La province de Colon au PanamáAccès et déplacements 5

Renseignements utiles 9

Colón 9

Écluses de Gatún 12

La Costa Abajo 12

La Costa Arriba 15

Index 24

Né en Belgique de mère flamande et de père francophone, Marc Rigole a eu la chance de grandir dans deux cultures complètement différentes et de s’en enrichir. Bien plus tard, sa formation d’assistant social fut pour lui un autre grand cadeau, celui de pouvoir découvrir et d’essayer de comprendre la complexité humaine, tant au niveau social que culturel. Ce n’est donc pas un hasard si l’attrait et le goût du voyage sont par la suite devenus parties intégrantes des passions qui l’ani-ment. « Que ce soit dans l’infiniment petit ou dans le démesuré, notre planète regorge d’une telle diversité qu’il me semble impossible pour l’être humain de s’y ennuyer », affirme-t-il, « et en gardant l’esprit et les yeux grands ouverts, nos pouvons tous accéder à l’un des plus grands bonheurs qui soit, celui de s’émerveil-ler chaque jour! »

Outre le guide Panamá, Marc est l’auteur des guides Ulysse Porto, Escale à Porto, Fabuleux Portugal, Escale à Lisbonne et Carthagène.

La mise à jour de la 9e édition du guide Ulysse Panamá a été confiée à Rodolphe Lasnes. Rodolphe a commencé à voyager de ses propres ailes à 17 ans, en embarquant sur un bateau pour aller nettoyer les plages en Turquie. Il a vécu en France, en Espagne, en Arabie saoudite et en Irlande, avant de s’installer à Montréal. Ses voyages au long cours lui ont fait découvrir le sous-continent indien, l’Amérique du Sud et l’Asie.

Depuis 2005, il se consacre au voyage et à l’écri-ture. Parallèlement à son métier d’auteur de guides et d’articles de voyage, il est écrivain; ses romans sont publiés au Québec et en France.

Rodolphe a aussi contribué aux guides Ulysse Ouest canadien, Sud-Ouest américain, San Francisco, Nouvelle-Angleterre, Cuba, La Havane, Nicaragua, Costa Rica, Provinces mari-times du Canada, Montréal et Escale à Montréal.

www.rodolphelasnes.ca

Derrière les mots

Marc Rigole

Rodolphe Lasnes

La province de ColónLa province de Colón peut s’enorgueillir d’un glorieux passé puisque c’est à

partir de son littoral que le Panamá est découvert en 1501. C’est aussi là que l’on construit les premiers établissements coloniaux. Avec la fondation des villes de Nombre de Dios et de Portobelo sur la côte Atlantique et leurs liaisons avec la côte Pacifique par l’intermédiaire de sentiers, un important commerce se développe avec la mère patrie, l’Espagne.

En peu de temps, la jeune colonie profite pleinement de sa situation géogra-phique exceptionnelle pour devenir le lieu de passage obligé des richesses découvertes dans les territoires du Sud (Pérou, Équateur) et destinées à être envoyées en Europe. Toutefois, à cause des nombreux actes de piraterie et des troubles en Europe, l’Espagne abandonne définitivement l’usage de cette route (Camino Real) en 1821 et la région sombre alors dans l’oubli. Ce n’est que vers la moitié du XIXe siècle que celle-ci se rappelle à l’histoire, d’abord avec la création d’une ligne de chemin de fer reliant les deux océans, ensuite avec les titanesques travaux d’excavation du canal.

Aujourd’hui, l’activité principale de la province est toujours liée au canal, et la création de sa « zone libre », l’une des plus grandes au monde, est encore venue renforcer cette situation. Depuis quelques années déjà, une tendance semble se préciser dans le domaine du tourisme, et des sites comme Portobelo, aujourd’hui sur la Liste au patrimoine mondial de l’UNESCO, et l’Isla Grande voient s’accroître le nombre de visiteurs. Malheureusement, le chef-lieu de la province, Colón, détient toujours le triste record de la ville la moins sécuritaire du pays, freinant ainsi l’essor touristique d’une contrée qui mérite pourtant d’être visitée.

