Le conflit Marx-Bakounine dans L'Internationale : une confrontation des pratiques politiques...

8/2/2019 Le conflit Marx-Bakounine dans L'Internationale : une confrontation des pratiques politiques (Jean-Christophe Angau

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LE CONFLIT MARX-BAKOUNINE DANS L'INTERNATIONALE: UNE

CONFRONTATION DES PRATIQUES POLITIQUES

Jean-Christophe AngautP.U.F. | Actuel Marx

2007/1 - n41pages 112 129

ISSN 0994-4524

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Pour citer cet article :

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Angaut Jean-Christophe, Le conflit Marx-Bakounine dans l'internationale: une confrontation des pratiques

politiques,

Actuel Marx, 2007/1 n41, p. 112-129. DOI : 10.3917/amx.041.0112

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CORPS DOMINS, CORPS EN RUPTURE

J.-C. Angaut, Le conflit Marx-Bakounine dans lInternationale

Actuel Marx / no 41 / 2007 / Corps domins, corps en rupture.

LE CONFLIT MARX-BAKOUNINE

DANS LINTERNATIONALE:UNE CONFRONTATIONDES PRATIQUES POLITIQUES

par Jean-Christophe ANGAUT

Le conflit qui a oppos Marx et Bakounine au sein de lInternationalea le plus souvent t abord sous langle dune comparaison des principes( socialisme libertaire contre socialisme autoritaire , par exemple) ousous celui des rapports personnels. Lobjet de cette contribution est deconfronter, au rebours de ces approches, les pratiques politiques de Marxet de Bakounine au sein de lAIT. Cela ne signifie pas que nentre pasdans les rapports entre lun et lautre une composante personnelle (et

nationale), laquelle Bakounine a dailleurs consacr un manuscrit sp-cifique1. Cela ne signifie pas non plus quune telle tentative de confron-tation tourne le dos la question de lopposition des principes poli-tiques : il sagit ici au contraire denrichir cette opposition, de la prciser,de lui donner un contenu et de ne pas reproduire lattitude de trop decommentateurs, surdtermine par lhistoire ultrieure des rapports entrecommunisme et anarchisme, qui dupliquent lhostilit, la prvention etlignorance rciproque qui ont rgi les rapports entre les deux auteurs2.

On svite ainsi les risques dune lecture rtrospective, mais il faut aussimettre distance la conscience que les acteurs eux-mmes avaient duprocessus dans lequel ils taient engags et rapporter le conflit entre lespersonnes au clivage qui a fait clater la premire Internationale. Commeon va le voir, si Bakounine na bien souvent fait que reformuler les posi-tions de sections ou de fdrations entires de lInternationale, la ques-tion est plus dlicate sagissant de Marx.

Il importe dabord de retracer lhistoire du conflit entre Marx etBakounine au sein de lInternationale, avant dexaminer les deux thmes

sur lesquels se cristallise leur opposition: celui du statut des questionspolitiques au sein de lassociation et celui de lorganisation interne delInternationale.

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1. Bakounine, Rapports personnels avec Marx, in uvres compltes, t. II, Paris, Champ Libre, 1974, pp. 119-130. Pour faire justice linterprtation psychologisante des rapports entre Marx et Bakounine, voir aussi la lettre de Bakounine Herzen du28 octobre 1869, qui annonce que la lutte avec Marx interviendra sur une question de principe et non pour des raisons person-nelles, in Michel Bakounine, Le Socialisme libertaire, Paris, Denol, 1973, p. 216.2. Les limites dune dmarche simplement comparative et la ncessit dune confrontation des pratiques entre Marx etBakounine ont cependant t soulignes par Gaetano Manfredonia, En partant du dbat Marx, Proudhon, Bakounine , RevueContretempsn 6, fvrier 2003, pp. 88-100.3.

En effet, lAIT ne fdre que des sections ou des fdrations locales. Par ailleurs, le programme de lAlliance, lors de sademande collective dadhsion lAIT, comprenait la mention de lgalisation des classes et des individus, do la remarquesuivante de Marx: il ne sagit pas dgaliser les classes, mais de les supprimer. Sur ces questions, voir la brochure du Conseilgnral de 1872, Les prtendues scissions dans lInternationale, p. 7-9 (cite in M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. III,p. 271-272 pour le texte complet, voir Marx et Engels, Textes sur lorganisation, Paris, Spartacus, 1970.) Dans sa lettre Marxdu 22 dcembre 1868, Bakounine lui donne raison et explique cette confusion de vocabulaire par la ncessit davoir convaincre lauditoire bourgeois de la Ligue de la Paix et de la Libert.4. Lettre Engels du 15 dcembre 1868, in Marx et Engels, Correspondance, t. IX, Paris, Editions Sociales, 1983, p. 395.5. Do aussi lide selon laquelle Bakounine aurait souhait que le sige du Conseil gnral soit transfr en Suisse, alors que le rvolu-tionnaire russe dit explicitement le contraire: il est favorable la rduction des pouvoirs du Conseil gnral et ne cherche pas le placersous son influence. Voir la Communication confidentielle rdige par Marx au nom du Conseil gnral et adresse aux sectionsallemandes de lInternationale (traduite en franais sur http://www.marxists.org/francais/marx/works/00/parti/kmpc058.htm).

LADHSION DE BAKOUNINE

Bakounine adhre lInternationale en juin 1868, trois mois avant dequitter, avec ses amis, la Ligue de la Paix et de la Libert pour fonderlAlliance Internationale de la Dmocratie Socialiste. Cette dernire,transformant ses propres sections en sections de lInternationale3, adhrecollectivement lInternationale avec laccord du Conseil Gnral, danslequel Marx tient une place prpondrante. Pour pallier la disparition delAlliance comme organisation internationale, Bakounine met en placeune Alliance secrte, qui reconduit et radicalise les principes fondateursde prcdentes socits quil avait inities. De sorte quen 1869,Bakounine est la fois membre de lAlliance, qui sest fondue danslInternationale mais continue dexister comme telle jusquen aot 1871,de lInternationale elle-mme et de lAlliance secrte. Marx, contraire-ment ce que croit Bakounine, nest membre que de lAIT, la Ligue descommunistes, dont il avait rdig le Manifesteavec Engels, ayant depuislongtemps disparu.

