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Compte rendu

par Normand PerronScientia Canadensis: Canadian Journal of the History of Science, Technology and Medicine / Scientia

Canadensis : revue canadienne d'histoire des sciences, des techniques et de la mdecine, vol. 32, n

2, 2009, p. 95-98.

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URI: http://id.erudit.org/iderudit/038167ar

DOI: 10.7202/038167ar

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Ouvrage recens :

Industrie laitire et transformation agricole au Saguenay-Lac-Saint-Jean, 1870-1950. Par

Rgis Thibeault. (Qubec : Presses de l'Universit Laval, 2008. xxi + 256 p., tab., maps, ill.,

bibl., ann. ISBN 978-2-7637-8500-4 37,95$)

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complete control of American nuclear weapons on Canadian territory toOttawa, an offer that was quickly turned down by a government inOttawa that wanted to continue to portray itself (wrongly) as nuclear-free.

By as early as 1960, however, advances in military technology had madeCanadas geography and the contributions of its military far less criticalto US security needs. As a result, as Jockel writes convincingly,although the US military may have acquired the habit of involvingCanadians in continental defence, if NORAD were dissolved ordowngraded to a task force, it is most unlikely that it could ever berestored (p.197).

Students of the history of science and technology will appreciateJockels ability to convey relatively intricate details about radar lines andmissile defence in accessible language. The maps he has chosen toinclude are equally clear and understandable. The book is at times

burdened by too many cumbersome abbreviations, but this is as much afault of military cultures excessive use of lengthy, awkward terminologyas it is a problem with this text in particular.

One might quarrel with an occasional interpretation (this readerconsiders C.D. Howes parliamentary announcement that Canada wouldnot pursue a nuclear weapons program ample evidence of an official

Canadian renunciation [p.13]), the book as a whole is authoritative.While future historians with access to still closed cabinet documents andother archival material might refine some of the detail, Canada in

NORAD will have a place on scholars bookshelves for a long time. It isalso written sufficiently accessibly to be of interest to educated non-specialists with an interest in North American defence cooperation,military history, and civil-military relations. What is needed now is asimilar book from the American point of view. Perhaps Jockel will writethat one next.

ADAM CHAPNICKCanadian Forces College

Industrie laitire et transformation agricole au Saguenay-Lac-Saint-

Jean, 1870-1950. Par Rgis Thibeault. (Qubec : Presses de l'UniversitLaval, 2008. xxi + 256 p., tab., maps, ill., bibl., ann. ISBN 978-2-7637-

8500-4 37,95$)Tire dune thse de doctorat complte en 2002, cette tude aborde laquestion agricole sous langle du passage dune agriculture diversifie ettraditionnelle une agriculture intgre lconomie de march. Cette

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rupture suppose galement un facteur possible de changement social.Avec en toile de fond les activits laitires, lauteur dlimite son tudeentre 1870 et 1950, en somme de lpoque des premires fabriques de

transformation industrielle du lait celle des interventions tatiques sur lamise en march travers ses plans conjoints pour contrer la crise quisecoue lagriculture aprs la Deuxime Guerre mondiale et la guerre deCore. Divis en six chapitres, louvrage prsente dans les deux premierschapitres un cadre thorique ainsi quune brve critique des sources et lamthodologie. Parmi les modles dinterprtation quil considre,lauteur retient celui de la co-intgration, prfrablement ceux ducapitalisme et de la proto-industrialisation.

Le troisime chapitre dcrit lessor de lindustrie laitire, en prsenteles acteurs, de mme que les principales particularits, et fait tatdlments conjoncturels. Il constitue un bilan pralable aux trois autreschapitres qui tudient spcifiquement la transformation agraire auSaguenay-Lac-Saint-Jean. Il sen dgage diffrentes conclusions,certaines assez connues, dont la position de tte des Cantons de lEst danscet essor, lextension rapide des activits laitires lensemble duQubec et les spcialits rgionales, spcialits qui rsultent entre autresdes facilits de transports ainsi que des marchs de consommateurs

domestiques et internationaux. Sur la base de ce portrait gnral desactivits laitires, les chapitres 4, 5 et 6 situent la position de la rgiondtude et font tat de son volution en la comparant avec un chantillontrs valable de comts, tous des comts laitiers pour les besoins de lacause. Ces chapitres tudient les premires expressions de changement(effectifs, superficies, productions), les principales expressions demodernisation (quipements, procds, productivit) et lexpansion ducapitalisme agraire.

Le traitement des sources est solide. Lauteur possde une bonne

connaissance des donnes publies dans les recensements du Canada et ilmatrise bien les piges qui sont relis leur utilisation. Sur le choix desannes de saisie, le chercheur demeure videmment dpendant des annesde recensement. Toutefois, il aurait peut-tre d tenir compte davantagede la reprsentativit des donnes statistiques en fonction de la variableclimatique et des consquences possibles sur les rcoltes, en particulier.Une saison estivale trop froide, des pluies trop ou trop peu abondantes,mal rparties entre les mois davril-mai et septembre-octobre, affecterontla productivit des rcoltes et des animaux. Par exemple, le recensement

de 1891 pour le Saguenay-Lac-Saint-Jean correspond une anne peufavorable sur le plan climatique, ce qui nest apparemment pas le cas

pour lensemble du Qubec. Le problme est dautant plus patent quelagriculture traditionnelle dispose de peu de surplus pouvant tre utiliss

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pour compenser les effets dune mauvaise rcolte. Convenons toutefoisquil est difficile destimer limportance de cette variable, faute dtudesapprofondies.

