Abécédaire des Grandes Dynasties

dans la sphère divine

et des divinités de la mythologie proche-orientale

Pierre Baribeau (2006-2007)

Par ordre alphabétique

A – B – C – D – E – F – G – H – I – J – K – L – M – N – O – P – Q – R – S – T –

U – V –W – X – Y – Z

Les nombreux liens (*) vous permettent de consulter les fiches dans le désordre et de découvrir les liens familiaux qui unissent les rois ou les personnages

La palette «aux vautours»

Le lion comme métaphore du roi

Les grandes dynastiesen Mésopotamie

Les dynasties archaïques ou cités-états (2800-2300)-Eanatum*L’époque des royaumes (2300-800)L’empire d’Akkad (2300-2200)-Sargon l’ancien*-Narâm-Sin*L’intermédiaire de Goudéa, roi de Lagash (2150)-Goudéa*L’empire d’Ur III (2120-2000)-Ur Nammu*-Shulgi*

Prononcez les «U» en «OU»

Les grandes dynastiesen Mésopotamie

Les royaumes amorrites (2000-1800)-Isbi-Erra-Lipit-IshtarL’empire paléo-babylonien (1760-1600)-Hammurabi*La Babylonie cassite (1600-1200)-Kurigalsu-Kurigalsu IIL’empire médio-assyrien (1350-1200)-Ashur-Uballit-Tukulti-Ninurta*

Les grandes dynastiesen Mésopotamie

L’époque des empires universels (900-330)L’empire néo-assyrien (800-612)-Assurnasirpal II*-Téglath-phalasar III*-Sargon II*-Sennachérib*-Assarhaddon*-Assurbanipal*L’empire néo-babylonien (626-539)-Nabopolassar*-Nabuchodonosor II*-Nabonide*

Sargonides

Les grandes dynastiesen Mésopotamie

L’empire perse (559-330)-Cyrus II ou Cyrus le Grand*-Darius 1er*-Xerxès 1er*-Darius III*

L’époque hellénistique (330-323)-Alexandre le Grand*-Ptolémée 1er Sôter*

Les peuples de la Mésopotamie

-Phéniciens: sémitiques occidentaux-Hébreux: sémitiques occidentaux-Araméens: sémitiques occidentaux -Akkadiens: au 1er millénaire, deux groupes:

Assyriens (nord) et Babyloniens (sud)-Hittites: indo-européens-Perses: indo-européens-Gutis: Mont Zagros-Sumériens: asianiques-Cassites: asianiques-Élamites: asianiques

Les principaux sites de la Mésopotamie

La divinationIl existait deux types de divination: d’abord, la divination dite

inspirée par le biais d’un discours direct du dieu transmit à l’Apilu, un messager en phase de transe. Puis, la divination dite déductive qui consistait à lier l’observation d’un phénomène naturel à un événement futur. Dans cette catégorie, on retrouvait l’oniromancie (divination par les songes), l’astrologie (prédiction d’après le mouvement des astres), la chronomancie (manière dont les événements coïncident avec le calendrier), l’hépatoscopie (examen des entrailles et surtout le foie), l’ornithomancie (divination d’après le vol et le plumage des oiseaux), tocomancie (examen des nouveau-nés humains ou animaux) et la physiognomonie (aspect du corps des hommes, leur tempérament et leur caractère).

La magieLa magie était fortement attribuée au milieu divin. La

croyance populaire akkadienne voulait que c’était des démons, êtres surnaturels au-dessus de la sphère humaine, qui causaient les maladies. Ces démons étaient parfois envoyés par les dieux pour expier des fautes. La magie servait à extraire le démon hors du malade. Chez les Sumériens, on usait du rite excrémentiel qui consistait à faire avaler une concoction épouvantable au malade (bave de crapaud, excrément de chauve-souris) dans le but de dégoûter le démon et l’extraire du corps. La magie, la science et la politique étaient étroitement liées. À l’époque néo-assyrienne, Le Baru appliquait des traités de divination. Le roi faisait appel à lui avant de s’engager dans une bataille importante.

Les grandes dynastiesdans l’Égypte pharaonique

Période prédynastique (4600-3150)Époque thinite (3150-2700)-Narmer*Ancien Empire (2700-2200)-Kheops*-Khephren*-Pépi II*Première période intermédiaire (2180-2040)-Montouhotep II*Moyen-Empire (2040-1785)-Sésostris I*-Sésostris III*

Les grandes dynastiesdans l’Égypte pharaonique

Deuxième période intermédiaire (1785-1580)

Nouvel Empire (1580-1080)-Les Thoutmosides*-Amenhotep IV *-Aménophis 1er*-Les Ramessides*Troisième période intermédiaire (1080-664)Basse Époque (664-332), occupation perse-Darius Ier*-Xerxès* Époque des Ptolémées ou Lagides (332-31), -Cléopâtre VII*

Les Capitales:

-Thinis (I-IIe dynasties)

-Memphis (IIIe-VIe dynasties)

-Thèbes (XIe-XVIIe-XVIIIe dynasties)

-Akhet-aton (XVIIIe dynastie)

-Pi-Ramsès (XIXe-XXe dynasties)

-Tanis (XXIe dynastie)

-Napata (XXVe dynastie)

-Saïs (XXVIe dynastie)

Théogonie

Les divinités mésopotamiennes

• Annunaki et Igigi*• Baal- Bel*• Enki – Ea*• Enlil*• Ishtar – Inanna*• Marduk- Merodach*• Shamash - Utu*• Sîn - Nanna*• Tiamat*

Les divinités égyptiennes

• Amon*• Anubis*• Apis*• Bastet*• Hâpy*• Hathor*• Isis*• Maât*• Osiris*• Ptah*• Râ*

A

• Abzu: l’océan terrestre qui enveloppe la Terre chez les Mésopotamiens.

• Akhénaton (1364-1347): ou Aménophis IV, pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fils d’Aménophis III* et époux de Néfertiti*. Son règne fut différent: il supprima le culte du dieu Amon* et le remplaça par le culte du dieu soleil Aton*, «le pourvoyeur de vie», imposant ainsi la première religion hénothéisme en Égypte. Jugé comme un hérétique, toute trace de son ancien règne fut effacée.

A

• Alexandre le Grand (356-323): fils de Philippe II, roi de Macédoine et d’Olympias. Il fut ce général ambitieux et légendaire qui mena son armée gréco-macédonienne dans une campagne gigantesque contre l’empire perse. Il poursuivit et vainquit le dernier roi de la dynastie, Darius III*, diffusa la culture grecque sur une large partie du territoire et y fonda de nombreuses villes. Il mourut de la malaria le 15 juin 323 et laissa son empire aux Diadoques, ses généraux.

A

• Amenemhat 1er (1991-1962): qui signifie «Amon est en tête», fondateur de la XIIe dynastie (1991-1785) du Moyen Empire (2040-1785), père de Sésostris 1er*. Il s’était choisi comme nom d’Horus Ouhem-mesout, «Celui qui renouvelle les naissances» et comme nom de couronnement Séhétepibrê, «Celui qui apaise le cœur de Rê». Son règne marqua un retour à la théologie héliopolitaine d’Amon-Rê. Il fut assassiné vers la mi-février 1962.

A

• Amenemhat II (1928-1895): ou Amenemes chez les Grecs, troisième pharaon de la XIIe dynastie du Moyen Empire, fils de Sésostris 1er* et petit-fils d’Amenemhat 1er*. L’Égypte connu la puissance et la prospérité sous son règne. Il établit une politique d’échanges commerciaux avec les pays étrangers (Byblos, Palestine, Mésopotamie, Chypre…) et consolida les possessions nubiennes acquises par son père. Il fit bâtir sa pyramide à Dashour.

A

• Amenemhat III (1842-1797): sixième pharaon de la XIIe dynastie du Moyen Empire, fils de Sésostris III*. Son père avait réussi à solidifier les frontières jusqu’en Nubie. Son fils se consacra à enchérir la valeur du pays. Il contribua à terminer l’oasis du Fayoum qui devint une riche terre agricole grâce à ses nombreux canaux d’irrigation. Son règne fut marqué par un commerce florissant avec les villes côtières de Syrie. Son fils Amenemhat IV (1797) et sa fille Nefrousobek (1790) lui succédèrent.

A

• Aménophis 1er (1526-1506): ou Amenhotep 1er, second pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, il fut l’Horus Ka-ouâf-taou, «Taureau qui subjugue les pays». Son règne fut pacifique et favorisa l’essor économique et artistique. Le pharaon apporta une modification radicale à la structure du complexe funéraire en séparant la sépulture du temple funéraire. Modification qui fut reprise par tous ses successeurs. Thoutmosis 1er* épousa sa sœur Ahmès et lui succéda.