La mfiance de Marx et Engels lgard de Bakounine date de lademande dadhsion de lAlliance lInternationale, par laquelle Marx

considre que Monsieur Bakounine dans les coulisses de cette affaire condescend placer le mouvement ouvrier sous direction russe 4.Cette dernire accusation condense quatre reproches rcurrents proposde lactivit de Bakounine au sein de lInternationale. 1) Le panslavisme :sur ce point, Engels stait dj oppos lAppel aux Slavesde Bakounineen 1 849. 2) Lambition de devenir le dictateur de lInternationale5. 3) Leprojet de substituer le programme de lAlliance celui delInternationale. 4) Labstentionnisme politique. Voyant en Bakounine

un aventurier qui tente de noyauter lassociation par ambition person-nelle et par passion nationale, Marx lance cette menace dans une lettre

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Engels : Ce Russe veut, selon toute apparence, devenir le dictateur du

mouvement ouvrier europen. Quil prenne garde. Sinon, il sera officiel-lement excommuni 6.Cette suspicion envers les projets supposs de Bakounine au sein de

lInternationale prcde les deux vnements auxquels on a coutume derattacher le dclenchement du conflit: le congrs de Ble de sep-tembre 1869, qui voit la proposition des collectivistes sur labolitiondu droit dhritage tre adopte contre lavis de Marx7, et la scissionintervenue au sein de la fdration romande de lInternationale enavril 1870, qui donne naissance la fdration jurassienne. Ds le moisde mars 1869, Marx sinquite auprs dEngels des succs rencontrs enFrance, en Suisse, en Italie et en Espagne par le programme de lAllianceet des risques de scission que son entre dans lInternationale fait courirau mouvement ouvrier europen8. Quant la scission au sein de la fd-ration romande de lInternationale en avril 1870, elle fournit simple-ment loccasion Marx de trouver confirmation de ses soupons et dereprendre les accusations quil formulait lencontre de Bakouninedepuis plusieurs mois dj9. Ces lments permettent, eux aussi, de rela-

tiviser la thse de la simple antipathie personnelle. Ds la fin de lanne1868, Marx a pris ses dispositions contre Bakounine, collectant desinformations quil espre compromettantes et quil utilisera en 1872pour instruire un procs charge et faire exclure Bakounine de lAIT10.Prendre la mesure de la nature politique du conflit entre les deux person-nalits dominantes de lInternationale, cest aussi reconnatre que sondclenchement a t fonction des opportunits.

LA QUESTION POLITIQUEAu printemps 1870, tout est en place pour quclate la polmique entreles deux thoriciens, mais la guerre vient, si lon ose dire, retarder louver-ture des hostilits. Aprs la Commune, Bakounine fait encore cause com-mune avec Marx contre les attaques du patriote italien Giuseppe Mazzini.Mais la confrence de Londres, tenue en septembre 1871 en lieu et place



6. Marx Engels le 27 juillet 1869 (Correspondance, t. X, op. cit., p. 150). On retrouvera ces accusations dans la circulaire de

mai 1872 du Conseil gnral de lAIT sur Les prtendues scissions dans lInternationale.7. Pour Marx, il tait superflu de placer la suppression du droit dhritage dans le programme de lInternationale, les conditionsjuridiques de lexploitation tant censes disparatre avec cette exploitation elle-mme. Voir ce propos la Communication confi-dentielle, qui qualifie la proposition adopte Ble de vieillerie saint-simonienne , et les exposs de Marx sur le droit dhri-tage au Conseil gnral en juillet 1869, traduits dans les Cahiers de lI.S.E.A., n 152, Srie S, aot 1964, pp. 199-212.8. Marx Engels le 14 mars 1869, in Correspondance, t. X, Paris, Editions Sociales, 1984, pp. 51-52.9. Sur ces deux points, voir George Haupt, La confrontation de Marx et de Bakounine dans la Premire Internationale : la phaseinitiale , in Jacques Catteau (dir.), Bakounine Combats et dbats, Paris, Institut dtudes slaves, 1977, pp. 133-142.10. Parmi ces lments compromettants, les relations de Bakounine avec le jeune Netchaev occupent une place de choix. Marxavait dabord tent dutiliser le jeune militant russe Serno-Solovievitch, mais celui-ci en avait inform Bakounine (voir lettre deMarx Engels du 13 janvier 1869). En revanche, il trouvera dans la personne de Nicolas Outine un informateur dvou, animdune haine tenace pour Bakounine.


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11. Contrairement ce que suggre Arthur Lehning ( Introduction , in M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. II, p. XLI), ledbat sur la participation aux lections na pas tant sa source dans la traduction fautive du troisime considrant des statuts delInternationale en franais (omission des mots comme moyens dans le considrant: lmancipation des classes ouvriresest le grand but auquel tout mouvement politique doit tre subordonn comme moyen ) que dans la manire dinterprter le mouvement politique en question, dautant que lorsquil cite les considrants, Bakounine cite une traduction exacte etmaintient nanmoins ses positions abstentionnistes en matire lectorale.12. Ceux-ci quitteront lInternationale au congrs de La Haye avec le sentiment davoir t utiliss. Les blanquistes souhaitaient

que lInternationale constitue une avant-garde pour le proltariat rvolutionnaire et quen son sein, le Conseil gnral soit unesorte dtat-major.13. Comme le signale Arthur Lehning, lAdresse, presque inconnue en France, navait jamais t discute par un congrs et nepouvait tre considre comme un programme fondamental ( Introduction , op. cit., p. XLIII).14. Cette rsolution devient La Haye lajout aux statuts dun article 7a: Dans sa lutte contre le pouvoir uni des classes poss-dantes, le proltariat ne peut agir en tant que classe qu'en se constituant lui-mme en parti politique distinct et oppos tousles anciens partis politiques crs par les classes possdantes. Cette constitution du proltariat en parti politique est indispen-sable pour assurer le triomphe de la Rvolution sociale et de sa fin suprme: l'abolition des classes. La coalition des forces dela classe ouvrire, dj obtenue par la lutte conomique, doit ainsi lui servir de levier dans sa lutte contre le Pouvoir politiquede ses exploiteurs. Puisque les seigneurs de la terre et du capital utilisent toujours leurs privilges politiques pour dfendre etperptuer leurs monopoles conomiques et pour subjuguer le travail, la conqute du Pouvoir politique est devenu le grand devoirdu proltariat .

des congrs que les vnements internationaux ont empchs, signe le

dbut des hostilits. Pendant lanne qui spare cette confrence ducongrs de La Haye, la lgitimit de celle-ci prendre des dcisions encomit restreint est lobjet dpres discussions, du fait que la confrencetranche la question qui divise lInternationale et sur laquelle va se cristalli-ser lopposition entre Marx et Bakounine : la question politique.

La question est ici de savoir sil faut restreindre le mouvement poli-tique , qui doit tre subordonn comme moyen lmancipation desclasses ouvrires , lorganisation de la classe ouvrire en parti politiquese prsentant aux lections option dfendue par la plupart des Allemandset des Anglais ou bien si doivent coexister dans une mme organisationles diffrentes composantes du mouvement ouvrier europen, aussi biencelles qui estiment que la conqute de lmancipation passe par les urnesque celles qui prnent, non labstention politique, mais la non-participa-tion aux lections et la lutte conjointe contre ltat et la bourgeoisie cequi est la conception bakouninienne de la politique11.

