

@. e spectre des c6evau% de bois 5The Secret of S!eleton Island, >;@. Trei-e bustes pour *uguste 5The Mystery of the "iery #ye, ;

. Une araigne appele & rgner 5The Mystery of the Sil$er Spider, ;. es dou-e pendules de T6odule 5The Mystery of the Screaming Cloc!, F;

. e trombone du diable 5The Mystery of the Moaning Ca$e, Cilliam *rden, 1=>F;. e cr(ne qui cr(nait 5The Mystery of the Tal!ing S!ull, =;

. 8ombre qui clairait tout 5The Mystery of the %aughing Shado&, Cilliam *rden, 1=>=;@. e dragon qui ternuait 5The mystery of the coughing dragon, Nic7 Cest, 1=G;@. e c6at qui clignait de l)oeil 5The Secret of the Croo!ed Cat, Cilliam *rden, 1=G;

@. 8aigle qui n8avait plus qu8une tHte 5The Mystery of the "laming "ootprints, 4 @ Bare0, 1=1;@. e lion qui claquait des dents 5The Mystery of the 'er$ous %ion, Nic7 Cest, 1=1;

@. e serpent qui fredonnait 5The Mystery of the Singing Serpent, 4 @ Bare0, 1=1;. e tableau se met & table 5The Mystery of the Shrin!ing House, Cilliam *rden, 1=2;. e /ournal qui s)effeuillait 5The Secret of Phantom %a!e, Cilliam *rden, 1=2;

. 8insaisissable 6ome des neiges 5The Mystery of Monster Mountain, 4 @ Bare0, 1=2;. e miroir qui glaait 5The Secret of the Haunted Mirror, 4 @ Bare0, 1=2;

. e testament nigmatique 5The Mystery of the (ead Man)s *iddle, Cilliam *rden, 1=2;@. a 4ine qui ne pa0ait pas de mine 5The Mystery of (eath Trap Mine, 4 @ Bare0, 1=>;@. e dmon qui dansait la gigue 5The Mystery of the (ancing (e$il, Cilliam *rden, 1=>;

@. 8pe qui se tirait +Mystery of the Headless Horse, Cilliam *rden, 1=;@. 8diteur qui mditait 5The Mystery of the Magic Circle, 4 @ Bare0, 1=;

@. a +aisie des sosies 5The Mystery of the (eadly (ou,le, Cilliam *rden, 1=F;. 8pouvantable pouvantail 5The Mystery of the Sinister Scarecro&, 4 @ Bare0, 1==;

. le requin qui resquillait 5The Secret of Shar! *eef, Cilliam *rden, 1==;. 8aveugle qui en mettait plein la vue 5The Mystery of the Scar-"aced .eggar, 4 @ Bare0, 1=F1;. e flibustier pirat 5The Mystery of the Purple Pirate, Cilliam *rden, 1=F2;. a baleine emballe 5The Mystery of the Kidnapped Whale, 4 @ Bare0, 1=F;@. e dra77ar 6agard 5The Mystery of the Creep-Sho& Croo!s, Cilliam *rden, 1=FA;@. es caisses & la casse 5Hot Wheels, Cilliam *rden, 1=F=;

@. Envole, la volaille I 5Murder To Go, 4egan +tine et '. Cilliam +tine, 1=F=;@. )(nesse qui se pavanait 5*n Ear or Trouble, 4arc !randel, 1=F=;

@. +ilence, on tue I 5T6riller Diller, 4egan +tine et '. Cilliam +tine, 1=F=;

?


5/196

AL"RED HIT#H#O#$

L'INSAISISSABLEHOMME

DES NEIGESTE%TE "RAN&AIS DE #LAUDE OILIERILLUSTRATIONS DE (A#)UES *OIR(ER+

HA#HETTE

A


6/196

DU MME AUTEUR

Dans lIdal-Bibliothque :

3uatre m0st"res*u rende-9vous des revenantse perroquet qui bga0ait

Dans la Bibliothque Verte

e c6inois qui verdissaite spectre des c6evau% de boisTrei-e bustes pour augusteUni araigne appele & rgneres dou-e pendules de T6odule

e trombone du diablee dragon qui ternuaite c6at qui clignait de l)Kil8aigle qui n)avait plus qu)une tHteUn mot d)*lfred 'itc6coc7

)LDTMN M


7/196

TABLE

UN4MTD)*


8/196

U M!T DA"DRED #IT$#$!$%

Salut/ amateurs de myst5re6

7ne fois de plus/ 8)ai le plaisir de $ous pr9senter l)9:uipe

de ces 8eunes limiers :ui s)intitulent # %es Trois 8eunesd9tecti$es$.%eur slogan/ ; (9tections en tout genre $, dit ,ience :u)il $eut dire3 ()ha,itude/ les trois amis m5nent leurs

en:u une $ieille

cara$ane dissimul9e parmi tous les o,8ets de re,ut

encom,rant la cour du ,ric-=-,rac des ?ones/ = *oc!y/ petite

$ille proche de Holly&ood3

F


9/196

Cette fois/ cependant/ c)est au flanc de la sierra 'e$ada/= asse@ haute altitude/ :ue l)a$enture les attend333 une

a$enture :ui commence/ tr5s simplement/ par la recherche

d)une cl93Mais les complications ne tardent pas = surgir3 #lles se

multiplient = mesure :ue les garons en apprennent plus long

sur l)9trange et menaant secret :ui entoure une 8eune femme

pr9nomm9e Anna3 Ils d9cou$rent enfin la $9rit9/ par-del= les

som,res l9gendes concernant l)ermite et le monstre de la

montagne3

Au cas oB certains de nos lecteurs ne connatraient pasencore les Trois 8eunes d9tecti$es/ 8e signalerai :ue Hanni,al

?ones/ d9tecti$e en chef +et le cer$eau de la ,andeD/ est un

garon plutEt replet/ dot9 d)un esprit su,til et surtout d)un

remar:ua,le talent pour flairer les 9nigmes3

Peter Crentch est le plus grand et le plus costaud des

trois camarades3 Sans


10/196

$#A&ITRE &REMIER

UN ILLAGE *R,S DU #IEL

# Nom d8un ptardI s)e%clama eter Brentc6 quandil vit pour la premi"re fois +70 @illage, cet endroitressemble & un dcor de cinma. 3uelqu)un devrait 0tourner un filmI $

!ob *nd0, debout dans la camionnette & ct deeter, regardait avec intrHt, par9dessus le toit de lacabine, la rue du village qu)ils traversaient.

# En tout cas, rpliqua9t9il, ce quelqu)un ne sera pas

1G


11/196

c6ouette pour servir de cadre & un sombrem0st"re. $

'annibal Jones se leva pour re/oindre ses

camarades et s)accouda au toit de la cabine.# 4. 'itc6coc7, rappela9t9il & ses amis, sait que le

m0st"re peut fleurir n)importe o. 4ais, en un sens,vous ave- raison. +70 @illage est de cration rcentec)est9&9dire moderne et sans surprises. $

a camionnette continuait & monter la rue en pente

raide. Elle passa devant un magasin de s7is et d)articlesde sports qui ressemblait & s)0 mprendre & un c6aletalpin. Juste & ct se trouvait un motel au toit imitant lec6aume. Bomme l)t battait son plein, boutique etmotel taient ferms. Des volets bleu ciel obturaient lesfenHtres d)un restaurant & l)enseigne du?oyeuF Tyrolien33uelques promeneurs dambulaient le long des rues

latrales inondes de soleil. Devant la station d)essencevoisine, le pompiste, vHtu d)une salopette dlave,somnolait sur une c6aise.

a camionnette ralentit et s)arrHta /uste devant lapompe & essence. 'ans et Qonrad sortirent de la cabine.es deu% !avarois, qui taient fr"res, travaillaient

depuis des annes pour Titus et 4at6ilda Jones, oncle ettante d)'annibal. ls aidaient ceu%9ci & trier, netto0er,remettre en tat et vendre les ob/ets que l)oncle Titusac6etait pour son commerce d)antiquits.

es deu% fr"res taient tou/ours nets etcorrectement vHtus lorsqu)ils travaillaient. 4ais, ce /our9l&, ils s)taient surpasss. 'ans trennait

11


12/196

c6emise sport qui semblait sortir de sa boVte, mHmeapr"s le long parcours de


13/196

X Ya pourrait bien Htre long. Durant l)t, presquetoutes les boutiques de +70 @illage sont fermes. Jesuppose qu)*nna mettra un bon moment & faire ses

courses & !is6op.X !a6I s)e%clama Qonrad avec bonne 6umeur.

Nous l)attendrons encore un peu, voil& toutI Depuis letemps que nous patientons. a derni"re fois que nousnous sommes vus, nous tions encore enfants, tous lestrois. B)tait l&9bas, dans notre pa0s natal, avant que

nous n)migrions au% Etats9Unis.X Tiens, tiensI @ous Htes donc des compatriotesd)*nna: Elle sera contente de vous voir.

X as seulement des compatriotes, corrigeaQonrad. Nous faisons partie de la familled)*nna. Nous sommes ses cousins. Nous voulons luifaire une surprise.

X Esprons qu)elle aime les surprises $, dit lepompiste. +ur quoi il a/outa avec une sorte degloussement malicieu% R # Et /)esp"re que vous lesaime- aussiI *nna a fait beaucoup de c6oses ces deu%derni"res semaines...

X 3uoi donc: demanda 'ans.

X @ous verre- bienI $es 0eu% du pompiste ptillaient. ls rappel"rent &'annibal ceu% de certaines comm"res, amies de la tante4at6ilda, qui se complaisaient & colporter les ragots de


14/196

# J)ai ide, dclara eter & ses camarades, que cet0pe9l& est au courant de tout ce qui se passe dans levillage.

X l ne doit pas avoir grand9c6ose & faire pendantl)t, rpondit !ob. l tue le temps en surveillant9 lesgens du coin. En de6ors de l)poque des sportsd)6iver, il n)a sans doute pas beaucoup de clients avecqui bavarder. *lors, il se rattrape comme il peut. $

a camionnette grimpait lentement la pente raide.

Elle laissa successivement derri"re elle la boutique d)unglacier, qui tait ouverte, et un ba-ar, qui tait ferm. esupermarc6 du village n)offrait qu)une faade aveugle,tout comme le magasin de souvenirs qui le flanquait.

# Je me demande ce qui a tenu la cousine *nnaoccupe ces deu% derni"res semaines, pensa eter tout6aut. e coin est aussi anim qu)un cimeti"re.

X +i /)en crois ce que m)ont dit 'ans et Qonrad,e%pliqua 'annibal, leur cousine est une femmee%traordinairement active. Elle a dbarqu au% Etats9Unis il 0 a di% ans pour travailler comme femme dec6ambre dans un 6tel de NeW Por7. 'ans affirmequ)au bout de si% mois tout le personnel tait sous ses

ordres et qu)en si% ans elle a pu conomiser asse-d)argent pour ac6eter une petite auberge ici, & +70@illage. Un an plus tard, elle a install un remonte9

pente. Bela doit lui rapporter pas mal en saison.X Elle a pu conomiser tant que a sur son salaire

de l)6tel: demanda eter, tonn.

1?


