DIANE DESMARAIS L A L É G E N D E D E L ’ E N D U R A N C E

P R O D U C T E U R / P R O D U C E RBrian Brisson

C O O R D I N A T I O NEmmanuel Gernigon

T E X T E / T E X TJeanine Laskar, Robert Bernier

G R A P H I S M E / G R A P H I C D E S I G NTanja Schiemann, Lacerte Communications

T R A D U C T I O N / T R A N S L A T I O NKatherine Baker

P H O T O G R A P H I E / P H O T O G R A P H YEmmanuel Gernigon

C A L I B R A T I O NAlain Plamondon , Lacerte Communications

T O U S D R O I T S R É S E R V É S / A L L R I G H T S R E S E R V E D© Galerie Saint-Dizier© Diane Desmarais

É D I T I O N / E D I T I O Ngroupe A2 inc.

D É P Ô T L É G A L 2 0 0 8 / L E G A L D E P O S I T 2 0 0 8Bibliothèque et Archives nationales du QuébecBibliothèque et Archives CanadaISBN 978-2-923557-31-1Imprimé au Canada / Printed in Canada

DIANE DESMARAISL A L É G E N D E D E L ’ E N D U R A N C E

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| Diane Desmarais L e v e n t d e s d u n e s

La conscience, la perception, la présence et l’absence, tout ce qui fait ce que nous sommes, ou l’idée que nous nous en faisons, se révèle à nous-même par cesétats. Des états qui oscillent entre l’imaginaire et ce que l’on nomme, sans trop jamais avoir vraiment réussi à la définir, la réalité. Nos errances partagent cettemême incertitude, se balançant entre ce qui est et ce qui sera, ce qui a été et aurait pu être, entre le vide et le plein, l’infini et le fini, la présence et l’absence.Être ou ne pas être…

L’artiste peintre Diane Desmarais nourrit sa peinture depuis toujours avec ses errances. Ses voyages intérieurs comme ceux qu’elle effectue dans la réalitéphysique. Il faut savoir que chez elle les deux se fondent et ne forment qu’une seule et même entité. Un tout indissociable formé par la complicité ténue entrel’imaginaire et le réel. Une quête, quoi. Sa quête.

Le grand Graal pour Diane Desmarais, sa recherche de sens, ce sens caché des choses et de la vie, se fait par son plongeon perpétuel dans les abîmes du sentimentamoureux. L’insondable légèreté de l’être visité et revisité à chaque fois qu’elle peint sur la toile. Son but? Peut-être vouloir arriver à toucher l’infini, même si nel’effleurer, au bout du compte, la rendrait satisfaite. Comment? Par ses errances, bien que celles-ci ne soient que le véhicule. Et l’outil? L’exaltation du corps,comme si l’univers entrait en expansion un peu plus à chaque orgasme. En effet, l’érotisme constitue une dimension importante dans son œuvre. Toujoursprésent, parfois sous-jacent et parfois aussi particulièrement explicite. Tout dépend du regard que portera le spectateur sur son œuvre. Une œuvre multidimen-sionnelle, pourrait-on dire, par sa capacité à se muter, à emprunter plusieurs directions, quoiqu’il existe bel et bien une direction d’ensemble.

Sa toute dernière production, celle qui est présentée cet automne à la Galerie Saint-Dizier, s’inspire des Îles-de-la-Madeleine, où elle a vécu près d’un an, aufait, jusqu’en juin dernier. Et ce que l’amateur et le collectionneur connaissent peu ou pas du tout au sujet de la démarche de Diane Desmarais, c’est qu’elle aimetravailler en série et d’une manière somme toute plutôt conceptuelle. De fait, je crois que nous gagnerions justement à connaître sa démarche et son cheminementcréatif, car, comme le dit si bien, je crois, un vieux proverbe irlandais, l’important n’est pas tellement le but, mais le chemin qui y mène. Et quel est son chemin?

