Table des matières -...

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TabledesmatièresIntroduction

Introduction

Premièrepartie-Desoriginesàlarenaissance

ChapitreI.-L'histoiredel'enseignementsecondaireenFrance-Intérêtpédagogiquedelaquestion

ChapitreII.-L'Égliseprimitiveetl'enseignement

ChapitreIII.-L'Égliseprimitiveetl'enseignement(fin)-Lesécolesmonacalesjusqu'àlaRenaissancecarolingienne.

ChapitreIV.-LaRenaissancecarolingienne

ChapitreV.-LaRenaissancecarolingienne(fin)-L'enseignementdelagrammaire.

ChapitreVI.-LesUniversités.-Lesorigines

ChapitreVII.-Lagenèsedel'Université.-L'_inceptio_.-La_licentiadocendi_

ChapitreVIII.-LesensdumotUniversitas.-Lecaractèremi-ecclésiastique,mi-laïquedel'Université.-L'organisationintérieure(NationsetFacultés)

ChapitreIX.-LaFacultédesArts.-Organisationintérieure-LesCollèges

ChapitreX.-LesCollèges(fin)

ChapitreXI.-L'enseignementàlaFacultédesArts.-Lesgrades-Lescoursd'études

ChapitreXII.L'enseignementdialectiquedanslesUniversités

ChapitreXIII.-Ladialectiqueetladispute.-LadisciplineàlaFacultédesarts

ChapitreXIV.-Conclusionsurl'Université.-LaRenaissance

Deuxièmepartie:Delarenaissanceànosjours

ChapitreI.-LaRenaissance.-Rabelais,oulecourantencyclopédique

ChapitreII.-LaRenaissance(suite).-Lecouranthumaniste.Érasme

ChapitreIII.-LapédagogieduXVIesiècle.-Comparaisondesdeuxcourants,humanisteetérudit

ChapitreIV.-LapédagogiedelaRenaissance(Conclusion)

ChapitreV.-LesJésuites

L'ÉvolutionpédagogiqueenFrance

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ChapitreVI.-LesJésuites(suite).-L'organisationextérieure.-L'enseignement

ChapitreVII.-LesystèmedesJésuitesetceluidel'Université

ChapitreVIII.-Conclusionsurlacultureclassique

ChapitreIX.-Lapédagogieréaliste.Lesorigines.-Comenius.-Roland.-LaRévolution

ChapitreX.-LaRévolution.-LesÉcolescentrales

ChapitreXI.Lesvariationsdupland'étudesauXIXesiècle.Définitiondel'enseignementsecondaire

ChapitreXII.-Conclusion.-L'enseignementdel'homme

ChapitreXIII.-Conclusion(suiteetfin).-L'enseignementdelanature:lesscience.-Laculturelogiqueparleslangues


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ÉmileDurkheim,L’évolutionpédagogiqueenFranceCourspourlescandidatsàl’Agrégationprononcéen1904-1905.,Paris1938.

L'ouvrageaéténumériséparJean-MarieTremblaypourlesiteLesClassiquesdessciencessociales(doi).

Cetteversionpeutcontenirdeserreursdenumérisation.VouspouvezproposerdescorrectionsdirectementsurGithub.Encasdedoute,onpeutseréféreràlaversionmiseenlignesurGallica(partie1,partie2).

L'éditionde1938numériséesurlesiteGallicacontientdeuxchapitresVIdansladeuxièmepartiedulivre.Pourcetteversion,nousavonsrenuméroterleschapitresdelasecondepartieafindenepasavoirdedoublon.

L'ouvrageestdésormaisdansledomainepublic.


4Introduction

http://dx.doi.org/doi:10.1522/cla.due.evo

https://github.com/opensciencessociales/evolution_pedagogique

http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k57892738/f14.image.r=durkheim.langFR

http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5789280d

https://fr.wikipedia.org/wiki/Domaine_public_en_droit_de_la_propri%C3%A9t%C3%A9_intellectuelle_fran%C3%A7ais

IntroductionL'ouvragequenousprésentonsauxlecteursestlareproductiond'uncourssurl'Histoiredel'enseignementenFrance,faitparDurkheimen1904-1905etreprislesannéessuivantesjusqu'àlaguerre.Onavaitdécidé,aumomentdelaréformede1902,d'organiserdanslesFacultésunstagepédagogiquethéoriquepourtouslescandidatsàl'agrégation.C'estàDurkheimqu'enavaitétéconfiéeladirectionàl'UniversitédeParis.

C'estunfait,qu'ilfautrappelersansyinsister,quelasociologien'apasétéadmised'embléeàlaSorbonne,maisqu'elles'yestintroduiteparlaporteétroitedelapédagogie.Durkheimaéténomméen1902commesuppléant,puis,en1906,commesuccesseurdeFerdinandBuisson,etchargéd'enseignerlaSciencedel'Éducation.Ilyétaitpréparé,d'ailleurs,parsonenseignementdeBordeaux,dontunelargepart,untiers,atoujoursétéconsacréeàcettediscipline.Qu'onsereporteàlalistedesécritspédagogiquesdeDurkheim,reproduiteci-dessous.Onverraquececoursn'étaitqu'enpartieuneimprovisation.Ilvenaitaprèsdelonguesannéesdurantlesquellesiln'avaitpascessédes'occuperdesproblèmesdel'éducationetdel'enseignement.Éducationmorale,psychologiedel'enfant,histoiredesdoctrinespédagogiques:Durkheims'estsuccessivementplacéàcestroispointsdevue,quisontceuxdelapédagogieclassique.Iln'estguèredeprovincesdecedomainequ'iln'aitexplorées.Nonpasseulementpours'acquitterd'unetâcheimposée.Maisc'estunepartie,etaussiunedesapplicationspratiquesessentiellesdelasciencedel'homme,quiluiparaissaitmériterl'effortqu'ilydonnait.

ToutcelaapénétrédansleCourssurl'enseignementenFrance,s'yestintégré.Maisils'ytrouveautrechoseencore.Durkheimnousadonnéicil'exempleetlemodèledecequepouvaitêtreuneétudedesinstitutionsd'enseignementdansuncadrehistorique,faiteparungrandsociologue.Demêmequ'unesociologiereligieuse,unesociologiepolitique,etc.,ilya,eneffet,unesociologiepédagogique,quin'estpaslamoinsimportante.Carl'éducationestlemoyenleplusefficacedontdisposeunesociétépourformersesmembresàsonimage.Certes,lafamilleprendd'abordl'enfanttoutentier,l'enveloppedetoutespartsetlefaçonneàsamanière.Maisqu'onsongeàlarévolutionquis'accomplitenlui,lorsqu'ilvapourlapremièrefoisàl'écoleouaulycée.Ilchangedemanièred'êtreet,presque,denature.Apartirdecemoment,ilyaenluiunevéritabledualité.Lorsqu'ilrevientchezlui,sesparentssententqu'illeurappartientdemoinsenmoins.Pèresetenfants:ladifférenceentrelesgénérationssedéterminealors.Soumisàladisciplinedumilieuscolaire,l'enfant,lejeunehommedécouvreprogressivementtoutunmondesocialextérieuràlafamille,danslequelilneseferasaplacequ'àconditiondes'yplier,des'yincorporer.Lafamilleelle-mêmeenestpeuàpeumodifiée.


