Les éruptions volcaniques

En fonction de la nature de la lave et de sa teneur en gaz, le dynamisme éruptif (c'est-à-dire la manière dont le magma arrive à l'air libre) peut être différent.

Éruptions hawaïennes

Elles sont caractérisées par l'émission de lave basaltiques très fluide et à haute température (1100 °C). Ces laves jaillissent en fontaines qui peuvent atteindre plusieurs centaines de mètres de hauteur, puis se répandent sur de vastes étendues sous forme de coulées. Ces épanchements donnent naissance à des cônes aux pentes très douces: les volcans boucliers.

Éruptions stromboliennes

Elles alternent des phases explosives et des phases effusives. Elles sont caractérisées par l'éjection rythmique de produits en fusion propulsés par les gaz volcaniques. Parfois, le cratère déborde, ce qui provoque des coulées de lave. Les éruptions de ce type durent de quelques jours à plusieurs années. Le cône est composé de strates riches en cendres et en bombes d'une part et de strates formées par des coulées de lave d'autre part: on parle de strato-volcan.La plupart des jeunes volcans de la Chaîne des Puys sont nés de ce type d'éruption. Chaque nouvelle arrivée de magma en surface fait apparaître un nouveau volcan. Ainsi, entre -100 000 et -8 000 ans, quelques dizaines de strato-volcans se sont formés dans cette région.Paradoxalement, le volcan de référence pour ce type d'éruption, le Stromboli, est atypique car il est en éruption permanente depuis au moins 2 500 ans.

Plus d'informations sur les éruptions volcaniques

LivresBardintzeff J.M., Volcans, éd. Armand Colin, 154pp. 1993

Bardintzeff, J.M., Les volcans, collection Connaître & Découvrir, éd. Liber, 212 pp., 1997

Barois P., Guide encyclopédique des volcans, collection Les Guides Naturalistes, éd. Delachaux et Niestlé, 416 pp. 2004

Sites InternetWikipédia, article sur les volcanshttp://fr.wikipedia.org/wiki/Volcan#Classification_des_volcans

Les types éruptifshttp://ereiter.free.fr/html/type_erup.htm

Comment fabriquer un volcan et faire une éruption volcaniquehttp://www.palais-decouverte.fr/fileadmin/fichiers/visiter/juniors/fiches_experiences/ eruption_volcanique.pdf

Textes et Photos de E.Reiter, l'exception de:Hawaiian Volcano Observatory/USGS: p. 1 en haut; Yount M.E., AVO/USGS: p. 2-3 au centre;C.Heliker, Hawaiian Volcano Observatory/USGS: p. 4Copyright Juin 2010

Éruptions vulcaniennes

Le magma est ici plus visqueux que pour des éruptions hawaïennes et stromboliennes. Ainsi, il remonte avec plus de difficultés à la surface. Il s'accumule au-dessus la cheminée sous forme d'une galette de lave ou d'un dôme. Ce bouchons, une fois refroidi, bloque le dégazage et la pression des gaz augmente dans l volcan. Lorsque cette pression dépasse la résistance du bouchon, une violente éruption projette des cendres, des scories et des bombes à plusieurs kilomètres d'altitude. Le dégazage peut alors reprendre, puis un nouveau bouchon se remet en place dans le cratère. Le cycle peut alors recommencer tant que la source de magma n'est pas tarie.Le type de relief engendré est un cône de faible altitude, résultant principalement de l'accumulation de cendres et de bombes.

Éruptions péléennes

C'est un cas particulier d'éruption explosive. La lave est très visqueuse (car riche en silice). Elle ne peut pas s'écouler en sortant du cratère et s'accumule sur place en formant un dôme souvent hérissé d'aiguilles. Lorsque la pression des gaz situés sous ce bouchon devient supérieure à la résistance de ce bouchon, une nuée ardente jaillit à partir d'une déchirure située à la base du dôme. Cette nuée, constituée de lave, de gaz brûlants et de blocs de toutes tailles, s'échappent à des vitesses de plusieurs centaines de kilomètres par heure et est précédée d'une onde de choc. De ce fait, elle est très destructrice.C'est une nuée ardente qui a détruit Saint Pierre sur l'île de la Martinique au matin du 8 mai 1902.

Éruptions pliniennes

Dans ce type d'éruption, la lave est extrêmement pâteuse car très riche en silice. Les gaz ne pouvant pas se libérer, la pression augmente dans la chambre magmatique et produit des explosions qui pulvérisent la lave et parfois le volcan en projetant des cendres à des dizaines de kilomètres d'altitude, atteignant ainsi la stratosphère. Le panache peut alors parcourir de très grande distance ou retomber sous son propre poids et dévaster les flancs du volcan à des kilomètres à la ronde. La présence de nappe phréatique sur le chemin de la lave augmente le risque explosif et la dangerosité de ces éruptions dont la première description fut celle réalisée par Pline le Jeune lors de l'éruption du Vésuve en 79 qui détruisit Pompéï et Herculanum.Les volcans ayant des éruptions pliniennes sont la majorité de ceux formant la Ceinture du Feu du Pacifique: Merapi, Krakatoa, Pinatubo, Mont Augustine, ...

Éruptions surtseyennes

Ce type d'éruption est caractérisé par l'interaction entre un magma chaud et une importante quantité d'eau (mer ou lac). Elle est produite par le violent dégazage d'un magma fluide sous une faible profondeur d'eau.Le caractère explosif de ces éruptions n'est pas dû à la viscosité du magma ni aux gaz emprisonnés mais à la création de vapeur d'eau qui provoque des explosions violentes donnant naissance à des panaches de cendres ayant la forme de cyprès. Ces explosions sont silencieuses car leur bruit est étouffé par l'eau dans laquelle elles se produisent.