En septembre 1871, la confrence de Londres, avec lappui des blan-quistes12, tranche cette question en confiant Marx la tche de rappeler

que linterprtation correcte des statuts de lInternationale est celle qui sebase sur lAdresse inaugurale, laquelle affirmait que la conqute du pou-voir politique est devenue le premier devoir de la classe ouvrire 13.Cette rsolution, qui conduit de facto transformer lInternationale enregroupement de partis politiques et son Conseil gnral en comit cen-tral, constitue lvnement dclencheur dun conflit ouvert entre deuxtendances au sein de lAIT14. Lorsquelles sont connues, en octobre 1871,les dcisions prises Londres provoquent une srie de dnonciations de

fdrations entires de lInternationale (Jura, Belgique, Italie, Espagne),auxquelles Bakounine prend part sans pour autant en tre linspirateur.Les vnements vont alors senchaner, menant la victoire la Pyrrhus



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des amis de Marx au congrs de La Haye (septembre 1872), lors duquel

Bakounine et ses amis sont exclus de lInternationale, suivis dans les moisqui suivent par la majorit des fdrations ce qui signifie terme la finde lInternationale15.

Ce quon a rsum dans lantagonisme entre Marx et Bakounine, cenest donc pas seulement un conflit politique, mais un conflit sur la poli-tique, autour de la participation ou de labstention aux lections, derri-re lequel se dessine lalternative entre prise du pouvoir et destruction deltat. Mais sagissant de Marx, il faut souligner que lopposition de per-sonnes ne constitue pas un rsum fidle de lopposition de tendances dautant que les deux auteurs connaissent finalement fort mal leurs posi-tions rciproques. Ainsi, au cours de la polmique, Bakounine ne cessedattribuer Marx des positions qui ne sont pas les siennes (mais cellesdes Lassalliens), ou bien qui ne le sont plus (il ne connat de Marx quele Manifesteet lAdresse inaugurale). Or, ds les annes 1860, Marx avaittenu marquer trs clairement ses points de dsaccord avec lesLassalliens, leur reprochant notamment davoir voulu substituer laide deltat laction autonome du proltariat, et loccasion de la Commune,

il rappelle que le proltariat ne doit pas tant prendre le contrle de lamachinerie dtat pour la faire fonctionner son profit que la briser16.

Du ct de Marx, revient dune manire rcurrente laccusationdapolitisme17. Or Bakounine avait rpondu cette accusation en 1869,dans une srie darticles pour Lgalitde Genve intitule Politique delInternationale18, qui sinscrivait dans la polmique naissante au sein dela fdration romande de lInternationale. Bakounine sen prenait cer-tains de ses membres qui soutenaient que les questions politiques et reli-

gieuses taient trangres lassociation, afin de permettre lentre en sonsein danciens membres du parti radical suisse19. Largumentation durvolutionnaire russe est la suivante: certes, lInternationale ne sest pasconstitue sur un fondement politique ou religieux, mais strictementconomique (elle a pour but dorganiser dune manire autonome la soli-darit des travailleurs et leur lutte contre la bourgeoisie), mais cela signi-



15. Sur les grandes et petites manuvres auxquelles donna lieu le congrs de La Haye, voir lintroduction dArthur Lehning auvolume III des uvres compltesde Bakounine.16.

Outre La Guerre civile en France, voir la lettre de Marx Schweitzer du 13 octobre 1868 (Marx et Engels, La Social-dmocra-tie allemande, Paris, UGE, 1975, pp. 50-53). La critique des tendances lassalliennes au sein de la social-dmocratie allemandeest reprise dans la Critique du programme de Gothaen 1875.17. Dans larticle sur lindiffrentisme politique quil fait paratre dans le Almanacco Repubblicano per l'anno 1874 (Karl Marx,Friedrich Engels, Werke, Band 18, Berlin, Dietz Verlag, 1973, pp. 299-304), Marx caricature ainsi la position des anarchistes : Ilnest pas permis la classe ouvrire de se constituer en parti politique, il ne lui est permis sous aucun prtexte dentreprendreune action politique, parce que le combat contre ltat signifie la reconnaissance de ltat, et cest en contradiction avec lesprincipes ternels! (traduction personnelle).18. Cette srie darticles se trouve dans Michel Bakounine, Le Socialisme libertaire, op. cit., pp. 159-181. Bakounine sy rfretrois ans plus tard (uvres compltes, op. cit, t. III, p. 73 [121-122]) (les chiffres entre crochets indiquent la page du manuscrit)pour souligner la continuit de ses positions.19. Voir la srie darticles La Montagne, o Bakounine tente de djouer ces manuvres (Le Socialisme libertaire, op. cit., pp. 141-158)


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20. Ibid., p. 162 : Sils avaient arbor le drapeau dun systme politique ou antireligieux, loin dunir les ouvriers de lEurope, ilsles auraient encore plus diviss []. Dailleurs, il existe encore une trop grande diffrence entre les degrs de dveloppementindustriel, politique, intellectuel et moral des masses ouvrires dans les diffrents pays, pour quil soit possible de les uniraujourdhui par un seul et mme programme politique et antireligieux. Poser un tel programme comme celui de lInternationale,en faire une condition absolue dentre dans cette Association, ce serait vouloir organiser une secte, non une association univer-selle, ce serait tuer lInternationale. .21. Ibid., pp. 163-164.22. Ibid., pp. 164-165.

fie simplement que les fondateurs de lAIT ont exclu toute position poli-

tique (ou religieuse) du programme officiel de lAIT, vitant ainsi defroisser les parties du monde ouvrier qui ne sont pas encore parvenues une rponse lucide ces questions20. Concrtement, cela suggre queseules les questions conomiques sont susceptibles dunir les ouvriers,parce quelles les rendent dj objectivement solidaires les uns des autres.Ce faisant, les fondateurs de lInternationale ont respect lingal dve-loppement, la fois conomique et intellectuel, des masses ouvrireseuropennes: quand bien mme une grande partie du proltariat euro-pen aurait dj t acquise aux ides antireligieuses et un programmepolitique particulier, il aurait t nuisible de limposer au reste du mou-vement ouvrier, que cet acte dautorit aurait pu refouler vers la raction.La tche de lInternationale est, au contraire, de repartir des intrts dumonde ouvrier pour permettre ce dernier de se donner les ides antire-ligieuses et politiques adquates sa situation matrielle.

De ce fait, la vraie politique des travailleurs, la politique delAssociation Internationale 21 est encore inventer et lInternationalena exclu de son programme toute tendance politique que pour ne pas se

transformer en secte et ne pas heurter les prjugs politiques des ouvriers.Dans les articles suivants, Bakounine donne sa propre interprtation dece que devrait tre la politique de lInternationale : abolition desclasses , abolition de tous les tats territoriaux, celle de toutes lespatries politiques, et sur leur ruine, tablissement de la grande fdrationinternationale de tous les groupes productifs, nationaux et locaux 22.Mais il aperoit aussi quon ne peut exiger demble des ouvriers quilsadhrent ce programme pour entrer dans lassociation.