Le pharaon coiffé de la couronne blanche et de

l’uræus (cobra)

A

• Aménophis II (1425-1401): ou Amenhotep II, septième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fils de Thoutmosis III* avec qui il partagea une co-régence durant un certain temps avant de lui succéder. À Karnak, il fit édifier la chapelle d’Albâtre qui servait de reposoir à la barque divine. Il connut une campagne victorieuse dans le couloir Syro-Palestinien. Il fit aménager sa «demeure d’éternité» dans la Vallée des Rois. Son fils Thoutmosis IV* lui succéda.

A

• Aménophis III (1390-1352): ou Amenhotep III, neuvième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fils de Thoutmosis IV* et père d’Akhenaton*. Il renforça les relations avec le Mitanni et fit des accords commerciaux avec Chypre. Marié à sa grande épouse Tiyi, il épousa par alliance la fille de l’empereur du Mitanni, Giloukhepa. Il mena l’Égypte à l’apogée de sa puissance. Il fit construire le temple de Louxor à Karnak. Il était plutôt un diplomate qu’un guerrier. Le pharaon avec sa

grande épouse Tiyi

A

• Amon: son nom signifie «l’inconnaissable», époux de Mout* et père de Khonsou*, il est le créateur et le roi de l’univers, l’Unique et le Tout d’où a jaillit la pluralité. Il est considéré comme le père des dieux et il est garant du principe monarchique unificateur. Il est «le souffle de vie qui réside en toute chose». Son culte se pratiquait au temple de Karnak* à Thèbes. Il fut assimilé au dieu soleil Râ*.

Amon et Amon-bélier

A

• Ammout: ou Amémet, son nom signifie la «Dévoreuse» ou la «Grande mangeuse», elle est la gardienne du royaume des morts. Elle est représentée avec une tête de crocodile, des jambes d’hippopotame et un corps de lionne. Lorsque le Bâ* du défunt devait subir le jugement divin*, son cœur était déposé sur une balance. Si son cœur était trop lourd et causait un déséquilibre, Ammout le dévorait et le défunt mourrait définitivement.

A

• An: divinité du ciel, père des dieux et fondateur des dynasties divines.

• Annunaki: le panthéon était autrefois composé de deux races divines: les Annunaki (les dieux supérieurs) et les Igigi (les dieux inférieurs). Les Igigi cultivaient la terre pour les Annunaki. Un jour, insatisfaits de leurs conditions de travail, les Igigi déposèrent leurs outils. Les Annunaki créèrent les hommes pour les remplacer dans leur tâche avec l’intelligence d’un dieu, mais mortel car ils furent modelés dans de l’argile. Les Annunaki

A• Anubis: fils d’Osiris* et de

Nephtys*, son nom signifie «celui qui a la forme du chacal». Il est représenté avec un corps d’homme élancé noir avec une tête de chacal. Il fut le dieu principal de la capitale de Cynopolis du 17e nome de l’Égypte. Il veillait à l’embaumement et à l’accompagnement des morts pour l’épreuve de la pesée. Les prêtres qui étaient chargés de la momification portaient un masque à son effigie.

A

• Anuket: ou Anoukis «la dame du sud», fille du dieu-Soleil Râ*. Elle porte une haute coiffure végétale et fut assimilée à la gazelle. Au Nouvel Empire, elle fut associée à l’eau et à la fertilité: elle était chargée de canaliser la crue du Nil. À l’époque ptolémaïque, elle devint la déesse de la luxure et de la sexualité. Ses lieux de culte s’étendaient de la région de la première cataracte à l’île d’Éléphantine et même jusqu’en Nubie d’où elle serait originaire.

A

• Apis: il est représenté en taureau portant le disque solaire entre ses deux cornes qui représente l’énergie créatrice de la nature. Il devint un symbole de force physique, de fertilité et de puissance sexuelle. Il fut vénéré à Memphis dans l’Ancien Empire et son culte perdura jusqu’à l’époque ptolémaïque. Les taureaux sacrés étaient momifiés et enterrés dans les nécropoles de Memphis et de Saqqarah.

Voir Baal*

A

• Apophis: qui signifie «celui qui fut craché», puisqu’il est né de la salive de la déesse Neith dans l’océan primordial Noun*. Dieu-serpent d’une taille gigantesque, il symbolise la puissance originelle et la menace perpétuelle du chaos sur le monde organisé, il est l’ennemi divin par excellence. Il s’attaque régulièrement à la barque de Râ* en buvant l’océan de sa soif insatiable pour la faire échouer sur un banc de sable, une métaphore pour exprimer la famine ou la détresse.

A

• Arbre de vie: à Eridu, en Mésopotamie, se dressait le «Kishkanu noir», l’arbre de vie sacré, dont les racines s’enfonçaient jusqu’au centre du monde dans les profondeurs du royaume des morts. Il était protégé par les Griffons*.

• Aruru: déesse-mère de la végétation en Mésopotamie, sœur d’Enlil* et femme d’Enki*. Elle modela Enkidu* dans de l’argile et lui donna la vie grâce à son crachat. L’arbre de vie

A• Assurbanipal (669-627): quatrième

roi de la dynastie des Sargonides de l’empire néo-assyrien à l’époque des empires universels, fils d’Assarhaddon*. De 668 à 630, il régna sur l’Assyrie alors que son frère Shamash-shum-ukin monta sur le trône de Babylone. Il partit à la reconquête de l’Égypte jusqu’à Thèbes et fit une alliance avec l’Élam (646). Il fit construire une grande bibliothèque à Ninive. En 612, les villes de Ninive et d’Assur tombèrent sous Nabopolassar*. Assurbanipal, le roi-

chasseur et le roi-guerrier

A

• Assurnasirpal II (883-859): second roi de la dynastie des Sargonides de l’empire néo-assyrien à l’époque des empires universels. Il représenta un renouveau de la puissance assyrienne. Il mit fin au danger araméen. L’Assyrie était entouré de petits états vassaux. Il soumit les villes phéniciennes. Il mena une politique de terreur: il faisait beaucoup de prisonniers et empalait les soldats ennemis sur des pieux tout autour de la ville conquise.

A• Aton: il est représenté comme un

disque solaire d’où jaillit la source de vie du monde sensible. Akhénaton* de la XVIIIe dynastie et son épouse Néfertiti* supplantèrent Amon* à la tête du panthéon par le culte monothéiste solaire d’Aton vers le milieu du XIVe siècle. Un bouleversement que les Égyptiens jugèrent intolérables, puisque le règne d’Aton menaçait l’existence des autres dieux. Son règne fut éphémère et ne dura que quatorze ans, la ferveur envers les autres dieux étant trop forte.

A

• Atoum: il est né dans l’océan primordial Noun*, il fut le premier dieu démiurge. Il porte la double couronne de l’Égypte, tient le sceptre Was, symbole de pouvoir et la croix Ankh, symbole de vie. Il fut le premier dieu-Soleil avant Râ*. Dans sa forme Rê-Atoum, il incarne le soleil couchant. Un taureau sacré (Mnévis), l’incarnation du dieu sur terre, lui était sacrifié. De sa semence naquit Shou* et Tefnout*. Son culte était pratiqué à Héliopolis, Pithôm et à Kherâha.

B

• Bâ: les Égyptiens croyaient à l’imakhou, c’est-à-dire à l’immortalité de l’âme (l’incarnation d’un dieu vivant). Le «Bâ» fut la conception de l’âme égyptienne, la forme que prendra le défunt lors de son voyage de transition entre la terre et le ciel. Voilà pourquoi elle fut symbolisée par un oiseau. Dans l’Ancien Empire, seul le pharaon possédait le «Bâ» pour lui permettre de s’unir après sa mort au dieu-Soleil Râ*. Après la chute de l’Ancien Empire, le «Bâ» fut démocratisé.

B

• Baal: son nom signifie «maître» ou «seigneur» en sémitique, dieu de la végétation et de l’orage, protecteur de la navigation, son culte aurait été introduit en Égypte par les envahisseurs Hyksos (vers 1730 av. J.-C.). Il fut attesté dès le règne d’Aménophis II*. À l’époque glorieuse des Ramsès, il fut assimilé aux dieux Seth* et Montou* et participa à toutes les batailles, assurant ainsi la protection du pharaon.

Voir Apis*

B

• Bastet: elle est représentée en femme avec une tête de chatte portant un sistre et un petit panier, fille de Râ* et épouse de Ptah*. Elle fut la protectrice du pharaon. Son culte principal était célébré dans la ville de Bubastis («la place de Bastet») dans l’est du Delta du Nil. Dans son temple, les fidèles déposaient des statuettes de bronze pour s’attirer ses faveurs. De grandes fêtes annuelles avaient lieu à Bubastis en son honneur qui rassemblaient des centaines de milliers de fidèles.

B

• Bès: il est représenté en gnome barbu au large visage, aux traits grossiers avec la queue et les oreilles d’un lion. Il porte une peau de panthère et il est l’un des rares dieux représentés de face. Dieu bienfaisant de la musique et de la danse, son rôle consistait à éloigner les mauvais esprits en les effrayant. Il fut vénéré dans toute l’Égypte comme une divinité domestique, mais aucun temple ne lui fut consacré.