15/196

X Elle avait un autre emploi & temps partiel et a suinvestir son argent dans de bonnes affaires. Elle a la tHtesur les paules. 'ans et Qonrad sont tr"s fiers d)elle. ls

ne manquent /amais de lire tout 6aut les lettres qu)elleleur adresse et leur c6ambre est tapisse de p6otosqu)elle leur a envo0es. 3uand tante 4at6ilda et oncleTitus ont brusquement dcid de fermer leur Paradisde la ,rocante pour une quin-aine et de prendreenfin des vacances, 'ans et Qonrad ont tout de suite

dcid de venir ici.X Et ils ont eu une ide rudement bonneI s)criaeter. +ans cela, nous n)aurions /amais eu la possibilitde faire du camping en montagne. Je me propose detenter quelques escalades... l paraVt que le terrain decamping de +70 @illage est immense et /amaissurpeupl.

X l est trop loin de la grand9route pour attirerbeaucoup de gens, e%pliqua !ob.

9X J)esp"re que la cousine *nna ne verra pas cetteinvasion d)un mauvais Kil, dit 'annibal. 'ans et Qonradont bien essa0 de lui tlp6oner avant notre dpart,mais elle n)tait pas c6e- elle. l est 6eureu% qu)ils soient

prHts & camper avec nous, au cas o elle ne pourrait lesrecevoir. ls ne veulent, pas l)encombrer. $a camionnette peinait le long de l)interminable

rampe. Elle dpassa enfin le bouquet de pins signal parl)emplo0 de la station service. resque aussitt, lesvo0ageurs aperurent la piste de s7i. B)tait une tenduednude au flanc de la montagne... tellement

1A


16/196

dnude mHme que la main d)un gant semblait Htrepasse par l& pour ter le moindre arbuste, le moindrebuisson susceptible de gHner les volutions des s7ieurs.Tout le long de la pente, on pouvait voir une srie de

p0lnes mtalliques relis entre eu% par des c(bles. Deloin en loin, un si"ge remonte9pente tait accroc6 & cesc(bles. 5*pr"s un dernier effort, la camionnette s arrHtadevant une grande maison, pour ainsi dire adosse & la

piste de s7i. Une plaque appose sur la faadeannonaitR

Au,erge du Slalom

1>


17/196

l s)agissait d)un coquet b(timent de bois, peint enblanc qui brillait gaiement en cet apr"s9midi ensoleill.es vitres des fenHtres paraissaient invisibles tant elles

taient propres. Bontrairement & la plupart des maisonsde +70 @illage, celle d)*nna +c6rnid n)essa0ait pas dese donner un air suisse ou autric6ien. Be n)tait qu)unc6alet de montagne, avec un grand porc6e sur le devant.a porte d)entre tranc6ait sur le reste de la faade parsa couleur d)un rouge vif. Des plantes, /aillies de pots

multicolores, ornaient la balustrade du porc6e.Une alle de gravier conduisait & un petit par7ingo voisinaient une fourgonnette poussireuse et unevoiture de sport d)un rouge agressif.

'ans et Qonrad saut"rent & bas de la camionnette.es garons en firent autant.

# *nna a bien russiI constata 'ans.

X *nna russit tou/ours ce qu)elle entreprend,assura Qonrad.


18/196

porc6e. 'annibal, eter et !ob rest"rent o ilstaient.

# @ous ne vene- pas: demanda 'ans, tonn.

X eut9Htre, suggra !ob, vaut9il mieu% que nousallions tout de suite sur le terrain de camping. @ousn)ave- pas vu votre cousine depuis longtemps. Nous nevoulons pas Htre importuns. $

es deu% !avarois se mirent & rire.# Bomme si votre prsence tait gHnanteI s)cria

'ans. @ous n)Htes pas des trangers, vo0onsI Nousavons parl de vous dans nos lettres. *nna a beaucoupd)admiration pour vos e%ploits. Elle nous a souventinvits & venir la voir et n)a /amais oubli de nous direde vous emmener avec nousI $

es garons suivirent donc les deu% fr"res. a ported)entre n)tait pas ferme & cl. Elle donnait

directement acc"s & une grande pi"ce meuble d)undivan et de fauteuils de cuir. Des cuivres tincelantsdcoraient la c6emine. * droite tait dresse une table

pour quatre dVneurs. En face, une porte devait ouvrir surla cuisine. +ur la gauc6e, un escalier rustique grimpait &l)tage o se trouvaient sans doute les c6ambres.

)auberge n)tait en fait qu)une modeste pension defamille, mais elle embaumait l)encaustique et le painfrais.

# *nnaI appela 'ans. Es9tu l&: $l n)0 eut pas de rponse. Qonrad 6oc6a la tHte.# *ttendons9laI $ murmura9t9il en commenant &

faire le tour de la vaste salle pour un

1F


19/196


20/196

X Mn le dirait bien, soupira 'annibal. Belui qui afait a tait sZrement press et n)a... $

Une voi%, derri"re lui, l)empHc6a d)ac6ever sa

p6rase.# 3ue diable faites9vous ici: $es garons se retourn"rent d)un bloc.Un 6omme se tenait au bas de l)escalier, & quelques

pas d)eu%. Et cet 6omme tenait un fusilI

2G


21/196

$#A&ITRE II

UNE SUR*RISE

# * M


22/196

X 3ui... qui Htes9vous: bga0a Qonradcomme 60pnotis par l)arme.

X B)est moi qui interroge. Et /e vous

demande ce que vous faites ici. Bette pi"ce est unbureau priv. Je devrais...

X Un momentI $'annibal venait d)interrompre la tirade d)une voi%

tr"s # grande personne $. l se redressa pour ne pasperdre un pouce de sa taille.

# eut9Htre devrie-9vous nous fournir, vous aussi,quelques e%plications.X 3uoi:X l est vident que ce bureau a t fouill,

continua 'annibal. a police serait certainementcurieuse de savoir ce que $ous faites ici, surtout avecune arme & la main. $

eter, !ob, 'ans et Qonrad, tournant le dos & lapi"ce dvaste, se tenaient masss sur le seuil, /ustederri"re 'annibal. Belui9ci n)tait qu)un tr"s /eunegaron, mais son air autoritaire parut en imposer &l)6omme au fusil.

)inconnu frona les sourcils et baissa le canon de

son arme.# @ous voule- appeler la police: grommela9t9il.X l me semble que c)est la seule c6ose & faire,

rpliqua 'annibal avec nettet. Bependant, il seraitpeut9Htre plus sage d)attendre le retour de 4iss +c6mid.B)est & elle de porter plainte.

22


23/196

X 4iss +c6mid: $ rpta l)6omme. Et l&9dessusil se mit & rire. # *llons, il va falloir que /e vous metteau courant... $

l n)eut pas le temps d)en dire davantage. De6ors,une porti"re de voiture venait de se refermer

bru0amment. Des pas rapides claqu"rent sous le porc6e.a porte d)entre s)ouvrit toute grande, livrant passage &une /olie /eune femme c6arge de paquets.

# Bousine *nnaI $ s)cria 'ans.

)arrivante s)arrHta net. +es 0eu% se port"rent tour &tour sur l)6omme au fusil, 'ans, Qonrad, les troisgarons, puis revinrent au premier.

# Bousine *nna: $ rpta 'ans. 4ais, cette fois, leton tait interrogatif.

# Bousine *nna: fit en c6o l)6omme au fusil.rand DieuI @ous deve- Htre 'ans et Qonrad, de


24/196

l)embrasser sur les /oues. # Depuis le temps qu)on nes)est pas vuI $

Elle s)carta pour mieu% les e%aminer et se mit &

rire.# Mn peut dire que vous ave- c6angI 4Hme avec

les p6otos que vous m)ave- envo0es, /)ai du mal & vousreconnaVtre. $

Elle parlait vivement, presque sans accent. esdeu% fr"res semblaient ravis. ls prsent"rent 'annibal,

!ob et eter & leur cousine.# @ous m)ave- souvent parl d)eu% dans vos lettres,dit *nna.

X Be sont trois garons remarquablesI $assura 'ans.

l a/outa quelques mots en allemand, tout entapotant d)un geste affectueu% l)paule d)'annibal.

mmdiatement, le sourire d)*nna disparut R# arlons anglaisI $ dit9elle. Et comme 'ans lui

rpondait encore en allemand, elle a/outa R # Je sais, celaserait plus agrable pour nous de converser dans notrelangue maternelle, mais /e prf"re que nous parlionsanglais... $

Elle s)approc6a de l)6omme au fusil et lui posa lamain sur le bras R# 4on mari ne comprend pas l)allemand, vous

save-IX Ton mari: s)cria Qonrad.X *nnaI s)e%clama 'ans de son ct. 3uand as9

tu...:

2?


25/196

X a semaine derni"re, e%pliqua l)6omme. Nousnous sommes maris au lac Ta6oe. Je m)appelle Joe'aveling. $

Un silence stupfait suivit cette rvlation. uiseter murmura R

# B)tait donc cela, la surprise que nous rservait lacousine *nnaI $

*nna se mit & rire. 'ans et Qonrad l)embrass"rentde nouveau en lui offrant mille vKu% de bon6eur, puis

ils admir"rent son alliance toute neuve et se tourn"rentvers le mari. Joe 'aveling reut & son tour desflicitations.

'annibal Jones, cependant, n)aimait pas lesm0st"res non rsolus. 3uand l)effervescence gnrale sefut un peu calme, il fit signe & *nna de le re/oindre surle seuil du bureau.

#


26/196

'annibal garda le silence, attendant la suite.# @o0e-9vous, e%pliqua *nna, /)ai perdu une cl.

Bomme il est tr"s important que /e remette la main

dessus, /)ai tout retourn dans cette pi"ce.X Nous pouvons vous aider & la retrouver,

proposa vivement eter. 'annibal, du moins, en estcapable. l est spcialiste des ob/ets perdus.

X Nous adorons faire des rec6erc6es,a/outa !ob. !abal, veu%9tu donner une de nos cartes &

4iss +c6... /e veu% dire & 4me 'aveling: $3uoique encore un peu ve%, 'annibal tira sonportefeuille de sa poc6e et en sortit une carte qu)il tendit& *nna. Belle9ci /eta un coup d)Kil sur le bristol oquelques lignes se trouvaient imprimes R

E+ T '*NN!*JMNE+(9tecti$e ad8oint > ETE


27/196

probl"mes dlicats, les inconnues m0strieuses... bref,tout ce qui rclame une solution... une solution que nousnous faisons un devoir et une /oie de trouver. $

Joe 'aveling sourit & 'ans R; Est9ce que ce garon parle tou/ours dans ce st0le

ampoul:X Bomme un livre, vous voule- dire: 4a foi, il

n)a pas tort de se prendre au srieu%, vous save-I lconnaVt un tas de c6oses et son imagination est fertile.

aisse-9lui c6erc6er cette cl et il la retrouvera.X Je ne doute pas de ses comptences, mais nousn)avons pas besoin de mobiliser une quipe dedtectives en 6erbe pour dnic6er une simple cl

perdue. Bomme elle est ici, nous remettrons forcmentla main dessus. $

Et *nna rendit sa carte & 'annibal.

# Tr"s bien, dit le /eune garon. @ous ave- raison.a cl se retrouvera toute seule. En attendant, nousallons dbarrasser le planc6er. a nuit tombe de bonne6eure de ce ct de la sierra et nous dsirons gagner leterrain de camping pour 0 planter notre tente avant qu)ilfasse noir.

