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LA PRIÈRE

Seigneur, enseigne-nous à prier.

Luc 11

.1

Georges André

La prière

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L’EXEMPLE SUPRÊM

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�8 Sommaire

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4.1.1�

Prier sans cesse — 1 Thess. 5:16

17�

4.1.2�

Prier en

tout temps — Éph. 6:18

18�

4.1.3�

Prier «en toutes choses» —

Phil. 4:5

19�

4.1.4�

Prier «en tout lieu» — 1 Tim

. 2:8

19�

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Moïse intercesseur

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La découverte progressive par M

oïse de qui est Dieu

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La prière


Gén

éreu

semen

t mis à disposition et p

ublié avec autorisation.

Toute reproduction, m

ême partielle, sur tout support en vue de

diffusion

nécessite une autorisation écrite préalable du déten

teur d

es droits.

La ven

te de ce docu

men

t est in

terdite.

INTRODUCTION : Qu’est-ce que la prière ?


�1 INTRODUCTION : Qu’est-ce que la prière ?

Moïse

donne

l’un des plus remarquab

les exem

ples de

prière

de

l’Ancien

Testamen

t. Sous le p

oids de l’immen

se responsabilité q

ui

reposait sur lui, il «entrait dan

s la ten

te d’assignation pour parler avec

Lui» (Nomb. 7:89). Loin de la poussière du désert et des brouhah

as du

camp, il

pén

étrait dan

s le silence du sanctuaire. Tout d’abord «il

entendait la voix qui lui parlait de dessus le propitiatoire», p

uis «il Lui

parlait». D’abord écouter, en

suite parler. «L’Éternel parlait à M

oïse face

à face, comme un homme parle avec son ami» (Ex. 33:11

). Le chrétien

jouit d’un privilège en

core plus grand : il communique avec Dieu non

seulemen

t comme avec «son ami», m

ais il l’écoute et lui p

arle comme à

son Père ; Jésus le dit déjà à ses disciples : «Q

uan

d vous priez, dites :

Père» (Luc 11

:2).

Toutefois la prière ne s’ad

resse pas seu

lemen

t au

Père ; P

aul dit : «J’ai

supplié trois fo

is le Seigneu

r» (2

Cor. 12

:8) ; Etien

ne, lapidé, s’adresse au

Seigneu

r Jésus. M

ais fondam

entalemen

t nous prions le Père, n

ous

regardons à lui pour tout ce qui nous concerne, ou nous intéresse :

c’est la dép

endance.

Son intérêt pour nous, nous donne la liberté de nous ad

resser à Lui

sans réticence : c’est la confia

nce.

À la base, se trouve la foi dan

s son amour et dan

s sa puissance. Il ne

s’ag

it pas de comman

der à Dieu d’agir selon nos désirs, m

ais, tout en

lui exposant nos besoins, de nous en

rem

ettre à sa sag

esse et à sa

bonté qui sont bien au-dessus de nos propres pen

sées. Il a choisi de

nous accorder bien des choses en

rép

onse à la prière qu’il ne donnerait

pas san

s elle : «Vous n’avez pas, parce que vo

us ne dem

andez pas»

(Jacq. 4:2). Ainsi nous avons une preuve continuelle que nous avons

affaire

avec le Dieu vivant, et nos

âmes sont am

enées

à une

communion plus profonde avec lui.

Nous nous ad

ressons à

un Dieu invisible, mais présent, dont la

puissance et la sag

esse sont infin

ies, qui nous aime et s’intéresse à

nous, à nos problèmes. Il n

ous comprend et veut nous aider. Il n

ous a

donné son Fils et «nous fera don aussi, lib

remen

t, de toutes choses

avec lu

i» (R

om. 8:52).

Comme l’a écrit quelqu’un : «M

on bonheu

r consiste à lui exp

oser toute

chose dan

s le sen

timen

t de ma dép

endan

ce, et à avo

ir la confiance

La prière


maintenan

t glorifie

-moi, toi, Pè

re, auprès de toi-mêm

e, de la gloire que

j’avais auprès de toi avant que le m

onde fût» (v. 5).

Et la prière continue : «La gloire que tu m

’as donnée, m

oi je la leur ai

donnée... Je veux quan

t à ceux que tu m

’as donnés, q

ue là où m

oi je

suis, ils soient au

ssi avec m

oi afin qu’ils vo

ient ma gloire que tu m

’as

donnée». Une gloire officielle partagée, m

ais une gloire essentielle de

sa Personne seulemen

t contemplée. Et à travers tous les textes que

nous avons considérés, nous présentant Jésus en

prière, n’y avait-il p

as

aussi q

uelques rayons de la gloire morale qui a m

arqué son chem

in sur

la terre ?

Déjà maintenan

t nous pouvo

ns, par la foi, contempler cette gloire de

notre Seigneu

r, et être «transform

és» par cette contemplation (2 Cor.

3:18

). Notre

visage, comme

celui de

Moïse

autrefois, pourra alors

rayo

nner, parce que nous au

rons «parlé avec Lui» (Ex. 34:29

).

L’EXEMPLE SUPRÊM

E


�Seigneu

r, de ne pas «distinguer le corps» dan

s le pain auquel nous

avons part ? (1 Cor. 11

:29).

Sur la croix, une dernière parole de Jésus donne l’exp

ression de sa

prière concernan

t ceux qui l’entourent : «Père, p

ardonne-leu

r, car ils ne

savent ce qu’ils font» (23

:34). C

’est sa dem

ande pour ses bourreaux. Ils

ont accompli leur oeu

vre. La grâce in

finie du Seigneu

r intercèd

e pour

eux : Ils ne savent ce qu’ils font.

Pierre rep

rendra la pen

sée en

s’adressan

t à la foule rassemblée au

portique de Salomon : «Je sais que vo

us l’avez fait par ignorance, de

mêm

e que vo

s chefs au

ssi. Rep

entez-vo

us donc et vous convertissez,

pour que vo

s péchés soient effacés» (Actes 3:17-19

). On peu

t avoir

mép

risé le Seigneu

r et son oeu

vre, être resté indifféren

t devan

t ses

souffrances, m

ais la porte de la grâce est encore ouverte. Seu

lemen

t il

faut se rep

entir, chan

ger de pen

sée, quan

t à soi-mêm

e, quan

t à Dieu,

quan

t à

Christ : reconnaître

l’immen

se culpab

ilité d

’avo

ir rejeté le

Sauveur, de n’avoir p

as discerné en

Lui le Fils d

e l’amour du Père,

d’avo

ir été indifférent devan

t ce don inexprimab

le ; — d’avo

ir accusé

Dieu dan

s son coeu

r d’être la cau

se de tout ce qui va m

al comme

conséquen

ce du péché et de la puissance de Satan ; — de n’avoir pas

reconnu en Jésus le Fils unique que «D

ieu a donné, afin

que quiconque

croit en Lui n

e périsse pas, m

ais qu’il ait la vie éternelle». Alors, si l’on se

repen

t, si l’on retourne et se convertit et croit au Sau

veur, les péchés

sont effacés, et ayan

t reçu Jésus, on devient un enfant de Dieu, n

é de

nouveau

, né de Dieu (Jean 1:12-13

).

Considérons en

core, quelques instan

ts,

7.9

La prière de Jean 17

C’est le seul en

tretien du Seigneu

r avec son Père qui nous soit

conservé en

détail. Après le dernier souper, il est au

milieu

de ses

disciples. Précédem

men

t il a lavé leurs pieds, afin

qu’ils aien

t «une part

avec lui». Pu

is, ap

rès

l’institution de

la cène

il leur donne

les

enseignem

ents de Jean

14 à 16

. Maintenan

t il se tourne vers son Père.

La nuée avait autrefois conduit le peu

ple ; elle était la présence m

ême

de Dieu, mais au

ssi vo

ilait sa gloire ; quan

d elle rem

plissait o

u le

tabernacle, ou le tem

ple, personne ne pouvait entrer. M

ais maintenan

t en

quelque sorte la nuée se déchire pour découvrir une gloire qui était

d’éternité : «J’ai achevé

l’oeu

vre

que

tu m’as donnée à

faire ; et

La prière


que, dan

s son amour, il fortifiera m

on coeu

r, assuré que je suis que ses

soins incessan

ts ne me feront pas défau

t».

2 POURQUOI PRIER ?

Tout d’abord pour nous ap

proch

er de Dieu et communiquer avec Lui.

L’épître aux Héb

reux est riche de ce verbe «approcher». N

ous nous

approchons avec confiance du trône de la grâce (4:16

). Nous nous

approchons de Dieu par Christ qui intercèd

e pour nous (7:25). Nous

nous ap

prochons par le chem

in nouveau

et vivant (10:19

-22). Mais,

nous déclare Héb

reux 11

:6 : «Il faut que celui qui s’ap

proche de Dieu

croie que Dieu est». Celui d

ont la fo

i est peu

t-être très faible, m

ais qui a

conscience de

l’existen

ce de

Dieu, peu

t déjà

s’ap

procher de

Lui.

«Approchez-vous de Dieu, et il s’ap

prochera de vo

us» (Jacq. 4:8). Asaph

autrefois disait déjà : «Pour moi, m’approcher de Dieu est m

on bien»

(Ps. 7

3:28

). Il avait d’abord p

ensé q

ue Dieu était contre lui ; il ne

pouvait accepter la prospérité

des méchan

ts au

regard de

ses

difficultés personnelles. M

ais quan

d il est «entré dan

s les sanctuaires

de Dieu», il a compris . Lorsque Jean

questionne le Seigneu

r au

sujet

du traître, il s’est «pen

ché sur la poitrine de Jésus», lui «le disciple que

Jésus aimait» (Jean 13:23

).

Nous nous ap

prochons de Dieu comme Créateu

r, «de qui sont toutes

choses, et nous pour lui» (1

Cor. 8:6) ; nous nous ap

prochons du

Réd

empteur, qui a tout ordonné pour nous délivrer de la puissance de

Satan et nous am

ener dan

s le royaume du Fils de son amour ; plus

encore, nous nous ap

prochons du Père qui «Lui-mêm

e vo

us aime»

(Jean 16:27

), — et du Seigneu

r Jésus, «l’Ami plus attaché qu’un frère»

qui entre en

sym

pathie dan

s toutes les circonstan

ces des siens.

Pour l’Israélite, l’Éternel était d

errière

le voile (2

Chron. 6:1). Po

ur

l’Ecclésiaste, «Dieu est dan

s les cieu

x, et toi sur la terre : c’est pourquoi

que tes paroles soient peu

nombreuses» (Eccl. 5:2). Mais pour les

enfants de Dieu, il est proche, comme s’il disait : Ve

nez, ap

prochez-

vous, n’ayez pas p

eur. Nous le p

ouvo

ns parce q

ue nous avons un

souverain sacrificateur,

qui

«peu

t sauver

entièrem

ent

ceux

qui

s’ap

prochen

t de Dieu par lui, étan

t toujours vivan

t pour intercéd

er

pour eu

x» (Héb

. 7:25

). Christ est «en

tré dan

s le ciel mêm

e» (9:24

), «ayant obtenu une rédem

ption éternelle» ; m

ais parce qu’il a été sur la

POURQUOI PRIER ?


�terre et a connu les difficultés du chem

in, il peu

t «sym

pathiser à nos

infirm

ités» (4:15).

Nous nous ap

prochons «avec confian

ce du trône de la grâce, afin de

recevo

ir m

iséricorde» (4

:16). Il est toujours difficile de s’ap

procher d’un

monarque. Esther y a risqué sa vie (4:16

). Maintenan

t nous sommes

dan

s la faveur de Dieu ; il comprend notre faiblesse ; et mêm

e avan

t de

nous accorder le «secours au m

omen

t opportun», il nous fait part de sa

«miséricorde».

Voyo

ns maintenan

t dan

s qu

els buts nous nous ap

prochons de Dieu.

2.1

Remercier et adorer

L’incréd

ule n

e rend p

as g

râces à Dieu (Rom. 1:21

), tandis q

ue le

premier mot d’un nouveau

-né dan

s la foi n

’est-il p

as : Merci Seigneu

r ?

— «Ren

dre grâces au

Père qui n

ous a rendus capab

les de participer au

lot des saints dan

s la lumière» (Col. 1:12

).

Les actions de grâces sont pour ainsi dire la toile de fond de toute

prière : «Pe

rsévérez dan

s la prière, veillant en

elle avec des actions de

grâces» (Col. 4:2). «En

toutes choses exposez vo

s requêtes à Dieu, p

ar

des prières et des supplications, avec des actions de grâces» (Phil. 4:6).

Déjà dan

s les temps an

cien

s, Dan

iel s’agen

ouillait sur ses gen

oux trois

fois le jour «et priait et ren

dait grâces devan

t son D

ieu» (Dan

. 6:10

). Po

urtan

t il

était captif et exposé à

un grand dan

ger. Cela

ne

l’empêchait pas de rendre grâces.

Pour ad

orer Dieu, il faut un sen

timen

t profond de reconnaissan

ce, d

e gratitude. D

ans les situations les plus difficiles, le croyant a toujours

des m

otifs pour bén

ir Dieu. «Offrons donc par lu

i, sans cesse à Dieu un

sacrifice de louan

ge, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui confessen

t son

nom» (Héb

. 13:15

).

Nous ad

orons le Père, m

ais au

ssi Jésus lui-mêm

e : «À

Celui qui nous

aime, et qui nous a lavés de nos péchés dan

s son san

g... À lui la gloire».

Nous n’ad

orons pas le Saint Esprit, m

ais nous «ren

dons culte par

l’Esprit de Dieu» (Phil. 3:3), et nous «prions par l’Esprit» (Ép

h. 6:18

). Quan

d nous

ne

savo

ns

pas commen

t prier, «l’Esprit

lui-mêm

e intercèd

e par des soupirs inexprimab

les, » (R

om. 8:26).

2.2

Demander

À travers les circonstan

ces variées de la vie, il nous arrive bien plus

souvent de dem

ander : nous avons tellemen

t de besoins ! La Parole

La prière


souffrances, devan

t l’opprobre et la honte, d

evan

t l’aban

don de Dieu !

— N’était-ce pas «à cause de la jo

ie qui était devan

t lui q

u’il a enduré la

croix, ayant mép

risé la honte ?» (Héb

. 12:2).

7.8

Gethsémané — Luc 22:39-46

Bien souvent nous avons lu et méd

ité ce passage, m

ais à chaq

ue fois

notre coeu

r n’est-il pas étreint ? Le Seigneu

r a institué la Cèn

e ; avec les

onze il a chan

té une hym

ne ; m

aintenan

t la petite troupe s’engag

e sur

la route du M

ont des Oliviers. En M

atthieu 26:3, encore une fois Jésus

parle aux sien

s ; il rappelle la parole du prophète : «Je frap

perai le

berger, et les brebis du troupeau seront dispersées». Dan

s Lu

c (22:37

), c’est une au

tre pen

sée : «Il faut en

core q

ue ceci q

ui est écrit soit

accompli en

moi : «Et il a été compté parmi les iniques». L’Agneau va

être im

molé. Il

voudrait que, dan

s une

petite

mesure, ses am

is

partagen

t son angoisse et sa souffrance : «Priez...». Dan

s cet évan

gile, il

ne prend pas seu

lemen

t trois d’entre eu

x avec lui, mais «les disciples

aussi le suiviren

t». Il s’éloigne lui-mêm

e en

viron d’un jet de pierre, la

distance à laq

uelle un berger peu

t, avec sa houlette, jeter la petite

motte de terre qui ramèn

era la brebis qui s’éloigne. Luc seul nous dit

qu’il se met à gen

oux. Il priait, disan

t : «Pè

re, si tu voulais faire passer

cette coupe loin de moi ! Toutefois que ce ne soit pas m

a vo

lonté m

ais

la tienne qui soit faite». Le petit troupeau s’est endorm

i ; il n’est pas

encore «dispersé», mais le Berger reste

seul.

Sa supplication est

arden

te. Il est dan

s l’angoisse du combat ; le Père en

voie un ange pour

le fortifier. Que lui a dit cet ange ? Nous l’ignorons. Peu

t-être a-t-il

rappelé le psaume 10

2, où dan

s sa prière l’afflig

é accablé rép

and sa

plainte devan

t l’Éternel : «Il a ab

attu m

a force dan

s le chem

in, il a

abrégé mes jours. J’ai dit : Mon Dieu, ne m’enlève pas à la moitié de

mes jo

urs !...» —

Quelle fut la rép

onse divine ? — «Tes an

nées sont de

gén

ération en gén

ération ! Tu as jadis fondé la terre, e

t les cieu

x sont

l’ouvrag

e de tes mains ; eux, ils périront, m

ais toi tu subsisteras... toi, tu

es le M

ême, et tes an

nées ne fin

iront pas» (Ps. 102

:23-27

).

