Zola, l'auteur bourgeois du prolétariat
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Zola, l'auteur bourgeois du proltariat
Zola, l'auteur bourgeois du proltariat
BiographieSon uvreGerminal et la Bte Humaine, le rcit de la classe
ouvrire
Biographie
Je suis n le 02 avril 1840 d'un pre natif de Venise et d'une mre
franaise, originaire de la Beauce - je suis n ici Paris, en plein
centre d'un des quartiers populaires. Mon pre tait ingnieur et
ralisa quelques grands travaux de canalisation dans la rgion d'Aix,
prs de Marseille, o il mourut en 1847.
J'ai grandi en Provence de l'ge de 3 ans jusqu' l'ge de 18 ans
et j'ai commenc mes tudes au collge de la ville d'Aix. Revenu Paris
en 1858, j'ai connu une priode de grande misre. J'ai termin mes
tudes secondaires au lyce Saint-Louis et pass quelques temps
fainanter avec l'insouciance d'un pote. En 1862, je suis rentr la
Librairie Hachette, jusqu'en 1866, poque o je me suis lanc dans le
journalisme.
Il y a dj dix ans que je vis de ma plume, plutt mal que bien. On
me conteste violemment, on ne me reconnat souvent pas le moindre
talent et je gagne bien entendu moins d'argent que ceux qui crivent
des feuilletons des journaux. Il y a quatre ans seulement que j'ai
pu cesser tout fait de collaborer des journaux, o je m'attirais des
dsagrments par mes manires et je me suis dfinitivement enferm chez
moi pour crire mes romans.
Je vis trs l'cart, dans un quartier loign, au fin fond des
Batignolles. J'habite une petite maison avec ma femme, ma mre, deux
chiens et un chat. Si quelqu'un passe me voir le jeudi soir, il
s'agit surtout d'amis d'enfance qui sont presque tous des
Provenaux. Je sors le moins possible. Comme crivains, je ne
frquente que Flaubert, Goncourt et Alphonse Daudet. Je me suis
loign de tout, exprs, pour travailler le plus tranquillement
possible.
Je travaille de la manire la plus bourgeoise. Mes heures sont
fixes : le matin, je m'assieds ma table, comme un marchand son
comptoir, j'cris tout doucement, en moyenne trois pages par jour,
sans recopier : imaginez-vous une femme qui brode de la laine point
par point ; naturellement je fais des fautes, quelques fois je
rature, mais, je ne mets ma phrase sur le papier que lorsqu'elle
est parfaitement dispose dans ma tte.
Comme vous voyez, tout ceci est extraordinairement ordinaire. Je
crains qu'une telle rvlation ne fasse tort dans l'esprit de vos
auditeurs, au personnage effrayant qu'ils imaginent que je suis.
Mais en ralit, tous les vritables travailleurs notre poque doivent
tre par ncessit des gens paisibles, loigns de toute pose et qui
vivent en famille, comme n'importe quel notaire d'une petite
ville.
Que vous dire encore ? Mes Rougon-Macquart auront vingt tomes et
actuellement je travaille sur le septime, un roman qui embrassera
le monde des ouvriers parisiens. J'ai dj beaucoup travaill et j'ai
encore devant moi beaucoup de travail. Pour moi, la vie toute
entire se rsume dans le travail. Je ne compte pas, mme dans dix ou
quinze ans, tre compris et reconnu en France. On rpand sur mon
compte des absurdits de toute sorte.
De plus, la haine des coles littraires est trop forte pour qu'on
me rende justice et la politique fait maintenant chez nous
tellement de bruit que les livres passent tout fait inaperus. Ca ne
fait rien ! Il faut seulement produire. Quand je suis content de ma
journe, le soir, je joue aux dominos avec ma femme et ma mre.
J'attends ainsi plus facilement le succs.
Je juge presque superflu d'ajouter que je ne me connais qu'un
vice : j'aime bien manger. Mais un tel aveu peut sembler vaniteux.
Jugez-en vous-mme, pouvez-vous expliquer par tout ceci mes romans ?