X Nous allons camper avec vous, dcida 'ans.4ais quand nous aurons dress les tentes, nouspourrons revenir bavarder un moment avec toi, n)est9ce pas, *nna: $

Joe 'aveling se tourna vers sa femme R # *nnaINous n)avons pas eu le temps de fHter notre mariage.uisque tes cousins sont ici, pourquoi ne pas en

profiter: Et 'ans et Qonrad ne doivent pas camper

2


28/196

de6ors. Nous pouvons leur offrir une de nosc6ambres vacantes. ls seront sans doute 6eureu% derester avec nous. $

*nna parut surprise de la proposition. 'ans, qui nela quittait pas des 0eu%, leva aussitt des ob/ections.

4ais Qonrad lui coupa la parole R# E%cellente ideI s)cria9t9il. *pr"s tout, nous

sommes la seule famille d)*nna au% Etats9Unis. $5l a/outa quelque c6ose en allemand & l)intention

de sa cousine. *nna le reprit s"c6ement R# Je t)ai d/& pri de parler anglaisI Je veu% que Joe

puisse comprendre ce que nous disons... $

2F


29/196

Elle s)adoucit en vo0ant l)e%pression peine de sescousins et leur sourit R

# Tout s)est fait si vite que /e n)ai pas eu le temps de

vous prvenir de mon mariage. l ne faut pas m)envouloir. Joe est un brave garon.

a des revenus personnels et se propose de resterici, & +70 @illage, pour m)aider & tenir l)auberge. )6iver

proc6ain, c)est lui qui s)occupera du remonte9pente.J)esp"re que vous Htes satisfaits... et rassurs sur mon

sort: $ a/outa9t9elle d)un ton plus aigre.es deu% fr"res rougirent un peu. Joe 'ave9lingsourit pour dissiper la gHne provoque par cette petitesortie. &9dessus, *nna passa dans la cuisine pour 0ranger ses provisions.

# Je crois que nous ferions mieu% de partir,murmura 'ans tristement.

X @ous n)0 pense- pasI protesta Joe. *nna est tr"ssoupe au lait. Elle prend la mouc6e pour un rien, maissa col"re passe tr"s vite. Elle sera redevenue elle9mHmedans une minute ou deu%. Je sais qu)elle est tr"s contentede vous voir. Elle m)a beaucoup parl de vousI 4ais ellen)admet pas qu)on empi"te sur sa vie prive ou qu)on la

contrarie. Elle est terriblement indpendante... $Bonformment au% prvisions de son mari, *nnarevint bientt, souriante. Mn installa 'ans et Qonraddans une des c6ambres disponibles. l n)0 avait pourl)instant & l)auberge, leur e%pliqua leur cousine, quedeu% 6tes pa0ants.

De leur ct, les trois dtectives plant"rent leurtente, non pas sur le terrain de camping, mais & l)abri des

2=


30/196

pins qui poussaient pr"s de la maison, sur la droite. Joe'aveling avait insist pour qu)ils s)installent l&.

e cours d)eau qui traversait le terrain de camping,

leur avait9il e%pliqu, n)avait, cette saison9l&, qu)unfaible dbit, car il 0 avait eu peu de neige et de pluies aucours de l)anne. es garons seraient beaucoup mieu%s)ils restaient pr"s de l)auberge qui leur fournirait del)eau en abondance.

'aveling avait galement insist pour qu)'annibal,

eter et !ob dVnent avec les autres ce soir9l&. es deu%pensionnaires X 4. Jensen et 4. +mat X seraientconvis & s)asseoir, eu% aussi, & la table familiale.

es trois garons firent la connaissance des deu%6tes pa0ants, /uste avant le repas. 4. +mat tait un

petit 6omme maigre d)une cinquantaine d)annes. lportait un s6ort et de gros souliers de montagne.

4. Jensen tait plus /eune, plus grand et plus gros.+es pais c6eveu% bruns, coups court, couronnaient unvisage banal mais plutt s0mpat6ique.

orsque *nna dposa le rti sur la table, 4. +mattiqua et 6oc6a la tHte d)un air dsapprobateur.

# De la viandeI dit9il.

X M6I Je vous en prie, pas de sermonIs)cria[ 4. Jensen. @ous n)alle- pas recommencerIJ)adore le rti de bKuf, mais vous me donne- desremords c6aque fois que /)en avale une bouc6e. J)ail)impression d)Htre un assassin.

X es animau% sont nos amis, nona 4.+mat dont le regard bleu tait fi% sur 4. Jensen. Etdes amis ne se dvorent pas entre eu%. $

G


31/196

*nna, qui avait recouvr toute sa bonne6umeur, sourit de mani"re apaisante au petit 6omme R

# *llons, allonsI dit9elle gentiment. Ne vous

c6amaille- pas. De toute faon, ce bKuf est mort. 3ue4. Jensen se rgaleI our vous, /)ai prpar des pinards& la cr"me et des carottes r(pes.

X arfaitI $Et 4. +mat se prpara & savourer son repas

vgtarien tandis que Joe 'aveling dcoupait le rti

sous l)Kil gourmand de 4. Jensen.# Est9ce que vous serve- parfois du gibier, ensaison: demanda soudain celui9ci. J)ai tir deu% bic6essur la route de !is6op cet apr"s9midi.

X Tir: rpta !ob, effar.X 4. Jensen est un animal Barnivore, dit +mat. l

tirerait volontiers les bic6es avec un fusil si c)tait

permis. 4ais comme par bon6eur la loi le dfend,notre c6er ami ici prsent doit se contenter de les tireravec son appareil p6otograp6ique.

X Je suis p6otograp6e de mtier, e%pliqua Jensen Rspcialiste de p6otos d)animau%. En gnral, les revuessrieuses paient tr"s bien les bons clic6s, surtout quand

ils sont pris en pleine nature. $Joe 'aveling avait fini de dcouper le rti. *nnapassa & la ronde le plat garni de tranc6es de viande cuite& point.

# +ave-9vous, dit Joe, que 4. +mat m)a donn sansle vouloir une e%cellente ide: l est venu ici pour se

promener dans les coins les plus dserts de la montagne.Je me suis dit

1


32/196

que l)endroit pourrait attirer d)autres e%cursionnistessi l)on faisait un peu de publicit. &96aut, e%pliqua9t9il& 'ans, & Qonrad et au% trois garons, /uste au9dessus

de la piste de s7i, s)tend une immense prairie situeelle9mHme en contrebas d)un territoire vierge plus vasteencore qui constitue une vritable rserve naturelle.our allc6er les gens, nous n)aurons qu)& vanter laqualit de notre nourriture et de nos lits, & un 7ilom"tre& peine de ce nouveau paradis terrestre. $

4. +mat leva le ne- de ses pinards & la cr"me.# )endroit cessera d)Htre un paradis d"s que lestouristes 0 auront mis les pieds.

X +i vous pense- au% animau%, dit Joe en riant, nevous en faites pas pour eu%. 3uelques curieu% netroubleront gu"re les oiseau% et les ours. Du reste, lesours ne se laissent pas troubler facilement. ls ne sont

pas timides dans la rgion.X @ous dites cela parce que l)un d)eu% a renvers

votre poubelle la nuit derni"re... commena 4.+mat.

X l a parpill les ordures, grommela Joe'aveling. a cour en tait pleine.

X Be n)est pas la faute de ces pauvres bHtes, fitremarquer +mat. )anne a t terriblement s"c6e.Bomme ils ne trouvent pas suffisamment pour se nourriren 6aute montagne, ils descendent /usqu)au village. lsen ont bien le droit, les mal6eureu%I *pr"s tout, ils6abitaient la rgion bien avant que les 6ommes neviennent s)0 installer.

X En tout cas, /e ne conseille pas & l)ours qui m)a

2


33/196

rendu visite cette nuit de revenir dans le secteurIdclara Joe. +inon, gare & luiI

X !arbareI $ murmura +mat. *nna intervint.

# *llonsI *llonsI s)cria9t9elle. @ous n)alle- pasvous querellerI Be dVner est un repas de fHte... enl)6onneur de mon rcent mariage. Je ne permettrai pasque vous le g(c6ie-I $

Un silence tomba. 'annibal c6erc6a un su/et deconversation anodin pour dtendre l)atmosp6"re. l se

rappela soudain avoir aperu une large e%cavationderri"re l)auberge.# @ous propose-9vous de faire construire une

anne%e & votre maison: demanda9t9il & *nna. J)ai vuqu)on avait creus derri"re. e trou est9il destin au%fondations d)un autre c6alet:

X NonI rpondit 'aveling. Nous voulons

faire une piscine.X Une piscine: rpta 'ans, surpris. @ous voule-

installer une piscine ici: l fait plutt froid pour nagerIX M6I e soleil tape fort au milieu de la /ourne.

De toute faon, ce sera une piscine c6auffe. orsquenous ferons de la publicit pour la -one vierge en 6aut

de la montagne, nous annoncerons aussi au%touristes qu)ils auront la possibilit de se rafraVc6irdans la piscine apr"s avoir e%cursionn tout le /our.

Nous pourrons mHme faire couvrir cette piscine pourqu)elle soit galement utilisable l)6iver. @ous vousrende- compteI

Ha$eling attrapa Smat par le ,raset le tira sur le cEt93 -


34/196

?


35/196

es amateurs de sport pourront s7ier et nager dansla mHme /ourneI

X @ous ne vo0e- pas un peu grand: $

demanda 4. Jensen avec, dans la voi%, un rien demordant qui attira l)attention d)'annibal.

*vant que le mari d)*nna ait eu le temps derpondre, un fracas s)leva de la cour. Un bruitmtallique apprit qu)un intrus venait de renverserl)norme poubelle de l)auberge.

Joe 'aveling se leva d)un bond et plongea dans unpetit rduit mnag sous l)escalier.# NonI Je vous en prieI $ cria 4. +mat.'aveling ressortit du rduit, un gros fusil & la main.# NonI rpta 4. +mat, en se prcipitant dans la

cuisine. Je vous en empHc6eraiIX Ne vous mHle- pas de aI *rrHte-I $

s)cria 'aveling en lui courant apr"s.'ans, Qonrad et les garons suivirent le

mouvement. ls arriv"rent & temps pour voir +mat ouvrirla porte de derri"re.

# @a9t)enI ileI 6urla le petit 6omme. @a vite tecac6erI DisparaisI $

'aveling attrapa +mat par le bras et le tira sur lect. es garons eurent la vision fugitive d)une normeforme sombre qui s)clipsait en direction des arbres

bordant la piste de s7i. uis 'aveling, debout sur leseuil, leur bouc6a la vue. l paula son arme et tira. ecoup partit avec un faible bruit.

# lZteI bougonna 'aveling.

A


36/196

X @ous l)ave- manqu, 6ein: $ fit 4. +mat,e%ultant.

Joe 'aveling rentra dans la cuisine et ferma la

porte.# Je devrais vous frotter les oreillesI $ dit9il avec

6argne & 4. +mat.eter tira ses camarades en arri"re. Tous revinrent

dans la salle & manger. 4ais avant de regagner sa place,le grand garon c6uc6ota & ses amis R

# @ous ave- remarque le fusil:X Je pense bien, rpondit 'annibal sur le mHmeton. Un fusil & balles tranquillisantes. Tr"s curieu%.ourquoi attaquer un ours avec des tranquillisants alorsqu)il 0 a un fusil & cartouc6es dans la maison: $

>


37/196

$#A&ITRE III

LE R-DEUR NO#TURNE

'*NN!* Jones se retourna dans son sac de *lcouc6age et, le regard perdu dans l)obscuritenvironnante, annona tout 6aut R

# es Trois dtectives ont un m0st"re &dbrouillerI$

!ob, allong pr"s d)'annibal, sous la tente, se

redressa sur un coude.