Il est là comme un homme ab

aissé, anéanti. Sa sueu

r devient comme

des grumeaux de sang découlant sur la terre. Il se lève de sa prière et

trouve les disciples en

dorm

is de tristesse : «Po

urquoi dorm

ez-vous ?».

Ce «pourquoi» n

e parle-t-il pas à n

os consciences, alors q

ue trop

facilemen

t il nous arrive, en

participan

t au

mém

orial de la m

ort du

L’EXEMPLE SUPRÊM

E


�le sujet de leur en

tretien avec le Seigneu

r : «Ils parlaient de sa m

ort

qu’il allait accomplir à Jérusalem». Les deu

x hommes s’étaient trouvés

autrefois dan

s la présence de Dieu sur une au

tre montagne. À Horeb,

la lo

i avait été donnée ; la voix douce et subtile s’y était fait en

tendre.

Ici o

n est au cen

tre des conseils de Dieu. Par la bouche mêm

e de celui

qui va les accomplir, les apôtres sont placés en

présence de la croix.

7.6

Dans un certain lieu — Luc 11:1

«Dan

s un certain lieu», Jésus était en

prière (Luc 11

:1). Ses disciples

l’observen

t. Relevons que jamais le Seigneu

r n’a prié en

semble avec

ses disciples. Il priait pour eu

x, il priait devan

t eu

x ; mais eu

x ne

pouvaient être sur un pied d’égalité avec Lui d

evan

t le Père ; m

ême au

jour de la résurrection il déclarera, n

on pas : Je m

onte vers notre Pè

re,

mais «je monte vers mon Père et votre Pè

re». Il nous ap

pelle ses frères,

mais lui reste «premier-né en

tre plusieu

rs frères» ; jamais il ne nous

convien

t à nous de l’appeler frère.

Plus d’une fois les d

isciples ont vu

Jésus prier. En

fin le besoin d

e l’imiter naît chez eux : «Seigneu

r, en

seigne-nous à prier». Ils désiren

t maintenan

t en

trer dan

s cette vie de prière. L’exemple du M

aître les y

encourage ; ils ont vu

certains résultats de

ses prières. Jésus les

instruit : «Q

uan

d vous priez, dites : Pè

re...». Il ajoute la parab

ole des

trois amis et la très simple dem

ande : «A

mi, prête-m

oi trois pains».

Toujours le Père donnera «des choses bonnes».

7.7

Le chemin va se terminer — Luc 22:32

Pour la sep

tièm

e fois nous vo

yons le M

aître prier. Il prie pour Simon

que Satan va tenter, alors que Pierre est plein de confian

ce en lui-

mêm

e : «J’ai prié pour toi, afin que ta foi n

e défaille pas ; et toi q

uan

d

une fois tu seras reven

u, fortifie tes frères» (22

:32). Intercession fidèle

du Seigneu

r pour les sien

s ; p

our Pierre, assurance qu’il «revien

dra» et

pourra en

core accomplir un service ; non pas à cau

se de sa fidélité et

de ses prétentions : «Seigneu

r, avec toi, je suis prêt à aller et en prison

et à la m

ort», —

mais parce que Jésus a prié pour lui.

Rem

arquons

en passant que

s’il

y a

sept occasions

de

prières

men

tionnées dan

s cet Évan

gile de Lu

c, il y en a d’autres où le Seigneu

r rend grâces. C’est tout particulièremen

t le cas dan

s ce m

ême chap

itre,

lorsqu’il rompt le pain et qu’il ten

d la coupe à ses disciples. Commen

t pouvait-il «ren

dre grâces» en pen

sant à tout ce que signifiait pour lui

ce corps

rompu et ce sang versé ?

Ren

dre grâces

devan

t les

La prière


nous parle de «toutes sortes de prières et de supplications en

tout

temps» (Ép

h. 6:18

). Cherchons à discerner quelles diverses sortes de

prières nous ad

ressons à Dieu, tout en

conservan

t la «toile de fond» de

l’action de grâces.

2.2.1 Dan

s le besoin pressan

t : supplier

Dan

s la détresse, dan

s le dan

ger, dan

s la nécessité, le croyant crie à

son Dieu. A

ban

donné de tous, David s’était réfugié dan

s la caverne où

il compose le psaume 14

2 : «De ma vo

ix je

crie à l’Éternel : de ma voix

je supplie l’Éternel. Je rép

ands devan

t lui ma plainte, je déclare m

a détresse devan

t lui» (v. 1-2). Pierre, vo

yant que le ven

t était fort, et

commen

çant à en

foncer dan

s la m

er, s’écrie : «Seigneu

r, sauve-m

oi»

(Mat. 14:30

). Jésus ne le fait pas atten

dre : «A

ussitôt» il étend sa main et

le prend. D

ans la parab

ole des trois amis, l’hôte n’a point de pain pour

le voyageu

r. Que faire ? Il se lève «sur le m

inuit» et va dire à son voisin :

«Ami, prête-m

oi trois pains» (Luc 11

:5).

Si l’on est conscient d’avo

ir m

anqué et d’être sous les conséquen

ces de

cette

faute, peu

t-on crier à

Lui ? Le psaume

130

nous donne

la

réponse : «Je t’ai invo

qué des lieux profonds, ô

Éternel ! Seigneu

r !

écoute m

a vo

ix ; que tes oreilles soient attentives à la voix de mes

supplications. O

Jah

! si tu prends garde au

x iniquités, Seigneu

r qui

subsistera ? Mais il y a pardon auprès de toi, afin que tu sois craint» (P

s.

130:1-4).

«Supposons que mon âme ait perdu la communion avec Dieu ; mon

coeu

r naturel d

ira : «Je dois en corriger la cau

se, avant de pouvo

ir ven

ir

à Christ». M

ais Il est plein de grâce et, si nous le savons, notre devoir

est de revenir à lu

i imméd

iatemen

t tels que nous sommes, et en

suite de

nous humilier profondém

ent devan

t lui. Ce n’est qu’en lui et par lui

que nous trouverons ce qui restaure nos âm

es» (J. N

. D.).

«Dem

andez et il vo

us sera donné», disait Jésus à ses disciples (Luc

11:9). Il vo

us sera donné... pas nécessairem

ent les choses que vo

us

avez dem

andées, m

ais celles que Dieu, d

ans sa sag

esse, juge bonnes

pour vo

us. M

ême un p

ère terrestre sait donner à ses enfants «des

choses bonnes» ; e

lles ne sont pas toujours conform

es à leu

rs désirs !

«Combien plus le Père, qui est du ciel, donnera-t-il ?» (Luc 11

:13).

POURQUOI PRIER ?


�Ainsi, dan

s le besoin pressan

t, nous pouvo

ns avoir confian

ce dan

s la

bonté et la sag

esse de notre Pè

re. M

ais cela ne nous em

pêche pas de

prier en tout lieu, en tout temps, en toute circonstan

ce.

2.2.2 Exposer nos requêtes

En Philippiens 4:6, il ne s’ag

it pas de crier à Dieu dan

s une détresse

particulière. M

ais «en toutes choses, exp

osez vo

s requêtes à Dieu par

des prières et des supplications, avec des actions de grâce». Le coeu

r qui cherche du soulagem

ent s’épan

che dan

s le sen

timen

t de l’intérêt

que Dieu a pour nous. O

n rejette sur Lui son fardeau, son souci (1

Pierre 5:7). On rem

et sa voie sur l’Éternel, en se confiant en

lui, «et lui il

agira» (Ps. 37:5). O

n place devan

t lui tout ce qui p

eut nous préoccuper,

sans lui d

eman

der telle ou telle solution, telle ou telle issue, m

ais en

lui

faisan

t confiance. Le résultat n’est pas l’exaucemen

t direct de notre

prière, m

ais «la paix de Dieu, laquelle surpasse toute intelligen

ce,

gardera vo

s coeu

rs et vo

s pen

sées dan

s le Christ Jésus».

Parler à quelqu’un de nos problèmes nous soulage, m

ais les exposer à

Dieu notre Pè

re donne la paix, la confian

ce que lui interviendra. «Moi

je rechercherai Dieu, e

t devan

t Dieu je placerai m

a cause», disait déjà

Job (5

:8).

2.2.3 Dem

ander selon Sa vo

lonté

1 Jean 5:14-15

nous assure de l’exaucemen

t d’une telle prière : «Si

nous dem

andons quelque chose selon sa vo

lonté, il n

ous écoute ; et si

nous savo

ns qu’il nous écoute, q

uoi q

ue ce soit que nous dem

andions,

nous

savo

ns

que

nous

avons

les

choses

que

nous

lui avons

dem

andées». Telle était la promesse d

u Seigneu

r Jésus lui-mêm

e :

«Quoi que vo

us dem

andiez en

mon nom, je le ferai, afin que le Père

soit glorifié

dan

s le Fils. Si vous dem

andez quelque chose en m

on

nom, m

oi, je le ferai» (Jean 14:13

-14).

Mais commen

t dem

ander «selon sa vo

lonté», si nous ne la connaissons

pas vraim

ent ? Le Seigneu

r Jésus nous en

donne le secret : «Si vo

us

dem

eurez en

moi,

et q

ue

mes paroles dem

eurent en

vo

us, vo

us

dem

anderez ce que vo

us vo

udrez, et il vo

us sera fait» (Jean

15:7). Vivre

dan

s la communion avec Lu

i, être nourris de sa Parole, et lui obéir (v.

10) n

ous am

ène à discerner cette volonté de Dieu.

Romains 12

:1-2 y m

et à la base diverses conditions : Présen

ter nos

corps en

sacrifice vivan

t — ne pas se conform

er à ce siècle —

être

tran

sform

és par le renouvellemen

t de notre en

tendem

ent. On peu

t

La prière


qu’il passa «toute la nuit» à prier D

ieu, — seu

le occasion où cette

expression soit employée. Il passa toute une nuit à prier ! Nous ne

fatiguons jamais Dieu dan

s nos prières individuelles ; nous pouvo

ns

répan

dre longuem

ent notre âm

e devan

t lui. En

public c’est différen

t. Nos prières peu

vent lasser et l’auditoire, et Celui q

ui les écoute, surtout

quan

d on veu

t «enseigner par la prière» !

7.4

À l’écart, avec ses disciples — Luc 9:18

De nouveau

Jésus «prie à l’écart» ; cette fois «ses disciples sont avec

lui» (9:18

). Quan

d Jésus se relève, il considère ceux qui l’entourent ; ils

l’ont accompag

né un bout de chem

in ; il se tourne vers eux et les

interroge : «Q

ui disen

t les foules que je suis ?». Puis il continue : «Et

vous, qui dites-vous que je suis ?». D

e leur réponse allait dép

endre

toute la suite. Avaient-ils saisi en quelque mesure qui il était ? Il ven

ait

de

prier devan

t eu

x. N’était-ce

pas pour que

leurs coeu

rs soient

préparés ? P

ierre

fait alors la remarquab

le rép

onse : «Le

Christ d

e Dieu».

Nous avons marché un tem

ps avec le Seigneu

r ; il semble nous dire :

Que suis-je pour toi dan

s ta vie ? dan

s tes circonstan

ces ? dan

s ma

Personne mêm

e ? — Q

uelle sera notre réponse ? À

celle d

e Pierre

Jésus ajoute, s’ad

ressan

t à eu

x avec force : «Il faut que le Fils d

e l’homme souffre beaucoup». Pour lui, ce n’est pas la victoire, ce n’est

pas la gloire, ce n’est pas un trône, m

ais c’est une croix. E

t pour vo

us

qui m

e suivez, «si quelqu’un veu

t venir après moi, qu’il se renonce soi-

mêm

e, et qu’il prenne sa croix chaq

ue jour».

7.5

À la montagne de la transfiguration — Luc

9:28-32

Environ huit jo

urs après l’épisode précéden

t (Luc 9:28

-32), Jésus monte

sur une montagne «pour prier», cette fois non avec tous les disciples,

mais avec Pierre et Jean et Jacques. En M

atthieu et Marc, il les y mèn

e à

l’écart «ap

rès six jours», d’activité, de service. Le «huitième jour» (qui

suivait le sab

bat) ouvrait déjà dan

s l’Ancien

Testamen

t une vision

d’avenir : présentation de la gerbe des prémices, fête de la Pen

tecôte,

grande journée de celle des tab

ernacles (Lév. 23).

Sur cette montagne, les trois d

isciples sont accablés de sommeil ;

«quan

d ils furent réveillés, ils viren

t sa gloire» (v. 32). Moïse et Élie

apparaissen

t comme dan

s les au

tres évangiles ; m

ais seul Luc rapporte

L’EXEMPLE SUPRÊM

E


�Trois é

vénem

ents, relatés au

ssi ailleurs, sont,

dan

s Lu

c seulemen

t, accompag

nés de

la prière : le bap

tême, le choix des disciples, la

tran

sfiguration.

7.1

Au baptême — Luc 3:21-22

Lors du bap

tême

(3:21-22

), Jésus dit en

Matthieu :

«Il nous

est

convenab

le d’accomplir toute justice». Il

rendait un témoignag

e devant le peu

ple, en

s’associan

t avec lui dan

s la rep

entance, quoique

Lui-mêm

e d’aucune

man

ière n’en

eû

t besoin ;

mais

cet

acte

correspondait à la p

osition q

u’il avait p

rise. Dan

s Lu

c, u

ne fois le

bap

tême effectué, Jésus est devan

t Dieu : il prie. Alors le ciel s’ouvre ; la

Trinité s’est donné rendez-vous : le Pè

re déclare : Tu es mon Fils bien-

aimé ; le Saint Esprit descend sur lui comme une colombe ; et le Fils

prie.

7.2

Luc 5:15-16

En Luc 5:15

-16, la renommée du Seigneu

r se rép

and de plus en

plus ;

de grandes fo

ules s’assemblent pour l’entendre, être guéries. «Mais lui,

se ten

ait retiré dan

s les déserts, et priait». En gén

éral deu

x choses nous

sont précisées en rap

port avec les prières du Seigneu

r : le lieu de la

prière (précédem

men

t le Jourdain, ici les déserts) et le

s circonstan

ces.

Dan

s notre texte, il avait en

seigné, il avait guéri, il avait accompli le

service pour lequel il avait été envo

yé ; maintenan

t, avec humilité, avec

discrétion, il se retire à l’écart ap

rès avoir agi. Quel équilibre dan

s cette

vie ! Q

uel exemple pour nous de savo

ir nous effacer et cultiver dan

s la

prière ce contact avec Dieu si n

écessaire quan

d on a présenté sa Parole

ou été en bén

édiction à une âm

e.

7.3

Sur une montagne — Luc 6:12

Jésus s’en va sur une montagne pour prier (6:12

). Il est seul avec son

Dieu. Un choix est d

evan

t lui : au m

atin il ap

pelle ses d

isciples et

d’entre eu

x il en

prend douze qu’il nomme au

ssi apôtres. C

’est un choix

capital. À

l’un d’eux il devra dire un jour : «L’esprit est prompt, mais la

chair est faible». D

eux au

tres, il les ap

pellera «fils de tonnerre». Et

parmi les douze se trouvait le traître, dont le nom n’est jamais cité san

s rappeler son crime, celui auquel une nuit il sera dit : «A

mi, pourquoi es-

tu ven

u ?». De quelle dép

endan

ce l’homme parfait avait besoin dan

s ce choix. Seu

l Luc nous dit, non seu

lemen

t que le Seigneu

r a prié, m

ais

La prière


alors discerner q

uelle est la vo

lonté d

e Dieu. 1 Jean

3:22 soulig

ne

encore : «Q

uoi que nous dem

andions, nous le recevons de Lui, parce

que nous gardons ses comman

dem

ents et que nous pratiquons les

choses qui sont ag

réab

les devan

t Lui».

