Capitale historique de l'ancienroyaume du Danhomè, berceaudu culte vaudou (vodun) et creu-set de la civilisation fon, Abomeyest l'un des sites touristiques

majeurs du Bénin.

Le patrimoine exceptionnel de notrecité-palais reconnu par l’UNESCO est

l'héritage vivant des ancêtres du peuple Fon. LesAboméens en sont fiers, ils le protègent, le conserventet l'animent comme le plus précieux des biens.

A leurs côtés, il me tient à coeur de valoriser cetteressource et d'y enraciner la force de demain.

Abomey fait le pari du développement, c’est uneville qui gagne !

Blaise Onésiphore Ahanhanzo GléléMaire d'Abomey, Président de l'Association Nationale des Communes du Bénin (ANCB)

MI KUWABO !Soyez les bienvenus !

Abomey est fondée au XVIIe siècle par le roi Houégbadja. Son fils, Akaba,bâtit son palais sur la dépouille du propriétaire des lieux, dénommé Dan etbaptise le royaume Danhomè, signifiant littéralement en langue fon "dans leventre de Dan". Entourée d'un fossé défensif, la cité prend le nom d'Agbomè(en fon : "à l'intérieur du fossé"), qui donnera par dérivation "Abomey". C'estle roi Houégbadja qui institue la culture religieuse et politique qui caractéri-sera le puissant royaume du Danhomè jusqu'à la colonisation française.

Au XVIIIe siècle, le roi Agadja forme un régiment d'amazones et étend leroyaume jusqu'à la côte Atlantique en conquérant les royaumes voisinsd'Allada puis de Savi. Aux côtés du Portugal, de la France puis de laHollande, le royaume du Danhomè participe alors pleinement au commercedes esclaves par le port de Ouidah et s'enrichit considérablement, mais ilconnaît des guerres répétées contre le royaume des yorubas. Ces conflitscontraignent les fons à payer un lourd tribut.

C'est véritablement au XIXe siècle, sous le roi Guézo, que le royaume atteintson apogée. Après l’abolition de l’esclavage, il fonde la richesse sur l’agricul-ture (maïs, huile de palme...) et libère le royaume d’Abomey de la domina-tion des yorubas en signant un traité de commerce et d’amitié avec la France.Son successeur, le roi Glélé, signe plusieurs traités avec les français qui éta-blissent d'importants comptoirs le long de la côte.

En 1892 le roi du Danhomè souverain, Gbéhanzin, oppose une résistancefarouche aux troupes françaises, avant d'être mis en défaite, puis déportépar le colonel Dodds en 1894.

Abomey est placée sous protectorat français, pour former avec Porto Novo lacolonie du Dahomey. En 1894, le frère de Gbéhanzin, Agoli-Agbo, monte surle trône. La résistance se poursuit, le monarque est destitué six ans plus tardet déporté au Gabon.

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Chacun des rois qui se sont succédés à la tête du royaume d’Abomeypossède un emblème représenté sous forme de pictogramme

Monarques Dakodonou (1625-1645) Houégbadja (1645-1685)

Akaba (1685-1708) Agaja (1711-1742)

Tégbésu (1742-1774)Kpengla (1774-1789)Agonglo (1789-1797)

Guézo (1818-1858)Glélé (1858-1889)

Gbèhanzin (1889-1894Agoli-Agbo (1894-1900)

SymbolesJarre et briquetPoisson et nasseCaméléonVoilierBuffle habilléPassereau et fusilAnanasBuffle non habilléLionOeuf et requinJambe, pierre, arc, balai

NB : Deux monarquesbannis des lignéesroyales au cours deleur règne, fontaujourd'hui l'objet d'untravail de réhabilitationscientifique et histori-que : la reine Hangbé(1708-1711), destituéeen raison du régimemonarchique fondé surle patriarcat, et le roiAdandozan considerécomme un tyran sanguinaire.

Les hauts-lieux de l'histoireLes palais royaux d'Abomey, site inscrit sur laliste du patrimoine mondial en 1985

Ce site exceptionnel s'étend sur 47 hectares et se compose despalais que les rois successifs érigèrent les uns à côté des autres. Les palais des rois Guézo et Glélé, ornés de bas-reliefs, abritentle musée historique d'Abomey.Il met en scène la vie de la cour : origine et évolution du royaume,organisation sociale, vie militaire, insignes et objets royaux, etc..C'est aussi un lieu de culture vivante, qui se prête régulièrement auxcérémonies coutumières, rites de couronnement ou d'intronisation.Du lundi au vendredi : 8h30 -17h - samedi et dimanche : 8h-17h - Entrée : 2500 FCFA (adulte) / 1000 FCFA (enfant)

La cité historique d'Abomey• Les palais privés, parfois encore occupés par les descendants des rois.

