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LE CAcircBLE AMEacuteRICAIN NATURE ET ORIGINE
06 NE PAS SrsquoEMMEcircLER DANS LES CAcircBLE S
08 DE LA TEacuteLEacuteVIS ION HERTZIENNE Agrave LrsquoAPPARITI ON DU CAcircBLE
12 MATURATION DU CAcircBLE
14 LES BASES HERTZIENNES DE LA REacuteVOLUTION
16 HBO MOTEUR DE LA REacuteVOLUTION
22 EXPANSI ON DrsquoUN MOUVEMENT ET MODEgraveLE DrsquoINSPIRATION
25 UNE NATION CAcircBLEacuteE EN QUESTION
26 LA RECONNAISSANCE DE LA SEacuteRI E
1
UNE REacuteVOLUTION CAcircBLEacuteE
2
LrsquoINFLUENCE ET LrsquoHEacuteRITAGE DU CAcircBLE AMEacuteRICAIN
3
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STETSON SAM
e genre de la ction teacuteleacuteviseacutee en tant que tel prend naissance aux
Etats-Unis dans les anneacutees 1950 rapidement apregraves la deacutemocratisa-
tion du teacuteleacuteviseur Cependant depuis la sitcom mythique originelle I Love
Lucy les seacuteries teacuteleacuteviseacutees ont eu largement le temps drsquoeacutevoluer Ce faisant
les seacuteries que nous suivons aujourdrsquohui bien que degraveles agrave leurs racines
sous certains aspects nrsquoont plus grand-chose agrave voir avec celles que regar-
daient peut-ecirctre nos grands-parents
Progressivement suivant divers cycles de tendances (western seacuteries desuper-heacuteros soaps ensemble showhellip) crsquoest au cours des trente derniegraveres
anneacutees que le changement srsquoest acceacuteleacutereacute avec lrsquoarriveacutee drsquoun acteur majeur
dans le domaine de la ction teacuteleacuteviseacutee ameacutericaine le cacircble un nouveau
support de diffusion privileacutegieacute pour les seacuteries Suivant un laquo business mo-
del raquo diffeacuterent des grands networks ameacutericains classiques leur permettant
drsquoeacutechapper agrave certaines instances de reacutegulation les chaicircnes du cacircble avec
la ceacutelegravebre HBO en gure de proue ont donc eu le champ libre pour peu agrave
peu imposer nombre de bouleversements dans la faccedilon de raconter deshistoires agrave la teacuteleacutevision dans ce qursquoelles racontent et ce qursquoelles disent de
la socieacuteteacute qui les suit
Comment la naissance drsquoune telle entiteacute dans le milieu audiovisuel ameacute-
ricain a-t-elle pu ecirctre permise Quelles sont exactement les innovations
introduites par les seacuteries du cacircble et comment ont-elles eacuteteacute opeacutereacutees
Jusqursquoougrave va leur inuence sur ce que nous voyons aujourdrsquohui agrave la teacuteleacute-
vision En somme drsquoougrave vient le cacircble ameacutericain et qursquoa-t-il apporteacute auxseacuteries teacuteleacuteviseacutees Voilagrave les principales questions au cœur de ce dossier qui
se propose de revenir sur plus de soixante-dix ans drsquohistoire teacuteleacutevisuelle
L
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LE CAcircBLEAMEacuteRICAIN
NATURE ETORIGINE
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NE PAS
SrsquoEMMEcircLERDANS LES
CAcircBLES
vant toute chose dans un souci de clarteacute du pro-
pos de cette eacutetude il est important drsquoexpliciter
la distinction entre broadcast networks ameacutericains et
networks du cacircble ameacutericain Dans les deux cas nous
parlons de networks mais selon qursquoils appartiennent agrave
une cateacutegorie ou lrsquoautre ils revecirctent des caracteacuteristiquesdiffeacuterentes
Les broadcast networks sont des chaicircnes ameacutericaines
priveacutees fondeacutees pour la plupart peu apregraves lrsquoapparition
de la teacuteleacutevision Elles sont disponibles gratuitement
pour tout reacutesident ameacutericain disposant drsquoune teacuteleacutevision
Elles diffusent majoritairement leurs programmes par
ondes hertziennes Les programmes sont diffuseacutes par
lrsquoantenne principale du siegravege du network puis retrans-
mis agrave travers le pays par les antennes de ses chaicircnes
aflieacutees locales Celles-ci constituent ainsi un reacuteseau
drsquoougrave le terme laquo network raquo Les broadcast networks sont
aujourdrsquohui au nombre de cinq aux Etats-Unis ABC CBS
CW Fox et NBC
Les networks du cacircble sont eacutegalement des chaicircnes de
teacuteleacutevisions ameacutericaines priveacutees La nuance principale
par rapport aux broadcast networks reacuteside dans leur
mode de diffusion des programmes et leurs modali-
teacutes de reacuteception par leurs teacuteleacutespectateurs Ces chaicircnes
sont reccedilues par les foyers au moyen drsquoun reacuteseau cacircbleacute
Un foyer ameacutericain souhaitant lrsquoobtenir doit payer un
A
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
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on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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LE CAcircBLE AMEacuteRICAIN NATURE ET ORIGINE
06 NE PAS SrsquoEMMEcircLER DANS LES CAcircBLE S
08 DE LA TEacuteLEacuteVIS ION HERTZIENNE Agrave LrsquoAPPARITI ON DU CAcircBLE
12 MATURATION DU CAcircBLE
14 LES BASES HERTZIENNES DE LA REacuteVOLUTION
16 HBO MOTEUR DE LA REacuteVOLUTION
22 EXPANSI ON DrsquoUN MOUVEMENT ET MODEgraveLE DrsquoINSPIRATION
25 UNE NATION CAcircBLEacuteE EN QUESTION
26 LA RECONNAISSANCE DE LA SEacuteRI E
1
UNE REacuteVOLUTION CAcircBLEacuteE
2
LrsquoINFLUENCE ET LrsquoHEacuteRITAGE DU CAcircBLE AMEacuteRICAIN
3
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STETSON SAM
e genre de la ction teacuteleacuteviseacutee en tant que tel prend naissance aux
Etats-Unis dans les anneacutees 1950 rapidement apregraves la deacutemocratisa-
tion du teacuteleacuteviseur Cependant depuis la sitcom mythique originelle I Love
Lucy les seacuteries teacuteleacuteviseacutees ont eu largement le temps drsquoeacutevoluer Ce faisant
les seacuteries que nous suivons aujourdrsquohui bien que degraveles agrave leurs racines
sous certains aspects nrsquoont plus grand-chose agrave voir avec celles que regar-
daient peut-ecirctre nos grands-parents
Progressivement suivant divers cycles de tendances (western seacuteries desuper-heacuteros soaps ensemble showhellip) crsquoest au cours des trente derniegraveres
anneacutees que le changement srsquoest acceacuteleacutereacute avec lrsquoarriveacutee drsquoun acteur majeur
dans le domaine de la ction teacuteleacuteviseacutee ameacutericaine le cacircble un nouveau
support de diffusion privileacutegieacute pour les seacuteries Suivant un laquo business mo-
del raquo diffeacuterent des grands networks ameacutericains classiques leur permettant
drsquoeacutechapper agrave certaines instances de reacutegulation les chaicircnes du cacircble avec
la ceacutelegravebre HBO en gure de proue ont donc eu le champ libre pour peu agrave
peu imposer nombre de bouleversements dans la faccedilon de raconter deshistoires agrave la teacuteleacutevision dans ce qursquoelles racontent et ce qursquoelles disent de
la socieacuteteacute qui les suit
Comment la naissance drsquoune telle entiteacute dans le milieu audiovisuel ameacute-
ricain a-t-elle pu ecirctre permise Quelles sont exactement les innovations
introduites par les seacuteries du cacircble et comment ont-elles eacuteteacute opeacutereacutees
Jusqursquoougrave va leur inuence sur ce que nous voyons aujourdrsquohui agrave la teacuteleacute-
