I.Pourquoiétudier LeViolonde Crémone...

NORD COMPO — 03.20.41.40.01 — 125 x 178 — 19-02-08 10:35:34127481KNH - Flammarion - Fiche pédagogique - Le Violon de Crémone - 07 — Z27481VIOL — Rev 18.02

XIXe SIECLE

Une nouvelle – Le fantastique

HOFFMANN

Le Violon de CrémoneLes Mines de Falun(ISBN : 9782081212183 – 3,20 €)

I. Pourquoi étudier Le Violon deCrémone en classe de Quatrième ?

L’étude d’une œuvre européenne du XIXe siècle est inscrite auprogramme de français de la classe de Quatrième. Choisir unenouvelle d’E.T.A. Hoffmann permet d’aborder l’étude d’ungenre, le récit bref, ainsi que celle des registres, plus particulière-ment le fantastique. Il paraît assez judicieux de travailler sur uneœuvre écrite par celui que l’on considère comme le fondateurdu fantastique afin d’étudier les caractéristiques propres d’unrécit mêlant l’étrange et le merveilleux. On peut aussi envisagerles prolongements de l’œuvre d’Hoffmann, comme source d’ins-piration, dans les récits fantastiques français du XIXe siècle.

Le Violon de Crémone est construit selon une narrationcomplexe, permettant ainsi d’aborder les notions de narrateuret d’ordre du récit. Cette séquence peut être proposée aux élèvesaprès une séquence sur le récit bref, pour mettre en lumière ladiversité propre au genre de la nouvelle. L’œuvre d’Hoffmannest susceptible d’intéresser les élèves par sa brièveté et par lesuspens maintenu jusqu’au dénouement. Cependant, elle peutêtre perçue comme difficile d’accès par certains élèves, notam-ment à cause de la complexité de sa construction. On proposeradonc cette œuvre à une classe d’un bon niveau.

Le Violon de Crémone 107

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II. Exploitation des Mines de Falun enlecture cursive

Afin de compléter l’approche du récit fantastique, on inviteles élèves à lire Les Mines de Falun, seconde nouvelle proposéedans l’édition, en lecture cursive, et on leur demande d’effectuerle travail suivant :

Après avoir lu attentivement Les Mines de Falun, composezvotre propre version de la couverture de la nouvelle, sur unefeuille au format A4. Cette couverture, ou apparaîtront les infor-mations données habituellement sur une première de couverture,doit avoir un lien étroit avec le texte. Vous accompagnerez cettecouverture d’un texte argumentatif ou vous donnerez un avis per-sonnel sur l’œuvre. Proposez au moins trois arguments déve-loppés, en rédigeant un paragraphe pour chacun d’eux.

On laisse aux élèves le temps du déroulement de la séquencepour effectuer ce travail.

III. Etude du Violon de Crémoneen œuvre intégrale : planet développement de la séquence

Plan de séquence

Interrogation de lecture

Séance no 1 : un personnage étrange, le conseiller KrespelObjectifs :— Dégager les informations données dans l’incipit de lanouvelle— Etablir le portrait du conseiller Krespel— Etudier les choix de narrationSupport : du début du récit à « J’aperçus dans la glace qu’ilavait les yeux pleins de larmes », p. 17-22

108 Une nouvelle du XIXe siècle – Le fantastique


Séance no 2 : le mystère entretenu autour d’AntonieObjectifs :— Etudier la composition d’un portrait— Comprendre les relations entre les personnagesSupport : de « Le refus abrupt opposé à ma requête concer-nant Antonie semblait faire présager que je ne serais jamaisadmis à la rencontrer » à « venaient souvent jeter au plusprofond de mon ame une douce et consolante lueur derose », p. 27-30

Séance no 3 : travail de réécritureObjectifs :— Réécrire un extrait de la nouvelle en changeant de pointde vue— Ecrire un portraitSupport : le même extrait que pour la séance précédente

Séance no 4 : le schéma actantiel, étude des liens entre lespersonnages

Objectifs :— Savoir appliquer le schéma actantiel à un texte— Interpréter un schéma actantiel— Comprendre la composition des forces en présence dansla nouvelleSupports :— Le passage étudié lors de la séance no 2— L’ensemble de la nouvelle

Séance no 5 : la folie de KrespelObjectif : étudier un thème récurrent du fantastique, la folieSupport : de « Comme j’entrais dans l’allée qui mène à unpavillon de jardin, le spectacle le plus étrange s’offrit à mavue [...] » à « Il a tenu cette promesse, je l’ai su plus tard »,p. 31-33

Séance no 6 : la construction du récitObjectif : étudier l’ordre du récit et comprendre l’intérêt deschoix de narration pour la mise en place du fantastiqueSupport : l’ensemble de la nouvelle



Séance no 7 : la mort énigmatique d’AntonieObjectifs :— Comprendre les ressorts du fantastique— Etudier des thèmes clés du fantastique : le rêve et l’objetmerveilleuxSupport : de « Quand le conseiller eut acheté le merveil-leux violon qu’il enterra avec Antonie » à « Mais elle étaitmorte », p. 41-43

Séance no 8 : définition du fantastiqueObjectifs :— Comprendre les caractéristiques du fantastique— Trouver des points communs à un corpus de textesSupports :— L’ensemble de l’œuvre et particulièrement le dernierextrait étudié— Les Mines de Falun— Le corpus de textes proposé dans le dossier de l’édition

Séance no 9 : évaluation

Interrogation de lecture

On demande aux élèves d’avoir lu l’œuvre pour le début dela séquence et on leur propose de répondre aux questionssuivantes.