Tout comme pour Bocas del Toro, la région est caractérisée par sa population, composée à majorité de descendants d’esclaves en provenance d’Afrique et d’immigrants afro-caribéens engagés pour la construction du canal. Ici plus qu’ailleurs, la langue d’usage est parfois l’anglais. Lors de festivités telles que le Carnaval, vous pourrez y admirer une danse folklorique unique en son genre, le « Congo » (voir l’encadré p. 16). Avec son rythme et ses instruments, elle rappelle les origines africaines de la population.

4Ex

plo

rEr

lE p

an

am

ÁLA

pRo

vIn

Ce d

e Co

Lón

 

Renseignements utilesBanquesPlusieurs banques se trouvent dans la ville de Colón, mais pour plus de sécurité, utilisez les guichets automatiques situés dans la Zona Libre ou ceux des centres commerciaux Millennium Plaza et Colón 2000.

Vous ne trouverez aucun service en direction de la Costa Abajo (Achiote, Fuerte San Lorenzo). De même, avant de vous diriger vers la Costa Arriba (la côte au nord-est de Colón), faites le plein d’argent liquide au plus tard à Sabanitas (intersection de la route Transístmica et de celle desservant la côte nord), car même à Portobelo, on ne trouve aucune banque ni distributeur.

SantéAttention, renseignez-vous avant de boire l’eau courante, car elle n’est pas toujours potable dans la région.

visites guidéesMichel Lecumberry (448-2409 ou 6655-5161, www.sagapanama.fr) propose des excursions guidées en français aux ruines de portobelo et dans bien d’autres destinations au Panamá, notamment à la découverte des peuples Guna et Emberá. Il vit dans la maison verte située dans la rue juste à l’est du Fuerte San Jerónimo, une adresse qui abrite également l’Atelier Tagualand (voir p. 22).

ColónBon à savoirLe bureau de l’ATP à Colón se trouve au centre commercial Colón 2000 (Paseo Gorgas, 475-2301).

Attention! Le manque de sécurité civile est un problème réel à Colón, et nous vous conseillons vivement de privilégier le taxi lors de vos déplacements en ville, de jour comme de nuit. Il existe plusieurs lieux d’hébergement charmants à l’extérieur de la ville, donc nul besoin d’y rester pour la nuit.

AttraitsCe n’est qu’assez tardivement, soit vers la deu-xième moitié du XIXe siècle, que naît la ville de Colón. Elle doit son origine aux extraordi-naires travaux de construction de la ligne de chemin de fer qui traverse le Panamá. C’est dans la baie de Limón, sur une petite île alors appelée « Manzanillo » et séparée de la côte de quelques mètres à peine, que les travaux débutent. Rapidement, avec l’arrivée de nom-breux travailleurs, les lieux se transforment en une véritable agglomération. En peu de temps, l’île se voit rattachée au continent par une importante jetée et se transforme ainsi en presqu’île.

Par la suite, bien que la ville connaisse une cer-taine expansion, son réel développement ne commence qu’avec les travaux du canal fran-çais, c’est-à-dire en 1880. Des milliers de per-sonnes aux origines diverses participent alors, tout au long de la construction de l’ouvrage, à la prospérité et au développement de Colón. De belles demeures de style néocolonial y sont construites, lui donnant l’aspect d’une ville de Louisiane.

À partir des années 1980, pour diverses raisons (crise économique, diminution du nombre de croisières, établissement des centres financiers dans la capitale, etc.), la ville se paupérise de plus en plus. Aussi, la proximité de la capitale et la qualité des services qui y sont offerts entraînent une importante migration aggravant encore la situation.