Si nous vivo

ns près du Seigneu

r, nourris de sa Parole, discernan

t son

plan pour notre vie, nous saurons dem

ander selon sa pen

sée. M

ais il

peu

t facilemen

t arriver que nous prenions nos propres désirs pour la

volonté de Dieu. A

ussi, lorsque nous croyons avoir compris quelle est

cette vo

lonté, encore faut-il que la «réponse» soit conform

e à sa Parole,

— que le Saint Esprit nous en

donne la conviction in

térieu

re, —

et que

les circonstan

ces la confirm

ent. Ces trois points ont été comparés aux

trois phares qu’un avion qui cherche la piste d’atterrissag

e doit avo

ir

bien alig

nés devan

t lui avant de s’y poser.

L’Esprit en

nous peu

t nous faire sentir qu’il ne faut pas prier pour une

certaine chose, q

u’elle ne serait pas dan

s la ligne de la volonté de Dieu

(par exem

ple 1

Jean

5:16

). Jacques (4:3) nous avertit que

nous

pourrions «dem

ander m

al, afin de le dép

enser pour nos vo

luptés».

Il ajoute encore (1:5) : «Si q

uelqu’un de vo

us man

que de sagesse, q

u’il

dem

ande à Dieu qui donne à tous lib

éralem

ent et qui ne fait pas de

reproches». Ce fut la prière spécifique de Salomon. Au déb

ut de son

règne, succéd

ant à un père remarquab

le, il d

it à Dieu : «D

onne-m

oi d

e la sag

esse et de la connaissan

ce, et je sortirai et j’entrerai devan

t ce

peu

ple» (2 C

hron. 1:10

). N’avo

ns-nous pas souvent fait l’exp

érience

qu’en dem

andan

t simplemen

t au

Seigneu

r ce discernem

ent nécessaire

dan

s les circonstan

ces où nous nous trouvions, il nous a répondu selon

sa promesse ?

C’est un exercice continuel, qui impliq

ue la fo

i, «ne doutant nullemen

t»

(Jacq. 1:6) ; mais au

ssi la confiance en la bonté de Dieu, qui saura

exau

cer selon sa toute connaissan

ce ; la d

épen

dan

ce enfin, qui se

soumet à la volonté que notre Père m

anife

ste.

Dan

s l’adversité, on peu

t : se révo

lter, ne pas accep

ter cette vo

lonté de

Dieu ; ou se résigner, cesser de prier ; ou encore, avoir la victoire en

acceptant l’épreuve que le Seigneu

r permet, dan

s le sen

timen

t qu’il

sait m

ieux que nous ce qui convien

t.

POURQUOI PRIER ?


�2.3

Intercéder

Intercéd

er, c’est prier en faveur des autres, spécialemen

t en

faveur des

croyants, m

ais au

ssi d

es âmes perdues, ayant de l’amour pour chacun.

Épap

hras «combattait toujours pour vo

us par d

es p

rières, afin que

vous dem

euriez parfaits et bien assurés dan

s toute la volonté de Dieu»

(Col. 4:12

). Samuel ne vo

ulait pas «cesser de prier pour vo

us», disait-il à

Israël avant de remettre sa charge de juge. C’eût été «péché» de le

faire.

Le Seigneu

r Jésus intercèd

e pour nous ; le Saint Esprit intercèd

e pour

nous ; n’intercéd

erions-nous pas pour nos frères ? Et tout d’abord pour

notre

famille. A

braham

priait pour So

dome à cause d

es justes q

ui

pourraien

t s’y trouver, mais surtout dan

s l’espoir que Lo

t en

particulier

serait délivré. Les paren

ts intercèd

ent tout spécialemen

t pour leurs

enfants ; les en

fants peu

vent le faire aussi pour leurs paren

ts, surtout

quan

d ils les vo

ient dan

s la peine.

Job prie pour ses amis, m

algré tout le tort qu’ils lui avaient causé. D

ieu

rétablit son ancien

état seulemen

t ap

rès cette intercession, en

lui

donnan

t le double de ce qu’il avait eu (Job 42:10

).

Que de fois Pau

l intercèd

e pour les assem

blées, sujet de sollicitude qui

l’assiégeait tous les jours. Dan

s la plupart de ses ép

îtres il rappelle

comme il prie, parfois jour et nuit, pour ses correspondan

ts.

On est appelé à prier pour l’Éva

ngile d’une façon gén

érale, pour que

Dieu «ouvre une porte», comme pour le salut d’une âm

e en

particulier.

Et la Parole nous met tout spécialemen

t à coeu

r de prier pour les

serviteu

rs de Dieu : «... et pour moi...» disait Paul (Ép

h. 6:19).

Aux Th

essaloniciens l’apôtre écrivait : «Frères, priez pour nous» (5:25

). Le Seigneu

r Jésus lui-mêm

e invitait ses disciples : «Suppliez donc le

Seigneu

r de la m

oisson, de sorte qu’il pousse des ouvriers dan

s sa

moisson» (M

at. 9:38). Pau

l dem

andait au

x Corinthiens de coopérer par

leurs supplications pour lui et ses compag

nons, «afin que, pour le don

de grâce qui nous est accordé par le moyen de plusieu

rs personnes,

des actions de

grâces soient rendues pour nous par plusieu

rs».

L’assemblée priait pour les serviteu

rs ; le Seigneu

r donnait sa grâce en

réponse à cette in

tercession ; le résultat en était des actions de grâces

rendues par plusieu

rs.

Mais le cercle s’élargit. Le Seigneu

r en

courage les sien

s à prier «pour

ceux qui vo

us persécutent» (Mat. 5

:44). P

aul à Timothée (2:1) incite à

La prière


bonté d’un Père. Chacun pourrait au

ssi relater bien des exp

ériences

personnelles.

Tout spécialemen

t dan

s les choses spirituelles, si le Seigneu

r répond à

nos prières, n

ous donne des encouragem

ents, d

es enseignem

ents par

sa Parole, n’en

faisons pas seu

lemen

t un profit ég

oïste, mais sachons

aussi les tran

smettre à d’autres : «Vous, donnez-leu

r à man

ger» disait

Jésus au

x disciples (M

at. 14

:16). Po

ur pouvo

ir nourrir la foule, ils

devaien

t d’abord apporter au Seigneu

r les cinq p

ains et les d

eux

poissons. M

ais quan

d il les a multipliés, «il les donna au

x disciples, et

les disciples au

x foules». «Vo

us avez reçu... donnez» (M

at. 10:8).

David a tan

t prié dan

s sa vie ; il a reçu tan

t d’exaucemen

ts et de

directions, et, jusqu’au bout de la course, il a fait l’exp

érience de la

grâce d

e Dieu q

ui pardonne et restaure. L’Éternel exauce enfin

sa

prière

pour que

Salomon le remplace sur le trône. Le vieu

x roi

compose alors le psaume 72

, peu

t-être son dernier, et le term

ine par

ces mots : «Les prières de David, fils d’Isaï, sont fin

ies».

7 L’EXEMPLE SUPRÊME

Bien des hommes ont prié, soit dan

s l’Ancien

, soit dan

s le N

ouveau

Testam

ent. Nous avons eu

un aperçu de leurs prières, de la fo

i qui les a

motivées, et de leurs résultats. M

ais il est un exemple suprême, celui

du Fils de l’homme, Dieu m

anife

sté en

chair, dont tout le chem

in a été

marqué

par la prière. Les Évan

giles avan

t tout nous le m

ontren

t s’ad

ressan

t ainsi à Dieu, au Père. Déjà, dan

s l’épître aux Héb

reux (10:5-

9), «en

entran

t dan

s le m

onde» n’avait-il p

as prononcé pour ainsi dire

une première prière : «... Tu m

’as form

é un corps... vo

ici je viens, pour

faire, ô D

ieu, ta volonté» ? Et tout au

long des jours de sa chair, il

pouvait dire : «Je m

e suis adonné à la prière» (P

s. 109

:4).

L’Évan

gile de Lu

c, celui d

u Fils de l’h

omme, présente plus spécialemen

t le Seigneu

r Jésus en

prière. Nous l’y trouvo

ns ainsi en sep

t occasions

qui marquen

t ce chem

in d

’abaissem

ent et d

’amour ; une huitième

prière

est prononcée

à Gethséman

é ; une

dernière, sur la croix.

Rem

arquons en

passant que dan

s l’Évangile de Jean

, celui du Fils de

Dieu, Jésus ne prie pas, sau

f «à cau

se de la foule» (11:41

) et, b

ien sûr,

au chap

itre 17 où il s’entretient avec son Père.

LES RÉSULTATS DE LA

PRIÈRE


� 6.9

Discerner la volonté de Dieu

On désire saisir Sa pen

sée, reconnaître dan

s quelle direction s’engag

er,

avoir

du

discernem

ent

pour

donner,

matériellemen

t ou

spirituellemen

t — combien il im

porte alors d’être vigilant pour vo

ir les

signes de réponse que Dieu peu

t accorder, au lieu

de passer à côté.

Vers la sixièm

e heu

re, Pierre était m

onté sur le toit p

our prier. Le

Seigneu

r lui m

ontre, par la vision de la grande toile rem

plie d’anim

aux,

qu’il ne doit plus tenir aucun homme pour im

pur. L’ap

ôtre discerne

alors que la volonté de Dieu est d

’aller chez Corneille. Il répond à

l’invitation «sans faire de difficultés» (Actes 10).

Quan

d M

anoah

a la perspective d’avo

ir un descendan

t, il dem

ande à

l’ange : «Q

uan

d donc ta parole arrivera, quelle sera la règ

le du jeu

ne

garçon, et que devra-t-il faire ?» (Juges 13:12

). Il désire connaître la

volonté de Dieu pour l’éducation de ce fils tan

t désiré. Tout d’abord, la

mère doit prendre garde à ne rien

man

ger d’im

pur. Quan

d l’enfant

grandit, l’Éternel le bén

it. Il restera Nazaréen ju

squ’au jo

ur où il ven

dra

son secret à Delila et perdra la vue. Lui n

’avait pas discerné la volonté

de Dieu, ni ne l’avait m

ême recherchée.

6.10 Ouvrir les yeux

Le jeu

ne homme d’Élisée est tout effrayé en

voyant qu’une armée

entoure la ville. En 2 Rois 6:15 Élisée prie : «Éternel, je te prie, ouvre ses

yeux afin qu’il voie». Quan

d l’Éternel ouvre les yeux du je

une homme,

«voici la m

ontagne était pleine de chevau

x et de chars de feu autour

d’Élisée». N’avo

ns-nous pas souvent besoin que

nos yeux

soient

éclairés pour discerner tout ce que la puissance et la grâce de Dieu

mettent à notre disposition, pour nous délivrer ou nous réconforter ?

Durant les trois jours de cécité et de jeûne de Saul, la première chose

qui nous soit dite de lui est : «Vo

ici, il prie». A

nan

ias lui est en

voyé ; il

tombe de ses yeux comme des écailles, et il recouvre la vue. Pas

seulemen

t la vue physique ; mais les yeux du futur grand apôtre des

nations commen

cent à s’o

uvrir sur les merveilles d

e la révélation

divine.

Nous pourrions multiplier les exem

ples de ces remarquab

les résultats

de la prière, lo

rsque la fo

i est dan

s le coeu

r et la confiance s’atten

d à la

La prière


intercéd

er «pour tous les hommes», et «pour tous ceux qui sont hau

t placés».

En Ésaïe 59:16

, devan

t le m

al croissant qui envahit son peu

ple, l’Éternel

s’étonne «qu’il n’y ait p

ersonne... pas d

’intercesseur». So

mmes-nous

des intercesseurs pour l’assem

blée

locale à

laquelle nous

nous

rattachons ? En

plus d’un e

ndroit, des frères consacren

t quelques

minutes chaq

ue jour, si possible à peu

près à la m

ême heu

re, pour

prier pour le rassemblemen

t. Et certainem

ent le Seigneu

r répond et

donne la bén

édiction et le discernem

ent nécessaire.

2.4

Confesser nos fautes

Le prophète Osée déclarait de la part de l’Éternel : «Prenez avec vo

us

des paroles, et revenez à l’Éternel ; dites-lui : Pardonne toute iniquité»

(Osée 14

:2). Il fallait exp

rimer la rep

entance et la confession, ven

ir avec

«des paroles», tém

oins de la tristesse ressentie d’avo

ir offen

sé Dieu par

ses actes. Cette confession peu

t être collective, en particulier dan

s le

cas de 1 Corinthiens 5 ; elle est avant tout individuelle, selon 1 Jean

1:9 : «Si nous confessons nos péchés, il est fid

èle et juste pour nous

pardonner nos péchés et nous purifie

r de toute iniquité».

Le psaume 32

montre que cette confession s’adresse avan

t tout à Dieu

lui-mêm

e : «Je t’ai fait connaître mon péché... J’ai dit : Je confesserai

mes transgressions à l’Éternel ; et toi tu as pardonné l’iniquité de mon

péché» (v. 5). Dan

s le psaume 51

, David soulig

ne : «Contre toi, contre

toi seu

l, j’ai p

éché, et j’ai fait ce qui e

st m

auvais à tes yeu

x» (v. 4). Il ne

s’ag

it pas de dem

ander sim

plemen

t pardon, m

ais d’avo

uer à Dieu avec

précision le mal que nous avons commis, dan

s le sen

timen

t profond

de ce qu’il en a coûté à Christ de porter sur la croix ce péché-là. Dieu

est alors fidèle et ju

ste pour pardonner nos péchés et nous purifie

r de

toute in

iquité.

Selon le cas, la confession est en outre de mise en

vers la personne

offen

sée ou lésée, accompag

née éventuellemen

t d’une restitution,

comme l’enseigne Lévitique 5:5, 21-24

, et Nombres 5:7.

Jacques 5

:16 nous parle aussi de la confession d

es fau

tes «l’un à

l’autre», afin d

e «prier l’un p

our l’autre, e

n sorte

que

vous soyez

guéris». Rem

arquons que le «l’u

n à l’autre» est à la fois au singulier et

réciproque. C

ette confession d

es fau

tes (Nous dirions surtout des

fautes morales comme celles reprises en

Éph 4:25-31

ou 1 Pierre 2:1,

COMMENT PRIER ?


�par contraste avec Ép

h. 5:3.) impliq

ue une discrétion absolue de la

part de celui q

ui la reçoit. Elle peu

t être une aide pratique réelle pour

prévenir une nouvelle chute. En

rép

onse à la prière d’intercession, la

«guérison» n’est pas seu

lemen

t physique ; elle revêt aussi un aspect

spirituel, comme dan

s Héb

reux 12

:13.

3 COMMENT PRIER ?

Commen

t, de quelle m

anière, s’approcher de Dieu ?

3.1

Attitude extérieure

«En

tre dans ton cabinet», dit le Seigneu

r Jésus (M

at. 6:6) «et prie ton

Père qui dem

eure d

ans le secret». 2 Rois 4:1-6 nous en

donne un

exem

ple. Seuls dan

s la pau

vre cham

bre, la m

ère et ses deu

x fils ont

récolté les vases vides. Ils ne sont que trois, m

ais une Présen

ce est là.

Dan

s sa d

étresse, la mère avait crié à Élisée : Commen

t sauver ses

enfants de la m

ain du créan

cier (pour nous, de Satan) ? Elle prend le

peu

d’huile, elle verse, et dan

s le silence de cette dem

eure, le miracle

s’accomplit. Quan

d les vases sont remplis, l’h

uile s’arrête. D

ans la

mesure de sa fo

i, et de celle de ses en

fants en récoltan

t les vases vides,

il a été répondu. On n

e fait p

as p

arad

e de sa p

rière, comme les

Pharisiens (M

at. 6:5), quoiqu’il puisse y avo

ir des cas où il convien

ne de

ne pas cacher qu’on prie, tel Dan

iel d

ans sa cham

bre hau

te (D

an. 6:10).

Rien ne peu

t remplacer cette intimité avec le Seigneu

r «dan

s le secret».

Il y invite celui qui ouvrira la porte à laquelle Il frap

pe : «Si quelqu’un

entend m

a vo

ix et qu’il ouvre la porte, j’en

trerai chez lu

i et je souperai

avec lu

i, et lu

i avec moi» (A

poc. 3:20). Le Seigneu

r Jésus lui-mêm

e n’en

a-t-il pas donné l’exemple tôt le m

atin, tard le soir, et mêm

e toute la

nuit ? Dan

s la m

aison de Pierre où il logeait à Cap

ernaü

m, il n’y avait

probab

lemen

t pas de pièce où se retirer solitaire, et «s’étant levé sur le

matin, longtemps avan

t le jo

ur, il sortit et s’en alla dan

s un lieu

désert ;

et il priait là» (M

arc 1:35

).