1. Répondez aux questions suivantes par des phrases en déve-loppant vos explications (14 points).

a. Qui est le narrateur de cette nouvelle (2 points) ?b. Pourquoi peut-on dire que le conseiller Krespel est un per-

sonnage étrange ? Développez votre réponse en vous appuyantprécisément sur le texte (2 points).

c. Quel est le lien qui unit le conseiller Krespel et Antonie(1 point) ?

d. Quels sont les sentiments du narrateur pour Antonie(1 point) ?

e. Pourquoi Krespel interdit-il à Antonie de chanter(1 point) ?

f. Expliquez le titre de la nouvelle (3 points).



g. Le narrateur laisse la parole à deux autres personnes. Les-quelles (2 points) ?

h. Pourquoi Antonie meurt-elle ? Qu’avez-vous compris(2 points) ?

2. Ces phrases – qui ne figurent pas dans l’ordre du récit –sont tirées du Violon de Crémone. Expliquez-les en les resituantdans leur contexte (2 points par explication).

a. Deux ans après – j’étais déjà en fonctions à B** – j’entre-pris un voyage dans l’Allemagne du Sud. Je vis dans les brumesdu soleil couchant les tours de H. A mesure que j’approchais,un sentiment indescriptible de cruelle angoisse s’emparait demoi ; il me semblait sentir sur ma poitrine un fardeau oppres-sant, je ne pouvais plus respirer.

b. Le conseiller semblait changé en statue ; mais soudain,comme sortant d’un rêve, il saisit la signora avec une forcesurhumaine, la jeta par la fenêtre de sa propre villa et s’enfuitsans demander son reste, à Venise d’abord, puis en Allemagne.

c. Mais bientôt on entendit s’élever le chant d’une voix defemme absolument merveilleuse, qu’accompagnait un piano.Puis s’élevèrent les sons d’un violon qui rivalisaient de vivacitéet de flamme avec la voix. On reconnut tout de suite le jeu duconseiller. Moi-même je me mêlai à la foule que cet admirableconcert avait assemblée devant la demeure du conseiller, et jedois avouer qu’à côté de la manière si expressive et si péné-trante dont chantait l’inconnue, le chant des plus illustres canta-trices que j’avais entendues me paraissait terne et insipide.

Séance no 1 : un personnage étrange,le conseiller Krespel

Objectifs → Dégager les informations données dans l’incipit de lanouvelle.

→ Etablir le portrait du conseiller Krespel.→ Etudier les choix de narration.

Support → Du début du récit à « J’aperçus dans la glace qu’ilavait les yeux pleins de larmes », p. 17-22.



■ Les informations délivrées dans l’incipit

1. Quels sont les indices donnés sur le cadre spatio-temporeldans ce début de récit ?

L’histoire se déroule dans la ville de H., située en Allemagnedu Sud, qui pourrait être n’importe quelle ville d’Allemagne.Quant à l’époque du récit, aucune date n’est proposée dansl’incipit, ce qui nous amène à penser que le temps de l’énoncédoit être contemporain du temps de l’écriture (1820). Ainsi lecadre spatio-temporel est-il volontairement peu détaillé, appa-raissant comme secondaire par rapport à l’intrigue.

2. Qui est le narrateur de ce récit ? Que sait-on de lui ?La première phrase de la nouvelle laisse penser que la narration

est à la troisième personne du singulier : « L’homme dont je vaisvous parler, dit Théodore, n’est autre que le conseiller Krespel. »Ensuite, Théodore commence son récit sur le fameux conseiller.Ainsi la narration est-elle effectuée par un narrateur personnagequi s’exprime à la première personne du singulier. Il semblenécessaire de préciser que Le Violon de Crémone est tiré d’uneœuvre intitulée Les Entretiens des frères Sérapion (Serapions-brüder en allemand), qui n’est pas encore traduite dans son inté-gralité en français. Dans cette œuvre, Hoffmann s’inspire de sesamis pour créer une confrérie imaginaire ou l’on discute littéra-ture, peinture, etc., en buvant et en fumant, la conversation étantentrecoupée de récits et de contes étranges. Cette technique litté-raire a permis à Hoffmann de lier entre eux des récits divers.Cette première phrase nous renseigne sur l’identité du narrateur.Théodore est un personnage témoin. En effet, très peu d’informa-tions sont données sur lui et il n’est pas le personnage principal ;c’est donc un narrateur homodiégétique.

3. Dressez la liste des personnages évoqués dans l’incipit etexpliquez qui est le personnage principal.

Les personnages : le conseiller Krespel, le professeur M., lanièce du professeur M., ainsi que sa femme, Antonie, le princeAllemand, le maître maçon et les ouvriers, les enfants présentsau dîner donné par le professeur M. et la foule qui observe laconstruction de la maison du conseiller. Le conseiller Krespelsemble mis en valeur car le narrateur concentre toute son atten-tion sur lui. Le titre allemand de la nouvelle, Rat Krespel (« LeConseiller Krespel »), mettait l’accent sur le personnage. Le titre



français, Le Violon de Crémone, détourne l’attention du lecteur.Antonie, quant à elle, mentionnée à la fin du passage, suscitebon nombre d’interrogations. En effet, la simple évocation dece personnage par la nièce du professeur suffit à mettre Krespelhors de lui. Le lecteur comprend ainsi que l’élucidation des liensentre Krespel et Antonie va constituer l’essentiel de l’intrigue.

■ Le conseiller Krespel et sa maison

Pour cette deuxième partie, le travail porte sur le passage quiva de « L’homme dont je vais vous parler » à « avec qui j’avaisfait plus ample connaissance, m’y introduisit », p. 17-19.