vision En somme drsquoougrave vient le cacircble ameacutericain et qursquoa-t-il apporteacute auxseacuteries teacuteleacuteviseacutees Voilagrave les principales questions au cœur de ce dossier qui
se propose de revenir sur plus de soixante-dix ans drsquohistoire teacuteleacutevisuelle
L
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LE CAcircBLEAMEacuteRICAIN
NATURE ETORIGINE
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NE PAS
SrsquoEMMEcircLERDANS LES
CAcircBLES
vant toute chose dans un souci de clarteacute du pro-
pos de cette eacutetude il est important drsquoexpliciter
la distinction entre broadcast networks ameacutericains et
networks du cacircble ameacutericain Dans les deux cas nous
parlons de networks mais selon qursquoils appartiennent agrave
une cateacutegorie ou lrsquoautre ils revecirctent des caracteacuteristiquesdiffeacuterentes
Les broadcast networks sont des chaicircnes ameacutericaines
priveacutees fondeacutees pour la plupart peu apregraves lrsquoapparition
de la teacuteleacutevision Elles sont disponibles gratuitement
pour tout reacutesident ameacutericain disposant drsquoune teacuteleacutevision
Elles diffusent majoritairement leurs programmes par
ondes hertziennes Les programmes sont diffuseacutes par
lrsquoantenne principale du siegravege du network puis retrans-
mis agrave travers le pays par les antennes de ses chaicircnes
aflieacutees locales Celles-ci constituent ainsi un reacuteseau
drsquoougrave le terme laquo network raquo Les broadcast networks sont
aujourdrsquohui au nombre de cinq aux Etats-Unis ABC CBS
CW Fox et NBC
Les networks du cacircble sont eacutegalement des chaicircnes de
teacuteleacutevisions ameacutericaines priveacutees La nuance principale
par rapport aux broadcast networks reacuteside dans leur
mode de diffusion des programmes et leurs modali-
teacutes de reacuteception par leurs teacuteleacutespectateurs Ces chaicircnes
sont reccedilues par les foyers au moyen drsquoun reacuteseau cacircbleacute
Un foyer ameacutericain souhaitant lrsquoobtenir doit payer un
A
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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2
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2729
epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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STETSON SAM
e genre de la ction teacuteleacuteviseacutee en tant que tel prend naissance aux
Etats-Unis dans les anneacutees 1950 rapidement apregraves la deacutemocratisa-
tion du teacuteleacuteviseur Cependant depuis la sitcom mythique originelle I Love
Lucy les seacuteries teacuteleacuteviseacutees ont eu largement le temps drsquoeacutevoluer Ce faisant
les seacuteries que nous suivons aujourdrsquohui bien que degraveles agrave leurs racines
sous certains aspects nrsquoont plus grand-chose agrave voir avec celles que regar-
daient peut-ecirctre nos grands-parents
Progressivement suivant divers cycles de tendances (western seacuteries desuper-heacuteros soaps ensemble showhellip) crsquoest au cours des trente derniegraveres
anneacutees que le changement srsquoest acceacuteleacutereacute avec lrsquoarriveacutee drsquoun acteur majeur
dans le domaine de la ction teacuteleacuteviseacutee ameacutericaine le cacircble un nouveau
support de diffusion privileacutegieacute pour les seacuteries Suivant un laquo business mo-
del raquo diffeacuterent des grands networks ameacutericains classiques leur permettant
drsquoeacutechapper agrave certaines instances de reacutegulation les chaicircnes du cacircble avec
la ceacutelegravebre HBO en gure de proue ont donc eu le champ libre pour peu agrave
peu imposer nombre de bouleversements dans la faccedilon de raconter deshistoires agrave la teacuteleacutevision dans ce qursquoelles racontent et ce qursquoelles disent de
la socieacuteteacute qui les suit
Comment la naissance drsquoune telle entiteacute dans le milieu audiovisuel ameacute-
ricain a-t-elle pu ecirctre permise Quelles sont exactement les innovations
introduites par les seacuteries du cacircble et comment ont-elles eacuteteacute opeacutereacutees
Jusqursquoougrave va leur inuence sur ce que nous voyons aujourdrsquohui agrave la teacuteleacute-
vision En somme drsquoougrave vient le cacircble ameacutericain et qursquoa-t-il apporteacute auxseacuteries teacuteleacuteviseacutees Voilagrave les principales questions au cœur de ce dossier qui
se propose de revenir sur plus de soixante-dix ans drsquohistoire teacuteleacutevisuelle
L
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LE CAcircBLEAMEacuteRICAIN
NATURE ETORIGINE
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NE PAS
SrsquoEMMEcircLERDANS LES
CAcircBLES
vant toute chose dans un souci de clarteacute du pro-
pos de cette eacutetude il est important drsquoexpliciter
la distinction entre broadcast networks ameacutericains et
networks du cacircble ameacutericain Dans les deux cas nous
parlons de networks mais selon qursquoils appartiennent agrave
une cateacutegorie ou lrsquoautre ils revecirctent des caracteacuteristiquesdiffeacuterentes
Les broadcast networks sont des chaicircnes ameacutericaines
priveacutees fondeacutees pour la plupart peu apregraves lrsquoapparition
de la teacuteleacutevision Elles sont disponibles gratuitement
pour tout reacutesident ameacutericain disposant drsquoune teacuteleacutevision
Elles diffusent majoritairement leurs programmes par
ondes hertziennes Les programmes sont diffuseacutes par
lrsquoantenne principale du siegravege du network puis retrans-
mis agrave travers le pays par les antennes de ses chaicircnes
aflieacutees locales Celles-ci constituent ainsi un reacuteseau
drsquoougrave le terme laquo network raquo Les broadcast networks sont
aujourdrsquohui au nombre de cinq aux Etats-Unis ABC CBS
CW Fox et NBC
Les networks du cacircble sont eacutegalement des chaicircnes de
teacuteleacutevisions ameacutericaines priveacutees La nuance principale
par rapport aux broadcast networks reacuteside dans leur
mode de diffusion des programmes et leurs modali-
teacutes de reacuteception par leurs teacuteleacutespectateurs Ces chaicircnes
sont reccedilues par les foyers au moyen drsquoun reacuteseau cacircbleacute
Un foyer ameacutericain souhaitant lrsquoobtenir doit payer un
A
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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LE CAcircBLEAMEacuteRICAIN
NATURE ETORIGINE
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NE PAS
SrsquoEMMEcircLERDANS LES
CAcircBLES
vant toute chose dans un souci de clarteacute du pro-
pos de cette eacutetude il est important drsquoexpliciter
la distinction entre broadcast networks ameacutericains et
networks du cacircble ameacutericain Dans les deux cas nous
parlons de networks mais selon qursquoils appartiennent agrave
une cateacutegorie ou lrsquoautre ils revecirctent des caracteacuteristiquesdiffeacuterentes
Les broadcast networks sont des chaicircnes ameacutericaines
priveacutees fondeacutees pour la plupart peu apregraves lrsquoapparition
de la teacuteleacutevision Elles sont disponibles gratuitement
pour tout reacutesident ameacutericain disposant drsquoune teacuteleacutevision
Elles diffusent majoritairement leurs programmes par
ondes hertziennes Les programmes sont diffuseacutes par
lrsquoantenne principale du siegravege du network puis retrans-
mis agrave travers le pays par les antennes de ses chaicircnes