38/196

# *llons9nous nous mettre & la rec6erc6e de la clde cousine *nna: demanda9t9il.

X Non, mon vieu%. 'ans et Qonrad m)ont parl

apr"s dVner. ls veulent que nous enquHtions au su/et deJoe. e mari de leur cousine ne leur plaVt pas. $

* ct de !ob, eter touffa un b(illement R # 4oinon plus, /e ne le trouve pas s0mpat6ique. Be t0pe9l& etson fusil... l a la menace un peu trop facile...

9 N)oublions pas non plus qu)il emploie une arme

tr"s spciale R des balles qui les endormentI Bela mesemble suspect. Je me demande mHme pourquoi ilposs"de un fusil semblableI Bependant, ce qui tracasse'ans et Qonrad, c)est moins les fusils que cette piscine.ls craignent que leur laborieuse et mritante petitecousine n)ait pous un 6omme qui dpense sesconomies en ralisations coZteuses. l faut reconnaVtre

que ce pro/et d)ad/oindre une piscine & une pension defamille aussi modeste ne tient pas debout. B)est tout

bonnement ruineu%I 'ans et Qonrad se tracassent aussiparce que Joe 'aveling n)a pas de mtier. Un 6omme deson (ge devrait travailler. l est vrai que, par ailleurs,Joe leur a confi qu)il avait fait un 6ritage /uste avant

de rencontrer *nna. a voiture de sport rouge est & lui.l 6abitait


39/196

X Je ne crois pas que ce soit ncessaire, dit'annibal. !ob, ton p"re ne connaVtrait9il pas quelqu)un &


40/196

anglais. Elle laisse son mari faire les frais de laconversation.

X es runions de famille ne se passent pastou/ours comme on le prvoit, fit remarquer

eter. Du moins les g(teau% de la cousine *nna

sont9ils & la 6auteur de leur rputation. *6I a/outa9t9ilapr"s avoir t(tonn dans l)obscurit. @oici mesc6aussuresI uisque Joe est debout, /e vais en profiter

pour lui demander un verre de lait et quelque c6ose &grignoter.

X !onne ide, dit 'annibal. Jet)accompagne.

X 4oi aussiI $ fit !ob en c6o.

?G


41/196

es trois garons se prparaient & quitter la tentequand 'annibal s)immobilisa soudain, un doigt en l)air R

# B6utI Ecoute-I... $

!ob et eter perurent un bruit bi-arre, derri"re latente R une sorte de grognement plaintif et implorant.

# Un oursI souffla eter.X Ne bougeons pasI $ recommanda 'annibal.Des branc6es s"c6es craqu"rent. )animal parut. l

s)arrHta /uste devant la tente. es garons virent sa

sil6ouette se dcouper contre la fenHtre lumineuse dubureau. B)tait bien un ours, norme et apparemmentaffam. l se mit & flairer dans leur direction.

# @a9t)enI murmura eter malgr lui.X B6utI dit !ob. Ne l)effraie pas. $ )ours,

immobile, regardait les trois amis.Eu%9mHmes, immobiles comme des statues,

l)observaient avec attention.!ientt, l)animal parut se dsintresser de la tente et

de ses occupants... l ternua et se dirigea d)un paspesant vers le derri"re de l)auberge. eter e%6ala unsoupir de soulagement R

# MufI l est parti.

X l veut seulement e%plorer la poubelle $, dit!ob.l ne se trompait pas. 3uelques secondes plus tard,

le bruit du rcipient mtallique renvers parvint au%garons. ar la fenHtre du bureau, ils virent Joe'aveling bondir vers la porte. *vant qu)il l)ait atteinte,un clair d)un blanc bleut /aillit derri"re la maison. l

?1


42/196

fut suivi d)un 6urlement sauvage, puis d)un cri... un cri6umainI

+ans 6siter, les trois dtectives s)lanc"rent 6ors de

la tente et se ru"rent sur les lieu% d)une ventuelletragdie. D"s qu)ils eurent tourn le coin du c6alet, ilsaperurent l)ours s)enfu0ant & toutes pattes le long de la

piste de s7i. e bruit d)une autre fuite prcipite s)levasous le couvert des arbres voisins R on eZt dit quequelqu)un s)loignait rapidement, tHte baisse parmi les

fourrs.+oudain, l)ampoule de la porte de derri"re s)alluma.a porte s)ouvrit et Joe 'aveling sortit, son fusil & ballestranquillisantes & la main. +on regard furieu% se portad)abord sur les garons, puis sur la poubelle, dont lecontenu /onc6ait le sol. *lors, il laissa c6apper unee%clamation de stupeur.

4. Jensen, le p6otograp6e animalier, tait tendude tout son long parmi les dtritus. l tait en p0/ama etrobe de c6ambre. Une de ses mules de cuir se trouvait &quelques pas de lui. +on appareil tait tomb & terre etsemblait en piteu% tat.

# Mu)est9ce que...: commena Joe 'aveling. Nous

avons aperu un ours rdeur, e%pliqua 'annibal, en sepenc6ant sur le p6otograp6e inanim. Je crains que 4.Jensen ne soit blessI $

?2


43/196

$#A&ITRE IV

)UI A "RA**. (ENSEN/

JME'*@ENposa son fusil et s)agenouilla aupr"sde Jensen.

# *ve-9vous vu ce qui s)est pass: demanda9t9il au%garons.

X Un ours a rd autour de notre tente avant des)en prendre & votre poubelle, e%pliqua !ob. Nous avonsalors t blouis par un flas6 et nous avons entendudeu% cris R l)un pouss par l)ours, et l)autre par 4.

Jensen. $es fenHtres de l)auberge s)allumaient main9

?


44/196

tenant les unes apr"s les autres. a cousine *nnafut la premi"re & apparaVtre. # JoeI 3u)est9il arriv:

X JensenI indiqua bri"vement son mari. l a

voulu prendre une p6oto d)un ours en maraude etil a rcolt un mauvais coup. Nous ferions biend)appeler un docteur. $

4. +mat surgit & son tour. +es c6eveu% gris sedressaient en dsordre sur son cr(ne. l avait enfil sarobe de c6ambre & l)envers.

# 3uelle est la cause de tout ce vacarme: $demanda9t9il.'ans et Qonrad, qui arrivaient derri"re lui,

s)inquit"rent eu% aussi R# 3ue se passe9t9il donc: dit 'ans. M6I... 4.

JensenI $*u mHme instant, celui9ci gmit, se tourna sur le

flanc, et enfin, non sans effort, se dressa sur son sant.'aveling parut soulag.

# Ya va: $e p6otograp6e fit une grimace et porta la main & sa

nuque.# 3uelqu)un... quelqu)un m)a frappI dclara9 t9il.

X J)ai l)impression que vous vous en tire- & boncompte, dit 'aveling. a plupart des gens attaqus pardes ours laissent leur vie dans l)aventure. $

Jensen russit & reprendre la position verticale maisdut s)adosser au mur de l)auberge. l secoua la tHtecomme pour s)claircir les ides R

# J)ai t attaqu, dclara9t9il, mais pas par

??


45/196

cet ours. 3uelqu)un s)est gliss derri"re moi et m)aflanqu un bon coup sur la tHte.X *llons, allonsI dit Joe 'aveling. B)est forcment

l)ours. @ous l)ave- effra0 avec votre flas6 et il s)estretourn contre vous. Bes animau% peuvent Htre tr"srapides, vous save-I

X Je le sais parfaitement. 4ais celui9ci ne m)a pasattaqu. Je l)ai aperu de la fenHtre de ma c6ambre. J)ai

pris mon appareil et /e suis descendu. J)tais en train dele p6otograp6ier quand /)ai entendu quelqu)un derri"remoi. e flas6 est parti et la seconde d)apr"s... vlanI $

Jensen se redressa davantage et foudro0a du regard4. +mat, debout & ct d)*nna.

?A


46/196

# B)est vousI lana9t9il d)un ton accusateur. @ous etvos ides stupides sur les animau%I B)est vous quim)ave- agressI 3u)est9ce que vous vous imaginie-:

3ue /e voulais empiter sur la vie prive de cet ours ouquoi: $ 'aveling prit Jensen par le bras R # @ous ave-t secou. Balme-9vous. Nous allons appeler unmdecin.

X Je ne veu% pas de mdecin. Je veu% la policeIX 4onsieur Jensen, dit 'annibal en s)avanant, il

est possible qu)il 0 ait eu un second ours. Nous en avonsvu un qui remontait la piste de s7i, mais nousavons galement entendu un bruit de branc6es cassesvenant du sous9bois.

X Be n)est pas un ours qui m)a attaquI rptaJensen avec entHtement, sans cesser de regarder +matd)un air froce.

X Je n)ai pas pour 6abitude de frapper messemblables, dclara +mat vertement. D)ailleurs, /en)aurais pas eu la possibilit de vous agresser. J)taiscouc6. Demande- & 4me 'avelingI Elletait dans le couloir quand /)ai ouvert la porte de mac6ambre.

X B)est vrai, monsieur Jensen, affirma*nna. J)ai entendu du bruit. J)ai pass une robe dec6ambre et /)avais atteint le palier quand 4. +mat estsorti de c6e- lui.

X Tout s)est pass tr"s vite, dit 'aveling d)un tonapaisant. @ous ne pouve- pas vous rappeler e%actementce qui est arriv... surtout apr"s ce coup sur la tHte.

?>


47/196

X J)ai reu un coup de poingI as un coup depatteI affirma Jensen avec obstination. Depuisquand les ours donnent9ils des coups de poing:

X @ene-I


48/196

couc6age. l serait imprudent que vous restie- de6orsavec cet ours agressif.

X Be n)tait pas un oursI 6urla Jensen.

X 3u)tait9ce alors: rpliqua Joe. 'annibal aentendu des branc6es craquer dans le sous9bois. Donc, &moins que quelqu)un du village n)ait t pris de fureurmeurtri"re, il faut bien qu)il 0 ait eu un second ours. Etmaintenant, une fois de plus, voule-9vous que /etlp6one & un mdecin: +i nous appelons le s6rif, il se

contentera de vous conseiller de ne pas rder de6ors lanuit au risque de dranger les animau% sauvages. $Jensen dut reconnaVtre la /ustesse de ces propos.# Tr"s bienI maugra9t9il. 4ais /e ne veu% pas d)un

mdecin. Je n)en ai pas besoin. $l rentra dans la maison en se massant la base du

cr(ne.

l ne fallut que quelques minutes au% Troisdtectives pour transporter leurs sacs de couc6age de latente au confortable living9room de l)auberge. lsattendirent patiemment que tout bruit ait cess & l)tage.uis, dans l)obscurit, ils tinrent conseil.

# Jensen a eu de la veineI dcrta eter. Etre

attaqu par un ours et s)en tirer & si peu de frais... si, dumoins, c)tait bien un oursIX Je vois que tu penses comme moi, murmura

'annibal en fronant les sourcils. l me sembleimpossible qu)un ours flanque une taloc6e capabled)tourdir un 6omme sans lui gratigner quelque peu la

peau. Mr, Jensen n)a pas la moindre gratignure. +a tHten)a pas saign.

