ŠPERKOVÁ, P. Mauriac Et Sartre, La Liberté Des Personnages
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8/18/2019 ŠPERKOVÁ, P. Mauriac Et Sartre, La Liberté Des Personnages
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Revue électronique internationaleInternational Web Journal
www.sens-public.org
Mauriac et Sartre, la liberté des personnages
PAULÍNA ŠPERKOVÁ
Résumé: J'aimerais confronter ici les points de vue de deux écrivains célèbres – François Mauriacet Jean-Paul Sartre – concernant les personnages de romans ou plus précisément la liberté des
personnages! Je situerai tout d'abord la dispute dans le contexte littéraire tout en considérant lessituations respectives de Mauriac et de Sartre! J'anal"serai ensuite les reproc#es de Sartreconcernant la liberté des personnages dans les romans de Mauriac ainsi $ue l'argumentation $uiles soutient! Puis %'étudierai les réactions de Mauriac & cette criti$ue pour voir finalement lesconclusions $ue lon peut tirer de cette dispute!
(onférence prononcée au (ollo$ue de Presov ) *olérance et différence +,!-oir le programme des communications en ligne!
,.rganisé par le /épartement de langue et de littérature françaises de la Faculté des 0ettres del'1niversité de Presov les associations Jan 2us et Sens Public avec le soutien de l'3mbassade deFrance en Slova$uie en septembre 4556!
Contact : [email protected]
http://www.sens-public.org/http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=337http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=337mailto:[email protected]:[email protected]:[email protected]://www.sens-public.org/http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=337
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*extes recueillis et édités par (arole /el"!
Article publié en ligne : 2008/0http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=408
! "en# Public $ 2
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PAULÍNA ŠPERKOVÁ%&uri&c et "&rtre' l& liberté (e# per#)nn&ge#
Mauriac et Sartre, la liberté des personnagesP&ul*n& Šper+),-
'aimerais confronter ici les points de vue de deux écrivains célèbres François Mauriac et
Jean-Paul Sartre concernant les personnages de romans ou plus précisément la liberté
des personnages dans le roman! Je situerai tout d'abord la dispute dans le contexte
littéraire tout en considérant les situations respectives de Mauriac et de Sartre! J'anal"serai ensuite
les reproc#es de Sartre concernant la liberté des personnages dans les romans de Mauriac ainsi
$ue l'argumentation $ui les soutient! Puis %'étudierai les réactions de Mauriac & cette criti$ue pour
voir finalement les conclusions $ue lon peut tirer de cette dispute!
J0e 7er février 7898 Sartre publie dans 0a :ouvelle revue francaise l'article intitulé ) Monsieur
François Mauriac et la liberté + dans le$uel il reproc#e & Mauriac le man$ue de liberté de sespersonnages! Sartre introduit dans sa criti$ue sans les distinguer tout & fait la $uestion de la
toute-puissance du romancier et celle de son omniscience! ;l faut préciser $ue la criti$ue de Sartre
ne fut ni la première ni la dernière pour semer les doutes & l'épo$ue la crise du roman se poursuit
tout au long de 45e siècle et certains écrivains c#erc#ent une voie nouvelle o< s'orienter!
=n cette année-l& Mauriac se trouve bient>t & mi-c#emin de sa carrière littéraire! ;l a écrit des
poèmes dix-sept romans plusieurs nouvelles une pièce de t#é?tre de nombreux essais les deux
premiers tomes de son Journal ! ;l collabore & divers %ournaux et revues! Sartre par contre n'est
$u'au début de sa carrière et ignoré du grand public! ('est ce $ui fait écrire & (aroline (assevile
dans son article Mauriac et la criti$ue sartrienne $ue Sartre a éc#afaudé sa criti$ue uni$uement
pour se faire ) une publicité et pour @tre reconnu du public lettré + 7! Auelle carrière a donc Sartre
derrière lui en 7898 B ;l est parvenu & faire publier son roman 0a :ausée ! =nsuite trois nouvelles
paraissent successivement 0e Mur en %uillet 789C 0a c#ambre en %anvier 789D et l';ntimité en
aoEt 789D! (es trois nouvelles seront reprises intégralement dans le recueil Mur publié en 7898!
