Université Charles De Gaulle Lille 3 Pont de-Bois BP … · Le petit Nicolas, bien sûr. Sous les...

Université Charles De Gaulle Lille 3

UFR de Sciences de l’Education

Pont de-Bois BP 149 - 59653 VILLENEUVE D’ASCQ.

Master 1 - Sciences humaines et sociales

Mention sciences de l’éducation et de la société

Spécialité travail éducatif et de formation

TRAVAIL D’ETUDES ET DE RECHERCHES THÉORIQUE

ECOLE, CROYANCES ET FICTIONS

LA VISION DE L’ÉDUCATION DANS LES HISTOIRES DU PETIT NICOLAS

DE GOSCINNY ET SEMPÉ

Professeur : Mme QUEVAL Sylvie

Maxime Duquesnoy.

N° étudiant : 20501649

Année scolaire 2005-2006


1

Sommaire I. Introduction.................................................................................................................. 2

II. Au cœur du texte ......................................................................................................... 8

A. Une boucle temporelle ............................................................................................... 8

B. Les répétitions lexicales............................................................................................10

a. Autour du champ lexical « autorité » .....................................................................10

b. Autour du champ lexical « discipline » ..................................................................11

c. Autour du champ lexical « éducation »..................................................................13

C. Des soupçons sur un coupable potentiel...................................................................14

III. Au cœur des personnages .....................................................................................16

A. Le Directeur ..............................................................................................................16

B. Le surveillant, M. Dubon, dit « Le Bouillon » .............................................................19

C. La Maîtresse.............................................................................................................23

IV. Au cœur de la classe ..............................................................................................28

A. Les mathématiques...................................................................................................28

B. L’éveil .......................................................................................................................29

C. La langue française...................................................................................................32

V. Trois pédagogues et leur influence sur les histoires du Petit Nicolas ...................34

A. Célestin Freinet.........................................................................................................34

B. Ovide Decroly ...........................................................................................................37

C. Maria Montessori ......................................................................................................38

VI. Conclusion ..............................................................................................................41

VII. Bibliographie...........................................................................................................45


2

I. Introduction

« À peine a-t-on prononcé son prénom, les sourires fleurissent sur les lèvres, et

les souvenirs affleurent à la mémoire. Rares sont les personnages romanesques qui

bénéficient d'un tel pouvoir de suggestion. Qui ? Le petit Nicolas, bien sûr. Sous les

traits inspirés du génial Sempé, on revoit ce gamin réjoui courir à l'école, sa touffe de

cheveux peignée à la diable, tout en sourire, son cartable à la main, ses culottes

courtes et sa cravate rouge. Il est reconnaissable entre mille, et proche de notre cour

peut-être parce qu'un jour nous lui avons ressemblé... 1»

Cet extrait d’un article du Figaro, publié lors de la sortie en octobre 2004, du

dernier volume des aventures de l’écolier, se veut le reflet de l’avis de nombreux

lecteurs des aventures du Petit Nicolas. Des parents aux enfants, en passant par les

enseignants, chacun semble trouver son bonheur à la lecture de ces aventures. En

1956, Goscinny signe dans un hebdomadaire belge, Le Moustique, les premiers

scénarii du Petit Nicolas dessinés par Sempé sous forme de bandes dessinées.

Vingt-huit gags sont ainsi publiés durant les deux années suivantes. Après une

courte pause, ils créent, pour le journal Sud-Ouest Dimanche, une nouvelle illustrée

dans laquelle Nicolas entre en scène, accompagné de ses illustres copains et du

surveillant, Monsieur Dubon. Le succès auprès des lecteurs est immédiat et les

aventures de l’écolier apparaissent dans Pilote2 dès son premier numéro. L’édition

des romans illustrés connaît quelques difficultés au départ mais après une émission

télévisée, où sont invités les deux auteurs, le succès commence à poindre et ne fera

que s’amplifier. Les histoires du Petit Nicolas se déclinent ainsi en cinq tomes,

réédités à maintes reprises. Quarante ans plus tard, à l’initiative d’Anne Goscinny,

fille de l’un des auteurs, le cartable de l’écolier se rouvre garni de quatre-vingts

histoires inédites.

1 Olivier Delcroix - Le Figaro , http://www.alapage.com/-/Fiche/Livres/2915732000 2 Hebdomadaire français consacré à la bande dessiné 29/10/1959,


3

Nicolas et ses copains, aux prénoms pour le moins originaux (Eudes, Maixent,

Clotaire, Joachim, Rufus et Alceste), accumulent les sottises, transgressent les

règles, bravent les interdits mais sous une telle forme d’innocence, qu’ils attirent la

sympathie et provoquent les éclats de rire. « Dans chaque histoire, Nicolas et ses

amis font une bêtise, elles sont marrantes ! Je conseille ce livre aux grands et aux

petits car il y a beaucoup d'humour et on ne s'en lasse pas: il est cool ! 3» commente

une lectrice. L’humour tient une place prépondérante au fil des histoires de cette

bande d’enfants. Mêlant habilement caricature, ironie et comique de répétition, les

auteurs nous livrent une œuvre plaisante et drôle. Mais faut-il se borner à cette

lecture superficielle ?

Sous cet humour omniprésent et un langage enfantin, on découvre une certaine

caricature de la société, plus particulièrement de l’éducation : la Maîtresse, « qui est

très chouette », est le plus souvent présentée comme une enseignante dépassée et

dépressive ; le surveillant Monsieur Dubon, dit « Le Bouillon », apparaît comme le

cerbère de la cour de récréation, le Directeur fait office de tyran dans une société

scolaire en pleine anarchie. Force est pourtant de constater qu’à la lumière d’une

lecture approfondie, les masques tombent et les personnages révèlent leur véritable

nature. Ceci nous amène à nous interroger sur les différents protagonistes : quelle

image, quelle idée se cachent derrière leur personnage ? Goscinny et Sempé n’ont-

ils pas essayé de représenter certaines caractéristiques de l’éducation au travers des

intervenants de l’histoire ? Ces derniers se défendent d’avoir produit une œuvre

biographique ; «Je ne suis pas Madame Bovarix 4» se défend Goscinny. Force est

pourtant de constater qu’au fil des interviews, les auteurs reconnaissent avoir puisé

régulièrement dans leurs souvenirs lors de l’écriture. Lorsqu’au cours d’une interview,

on interroge Goscinny sur son identification au héros, il répond « Les histoires sont

nées de ses souvenirs qu’il <Sempé> me racontait et de mes propres souvenirs en

Argentine, des sensations plutôt que des souvenirs… L’odeur du petit pain au

chocolat à la sortie de l’école, l’ambiance d’une récréation, tout ce grouillement de

l’enfance que Sempé, pour sa part, a si bien senti 5». Goscinny nous ayant maintes

fois prouvé son art de jouer avec les distorsions temporelles dans Astérix, on peut

3 Momes.net, http://www.momes.net/livres/petitnicolas.html

4 Dossier de presse de « 80 histoires inédites du Petit Nicolas », htpp://www.petitnicolas.net

5 Ibid.


4

supposer qu’il ait fait de même dans la présente œuvre, mêlant habillement

souvenirs d’enfance et réalité de son quotidien. De plus, il précise : « Il suffit de se

souvenir et puis d’observer un petit peu autour de soi. Je me suis aperçu d’une

chose qui a facilité mon travail : les enfants, actuellement, ne sont pas tellement

différents des enfants de l’époque où j’avais cet âge-là ». Sempé confie enfin que

« René <Goscinny> n'était jamais allé en colonie de vacances, moi oui. Le décor et

l'ambiance, c'est moi, les personnages comme Agnan ou Geoffroy, c'est René, à

l'exception du Petit Nicolas. Et puis, l'école est une école de Bordeaux que j'ai

connue 6».

L’histoire s’ancre donc bien dans le réel ; Nicolas est un élève comme tant

d’autres, ses parents expérimentent chaque jour les joies, mais aussi les difficultés,

que génère leur statut, le corps éducatif marque de son empreinte le quotidien de

ces écoliers. Mais le caractère abstrait des personnages pourrait nous suggérer que

Nicolas, tout comme le Directeur, la Maîtresse ou les parents sont des Idées. Ces

derniers ne sont qualifiés d’aucun patronyme, ils semblent être des prototypes selon

leur rôle. Les années passent, ponctuées par les remises de prix, les rentrées

scolaires ou les vacances, mais rien ne change. Nicolas reste entouré de ses amis,

dans la même classe, conservant la même enseignante. Lorsqu’on prend un certain

recul par rapport à l’histoire, en se détachant de la vision induite par Nicolas, les

adultes intègrent alors une autre dimension. Le Directeur, par exemple, décrit par

son intransigeance, se révèle être un gouverneur responsable et soucieux de l’avenir

des élèves, respectueux du corps enseignant. Dans l’épisode Les chaises7, il

n’hésite pas à intervenir pour rétablir l’ordre dans la classe. Alors que la maîtresse ne

parvient plus à ramener un soupçon de calme, il recadre les enfants, se gardant bien

de la moindre réflexion envers l’enseignante. Cette dernière, par ailleurs, bien que

« très chouette » aux dires des enfants, s’avère être une pédagogue aux méthodes

discutables voire douteuses. Elle use ainsi de chantage, « si vous promettez d’être

très sages, je ne vous interrogerai pas 8», démissionne régulièrement de ses

responsabilités sous le prétexte d’un besoin de repos et se désintéresse

complètement de ses élèves à de nombreuses reprises. Ainsi, lors d’une visite au

6 L’histoire du Petit Nicolas, http://www.goscinny.net/prog/fr_lpn.htm 7 Le Petit Nicolas a des ennuis, pp 43-50

8 Histoires inédites du Petit Nicolas, p 164


5

musée, les enfants effectuent des glissades pendant les explications de leur

enseignante et c’est le gardien qui doit intervenir et rappeler à celle-ci l’autorité dont

elle devrait faire preuve. Enfin, le « Bouillon », tellement sévère aux yeux des

enfants, s’avère être un surveillant attentif et soucieux de leur éducation. En parfaite

complémentarité avec le Directeur, il pose un cadre autoritaire dans l’école, évitant

les écueils de l’autoritarisme. On perçoit à travers certaines de ses paroles une

nostalgie du temps passé, une époque où « nous avions droit à l’estime de notre

surveillant, pour lequel nous avions comme il se doit, le plus grand respect. Et

pourtant, nous nous amusions beaucoup 9». Ce n’est peut-être pas un hasard si les

auteurs le désigne d’un sobriquet, occultant son véritable patronyme : « Du-bon ».

Peut-être désiraient-ils nous inviter à nous interroger sur sa véritable nature ?

Mais que deviendrait Nicolas s’il grandissait au fil des histoires ? Le Directeur

nous glisserait-il dans le creux de l’oreille une piste en nous disant « qu’ils finiront au

bagne car c’est le sort de tous les ignorants ! 10» Mais ce serait alors condamner

Nicolas et ses copains à un avenir sans lendemain, ce serait envisager le système

éducatif de cette école comme un échec, comme l’erreur universelle à éviter.

Pourquoi a-t-on le sentiment d’un échec éducatif en lisant le Petit Nicolas ?

Alors que cette œuvre est classée dans les rayonnages jeunesse des librairies,

elle interpelle au sens pédagogique, philosophique et psychologique. Dénoncerait-

elle, sous une couverture innocente, la crise de l’éducation dont on parle tant ?

Pointe-t-elle un système pédagogique défaillant ? Met-elle en garde contre le

« puérocentrisme » ? Ou nous indique-t-elle qu’éduquer c’est avant tout s’interroger

sur ce qui a déjà été fait ?

C’est au cœur du texte que nous entamerons notre recherche. Sans nous

attarder sur le langage enfantin qui caractérise cette œuvre, nous y plongerons afin

de comprendre certaines répétitions lexicales. Ce voyage au centre de l’écrit sera

l’occasion de déterminer l’utilisation de quelques termes ou champs lexicaux.

Poursuivant cette route, nous tenterons d’analyser si certaines liaisons existent entre

9 Histoires inédites du Petit Nicolas, p 118

10 Les récrés du Petit Nicolas, p 12


6

vocabulaire et personnage. Il est fréquent de rencontrer plusieurs répétitions dans

les histoires de Nicolas, mais celle-ci sont-elles toujours fortuites ? Ensuite, à travers

les portraits des principaux intervenants éducatifs de l’histoire (la Maîtresse, le

Directeur et le surveillant), nous essayerons de clarifier l’image de l’école, et de fait

celle de l’éducation, transmise à travers les histoires du Petit Nicolas. Le terme

« éducation » revêt de nombreuses interprétations selon la source ou le contexte

dans lequel il est utilisé. Alors que le dictionnaire Larousse propose « action de

former, d’instruire quelqu’un », André Lalande nous présente l’éducation comme un

« processus consistant en ce qu’une ou plusieurs fonctions se développent

graduellement par l’exercice et le perfectionnement 11». Mais quelles sont donc les

définitions que donneraient la Maîtresse, le Directeur ou M. Dubon. Convergeraient-

elles ou au contraire s’opposeraient-elles, attisant un peu plus le sentiment d’échec

que nous avons perçu dans la lecture de ce récit ?

