Prire devant la crche

Retrouvez ci-dessous la prire du pre Antoine Chevrier devant lenfant Jsus. Jsus qui avez pouss lamour de la pauvret jusqu vouloir natre dans une table, nayant pour berceau quune misrable crche et quun peu de paille pour couchette, accordez-moi la grce daimer la pauvret et de mpriser tous les biens de la terre pour ne plus mattacher quaux biens imprissables du ciel. Faites que je comprenne bien cette parole de votre Evangile: "Bienheureux les pauvres en esprit, parce que le Royaume des Cieux est eux!"

Marie! la plus pauvre des servantes du Seigneur, priez pour moi afin que mon cur se dtache des biens de la terre et qutant bien vide de toutes les choses de ce monde, il puisse senrichir des trsors de la grce et se remplir de toutes les vertus.

Permettez-moi de magenouiller au pied de la crche pour y adorer lEnfant Jsus. Laissez-moi contempler ce petit Enfant, ce Jsus des petits et des pauvres, ce Trsor de ceux qui nont point, ce Pain dlicieux des misrables qui sentent leur indigence, ce Pasteur des brebis perdues qui vient leur ouvrir le bercail de sa misricorde.

Et vous, bienheureux Saint Joseph qui prparez avec amour le berceau de lEnfant Jsus dans cette pauvre table, aidez-moi prparer mon cur qui est destin tre la demeure du divin Enfant et que je supple ainsi par ma ferveur et mon amour mon dnuement et ma pauvret.

Puiss-je, lexemple des bergers, tre toujours prt venir dans cette table bnie pour y reconnatre et y adorer Celui que les anges adorent et contemplent dans le Ciel. Puiss-je aussi, lexemple des rois mages, tre fidle la grce de Dieu, surmonter avec courage les difficults qui sopposent mon union avec Lui et apporter comme eux au divin Enfant les prsents de mon esprit par la foi, de mon cur par lamour, de mon corps par lobissance.

Et vous, Saint Enfant Jsus, que jaime vous voir, vous contempler dans ce pauvre lieu! Comme vous avez bien fait de natre dans cette table! L, votre accs est facile, tout le monde a le droit de venir vous visiter et vous le voulez ainsi pour recevoir tout le monde. Si vous naissez ainsi pauvre, cest pour mapprendre que le premier pas dans la vie parfaite est la pauvret. Je lembrasse donc avec joie et amour. Cette belle pauvret, je veux en faire ma vertu chrie. Ce sera la premire de mes vertus. Puisque cest par elle que vous venez moi, cest aussi par elle que je veux aller vous.

Source: Le Rosaire du Pre Chevrier, troisime mystre joyeux, cahier 5/4. Verbe! Christ!

Verbe! Christ!Que vous tes beau! Que vous tes grand!Qui saura vous connatre? Qui pourra vous comprendre?Faites, Christ, que je vous connaisse et que je vous aime.Puisque vous tes la lumire,laissez venir un rayon de cette divine lumire sur ma pauvre me,afin que je puisse vous voir et vous comprendre.Mettez en moi une grande foi en vous,afin que toutes vos paroles soient pour moiautant de lumires qui mclairent et me fassent aller vous,et vous suivre, dans toutes les voies de la justice et de la vrit. Christ! Verbe!Vous tes mon Seigneur, et mon seul et unique Matre. Parlez, je veux vous couter et mettre votre parole en pratique.Je veux couter votre divine parole parce que je sais quelle vient du ciel.Je veux lcouter, la mditer, la mettre en pratique,parce que dans votre parole, il y a la vie, la joie, la paix et le bonheur.Parlez, Seigneur, vous tes mon Seigneur et mon Matreet je ne veux couter que vous. [1]