On peu

t, bien sûr, prier en tout lieu (1 Tim. 2:8). Paul priait dan

s sa

prison ; en

Actes 21:5, avec les croyants de Tyr, il s’était agen

ouillé sur le

rivage. «Du bout de la terre je crierai à toi», d

isait le psalm

iste (Ps. 61:2

cf. Ps. 13

9:9-10

). Des entrailles du poisson, Jonas criait à l’Éternel du

fond de sa détresse (Jonas 2:2-3).

C’est aussi e

n tout temps qu’il convien

t de s’ad

resser à Dieu. Éphésiens

6:18

le soulig

ne, en ajoutant : «Ve

illan

t à cela avec toute persévérance».

La prière


il a simplemen

t répondu : «N

e crains pas». Quel en fut le résultat ? «Ils

quittèrent tout et Le suiviren

t» (Luc 5. 8-11).

6.7

Donner la vie (sous le gouvernem

ent de Dieu)

En 1 Jean 5:16, si quelqu’un voit son frère pécher, il ne s’empressera

pas d’aller le raconter à d’autres, m

ais il en

fera un sujet de prière, «et il

lui donnera la vie». —

Ainsi avait fait Abraham

pour Abim

élec, en

Gen

èse

20:7. — L’Éternel avait vo

ulu détruire

Aaron, mais Moïse

intercèd

e pour lui, et Dieu l’épargne (Deu

t. 9:20). —

L’Éternel avait dit

qu’il anéantirait Israël, m

ais Moïse prie : «Je suppliai l’Éternel, et je dis :

Seigneu

r Éternel, ne détruis pas ton peu

ple...» ; et D

ieu fait grâce (v.

26).

6.8

La délivrance

À cau

se de l’impatience des tribus dan

s le désert, l’Éternel avait envo

yé

parmi eu

x des serpen

ts brûlants qui les mordaien

t ; il en

mourut un

grand nombre (Nomb. 21

:6).

Ils reconnaissen

t avoir péché

et

dem

anden

t à Moïse : «Prie l’Éternel, qu’il retire de dessus nous les

serpen

ts». M

oïse élève le serpen

t d’airain sur une perche ; q

uiconque

le reg

ardait vivait (Jean 3:14).

Dan

s sa prière, Salomon prévo

it plusieu

rs man

quem

ents, soit

individuels, soit collectifs ; mais il dem

ande à Dieu que lorsque le ou

les coupab

les se tourneront vers Lui et reconnaîtront leurs fau

tes,

«alors toi écoute et pardonne», refrain tan

t de fois rép

été dan

s cette

prière (1 Rois 8:30-50

).

Mêm

e lorsqu’un M

anassé, le pire des rois de Juda, revient «et s’humilie

beaucoup devan

t le D

ieu de ses pères, et le prie, l’Éternel se laisse

fléchir par lui et écoute sa supplication, e

t le ram

ène à Jérusalem» (2

Chron. 33:12

-13).

En Actes 4:24, la première prière d’assem

blée, la hardiesse est donnée

en rép

onse à leu

r supplication. En

Actes 12, c’est la délivrance d

e Pierre. En Philémon 22, Pau

l, prisonnier, dem

ande qu’on lu

i prépare un

logem

ent, «car j’espère que, par vos prières, je vo

us serai d

onné».

Mais Dieu, dan

s la sag

esse de ses vo

ies, ne délivre pas toujours. Le

psaume 13

8:3 nous présente un encouragem

ent remarquab

le : «A

u

jour que j’ai crié, tu m

’as répondu : tu as au

gmen

té la force de mon

âme». D

ieu n’accorde pas la délivrance, m

ais pour traverser l’épreuve, il

augmen

te la fo

rce de l’âme.


PRIÈRE


�prosterne : «Bén

i soit l’Éternel, le D

ieu de mon seigneu

r Abraham

...

lorsque j’étais en chem

in, l’Éternel m

’a conduit» (v. 27).

6.4

La communion

Dan

s l’assem

blée de Laodicée, le Seigneu

r n’a plus sa p

lace ; il est

deh

ors. D

ans sa grâce il frap

pe en

core à la porte : «Si quelqu’un entend

ma vo

ix et qu’il ouvre la porte, j’en

trerai chez lu

i et je souperai avec lui

et lu

i avec moi» (Apoc. 3:20). C

ommunion bén

ie avec Celui q

ui vous a

mis à coeu

r d’ouvrir la porte de vo

tre coeu

r.

En 2 Rois 4, comme nous l’avo

ns vu

, la femme avait ferm

é la porte sur

elle et ses en

fants ; dan

s le secret du foyer, les vases s’étaient remplis

d’huile. Quelle communion en

tre

mère

et fils ! Exem

ple d

e la foi

partagée dan

s une famille qui a prié en

semble et s’attend au Seigneu

r pour la rép

onse, dan

s une circonstan

ce particulière, dan

s un choix à

faire, dan

s l’épreuve ou dan

s le deu

il.

Communion entre deu

x ép

oux, «en

semble héritiers de la grâce de la

vie» (1 Pierre 3:7) ; communion entre am

is, comme Pierre et Jean

qui

montaient en

semble au tem

ple à l’heu

re d

e la p

rière (Actes 3:1) ;

communion dan

s l’assem

blée, lorsqu’ «ils élevèren

t d’un commun

accord leur vo

ix à Dieu» (Actes 4:24).

6.5

La patience

Après

avoir disposé sa prière

devan

t Dieu, le psalm

iste dit :

«J’atten

drai» (P

s. 5:3) —

«C’est une chose bonne qu’on atten

de, et dan

s le silence, le salut de l’Éternel», dit Jérém

ie (Lam. 3:26

) ; silence de

l’esprit qui s’agite souvent, silence du coeu

r porté à murm

urer. Quan

d

le Seigneu

r Jésus exhorte ses disciples à «toujours prier et ne pas se

lasser», et les en

gag

e à la p

ersévérance, il ajoute : «D

ieu... u

se d

e patience avant d’interven

ir» (Luc 18

:1 et 7). Il exerce la foi, le fruit n’est

pas en

core mûr,

l’enseignem

ent de

l’épreuve doit d’abord être

accepté.

6.6

Le dévouement

Quan

d A

nne a reçu la réponse à sa prière, elle «prête» l’enfant à

l’Éternel pour tous les jours de sa vie. C

e n’est pas peu

de chose pour

une mère de donner son fils, pour le service du Seigneu

r au

loin, o

u

pour toute autre occasion qu’Il place devan

t lui !

Pierre avait dit à Jésus (sa première prière) : «Retiretoi de moi, car je

suis un homme pécheu

r». Le Seigneu

r n’a pas exaucé cette dem

ande ;

La prière


En u

n m

omen

t critique, q

uan

d le roi lui dem

andait pourquoi son

visage était triste, et que peu

t-être sa vie dép

endait de sa rép

onse,

durant le festin m

ême où il présentait le vin au m

onarque, Néh

émie

dit : «Je priai le Dieu des cieux, et je dis au roi...» (Néh

. 2:5). David

souhaitait hab

iter «dan

s la m

aison de l’Éternel tous les jours de sa vie»

(voilà le san

ctuaire), en

tre au

tres «pour m’enquérir diligem

men

t de lui

dan

s son tem

ple». Non pas une fois seu

lemen

t, m

ais en

tout temps.

Quelle attitude prendre en prian

t ? So

uvent les croyants sont à gen

oux,

tel Paul avec les ancien

s d’Éphèse en

Actes 20:36

, ou le Seigneu

r lui-

mêm

e en

Gethséman

é. M

ais on en voit d

ebout, tel Josaphat en 2

Chroniques 20:5. En 1 Chroniques 17:16

David s’assied devan

t l’Éternel.

Quan

t à Jonas, ou au brigan

d sur la croix, ce n’est pas leu

r attitude

extérieu

re, m

ais leur coeu

r qui parlait. Et c’est cela qui compte. Nous

avons l’h

abitude dan

s le rassemblemen

t de nous lever pour la prière,

mais nos frères d

e langue an

glaise au

contraire restent assis. Q

u’il

s’ag

isse de prière individuelle ou collective, il est bon de se conform

er

à la pen

sée locale, mais par-dessus tout im

porte le sen

timen

t de la

présence d

e Celui à qui on s’adresse. O

n se

souvien

dra aussi de

l’exh

ortation de 1 Corinthiens 11

:4-5 pour la prière en

public.

Dan

s certains cas, on ren

contre, dan

s le Nouveau

Testamen

t, la prière

accompag

née du jeû

ne. En Actes 13:2-3, lorsque les prophètes et les

docteu

rs d

’Antioche reçoiven

t la d

irection d

u Saint Esprit quan

t à

Barnab

as et Saul, ils je

ûnaien

t ; d

e nouveau

ils jeûnen

t et prien

t avan

t de les «laisser aller». Lorsque Paul et Silas choisissent des ancien

s dan

s les assemblées, «ils prièren

t avec jeû

ne, et les recomman

dèren

t au

Seigneu

r en

qui ils avaient cru» (Actes 14:23

). Il semble que Paul en

avait l’h

abitude, d’après 2 Corinthiens 6:5 et 11:27

(il cite sép

arém

ent

la faim et la soif, ce qui laisserait en

tendre que les jeûnes dont il parle

étaien

t vo

lontaires).

Qu’il s’ag

isse de

jeûne

physique

(privation totale ou partielle de

nourriture, mais

en au

cun cas

absence de

boisson),

ou plus

spécialemen

t de jeûne moral (s’ab

sten

ir de diverses choses bonnes en

elles-mêm

es pour se concentrer sur celles de Dieu), l’importan

t est de

se dép

ouiller de ce qui distrait de Lui, pour faire converger toute son

attention sur la prière. Ésaïe 58:3-7 donne des in

structions particulières

à l’égard du jeûne dan

s sa portée m

orale.

COMMENT PRIER ?


�En aucun cas il ne faudrait faire du jeû

ne un m

érite. Si l’on se sent

conduit par le Seigneu

r à l’observer à l’occasion, pour gag

ner du tem

ps

pour la prière ou s’y consacrer entièrem

ent, ce sera toujours dan

s le

sentimen

t de la seu

le grâce de Dieu et de sa bonté, q

ui rép

ondront à

nos dem

andes selon sa sagesse.

3.2

Avec qui prier ?

Tout d’abord, bien sûr, individuellemen

t, et cela «san

s cesse», tout en

réservan

t des m

omen

ts particuliers pour être seu

l à seu

l avec Dieu.

Mais au

ssi en

famille, comme la veu

ve du prophète. Q

uel exemple

pour les en

fants s’ils discernen

t que la prière est pour les paren

ts une

joie et un privilège, et non un devoir dont on se passerait. A

u psaume

128, la famille est réunie autour de la tab

le. La présence de l’Éternel est

là. Commen

t ne pas lui ren

dre grâces... mêm

e s’il y a des visites !

Pour la vie de l’assem

blée, la réu

nion de prière a toute son im

portan

ce.

D’autres ont écrit longuem

ent sur ce sujet. C’est tout spécialemen

t en

rapport avec la prière que le Seigneu

r fait sa promesse : «Car là où

deu

x ou trois sont assemblés en

mon nom, je suis là au m

ilieu

d’eux»

(Mat. 18:20

et 19

). En

Actes 12:5, l’assemblée faisait d’instan

tes prières

à Dieu pour la libération de Pierre.

Le frère qui s’exp

rime doit pouvo

ir être compris de tous les présents ;

ils pourront alors ajouter l’amen

à sa prière (1 Cor. 14

:16). Il ne s’ag

it

pas d’enseigner les autres par une prière, ou de les exhorter, voire de

les reprendre ! Celui q

ui est la bouche de l’assem

blée s’ad

resse à Dieu,

non pas au

x hommes. Nous

n’allongeo

ns

pas, recomman

dan

t spécialemen

t la brochure indiquée ci-dessus.

Si la prière de l’assem

blée a toute son im

portan

ce, elle n’exclut pas que

quelques-uns se retrouvent pour prier. En

Actes 12, plusieu

rs étaient

encore assem

blés pen

dan

t la nuit et priaien

t dan

s la m

aison de Marie

(v. 12

). «Jacques et les frères» n’étaien

t pas là, d’après le verset 17

. Il

s’ag

issait donc bien d’un petit groupe. Dan

iel avait prié avec ses amis

(2:18) ; Paul prie avec les ancien

s d’Éphèse (Actes 20:36

) ; on pourrait

multiplier les exem

ples.

Enfin, combien il est heu

reux que deu

x ép

oux puissent prier ensemble,

selon 1 Pierre 3:7. Rien ne peu

t mieux souder leur unité, leur harmonie.

Ils ont soigneu

semen

t à veiller que rien

dan

s leur attitude réciproque

ne vien

ne «interrompre leurs prières». Si c’était le cas, il importerait de

venir d’abord au

Seigneu

r pour

confesser ses

fautes, puis, les

La prière


vieillard : «Tes supplications ont été exau

cées... Jean sera pour toi un

sujet de joie et d’allégresse», le sacrificateur est incréd

ule ; il restera

muet ju

squ’à la naissan

ce du fils promis. A

lors, rem

pli de l’Esprit Saint,

il bén

ira le Seigneu

r (Luc 1:13

-14 ; 67-79

).

Silencieu

semen

t, en présence du roi, Néh

émie avait prié le D

ieu des

cieu

x. Tout de

suite

est venue

une

réponse favo

rable. Combien

l’échan

son est reconnaissan

t de constater que «la bonne main de mon

Dieu était sur moi» (N

éh. 2:5 et 8).

Parlan

t des fils de l’étran

ger qui s’attachen

t à l’Éternel pour le servir et

aimer son nom, celui-ci dit : «Je les rendrai joyeux dan

s ma maison de

prière» (Ésaïe 56:7).

6.3

La reconnaissance — Actions de grâces

Nous en

avo

ns déjà souligné l’importan

ce. Divers exem

ples mettent

en éviden

ce sa valeur. Dan

iel et ses trois compag

nons, petite éq

uipe,

ont «imploré, de la part du Dieu des cieux, ses compassions au

sujet de

ce secret». Le songe est révélé à Dan

iel. Alors celui-ci «bén

it le Dieu des

cieu

x» : «Toi, Dieu de mes pères, je te célèb

re et je te loue, parce que

maintenan

t tu m

’as fait connaître ce que nous t’avons dem

andé» (D

an.

2:17

-23).

Devan

t l’attaq

ue des M

oab

ites et des Ammonites, Josaphat tourne sa

face p

our rechercher l’Éternel (2

Chron. 20

:3). Juda s’assemble d

e toutes les villes pour dem

ander le secours d

ivin. Le roi conclut sa

prière : «O

notre Dieu... il n’y a point de force en

nous devan

t cette

grande multitude qui vien

t contre nous, et nous ne savo

ns ce que

nous devons

faire, mais nos yeux

sont sur toi» — En

face de

l’adversaire, Josaphat tien

t conseil avec le peu

ple et... étab

lit d

es

chan

tres pour l’Éternel ! Au m

omen

t où commen

çait le chan

t de

triomphe, les envahisseurs sont battus, s’entretuan

t les uns les au

tres.

Après avoir pillé le butin, le roi et ses troupes «s’assemblèrent dan

s la

vallée de Beraca (bén

édiction), car là ils bén

iren

t l’Éternel... car l’Éternel

les avait réjouis au sujet de leurs ennem

is».

En Gen

èse 24

:14, le

serviteur avait prié afin de discerner «celle que Tu

as destinée à ton serviteur, à Isaac». La réponse à sa prière est claire ; il

veut cepen

dan

t s’assurer que la jeu

ne fille est bien de la lignée de

Nakhor, c’est-à-dire de la fam

ille d’Abraham

. Alors il s’incline et se


PRIÈRE


�6.2.1 aa

En nous donnan

t ce que nous dem

andons. La prière était selon sa

volonté,

telle que

Jésus

l’aurait exprimée,

dan

s les

mêm

es

circonstan

ces.

6.2.2 bb

La rép

onse peu

t être différée jusqu’au m

omen

t où Dieu juge bon de

l’accorder.

6.2.3 cc

Il nous exau

ce selon sa sagesse, pas nécessairem

ent dan

s la form

e dem

andée, m

ais de man

ière à atteindre le but recherché.