5Introduction

Commetouteslesgrandesfonctionssociales,l'enseignementaunesprit,exprimédanslesprogrammes,lesmatièresenseignées,lesméthodes,etuncorps,unestructurematérielle,qui,enpartie,exprimel'esprit,maisqui,aussi,réagitsurlui,quimetquelquefoissurluisonempreinte,etluiopposetemporairementseslimites.Desécolescathédralesauxuniversitésmédiévales,decelles-ciauxcollègesdejésuites,puisànoslycées,ilyaeu,certes,biendestransformations.C'estquelesorganesdel'enseignementsont,àchaqueépoque,enrapportaveclesautresinstitutionsducorpssocial,aveclescoutumesetlescroyances,aveclesgrandscourantsd'idées.

Maisilsontaussiuneviepropre,uneévolutionquiestrelativementautonome,aucoursdelaquelleilsconserventbiendestraitsdeleurstructureancienne.Ilssedéfendentquelquefoiscontrelesinfluencesquis'exercentsureuxdudehors,ens'appuyantsurleurpassé.Onnecomprendraitpoint,parexemple,ladivisiondesuniversitésenfacultés,lessystèmesdesexamensetdesgrades,l'internat,lessanctionsscolaires,sil'onneremontaitpastrèsloinenarrière,aumomentoùseconstruisaitl'institutiondontlesformes,unefoisnées,tendentàsubsisteràtraversletemps,soitparunesortedeforced'inertie,soitparcequ'ellesréussissentàs'adapterauxconditionsnouvelles.Envisagéedecepointdevue,l'organisationpédagogiquenousapparaîtcommeplushostileauchangement,plusconservatriceettraditionnellepeut-êtrequel'égliseelle-même,parcequ'elleapourfonctiondetransmettreauxgénérationsnouvellesuneculturequiplongesesracinesdansunpassééloigné.Mais,d'autrepart,iln'enestpasaussiquiaitétésoumise,àcertainesépoques,àdeschangementsplusradicaux,pardevéritablesrévolutions,quiontquelquefoisdépassélebut.Commel'aremarquéDurkheim,leshommesdelaRenaissance,parhostilitévis-à-visdelascolastique,n'ontpasretenudel'enseignementmédiévalcequiméritaitd'enêtreconservé,lesoucid'uneforteculturelogique,etontainsifrayélesvoiesàuneculturepurementlittéraire,gréco-latine,quichercheàformersurtoutdesécrivainsdiserts,desmaîtresd'éloquence,descauseursmondains.

Histoiremouvementéeetcomplexe,trèsvasteaussi,puisqu'elleembrassetoutelapériodequis'étenddel'époquecarolingiennejusqu'àlafinduXIXesiècle.Certes,Durkheimn'étaitpasunhistoriendeprofession.Maisilconnaissaitbienlesméthodeshistoriquesmodernes,ayantétéélève,etunélèvetrèsapprécié,deFusteldeCoulangesàl'Écolenormale.Ils'estreportéauxsources,parexempleilaluAlcuindansletexte.UnhistorienaussiavertiqueChristianPfister,quiaconnusesdeuxleçonssurlaRenaissancecarolingienne,n'ytrouvaitrienàreprendre.Ils'estdocumentéaussisolidementqu'ill'apu:àlaplupartdesesleçonsétaientjointesdesbibliographiesquitémoignentdevasteslectures,etquenousn'avonspasreproduitessimplementparcequ'ellesn'étaient,bienentendu,plusàjour.


6Introduction

Mais,surtout,ilfautvoirquelétaitledesseindeDurkheim.Quandilavaitacceptédefairececours,ilavaitbienspécifiéqu'ilnetraiteraitpasdesproblèmespédagogiquesdefaçondoctrinale,enpsychologueouenmoraliste.Ilmontreraitplutôtcommentilssesontposésdanslesfaits,souslapressiondescirconstancesetdumilieusocial,quellessolutionsontprévalu,quellesenontétélesconséquences,etquelsenseignementsnousdevonsentirer.Ilacherchédanslepassélesleçonsdontdevaitprofiterleprésent.C'estainsiquel'histoireaétépourluimatièreàréflexionsuruncertainnombredegrandesexpériencespédagogiques,dontellenousprésentelecadreetlesgrandeslignes.Illuiafallulesévoquer,lesimaginer,lesrevivreenpenséeet,surtout,lescomprendreetlesinterpréterdansleursliaisonsetleurdéveloppement.CommeAugusteComteledisaitdupositivisme,lasociologiesaitrendrepleinejusticeauxconceptionsquil'ontprécédée,qu'ellesecroitdestinéeàremplacer.Durkheimareconnuleslacunes,lesexagérations,lesvicescongénitauxdessystèmespédagogiquesanciens.Maisilasentiaussietcompriscequ'ilsavaientapportédenouveauetdefécond,etquellesavaientétélesraisonslégitimesdeleursuccèsplusoumoinsprolongé.

C'esttoutcelaqu'onretrouveradanscettefresqueampleetaudacieusequicourtlelongdedixsièclesd'histoire,danscettesortedediscourscontinusurlesprogrèsdel'esprithumainenFrance,queDurkheimétaitseulcapabledecomposer.

Nouscroyonsbienservirsamémoireenfaisantconnaîtrecettefacedesapensée,desonactivitéspirituelle.Sesadversairesl'ontreprésentéquelquefoiscommeunespritscolastique,étroit,nourrid'abstractions,incapablederienapercevoirau-delàdesonsystème.Onluiareprochéaussi,s'entenantàunepartiedesonœuvre,siétendueetsidiversecependant,l'attentiontropexclusivequ'ilauraitportéeauxsociétéssauvagesetarchaïques.Aceuxquilirontcelivre,ilapparaîtratelqu'ilétaitenréalité,commeunespritdégagédetouteidéepréconçue,soumisavanttoutaucontrôledesfaits,etquisemeut,d'ailleurs,avecaisance,dansunhorizonélargi.Onyverraaussicomment,pourlui,l'histoiredel'enseignementenFrances'éclairesanscesseparl'histoiredelapenséefrançaiseeteuropéennedepuisplusdedixsiècles.Ya-t-ilriendeplusréeletdeplusactuel,quisoitplusprochedenous,etquinoustouchedavantage?

Aureste,unenouvelleraisons'estajoutéeauxprécédentes,quinousadécidé,encemomentmême,ànepaslaissercetteœuvredormiretdisparaîtredevétusté,commetantdemanuscritsoubliés.C'estqu'elleréponddirectementàdesquestionsquiseposentànousaujourd'huiavecplusd'urgencequejamais,etqu'ilconvenaitdoncdelaremettredanslecourantdelavieactuelle,dansl'atmosphèredesdébatsetdespolémiquesquiestsonmilieunaturel.