• L'agbodo, vestiges du fossé défensif qui ceinturait la ville sur15 km environ.

• La route des esclaves, circuit emprunté jadis à travers le Béninpour acheminer les esclaves jusqu'à la côte.

• L'Aïdjosso (cour du lycée Houfon), monticule de pierres à lamémoire d'une bataille livrée contre des royaumes voisins,sous le règne du roi Guézo.

• La place Adanzoundji (palais privé du roi Guézo), où soldats etamazones aiguisaient leurs armes et faisaient promesse de vic-toire avant d'aller à la guerre.

• La place Goho et la statue de Gbéhanzin, figure légendaire dela lutte contre la colonisation française.

Marchés historiques

• Gbédagba • Vidolé • Awanou• Agbodjannangan

Marché principal

•Houndjlo tous les 4 jours

Renseignements sur les jours de tenuede marché à l'office de tourisme

Culture et traditionLes lieux liés au culte vodoun

Le patrimoine vivant

• Les arbres sacrés, matérialisent certaines entrées de palais. A leurs piedssont enfouis des autels de divinités.

• Les temples vodouns, des divinités Zomadonou, Hebiosso, Sakpata,Agassou, Lissa, Yalodé et des divinités masquées Zangbéto, Egoun, Oro.

• Les legbas et tolegbas, monticules de terre représentant un esprit protecteur.

• La forêt sacrée et son vodoun (esprit).

• Le Gbetinsa, couvent vaudoun lié à l’une des plus grande cérémonie duroyaume du Danhomé.

Des marchés traditionnelsLes nombreux marchés rythment la vie de la ville. Fruits et légumes,viande et poisson, tissus et objets vodouns côtoient les produits de la phar-macopée traditionnelle.

Toiles appliquées, tissage, poteries, forge, vannerie, sculptures sur bois... La diversité et la qualité de l'artisanat d'Abomey sont un héritage de l'artde cour, tout comme la spécialisation des métiers dans certaines familles. A découvrir en divers endroits : village des artisans au musée historique, maisondu peuple, "base d'appui aux artisans" près du Motel d'Abomey, centre des tis-serands sur les ruines du palais Agonglo, maison des jeunes et de la cultureforges dans le quartier Hountondji, Adjahito, Doguèmè, Dozouémè...

• Les danses cérémonielles et royales ancestrales, empreintes de ferveurs,de rythme et de couleurs.

• Les cérémonies vodouns, nombreuses tout au long de l'année, elles peuventdurer plusieurs semaines et sont généralement un moment fort du séjourà Abomey.

• Le festival culturel et cultuel du Danhomè, organisé chaque année en décembredepuis 2003. Pendant deux semaines, danses traditionnelles, chants,théâtre, grandes cérémonies et conférences attirent une foule nombreuseet animée. Ce rendez-vous désormais incontournable confirme l'importancedu patrimoine historique et immatériel d'Abomey.

Un artisanat varié

Au coeur du département du Zou, la commune d'Abomey compte aujourd'huienviron 100 000 habitants, dont la majorité appartiennent à l'éthnie des fons.

Elle s'étale sur un large espace divisé en arrondisse-ments urbains (Vidole, Hounli, Djegbe) et ruraux

(Sehoun, Agbokpa, Detohou, Zounzounme).

Située dans une vaste plaine de savanearborée, Abomey vit principalement decultures telles que le coton, l'igname, lemanioc, le maïs, le mil, l'arachide, leharicot, le bois de teck.

Abomey aujourd'hui

Des voies entretenues, une position centrale, Abomey est le point de départ idéalde nombreuses excursions :

• Cotonou (2h30)• Ouidah et la route des pêches (2h)• Savalou (1h30)• La route des esclaves• Ganvié et sa cité lacustre (1h30)• Porto Novo (2h30)• Dassa et les 41 collines (1h)• Les fortifications et la porte magique

Akaba Idéna à Kétou (-1h)• Le pays du masque Guélédé (-1h)

Abomey Au coeur de votre séjour

Sur réservation :

• Services d'un guide local agréé en véhiculeou en zem (taxi-moto)

• Excursions dans les environs

• Audience auprès du roi, chefs des collectivitésroyales, chefs de culte vaudoun

• Spectacles de danses traditionnelles

Abomey Première ville du Bénin à disposerd'un office de tourisme

RenseignementsMairie d'AbomeyBP 07 AbomeyDépartement du ZouRépublique du BéninTél : + 229 22 50 02 34

+ 229 97 68 28 07Fax : + 229 22 50 07 64glele_blaise@yahoo.fr

Office de tourisme d'AbomeyMaison des jeunes et de la cultureAbomey GohoDépartement du ZouRépublique du BéninDu lundi au vendredi : 9h à 13h et 15h à 18hSamedi : 9h à 16hTél : + 229 22 50 15 77gabindjimasse@yahoo.fr

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