Définir l’éducation nous invite à nous interroger sur l’intervention des principaux

acteurs de ce processus. Si on ne peut nier l’implication de la famille et de l’école,

force est de constater que, dans le récit tout comme dans notre société, l’immixtion

de chacune de ces institutions est source de débat. Nous essayerons donc de

décrire le point de vue des différents intervenants éducatifs et nous affinerons cette

analyse par l’examen des contradictions qui peuvent subvenir dans les propos de

certains d’entre eux. En effet, il est fréquent de voir les parents de Nicolas se

déresponsabiliser de l’éducation de leur fils en cas de problème et, quelques pages

plus loin, revendiquer leur monopole dans ce processus. Il est par ailleurs interpellant

de constater qu’au travers des cinq tomes, un seul personnage se désigne comme

« responsable de cet enfant 12». Il s’agit du chauffeur du père de Rufus, qui lors de

l’examen médical, revendique cette responsabilité. Enfin, nous pénétrerons au sein

même de la classe de Nicolas. Quelles sont les méthodes qui caractérisent

l’enseignement de la Maîtresse ? Si la didactique occupe une place de choix dans

les IUFM et toutes les filières de l’enseignement, il n’est pas anodin dans notre

recherche de nous attarder sur les méthodes pédagogiques de l’enseignante. De

quelle pédagogie peuvent-elles se considérer les héritières ? Fonctionnent-elles

11

Lalande André, (2002), Vocabulaire technique et critique de la philosophie, PUF, Paris 12

Les récrés du Petit Nicolas, p 130


7

auprès des élèves ou viennent-elles, elles aussi, renforcer le sentiment d’échec

éducatif ?

Lorsque Hannah Arendt dénonce la crise de l’éducation, elle analyse le système

éducatif de la première moitié du vingtième siècle. Son discours reste pourtant,

cinquante ans plus tard, toujours d’actualité. Les personnages du Petit Nicolas, en

tant qu’abstractions, perdurent tout autant. Acteurs ou spectateurs d’un système

éducatif réel, ils échappent, de par leur caractère abstrait, à la temporalité ordinaire,

nous délivrant un message préservé des affres du temps. L’éducation est un sujet

qui, depuis l’Antiquité, n’a cessé d’intéresser les hommes. Les avis concernant les

méthodes pédagogiques, ainsi que le rôle de la famille et de l’école, sont des

matières, maintes fois abordées, se recoupant ou s’opposant selon les auteurs et les

périodes. Lorsque nous lisons qu’« on commencera à leur <aux enfants> enseigner

le calcul, par manière de jeu et de divertissement 13», nous pourrions reconnaître

Platon, mais tout autant penser à d’autres auteurs tels que Rousseau, Montessori ou

Meirieu. Quant à s’interroger sur la temporalité d’une phrase telle que « l’éducation

de mon enfant ne regarde que moi 14», force est de reconnaître qu’elle s’entend,

autant de nos jours, que lors de l’écriture des histoires de Nicolas. Nous nous

permettrons donc dans notre étude de convoquer les sources les plus diverses,

appuyant notre démarche sur un système de questionnement, de réflexion, de

comparaison et d’analyse. Nous ne négligerons aucune source, qu’elles soient

œuvres de philosophes tels qu’Alain ou Arendt, ou critique acerbe de certaines

tendances pédagogiques décriées dans Le poisson rouge dans le Perrier15 ou La

fabrique du crétin16. Nous espérons surtout au cours de ce chemin trouver les

réponses à nos questions en ouvrant certaines portes, en repoussant un peu plus

loin la compréhension de cette œuvre qui nous laissa de si beaux souvenirs

d’enfance.

13

Platon, Les Lois, Livre VII 14

Le Petit Nicolas a des ennuis, p 118 15 Despin J.P., Barholy M.C., Le poisson rouge dans le Perrier, enquête sur une école au dessus de tout soupçon, Critérion, Limoges, 1983 16 Brighelli J.P., La fabrique du crétin, la mort programmé de l’école, Jean-Claude Gawsewitch Editeur, Paris, 2005


8

II. Au cœur du texte

Au travers des six tomes des aventures de Nicolas, ce n’est pas moins de 164

histoires que nous livrent Sempé et Goscinny. Si une lecture évasive du texte

tendrait à qualifier ces écrits de plaisants, il est intéressant de s’y plonger de façon

méthodique afin d’en appréhender le fonctionnement.

A. Une boucle temporelle

Il est difficile de donner un âge précis à Nicolas, les auteurs, eux-mêmes, le

situant entre 6 et 10 ans, selon l’histoire. Ses aventures en famille nous dépeignent

un enfant plus jeune que lors de ses épisodes scolaires. En effet, le comportement

de Nicolas auprès de ses parents est assez proche d’un jeune enfant : colérique,

réclamant une attention constante, … Néanmoins, il peut être considéré comme plus

âgé lorsque, par exemple, il s’occupe seul, lisant dans sa chambre. A l’école,

certains indices nous permettent de lui définir une tranche d’âge un peu plus élevée :

le contenu des cours de géographie notamment (hydrographie de la France), peut

nous laisser imaginer qu’il est en CM1. Il qualifie pourtant certains élèves de

« grands » ; un enfant désignerait-il ainsi les élèves de la classe supérieure ?

Nous pouvons supposer que cette imprécision sur l’âge exact de Nicolas est un

choix délibéré des créateurs afin d’affirmer le caractère d’abstraction du jeune

garçon. D’autres éléments viennent confirmer cette hypothèse. Sempé et Goscinny

nous décrivent deux remises de prix, suivies de la traditionnelle période de vacances

estivales. La rentrée des classes est également détaillée à plusieurs reprises.

Pourtant, Nicolas demeure dans la même classe, entouré des mêmes copains, sous

l’enseignement continuel de « La Maîtresse ». Il n’est pas anodin de souligner, qu’au

travers des histoires pourtant nombreuses, aucun repère temporel ne nous permette

de situer le vieillissement de Nicolas. Alors que le jeune garçon est régulièrement

invité à fêter les anniversaires de ses condisciples, aucune référence n’est faite aux

siens. Notons, par ailleurs, que lors de ces goûters, on ignore chaque fois l’âge exact

du roi de la fête. De plus, les auteurs ne décrivent jamais une scène de célébration


9

de la nouvelle année alors que le thème des fêtes et des invitations est récurrent au

travers de leur œuvre. Les personnages semblent ainsi enfermés dans une boucle

temporelle, propice à la répétition de situations plutôt similaires.

Nicolas semble ainsi se dessiner comme une Idée de l’élève. A l’inverse

d’Agnan ou de Clotaire qui se distinguent respectivement comme premier et dernier

de la classe, Nicolas n’est pas concerné par cette classification. Tour à tour, gentil,

timide, effronté, tricheur ou bagarreur, les auteurs jouent de son personnage pour

illustrer toutes les facettes que pourrait recouvrir un écolier. Echappant au temps et

doté d’une personnalité malléable, il offre ainsi la possibilité d’aborder la scolarité

sous de nombreux angles.

Le schéma narratif le plus récurrent est, sans conteste, celui dans lequel

Nicolas reçoit un cadeau de sa grand-mère par la poste. La réception de l’objet est

alors prétexte à discussion entre les parents. Nicolas emmène celui-ci à l’école où il

devient source d’ennuis. Le jeune garçon est, tour à tour, propriétaire d’une montre17,

d’une boîte de crayons de couleur18 ou d’un appareil photo19. Dans une structure très

similaire, le papa devient le donateur, parfois indirect, d’une trompette20, d’une lampe

de poche21 ou d’un nez en latex22. Dès que ces objets entrent au sein de la classe,

ils deviennent source de convoitises et engendrent leur lot de réprimandes de la part

du corps éducatif. Nicolas s’étonne pourtant à chaque fois de la réaction de ses

géniteurs : « Je ne comprends pas maman et papa, chaque fois que je reçois un

cadeau, ils sont sûrs que je vais faire des bêtises. 23»

17

Les récrés du petit Nicolas, p 25 18 Le petit Nicolas et les copains P 26 19 Les récrés du petit Nicolas, p 67 20 Histoires inédites du petit Nicolas, p 286 21 Le petit Nicolas a des ennuis, p 51 22 Les récrés du petit Nicolas, p 17 23 Le petit Nicolas et les copains, p 27


10

B. Les répétitions lexicales

Au fil des épisodes, on perçoit nettement la répétition de certaines expressions.

Nicolas nous rappelle régulièrement l’origine du sobriquet de M. Dubon, le

surveillant ; le Directeur semble radoter lors de ses sermons aux enfants où il les met

en garde sur leur sort et le risque « de finir au bagne ». Ces répétitions s’expliquent

aisément par le contexte d’écriture de ces récits. En effet, comme nous l’avons

signalé précédemment, ceux-ci étaient destinés à l’insertion dans un périodique et

n’étaient pas supposés, au départ, être ainsi compilés. De plus, cette méthode est

caractéristique dans la littérature enfantine.

Par contre, il est intéressant de s’attarder à l’étude de certains termes ou

champs lexicaux. En effet, le thème principal des récits se centrant sur une bande

d’enfants, passés maîtres dans l’art des bêtises, on ne s’étonnerait pas de lire à

plusieurs reprises les termes « autorité », « discipline » ou « éducation ». Or ces

mots sont assez rares parfois totalement absents de ces récits. Par ailleurs, nous

pouvons constater un effet de répétition d’autres termes, ou de leur champ lexical,

dès que celui-ci est usité. Nous allons donc explorer l’impact de cette situation.

a. Autour du champ lexical « autorité »

Le terme « autorité » interpelle surtout par son absence. Si on peut percevoir

une certaine forme d’autorité émanant par exemple du Directeur ou de M. Dubon,

nous ne pouvons que constater que ce thème, ou plutôt son détournement, est

central au sein des aventures de Nicolas. Quelle que soit la situation, les enfants

n’en font qu’à leur guise, ne se souciant aucunement des consignes ou des

remarques des adultes. Face à leur jeune garçon, les parents semblent

complètement impuissants à lui imposer certaines règles ou contraintes. Lorsqu’ils y

arrivent, c’est toujours par le chantage, la négociation ou par la promesse d’un

cadeau. Même lorsque l’un d’eux montre un semblant d’autorité, celle-ci est contrée,

voire annihilée, par l’autre.


11

Le seul épisode où le terme « autorité » est utilisé est celui de la visite de

l’inspecteur. Ce dernier, constatant le capharnaüm dans lequel est plongé la classe

fait remarquer à la Maîtresse qu’ « il faut avoir un peu d’autorité 24». Ce mot semble

donc réservé au cadre de l’école et plus spécifiquement à un membre éminent de la

hiérarchie scolaire. Nous ne pouvons que nous étonner que ce terme soit totalement

absent de la sphère familiale, mais tout autant dans le rapport de l’enseignante avec

sa direction. Toutefois la satire de l’école serait-elle aussi virulente si l’autorité

trouvait sa place dans les histoires du jeune garçon ?

b. Autour du champ lexical « discipline »

Loin de tenir une place de choix au travers des histoires, nous pouvons

souligner que le terme « discipline » est toutefois plus présent que ne l’est le mot

« autorité ». Repris sept fois, il apparaît de manière singulière dans chacun des

quatre premiers tomes et trois fois dans les Histoires inédites du petit Nicolas.

Sa première utilisation coïncide avec l’évocation de l’autorité par l’inspecteur.

« Vous avez, je vois, quelques ennuis avec la discipline, a dit l’inspecteur à la

Maîtresse, il faut user d’un peu de psychologie élémentaire 25». La discipline est

donc présentée indirectement comme un facteur indispensable à la présence de

l’autorité. Mais niant l’idée que la discipline se doit d’exister de fait au sein de la

classe, l’inspecteur préfère prôner le jeu des sentiments et la manipulation.