7Introduction

Cecoursaétéentreprisimmédiatementaulendemaindelagrandeenquêteparlementairesurl'enseignement,oùlesreprésentantsqualifiésdetouslesmilieux,detouteslesprofessions,detouslespartisetdetouteslesécolesvinrentdéposerentémoins,etquiaboutitàlaréformede1902.Ilparaîtaumomentoùseprépareuneautreréformedel'enseignementsecondaire,ou,commeonditmaintenant,duseconddegré.Durkheimadécrit,dansunedesesdernièresleçons,lesvariationsdesplansd'étudesaucoursduXIXesiècle.Ilneseseraitpasétonnéque,danslepremiertiersduXXe,cesalléesetvenuesincessantes,sinonquelquepeudésordonnéesetcontradictoires,d'unsystèmeàl'autre,d'uneconceptionàl'autre,d'unpôleàl'autre,sesoientprolongées.Mais,d'autrepart,ilestimaitquecen'étaitlàqu'unétatd'incertitudequinepourraitpasdurerindéfiniment,qu'onseraitbientôtaupieddumur,etqu'aulieuderéformestimides,incomplètes,quin'allaientpasaufonddeschoses,ilfaudraitentreprendreuneréorganisationintégraledenotreinstitutiond'enseignement.Ilfaudrait,àcemoment,reprendreleproblèmepédagogiquedanssonensemble,etc'estàenbienpréciserlestermes,àindiquerlesvoiesdanslesquellesondevraitenchercherlessolutions,queDurkheimvoulaitaider,lorsqu'enconclusiondecettelongueétudehistorique,ilécrivaitdeuxlongschapitresdedoctrine.Ilydistinguaitlesdeuxgrandsobjetsdel'enseignement,l'hommeetleschoses,etexaminaitsuccessivementquelpartil'onpourraittirer,àcetégard,del'étudedessciences,del'étudedel'histoireetdel'étudedeslangues.Cespagescontiennenttouteunedoctrinepédagogique,àlafoispositiveetsystématique,bienadaptéeauxnécessitésdel'heure.Nouslasoumettonsenpleineconfianceàceuxquiontlaresponsabilitédesréformesdestructurequ'appellenotrevieilédificescolaireetuniversitaire,aussibienqu'àl'ensembledesprofesseursetmaîtresdetousdegrés.Cesderniers,enparticulier,aiderontd'autantmieuxcesréformesàpasserdanslesfaitsqu'ilssereprésenterontmieuxlapartiedelacourbecorrespondantàl'évolutionjusqu'iciaccomplie.Ainsisauront-ils,dumoins,comments'estconstituépeuàpeul'organismescolairedontilsfontpartie,d'oùilvient,sinonoùilva,etquelsprincipessedégagentd'uneréflexionbienconduitesurunepériodedéjàlonguedel'histoirepédagogiqueenFrance.

MauriceHALBWACHS.


8Introduction

Premièrepartie-DesoriginesàlaRenaissance


9Premièrepartie-Desoriginesàlarenaissance

ChapitreI:L'histoiredel'enseignementsecondaireenFrance-Intérêtpédagogiquedelaquestion

Nousallonsétudiercetteannéeunsujetquimetentedepuisbienlongtemps.Alorsmêmequejen'étaispas,commeaujourd'hui,chargéd'unenseignementexclusivementpédagogique,l'idéederecherchercomments'étaitconstituéetdéveloppénotreenseignementsecondairemeséduisaitdéjà,tantcetteétudemeparaîtavoirunintérêtgénéral,etsijamaisleprojetnefutmisàexécution,c'estàlafoisqued'autrespréoccupationsm'endétournaientetquej'ensentaislesgrandesdifficultés.Siaujourd'huijemedécideàtenterl'entreprise,cen'estpasseulementparcequejem'ysensmieuxpréparé,maisc'estaussietsurtoutparcequelescirconstancesmeparaissentl'imposer;c'estqu'ellerépond,jecrois,àunbesoinactueleturgent.

Unegranderéformeestannoncéecommeprochainedansnotreenseignementsecondaire.Aprèsavoir,depuisunevingtained'années,maniéetremaniédanstouslessenslesprogrammesdenoslycées,onaenfincomprisque,quelsquepussentêtreparailleurslavaleuretl'intérêtdesinnovationsquiyontétésuccessivementintroduites,ilenestune,beaucoupplusimportantequelesautresetqui,normalement,eûtdûlesprécéder;carc'estàcetteconditionseulementqu'ellespourrontaboutir.Onacomprisque,s'ilestnécessairedefixeravecdiscernementlesdifférentesmatièresdel'enseignement,delesdoseravecsagesse,delesproportionneravecsoin,ilestencorebeaucoupplusessentieldecommuniquerauxmaîtresquiserontappelésàdonnercetenseignementl'espritquidoitlesanimerdansleurtâche.Onacomprisqu'unprogrammenevautqueparlamanièredontilestappliqué;que,s'ilestappliquéàcontresensouavecunerésignationpassive,ouiltourneracontresonbutouilresteralettremorte.Ilfautquelesmaîtreschargésd'enfaireuneréalitéleveuillent,s'yintéressent;c'estàconditiondelevivrequ'ilsleferontvivre.Cen'estdoncpasassezdeleurprescrireavecprécisioncequ'ilsaurontàfaire,ilfautqu'ilssoientenétatdejuger,d'appréciercesprescriptions,devoirleurraisond'être,lesbesoinsauxquelsellesrépondent.Ilfaut,enunmot,qu'ilssoientaucourantdesquestionsauxquellescesprescriptionsapportentdessolutionsprovisoires;c'estdirequ'ilestindispensabledelesinitierauxgrandsproblèmesquesoulèvel'enseignementdontilsontlacharge,àlamanièredontonseproposedelesrésoudre,afinqu'ilspuissentsefaireuneopinionenconnaissancedecause.Unetelleinitiationnepeutrésulterqued'uneculturepédagogiquequi,pourproduireuneffetutile,doitêtredonnéeaumomentopportun,c'est-à-direquandlefuturmaîtreestencoreenqualitéd'étudiantsurlesbancsdel'Université.Ainsiaprisnaissancecetteidéequ'ilestnécessaired'organiserdansnosFacultéscetenseignementpédagogique,oùlefuturprofesseurdelycéepuisseseprépareràsesfonctions.


ChapitreI.-L'histoiredel'enseignementsecondaireenFrance-Intérêtpédagogiquede

Idéebiensimple,envérité,véritabletruismeàcequ'ilsembleetquipourtantvaencoreseheurteràdenombreusesrésistances.Ilyatoutd'abordunvieuxpréjugéfrançaisquifrapped'unesortedediscréditlapédagogied'unemanièregénérale.Elleapparaîtcommeunmodetrèsinférieurdespéculation.Parsuitedejenesaisquellecontradiction,alorsquelessystèmespolitiquesnousintéressent,quenouslesdiscutonsavecpassion,lessystèmesd'éducationnouslaissentassezindifférents,oumêmenousinspirentunéloignementinstinctif.Ilyalàunebizarreriedenotrehumeurnationalequejenemechargepasd'expliquer.Jemeborneàlaconstater.Jenem'arrêteraipasdavantageàmontrercombiencetteespèced'indifférenceetdedéfianceestinjustifiée.Ilyadesvéritéssurlesquellesonnesauraitindéfinimentrevenir.Lapédagogien'estautrechosequelaréflexionappliquéeaussiméthodiquementquepossibleauxchosesdel'éducation.Commentdoncest-ilpossiblequ'ilyaitunmodequelconquedel'activitéhumainequipuissesepasserderéflexion?Aujourd'hui,iln'yapasdesphèredel'actionoùlascience,lathéorie,c'est-à-direlaréflexionneviennedeplusenpluspénétrerlapratiqueetl'éclairer.Pourquoil'activitédel'éducationferait-elleexception?Sansdoute,onpeutcritiquerl'emploitémérairequeplusd'unpédagogueafaitdesaraison;onpeuttrouverquelessystèmessontsouventbienabstraitsetbienpauvresauregarddelaréalité;onpeutpenserque,dansl'étatoùsetrouvelasciencedel'homme,laspéculationpédagogiquenesauraitêtretropprudente.Maisdecequ'elleaétéfausséeparlamanièredontelleaétéentendue,ilnes'ensuitpasqu'ellesoitimpossible.Decequ'elleesttenueàêtremodesteetcirconspecte,ilnerésultepasqu'ellen'aitpasderaisond'être.Quoideplusvain,d'ailleurs,quedeconseillerauxhommesdeseconduirecommes'ilsn'étaientpasdouésderaisonetderéflexion?Laréflexionestéveillée;ellenepeutpasnepass'appliqueràcesproblèmesd'éducationquisontposésdevantelle.Laquestionestdesavoirnons'ilfauts'enservir,maiss'ilfauts'enservirauhasardouavecméthode;or,s'enservirméthodiquement,c'estfairedelapédagogie.

