8/8/2019 Ewhen Sverstiouk LES RACINES UKRAINIENNES DE LA PENSEE RELIGIEUSE RUSSE

1/4

Ewhen Sverstiouk

Les racines ukrainiennes de la pense religieuse russe

Dans cet espace culturel quen Europe on appelle Russie ou Empire russe, vit, jugule,

une grande diversit de cultures, se heurtent des courants de pense contradictories, des principes

et des traditions.Lempire continue de sappuyer sur les tendances irrdentistes, intgrationnistes et

totalitaires du people russe. Le centralisme soutient les forces du collectivisme et du

dogmatisme, et utise en mme temps les sources vives et la substance mme de lindividualit.

Au centre de notre problme portant sur lindentit nationale, je poserai la question des

caractristiques de lesprit ukrainien et de la mentalit ukrainienne, et cela principalement dans

le domaine philosophico-religieux.

Rappelons un fait.

Le 1ermars 1881, les terroristes de laNarodna Vola (Volont du Peuple), utilisant une bombe

artisanale, ont tu le tsar Alexandre II. Le 13 mars, lorsque le professeur Vladimir Soloviov, alor

g do 28 ans, sleva, Petersbourg (1), au cours dune leon publique, contre la violence

rvolutionnaire toute lassistance garda le silence. Mais lorsque, le 23 mars, le jeune philosophe,au cours de sa 2-ime leon, demanda la grce de lassassin, ses paroles firent leffet dune

bombe. Alexandre III fit cette rflexion tonn: Comment un pre aussi doux peut-il avoir un

tel fils?. De fait, le pre tait un historien russe officiel, recteur de lUniversit de Moscou

Mais le tsar avait pas pris en compte que Vladimir Soloviov avait aussi une mre, idaliste et

mystique, parente du philosophe ukrainien Skovoroda (XVIII e s.) . Certains de ses professeurs

taient, aussi, idealistes.

Je voudrais donc largir ma question et la formuler ains: do vient dune faon gnrale, cet

esprit idaliste et religieux quon trouve cette poque en Russie? Dou sont issus Dostoevski,

Soloviov et Berdiaev?

Rappelons que Vladimir Soloviov, linstar de toute la jeunesse de son poque, avait t

contamin par lpidmie du matrialisme et du nihilisme. Cet enthousiasme une fois pass, il

eut comme professeur de philosophie luniversit, Pamphile Yourkevytch, un professeur au

sens ancien de ce terme, qui se donna pour tche de transmettre les notions-cls. Vladimir

Soloviov crivit deux articles sur la philosophie et sur la figure de son matre. Sans ces deux

articles nous ne connatrions, aujourdhui, que le nom dtest de Yourkevytch...

Pamphile Yourkevytch (1827-1874) tait un professeur de philosophie renomm

lAcadmie religieuse de Kiw (2) et un auteur de traits de philosophie profonds et clairs dans la

forme comme dans le fond, dans lesprit de Platon et de la patiristique chrtienne.

En 1861, lanne des grandes rformes (!), la chaire de philosophie lUniversit de Moscou

fut restaure aprs dix ans dinterdiction. Il ne se trouva alors quune seule personnalit de taille

pour loccuper. Or, dans la tradition de lempire, tout ce quil y avait tre absorb par la centre.Tous les chemins mnent Rome personne ne put y chapper, ni Skovoroda, ni Hohol (3),

ni Chewtchenko (4).

Avait-il pressenti, trente-trois ans, que- son calvaire allait commencer?

Le philosophe idaliste se heurta un monde dintolrance et au monopole du matrialisme la mode. Selon le tmoignage de N. Berdiaev: Lintelligentsia russe rappelait plutt un ordre

monastique, une secte possdant sa morale propre, trs intolrante, une conception du monde

obligatoire.

Le coeur de la pense progressiste en Russie tait la revue Sovremennik (Lecontemporain), dirige par Tchernichevski.