1. Relevez dans l’extrait les mots ou expressions caractérisantl’originalité du conseiller et celles qui suggèrent sa folie.

L’originalité de Krespel La folie de Krespel

— « l’un des hommes les plus — « l’une de ses plus follesexcentriques » excentricités était justement dans sa— « son bizarre costume (confectionné fleur »par lui-même selon des principes tout — « pêle-mêle », « n’avait établi aucunpersonnels) » plan », « il n’en était nul besoin »— « il courut », « revint à pas lents », — « effrayé de la folie de Krespel »« il secoua la tête d’un air mécontent », — « construction insensée »« courut », « revint jusqu’au bloc »,« hocha de nouveau la tête », « ilrépéta plusieurs fois ce manège », « ilvînt presque donner de son nez pointusur le mur », « Krespel se mit à marcherde long en large à l’intérieur, d’un airpensif »— « cette singulière façon de batir »

Par l’accumulation de verbes de déplacement, le narrateursouligne la conduite incompréhensible du conseiller. La limiteentre l’originalité et la folie est mince. Le personnage apparaîtcomme étonnamment serein (« tout ira très bien comme cela »,« tout marcherait très bien sans cela ») dans cette situation pourle moins singulière. Sa détermination, son assurance et son épa-nouissement font de lui un personnage à part qui attire l’atten-tion de tous.

2. Quel est le point de vue adopté dans cet extrait ?Le récit se fait par le biais d’un narrateur homodiégétique.

Théodore, personnage témoin de l’histoire de Krespel, livre un



récit du point de vue interne puisqu’il emploie la première per-sonne. Théodore ne peut nous rapporter que ses observationssur le comportement de Krespel. Le conseiller est donc présentéd’un point de vue externe. Ainsi ses extravagances restent-ellesinexpliquées et le lecteur n’a pas accès à la conscience du per-sonnage. Le choix d’un narrateur homodiégétique, assez effacéet auquel le lecteur peut facilement s’identifier, restreint le pointde vue au seul narrateur. Celui-ci va chercher à comprendre lapersonnalité ambiguë de Krespel, personnage mystérieux qui nese livre qu’à la fin du récit.

3. En quoi la maison de Krespel est-elle atypique ? Pourquoiplacer en début de récit la présentation d’une telle maison ?

On fait avec les élèves la liste des expressions employées pourexpliquer la construction de la maison en insistant sur le passagesuivant : « [...] on vit s’élever une maison complètement achevéequi offrait du dehors l’aspect le plus fou, car il n’y avait pas deuxfenêtres semblables, etc., mais dont l’ordonnance intérieureavait un agrément tout particulier. Du moins était-ce l’avis detous ceux qui y pénétraient, et j’éprouvais la même impressionle jour ou Krespel [...] m’y introduisit. » Cet édifice insensé sym-bolise la folie de Krespel, mais aussi son génie car il le faitconstruire à vue d’œil. Tout comme le conseiller, cette maisonattire les regards car elle est hors norme. La description de l’édi-fice nous renseigne sur le caractère de son propriétaire, extrava-gant en apparence mais recelant des qualités certaines. Laprolepse de la fin du passage indique que le narrateur aura l’oc-casion de dépasser ces apparences pour nous livrer un portraitplus approfondi du conseiller.

■ Première rencontre entre le narrateur et Krespel

Pour cette troisième partie, le travail s’effectue sur le passagequi va de « Jusqu’alors en effet je n’avais pas eu l’occasion deparler avec cet homme étrange » à « qu’il avait les yeux pleinsde larmes », p. 19-22.

1. Comment est organisé le portrait de Krespel ? Sur quellefigure de style repose ce portrait ?

Le portrait en acte de Krespel souligne l’étrangeté du person-nage dont les mouvements sont étonnants. Par l’emploi d’anti-thèses, le narrateur livre un portrait contrasté du conseiller. En



effet, il est « raide et gauche dans ses mouvements » mais on peutle voir « tourner à grands pas autour de la table », « s’élancer »,« s’emparer d’un vase à fleurs », « le faire tournoyer ». L’accumu-lation de verbes de mouvement traduit une aisance qui s’inscriten contradiction avec les adjectifs péjoratifs cités précédemment.L’emploi de l’adverbe « tantôt » permet d’exprimer le caractèrechangeant du personnage : « tantôt [...] il passait rapidementd’un sujet à un autre, tantôt il n’arrivait plus à lacher une idée ».De même, le ton de sa voix est « tantôt rauque, violent et criard,tantôt sourd, traînant et chantant », « toujours en désaccord avecce qu’il disait ». Le caractère de Krespel est déconcertant et insai-sissable car il ne semble pas agir avec raison.

2. En quoi peut-on dire que le conseiller est diabolique ?Comment se comportent les personnages qui l’entourent ?

Les prises de parole de Krespel sont énigmatiques. En effet, ilemploie un vocabulaire en rapport avec la religion : « Satan aunoir plumage », « la gueule de l’enfer », « ange du ciel », « Dieu ».Il semble lui-même tiraillé par cette dualité entre le Bien et leMal. Il transmet la joie de vivre autour de lui, mais, au momentou Antonie est évoquée, il semble totalement transformé : « unmasque hideux ou s’épanouissait un rictus de colère et d’amer-tume qui me sembla diabolique ». Le narrateur emploie un voca-bulaire péjoratif pour décrire Krespel, de manière à faireressortir son aspect repoussant. Les enfants qui sont présentsau repas regardent Krespel « avec beaucoup d’amitié », « ils selèv[ent] et s’approch[ent] de lui, mais timidement, à la distancerespectueuse de trois pas ». Ils semblent à la fois fascinés etcraintifs. Le narrateur, quant à lui, s’interroge : « Qu’est-ce quecela signifie ? » Il observe Krespel avec insistance afin de donnerun sens à son comportement.