Aujourd’hui, pauvreté, misère sociale, chô-mage et criminalité prennent des proportions alarmantes à Colón, qui demeure toujours la deuxième ville au pays par sa population (l’agglomération compte plus de 200 000 habi-tants). Sur une note plus positive, mention-nons que la ville se targue d’avoir donné 10 champions du monde de boxe, sport toujours populaire ici. C’est également à Colón qu’Isabel Perón, danseuse dans une troupe folklorique qui se produisait en ville, a rencontré le dicta-teur argentin alors en exil ici.

Le new Washington Hotel « (à la fin de l’Ave-nida del Frente, au bord de la mer), un très beau bâtiment de style churrigueresque, vaut une visite pour son architecture. Le hall mérite toute l’attention pour son luxe aujourd’hui défraîchi. À l’extérieur, derrière le bâtiment, vous aurez une belle vue sur les bateaux au loin

9

Expl

orE

r lE

pa

na

mÁ

LA p

RovI

nCe

de

CoLó

n 

- RE

NSE

IGN

EMEN

TS U

TILE

S

La pointe sud-ouest de l’île comporte des plages plus larges qui descendent en pente douce dans la mer. La partie nord de l’île, pour sa part, est rocailleuse et peu peuplée, donc moins touristique, bien qu’il ne faille compter qu’à peine 15 min en bateau pour s’y rendre.

Pendant la période du Carnaval, l’Isla Grande est réputée pour son folklore et sa fameuse danse Congo (voir p. 16), qui attirent alors de nombreux visiteurs. Aussi, sachez que, les fins de semaine, les lieux sont littéralement envahis par les Panaméens, ce qui rend l’endroit plutôt surpeuplé et bruyant.

Activités de plein air

excursions et croisièresLes bateaux-taxis de puerto Lindo et de La Guaira (voir p. 6) proposent des excursions pour admirer les mangroves (avec passage obligé dans le Tunel del Amor, un canal naturel recouvert d’une voûte de verdure) et les eaux cristallines du Parque Nacional Portobelo (à partir de 50$ le bateau).

Tous les hôtels de la région pourront orga-niser des promenades (à pied, à cheval ou en kayak) dans divers endroits du Parque Nacional Portobelo.

excursions dans la canopéepanama outdoor Adventuresroute de Portobelo, Río Piedra (environ 3 km à l’est de María Chiquita), 6605- 8171, http://panamaoutdooradventures.comCe parcours qui traverse la forêt tropicale compte 12 plateformes et neuf tyroliennes. Comptez 60$ par personne (paiement en espèces uniquement). Possibilité de camper sur place, de faire de l’équitation ou de la descente de rivière sur tube.

plongée sous-marine et plongée-tubaLes fonds marins du Parque Nacional Portobelo sont non seulement protégés mais aussi peu visités. Ainsi, on y admire des récifs de corail en bonne santé où foisonnent éponges et gorgones. Les plongeurs profitent aussi de plusieurs épaves. Ceux qui se limitent à la plongée-tuba trouveront leur bonheur autour de l’Isla Mamey et à Playa Huertas.

Twin oceans dive CenterCoco Plum, 5 km avant d’arriver à Portobelo, 399-4781 ou 6678-8018, http://2oceansdivers.comCe centre de plongée situé au sein de l’hôtel Coco plum (voir p. 22) organise des excur-sions sous-marines ainsi que de multiples acti-vités aquatiques.

panama Reef diversPuerto Lindo (dans le village, sur le bord de mer), 6695-0418, www.panamareefdivers.comTenu par un sympathique couple francophone, ce petit centre de plongée propose aussi bien des formations PADI que des sorties pour les plongeurs expérimentés ou pour tous ceux qui désirent profiter des beautés marines des alen-tours. Location d’équipement de plongée-tuba, café (voir p. 21) et hôtel (voir p. 23) sur place.

SurfPlusieurs spots de surf méritent une mention dans la région, notamment la pointe sud-est de l’Isla Grande et l’Isla Mamey. On ne trouve par contre aucun établissement spécialisé dans cette discipline ici; il vous faudra donc apporter votre planche.