Lorsque le philosophe de Kyw, Yourkevytch, mit une critique ironique propos de larticle de

Tchernichevski: Le principe anthropologique en philosophie, lui reprochant sa confusionvulgaire et matrialiste des principes, Tchernichevski rpodit dans le style suivant:

Sminaristes, nous crivmes tous des propos semblables ceux d P. Yourkevytch, jen suis

8/8/2019 Ewhen Sverstiouk LES RACINES UKRAINIENNES DE LA PENSEE RELIGIEUSE RUSSE

2/4

sr... Bien que je ne laie jamais lu et que je ne le lirai jamais... Il ajouta encore ceci: Je me

sens tellement suprieur aux penseurs de lcole de P. Yourkevytch, que je ne veux absolument

pas savoir ce quils pensent de moi. Yourkevytch contre le Sovrmennik! Ctait assez pour

faire du philosophe rudit un ractionnaire et un obscurantiste, et pour ridiculiser son no, sansmme avoir le lire... On fit circuler la rumeur que le gouvernement avait venir un Ukrainien

ractionnaire pour combattre le matrialisme et le progrs. Ctait largement suffisant pour rayer

loeuvre cratrice de Yourkevytch et pour utiliser son nom comme symbole de la raction et delobscurantisme durant 130 annes jusqu leffondrement de lempire rouge.

Daprs le tmoignage de Vladimir Soloviov, le brill professeur ne put pas avoir, Moscou,

linfluence quil avait en Kyw. Vladimir Soloviov, demi-Ukrainien lui-mme, disai son

matre:

Yourkevytch tait un penseur profond, un admirable connaisseur de lhistoire de la

philosophie, principalement de la philosophie antique... Le caractre individualiste deYourkevytch stait sans aucun doute form partir du fond gnral de la nature ukrainien et en

avait lair pensif qui caractrise. Il tait port la mditation et lintriorit; il tait dou

dune sensibilit intensive plus quextensive, mais tait galement dtermin et repli sur lui-mme Yourkevytch avait un penchant pour la contemplation silencieuse encore pour les

changes dides paisibles dans les cercles resteints damis. A ces traits caractristique il fautajouter celui qui tait galement ukrainien, savoir une espce particulire dhumeur

concentr... Il me faisait rire aux clats, alors que lui-mme nbauchait quun lger sourire.

La raison principale du rejet de Yourkevytch fut sa coneception idaliste du monde,

organiquement ukrainienne. A sa base sunissait, dune faon originale, lesprit socratique et

platonique avec la vision chrtienne du monde.

Ce fond philosophique tait tellement solide en Ukraine que Skovoroda, philosophe

populaire, tait devenu lgendaire encore de son vivant. Il tait vnr des gens simple. On

transmettait son enseignement, on recopiat ses chants et on appliquait sa maxime denseigner

aussi bien en parole quen action. Sa thorie de lunit des trois mondes, du macrocosme, du

microcosme et du monde des symboles, sa thorie du coeur comme source de la moralit

enfouie dans la personne, de lessence cache et invisible des choses, de la paix de lme et de la

joie de lesprit tout cela paraissaient intuitivement videntes aux paysans aux qui Skovoroda

aimait sadresser.

Dans la tradition ukrainienne, Skovoroda tait un philosophe ambulant qui ne se sparait

jamais ni de sa Bible, ni de ses manuscrits quil emportait partout dans sa sacoche et quil ne

cherchait jamais publier.

Mais lorsque, cent ans plus tard, furent imprimes ses oeuvres Petersbourg, la critique

progressiste sabattit sur elles avec une intolrance inoue. Le critique Krestovski avoua quil

ne pouvait pas les lire car ctait des choses mortes de sminariste et il se gaussa du fait quen

Ukraine il y avait encore beaucoup de philosophes aussi fous.Il est noter que tous ces conflits violents appartiennent la priode de la brusque explosion

du matrialisme et du nihilisme en Russie.