[1] Antoine Chevrier, Le Vritable Disciple, d. P.E.L., 1968, p. 108.1. Une priorit: le catchisme aux enfants pauvres, en vue de la premire Communion Le faubourg de la Guillotire, o labb Chevrier commence son sacerdoce, a dj une population de 40 000 habitants en 1850, qui va fortement augmenter sous le second Empire, avec limplantation des nouvelles industries 2744 . Les ouvriers, nombreux, avec une prdominance des femmes dans lindustrie textile et lhabillement, travaillent le plus souvent la tche, domicile ou dans de petits ateliers 2745 . De nombreux enfants travaillent, que ce soit dans la cristallerie Dillaz, o ils reprsentent plus de 40 % des 439 ouvriers ou dans les mtiers de lindustrie textile, comme fileurs, bobineurs ou renvoyeurs de navette. Les ouvrires qui travaillent dans cette industrie et dont le salaire est trs faible, se livrent, le soir, la prostitution. Beaucoup de prostitues se recrutent dans la population nouvellement arrive Lyon. Les migrants viennent le plus souvent des campagnes du Dauphin, dont est originaire la mre dAntoine Chevrier, et de la Savoie. Polonais, Autrichiens, Sudois, Espagnols et des Mexicains sont galement prsents la Guillotire 2746 . Dans ce faubourg, les rues ne sont pas paves, et comme il ny a ni service des eaux, ni gouts, ni transports, les ouvriers doivent sinstaller le plus prs possible des ateliers, dans de pauvres maisons de brique ou de pis 2747 .A la seule paroisse de la rive gauche du Rhne, Saint-Louis de la Guillotire, cre en 1803, staient ajoutes celle de Saint-Pothin, en 1826, pour les Brotteaux, celle de Saint-Maurice, en 1843, pour la Guillotire, Montplaisir, et celle de Saint-Andr, en 1846. Cette dernire longeait le Rhne sur six kilomtres dans le quartier Bchevelin. Dans la paroisse Saint-Andr, qui rassemblait entre 7 000 et 8 000 habitants, avait t nomm un nouveau cur, M. Barjot, en mars 1850, deux mois avant larrive de labb Chevrier. En 1853, lautorit diocsaine nomma un second vicaire, M. Haour. Le ministre de labb Chevrier fut surtout marqu par les confessions, la visite, laprs-midi, des pauvres et des malades et la prdication. Ses sermons mettaient surtout en exergue, lamiti de Dieu envers tous les hommes 2748 . Comme il se souciait particulirement des enfants non catchiss, il lana, un jour, un appel aux chrtiens de sa paroisse pour quils amnent aux prtres, les adolescents et les adolescentes quon laissait croupir dans une honteuse ignorance 2749 . Labb Chevrier constate dailleurs, comme nous avons dj eu loccasion de lindiquer 2750 , que limpit et lirrligion rgnent la Guillotire: la plupart des enfants ne voient jamais leurs parents prier et pas davantage venir lglise pour la messe ou pour se confesser 2751 ; bien des chrtiens se contentent de venir chaque anne, au temps de Pques, pour laveu de leurs fautes, cest dire les mmes fautes que celles quils ont dj rptes lanne dernire, il y a deux ans, trois ans et prcdemment 2752 . Il fait le lien entre la misre ouvrire et lirrligion lorsquil voque ces ateliers o le travail de tous les jours et de toutes les heures absorbe entirement les ouvriers qui ne frquentent plus lglise; il constate galement, avec douleur, ces enfants qui nont pas dautre destine que celle des machines autour desquelles ils se meuvent 2753 . Il regrette aussi que beaucoup de parents ne fassent faire leur premire Communion leur enfant que parce que, sans cela, on ne peut le recevoir dans un atelier, dans le commerce 2754 . La tche de labb Chevrier dans la paroisse Saint-Andr tait trs lourde, aussi la maladie lloigna-t-elle pendant quatre mois, la fin de 1855; il eut, toutefois, son retour, la satisfaction de voir son ministre allg, grce la cration dune nouvelle paroisse, dans la partie nord de Saint-Andr, celle de lImmacule Conception 2755 .Les vnements vcus par Antoine Chevrier au cours de lanne 1856 furent dterminants dans sa dcision de vivre lavenir dans la pauvret. Le 31 mai 1856, le Rhne dferlant sur la plaine de la Guillotire, provoquait la mort de 18 personnes et lcroulement de 335 maisons 2756 . Les deux vicaires de Saint-Andr parcoururent alors, en barque, la Guillotire pour distribuer du pain chacun et, on remarqua plus qu laccoutume, leur dvouement lgard du prochain. Peu de temps aprs, labb Giraudier, ami de labb Chevrier, lui parlait de laccueil des familles touches par linondation, dans la maison de lEnfant-Jsus de Camille Rambaud et il amena son confrre la Cit o il put rencontrer frre Camille 2757 . Cest la suite de son exprience spirituelle vcue lors de la nuit de Nol 1856, devant la crche de lglise Saint-Andr, quAntoine Chevrier rsolut de tout quitter et de vivre le plus pauvrement possible. Il venait de mditer sur la pauvret du Christ et son abaissement parmi les hommes partir du passage de lvangile: Le Verbe sest fait chair et il a habit parmi nous 2758 Mais le dsir de labb Chevrier de vivre pauvrement, en