Sans tre modifie fondamentalement, cette manire initiale deconcevoir le statut des questions politiques au sein de lInternationale vatre reformule et affine au cours de la polmique avec Marx. En 1869,il sagissait de montrer, pour sopposer lentre dans lInternationale depoliticiens bourgeois, que lInternationale construisait sa propre poli-tique. Mais, partir de 1871, Bakounine fait partie de ceux (fdralisteset anti-autoritaires) qui doivent se dfendre de laccusation dindiffren-ce la question politique. Comme lexpliquera en juin 1871 laProtestation de lAlliance, nous ne faisons pas abstraction de la politique,



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puisque nous voulons positivement la tuer 23. Pour Bakounine, il existe

deux types dabstentionnisme politique. 1) Faire de la question socialeune question indpendante de la question politique et ignorer les luttespolitiques comme extrieures au sort du proltariat : cest lattitude spon-tane dune partie du proltariat, et Bakounine y voit un signe de dmo-ralisation. 2) Ne pas ignorer les luttes politiques, mais considrer quau-cun parti en particulier nest dpositaire de la question sociale, ce quiconduit faire de lAIT un simple lobby ouvrier. Cest cette dernireposition que combat Bakounine Genve en 1869. Dans les deux cas,labstentionnisme politique conduit lchec: la question sociale nestpas indpendante de la question politique et remettre son destin entre lesmains des politiciens bourgeois, cest se condamner tre trahi.

Lcrit contre Marx, qui suit lexclusion de Bakounine delInternationale, contient les dveloppements les plus complets sur cettequestion. En 1872, deux projets, identifis par Bakounine, sont enconcurrence pour reprsenter la politique de lInternationale. Le premier,identifi comme celui de Marx et dnonc comme communiste et auto-ritaire, consiste faire de la conqute du pouvoir politique[] la condi-

tion pralable de lmancipation conomique du proltariat. Le second,dfendu par lAlliance, repousse toute action politique qui naurait point

pour but immdiat et direct le triomphe des travailleurs contre le capital24.Ces deux tendances correspondent deux lectures divergentes du consi-drant des statuts de lAIT sur la subordination de tout mouvement poli-tique lmancipation des travailleurs. La premire sintresse au moyenpolitique de parvenir cette mancipation et considre que celle-ci passencessairement par la conqute du pouvoir politique par les urnes. La

seconde estime au contraire que la conqute immdiate de son manci-pation par le proltariat, contre la bourgeoisie etcontre ltat, constituetoute la politique de lInternationale.

Pour permettre ces deux tendances politiques de cohabiter au seinde lInternationale, il sagit alors de sen tenir au principe de la libertla plus absolue de la propagande tant politique que philosophique qui faitque lInternationale nadmet pas de censure, ni de vrit officielle aunom de laquelle on pourrait exercer cette censure 25, et Bakounine derappeler que lInternationale na pu se dvelopper et stendre dune

manire aussi merveilleuse que parce quelle a limin de son program-



23. M. Bakounine, Protestation de lAlliance, p. 24. Le manuscrit complet de ce texte ne se trouve que sur le CD-Rom dit parlInstitut International dHistoire Sociale dAmsterdam: Bakounine, uvres compltes, Amsterdam, 2000 (la pagination indiqueest celle du manuscrit). Un an plus tard, sadressant aux marxistes, Bakounine lance: Entre votre politique et la ntre, il y a, eneffet, un abme. La vtre est une politique positive, la ntre est toute ngative (uvres compltes, op. cit., t. III, p 72 [120] Bakounine souligne).24. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. III, p 173 [7] Bakounine souligne25. Ibid., p. 174 [9-10].


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26. Ibid., p. 171 [4].27. Ibid., p. 177 [13-14].28. Ibid., p. 184 [24].29. LInternationale est sortie non de la tte ou de la volont dun ou de quelques individus, mais du sein mme du prolta-riat (uvres compltes, op. cit., t. II, p 129).30. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. II, p 178 [15].31. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. III, p 80 [135] : Si cest tre mystique et rveur que de simaginer quelInternationale contient en germe toute lorganisation de la socit humaine future, nous nous avouons humblement etmystiques et rveurs .

me officiel et obligatoire toutes les questions politiques et philoso-

phiques 26

. De mme quil ne saurait tre question driger lathisme en principe obligatoire , bien que celui-ci constitue le point de dpart[] ngatif de toute philosophie srieuse 27, de mme on ne peut introduire officiellement, obligatoirement, dans les statuts delInternationale un programme politique particulier, quil sagisse de celui des blanquistes , de celui de Marx ou du programme anar-chique 28. Il sagit, pour Bakounine, de prserver non seulement lunitde lInternationale, mais aussi la dynamique spontane du mouvementouvrier, dont il considre, comme Marx, quelle est la vritable source delAIT29. En effet, au mme titre que les ides religieuses, ides abstraitesqui reprsentent un tat du monde rvolu, les principes politiques sontincapables de remuer les masses : Ce que les masses veulent partout,cest leur mancipation conomique immdiate. [] Sil est encore unidal que les masses aujourdhui sont capables dadorer avec passion, cestcelui de lgalit conomique30.

Lorsquil soppose Marx sur la question de la participation aux lec-tions, Bakounine ne demande pas ce que son propre programme poli-

tique devienne celui de lAIT. Cest un leitmotiv des textes de Bakouninesur lInternationale que cette dernire doit son succs au fait quaucunedoctrine politique ou philosophique ny ait valu comme doctrine offi-cielle. Sur ces terrains, Bakounine professe la plus entire libert dopi-nion, ce en quoi il conoit lInternationale comme une anticipation dela socit future31. Pour lui, lInternationale nest rien dautre que la sys-tmatisation dune solidarit conomique objective qui lie entre eux lestravailleurs et doit constituer le fondement de toute la rorganisation

sociale. La libert en matire politique, plus quen matire religieuse etphilosophique, implique lautonomie des diffrentes fdrations, enfonction daffinits nationales, conomiques ou politiques, lunit delInternationale reposant alors sur leur libre fdration.