Mais rappelons le prcdent de Hohol. Dans les annes quarante, celui-ci introduisit en

Russie lesprit ukrainien de la prdication chrtienne. A cette poque, il tait dj aurol du titre

de gnie de la littrature russe et tait considr comme un grand crivain satirique. A ce propos,

Berdiaev estime quil est

erron de considrer Gogol comme un crivain satirique. Il voyait lessence mtaphysiquedu mal. Gogol tait tourment par le fait que la Russie tait possede par lesprit du mal et du

mensonge...

Il avait suffit Hohol de publier le livrePages choisies de la correspondance avec mes amis(1846), pour quon se jett sur lui laccusant de trahir les ides progressistes. Hohol demanda

8/8/2019 Ewhen Sverstiouk LES RACINES UKRAINIENNES DE LA PENSEE RELIGIEUSE RUSSE

3/4

ce que lon le lise plus attentivement. Rien ny fit, il devint lobjet dune critique dpourvue de

tout dsir de le comprendre et de le lire jusquau bout.

La clbre Lettre Gogol de Bilinski peut tre qualifie de modle exemplaire de

lintolrance de la raction nihiliste qui biffe le livre et son auteur du mme trait de plume.

Quil soit rappel ici que Bilinski ragit dune faon aussi totale aux crits de

Chewtchenko et ceux dautres crivains ukrainiens rassembls dans le Renouveau chrtien. Il

approuva leur arrestation. La Lettre Gogol fut crite Zurich et fut diffuse illgalement.Mais lesprit de cette lettre stait empar de toute la Russie progressiste qui lavait rig en

impratif moral.

Quel paradoxe de trouver des lecteurs pntrs de la Lettre de Bilinski tant parmi les

disciples et admirateurs de Hohol que parmi ceux de Yourkevytch plus tard! Je pense

Dostoevski. Nous sommes tous sortir du Manteau de Gogol, crivait Dostoevski. Mais cestloin dtre un aveu complet. Je ne sais pas, pour ma part, si tous sont sortis de ce manteau, mais

Dostoevski, lui et cela fut rlv par la critique bien avant son arrestation, - est issu de la prose

de Hohol, de son oeuvre publiciste et de ses recherches. On a peu crit ce sujet, tant il est vrai

que les matres des grands restent toujours dans lombre.

Par consquent, la pierre que les btisseurs ont rejete, est devenue la pierre angulaire

(Mathieu, 71, 42). Mais, comme nous le voyons, ceux qui ont pos la pierre angulaire dans leurconstruction, qui devenus les hritiers de la tradition spiritualiste ukrainienne, sont eux-mme

sortis dune racine ukrainienne.

Il nest pas ais de dire quel point les crivains prennent conscience de leur identit

nationale dans un contexte dintolrance et de standardisation de la culture impose par lempire,

surtout lorsquil sagit de philosophes humanistes crivant dans une langue officiellement

autorise. Le plus souvent, leur origine et la mmoire de leur appartenance sont profondment

enfouies dans leur subconscient, l o prennent vie et la mmoire du coeur, et llan crateur.

(Pour Yourkevytch, le coeur nest pas seulement la source du subconscient, mais encore le

critre suprme de lhumain, et cela a beaucoup plus dimportance que, par exemple, les

dclarations explicites du jeune Hohol dans certaines lettres patriotiques).

Dans notre contexte, lidentit nationale des auteurs cits nous aide comprendre les

processus spirituels complexes, voils par la phrasologie conjoncturelle officiellement accepte.

Quand le Ukrainiens, a Moscou, prfraient cacher leur nationalit, cetait pour que lon ne

puisse pas rechercher leurs anctres.

Le mmoire de lenfance et mme de son environnement tout autant que la mmoire des

impressions caches dans subconscient fournissent la cl pour la comperhension de lcrivain.

Cest de Vladimir Soloviov lui-mme que nous tenons le tmoignage de sa parent avec

Skovoroda, appele aussi le Socrate ukrainien. De Dostoevski, nous ne possdons pas de

tmoignage direct. Mais sa fille Lydia crit que Fiodor Mikhalovitch tenait son talent dcrivain

de son pre dorigine ukrainienne, car dans le pass, sa famille avait conserv une oeuvre

potique ukrainienne contenu religieux du temps o elle avait vcu en Podillia (5).Les question qui viennent alors spontanment lesprit du chercheur sont suivants:

- Comment expliquer que ltudiant Vladimir Soloviov ait pu tre attir par lodieux

professeur Pamphyl Yourkevytch?