aflieacutees locales Celles-ci constituent ainsi un reacuteseau
drsquoougrave le terme laquo network raquo Les broadcast networks sont
aujourdrsquohui au nombre de cinq aux Etats-Unis ABC CBS
CW Fox et NBC
Les networks du cacircble sont eacutegalement des chaicircnes de
teacuteleacutevisions ameacutericaines priveacutees La nuance principale
par rapport aux broadcast networks reacuteside dans leur
mode de diffusion des programmes et leurs modali-
teacutes de reacuteception par leurs teacuteleacutespectateurs Ces chaicircnes
sont reccedilues par les foyers au moyen drsquoun reacuteseau cacircbleacute
Un foyer ameacutericain souhaitant lrsquoobtenir doit payer un
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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LE CAcircBLEAMEacuteRICAIN
NATURE ETORIGINE
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NE PAS
SrsquoEMMEcircLERDANS LES
CAcircBLES
vant toute chose dans un souci de clarteacute du pro-
pos de cette eacutetude il est important drsquoexpliciter
la distinction entre broadcast networks ameacutericains et
networks du cacircble ameacutericain Dans les deux cas nous
parlons de networks mais selon qursquoils appartiennent agrave
une cateacutegorie ou lrsquoautre ils revecirctent des caracteacuteristiquesdiffeacuterentes
Les broadcast networks sont des chaicircnes ameacutericaines
priveacutees fondeacutees pour la plupart peu apregraves lrsquoapparition
de la teacuteleacutevision Elles sont disponibles gratuitement
pour tout reacutesident ameacutericain disposant drsquoune teacuteleacutevision
Elles diffusent majoritairement leurs programmes par
ondes hertziennes Les programmes sont diffuseacutes par
lrsquoantenne principale du siegravege du network puis retrans-
mis agrave travers le pays par les antennes de ses chaicircnes
aflieacutees locales Celles-ci constituent ainsi un reacuteseau
drsquoougrave le terme laquo network raquo Les broadcast networks sont
aujourdrsquohui au nombre de cinq aux Etats-Unis ABC CBS
CW Fox et NBC
Les networks du cacircble sont eacutegalement des chaicircnes de
teacuteleacutevisions ameacutericaines priveacutees La nuance principale
par rapport aux broadcast networks reacuteside dans leur
mode de diffusion des programmes et leurs modali-
teacutes de reacuteception par leurs teacuteleacutespectateurs Ces chaicircnes
sont reccedilues par les foyers au moyen drsquoun reacuteseau cacircbleacute
Un foyer ameacutericain souhaitant lrsquoobtenir doit payer un
A
06
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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2
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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NE PAS
SrsquoEMMEcircLERDANS LES
CAcircBLES
vant toute chose dans un souci de clarteacute du pro-
pos de cette eacutetude il est important drsquoexpliciter
la distinction entre broadcast networks ameacutericains et
networks du cacircble ameacutericain Dans les deux cas nous
parlons de networks mais selon qursquoils appartiennent agrave
une cateacutegorie ou lrsquoautre ils revecirctent des caracteacuteristiquesdiffeacuterentes
Les broadcast networks sont des chaicircnes ameacutericaines
priveacutees fondeacutees pour la plupart peu apregraves lrsquoapparition
de la teacuteleacutevision Elles sont disponibles gratuitement
pour tout reacutesident ameacutericain disposant drsquoune teacuteleacutevision
Elles diffusent majoritairement leurs programmes par
ondes hertziennes Les programmes sont diffuseacutes par
lrsquoantenne principale du siegravege du network puis retrans-
mis agrave travers le pays par les antennes de ses chaicircnes
aflieacutees locales Celles-ci constituent ainsi un reacuteseau
drsquoougrave le terme laquo network raquo Les broadcast networks sont
aujourdrsquohui au nombre de cinq aux Etats-Unis ABC CBS
CW Fox et NBC
Les networks du cacircble sont eacutegalement des chaicircnes de
teacuteleacutevisions ameacutericaines priveacutees La nuance principale
par rapport aux broadcast networks reacuteside dans leur
mode de diffusion des programmes et leurs modali-
teacutes de reacuteception par leurs teacuteleacutespectateurs Ces chaicircnes
sont reccedilues par les foyers au moyen drsquoun reacuteseau cacircbleacute
Un foyer ameacutericain souhaitant lrsquoobtenir doit payer un
A
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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laquo BASIC CABLE raquo
NETWORKSlaquo PREMIUM CABLE raquo
NETWORKS
BROADCAST
NETWORKS
ET BIEN PLUS
ET BIEN PLUS
abonnement mensuel pour le bouquet de chaicircnes cacirc-
bleacutees auquel il souscrit Le coucirct de celui-ci varie selon la
compagnie du cacircble fournissant lrsquoaccegraves agrave ces bouquets
que le teacuteleacutespectateur a choisie Les compagnies du
cacircble sont preacutesentes en grand nombre aux Etats-Unis
les cinq leaders sur le marcheacute en 2012 en termes denombre drsquoabonneacutes eacutetant dans lrsquoordre Comcast Direc TV
Dish Network Time Warner et Verizon Communications
drsquoapregraves les chiffres de lrsquoagence SNL Kagan1
Une distinction suppleacutementaire agrave preacuteciser dans le cas
du cacircble est celle entre laquo basic cable raquo et laquo premium
cable raquo On peut les consideacuterer comme deux niveaux
diffeacuterents de teacuteleacutevision cacircbleacutee Le laquo basic cable raquo est
la teacuteleacutevision cacircbleacutee standard accessible par le biais de
souscription aux bouquets des diffeacuterentes compagnies
du cacircble Le laquo premium cable raquo est une teacuteleacutevision cableacutee
laquo supeacuterieure raquo et srsquoacquiert aussi au moyen drsquoun abon-
nement mensuel geacuteneacuteralement un suppleacutement dans
lrsquooffre des compagnies du cacircble mais cette fois donnantdroit uniquement agrave un seul network du cacircble Les prin-
cipaux networks du laquo premium cable raquo sont HBO Show-
time Starz et Cinemax La particulariteacute majeure de ces
chaicircnes agrave peacuteage est qursquoelles sont essentiellement nan-
ceacutees par les souscriptions de leurs abonneacutes quand celles
du laquo basic cable raquo deacutependent agrave la fois des souscriptions
aux compagnies du cacircble et de revenus publicitaires
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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ET LALUMIEgraveRE
FUT ET RE-FUT
08
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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2
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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est degraves 1941 que lrsquohistoire des broadcast networks
se met en marche avec lrsquoobtention par CBS et NBC
drsquoun permis de diffuser des programmes teacuteleacuteviseacutes sur
les ondes hertziennes agrave New York Ce nrsquoest toutefois
qursquoen 1944 que sont lanceacutes les trois reacuteseaux historiques
de teacuteleacutevision hertzienne ameacutericaine ABC CBS et NBC
En tant que meacutedias gratuits alors seuls sur le marcheacute et
baseacutes sur une retransmission agrave travers un reacuteseau natio-
nal ces networks aspirent agrave feacutedeacuterer et preacutetendent donc
srsquoadresser agrave toute la population ameacutericaine La teacuteleacutevision
eacutetant lrsquoun des biens de consommation qui srsquoest le plus