C

• Cosmogonie: chez les Égyptiens, il existe trois traditions de la création de l’univers. Dans la tradition héliopolitaine, le soleil Atoum* ou Râ*, le père des dieux et créateur de l’univers, naquit d’un lotus qui émergea de l’océan primordial Noun*, une substance ténébreuse et inerte. Dans la tradition memphite, c’est le dieu Ptah* qui émergea de l’océan et façonna le monde selon sa volonté avant de laisser à Râ la tâche de régner sur les hommes. Dans la tradition hermopolitaine, c’est le dieu Thot* qui émergea de l’océan et y déposa un œuf qui fut couvé par l’ogdoade d’Hermopolis, composé de quatre couples de divinités, d’où naquit le soleil.

Noun Atoum Ptah Thot

C• Criosphinx: créatures hybrides à corps

de lion, gage de force et symbole de royauté, et à tête de bélier, expression directe de la nature génératrice du dieu Amon*. Entre leurs pattes et leur menton repose une statuette du pharaon. Situés au temple d’Amon-Rê à Karnak*, fabriqués en grès, ils bordent la grande allée (dromos) qui conduit à l’entrée de la salle hypostyle. Cette voie processionnelle fabriquée par Ramsès II* serait le premier décor statuaire connu.

C• Cyrus II (559-529): fondateur de

l’empire perse achéménide à l’époque des empires universels. Il mit fin au règne de Nabonide* et du même coup de l’empire néo-babylonien par la prise de Babylone. Figure exceptionnelle par son éloge dans la bible parce qu’il fit revenir les juifs exilés à Jérusalem. Il s’installa dans la capitale de Pasagardès. Il incorpora à son territoire la Médie et la Lydie. Il fit ériger une série de temples et d’édifices monumentaux.

D

• Dagan: dieu important des populations sémitiques du Nord-Ouest, dieu des semences et de l’agriculture. Il fut vénéré par les Amorrites, les habitants d’Ebla et d’Ougarit et fut l’une des divinité importantes des Philistins, peuple antique mentionné dans les récits bibliques comme les ennemis des Hébreux. Il changea de forme tardivement et il fut représenté sous la forme d’un poisson (dag en hébreu) au IVe siècle.

D

• Darius 1er (522-486): successeur de Cyrus le Grand* et de Cambyse II, troisième roi de l’empire perse (559-330) à l’époque des empires universels. Il fut confronté à des révoltes autonomistes. Il fit creuser un canal en Mer Rouge pour faciliter le transport maritime. Alors que son gigantesque royaume s’étendait jusqu’en Thrace, en Grèce, il déclara la guerre aux Grecs. Son armée fut défaite à Marathon lors de la première guerre médique (490).

D• Darius III (335-330): dernier roi de

l’empire perse à l’époque des empires universels. Il se heurta à l’armée gréco-macédonienne d’Alexandre le Grand* à la bataille d’Issos et fuit le champs de bataille en laissant derrière lui un immense butin de guerre, des concubines et les membres de la famille royale. Il s’enfuit de nouveau à la bataille de Gaugamèles en 331. Alexandre le retrouva mort assassiné et lui fit des funérailles en 330.

D

• Dédoun «Seigneur de Nubie»: dieu originaire de la Nubie, il fut le protecteur de la forteresse nubienne de Semna. Il fut autrefois représenté en faucon avant de prendre la forme d’un lion au Nouvel Empire. À l’Ancien Empire, il fut le pourvoyeur d’encens. Il fut présent en Haute-Nubie dans des temples érigés par Thoutmosis III*. À l’époque gréco-romaine, il était toujours vénéré jusqu’à la seconde cataracte.

D

• Déesse-arbre: divinité mi femme mi arbre exclusivement féminine, elle apparut au début du Nouvel Empire. Elle se manifeste par l’intermédiaire d’un arbre, en particulier le sycomore. Elle fut considérée comme une déesse-mère au même titre qu’Isis*, Nout* et Hathor*. Son rôle consiste en une transition bienheureuse du défunt dans le royaume des morts. Elle est l’équivalente des Dryades et des Hamadryades chez les Grecs.

E

• Eanatum: roi de Lagash au XXIVe siècle à l’époque des dynasties archaïques, il fut également connu sous le nom de Lumma. Il s’attaqua successivement à Kish, Ur, Mari, l’Élam et le Subartu en vue d’une politique expansionniste de domination sur les autres cités-états. Il triompha provisoirement d’une longue guerre qui l’opposa au royaume voisin, celui d’Umma. La stèle des vautours

E• Empire: tous les empires ont des

caractéristiques communes: un roi qui s’appui sur une force militaire pour s’emparer de nouveaux territoires. Il fortifie des ports et des villes stratégiques. Il accumule des richesses. Il maintient les populations soit par la crainte ou la propagande. Une religion peut être imposé aux différentes cultures. Un règne est marqué aussi par de grands travaux.

• Enki: dieu des eaux, de la magie et de la sagesse chez les Sumériens. Dieu de l’eau fécondante et des sources chez les Akkadiens.

colonne osiriaque

E• Enkidou: né dans de l’argile par

Aruru* à la demande d’An*, Enkidou devait mettre fin au règne tyrannique de Gilgamesh* à Ourouk. Enkidou est tout le contraire de l’homme civilisé: il vit dans la steppe comme une bête. Il passe de l’animalité à l’humanité par l’intervention d’une courtisane qui, après six jours et sept nuits d’unions sexuelles, fait de lui un être doué de raison et de langage. Elle le lave, l’habille et lui fait manger du pain et boire de la bière.

• Enlil: divinité du vent, fils de An et Ki. Enkidou et Gilgamesh

F• Fête-Sed: cérémonie royale (heb-sed, «fête-

Sed») dont le rituel symbolique consistait à renouveler, à tous les 30 ans, le pouvoir monarchique et l’aptitude à gouverner du pharaon, en répétant tous les rites qui avaient marqué son accession au trône et son couronnement. Pour l’occasion, le pharaon était coiffé de la couronne blanche de Haute-Égypte et portait le pagne-shendjit. Les rituels garantissaient au pharaon l’union du Double-pays, le contrôle et la maîtrise de la crue du Nil, l’investiture dans le rôle de sacerdoce suprême et le privilège de bâtir et donner la vie aux temples.

F

• Fête d’Opet*: célébrée dans la région de Thèbes, cette fête symbolique consistait en la procession de la barque d’Amon* jusqu’à la chapelle rouge construite par Hatshepsout* au temple de Karnak*.

• Fête d’Osiris: célébrée à Abydos, cette fête symbolique consistait à reproduire, avec des acteurs costumés, la lutte qui opposa le dieu Osiris* et son frère Seth* dans le mythe osirien* de la royauté.

G

• Geb: fils de Shou* et de Tefnout*, frère et époux de Nout*, il est le dieu de la terre, des plantes et des animaux. Il est généralement représenté sur le dos, accompagné de son épouse Nout (le ciel). Symbole de la royauté, il est le père de deux fils, Osiris* et Seth* et de deux filles, Isis* et Nephtys*. Son culte était pratiqué à Héliopolis et son animal sacré était l’oie.

G

• Génie: selon les croyances en Mésopotamie, il existait entre la sphère humaine et la sphère divine des êtres surnaturels dotés de capacités surhumaines analogues à celles des dieux. Les génies sont des entités bienveillantes qui, sous forme de statuettes, protégeaient les hommes contre les êtres malfaisants, responsables des maladies, qu’on devait extraire du corps grâce à la magie.

Génie bénisseur ailé

G• Gilgamesh: ce héros fut décrit comme

un «sage universel qui a connu toutes choses». Deux tiers en lui sont dieu et un tiers est humain. Il est le fils de Ninsoun* et du dieu Arourou* et il a la force d’un buffle. Il se lie d’amitié avec Enkidou*. Ensemble, ils tuent Houwawa* le gardien de la forêt des Cèdres et le Taureau Céleste* envoyé par Ishtar*. Après la mort de son compagnon, Gilgamesh erra dans le désert vêtu d’une peau de lion. Il descendit aux Enfers pour consulter Outa-napishtim* pour connaître le secret de l’immortalité.

Gilgamesh et le Taureau Céleste

G• Goudéa: roi intermédiaire de Lagash,

juste avant le règne de Ur-Nammu*, le fondateur de l’empire d’Ur III. Il résista à l’invasion du peuple des Goutis des Mt. Zagros qui détruisirent la partie nord du pays. Les archéologues ont retrouvé de nombreuses statues à son effigie en position de prière. Il n’était pas dépeint comme un roi-guerrier mais plutôt comme un roi-prêtre. Il fit construire des temples. Il fut le prêtre de Nin-Girsu*, divinité poliade de Lagash.

Un clou de fondation à l’effigie de Goudéa

G

• Griffons: créatures hybrides de la mythologie orientale, les griffons ont un corps de lion, les serres, la tête et les ailes de l’aigle. Ils étaient chargés de protéger l’arbre de vie* et les portes de la cité contre les envahisseurs. Leur image et leur mythe se propagèrent jusqu’en Perse et furent assimilés dans l’univers mythologique des Grecs et dans les légendes médiévales.

