François Coulombe06 246 219

Christian-Alexandre Fiset

Étude sur les influences des médias sur les adolescents

Travail présenté àMonsieur David HARVENGT

Dans le cadre du coursETH-22150

Grandes problématiques éthiques(Section A)

Département d’études sur l’enseignement et l’apprentissageUniversité LavalAutomne 2008

Les impacts positifs et négatifs des médias sur les adolescents

Les adolescents sont constamment en contact avec les médias. Les jeux vidéos, la

télévision, Internet, tous ces médias font partie de leur vie et il est vraiment difficile pour les

adolescents de vivre sans eux. Le Réseau Éducation-Médias et la Société canadienne de

pédiatrie précisent dans leurs recherches que les jeunes âgés de 9 à 17 ans vont, après l’école,

écouter de la musique, regarder la télévision, se brancher à Internet et jouer à des jeux

vidéos1. Ces quatre activités sont en liens directs avec les médias et ils ont une influence

positive et négative sur les adolescents. La partie suivante de l’ouvrage traitera des impacts

des médias sur les « ados ».

Les effets positifs des médias sur les adolescents

Il est certain que l’utilisation des médias peut apporter beaucoup aux jeunes du

secondaire. Effectivement, certains jeunes vont regarder la télévision pour leurs émissions

favorites ou leurs téléromans favoris. Toutefois, il est important de préciser que l’utilisation

de la télévision peut servir à informer les jeunes sur ce qui se déroule dans la société et aussi

dans le monde entier. « La télévision n’est pas à bannir car elle constitue un support

informatif non négligeable, mais il faut en maîtriser l’usage, notamment le temps que les

jeunes lui consacrent ainsi que les thèmes des films.2 » Les « ados » qui regardent la télévision

vont bien souvent rechercher le divertissement bien avant l’information.

Par ailleurs, il y a le phénomène Internet qui touche presque tout le monde sur la

planète et les adolescents sont sans aucun doute le groupe d’individus qui utilise le WEB le

plus fréquemment. Les bienfaits de ce média pour les jeunes se résument à s’informer, de

communiquer et de s’instruire3. Aussi, Internet offre de réelles possibilités d’acheter en ligne

et de se divertir aux adolescents. Cependant, il est important de souligner le fait que

l’utilisation première d’Internet pour les « ados » est de s’adonner à des séances de

clavardage. Les utilisations de MSN, de mIRC et dernièrement, Facebook sont les preuves

qu’Internet permet de rester en contact avec ses pairs en leur parlant.

Aussi, écouter de la musique est bien souvent la première chose qu’un adolescent va

réaliser (selon les recherches de Réseau Éducation-Médias) quand il va arriver chez lui. Selon

1 Réseau Éducation-Médias. MédiaScope Les médias dans la vie des jeunes Un guide pour les professionnels de la santé. Québec, 2003, p.3.2 Guillaume Haultcoeur, L’influence et le poids des médias dans le développement des adolescents en carence éducative et comment utiliser le média comme support éducatif et vecteur de socialisation. France, 2007, p. 31 3 Ibid. p. 37.

le psychologue André Breu, « à l’adolescence, être identifié à un style de musique, c'est

accepter un type de culture, des symboles, un mode de vie. C’est se procurer une identité

provisoire, à un âge où les corps changent, où les caractères évoluent et où le “je ” éprouve

parfois quelques difficultés à se définir. » Donc, on peut dire que l’influence de la musique

peut être positive pour un jeune qui est en quête de son identité. Bref, « se reconnaître ou

apprendre à se connaître via un style musical est une étape inévitable pour ces adolescents.4 »

De plus, les « ados » aiment bien s’adonner à des jeux vidéos lorsqu’ils arrivent de

l’école. Effectivement, les jeux vidéos ont quand même une bonne influence sur eux dans la

mesure où, selon le site WEB belge www.informaticien.be, « les joueurs apprennent à

réfléchir de manière créative et stratégique. Ils cherchent des solutions aux problèmes.5 » Les

jeux vidéos peuvent aussi renforcer l’intelligence spatiale (considérée comme l’une des

formes d’intelligence les plus importantes) et la vitesse de réaction6. « Vaincre un degré de

difficulté dans un jeu ou terminer un puzzle complexe après avoir recommencé à plusieurs

reprises, permet d’accroître la confiance en soi et apporte une grande satisfaction.7 »

Également, « les jeux constituent souvent un sujet de conversation privilégié à l’école ou au

travail, ce qui permet de renforcer les réseaux sociaux.8 » Enfin, étant donné que la plupart

des jeux sont en anglais, ils permettent aux adolescents d’améliorer leurs connaissances de

cette langue.

Pour terminer au sujet des influences positives des médias sur les adolescents, selon un

pédiatre suisse nommé Pierre Favre, il affirme clairement qu’il y a des bienfaits reliés aux

médias, mais qu’il peut y avoir des effets néfastes sur la vie. En effet, il dit que « sans dénier

[les] effets positifs aux médias électroniques (ouverture au monde, stimulation de la créativité

et de l’envie d’entreprendre), il est important d’être conscient de leurs dangers dans leur rôle

favorisant ou déclenchant l’angoisse dans un monde virtuel, où l’isolement social se combine

à une saturation du temps à disposition. » Dans la prochaine partie de l’ouvrage, il sera surtout

question des impacts négatifs des médias sur la vie des adolescents du secondaire.