Un dernier dtail : je suis trs nerveux, le travail prolong m'irrite
et me tue. Parfois, je suis oblig de m'arrter quelques semaines
parce que mon cur commence battre de manire effrayante. Si je
n'crivais pas mes livres, j'aimerais tre un petit propritaire
quelque part dans un village et respirer librement le grand
air.
Corrigez tout ceci. Je voulais seulement donner des faits et des chiffres. Au fond, dans l'art, je n'ai qu'une passion : la vie. Je suis dvou avec l'amour la vie actuelle, toute mon poque.
(Article paru dans les Annales de la Patrie, 1876)
Son uvre
1865 : La Confession de ClaudeArriv depuis peu dans la Capitale,
Claude couche sur papier ses impressions et ses sentiments. Il
dcouvre une vie tout autre de celle qu'il avait imagin lors de ses
balades avec ses deux amis, sous le soleil de la Provence. Et c'est
eux qu'il crit presque chaque jour pour exprimer son dsarroi devant
le froid, la faim et la solitude. Son malaise est d'autant plus
difficile supporter qu'il n'a personne aimer, avec qui sa misrable
existence.
Cependant un soir il rencontre Laurence, une jeune fille dj
vieillie par une vie de dbauche. L'ayant veille durant sa crise de
nerf, il retourne chez lui et reprend le cours de sa triste
existence. Toutefois quelques jours plus tard, Laurence fait
irruption chez Claude et lui demande de l'hberger. D'abord horrifi,
il dcide d'accepter. Il se fixe galement pour but de sortir cette
fille du ruisseau.Mais une vieille entremetteuse va dtruire son
projet en poussant Laurence dans les bras de Jacques, ami et voisin
de Claude. Alors qu'il veille Marie, la jeune matresse de Jacques,
au soir de sa vie, ce dernier et Laurence passent la nuit ensemble
juste dans la chambre voisine. Ayant aperu par la fentre leurs
ombres se faufilant, Claude se dcide enfin chasser Laurence de sa
vie.
1871 : La Fortune des Rougon (1er volume des
Rougon-Macquart)Tout commence avec Adlade Fouque, fille unique
d'une famille de paysans possdant des terres en bordure de la ville
de Plassans (cette ville imaginaire ressemble en de nombreux points
la ville d'Aix o Zola a pass une grande partie de sa jeunesse). A
l'ge de 18 ans, elle devient orpheline la suite de la mort de son
pre, cause par la folie, et se marie quelques temps aprs avec
Rougon, un jardinier illettr dont elle a un fils l'anne suivante :
Pierre.
Le malheur la poursuivant, elle perd son mari et prend alors
pour amant Macquart, un contrebandier ivrogne et brutal. Elle lui
donne deux enfants : un fils, Antoine et une fille, Ursule. Etant
gagne peu peu par la folie hrditaire de sa famille, ses enfants
sont livrs eux-mmes et grandissent demi sauvages.Cependant, avec
l'ge les caractres des trois enfants vont diverger sensiblement.
Pierre devient un homme calculateur, rus et met tout mettre en uvre
pour carter de l'hritage familial son frre et sa sur, devenus des
trangers pour lui. Il force habilement sa mre vendre les terres et
touche seul la somme de la vente. Ds lors, il s'installe Plassans
et pouse Flicit Puech, la fille d'un commerant d'huile d'olive, qui
n'a qu'une envie : russir et faire fortune.
Pierre et Flicit prennent la relve la tte du commerce d'huile,
mais ne parviennent pas en tirer la fortune escompte. Loin
d'abandonner ses ambitions, Flicit reporte ses espoirs sur ses cinq
enfants, et plus particulirement sur ses trois fils :- l'an, Eugne,
tudie le droit et travaille, sans passion, au palais de justice de
la ville. Toutefois, son esprit puissant et tortueux l'entrane
attendre les vnements qui le conduiront au pouvoir.