H• Hammurabi (1792-1750): grand roi

de Babylone de la dynastie paléo-babylonienne (1760-1600) à l’époque des grands royaumes. Durant son règne, c’est Marduk* qui fut la divinité principale de Babylone. Son empire connut une période d’expansion et de domination sur les autres villes. Ce roi fut surtout connu pour son code législatif de loi («code de Hammurabi») qu’il va promulguer dans toute la Mésopotamie au fil de ses conquêtes.

Stèle du code de Hammurabi

H

• Harpocrate: fils d’Isis* et d’Osiris*, il est l’avatar enfant du dieu Horus*. Divinité du silence, il est représenté avec un doigt devant la bouche en guise de silence ou tenant deux serpents dans ses mains. Héritier du dieu Horus, il représente le pouvoir monarchique. Il fut vénéré à la Basse-Époque ainsi qu’à l’époque gréco-romaine où sa statue était placée devant les temples.

H

• Hatshepsout (1478-1458): cinquième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fille de Thoutmosis 1er*. Elle épousa son demi-frère qui monta sur le trône sous le nom de Thoutmosis II*. Il mourut et elle se fit couronner sous la titulature de Maâtkarê, «Celle qu’embrasse Amon, la première des femmes». Elle voulut être représentée à l’image d’un véritable pharaon sous forme masculine. Elle éclipsa le règne de Thoutmosis III* et lui laissa le trône alors qu’il avait vingt-deux ans.

H

• Hâpy: divinité aux traits androgynes représentée avec un plateau d’offrandes alimentaires. Grand pourvoyeur de la crue du Nil, le fleuve vital de l’Égypte qui rend possible l’agriculture grâce au limon noir, il ne faut pas s’étonner que ce dieu était vénéré dans l’ensemble de l’Égypte comme la personnification de la fertilité et de la prospérité. Une légende raconte qu’il versait l’eau du Nil depuis sa grotte à Éléphantine.

H• Hathor: qui signifie «Demeure du

dieu Horus», ancienne divinité, fille de Nout* et de Râ*, épouse d’Horus*, déesse de la musique, de l’amour et de la danse, protectrice des nourrices du pharaon et reine des pays étrangers. Elle fut associée aux banquets et à l’ivresse. Chez les Grecs, elle fut assimilée à Aphrodite et chez les Mésopotamiens, elle fut assimilée à Inanna*. Son culte se pratiquait au sanctuaire de Dendérah.

Hathor dans sa forme zoomorphique et

anthropomorphique

H

• Heh: il est représenté à genoux avec les bras déployés soutenant le ciel. Il est l’incarnation de l’éternité et son corps est réparti dans les quatre coins de l’univers. Il appartient à l’ogdoade d’Hermopolis composé de quatre couples divins (Kekou & Kekout, Noun & Nounet, Amon & Amonet) avec son équivalent féminin Heheh. (Voir cosmogonie II*)

H

• Heqet: épouse du dieu Khnoum*, elle est représentée en femme avec une tête de grenouille ou en grenouille, car les Égyptiens pouvaient observer ces amphibiens qui se manifestaient tout le long du Nil à une certaine période de l’année. Protectrice des femmes en couches, c’est elle qui accorde le souffle de vie aux enfants dans leur ventre. Elle fut représentée sous forme d’amulettes.

H

• Hermanubis: fils d’Osiris* et de Nephtys*, il est représenté en homme portant une armure avec une tête de chien ou de chacal. Ce dieu hybride est une fusion de l’Hermès psychopompe des Grecs et d’Anubis* l’embaumeur. Son rôle est d’accompagner les âmes dans le royaume des morts. Né à Alexandrie, son culte fut propagé à l’époque ptolémaïque (332-31). Il fut même vénéré dans les temples romains et représenté sur les monnaies alexandrines.

H

• Horemheb (1323-1295): qui signifie «Horus est en fête», dernier pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire. N’étant pas de sang royal, il fut le Général en chef de la cavalerie et Grand Majordome pour le jeune Toutankhamon*. Il contribua à faire disparaître l’ancienne réforme religieuse d’Aton* et signa un traité de paix avec les Hittites. Devenu pharaon, n’ayant pas de fils légitime, il laissa son trône à son général en chef Pa-Ramassou qui changea son nom pour Ramsès 1er*.

H

• Horus «le lointain»: un homme à tête de faucon coiffée de la double couronne de l’Égypte, fils d’Osiris* et d’Isis*. Patron de la royauté, il fut vénéré sur tout le territoire égyptien sous diverses formes. Le pharaon était, selon la croyance populaire, l’incarnation du dieu Horus sur terre.

• Humbaba: le gardien de la forêt des Cèdres dans l’Épopée de Gilgamesh. Son corps est protégé par sept cuirasses qui le rendent apparemment invincible.

I

• Imentet: ou Amentet, déesse égyptienne de l’Occident assez peu connue, elle est représentée avec un oiseau perché sur le signe hiéroglyphique de l’ouest. Belle et souriante, elle représente le côté charmant de la mort. Elle accueille les défunts dans l’autre monde en leur donnant à boire et à manger pour les régénérer. Elle partagea cette fonction avec la déesse Hathor* qui la remplaça entièrement dans son rôle.

I

• Iounyt: ancienne déesse égyptienne de l’antique ville d’Hermonthis, elle apparaît aux côtés du dieu titulaire de la ville, Montou*. Elle fut représentée en femme avec une tête de lionne coiffée du disque solaire. Elle formait autrefois la dyade de la fécondité aux côtés de la déesse Tjénenet. À Dendera, elle fut assimilée à la déesse Isis*. Sous le règne de Hatshepsout* elle fut intégrée dans l’Ennéade de Thèbes.

I

• Ishtar: ou Inanna, déesse principale à Sumer, fille d’Anou* et d’Antou, sœur d’Ereshkigal. Déesse de l’amour et de la guerre. Elle auto glorifie son propre sexe. Elle préside aux ébats sexuels et à la fécondité. Elle a l’habitude d’aimer ses amants et ensuite de les transformer en autre chose. Un jour, elle avoua son amour à Gilgamesh*, mais il repoussa ses avances. Humiliée, elle demanda à son père de libérer le Taureau Céleste* pour qu’il ravage la cité d’Ourouk et pour qu’il tue Gilgamesh et Enkidou*.

I

• Isis: épouse d’Osiris* et mère d’Horus*, protectrice du bien-être des naissances, des navigateurs et de l’État, elle est le symbole de la compagne et de la mère idéale. Dans la légende d’Osiris, elle réunit les membres dispersés de son époux et lui redonna la vie. Son culte s’étendait en Égypte de l’Iseum du delta jusqu’à la première cataracte. Son culte s’étendit même hors des frontières, notamment dans tout le monde méditerranéen, chez les Grecs et les Romains.

J

• jugement divin: le Bâ* du défunt est amené par le mystagogue Anubis* à «la salle de la double Maât*». La scène de la pesée du cœur revêt une signification purificatrice. Il s’agit aussi bien de le juger que de le «séparer de ses péchés». Maât décide si le défunt est digne ou non de recevoir l’immortalité. Le cœur est placé sur la balance. L’équilibre parfait entre la plume et le cœur est le meilleur résultat. Thot* note le résultat et si le défunt est jugé digne, il sera épargné par Ammout*.

J• Jupiter Sérapis: dieu suprême de l’État,

d’origine gréco-égyptienne, il était invoqué comme guérisseur. Il fut inauguré sous le règne de Ptolémée 1er Sôter* en Égypte pour tenter de concilier la religion égyptienne au nouveau dirigeant étranger. Il est représenté avec une longue barbe et des cheveux bouclés coiffés du modius. Il est né du syncrétisme de Jupiter et de Sérapis. Son culte se pratiquait dans la région d’Alexandrie, puis s’est répandu dans toute l’Égypte ainsi que chez les Romains et les Grecs.

K

• Khepri «celui qui vient à l’existence»: dieu-scarabée, il fait rouler devant lui le disque solaire à travers le ciel à la manière du bousier qui fait rouler sa boule de fumier. Son nom fut formé à partir du verbe kheper qui signifie «venir à l’existence», «devenir». Il est l’incarnation du soleil naissant. Dans sa forme Khepri-Rê*-Atoum*, il incarne les trois cycles du soleil. À Karnak, au nord-est du lac sacré, s’élève sur un socle une statue à son effigie.

K• Khnoum «le maître de l’eau fraîche»:

dieu très ancien, il est l’époux de la déesse Heqet*. Dieu de la première cataracte, il contrôle la crue du Nil depuis la grotte de Hâpy*. Il préserve le peuple égyptien de la famine. Un temple lui était consacré sur l’île de Philaé. Il forme avec Satet* et Anouket* la triade d’Éléphantine.

• Kishar: l’une des deux divinités de la troisième génération avec Anshar. Kishar régnait sur la totalité de la terre et Anshar régnait sur la totalité du ciel.

