Ouadane et Chinguetti ont été inscrites au patrimoine mondial de l’humanité en 1996, avec deux autres ksoursde Mauritanie, Tichitt et Oualata, en tant que derniers témoins du grand commerce transsaharien de l’époque.

Zoom : les manuscrits du désert

À 500 kilomètres de Nouakchott et de l’océan, en plein Sahara, l’exploration del’Adrar vous plonge au cœur de la civilisation maure, au pays des nomades.

L’Adrar, le cœur des Maures

Cette région, victime de l’avancée inexorable du désert, connaît depuis 1995 un regain d’activité porteur d’espoir.

Dans cette région, formée de montagnes tabulaires typiques qui bordent delongues vallées dunaires, laconstruction d’un aéroportinternational et d’une route

goudronnée jusqu’à la capitale ontchangé la donne.

UN PEU D’HISTOIREHabitée depuis l’aube del’humanité, l’Adrar était très fer-tile aux temps préhistoriques, oùla faune et la flore étaient abon-dantes. Avec la désertification, leshommes durent développer descapacités de résistance adaptées àun milieu particulièrement dur ethostile. Cependant, située sur laroute de l’or, la région devint viteun carrefour propice au com-merce de sel, de chameaux,d’épices et d’esclaves. Les citéscaravanières et leurs fertiles palmeraies ingénieusement irri-guées se développèrent et, à par-tir du XI

e siècle, la civilisationalmora-vide put se répandre dansun climat prospère. Au XIII

e,Ouadane et Chinguetti, les citésdes savants, où s’écrivaient lespremiers manuscrits relatifs àl’islam, brillaient sur tout lemonde musulman. Colonisée parles Français dès 1909, la région fut le théâtre de hauts actes derésistance. Depuis l’indépendancede la République islamique deMauritanie en 1960, l’Adrar aconnu une forte période d’exodeavant de devenir l’une des prin-cipales destinations touristiquesdu pays. De septembre à mai,Atar, son chef-lieu et unique

agglomération, point de départ de toutes les excursions, voitdéferler un flot de touristes. À pied, en chameau ou en 4X4, ils se préparent aux randonnéeslointaines et aventureuses versles plus belles oasis du Sahara.

ITINÉRAIRE MAGIQUELes plus proches d’Atar valentdéjà le détour. Vides durantl’année, les oasis se remplissentl’été, pendant la période de laguetna, la cueillette des dattes.Alors, les Mauritaniens affluentde tout le pays, fuyant la chaleurdes villes, et investissent les« tikits », ces huttes arrondies faitesde branches de palmiers. À Azoughi, le premier villagealmoravide, le temps s’étire tandis que les femmes, drapées delégers mélafahs colorés, vous pro-posent trois thés. Le premier, sanssucre, est amer comme la vie ; ledeuxième, un peu plus sucré,doux comme l’amour ; le troi-sième, suave comme la mort…Au petit matin, vous franchirez lapasse de Tifoujar où le panoramasur la « vallée blanche » est splen-dide. Au détour des dunes vierges,dans les failles profondes desmontagnes assaillies par le sable,se cachent des trésors d’une rarebeauté. Dans le canyon deM’heireth, une mer de palmiers,verte et végétale, surnaturelledans ce décor minéral, surprendle voyageur. À Tergit, où la sourcecoule des falaises, les lucioles seconfondent aux étoiles. Berbéra etsa cascade miraculeuse, Timinitt,Maaden, toutes ces oasis, plus

belles les unes que les autres,vous laisseront sans voix. Alorsentendrez-vous le chant sourd etmélodique des dunes dans lesilence immuable du désert ? Il fau-dra de la patience pour queChinguetti, « la rose des sables »,posée dans un écrin de dunesrosées, dévoile ses charmes lanci-nants. Remontant le fleuve desable immobile, vous devrezensuite braver les dunes enchevê-trées de l’erg Ouarane pouratteindre enfin Ouadane dans undécor irréel. Autour d’un plat dechameau bouilli ou de chèvregrillée, sur la natte propre d’unekhaïma familiale, on évoquera lapassion de Théodore Monod quipassa là la majeure partie de savie, fasciné par l’univers minéralparticulièrement riche de cettezone du Sahara. Sur ses traces, onarpentera le mystérieux guelb er Richatt, trois gigantesques cou-ronnes concentriques surnom-mées « l’œil de l’Afrique », dont onignore encore la formation exacte.Toujours plus au nord, vousatteindrez, par une piste éprou-vante, le cirque d’El Beyyed.Véritable musée à ciel ouvert, cesite regorge de témoignages de lavie de nos ancêtres. En particulier,les bifaces, premiers outils fabri-qués par l’homme il y a 700 000ans, jonchent le sol par milliers.Les plus aventuriers pousserontencore jusqu’aux paysages gran-dioses d’El Ghallaouiya, pourdécouvrir, sur les parois d’uneétroite gorge, plusieurs centainesde gravures rupestres, témoinsdes temps prolixes du Sahara.

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Près de 15 % des Français seraientconcernés par les acouphènes.Certains affirment même vivre unenfer. Explications.Les acouphènes ne sont pas unemaladie. Vrai. Ce trouble est en fait un symptôme, très souvent lié à uneperte d’audition. Les jeunes sont de plus en plusconcernés. Vrai. La cause de cetteregrettable vague d’acouphènes quitouche les populations les plus jeunesest à rechercher du côté des baladeursécoutés à un niveau sonore excessif.Les acouphènes peuvent être asso-ciés à la dépression. Vrai. Les acou-phènes ne sont pas dangereux en eux-mêmes, mais peuvent devenirintolérables. En plus de provoquerinsomnie et irritabilité, ils sont parfoisassociés à la dépression. L’usage de médicaments à longterme peut être à l’origined’acouphènes. Vrai. Parmi les subs-tances souvent incriminées, on trouvel’acide acétylsalicylique, des anti-inflammatoires non stéroïdiens commel’ibuprofène ainsi que des diurétiques.Les médecines alternatives donnentde bons résultats. Vrai. La sophro-logie, l’hypnose, l’acupuncture etl’homéopathie apportent une amélio-ration très appréciable.