se dpouillant de divers objets, fut mal peru par ses confrres de la paroisse Saint-Andr; de plus, le cur de la paroisse napprcia pas ses initiatives apostoliques, lorsquil voulut, en 1857, regrouper, part, quelques jeunes gens de Saint-Andr, pendant les vacances scolaires, aid par un sminariste et un de ses amis 2759 . Ces contrarits amenrent labb Chevrier se dcider quitter la paroisse et, aprs avoir consult le cur dArs 2760 , il proposa Camille Rambaud de remplacer laumnier de la Cit de lEnfant-Jsus, qui venait dtre retir par le Provincial des Capucins. Le cardinal de Bonald donna immdiatement son accord 2761 .A la Cit, o il rentra en aot 1857, le nouvel aumnier put partager le mode de vie spartiate que simposaient Camille Rambaud et Paul du Bourg; il y souscrivit, dailleurs, par crit, au cours de la retraite quil fit au grand sminaire la fin de 1857, en affirmant son dsir de coucher sur la planche ou sur une paillasse 2762 . Il devait, la Cit, assurer la messe, le dimanche et en semaine et faire le catchisme une vingtaine denfants, dont quelques malades incurables, qui se prparaient la premire Communion. Celle-ci avait lieu en juin ou Nol et les enfants taient gards la Cit pendant six mois 2763 . Dans sa premire instruction du dimanche, la Cit de lEnfant-Jsus, le Pre Chevrier affirma son auditoire quon ne drangeait jamais un prtre, quil tait leur disposition et, si on voulait le rendre heureux, il fallait le faire beaucoup travailler. Comme il sadressait, la Cit, un auditoire restreint, compos denfants, douvriers et de quelques personnes pieuses, sa parole se fit plus simple et plus familire 2764 . Afin de donner aux ouvriers la facilit de sinstruire de leur religion, il imagina de mettre dans la chapelle de la Cit, un tronc o chacun tait invit dposer ses demandes dclaircissement, ses objections, ses cas de conscience et, chaque dimanche, il y rpondait. Par ailleurs, chaque soir, il instituait un catchisme, ouvert tout venant et tous les jeudis, il se rendait sur les pentes de la Croix-Rousse, catchiser des ouvrires en soie, dans latelier de Mlle Chapuis 2765 . A la Cit, o il occupait, au rez de chausse de la maison Saint-Joseph, deux chambres au milieu des ouvriers, il donnait galement ces derniers, des conseils dconomie, en les incitant ne pas acheter crdit et mettre en place une caisse de prvoyance 2766 . Il sefforait donc de faire quelque chose pour les pauvres, mais surtout pour les enfants privs dinstruction religieuse. Ainsi, le catchisme eut lieu dabord deux fois par semaine la Cit, puis tous les jours et enfin, plusieurs fois par jour. Au dbut de 1859, il crivit Camille Rambaud, qui tait Rome, quil se sentait appel de plus en plus se consacrer aux enfants de la Cit et leur premire Communion 2767 .Dsormais, lapostolat du Pre Chevrier sera toujours consacr aux enfants: quand il fondera, en 1866, lcole clricale, il voudra que les sminaristes soient levs avec ses enfants pour quils les comprennent bien et, lorsquen 1867, il sera nomm cur de la paroisse du Moulin--Vent, il ne dlaissera pas luvre de la premire communion au Prado 2768 . Seulement, il a constat qu la Cit, cette uvre ne fonctionnait pas. La prparation des enfants et ceux qui persvraient taient de plus en plus rares. Dans sa lettre crite Camille Rambaud, il faisait remarquer que les Frres 2769 qui le secondaient, se laissaient accaparer par des tches matrielles et que les habitants de la Cit ne voyaient pas les enfants avec plaisir 2770 . Le Pre Chevrier pensa de plus en plus poursuivre son uvre de catchisme pour les enfants pauvres, en dehors de la Cit de lEnfant-Jsus, ce qui le conduisit sinstaller, comme nous le verrons, au Prado; mais sa dcision fut fortement influence par ses collaborateurs. Il sagissait de Pierre Louat, appel Frre Pierre, entr dans luvre de Camille Rambaud en 1856, et qui soccupait du catchisme des garons; intervinrent galement deux jeunes femmes, entres la Cit un an aprs le Pre Chevrier: Amlie Visignat, sur Amlie, qui, aprs avoir vendu son atelier dourdissage et ses bijoux, en avait donn le prix Camille Rambaud, et Marie Boisson, sur Marie, ouvrire en soie, qui, rentre en mme temps que cette dernire la Cit, fit la classe aux petites filles et soccupa avec sur Amlie de celles qui se prparaient la premire Communion 2771 .A la fin de lanne 1859, Frre Pierre et Sur Amlie quittrent la Cit pour runir, sur la colline de Fourvire, lun, des adolescents, lautre, des petites filles, en vue du catchisme 2772 . Sur Marie demanda au Pre Chevrier lautorisation de les suivre, mais celui-ci refusa, moins que le cardinal ne lui en donne la permission. Or, ce dernier la lui donna, condition quelle restt sous la direction du Pre Chevrier, qui, finalement, eut assumer la responsabilit de deux uvres de premire Communion, une la Cit et une autre qui commenait Fourvire. Comme Pierre Louat resta peu de temps Fourvire, avant de sinstaller