?F


49/196

X Ya ne peut pas Htre quelqu)un del)auberge qui l)a attaqu, dit !ob. 'ans et

Qonrad ne feraient pas de mal & une mouc6e. Joe

'aveling tait dans son bureau quand la c6ose estarrive. *nna et 4. +mat se fournissent mutuellementun alibi. 4Hme s)il tait acrobate et qu)il puisse monterle long des murs, 4. +mat n)aurait pas pu regagner sac6ambre asse- vite pour Htre vu d)*nna au bon moment.

X l s)agit donc bien d)un tranger... ou d)un autre

oursI rsuma 'annibal. Demain matin, d"s qu)il fera/our, nous irons e%plorer le sous9bois o nous avonsentendu du bruit. En dpit de la sc6eresse qui svitcette anne, il reste sans cloute asse- d)6umidit sous lesarbres pour que nous a0ons la c6ance de releverquelques empreintes. Nous saurons alors si l)agresseurde 4. Jensen tait un ours ou un Htre 6umain... $

?=


50/196

$#A&ITRE V

LA #L. *ERDUE

'*NN!* fut rveill par eter qui luisecouait le bras.

# Nous avons manqu le coc6e, murmura eter.

+ors de ton sac et viens voir... $'annibal se souleva. Un petit /our confus clairaitla pi"ce.

# Joe 'aveling nous a devancs, a/outa eter.X Bomment a demanda !ob en s)tirant et en se

frottant les 0eu%.X nutile d)e%aminer la cour de derri"re pour 0

relever des traces quelconques, dit

AG


51/196

eter. 4ais vene- donc voir vous9mHmes. +i /evous racontais, vous ne me croirie- pas. $

'annibal et !ob suivirent eter & la cuisine. Belui9

ci s)approc6a de la fenHtre et invita ses amis & regarderde6ors.

# Tr"s intressantI murmura 'annibal.X 4ais... c)est stupideI s)e%clama !ob,

sidr, en contemplant 'aveling en train de bala0er lacour avec nergie.

X l a d/& bala0 le sous9bois, e%pliqua eter.l finissait /uste quand /e me suis veill.X 'umI fit 'annibal. Mn dirait bien qu)il efface

volontairement toute trace de l)agresseur de 4.Jensen. Tivs curieu%. $

e c6ef des dtectives alla sans bruit & la porte,l)ouvrit et, avanant silencieusement sur ses c6aussettes,

salua brusquement 'aveling qui ne l)avait pas vu venir R# !on/our, monsieur 'avelingI $)6omme sursauta, puis sourit.# !on/ourI @ous ave\ bien dormi malgr cette nuit

agite:9 Bomme un loir, assura 'annibal. @ous voil& lev

de bien bonne 6eure $, a/outa9t9il en dsignant le balai.'aveling releva la poubelle renverse et commena& rassembler les ordures parses devant la porte.

# 0 a pas mal & faire ce matin, e%pliqua9t9il. Becid)abord et ensuite, apr"s le petit d/euner, /e doistravailler & cette piscine. *lle- vous c6ausser et /e vousmontrerai... $

eter et !ob se tenaient pr"s de l)vier, l)air

A1


52/196

innocent, lorsque 'aveling et 'annibal rentr"rent.# !on/our, /eunes gens, dit Joe. @oule-9vous voir

ma piscine: $

*pr"s avoir mis leurs souliers, les garons suivirentl)aubergiste au bord de l)e%cavation.

# J)ai fait venir deu% ouvriers de !is6op pour lacreuser, e%pliqua 'aveling. 4ais /e placerai l)armatureet coulerai le ciment moi9mme.

X Be trou a l)air /oliment profondI fit

remarquer eter.X 4a foi, oui.X 4ais, dit encore eter, /e ne vois pas

d)endroit o l)on puisse avoir pied.X E%act. $eter frona les sourcils.# Je n)ai /amais vu de piscine ressemblant & la vtre.

+i l)on n)a pas pied & un endroit quelconque, commentferont les gens qui ne savent pas nager et dsirentseulement barboter:

X es gens qui ne savent pas nager n)entreront pasdans ma piscine, voil& toutI grommela 'aveling. J)aivu une fois un 6omme, ne sac6ant pas nager,

perdre pied dans une piscine. Je vous assure que celan)avait rien de drle. $'ans et Qonrad sortirent de la maison et appel"rent

/o0eusement R # M6:X Nous sommes iciI $ rpondit 'aveling. es

deu% fr"res travers"rent la cour au pas g0mnastique pourre/oindre leur cousin par alliance et les garons.

A2


53/196

# *insi, dit 'ans apr"s un bref coup d)Kil &l)e%cavation, voil& votre piscine: Elle n)a pas l)air maldu tout.

X B)est une piscine comme une autre.X Et c)est vous qui la faites tout seul:

s)enquit Qonrad.X Ya m)occupe. endant que /e suis ici, *nna

ne m)a pas dans les /ambes.X Bonstruire une piscine est une rude t(c6e,

dit 'ans. uisque nous sommes en vacances, nousvous aiderons.9 Non, nonI protesta vivement 'aveling.

3uand on est en vacances, on se repose.X l est tout naturel que nous donnions un coup

de main au mari de notre cousineI $ tranc6aQonrad d)un ton sans rplique.

'aveling 6aussa les paules et e%pliqua au% deu%!avarois ce qu)il se proposait de faire, ce /our9l&, & la

piscine. es Trois dtectives rentr"rent dans l)auberge.# 'ans et Qonrad ont eu une bonne initiative,

murmura 'annibal. *ider 'aveling, leur permettra d)enapprendre plus long sur son compte.

X Be Joe me fait l)effet d)un curieu% individu,dclara eter. +a piscine n)est pas rglementaire. $Be matin9l&, le petit d/euner se droula dans une

atmosp6"re plutt prouvante. 4. Jensen ne parla &personne et s)appliqua & ne pas regarder une seule fois4. +mat. Belui9ci parut 6orrifi lorsque, apr"s les Kufs,la cousine *nna servit une plate de saucisses de porc.*nna elle9mHme grignota & peine. Elle se contenta

A


54/196

d)inviter les convives & se resservir... mais sans succ"s.'aveling se leva asse- vite de table et sortit, suivi de'ans et de Qonrad, pour travailler & la construction de

sa fameuse piscine. 4. +mat prit une brioc6e, la fourradans sa poc6e et partit sur la route en direction duterrain de camping.

4. Jensen, enfin, dit un # au revoir $ maussade &*nna et annona qu)il avait & faire & !is 6op.

a cousine *nna /eta un coup d)Kil c6agrin au%

reliefs du petit d/euner.# ersonne n)avait faim ce matin, murmura9t9elle.X Bependant, tout tait fort bon, rpondit

vivement 'annibal. En ce qui me concerne, /e me suisrgal. l va falloir que /e songe & surveiller ma ligne. Jedeviens trop gros.

X as tonnantI lana !ob en riant. Tu tais

d/& un bb tr"s dodu & l)poque o tu passais & latlvision pour une rclame de bouillie.

X Bomment celaI s)cria *nna, amuse.'annibal a paru & la tl:

X Mui. B)tait un bb prodigeIX 'ans et Qonrad ne m)en ont pas parl dans

leurs lettres. 4ais ils m)ont souvent rpt quevous tie- de fameu% dtectives tous les trois.X @ous ave- vu notre carte $, rpliqua 'annibal

avec un brin de raideur. l n)avait pas oubli le rire unpeu moqueur de la /eune femme le /our desprsentations.

# @otre carte: Mui. J)aurais dZ la prendre plus ausrieu%. En fait, /)ai encore c6erc6 partout et /e n)ai

A?


55/196

tou/ours pas retrouv cette cl. l est tr"s important que/e la rcup"re. eut9Htre pourre-9vous m)aider & mettrela main dessus.

X @ous retene- donc les services des Troisdtectives: demanda 'annibal.

X


56/196

!ien sZr, il a dZ pa0er une indemnit et on a c6angla serrure de son coffre, si /)ai bonne mmoire, maisenfin, cela n)a pas t terrible.

X Be n)est peut9Htre pas aussi simple pour moi,avoua *nna d)un air gHn. * la banque de !is6op, toutle monde me consid"re avec respect. ls savent que /esuis raisonnable et organise. orsque /)ai eu besoind)argent pour faire construire le remonte9pente, onm)en a prHt l&9bas sans difficult. +i l)on apprend

que /)ai perdu ma cl, cela ne fera pas bonne impression.X Tr"s bien, admit 'annibal d)un air important.es Trois dtectives feront de leur mieu% pour vous tirer

A>


57/196

d)embarras.


58/196

faisait ici la nuit derni"re, alors que tout le monde taitcouc6. N)oublions pas que 'ans et Qonrad nous ontc6args d)enquHter sur le mari de leur cousine.

Bommenons donc par trouver ce qui l)intresse danscette pi"ce. $

e c6ef des Dtectives entreprit de fourrager dansun tas de papiers poss devant lui.

# 'umI Une lettre de 'ans et une autre de Qonrad.Elles remontent & deu% ans. *nna a dZ conserver toute

la correspondance de ses cousins.X Je me demande pourquoi Joe lisait ces lettrescette nuit, murmura !ob en attrapant un registre sur unetag"re. uisque 'ans et Qonrad sont ici en c6air et enos, il peut leur demander des dtails sur leur vie, sansavoir besoin de fouiller dans ces papiers.

X B)est trange, en effet, admit 'annibal, en

tirant sur sa l"vre infrieure, ce qui tait tou/ours c6e-lui un signe d)intense concentration.

X 'I fit encore !ob. @oici autre c6ose.


59/196

X Nom d)un c6ienI s)cria eter.X *utrement dit, la cousine *nna est fort & son

aise, dit 'annibal. DpHc6ons9nous de retrouver sa cl.

Ensuite, !ob, nous descendrons au village et tutlp6oneras & ton p"re. l nous faudrait desrenseignements sur la situation financi"re d)'aveling.

X Tu penses que le bon6omme n)avait en vue quede mettre le grappin sur le magot d)*nna: demandaeter.

X B)est une possibilit. En tout cas, 'ans etQonrad ont des soupons & ce su/et. Joe a l)air de s)endouter. Mn sent qu)il n)est pas & son aise avec eu%. J)ai

bien remarqu qu)il semblait contrari lorsque lesdeu% fr"res ont parl de passer leurs vacances ici, &l)aider. Bela n)a pas de sens. a piscine elle9mHme n)a

pas de sens. Et bala0er la cour n)a pas de sens non plus.

+ans parler du fusil tranquillisantI $'annibal s)interrompit pour lever la main, d)un

geste recommandant le silence. Un bruit de pas venaitde l)alerter. 3uelques secondes plus tard, *nna fit sonapparition au seuil de la pi"ce.

# *lors: demanda9t9elle.

X @ous avie- raison, rpondit 'annibal. a cln)est pas ici.X 4ais nous allons fouiller le reste de

l)auberge, annona !ob. 4. Jensen et 4. +mattrouveraient9ils & redire si nous /etions un coupd)Kil dans leurs c6ambres: Et aurie-9vous eu l)ide decac6er votre cl dans une pi"ce destine & des 6tes

pa0ants:

A=


60/196

X eut9Htre, rpondit *nna. Je n)avais pas encorede pensionnaires lorsque /e suis partie me marier.