K

• Khonsou: fils d’Amon* et de Mout*, personnage à jamais juvénile, il porte un disque et un croissant lunaire emboîtés, il porte aussi une tresse latérale bouclée, emblème de la destinée royale. Alors que son père Amon est le soleil en Râ*, Khonsou est son prolongement dans la clarté lunaire. Il incarne la promesse du renouvellement éternel du miracle de la nuit.

• Ki: la planète Terre chez les Mésopotamiens qui s’unit à An*

L

• Lamassu: This winged creature was found at the palace of Sargon II at Dur-Sharruken (Khorsabad) right at the entrance to his throne-room standing 14 feet tall. Their were four statues on each side and they faced each other. It was believed that the lamassu could frighten off demons.

M

• Maât: fille de Râ* et compagne de Thot*, elle porte une plume d’autruche sur sa tête. Déesse de l’ordre cosmique, de la justice et de l’intégration sociale. Elle participe à la solidarité et à l’effervescence commune. Elle est à la base de toute législation comme principe générateur, mais ne constitue pas la loi elle-même. Elle supplanta un jour l’Isfet, la course naturelle des choses qui mène vers la ruine: l’injustice, la dépravation, la violence, la non-communication et la loi du plus fort.

M• Mandoulis: divinité d’origine

nubienne, elle fut intégrée dans le panthéon égyptien et assimilée par syncrétisme à Râ*. Elle est l’incarnation de la jeunesse solaire. Elle est représentée sous la forme d’un oiseau à tête humaine coiffée d’une couronne hemhem. Son temple principal se situait à Kalabchah. Elle fut vénérée exclusivement à l’époque ptolémaïque jusqu’au VIe-VIIe siècle et son culte disparut à l’époque byzantine.

Voir Dédoun*

M• Marduk: Fils d’Enki*, sa mère lui

offrit une place de choix dans le panthéon s’il empêchait Apsou d’éradiquer les premières divinités imparfaites qu’il avait créé avec Tiamat*. L’armée d’Apsou était dirigée par Kingou, l’époux de Tiamat. Marduk tua Kingou et Tiamat. Avec la chair de Tiamat, il créa un véritable monde. Avec le sang impur et la chair de Kingou, il créa les hommes. Sous Hammurabi*, Marduk devint la divinité suprême de Babylone.

Le mušhuššu, un serpent-dragon,

est l’animal symbole de Mardouk

M

• Meretseger: «celle qui aime le silence», divinité protectrice des ouvriers de Deir el-Médineh près de Thèbes, fille de Maât*. Elle est représentée sous la forme d’un cobra royal. Déesse du silence, elle est la patronne des nécropoles thébaines et la protectrice de la Vallée des Rois du sommet de sa cime. Son culte se pratiquait aux nécropoles thébaines et dans le village ouvrier de Deir el-Médineh.

M

• Min: dieu très ancien de la pluie et de la croissance du blé, il est représenté en homme debout gainé dans un linceul, le bras droit levé en équerre et portant le flagellum royal, sa tête est coiffé de deux hautes plumes. Phallus en érection, il est le dispensateur du pouvoir sexuel et de la fertilité. Il est le seigneur des terres étrangères et du désert oriental et le protecteur des nomades. Il fut assimilé par syncrétisme au dieu Amon qui hérita de ses pouvoirs de fertilité.

Min et Amon-Min

M

• Montou: dieu de l’antique ville d’Hermonthis à Thèbes, il est représenté en homme avec une tête de faucon coiffée d’un disque solaire et de deux uræus. Il fut vénéré comme le dieu de la guerre et le protecteur des armes lors de la première période intermédiaire (2180-2040). Il fut très populaire sous la dynastie des Montouhotep qui se plaça sous sa protection. Son animal sacré était le taureau Boukhis.

Voir Nin-Girsu*

M

• Montouhotep II (qui signifie «Montou est satisfait»): cinquième pharaon de la XIe dynastie (2160-1991) du Moyen-Empire. Il monta sur le trône sous le nom de Séânkhibtaoui, «Celui qui vivifie le cœur des deux terres». Il réunifia l’Égypte et changea son nom d’Horus pour Sémataoui, «Celui qui a unifié les deux terres». Il poursuivit une série de travaux de restauration des temples et légua à son deuxième fils et successeur, Montouhotep III, un pays prospère et organisé.

M

• Mout: qui signifie «mère» en égyptien, épouse d’Amon* et mère de Khonsou*. Elle porte la double couronne marquant l’unification de la Basse- et de la Haute-Égypte. Elle est le principe femelle d’Amon, la mère et reine, réceptacle de l’œuf de vie. Elle symbolise les valeurs maternelles. Déesse dangereuse, elle peut se transformer en lionne aux griffes acérées. Son culte se pratiquait à Karnak, Hermonthis, Bubastis, Memphis et Tanis.

N• Nabonide (555-539): successeur de

Nabuchodonosor II* (604-562), dernier roi de l’empire néo-babylonien à l’époque des empires universels. Sous son règne, le dieu suprême Marduk* fut remplacé par le dieu-Lune Sîn*. Il s’exila dix ans à l’oasis de Teima pour lui vouer un culte. Il laissa l’administration de son royaume à son fils Bel-shar-usur. Son retour coïncida avec la prise de Babylone par Cyrus II* (559-529), fondateur de l’empire perse. Il fut de nouveau exilé.

Nabonide fait face à Sîn (la Lune), à Shamash (le Soleil) et à Ishtar (la planète Vénus)

N

• Nabû: dieu sumérien du savoir et de l’écriture, il est chargé d’écrire le destin de chaque homme.

• Nabuchodonosor II (604-562): successeur et fils de Nabopolassar* de l’empire néo-babylonien (626-539) à l’époque des empires universels. L’empire parvient à son apogée sous son règne. Le roi est entouré d’états vassaux qui bénéficient de leur autonomie et de leur roitelet. Il poursuit la politique syrienne de son père. Il conquiert Jérusalem en 597. Les juifs sont déportés en Babylonie et en Susiane. Il embellit la capitale de Babylone et fait bâtir la porte d’Ishtar dans son palais. Son fils et successeur Amel-Marduk qui n’a pas connu un règne important fut assassiné par son beau-frère.

N• Narâm-Sîn (2202-2166): petit-fils et

successeur de Sargon d’Akkadé* de l’empire d’Akkad à l’époque des royaumes. Son règne corresponda à l’apogée de l’empire. En neuf batailles en une seule année, il mit fin aux révoltes généralisées. Son règne fut marqué par des succès militaires contre l’Élam, avec qui il signa un traité de paix, et contre le royaume d’Ébla. Les Lullubi, peuple du Mt. Zagros, menacèrent son règne. Il mèna son armée sur le Mt. Zagros et écrasa ses ennemis. L’empire s’affaiblit sous le règne de son fils Shar-kali-sharri (2165-2140).

Stèle de Narâm-Sîn sur le Mt. Zagros

N

• Narmer (3150-3125): pharaon de la première dynastie de l’époque thinite (3150-2700). À la période prédynastique, l’Égypte était chaotique et instable. Trois royaumes en Haute-Égypte (Tinis, Nagada et Hiérakonpolis) se disputaient la suprématie. Narmer, depuis Hiérakonpolis, unifia les deux Égyptes pour la première fois. Sur la «palette de Narmer», le pharaon porte la couronne rouge, symbole de domination (B-E) et la couronne blanche (H-E). Il est en compagnie d’Horus*, dieu rattaché à la royauté.

N

• Nefertiti: épouse d’Akhénaton*, elle instaura avec son époux la suprématie d’Aton*. Il existe trois théories sur le successeur présumé du pharaon Akhénaton: soit son fils Semen-Karé lui succède et il sera succédé à son tour par Toutankhamon*, soit Semen-Karé serait d’origine hittite ou soit Néfertiti succéda à son époux et prit le nom de Semen-Karé (1338-1336).

N

• Nefertoum «le lotus que respire Râ»: dieu très ancien des parfums, fils de Ptah* et de Sekhmet* avec lesquels il forme la triade de Memphis. Il est la personnification du lotus originel qui jaillit de l’océan primordial Noun* et donna naissance au dieu-Soleil Atoum*. Il porte sur sa tête un lotus surmonté par deux plumes. Sous la forme d’un lion redoutable, il est le protecteur de la frontière orientale de l’Égypte.

N

• Nekhbet: très ancienne déesse, patronne de la ville antique de Nekheb dans la Haute-Égypte, elle est représentée en vautour avec les ailes déployées et coiffée de la couronne blanche de Haute-Égypte. Elle forme une dyade avec la déesse-serpent Ouadjet*. Ensemble, elles sont les «deux maîtresses» de l’Égypte et les protectrices de la royauté.

N

• Nephtys: fille de Nout* et de Geb*, sœur de Seth*, d’Isis* et d’Osiris*, elle est la protectrice des sarcophages. Elle aida sa sœur Isis à ressusciter son époux Osiris. D’une idylle avec lui naquit son fils Anubis*.