Le conflit sur la question de la politique dbouche alors sur un conflittouchant lorganisation politique de lInternationale, qui est lautrepomme de discorde entre les deux grandes tendances qui la divisent. Eneffet, en dcembre 1871, aprs la confrence de Londres, les sections ita-liennes, mais aussi les fdrations belge et espagnole condamnent les



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dcisions prises Londres et demandent une rvision des statuts de

lInternationale pour restreindre le rle du Conseil gnral celui dunsimple centre de statistiques et de correspondance, proposition laquel-le se rallie la fdration jurassienne. Cette position, Bakounine la faitsienne dans les textes qui entourent la polmique avec Marx. De mme, La Haye, linitiative de James Guillaume, la minorit du congrs faitune dclaration en faveur de lautonomie fdrale qui prend au dpour-vu la majorit. Rdige en des termes modrs qui lui permettent dtresigne par les dlgus des fdrations espagnole, belge, jurassienne ethollandaise, elle nen rejette pas moins lautorit du Conseil gnral enaffirmant que seule lautonomie des fdrations permet le maintien delunit et lexpression des diffrentes tendances politiques. Lcrit contreMarx tient compte de la position dfendue par James Guillaume aucongrs de La Haye. En suivant le principe de lautonomie des fdra-tions, il devient possible de penser une Internationale qui ne serait pasunie autour dun mme rapport la question politique, mais poursui-vrait un mme but par diffrents moyens. Par exemple, ce principe nin-terdirait pas aux socialistes allemands de prsenter des candidatures

ouvrires aux lections.L encore, Bakounine fait tenir Marx une position qui nest pas la

sienne. La conception marxienne de lorganisation diffre selon quilsagit dun syndicat ou dun parti. Sagissant des syndicats, dont lactionest simplement dfensive, Marx est un adversaire rsolu du centralisme: [L]'organisation centralise, qui s'applique si bien aux socits secrtes etaux sectes, est en contradiction avec la nature mme des syndicats. Mmesi elle tait possible orje la tiens tout bonnement pour impossible, elle

ne serait pas souhaitable, surtout en Allemagne. En effet, les ouvriers ysont dresss ds l'enfance par la bureaucratie croire en l'autorit et l'ins-tance suprieure, si bien qu'il faut avant tout qu'ils apprennent se tirerd'affaire tout seuls32. Mais sagissant de la politique, il est ncessaire pourMarx que le proltariat international soit dot dun organe central 33.Cette reconnaissance dune ncessaire centralit de laction politique esten corrlation directe avec la centralisation du capital. Dans laCommunication confidentiellequil adresse le 28 mars 1870 la fdra-tion romande au nom du Conseil gnral, Marx explique que ce dernier

doit avoir son sige Londres, car il a ainsi la main directement sur legrand levier de la rvolution proltaire. [] Les Anglais ont toute la



32. Lettre Schweitzer du 13 octobre 1868 (soulign par Marx).33. Voir la fin de la premire section de la Critique du programme de Gotha: L'action internationale des classes ouvrires nedpend en aucune faon de l'existence de l 'Association internationale des travailleurs. Celle-ci fut seulement la premire tenta-tive pour doter cette action d'un organe central; tentative qui, par l'impulsion qu'elle a donne, a eu des suites durables, maisqui, sous sa premire forme historique, ne pouvait survivre longtemps la chute de la Commune de Paris .


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34. Cit par Arthur Lehning, Introduction , op. cit., pp. 341-342.35. Celui-ci tient en sept points: athisme, galit politique, sociale et conomique, galit des moyens de dveloppement pourchaque individu (moyens dentretien, dducation et dinstruction identiques pour tous), rpublique sociale, disparition des tats dans lunion universelle des libres associations, tant agricoles quindustrielles , solidarit internationale des travailleurscomme base de toute politique, principe de fdration libre pour que sunissent les associations locales. On pourrait comparercette conception des rapports entre lAIT et lAlliance la situation qui prvaudra plus tard en Espagne entre la CNT et la FAI.

matire ncessaire la rvolution sociale. Ce qui leur manque, cest les-

prit gnralisateur et la passion rvolutionnaire. Cest seulement leConseil gnral qui peut y suppler, qui fait ainsi acclrer le mouvementvraiment rvolutionnaire dans ce pays et par consquent partout . Celasexplique par le fait que lAngleterre est la mtropole du capital . Dslors, et mme si linitiative rvolutionnaire partira probablement deFrance, lAngleterre seule peut servir de levier pour une rvolutionsrieusement conomique 34. La manire dont Marx apprhende ladouble composante de la lutte du proltariat pour son mancipation per-met en retour de rvaluer la position de Bakounine et de ses amis.Plutt que dindiffrentisme politique, il faudrait parler son propos dersorption de la politique dans laction syndicale, ce en quoi les crits deBakounine sur lInternationale constituent lamorce dune traditionanarcho-syndicaliste dont la charte dAmiens, en France, sera partielle-ment la continuation. Le maintien par Bakounine, paralllement sonengagement dans lAIT, de socits plus ou moins secrtes vocationpolitique manifeste cependant limpossibilit que cette rsorption soitcomplte comme ce sera aussi le cas dans lanarchisme espagnol.

LA QUESTION DE LA REPRSENTATIONPour Bakounine, lAIT est traverse par une lutte entre deux partis:

lun, communiste et autoritaire , prnerait lmancipation cono-mique du proltariat par ltat ; lautre, collectiviste et anarchiste, estimeque cette mancipation passe ncessairement par la destruction de ltat,refuse la participation aux lections, refuse mme de se saisir du pouvoirpolitique comme dun instrument pour retourner la domination et ne se

destine aucune existence institutionnelle. Le prambule du programmede lAlliance internationale de la Dmocratie socialiste indique quausein de lAIT, lAlliance a pour mission spciale dtudier les questionspolitiques et philosophiques sur la base mme de ce grand principe delgalit universelle et relle de tous les tres humains sur la terre . Ilsagit donc dun parti, qui nadhre pas seulement aux principes fonda-teurs de lInternationale (lorganisation de la solidarit conomique detous les travailleurs), mais dfend aussi un programme exclusivementphilosophique et politique35, interprtation politique et philosophique

du programme de lInternationale. LAlliance na pas vocation faire deson programme le programme politique de lInternationale, mais elle



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tente de le diffuser au sein de cette dernire au moyen de la propagande

et chaque parti est libre den faire autant.Quant aux organisations secrtes, leur vocation est de constituer unpouvoir non institu, source dinitiatives publiques. Dotes du mme pro-gramme politique que lAlliance officielle, elles sont avant tout des organesde propagande et daction, destines faire accoucher la rvolution. Ausein de ces organes, Bakounine admet une forme de centralisation, nces-saire pour que tous les membres de la socit secrte agissent de concert etsoient capables de se reconnatre dans les moments dcisifs36. Cest dans laligne de ces textes quil faut placer les considrations de Bakounine surlide dune dictature occulte et collective, lors de sa rupture avecNetchaev37. En revanche, comme le souligne La Thologie politique deMazzini, lInternationale nest pas une socit secrte, mais lexpression dela spontanit rvolutionnaire du peuple38. Mais si la solidarit cono-mique est la direction que prend le mouvement ouvrier international, ilmanque encore ce mouvement une orientation politique conforme cette direction, que lAlliance et, en son sein, lorganisation secrte, doitdabord propager, puis en cas de crise rvolutionnaire chercher imposer.