rapidement deacutemocratiseacute2 lrsquoaccegraves agrave ces networks devient
la norme Cela ne suscite que davantage lrsquoengouement
de tous ceux qui ne lrsquoauraient pas encore acquise
Neacuteanmoins en raison de la nature continentale des
Etats-Unis et de son territoire aussi multiple qursquoil est
vaste la simple acquisition drsquoun teacuteleacuteviseur ne suft pas
toujours Malgreacute la retransmission de leurs ondes aux
antennes des stations aflieacutees disseacutemineacutees agrave travers
tout le pays la couverture des broadcast networks reste
incomplegravete Certaines localiteacutes reculeacutees souffrent ainsi
de leur situation geacuteographique qui empecircche la reacutecep-
tion correcte des ondes hertzienne Crsquoest donc pour pa-lier ces problegravemes de retransmission que srsquoest mis en
place le cacircble Il srsquoagit aussi de reacutecupeacuterer les derniegraveres
poches de public en marge sur le territoire ameacutericain
Crsquoest John Walson lrsquoun des pegraveres ofciels de la teacuteleacutevision
cacircbleacutee qui en 1948 trouve cette solution3
Reacutesident de la bourgade de Mahanoy City ville isoleacutee
dans la reacutegion montagneuse de la Pennsylvanie hors
drsquoatteinte des ondes hertziennes John Walson est pro-
prieacutetaire drsquoun magasin drsquoeacutelectromeacutenager En raison de
la mauvaise reacuteception de la reacutegion il ne parvient pas agrave
vendre le moindre teacuteleacuteviseur Il deacutecide donc drsquoinstaller
lui-mecircme une antenne sur une montagne voisine Il la
relie agrave son teacuteleacuteviseur agrave travers un cacircble reacuteussissant ainsi
agrave capter les broadcast networks La nouvelle se reacutepand
instantaneacutement Il se retrouve tregraves vite agrave facturer men-
suellement toute la ville pour lui fournir le mecircme type
drsquoaccegraves A partir de la moitieacute des anneacutees 1950 Walson
rachegravete mecircme les systegravemes de cacircble similaires de ses
concurrents Il fonde ensuite Service Electric la toute
premiegravere compagnie du cacircble de lrsquohistoire La teacuteleacutevision
cacircbleacutee ameacutericaine est ofciellement inventeacutee mecircme srsquoilnrsquoexiste pas encore de networks du cacircble agrave proprement
parler Le systegraveme de teacuteleacutevision par cacircble srsquoest donc deacute-
veloppeacute agrave partir drsquoun impeacuteratif pratique protant dans
un premier temps aux broadcast networks Toutefois il
est important de noter que crsquoest un acte fondateur Il
inscrit degraves lrsquoorigine dans la nature profonde du cacircble
ce principe de srsquoadresser agrave des franges oublieacutees de la
population agrave des cibles plus particuliegraveres
De la teacuteleacutevision hertzienneagrave lrsquoapparition du cacircble
Crsquo
John Walson
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
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James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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UNEREacuteVOLUTION
CAcircBLEacuteE
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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l faut attendre les anneacutees 70 pour que les premiers
networks diffusant exclusivement leurs programmes
sur le cacircble fassent leur apparition Leur programma-
tion originale est toutefois agrave ce stade encore limiteacutee
voire inexistante Ils se contentent geacuteneacuteralement de re-
diffusions de lms ou de retransmissions drsquoeacutevegravenements
sportifs Ce qui nrsquoempecircche pas le cacircble de se deacutevelopper
Degraves 1960 on compte deacutejagrave environ 640 installations cacirc-
bleacutees communautaires agrave travers les Etats-Unis En 1971
le nombre drsquoabonneacutes au cacircble agrave New York se chiffre agrave
800004
Ce deacuteveloppement rapide bouleversant les habitudes
de consommation teacuteleacutevisuelles ameacutericaines interpelle
les instances gouvernementales En 1963 la FCC (Com-
mission feacutedeacuterale des communications) commence donc
agrave reacuteguler le cacircble Suite agrave son procegraves contre la compa-
gnie du cacircble Carter Mountain Transmission elle eacutetablit
que le cacircble entre dans son domaine de leacutegislation en
raison de son impact sur la diffusion des programmes
des broadcast networks5 Lrsquoeacutevegravenement initie une relation
particuliegravere entre gouvernement et cacircble qui sera fon-
damentale dans lrsquoeacutevolution de ce dernier
Crsquoest en effet 1977 qursquoa lieu le grand tournant dans les
rapports entre FCC et cacircble crucial agrave lrsquoavegravenement de ce-
lui-ci Un procegraves portant sur le contenu de la program-
mation originale oppose la FCC agrave Time Warner compa-
gnie deacutetentrice de HBO Il deacutebouche sur une victoire de
celle-ci faisant valoir lrsquoargument de la nature de chaicircne
agrave peacuteage de HBO Cela implique que son contenu est deacute-
libeacutereacutement choisi par ses teacuteleacutespectateurs Le jugement
creacutee une jurisprudence capitale Il induit la suppres-
sion des restrictions creacuteatives gouvernementales sur le
cacircble Degraves lors HBO et toute une geacuteneacuteration de futurs
networks du cacircble sont autoriseacutes agrave diffuser tout type
de programmation de leur souhait agrave leurs abonneacutes6 Les
networks du cacircble sont degraves lors libeacutereacutes des interdictions
de contenu obscegravene sexuellement explicite et de lan-
gage indeacutecent
Maturation du cacircble
I
12
on Wickman montre un eacutequipement capable de recevoir HBO le 27 deacutecembre 1980
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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lors que lrsquoarriveacutee de la programma-
tion originale prend forme sur le
cacircble du cocircteacute des broadcats networks
les mutations eacuteconomiques et ar-
tistiques se multiplient entre les
anneacutees 80 et 90 Lrsquoinvention de la
teacuteleacutecommande du magneacutetoscope
et de la VHS sont les nouvelles
composantes techniques majeures
avec lesquelles lrsquoindustrie teacuteleacutevi-
suelle doit composer En tant que
compleacutements du teacuteleacuteviseur ce sont
des produits qui laquo libegraverent le teacuteleacutes-
pectateur qui peut deacutesormais regarder
le programme qursquoil souhaite raquo7 et lui
donne degraves lors bien plus de pouvoir comme
lrsquoexplique Marjolaine Boutet historienne
agrave la Sorbonne speacutecialiseacutee dans la teacuteleacute-
vision ameacutericaine A la mecircme eacutepoque
(1986) un nouveau broadcast network
fait son arriveacutee sur le marcheacute Fox
Avec la ferme intention de rapide-
ment srsquoimposer Fox adopte une
strateacutegie de contre-programmation
en lanccedilant des seacuteries bien plus imper-
tinentes que la moyenne comme Married with Children
et The Simpsons Lrsquointroduction de ces nouveaux para-
megravetres sur le marcheacute non seulement accroit la concur-
rence entre les networks mais eacutebranle leur force drsquoat-
traction drsquoune audience de masse En drsquoautres termes il
est deacutesormais plus difcile de rassembler un large
public autour drsquoune programmation La fragmenta-
tion de lrsquoaudience est ainsi initieacutee
Les bases hertziennesde la reacutevolution