6.2.4 dd

Enfin il peu

t répondre : Non, —

comme il le fit à Pau

l qui avait supplié

trois fois le Seigneu

r au

sujet de l’écharde qui était un obstacle dan

s son m

inistère ; mais l’apôtre a reçu une assurance qui a encouragé tant

de chrétien

s à travers les siècles : «M

a grâce te suffit» (2 Cor. 12

:9).

N’était-ce

pas un exau

cemen

t remarquab

le, mêm

e si l’écharde

subsistait ?

Aussi le Seigneu

r Jésus dit-il à ses disciples : «D

eman

dez, et vous

recevrez, afin que vo

tre joie soit accomplie» (Jean 16:24

). Cette jo

ie est

liée à l’obéissan

ce (15

:11), surtout à la vision de Lui-mêm

e par la foi

(16:22

et 14

:19).

La délivrance de Pierre de la prison est surven

ue au

dernier momen

t (Actes 12:4). Lorsque l’apôtre lib

éré, se présente à la porte de la m

aison

de Marie, la jeune servan

te Rhode est pleine de joie, m

ais les au

tres ne

veulent pas croire jusqu’à ce qu’ils aien

t vu

(cf. Jean

20:29

). Alors ils

furent «hors d’eux» (v. 14-16

).

L’incréd

ulité

enlève la joie. Sara n’avait pas de

communion avec

Abraham

dan

s la prière. Une

oeu

vre

particulière de

Dieu a

été

nécessaire pour qu’elle «reçoive la force» (Héb

. 11

:11). Avant qu’Isaac

puisse être donné, il fallait aussi que l’état du coeu

r des deu

x ép

oux

soit m

is à jour, que leur convention de men

songe (Gen

. 20

:13) soit

confessée. Dieu peu

t alors bén

ir. D

e la joie qu’elle en a, Sara appelle

l’enfant Isaac (rire) (21

:6), comme l’Éternel l’avait annoncé à Abraham

(17:19

).

Zacharie et Élisab

eth s’étaient résignés à rester sans en

fant. Et pourtan

t que de fois ils avaient prié pour en

avo

ir un. Quan

d l’ange dit au

La prière


reconnaître l’un envers l’autre ; alors, d

ans la reconnaissan

ce, p

rier de

nouveau

ensemble.

Rem

arquons en

fin qu’il y a des cantiques, ou certaines strophes, qui

sont de véritables prières. C

han

tons-les dan

s un esprit de prière. Vous

les découvrirez aisém

ent.

3.3

Attitude morale

Dan

s quelle attitude intérieu

re s’approcher de Dieu ?

Tout d’abord avec respect et révérence. Nous

l’avo

ns

vu, dan

s Ecclésiaste 5:2 : D

ieu est dan

s les cieu

x, toi sur la terre. M

ême s’il s’est

révélé à nous comme Père, ayons toujours présente à l’esprit et au

coeu

r la grandeu

r de Celui à qui n

ous nous ad

ressons. Il reste «le père

qui, sans acception de personnes, juge selon l’oeu

vre de chacun» (1

Pierre 1:17). Cela im

pliq

ue l’humilité. On ne multiplie pas les paroles,

on p

rend le temps de s’exp

rimer, on lui dem

ande de nous parler,

comme Samuel autrefois : «Parle, car ton serviteur écoute» (1 Sam

. 3:10

), et non «Ecoute, ton serviteur parle» ! Cep

endan

t notre relation

avec le Père est celle d’enfants qui se savent aimés et qui s’approchen

t de lui avec confiance.

Nous avons le privilège de prier au nom de Jésus et «par l’Esprit» (Jude

20), et cela «en tout temps» (Ép

h. 6

:18). M

ême si nous ne savo

ns pas

«ce

qu’il faut dem

ander comme

il convien

t,... l’Esprit

lui-mêm

e intercèd

e par des soupirs inexprimab

les» (Rom. 8:26

). La prière dite

dominicale, celle que le Seigneu

r Jésus a en

seignée à ses disciples,

correspondait à l’époque où ils vivaien

t. Po

ur eu

x, le Père était «dan

s les cieu

x» (Mat. 6:9) ; ce n’était pas encore «mon Père et votre Pè

re». Ils

n’avaien

t pas reçu le Saint Esprit (Jean 7:39). U

ne certaine form

ulation

de prière leur était donnée ; combien sont ad

mirab

les les pen

sées et

les priorités qu’elle contien

t : tout d’abord la gloire

de

Dieu, ses

intérêts, en

suite

nos besoins ; mais nous ne sommes p

as appelés

comme en

fants de Dieu, à rép

éter une prière stéréo

typée. N

ous nous

adressons au

Père ou au Seigneu

r Jésus, par l’Esprit qui n

ous conduira

à nous

exprimer comme

il convien

t dan

s les

circonstan

ces

particulières où nous nous trouvo

ns, in

dividuellemen

t, collectivem

ent,

ou en assem

blée.

On trouve en Jacques trois états d’âme en

rap

port avec la prière : on ne

dem

ande pas (4:2), ou on dem

ande mal (4:3), ou bien on dem

ande

COMMENT PRIER ?


�avec fo

i (1:6). D

ans la m

ême ép

ître, le croyant prie spécialemen

t, s’il est

«maltraité» (5:13), o

u «malad

e» (5:14

), et, —

comme nous l’avo

ns déjà

vu, — «l’un pour l’autre» (5:16

). Élie avait les m

êmes passions que

nous, m

ais au

ssi le mêm

e Dieu ! (v. 17). La vraie prière est intimem

ent

liée à la foi, la confian

ce en la bonté de Dieu, mais au

ssi la certitude

que lui seu

l est à m

ême de répondre. Si n

ous recherchons sa volonté, il

peu

t nous communiquer l’assurance de l’exaucemen

t. Il est le Dieu qui

«donne».

Il est im

portan

t au

ssi de prier avec une bonne co

nscience : «Si j’avais

regardé l’iniquité dan

s mon coeu

r, le Seigneu

r ne m’aurait pas écouté»,

dit le psalm

iste (Ps. 66

:18). Jésus lui-mêm

e soulig

ne

combien le

man

que de pardon envers son frère est un obstacle à la relation avec

Dieu (M

arc

11:25-26

). Ésaïe

disait : «Son oreille

n’est

pas trop

appesan

tie pour en

tendre ; mais vo

s iniquités ont fait sép

aration entre

vous et votre Dieu» (59:2). Lorsque le péché a été reconnu et vraimen

t confessé, «tout homme pieux te priera au

tem

ps où l’on te trouve» (Ps.

32:6). L’ap

ôtre se sen

tait libre de dem

ander les prières des frères, car,

dit-il, «nous croyo

ns que nous avons une bonne conscience» (Héb

. 13

:18).

Si nos prières paraissen

t sans écho, n

e devons-nous pas en rechercher

l’obstacle ? Pe

ut-être de l’orgueil, un refus de pardon, u

ne mésen

tente

avec autrui, ou comme Jacob un «marché» avec Dieu : «Si D

ieu est avec

moi et m

e garde dan

s ce chem

in où je marche... l’Éternel sera mon

Dieu» (Gen

. 28:20

-21). Q

ue d’années de disciplin

e il a fallu

pour que le

patriarche ap

prenne que tout est grâce (Gen

. 48:15

). Contraste avec la

prière de Jahbets : «Si tu m

e bén

issais abondam

men

t et si tu étendais

mes limites, et si ta main était avec moi, et si tu m

e mettais à l’ab

ri du

mal en sorte que je fu

sse sans douleur !» Il exp

osait ses req

uêtes à Dieu

avec la confiance en sa bonté, s’appuyant sur les promesses faites aux

pères (Gen

. 28

:13-15

), «et Dieu fit arriver ce qu’il avait dem

andé» (1

Chron. 4:10).

Mais nos fautes ne devraient jamais être un o

bstacle d

urable à la

prière. Avant de commettre la fau

te, Satan

insuffle : Ce n’est pas grave.

Après la fau

te, il tourm

ente la conscience en insinuan

t : C’est trop

grave. À cau

se du san

g de Jésus, à cau

se de son oeu

vre et de son

sacrifice, nous pouvo

ns toujours reven

ir à Dieu et ép

rouver la jo

ie de la

prière, parce qu’il est «juste» envers Christ pour pardonner, et «fidèle» à

sa promesse de le faire. N’oublio

ns pourtan

t pas que nous sommes

La prière


Voilà l’école que Moïse a suivie dan

s ses relations avec Dieu, lorsqu’il

parlait avec Lui. Quan

d le serviteur a vécu cette école et qu’il a compris

la bonté de Dieu, que s’est-il passé ? Exode 34

:29 nous en

donne la

remarquab

le conclusion : «La peau de son visag

e rayo

nnait, parce qu’il

avait parlé avec Lui».

Ne peu

t-il pas en être de mêm

e dan

s nos vies, si nous savo

ns, sur la

montagne, parler avec Lui ?

6 LES RÉSULTATS DE LA PRIÈRE

Ils sont sans doute plus nombreux que nous ne le pen

sons, dan

s le

monde visible et le m

onde invisible ; nous chercherons à en

dég

ager

au m

oins quelques-uns.

6.1

La paix de Dieu

C’est la promesse de Philippiens 4, lorsqu’on a exp

osé ses req

uêtes à

Dieu, dan

s l’assurance de l’intérêt qu’il porte au

x besoins des siens.

Après avoir rép

andu son âme devan

t l’Éternel, Anne n’eu

t plus le

mêm

e visage. Si l’on ne prie pas, o

n est plein d’inquiétude. M

ais si l’on

apprend à rejeter sur Lu

i tout notre souci, d

ans la certitude qu’il a soin

de nous (1 Pierre 5:7), quel soulagem

ent ! En Ésaïe 26:3, on chan

te : «Tu

garderas dan

s une paix parfaite l’esprit qui s’ap

puie sur toi, car il se

confie en

toi».

Mais paix ne veut pas dire passivité. A

près avoir présenté nos requêtes

au Seigneu

r, il im

porte d’être prêt à ag

ir, à obéir ; d

ans la confiance de

sa rép

onse future, restons attentifs aux besoins ou aux signes qu’il

nous montre, o

u aux en

seignem

ents d

e sa P

arole q

u’il n

ous met

particulièremen

t à coeu

r.

6.2

La joie de l’exaucement

Si nous prions dan

s la ligne de la volonté de Dieu (q

uelle grâce que ce

ne

soit pas dan

s la nôtre !), l’exaucemen

t est promis, mais

pas

nécessairem

ent comme nous le pen

sons. O

n peu

t discerner quatre

man

ières dont Dieu rép

ond :

DIVERS HOMMES

ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA

BIBLE


�5.4.3 La découverte progressive par M

oïse de qui est Dieu

À travers sa carrière e

t ses nombreuses prières, Moïse

a fait d

es

progrès dan

s la connaissan

ce de Dieu. Il en

est de mêm

e pour nous :

Dieu se révèle aux sien

s d’une man

ière progressive, san

s doute en

première ligne par sa Parole, m

ais au

ssi d

ans une vie de prière où l’on

apprend à m

ieux connaître et sa puissance et son amour.

La première ren

contre de Dieu avec Moïse est au

buisson arden

t (Ex.

3:1-14

). Il se présente à lui comme le Dieu de son père (v. 6), le Dieu

des promesses. Il est aussi l’Éternel qui agit : J’ai vu, j’ai entendu, je suis

descendu (v. 7). Pas seulemen

t une providen

ce lo

intaine, m

ais un Dieu

qui veu

t opérer dan

s la vie des siens. Il se révèle à lu

i comme celui q

ui

est : «Je suis celui q

ui suis». C’est le premier élém

ent de la fo

i «Dieu est»

(Héb

. 11:6).

Moïse doit apprendre à connaître Dieu plus profondém

ent. En

Exode

19:16-21

, le peu

ple est à Sinaï où l’Éternel se man

ifeste dan

s une vision

effrayan

te. Le législateur va découvrir bien plus qu’au buisson la

sainteté de Dieu ; on ne peu

t s’ap

procher de lui n’im

porte commen

t. La gloire de l’Éternel descend sur le sommet ; il ap

pelle M

oïse, il lui

parle ; mais le peu

ple doit se tenir lo

in. Pen

dan

t six jours le conducteu

r reste sur la m

ontagne recouverte «comme d’un feu

dévorant» ; «le

septièm

e jour, il ap

pelle M

oïse du m

ilieu

de la nuée» (24:16

).

La troisième découverte que Moïse fera de Dieu est celle de sa bonté

(Ex. 33). Le serviteu

r a dem

andé : «Fais-m

oi voir, je te prie, ta gloire». Et

Dieu rép

ond : «Je ferai passer toute m

a bonté devan

t ta face». Su

r la

montagne, l’Éternel, ap

rès l’avo

ir m

is dan

s la fen

te du rocher, passe

devan

t lui et crie : «L’Éternel, l’Éternel ! Dieu m

iséricordieux faisan

t grâce, len

t à la colère et grand en bonté et en

vérité, gardan

t la bonté

envers des m

illiers de gén

érations, pardonnan

t l’iniquité...». Dan

s sa

prière du psaume 63

, David dem

ande de vo

ir la force et la gloire de

Dieu. Mais, il ap

prend comme Moïse : «Ta bonté est m

eilleure que la

vie». La gloire vien

dra plus tard ; la bonté est goûtée déjà maintenan

t.

Moïse a découvert que Dieu est ; Moïse a découvert la sainteté de

Dieu ; et M

oïse découvre la bonté de Dieu. En conséquen

ce, sa prière

du psaume 90

se divise en

trois parties : tout d’abord, D

ieu est (v. 2-6).

Puis il est saint ; «la force de sa colère» est contre le péché (v. 7-12

). En

fin le troisième parag

raphe soulig

ne sa bonté et sa grâce (v. 13-17

).

La prière


appelés à

pardonner à

notre

frère

qui a

pu nous

faire

tort,

respectivemen

t à nous réconcilier avec celui à qui n

ous avons fait tort

(Mat. 5:23-24

).

Un obstacle m

ajeu

r en

core à la prière est illustré par le récit de Jérémie

42. Les hommes qui vien

nen

t consulter Jérém

ie pour lui dem

ander

quel parti choisir, ont déjà pris leur décision : descendre en Égyp

te. Ils

espèren

t que le prophète ratifiera leur projet. Ils lui dem

anden

t de

prier l’Éternel et assurent qu’ils écouteront Sa voix. D

ieu fait attendre

sa rép

onse dix jo

urs, laissan

t ainsi du tem

ps pour la réflexion. Jérém

ie

avertit alors catég

oriquem

ent Jokh

anan

et les au

tres chefs de ne pas

descendre en Égyp

te ; s’ils restent dan

s le pays de Can

aan, ils n’auront

rien

à craindre du roi d

e Bab

ylone. M

ais ces hommes avaient déjà leur

plan bien arrêté, et accusent le prophète de dire un m

ensonge de la

part de Dieu (4

3:2).

Avo

ir déjà décidé par devers soi d

u chem

in à suivre, p

uis dem

ander à

Dieu de nous donner la connaissan

ce de sa volonté, est un piège trop

fréq

uen

t. Bien sûr il est parfois difficile, surtout dan

s la perspective de

fian

çailles, d

e venir au Seigneu

r en

toute sincérité pour lui dem

ander

son choix. Aussi im

porte-t-il de le faire avant que le coeu

r soit déjà

engag

é, sinon tout notre espoir est qu’Il ratifiera notre décision !

Dan

s un autre domaine : «C

’est un piège pour l’homme que de dire

précipitam

men

t : chose sainte ! — et, après des voeu

x, d’examiner» !

(Prov. 29:25

). Trop rap

idem

ent on se laisse aller dan

s tel chem

in, on

accepte telle proposition san

s avoir réfléchi, — et ap

rès s’être en

gag

é,

on veu

t exam

iner le

s choses devan

t le Seigneu

r. N’est-ce pas une ruse

de l’ennem

i, qui veu

t nous em

pêcher de venir d’abord à Dieu avec un

esprit en

core libre de suivre la voie qu’il nous montrera ?

Enfin le M

aître exhorte les sien

s à ne pas «user de va

ines red

ites». Ceu

x qui les pratiquen

t s’im

aginen

t être exaucés en

parlant beaucoup. De

fait ils ne croient pas à la réponse. Par trad

ition ou par hab

itude, ils

répèten

t vainem

ent les mêm

es form

ulations, les m

êmes phrases. «Ne

leur ressem

blez

donc

pas», dit Jésus. Cela

montre

entre

autres

combien il est sérieux d’exp

rimer la prière dan

s l’assem

blée, une prière

par l’Esprit,

en h

armonie avec les sentimen

ts d

e l’assem

blée elle-

mêm

e, et non la rép

étition de phrases connues, q

u’il s’agisse d’actions

de grâces ou d

e requêtes. Quelques m

ots très simples venan

t du

coeu

r, avec fo

i, seront bien plus efficaces et heu

reux.