Maiscertains,quiadmettentassezvolontiersquelapédagogien'estpasinutiled'unemanièregénérale,nientqu'ellepuisseserviràquelquechosedansl'enseignementsecondaire.Onditcourammentqu'unepréparationpédagogiqueestnécessaireàl'instituteur,maisque,parunegrâced'état,leprofesseurdelycéen'enapasbesoin.D'unepart,ilavuparl'exempledesesmaîtrescommentonenseigneet,del'autre,laculturetrèslargequ'ilreçoitàl'Universitélemetenétatdemanieravecintelligencecettetechniquedontilaeulespectaclependanttoutesavied'écolieretsansqu'ilaitbesoind'uneautreinitiation.Envérité,onsedemandecomment,parcelaseulquelejeuneétudiantsaitcritiquerlestextesanciens,ouparcequ'ilestrompuauxfinessesdeslanguesmortesouvivantes,ouparcequ'ilpossèdeuneéruditiond'historien,ilsetrouverait,parcelaseul,aucourantdesopérationsnécessairespourtransmettreauxenfantsl'enseignementqu'ilareçu.Ilyalàdeuxsortesdepratiquestrèsdifférentesetquinepeuventêtreapprisesparlesmêmesprocédés.Acquérirlascience,cen'estpas



acquérirl'artdelacommuniquer;cen'estmêmepasacquérirlesnotionsfondamentalessurlesquellescetartrepose.Onditquelejeunemaîtreseréglerasurlessouvenirsdesaviedelycéeetdesavied'étudiant?Nevoit-onpasquec'estdécréterlaperpétuitédelaroutine?Caralorsleprofesseurdedemainnepourraquerépéterlesgestesdesonprofesseurd'hier,et,commecelui-cinefaisaitlui-mêmequ'imitersonpropremaître,onnevoitpascomment,danscettesuiteininterrompuedemodèlesquisereproduisentlesunslesautres,pourrajamaiss'introduirequelquenouveauté.L'ennemi,l'antagonistedelaroutine,c'estlaréflexion.Elleseulepeutempêcherleshabitudesdeseprendresouscetteformeimmuable,rigide,hiératique,elleseulepeutlestenirenhaleine,lesentretenirdanscetétatdesouplesseetdemalléabilitéquileurpermettedevarier,d'évoluer,des'adapteràladiversitédescirconstancesetdesmilieux.Restreindrelapartdelaréflexiondansl'enseignement,c'est,danslamêmemesure,levoueràl'immobilisme.Etpeut-êtreest-celàcequiexpliqueenpartieunfaitsurprenantetquenousauronsàconstater,c'estl'espècedemisonéismedontnotreenseignementsecondaireafaitpreuvependantdessiècles.Nousverrons,eneffet,commentenFrance,alorsquetoutachangé,alorsquelerégimepolitique,économique,moral,s'estcomplètementtransformé,ilyaeucependantquelquechosequiestrestésensiblementimmuablejusqu'àdestempstoutrécents:cesontlesconceptspédagogiquesetlesméthodesdecequ'onestconvenud'appelerl'enseignementclassique.

Ilyaplus;nonseulementonnevoitpaspourquoil'enseignementsecondairejouiraitd'unesortedeprivilègequiluipermettedesepasserdetouteculturepédagogique,maisj'estimequ'ellen'estnullepartaussiindispensable.C'estjustementdanslesmilieuxscolairesoùellemanqueleplusqu'onenaleplusbesoin.

Enpremierlieu,l'enseignementsecondaireestunorganismeautrementcomplexequenel'estl'enseignementprimaire;or,plusunorganismeestcomplexe,plusilabesoinderéflexionpours'adapterauxmilieuxquil'entourent.Dansuneécoleélémentaire,chaqueclasse,aumoinsenprincipe,estentrelesmainsd'unseuletuniquemaître;parsuite,l'enseignementqu'ildonnesetrouveavoiruneunitétoutenaturelle,uneunitétrèssimple,quin'apasbesoind'êtresavammentorganisée:c'estl'unitémêmedelapersonnequienseigne.Iln'enestpasdemêmeaulycéeoùlesdiversenseignementsreçussimultanémentparunmêmeélèvesontgénéralementdonnéspardesmaîtresdifférents.Ici,ilexisteunevéritabledivisiondutravailpédagogique.Ilyaunprofesseurdelettres,unprofesseurdelangue,unautred'histoire,unautredemathématiques,etc.Parquelmiraclel'unitépourrait-ellenaîtredecettediversité,siriennelaprépare?Commentcesenseignementshétérogènespourraient-ilss'ajusterlesunsauxautresetsecompléterdemanièreàformeruntout,siceuxquilesdonnentn'ontpaslesentimentdecetout?Ilnes'agitpas,aulycéesurtout,defairesoitunmathématicien,soitunlittérateur,soitunphysicien,soitunnaturaliste,maisdeformerunespritaumoyendeslettres,del'histoire,desmathématiques,dessciencesphysiques,chimiqueset



naturelles.Maiscommentchaquemaîtrepourra-t-ils'acquitterdesafonction,delapartqu'illuirevientdansl’œuvretotale,s'ilnesaitpasquelleestcetteœuvreetcommentcesdiverscollaborateursydoiventconcouriraveclui,demanièreàyrapporterconstammenttoutsonenseignement?Trèssouventonraisonnecommesitoutcelaallaitdesoi,commesitoutlemondesavaitd'instinctcequec'estqueformerunesprit.

Maisiln'existepasdeproblèmepluscomplexe.Ilnesuffitpasd'êtreunfinlettréouunbonhistorienouunmathématiciensubtilpourserendrecomptedesélémentsdiversdontestforméeuneintelligence,desnotionsfondamentalesquilaconstituent,etcommentellespeuventêtredemandéesauxdiversesdisciplinesdel'enseignement.Ajoutezàcelaquelemotd'enseignementchangedesenssuivantqu'ils'agitd'unenfantdel'écoleprimaireoudulycée,detelâgeoudetelautre,suivantqu'ilsedestineàtelgenred'activitéouàtelautre.Or,s'ils'agitd'expliquerquelestlebutauqueldoitêtresubordonnéetoutel'éducation,parquellesvoiesonypeutatteindre,celarevientàdonnerunenseignementpédagogique,etc'estparcequecetenseignementfaitdéfautqueleseffortsdesmaîtresdenoslycéessontsisouventdansunétatdedispersion,d'isolementmutuelquilesparalyse.Chacuns'enfermedanssaspécialité,professelasciencedesonchoixcommesielleétaitseule,commesielleétaitunefin,alorsqu'ellen'estqu'unmoyenenvued'unefinàlaquelleelledevraitêtreàtoutmomentsubordonnée.Commentenserait-ilautrementtantque,àl'Université,chacundesgroupesd'étudiantsrecevrasonenseignementpréféréséparémentdesautres,sansquerienconduisecescollaborateursdedemainàseréuniretàréfléchirencommunsurlatâchecommunequilesattend?