A
14
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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Sur un plan plus creacuteatif cette mecircme eacutepoque voit lrsquoap-
parition de seacuteries entamant une certaine reacuteforme des
conventions drsquoeacutecriture et de production Drsquoapregraves le jour-
naliste ameacutericain speacutecialiseacute en seacuteries Alan Sepinwall
laquo la vague de drames reacutevolutionnaires srsquoest construite
sur le travail reacutealiseacute par un groupe drsquoautres seacuteries parti-
culiegraverement celles creacuteeacutees agrave partir du deacutebut des anneacutees
80 raquo8 Parmi elles Hill Street Blues fait gure de premiergrand tournant Seacuterie sur la vie drsquoun commissariat elle
a la particulariteacute drsquoecirctre la premiegravere agrave diviser eacutequitable-
ment sa narration entre tous ses
personnages Elle deacuteveloppe le
concept de lrsquoensemble show (seacute-
rie chorale) soit laquo La seacuterie dont
personne nrsquoest le heacuteros raquo comme
la deacutenit Alain Carrazeacute auteur et journaliste speacutecia-liste des seacuteries teacuteleacute en France9 De plus Hill Street Blues
participe agrave la laquo feuilletonnisation raquo des seacuteries soit des
seacuteries avec ses intrigues srsquoeacutetendant sur plusieurs eacutepi-
sodes Miami Vice centreacutee sur deux enquecircteurs agrave Miami
marque par sa photographie et son aspect laquo cineacutema-
tographique raquo invitant les productions teacuteleacuteviseacutees agrave un
plus grand travail sur leur reacutealisation Lrsquoexpeacuterience Twin
Peaks va mecircme jusqursquoagrave repousser les limites de la reacute-alisation teacuteleacutevisuelle des broadcast networks en plus
de deacuteer toutes les conventions creacuteatives Elle prouve
par son succegraves initial que lrsquoabsurde et lrsquoeacutetrange ne sont
pas incompatibles avec la teacuteleacutevision Il y a eacutegalement
NYPD Blue qui est une anomalie dans le paysage audio-
visuel ameacutericain de la peacuteriode en raison de son usage
de langage et de scegravenes particuliegraverement crus Le fait
qursquoelle mette aussi en scegravene au premier plan un per-
sonnage profondeacutement imparfait agrave la limite de lrsquoanti-heacuteros lui confegravere un impact drsquoautant plus grand sur la
teacuteleacutevision ameacutericaine Elle contribue agrave une libeacuteration du
ton et habitue lrsquoaudience agrave une
approche plus reacutealiste The X-Files
permet elle drsquoimposer le concept
de laquo mythologie raquo soit laquo lrsquohistoire
dans lrsquohistoire raquo des reacutefeacuterences
propres agrave la seacuterie compreacutehensibles qursquoen la suivantinteacutegralement Enn Proft centreacutee sur un cadre socio-
pathe sans scrupules va peut-ecirctre mecircme trop loin dans
le rejet des conventions et eacutecope drsquoune rapide annula-
tion Lrsquoideacutee drsquoune narration essentiellement centreacutee sur
un antiheacuteros deacutepourvu de toute morale reste toutefois
dans les esprits Les semences du renouveau creacuteatif du
cacircble sont ainsi eacutegreneacutees parmi ces seacuteries Elles ouvrent
lagrave les bregraveches dans lesquelles la reacutevolution cacircbleacutee vaallegravegrement srsquoengouffrer
HILL STREET BLUES FAIT
FIGURE DE PREMIER
GRAND TOURNANT
15
Hill Street Blu
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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Moteur de la reacutevolution
i lrsquohistoire drsquoHBO commence degraves 1972 ce nrsquoest pas
avant les anneacutees 90 qursquoelle acquiert un vrai poids
dans le paysage audiovisuel ameacutericain au point drsquoy pro-
voquer une veacuteritable secousse A cette eacutepoque corres-
pond la deacutecision de la chaicircne drsquoinvestir le creacuteneau de
la programmation originale En mal de visibiliteacute et en
quecircte drsquoun moyen de deacuteliser ses abonneacutes la chaicircne
tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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tire alors parti de son statut drsquooutsider et de lrsquoabsence
de reacutegulation sur ses contenus pour entreprendre une
politique de ction ineacutedite HBO srsquoeacutevertue en effet agrave ga-
rantir le processus de creacuteation le plus libre possible Si
ce choix peut traduire certaines motivations artistiques
il est en grande partie le reacutesultat drsquoune strateacutegie eacutecono-
mique visant agrave se deacutemarquer De fait selon Alain Carra-
zeacute pour convaincre les teacuteleacutespectateurs de srsquoabonner laquo
la seule option pour la chaicircne est de traiter des sujetshors normes durs et adultes et de le faire en ayant une
politique drsquoauteur raquo 10 Lrsquoavegravenement drsquoHBO souligne bien
toute lrsquoambivalence de la nature de la seacuterie oscillant
entre produit artistique et produit eacuteconomique
Le premier choc intervient en 1993 avec Oz une seacuterie de
Tom Fontana deacutepeignant lrsquounivers carceacuteral sans conces-
sions Elle megravene une exploration extrecircmement pousseacutee
de la criminaliteacute et des affres de lrsquoacircme humaine comme
aucune autre ction teacuteleacuteviseacutee auparavant Elle srsquooctroie
de plus nombre de liberteacutes en matiegravere de structure nar-
rative Cela en fait une composante deacuteterminante de la
reacutevolution cacircbleacutee Ceci drsquoautant plus qursquoelle est la pre-
miegravere seacuterie originale dramatique drsquoHBO Fontana son
creacuteateur en eacutetait bien conscient et comme le rapporte
Alan Sepinwall laquo il suspectait que si Oz marchait elle
initierait toute une suite de seacuteries dans une veine bien
plus audacieuse que ce qui eacutetait permis sur la teacuteleacutevision
des networks raquo11 Fontana ne croyait pas si bien dire car
tregraves vite apregraves le lancement de Oz crsquoest une succession
drsquoœuvres dramatiques majeures du cacircble qui lui em-
boicircte le pas
La cultissime The Sopranos de David Chase euron decette tendance est probablement la seacuterie au cœur de la
reacutevolution En effet si agrave la maniegravere drsquoOz cette fresque
drsquoune famille maeuse moderne dans le New Jersey
marque les esprits pour son ton totalement libeacutereacute et son
questionnement approfondi de la morale elle parvient
eacutegalement agrave devenir un succegraves commercial retentissant
La seacuterie se centre plus speacuteciquement sur Tony Soprano
la gure antiheacuteroiumlque par excellence
S
17
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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En prenant en compte le fait que la narration suit sa
constante deacuterive dans le mal sans rebuter son audience
The Sopranos est bien le signe qursquoune rupture srsquoest faite
et que le public est precirct pour des ctions plus adultes
et complexes La seacuterie a de plus le grand meacuterite drsquoini-
tier la reconnaissance du genre seacuteriel en tant que forme
drsquoart par la faccedilon bien particuliegravere qursquoa David Chase deconduire son reacutecit Il ne srsquoagit pas pour lui de plaire agrave
son audience et de simplement la divertir mais plutocirct
de la deacuteer de lrsquointerpeler pour la faire reacuteeacutechir Ainsi
dans les mots de Sepinwall laquo David Chase non seule-