61/196

me le voler et tirer de grosses sommes en signant & maplace. Je ne m)en apercevrais pas tout de suite. Be seraitun dsastre.

X Je ne crois pas qu)il soit raisonnabled)agir comme vous le faites, dit 'annibal. +i vous

pa0e- tout comptant, les gens doivent savoir quevous ave- ici de grosses sommes de temps & autre. Mn

pourrait aussi bien vous voler cet argent. $*nna sourit R

# 4on mari se servirait de son fusil si quelqu)uns)introduisait c6e- nousIX our a, marmonna eter, /e suis bien sZr qu)il

le feraitI $

>1


62/196

$#A&ITRE VI

LA MONTAGNE DU MONSTRE

E+T


63/196

dtail les c6ambres du 6aut. De mHme, tous trois pas9s"rent au peigne fin le grenier et le sous9sol.

a penderie o *nna rangeait ses affaires ne fut pas

nglige R les garons retourn"rent les poc6es de tousses vHtements et all"rent /usqu)& regarder & l)intrieur deses c6aussures.

# Etes9vous sZre que cette cl soit ici: demanda'annibal & l)6eure du d/euner. Etes9vous sZre de ne pasl)avoir perdue quelque part... peut9Htre & la banque la

derni"re fois que vous 0 Htes alle: $*nna en tait certaine.# Je n)0 comprends rien, dclara eter. Nous avons

c6erc6 absolument partout. Bomment ave-9vous pusonger & une cac6ette aussi e%traordinaire et ne plusvous la l)appeler maintenant:

X J)ai un trou de mmoire, soupira *nna en

servant ses /eunes convives. lus /)essaie de me souveniret moins /)0 arrive.

X Besse- de vous torturer les mninges,conseilla 'annibal. Ya vous reviendra alors que vous0 pensere- le moins. $

D"s qu)ils eurent e%pdi leur d/euner, les Trois

dtectives se rendirent dans la cour de derri"re.'annibal s)arrHta pour e%aminer le sol. l avait t sibien bala0 qu)il portait seulement la trace des alles etvenues de ceu% qui travaillaient & la piscine.

# M6, 'annibalI $B)tait 'ans qui, debout pr"s de l)e%cavation, 6lait

les garons. * l)intrieur mHme de la future piscinersonnaient de formidables coups de marteau.

>


64/196

'annibal, eter et !ob s)avanc"rent et plong"rentleurs regards dans l)norme trou. Qonrad tait au fond,en train d)enfoncer des clous dans les planc6es formant

caisson. B)est l& que serait vers le ciment.# *lors: demanda 'ans. *ve-9vous dcouvert

quelque c6ose: $Qonrad arrHta son travail pour couter la rponse.# Nous avons c6erc6 la cl perdue par votre

cousine, e%pliqua 'annibal, mais nous n)avons

mal6eureusement pas russi & la trouver. Nous nousproposons maintenant d)enquHter sur 'aveling. Je suiscertain que nous pourrons bientt vous renseigner surlui. * propos, o donc est9il pass: $

'ans montra du doigt le 6aut de la piste de s7i.# a rempli son sac & dos, pris son fusil et grimp

l&96aut. l a quelque c6ose & faire, nous a9t9il dit, dans la

prairie au9dessus. l ne redescendra pas avant un bonmoment. $

es Dtectives quitt"rent les !avarois pour serendre au village. ls arriv"rent bientt & la station9service o 'ans et Qonrad s)taient renseigns la veille.e pompiste tait invisible et le poste ferm. !ob

aperut une cabine tlp6onique & la disposition dupublic. l s)0 enferma pour appeler son p"re au /ournal.# *lors: questionna eter lorsqu)il vit son ami sortir

de la cabine.X *lors, le paternel m)a pass le savon 6abituel

pour le dranger pendant ses 6eures de travail. 4ais, &part a, nous avons de la veine. l connaVt un /ournalistede ?


65/196

'aveling. l m)a dit de le rappeler demain soir & la mai9son.

X Nos affaires semblent en bonne voie $, fit

remarquer 'annibal.es trois amis remont"rent la rue /usqu)& l)Au,erge

du Slalom/ dpass"rent celle9ci, puis tourn"rent endirection du terrain de camping.

# Bes vacances ne se passent pas e%actementcomme prvu, dit soudain eter. Nous devions camper

en pleine nature, observer les animau% et nager dans lestorrents de montagne. * la place, nous couc6ons &l)auberge et nous mangeons la cuisine d)*nna.

X Nous pouvons camper en plein air, /esuppose, rpondit !ob. Je propose que nous plantionsnotre tente sur le terrain de camping cet apr"s9midimHme. l est probable que 'ans et Qonrad ne voudront

pas nous suivre, car ils veulent garder l)Kil sur'aveling. 4ais rien ne nous oblige & faire commeeu%. $

'annibal sourit R# Tu n)as donc pas peur des ours: demanda9t9il.

X )ours que nous avons reu la nuit derni"re ne

nous a fait aucun mal. l c6erc6ait seulement de quoimanger.X N)empHc6e que 4. Jensen a reu un mauvais

coupI rappela 'annibal & son ami. 3ui tait sonagresseur: Et pourquoi 'aveling a9t9il effac touteempreinte ce matin: $

*pr"s un dernier tournant, les trois camaradesvirent le terrain de camping en face d)eu%. l tait quip

>A


66/196

de cinq fo0ers de pierre enfoncs dans le sol et d)unnombre gal de tables de pique9nique en bois. +ur ladroite courait un ruisseau, mal6eureusement presque &

sec. +eul un filet d)eau s)tirait sur les caillou% du fond.*u9del& du terrain de camping, un sentier sinueu%s)enfonait parmi la broussaille.

eter embrassa du regard le pa0sage et se passa lamain dans les c6eveu%.

# Je comprends, murmura9t9il, ce que Joe 'aveling

voulait dire quand il parlait du probl"me de l)eau dans largion. +i nous plantons notre tente ici, nous seronsobligs d)aller c6erc6er l)eau & l)auberge.

X B)est videmment un inconvnientma/eur, reconnut 'annibal. En outre, /e prf"re ne pastrop m)loigner de l)auberge, du moins tant que /e n)ensaurai pas plus long sur 'aveling. Bet individu me

paraVt suspect sur bien des points. Et cette attaque contreJensen...

X e coupable n)est certainement pas 'avelingIprotesta !ob. Nous l)avons vu de nos 0eu% &l)intrieur de l)auberge au moment o Jensen a reu cegnon derri"re la tHte.

X !ien sZr que non, ce n)est pas 'avelingI admitle c6ef des Dtectives. N)empHc6e qu)il se passe desc6oses louc6es dans cette auberge. Et /e voudrais biensavoir ce que c)est. $

l 0 eut, derri"re 'annibal, un bruit de branc6esfroisses qui fit sursauter les trois amis.

II ' eut( derrire #annibal( un bruit de bran)hes *roisses+

>>


67/196

>


68/196

# Je vous ai fait peur: demanda une voi% amuse.E%cuse-9moi. Je n)en avais pas l)intention. $

'annibal se retourna. )emplo0 du poste d)essence

de +70 @illage mergea d)un bosquet de lilas sauvage. ltenait & la main quelques papiers gras qu)il enfouit dansun sac qu)il portait en bandouli"re. %

# @ous vous mfie- des ours, pas vrai: demanda9t9il tandis que ses 0eu% vifs dvisageaient les garons. J)aiappris que l)un d)eu% vous avait effra0s la nuit derni"re.

X Bomment le save-9vous: s)enquit 'annibal.X 4. Jensen m)a ac6et de l)essence cematin, e%pliqua le pompiste. J)ai remarqu qu)iluvait la nuque raide et /e lui en ai demand laraison. J)aime bien savoir le pourquoi et le comment desc6oses. 4on client a e%plos. l m)a racont d)un tonrageur que quelqu)un lui avait fait le coup du lapin

pendant qu)il tait occup & p6otograp6ier un ours.X our autant que nous sac6ions, c)est en effet ce

qui s)est pass, dit !ob. 4. 'aveling pense qu)il s)agitd)un deu%i"me ours.

X Drle de mani"re de se comporter, pour unoursI murmura le pompiste. 4ais enfin, ce n)est pas

impossible. Bes animau% descendent asse- nombreu%/usqu)au village cette anne. B)est tou/ours la mHmec6ose en priode de sc6eresse. es pauvres bHtes,

pousses par la faim, e%plorent les poubelles.ersonnellement, /e les laisse faire. Bomme a, /e n)ai

/amais d)ennuis... $es 0eu% fureteurs de l)6omme parcoururent le

terrain de camping.

>F


69/196

# @oil& qui est mieu%I murmura9t9il. @o0e-9vous,continua9t9il & l)intention de ses /eunes interlocuteurs, lasemaine derni"re, il est venu ici un couple de campeursqui ont laiss derri"re eu% un tas de salets. e solsemblait couvert d)un tapis fait de papiers gras et de

peau% d)oranges. l est incro0able que des gens soientaussi malpropres.

X B)est vous, le responsable du camping:demanda !ob.

X as vraiment, nonI 4ais, en t, ce camping estla seule c6ose qui attire les touristes dans la rgion. 4oi,

/)ai besoin de vendre mon essence. es campeurs se

disent, de bouc6e & oreille, dans quel tat on trouve tel

>=


70/196

ou tel terrain. +i l)endroit acquiert un mauvais renom, /en)ai plus qu)& boucler la station9service et crever de faim

/usqu)au% neiges de mai.

X Je vois, dit !ob.X Je m)appelle


71/196

une tour & peine visible parmi les arbres R # @ous vo0e-ce mirador: *utrefois, on reprait les incendies de forHtde l&96aut. *u/ourd)6ui, il ne sert plus & rien, mais dans

le temps on ne l)appelait que # la tour de la montagne du4onstre. $

eter s)assit sur l)une des tables.# ourquoi cette montagne a9t9elle t baptise

ainsi: demanda9t9il.X 3uand /)tais petit, e%pliqua B6arlie


72/196

soleil. B)est drleI Mn pourrait presque croire quel)ermite connaissait ces contes & dormir debout et qu)ila laiss son imagination travailler dessus... Et

pourtant...X )ermite: questionna !ob en se laissant tomber

sur un roc pr"s de la table de pique9nique. 3uel ermite:@ous nous parle- d)abord de monstres, et maintenantd)un ermite. @otre enfance n)a pas manqu de piment.

X M6I )ermite ne date pas de mon enfance,

protesta B6arlie. l s)est install dans la rgion voicienviron quatre ans. l est venu & pied de !is6op, sac audos. B)tait un /eune 6omme d)environ vingt9cinq &trente ans. 3uand il est arriv, on tait en plein t etles touristes taient plus que rares. 3uand /e l)ai vu,debout au milieu de la rue et l)air plutt dsorient, /e luiai demand ce qu)il c6erc6ait. # Un endroit pour

mditerI $ m)a9t9il rpondu. Je lui ai dclarqu)ici, & +70 @illage, nous n)avions pas d)glise. 4ais il

paraVt que ce n)tait pas cela qu)il voulait R seulement uncoin o il pourrait s)installer en pai% pour permettre &son esprit de communier avec la nature universelle. Jelui ai donc indiqu la prairie, /uste au9dessus de la piste

de s7i. l est rare que quelqu)un s)aventure/usque9l& en t. 4on bon6omme ne risquait donc pasd)Htre drang. Na]f que /)tais, /e m)imaginais qu)ils)assirait dans l)6erbe et mditerait, /uste le temps d)unapr"s9midi. 4ais /e me trompaisI e garon a biengrimp le flanc de la montagne, mais il s)est b(ti l&96autune petite ca6ute. l a ac6et son bois, ses clous et du

papier goudronn au village... mais /amais de nourriture.