Je ne vous étonnerai pas si je vous parle en tout premier lieu de l’errance. Ici, il faudrait même prendre le mot au premier degré. Partie pour quelques jours, et sansidée précise, quelque part vers la Gaspésie, le hasard l’aura menée comme le vent du large sur les dunes des Îles-de-la-Madeleine. Une fois arrivée à destination,elle décide de s’installer. L’aventure durera une année entière ou presque, d’août à juin. Elle y contemple une terre qui ressemble à un navire, des gens avec lesens du partage et de l’amitié, une nature splendide, sauvage, aussi magnifique qu’effrayante. Elle découvre de nouvelles errances intérieures animées parMadeleine, la reine des îles, la maîtresse de son imaginaire. Diane Desmarais travaille alors sa peinture comme une longue suite lascive où s’entremêlent la réalitéet la fiction, l’imaginaire et le réel. Chaque toile est une histoire.

Les éléments qui composent chacune de ses toiles n’ont rien de gratuit. Tout est là pour une raison précise, le symbole n’a ici rien d’accidentel. Comme si elletranscrivait un code sur la toile. Une codification personnelle certes, mais aussi universelle, bien que, selon les connaissances que vous aurez de l’artiste, de soncheminement et de sa vie, vous verrez ou ne verrez pas certains signes. Mais assurément vous verrez toujours quelque chose ! Chaque peinture est une partied’un tout, mais peut très bien être lue seule, qui se complète dans les autres, mais les impératifs de l’accrochage dans un lieu d’exposition ne permette pas uneinstallation linéaire qui se révélerait trop arbitraire et somme toute plutôt inefficace, si l’on songe à l’esthétisme de la présentation, sans oublier que celaimposerait à outrance une lecture unique. La beauté de l’art n’est-elle pas aussi de passer le relais à l’imaginaire de l’autre. N’est-ce pas? N’empêche que vouspouvez vous amuser à composer votre propre itinéraire, d’autant plus que l’approche ludique de l’artiste se prête à merveille à un tel exercice.

Certaines œuvres de l’artiste sont surprenantes. Je pense à Comme un trèfle dans le noroît et Depuis le temps que tu rêves d’un voyage en bateau, des tableauxinhabituels, étonnants. Dans le cas du premier, la tension dramatique est palpable par une écriture à fleur de peau, fébrile. Pour ce qui est du deuxième, la compositionet la manière d’inscrire les éléments dans l’espace pictural à travers une perspective à la fois plongeante et tronquée demeure sans précédent dans la productionde l’artiste. De plus, ce tableau est le point de départ de la série, celui par lequel tout arrive…

Le travail de Diane Desmarais est méticuleux. Elle tient un journal de bord qui témoigne des différentes étapes de la création de la série sur les Îles-de-la-Madeleine.Textes, poèmes, esquisses précises, tout le chemin parcouru est minutieusement répertorié, un peu à l’image d’Hansel et Gretel, qui, pour ne pas se perdre dansla forêt, tracent leur chemin avec de petits cailloux blancs. Le journal de bord de l’artiste sert également de livre d’or lors des vernissages des œuvres de cettesérie. Les visiteurs de l’exposition sont invités à y inscrire leurs pensées et leurs réflexions.

L’invitation de Diane Desmarais est multiple. Nous sommes conviés en premier lieu à partager son errance, puis à consigner la nôtre. Pour le reste, toutes les portessont ouvertes. À nous de les franchir.

L E V E N T D E S D U N E S par Robert Bernier

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| Diane Desmarais W i n d s w e p t D u n e s

Consciousness, perception, presence and absence, everything that makes up what we are, or the idea we make of it, reveals itself to ourselves through thesestates. States which oscillate between the imaginary and what we call reality, without ever really being able to put our finger on it. Our roamings share thissame uncertainty, wavering between what is and what will be, what was and what could have been, between emptiness and fullness, the infinite and the finite,presence and absence. To be or not to be…

Diane Desmarais’s roamings have always fed her art. Her inner roamings as well as her physical ones. For her, the two merge together to form a single entity.An indivisible whole formed by the subtle complicity between reality and imagination. A quest, no less. Her quest.