• Nergal: dieu du royaume des morts akkadien, son nom signifie en sumérien «Maître de la Grande ville». Il fut assimilé au IIIe millénaire à Ereshkigal, la reine des morts chez les Sumériens, qui devint son épouse.

N

• Nin-Girsu: dieu titulaire de Lagash, divinité de la guerre. Il est représenté sur la stèle des vautours où il garde des prisonniers dans un grand filet. Son symbole est l’aigle aux ailes déployés avec une tête de lion.

• Ninurta: dieu sumérien, fils d’Enlil*, dieu guerrier de la fécondité et de la végétation, il fut assimilé parfois à Nin-Girsu.

Stèle des vautours

Voir Montou*

N

• Noun: l’océan primordial, commun à toutes les traditions, est une vaste étendue d’eau inerte qui s’étend autour du monde. Il représente le cycle de la vie et de la mort. Il donna naissance à Atoum*, le premier et véritable père des dieux. Il est représenté comme un homme barbu avec un corps bleu ou vert, symbolisant l’eau et la fertilité. Il est l’équivalent de Tiamat* chez les Mésopotamiens et de Okéanos dans la cosmogonie homérique.

Voir Cosmogonie II*

N

• Nout: fille de Shou* (dieu de l’air) et de Tefnout* (déesse de l’humidité), sœur jumelle et épouse de Geb* (la terre). Déesse du ciel, elle complète les quatre éléments primordiaux. Ses membres qui touchent le sol sont les quatre points cardinaux. Elle est généralement représentée arquée, s’appuyant sur ses doigts et ses orteils, soutenue par son père et surplombant son époux.

O• Osiris: il est représenté en homme

tenant le sceptre-héqa et le flagellum, insigne du pouvoir, il est vêtu d’une gaine et d’une haute mitre blanche. Sa chair couleur verte ou noire évoque la renaissance. Il est le fils de Nout* et de Geb*, l’époux de sa sœur Isis* et le père d’Horus*. Il fut d’abord le dieu de la végétation et de l’agriculture avant de devenir le dieu des morts. Vénéré dans la ville de Busiris, son culte principal sera déplacé à Abydos.

Voir mythe d’Osiris*

O

• Ouadjet: «Celle de la couleur du papyrus», déesse-cobra coiffée de la couronne rouge, elle est originaire de la ville de Bouto dans le nord du Delta. Protectrice de la Basse-Égypte et du pharaon, elle était la personnification de la chaleur ardente du soleil et fut assimilée plus tard à l’œil de Râ*. Elle forme une dyade avec le dieu-vautour Nekhbet*, protectrice de la Haute-Égypte.

O

• Oupouaout: qui signifie «Celui qui ouvre les chemins», dieu titulaire de la ville d’Assiout, la capitale du XIIIe nome de la Haute-Égypte. Il est représenté dans une forme hybride du chacal et du chien sauvage. Il fut associé à la protection de la personne royale et de la «Terre sacrée» de la ville sainte d’Abydos où résident les dieux canidés gardiens des lieux. Son culte se pratiquait à Abydos, Memphis et Saïs.

O

• Ourèthékaou: qui signifie «la grande magicienne», elle est représentée avec une tête de lionne coiffée par le disque solaire et vêtue d’une longue tunique étroite. Elle est l’incarnation des couronnes royales et la personnification de la puissance surnaturelle des dieux. Elle est capable de donner ou de retirer la vie.

O

• Our-shanabi: il est le batelier du royaume des morts mésopotamien. Les défunts doivent compter sur lui pour franchir le Khoupour, le fleuve infernal. Pour le traverser, Our-shanabi utilise des êtres de pierre et des tiges.

• Outa-napishtim: ou Supersage, il est le Noé des Mésopotamiens. Il construisit une arche, fut épargné du déluge et reçu l’immortalité des dieux.

Our-shanabi inspira le batelier Charon aux Grecs

P

• Pazuzu: roi des démons du vent du sud-ouest qui apporte les orages dans la mythologie akkadienne et sumérienne. Il est représenté en homme avec une tête de lion ou de chien, les griffes acérées et les ailes déployées, la queue d’un scorpion et un serpent en guise de pénis. C’est lui qui apporte la sécheresse et la famine lors de la saison sèche et l’inondation lors de la saison humide. Il était aussi invoqué pour protéger les humains contre les forces mauvaises.

P

• Pilier Djed: Djed signifie en égyptien «stabilité» ou «durée», il symbolisait la continuité, la stabilité et l’harmonie de l’univers. Ce pilier jouait un rôle dans les rites agricoles. Le pharaon l’érigeait en l’honneur du dieu Ptah* lors de son fête-Sed* à Memphis. Il représentait la colonne vertébrale d’Osiris* soutenant le monde de son énergie protectrice, reliant ainsi la terre au royaume céleste.

P

• Ptah «celui qui façonne»: dieu très ancien, il connut une époque glorieuse à Memphis durant les six premières dynasties, époux de Sekhmet* et père de Néfertoum*. Il est représenté en homme enserré dans une gaine momiforme et portant une barbe postiche. Il est le patron des artisans. Dieu démiurge, il créa l’univers avec son esprit et avec sa langue qui, en prononçant un mot, donne réalité à l’existence de ce que celui-ci exprime.

P

• Ptolémée 1er Sôter «le sauveur» (305-284): fondateur de la dynastie ptolémaïque (305-30), il fut l’un des généraux d’Alexandre le Grand* et hérita de l’Égypte après sa mort. Il fit d’Alexandrie sa capitale et y fit construire la grande bibliothèque d’Alexandrie en 288. Il mit en place une administration efficace combinant la tradition grecque et la tradition égyptienne et fonda une colonie de vétérans à Ptolémaïs, au sud de Memphis.

Q

• Qetesh: déesse de la guerre d’origine asiatique qui fut assimilée par syncrétisme à Anat et Astarté durant l’époque ramesside. Cette déesse triple est représentée debout sur un lion, tenant dans sa main gauche deux serpents et dans sa main droite un bouquet de fleurs, l’un et l’autre étant les symboles de la vie éternelle. Son rôle consistait à protéger le pharaon en formant autour de lui une barrière magique.

R• Râ: ou Rê est représenté en homme

avec une tête de faucon coiffée par le disque solaire. Il est le dieu suprême de l’État et de la justice à Héliopolis (Iounou) dans l’Ancien Empire. Dès la IVe dynastie, le pharaon qui détenait la primauté solaire fut mis en rapport très tôt avec lui étant qualifié de «fils de Râ». Les rayons de Râ luisaient sur un obélisque (benben) du temple d’Abou-Gourod au nord-ouest de Memphis, la maison de Râ, symbolisant sa naissance du chaos originel et la création de l’univers.

R

• Rê-Horakhty: «le soleil est lointain», l’avatar le plus connu du dieu Râ* fusionné à Horakhty, le dieu du soleil se levant à l’horizon. Il est représenté avec une tête de faucon surmontée par un disque solaire entouré d’un uræus. Il représente le dieu Râ lorsque le soleil a atteint son zénith dans le ciel, à midi, lors de sa gloire terrestre. Son culte se pratiquait à Héliopolis.

R

• Ramsès 1er (1295-1294) : fondateur de la XIXe dynastie du Nouvel Empire, père de Séthi 1er*. Originaire de la Basse-Égypte, n’étant pas de sang royal, il devint le chef des archers sous Horemheb*, puis fut promu son général en chef. Il devint également son vizir et le prêtre d’Amon. Succédant au pharaon, il partagea une co-régence avec son fils. Il mourut après seulement seize mois de règne et fut enterré dans la Vallée des Rois, à Thèbes.

R

• Ramsès II (1290-1224) : troisième pharaon de la XIXe dynastie du Nouvel empire, fils de Séthi 1er

*, originaire du nord de l’Égypte dans le delta oriental. Son règne fut très long (60 ans). Roi-guerrier, il mena une chaude lutte aux Hittites lors de la célèbre bataille de Qadesh. Pour construire sa nouvelle capitale de Pi Ramsès, il eut recours à des esclaves étrangers (les Hébreux). Il fit bâtir le Ramesséum, un gigantesque temple funéraire sur la rive ouest de Thèbes ainsi que le petit temple d’Abou Simbel. Son treizième fils, Meremptah, lui succéda mais n’accomplit rien de particulier.

R

• Ramsès III (1186-1154) : dernier grand pharaon de la XXe dynastie du Nouvel Empire. En 1200 av. J.-C., il repoussa l’attaque des peuples de la mer en Égypte et dans le couloir Syro-Palestinien ainsi que l’invasion des Nubiens. Grand admirateur de Ramsès II*, il fit ériger un temple funéraire à Medinet Habou dont les décors qui ornaient les murs étaient des copies conformes du Ramesséum. Ramsès III fut assassiné. Son fils Ramsès IV (1154-1148) qui lui succéda fut peut-être son assassin.