Maiscen'estpastout.L'enseignementsecondairetraversedepuisplusd'undemi-siècleunecrisegravequin'estpasencore,ils'enfaut,parvenueàsondénouement.Toutlemondesentqu'ilnepeutpasrestercequ'ilest,maissansqu'onvoieencoreavecclartécequ'ilestappeléàdevenir.Delàtoutescesréformesquisesuccèdentpresquepériodiquement,quisecomplètent,secorrigent,parfoisaussisecontredisentlesuneslesautres;ellesattestentàlafoislesdifficultésetl'urgenceduproblème.Laquestion,d'ailleurs,n'estpasspécialeànotrepays.Iln'estpasdegrandÉtateuropéenoùellenesoitposéeetdansdestermespresqueidentiques.Partout,pédagoguesethommesd’Étatontconsciencequeleschangementssurvenusdanslastructuredessociétéscontemporaines,dansleuréconomieinternecommedansleursrelationsextérieures,nécessitentdestransformationsparallèlesetnonmoinsprofondesdanscettepartiespécialedenotreorganismescolaire.Pourquoiest-cesurtoutdansl'enseignementsecondairequelacrisesetrouveàl'étataigu,c'estunfaitquejemecontentepourl'instantdeconstatersanschercheràl'expliquer.Nouslecomprendronsmieuxdanslasuite.Quoiqu'ilensoit,poursortirdecetteèredetroubleetd'incertitude,onnesauraitcomptersurlaseuleefficacitédesarrêtésetdesrèglements.Ainsiquejelemontraisencommençant,arrêtésetrèglementsnepeuventpasserdanslaréalitéques'ils



s'appuientsurl'opinion.Jediraimêmequ'ilsnepeuventavoird'autoritévéritablequesil'opinioncompétentelesadevancés,préparés,réclamés,sollicitésenquelquesorte,ques'ilsensontl'expressionréfléchie,définieetcoordonnéeaulieudeprétendrel'inspireretlaréglementerd'office.Tantquel'indécisionrègnedanslesesprits,iln'estpasdedécisionadministrative,sisagesoit-elle,quipuisseymettreunterme.Ilfautquecegrandtravailderéfectionetderéorganisation,quis'impose,soitl’œuvremêmeducorpsquiestappeléàsefaireetàseréorganiser.Onnedécrètepasl'idéal;ilfautqu'ilsoitcompris,aimé,vouluparceuxdontc'estledevoirdeleréaliser.Ainsi,iln'yariendeplusurgentqued'aiderlesfutursmaîtresdenoslycéesàsefairecollectivementuneopinionsurcequedoitdevenirl'enseignementdontilsaurontlaresponsabilité,lesfinsqu'ildoitpoursuivre,lesméthodesqu'ildoitemployer.Or,pourcela,iln'yapasd'autresmoyensquedelesmettreenprésencedesquestionsquiseposentetdesraisonspourlesquellesellesseposent;quedeleurmettredanslesmainstouslesélémentsd'informationquipuissentlesaideràrésoudrecesproblèmes,quedeguiderleursréflexionsparlavoied'unlibreenseignement.Etc'estd'ailleursàcetteconditionqu'ilserapossiblederéveiller,sansaucunprocédéartificiel,lavieunpeulanguissantedenotreenseignementsecondaire.Car,onnepeutseledissimuler,etlaremarquepeutêtrefaited'autantpluslibrementqu'ellen'impliqueaucunreproche,maisconstateunfaitquirésultedelaforcedeschoses;parsuitedudésarroiintellectueloùilsetrouve,incertainentreunpasséquimeurtetunavenirencoreindéterminé,l'enseignementsecondairen'attestepaslamêmevitalité,lamêmeardeuràvivrequ'autrefois.Lavieillefoidanslavertupersistantedeslettresclassiquesestdéfinitivementébranlée.Ceuxmêmesdontlesregardsseretournentleplusvolontiersverslepassésententbienqu'ilyaquelquechosedechangé,quedesbesoinssontnésauxquelsilfautsatisfaire.Mais,d'autrepart,aucunefoinouvellen'estencorevenueremplacercellequidisparaît.Lamissiond'unenseignementpédagogiqueestprécisémentd'aideràl'élaborationdecettefoinouvelleet,parsuite,d'unevienouvelle.Carunefoipédagogique,c'estl'âmemêmed'uncorpsenseignant.

Aussilanécessitéd'uneéducationpédagogiqueapparaîtcommebeaucouppluspressantepourlelycéequepourl'écoleprimaire.Ilnes'agitpassimplementd'apprendreànosfutursprofesseurslemaniementd'uncertainnombred'heureusesrecettes.Ilfautposerdevanteuxleproblèmedelaculturesecondairedanssatotalité.Or,c'estprécisémentàquoitendl'étudequenousallonscommencercetteannée.

Jesaisbienqu'auregarddecertains,généralisateursàoutranceouéruditsminutieux-carlesespritslesplusopposésserencontrentdanscesentimentcommun-l'histoirenepeutenrienserviràlapratique.Qu'est-cequelescollègesduMoyenAgepeuventbiennousapprendre,dit-on,surleslycéesd'aujourd'hui?Enquoilascolastique,letriviumetlequadriviumpeuvent-ilsnousaideràtrouvercequenousdevonsenseignerprésentementànotreenfantetcommentnousdevonsl'enseigner?Même,ajoute-t-on,



cesétudesrétrospectivesnepeuventavoirquedesinconvénients.Puisquec'estl'avenirqu'ilnousfautpréparer,c'estversl'avenirqu'ilfauttournernosregardsetnousorienter.Uneconsidérationtropexclusivedupassénepourraquenousretenirenarrière.-Or,jecrois,aucontraire,quec'estseulementenétudiantavecsoinlepasséquenouspourronsarriveràanticiperl'aveniretàcomprendreleprésent,etque,parsuite,unehistoiredel'enseignementestlameilleuredesécolespédagogiques.

Eneffet,n'est-cepasdéjàunspectaclehautementinstructifqueceluiquenousdonnentlesdiverstypesd'enseignementquisesontsuccédéaucoursdenotrehistoire?Sansdoute,si,commeonlefaitencoretropsouvent,onattribuecesvariationssuccessivesàlafaiblessedel'intelligencehumainequin'auraitpassuentrevoird'uncoupetd'embléelesystèmequiconvient,sil'onn'yvoitqu'unesuited'erreurssecorrigeantpéniblementetincomplètementlesuneslesautres,toutecettehistoirenesauraitêtred'ungrandintérêt.Toutaupluspourrait-ellenousmettreengardecontreleserreurscommisesautrefois,afind'enprévenirleretour;etencore,commelechampdel'erreurestinfini,commel'erreurpeutrevêtirdesformesinnombrables,laconnaissancedecellesquiontétécommisesautrefoisnesauraitnousfaireprévoirniévitercellesquiserontpossiblesdansl'avenir.Maisnousverronsquechacunedecesconceptions,quechacundecessystèmes-jeparledeceuxquiontsubil'épreuvedel'expérienceetquiontvécudanslaréalité-chacundecessystèmesn'avaitriend'arbitraire;ques'iln'apasduré,cen'étaitpaspourtantqu'ilfûtunsimpleproduitdel'aberrationhumaine,maisqu'ilétaitlarésultanted'étatssociauxdéterminésetenharmonieaveceux;ques'ilachangé,c'estquelasociétéachangéelle-même.Onseconvaincainsiparuneexpériencedirectequ'iln'yapasdetyped'enseignementquisoitimmuable,queceluid'hiernesauraitêtreceluidedemain;qu'ilssontdansunfluxperpétuel,maisque,d'unautrecôté,ceschangementscontinus,quanddumoinsilssontnormaux,sont,àchaquemomentdutemps,enrapportsavecunpointderepèrefixequilesdétermine:c'estl'étatdelasociétéaumomentconsidéré.Decettemanière,onsetrouveaffranchidupréjugémisonéisteaussibienquedupréjugécontraire:cequiestlecommencementdelasagesse.Car,enmêmetempsqu'onestainsimisàl'abridurespectsuperstitieuxqu'inspirentsifacilementlesformespédagogiquestraditionnelles,onsentquelesnouveautésnécessairesnepeuventpasêtreconstruitesaprioriparuneimaginationéprisedemieux,maisdoiventêtre,àchaquephasedel'évolution,rapportéesexactementàunensembledeconditionsobjectivementdéterminables.