Sartre entreprend en m@me temps ses premières criti$ues littéraires Sartoris par Giliam FaulHner
et I propos de Jo#n /os passos et de 7878! 3nna osc#eti remar$ue $u') il s'agit ici K!!!L de
7 (asseville (! Mauriac et la criti$ue sartrienne ! ;n :ouveaux (a#iers François Mauriac p! D4
Article publié en ligne : 2008/0http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=408
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sorties limitées ob%ectivement orientées par les exigences stratégi$ues d'une p#ase précise de sa
carrière! 0es écrivains aux$uels elles sont consacrées correspondent & des positions clefs dans lepanorama littéraire de l'épo$ue des matres dont le %eune écrivain se réclame! + 4 =n attirant
l'attention sur des auteurs étrangers Sartre sera comme (aroline (asseville l'a bien exprimé dans
son article ) 0e c#antre de la nouveauté naissante + le %eune p#ilosop#e en découvrant son
intér@t pour le roman américain et ses innovations tec#ni$ues va contribuer & établir la réputation
de FaulHner en France! I une épo$ue o< la nécessité de renouvellement des valeurs se fait sentir
un %eune écrivain ouvre ainsi sous l'égide de Paul#an des #oriNons nouveaux! ('est %ustement
Paul#an $ui veut amener Sartre vers la criti$ue de roman! ;l confie & Ooger Martin $u'il t?c#e
d'aiguiller Sartre vers une campagne romanes$ue!
Mais pour$uoi Sartre a-t-il c#oisi précisément Mauriac pour atta$uer & travers lui toute une
conception du roman B Mauriac représente l'arc#ét"pe de tout ce $ue Sartre re%ette l'#omme
bourgeois et l'écrivain cat#oli$ue Km@me si Mauriac le nieL! *out en luttant contre Mauriac en
dénonçant l'est#éti$ue romanes$ue de l'un des matres du roman de l'épo$ue Sartre lutte contre
la littérature académi$ue et traditionelle! ;l s'agit de démontrer & travers 0a Fin de la nuit Kla suite
du fameux roman *#érèse /es$ue"roux L $ue l'ensemble du roman mauriacien est caduc et nul
pour tenter en m@me temps de lui opposer un nouveau t"pe de roman le roman existentialiste!
Sartre définit tout d'abord le roman comme une c#ose $ui ac$uiert son existence par la lecture
et donc gr?ce au lecteur! ('est au lecteur $ue revient la mission de créer le roman en épousant lacondition du personnage romanes$ue! 3fin $ue cette mission puisse se réaliser Sartre exige de
tout romancier la liberté des personnages
) ouleN-vous $ue vos personnages vivent B Faites $u'ils soient libres! ;l ne s'agitpas de définir encore moins d'expli$uer Kdans un roman les meilleurs anal"sesps"c#ologi$ues sentent la mortL mais seulement de présenter des passions et desactes imprévisibles! +9
;l faut effacer autant $ue possible la présence du romancier! *oute l'argumentation de Sartre
repose sur l'idée $ue *#érèse /es$ue"roux n'est pas libre car au-del& de son caractère elle a un
destin destin $ui ) est fait pour une part d'un vice de son caractère et pour une autre part
d'une malédiction $ui pèse sur ses actes! .r ces deux facteurs ne sont pas compatibles l'un peut
@tre constaté au dedans par l'#érone elle-m@me l'autre demande une infinité d'observation faites
du de#ors par un témoins attentif +!Q =t selon Sartre le romancier ne peut pas @tre complice et
4 osc#etti 3! Sartre et les *emps Modernes une entreprise intellectuelle p! 699 Sartre J!P! :ouvelle Oevue Française ! p! 47R!Q ;bid! p! 476!