F I C H E R E S P I R E RVRAI-FAUXLes acouphènes

En partant du constat que l’exerciceest un excellent vecteur pour évacuerle stress, dénouer les tensions et,accessoirement, brûler les graisses, onpeut imaginer que plus l’activité choisie sera excitante et tonique,mieux ces desseins seront atteints. Et quoi de plus ludique que de bougerson corps en musique ? Entrez dans la danse. Croisant espritfitness et danse pure, le body jammaximalise les effets espérés parl’amplitude donnée aux mouvementset la cadence intrépide qu’il exige.S’exerçant sur les hits du moment,cette activité sportive se révèle trèséclectique dans le choix de ses sup-ports musicaux. Qu’importe le genre,l’important, c’est que ça bouge ! Leschorégraphies se réalisent sur desmorceaux au rythme très appuyé, qu’il s’agisse de techno, de salsa, de hip-hop, de dance, de funk ou de disco.Les séances, d’environ une heure, alternent moments de calme et pous-sées d’adrénaline, les exercices cardio-vasculaires étant particulièrementintenses dans leur phase maximale.

F I C H E R E S P I R E RFORMELe body jam

Trois albums à ne pas manquer…Musique des Caraïbes, Tumbélé !(Soundway). Les Loups Noirs d’Haïti,l’orchestre Combo Zombi ou LesAiglons de Basse-Terre sont quelques-uns des vingt artistes réunis sur cetopus au sous-titre éloquent, Biguine,Afro and Latin Sounds from the FrenchCaribbean, 1963-1974. Stupéfiantepar l’imagination et l’impressionnantebonne humeur qu’elle dégage, cettecompilation hétéroclite séduit par saspontanéité, sa candeur et l’énergiedes hymnes qu'elle recèle. Mariha, Another Lover (Columbia).Ambiance pop-folk suave et apaiséepour Mariha, qui propose sur AnotherLover treize chansons se caractéri-sant par leur puissante concordetant au niveau harmonique, vocalqu’instrumental. Classique et intem-porel.Berline, Boa Club (Eléa). Publié enphysique après sa sortie numérique,Boa Club délivre une synthèse particu-lièrement accomplie de rock et de sonsnumériques, croisée avec des parolesacidulées et bien troussées.

F I C H E C U LT U R ECDÀ écouter absolument

Pour 4 personnesPréparation : 10 mnCuisson : 20 mnIngrédients : 500 g de penne, 80 mld’huile d’olive, 3 gousses d’ail pilées,1 cuillère à café de piment en poudre,1 kg de tomates moyennes hachéesgrossièrement, 200 g d’olives noiresdénoyautées, 8 filets d’anchois égout-tés et grossièrement hachés, 65 g decâpres égouttées et rincées, 30 gde persil plat grossièrement haché,2 cuillères à soupe de basilic frais enfines lanières.Faites cuire les pâtes dans un grandvolume d’eau bouillante salée jusqu’àce qu’elles soient al dente. Pendantce temps, faites chauffer l’huile dansune poêle et faites revenir l’ail jusqu’àce qu’il embaume. Ajoutez le pimentet les tomates. Laissez cuire 5 mn enremuant sans cesse. Ajoutez les olives,les filets d’anchois, les câpres, lepersil et le basilic. Prolongez lacuisson pendant 5 mn en remuantde temps en temps, jusqu’à ce quela sauce épaississe.Égouttez lespâtes et mettez-les dans un récipient.Ajoutez la sauce et remuez délicate-ment. Servez aussitôt.

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Jadis très prospères, ces cités sont lesseules à avoir survécu jusqu’à nos jours etfont l’objet d’un projet global de sauve-garde et de valorisation de leurs patri-moines matériel et immatériel parl’Unesco. Fondés entre le VIII et le Xe sièclepour répondre aux besoins des cara-vanes, ces centres marchands devinrentdes foyers intellectuels et religieux depremier ordre. C’est à Chinguetti, consi-dérée comme la 7e ville sainte de l’Islam,que les pèlerins d’Afrique occidentale seréunissaient pour le départ vers la

Mecque. La cité était alors si célèbre que la Mauritanie porta le nom, pendantdes siècles, de Bilad Chinguil, le pays de Chinguetti. Depuis, le minaret de sa vieille mosquée arbore toujours ses cinq œufs d’autruche, en référence auxcinq piliers de l’Islam. À Ouadane, oncomptait jusqu’à quarante savants dansune même rue. Les bibliothèques et les écoles coraniques, très réputées, attiraient nombre d’intellectuels qui écri-virent d’innombrables manuscrits trai-tant de sujets aussi divers que la vie du

Prophète, les sciences, la médecine, lagrammaire et la poésie, ou transcrivantdes jugements et des actes notariés. Près de 40 000 manuscrits auraient étépieusement conservés par les familles au fil des générations. Certains ouvrages,à la calligraphie et aux enluminures soignées, sur peaux d’autruche ou degazelle, ont une valeur inestimable.Aujourd’hui, avec l’aide de l’Unesco et de donateurs, des bibliothèques tententde lutter contre la disparition de ce fragile et unique patrimoine.