ment ne srsquoinquieacutetait jamais de ne pas avoir de person-
nage principal sympathique mais il ne se souciait pas
non plus drsquoavoir une seacuterie sympathique raquo 12
Srsquoensuivent Six Feet Under Sex and the City The
Wire et Deadwood entre autres qui sans deacuteclen-
cher immeacutediatement le mecircme pheacutenomegravene cultu-
rel que The Sopranos sont eacutegalement importantes
dans les innovations qursquoelles apportent A leur me-
sure elles ont aussi contribueacute agrave la reacutevolution en le-
vant des tabous comme le sexe dans Sex and the City
et la mort dans Six Feet Under ou par leurs structures
narratives novatrices et de haute qualiteacute drsquoeacutecriture dans
le cas de Deadwood et The Wire
Porteacutee par cette ligne eacuteditoriale de prestige lrsquoascen-
sion de HBO est fulgurante Elle srsquoimpose non seule-
ment comme le teacutemoin incontournable drsquoun change-
ment majeur dans la faccedilon de concevoir la ction mais
inaugure aussi une nouvelle approche de la teacuteleacutevision
Celle-ci est une conseacutequence du monopole des broad-
cast networks sur le grand public et de leur politique
de creacuteation aseptiseacutee Elle srsquoinscrit dans une logique de
niche Elle vient offrir agrave des cateacutegories de population
particuliegraveres deacutelaisseacutees par la teacuteleacutevision hertzienne
ce qursquoelles nrsquoy trouvaient pas jusque lagrave En prenant en
compte ces deux paramegravetres on peut interpreacuteter cette
eacutevolution comme un parallegravele de la reacutevolution indus-
trielle en passant drsquoun marcheacute de demande agrave un marcheacutedrsquooffre
18
James Gandolni dansle rocircle de Tony Soprano
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
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8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2329
Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
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EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
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NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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3
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
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2012
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CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
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Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2829
1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2929
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LrsquoINFLUENCEET LrsquoHEacuteRITAGE
DU CAcircBLEAMEacuteRICAIN
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ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2629
i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2829
1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2929
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2229
ne reacutevolution se deacutenit a posteriori selon ses reacute-
percussions La programmation originale drsquoHBO
aurait pu rester une reacutevolte isoleacutee mais ses effets
agrants sur lrsquoenvironnement teacuteleacutevisuel ameacutericain lui
confegravere bien un aspect reacutevolutionnaire En effet cette
strateacutegie de lrsquoimpertinence et de lrsquoaudace creacuteative nrsquoest
pas resteacutee longtemps un monopole drsquoHBO A partir
des anneacutees 2000 drsquoautres networks du cacircble prennent
HBO pour modegravele et se lancent eacutegalement dans la pro-
grammation originale13 Une des eacutetapes cleacutes qui initie
cette tendance est lrsquoarriveacutee
de FX sur ce marcheacute avec The
Shield en 2002 Seacuterie centreacutee
sur le ic ripoux Vic Mackey
elle reacuteafrme la possibiliteacute de
prendre un antiheacuteros comme
sujet drsquoun reacutecit Particuliegraverement violente et provocante
dans son contenu elle est pourtant diffuseacutee sur le laquo ba-
sic cable raquo qui doit reacutepondre agrave certaines exigences de
bienseacuteance vis-agrave-vis des annonceurs14 Sa diffusion crsquoest
essentiellement agrave The Sopranos qursquoelle la doit dont le
succegraves commercial a eacuteteacute invoqueacute comme argument pour
attirer sufsamment drsquoannonceurs pour programmer la
seacuterie De plus gracircce agrave son succegraves public et critique The
Shield contribue alors agrave la reacuteduction des reacuteticences des
annonceurs vis-agrave-vis de programmations plus originales
et politiquement incorrectes
Drsquoautres networks du cacircble suivent aussi rapidement
HBO sur le terrain de la programmation originale
qursquoelles appartiennent au laquo basic cable raquo comme TNT
Syfy USA Network ou AMC ou au laquo premium cable raquo
comme Showtime ou Starz Ces deux derniegraveres ain-
si que AMC et FX font une concurrence plus frontale agrave
HBO en inscrivant eacutegalement leurs productions dans un
creacuteneau de grande liberteacute creacuteative et de qualiteacute haut
de gamme Dans tous les cas
il srsquoagit pour toutes ces entiteacutes
drsquoorienter leurs strateacutegies vers
des niches drsquoaudiences bien
conscientes que lrsquoaxe grand
public est monopoliseacute par les
broadcast networks Dans cette ideacutee elles cultivent donc
leurs particulariteacutes soignent leur image et produisent
en prioriteacute pour une cible speacutecique Par exemple FX
srsquoadresse ainsi beaucoup agrave un public plutocirct masculin et
jeune et cela se ressent dans sa ligne eacuteditoriale15 Ces
paramegravetres sont aussi ce qui permet la peacuterenniteacute drsquoun
grand nombre de seacuteries sur le cacircble car laquo [elles] ne sont
pas soumises agrave la neacutecessiteacute de rassembler rapidement
une audience large raquo 16 preacutecise Marjolaine Boutet
Expansion drsquoun mouvementet modegravele drsquoinspiration
U
CETTE STRATEacuteGIE DE LrsquoIMPER-
TINENCE ET DE LrsquoAUDACE CREacuteA-
TIVE NrsquoEST PAS RESTEacuteE LONG-
TEMPS UN MONOPOLE DrsquoHBO
22
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
24
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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Agrave partir de lagrave lrsquooffre seacuterielle est consideacuterablement mul-
tiplieacutee Cela participe ineacutevitablement agrave la fragmentation
de lrsquoaudience et agrave son deacuteclin sur les broadcast networks
En effet rien que sur la saison 2010-2011 aucun broad-
cast network nrsquoa vu son score sur la cible privileacutegieacutee des18-49 ans augmenter et sur le public global seule CBS a
leacutegegraverement progresseacute17 La tendance ne va qursquoen srsquoaggra-
vant car la saison passeacutee sur le Top 30 des programmes
de broadcast networks les plus
regardeacutes 19 sont en baisse sur
un an18 Face agrave la monteacutee en
puissance de cette nouvelle
concurrence la teacuteleacutevision hert-
zienne se voit dans lrsquoobligation
drsquoy apporter une reacuteponse ap-
proprieacutee agrave travers laquo des ctions plus ambitieuses raquo 19
La dynamique entre broadcast networks et cacircble srsquoen
trouve dans un sens inverseacute avec cette fois le cacircble ini-
tiant la tendance Ainsi degraves 2003 apparaissent sur les
broadcast networks des seacuteries srsquoinspirant des codes du
cacircble comme Boomtown sur NBC sorte de reacuteplique agrave The