la Guillotire, le Pre Chevrier partageait son temps entre la Cit, Fourvire et la Guillotire 2773 . Le cardinal de Bonald pensait donc que le Pre Chevrier ne resterait pas la Cit et, la fin du mois de septembre 1860, il le nomma aumnier des prisons. Lide lui en avait t probablement suggre par un ami du Pre Chevrier, labb Boulachon, qui tait lui-mme aumnier des prisons. Mais, laumnier de la Cit de lEnfant-Jsus, qui envisageait essentiellement de poursuivre une uvre de premire Communion des jeunes gens, fut contrari par cette nomination quil ne souhaitait pas. Devant son dsarroi, quil avait dj exprim son vque, Sur Amlie et Sur Marie se rendirent larchevch, accompagnes des petites filles, originaires des divers quartiers de Lyon, que leur avait envoyes le Pre Chevrier et qui se prparaient la premire Communion. Elles supplirent le cardinal de leur laisser leur aumnier au moins jusqu Nol. Ce dernier accepta et leur dit: Annoncez-lui ds ce soir que je lui accorde de rester la Cit, afin quil dorme tranquillement 2774 . Ds lors, Frre Pierre et Sur Amlie sollicitrent nouveau le Pre Chevrier pour le dcider runir les deux maisons de Fourvire et de la Guillotire et en prendre la direction. Mais il hsitait et il fallut quun jour o, passant devant la plus ancienne salle de danse de la Guillotire, celle du Prado, il lise sur la porte de cet tablissement, quil tait vendre ou louer, pour quil prenne sa dcision 2775 .Mgr de Bonald donna facilement son autorisation, mais le cur de Saint-Louis et ses vicaires furent beaucoup plus rticents car ils nenvisageaient pas avec plaisir une nouvelle chapelle. Frre Louat, charg de ngocier, finit par obtenir laccord du cur de la paroisse. Il fallut galement trouver de largent pour payer la location et persuader le propritaire que les locataires taient solvables 2776 . Un ami du Pre Chevrier, le Pre Rolland, aumnier de Saint-Jean-de-Dieu, dont la famille tait riche, paya le loyer de la premire anne et sengagea pour les cinq autres. Comment assurer, ensuite, les dpenses de la maison du Prado? Les donateurs et donatrices furent nombreux, parfois trs gnreux 2777 et le Pre Chevrier apprciait particulirement les dons des ouvriers et des ouvrires: un ouvrier cristallier fit don de lunique lustre en verre de la chapelle et dans des ateliers de dvidage, des ouvrires mettaient, tous les jours, un ou deux sous de ct, puis lune delles portait la somme recueillie, le dimanche, au Pre Chevrier. Jaime bien quand vous me donnez de largent, dit-il une canuse qui tenait un atelier, cest largent des ouvriers, cest de largent pniblement gagn. Il vaut le double de celui des autres 2778 . En 1862, le Pre Chevrier imagina des cahiers de souscription de cinq francs par an confis aux curs des paroisses: il y expliquait que le but de son uvre, laquelle le cardinal avait donn sa haute approbation, tait de prparer la premire Communion les enfants qui navaient pu la faire dans les paroisses. Il prcisait aussi que la maison du Prado acceptait volontiers des lits, des draps, des couvertures, des chemises et quelle tait oblige de supplier les matres de recevoir les enfants sans aucun trousseau quand ils taient placs 2779 . Contrairement aux autres providences, celle du Prado ne disposait daucun revenu et les lendemains ny taient jamais assurs.Notes2744. Nous avons dj soulign dans le chapitre 5 propos de la transformation des espaces urbains, la diversit des activits la Guillotire, qui sera rattache Lyon en 1852.2745. Seuls, 10 % travaillent dans des tablissements industriels importants comme la cristallerie Dillaz ou les chantiers de la Buire. A la fin du second Empire, la part du textile aura diminu et les industries mtallurgiques du btiment et des transports auront progress [Vincent FEROLDI, Le quartier Saint-Louis de la Guillotire (1851-1876), thse, Lyon II, 1981, T. 1, 189 p. (pp. 44-45, 160-161) et T. 2, 202 p. (p. 96)].2746. Ibid., T. 1, pp. 69, 97, 118.2747. YVES MUSSET, Le point de dpart: le choc de lincroyance au contact du peuple ouvrier de la Guillotire, Prtres du Prado, Srie franaise, n 32, octobre 1979, p. 61.2748. J.F. SIX, Un prtre, Antoine Chevrier , pp. 100, 102 et 109 et C. CHAMBOST, Vie nouvelle du vnrable Antoine Chevrier, pp. 41-53.2749. Yves MUSSET, Le point de dpart: le choc de lincroyance au contact du peuple ouvrier de la Guillotire , p. 65. Mais son appel resta sans rponse.2750. Voir au dbut du chapitre 7, le paragraphe consacr lattitude des ouvriers face lEglise. 