Travail complémentaire : on travaille avec les élèves sur lesexpansions du nom à partir de l’extrait étudié dans cette premièreséance. On peut relever un certain nombre d’expansions du nomet demander aux élèves d’observer la manière dont ces groupesnominaux étendus sont constitués pour ensuite parvenir à unclassement en quatre catégories distinctes : les adjectifs qualifica-tifs, les propositions subordonnées relatives, les groupes préposi-tionnels et les groupes détachés en apposition.



Séance no 2 : le mystère entretenuautour d’Antonie

Objectifs → Etudier la composition d’un portrait.→ Comprendre les relations entre les personnages.

Support → De « Le refus abrupt opposé à ma requêteconcernant Antonie semblait faire présager que je neserais jamais admis à la rencontrer » à « venaientsouvent jeter au plus profond de mon ame unedouce et consolante lueur de rose », p. 27-30.

■ Le portrait d’Antonie

1. Relevez dans le passage les mots ou expressions employéspour décrire Antonie. Analysez ensuite le portrait de la jeunefille.

« L’extérieur d’Antonie », « ses yeux bleus », « ses douces lèvresde rose », « ses formes extraordinairement frêles et gracieuses »,« fort pale », « un vif reflet d’incarnat », « accompagné d’un douxsourire », « une lueur rosée » et « les joues d’Antonie s’empour-prèrent ». Le portrait valorisant fait par le narrateur donne uni-quement des détails sur le physique de la jeune femme enmettant en valeur sa douceur. Il insiste aussi sur son teint avecles adjectifs de couleur « rose », « incarnat », « rosée » et le verbe« s’empourprèrent ». On saisit ici une allusion implicite à lamaladie d’Antonie interprétable a posteriori.

2. Relevez les expressions qui marquent le jugement du narra-teur dans la composition de ce portrait.

Le narrateur livre son point de vue sur Antonie par l’em-ploi d’adverbes intensifs qui renforcent les impressions deThéodore : « extraordinairement », « fort ». Le narrateur insistesur la nécessité de regarder Antonie avec précision pour décou-vrir ses charmes. A travers ce court portrait, on comprend quele narrateur est tout de suite tombé sous le charme de la fille duconseiller.


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■ Le mystère autour de la voix d’Antonie

1. Comment la détermination du narrateur à entendre chanterAntonie est-elle mise en valeur ?

On relève les expressions suivantes : « Je ne me décourageaipoint », « Avec les obstacles que m’opposait le conseiller croissaitaussi mon courage à les surmonter », « il fallait absolument quej’entendisse chanter Antonie ». Le narrateur semble s’être forgéune mission : entendre Antonie chanter. Il en fait un devoirimpérieux par l’emploi du verbe « falloir », renforcé par l’ad-verbe modalisateur « absolument ». Il se met en valeur enemployant le champ lexical de la détermination. On pourraitcomparer la mission poursuivie par le narrateur à une prouessechevaleresque. En effet, s’il parvient à entendre la belle chanter,on imagine que Théodore souhaitera ensuite la sauver desgriffes de Krespel, pour mieux gagner l’amour de cette dernière.

2. De quelle manière le narrateur s’y prend-il pour tenter defaire chanter la belle ?

Le narrateur profite de la bonne humeur de Krespel pouraborder le thème de la musique : « Je réussis à l’échauffer en lefaisant parler de la véritable technique du violon. » Il détournela méfiance de Krespel en utilisant l’humour. Comme nousavons accès aux pensées de Théodore, nous comprenons quetoutes ses actions sont calculées dans le seul but d’accomplir samission. On le constate notamment dans l’extrait suivant : « Ehbien, me dis-je, voici le moment ! » Mais c’est sans compter lavigilance de Krespel.

■ Le discours du conseiller

1. Expliquez en quoi le discours du conseiller est contradictoire.Le conseiller s’exprime dans un langage soutenu et utilise des

phrases complexes. Il emploie des marques de politesse : « chermonsieur l’étudiant », « mon cher ». Il explique que le savoir-vivre et les bonnes manières n’admettent pas de parolesmenaçantes, mais par une prétérition il cherche à intimider lenarrateur : « Certainement, cher monsieur l’étudiant, il seraitcontraire à toutes les règles de savoir-vivre et aux bonnesmanières, je l’avoue, d’exprimer tout haut et avec vivacité levœu que le grand diable d’enfer vous tordît tout doucement le



cou. » L’emploi du conditionnel souligne qu’il est en train defaire le contraire de ce qu’il dit. Ses menaces sont dissimuléessous un discours courtois.

2. De quoi le conseiller menace-t-il le narrateur ? Comment s’yprend-il (en dehors de la politesse) pour masquer ses menaces ?

Krespel souhaite la mort lente et douloureuse de Théodore :« Le vœu que le grand diable d’enfer vous tordît tout doucementle cou. » Mais ses menaces ne sont pas proférées directement.Par une longue périphrase, il exprime de manière imagée toutela haine qu’il a en lui. On peut relever le passage ou Krespelexplique que Théodore risquerait d’« endommager [ses] pré-cieux os » s’il ne partait pas sur-le-champ et lui conseille de ren-trer chez lui « bien gentiment ». Il lui fait ainsi remarquer que savie est précieuse et qu’il serait facheux qu’il lui arrive quelquechose, sous-entendant qu’il ne se gênera pas pour lui porteratteinte physiquement. Enfin, il se place en position de supério-rité par l’emploi d’expressions telles que « bien gentiment » ou« mon cher », ne lui laissant pas d’autres choix que celui d’obéir.