Diane Desmarais carrys out her pursuit ofthe Holy Grail, the hidden meaning of things and of life, through her perpetual plunging into the depths of the feeling oflove. The unfathomable lightness of being visited and revisited each time she paints on canvas. Her purpose? Perhaps to be able to touch infinity, even if merelyskimming it would satisfy her. How? Through her roamings, even if they are only the vehicle. And the tool?Exaltation of the body, as if the universe were toexand a little more with each orgasm. Erotism is an important element in her work. Always present, sometimes beneath the surface and sometimes also particularlyexplicit. It all depends on how the viewer looks at the work. A multidimensional work, we could say, through its capacity to change, to take a number of directions,although the existence of an overall direction is very obvious.

Her latest production, presented this fall at Galerie Saint-Dizier in Montreal, is inspired by the Îles-de-la-Madeleine where she lived for about a year, until lastJune. And what art lovers and collectors know very little, if at all, is that Diane Desmarais likes to work in series in keeping with a given concept, all things considered. I feel that we would gain precisely by knowing about her approach and creative development, because as, I believe, an old Irish saying puts it sowell, it’s not the destination, but the journey that counts. What is her journey?

I will not surprise you if I speak first of all about her roaming. Here the word should be taken at face value. A while ago she left for a few days, without a precise destination, somewhere towards the Gaspé peninsula, then chance, like the wind, blew her to the dunes of the Îles-de-la-Madeleine. Once she arrivedthere, she decided to stay. The adventure lasted almost a year, from August to June. What she saw was a land which resembled a ship, people with a strongsense of friendship and sharing, a splendid, wild natural environment, as beautiful as it was frightening. She discovered new inner roamings inspired byMadeleine, the queen of the islands, the mistress of her imagination. Diane Desmarais worked on her paintings as a long sensuous continuum in which realityand fiction, real and imaginary worlds, became intermingled. Each painting is a (his)story.

The elements making up each of her paintings are carefully thought out. Everything is there for a specific reason, symbols do not appear by chance. As if shewere transcribing a code on the canvas. A personal code, certainly, but also a universal code, although, depending on what you know about the artist, her lifeand development, you will see or not see certain signs. But, one thing is certain, you will always see something! Each painting is part of a whole, but can alsobe interpreted separately. It complements and is complemented by the others.However, the constraints of hanging the paintings in an exhibition do not allowfor a linear installation which would be too arbitrary and, when all is said and done, quite ineffective, if we consider the aesthetics of the presentation, not tomention the single interpretation that would be imposed. The beauty of art, does it not also reside in handing over the baton to another person’s imagination?All the same, you can have fun drawing up your own itinerary; the artist’s playful approach lends itself to this beautifully.

Some of the artist’s paintings are surprising. I am thinking of Comme un trèfle dans le noroît and Depuis le temps que tu rêves d’un voyage en bateau, unusual,astonishing works. In the first, the dramatic tension is tangible with a feverish, hypersensitive style. In the second, the composition and the way in which theelements are entered in the pictorial space through a perspective which is at the same time plunging and truncated remain unprecedented in the artist’s production. Moreover, this painting is the starting point of the series, that through which everything happens…

Diane Desmarais’s work is meticulous. She keeps a record of the various stages in the creation of the series on the Îles-de-la-Madeleine. Texts, poems, precisesketches, the whole road travelled is painstakingly catalogued, a little like Hansel and Gretel marking their path with white pebbles so that they do not getlost in the forest. Whenever the paintings in this series are launched, the artist’s log book is also used as a guest book for visitors to write down their thoughtsand reflections.

Diane Desmarais’s invitation is multifaceted. We are first of all called on to share her journey, then to record our own. For the rest, all doors remain open. We must pass through them.