Shield en plus eacutedulcoreacute20 Les fameuses House et Despe-
rate Housewives en 2004 sont aussi des descendantes du
cacircble dans la mesure ougrave la premiegravere met en scegravene un
antiheacuteros et ougrave la seconde manie lrsquoironie pour une satire
du recircve ameacutericain Cette inuence du cacircble se ressent
chez les broadcast network encore aujourdrsquohui Elle estpreacutesente dans la structure et les thegravemes plus adultes et
sombres des seacuteries comme dans le cas de Scandal21 ou
The Blacklist revendiqueacutee comme laquo un hybride de seacuteries
feuilletons qui marchent sur le
cacircble et de seacuteries agrave eacutepisodes
boucleacutes raquo22 par le preacutesident
de NBC Bob Greenblatt Leurs
modes de programmation se
rapprochent aussi de ceux du
cacircble soit des peacuteriodes de dif-
fusion des eacutepisodes plus courtes et sans interruption agrave
lrsquoimage drsquoABC cette saison23 Cela nrsquoa pas toujours permis
drsquoenrayer la chute des audiences mais crsquoest de cette laquo
inspiration cacircbleacutee raquo que vient la libeacuteration progressive
du ton sur les broadcast networks et leur second soufe
creacuteatif
23
EacuteVOLUTION DES AUDIENCE S MOYENNESDES BROADCAST NETWORKS LORS D E LA SAISON 20102011
BroadcastNetworks
Moyenne de teacuteleacutespectateurs(en millions) tous programmes
confondus
Eacutevolution de la moyenne de teacuteleacutes-pectateurs par rapport agrave la saison
20092010
Eacutevolution du taux sur la cible privileacutegieacutee des 18-49 ans par rapport agrave
la saison 20092010
ABC 85 -2 -7
CBS 116 3 -9
CW 2 0 -9
FOX 98 -3 -45
NBC 7 -16 -15
LA DYNAMIQUE SrsquoEN TROUVE
DANS UN SENS INVERSEacute AVEC
CETTE FOIS LE CAcircBLE INITIANT
LA TENDANCE
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
2010
2011
2011
2013
2011
2012
2010
2013
2013
NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2729
epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2829
1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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NETWORKS
2002
2008 2006
2005 2007
2008 2004 2006
20042000
2010
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2011
2011
2013
2011
2012
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NETWORKS
CABLE BLOODLINES
1997
1999
1998 20022001
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eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
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httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2729
epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
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8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2529
eacutemergence de cette mouvance de seacuteries du cacircble
politiquement incorrectes agrave antiheacuteros srsquoeacuterigeant
parfois en critiques sociales opegravere une veacuteritable radio-
graphie de lrsquoeacutetat de lrsquoAmeacuterique au XXIegrave siegravecle En osant
srsquoattaquer agrave des tabous jamais eacutevoqueacutes auparavant agrave la
teacuteleacutevision amenant le public agrave enn regarder en face les
aspects moins reluisants de leur pays ces seacuteries laquo battent
en bregraveche lrsquoAmerican Way of Life raquo24 Le cacircble est alors
le teacutemoin privileacutegieacute de lrsquoeacutetat de remise en question des
Etats-Unis agrave lrsquoaube du XXIe
siegravecle Deacutebarrasseacutes de lrsquoan-
cien ennemi communiste
suite agrave lrsquoeffondrement de
lrsquoURSS en 1991 les Etats-
Unis laquo ont la gueule de bois
[hellip] et se retrouvent seuls
face agrave eux mecircme raquo25 La seacute-
rie de HBO The Sopranos
rend bien compte de cela
Selon Alan Sepinwall The
Sopranos utilise laquo un genre
familier pour srsquointroduire
dans un deacutebat sur lrsquoeacutetat glo-
bal de lrsquoAmeacuterique ndash et la seacute-rie suggeacuterait que Chase (le
creacuteateur de la seacuterie) et son
eacutequipe nrsquoestimaient plus cet
eacutetat tregraves solide raquo26 Lrsquoeacutevegravene-
ment du 11 septembre qui
ne fait qursquoeacutebranler davantage les certitudes de la popu-
lation ameacutericaine est une composante majeure de cet
eacutetat de remise en question Nombre de seacuteries cacircbleacutees
apparues ulteacuterieurement se retrouvent hanteacutees encore
aujourdrsquohui par ce traumatisme Certaines comme Bat-
tlestar Galactica Rescue Me Over There ou actuellement
Homeland srsquoen inspirent mecircme tregraves ouvertement re-
transcrivant bien toute lrsquoimportance de son impact27
Drsquoun point de vue plus positif les seacuteries cacircbleacutees sont
eacutegalement signicatives drsquoun nouveau rapport entre
le public ameacutericain et la
teacuteleacutevision En trouvant le
succegraves par la programma-
tion de ctions moins fa-
cilement accessibles plus
sombres et adultes le cacircble
suggegravere que lrsquoaudience a en
quelque sorte aussi grandi
Crsquoest un mucircrissement dans
le sens ougrave elle semble de-
venue bien plus exigeante
dans son choix de consom-
mation seacuterielle et suf-
samment cultiveacutee pour as-
similer des thegravemes et desnarrations plus complexes
et adultes Le succegraves de ces
seacuteries est drsquoune certaine fa-
ccedilon lrsquoaboutissement drsquoune
longue culture teacuteleacutevisuelle
et de lrsquoexposition prolongeacutee du public ameacutericain agrave ces
contenus
Une nation cacircbleacuteeen question
25
Lrsquo
Rescue Me
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2629
i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2729
epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2829
1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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i le genre seacuteriel doit beaucoup au cacircble pour lrsquoameacute-lioration de ses modes de fabrication et drsquoeacutecriture il
ui est tout aussi redevable pour avoir redoreacute son image
HBO est lrsquoun des principaux acteurs agrave creacutediter pour la
onsideacuteration nouvelle accordeacutee agrave la seacuterie Ses produc-
ions ont de fait rehausseacute le niveau qualitatif avant que
AMC et Showtime ne viennent lui precircter main forte au
oint de monopoliser les titres les plus prestigieux aux
eacutereacutemonies de reacutecompenses Depuis 2007 les seacuteries duacircble nrsquoont en effet pas cesseacute de remporter le titre de
meilleure seacuterie dramatique que ce soit aux Emmy Awar-
s28 ou aux Golden Globes29
HBO reste toutefois plus speacuteciquement celle qui
ontribue le plus fortement agrave imposer la seacuterie comme
orme drsquoart agrave part entiegravere agrave un public qui particuliegrave-
ement en France agrave lrsquoeacutepoque de lrsquoessor de la chaicircne la
eacutepreacuteciait comme le souligne Pierre Seacuterisier30 Derriegravere
engouement rencontreacute par les seacuteries dans les milieux
ulturels mecircme les plus exigeants le cacircble est donc
ussi lagrave en moteur de cette nouvelle reconnaissance En
eacutemoigne lrsquoentreacutee de The Sopranos dans la collection
ermanente du Museum of Modern Art de New York en
00131 ou lrsquointeacuterecirct porteacute par les universitaires agrave The Wire
onnant suite agrave nombre de colloques et de publications
niversitaires centreacutes sur les seacuteries32
2007 The Sopranos