S

• Sacrifice: en Mésopotamie, le sacrifice (siskur en sumérien et niqû en akkadien) était quelque chose de positif. Tout sacrifice était une offrande, un don à une divinité pour son avantage et profit. Le devoir fondamental de l’homme mésopotamien était d’entretenir les dieux par un culte quotidien: de leur préparer et fournir tous les biens de consommation qui leur étaient indispensables pour une existence opulente et plaisante. Les diverses rations de vivres respectivement allouées étaient proportionnelles à l’importance de la divinité.

Voir Annunaki*

S• Sargon l’Ancien: fondateur de l’empire

d’Akkadé à l’époque des royaumes, premier souverain qui unit tout le bassin mésopotamien sous son autorité, père de Narâm-Sîn*. Il installe des gouverneurs dans les villes conquises. Durant son règne, il s’oppose au roi d’Uruk, Lugalzagesi et il fait la guerre contre l’Élam. Durant cette période, la culture sumérienne devient progressivement majoritaire. L’empire d’Akkadé atteindra son apogée sous le règne de son fils et successeur, Narâm-Sîn.

S• Sargon II (721-705): successeur de

Téglath-phalasar III* (744-727) de l’empire néo-assyrien à l’époque des empires universels. Il usurpa le trône de son frère Salmanasar V. Sous le règne des Sargonides l’empire connu son âge d’or. En 710, il reconquit Babylone. Il annexa le couloir Syro-Palestinien et s’empara du royaume de Jérusalem. En 707, il fonda la nouvelle capitale de Dur-Sharrukin. Il mourrut en 705 lors de sa campagne en Anatolie. Son successeur fut Sennachérib*

S

• Satet «celle qui répand»: ou Satis, déesse portant la couronne blanche de Haute-Égypte, une longue tiare et des cornes de gazelle. Déesse de l’inondation, elle répand les eaux du Nil que son mari Khnoum* libère de la grotte de Hâpy*. Elle est la maîtresse des îles de Séhel et d’Éléphantine, à la frontière sud, près de la première cataracte. Déesse chasseresse, elle est aussi la protectrice de l’Égypte.

S

• Sekhmet «la puissante»: déesse guerrière au corps de femme avec une tête de lionne couronnée du disque solaire, fille de Râ* et épouse de Ptah*. Elle est l’incarnation de la fureur de Râ et élimine ses ennemis. Responsable des épidémies, mais aussi de la guérison, elle est la protectrice des médecins. Lorsqu’il la libère, afin qu’elle ne tue pas tous les humains de sa soif insatiable de sang, Râ fait pleuvoir de la bière pour la saouler.

S

• Selket «celle qui fait respirer»: ou Selkis, déesse originaire de la Basse-Égypte, divinité bienveillante qui protège les hommes contre les piqûres venimeuses. Elle transmettait son pouvoir guérisseur à ses prêtres et à ses magiciens. Elle veille à renouveler le souffle des défunts dans l’au-delà et présidait à l’accouchement de la reine. Son culte se pratiquait exclusivement en Basse-Égypte.

Voir Shed*

S

• Sennachérib (705-681): roi d’Assyrie de l’empire néo-assyrien à l’époque des empires universels, fils de Sargon II*. Il mena des campagnes contre le royaume de Juda. Il poursuivit des troupes hostiles composées de Babyloniens et de Chaldéens, plaça son fils Ashur-nadin-shumi sur le trône de Babylone. En 690, il reprit Babylone qui lui avait été prise par Mushézib-Marduk et après un siège de quinze mois, la ville fut totalement détruite et sa population déportée. Il mourut assassiné par l’un de ses fils.

S

• Seshat «celle qui est un scribe»: ancienne déesse de l’écriture, de l’astronomie et des mathématiques, elle est la protectrice des bibliothèques, des scribes et des architectes. Elle est aussi la gardienne des annales et des archives royales. Son culte est attesté depuis la IIe dynastie. Patronne de l’architecture, elle assistait le pharaon dans la justesse des plans architecturaux. Aucun temple ne lui fut consacrée.

S• Sésostris Ier (1962-1928): fils aîné du

fondateur de la XIIe dynastie du Moyen Empire, Amenemhat 1er* (1991-1962). Son père lui confia une co-régence: il fut chargé d’imposer l’autorité égyptienne sur la Basse-Nubie. Il monta sur le trône après l’assassinat de son père. Son règne fut marqué par la prospérité et par des activités monumentales. Il fut le premier bâtisseur du grand domaine d’Amon-Rê à Karnak où il fit ériger un sanctuaire initial appelé aujourd’hui «cour du Moyen Empire» et une «chapelle blanche» en calcaire.

Le pharaon coiffé de la couronne blanche

S• Sésostris III (1878-1843): cinquième

pharaon de la XIIe dynastie du Moyen Empire (2040-1785), père de Amenemhat III*. Il reprit le pouvoir qui avait été usurpé par les Nomarques (administrateurs d’un nome), réunifia l’Égypte, puis abolit la fonction de Nomarque qui fut désormais remplacée par un triple vizirat (pour le Nord, le Sud et la Nubie). Il intégra la Basse-Nubie et fit ériger une série de forteresses militaires le long de la deuxième cataracte. Ce buste représente le pharaon avec les traits d’un homme éreinté.

S

• Sethi 1er (1294-1279): second pharaon de la XIXe dynastie du Nouvel Empire, fils de Ramsès 1er* et père de Ramsès II*. Il fut un important bâtisseur: il fit construire de nombreux temples dont la grande salle hypostyle du temple de Karnak*. Il dut contrer la trop grande menace des Hittites qui achetaient la loyauté de ses roitelets locaux et mit fin à une importante révolte autonomiste des pays vassaux de l’Égypte. Il fut enterré dans la Vallée des Rois.

S

• Shamash: ou Utu chez les Sumériens, il est le dieu du Soleil et de la justice à Babylone. Son cycle quotidien consiste à sortir de la montagne de l’est et de se rendre jusqu’à la montagne de l’ouest où il rejoint les profondeurs du royaume des morts pour éclairer le trajet que doivent parcourir les âmes, puis de revenir à la montagne de l’est en marchant sous la terre. Grand maître de la divination, ce rôle l’impliquait dans les décisions politiques et sociales du roi.

Voir Râ*

S

• Shed: «le sauveur»: il est représenté sous la forme d’un enfant dieu avec la tresse caractéristique de l’enfance en Égypte, il est le guérisseur qui protège les hommes des animaux venimeux au Nouvel Empire. On l’invoquait pour se protéger des morsures de serpent ou des piqûres de scorpion. Son culte connut un grand succès dans le village ouvrier de Deir El-Médineh. Il fut assimilé par syncrétisme au dieu Horus*

S

• Shou: fils d’Atoum*, frère jumeau et époux de Tefnout*, père de Geb* et de Nout*, il est la divinité de l’air. Il fait partie de la grande ennéade héliopolitaine avec Atoum, Tefnout, Geb, Nout, Osiris*, Isis*, Seth* et Nephtys*. Il est représenté s’interposant entre le ciel et la terre pour mettre fin à leur étreinte. Il est le symbole du souffle de la vie. Râ* remplacera Atoum dans le rôle du père de Shou et Tefnout. Son culte se pratiquait à Héliopolis et Léontopolis.

Onouris et Shou

S

• Shulgi (2094-2047): qui signifie «noble jouvenceau», second souverain du pays de Sumer de la dynastie d’Ur III (2120-2000) à l’époque des royaumes (2300-800). Il organisa l’empire fondé par son père Ur-Nammu*. Il établit une frontière stable et lutta contre l’infiltration des populations étrangères, principalement les Hurrites. Son règne fut marqué par une faste période de créativité littéraire et de progrès sur le plan administratif et social. Sa politique territoriale l’emmena vers l’Élam, le Zagros et le Kurdistan.

S

• Sobek «le patient»: fils de la très ancienne déesse aquatique Neith, époux d’Hathor*, il est représenté en homme avec une tête de crocodile, dieu de l’eau et de l’irrigation dans les champs. Associés à la fertilité, la présence des crocodiles dans le Nil présageait une crue favorable aux récoltes. Au Moyen Empire, il fut assimilé par syncrétisme au dieu Amon*. Son sanctuaire principal se situait à Kom Ombo.

S

• Sokaris «celui qui se tient sur le sable»: ou Sokar, il est représenté en homme momifié avec une tête de faucon, il est le dieu des morts de Memphis et le patron des orfèvres. Durant la Troisième Période Intermédiaire, après l’hégémonie de Ptah* dans la nécropole de Memphis, il fut assimilé par syncrétisme aux dieux Ptah et Osiris*, réunissant ainsi les trois fonctions des divinités: la création (Ptah), la métamorphose (Sokaris) et la renaissance (Osiris).