Article publié en ligne : 2008/0http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=408
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témoin & la fois! .n trouve en effet dans 0a Fin de la nuit l'usage é$uivo$ue du pronom
personnel ) elle + $ui illustre d'un c>té un su%et $uand il renvoie & la conscience de *#érèse etde l'autre un ob%et $uand il reflète un %ugement porté par l'auteur! /ans ) la raison $ui lutte
contre les passions K!!!L l'?me c#rétienne minée au corps par l'imagination et $ui se rebelle contre
les appétits du corps +R Sartre retrouve le ) combat de la liberté contre la nature $ui se
recommande par son anti$uité vénérable et son ort#odoxie! +6! Mauriac #ésitant entre le point de
vue de son personnage et le %ugement $u'il porte sur lui de l'extérieur brise la vraisemblance
tragi$ue du roman! I travers l'exemple de *#érèse Sartre veut démontrer $ue les interventions
explicatives du narrateur emp@c#ent l'identification du lecteur avec le personnage! 0es
commentaires $ue le romancier introduit alliés aux propres commentaires des personnages entre
eux détruisent la possibilité de cette identification Klecteur-protagonisteL car le lecteur en sait
tou%ours plus $ue le #éros!
(ette façon de s'identifier d'abord avec son personnage puis de l'abandonner soudain pour le
considérer du de#ors comme un %uge est selon Sartre caractéristi$ue de l'art de Mauriac!
Justement & la faveur de cette troisième personne K$ui est ambiguL Sartre trouve étrange le fait
$ue Mauriac puisse passer de *#érèse-su%et & *#érèse -ob%et au cours de la m@me p#rase
) =lle entendit sonner neuf #eures! ;l fallait gagner un peu de temps encore car ilétait trop t>t pour avaler le cac#et $ui lui assurerait $uel$ues #eures de sommeilT
non $ue ce fEt dans les #abitudes de cette désespérée prudente mais ce soir ellene pouvait se refuser ce secours! +C
.n peut se demander $ui %uge ici *#érèse comme une ) désespérée prudente +B Mauriac se
permet & plusieurs endroits du roman ces courtes remar$ues au su%et de *#érèse! (e $ui g@ne
Sartre ce sont %ustement ces appréciations définitives sur les personnages $ue Mauriac glisse
dans le récit! ) 3vant d'écrire il forge leur essence il décrit $u'ils seront ceci ou cela! + D
Mauriac selon Sartre a assassiné la conscience de ses personnages ) en usant de toute son
autorité de créateur +8!
) ;l nous fait prendre ces vues extérieures pour la substance intime de sescréatures il transforme celles-ci en c#oses!K!!!L Seules les c#oses sont elles n'ont$ue des de#ors! 0es consciences ne sont pas elle se font! 3insi M! Mauriac en
R ;bid! p! 47C!6 ;bid! p! 478!C Mauriac F! .euvres romanes$ues et t#é?trales complètes ;;;! p! 7RD!D Sartre J!P! :ouvelle Oevue Française p! 444!8 ;bid! p! 44C!
Article publié en ligne : 2008/0http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=408
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ciselant sa *#érèse sub specie aeternitatis en fait d'abord une c#ose! 3près $u'ilra%oute par en dessus toute une épaisseur de conscience +75!
Sartre compare Mauriac-romancier & /ieu car il n'" a $ue ) /ieu $ui voit le dedans et le
de#ors le fond des ?mes et les corps tout l'univers & la fois! /e la m@me façon M! Mauriac a
l'omniscience pour tout ce $ui touc#e & son petit monde + 77! ;l a%oute & la fin ) ;l a c#oisi la
toute-connaissance et la toute puissance divines!!! /ieu n'est pas un artisteT M! Mauriac non
plus +74!