- Aristide, le cadet, possde la mme passion que sa mre : celle
de l'argent. N'ayant pas achev ses tudes de droit, il trouve
cependant un emploi qui lui laisse l'entire libert de dpenser le
peu d'argent que sa femme lui a apport lors de son mariage.-
Pascal, le second, se dtache compltement de ses frres mais galement
de ses parents. Grce ces grandes capacits intellectuelles, il
devient mdecin mais exerce gratuitement, au grand dsespoir de sa
mre. Passionn par la recherche, il s'attache tudier le problme de
l'hrdit : il prend alors comme modle sa propre famille.
La vie de Pierre et de sa famille va tre bouleverse la suite de
la rvolution intervenue Paris. En effet, les Rougon vont devenir
"leader" du mouvement conservateur qui s'installe Plassans, dans le
but de conqurir, enfin, le pouvoir. Au mme moment, Pierre voit
revenir son frre accompagn d'une femme et de trois enfants, Lisa,
Gervaise et Jean.
Ce frre, dont il se croyait dbarrass jamais, ne veut qu'une
chose : se venger du vol dont il a t victime et ce l'aide d'un
chantage. Voyant son plan chou, Antoine adopte une autre stratgie
en ralliant la cause Rpublicaine
Aristide et Eugne profitent galement de la situation pour
assouvir leurs ambitions : le premier devient dmocrate et le second
entre dans l'espionnage pour le compte des bonapartistes. Il
n'oublie pas de communiquer les informations recueillies son pre.
C'est en interceptant une des ces informations que Flicit change
ses plans et adhre la cause napolonienne avant le coup d'tat du 2
dcembre 1851.
Une confrontation entre bonapartistes, mens par Pierre, et
rpublicains, mens par Antoine, tourne en faveur du premier qui se
voit remettre la Lgion d'honneur. Quant au second, il est oblig de
fuir la France pour sauver sa vie.
Une confrontation entre bonapartistes, mens par Pierre, et
rpublicains, mens par Antoine, tourne en faveur du premier qui se
voit remettre la Lgion d'honneur. Quant au second, il est oblig de
fuir la France pour sauver sa vie.
La saga des Rougon-Macquart comprend 20 volumes. Ces pisodes,
pris part, formeront des histoires distinctes ayant chacune leur
dnouement propre ; mais ils seront en outre relis les uns aux autre
par un lien puissant qui en fera un seul et vaste
ensemble.
1871 : La Fortune des Rougon (1er volume des
Rougon-Macquart)1872 : La Cure (2me volume des Rougon-Macquart)1873
: Le Ventre de Paris (3me volume des Rougon-Macquart)1874 : La
Conqute de Plassans (4me volume des Rougon-Macquart) 1875 : La
Faute de l'Abb Mouret (5me volume des Rougon-Macquart)1876 : Son
Excellence Eugne Rougon (6me volume des Rougon-Macquart)1877 :
L'Assommoir (7me volume des Rougon-Macquart)1878 : Une Page d'Amour
(8me volume des Rougon-Macquart)1880 : Nana (9me volume des
Rougon-Macquart)
1882 : Pot-Bouille (10me volume des Rougon-Macquart) 1883 : Au
Bonheur des Dames (11me volume des Rougon-Macquart)1884 : La Joie
de Vivre (12me volume des Rougon-Macquart) 1885 : Germinal (13me
volume des Rougon-Macquart)1886 : L'Oeuvre (14me volume des
Rougon-Macquart)1887 : La Terre (15me volume des
Rougon-Macquart)1888 : Le Rve (16me volume des Rougon-Macquart)1890
: La Bte Humaine (17me volume des Rougon-Macquart)1891 : L'Argent
(18me volume des Rougon-Macquart)1892 : La Dbcle (19me volume des
Rougon-Macquart) 1893 : Le Docteur Pascal (20me et dernier volume
des Rougon-Macquart)
Germinal et la Bte Humaine, le rcit de la classe ouvrire
Germinal et La Bte Humaine sont les 13me et 17me volumes de la saga
des Rougon-Macquart.Ils constituent une description parfaite du
monde ouvrier la fin du XIXme sicle et de l'exploitation
capitaliste.crits 14 et 19 ans aprs l'vnement de la Commune, ont
retrouve dans ces deux romans les prmices de l'organisation ouvrire
autour des idaux socialistes de l'poque (Marxistes, Bakouninistes
et Poudhiens)
"Germinal est le soulvement des salaris, le coup d'paule donn la socit, qui craque un instant : en un mot, la lutte du capital et du travail. C'est l qu'est l'importance du livre, je le veux prdisant l'avenir, portant la question qui sera la question la plus importante du XX me sicle.