W I N D S W E P T D U N E S by Robert Bernier

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L A L É G E N D E D E L ’ E N D U R A N C E …D ’ U N B I E N D É D I É D E S Y E U X D E L ’ Â M E

Un second sensPlus profondQue mon sens premier…Qui tourna nos regardsVers le point où nous nous sommes attachées…À contre-JOUR

Je me suis mise à genou en terre et je me suis penchée…Sur la manificence terrestre de Madeleine… Oh! Merveille, MerveilleMadeleine, nous pouvons nous promettre un beau couchant sur la mer…peut-être encore ce soir sur ta Mer Madeleine

L’incontournable de lui parlerCe plaisir de danser,De la découvrir,de l’inventer….

Les jambes en l’air dans les fleurs bleues, Madeleine, Oh! Madeleine, farouche et fière, ta lenteur est grouillante à venir…Madeleine savait vivre la gestation de l’intérieur…

‘Il y a ici un rythme dans la lenteur dans tout ce qui est en train de sefaire… Il n’y avait pas 2 îles qui avaient la même dimension, ni la mêmeécologie ni un peuplement identique… mais toutes étaient inter reliéeset interdépendantes….’

A l’aube d’un étrange jour dans toute sa beauté, Madeleine émergea del’océan… accompagnée d’un saut d’un air triomphant d’une baleineblanche sortant brusquement de la mer qui marqua une certaine joie etfierté dans nos c?urs.

Madeleine nous aurait recueillies et remises entre les mains bienveil-lantes de ses îles…

Quand sa forme toute blanche émergea à l’horizonVoilée dans la lumière d’un matin…Presque transparente….

Elle s’ouvra à nous sans restriction….. depuis ce Vacancier … où nous nousenvolâmes dans ses bras…Dans un Univers où nous pourrons éperdument nous fier!

[…]

( T H E L E G E N D O F E N D U R A N C E … O F A B E L O N G I N G D E D I C A T E D T O T H E E Y E S O F T H E S O U L )

A second meaning DeeperThan my first meaning…Turning our eyesTowards the point where we are attachedAgainst the DAYLIGHT

I knelt down on the ground and bent over…Madeleine’s earthly magnificence… Oh! Marvel, Marvel Madeleine, we can afford a wonderful sunset on the ocean…perhaps again this evening on your Ocean Madeleine

The inescapability of speaking to her This pleasure of dancing,Of discovering her, of inventing her…

Legs in the air among the blue flowers, Madeleine, Oh! Madeleine, proud and wild, your slowness is eager (OU : squirming)to come…Madeleine knows how to experience gestation from the interior…

“Here there is a rhythm in the slowness of everything being done… Notwo islands had the same size, environment (OU : ecology) or popula-tion… but all of them were interconnected and interdependent.…”

At the dawn of a strange day, in all her beauty, Madeleine emerged fromthe ocean… accompanied by the triumphant leap of a white whale, sud-denly leaving the water, marking a certain joy and pride in our hearts.

Madeleine is said to have taken us and placed us in the benevolenthands of her islands…

When her pure white form appeared on the horizonVeiled in the light of a morning…Almost transparent…

She freely opened up to us…. Beginning with this Vacationer… where weflew away in her arms…In a Universe where we can have total trust!

[…]

L A L É G E N D E D E L ’ E N D U R A N C E par Jeanine Laskar

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D E P U I S L E T E M P S Q U E T U R Ê V E S D ’ U N V O Y A G E E N B Â T E A U | Huile sur toile / Oil on canvas, 48 x 60 po/in.

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E V E R Y T I M E T W O F O O L S C O L I D E | Huile sur toile / Oil on canvas, 40 x 50 po/in.

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L À O U N O S C O R P S J O U Â L E R Ô L E D E T R O U B L E - F Ê T E | Huile sur toile / Oil on canvas, 30 x 60 po/in.

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C O M M E U N T R É F L E D A N S L E N O R O Î T| Huile sur toile / Oil on canvas, 24 x 30 po/in.

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A V E U G L E S A U M I L I E U D E L A L U M I È R E | Huile sur toile / Oil on canvas, 48 x 48 po/in.

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S A C H A M B R E D ’ E S P È R E S| Huile sur toile / Oil on canvas, 44 x 48 po/in.