Mauriac évidemment réagit & ces mots violents! .n peut lire sa réaction par exemple dans
Paroles perdues et retrouvées mais aussi ce $ui peut paratre comme un paradoxe dans un
ouvrage $ui précède la publication de l'article de Sartre car en effet Mauriac a abordé la $uestionde la liberté de ses personnages plusieurs années avant 7898! ;l s'agit surtout de l'essai 0e Ooman
$ui a été publié en 784D et de l'essai 0e Oomancier et ses personnages publié en 7899! /ans les
deux la $uestion de la liberté de ses personnages le préoccupe!
) ;l s'agit de laisser & nos #éros l'illogisme l'indétermination la complexité des@tres vivantsT et tout de m@me de continuer & construire & ordonner selon legénie de notre race – de demeurer enfin des écrivains d'ordre et de clarté!!! 0econflit entre ces deux exigences d'une part écrire une oeuvre logi$ue etraisonnable T d'autre part laisser aux personnages l'indétermination et le m"stère
de la vie – ce conflit nous parat @tre le seul $ue nous a"ons vraiment &résoudre +79! K0e Ooman L
Mauriac ne veut pas une parfaite soumission de ses personnages au contraire il veut $ue ses
) créatures lui résiste +7Q! Jus$u'& $uel point le romancier est-il matre de ses personnages B se
demande Mauriac dans son essai! (es personnages ne sont pas selon lui des pauvres
marionnettes mais il avoue pourtant en m@me temps $u'il ne peut pas les abandonner!
) 0e romancier ne peut en tirer les ficelles comme & des pantins ni lesabandonner & elles-m@mes car alors il nous montrerait plus $ue des @trescontradictoires! +7R
75 ;bid! p! 44D!77 ;bid! p! 495!74 ;bid! p! 494!79 Mauriac F! .euvres romanes$ues et t#é?trales complètes ;;! p! C6R!7Q ;bid! p! 7D5!7R ;bid! p! C66
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Mais n'était-ce pas %ustement cela l'idée de Sartre B 0a liberté ne s'exprime-t-elle pas entre
autres c#oses par la contradiction des personnages B /ans 0e romancier et ses personnageMauriac ne dissimule pas la toute-puissance de l'écrivain! =n lisant certains lignes nous pouvons
avoir l'impression $u'il ) .0;U= + en effet un peu trop ses personnages ce $ui prouve tout
simplement $u'il est tou%ours derrière eux! ) 0e romancier écrit Mauriac peut obliger ses
personnages & découvrir en eux leur ?me il peut les sauver + et il a%oute un peu plus loin ) il
peut les obliger & lever un peu la t@te K!!!L prendre leurs mains t?tonnantes K!!!L les obliger &
pousser ce gémissement $ue Pascal voulait arrac#er & l'#omme misérable et sans /ieu! +76! ;l est
important pour Mauriac de concilier la liberté de la créature et la liberté du (réateur car ) il faut
aussi $ue /ieu soit libre infiniment libre d'agir sur sa créatureT et il faut $ue le romancier %ouisse
de la liberté absolue de l'artiste en face de son ouvrage K!!!L il dirige les personnages de ses livres
dans la voie $u'il leur a c#oisie! +7C!
Mauriac évo$ue dans son Journal $ue selon lui un bon criti$ue sera celui $ui a"ant & %uger
un écrivain bien loin de lui demander d'@tre un autre $ue lui-m@me c#erc#era si dans l'ouvrage
étudié l'auteur a su rester fidèle aux lois de son univers! ;l a%oute également $u'il n'existe pas de
règle universelle $ui permette de condamner un écrivain! Mauriac voulait certainement démontrer
par-l& $ue la criti$ue sartrienne avait ses limites!