Restaurants

portobeloFonda Arith $lun-ven 7h à 16h, sam-dim 7h à 18h; rue principale (à l’angle de la rue allant vers le Captain Jack’s Hostel), 6669-1081Petit restaurant local (poisson frais, crustacés) sans prétention mais sympathique, Arith compte quelques tables installées sous une paillote ouverte sur la rue.

panadería y Restaurante Rico & Rico $-$$ mar-sam 7h à 20h, dim 7h à 18h; rue principale, avant la place du village, 6804-6014Cette boulangerie italienne prépare de bons pains, viennoiseries et sandwichs que l’on avale avec un jus ou un bon café sur les tables en bord de rue. À l’étage, sur une terrasse aérée, pâtes maison, pizzas et délicieux poissons sont servis à la mode locale.

Captain Jack’s $$$tlj 7h à 21h; Calle Genea, sur les hauteurs du village, 448-2009 ou 6881-7339, http://captainjackpanama.comLe resto-bar installé à l’étage de l’auberge épo-nyme (voir p. 22) offre une belle vue sur la

20Ex

plo

rEr

lE p

an

am

ÁLA

pRo

vIn

Ce d

e Co

Lón

 - 

LA C

OST

A AR

RIBA

IndexLes numéros en gras renvoient aux cartes.

AAchiote (Costa Abajo) 14Área Protegida San Lorenzo (Costa Abajo) 14

BBatería Alta San Fernandito (Portobelo) 18

CCasa de la Aduana (Portobelo) 17Casa Fuerte San Fernando (Portobelo) 18Castillo San Fernando (Portobelo) 18Castillo Santiago de la Gloria (Portobelo) 17Catedral de la Inmaculada Concepción (Colón) 10Centro de Visitantes de Agua Clara (Écluses de

Gatún) 12Centro El Tucán (Costa Abajo) 14Colomb, statue de Christophe (Colón) 10Colón 2000 (Colón) 10Colón, province de 4Colón 8, 9, 11Costa Abajo 12Costa Arriba 15Cristo Negro (Portobelo) 18Croisières 20Cuango (Costa Ariiba) 19

eÉcluses de Gatún 12Excursions 20Excursions dans la canopée 20

FFuerte Batería San Jerónimo (Portobelo) 18Fuerte San Lorenzo (Costa Abajo) 13

IIglesia San Felipe (Portobelo) 18Iglesia San Juan de Dios (Portobelo) 18Isla Grande (Costa Ariiba) 19Isla Grande 19Isla Mamey (Costa Ariiba) 19

MMuseo de la Real Aduana de Portobelo

(Portobelo) 17

nNew Washington Hotel (Colón) 9Nombre de Dios (Costa Ariiba) 19

pPalenque (Costa Ariiba) 19Panama Railroad Company 7Parque Nacional Portobelo (Costa Ariiba) 18Paseo del Centenario (Colón) 10Paseo Washington (Colón) 10Playa Blanca (Portobelo) 18Playa Huertas (Portobelo) 18Plongée sous-marine 20Plongée-tuba 20Portobelo (Costa Arriba) 17Portobelo 17Puerto Francés (Portobelo) 18Puerto Lindo (Costa Ariiba) 19Puerto Lindo 23

SSurf 20

ZZona Libre (Colón) 10

Légende des cartes

Aéroport international

Aéroport régional

Autoroute

Camping

Capitale de pays

Capitale régionale

Chemin de fer

Cimetière

Église

Frontière internationale

Frontière régionale

Gare ferroviaire

Gare routière

Glacier

Hôpital

Information touristique

Marché

Montagne

Musée

Parc ou réserve

Phare

Plage

Point de vue

Point d’intérêt

Port

Réserve faunique

Route

Ruines

Sentier pédestre

Station de métro

Station de ski alpin

Stationnement

Terrain de golf

Traversier (ferry)

Traversier (navette)

Volcan

Symboles utilisés dans ce guideî Petit déjeuner inclus dans le prix de la chambre

ô Demi-pension (dîner, nuitée, et petit déjeuner)

@ Pension complète

tc Tout compris

V Apportez votre vin

Le label Ulysse rChacun des établissements décrits dans ce guide s’y retrouve en raison de ses qualités et particularités. Le label Ulysse indique ceux qui se distinguent parmi ce groupe déjà sélect.