2751. Sermon de labb Chevrier pour le dimanche avant la premire Communion, en 1852, cit par Y. MUSSET, Le point de dpart: le choc de lincroyance , p. 62.2752. Ibid., p. 63 (Sermon sur lesprit chrtien, en 1857).2753. Sermon de labb Chevrier sur lducation chrtienne, 1852 (Idem p. 64).2754. Sermon pour le dimanche avant la premire Communion, 1852 (Idem, p. 65).2755. C. CHAMBOST, Vie nouvelle du vnrable Antoine Chevrier, p. 69.2756. Vincent FEROLDI, Le quartier Saint-Louis de la Guillotire (1851-1876) T. 1, pp. 132-134.2757. J.F. SIX, Un prtre, Antoine Chevrier , pp. 113-1212758. Evangile selon Saint-Jean (1, 14). Antoine Chevrier se sentait appel sengager dans le chemin quavait pris le fils de Dieu au jour de son incarnation, pour se faire proche des hommes et partager la vie des pauvres. Par la suite, il a tabli aussi une relation entre la grce reue cette nuit de Nol et la fondation du Prado. (Y. MUSSET, La fondation du Prado par le Pre Chevrier, Prtres du Prado, Srie franaise, n18, juin 1973, p. 11).2759. Le cur, M. Barjot, sortit un jour de lglise, pour gifler un des jeunes gens qui faisait trop de bruit et demanda son vicaire de cesser ce nouveau moyen dapostolat (Ibid., pp. 14-15).2760. Voir la fin du chapitre 3. 2761. La fondation du Prado par le Pre Chevrier , p. 15. A larchevch, labb Chevrier avait la rputation dtre un des ecclsiastiques les plus estimables et les plus mritants du diocse (Lettre de linspecteur dacadmie au prfet du Rhne du 23 fvrier 1861, Refuge du Prado - Fonctionnement: 1860-1861, A. M. de Lyon. 744 WP 076).2762. La fondation du Prado par le Pre Chevrier ,, p. 16. Dans ce premier rglement de vie, il affiche aussi son intention dabandonner Camille Rambaud son traitement daumnier et largent de ses messes [Antoine LESTRA, Le Pre Chevrier, 1935, Flammarion, 250 p. (pp.47-48)].2763. Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, Prtres du Prado , p. 18. Le Pre Chevrier stimulait la pit des enfants par des plerinages, Fourvire et mme Ars, o il les menait pied (A. LESTRA, Le Pre Chevrier , p. 43).2764. A. LESTRA, Le Pre Chevrier , p. 43 et Y. MUSSET, Traits caractristiques de la pastorale dAntoine Chevrier en matire de catchse, Prtres du Prado, Srie franaise, n33, mars 1990, p. 31.2765. C. CHAMBOST, Vie nouvelle du vnrable Antoine Chevrier, p. 97 et A. LESTRA, Le Pre Chevrier , p. 45.2766. J.F. SIX, Un prtre, Antoine Chevrier , pp. 134-142.2767. Y. MUSSET, Traits caractristiques de la pastorale dAntoine Chevrier en matire de catchse , p. 32 et La fondation du Prado par le pre Chevrier, Prtres du Prado , pp. 19-20.2768. Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, p. 20.2769. Quelques jeunes gens et jeunes filles appels dj Frres et Surs laidaient dans sa tche de catchiste.2770. Les enfants ne pouvaient jouer dans la cour, encombre de matriaux de construction. En 1860, il lui restait 15 garons et 10 filles des mnagers ouvriers (A. LESTRA, Le Pre Chevrier , p. 58 et p. 61), alors que deux ans auparavant, il y avait 24 garons et 6 filles (Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, p. 26).2771. Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, p. 26. Elles portaient dj le nom de Sur, mais sans costume. Sur Marie devint plus tard la premire suprieure des Surs du Prado.2772. Tous deux voulaient inciter le Pre Chevrier suivre leur exemple, mais ce dernier attendait, pour prendre une telle dcision, le retour de Rome de Camille Rambaud.2773. Le Pre Chevrier se rendait dans le local de Frre Pierre, o se trouvait une dizaine de jeunes gens, trois ou quatre fois par semaine, pour leur faire le catchisme. Il instruisait galement, de mme que le cur de la paroisse Saint-Just, les filles runies par Sur Amlie et Sur Marie qui taient aides matriellement par des connaissances du Pre Chevrier. Aprs la premire Communion, on les plaait en apprentissage ou on les rendait aux parents. (Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, pp. 27-28 et C. CHAMBOST, Vie nouvelle du vnrable Antoine Chevrier, p. 140).2774. Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, pp. 29-30.2775. Ibid., p. 31. Le Prado, rue Dumoulin, la Guillotire, tait un des lieux o, au milieu du XIXe sicle, beaucoup dusines taient tablies; mais ctait l, aussi, que se trouvait un bal public, bien connu par la population locale, o un millier de danseurs pouvaient voluer laise. Aux dires de la bourgeoisie lyonnaise, ctait le bal le plus mal fam de Lyon. (V. FEROLDI, Le quartier Saint-Louis de la Guillotire (1851-1876) T. 1, p. 9 et 104).2776. Le propritaire du Prado demandait 4 000 francs de location par an, payable chaque trimestre et davance. De plus, il ne consentit un bail de 6 ans qu la condition davoir une personne solvable. (Y. MUSSET, La fondation du Prado par le pre Chevrier, p. 34).2777. Ds le dbut, il y eut 40 souscriptions et en 1867, le Pre Chevrier et Frre Loriot purent acheter le Prado dont le prix de 80 000 francs fut entirement pay en 1867, grce la charit lyonnaise. En 1865, Frre Louat avait vendu au Pre Chevrier la moiti indivise de la proprit car il voulait entrer dans la Socit de Marie. (C. CHAMBOST, Vie nouvelle du vnrable Antoine Chevrier, p. 172 et p. 259).2778. Ibid., p. 175 et A. LESTRA, Le Pre Chevrier , pp. 71-72.2779. C. CHAMBOST , p. 178 et A. LESTRA , p. 72.Le Bienheureux Antoine Chevrier