2


73/196

Je suppose qu)il vivait de baies sauvages, comme lesours, ou de glands, comme les cureuilsI

X e retour & la nature, quoiI dit !ob. Et ensuite,

qu)est9il arriv & votre ermite:X 4a foi, /e crois que la solitude finit tou/ours par

taper sur le cerveau d)un 5t0pe. Et celui9ci ne parlait &personne. +i d)aventure quelqu)un montait /usqu)& saprairie, il s)enfermait dans sa cabane. Bela a dur troismois. Et puis, un /our, il est arriv au village en courant,

les 0eu% 6ors de la tHte, en criant qu)il 0 avait unmonstre dans la prairie. l est parti, tou/ours courant,en direction de !is6op et depuis lors personne ne l)arevu. eut9Htre bien qu)il court encore. $

4algr lui, eter eut un frisson. 'annibal secontenta de regarder les pics qui trouaient les nuages.

# Un monstreI murmura9t9il. Je me demande...

X !a6I dit B6arlie en 6aussant les paules.N)attac6e- pas trop d)importance au% dclarations del)ermite. l aura eu des visions. Be n)est pas bon pour un6omme de vivre seul... *llons, si vous voule- camperici, alle-90I Ne vous tracasse- pas au su/et du monstre.3uant au% ours, ils ne vous feront rien si vous les laisse-

tranquilles. @eille- simplement & ne pas laisser traVnerde nourriture. $l reprit le c6emin du village mais, avant de

disparaVtre, lana par9dessus son paule cette ultimerecommandation.

# Et ne /ete- pas de papiers grasIX romisI $ assura !ob. Et une fois seul avec ses

camarades R # e monstre de la montagneI Bomme s)il


74/196

pouvait 0 avoir un 0ti par iciI Nous ne sommes pasdans l)'imala0aI a rgion est frquente en 6iverI

X es gens ne vont pas partout, fit remarquer

'annibal. Bette montagne couvre une vastesurface. +7ieurs, promeneurs et campeurs ne vont

/amais tr"s loin.X 'annibal, dit eter en frissonnant, ne va pas

me dire que l)ermite a rellement vu un monstreIX ', 6I es 6istoires les plus fantastiques ont

tou/ours un fond de vrit. * moins que B6arlie


75/196

$#A&ITRE VIIL'ANIMAL M0ST.RIEU%

E+ !


76/196

+oudain, les bruits cess"rent. a vgtation, surl)autre berge, ne remuait plus. e silence parut presqueaussi terrifiant que les craquements prcdents. D)o

l)attaque allait9elle venir:# M6I Je suis dsol, mon petit amiI dit tout a coup

une voi% famili"re. J)ai failli te marc6er dessusI $eter s)aperut que, /usque9l&, il avait retenu son

souffle. l s)empressa de respirer de nouveau, bien &fond.

# B)est 4. +matI s)cria & ct de lui 'annibal.MufI Je prf"re aI $ se sentait la gorge s"c6e apr"s cette c6aude alerte.

!ob clata d)un rire saccad qui tra6issait son e%trHmenervosit.

# @ous ave- cru comme moi que c)tait le monstrede la montagne, pas vrai:

X e pouvoir de la suggestion, e%pliqua bri"9vement 'annibal. Nous avons entendu une 6istoireeffra0ante et la premi"re personne venant par ici nous apouvants. $ Elevant la voi%, il appela R # 4onsieur+mat: $

+ur la berge en face, les buissons s)cart"rent et le

visage mince de 4. +mat apparut, tourn vers lesgarons. e petit 6omme tait coiff d)un c6apeau detoile et semblait ignorer qu)il avait un coup de soleil surle ne- et une longue gratignure en travers du front.

# 3u)ave-9vous & crier ainsiI dit9il. @ous trouble- lapai% de la nature. $

e ton tait sv"re, mais une ombre de sourireadoucissait sa bouc6e.

>


77/196

# @ous nous ave- fait peur, avoua eter.Nous vous avons pris pour... pour un ours.X Bela me plairait asse- d)Htre un ours, cet

apr"s9midi, dclara 4. +mat. J)ai trouv un arbre & miel.3uel festin pour un oursI $

mergea des buissons et se tint debout sur l)autrerive. es garons s)aperurent alors qu)il portait uns7un7s sur le bras, presque tendrement, comme unem"re aurait pu porter son entant.

# Nom d)un ptardI $ s)e%clama eter.es 0eu% de +mat se pos"rent sur le petit animalnoir et blanc.

# N)est9ce pas, qu)il est gentil: murmura9t9il.X 4onsieur +mat, 6urla !ob frntiquement,

pose-9le viteI $+mat se mit & rire.

# Est9ce que mon petit ami vous effraie & ce point:dit9il, en caressant le s7un7s sous le menton, du bout deson inde%. @ous craigne- qu)il ne vous asperge avec lecontenu nausabond de ses glandes dfensives, n)est9ce

pas:... 4ais tu ne ferais /amais a, n)est9ce pas, monmignon: * moins qu)on ne t)0 oblige... $

4. +mat posa le s7un7s & terre.# vaut mieu% que tu t)en ailles, lui dit9il. ersonnene te comprend aussi bien que moi. $

e s7un7s s)loigna de quelques pas, puis s)arrHta etse tourna vers +mat comme pour l)interroger.

# @aI @aI... J)ai quelques mots & dire & nos /eunesamis que voici et ta prsence les rend nerveu%. Je


78/196

m)e%cuse encore de t)avoir drang dans tonsommeil. Je suis un maladroit. 4ais cela ne m)arrivera

plus, /e te le promets. $ Be discours parut satisfaire les7un7s, qui disparut dans les broussailles. 4. +mat des9cendit dans le ruisseau et re/oignit les Trois dtectives.

# B6armantes cratures, les s7un7sI dclara9t9il. Jecrois bien que, de tous les animau%, ce sont eu% que /eprf"reI

X +i /e n)avais pas vu la sc"ne de mes 0eu%,murmura !ob, /e ne l)aurais pas crue possible. $

eter plissa le front R# @ous vene- de nous /ouer un tour, dit9il. Be

s7un7s appartient & quelqu)un. l est apprivois. Mn a dZ

F


79/196

lui enlever ses glandes.X 3uelle ide 6orribleI se rcria 4. +mat.4utiler un pauvre petit animal inoffensif I M6I Je

sais bien, 6las, que quelques personnes barbaresadoptent des s7un7s qu)ils gardent c6e- eu% apr"s leuravoir fait ter leurs glandes. Et que se passe9t9il alors:

X


80/196

4. +mat sortit de sa poc6e un sac de papier dont iltira quelques caca6u"tes qu)il garda au creu% de sa

paume.

# Tene-9vous tranquilles et vous alle- voirI $ dit9ilau% garons.

&9dessus il arrondit ses l"vres et siffla d)unemani"re particuli"re. resque immdiatement, un geai

bleu arriva & tire9d)aile. *pr"s avoir fait le tour duterrain de camping, il se posa /uste au% pieds de 4.

+mat. )oiseau ignora carrment 'annibal, eter et !ob,mais lana un sifflement a l)intention de l)ami desanimau%.

# as si viteI dit celui9ci. *ttends les autres. $e geai parut irrit et siffla de nouveau.# Be ne sera pas long. atiente un peu, /e te prie. $Un cureuil, dgringolant de son arbre, se dirigea

vers +mat par petits bonds. e geai siffla dans sadirection d)un air peu engageant. )cureuil lui rpondit

par des petits cris qui n)avaient rien d)aimable.# Ne vous querelle- pasI gronda +mat. l 0 en aura

pour tout le monde. $)cureuil cessa de grommeler et, pour se donner

une contenance, entreprit de se frotter le museau avecses pattes de devant. Deu% petits rongeurs travers"renten courant le terrain de camping et frl"rent les souliersde eter avant de s)arrHter & ct du geai.

# *6I @ous voil& enfinI dit +mat. arfait. Nouspouvons commencer. $

)cureuil attendit pendant que +mat /etait descaca6u"tes au geai. e geai avala deu% caca6u"tes, puis

FG


81/196

sautilla un peu plus loin tandis que +mat rgalaitl)cureuil. es ratons furent les derniers & Htre servis.

# @ous vo0e-I dit alors 4. +mat en se tournant vers

les garons. ls se c"dent mutuellement la place siseulement vous prene- la peine de leur e%pliquer lesc6oses correctement. $

es trois amis ne rpondirent pas, mais 'annibaleut un 6oc6ement de tHte approbatif.

3uand les deu% ratons eurent croqu la derni"re

caca6u"te, +mat congdia les animau% comme un maVtred)cole congdie ses l"ves. e geai alla se perc6er ausommet d)un grand pin, /asa tr"s fort, s)envola etdisparut. )cureuil trotta /usqu)& son arbre et les deu%rongeurs dcamp"rent & toute allure, comme ils taientvenus.

# Je les g(te peut9Htre trop, soupira +mat. 4ais

apr"s tout, ces gentilles cratures mritent bien quelquesdouceursI

X Mui, vous les g(te-I dit 'annibal. Dans lesparcs nationau%, on interdit au% visiteurs de /eter aucunaliment au% bHtes afin que celles9ci continuent &c6erc6er leur nourriture toutes seules.

X Je dteste les parcs et les -oosI s)cria 4. +mat.Mn n)a pas le droit d)emprisonner les bHtes. Elles ontdroit & la libert, comme nousI es enfermer est aussicriminel que de les tuer & coups de fusil. our ce qui estde la nourriture, /e ne leur donne que quelques rares bri9coles, que l)on peut considrer comme unmodeste dessert... B)est un peu comme si l)on offrait uneglace & un enfantI... ar ailleurs,

F1


82/196

/)ai mis mes petits amis en garde contre lestrangers. l 0 va de leur scurit.