Ds lors que lInternationale est cense constituer une prfiguration dela socit future39, la critique de la centralisation au sein de lInternationalesinscrit dans la continuit de la critique de la centralisation tatique40. Lerle des socits secrtes et linfluence quelles doivent exercer ne se com-prennent que par opposition avec ce quil sagit de conjurer: le maintienou la reconstitution de la domination politique au sortir de la crise rvo-lutionnaire. Bakounine soppose lexistence mme dassembles natio-nales comme toute forme de centralisation politique au sein des organi-

sations ouvrires. La critique de Bakounine sexerce sur le caractre cen-traliste des assembles reprsentatives41, qui reposent sur la fiction de lin-



36. Voir les Statuts secrets de lAlliancerdigs lautomne 1868 et Fraternit internationale. Programme et objet (fin 1868).37. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. V, p. 237: Mais si nous sommes des anarchistes, demanderez-vous, de quel droitvoulons-nous agir sur le peuple et par quels moyens le ferons-nous? Rejetant toute autorit, laide de quel pouvoir ou plutt dequelle force dirigerons-nous la rvolution populaire? Au moyen dune force invisible qui naura aucun caractre public et qui ne simpo-sera personne ; au moyen de la dictature collective de notre organisation qui sera dautant plus puissante quelle restera invisible, non

dclare et sera prive de tout droit et rle officiels (Bakounine souligne). Il y a une vidente faiblesse politique de Bakounine surce point: ce qui empche cette force invisible de devenir une nouvelle source de domination, cest simplement sa moralit etson programme: Ces groupes, ne dsirant rien pour eux-mmes, ni profits, ni honneurs, ni autorit, seront en mesure de dirigerle mouvement populaire envers et contre tous les ambitieux, dsunis et dresss les uns contre les autres, et de lacheminer versla ralisation aussi intgrale que possible de lidal social et conomique, et vers lorganisation de la libert populaire la plus

complte. Voil ce que jappelle la dictature collective de lorganisation secrte (ibid., p. 238 Bakounine souligne).38. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. I, p. 28.39. Do aussi linsistance, ds 1869, sur la coopration (voir larticle De la coopration in Michel Bakounine, Le socialismelibertaire, op. cit., pp. 191-197) et sur les caisses de rsistance, qui prfigurent la solidarit au sein de la socit post-rvolution-naire. Ces deux thmes sont repris dans la Protestation de lAlliance, op. cit. pp. 32-33.40. Cette critique devient plus aiguise ds lors que Bakounine milite dans lAIT: il ne sagit plus seulement dattaquer le carac-tre artificiel de la centralisation, oppose la libre fdration comme continuit du mouvement naturel, mais de reconnatre lerle la fois administratif et rpressif de ltat dans lexploitation. Paralllement, la vision politique de Bakounine sinflchit, lefdralisme conomique tendant supplanter le fdralisme simplement politique.41. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. I, p. 168: La soi-disant reprsentation populaire par une Assemble centralistequelconque, mme lue par le suffrage universel et dans les circonstances en apparence les plus favorables pour le rendresincre, sera toujours plus ou moins une fiction ; et qui dit fiction, dit mensonge (Bakounine souligne).


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42. Ibid., p. 169.43. Hors de ce cadre, le suffrage universel lui-mme est sans valeur : le suffrage universel, non organis par diffrentes etlibres associations ouvrires, mais exerc par lagrgation mcanique des millions dindividus qui forment la totalit dunenation, est un moyen excellent pour opprimer et ruiner le peuple au nom mme et sous le prtexte dune soi-disant volontpopulaire. (ibid., p. 189 [57-58]).44. Ibid., p. 170.45. Ibid., p. 174.

trt gnral ce en quoi elle se situe dans la continuit de Proudhon. Les

reprsentants, en raison non pas dun vice qui leur serait inhrent, maisde leur position mme, sont vous trahir ceux quils reprsentent et constituer une nouvelle oligarchie42. Laisser les premiers intresss sasso-cier en fonction de leurs besoins, de leurs intrts et de leurs affinitsconstitue la seule solution possible pour que le bonheur des uns ne se paiepas du malheur des autres43. Lorsquil repose sur le suffrage universel, lesystme reprsentatif administr dans un cadre centraliste perptue doncla vieille oppression, mais au nom du peuple et de son intrt. On peutdfinir un tel systme comme une oppression des masses populaires parlabstraction de la nation au nom de labstraction de lintrt gnral.Bakounine tend cette critique au principe du mandat impratif, qui neconnat que deux issues: ou bien limpossibilit de la discussion et unesuccession de votes la majorit qui mcontenteront finalement tout lemonde ou bien, plus certainement encore, les mandats impratifs impo-ss chaque dput seront tellement discordants, dans toutes les ques-tions, que lAssemble ne pourra runir une majorit sur aucune et devrase dissoudre sans avoir rien rsolu 44. Il est donc inutile de rechercher le

bon gouvernement, comme il est vain de vouloir une bonne glise ou unbon tat ; une seule tche simpose au peuple qui veut smanciper, et cenest point de rformer le Gouvernement, lglise, et ltat, mais de lesabolir , ce qui aboutit lanarchie au point de vue politique ou gouver-nemental , mais lorganisation de lordre [] au point de vue cono-mique et social 45.

Ce faisant, Bakounine pense sattaquer non seulement aux illusionsdont les bourgeois radicaux pourraient bercer le monde ouvrier, mais

aussi la social-dmocratie allemande de lpoque, quil croit inspirepar Marx. Or les annotations de Marx tatisme et anarchiedcrivent lesconditions sous lesquelles le suffrage universel peut valoir dans destermes proches de ceux que lon trouve chez Bakounine : Llection estune forme politique, dans la plus petite commune russe et dans lartel.Le caractre de llection ne dpend pas de cette dnomination, mais aucontraire de la base conomique, des rapports conomiques entre leslecteurs; et du moment que les fonctions ont cess dtre politiques, 1)il nexiste plus de fonction gouvernementale; 2) la rpartition des fonc-

tions gnrales est devenue affaire pratique qui ne donne aucun pouvoir ;



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3) llection na rien de son caractre politique actuel 46. Lactualisation

dune forme politique dpend des conditions matrielles dans lesquelleselle a cours. Dans le cadre des anciens rapports de domination, ce sontces rapports quelle exprimera. Mais ds lors que ces derniers auront prisfin, llection perdra son caractre politique, cest--dire tatique, et auraun simple caractre technique de rpartition des fonctions au sein de lacommune. On rejoint ainsi lide exprime par Bakounine trois ansauparavant, selon laquelle llection ne peut avoir de valeur que l o lesconditions conomiques et sociales ont t radicalement transformes47.