Les effets négatifs des médias sur les adolescents

4 Ibid. p. 42.5 Les effets positifs des jeux vidéos…. (Page consultée le 15 novembre 2008), adresse URL : http://www.informaticien.be/articles_item-214-Les_effets_positifs_des_jeux_videohellip.html.6 Ibid.7 Ibid.8 Ibid.

« Depuis plusieurs décennies, les chercheurs en santé aussi bien qu’en communication

s’inquiètent de l’influence des médias sur la santé physique et mentale des enfants et des

adolescents.9 » Effectivement, depuis plusieurs années, les médias évoluent constamment, car

de nouvelles technologies électroniques entrent dans notre monde et vont toucher la clientèle

adolescente. L’évolution des médias amène une consommation accrue des jeux vidéos, de la

télévision et des appareils électroniques multiples comme les lecteurs MP3 (iPod) et les

cellulaires (iPhone) chez les adolescents. Par conséquent, des problèmes physiques et

mentaux peuvent survenir et ils ont des impacts considérables sur la santé des adolescents.

Les conséquences peuvent devenir très néfastes pour la vie des « ados ».

En premier lieu, la question d’obésité est très importante et elle est très reliée à la

consommation de médias. « Au Canada, de 1981 à 1996, la proportion de jeunes présentant

un problème de surpoids est passée de 15 à 29 % chez les garçons et de 15 à 24 % chez les

filles.10 » Ce n’est que des statistiques d’il y a plus de dix ans et il est certain que le

phénomène d’obésité chez les jeunes a encore pris de l’ampleur, car on a vu d’énormes

changements afin de combattre l’obésité chez les adolescents (virage santé dans les cafétérias

des écoles secondaires du Québec). Pourquoi les jeunes deviennent-ils gros ou grosses? Tout

simplement parce qu’ils vont préférer jouer à des jeux vidéos, surfer des heures et des heures

sur Internet, écouter de la musique ou regarder la télévision au détriment d’aller faire du sport

ou effectuer un loisir qui demande un certain effort physique. Une étude américaine dévoile

que « les enfants les plus gros se retrouvaient parmi les individus avec le plus bas niveau

d’activité physique et la consommation la plus élevée de télévision.11 » Ainsi, les médias ont

une bonne influence sur le poids santé des adolescents et cela peut avoir des répercussions

sévères sur leur santé.

En second lieu, il est certain que l’obésité n’est pas le seul phénomène auquel les

médias provoquent sur la santé des adolescents. « Les médecins rencontrent un nombre

croissant d’enfants et d’adolescents souffrant de troubles alimentaires comme l’anorexie

nerveuse et la boulimie.12 » Les publicités nombreuses que l’on voit à la télévision, sur

Internet ou dans les revues ont beaucoup d’influence sur leur image corporelle. En effet,

l’image des femmes minces et avec un beau corps qui passe à la télévision va être admirée et

les jeunes adolescentes vont vouloir ressembler à cela. Même chose pour les garçons qui vont

9 Réseau Éducation-Médias. op. cit., p. 3.10 Ibid. p. 5.11 Ibid.12 Ibid. p. 7.

consommer des images où l’homme doit être à tout prix musclé et fort. « Des études ont lié

l’idéal actuel de beauté physique, la glorification des femmes minces et des hommes musclés,

à toute une gamme de problèmes de santé incluant le rejet de son apparence et les troubles

alimentaires.13 » Effectivement, les jeunes vont s’adonner à des régimes amaigrissants ou des

programmes intenses de musculation qui peuvent nuire à la croissance de l’adolescence et

aussi nuire à sa santé. Il faut que les jeunes saisissent que l’idéale minceur ou l’idéale du

corps parfait qui sont vus dans les médias sont des objectifs irréalistes et inaccessibles et que

cela peut avoir des impacts considérables sur leur santé.

En troisième lieu, les médias influencent beaucoup sur le comportement des jeunes

adolescents et la violence sous toutes ses formes qui en découle peut devenir préoccupante.

« Les études montrent que la violence dans les médias traditionnels, films et émissions de

télévision, est de plus de plus réaliste, sadique et à caractère sexuel […] 14».

De plus, « les enfants et adolescents sont exposés à des niveaux plus élevés de

violence dans les jeux vidéo auxquels ils s’adonnent, les paroles de musique qu’ils écoutent et

les sites Web qu’ils fréquentent.15 » Ce qui est alarmant, c’est que, bien souvent, les parents ne

savent même pas que leurs jeunes s’adonnent à un tel niveau de violence. Une étude menée au

Canada entre 1993 et 2001 montre que l’augmentation de la violence de 387 % sur les plus

grandes chaînes télévisées a un lien avec l’augmentation de la violence psychologique chez

les adolescents canadiens. En effet, elle a augmenté de 325 % entre 1999 et 2001. Il est clair

que les médias ont une grande influence sur les comportements violents chez les adolescents.