Convaincu du bien-fondé de son hypothèse, celui-ci s’exécute et s’adresse aux

enfants : « Mes enfants, je veux être votre ami. Il ne faut pas avoir peur de moi, je

sais que vous aimez vous amuser et moi aussi, j’aime bien rire 26». Il poursuit en

racontant une histoire drôle aux élèves, restant impassibles selon les

recommandations antérieures de la Maîtresse. En quelques lignes, Sempé et

Goscinny tournent en dérision certaines orientations de ce qu’on peut nommer « la

nouvelle pédagogie ». La première aberration se situe dans l’idée d’amener la

discipline par la narration d’une blague, la seconde de constater qu’une discipline est

respectée aveuglément et engendre l’incompréhension. 24 Le petit Nicolas, p 39 25

Le petit Nicolas, p 40 26 ibid


12

« Je ne supporterai pas la moindre indiscipline 27» menace M. Dubon lors de la

surveillance de la retenue dans l’épisode Pan. Cette fois, l’autorité est respectée.

Nicolas et ses copains se taisent et s’exécutent : « Nous on n’a rien dit parce qu’on a

vu que c’était pas le moment de rigoler 28». C’est un comportement similaire qui

caractérise les élèves lorsque s’exprime le Directeur, intervenant pour rétablir l’ordre

au sein de la classe : « Vous ne descendrez pas dans la cour aujourd’hui, ça vous

apprendra un peu le respect de la discipline ! 29». La discipline existe donc au sein de

l’école mais elle semble agir uniquement sous l’autorité du directeur ou du

surveillant. Une enseignante se permet d’introduire le terme « discipline » au sein de

la classe. Il s’agit de Mademoiselle Navarin, la remplaçante. Celle-ci, dès le premier

écart de conduite des élèves, rappelle les règles de la classe : « Un peu de

discipline… pas tout le monde à la fois. C’est moi qui désignerais l’élève 30 ». La

discipline n’est donc pas absente au sein de la classe, mais elle fait défaut à un

membre du corps enseignant : la Maîtresse. Si l’inspecteur se permet de le lui

rappeler, l’enseignante en reste dépourvue et continuera au fil des épisodes à ne

jamais utiliser ce terme.

Au sein de la famille, la discipline est plutôt illustrée comme une charge bien

lourde dont on souhaiterait pouvoir se décharger sur l’autre. Ainsi, déplorant l’attitude

paternelle, la maman déclare à son mari : « Evidement, tu préfères lire tranquillement

ton journal, pendant que moi je m’occupe de la discipline 31». Un constat que

confirme le père prétextant que c’est bien son droit après une journée de travail.

Lorsque Nicolas dit un gros mot, c’est l’école, voire la société qui est mise en cause :

« Mais de nos jours cette bonne vieille discipline n’existe plus ! Maintenant on a de

nouvelles méthodes, on fait de l’éducation moderne ! 32».

27 Histoires inédites du petit Nicolas, p 151 28

ibid 29 Le petit Nicolas et les copains, p 83 30 Histoires inédites du petit Nicolas, p 107 31 Les récrés du petit Nicolas, p 46 32 Histoires inédites du petit Nicolas, p 610


13

Un doigt accusateur semble donc désigner un coupable : « l’éducation

moderne ». Caricaturée lors de l’intervention de l’inspecteur, le père de Nicolas la

pointe comme responsable de la disparition de la discipline. Nous noterons au

passage qu’aucun des parents ne se remet en cause à ce sujet. Selon eux, la

discipline est liée à l’éducation scolaire et leur observation semble indiquer que les

nouvelles méthodes l’ont fait disparaître. Mais comment se définit et se présente

l’éducation dans ces histoires ?

c. Autour du champ lexical « éducation »

C’est l’univers familial, et lui seul, qui détient le monopole sur l’utilisation du

terme « éducation ». Néanmoins, il ne faudrait pas en déduire trop vite l’idée que les

auteurs considèrent la famille comme devant, seule, se charger de l’éducation. Au

travers des quinze utilisations du terme, c’est le questionnement sur « qui doit

éduquer » qui prime dans les conversations.

« Ne pensez-vous pas qu’un père doit prendre une part active dans l’éducation

de son fils ? 33» s’interroge la maman de Nicolas. M. Blédurt, le voisin pris à partie

sur le sujet, n’ose se prononcer. Peut-être a-t-il gardé le souvenir d’une discussion

houleuse avec le père dans laquelle ce dernier avait affirmé que « l’éducation de

mon enfant ne regarde que moi 34». Le sujet préoccupe les parents. Selon eux,

« c’est l’éducation que tu reçois maintenant qui va décider de toute ta vie, de tout ton

avenir 35».

L’éducation est donc importante et est de la responsabilité des parents. Force

est pourtant de constater que les méthodes éducatives sont pour le moins

paradoxales pour ne pas dire insolites. Ainsi, Nicolas, refusant de faire un devoir,

arrive par quelques pleurs à se décharger de sa tâche, relayant la résolution du

problème à son père. Ce dernier venait pourtant de reconnaître « que ce n’est pas

très rationnel, comme méthode d’éducation, que de faire les devoirs à la place du

33

Les récrés du petit Nicolas, p 46 34 Le petit Nicolas a des ennuis, p 118 35 Histoires inédites du petit Nicolas, p 610


14

petit ; ce n’est pas comme çà qu’il arrivera à quelque chose dans la vie 36». Les

parents s’interrogent alors dans un autre épisode sur la cohérence dans leurs

méthodes d’éducation : « Je pense que nous devrions aligner nos méthodes

d’éducation en ce qui concerne le petit 37», dit le papa de Nicolas à sa femme. Pour

confirmer l’importance tout autant que la difficulté d’éduquer, les parents ne

manquent pas de rappeler qu’ « ils se saignent aux quatre veines pour donner une

éducation soignée 38». L’éducation est alors reléguée à une valeur marchande,

postulant que l’argent est l’outil indispensable à l’accomplissement d’une bonne

éducation.

Mais quand l’éducation fait défaut, c’est l’école qui est accusée de tous les

maux. Lorsque Nicolas dit un gros mot, la mère trouve rapidement un bouc

émissaire : « Je vois qu’à l’école, on soigne ton éducation 39». Le couple s’accorde

sur le responsable de ce problème : « l’éducation moderne » celle qui postule qu’ « il

ne faut pas leur donner de complexes, aux chers petits ! 40»

C. Des soupçons sur un coupable potentiel

L’analyse des champs lexicaux que nous venons de réaliser nous permet déjà

d’appréhender le texte de Sempé et Goscinny différemment. L’autorité est un

élément qui brille par son absence et dont l’utilisation n’est prévue que pour la plus

haute hiérarchie du cadre scolaire. L’éducation, qu’on s’imaginerait prédominante

dans le même milieu, y trouve difficilement une place et reste confinée au sein de la

sphère familiale. Ce schisme entre les thèmes nous permet déjà d’apporter quelques

éléments de réponses à notre questionnement. En effet, comment ne pas ressentir

une impression d’échec éducatif quand celui-ci est si souvent mis à mal. Si les

interrogations des parents sont parfois légitimes, aucune réponse n’est apportée et

leurs comportements sont, pour la plupart, en opposition avec le discours qu’ils

tiennent.

36 Histoires inédites du petit Nicolas, p 60 37 Histoires inédites du petit Nicolas, p 462 38 Les récrés du petit Nicolas, p 51 39 Histoires inédites du petit Nicolas, p 609 40 ibid


15

Il n’est pas anodin de souligner que c’est lors de l’avant-dernier épisode des

aventures de Nicolas, que le papa nous désigne une piste à suivre pour comprendre

cet échec éducatif : l’école, et plus précisément : ses « nouvelles méthodes », son

« éducation moderne », celle qui évite de « leur donner des complexes, aux chers

petits ! 41». Nous poursuivrons donc notre recherche en nous centrant sur les

principaux acteurs éducatifs de l’école : le surveillant, le Directeur, mais surtout la

Maîtresse.

41

ibid


16

III. Au cœur des personnages

A. Le Directeur

« Le Directeur vous dit que vous deviendrez un ignorant, que vous finirez au

bagne, que ça fera beaucoup de peine à vos parents qui se saignent au quatre

veines pour que vous soyez bien élevé 42». Cette phrase de Nicolas résume

brièvement le portrait du Directeur. Sévère mais juste, il accorde une importance

considérable au respect des autres et à la discipline. Nous pouvons avancer que,

pour lui, le rôle de l’école ne se limite pas seulement à l’instruction. Directeur, il est

avant tout éducateur et veille consciencieusement sur les enfants et le personnel de

son établissement.

Présent dans une vingtaine d’épisodes, le Directeur marque de son empreinte

l’école de Nicolas. Référence indiscutable de l’autorité, il incarne justice et respect de

la discipline. Tout comme la Maîtresse, son patronyme nous est inconnu. Ce

personnage illustre, au travers du récit, l’idée de la hiérarchie scolaire. Directeur par

son titre, nous pourrions, tout autant, voir en lui la représentation du ministère de

l’éducation. L’épisode On a répété pour le ministre permet d’affiner cette impression :

« Mes chers enfants, j’ai le grand plaisir de vous annoncer qu’à l’occasion de

son passage dans notre ville Monsieur le Ministre va nous faire l’honneur de

venir visiter notre école. […] Il est pour vous un exemple, un exemple qui

prouve qu’en travaillant bien il est possible d’aspirer aux plus hautes

destinées. Je tiens à ce que Monsieur le Ministre reçoive ici un accueil

inoubliable et je compte sur vous pour m’aider dans ce but. 43»

Les desseins du Directeur se dévoilent lors de ce chapitre. Comme il le

souligne, les plus hautes destinées sont d’ordre politique. Citant le prochain visiteur

en exemple, nous pouvons postuler que le Directeur attende de l’éducation qu’elle

vise à la formation d’un citoyen, qui contribuera à la pérennité du pays. Utilisant les

42 Le petit Nicolas et les copains, p 127 43

Le petit Nicolas, p 81


17

procédés de répétions lexicales que nous avons décrits précédemment, les auteurs

affublent le Directeur d’une tirade mainte fois reprise qui stipule qu’en devenant « un

ignorant, vous finirez au bagne, que ça fera beaucoup de peine à vos parents qui se

saignent au quatre veines pour que vous soyez bien élevé 44». Cette mise en garde

est un laïus, servi régulièrement aux enfants, qui témoigne d’un certain optimisme

dans l’éducation et le savoir. Selon le Directeur, l’ignorance est le pire des maux

contre lequel l’école a le devoir d’apporter un remède.

L’esprit républicain est vaillamment défendu par le Directeur. Ainsi,

rassemblant autour de lui les enseignants pour préparer la visite du ministre, il leur

explique « les idées terribles 45» qu’il a eues : les enfants chanteront la Marseillaise,

trois d’entre eux, s’avanceront en apportant des fleurs. Il exprime sa déception que

« ce ne soit pas des filles » ce qui aurait permis de « les habiller en bleu, blanc,

rouge, ou alors ce qui se fait parfois, on leur met un nœud dans les cheveux ce qui

est du meilleur effet 46». Toutefois, aucune allusion n’est faite de présenter au

ministre les productions des enfants, de l’inviter à se rendre compte par lui-même de

la réalité de la classe. Face au résultat de la répétition, le Directeur n’émet aucune

objection au fait que Nicolas et ses copains fassent semblant de chanter. L’épisode

se termine par l’isolement de cette classe dans la buanderie, loin de la cérémonie et

du représentant d’état. Cette observation nous invite à la réflexion : pour le Directeur,

le paraître ne primerait-il pas sur l’être ?

Il n’est pas négligeable de souligner que Sempé et Goscinny caricaturent

l’enthousiasme du Directeur pour la visite du Ministre en introduisant dans Le Petit

Nicolas et les copains l’épisode « On a parlé à la radio ». La verve du chef

d’établissement est du même acabit, reléguant ainsi l’importance de la visite du

représentant de l’Etat à la même valeur que toute visite extérieure :

44

Le petit Nicolas et les copains, p 127 45

Le petit Nicolas, p 82 46 Le petit Nicolas, p 83


18

« C’est un grand honneur pour notre école de recevoir la visite de la radio. […]

Je suis sûr que vous serez sensibles à cet honneur, et que vous serez habités

par un sentiment de responsabilité. Autrement, je vous préviens, je punirais

les fantaisistes ! 47»

Mais le Directeur peut se montrer sévère et intransigeant lorsque les enfants

enfreignent certaines valeurs fondamentales. Ainsi lorsqu’Alceste manque de respect

à M. Dubon, le surveillant, l’autorité se marque enfin : « Je ne puis trouver d’excuse

pour ce manque de respect vis-à-vis d’un supérieur et d’un aîné. Par conséquent

votre camarade est renvoyé 48». Toutefois, invoquant la peine que pourrait ressentir

les parents du jeune garçon et les excuses que ce dernier a formulées, il revient sur

sa décision et « espère que la leçon ayant porté et ayant servi d’avertissement, il

saura racheter dans l’avenir, par sa conduite, sa lourde faute 49».