/ans les années suivant cette fameuse dispute il " eut des criti$ues littéraires $ui voulurent &
tout prix défendre Mauriac contre ) ce %eune professeur de p#ilosop#ie + $ui ne c#erc#ait $u'& semontrer! Surtout pour ce $ui est de l'omniscience de l'auteur le ré$uisitoire de Sartre leur semble
spécieux car ) au fond le point de vue si passionnément rec#erc#é on peut le trouver dans une
conscience $u'ont les personnages de Mauriac – *#érèse plus $ue tous – de leur exclusion de leur
différence! +7D Auant & Mauriac il était trop fin pour ne pas trouver dans l'agression de Sartre
l'occasion d'une autocriti$ue! =n 78R5 dans la préface du tome ;; des .euvres romanes$ues et
t#é?trales complètes il écrivait $ue si *#érèse dans le premier ouvrage $ui porte son nom s'est
imposé & lui c'est lui $ui s'impose & elle dans 0a Fin de la nuit T et ce n'est pas un #asard si Jean-
Paul Sartre pour mieux l'accabler a c#oisi précisément ce livre! Mauriac sans doute a été plus
touc#é par la criti$ue $u'il ne le laisse voir car il a pris grand soin dans ses romans ultérieurs
Kdans 0a P#arisienne par exemple roman écrit l'année suivanteL d'éviter les interventions d'auteur
dans le récit! 0a criti$ue de Jean-Paul Sartre ) pinçant et s'amusant plus $ue mordant +78 devait
amener Mauriac & rectifier son #abitude de laisser trop apparatre l'auteur derrière le narrateur!
76 ;bid! p! DR7!7C ;bid! p! C6C!7D 0acouture J! François Mauriac p! 44C!78 Monférier J! François Mauriac du :oeud de vipères & 0a P#arisienne p! 75C!
Article publié en ligne : 2008/0http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=408
! "en# Public $ 1
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ien des années plus tard en 7865 Sartre déclara & Madeleine (#apsal %ournaliste
de 0'=xpress $ui lui demandait s'il maintenait ses affirmations & propos de Mauriac
) Je crois $ue %e serais un peu plus souple au%ourd'#ui en pensant $ue la $ualitéessentielle du roman doit @tre de passionner d'intéresser et %e serais beaucoupmoins vétilleux sur les mét#odes! ('est parce $ue %e me suis aperçu $ue toutes lesmét#odes sont des tru$uages " compris les mét#odes américaines! .n s'arrangetou%ours pour dire ce $ue l'on pense au lecteur et l'auteur est tou%ours présent! +
(aroline (asseville dé%& citée considère comme ) une ironie du sort + $ue le t#éoricien du
roman dEt finalement abandonner le roman en laissant inac#evé 0es (#emins de la liberté tandis
$ue Mauriac ne cessera d'écrire des romans %us$u'& la fin de ses %ours!
Bibliographie
.S(2=**; 3! Sartre et les *emps Modernes une entreprise intellectuelle ! 0es Vditions deMinuit 78DR ;S: 4-C5C9-75R7-Q p! 946!
(3SS=;00= (! Mauriac et la criti$ue sartrienne ! ;n :ouveaux (a#iers François Mauriac nW77889 Paris Urasset ;S: 4-4Q6-QQ847-8 p! CC – 8R!
03(.1*1O= J! François Mauriac ! Paris Seuil 78D5 ;S: 4-54-55RQC7-X p! 696!
M31O;3( F! Journal *ome ;;! Paris Urasset 789C p! 4R4!
M31O;3( F! .euvres romanes$ues et t#é?trales complètes *ome ;;! Paris Uallimard 78C8 p!79D9!
M31O;3( F! .euvres romanes$ues et t#é?trales complètes *ome ;;;! Paris Uallimard 78C8p! 7Q4D!
M.:FVO;=O J! François Mauriac du Y:oeud de vipèresZ & Y0a P#arisienne Z! Paris (#ampion78DR ;S: 4-DR459-556-9 p! 7D5!
S3O*O= J!P! M! François Mauriac et la liberté ! ;n :ouvelle Oevue Française nW95R 7898 p!774 - 494!
Article publié en ligne : 2008/0http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=408
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