QUAND PRIER ?


� 4 QUAND PRIER ?

Nous professons connaître le Seigneu

r et respecter ses droits sur nous,

mais s’il venait dem

ander à chacun : «Q

uan

d t’adresses-tu à m

oi ?

quan

d pries-tu ?» que lui rép

ondrions-nous ?

Sa parole nous en

seigne ce qu’il atten

d des siens :

4.1

La disposition à la prière

Nous lisons au

psaume 32

:6 : «Tout homme pieux te priera au

tem

ps

où l’on te trouve». Si nous sollicitons une

audience au

près d’un

personnag

e im

portan

t, il faut attendre quelquefois longtemps avan

t d’être reçu. N

otre Dieu est constam

men

t disponible pour ses en

fants ;

c’est toujours «le tem

ps où on le trouve» ; c’est nous qui, bien souvent,

ne sommes pas disponibles pour venir à Lui. Ne laissons pas passer les

momen

ts où l’Esprit porte nos coeu

rs à s’adresser à Dieu, les engag

e à

prier.

Quatre exp

ressions de la Parole, concernan

t la prière, doiven

t retenir

notre

attention : «san

s cesse» — «en tout temps» — «en toutes

choses» —

«en

tout lieu».

4.1.1 Prier sans cesse — 1 Thess. 5:16

N’y a-t-il p

as là une double pen

sée ?

Tout d’abord celle d

’une

disposition c

ontinuelle, perman

ente, à la

prière. Le psalm

iste disait : «Mais moi je me suis adonné à la prière» (P

s.

109:4) c’est-à-dire : en

tièrem

ent livré à la prière. Seu

l le Seigneu

r a

parfaitem

ent réalisé cette vie de prière ininterrompue. M

ais une mêm

e disposition d’esprit devrait être ég

alem

ent celle des fidèles, tels ces

gardiens sur la m

uraille, en Ésaïe 62:6, dont il est dit «Ils ne se taisent

jamais, de tout le jo

ur et de toute la nuit. Vous qui faites se ressouvenir

l’Éternel, ne

gardez pas le silence». Et Dieu est

sensible à

la

supplication de ceux qui le font «se ressouvenir» ; n

e sont-ils pas pour

Lui, selon la belle exp

ression de So

phonie 3:10 «m

es suppliants» ?

Mais «prier san

s cesse» contien

t au

ssi la pen

sée d’une régularité dan

s la vie de prière, l’absence d’éclipse. C

itera-t-on la parole de ce croyant

fidèle qui, arrivant à la fin d

e sa carrière terrestre, d

isait un jour :

«Autrefois je priais souvent dan

s la jo

urnée, m

aintenan

t je ne prie plus

qu’une fois» ; m

ais sa prière durait la journée entière. Pour nous, il suffit

parfois que le chem

in devienne plus facile, et voilà que la prière se

La prière


Dieu n’était

pas assez

fort pour

les

conduire

au but !

Dan

s l’intercession, rappelons les promesses de Dieu : Tu as dit... Tu as

promis. M

ais connaissons-nous assez ces promesses de la Parole pour

nous ap

puyer sur elles ?

Pourtan

t quan

d M

oïse dem

andera plus tard d

e pouvo

ir lui-mêm

e en

trer d

ans le p

ays et le vo

ir, sa prière ne sera q

ue partiellemen

t exau

cée. Il n’avait pas d

e promesses à rappeler. Dieu avait d

it : Tu

n’en

treras pas. Mais au

sommet du M

ont Neb

o, que le vieillard avait

gravi solitaire, l’Ami fid

èle qui l’avait accompag

né tout le long de la

course s’est approché, et lui a fait voir «tout le pays» (Deu

t. 34

). Plus

tard encore, M

oïse posera les pieds en

Can

aan : il ap

paraîtra en

gloire

avec Élie, et, sur la m

ontagne de la transfiguration, s’entretiendra avec

son Seigneu

r.

Reven

ant au

x deu

x prières du conducteu

r, nous constatons que Dieu a

pardonné, mais

les

conséquen

ces

du péché

ont subsisté. Nous

pouvo

ns intercéd

er pour nos en

fants, pour l’assem

blée locale, pour tel

ami, et D

ieu peu

t pardonner et interven

ir m

iraculeusemen

t. M

ais il

peu

t au

ssi p

ermettre que les conséquen

ces des fau

tes dem

eurent, au

moins dan

s une mesure, quoique, dan

s la période de la grâce, il p

uisse

aussi restaurer pleinem

ent, comme ce fu

t le cas pour Pierre.

L’intercession est une prière, m

ais toutes les prières ne sont pas une

intercession. Intercéd

er, c’est se placer en

tre Dieu et un autre, et soi-

mêm

e disparaître. Je ne suis pas en cau

se, c’est pour un tiers que je

prie. Je ne dem

ande pas pour moi, mais pour lui. L’intercession peu

t avoir une puissance toute particulière. Dieu compte sur celle de ses

enfants pour que bien des choses soient modifiées. En Ésaïe 59:16

, Il

s’étonne qu’il n’y ait eu personne, pas d’intercesseur. En

quelque sorte,

Dieu a disposé les choses pour que les sien

s interviennen

t comme

intercesseurs et l’amèn

ent à pardonner, à redresser, à restau

rer. Il l’a

voulu ainsi, et s’étonne que l’on n’intercèd

e pas. A

u psaume 10

6:23

: «Il

dit qu’il les eût détruits, —

si Moïse, son élu, ne s’était pas ten

u à la

brèche devan

t lui, pour détourner sa fureur, de sorte qu’il n

e les

détruisit pas». Sommes-nous prêts à nous «ten

ir à la brèche» pour les

assemblées, pour nos familles, pour l’oeu

vre du Seigneu

r, pour ses

serviteu

rs ? Dieu en cherche de tels, et «s’étonne» qu’il n’y en ait pas

davan

tage.

DIVERS HOMMES


BIBLE


�avec le

squels nous pouvo

ns partager la prière, et nous en

courager les

uns les au

tres à ne pas y m

anquer.

Nous ignorons les paroles que Moïse a prononcées, mais nous en

connaissons le résultat : la victoire du peu

ple de Dieu.

5.4.2.2

Le veau d’or (Ex. 32:7-14

) — Les douze espions (Nomb.

14:11-20

)

Un certain parallélisme se dég

age dan

s l’intercession de Moïse lors de

ces deu

x ép

isodes ; nous les considérerons en

semble.

Quan

d l’Éternel annonce à son serviteur le ju

gem

ent qu’il va exécuter

sur le peu

ple, il n

e veut pas sim

plemen

t mettre Moïse à l’épreuve, m

ais

il parle solennellemen

t du châtim

ent que sa justice dem

ande.

L’intercession du législateur am

ène

Dieu à

se repen

tir,

à retarder

l’exécution de

son jugem

ent, à

en modifier l’action, et mêm

e à

pardonner. Telle est la puissance de l’intercession (Ex. 32

:14 ; Nomb.

14:20). L’Éternel écoute M

oïse et retient son propre bras ! N

’est-ce pas

extrao

rdinaire ? La souveraineté de Dieu est telle qu’il peu

t décider

une chose et en

décider une au

tre en

suite, selon l’état du coeu

r de

celui q

ui est devan

t lui.

S’il

a pardonné, des conséquen

ces

graves

de

la rébellio

n ont

néanmoins subsisté : après le veau d’or, trois m

ille tués ; ap

rès le refus

d’entrer en Can

aan, tren

te-huit ans d’erran

ce à travers le désert, et la

mort de toute une gén

ération. Fondam

entalemen

t Dieu a pardonné,

mais son gouvernem

ent a dû quan

d m

ême s’exercer, toutefois avec

mesure pour que, finalem

ent, Israël entre en

Can

aan.

Il est instructif de vo

ir quelle fu

t la dem

ande de Moïse : les deu

x prières

sont similaires. D

ans l’u

n et l’autre cas, Dieu propose à son serviteur de

faire de lui le père d’une grande nation, ap

rès avoir détruit les tribus

révo

ltées. Q

u’aurions-nous répondu ? Peu

t-être aurions-nous dit : Ce

sont des reb

elles, ils ont bien m

érité d’être an

éantis ; si tu veu

x faire de

moi u

ne grande nation, p

ourquoi m

’y opposerais-je ? — M

ais Moïse a

une

telle h

umilité e

t un tel amour pour le p

euple d

e Dieu, qu’il

intercèd

e en

leu

r faveur contre ses propres intérêts. Et m

ême, dan

s une au

tre prière, il va jusqu’à dem

ander à Dieu de l’effacer de son livre,

s’Il ne peu

t pardonner aux coupab

les (Ex. 32:32

). À deu

x reprises, il

refuse de deven

ir le père d’une grande nation. Il rap

pelle chaq

ue fois

la gloire de Dieu qui sera foulée au

x pieds dan

s les pays d’alentour, si

Israël qu’Il a délivré d’Égyp

te, périt dan

s le désert ; elles diront : leur

La prière


relâche, la communion avec le Seigneu

r s’interrompt. Et le tem

ps

passe... Il ne se rattrap

era pas. Il peu

t être difficile de retrouver cette

régularité dan

s la prière, non pas une

redite, mais

une

prière

intelligen

te, entran

t dan

s le détail d

es choses.

Prier sans cesse — m

ais en

élargissant nos coeu

rs : oublierions-nous

les en

fants de la fam

ille de la foi et particulièremen

t ceux qui, tentés,

s’éloignen

t du chem

in du Seigneu

r, ou m

ême se sont ég

arés ? C’est

notre

seule ressource

pour eu

x ; mais la p

rière persévérante p

eut

permettre le retour de la brebis perdue.

4.1.2 Prier en

tout temps — Éph. 6:18

La

Parole nous

parle de

trois dispositions

qui devraient

être

perman

entes dan

s l’âme de tout fid

èle :

— la louan

ge : «Je bén

irai l’Éternel en tout temps ; sa louan

ge sera

continuellemen

t dan

s ma bouche»

— la confiance : «C

onfie

z-vo

us en

Lui, en

tout temps, répan

dez votre

coeu

r devan

t Lui : Dieu est notre refuge»

— la prière ; déjà le Seigneu

r recomman

dait : «Veillez, priant en

tout

temps» (Luc 21

:26).

Voilà qui laisse peu

de place pour murm

urer ou laisser errer sa propre

volonté ! Mêm

e si la charge de travail e

st grande, ou le

s circonstan

ces

particulièremen

t ad

verses, il

y a

place pour la louan

ge, pour la

confian

ce, p

our la prière ; c’est peu

t-être m

ême le vrai refuge dan

s de

tels m

omen

ts !

Pour prier en tout temps, il fau

t une disciplin

e personnelle, veillant au

choix des occupations, à

l’emploi méthodique

des heu

res, sans

dispersion ou distractions

inutiles, sinon vaines et nuisibles.

N’atten

dons pas que les circonstan

ces elles-mêm

es nous contraignen

t à prier.

L’invitation de l’apôtre Paul à «prier en tout temps» en Éphésiens 6:10

peu

t paraître étrange, s’adressan

t à quelqu’un q

ui vien

t de revêtir

l’arm

ure complète de Dieu ; en

réalité, être à l’abri des m

achinations de

l’ennem

i, lib

ère un tel croyant de ses propres besoins, élargit son

coeu

r, et lui permet d’entrer dan

s les circonstan

ces des autres et les

nécessités de tous les saints ; «prian

t par toutes sortes de prières... et

des supplications pour tous les saints, et pour moi» écrit l’ap

ôtre lié de

chaînes dan

s la prison. N

’oublio

ns pas, selon qu’il a pu être dit, q

ue la

QUAND PRIER ?


�moitié du combat contre les puissances de méchan

ceté dan

s les lieux

célestes se fait par la prière : elle porte quelquefois plus de fruit qu’un

travail extérieur ayan

t le m

ême objet.

4.1.3 Prier «en toutes ch

oses» —

Phil. 4:5

Il s’ag

it ici d’exp

oser nos

requêtes à

Dieu, sans

dem

ander un

exau

cemen

t particulier. Le faisons-nous «en toutes choses» ? —

Les

petites comme les grandes, les heu

reuses comme les pén

ibles, celles

qui p

araissen

t aisées comme les difficiles, le

s secrètes comme les plus

connues, détails visibles de la vie extérieure, comme au

ssi secrets

cachés de l’âme, car «toutes choses travaillent en

semble pour le bien

de ceux qui aim

ent Dieu» (Rom. 8:28). A

yons cette disposition d’esprit

qui place devan

t Dieu tout ce qui survient dan

s le chem

in et le lui

remet en confiance.

Quan

d le fardeau a é

té d

éposé, la p

aix est ép

rouvée

comme un

premier exau

cemen

t, cette paix qui peu

t garder nos coeu

rs et nos

pen

sées dan

s le Christ Jésus. Les rép

onses au

x dem

andes viendront

plus tard, q

uan

d et telles que le Seigneu

r, selon sa divine sagesse, le

voudra pour notre bien.

4.1.4 Prier «en tout lieu» — 1 Tim

. 2:8

Il n’est pas besoin, comme certains le croyaient ou m

ême le croient

encore, d’aller prier dan

s un lieu consacré. Prier en tout lieu, c’est au

travail comme à la m

aison, chez ses amis et avec eux comme dan

s son

bureau

, en voyage et dan

s les lieux de vacances où l’on est plus exposé

qu’ailleu

rs. Paul priait avec ses compag

nons au

momen

t du dép

art

(Actes 21:5) ; le psalm

iste aim

ait à soulig

ner que l’Éternel «gardera ta

sortie (ou ton dép

art) et ton entrée (ou ton arrivée) d

ès m

aintenan

t et

à toujours» (Ps. 121

:8).

4.2

La prière quotidienne,

qu’elle soit dan

s la vie individuelle, ou la vie de famille.

En D

eutéronome 11

:18, l’Éternel exh

ortait son peu

ple à m

ettre ses

paroles dan

s leurs coeu

rs, à les en

seigner à leu

rs fils, à en

parler

«quan

d tu seras assis dan

s ta m

aison et quan

d tu m

archeras par le

chem

in, e

t quan

d tu te coucheras, e

t quan

d tu te lèveras». N

’en est-il

pas de mêm

e de la disposition à la prière ?

Trois fois le jo

ur Dan

iel p

riait. San

s doute le m

atin, à m

idi et le soir. Les

graves circonstan

ces dan

s lesquelles il se trouvait, et le risque qu’il

La prière


5.4.2.1

Rep

hidim

— Ex. 17:8-13

Le peu

ple doit m

ener un combat red

outable, en

réalité un double

combat : Josué, d

ans la b

ataille contre Amalek, — M

oïse, d

ans le

combat spirituel sur le sommet de la colline. Josué dan

s la vallée se

défen

d, l’épée et le javelot à la m

ain ; Moïse sur la m

ontagne lutte avec

les armes spirituelles. Éphésiens 6:12

nous dit : «N

otre lutte n’est pas

contre le san

g et la chair, mais... contre la p

uissance spirituelle d

e méchan

ceté dan

s les lieux célestes». Il y a un combat à m

ener contre

cette puissance. N

ous n’avons pas à en être constam

men

t préoccupés,

parce que le Seigneu

r Jésus a vaincu ces principau

tés et ces autorités

(Col. 2:15

), mais elles existent ; et dan

s ce conflit la prière est une arme

puissante.

Pourquoi M

oïse est-il monté sur le sommet de la colline ? Tout d’abord,

d’en hau

t on voit bien ce qui se passe. M

oïse vo

yait les combattants. Il

pouvait prier avec intelligen

ce. A

vant d’intercéd

er, inform

ons-nous des

besoins précis. Par exemple, q

uan

t à l’oeu

vre du Seigneu

r à l’étran

ger,

lisons soigneu

semen

t les «Lettres sur l’oeu

vre», ou leur contrep

artie en

d’autres lan

gues. Inform

ons-nous des circonstan

ces de nos frères en

première ligne, afin d’intercéd

er pour eu

x avec discernem

ent.