Les cérémonies sont les occasions privilégiées de rencontres avec le

Directeur. L’inauguration d’une statue dans le quartier de l’école et la venue des

représentants du gouvernement pour cette occasion est l’opportunité de préparer les

enfants à un défilé dont la répétition amènera aux mêmes conclusions que pour

l’histoire précédemment décrite du ministre. La remise des prix permet enfin la

rencontre tant attendue entre l’école et la famille. En effet, hormis une brève visite

lors d’une journée « classe ouverte », parents et enseignants ne se croisent jamais.

Nous aurions donc pu espérer que l’année scolaire puisse se conclure sur un

dialogue entre les adultes, sur une évaluation des enfants et une prise de décision

sur la conduite à tenir à l’avenir. Il n’en est toutefois rien, bien au contraire. Les fastes

et les ornements font bien partie de la cérémonie, le moindre détail décoratif est

pensé : Agnan reçoit même une couronne de laurier pour le récompenser de ses

brillants résultats. Mais si le jeune garçon quitte l’école les bras chargés de livres, les

autres enfants ne sont pas pour autant lésés. On ne peut d’ailleurs que sourire ou

s’étonner sur la justification de ces attributions.

47 Le petit Nicolas et les copains, p 43 48 Les récrés du petit Nicolas, p 12 49 Les récrés du petit Nicolas, p 14


19

« Eudes, qui est très fort et qui aime bien donner des coups de poing sur le

nez des copains, il a eu le prix de gymnastique. Alceste, un gros copain qui

mange tout le temps, a eu le prix d’assiduité ; ça veut dire qu’il vient tout le

temps à l’école […] Geoffroy, celui qui a un papa très riche qui lui achète tout

ce qu’il veut, a eu le prix de bonne tenue, parce qu’il est toujours très bien

habillé. Rufus a eu le prix de dessin parce qu’il a eu une grosse boîte de

crayons de couleur pour son anniversaire. Clotaire, qui est le dernier de la

classe, a eu le prix de la camaraderie, et moi, j’ai eu le prix d’éloquence […] ce

qu’on récompensait chez moi ce n’était pas la qualité mais la quantité 50».

Tout enfant est donc récompensé, quel que soit son niveau scolaire ou ses

résultats. Dès lors, peut-on s’étonner du capharnaüm continuel qui règne au sein de

l’école ? Nous ne pourrions clôturer ce rapide portrait sans souligner l’étrange rapport

entre le Directeur de l’école et son personnel. Nous pouvons clairement entrevoir une

certaine complicité avec M. Dubon, le surveillant dont nous verrons qu’ils partagent

tous deux certaines idées sur l’école. Le rapport avec la Maîtresse est, par contre,

bien plus équivoque. Malgré l’incapacité de cette dernière à contenir ses élèves, le

Directeur ne lui en tient aucune rigueur, se gardant également de lui prodiguer

quelques conseils. Or il est pourtant de son rôle d’encadrer, guider et soutenir son

personnel. Ses interventions se limitent à l’introduction dans la classe de tout

personnage extérieur ou à rétablir un semblant de calme lorsque le chahut atteint

des sommets.

B. Le surveillant, M. Dubon, dit « Le Bouillon »

« Le bouillon a une grosse moustache et il punit souvent, avec lui il ne faut

pas rigoler 51». En quelques mots, Nicolas nous présente M. Dubon, le surveillant.

Le sobriquet dont il est affublé a été imaginé par les enfants car l’homme leur dirait

souvent « "Regardez-moi dans les yeux" et dans le bouillon, il y a des yeux 52».

Cerbère de la cour de récréation, M. Dubon est à maintes reprises sollicité dans la

vie de l’école : organisation du défilé, participation à la préparation de la venue du

50 Les récrés du Petit Nicolas, pp 135-136 51 Le petit Nicolas, p 22 52 ibid


20

ministre, aide aux tâches administratives, surveillance de la classe en l’absence de la

Maîtresse,… Aidé ponctuellement de M. Mouchabière, il surveille également la

cantine.

A l’inverse du Directeur ou de la Maîtresse, on connaît le patronyme du

surveillant. Au fil des aventures de Nicolas, on apprend à le découvrir et les auteurs

lui forgent une véritable identité. Lors de la préparation du défilé, il confie avoir une

expérience de sous-officier dans l’armée, assurant le Directeur que celle-ci sera

profitable pour apprendre la discipline aux élèves. Il se souvient avec nostalgie de

son enfance durant laquelle « nous avions droit à l’estime de notre surveillant, pour

lequel nous avions comme il se doit, le plus grand respect. 53». Sévère, parfois

intransigeant, il peut refléter l’image d’un homme froid et distant. Mais il témoigne

aussi d’un véritable respect vis-à-vis des enfants et affirme en certaines occasions de

l’affection qu’il leur porte. A cet égard l’épisode La cantine en est certainement le

plus explicite : « Le Bouillon m’a passé les mains dans les cheveux et il a fait un

grand sourire […] Il y a des fois où il est très chouette le Bouillon 54». Gardien des

élèves survoltés qui quittent une classe où le chahut a régné en maître, il a la lourde

tâche de contenir l’énervement des jeunes enfants et de leur éviter de se blesser

dans des jeux aux règles parfois insolites. Au regard des journées éprouvantes qu’il

doit parfois passer, on ne peut le blâmer lors de la surveillance des retenues, d’avoir

« regardé par la fenêtre et poussé un gros soupir 55».

La cour de récréation est sous bonne garde et les élèves ne sont pas sans

l’ignorer. Le surveillant dispose sur eux d’une autorité naturelle. Sa présence suffit

souvent à rétablir le calme au sein des jeux des enfants. N’hésitant pas à envoyer au

piquet ou à donner quelques centaines de lignes à copier, il ne porte pas pour autant

un jugement hâtif et sans fondement. « Ca faisait un moment que nous vous

observions, M. Mouchabière et moi-même. Regardez-moi bien dans les yeux !

Qu’est-ce que vous manigancez ?... 56». A l’inverse de la Maîtresse, il n’a pas d’a

priori sur les enfants. S’il est bien conscient qu’il est face à une bande d’élèves sur

laquelle il faut garder un œil attentif, il n’applique ni favoritisme, ni acharnement sur

53 Histoires inédites du petit Nicolas, p 118 54 Histoires inédites du petit Nicolas, p 38 55 Histoires inédites du petit Nicolas, p 151 56 Le petit Nicolas a des ennuis, p 67


21

l’un ou l’autre. Le respect est sans conteste la valeur à laquelle il accorde la plus

grande importance ; il ne supporte aucun manquement à cet égard que ce soit vis-à-

vis d’un adulte ou entre les enfants.

« "Qu’est-ce qui se passe ici ?", il a demandé le surveillant. "Il profite parce

que j’ai le bras cassé", a dit Clotaire. […] "Vous n’avez pas honte ? a dit le

surveillant à Alceste, profiter d’un camarade physiquement diminué ? Au

piquet !" […] Le surveillant nous a regardé avec des yeux très tristes et puis il

nous a parlé d’une voix douce, douce, comme quand Papa explique à Maman

qu’il doit aller à la réunion des anciens de son régiment. "Vous n’avez pas de

cœur, il nous a dit le surveillant. Je sais que vous êtes encore bien jeunes,

mais votre attitude me fait beaucoup de peine." 57»

Le renvoi d’Alceste narré dans le premier chapitre des Récrés du petit Nicolas

est également motivé par un manque de respect flagrant, cette fois directement à

l’encontre du surveillant. Tel Alain ou Annah Harendt, M. Dubon souhaiterait

certainement que l’école soit un lieu clos, protégé du monde extérieur par une

frontière inviolable. « J’aime que les bruits extérieurs n’y entrent point 58» écrit Alain

dans le Propos VI. Si le bruit extérieur n’est pas le fléau principal auquel est

confronté le surveillant, il est à de nombreuses reprises mis face à des objets dont on

peut s’interroger légitimement sur le bien-fondé de leur présence à l’école. Jumelles,

appareil photo, imprimerie, nez en latex, déguisements, la cour de récréation devient

une salle de jeu à ciel ouvert jonchée d’objets qui n’auraient jamais dû y pénétrer. Si

l’un ou l’autre est parfois confisqué, deux éléments provoquent le courroux du

surveillant. Apportant divers souvenirs pour la leçon de choses organisée par la

Maîtresse, Joachim se distingue en apportant un coupe-papier. « Le Bouillon […] a

vu Joachim et il lui a confisqué le coupe-papier, en disant qu’il avait déjà interdit mille

fois qu’on amène des objets dangereux à l’école 59». Dans le même volume, les

enfants parviennent à dépasser toutes les craintes du surveillant en transformant la

cour en casino.

57 Les récrés du petit Nicolas, p 124 58 Alain, Propos sur l’éducation, p 19 59 Le petit Nicolas a des ennuis, p 93


22

« Vous jouiez avec une roulette dans la cour de l’école ! Et ça, par terre ?...

Mais ce sont des pièces de monnaie ! […] Mais vos parents ne vous ont donc

pas dit que le jeu est une abomination qui conduit à la ruine et en prison ?

Vous ne savez donc pas que rien ne dégrade l’homme comme le jeu ? […] Je

ne félicite pas vos parents pour le genre de cadeaux qu’ils vous font. Et que je

ne vous revoie plus à l’école avec ce jeu ridicule et néfaste 60».

Cet épisode souligne la fermeté avec laquelle le surveillant souhaite bannir de

l’école tout objet qui n’a pas sa place au sein de celle-ci. Mais il se trouve

malheureusement bien seul pour faire appliquer cette loi ; la Maîtresse tolérant, par

exemple, que Geoffroy vienne déguisé en classe ou lorsque M. Mouchabière rit en

rendant les gains du jeu de roulette aux enfants.

Si M. Dubon n’a pas la charge d’instruire les enfants, force est de constater

son implication dans l’éducation de ces derniers. Comme nous venons de le voir

dans l’épisode de la roulette, l’avenir des enfants le préoccupe. Tout comme le

Directeur, il met en garde les élèves turbulents sur le sort qui attend les ignorants et

la peine que cela pourrait infliger aux parents. Il s’interroge sur ce qui peut provoquer

chez de si jeunes enfants tant de brutalité et de désobéissance. « Pourquoi inventez-

vous toujours des jeux brutaux et stupides ? A chaque récréation c’est la même

chose. ! Pourquoi ne jouez-vous pas à des jeux intelligents, sportifs, vraiment

distrayants ? 61». Mais lorsqu’il décide d’expliquer un jeu de son enfance qu’il estime

propice et amusant, force est de constater qu’il ne brille pas par la clarté de ses

explications. Sa fonction pédagogique s’exerce surtout auprès de M. Mouchabière,

un jeune surveillant. Avec un côté paternaliste, il lui confie occasionnellement la

surveillance de la cour de récréation. « Le Bouillon a mis sa main sur l’épaule de M.

Mouchabière et lui a dit : Courage, Mouchabière, mon petit ! 62». Lorsqu’il estime

nécessaire de lui prodiguer quelques conseils, il l’emmène un peu à l’écart et évite

soigneusement d’émettre une quelconque critique face aux élèves.

60 Le petit Nicolas a des ennuis, p 68 61 Histoires inédites du petit Nicolas, p 118 62 Histoires inédites du petit Nicolas, p 143


23

La conception de l’école et de l’éducation, nous venons de le voir, trouve de

nombreux points communs chez le surveillant et le Directeur. Par contre, la

Maîtresse semble constituer un électron libre, bien éloigné des perceptions et des

idées de ses deux collègues.

C. La Maîtresse

Coiffée d’un chignon, de petites lunettes, un visage de prime abord sévère,

l’institutrice de Nicolas est un personnage présent dans de nombreux épisodes.

« Elle est drôlement chouette » est l’expression par laquelle Nicolas la décrit

régulièrement. Il est vrai qu’hormis ce qualificatif, il est difficile de couvrir l’institutrice

de louanges. Si lors d’une lecture évasive, on peut éprouver un peu d’affection,

teintée de pitié, pour cette femme qui doit supporter toutes les bêtises de la bande de

copains, c’est un sentiment d’exaspération qui survient rapidement. Les élèves,

certes sont passés maîtres dans l’indiscipline et le chahut, mais n’est-ce pas là aussi

la cause du comportement de l’enseignante ?