Le Bienheureux Antoine ChevrierPrtre, Tertiaire Franciscain, Fondateur de l'Oeuvre du Prado en faveur des enfants pauvres et de lAssociation des Prtres du Prado.1826-1879Fte le 3 octobreIssu dune famille de condition modeste (son pre tait employ de loctroi et sa mre tissait la soie domicile), ordonn prtre en 1850 aprs un parcours classique au Petit Sminaire de lArgentire, puis au Grand Sminaire Saint-Irne de Lyon, Antoine Chevrier fut envoy dans une paroisse nouvellement cre de la banlieue lyonnaise sur la rive gauche du Rhne, Saint-Andr de la Guillotire. Comme la Croix-Rousse et Vaise, La Guillotire tait alors une commune indpendante, peuple essentiellement douvriers, rpute turbulente, dirige par une municipalit de gauche, qui allait tre, pour des raisons dordre public, annexe la ville de Lyon par le dcret imprial du 24 mars 1852.Antoine Chevrier y dcouvrit la misre ouvrire sous toutes ses formes. Dans un sermon sur lamour des pauvres, il nhsitait pas parler du "spectacle toujours de plus en plus effrayant de la misre humaine qui croit. On dirait, mesure que les grands de la terre senrichissent, mesure que les richesses se renferment dans quelques mains avides qui les recherchent, [que] la pauvret crot, le travail diminue, les salaires ne sont pas pays. On voit de pauvres ouvriers travailler depuis laube du jour jusqu la profonde nuit et gagner peine leur pain et celui de leurs enfants. Cependant, le travail nest-il pas pour tous le moyen dacheter du pain?" (Ms IV,57,1) Le vicaire de Saint-Andr dnonait les conditions inhumaines et dgradantes, dans les ateliers et les fabriques, du travail des enfants, dont on faisait "des machines travail pour enrichir leurs matres" (Ms III,2,2).Au cours de lt 1857, Antoine Chevrier rejoignit Camille Rambaud (1822-1902), un ancien associ de M.Potton, riche soyeux de Lyon, qui, hant par les problmes sociaux, venait de fonder une "cit ouvrire" sur la rive gauche du Rhne destine reloger les victimes de linondation catastrophique de mai 1856. Le Pre Chevrier, comme on le dsigna ds lors, se consacra principalement, avec laide de quelques bnvoles, linstruction religieuse de garons et de filles qui navaient frquent ni les coles ni les catchismes.En 1860, il se spara de Camille Rambaud et loua, puis acheta quelques annes plus tard, une vaste salle de danse dnomme le Prado, dans lun des quartiers les plus dshrits de la Guillotire. Il y prenait avec lui, pour une dure dun peu moins de six mois, "des jeunes adolescents de chaque sexe errants et abandonns que leur ge et leur ignorance exclu[ai]ent de la participation aux leons de lcole et celles de la paroisse" (Rapport de lAcadmie de Lyon du 23 fvrier 1861, A.M.L., Q3: tablissements de bienfaisance). Il les prparait leur premire communion sous la forme dun catchisme intensif et acclr. LInspection acadmique du Rhne layant autoris ouvrir une cole, ils recevaient en outre un enseignement lmentaire en matire de lecture, dcriture et de calcul. Dans ce "petit pensionnat pour les pauvres" (Ms X,15a), du 10 dcembre 1860, jour o le Pre Chevrier fit lacquisition du Prado, jusquau 2 octobre 1879, jour de sa mort, furent accueillis de 2300 2400 enfants, dont les deux tiers de garons et un tiers de filles environ.A la diffrence dautres tablissements du mme type, le Pre Chevrier se refusait ce que lon ft travailler les enfants quil accueillait. En labsence de tout revenu rgulier, il ne voulait compter, comme il le disait, que sur la Providence et la gnrosit des pauvres lendroit de ceux qui taient encore plus pauvres queux. Si le gros uvre de lamnagement du Prado bnficia du concours dEdouard Frossard, directeur des Chantiers de la Buire, ce furent surtout les gens du peuple qui assurrent lexistence quotidienne des enfants du Prado. Mlle Chapuis, qui tait matresse datelier sur les pentes de la Croix-Rousse, a expliqu comment, dans "un assez grand nombre dateliers dourdissage ou de dvidage", "les ouvrires mettaient tous les jours un ou deux sous de ct sur leurs salaires quotidiens; la fin de la semaine, cela faisait une somme quune dentre elles portait le dimanche au Pre Chevrier" (Procs de batification, dposition de Franoise Chapuis, art.37). De nombreux humbles gestes quotidiens de ce genre permettaient au Prado de survivre au jour le jour. Constatant quaucun prtre ntait prpar srieusement exercer un ministre du type de celui quil pratiquait quotidiennement au contact des pauvres, le Pre Chevrier se dcida, en 1866, fonder au Prado mme une "cole clricale". La mme Mlle Chapuis a racont comment le Pre Chevrier lui avait dit un jour: "Franoise, jai envie de faire une ppinire de prtres qui