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D O U C E U R S A B O T É E … À Q U E L Q U E D E S T I N T R A G I Q U E| Huile sur toile / Oil on canvas, 36 x 48 po/in.

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S O U M I S A U M A Î T R E D E S V E N T S É O L E| Huile sur toile / Oil on canvas, 36 x 30 po/in.

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M A D E L E I N E E S T U N E M E R D O N T L A F E M M E E S T L A R I V E | Huile sur toile / Oil on canvas, 30 x 30 po/in.

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L A C A R G A I S O N D U B A T E A U - C O U P L E | Huile sur toile / Oil on canvas, 18 x 22 po/in.

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B R I O N – L ’ E N F A N T P E R D U D E M A D E L E I N E| Huile sur toile / Oil on canvas, 48 x 48 po/in.

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Q U I Q U E T U S O I S , V O I C I T O N M A Î T R E I L L ’ E S T … . L E F U T … O U L E D O I T Ê T R E | Huile sur toile / Oil on canvas, 48 x 36 po/in.

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L ’ E D E N D E M A D E L E I N E | Huile sur toile / Oil on canvas, 24 x 30 po/in.

I L Y A E U D U C L A P O T I S E T Ç A V A W A S H E R A V E C L E V E N T D E B O U T | Huile sur toile / Oil on canvas, 30 x 36 po/in.

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P A R D O N N E M O I S I T O N M E S S A G E E T S I T E S B A I S E R S J ’ A I D U L E S F A I R E À 3 0 M I L L E S D E D I S T A N C E D U H A U T D U C A P - D E - L ’ E S T | Huile sur toile / Oil on canvas, 24 x 30 po/in.

P E U T - Ê T R E Q U E Ç A V A B E A U S I R – M A I S I L A E N C O R E T R O P D E Q U E U E S D E V A C H E S D A N S L E C I E L | Huile sur toile / Oil on canvas, 18 x 22 po/in.

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A L ’ A B R I D E C E Q U I B L E S S E | Huile sur toile / Oil on canvas, 22 x 18 po/in.

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Y V E N I A N T , Y M O R D I A N T E T Y P R E N I A N T | Huile sur toile / Oil on canvas, 30 x 30 po/in.

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C E N ’ E S T P L U S Q U ’ U N H A V R E D E S O U V E N I R S R E L I É E S P A R D E S L A C É S D E S A B L E | Huile sur toile / Oil on canvas, 30 x 30 po/in.

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D A N S L ’ E X T A S E D E T O N É L A N M A D E L E I N E L ’ H O R I Z O N A 3 6 0 D E G R É E A F A I T L E T O U R D E N O T R E V I E| Huile sur toile / Oil on canvas, 60 x 48 po/in.

| 23L O U R D E S A M O U R E U S E S

| Huile sur toile / Oil on canvas, 48 x 96 po/in.

24 |B E - B O P - A - H U L A

| Huile sur toile / Oil on canvas, 30 x 72 po/in.

DIANE DESMARAIS L A L É G E N D E D E L ’ E N D U R A N C E

P R O D U C T E U R / P R O D U C E RBrian Brisson

C O O R D I N A T I O NEmmanuel Gernigon

T E X T E / T E X TJeanine Laskar, Robert Bernier

G R A P H I S M E / G R A P H I C D E S I G NTanja Schiemann, Lacerte Communications

T R A D U C T I O N / T R A N S L A T I O NKatherine Baker

P H O T O G R A P H I E / P H O T O G R A P H YEmmanuel Gernigon

C A L I B R A T I O NAlain Plamondon , Lacerte Communications

T O U S D R O I T S R É S E R V É S / A L L R I G H T S R E S E R V E D© Galerie Saint-Dizier© Diane Desmarais

É D I T I O N / E D I T I O Ngroupe A2 inc.

D É P Ô T L É G A L 2 0 0 8 / L E G A L D E P O S I T 2 0 0 8Bibliothèque et Archives nationales du QuébecBibliothèque et Archives CanadaISBN 978-2-923557-31-1Imprimé au Canada / Printed in Canada