Sur le sommet d

’une montagne, o

n est aussi vu

. Les combattants

contre Amalek apercevaient Moïse levant ses mains pour intercéd

er

pour eu

x. Quel encouragem

ent pour les serviteu

rs du Seigneu

r au

loin,

de

savo

ir qu’à l’arrière leurs frères et sceu

rs, individuellemen

t et

collectivem

ent, prien

t régulièremen

t et avec ferveu

r pour les besoins

du cham

p où eux-mêm

es se trouvent.

Le combat e

st d

ur. Lo

rsque

Moïse

élevait sa m

ain, Israël avait le

dessus ; et, pourrions-nous pen

ser, quan

d il rep

osait sa main, cela allait

moins bien ? La Parole ne s’exp

rime pas ainsi : Quan

d il reposait sa

main, «A

malek avait le dessus» ! Il n’y a pas d

e neu

tralité dan

s le

combat spirituel. Ou D

ieu g

agne, o

u l’ennem

i prévaut. Dan

s notre

intercession, il faut garder cela à l’esprit : il n’y a pas d

e situation

neu

tre. Le combat de la vallée dép

end de la prière sur la m

ontagne.

Moïse

s’est fatigué. Nous au

ssi, dan

s l’intercession, nous pouvo

ns

parfois baisser les bras. Il est bon qu’il y ait Aaron et Hur. Sans doute le

type a-t-il une double signification : Aaron nous parle d

u Seigneu

r Jésus, toujours vivan

t pour intercéd

er, et qui n

e se fatigue jamais. Sous

un autre an

gle, les deu

x hommes peu

vent au

ssi rep

résenter nos frères,

DIVERS HOMMES


BIBLE


�progressivem

ent ; elle a permis à D

ieu de se révéler à lui toujours

davan

tage, jusqu’à ce qu’ «il parle avec lui bouche à bouche» (Nomb.

12:8).

Nous ne pourrons nous arrêter à toutes les prières de Moïse qui nous

sont relatées, mais une chose nous frap

pe : il écoute D

ieu beaucoup

plus qu’il ne prie. On retrouve bien plus souvent l’exp

ression : l’Éternel

dit à M

oïse, que : M

oïse dit à l’Éternel.

5.4.1 Commen

t priait Moïse ?

Reven

ons

à Nombres

7:89

, déjà

considéré

brièvem

ent ; nous

y trouvo

ns le secret de toute la vie de prière de cet homme de Dieu.

Moïse «entrait». Il allait à l’écart, comme plus tard le Seigneu

r lui-

mêm

e, afin

d’avo

ir un entretien personnel avec Dieu. Il en

trait «pour

parler avec Lui», d’abord pour l’écouter, en

suite lui parler. L’entretien

avait lieu en présence du propitiatoire, de l’arche et des chérubins. Le

propitiatoire ne nous parle-t-il pas de l’oeu

vre de Christ, — l’arche,

(entre au

tres) d

e la Parole de Dieu qu’elle contenait — et les chérubins,

de la sainteté de Dieu ? Ces trois élémen

ts sont essentiels en

rap

port

avec nos prières. Nous nous ap

prochons sur la base de l’oeu

vre de

Christ ; pour que nos prières soient selon la volonté de Dieu, il fau

t que

sa Parole dem

eure en nous ; il est essen

tiel de ne jamais perdre de vu

e que Dieu est saint.

Il ne

s’ag

it pas, quan

d nous

prions

«dan

s notre

cabinet», de

simplemen

t «vider notre coeu

r». Se mettre à gen

oux dan

s sa cham

bre,

c’est tout d’abord écouter ce que Dieu veu

t nous dire. Après lui avoir

dem

andé de garder nos pen

sées, lui laisser le tem

ps de s’ad

resser à

notre esprit. Avo

ir une Bible sous la m

ain pour rechercher le verset

qu’il pourrait nous rappeler. Après avoir écouté, «parler», mais parler

dan

s le sen

timen

t de la grandeu

r de Dieu, d

e sa sainteté, comme de

son amour. En

persévérant dan

s cet en

tretien avec Dieu, ce dialogue

avec lui, nous ap

prendrons à mieux discerner sa vo

lonté et son plan

pour nous. Ainsi priait Moïse, san

s doute fréq

uem

men

t, rég

ulièremen

t. Certaines d

e ses prières n

ous ont été conservées, surtout lorsque

Moïse intercéd

ait.

5.4.2 Moïse intercesseur

Bien des fois le conducteu

r a intercéd

é pour Israël ; nous retien

drons

particulièremen

t trois in

ciden

ts :

La prière


encourait, n

’étaient pas seu

ls à l’amen

er à red

oubler de prières : il est

expressém

ent précisé qu’il priait et ren

dait grâces devan

t son D

ieu

«comme il avait fait auparavan

t» (6:10

). C’était pour lui une hab

itude,

une

disposition régulière, et certainem

ent, u

n des secrets de

ses

victoires.

«Le

matin», dit le psalm

iste, «je disposerai ma prière devan

t toi, et

j’atten

drai» (Ps. 5:3). À la première heu

re, placer la journée devan

t le

Seigneu

r, lui d

eman

dan

t lumière et discernem

ent pour ce qui va venir.

Les fils d

’Israël au

désert (Nomb. 9:16

), au

sortir de

leurs tentes,

observaien

t la n

uée, pour savo

ir s’il fallait rester sur place o

u au

contraire continuer la route, et en

connaître

la direction. Parlan

t prophétiquem

ent du Seigneu

r lui-mêm

e, Ésaïe d

it : «Il me réveille

chaq

ue matin, il me réveille pour que j’écoute» ; écouter am

ène à la

prière, comme

nous l’avo

ns vu

pour Moïse. Dan

s la détresse

du

psaume

88, «dès le matin» la prière

prévien

t l’Éternel. Le laisser

orien

ter la journée, écouter ce qu’il a à nous dire en

vue de ce qui

vien

dra, et compter sur sa direction.

La prière du soir prendra plutôt le caractère de la reconnaissan

ce, san

s oublier bien sûr tous les besoins qui subsisten

t, quan

t à soi-mêm

e et

quan

t au

x au

tres. Le psaume 14

1:2 nous dit : «Q

ue ma prière vien

ne

devan

t toi,

comme

l’encens, l’élévation de

mes mains, comme

l’offrande du soir !». La journée est achevée, on a fait l’exp

érience du

secours et de la protection divins, et le coeu

r s’élève vers lui en actions

de grâces.

Au tem

ps de l’offrande du soir Esdras se lè

ve de son humiliation pour

s’ag

enouiller devan

t son Dieu ; sa seu

le offrande est celle de sa peine

(9:5). Dan

iel reçoit la révélation de l’homme Gab

riel, «vers le tem

ps de

l’offrande

de

gâteau du soir» ; à

l’heu

re où tout est ténèb

res —

physiques et surtout morales — une lumière divine extrao

rdinaire est

donnée à cet homme de Dieu ; elle lui révèle l’avenir de son peu

ple

jusqu’au tem

ps de la fin.

Parfois, il y a la prière de la nuit. A

u psaume 11

9:62

, le psalm

iste élève

un chan

t de louan

ges à m

inuit. La sollicitude de Paul p

our l’assem

blée

des Thessaloniciens l’amèn

e à supplier «nuit et jour», comme il le fera

individuellemen

t pour son enfant Timothée (1 Th

ess. 3:10 ; 2 Tim

. 1:3).

Dan

s la prison de Philippe, les pieds liés, «sur le m

inuit, Pau

l et Silas, en

prian

t, chan

taient

les

louan

ges de

Dieu»

(Actes 16

:25).

Cas

QUAND PRIER ?


�exceptionnel sans

doute, mais

disposition de

l’âme

à toujours

rechercher la face du Seigneu

r dan

s la prière et dan

s la lo

uan

ge, plutôt

que murm

urer et se plaindre.

4.3

La prière liée aux étapes de la vie

En N

ombres 28

:3-4, l’h

olocauste journalier était offert le m

atin et le

soir, et la fu

mée du sacrifice m

ontait vers l’Éternel en odeu

r ag

réab

le.

Mais le jo

ur du sabbat, on offrait deu

x ag

neaux en

plus de l’holocauste

continuel : un jo

ur pour Dieu, où l’on ven

ait avec une double offrande,

tant le m

atin q

ue

le soir. C

ela ne

nous parle-t-il pas d

u jour du

Seigneu

r, et du sacrifice

de

louan

ges que

nous

pouvo

ns

tout

particulièremen

t ap

porter ce jour-là ?

Puis au verset 11

, au

déb

ut de ch

aque mois (lunaire), on présentait à

l’Éternel en

holocauste

deu

x jeunes taureau

x, un bélier,

et sept

agneaux âg

és d’un an, accompag

nés de leurs offrandes de fle

ur de

farine : sacrifice d’odeu

r ag

réab

le à l’Éternel, au

quel on joignait un

bouc en

sacrifice pour le péché (v. 15).

En Lévitique 23

sont données les instructions pour les jours solennels

de l’Éternel, des «temps fixés p

our s’ap

procher d

e Dieu» ; nous en

avons tout le déroulemen

t, de la Pâq

ue à la fête des tab

ernacle.

Ces jours «solennels» ne

nous parlent-ils pas de

diverses étap

es

importan

tes

de

la vie : le jour de

notre

conversion ;

le premier

dim

anche où nous avons participé au

mém

orial de la m

ort de notre

Seigneu

r ; les grands jours de la fam

ille : le mariage, le

s naissan

ces où

le Seigneu

r nous confie

de petits êtres à élever pour lui ; le jour du

choix d’une profession pour cet en

fant que l’on a élevé ; puis celui o

ù il

va se marier... Avo

ns-nous, pour ces grands choix de la vie, pour ces

heu

res solennelles, pris le tem

ps d’une prière particulière ? Si nous

voulons que ces momen

ts e

t leur suite

soient bén

is, n’est-ce p

as

l’occasion de les préparer dès longtemps en

s’approchan

t de Dieu ?

Ne trouvo

ns-nous pas dan

s les lunaisons, ces périodes m

ensuelles où

la lune croît et décroît, une im

age bien p

ratique de notre vie ? Si

facilemen

t, la communion précieu

se dont on a

joui un temps,

s’estompe et a besoin d’être renouvelée. À la nouvelle lune il fallait

offrir des sacrifices particuliers (Nomb. 28

:11-15

; Esdras 3:5) ; d’une

façon toute spéciale, ils nous montren

t la place que le Seigneu

r et son

oeu

vre doiven

t occuper de nouveau

dan

s nos esprits et nos coeu

rs

La prière


Baal» (Rom. 1

1:4). Le Seigneu

r connaît ceux qui sont sien

s, la plupart

du tem

ps ils nous sont inconnus. La Parole nous invite à nous retrouver

avec «ceux qui invo

quen

t le Seigneu

r d’un coeu

r pur» (2 Tim. 2:22

), mais

sans

prétention d’aucune

sorte, et en

étan

t bien plutôt

profondém

ent affligés de l’état dan

s lequel se trouve l’assem

blée de

Dieu comme témoignag

e sur la terre ; nous sommes engag

és à prier

«pour tous les saints», en dem

andan

t au

Seigneu

r de produire quelque

restau

ration, quelque réveil, qui soit à sa gloire.

Une quatrièm

e fois l’Éternel dit à son serviteur : «Va», mais il ajoute :

«Retourne». Il faut refaire en

arrière le chem

in p

ar leq

uel o

n s’est

éloigné de Dieu, comme au

trefois Abraham

à son retour d’Égyp

te. Élie

va oindre comme «prophète à sa place» Élisée. Pourtan

t Dieu se servira

encore de lui d

ans l’affaire de Nab

oth (1 Rois 21) ; puis pour reprendre

Achazia (2 Rois 1:16

). Dan

s ce cas, l’ange

ne

dit plus «va», mais

«descend» ! (comme déjà en

1 Rois 21:18

). Au soir de la vie, le prophète

doit e

ncore apprendre le

chem

in d

e l’humilité ; dan

s son d

ernier

voyage avec Élisée, d

e nouveau

ils «descenden

t», à Béthel, à Jéricho et

au Jourdain. L’Éternel accorde

alors à

son serviteu

r cette

grâce

suprême d’être en

levé au ciel sur un char de feu.

5.4

Moïse

La foi d

es paren

ts de Moïse avait discerné qu’il était divinem

ent beau

(«beau à Dieu», Actes 7:20 ; H

éb. 11:23

). Après qu’il eût été exposé sur

le fleuve, Dieu avait dirigé les choses pour que pen

dan

t un tem

ps il

soit élevé dan

s sa fam

ille. Tout petit il y a en

tendu parler de l’Éternel.

Passé en

suite dan

s l’ambiance d

e la fille du Pharao

n, il fut instruit

«dan

s toute la sag

esse des Égyp

tien

s» (A

ctes 7:22). Q

u’allait-il rester de

l’éducation première ? Serait-ce

celle des Ég

yptien

s ou celle des

paren

ts qui prévaudrait ? — «D

even

u grand, Moïse

refusa d’être

appelé fils de la fille du Pharao

n et choisit plutôt d’être dan

s l’affliction

avec le peu

ple de Dieu» (Héb

. 11:24

-25).

Il posséd

ait seulemen

t des lueu

rs de la connaissan

ce de Dieu ; elles

suffisen

t une première fois pour orien

ter sa vie. P

endan

t les quaran

te

années en

Mad

ian, il n’a en

core qu’une bien faible relation avec Dieu

lui-mêm

e. Quan

d l’Éternel l’ap

pelle du m

ilieu

du buisson, il cache son

visage, et craint de regarder vers lui. Po

urtan

t Moïse est deven

u un des

plus grands hommes d

e Dieu, un h

omme de

prière. La semen

ce

dép

osée

dan

s son coeu

r par ses

paren

ts a

germé

lentemen

t,

DIVERS HOMMES


BIBLE


�s’ap

proche de l’autel q

u’il a dressé, sur lequel on a m

is l’holocauste et

le b

ois, et d

evan

t tout le p

euple rassemblé, prononce la troisième

prière qui nous soit rap

portée : «Éternel, Dieu d’Abraham

, d’Isaac, et

d’Israël... Rép

onds-moi Éternel, rép

onds-moi, afin que ce peu

ple sache

que toi, Éternel, tu es Dieu, e

t que tu as ramen

é leurs coeu

rs» (18:36

-37

). Le fe

u de l’Éternel tombe et consume l’holocauste, et le bois, et les

pierres, et la poussière, et lèche l’eau

qui était dan

s le fossé. Tout le

peu

ple reconnaît que «l’Éternel, c’est lui q

ui est Dieu».

Dan

s le secret, le prophète avait ap

pris à s’iden

tifier avec les intérêts de

Dieu, et avec ceu

x de son peu

ple, en étant délivré de lui-mêm

e et de

ses propres problèmes. À

nouveau

sa prière est pour la gloire de Dieu.

Puis il monte au sommet du Carmel, se courbe jusqu’à terre, et sep

t fois d

e suite prie pour que la p

luie vienne, m

aintenan

t que — au

moins extérieu

remen

t — le peu

ple est reven

u à l’Éternel : «Il pria de

nouveau

, et le ciel donna de la pluie et la terre produisit son fruit»

(Jacq. 5:18 ; 1 Rois 18:42

-45).

Mais Élie était «un homme ayan

t les mêm

es passions que nous» (Jacq.

5:17

). Après la ten

sion du Carmel, la course à Jizreël, n’au

rait-il p

as dû

se retirer san

s tarder à l’écart pour se rep

longer dan

s la communion de

son Dieu ? À la men

ace de mort de Jézabel, il s’enfuit dan

s le désert

pour sa vie (1 Rois 19:3). Il y prononce une cinquième prière : «C

’est

assez ! M

aintenan

t Éternel, prends mon âme, car je ne suis pas m

eilleur

que mes pères». C’est l’heu

re du découragem

ent, jusqu’à dem

ander

d’être retiré de ce m

onde. Quel contraste avec le triomphe du Carmel,

où peu

t-être il s’était cru «meilleur que ses pères» !

Dieu a compassion d

e lui ; il en

voie l’ange qui, à deu

x reprises, le

fortifie ; puis il se révèle à lui à Horeb par la «vo

ix douce, subtile» : «Que

fais-tu ici, Élie ?». M

écontent, le prophète, en une sixièm

e prière se m

et

en avant et accuse le peu

ple : «Ils ont ab

andonné ton allian

ce... et je

suis resté m

oi seu

l» (v. 14). C

’est la seu

le fau

te d’un homme de Dieu de

l’Ancien

Testamen

t que le Nouveau

relève, parce qu’il a «fait req

uête à

Dieu contre Israël» (Rom. 1

1:2). Dès lors, nous ne voyo

ns plus Élie en

prière !