soient levs avec mes enfants, pour quils les comprennent bien" (Procs de batification, dposition de Franoise Chapuis, art 15). A la mort de celui-ci en 1879, cette "cole clricale" avait fourni au Prado ses quatre premiers prtres; elle comportait alors, avec son annexe de Limonest, une cinquantaine dlves; ce fut le point de dpart de lAssociation des Prtres du Prado.On ne trouve pas dans les crits dAntoine Chevrier, quil sagisse de ses lettres, de sa prdication, de ses commentaires de lEvangile ou encore du Vritable Disciple, le livre quil a crit pour la formation de ses prtres, une analyse de la condition ouvrire; mais on constate, leur lecture, quil existait chez cet homme une vraie connaissance des contraintes qui pesaient alors sur les travailleurs, une relle sympathie pour eux et une grande souffrance devant des comportements de gens dEglise qui les tenaient injustement distance. Le Vritable Disciple contient une peinture cruellement lucide des moeurs ecclsiastiques du temps telles quelles taient perues par le peuple ouvrier des villes. Antoine Chevrier nhsita pas crire que "Dieu envoie les rvolutions" pour punir les prtres de leur avarice et de leur attachement excessif aux biens de la terre: "Cest la premire chose que font les rvolutionnaires, nous dpouiller, nous rendre pauvres"; Dieu veut "nous forcer par l pratiquer la pauvret, puisque nous ne voulons pas la pratiquer volontairement" (Le vritable Disciple, d. Prado, Lyon, 1968, p.316).Les funrailles du P. Chevrier, le lundi 6 octobre 1879, manifestrent de faon clatante lestime porte au fondateur du Prado par le peuple ouvrier de la Guillotire qui avait reconnu dans cet humble prtre lun des siens. "Je nai jamais rien vu de semblable ses funrailles, dclara lun de ses anciens compagnons. Le corps tait lglise Saint-Louis quon dfilait encore au Prado. Les trottoirs ne pouvaient contenir la foule sur tout le parcours. Les ouvriers dominaient, soit au dfil, soit sur les trottoirs; presque point dhabit fin. Le P. Chevrier tait le prtre des pauvres" (Dposition de labb C. Ardaine au procs de batification, int. 27). "Toute la Guillotire tait sur les trottoirs", prcise un autre tmoin (Dposition de Marguerite Viannay, int. 27). "Le recueillement de tout le monde tait remarquable. Mme les ateliers qui se trouvaient sur le parcours ont cess de battre pendant le dfil" (Dposition de Claudius Chabert, int. 27).Le journal lyonnais Le Progrs, alors peu enclin sympathiser avec lEglise, crivait dans son dition du jeudi 9 octobre 1879: "Il nest jamais trop tard pour rendre hommage la mmoire des hommes de bien, et quelque parti quils appartiennent nous oublions les dissensions politiques pour ne plus voir en eux que le ct digne de respect et dadmiration. M.labb Chevrier, fondateur de la Providence du Prado, tait un de ces hommes dont le souvenir mrite de ne pas tre effac par le temps. Il a eu piti des petits vagabonds qui couraient les rues sans tre protgs contre les tentations du vice par aucune utile surveillance et a consacr toute son activit persvrante lducation de ces enfants. Tel a t son but en fondant cette Providence la Guillotire. La foule qui se pressait aux funrailles de labb Chevrier et quon a value prs de 5000 personnes (Le Nouvelliste donne le chiffre 10.000) est une juste manifestation de la reconnaissance publique. Quant nous, qui ne sommes point suspects de sympathie pour le clerg, nous saluons avec dautant plus de respect que cela nous arrive rarement, la mmoire de ce prtre qui a fait uvre de bon citoyen".Prire pour demander la Canonisation du Bienheureux Antoine ChevrierDieu Notre Pre, Vous avez choisi le Bienheureux Antoine Chevrier pour annoncer lEvangile aux pauvres et pour former des aptres habits par Votre Esprit. Nous Vous rendons grce pour tout ce que Vous nous avez dj accord par son intercession. Le Pre Chevrier nous guide pour suivre de plus prs Votre Fils travers les mystres de la Crche, du Calvaire et du Tabernacle,nous faisant dcouvrir la beaut de Votre Amour. Permettez quil soit auprs de Vous le porteur de notre prire, afin dobtenir de plus grandes grces encore (en particulier) Nous Vous en prions, Vous qui tes vivant pour les sicles des sicles. Amen !Oraison de la Messe du Bienheureux Antoine ChevrierPrtre du Tiers Ordre de Saint FranoisPour que la Bonne Nouvelle soit annonce aux pauvres, Vous avez appel, Seigneur, Antoine Chevrier se faire disciple de Votre Fils. Accordez-nous de suivre les exemples du Christ Pauvre et Crucifi, afin que nous puissions ainsi Vous glorifier. Par Jsus, le Christ, notre Seigneur. Amen.D'aprs le Missel Franciscain, Ed. Franciscaines, Paris, 2000

