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Date : 22/28 AOUT 16 Pays : France Périodicité : Hebdomadaire OJD : 2941827 Page de l'article : p.20-23 Journaliste : Laurence Férat Page 1/4 JACOB2 7746778400507 Tous droits réservés à l'éditeur ute Grasse^ se remet au parfum Les marques prestigieuses s'y bousculent pour acquérir les fleurs d'exception cultivées sur place, les plus grands nez y cherchent l'inspiration... et la ville est candidate à l'inscription des savoir-faire liés au parfum au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco. Au royaume des senteurs, c'est ici que tout se joue!

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Grasse^se remet au parfumLes marques prestigieuses s'y bousculent pour acquérir les fleurs d'exceptioncultivées sur place, les plus grands nez y cherchent l'inspiration... et la ville est

candidate à l'inscription des savoir-faire liés au parfum au patrimoine culturelimmatériel de l'Unesco. Au royaume des senteurs, c'est ici que tout se joue!

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N° 5 de Chanel ou J'Adore de Dior .. cesparfums les plus vendus au mondeont en commun dans leurs formulesles plus concentrées des essencesdites « pays » de rose et de jasmin,

terme désignant leur provenance locale. Et pour-tant les crus de Grasse sont plus chers qu'ailleurs,alors pourquoi les marques tiennent-elles plus quejamais a les exploiter 9 Peut-être parce que cette villeest unique, par son histoire, son terroir et ses habitants, et qu'elle repond aussi a notre envie actuellede tracer nos achats et de revenir au bel artisanat

Une longue histoirede la parfumerie

A u Moyen Age, le lieu était surtout renommépour ses tanneries grâce aux eaux qui cou-laient de la montagne. Maîs e est Catherine

de Medicis qui va permettre l'essor de la parfumerieau xvii6 siecle, en important en France la mode desgants de cuir parfumes utiles aussi pour se protegerdes nombreuses épidémies Contre I odeur tenace ducuir les gantiers grassois infusaient leurs peauxdans des décoctions de fleurs Un succes tel, dans lescours européennes, qu'il encouragea la culture detoutes sortes de plantes odorantes favorisée par lesimportations de fleurs exotiques telles que le jasmin,la tubéreuse le mimosa et la fleur d'oranger MaîsI âge d'or de ces plantations en pays de Grasse sesitue dans l'entre-deux-guerres, avant que les sur-faces cultivées ne diminuent drastiquement avecle boom immobilier En 1960 la commune comptait850 hectares cultives contre 40 environ aujourd'huiLes fournisseurs de parfum ont, depuis, élargi leurs

1. Le château dèLa Colle Noire sereflète dans songrand bassin dessineet amenage parChristian Dior audébut des annees SO.2. Emblématiquedu pays de Grasse,Rosa centifoha,c'est-à-dire la «roseaux cent feuilles",est extraordinaire-ment fournie et d'unesubtilité olfactiveinégalée. C'est unedes varietes de rosesles plus appréciéesen parfumerie.

competences en développant les arômes alimentairesou rayonnent actuellement des societes commeRobertet Mane ainsi qu'une foule de petites entre-prises D'autres parfumeries, qui ont fleuri sur laRiviera avec I essor du tourisme a la Belle Epoqueproposent aujourd nui des visites pédagogiques surles methodes de fabrication de parfum Parmi ellesMolinard qui fit un tabac jusqu'aux Etats-Unis dansles Annees Folles avec Habanita Maîs aussi Fragonard, ou la cinquieme generation a ouvert, en pleincentre-ville plusieurs musees gratuits remarquable-ment fournis Leur musee provençal du Costume etdu Bijou, unique en son genre permet de decouvrirles indiennes, ces tissus inspires par les premiersvoyages en Orient du xvif siecle La villa Jean-Honore-Fiagonard expose quant a elle dans un hôtel parti-culier de la fin du xvif siecle la deuxieme collectionen France du peintre apres celle du Louvre, a Paris,et les touristes du monde entier s y pressent déjà

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terroir unique

M ême sl Grasse n'est qu'à quèlques kilo-mètres à vol d'oiseau de la Côte d'Azur, ellene partage pas son climat. Sa situation sur

un piton rocheux des Prealpes a l'abri du vent maîsaveo une vue sur la mer, offre un biotope idéal pour lescultures Les vegetaux stresses par les températuresfraîches de l'altitude et balayes par I air iode délivrentdes arômes uniques permettant au pays de Grassede s imposer comme la region privilégiée des plantesa parfum Le sol sablo-limoneux de nos champs est

3 Rosa centifoha nefleurit que 3 semainesen mai Si elle n'estpas cueillie le jourde son eclosion, ellen'est plus utilisable.Des mains expertesla récoltent chaquematin, apres la rosée4 C'est derrière ceportail que se créentles fragrances LouisVuitton, dans unebastide baptisée LesFontaines Parfumées.