Maisl'histoiredel'enseignementneconstituepasseulementunesortedepropédeutiquepédagogique,excellente,maistrèsgénérale.Onpeutetondoitluidemanderuncertainnombredenotionsessentiellesquel'onnesauraittrouverailleurs.

Enpremierlieu,n'est-ilpasévidentque,pourjouersonrôledansl'organismescolairedontildevientunorgane,lemaîtreabesoindesavoircequ'estcetorganisme,dequellespartiesilestfaitetcommentellesconcourent?Puisqu'ildoitvivredansce



milieu,encorefaut-ilqu'illeconnaisse;or,comments'yprendra-t-onpourluiendonnerlaconnaissance?Sebornera-t-onàluiexpliquerlesloisetrèglementsquifixentlerégimematérieletmoraldenosétablissementsscolaires,lesdifférentsrouagesdeleurorganisationetleursrapports?Assurément,cetenseignementneseraitpassansutilitéetilpeutparaîtreàbondroitsurprenantqu'onlaisselejeuneprofesseurentrerdanslasociétéscolairesansqu'ilenconnaisselalégislation.Maisconnaîtreainsi,cen'estpasvraimentconnaître.Carcesinstitutionspédagogiquesn'ontpascommencéàexisterlejouroùontétérédigéslesrèglementsquilesdéfinissent;ellesontunpassédontellessontleprolongementetdontonnepeutlesséparersansqu'ellesperdentunegrandepartiedeleursignification.Pourquenoussachionscequ'ellessontvraimentetcommentnouscomporteravecelles,ilnesuffitpasqu'onnousaitapprislalettredeleurorganisationapparente,qu'onnousaitdécritleurformesensible;ilfautquenoussachionsquelestleuresprit,dequeuesimpulsionsellessontanimées,dansquelsensellessontorientées.Ilyaenellesunevitesseacquisedanstelleoutelledirection,etc'estsurtoutcequinousimporte.Or,demêmequ'ilfautplusd'unpointpourdéterminerladirectiond'uneligne,surtoutd'unelignequiprésentequelquecomplexité,demêmecepointmathématiquequ'estleprésentnenouspermetpasdenousfairelamoindreidéedelatrajectoired'uneinstitution.Cequil'inclinedansteloutelsens,cesontdesforcesquisontenelle,quil'animent,maisquinetransparaissentpasàlasurface.Pourlesconnaître,ilfautlesvoiragirdansletemps;c'estseulementdansl'histoirequ'ellessemanifestentparleurseffetsprogressifs.C'estainsiqu'unsujetscolairenepeutêtrevraimentcomprisquequandilestrattachéàlasériehistoriquedontilfaitpartie,àl'évolutiondontiln'estquel'aboutissantprovisoire.

Maiscen'estpasseulementl'organisationdel'enseignementquel'histoirenousaideàcomprendre,maisaussil'idéalpédagogiquequecetteorganisationapourobjetderéaliser,lafinàlaquelleelleestsuspendueetquiestsaraisond'être.

Alavérité,iciencore,ilsemblequeleproblème,pourêtrerésolu,neréclamepastantd'investigationsrétrospectives.L'enseignementn'a-t-ilpaspourobjetdefairedenosélèvesdeshommesdeleurtemps,etpoursavoircequedoitêtreunhommedenotretempsest-iltantnécessairedecontemplerlepassé?Cen'estpasàlaRenaissance,niauXVIIe,niauXVIIIesiècle,quenousemprunteronslemodèlehumainquel'enseignementaurapourtâchederéaliseraujourd'hui.Cesontdoncleshommesd'aujourd'huiqu'ilfautconsidérer.C'estnous-mêmesqu'ilfautinterroger,cesontnoscontemporainsqu'ilfautobserver.Etc'estl'idéequenousnousfaisonsdel'hommed'aprèslesobservationsquenousavonsfaitessurnousousurnosvoisinsquidoitnousserviràdéterminerlafindel'enseignement.Mais,bienquecetteméthodesoitsouventpréconiséepardebonsespritscommelaseulequipuissepréparerl'avenir,jelacrois,aucontraire,pleinedepérilsetgrossed'erreurspresqueinévitables.Eneffet,qu'appelons-nousl'hommedenosjours,l'hommecontemporain?C'estl'ensembledes



traitscaractéristiquesparlesquelsunFrançaisd'aujourd'huisesingulariseetsedistingueduFrançaisd'autrefois.Or,ils'enfautquecesoitlàtoutl'hommed'aujourd'hui;carenchacundenous,suivantdesproportionsvariables,ilyadel'hommed'hier;etc'estmêmel'hommed'hierqui,parlaforcedeschoses,estprédominantennous,puisqueleprésentn'estquebienpeudechosecomparéàcelongpasséaucoursduquelnousnoussommesformésetd'oùnousrésultons.Seulement,cethommedupassé,nousnelesentonspas,parcequ'ilestinvétéréennous;ilformelapartieinconscientedenous-même.Parsuite,onestportéàn'enpastenircompte,nonplusquedesesexigenceslégitimes.Aucontraire,lesacquisitionslesplusrécentesdelacivilisation,nousenavonsunvifsentimentparcequeétantrécentesellesn'ontpasencoreeuletempsdes'organiserdansl'inconscient.Surtoutcellesquisontencoreenvoiededéveloppement,cellesquenousnepossédonspasencorepleinement,quinouséchappentencoreenpartie,celles-làsurtoutaccaparenttouteslesforcesvivesdenotreattention.Précisémentparcequ'ellesnousmanquentenpartie,notreactivitéconscienteseporteverselleset,parsuitedelavivelumièrequiestainsiprojetéesurelles,ellesprennentdansnotreespritunreliefquilesfaitapparaîtrecommecequ'ilyadeplusessentieldanslaréalité,commecequialeplusdeprixetdevaleur,commecequiestleplusdigned'êtrerecherché.Toutleresteestrejetédansl'ombreetcependantceresteasaréalitéaussietquin'estpasmoindre.Lascienceestlagrandenouveautédusiècle;pourtousceuxquilasententcommetelle,laculturescientifiqueapparaîtcommelabasedetouteculture.Nousapercevrons-nousquenousmanquonsd'hommespratiquesetd'action?Ilnoussembleraquelafindel'éducationestdedévelopperlesfacultésactives.Ainsiprennentnaissancedesconceptionspédagogiquesoutrées,unilatéralesettronquées,quin'exprimentquedesbesoinsdumoment,desaspirationspassagères;conceptionsquinepeuventsemaintenirlongtemps,carellesontvitebesoind'êtrecorrigéespard'autresquilescomplètent,quirectifientcequ'ellesontd'excessif.L'hommed'aujourd'huiestl'hommeréclaméparlesbesoinsdujour,parlegoûtdujour,etlebesoindujourestunilatéraletseraremplacéparunautredemain.Delàtoutessortesdeheurts,derévolutionsquinepeuventquetroublerlasuiterégulièredel'évolution.Cen'estpasl'hommed'uninstant,l'hommetelquenouslesentonsàunmomentdutemps,sousl'influencedepassionsetdebesoinsmomentanés,qu'ilnousfautconnaître,c'estl'hommedanssatotalité.