Séance no 3 : travail de réécriture

Objectifs → Réécrire un extrait de la nouvelle en changeant depoint de vue.

→ Ecrire un portrait.Support → Le même extrait que pour la séance précédente.

On propose aux élèves de travailler à partir du sujet suivant :Antonie, après l’altercation entre son père et Théodore, confie

à son journal intime ses impressions sur les événements qu’ellevient de vivre. Elle relate sa première rencontre avec Théodore,tout en faisant son portrait, et donne son avis sur le jeune homme.Elle commente ensuite l’attitude pour le moins étrange de sonpère.

On veillera à faire avec les élèves la liste des contraintes quisont imposées par le sujet.



Séance no 4 : le schéma actantiel,étude des liens entre les personnages

Objectifs → Savoir appliquer le schéma actantiel à un texte.→ Interpréter un schéma actantiel.→ Comprendre la composition des forces en présence

dans la nouvelle.Supports → Le passage étudié lors de la séance no 2.

→ L’ensemble de la nouvelle.

On propose aux élèves de réaliser deux schémas actantielsdistincts : l’un ayant pour sujet le narrateur et l’autre ayant poursujet Krespel. La confrontation de ces deux schémas doit per-mettre de mettre en évidence le conflit d’intérêts entre les deuxpersonnages.

Selon le sujet choisi, deux missions différentes apparaissent :faire chanter Antonie ou au contraire lui interdire de chanterpour la préserver. De là va naître un conflit entre les deux sujets



de l’histoire, le narrateur et Krespel. Le narrateur va se mettreen tête de sauver Antonie des griffes du conseiller. PercevantKrespel comme un opposant, le narrateur fait de lui un être dia-bolique, créant ainsi de bonnes raisons pour sauver Antonie.Selon le deuxième schéma, Krespel est un père aimant quicherche à protéger sa fille. Sa véritable personnalité est livrée aulecteur dans l’analepse finale. C’est parce que, tout comme lenarrateur, le lecteur ignore la véritable mission de Krespel quele personnage semble inquiétant et tyrannique.

Séance no 5 : la folie de Krespel

Objectif → Etudier un thème récurrent du fantastique : la folie.Support → De « Comme j’entrais dans l’allée qui mène à un

pavillon de jardin, le spectacle le plus étrange s’offrità ma vue [...] » à « Il a tenu cette promesse, je l’ai suplus tard », p. 31-33.

■ La démence de Krespel

1. Etudiez dans les paroles rapportées de Krespel les procédésemployés pour montrer la folie du personnage.

— L’emploi des points de suspension : « Je suis libre... libre...libre... hourrah !... » Les phrases de Krespel sont interrompues,ce qui souligne ses hésitations et l’incohérence de son discours.

— La modalité exclamative qui montre la joie du personnagecontradictoire avec le deuil de sa fille : « hourrah ! plus deviolons ! ».

— Des répétitions qui mettent en valeur l’incohérence de sondiscours et son acharnement sur les mêmes idées : « Pas du tout,pas du tout ! », « plus de violons... plus de violons... plus deviolons ».

— L’oxymore « une mélodie d’une gaieté sinistre » quimontre l’inadéquation du ton choisi par rapport aux parolesproférées.

— Ses propos sont peu compréhensibles : « Je me suis faitune robe de chambre dans laquelle je voulais ressembler au Des-tin ou à Dieu le Père. » Le rapprochement burlesque entre Dieule Père et la robe de chambre est difficilement interprétable.



Notons seulement que lorsqu’il parle du violon si cher àAntonie, le ton sérieux qu’il adopte est en adéquation avec sespropos, ce qui doit attirer l’attention du lecteur.

2. Quels sont les sentiments de Théodore face à Krespel ?— Il éprouve tout d’abord de la tristesse.— Ensuite, il est effrayé par le conseiller. Il pousse « un cri

aigu » lorsque le conseiller s’approche de lui et il a peur à l’idéed’être « envelopp[é] et entraîn[é] dans le gouffre noir et horriblede la démence ». Le narrateur semble horrifié de pouvoir êtrehappé par la folie de Krespel, la démence étant montrée commeun enfer par l’emploi d’un vocabulaire péjoratif. On trouve l’ad-jectif épithète détaché en début de phrase, « horrifié », ainsi quele groupe nominal « folies assez effrayantes ». La curiosité quesuscitait le personnage a cédé la place à la peur.

■ Le discours raisonné du professeur M.

1. Par quelle métaphore le professeur M. explique-t-il lecomportement de Krespel ?

La métaphore filée de l’insecte et de « la carapace souslaquelle nous autres nous faisons nos folies sans qu’on les voie »permet au professeur M. d’apporter une réponse imagée pourdécrire le comportement de Krespel. Il explique ainsi que « [desgens] ressemblent à ces insectes dont le tégument est si mincequ’ils paraissent difformes dans le jeu rapide et toujours visiblede leurs muscles ». Cette métaphore permet de saisir quel’homme cache généralement ses pensées les plus profondes der-rière une carapace, mais que Krespel au contraire ne dissimulerien et que toute pensée se traduit physiquement ou à traversses paroles.