Également, observer des scènes de violence par l’intermédiaire des médias peut avoir

des séquelles sur la santé mentale d’un adolescent. En effet, « les cas de traumatismes

psychologiques, angoisse, dépression et stress post-traumatique augmentent en proportion du

nombre d’heures de télévision regardées quotidiennement.16 » Le jeune peut aussi éprouver

des problèmes de sommeil et de cauchemars qui sont liés au visionnement d’images télévisées

à caractère très violent.

Pour terminer au sujet de la violence dans les médias, il est important d’être conscient

que les adolescents sont plus susceptibles de tolérer la violence qui se déroule dans leur vie

s’ils sont exposés à des émissions de télévision, des films à contenu violent ou des jeux vidéos

13 Ibid.14 Ibid. p. 8.15 Ibid.16 Ibid. p. 9.

où le jeune incarne un héros sanguinaire et sans pitié (GTA IV). Paradoxalement, d’autres

études montrent qu’un jeune qui consomme de la violence dans les médias peut croire que le

monde est plus dangereux que la réalité. De cette manière, « sa perception du monde finit par

ressembler à celle que lui en donnent les médias et il devient plus passif, plus angoissé et plus

craintif.17 »

En quatrième lieu, les médias influences les comportements sexuels des adolescents.

« De nombreuses études ont confirmé l’influence importante des grands médias sur les

adolescents, au moment même où ils développent des valeurs et des croyances sur les rôles

respectifs des deux sexes, ainsi que sur les attitudes et les comportements sexuels

appropriés.18 » Les contenus sexuels des films, des paroles de la musique (RAP, Hip-Hop,

etc.) et d’autres médias ont augmentés d’un cran depuis les dernières années et les adolescents

en consomment presque à tous les jours. Par exemple, il y a les publicités qui sont souvent à

caractère sexuel. On utilise toujours le sexe afin de vendre n’importe quels trucs comme les

simples cosmétiques et les voitures. Aussi, visiter des sites pornographiques qui se retrouvent

sur Internet est un phénomène que les adolescents vont s’adonner. Bref, « l’exposition accrue

aux contenus sexuels dans les médias crée une perception de l’activité sexuelle comme étant

plus fréquente dans le monde réel, ce qui tend à normaliser et encourager ce comportement

chez les jeunes adolescents.19 »

En dernier lieu, il est important de mentionner que les médias amènent chez les

adolescents des comportements à risque. Effectivement, nombreux sont les films qui font

référence à la cigarette, l’alcool et les drogues. Les adolescents sont donc marqués par ce

qu’ils voient à la télévision, car « les recherches ont prouvé que les jeunes étaient influencés

par l’attitude de leurs acteurs préférés face au tabac, sur l’écran comme dans la vie réelle, et

de nombreux films récents montrent des célébrités en train de fumer. »20 Par ailleurs, qui n’a

pas déjà entendu parler des épisodes et films réalisés par JackAss. Les membres de cette

organisation font des cascades et de multiples plaisanteries afin de divertir ceux qui les

regardent à la télévision. Malheureusement, le public destiné est bien souvent des adolescents.

Le phénomène JackAss a eu beaucoup d’influence, puisque, « maintenant, les jeunes se

filment en train d’imiter des cascades dangereuses vues à la télévision ou au cinéma, puis

mettent leurs vidéos en ligne, gratuitement ou parfois même contre paiement. » Il est clair que

17 Ibid. p. 10.18 Ibid. p. 11.19 Ibid. p. 12.20 Ibid. p. 13.

les émissions du genre poussent les jeunes à exécuter des gestes dangereux et leur santé

physique peut en être affectée (se casser un membre par exemple).

En somme, il est important de prendre en considération tous ces effets néfastes des

médias sur la vie de nos adolescents. Aujourd’hui, les médias sont trop populaires et les

risques de problèmes de santé physique et mentale qui en sont reliés sont en augmentation.

Les diverses statistiques proposées dans ce travail le montre très bien. Qu’est-ce qu’il faut

faire pour contrer les effets négatifs des médias sur nos jeunes? L’éducation aux médias est la

réponse et les institutions scolaires devraient intervenir davantage en sensibilisant les jeunes

au sujet des problèmes que les multiples médias provoquent sur eux. La famille devrait faire

aussi leur part afin « de développer de bonnes habitudes d’utilisation des médias dès l’âge

préscolaire.21 » Lorsqu’ils sont plus vieux, il est plus difficile d’imposer des restrictions aux

médias que les adolescents utilisent. Enfin, en ce qui concerne les parents, il ne faut pas

installer une télévision, un ordinateur branché sur Internet ou une console de jeux dans la

chambre de votre enfant. Effectivement, il faut les avoir à l’œil et, ainsi, les influencer à

expérimenter divers produits médiatiques de qualité.

21 Ibid. p. 16.