2008 Mad Men
2009 Mad Men
2010 Mad Men
2011 Mad Men
2012 Homeland
2013 Breaking Bad
EMMY AWARDSMEILLEURE SEacuteRIE DRAMATIQUE
La reconnaissancede la seacuterie
S
6
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
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1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
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epuis son apparition le cacircble srsquoest donc mueacute en pilier majeur du
deacuteveloppement du genre seacuteriel aux Etats-Unis Mais avant mecircme
drsquoacqueacuterir son statut particulier et de devenir le veacuteritable vivier de creacutea-
tion pour les seacuteries teacuteleacute que lrsquoon connaicirct aujourdrsquohui il faut retenir qursquoil
est avant tout neacute comme une extension de la teacuteleacutevision hertzienne des
broadcast networks Crsquoest par lrsquoaction de certains groupes plus retreints
le composant et particuliegraverement HBO en reacuteaction agrave lrsquoeacutetat de lrsquoenviron-
nement audiovisuel de lrsquoeacutepoque qursquoil est parvenu agrave transcender son rocircle
de laquo beacutequille hertzienne raquo Fort de cette eacutemancipation le cacircble a donc pu
explorer de nouvelles frontiegraveres creacuteatives amenant agrave remodeler le genre
seacuteriel en geacuteneacuteral Guideacute par HBO un pheacutenomegravene de laquo rueacutee vers lrsquoor raquo
teacuteleacutevisuel srsquoest donc fait jour Il nrsquoest alors pas si eacutetonnant qursquoon parle reacute-
guliegraverement laquo drsquoacircge drsquoor raquo de la teacuteleacutevision pour qualier cette peacuteriode Iro-
niquement cela passe par la traduction drsquoun mal ecirctre de la socieacuteteacute ameacute-
ricaine qui est elle deacutenitivement bien loin du moindre laquo acircge drsquoor raquo Mais
cette qualication convient drsquoautant plus que lrsquoambition ineacutedite des seacuteries
du cacircble apporte un eacuteclairage nouveau sur le genre dans son ensemble
Il tire le niveau vers le haut et lui donne enn ses lettres de noblesse
facilitant la reconnaissance du public Si les seacuteries sont aujourdrsquohui pregraves
drsquoobtenir une vraie leacutegitimation culturelle en tant que 8e art crsquoest bien en
grande partie gracircce au cacircble
D
Le Kentucky est le Far West moderne de Raylan Givens la teacuteleacutevision est le mien Quand je
nrsquoeacutetudie pas la communication jrsquoexplore ses contreacutees aussi bien hertziennes que cacircbleacutees (mais
quand mecircme surtout cacircbleacutees) et ce depuis bientocirct 10 ans avec un enthousiasme et une curio-
siteacute constamment grandissants Outre Justifed mes compagnons privileacutegieacutes de vagabondage
teacuteleacutevisuel sont Alicia Florrick (The Good Wife) Jed Bartlet (The West Wing) Will McAvoy (The
Newsroom) et Selina Meyer (Veep)
Agrave PROPOS DE STETSON SAM
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2829
1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
agrave remporter le titre de meilleur drama aux Golden Globes de-puis Greyrsquos Anatomy en 2007 raquo Blog AudiencesUSA 11 no-vembre 2013 consulteacute le 24 novembre
30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2929
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
httpslidepdfcomreaderfullmore-tv-supplement-le-cable-americain-et-sa-contribution-au-genre-seriel 2829
1 NCTA Industry data 2012 consulteacute le 16 novembre 2013
2 BOUTET Marjolaine Les seacuteries teacuteleacute pour les nuls Paris FirstEditions 2009 p17
3 KENNEDY Sam laquo Cable TV invented in Mahanoy City raquo The Morning Call 04 mars 2007 consulteacute le 15 novembre 2013
4 STEPHENS Mitchell laquo History of Television raquo Grolier Ency-clopedia consulteacute le 9 novembre 2013
5 laquo The History of Cable Television raquo consulteacute le 9 novembre 2013
6 S CRAWFORD Gregory laquo Cable Regulation in the Internet Era raquo pp 6-7 consulteacute le 15 novembre 2013
7 BOUTET Marjolaine opcit p68
8 SEPINWALL Alan The Revolution Was Televised New YorkTouchstone mai 2013 p7 laquo The millennial wave of revolutionary dramas was built onthe work put in by a group of other series particularly theones created from the early lsquo80s onward raquo
9 CARRAZE Alain Les seacuteries teacutele France Hachette septembre2007 p131
10
CARRAZE Alain opcit pp200-20111 SEPINWALL Alan opcit p30laquo Fontana had suspected that if Oz worked it would be therst of many shows in a far more adventurous vein than whathad been allowed on network television ndash and that if he failedthis new era could be over before it started raquo
12 SEPINWALL Alan opcit p66laquo Chase not only never worried about having a likable maincharacter he didnrsquot need a likable series raquo
13 BOUTET Marjolaine opcit p78
14 SEPINWALL Alan opcit p 142
15 CHOZIK Amy et CARTER Bill laquo A Rough and Bawdy Ad Magnet raquo The New York Times 26 mars 2012 consulteacute le 24 novembre 2013
16 BOUTET Marjolaine opcit p28
17 Chiffres disponibles page 24PureCineacute laquo Audiences US de la saison 20102011 raquo 30 mai 2005 consulteacute le 15 novembre 2013
18 laquo The Down Season raquo The Wrap 13 mai 2013 p30
19 C AHL Nils laquo La seacuterie teacuteleacuteviseacutee entre dans lrsquoacircge adulte raquo LeMonde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquo ndeg35 avril-juin 2013p21
20 SEPINWALL Alan opcit p145
21 ADALIAN Josef laquo Shonda Rhimes on Scandalrsquos new season We have every intention of keeping the pace up raquo Vulture 13 aoucirct 2013 consulteacute le 24 novembre 2013
22 TARTAGLIONE Nancy laquo NBCrsquos Bob Greenblatt on being pro-vocative - and trying to bring network back raquo Deadline 04 novembre 2013 consulteacute le 15 novembre 2013laquo Greenblatt called James Spader series The Blacklist a ldquohy-bridrdquo of the kind of serialized shows that work on cable and
the closed-ended franchise raquo
23 GOLDBERG Lesley laquo ABC Formalizes Split-Season Lineup raquo The Hollywood Reporter 04 aoucirct 2013 consulteacute le 15 no-vembre 2013
24 SERY Macha laquo Quand les seacuteries battent en bregravechent lrsquo laquo Ame-rican way of life raquo raquo Le Monde ndash hors seacuterie laquo La vie en seacuteries raquondeg35 avril-juin 2013 p53
25 BOUTET Marjolaine opcit p74
26 SEPINWALL Alan opcit p51laquo The Sopranos used a familiar genre to sneak in a discussionof the state of America as a whole ndash and the show suggestedthat Chase and company felt the state wasnrsquot very strong raquo
27 SERY Macha opcit p53
28 Awards Search Academy of Television Arts and Science consulteacute le 23 novembre 2013
29 laquo The Good Wife peut-elle ecirctre la premiegravere seacuterie de network
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30 SERISIER Pierre laquo Les 40 ans de HBO raquo Le Monde des Seacuteries 15 novembre 2012 consulteacute le 23 novembre 2013
31 FOUBERT Freacutedeacuteric REGOURD Guillaume laquo Une deacutecennie deseacuteries raquo Geacuteneacuterique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p107
32 VEUNAC Caroline laquo Les seacuteries passent agrave la fac raquo Geacuteneacute-rique(s) ndeg25 novembre-deacutecembre 2009 p38
Notes
8132019 More TV - Suppleacutement - Le cacircble ameacutericain et sa contribution au genre seacuteriel
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