2. Quelle image de l’humanité est ici proposée par le pro-fesseur M. ?

Par l’emploi d’un vocabulaire péjoratif, il propose une imageplutôt sombre de l’humanité. L’homme est montré commecontradictoire car il souligne « l’amère ironie que notre esprit[...] est si souvent tenté d’exprimer », dissimulant ses véritablespensées. Il insiste aussi sur le fait que l’homme « est prisonnierde la gangue de la vie », il est donc condamné à l’enfermementet à la dissimulation. On note aussi une contradiction entre leterrestre et le divin : « activité terrestre », « ce qui vient de la terre,



il le rend à la terre, mais il s’entend à conserver ce qui est divin ».Ainsi l’homme est-il montré comme partagé entre la vie terrestre– ce qui est confirmé par l’image de l’insecte rampant – et lesaspirations divines. Krespel, lui, tenterait de se protéger (« para-tonnerre »), ce qui se traduit par un comportement insensé. Sousson apparente folie se cache une conscience « fort saine ». Cepassage incite donc à s’interroger sur la folie.

Activité complémentaire : on propose aux élèves de prolongercette séance par la lecture de l’extrait de La Chevelure deMaupassant reproduit dans le dossier de l’édition. On leurdemande ensuite de répondre aux questions posées à la suite dupassage.

Séance no 6 : la construction du récit

Objectif → Etudier l’ordre du récit et comprendre l’intérêtdes choix de narration pour la mise en place dufantastique.

Support → L’ensemble de la nouvelle.

On demande aux élèves de remettre le récit dans l’ordre chro-nologique tel qu’il est proposé dans la deuxième question de lasection « Le fil de l’histoire » dans le dossier de l’édition. Onrépond ensuite aux questions suivantes.

1. Sur combien de temps s’étale le récit ? Quelle est la duréede l’action à partir du moment ou Théodore arrive à H. ?

Lorsque Krespel livre son histoire peu avant la fin de la nou-velle, il fait un retour en arrière « vingt ans auparavant ». Ilremonte au moment ou il a rencontré Angela. En revanche, ladurée de l’action à partir de l’arrivée de Théodore à H. n’excèdepas trois années, sans oublier l’ellipse qui, durant ces troisannées, passe deux ans sous silence.

2. Un événement dans la nouvelle est relaté deux fois mais dedeux points de vue différents. Quel est cet événement et quel estl’intérêt d’une telle réécriture ?

Le récit de la soirée ou Krespel découvre la maladie d’Antonieest proposé deux fois, c’est à ce moment-là que Théodore cèdela parole à deux autres narrateurs : le professeur M. et Krespel.



Le professeur M. relate cette soirée dans le passage qui va de« Dans la soirée qui suivit son retour, les fenêtres de Krespels’illuminèrent de manière inhabituelle » à « Mais il avait dû repar-tir aussitôt pour se plier aux ordres du conseiller ». Il se trouvealors dans la foule qui écoute le chant merveilleux d’Antoniesous les fenêtres de Krespel. Cette soirée est relatée une secondefois lorsque Krespel livre à Théodore le récit de son passé dansle passage qui va de « Le conseiller et Antonie disparurent de F.et vinrent à H. » à « ne fit qu’un bond jusqu’à la porte et dégrin-gola l’escalier ». Dans cette seconde version de la soirée, de nom-breuses informations supplémentaires sont livrées. On comprendla cause du cri poussé par Antonie et ce qui incite le fiancé àprendre la fuite. La première version de la scène éveillait la curio-sité du professeur ainsi que celles du narrateur et du lecteur. Cechoix de narration crée un certain suspens, une énigme autourdes personnages de Krespel et d’Antonie.

3. Pourquoi l’auteur a-t-il choisi d’écrire cette histoire dans ledésordre ?

— Pour maintenir un certain suspens.— Pour donner plusieurs points de vue sur une même scène

(différentes lectures selon les informations détenues par lespersonnages).

— Pour créer un mystère autour de certaines situations quivont accentuer la folie de Krespel : interdiction de chanter pourAntonie, sans raison apparente, et mystère autour du violon.

— Pour donner à lire une histoire qui est construite sous laforme d’une enquête policière : le narrateur cherche à élucider lelien qui unit Krespel à Antonie, puis il veut démasquer l’assassind’Antonie. Le récit serait faussé s’il était raconté dans l’ordrechronologique.

Séance no 7 : la mort énigmatique d’Antonie

Objectifs → Comprendre les ressorts du fantastique.→ Etudier les thèmes clés du fantastique : le rêve et

l’objet merveilleux.Support → De « Quand le conseiller eut acheté le merveilleux

violon qu’il enterra avec Antonie » à « mais elle étaitmorte », p. 41-43.



■ Le lien entre Antonie et le violon

1. Cherchez le sens de l’adjectif « merveilleux » dans le diction-naire. Quel sens prend cet adjectif dans l’expression « le merveil-leux violon qu’il enterra avec Antonie » ?

Merveilleux est ici employé dans les deux sens proposés pourl’adjectif. En effet, le violon est tout d’abord merveilleux par lesqualités qu’il présente en tant qu’instrument de musique. Maisil est surtout merveilleux dans la mesure ou ce qui le lie àAntonie est inexplicable et inexpliqué.

2. Expliquez les raisons pour lesquelles le violon de Crémoneest en quelque sorte un violon magique en relevant des expres-sions qui peuvent justifier cette hypothèse.