Pourcela,aulieudeneregarderquel'hommed'uninstant,c'estl'hommedansl'ensembledesondevenirqu'ilnousfautconsidérer.Aulieudenousrenfermerdansnotreépoque,ilnousfaut,aucontraire,ensortir,afindenouséchapperànous-même,ànosvuesétroites,partialesetpartielles.Etc'estprécisémentàquoidoitservirl'étudehistoriquedel'enseignement.Aulieudenousdemanderd'abordenquoiconsistel'idéalcontemporain,c'estàl'autreboutdel'histoirequ'ilfautnoustransporter;c'estl'idéalpédagogiquelepluslointain,lepremierqu'aientélaborénossociétéseuropéennes,qu'ilnousfautchercheràatteindre.Nousl'observerons,nousledécrirons,nous



l'expliqueronsautantqu'ilnousserapossible.Puisnoussuivronspasàpaslasériedesvariationsàtraverslesquellesilasuccessivementpasséàmesurequelessociétéselles-mêmessetransformaientjusqu'àceque,enfin,nousenvenionsauxtempscontemporains.C'estparlàqu'ilfautfinir;cen'estpasdelàqu'ilfautpartir.Unefoisquenousyseronsparvenusparcettevoie,ilsnousapparaîtrontsousunautreaspectquesinouslesavionsconsidérésd'embléeennousabandonnantsansréserveànospréjugésetànospassionscontemporaines.Alorslespréoccupationspassagères,lesgoûtspassagersdel'heureprésentenerisquerontplusd'avoirsurnouscetteinfluenceprestigieuse,maislesentimentquenousauronsacquisdesnécessitésdifférentes,desbesoinsdifférentsetégalementlégitimesquenousauronsapprisàconnaîtreparl'histoireleurservirontdecontrepoids.Etainsileproblème,aulieud'êtrearbitrairementsimplifié,seposeradevantnousd'unemanièreimpersonnelleetdanstoutesacomplexité,telqu'ilsepose,pourlasensibilitécollectived'aujourd'hui,oupourl'histoire.

Cetteétudehistoriquenouspermettramêmeparfoisderéviserl'histoireelle-même.Carledéveloppementpédagogique,commetoutdéveloppementhumain,n'apastoujourséténormal.Aucoursdesluttes,desconflitsquisesontélevésentredesidéescontraires,ilestarrivésouventquedesidéesfortesontsombré,queleurvaleurintrinsèqueauraitdûmaintenir.Icicommeailleurs,laluttepourlavieneproduitquedesrésultatsgrossiersetapproximatifs.Engénéral,cesontlesplusaptes,lesmieuxdouésquisurvivent.Mais,àcôtédecela,quedesuccèsillégitimes,quedemorts,quededéfaitesinjustifiéesetregrettables!Combiend'idéesécraséescheminfaisantquiauraientdûvivre!Lesconceptionsnouvelles,pédagogiques,autantquemoralesetpolitiques,pleinesdel'ardeur,delavitalitédelajeunesse,sontviolemmentagressivespourcellesqu'ellesaspirentàremplacer.Elleslestraitentenennemiesirréductibles,parcequ'ellesontunvifsentimentdel'antagonismequilesdivise,ets'efforcentdelesréduire,delesdétruireaussicomplètementquepossible.Leschampionsdesidéesnouvelles,emportésparlalutte,croientvolontiersqu'iln'yarienàgarderdesidéesantérieuresqu'ilscombattent,sansvoirquelespremièressontpourtantparentesetsortentdessecondes,puisqu'ellesendescendent.Leprésents'opposeaupassé,bienqu'ilendériveetlecontinue.Etainsidesélémentsdupassédisparaissentquiauraientpuetdûdevenirdesélémentsnormauxduprésentetdel'avenir.LeshommesdelaRenaissanceétaientconvaincusqu'ilnedevaitrienresterdelascolastique;et,enfait,souscettepousséeviolente,iln'enestpasrestégrand-chose.Nousauronsànousdemandersidecetteattituderévolutionnaireiln'estpasrésultéquelquegravelacunedansl'idéalpédagogiquequeleshommesdelaRenaissancenousonttransmis.Ainsi,l'histoirenouspermettranonseulementdeposernosprincipes,maisaussiparfoisdedécouvrirceuxdenosdevanciersdontilimportequenousprenionsconscience,puisquenousensommesleshéritiers.



Voilàdansquelespritseraconduitenotreétude.Commeonlevoit,ilnes'agitpasd'éruditionetd'archéologiepédagogique.Sinoussortonsduprésent,c'estpouryrevenir.Sinouslefuyons,c'estpourlemieuxvoiretlemieuxcomprendre.Enréalité,nousneleperdronsjamaisdevue.Ilseralebutoùnoustendrons,etnousleverronssefairepeuàpeuàmesurequenousavancerons.Endéfinitive,l'histoire,qu'est-ceautrechosequ'uneanalyseduprésent,puisquec'estdanslepasséquel'ontrouvelesélémentsdontestforméleprésent?Etvoilàpourquoijecroisquecetexamenhistoriquepeutrendredeprécieuxservicespédagogiques.



ChapitreII:L'égliseprimitiveetl'enseignement

C'estuneidéefortrépanduequequiconquesepréoccupedelapratiquedoitsedétournerenpartiedupassépourconcentrersurleprésenttouteslesforcesdesonattention.Puisquelepassén'estplus,puisquenousnepouvonsriensurlui,ilsemblequ'ilnepuisseavoirpournousqu'unintérêtdecuriosité.C'est,croit-on,ledomainedel'érudition.Cen'estpascequiaété,maiscequiest,qu'ilnousfautconnaîtreet,mieuxencore,c'estcequitendàêtrequ'ilnousfautchercheràprévoirafindepouvoirsatisfaireauxbesoinsquinoustravaillent.Jemesuisattaché,dansladernièreleçon,àmontrercombiencetteméthodeestdécevante.Leprésent,eneffet,danslequelonnousinviteànousrenfermer,leprésentn'estrienparlui-même;cen'estqueleprolongementdupassédontilnepeutêtreséparésansperdreengrandepartietoutesasignification.Leprésentestforméd'innombrableséléments,siétroitementenchevêtréslesunsdanslesautresqu'ilnousestmalaiséd'apercevoiroùl'uncommence,oùl'autrefinit,cequ'estchacund'euxetquelssontleursrapports;nousn'enavonsdoncparl'observationimmédiatequ'uneimpressiontroubleetconfuse.Laseulemanièredelesdistinguer,delesdissocier,d'introduireparsuiteunpeudeclartédanscetteconfusion,c'estderechercherdansl'histoirecommentilssontvenusprogressivementsesurajouterlesunsauxautres,secombinerets'organiser.Demêmequelasensationquenousavonsdelamatièrenouslafaitapparaîtrecommeuneétenduehomogène,tantquel'analysescientifiquenenousenapasmontrélasavanteorganisation,demêmelasensationdirecteduprésentnenouspermetpasd'ensoupçonnerlacomplexitétantquel'analysehistoriquenenousl'apasrévélée.Maiscequiestpeut-êtreplusdangereuxencore,c'estl'importanceexagéréequenoussommesainsiportésàattribuerauxaspirationsdel'heureactuelle,quandnousnelessoumettonsàaucuncontrôle.Car,précisémentparcequ'ellessontactuelles,ellesnoushypnotisent,nousabsorbentetnousempêchentdesentirautrechosequ'elles-mêmes.Lesentimentquenousavonsdequelquechosequinousmanqueesttoujourstrèsfort;parsuite,iltendàprendre,danslaconscience,uneplaceprépondéranteetrejettetoutlerestedansl'ombre.Toutentiersàl'objetverslequelseportentnosdésirs,ilnousapparaîtcommelachoseprécieuseparexcellence,cellequiimporteavanttout,lafinidéaleàlaquelletoutêtredoitêtresubordonné.Or,biensouvent,cequinousmanqueainsin'estpasplusessentiel,ouestmoinsessentiel,quecequenousavons;etnoussommesainsiexposésàsacrifieràdesbesoinspassagersetsecondairesdesnécessitésvraimentvitales.Rousseausentquel'éducationdesontempsnelaissepasassezdeplaceàlaspontanéitédel'enfant;ilfaitdel'abstentionnismeméthodique,systématique,lacaractéristiquedetoutesainepédagogie.Parlàseulquel'enfantn'estpasassezenrapportavecleschoses,ilfaitdel'enseignementparleschoseslefondementpresqueuniquedetoutenseignement.Pournoussoustraireàcetteinfluence