Avec Marie-Thrse Daubord, soeur du Prado

Mditation du onzime dimanche du temps ordinaire - 14 juin 2015A lheure o nous voulons tous tre des super missionnaires des super hros, des saints, ce passage dEvangile nous prend de court et nous ramne la modestie. Nous avons bien sr faire notre part, dans cette Mission de lEglise comme le colibri qui participe lextinction de lincendie de la fort en faisant des allers-retours avec une goutte deau dans son bec!Langoisse des chrtiens de ma gnration, les seniors ou ttes blanches du Mouvement chrtien des retraits, cest de savoir si on a bien transmis la Parole, la Foi qui nous fait vivre, ce qui est pour nous fondamental dans notre vie. Peut tre avons-nous simplement fait ce geste du semeurNous avons essay de vivre la lumire du Christ, de son vangile Bonne nouvelle pour aujourdhui et puis?... Et puis, le reste ne nous appartient pas!... Nous avons fait notre part, le mieux que nous avons pu et nous continuons de la faire.

Maintenant cest au travail de la terre, de la graine de la libert de chacun.Oui, ce nest pas nous qui pouvons nous enorgueillir des bons rsultats de la frquentation de nos glises et surtout de lengagement des chrtiens dans la socit civile Ce nest pas par nos forces que nous faisons avancer, grandir, crotre le Royaume de Dieu.Tout se passe dans la profondeur, le silence, le secret. Mais tout coup, cela sort de terre!... Rjouissons-nous! Reconnaissons que nous ny sommes pas pour grand-chose mais rjouissons-nous de ce qui crot!... de ce qui grandit.Chaque gnration rinvente lglise! Chaque poque, sous laction de lEsprit, traduit le message de lEvangile selon lair de son temps. Lendroit de la plante o nous vivons. Les choix que nous faisons. Oui, faisons donc confiance en lEsprit qui souffle o il veutEn regardant en arrire cette histoire chaotique de lEglise, on ne peut que se convaincre que Dieu crit droit avec des lignes courbes! La vie de lglise-institution, des familles religieuses, des saints est passe au cours des sicles par bien des chemins de traverses et mme des impasses. Oui, malgr toutes nos insuffisances humaines, Dieu conduit son Peuple. LEsprit le purifie Et comme dit Ezkiel Dieu fait reverdir larbre sec Marchons donc avec confiance!Marie-Thrse Daubord Sur du Prado

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vangile de Jsus Christ selon saint Marc 4, 26-34

En ce temps-l, parlant la foule, Jsus disait: Il en est du rgne de Dieu comme dun homme qui jette en terre la semence: nuit et jour, quil dorme ou quil se lve, la semence germe et grandit, il ne sait comment. Delle-mme, la terre produit dabord lherbe, puis lpi, enfin du bl plein lpi. Et ds que le bl est mr, il y met la faucille, puisque le temps de la moisson est arriv.Il disait encore: quoi allons-nous comparer le rgne de Dieu? Par quelle parabole pouvons-nous le reprsenter? Il est comme une graine de moutarde: quand on la sme en terre, elle est la plus petite de toutes les semences. Mais quand on la seme, elle grandit et dpasse toutes les plantes potagres; et elle tend de longues branches, si bien que les oiseaux du ciel peuvent faire leur nid son ombre.Par de nombreuses paraboles semblables, Jsus leur annonait la Parole, dans la mesure o ils taient capables de lentendre. Il ne leur disait rien sans parabole, mais il expliquait tout ses disciples en particulier. Copyright AELF - Paris - Tous droits rservs