On relève plusieurs expressions qui soulignent le caractèreinexplicable du lien qui unit Antonie au violon : « Le conseillerne savait pas lui-même quelle force inconnue l’obligea à laisser leviolon intact », « les sons argentins de l’instrument avaientquelque chose de miraculeux ». On note, de plus, que le violona la capacité de reproduire la voix d’Antonie, puisque les sons« sembl[ent] jaillir d’une poitrine humaine » et Antonies’exclame : « Mais c’est moi-même, je chante de nouveau ! »Hoffmann évoque ici les pouvoirs magiques de la musique, leviolon étant conçu comme un être vivant. Aucune explicationn’est fournie pour éclaircir cette proximité, cette fusion entre lajeune fille et l’instrument, et les personnages semblent accepterce fait sans se poser aucune question. Ainsi le violon symbolise-t-il la jeune fille. Le récit s’aventure du côté du merveilleux parl’introduction d’un objet magique, le lecteur peut choisird’accepter le basculement du récit vers le merveilleux ou semettre en quête d’une explication plus rationnelle.

■ Rêve ou réalité ?

1. Relevez et analysez les expressions employées par le conseil-ler pour décrire son état lors de son rêve.

Les détails donnés laissent transparaître une angoisse forte,liée à un malaise physique. L’antithèse « affreuse angoisse »/« délice inexprimable » souligne la contradiction à laquelle estsoumis le conseiller : le plaisir et l’effroi liés à la voix d’Antonie.



Le vocabulaire choisi laisse entendre que ce rêve s’apparente àune vision prémonitoire du conseiller.

2. Quelles explications sont données à la fin ? Quelles supposi-tions le lecteur peut-t-il faire ?

Le conseiller a fait un rêve et il semble qu’il y ait une conti-nuité entre ce rêve et la réalité : « Lorsqu’il s’éveilla, il éprouvaitencore la même terrible angoisse que dans le rêve. » La brièvetéde la dernière phrase, « Mais elle était morte », laisse le lecteursans explication. L’emploi de la conjonction de coordination« mais » souligne la contradiction entre la position de la jeunefille et son état réel. Le lecteur est contraint de chercher parlui-même un éclaircissement à cette fin énigmatique. On peutsupposer que le conseiller a fait un rêve prémonitoire, ce qui faitbasculer le récit du côté de l’étrange. On peut aussi penser quele rêve et la réalité se confondent et que c’est parce que leconseiller a rêvé qu’Antonie est morte, explication merveilleuse.

Travaux complémentaires :– on peut compléter cette séance par la lecture de l’extrait de LaVénus d’Ille de Mérimée (reproduite dans le dossier de l’édition,p. 101) ; on demande aux élèves de répondre aux questionsposées à sa suite pour approfondir le thème de l’objet magiquedans la littérature fantastique ;– on leur demande de lire l’extrait du Pied de momie de Gautier(reproduit dans le dossier de l’édition, p. 103) et de répondre auxquestions posées à sa suite. Cette lecture doit permettre aux élèvesd’approfondir leurs connaissances sur le thème du rêve dans la litté-rature fantastique. L’étude de cet extrait permet d’entrevoir que lalittérature fantastique ne rime pas toujours avec terreur et angoisse.

Séance no 8 : définition du fantastique

Objectifs → Comprendre les caractéristiques du fantastique.→ Trouver des points communs à un corpus de textes.

Supports → L’ensemble de l’œuvre et particulièrement le dernierextrait étudié.

→ Les Mines de Falun.→ Le corpus de textes proposé dans le dossier de

l’édition, p. 101-109.



On demande aux élèves de compléter le tableau suivant, enprenant soin de les guider pour qu’ils comprennent au mieuxles textes du corpus.

Nouvelle Thèmes abordés Hypothèses pour expliquer l’histoire

Le Violon de La folie, un objet — Le violon est un instrument d’une qualitéCrémone magique, la telle qu’Antonie est fascinée par les sons qu’il

confusion entre le émet et que sa douce musique lui donnerêve et la réalité l’impression de chanter

— Le violon de Crémone est un violon magiquequi est mystérieusement lié à Antonie— Le conseiller a fait un rêve prémonitoirel’avertissant de la mort d’Antonie— Antonie est morte parce que le conseiller arêvé qu’elle chantait, il s’est produit dans laréalité les mêmes événements que dans le rêve

La Chevelure La folie, la passion, — Le narrateur, obsédé par la chevelure, estle fantôme devenu fou et a inventé l’histoire du fantôme

— La morte, à laquelle appartenait lachevelure, est revenue parmi les vivants, et lenarrateur du journal en est tombé amoureux,raison pour laquelle tout le monde le prendpour un fou

La Vénus d’Ille L’objet magique, la — La jeune femme est devenue folle et afolie imaginé que la statue avait pris la place de son

mari dans le lit et tué ce dernier. Il a étéassassiné par une personne non identifiée— La Vénus d’Ille s’est vengée du fils deM. de Peyrehorade. La bague qu’il avait passéeau doigt de la statue était comme unepromesse de mariage. Se sentant trahie, elle l’atué

Le Pied de L’objet magique, le — Le narrateur a rêvé, l’alcool lui a faitmomie rêve imaginer toute cette histoire. L’apparition du

collier reste inexpliquée— Ce qui s’est produit dans le rêve dunarrateur s’est aussi réalisé dans la réalité. Lerêve et la réalité se confondent

Les Mines de La folie, le rêve, la — Elis Fröbom devient fou à cause desFalun passion, le fantôme profondeurs de la mine. Il a rêvé de Torbern et

a cru aux racontars des mineurs. Il est mortdans un éboulement de la mine. Sa fiancéeUlla, désespérée par la mort d’Elis, devient folleà son tour— Le fantôme du vieux Torbern a conduit Elisjusqu’à Falun. Celui-ci tombe sous l’emprise duméchant Torbern. Il lui permet de découvrir deriches veines de minerai. Tout comme Torbernen son temps, Elis est victime d’un éboulement.Ulla revient tous les ans à la Saint-Jean carTorbern lui a promis qu’elle reverrait son fiancé,ce qui se produit cinquante ans plus tard