Mais ce rapprochement ne fait pas pour autant disparatre le conflitsur la manire den finir avec la politique. Fondamentalement, lhostilitde Bakounine lorganisation du proltariat en parti politique destin prendre le pouvoir repose sur une analyse du rle historique de ltat quiengage la conception bakouninienne du matrialisme historique.Plusieurs textes reprochent la conception marxienne de lhistoire uneattention unilatrale aux dterminations conomiques qui ignorerait laraction des effets sur les causes. Comme lindique un projet de lettre La Libertde Bruxelles en octobre 1872, le rle tenu par les institutions

dans lexploitation capitaliste permet dapprhender cette raction: [Marx] ne tient aucun compte des autres lments de lhistoire, tels quela raction, pourtant vidente, des institutions politiques, juridiques etreligieuses sur la situation conomique. Il dit : La misre produit lescla-vage politique, ltat ; mais il ne permet pas de retourner cette phrase etde dire : Lesclavage politique, ltat, reproduit son tour et maintient lamisre, comme une condition de son existence ; de sorte que pour dtrui-re la misre, il faut dtruire ltat. Et, chose trange, lui qui interdit ses

adversaires de sen prendre lesclavage politique, ltat, comme unecause actuellede la misre, il commande ses amis et ses disciples duParti de la dmocratie socialiste en Allemagne de considrer la conqutedu pouvoir et des liberts politiques comme la condition pralable, abso-lument ncessaire, de lmancipation conomique 48.

Bakounine ne soppose pas une lecture de lhistoire en termes mat-rialistes, mais cherche laffiner en faisant valoir que les effets des causesdterminantes en dernire instance tendent ncessairement se subor-donner leurs conditions dapparition. Sil est vrai que les entits poli-

tiques, religieuses, juridiques sont autant de reflets des conditions cono-miques dune socit, il nen est pas moins vrai que ces conditions sont



46. Marx/Bakounine, Socialisme autoritaire ou libertaire, t. 2, Paris, UGE, 1975, p. 379.47. Marx ajoute : Avec la proprit collective, disparat la prtendue volont du peuple, pour faire place la volont relle dela cooprative (id.).48. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. III, pp. 162-163 [29]. On trouve dj cette analyse dans la suite indite de laProtestation de lAlliancedate daot 1871 (disponible uniquement sur le CD-Rom M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., p. 7du manuscrit).


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49. M. Bakounine, uvres compltes, op. cit., t. I, pp. 220-226

ensuite subsumes sous ces entits, lesquelles, en tant quelles visent leur

propre conservation, cherchent faire perdurer leurs conditions dexis-tence. Do un renversement partiel du rapport entre les conditions etce quelles conditionnent. Si le dveloppement de la production capita-liste dtermine lapparition de ltat moderne, celui-ci finit son tourpar valoir comme condition dexistence de ce mode de production. Cettedistinction permet de rendre compte dun paradoxe apparent. Dans lesmmes textes, Bakounine emprunte Marx lhistoire de la mise en placedu mode de production capitaliste, expose par le Manifeste et parlAdresse inauguralede 1864, et montre quil doit son apparition la dis-solution des corporations et la prtendue mancipation des cam-pagnes49, mais soutient que lexploitation capitaliste repose sur le droitdhritage. Cest quil convient de distinguer les conditions dapparitionde ce mode de production (ses origines historiques) de la manire dontil fonctionne. Sil est vrai que ltat moderne et ses institutions juri-diques obissent aux exigences de la production capitaliste, il est toutaussi vrai que cette dernire a gnr les conditions de sa conservation,en faisant par exemple garantir le droit dhritage par ltat.

Cette critique du matrialisme historique comme rductionnismeconomique permet Bakounine de rpondre laccusation dapolitis-me qui est formule contre les anarchistes. On pouvait en effet reprocher ces derniers une incohrence entre leur renoncement laction poli-tique et leur dnonciation du rle jou par ltat dans lexploitation desmasses. En 1872, Bakounine peut retourner largument: non seulementla position anarchiste est cohrente, parce quelle nest pas apolitique,mais antipolitique, et prend acte des effets en retour de ltat moderne

sur les conditions historiques de son apparition, mais cest finalement laposition prsume des marxistes qui contient une contradiction, puisqueces derniers, tout en soulignant unilatralement les dterminations co-nomiques, recommandent au proltariat de prendre le contrle de lap-pareil dtat. En toute rigueur, cest la position attribue Marx (en faitcelle de Lassalle) qui devrait mener lapolitisme, sil est vrai quil suffitdattendre dune transformation des conditions conomiques la fin de ladomination politique.

DEUX TYPES MILITANTSLa manire dont Bakounine rend compte de son exprience de mili-

tant dans lInternationale se comprend dans la continuit de sa positionsur la question politique. Au sein de lAIT, il ne soppose pas au fait que



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des sections dsignent des dlgus pour les reprsenter (lui-mme a

reprsent les ouvriers napolitains au congrs de Ble), mais ce que leConseil gnral de lInternationale soit promu au rang de centre poli-tique de lassociation. Il y a donc une bonne reprsentation , laquel-le il est aussi possible dappliquer le principe du mandat impratif, maiselle prsuppose une rorganisation pralable de la socit sur des basessocialistes et fdralistes, dont lInternationale peut constituer unebauche si elle ne dgnre pas en organisation bureaucratique et respec-te, par le principe de lautonomie, la diversit des options dfendues.

Sur ce point, la Protestation de lAlliance, rdige au cours de lt1871 en prvision des attaques que le Conseil gnral ne va pas tarder mener contre Bakounine et ses amis, contient une analyse prcieuse de labureaucratisation qui guette les organisations ouvrires, et menace denfaire de nouveaux embryons dtat51. Dans ce texte, Bakounine tire lesleons politiques de son exprience de militant de lInternationale, et enparticulier de ses observations sur les membres des Comits genevois52 : force de se sacrifier et de se dvouer, ils se sont fait du commande-ment une douce habitude, et, par une sorte dhallucination naturelle et

presque invitable chez tous les gens qui gardent trop longtemps en leursmains le pouvoir, ils ont fini par simaginer quils taient des hommesindispensables. Cest ainsi quimperceptiblement sest forme, au seinmme des sections si franchement populaires des ouvriers du btiment,une sorte daristocratie gouvernementale. [] Est-il besoin de dire com-bien cet tat de choses est fcheux pour les sections elles-mmes? Il lesrduit de plus en plus au nant []. Avec lautorit croissante des comi-ts se sont naturellement dveloppes lindiffrence et lignorance des

sections devant toutes les questions autres que celles des grves et dupaiement des cotisations. [] Cest une consquence naturelle de lapa-thie morale et intellectuelle des sections et cette apathie son tour est lersultat tout aussi ncessaire de la subordination automatique laquellelautoritarisme des Comits a rduit les sections 53.