Dépourvue de nom, la Maîtresse est une image de l’enseignante. Aucun

élément textuel ne nous permet de lui construire une réelle identité : pas de

référence sur son âge, aucune allusion à sa vie privée, … De plus, elle reste au sein

de la même classe qui serait pourtant amenée à évoluer à la suite des différentes

vacances estivales. Mais plutôt qu’une image de l’enseignante, les auteurs nous

livrent une caricature, parfois amère, de l’institutrice. La Maîtresse semble être un

personnage à travers lequel Sempé et Goscinny dénoncent certains travers de

l’éducation. En aucun cas, celle-ci ne se distingue par son savoir ou ses

compétences. Elle ne possède que des attributs visibles pour lui conférer le titre de

Maîtresse, chacun de ses actes démontrant ses lacunes pour l’exercice de son

métier.

Mais Goscinny se complait dans la création de personnages briguant des

fonctions pour lesquelles ils n’ont pas l’étoffe. Ainsi, Iznogoud, « qui voulait devenir

calife à la place du calife », est né de lors de l’écriture des récits du Petit Nicolas :

« Cette série <Iznogoud> est née d'une façon spéciale : elle est assez curieusement


24

issue du Petit Nicolas que je faisais avec Sempé 63». Tel le vizir de Bagdad, la

Maîtresse incarne par ses apparitions qu’il ne s’agit pas simplement de s’asseoir à la

place de l’Autorité pour posséder celle-ci. De plus, la lecture de quelques histoires

d’Iznogoud nous laisse le sentiment d’une certaine ressemblance entre les

personnages. Ainsi, le côté condescendant du calife nommant son fourbe vizir de

« mon bon Iznogoud » nous rappelle les relations entre le Directeur et la Maîtresse.

En outre, les échecs cuisants qu’essuie le vizir concluent toujours des épisodes où

l’idée de départ aurait pu être plausible voire cohérente. Nous le verrons par la suite,

ce schéma narratif est caractéristique des leçons que la Maîtresse dispense dans sa

classe.

Une absence totale d’autorité caractérise l’institutrice. « Vous avez, je vois,

quelques ennuis avec la discipline 64» est le constat de l’inspecteur à la Maîtresse

lors de sa visite dans la classe. Incapable de maîtriser les débordements de ses

élèves, anxieuse, usant de la manipulation pour masquer un manque total d’autorité,

l’enseignante est certainement l’un des adultes dont le statut est le plus tourné en

dérision par les auteurs. Ce n’est peut-être pas un hasard si la seule occasion de

rencontrer le terme « autorité » au travers de tout le texte est une phrase de

l’inspecteur à la Maîtresse : « il faut avoir un peu d’autorité 65». Cette réflexion nous

semble d’une évidence telle à la lecture de chacun des épisodes qu’elle en devient

humoristique lorsqu’elle est ainsi exposée. L’autorité est totalement absente de la

classe et semble parfois perçue par l’enseignante comme un pouvoir dont il lui est

impossible de disposer. L’autorité naturelle que devrait posséder le maître selon

Alain, est mise en question. Le statut seul d’enseignant ne permet pas de l’obtenir,

l’habit ne fait pas le moine et la Maîtresse le découvre à ses dépens. Essayant de

maintenir un minimum de calme, elle utilise alors diverses méthodes. De la punition à

la menace de renvoi, en passant par l’appel à l’aide au Directeur, l’enseignante

semble renverser tous les principes qu’écrivait Alain. Ainsi si on se réfère au dire du

philosophe qui veut que « l’autorité ne peut que s’affaiblir à vouloir deviner les

pensées et provoquer des sentiments 66», on retrouve une multitude d’exemples où

la Maîtresse use du procédé inverse : « Si vous promettez d’être très sages, je ne

63

http://www.goscinny.net/prog/fr_izno.htm 64 Le petit Nicolas, p40 65 Le petit Nicolas, p39 66 Alain, Propos sur l’éducation, p 28


25

vous interrogerai pas pendant que vos parents seront là, pour ne pas vous faire

honte devant eux 67». Incapable de faire preuve d’une autorité naturelle, elle use de

la négociation et du chantage à de nombreuses occasions. Mais les enfants

comprennent bien vite que la classe peut être un lieu de non-droit où tout est permis.

Ainsi, Geoffroy se permet d’arriver déguisé en martien ou en cow-boy sans

qu’aucune sanction ne soit prise à son égard. Ce sentiment d’impunité s’élargit alors

à l’ensemble de l’école et se trouve confirmé lorsque Rufus reconnaît que « si c’est

pour se battre et pour faire les guignols […] on peut très bien faire çà à l’école 68».

Cette critique virulente de la Maîtresse nécessite d’être replacée dans le

contexte de l’époque. Face à une explosion démographique et une pénurie

d’enseignants, « en 1964, c’est environ un tiers du corps des instituteurs qui n’a pas

bénéficié de réelle formation professionnelle dans les écoles normales 69». Nous

pouvons donc postuler que Sempé et Goscinny dénoncent ouvertement la politique

de l’époque qui consistait à « parachuter », dans les écoles primaires, des individus

aux intentions certes louables mais dépourvus des outils essentiels pour exercer. Ils

pointent ainsi le fait qu’enseigner n’est pas une simple activité qui est la portée du

premier venu mais bien un métier qui doit s’apprendre et qui nécessite une formation

solide.

Enfin, les auteurs placent la Maîtresse à contre-courant d’Alain qui insistait sur

l’inflexibilité des punitions, alors qu’elle revient sans cesse sur ses décisions. « Tu

sais, Nicolas, je ne veux pas te faire de peine […] alors, si tu promets d’être sage, de

ne plus jouer en classe et de bien travailler, je t’enlève ton zéro et je te rends ton

appareil de photos 70». Elle se permet même d’interférer dans les décisions du

Directeur. Ainsi lors de l’épisode concernant le renvoi d’Alceste, elle se propose

d’essayer d’arranger les choses, ne se souciant aucunement de ce qui a pu motiver

une telle sanction. Ce faisant, elle s’inscrit dans les nouveaux courants de

l’éducation, suivant ainsi les conseils de son inspecteur qui, lors de sa visite, lui avait

conseillé de « faire preuve d’un peu de psychologie élémentaire 71».

67 Histoires inédites du petit Nicolas, p164 68 Le petit Nicolas et les copains, p121 69 http://www.dijon.iufm.fr/site_ee_04/actes/actesJFC.pdf, p 53 70 Les récrés du petit Nicolas, p69 71

Le petit Nicolas, p 40


26

La Maîtresse permet ainsi d’illustrer toute la contradiction qui s’installe dans ce

début des années 60. Amorçant le virage dans l’éducation qui proposait de s’appuyer

sur la psychologie de l’enfant et de rendre l’élève acteur de ses apprentissages, les

écoles accueillaient dans le même temps des instituteurs dont la formation avait été

accélérée, voire tronquée ou absente. Si, comme nous l’avons vu, les exemples ne

manquent pas pour critiquer les méthodes éducatives de l’enseignante, nous ne

pouvons que nous étonner du manque de remise en compte à son sujet.

L’inspecteur tente bien lors de sa visite de critiquer son manque de discipline, mais

ce dernier se rétracte rapidement concluant l’épisode par des mots

d’encouragement, félicitant la Maîtresse. « Vous avez toute ma sympathie,

mademoiselle. Jamais, comme aujourd’hui, je ne me suis aperçu à quel point notre

métier est un sacerdoce. Continuez ! Courage ! Bravo ! 72». Dans ces conditions,

comment attendre une évolution positive dans ses enseignements et son attitude ?

De manière tacite, le Directeur protège, lui aussi, l’institutrice de toute remise en

cause. Intervenant pour rétablir le calme dans l’épisode Les chaises, il sermonne les

élèves mais sans pour autant pointer l’absence d’autorité qui règne au sein du local.

C’est une complaisance du même acabit dont il fait preuve lors du cours de dessin.

Les élèves sont sanctionnés par le Directeur pour ne pas avoir respecté la consigne,

comme si ce n’était pas à la Maîtresse de faire autorité au sein de la classe.

S’il nous fallait illustrer les travers que dénonce Alain, nous pourrions tracer le

portrait de la Maîtresse. Quand le philosophe nous explique que « le spectacle de

ceux qui sont déjà avancés fortifie d’abord notre courage, mais presque aussitôt le

ruine par une comparaison qui écrase 73», on pense aussitôt Agnan, le « chouchou

de la Maîtresse ». L’institutrice ne cache pas sa préférence pour l’élève brillant, tout

comme elle conserve le stéréotype qui fait de Clotaire le dernier de la classe. Des

conseils d’Alain sur l’indifférence du maître et l’ignorance des sentiments, elle en fait

fi et, au contraire, elle use et abuse des procédés inverses.

72 Le petit Nicolas, p 44 73 Alain, Propos sur l’éducation, p18


27

Pour renforcer cette image négative, Sempé et Goscinny introduisent lors

d’une histoire une enseignante remplaçante. Cette dernière intervient pour prendre

en charge la classe suite au départ de la Maîtresse pour des raisons familiales. Son

attitude tranche ouvertement avec celle de l’enseignante habituelle : « Je suis, vous

le verrez, sévère, mais juste. Si vous vous conduisez bien, tout ira pour le mieux. Je

pense que nous nous sommes compris. Et maintenant, au travail,… 74». Impartiale,

elle permet ainsi à Clotaire de faire la preuve qu’il peut apprendre et reste insensible

aux essais de favoritisme d’Agnan. Evènement exceptionnel au sein de cette classe,

le calme règne et les élèves écoutent. « Elle nous a expliqué la nouvelle leçon et

personne n’a fait le guignol, même qu’on était beaucoup moins énervé qu’au

début 75». La classe peut donc redevenir, selon l’enseignant qui y est présent, un lieu

de savoir et d’instruction où la discipline est respectée. Dès lors, il est intéressant

d’analyser les méthodes éducatives et le contenu des cours de la Maîtresse pour

tenter de comprendre ses échecs continuels.

74 Histoires inédites du petit Nicolas, p 105 75 Histoires inédites du petit Nicolas, p 108


28

IV. Au cœur de la classe

Si le profil et l’attitude des personnages peuvent déjà nous permettre de

comprendre l’origine du sentiment d’échec éducatif, c’est certainement au cœur de la

classe que nous pouvons découvrir la confirmation de cette perception. La « nouvelle

pédagogie » qui s’infiltre dans les classes primaires du début des années 60 est

tournée en dérision par Sempé et Goscinny, initiant ainsi une critique, parfois

cinglante, d’un « pédagogisme » naissant.

A. Les mathématiques

Cette discipline est attaquée de façon récurrente par Sempé et Goscinny.

L’arithmétique est sans aucun doute la matière la plus décrite au sein de la classe.

Des problèmes, aux énoncés parfois cocasses, ornent ainsi tableau et cahiers des

élèves. Mais, étrangement, nous ne sommes jamais invités à lire le récit d’une leçon

où sont expliquées les décompositions et les méthodes de calcul ou des séances

pendant lesquelles les élèves doivent prouver leur connaissance des tables de

multiplication.

La journée « Portes ouvertes » où les parents sont conviés en classe pour

observer leur progéniture en plein travail est, à ce propos, édifiante. Comme « la

visite des parents n’est pas une raison pour attendre sans rien faire », l’enseignante

inscrit au tableau un problème dont l’énoncé ferait frémir plus d’un ingénieur :

« C’était un problème terrible, avec un fermier qui avait un tas de poules

noires et un tas de poules blanches qui pondaient des tas d’oeufs, et on nous

expliquait chaque combien pondaient les poules noires et chaque combien

pondaient les poules blanches et il fallait deviner combien d’œufs avaient

pondu toutes les poules au bout d’une heure et quarante-sept minutes 76».

76

Histoires inédites du petit Nicolas, p 134


29

Dans Le poisson rouge dans le Perrier, Despin et Bartholy fustigent la

nouvelle pédagogie des mathématiques d’utiliser régulièrement dans les manuels

des animaux à associer dans différents ensembles. Nous ne pouvons que constater

que la basse-cour est, ici aussi, entrée dans la classe. Mais surtout, nous

soulignerons la réflexion de Nicolas, estimant qu’il « fallait deviner » la réponse.

L’élève ne reconnaît donc pas dans ce problème une activité de calcul et de réflexion

mais plutôt un genre de déduction où la chance serait certainement la seule capable

d’amener une réponse exacte. Et les parents ne s’y trompent pas quand ils entrent

dans le local et prennent connaissance de l’exercice. Chacun s’y essaye, mêlant

arithmétique et algèbre, pour tenter de résoudre ce problème. La maman de Clotaire

s’interroge : « On leur donne à faire de l’algèbre ? A leur âge ? Je comprends

maintenant pourquoi ils ne peuvent pas suivre. […] Vous direz ce que vous vous

voudrez mais c’est très difficile 77». Cette réaction est en tout point celle décrite par

Despin et Bartholy qui estiment que « les mathématiques à l’école sont certainement

la discipline qui affecte le plus le vécu des parents : ceux-ci ne comprennent plus rien

à ce que leurs enfants font dès leur plus jeune âge 78». La séance de cours se

conclut, après le départ des parents, non par la résolution du problème mais par son

annulation, récompense offerte par la Maîtresse pour la sagesse des enfants lors de

la visite.