■ Analyse du tableau

Les extraits proposés tournent autour des mêmes thèmes – lerêve, la folie, la passion peuvent être décrits comme des étatsseconds dans lesquels la confusion vient bouleverser l’ordre duréel. Le phénomène fantastique peut donc être interne aux per-sonnages. Mais des phénomènes extérieurs peuvent intervenir etfaire surgir l’irrationnel dans un monde présenté comme réel.Le lecteur peut formuler au moins deux hypothèses pour expli-quer le phénomène fantastique : une explication rationnelle etune explication irrationnelle. C’est dans cette hésitation entreplusieurs explications que naît le fantastique. Le Pied de momiedéroge à la règle car le lecteur n’a pas de piste pour fournir uneexplication rationnelle pertinente.

■ Définition

Le fantastique peut être considéré comme l’apparition, dansun univers présenté comme réaliste, d’un phénomène apparem-ment surnaturel. Le dénouement conduit le lecteur à hésiterentre plusieurs hypothèses : soit il s’agit d’une illusion des sens,soit l’événement a bel et bien eu lieu.

Séance no 9 : évaluation

■ Argumentation

Lisez cet article de Walter Scott :Le goût des Allemands pour le mystérieux leur a fait inventerun genre de composition qui peut-être ne pouvait exister quedans leur pays et leur langue. C’est celui qu’on pourrait appelerle genre FANTASTIQUE, ou l’imagination s’abandonne à toutel’irrégularité de ses caprices et à toutes les combinaisons desscènes les plus bizarres et les plus burlesques. Dans les autresfictions ou le merveilleux est admis, on suit une règle quel-conque : ici l’imagination ne s’arrête que lorsqu’elle est épui-sée. Ce genre est au roman plus régulier, sérieux ou comique,ce que la farce, ou plutôt les parades de la pantomime sont àla tragédie et à la comédie. Les transformations les plus impré-vues et les plus extravagantes ont lieu par les moyens les plus



improbables. Rien ne tend à en modifier l’absurdité. Il faut quele lecteur se contente de regarder les tours d’escamotage del’auteur, comme il regarderait les sauts périlleux et les méta-morphoses d’Arlequin, sans y chercher aucun sens, ni d’autrebut que la surprise du moment. L’auteur qui est la tête de cettebranche de la littérature romantique est Ernest ThéodoreGuillaume Hoffmann 1.

1. Relevez le vocabulaire péjoratif dans l’extrait.2. A quel genre de littérature Walter Scott compare-t-il la litté-

rature fantastique ?3. Quelle est l’opinion de Walter Scott sur les œuvres d’Hoff-

mann ? Expliquez son point de vue.4. Sujet d’écriture : A votre tour, donnez votre avis sur la

littérature fantastique en employant un vocabulaire évaluatif(péjoratif et/ou mélioratif). Vous développerez trois argumentspour défendre votre opinion personnelle et illustrerez votre tra-vail par des exemples tirés des textes étudiés.

■ Etude d’un extrait des Mines de Falun

Support → Extrait des Mines de Falun. De « Il arriva qu’ElisFröbom travaillait une fois tout au fond de la mine »à « Allons, bois, mon brave garçon, cela te fera dubien », p. 66-68.

1. L’univers de la mine

Un certain nombre d’expressions se rapportent aux cinq sensdans l’extrait. Faites un tableau en plusieurs colonnes et relevezces expressions. Proposez ensuite une analyse rédigée du tableauou vous expliquerez dans quelle atmosphère cette scène sedéroule.

2. Le personnage de Torbern

1. En quoi le personnage de Torbern est-il merveilleux ?2. Relevez le vocabulaire péjoratif dans le discours de Torbern.3. De quoi Torbern menace-t-il Elis et pour quelles raisons est-

il menaçant ?4. Comment Elis réagit-il face à Torbern ?

1. In Contes fantastiques d’Hoffmann, trad. Loève-Veimars, GF-Flammarion, t. I,1979, « Sur Hoffmann et les compositions fantastiques ».



3. Un récit fantastique

1. Donnez la définition d’un récit fantastique.2. Formulez une hypothèse rationnelle pour expliquer l’appari-

tion de Torbern. Justifiez votre réponse par une citation du texte.3. Formulez ensuite une explication irrationnelle. Justifiez

votre réponse par une citation.

IV. Orientations bibliographiques

Sur le fantastique

CASTEX, Pierre-Georges, Le Conte fantastique en France de Nodier àMaupassant, José Corti, 1951.

LE GUENNEC, Jean, Raison et déraison dans le récit fantastique auXIXe siècle, L’Harmattan, 2003.

MALRIEU, Joël, Le Fantastique, Hachette, 1992.POLLET, Jean-Luc, Introduction à la nouvelle fantastique allemande,

Nathan, 1997.STEINMETZ, Jean-Luc, La Littérature fantastique, PUF, 1990.TODOROV, Tzvetan, Introduction à la littérature fantastique, Seuil,

1970.VIEGNES, Michel, Le Fantastique, Flammarion, 2006.

Sur E.T.A. Hoffmann

PEJU, Pierre, L’Ombre de soi-même, E.T.A Hoffmann une biographie,Phébus, 1992.

SCHNEIDER, Marcel, Ernst Theodor Amadeus Hoffmann – Biographie,Julliard, 1979.

TEICHMANN, Elizabeth, La Fortune d’Hoffmann en France, Droz,1971.

Agnès CHOPOT.

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