Donc, pour tablir cette lutte, qui est mon nud, il faut que je montre d'une part le travail, les houilleurs de la mine, et de l'autre le capital, la direction le patron, enfin ce qui est la tte. Mais deux cas se prsentent : prendrai-je un patron qui personnifie en lui-mme le capital, ce qui rendrait la lutte plus directe et peut-tre plus dramatique ?" (...)
Extrait de l'bauche du roman
Etienne Lantier arrive dans le Nord de la France, cherchant un
emploi il "bnficie" de la mort d'un ouvrier pour prendre sa place.
Son initiation au monde de la mine se fait sur le tas en compagnie
de Maheu et de ses enfants. Aprs sa premire journe de travail, il
dcide de rester. Cette dcision est sans doute influence par
l'attirance qu'il ressent pour Catherine, la fille de Maheu. Peu
peu Etienne s'habitue son travail et devient un ouvrier habile.
Cela lui vaut de devenir haveur en quelques mois
seulement.
La misre qui svit en arrire plan du roman, lance Etienne dans de grands discours sociaux et, le pousse s'engager dans la nouvelle AIT sous l'influence du contrematre du dpt de chemin de fer de Lille, Pluchart. Parmi ses initiatives, il cre une caisse de prvoyance et multiplie les discours, ce qui accentue sa position de leader du mouvement social.
Un mouvement de grve prend alors forme et ne fait que
s'amplifier avec sa tte Etienne qui scande "du pain, du pain".
Cette grve occasionne des dgts dans les mines voisines mais aussi
Montsou qui est le thtre de la mort de l'picier Maigrat qui,
profitant de la misre, exigeait des faveurs sexuelles en contre
partie d'un peu de pain.
La Bte Humaine :Jacques est le second fils de Gervaise et de
Lantier. Elev par sa tante, il a tudi l'Ecole des arts et mtiers.
Avec son exprience dans les chemins de fer acquise Orlans, Jacques
entre la Compagnie de l'Ouest en tant que mcanicien. Ce jeune homme
bien sous tous rapports se transforme en un fou dangereux en
prsence d'une femme. Il n'y a qu' bord de sa locomotive, sa Lison,
que Jacques se sent en scurit.
Toutefois un jour Lison part en rparation et Jacques dcide
d'aller rendre visite sa tante qui vit dans le Nord, aux cts de son
mari qui est garde barrire. L il retrouve Flore, la fille de sa
tante et sent que ses pulsions se rveillent. Il parvient tout de
mme les matriser mais se sent trs vulnrable : il dcide alors de
battre la campagne afin d'chapper la bte humaine qui sommeille en
lui. Et c'est l qu'il est tmoin d'un meurtre.
Les vnements morbides vont peu peu se succder. Tout d'abord Phasie, la tante de Jacques est empoisonne par son mari qui veut avoir l'entire libert de fouiller afin de trouver la fortune cache de sa femme.
Ensuite, dans le mme temps, pousse par la jalousie Flore fait
drailler la locomotive de Jacques mais ne parvient pas atteindre
son but car ce dernier sort vivant de cette catastrophe. Dsespre,
elle met fin ses jours en se jetant sous un train.
Zola, malgr son ducation bourgeoise a toujours essay de prendre
part activement l'tude de la classe ouvrire et non pas pour
l'exploiter plus moralement mais pour l'en sortir, pour transmettre
l'enseignement socialiste. Pour ma part, je considre la littrature
de Zola comme vecteur des thories socialistes. Ce grand auteur a
russi la synthse entre roman historique et roman conomique et
politique.On peut esprer que sa citation prophtique se ralisera en
ce sicle nouveau.