N’est-ce pas parfois un dan

ger, au

ssi dan

s notre temps, d’avo

ir une

attitude similaire, de pen

ser : Je suis resté m

oi seu

l fidèle... nous seuls,

nous sommes fidèles ? —

«Mais que lui dit la réponse divine ? Je m

e suis réservé sep

t mille hommes qui n’ont pas fléchi le gen

ou devan

t

La prière


pour que la communion soit rétab

lie et que l’on passe d’une tran

che

d’ombre à une tran

che de lumière.

Et si chaq

ue semaine nous avions à coeu

r de préparer le jour du

Seigneu

r par la prière, si chacun le faisait dan

s l’assem

blée locale, n

’y

aurait-il pas plus de réalité dan

s le culte et de bén

édiction dan

s la

présentation de sa Parole ?

Quan

d prier ? —

San

s cesse — en tout temps — en toutes choses —

en tout lieu —

à toutes les étap

es de la vie.

Seigneu

r, en

seigne-nous à prier.

5 DIVERS HOMMES ET FEMMES DE PRIÈRE

DE LA BIBLE

5.1

Anne — Sam

. 1 à 2

Il ne s’ag

it p

as ici d

’Anne, la prophétesse d

e Luc 2:36

-38, q

ui est

pourtan

t, elle aussi, un rem

arquab

le exemple d

e femme de prière.

Quoique fort avancée en

âge, elle «servait Dieu en jeûnes et en

prières

nuit et jour». La prière est donc un service qui est confié au

x soeu

rs

aussi bien qu’aux frères, aux jeunes comme au

x plus âg

és. N

ul b

esoin

d’un «don» particulier pour l’exercer. C

ertes les soeu

rs ne prononcent

pas de prières à hau

te voix dan

s l’assem

blée, elles y prien

t en

silence ;

mais combien il est désirab

le qu’elles puissent accomplir fidèlem

ent,

dan

s le particulier, ce précieu

x service. Nous connaissons tous de ces

soeu

rs âgées ou m

alad

es qui p

assent des heu

res à parler au

Seigneu

r, intercéd

ant en

faveur de tant de personnes qu’il leur a mises à coeu

r.

Le premier livre de Samuel s’ouvre sur la fam

ille d’Anne qui d

eviendra

la m

ère de Samuel. Ses conditions de vie n’étaien

t pas très heu

reuses.

Elkana avait deu

x femmes : l’u

ne Anne, l’autre Pe

ninna. Pen

inna avait

des enfants, Anne n’en

avait pas ; et sa rivale profitait chaq

ue an

née,

lors de la fête an

nuelle à Silo, de la chag

riner aigremen

t «afin

de la

pousser à l’irritation». P

ourtan

t Elkana aimait Anne, e

t quan

d elle

pleurait et ne man

geait pas lors de la fête, son m

ari cherchait à la

consoler : «Est-ce que je ne vaux pas m

ieux pour toi que dix fils ?». M

ais

Elkana n’avait pas pen

sé ni à prier pour sa fem

me, ni avec elle. Isaac,

lui, avait prié pen

dan

t vingt an

s au

sujet de Reb

ecca. car elle était

stérile (G

en. 25:20

-21, 26).

DIVERS HOMMES


BIBLE


�Anne

ne

cherche

pas à

se dresser contre

Peninna. Elle accepte

douloureusemen

t la situation où elle se trouve ; mais dan

s l’amertume

de son âme, sa ressource va être la prière.

Discrètem

ent, après qu’on eût man

gé, après qu’on eût bu à Silo, elle se

lève san

s déran

ger la fête, et va à l’en

trée du tem

ple de l’Éternel où elle

prie

et pleure ab

ondam

men

t. Sans

doute avait-elle déjà

pleuré

pen

dan

t bien des années. Cette fois, d

ans la présence m

ême de Dieu,

longuem

ent elle épan

che son âme, parlant dan

s son coeu

r ; «ses lèvres

seulemen

t remuaien

t, mais on n’entendait pas sa vo

ix». Elle fait le voeu

que si l’Éternel lu

i accorde un fils, elle le lui d

onnera pour tous les jours

de sa vie ; il portera le signe du nazaréat (Nomb. 6). Lorsque Éli lui fait

une

remarque

dép

lacée, elle répond simplemen

t, avec respect et

déféren

ce, q

u’elle est une femme à l’esprit accablé : «Je répan

dais mon

âme devan

t l’Éternel». Bien des siècles plus tard l’apôtre exhortera les

Philippiens à exposer leurs req

uêtes à D

ieu p

ar des p

rières et des

supplications. Le psalm

iste dira : «Je disposerai m

a prière devan

t toi, et

j’atten

drai» (Ps. 5:3). Le sacrificateur peu

t répondre à la fem

me : «Va en

paix». «Elle s’en alla son chem

in ; et elle m

angea, et elle n’eut plus le

mêm

e visage». «La paix de Dieu g

ardait son coeu

r». Po

urtan

t elle

n’avait pas e

ncore reçu l’exaucemen

t de

sa p

rière, m

ais sa foi se

reposait sur Dieu.

Quan

d les jours sont révo

lus, A

nne en

fante u

n fils q

u’elle appelle

Samuel : Dem

andé à Dieu, ou D

ieu a exaucé. Elle n

e tarde pas à

accomplir son voeu

. Quan

d l’enfant est en

core très jeune, elle m

onte

avec lu

i à Silo

et l’amèn

e à Éli. Elle rap

pelle au sacrificateur l’époque où

elle s’était ten

ue près de lui pour prier l’Éternel : «J’ai prié pour cet

enfant, et l’Éternel m

’a accordé la dem

ande que je lui ai faite». Pour

tous les jours de sa vie, Samuel sera prêté à l’Éternel, malgré tout ce

qu’il en coûtait à sa mère. Elle compose alors la prière du chap

itre 2, où

elle dit sa joie, sa reconnaissan

ce, et célèbre bien plus le Donateu

r que

le don.

D’année en année, elle vient vo

ir le petit garçon qui grandit, en

lui

faisan

t chaq

ue fois une petite robe ad

aptée à son âge (2:19). Q

ue de

soins elle y a m

is san

s doute ! Que d’amour ! Ce vêtemen

t ne nous

parle-t-il pas des prières que nous pouvo

ns ad

resser à Dieu pour nos

enfants qui se développen

t, les ad

aptant à

leurs besoins qui se

modifien

t ?

Dem

andons

au Seigneu

r de

savo

ir nous

aussi nous

La prière


«devan

t l’Éternel». Jacques (5:17

) nous donne le secret de cette vie

intérieu

re : «Il pria avec insistan

ce». Élie avait l’hab

itude de se ten

ir

dan

s la présence de Dieu. Il avait compris que ce jugem

ent devait

s’ab

attre sur Israël, qu’il était dan

s la ligne de la pen

sée de Dieu ; il prie

donc avec insistan

ce, et peu

t en

suite déclarer publiq

uem

ent que le

châtim

ent nécessaire pour ramen

er le peu

ple va venir.

La prophétie est «comme une lampe qui brille dan

s un lieu obscur».

Nous savo

ns ce qu’elle annonce, dan

s la m

esure où le Seigneu

r nous l’a

révélé. Nous ne dem

andons pas les jugem

ents, mais nous pouvo

ns

avertir ceux qui n

e croient pas au Seigneu

r Jésus du sort qui les atten

d.

Élie fait diverses expériences. Vivan

t dan

s la m

aison de la veu

ve de

Sarepta, il en connaît toutes les circonstan

ces ; lorsque la m

alad

ie et la

mort entren

t dan

s le foyer, il peu

t prier avec intelligen

ce. A

vec quelle

délicatesse il prend l’enfant, le couche sur son lit, et supplie l’Éternel

pour lui. Trois fois il s’étend sur le petit corps (et pourtan

t tout contact

avec un m

ort ren

dait im

pur) et crie à l’Éternel de faire revenir l’âm

e de

cet en

fant au

-ded

ans de

lui.

Dieu l’écoute. Quelle joie et quelle

reconnaissan

ce pour Élie de prendre le

jeune garçon, le descendre de

la cham

bre hau

te et le «donner à sa mère» ! Des siècles plus tard, le

Seigneu

r Jésus lui-mêm

e, ému de compassion envers la veu

ve de Naïn,

après avoir ressuscité son fils, «le donna à sa m

ère». D

ans les deu

x cas,

combien Dieu a été glorifié

(1 Rois 17:24

; Luc 7:16

).

Mais une ép

reuve bien plus grande attendait le prophète. D

eux fois

déjà il avait en

tendu l’injonction de l’Éternel : «Va» (17

:9). Il s’était ten

u

devan

t Lui b

ien avant la période de sécheresse. A

u Kérith et à Sarepta,

il était en

core dan

s le secret, à l’écart, en communion avec Dieu. A

près

bien des jo

urs, la parole de l’Éternel vient à lui, la troisième an

née ; de

nouveau

le Seigneu

r dit : «Va». Il s’ag

issait cette fois de se m

ontrer à

Achab

! Élie n’avait pas craint d’annoncer la sécheresse, parce qu’il se

tenait devan

t l’Éternel. Mais se m

ontrer à Achab

qui l’avait cherché

dan

s tout le pays pour le m

ettre à mort, était encore bien autre chose.

Pourtan

t sans hésiter il va. Quan

d il ren

contre le roi, il a toute l’au

torité

morale pour dem

ander le grand rassemblemen

t au

Carmel : quatre

cent cinquan

te prophètes de Baal, quatre cen

ts prophètes des ashères.

Cette foule se retrouve sur la m

ontagne ; chacun fait un autel, les

prophètes à Baal, Élie à l’Éternel. Les prophètes crien

t à leur dieu, san

s obtenir aucune réponse. Mais à l’h

eure où l’on offre le gâteau, Élie

DIVERS HOMMES


BIBLE


�Sitôt ap

rès l’intercession d

u p

rophète et l’offrande de l’holocauste,

Dieu donne la victoire d’Eben

-Ézer ; Sam

uel peu

t dire : «L’Éternel nous

a secourus jusqu’ici» (7

:12).

Le ju

ge a blanchi. Israël désire à sa place un roi. «La chose fu

t mau

vaise

aux yeux de Samuel» (8:6). Que faire ? — «Et Sam

uel pria l’Éternel».

Dieu donne au

prophète des in

structions pour le peu

ple, m

ais ceux-ci

refusent d’écouter sa voix ; ils insisten

t pour avoir u

n roi. Samuel

revien

t au

près de l’Éternel, et lui rap

porte leurs paroles. Israël aura son

roi, mais avec la disciplin

e qui s’y rattachera (Osée 13

:11). Quan

t à

Samuel il accepte humblemen

t la situation ; il accueille Saü

l, l’oint,

parle à son coeu

r. Il fait, un peu

plus tard, ses adieux au

peu

ple : «Vous

m’avez dit : Non, mais un roi régnera sur nous, —

et l’Éternel votre

Dieu, était vo

tre roi. Et m

aintenan

t, voici le roi que vo

us avez choisi,

que vo

us avez d

eman

dé ; et voici l’Éternel a m

is u

n roi sur vo

us»

(12:13

). Devan

t l’orage qui se déchaîne, le peu

ple dit à Sam

uel : «Prie

l’Éternel ton D

ieu p

our tes serviteu

rs». S

amuel d

e leur répondre :

«Quan

t à moi, loin de moi que je pèche contre l’Éternel, q

ue je cesse

de prier pour vo

us. Et je vous en

seignerai le bon et le droit chem

in». Il

ne sera plus le conducteu

r, mais au

lieu d’en prendre ombrage, de se

retirer dan

s son villag

e et de ne plus s’o

ccuper d’eux, il va continuer ce

service

essentiel de

la prière. Il

restera

à disposition pour leur

enseigner le chem

in de l’Éternel (v. 23).

Longtemps ap

rès, lorsque Dieu lui dit : «Je me repen

s d’avo

ir établi

Saül pour roi» (15

:11), Samuel fut fort attristé, m

ais que pouvait-il

faire ? Une fois de plus, et c’est la dernière qui nous soit rap

pelée, «il

cria à l’Éternel toute la nuit». Il avait accepté que Saül fût roi ; il avait

cherché à l’aider, à le guider, mais il avait été plus souvent rebuté

qu’écouté ; nous ne voyo

ns nulle part qu’il ait pu prier avec lui.

Une longue carrière s’achève, toute de dévouem

ent à l’Éternel et à son

peu

ple, où la prière a marqué la communion de Samuel avec Dieu ; où

il a intercéd

é fid

èlem

ent pour les au

tres ; où, d

ans le chag

rin, il a pu,

comme sa m

ère, rép

andre son âme devan

t Lui et trouver la paix et la

consolation qu’il a promises.

5.3

Élie

L’histoire publiq

ue d’Élie commen

ce abruptemen

t en

1 Rois 17 par

l’annonce de la sécheresse : «Il n

’y aura ces années-ci ni rosée, ni p

luie,

sinon à m

a parole». Élie avait p

récisé au roi Achab

qu’il se tenait

La prière


adap

ter, et les élever dan

s une am

biance qui corresponde à leur âg

e et

tourne leurs reg

ards vers le Seigneu

r lui-mêm

e.

Anne avait prêté à l’Éternel l’en

fant de son coeu

r pour toute sa vie, —

et l’Éternel lui donne trois fils et deu

x filles ! (2:21). Le Seigneu

r ne

rend-il pas abondam

men

t ce q

ue l’on aban

donne pour lui ? (Marc

10:293

0). Si cette pag

e de la Bible a été consacrée à Anne, n’est-ce pas

parce qu’elle était une femme de prière ?

5.2

Samuel

Samuel, comme sa m

ère, sera un homme de prière. Tout petit il s’était

prosterné devan

t l’Éternel (1:28

). N’avait-il pas souvent vu

Anne dan

s cette

attitude, e

t ap

pris comme elle à s’incliner d

evan

t Dieu ? C

e premier acte a pour pen

dan

t, à la fin de son m

inistère, l’autel q

u’il bâtit

dan

s sa m

aison à Ram

a (7:17), où, bien sûr, il ad

orait l’Éternel. Au

psaume 99

:6, Sam

uel est particulièremen

t men

tionné «parmi ceu

x qui

invo

quen

t le nom de l’Éternel», auquel ils crient et lu

i leu

r répond. La

prière a jalonné toute sa carrière.

Auprès de l’Éternel, Sam

uel grandit ; il le sert. Vient un jo

ur où Dieu se

révèle à lui ; dan

s la nuit la Vo

ix se fait entendre : Samuel, Samuel !

Instruit par Éli, le jeune garçon va prononcer la première prière qui

nous soit rap

portée de lui : «Parle, car ton serviteur écoute» (3:10). Éli

avait dit : «Parle, Éternel...». Sam

uel d

ans son émoi, oublie le Nom

essentiel de la prière ! M

ais Dieu ne lui e

n tient pas rigueu

r et rép

ond

quan

d m

ême. Quel encouragem

ent pour les jeunes parfois empruntés

dan

s leurs exp

ressions !

Bien des années ont passé. Dan

s la bataille, les deu

x fils d’Éli sont

morts ; le vieillard s’est brisé la nuque en

apprenan

t la perte de l’arche.

Celle-ci est ramen

ée et en

trep

osée dan

s la m

aison d’Abinad

ab. «Il se

passe un long temps, vingt

années» (7:2),

jusqu’à ce qu’Israël

recherche

son Dieu.

Samuel est

alors disponible :

«Attachez

ferm

emen

t vo

tre coeu

r à l’Éternel, et servez-le-lui seul... Assem

blez

tout Israël à M

itspa et je prierai l’Éternel pour vo

us... Et les fils d’Israël

diren

t à Samuel : Ne cesse pas de crier pour nous à l’Éternel, notre

Dieu... Et Samuel cria à l’Éternel p

our Israël, et l’Éternel l’exauça».

Retrouver la communion perdue ap

rès une chute grave, n

’est pas une

petite affaire. Il y fau

t un lo

ng travail de coeu

r et de jugem

ent de soi-

mêm

e ; les dieux étrangers doiven

t être ôtés. La prière y joue un rôle

primordial.

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