- Comment comprendre que Dostoevski, condamn la peine capitale pour avoir diffus

la Lettre Gogol, hrite les ides de Hohol et donne aux dmons les traits de Bilinski?

- Comment Berdiaev pouvait-il parler dune faon aussi froide et trange de la Russie: Le

royaume communiste sovitique a une grande ressemblance dans sa construction

spirituelle avec le royaume orthodoxe de Moscou. Il y a, en lui, la mme atmosphre

touffante?.

- Et pourquoi le ton de Berdiaev change-t-il lorsquil crit: Dans la Rous de Kiev naquit

une culture suprieure celle de lOccident cette poque? Berdiaev est n Kyw. Samre tait franaise. Le climat de ses annes denfance fit de son plus jeune frre Serge

un. pote ukrainien. Berdiaev garda toute sa vie un accent ukrainien.

8/8/2019 Ewhen Sverstiouk LES RACINES UKRAINIENNES DE LA PENSEE RELIGIEUSE RUSSE

4/4

Mais ce nest pas le plus important. Ce qui compte, cest qu resta imprgn toute sa vie

durant de lesprit hellnistique prnant la paix de lme, les ides de dmocratie et de tolrance.

Cet esprit avait t transmis par Skovoroda et Yourkevytch Soloviov, et par Soloviov

Berdiaev.

Ils furent tous, chacun sa faon, des prdicateurs dune religion chrtienne populaire.

Tous ils avaient un penchant pour la vie errante, bien que leur monde ft diffrent de celui de

Skovoroda. Tous, ils se sentaient trangers dans lEglise officielle, lEglise dEtat (6), avec sondogmatisme, et le formalisme de ses rites.

Ils avaient assum lhritage de la tradition chrtienne dont se nourrissait le peuple (7). A

lpoque des invasions et des conqutes trangres, il y avait plus de libert desprit que dans

lempire (8). Celui-ci navait de cesse de cultiver la violence et lradication de lespit de libert,

en mme temps que la foi profonde.

Dans la Russie post-communiste, tout se rpte dune faon cyclique, comme le dit Berdiaev

dans son livreLes sources et le sens du communisme russe, et comme lannonce dj, en 1839, lemarquis de Cuistine.

En conclusion, je dois confesser pour ma part, que je suis pass moi-mme par lcole de

Bilinski, Tchernichevski, Dobrolioubov, Pissarev, et ai connu le mme enthousiasme pour la foi

nihiliste.La dcouverte de Soloviov et de Berdiaev appartient mes annes de dissidence.

Mais quelque part, et dans une qutre rgion de mon tre, dans les profondeurs de mon

subconscient, je vivais de lesprit de la tradition chrtienne sans jamais pouvoir la nommer ainsi.

Maintenant, linstar de Monsieur Jourdain, je comprends que toute ma vie durant, je faisais

de la prose.

1994

NOTES

1) Le nom de la cite de Pierre nest pas prcd, en ukrainien, de qualificatif Saint. Il y a,

cela, des raisons historiques: cette ville fut btie principalement grce aux Cosaques

ukrainiens, decims par ce qui fut de vritables travaux forcs.

2) Kyw: nom ukrainien de ce capitale lUkraine, Kiev an est la dnomination russe.

3) Mykola Hohol (1809 1852): crivain ukrainien avant beaucoup crit en langue russe,

do son nom russifi Nicolas Gogol.

4) Tarass Chewtchenko (1814 1861): immense pote ukrainien ayant crit, exil, certains

pomes en russe pour quils puissent franchir la censure et parvenir en Ukraine.

5) Podillia: cette rgion ukrainienne tait appellePodolie sous loccupation russe.6) Eglise dEtat russe.

7) La peuple ukrainien.8) Lempire tsariste.