X Et vous vous imagine- qu)ils vous com9

prennent: demanda !ob.X Je pense bien, qu)ils me comprennentI

affirma 4. +mat. +auf peut9Htre ce geaiI B)est unglouton qui ne pense qu)& se remplir l)estomac. 4aisavoue- qu)il est bien beauI 'eureusement pour lui qu)ilest d)une esp"ce courante. +ans quoi, on l)aurait d/&

attrap pour le mettre dans un -ooI *6I ces maudits-oosI $4. +mat tait devenu tout rouge de col"re. eter

tenta de l)apaiser R# J)ai lu quelque part, dit9il, que les animau%

vivaient plus longtemps dans les -oos.X lus longtemps: 4a foi, il est possible que ce

soit vrai... si l)on peut appeler cela vivreI Mu bien lesmal6eureu% sont prisonniers d)une cage ou obligs devgter au fond d)une fosse. +)il s)agit de tr"s grosanimau%, il arrive que leurs gardiens en aient peur et lesabrutissent & l)aide de tranquillisants. Et vous appele-cela vivre:

X l est .vrai que /e n)aimerais pas Htre & leurplace, reconnut eter.X !ien sZr que a ne vous plairait pasI $ es

0eu% de 4. +mat devinrent rHveurs. l a/outa,comme en se parlant & lui9mHme R # Des tranquillisantsIJe sais pourquoi ce rustre de l)auberge poss"de un fusil &

balles tranquillisantes. 4ais il ne l)utilisera pas... aussilongtemps que /e vivrai, /)en fais le sermentI $

F2


83/196

'annibal, intress, demanda d)une voi% douce R; Et pourquoi 4. 'aveling poss"de9t9il un fusil &

balles tranquillisantes, s)il vous plaVt:

X 3uoi: $ 4. +mat sursauta comme s)ilsortait d)un rHve et /eta un coup d)Kil froce au c6ef desDtectives. # Je ne vous le dirai pas, /eune 6ommeIBar si /e vous le disais, vous pourrie- me croire et vousn)en dormirie- plusI $

&9dessus, il s)loigna & grands pas, traversa le

terrain de camping et reprit le c6emin de l)auberge.# Dites doncI s)e%clama !ob. 3ue voulait9il dire parl&:

X 'aveling, dclara 'annibal, doit se proposer decapturer une grosse proie. a seule raison d)un fusiltranquillisant c)est qu)avec on peut tirer un animal sansle tuer. e mari d)*nna aurait9il l)intention d)attraper un

ours: Je ne pense pasI Bar cela, ce serait facile &croire... Non, +mat doit faire allusion & un gibiermoins commun... un gibier in9cro90a9bleI


84/196

$#A&ITRE VIII

LES ISIONS DE (OE HAELING

E+T


85/196

camionnette sauter au basde son si"ge et commencer &dc6arger, avec l)aide de Joe. Des sacs de ciment et desable s)entass"rent bientt au bord de la piscine. 'ans et

Qonrad n)taient pas l&.# 0 a beaucoup de cimentI fit remarquer !ob.9 B)est que la piscine est grande et profonde,

rpondit eler. Je me demande si la cousine *nna savaitque le ciment serait livr au/ourd)6ui. Bomment va9t9ellergler la note: Nous n)avons tou/ours pas retrouv la cl

de son coffreIX +i elle est aussi 6onorablement connue qu)elle ledit, elle pourra tou/ours donner une signature, dit'annibal. Mu son mari peut pa0er lui9mHme.*pr"s tout, c)est lui qui a voulu cette piscine. $

es trois amis entr"rent dans l)auberge. a grandesalle tait dserte, mais on entendait parler 'ans et

Qonrad & l)tage.# *nnaI appela soudain Joe 'aveling de la cour.

*nnaI @eu%9tu venir une minute, s)il te plaVt: $es pas d)*nna rsonn"rent dans la cuisine. a

porte de derri"re fut ouverte, referme. 'annibal, eteret !ob pass"rent vivement dans la cuisine et, pleins de

curiosit, regard"rent par la fenHtre. ls virent *nnas)approc6er de son mari et du livreur. Elle portait untablier et s)essu0ait les mains & un torc6on.

# Tu as vrifi la livraison: demanda9t9elle & Joe.X Mui. Tout est correct.X Et la note:X Borrecte aussi.

FA


86/196

X Tr"s bien. $ Elle se tourna vers le conducteur dela camionnette. # Je n)ai pas d)argent au/ourd)6ui,dclara9t9elle. Je suppose que votre patron ne

trouvera rien & redire si /e lui r"gle son ciment lasemaine proc6aine:

X Bertainement, 4iss +c6midIX 4adame 'aveling.X ardon... madame 'aveling. +i vous voule-

bien me signer une dc6arge...

X Une dc6arge: $our la premi"re fois, *nna parut ennu0e. +oncorps s)tait raidi.

# B)est la r"gle, insista le livreur. +i vous ne pouve-pas me rgler, il faut que vous me donnie- unedc6arge. Bela prouvera & mon patron que /e vous ai

bien apport la marc6andise. @ous n)ave- qu)& signer

ici.X M6I Tr"s bienI dit *nna. Donne-9moi ce papier.

Je vais aller vous le signer... $Elle se dirigeait d/& vers la maison quand le livreur

la rappela R# Ne vous drange- donc pas. @oici un st0loI $

venait d)en sortir un de sa poc6e et le tendait & la /eunefemme. # +igne- & cet endroit. $*nna regarda son mari, puis le livreur. Elle passa

son torc6on & Joe, plaa le papier sur le capot de lacamionnette et crivit dessus avec le st0lo du livreur.Bela lui prit du temps. 3uand elle eut fini, elle rendit

billet et st0lo en demandant R# Ya va: $

F>


87/196

)6omme se contenta d)un bref coup d)Kil au papieret rpondit R

# B)est parfait, madame 'avelingIX D)6abitude, e%pliqua *nna, /)cris plus

nettement. 4ais au/ourd)6ui /)tais en train de ptrir de

la p(te quand mon mari m)a appele. 4a main tremble.X Ya n)a aucune importanceI $ affirma le livreuren souriant.

&9dessus, il fourra la dc6arge dans sa poc6e,grimpa sur son si"ge et, sur un /o0eu% # au revoir $,dmarra et prit le c6emin du village. * peine lacamionnette eut9elle disparu que Joe 'aveling lanad)une voi% rageuse & sa femme R

F


88/196

# mbcileIX Je t)avais prvenu que /e ne voulais pas faire

aI rpliqua9t9elle. Tu aurais pu signer toi9mHme.

X9 B)est *nna +c6rnid que les gens connaissent auvillage, pas Joe 'avelingI Et tu n)avais pas & obir & celivreur. Tu avais l)air d)une coli"re devant le maVtred)cole... $

'aveling resta silencieu% quelques secondes puisrpta R

# mbcileI $*nna, qui se dirigeait d/& vers la maison, seretourna brusquement R

# )imbcile, c)est toiI lana9t9elle d)une voi%sourde et cependant tr"s distincte. Toi et ce ridicule troudans la cour. Je suis persuade que tu as eu des visionsI

X9 as du toutI Be que /)ai vu est bien relI

protesta 'aveling. Je l)ai aperu dans la prairie, l&96aut.l est mHme descendu /usqu)ici.

X Je n)arrive pas & 0 croire.X Tu ne crois & rien qu)& ce que tu peu% touc6er,

palper, compter et enfermer dans un coffre en banque,dclara 'aveling. Tu ne sors /amais de ton train9

train quotidien, pas la moindre ide originale. +ansmoi...X Je saisI Je saisI Tu m)as d/& rpt a trente9si%

fois. B)est toi qui as les ides... et aussi les visions, pasvrai: +ans toi, que serais9/e:... Je pense que, sans toi, /eme trouverais beaucoup mieu%. B)est moi seule qui

prends les risques alors que tu es bien tranquille, &imaginer des trucs impossibles...

FF


89/196

X aisse9moi faire et tu verras.X Je crois que /e n)ai pas le c6oi%I $ riposta *nna,

d)un ton sec.

Et elle se dirigea de nouveau vers la cuisine.# @iteI ilonsI $ murmura eter.es Trois dtectives battirent en retraite et,

rapidement, s)install"rent dans le coin salon de la grandesalle. Un instant plus tard, *nna fit irruption dans la

pi"ce. * la vue des garons, elle s)arrHta net.

# @ous Htes l&I Je ne vous savais pas de retour. $'annibal posa l)illustr qu)il faisait semblant de lireet se leva.

# Nous sommes alls nous promener du ct ducamping, e%pliqua9t9il & *nna. Nous avons rencontr l&9

bas 4. +mat. l nous a racont des c6oses intressantes.X B)est un curieu% petit 6omme, dit *nna. l

prtend qu)il peut parler au% animau% et que ceu%9ci lecomprennent. $ Elle 6aussa les paules. # *6I les6ommesI ls ont la tHte pleine d)ides saugrenues. Tousles mHmesI $

assant devant les garons, elle monta l)escalier.!ientt, on entendit une porte claquer au premier tage.

# 'umI murmura !ob. a lune de miel en a unsacr coup dans l)aileI $eter frona les sourcils et se gratta l)oreille d)un air

perple%e.# Je comprends mal, dit9il. *nna ne voulait pas

signer de dc6arge pour le ciment et elle a menti aulivreur. Elle n)tait pas en train de ptrir de la p(te quand

F=


90/196

son mari l)a appele. Et ces risques qu)elle prtendcourirI De quoi donc parle9t9elle: $

'annibal, le dos & la c6emine, prit & son tour la

parole.# *nna pense que son mari a eu des visions. Elle ne

croit pas & l)e%istence de la c6ose que Joe affirme avoiraperue dans la prairie... de la c6ose qui seraitdescendue /usqu)ici mHme. $

eter quitta son si"ge pour arpenter la pi"ce, tHte

baisse, comme accabl par le poids de ses rfle%ions.# Bette c6ose, dit9il... Je me demande... Est9ce qu)iln)0 aurait pas du vrai dans ce que B6arlie


91/196

X Disons une e%pdition de reconnaissance. +)il 0a vraiment un monstre l&96aut, nous devrions entrouver des traces.

X eut9Htre, suggra eter un peu p(le, cemonstrem0strieu% n)est9il pas de l)esp"ce qui laisse des traces.

X Ne dis pas de sottisesI grommela 'annibal.


92/196

$#A&ITRE I,

L'E%*.DITION

E ENDE4*N matin, les Trois dtectives selev"rent au point du /our. ls rout"rent leurs sacs decouc6age, les rang"rent dans le rduit sous l)escalier,

puis laiss"rent un mot sur la table de la cuisine, pourprvenir 'ans et Qonrad qu)ils partaient e%cursionner.*pr"s un rapide petit d/euner compos de caf au laitet de tartines beurres, ils se mirent en route en directionde la partie de la montagne qui se trouvait au9dessus dela piste de s7i. 'annibal transportait un sac & dos eteter une gourde pleine, accroc6e & sa ceinture.

=2


93/196

Tout d)abord, les garons grimp"rent directement ensuivant la piste de s7i. 4ais, comme il tait difficile demarc6er sur les caillou% dont elle tait seme, ils finirent

par continuer en longeant les arbres qui la bordaient.eur progression en fut facilite.

*u bout d)une vingtaine de minutes, la rarfactionde l)air les essouffla. eter lui9mHme tirait la langue. ls)arrHta et s)appu0a contre un tronc d)arbre.

# @ue de l)auberge, constata9t9il, la montagne ne

paraissait pas si 6aute. $!ob se mit & rire.# Notre grand at6l"te serait9il d/& fatigu:

X 4es poumons ne sont pas 6abitus & travailleren altitude, e%pliqua eter. Nous vivons presque toutel)anne au bord de la mer. $

'annibal s)tait immobilis lui aussi et avait du mal

& retrouver sa respiration.# Nous avanons tout de mHme, dclara9t9il.

X )espoir fait vivreI $ rpondit eter. ls seremirent en route. our s)aider, ils

s)agrippaient parfois & des branc6es basses. *u boutd)une demi96eure, la pente devint mo

Alfred Hitchcock 21 L'Insaisisable Homme Des Neiges 1972

Documents

Transcript of Alfred Hitchcock 21 L'Insaisisable Homme Des Neiges 1972