Si lInternationale genevoise constitue un si bon exemple pourBakounine, cest que des individus dpourvus dambitions personnellesont fini par y occuper une position de pouvoir. Il sagit en effet de mili-tants dvous leur tche, auxquels la base de lInternationale genevoise

prend lhabitude de dlguer les tches principales. Ces hommes, invi-tablement, prennent lhabitude de dcider la place des premiers concer-



51. Il est cependant frappant que Bakounine dlaisse lobjet initial de son manuscrit (la dfense de lAlliance) pour attaquer surla question de la bureaucratisation, sans se poser la question de lventuel embryon de bureaucratie que pourraient constituerses socits secrtes.52. Bakounine prolonge dans ces pages les enseignements que le militant russe Serno-Solovievitch, dcd prmaturment,avait tirs des grves du btiment Genve.53. Protestation de lAlliance, op. cit., pp. 4-5 du manuscrit.


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54. On trouve une analyse de ce passage dans Marc Vuilleumier, Bakounine et le mouvement ouvrier de son temps , inJacques Catteau (dir.), Bakounine Combats et dbats, op. cit., p. 124.55. Sur lloge des assembles gnrales comme moyen par excellence de rtablir la dmocratie et sur la dfense du principede lautonomie des sections, Protestation de lAlliance, op. cit., pp. 11-12.

ns, dont ils se sparent comme un gouvernement de ses administrs. Ils

oublient que cest dans les masses que rside leur force, et que cest lamasse qui est cense slever. Cette sparation progressive entre les dl-gus et leur base sentretient elle-mme: les dlgus se pensent indispen-sables, ils commencent regarder de haut leurs camarades, voient en euxune masse amorphe qui doit obir leurs consignes. Or cest prcismentle premier effet de cette sparation que de produire lapathie de la masseet de constituer une aristocratie, qui seule a accs aux questions les plusleves, quelles soient sociales ou politiques. En somme, les sectionsgenevoises ont t enfermes dans un cercle vicieux, lapathie suscitantlautoritarisme, qui son tour entretient lapathie. Ds lors que la base ades responsables, elle se dresponsabilise54.

Cette dgnrescence, interne aux sections, se retrouve dmultiplie mesure que lon slve dans les organes dirigeants de la fdrationromande. De mme que les dirigeants de section constituent un gouver-nement de fait sur la masse des militants, le Comit central de Genve aacquis un pouvoir de plus en plus important sur les sections. Bakouninerelve les consquences politiques de ce fonctionnement autoritaire:

lexistence dune aristocratie gouvernementale au sein des sections deGenve a permis que lInternationale soit mise au service du radicalismebourgeois loccasion des lections. Il y a donc une corrlation entrelapparition dun pouvoir autoritaire au sein de lInternationale et la dif-fusion de lide selon laquelle un soutien des candidatures bourgeoisesqui relaieraient les aspirations ouvrires aurait quelque efficacit. Laissslibres de tout contrle par leur base, les dlgus des Comits finissentpar constituer une sorte de bourgeoisie interne, apte ngocier avec la

bourgeoisie relle, et cela quelle que soit leur honntet personnelle.Pour Bakounine, il existe deux moyens pour contrecarrer cette drive dlgationniste . Pour viter que le Comit central nacquire de lau-torit sur les sections, il importe daffirmer le principe de lautonomie dessections. Et au sein de ces dernires, Bakounine remarque que le pouvoirdes dlgus est remis en cause lorsque sont organises des assemblesgnrales, au cours desquelles les dlgus ne peuvent pas dcider entreeux de ce que fera toute la section, mais sont contraints par la masse, quidlibre et labore collectivement ses propres dcisions55. Dans une

assemble gnrale, il sagit de substituer des autorits, par dfinitionostensibles et officielles, le pouvoir naturel de linfluence. Bakounineconoit le rle de lInternationale tout entire au sein des masses



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ouvrires sur ce modle. En effet, remarque-t-il, on pourrait opposer la

lgitimit de lInternationale le fait quelle regroupe en son sein uneminorit du proltariat international et donc quelle na pas vocation lereprsenter, voire quen prenant la parole en son nom, elle srigerait elle-mme en pouvoir sur les ouvriers de tous les pays. Or, pour mener sescombats, lInternationale nuse que de deux moyens, certes pas toujourslgaux, mais lgitimes: la propagande en direction des ouvriers et leurorganisation de classe56. Au sein du mouvement ouvrier, lInternationaleexerce son influence de la mme manire que la socit secrte est censeaccomplir sa tche au lendemain de la rvolution: sans contraintes et parla seule influence de la propagande.

La conception bakouninienne de laction rvolutionnaire repose ainsisur un modle de diffusion dinfluence partir dun foyer. Le petit grou-pe aux convictions rvolutionnaires les plus affirmes, quel que soit sonnom (Alliance, officielle ou secrte, Fraternit internationale), diffuse sesprincipes dans lInternationale, laquelle son tour diffuse ses principesau sein du proltariat de tous les pays. On notera quen proposant desprocdures formelles concrtes (assemble gnrale seule apte dcider,

autonomie des sections), Bakounine prmunit mieux lInternationalecontre les drives autoritaires que ses socits secrtes. Mais cest quen lamatire, il est aiguillonn par le conflit avec Marx, dont il interprte lecommunisme comme une manire de rsoudre la question sociale parltat, et donc comme une thorie politique qui prconise la prise dupouvoir par les urnes (ce en quoi elle se distingue du blanquisme).

Si tout dialogue a t impossible entre Marx et Bakounine, ce nest

pas seulement en raison de lantipathie que les deux hommes prouvaientlun pour lautre, mais aussi parce quils ne parlaient pas du mme lieu nide la mme chose ce qui ne signifie pas pour autant que leurs concep-tions politiques soient en quelque manire rconciliables. Lorsquil rfl-chit dune manire critique sur son parcours militant, Bakounine voquele fonctionnement quotidien des sections de lInternationale, l o Marxcherche penser la possibilit dune action politique propre la classeouvrire. Comprendre ce que les pratiques politiques bakouninienne etmarxienne au sein de lInternationale ont dirrconciliable, mais aussi les

raisons pour lesquelles elles nont jamais pu parvenir lintelligence rci-proque implique quon prenne en compte la diffrence des positions etdes objets de rflexion des deux auteurs. Le problme de Marx est de par-venir penser les conditions dune action politique autonome du prol-



56. Ibid., pp. 70-78.


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tariat. Cette autonomie ne signifie pas seulement la constitution du pro-

ltariat en parti distinct de tous les autres partis, mais aussi la cration deformes politiques nouvelles cest le rle historique que Marx fait jouer la Commune de Paris. Le questionnement de Bakounine sarticulequant lui autour du risque de rapparition de formes de dominationpolitique au sein mme des organisations qui sont censes uvrer lmancipation du proltariat. I


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