T

• Téglath-phalasar III: roi d’Assyrie de l’empire néo-assyrien à l’époque des empires universels. Il serait un usurpateur du trône. Il fut le véritable fondateur de l’empire néo-assyrien. Il réforma son armée qu’il rendit plus opérationnelle. Il développa la cavalerie au détriment des chars. Il a combattu et triomphé sur l’Urartu avec l’aide de ses alliés de Syrie du Nord. Il écrasa une coalition menée par le roi du royaume de Damas. En 729, il s’empara de Babylone où il se fit proclamer roi sous le nom de Pulu.

T

• Tefnout «la lointaine»: déesse dangereuse, femme à tête de lionne, sœur et épouse de Shou*, mère de Geb* et de Nout*, elle naquit de la semence d’Atoum* ou de Râ*. Elle est la déesse des nuages et de l’humidité sous toute ses formes, symbole du pouvoir créateur. Elle incarne également le cycle du soleil brûlant et dévastateur. Son culte se pratiquait à Oxyrhynchos et Héliopolis.

T

• Temple de Karnak: le plus important temple de l’Égypte consacré au dieu Amon-Rê fut construit, modifié et agrandit sur une période de deux mille ans. Le site est divisé en trois ensembles: l’enceinte centrale qui constitue le temple d’Amon*, l’enceinte septentrionale qui constitue le temple de Montou* et l’enceinte méridionale qui constitue le temple de Mout*. Plusieurs pharaons participèrent à sa construction dont Sésostris 1er*, Aménophis 1er*, Aménophis III* Thoutmosis 1er*, Thoutmosis II*, Hatshepsout*, et Horemheb*. C’est sous les Ramessides* que le temple de Karnak fut considéré achevé.

T

• Thouéris: ou Opet, déesse au corps hybride: mi hippopotame, mi crocodile aux pattes de lion, déesse qui préside aux accouchements de toutes les femmes, divinité domestique, nombreuses statuettes et amulettes à son effigie. Lieu de culte: dans les foyers.

• Tiamat: l’océan primordial chez les Mésopotamiens, l’équivalent du Noun*.

Voir Fête d’Opet*

T

• Thoutmosis 1er (1506-1493): troisième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, père d’Hatshepsout*. Pour confirmer sa légitimité au trône, il épousa Ahmès, la sœur d’Amenhotep 1er*. Avec sa seconde épouse Moutnofret, il eut un fils qui deviendra Thoutmosis II*. Il organisa deux campagnes de conquête contre la Nubie et se heurta pour la première fois au royaume de Mitanni lors d’une expédition en Syrie du nord. Il fut le premier pharaon enterré dans la Vallée des Rois.

T

• Thoutmosis II (1493-1478): quatrième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fils de Thoutmosis 1er*. Son nom d’Horus Kanakht Ouserpéthy signifie «Taureau puissant, imposant de vigueur». Il épousa sa demi-sœur Hatshepsout* qui lui donna une fille, Néférourê. Iset, sa seconde épouse, lui donna un fils, le futur Thoutmosis III*. Il mena une expédition punitive en Haute-Nubie et fit ériger deux obélisques au temple de Karnak*.

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• Thoutmosis III (1458-1425): sixième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fils de Thoutmosis II*. À la mort de son père, étant trop jeune pour régner, la régence fut exercée par Hatshepsout*. Il entreprit de grandes campagnes militaires en Nubie, dans le couloir Syro-Palestinien et en Mitanni. Il conquit également la Syrie et la Phénicie. Ses conquêtes décuplèrent les richesses de l’Égypte et permirent à ce grand guerrier d’entreprendre d’énormes constructions à la gloire d’Amon*.

T

• Thoutmosis IV (1401-1390): huitième pharaon de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire, fils d’Aménophis II* et père d’Aménophis III*. Son nom d’Horus d’or Ouserkhépesh Derpesedjet signifie «Puissant par son glaive, qui éloigne les Neuf Arcs (les ennemis de l’Égypte)». Son règne fut marqué par la paix et la stabilité qu’avaient assuré ses prédécesseurs. Il embellit le temple de Karnak* et entreprit des travaux d’architecture à Amada, Memphis, Giza et Abydos.

Le pharaon coiffé du Némes et de l’Uræus

(cobra), gage du pouvoir

T

• Tukulti-Ninurta 1er (1244-1208): roi d’Assyrie de l’empire medio-assyrien (1350-1200) à l’époque des royaumes (2300-800). Son règne marqua l’apogée de la puissance assyrienne (env. 1230-1200). Il fit construire la nouvelle capitale de Kar-Tukulti-Ninurta et s’empara de Babylone où il exerça sa royauté durant trente-deux ans, période où l’influence culturelle babylonienne s’étendit sur l’Assyrie. Il fut renversé par un mouvement de rébellion et fut exécuté.

U

• Ur-Nammu (2112-2095): fondateur de l’empire d’Ur III à l’époque des grands royaumes, père de Shulgi*. Il fit ériger la première ziggourat* à Ur, un monument religieux. Il chassa les Élamites de Sumer et imposa son autorité à ses rivaux. Il administra efficacement son royaume et créa le premier code de loi basé sur des actes et des punitions (compensations financières). Code qui sera reprit et augmenté par Hammourabi*.

V

• Vases canopes: ils contenaient les parties du corps d’un défunt après sa momification. Quatre divinités, tous fils d’Horus*, protégeaient chacun leur vase. Amset, à la tête d’homme, protégeait le foie; Hapy, à la tête de babouin, (ne pas confondre avec Hâpy*) protégeait les poumons; Douamoutef, à la tête de chien, préservait l’estomac et Qebesennouf, à la tête de faucon, veillait sur les intestins. Ainsi, ils garantissaient la vie éternelle du défunt.

X• Xerxès 1er (486-465):

successeur de Darius 1er*, dernier grand roi de l’empire perse (559-330) à l’époque des empires universels. Il poursuit la politique d’expansion de Darius 1er en Grèce. Il entame la seconde guerre médique (480-479). Son armée pénètre à l’intérieur d’Athènes et s’accage ses monuments, notamment le Parthénon. Il est défait à Thermopyle par les Athéniens et les Spartiates.

X• Xénophon (426-355): un illustre

historien athénien qui fut un disciple de Socrate. Il participe à l’expédition de l’Anabase (401-399), qui signifie «vers l’orient», comme mercenaire dans une armée constituée de 10 000 mercenaires Grecs et Spartiates. Le chef à leur tête est Cyrus le Jeune qui veut détrôner son frère Artaxerxès 1er (465-424), sixième souverain de la dynastie des Achéménides. Cyrus le Jeune meurt à la bataille fatidique à Cunaxo.

Bibliographie

• Erik Hornung, «Les dieux de l’Égypte: l’un et le multiple», éditions Champs Flammarion, 1992, 310p.

• Jean-Claude Golvin et Jean-Claude Goyon, «Les bâtisseurs de Karnak», Presses du CNRS, 1987, p.28-51.

• Jean-Claude Golvin, Jean-Claude Goyon, Claire Simon-Boidot et Gilles Martinez, «La construction pharaonique du Moyen Empire à l’époque gréco-romaine», éditions Picard, 2004, p.32-53.

• Marc Albouy, Henri Boccon-Gibod, Jean-Claude Golvin, Jean-Claude Goyon et Philippe Martinez, «Karnak: Le temple d’Amon restitué par l’ordinateur», M.A Éditions, 1989, p. 84.

Bibliographie• Jean-Jacques Glassner, «La Mésopotamie», éditions

Les belles lettres, Paris, 2002, 335p.• R. Labat, «Les religions du Proche-Orient asiatique»,

éditions Fayard-Denoel, Paris, 1970, p.145-226.• Jean Bottéro, «L’épopée de Gilgamesh: le grand

homme qui ne voulait pas mourir», éditions Gallimard, collection l’Aube des peuples, Paris, 1992, p.9-59.

• Jean Bottéro, «La plus vieille religion en Mésopotamie», Gallimard, folio histoire, Paris, 1998, 443p.

• Auteur inconnu, «L’antiquité: l’art égyptien, l’art grec», HB difusion inc., découverte de l’art, 200p.

Bibliographie• J.-D. Forest: «L’épopée de Gilgamesh et sa postérité:

introduction au langage symbolique», Méditerranée, Paris, 2002, p.94-195.

• Nicolas Grimal, «Histoire de l’Égypte ancienne», Le livre de poche, Librairie Arthème Fayard, 1988, Paris, 668p.

• Karen Farrington, «Atlas historique des empires: de 4000 av. J.-C. jusqu’au XXIe siècle», Max-Livres, Italie, 2003, 192p.

• J. Assmann, «Maât, l’Égypte pharaonique et l’idée de Justice sociale», Maison de vie, Paris, 1999, 176p.

• Claire Lalouette, «Dieux et pharaons de l’Égypte ancienne», Librio, Paris, 2007, 92p.

Illustrations

• http://www.egyptos.net/egyptos/dieux/les-dieux

• http://www.visite-egypte.com/dieux-egypte/

• http://alain.guilleux.free.fr/

• http://www.osirisnet.net/

• http://insecula.com/

Le chien est depuis longtemps le meilleur ami de l’homme!

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