tres fertile il permet aussi un enra-cinement des plantes, sans eau quistagne > révèle Fabrice Bianchigendre de Joseph Mul cinquieme

generation d horticulteurs instal-lée a Pegomas, a 7 km du centi e-ville La notion de transmission est

essentielle aussi chez les parfumeurs < Ma famille estinstallée ici depuis cinq générations et vous retrouvezencore des Grassois dans les equipes de creation dumonde entier» souligne Olivier Cresp compositeur- entre autres - du fameux Angel de Thierry MuglerCe sont aussi de formidables voyageurs qui fin XIXB-

debut xx", sont partis pour nouer des partenariatsdans les pays producteurs d ingrédients en Inde, enAmerique centrale ou en Asie Moi même je suisne au Chili de parents courtiers en fleurs > ChezChanel depuis qu Ernest Beaux le parfumeur deGabrielle Chanel a commence a se fournir sur placeen rose ou en jasmin la maison aux deux C n a jamaisdéroge a la regle Au point qu'en 1987 Jacques Polge,le parfumeur maison, a signe un partenariat avec lafamille Mul afin d'assurer la qualite constante de N° 5I Extrait « Le jasmin grassois est unique au mondeplus raffine et facette que la même variete égyptienneplus animale entêtante, estime Olivier Polge fils deJacques, qui a pris la relevé La rose de Grasse estaussi plus subtile, petalee et vaporeuse que la mêmeespèce centifolia cultivée au Maroc > Des nuances quiintéressent Dior qui a aussi contracte une exclusivitédes récoltes de jasmin et de rose auprès de cultiva-teurs du Clos de Callian et du Domaine de Manonpour I essence de parfum J Adore I Or

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Un laboratoire pourle monde entier

La concurrence est rude entre les cultivateurset les secrets, bien gardes. Depuis 3008, lafamille Mul s'aventure dans la plantation

d'Iris pallida, traditionnellement cultivé à Florence,mais en voie de disparition en raison d'un procédélong et coûteux. Les premières gouttes d'extrait d'irisdistillent désormais leurs facettes poudrées boiséesdans Misia, dernier-né de la collection Les Exclusifsde Chanel. « Nous perfectionnons sans cesse noscultures en tentant des expériences sur de petitesparcelles, cela avec une agriculture raisonnée. Parexemple, nous avons mis au point notre jasmin en legreffant sur un pied plus robuste pour qu'il résiste auxgelées matinales. Notre vocation est de produire lesfleurs les plus odorantes tout en garantissant la meil-leure qualité dans le futur», explique Fabrice Bianchi.Aux Fontaines Parfumées - un bel hôtel particulierdu centre-ville récemment réhabilité par le groupeLVMH -, le nez Jacques Cavallier, lui aussi enfant dupays, teste des ingrédients inédits pour concocter lesprochains parfums Louis Vuitton - telle cette extrac-tion particulière de cuir, celui-là même utilisé sur lespoignées des célèbres malles, qui exhale une senteurdouce, délestée de ses accents fumés animaux. Il va ytravailler « nez à nez » avec François Demachy, un autreGrassois compositeur des parfums Dior. Le centre aainsi l'ambition d'être un lieu d'expérimentation pourtoutes les marques du groupe. « Outre la culture desplantes, Grasse a développé un grand savoir-faire pourla transformation. Chaque fois qu'il était possiblede rapporter sur place les matières premières, leursodeurs étaient extraites dans les usines locales », noteAnnick Le Guérer*, écrivaine spécialiste du parfum.

5. Le Musée duParfum Fragonard,à Grasse, abrite unecollection privée deflacons, coffrets,alambics (ci-dessus),matières premièreset autres appareilsrelatant l'histoirede la parfumeriedepuis la plus hauteAn tiquité jusqu 'ànos jours.

Encore maintenant, c'est un haut lieu d'essais de nou-veaux procédés industriels. On doit à Grasse d'énormesinnovations dans les transformations des matièrespremières, notamment l'extraction aux solvants vola-tils au xxe siècle pour obtenir des absolus. » D'ailleurs,c'est encore dans cette capitale du parfum que, en1947, Jean Caries conçut le premier manuel d'appren-tissage de la composition pour les laboratoires Roure.Jusqu'alors, tout se transmettait de maître à apprentide façon orale. Aujourd'hui, la philosophie de cetteméthode se retrouve dans les pédagogies d'enseigne-ment du monde entier. La ville attend aussi beaucoupde l'initiative de Jean-Pierre Leleux, ancien maire dela ville et sénateur des Alpes-Maritimes, qui a posé lacandidature des savoir-faire liés au parfum en pays deGrasse au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco.« Cette reconnaissance protégera trois axes : la culturedu parfum, la transformation des matières et l'art dela composition », conclut Annick Le Guérer.

1. ADDICTIF Cette version sombre déploie la même intensité et la mêmerémanence que l'odeur de la fleur apres une journée caniculaire. Eau cfeParfum, Fleur d'Oranger Intense, Fragonard, 39 € fes 50 ml. 2. PÉPITE Outreune forte concentration, cette version contient les ingrédients naturels les plusnobles tels que la rose et le jasmin de Grasse qui vibrent longtemps sur lapeau. W° 5 l'Extrait, Chanel, 119 € les 7,5 ml 3. HAUTE COUTURE Après unenvol vert et fruité s'impose l'opulent bouquet de rose et de jasmin de Grasse,

sur fond suave de vanille et de tonka. Essence de Parfum, J'Adore l'Or, Dior,135 € les 40 ml, 4. CULTE REVISITÉ Ce célèbre jus fit rayonner cette parfu-merie grassoise dans le monde entier. La signature orientale poudrée ambréeest toujours là, maîs rafraîchie d'agrumes pétillants. Habamta La Cologne,Molinard, 76 € les 75 ml, 5. MIXTE Une lavande cueillie à Seillans, non lom deGrasse, magnifie un accord cuir souple, en hommage aux gants d'antan. Eaude Parfum, Bucoliques de Provence, LArtisan Parfumeur, 92 € fes 50 ml.

Par Laurence Férat. Natures mortes Benoît Jeannette.* Auteurs du Parfum, des origines a nos jours, Odile Jacob.