B. L’éveil

Si ce n’est pas encore l’appellation « éveil » qui est utilisée au sein de la

classe de Nicolas (celle-ci ne sera imposée qu’en 1969), l’idée de cette discipline est

déjà bien présente. Histoire et sciences sont absentes de l’emploi du temps,

supplantées par la leçon de choses. Quant à la géographie, elle est limitée à un sujet

bien précis : le dessin de la carte de France

77

Histoires inédites du petit Nicolas, p 137 - 138 78 Le poisson rouge dans le Perrier, p 145


30

« Demain, nous a dit la Maîtresse, nous aurons une leçon de choses tout à fait

spéciale ; chacun devra apporter un objet, un souvenir de voyage, de préférence.

Nous commenterons chaque objet, nous l’étudierons, et chacun d’entre vous

nous expliquera son origine et les souvenirs qui s’y rattachent. Ce sera, à la fois,

une leçon de choses, un cours de géographie et un exercice de rédaction 79».

Il s’agit bien d’une leçon s’inscrivant en droite ligne dans le courant

pédagogique invitant à l’interdisciplinarité et postulant que l’enfant tire sa

connaissance de l’observation. Le père de Nicolas confirme notre sentiment en

apportant son avis sur cette activité : « C’est une bonne idée ces cours pratiques. La

vue des objets rend la leçon inoubliable. Elle est très bien ta Maîtresse, très

moderne 80». Toutefois, nous pouvons souligner que nulle référence n’est faite aux

savoirs qui pourront être acquis. Certes, le papa insiste sur le côté inoubliable et

l’intérêt de l’observation, la Maîtresse explique que chaque enfant devra s’exprimer

sur le sujet mais rien ne laisse supposer qu’un apprentissage ou un savoir

quelconque sera au rendez-vous. L’épisode s’attaque ainsi à la ligne pédagogique

de Decroly dont nous verrons plus tard qu’elle est sujette à d’autres critiques.

A la question de Clotaire s’interrogeant sur le genre d’objet, la Maîtresse

persiste dans une consigne floue et ambiguë : « un objet intéressant, qui ait une

histoire 81». Souhaitant illustrer par un exemple le genre d’objet pouvant être amené,

l’institutrice cite un de ses anciens élèves ayant apporté un os de dinosaure. Nous ne

pouvons que nous étonner d’une consigne aussi vaste, affublée d’un exemple aussi

insolite, face à des enfants ayant maintes fois fait la preuve du besoin d’un cadre

précis dans les consignes. La réaction de Nicolas, lorsqu’il recherche avec son père

l’objet qu’il pourrait apporter, illustre parfaitement que ce n’est pas la valeur

historique ou propice à l’apprentissage qui l’intéresse mais bien « des choses qui

épateraient drôlement les copains 82». La suite de l’histoire expose parfaitement les

dérives auxquelles il était possible de s’attendre : objets dangereux, précieux ou

complètement dépourvus d’intérêt pour la leçon. « Alceste avait amené un menu

d’un restaurant, Eudes une carte postale de la côte d’Azur ; Agnan, un livre de

79 Le petit Nicolas a des ennuis, p 90 80 Le petit Nicolas a des ennuis, p 91 81 ibid. 82 ibid.


31

géographie ; Clotaire avait apporté une excuse, parce qu’il n’avait rien trouvé chez

lui, mais c’est parce qu’il n’avait pas bien compris, il croyait qu’il fallait apporter des

os 83». La séance se clôture sur un véritable capharnaüm au sein de la classe,

s’étant limitée à une faible observation des souvenirs apportés. Aucun apprentissage

n’en découle et, une fois de plus, le cours se solde sur un échec pédagogique.

Lorsque l’agent de police en charge de la circulation devant l’école s’indigne

du comportement des enfants, il décide de prendre l’affaire en charge. « Qu’est-ce

que c’est que cette façon de traverser ? On ne vous apprend donc rien à l’école ?

[…] Je vais m’occuper de cette affaire 84». Interpellée par le Directeur, la Maîtresse

organise une leçon sur le code de la route. Elle ne cache pas aux enfants l’origine de

ce choix : « Pour votre bien, monsieur le Directeur m’a demandé de vous faire une

leçon sur le code de la route. 85». Elle reconnaît pourtant les avoir vus courir

étourdiment dans les rues. Néanmoins, il semble qu’il ait fallu attendre une demande

explicite de la direction pour que celle-ci soit dispensée. Mais « comme l’agent de

police est allé se plaindre à M. le Directeur 86», une leçon sur le code de la route

s’impose. Nous ne pouvons que nous étonner que le programme scolaire soit ainsi

dicté de l’extérieur de l’école, dépossédant ainsi l’enseignante d’une de ses

principales responsabilités.

Interrogeant les enfants sur la définition du code de la route, la Maîtresse

justifie sa leçon en prétextant que la connaissance de ces règles est indispensable

pour devenir un automobiliste averti. « Pour devenir un bon automobiliste, il faut

d’abord être un bon piéton. Et je pense que vous voulez tous devenir de bons

automobilistes, n’est-ce pas ? 87». La motivation invoquée est pour le moins triviale :

ce n’est plus la sécurité des enfants et les connaissances qui sont importantes, mais

c’est la supposition d’un avenir lointain qui devient l’objectif de l’activité. La Maîtresse

trace alors le dessin d’un carrefour au tableau, explique qu’il faut emprunter les

passages protégés et se référer aux feux de signalisation et aux injonctions du

policier. Elle y ajoute quelques règles de bon sens pour traverser la rue : regarder à

83 Le petit Nicolas a des ennuis, p 96 84 Le petit Nicolas a des ennuis, p 80-81 85 Le petit Nicolas a des ennuis, p 81 86 ibid 87 Le petit Nicolas a des ennuis, p 83


32

gauche et à droite, ne pas courir ; le cours se limite à la répétition de ces instructions.

Lorsque le Directeur vient s’enquérir de ce qui a été fait, la Maîtresse se réjouit de la

sagesse des enfants : « Ils ont été très sages, et je suis sûre qu’ils ont très bien

compris 88». Réaliste, le Directeur postule qu’il constatera cela dans la pratique.

Comme lui, nous pouvons douter des certitudes de la Maîtresse, peut-on avancer

que les enfants ont bien compris ces notions, juste parce qu’ils ont répété mot à mot

les consignes. Toutefois, il est important de remarquer que pour une fois, un calme

relatif a régné au sein de la classe durant la leçon. Cette attitude pourrait-elle être la

conséquence d’une méthode différente que celle qu’utilise habituellement

l’enseignante. Lorsque le côté pratique conclut cet épisode, nous pouvons observer,

si besoin en était, qu’une fois de plus, aucun apprentissage n’a été assimilé.

C. La langue française

Si les cours de grammaire sont évoqués, Sempé et Goscinny se gardent bien

de nous en livrer les détails. La Maîtresse use, au contraire, de cet intitulé pour

mettre les élèves en garde, invoquant le cours de grammaire comme la sentence qui

tombera s’ils ne sont pas sages. Par contre, la rédaction de texte est récurrente,

particulièrement dans le cadre des devoirs à domicile.

L’une des rédactions porte le thème suivant : « L’amitié, décrivez votre meilleur

ami 89». Le papa de Nicolas s’enthousiasme de la richesse du sujet et interroge son

fils sur l’identité de son meilleur ami. Nicolas énumère alors chacun de ses copains,

vantant leurs mérites respectifs, plaçant de fait son père dans une certaine

perplexité. Lorsque le voisin, M. Blédurt, entre dans l’histoire, le papa avance

certains propos qui nous interpelle : « Je dois faire les devoirs de mon fils 90». La

tâche n’est donc plus celle de l’élève mais des adultes. La suite ne fait qu’accentuer

ce constat. M. Blédurt interroge Nicolas sur l’identité de son meilleur ami et lorsque

ce dernier tente de lui répondre, le papa s’interpose, assurant qu’ils n’ont pas besoin

de lui. Une dispute éclate entre les adultes et le jeune garçon en tire une conclusion

évidente : « Moi, j’ai compris que ma rédaction, il valait mieux que je la fasse tout

88

ibid 89 Histoires inédites du petit Nicolas, p 301 90 Histoires inédites du petit Nicolas, p 302


33

seul 91». Toutefois, la critique de Sempé et Goscinny s’articule aussi sur le concept

de l’écriture libre, pilier de la pédagogie Freinet. Selon ce dernier, en postulant que

l’enfant possède « le désir puissant de s'exprimer par la plume ou le crayon 92», la

composition de texte est une activité d’un intérêt capital puisque le but est que

l’enfant sente que c’est par l’écriture qu’il pourra se faire comprendre, s’exprimer.

Mais Nicolas ne l’entend pas de cette oreille et ambitionne bien plus une bonne note

pour son devoir qu’un épanouissement personnel dans l’expression.

« J’ai fait une chouette rédaction dans laquelle j’ai dit qu’Agnan était mon meilleur

ami. Ce n’est pas très vrai, mais ça fera plaisir à la Maîtresse, parce qu’Agnan est

son chouchou. […] J’ai eu une très bonne note pour ma rédaction à l’école et la

Maîtresse a écrit sur mon carnet : « Travail très personnel, sujet original 93».

Cette fois, l’échec éducatif ne cible pas les apprentissages ou les capacités de

l’enfant, mais concerne la méthode. Nicolas se sort glorieusement de son exercice

mais doit sa réussite à l’interprétation des attentes de l’enseignante. La motivation et

les astuces pédagogiques sont tournées en dérision, stipulant que la capacité

d’écrire est un savoir qui n’a pas besoin de chemin de traverse pour être acquis.

S’appuyant sur certains principes de Freinet et Decroly, les auteurs du Petit Nicolas

s’attaquent donc aux méthodes de la « nouvelle pédagogie ». Nous poursuivrons

notre recherche en affinant cette idée et en nous attachant à établir les liens

existants entre trois éminents pédagogues et les histoires de Nicolas et ses copains.

91 Histoires inédites du petit Nicolas, p 305 92 Freinet, Brochures d'Education Nouvelle Populaire, n°10, 1937, p 10 93 Histoires inédites du petit Nicolas, p 305


34

V. Trois pédagogues et leur influence sur les

histoires du Petit Nicolas

A. Célestin Freinet

L’épisode « On fait un journal 94» semble clairement fustiger les conseils et les

propositions que prodiguait Célestin Freinet en 1934. Le pédagogue invite, en effet, à

la conception d’un périodique scolaire, utilisant pour ce faire, la technique de

l’imprimerie.

« Orientez-vous dès aujourd'hui vers la rédaction libre. Si vous ne pouvez encore

acheter l'imprimerie, faites l'acquisition d'une pâte à polycopie, notre Géline, par

exemple. Laissez vos élèves rédiger un journal régulier. Participez dès lors à nos

échanges. Et vous aurez ainsi transformé radicalement, à la base, votre,

technique éducative. 95»

Lorsque Maixent apporte une imprimerie à l’école, Rufus propose directement

de réaliser un journal. Notons, toutefois, que l’activité reste confinée dans la cour de

récréation et que Sempé et Goscinny épargnent à la maîtresse la gestion de

l’enthousiasme des élèves. Les enfants discutent du titre du journal, de son contenu

et font même preuve d’une certaine sagacité à laquelle ils ne nous ont pas habitués:

« Si vous mettez vos sales dessins partout, il ne restera plus de place pour imprimer

des choses intéressantes dans le journal 96». Qu’on ne s’y trompe pas, la « nouvelle

pédagogie » n’est pas longtemps défendue. La suite de l’histoire permet aux auteurs

de critiquer les conseils du pédagogue. Ce dernier préconise en effet d’utiliser ce

support pour entamer une correspondance mais Nicolas et ses copains ne

l’entendent pas ainsi : « On va le vendre ! Les journaux c’est fait pour ça : on le vend,

on devient très riches et on peut s’acheter des tas de choses 97». Par la suite, la cour

de récréation devient en quelques minutes le champ de bataille qui la caractérise

94

Les récrés du petit Nicolas, p 33 95 Freinet, L’imprimerie à l’école, http://www.freinet.org/icem/archives/ep/2-34/p.28-29.htm 96 Les récrés du petit Nicolas, p 37 97 Les récrés du petit Nicolas, p 38


35

habituellement ; les lettres de l’imprimerie devenant des projectiles. A travers les

mots de Nicolas, les auteurs concluent l’épisode sur une critique véhémente : « Le

journal, on ne le fera pas ! Bah de toute façon, on n’aurait rien eu à raconter dans le

journal 98».