Classification de l’hébergementL’échelle utilisée donne des indications de prix pour une chambre standard pour deux personnes, avant taxe, en vigueur durant la haute saison.

$ moins de 25$$$ de 25$ à 50$$$$ de 51$ à 90$$$$$ de 91$ à 150$$$$$$ plus de 150$

Classification des restaurantsL’échelle utilisée dans ce guide donne des indica-tions de prix pour un repas complet pour une per-sonne, avant les boissons, les taxes et le pourboire.

$ moins de 8$$$ de 8$ à 15$$$$ de 16$ à 25$$$$$ de 26$ à 40$$$$$$ plus de 40$

Dans ce guide, nous avons choisi le symbole monétaire du dollar ($) pour plus de commodité.

Classification des attraits touristiques««« À ne pas manquer «« Vaut le détour « Intéressant

Tous les symboles ne sont pas nécessairement utilisés dans ce guide.

8888

La province de Colon au Panama, ISBN 978-2-76582-835-8 (version numérique PDF), est un chapitre tiré du guide Ulysse Panamá, ISBN 978-2-89464-371-6 (version imprimée), dont la publication et le dépôt légal ont eu lieu le deuxième trimestre 2017.

Crédits Auteur : Marc RigoleMise à jour de la 9e édition : Rodolphe LasnesÉditeur : Pierre LedouxAdjoints à l’édition : Julie Brodeur, Ambroise Gabriel, Annie GilbertCorrecteur : Pierre DaveluyRévision supplémentaire : Claude-Victor LangloisCollaboration aux éditions antérieures : Anne Bécel, Claude-Victor Langlois, Catherine NoppenConception graphique, mise en page et cartographie : Philippe Thomas

Cet ouvrage a été réalisé sous la direction de Claude Morneau.

Crédits photographiquesPremière de couverture : Une rainette aux yeux rouge ©Shutterstock.com/Mark Bridger; p. 5 ©iStockphoto.com/ Viaggiare; p. 13 ©iStockphoto.com/grandriver; p. 14 ©iStockphoto.com/njgphoto; p. 15 ©iStockphoto.com/Fricka; p. 18 ©iStockphoto.com/Viaggiare; p. 18 ©Shutterstock.com/Matyas Rehak; p. 18 ©iStockphoto.com/hbrizard; p. 21 ©iStockphoto.com/lmseco; p. 23 ©Shutterstock.com/Alfredo Maiquez

RemerciementsRodolphe Lasnes tient à remercier Annie Young et Jennie Trow d’EcoCircuitos Panama, Didier Raffin et l’équipe d’Imágenes Tropicales, Ilene Little, Joseph Ennis, Elisabeth Roos de Tanager Tourism, Coco et Michel Lecumberry ainsi que Michel Puech.

Nous reconnaissons l’appui financier du gouvernement du Canada.

Nous tenons également à remercier le gouvernement du Québec – Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres – Gestion SODEC.

Guides de voyage Ulysse est membre de l’Association nationale des éditeurs de livres.

Ce livre numérique ne comporte pas de dispositif de blocage afin de vous en faciliter l’utilisation. Toutefois, il est identifié par un tatouage permettant d’assurer sa traçabilité afin de prévenir le piratage.

Toute photocopie, même partielle, ainsi que toute reproduction, par quelque procédé que ce soit, sont formellement interdites sous peine de poursuite judiciaire.

© Guides de voyage Ulysse inc.Tous droits réservésISBN 978-2-76582-835-8 (version numérique PDF)