De lanalyse des donnes statistiques recueillies, il ressort des chapitres4, 5 et 6 des ressemblances et des diffrences rgionales, mais aussi intra-rgionales, selon lanciennet des peuplements et autres particularits,comme la demande pour le lait nature et les produits transforms.Lauteur trace un bilan de la productivit et des pratiques culturales etremarque, la suite dautres, le retard dans les mthodes. Lcartconfirme que lagriculture peut enregistrer des progrs, mais qui sontrelatifs parce que relevant davantage de lagriculture extensive que delamlioration des techniques de production.

Les contraintes mthodologiques et les lacunes documentaires limitentles options de traitement et danalyse dans ltude des techniques de

production, ce qui peut expliquer les difficults de sattarder un peu plusaux pratiques culturales. Certaines questions importantes sont ds lorsvite ludes, dont celle des fertilisants minraux. Ce nest par ailleurs pasun manque propre la prsente tude. La question des fertilisantsminraux pose un ensemble de problmes malaiss rsoudre : cot desfertilisants, cot du transport, composition chimique des fertilisants

(beaucoup de fertilisants ne contiennent quun lment essentiel, souventde lazote, et les rsultats de leur application seront gnralement sinonforcment dcevants), pratiques frauduleuses, mauvaises connaissancesde lusage des engrais La disponibilit des fertilisants, minral etanimal, et leurs usages sont pourtant crucial pour comprendre lessor dela productivit et aussi pour comprendre lensemble des pratiquesculturales des agriculteurs.

La transformation qualitative de lagriculture suivra avec un dcalage,une transformation qualitative difficile saisir en raison des variables

complexes que lon doit introduire dans le traitement des questionsagricoles lpoque de lagriculture traditionnelle et familiale. Parmi cesvariables, celle de la pression sociale pour se conformer un usagecoutumier peut tre lourde, comme le raconte un agriculteur de Laterrirequi souligne la dsapprobation de collgues au sujet de lacquisitiondune trayeuse.1 Ce nest pas simplement la mentalit (ou la rvolutionculturelle) dun agriculteur qui est en cause face au changement et linnovation, cest aussi la mentalit de la socit dont il fait partie. On

1. Normand Perron, Un agriculteur au milieu du XXe sicle face linnovation , inLeGrand-Brl. Rcits de vie et histoire dun village au Qubec. Laterrire, Saguenay.1900-1960, eds. Camil Girard et Gervais Tremblay (Qubec : Presses de lUniversitLaval, 2004), 77-84.

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peut comprendre, et lauteur le souligne, que des pratiques associes lconomie de march, comme la comptabilit dont les agents de ltatsoulignaient limportance, aient encore bien peu dadeptes en fin de

priode. La question des pratiques culturales aurait mrit un traitementun peu plus approfondi, un dfi que les sources utilises ne permettaient

probablement pas de relever.Ces quelques remarques ne font que montrer la complexit des tudes

sur lvolution de lagriculture. Elles nenlvent rien aux conclusionsintressantes de ltude de Rgis Thibault sur les transformations delagriculture et les disparits rgionales et intra-rgionales. Les nuances etles paradoxes observs permettent surtout de relativiser les carts dans lerythme des changements et rappellent que la transformation delagriculture dans une socit traditionnelle est un processus de longuehaleine.

NORMAND PERRONInstitut national de la recherche scientifique

Craft Capitalism: Craftworkers and Early Industrialization in

Hamilton, Ontario,

1840-1872. By Robert B. Kristofferson. (Toronto:University of Toronto Press, 2007. x + 326 p., tab., notes, bibl., index.

ISBN 0-8020-9408-2 29.95 $)

Robert B. Kristoffersons Craft Capitalism investigates craftsworkerculture in the early industrialization of Hamilton, Ontario. Specifically,Kristofferson outlines the social relations associated with craft culture

between 1840 and 1872. By highlighting an alternate, non-revolutionarypath towards industrialization, he develops a compelling case for revising

the received view of the transition towards modern industry.Laying the foundation for a thoughtful analysis, Craft Capitalismbegins with a literary overview. Kristofferson skilfully situates his workwithin the relevant historiography, exploring the social consequences ofindustrialization in general, and the Canadian experience in particular.What emerges is an academic discipline struggling to shed the vestiges of

past conceptions of a singular, revolutionary path towards moderncapitalist economies. The cruelties of capitalism are almost always

portrayed as instant sources of worker alienation through thedispossession of the means of production. While there have been recentchallenges to the orthodoxy of the dispossession model, Kristoffersonargues that they remain ultimately rooted in the same teleology and