A d’autres reprises, les auteurs de Nicolas fustigent les idées du pédagogue.

Célestin Freinet est en effet un fervent adepte de l’utilisation de matériel

pédagogique. Outre l’imprimerie que nous venons d’exposer, il invite dans ses

principes pédagogiques à l’utilisation du magnétophone ou de l’appareil photos. Une

invitation à laquelle répondent Sempé et Goscinny par les épisodes « on a parlé

dans la radio 99» et « l’appareil de photos 100».

Lorsque la Maîtresse apprend aux enfants qu’ils seront interviewés par des

reporters radio dans le cadre d’une enquête, l’énervement envahit la classe.

Accompagnant les journalistes, le Directeur ne tarit pas d’éloges sur cette action :

« Mes enfants, c’est un grand honneur pour notre école de recevoir la visite de la

radio, qui, par la magie des ondes et le génie de Marconi, répercutera vos paroles

dans des milliers de foyers. Je suis sûr que vous serez sensibles à cet honneur et

que vous serez habités par un sentiment de responsabilité 101». Mais, comme à leur

habitude, prenant le contre-pied des théories de la « nouvelle pédagogie », les

auteurs dressent une caricature acerbe de ce type d’activité qui se clôt par un échec

cuisant. Le soir, à l’heure prévue de la diffusion, la musique remplace le reportage

prévu. Quand Freinet voit en la radio, un matériel capable de satisfaire les besoins

des enfants, on s’attend à une immense déception de la part de Nicolas. L’amertume

est certes présente chez l’enfant, non pour ne pas s’entendre à la radio, mais plutôt

envers les journalistes qui « ont dû être drôlement déçus 102».

98

Les récrés du petit Nicolas, p 41 99

Le petit Nicolas et les copains, p 42 100

Les récrés du petit Nicolas, p 67 101 Le petit Nicolas et les copains, p 43 102

Le petit Nicolas et les copains, p 50


36

Enfin, l’appareil photo que Nicolas reçoit un matin, juste avant son départ pour

l’école, devient lui aussi, une arme contre la pédagogie active. L’objet apporté au

sein de la classe a tôt fait de dissiper les élèves. « En classe, j’ai montré mon

appareil photo à Alceste. […] Alors Alceste s’est retourné et en a parlé à Eudes et à

Rufus qui sont assis derrière nous. Ils ont prévenu Geoffroy, qui a envoyé un petit

papier à Maixent, qui l’a passé à Joachim, qui a réveillé Clotaire 103».

Ce n’est pas tant les procédés pédagogiques de Freinet que dénoncent Sempé

et Goscinny que la distraction et la dissipation des enfants lors de l’introduction

d’objets inhabituels dans la classe. Comme nous avons pu le constater dans les

épisodes de l’imprimerie ou de l’appareil photos, les élèves peuvent faire preuve d’un

certain discernement dans l’utilisation de ces outils mais l’apprentissage laisse vite la

place au jeu et aux querelles enfantines. On peut donc supposer que les auteurs de

Nicolas mettent en doute la capacité d’instruire en ayant recours à ces procédés

pédagogiques. Cette impression se confirme dans l’achèvement de chacun de ces

épisodes qui se conclut par l’abandon de l’outil et le retour à un enseignement plus

classique.

Le dessin libre est l’un des piliers de la pédagogie Freinet : « Au lieu de vous

obstiner à faire faire du dessin scolastique à vos élèves, de les assommer avec vos

modèles, vos perspectives et vos décorations, orientez-vous délibérément vers le

dessin libre. Donnez du papier et des couleurs à vos élèves et laissez-les réaliser

librement. Vous verrez les résultats 104». Ces recommandations sont suivies au pied

de la lettre par la Maîtresse lorsqu’elle organise un cours de dessin sous le prétexte

de récompenser une sagesse approximative des élèves durant la semaine. Si tout

d’abord, elle dicte une consigne dirigée, « Vous allez faire un dessin d’après nature.

Vous allez dessiner cette pomme 105», elle se rétracte rapidement en ajoutant : « si

vous ne voyez pas la pomme, vous n’avez qu’à dessiner autre chose 106».

103 Les récrés du petit Nicolas, p 67 104 Freinet, Brochures d’Education Nouvelle Populaire, n°14,1939, 105 Histoires inédites du petit Nicolas, p 175 106 ibid


37

L’illustration que propose Sempé démontre l’absence totale d’investissement

de l’institutrice puisqu’on y voit les enfants observant la pomme posée sur le bureau

laissé vide par la Maîtresse. De discussion en dispute, le ton monte et les élèves

commencent à se battre sans qu’aucun rappel à l’ordre ne soit fait. Ce n’est que

l’entrée du Directeur dans la classe qui permet au calme de revenir. Ce dernier

s’enquiert de l’objectif et du cadre de la leçon et punit les élèves de ne pas avoir

respecté la consigne. La Maîtresse, quant à elle, semble rester impassible.

B. Ovide Decroly

« Pour Decroly, l’intérêt est le levier par excellence du développement de

l’enfant. Le but poursuivi est de créer un lien entre toutes les matières abordées, de

les faire diverger et converger 107». La description que nous livre Jean Houssaye de

la pédagogie d’Ovide Decroly reflète parfaitement la leçon de choses organisée par

la Maîtresse. Associant l’affectivité à l’enseignement, l’institutrice introduit

l’interdisciplinarité au sein de sa classe. Mais comme nous avons pu le constater,

l’activité vire rapidement à la déroute et se limite à une phase d’observation des plus

éphémère. Tout comme pour la pédagogie de Freinet, les auteurs de Nicolas

admettent indirectement qu’il est possible d’attiser la motivation des élèves et leur

intérêt par certaines techniques, mais soulignent surtout que celles-ci ne doivent en

aucun cas être une finalité. Il est en effet plus que légitime de ne pas croire que

seule l’observation ou la manipulation puissent être sources universelles du savoir.

Tout comme Célestin Freinet, Decroly attend de l’école qu’elle s’ouvre sur le

monde, que les sorties soient riches d’observation, d’apprentissage et de

découverte. Au cirque, au musée ou à la campagne, Nicolas et ses copains ne sont

pas privés d’excursions. Récompensés pour avoir été sages quelques jours ou pour

simplement avoir obtenu la moyenne à une évaluation, ils sont emmenés par la

Maîtresse dans différents endroits. La visite du musée pourrait s’avérer enrichissante

sous les explications de l’enseignante. Mais dès le début, le gardien doit déjà

intervenir pour rappeler que les enfants ne doivent pas toucher les tableaux. Par la

suite, Nicolas nous confie que « pendant que la Maîtresse continuait à expliquer,

107 Quinze pédagogues et leur influence, p 139


38

nous avons fait des glissades. 108». Transformé en cours de récréation, le musée ne

retrouve son calme que par l’intervention du gardien une seconde fois. Ce dernier

semble interpellé par le manque de discipline et de tenue des élèves. Il interroge

l’enseignante en demandant s’il ne serait pas préférable de quitter le musée. Celle-ci

acquiesce et le départ s’organise rapidement sans que les enfants n’aient observé

un tableau ou appris quoi que ce soit. Il est évident que les élèves assimilent visites

et sorties à un moment récréatif. Nicolas le confirme : « C’est drôlement amusant

quand on sort tous ensemble comme ça. C’est dommage que la Maîtresse, qui est

pourtant gentille, ne veuille pas le faire autant. 109»

C. Maria Montessori

Nous clôturerons notre rapide tour d’horizon des pédagogues par l’analyse des

principes de Maria Montessori en regard de la personnalité de la Maîtresse. Comme

le souligne Jean Houssaye, la doctoresse brosse, dans son œuvre, « le portrait du

nouvel instituteur, ou comme elle le répète sans cesse, de la nouvelle institutrice 110».

Il est en effet intéressant de souligner que la Maîtresse est le seul membre féminin

de l’équipe éducative. Le genre de l’enseignante pourrait donc être un choix délibéré

des auteurs pour affirmer son appartenance à cette nouvelle orientation

pédagogique.

« Il faudrait que les instituteurs fussent de belle prestance, bien soignés, pleins

d'attraits, que leurs gestes comme leur modulation de voix fussent préparés avec le

soin qu'apportent les artistes dramatiques à la lecture »111 déclare Maria Montessori.

Cette recommandation de la pédagogue nous rappelle les observations que nous

avons faites lors du portrait de la Maîtresse, où nous postulions que l’enseignante ne

possédait que l’apparence extérieure de sa fonction.

108 Les récrés du petit Nicolas, p 101 109 Les récrés du petit Nicolas, p 97 110 Quinze pédagogues et leur influence, p 164 111 Montessori, La pédagogie scientifique, in http://www.silapedagogie.com/maria_montessori.htm


39

Le profil idéal de l’institutrice que détaille Montessori coïncide en de nombreux

points avec l’effigie de la Maîtresse. La pédagogue invite en effet à renoncer à

l’autorité traditionnelle et à faire passer « son activité à l’arrière-plan au profit de

l’activité des enfants 112». Après avoir analysé plusieurs séquences de la classe,

nous ne pouvons que constater que l’institutrice de Nicolas semble considérer ces

conseils comme un catéchisme et les appliquer à la lettre. Ce sentiment se confirme

lorsqu’on envisage l’enseignante idéale, selon Montessori, qui doit se distinguer

« avant tout par l’attitude qu’elle adopte vis-à-vis de l’enfant : elle n’est plus l’adulte,

voulant dominer l’enfant, vivant en conflit permanent avec lui. […] La nouvelle

institutrice ne corrige pas les erreurs de l’enfant, mais au contraire elle a plutôt pris

conscience de ses erreurs à elle 113». Toutefois cette dernière injonction est

certainement le principal défaut de l’institutrice, faille fatale par laquelle Sempé et

Goscinny se glissent pour pointer les dérives possibles de ce pédagogisme. Jamais

la Maîtresse ne remet en cause sa pédagogie, ses faiblesses ou ses défauts ; elle

persiste continuellement dans les mêmes travers et finit par nous donner le

sentiment d’un cuisant échec éducatif.

« Une place pour chaque chose et chaque chose à sa place » est un mot

d’ordre de Montessori. La pédagogue postule qu’il « faut que chaque objet ait sa

place fixe 114» afin de pouvoir optimiser le travail des enfants. Cette dimension est

d’une importance capitale dans sa ligne pédagogique, invitant même à la

construction de meubles spécifiques « destinés à recevoir des objets

déterminés 115». Accentuant ces recommandations, Sempé et Goscinny nous livrent,

dans l’épisode Les chaises116 ainsi que dans La pluie117, des situations cocasses qui

caricaturent le désarroi des enfants dès le moindre déplacement de meubles ou de

place dans le local. Contraints d’investir la buanderie suite à un problème de

chauffage dans la classe, la Maîtresse doit rapidement aménager le local. Elle

n’hésite pas à utiliser le terme « expédition 118» lors de l’envoi des élèves dans la

salle à manger pour y récupérer des chaises. Les auteurs profitent de la situation

112 Quinze pédagogues et leur influence, p 164 113 Quinze pédagogues et leur influence, p 165 114 Montessori, L’enfant au travail, p 2 115 ibid 116 Le petit Nicolas a des ennuis, p 43 117 Le petit Nicolas et les copains, p 76 118 Le petit Nicolas a des ennuis, p 45


40

pour pointer le paradoxe de cette pédagogie qui insiste tant sur une organisation

spatiale minutieuse tout en s’enorgueillissant de viser l’autonomie de l’enfant. Ainsi

lorsque la Maîtresse punit Clotaire, ce dernier est incapable de répondre à ses

injonctions.

« - Clotaire ! Allez au coin !

- Lequel, mademoiselle ? a demandé Clotaire.

Parce que c’est vrai, en classe, Clotaire va toujours au même coin, celui qui est

à gauche du tableau, mais là, dans la buanderie, tout est différent et Clotaire

n’est pas encore habitué. 119»

La méthode proposée par Montessori invite à constituer des classes brassant

différents niveaux d’âge. Nous constations précédemment qu’au long des récits,

Nicolas et ses copains ne changent ni d’institutrice, ni de classe et que nous ne

connaissons jamais leur âge exact. Tout en permettant aux auteurs de donner un

caractère d’abstraction aux personnages, cette situation invite également à la

comparaison avec une classe de la pédagogie Montessori.

Enfin, les auteurs s’attaquent à la conception de non compétitivité

caractéristique de cette pédagogie. Si Agnan ou Clotaire sont respectivement

désignés comme premier et dernier de la classe, il n’est pas anodin de souligner que

ce classement est produit directement par les élèves. La remise des prix120 lors de la

fin d’année scolaire illustre parfaitement les recommandations de Montessori qui

exhorte de « ne jamais laisser un enfant expérimenter une situation d'échec jusqu'à

ce qu'il ait une chance raisonnable de succès 121». Chaque élève est congratulé pour

l’une ou l’autre caractéristique, les lacunes des apprentissages étant occultées par

des récompenses parfois insolites telles que celle de l’éloquence que remporte

Nicolas, non pas pour la qualité, mais pour la quantité.

119 Le petit Nicolas a des ennuis, p 48-49 120

Les récrés du Petit Nicolas, pp 133-138 121 Montessori in http://www.montessorienfrance.com/html/classe.htm


41

VI. Conclusion

« Demain, a dit la Maîtresse, nous allons faire des expériences scientifiques.

Vous apporterez chacun une forme de liquide et nous analyserons ensemble

les propriétés de chacun d’entre eux.

- Mais quel genre de liquide il faudra apporter, mademoiselle ? a demandé

Clotaire.

- Peu importe, a répondu la Maîtresse, plus il y aura de sortes mieux ce sera.

Le lendemain, on était tous très énervés et on est tous arrivés à l’école avec

une bouteille en main. Geoffroy, qui a un papa qui est très riche, avait apporté

une bouteille de champagne. Alceste, un chouette copain qui mange tout le

temps, avait un thermos avec du cacao et il trempait son croissant dedans en

marchant. Maixent, il avait apporté une bouteille de bière ; Agnan, Eudes et moi,

on avait une bouteille d’eau gazeuse et Clotaire, lui, il avait apporté une excuse

parce qu’il avait pas compris ce qu’il devait apporter. Le Bouillon est allé sonner

la cloche et on est entré en classe.

- Bon, a dit la Maîtresse, voyons un peu ce que vous avez apporté. Mettez les

bouteilles devant vous, sur votre pupitre.

La Maîtresse nous a demandé de dire tout haut ce que nous avions apporté et

de verser ensuite le contenu de notre bouteille dans un verre transparent. On a

tous rempli nos verres, sauf Alceste qui n’avait plus de cacao parce qu’il avait

tout bu pendant la récré. La Maîtresse nous a dit de tremper notre doigt dans le

liquide et de dire ce que nous sentions.

- Les petites bulles piquent sur mes doigts, a dit Eudes

- Moi aussi, j’ai dit, je sens que ça pique.

- Bien, a dit la Maîtresse, que pourrions-nous tremper d’autre dans le liquide ?

- Maîtresse, si on mettait le poisson rouge dans le Perrier ?, a dit Clotaire 122»

122 Production personnelle largement inspirée de l’épisode La leçon de choses, in Le petit Nicolas a des ennuis


42

Qu’on ne s’y trompe pas, ce texte n’est pas issu des aventures du Petit

Nicolas ; il ne s’agit que d’une production personnelle largement inspirée d’un

épisode du jeune écolier. Quant à la dernière phrase, elle provient d’un guide

d’enseignement des sciences écrit sous la direction de R. Tavernier et elle sera, par

la suite, utilisée pour le titre de l’œuvre de Despin et Bartholy. Toutefois, l’ambiguïté

qu’elle peut générer, hors de son contexte, reflète toute la richesse de nos

découvertes lors de l’étude des récits du petit Nicolas.

Derrière le texte humoristique au langage enfantin, nous avons pu découvrir

une critique, parfois acerbe, de « la nouvelle pédagogie ». Freinet, Decroly ou

Montessori n’y sont toutefois pas cités mais on ne peut occulter les nombreuses

références à leurs préceptes. De la création du journal à l’attitude de la Maîtresse,

Sempé et Goscinny nous offre un pamphlet virulent de ces nouvelles méthodes qui

pointent dans les établissements d’enseignement primaire au début des années 60.

Mais notre analyse serait incomplète si nous ne soulevions pas lors cette conclusion,

les oppositions, voire les rivalités, qui interviennent au sein de l’équipe éducative.

Le rôle de l’école, sa finalité, son organisation sont autant de thèmes qui

opposent d’une part le Directeur et le surveillant, d’autre part la Maîtresse. L’école

doit-elle instruire ou éduquer ? Le débat est loin d’être récent et a toujours provoqué

des discussions entre opposants et partisans de l’une ou l’autre conception.

Adhérant aux idées de Condorcet, le Directeur ou M. Dubon, représentent le concept

que « l’éducation publique doit se borner à la seule instruction publique 123». Fidèle

aux idées de Montessori, l’institutrice de Nicolas est avant tout présente pour

l’éducation de ses élèves. L’instruction est loin d’être sa principale préoccupation à

l’inverse du Directeur qui postule que l’ignorance est le pire des maux dont pourraient

souffrir les enfants et qui risquerait de les entraîner « au bagne ». Les parents de

Nicolas, quant à eux, s’interrogent au fil de l’histoire sur ce rôle de l’école. Si le père

peut parfois se montrer catégorique en affirmant que « l’éducation de mon enfant ne

concerne que moi 124», la mère est affligée en entendant son fils prononcer certaines

insultes. La faute est alors renvoyée vers l’école, accusée de ne pas s’occuper de

123 Condorcet, Cinq mémoires sur l’instruction publique, p 82 124 Le petit Nicolas a des ennuis, p 118


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l’éducation du jeune enfant : « Je vois qu’à l’école, on soigne ton éducation 125».

Poser la question des limites du rôle de l’école amène inexorablement d’autres

interrogations et en particulier, qui doit éduquer ?

Aux sorties de l’institutrice au cirque ou au musée vient se heurter la

stupéfaction de M. Dubon de découvrir, au fil des jours, une roulette de casino ou un

coupe-papier en forme de poignard au sein de la cour de récréation. Ces quelques

exemples ne sont qu’un mince voile qui occulte un sujet bien plus complexe : l’école

doit-elle être ouverte sur l’extérieur ou l’institution doit-elle « s’intercaler entre le

monde et le domaine privé […] pour permettre la transition entre la famille et le

monde 126» ? La position du Directeur semble plus nuancée. Sans avoir

constamment recours, comme l’enseignante, au monde extérieur de l’école, il

n’hésite pas à solliciter ses élèves pour la préparation d’un défilé saluant la venue du

ministre ou de les récompenser en les amenant à la campagne. Au conservatisme de

M. Dubon et de sa nostalgie du « bon vieux temps » vient donc s’opposer le

libéralisme de l’institutrice. Ce clivage, loin d’être réduit de nos jours, est encore très

marqué sur de nombreux thèmes qui animent l’école.

Enfin, on perçoit très clairement, au sein de la classe de Nicolas, que la

pédagogie vient, peu à peu, supplanter la didactique. Les propos de l’inspecteur en

sont caractéristiques lorsqu’il exhorte l’enseignante à « faire preuve d’un peu de

psychologie élémentaire 127». Les activités organisées par la Maîtresse viennent

supplanter les leçons traditionnelles, l’interdisciplinarité qu’offre la leçon de choses

est applaudie, reléguant le cours de grammaire ou la dictée au rang de menace ou

de punition.

Toutefois, bien que de nombreux points opposent la Maîtresse à son chef

d’établissement et au surveillant, une préoccupation commune les anime : les élèves.

Il ne fait aucun doute que tous veulent « favoriser l’émergence d’un sujet autonome

et responsable, […] d’une personne apte à vivre en société 128». Derrière les

125 Histoires inédites du petit Nicolas, p 608 126 Hannah Arendt, La crise de l’éducation, in La crise de la culture, p 242 127 Le petit Nicolas, p 40 128 Solère-Queval S, L'école entre république et démocratie, in Les valeurs au risque de l'école, p 175


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différents personnages du corps éducatif, nous retrouvons donc la représentation

des démocrates et des républicains, certes divisés quant aux moyens mais

rassemblés autour de la même valeur.

Mais loin des discussions qui opposent les deux camps à un niveau supérieur

de décision, c’est le silence assourdissant qui règne au sein de l’école qui nous

interpelle. Les deux conceptions coexistent dans ce vase clos, s’ignorant, refusant le

moindre dialogue. Le Directeur se garde de toute remarque envers l’enseignante, la

privant ainsi tant de recommandations que de critiques. Cette dernière, dans la tour

d’ivoire que représente sa classe, cumule les échecs mais ne se tourne jamais vers

son supérieur ou ses collègues pour y quérir quelques conseils. C’est le jeu subtil

des situations qui permet à Sempé et Goscinny d’opposer les deux représentations.

Le sentiment d’échec éducatif est donc utilisé pour pointer les failles de l’une ou

l’autre, les auteurs s’amusant surtout à stigmatiser le pédagogisme et les dérives

qu’il peut engendrer.

L’œuvre qui illumina nos lectures d’enfant nous a permis d’ouvrir les portes

d’une recherche insolite, imprévue, parfois cocasse mais ô combien enrichissante.

Notre propos n’était aucunement d’octroyer aux aventures de Nicolas le titre de

brûlot de la « nouvelle pédagogie » ou de présupposer de l’intention des auteurs de

critiquer un système d’enseignement. Toutefois, force est de constater que le nombre

de coïncidences et de liens n’ont fait que s’accroître au fil de nos recherches. Quelle

que soit l’orientation que désiraient donner Sempé et Goscinny à leurs récits, nous

pouvons, à présent, affirmer que ceux-ci ont au moins le mérite d’inviter au

questionnement et à la réflexion. Et n’est-ce pas déjà la qualité primordiale que nous

pouvons attendre d’une lecture ?


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Bibliographie

• Alain, Propos sur l’éducation (1932), PUF, Paris, 1986

• Arendt Hannah, La crise de la culture (1968), Gallimard, Paris, 1972

• Brighelli J.P., La fabrique du crétin, la mort programmé de l’école, Jean-Claude Gawsewitch Editeur, Paris, 2005

• Condorcet, Cinq mémoires sur l’instruction publique, Flammarion, Paris, 1994

• Despin J.P., Barholy M.C., Le poisson rouge dans le Perrier, enquête sur une école au dessus de tout soupçon, Critérion, Limoges, 1983

• Freinet Célestin, Premières réalisations d’éducation moderne à l'usage des débutants, des hésitants et des sceptiques, in Brochures d’Education Nouvelle Populaire n°14, janvier 1939, consulté sur http://www.icem-pedagogie-freinet.org/icem-info/publications/archives/plonelocalfolderng.2006-02-23.4990464768/benp/benp-14/benp-14.htm

• Freinet Célestin, La technique Freinet, méthode nouvelle d'éducation populaire basée sur l'expression libre par l'imprimerie a l’école, Brochures d'Education Nouvelle Populaire, Editions de l'Ecole Moderne Française, n°1, 1937 p 10, consulté sur http://www.freinet.org/icem/archives/benp/benp-1/benp-1.htm

• Freinet Célestin, L’imprimerie à l’école, consulté sur http://www.freinet.org/icem/archives/ep/2-34/p.28-29.htm

• Goscinny René, Sempé Jean-Jacques, Le Petit Nicolas (1960), collection Folio Junior, Gallimard, Paris, 1999

• Goscinny René, Sempé Jean-Jacques, Les Récrés du Petit Nicolas (1961), collection Folio Junior, Gallimard, Paris, 1997

• Goscinny René, Sempé Jean-Jacques, Les Vacances du Petit Nicolas (1962), collection Folio Junior, Gallimard, Paris, 1997

• Goscinny René, Sempé Jean-Jacques, Le Petit Nicolas et les copains (1963), collection Folio Junior, Gallimard, Paris, 1997

• Goscinny René, Sempé Jean-Jacques, Le Petit Nicolas a des ennuis (1964), collection Folio Junior, Gallimard, Paris, 1997

• Goscinny René, Sempé Jean-Jacques, Histoires inédites du Petit Nicolas, Imav, 2004

• Houssaye Jean, Quinze pédagogues, Colin, Paris, 1994

• Montessori Maria, L'enfant au travail, conférence, revue Conferencia, n° V, 1937, consulté sur http://www.montessorienfrance.com/L_enfant_au_travail.doc

• Montessori Maria, http://www.montessorienfrance.com/html/classe.htm

• Reboul Olivier, La philosophie de l'éducation, PUF, Que sais-je, Paris, 1989

• Solère-Queval Sylvie, L'école entre république et démocratie, in Les valeurs au risque de l'école, Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve-d’Ascq, 1999

Université Charles De Gaulle Lille 3 Pont de-Bois BP … · Le petit Nicolas, bien sûr. Sous les...

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