20ChapitreII.-L'Égliseprimitiveetl'enseignement

prestigieusedespréoccupationsprésentesquisontnécessairesetunilatérales,ilfautleurdonnercommecontrepoidslaconnaissancedetouteslesautresexigencesdontilnousfautégalementtenircompte,etcetteconnaissancenousnepouvonsl'acquérirqueparl'histoirequinousapprendàcompléterleprésentenlerattachantaupassédontilestlasuite.

Cesraisonspourlesquellesj'aimontréquel'étudehistoriquedel'enseignementavaitsonutilitépratiquenesontpasd'ailleurslesseules.Nonseulementcetteméthodenouspermetdeprévenirbiendeserreurspossiblesdansl'avenir,maisencoreonpeutprévoirqu'ellenousfourniralesmoyensderectifiercertaineserreursquiontétécommisesparlepasséetdontnoussubissonsencorelesconséquences.Eneffet,ledéveloppementpédagogique,commetoutdéveloppementhumain,n'apastoujourséténormal.Aucoursdesluttesquesesontlivréeslesconceptionsdifférentesquisesontsuccédédansl'histoire,ilestplusd'uneidéejustequiasombré,alorsquesavaleurintrinsèqueauraitdûlamaintenir.Icicommeailleurs,laluttepourlavieneproduitquedesrésultatsgrossièrementapproximatifs.Engénéral,cesontbienlesmieuxdoués,lesplusaptesquisurvivent.Mais,àcôtédecelapourtant,quedesuccèsillégitimes,quedemortsetdéfaitesinjustifiées,regrettables,duesàquelquecombinaisonaccidentelledecirconstances!Surtout,dansl'histoiredesidées,ilyaunecausequicontribueplusquetouteautreàproduirecerésultat.Quanduneconceptionnouvelleseconstitue,qu'ellesoitpédagogique,morale,religieuse,politique,elleanaturellementl'ardeuretlavitalitécombativedelajeunesseprésente;elleestportéeàsemontrerviolemmentagressivepourlesconceptionsanciennesqu'elleaspireàremplacer.Ellelesniedonc,radicalement.Leschampionsdesidéesneuves,emportésparlalutte,croientvolontiersqu'ilsn'ontrienàgarderdesidéesanciennesqu'ilscombattent;ilsleurfontuneguerresansréserveetsansmerci.Etcependant,enréalité,icicommeailleurs,leprésentsortdupassé,endériveetlecontinue.Entreunétathistoriquenouveauetceluiquil'aprécédé,iln'yapasdevide,maisunlienétroitdeparenté,puisqu'enunsenslepremierestnédusecond.Maisleshommesn'ontpasconsciencedecelien;ilsnesententquel'oppositionquilesséparedeleursdevanciers;ilsnevoientpascequ'ilsontdecommunaveccesderniers.Ilsnecroientdoncpaspouvoirruinertropcomplètementcettetraditionàlaquelleilss'opposentetquileurrésiste.Delà,deregrettablesdestructions.Desélémentsdupassédisparaissentquieussentdûdevenirdesélémentsdel'avenir.LaRenaissancesuccèdeàlascolastique;leshommesdelaRenaissanceontaussitôttenupourévidentqu'iln'yavaitrienàconserverdusystèmescolastique.C'estànousdemandersidecetteattituderévolutionnaireiln'estpasrésultédansnotreidéalpédagogiquedeslacunesquisesonttransmisesjusqu'ànous.Aussil'étudehistoriquedel'enseignement,enmêmetempsqu'ellenousferamieuxconnaîtreleprésent,nousoffriral'occasionderéviserlepassélui-mêmeetdemettreenévidencedeserreursdontilimportequenousprenionsconsciencepuisquenousensommesleshéritiers.



Mais,endehorsdecetintérêtpratiquequejetenaisàsignalertoutd'abordparcequ'ilestplussouventméconnu,larecherchequenousallonsentreprendreprésente,enoutre,unintérêtthéoriqueetscientifiquequin'estpasnégligeable.Aupremierabord,l'histoiredel'enseignementsecondaireenFrancepeutparaîtrebienspécialeetnedevoirintéresserqu'uncorpsrestreintdemaîtres.Mais,parunesingularitédenotrepays,ilsetrouveque,pendantlamajeurepartiedenotrehistoire,l'enseignementsecondaireaabsorbétoutelaviescolairedupays.L'enseignementsupérieur,aprèsl'avoirappeléàlavie,n'apastardéàdépérircomplètementpournerenaîtrequ'aulendemaindelaguerrede1870.L'enseignementprimairen'apparaîtcheznousquetrèstardivement,etc'estseulementaprèslaRévolutionqu'ilaprissonessor.Donc,pendantunebonnepartiedenotreexistencenationale,c'estl'enseignementsecondairequitienttoutelascène.D'oùilrésulted'abordquenousnepouvonsenfairel'histoiresansfairedumêmecoupl'histoiregénéraledel'enseignementetdelapédagogieenFrance.C'estl'évolutiondel'idéalpédagogiquefrançaisdanscequ'iladeplusessentielquenousallonsretraceràtraverslesdoctrinesoùdetempsentempsilaessayédeprendreconsciencedesoi,etàtraverslesinstitutionsscolairesquionteupourfonctiondeleréaliser.Et,puisquec'estdansnoscollègesquedepuisleXIVeouleXVesièclesesontforméeslesforcesintellectuelleslesplusimportantesdupays,c'estpresqueunehistoiredel'espritfrançaisquenousseronsamenésàfairecheminfaisant.D'ailleurs,cerôleexorbitantdel'enseignementsecondairedansl'ensembledelaviesocialequiestpropreànotrepays,etquineseretrouvenullepartailleursaumêmedegré,onpeutêtreassuréparavancequ'ildoitteniràquelquecaractèredistinctif,personnel,àquelqueidiosyncrasiedenotretempéramentnational,idiosyncrasiedontnousseronsamenésànousrendrecompteparcelaquenousauronsàchercherlescausesquiexpliquentcetteparticularitédenotrehistoirepédagogique.Histoiredelapédagogieetéthologiecollectivesont,eneffet,étroitementliées.

Aprèsavoirainsidéterminélamanièredontnousentendonslesujetquenousallonstraiter,l'intérêtmultiplequ'ilprésente,ilnousfautmaintenantl'aborder.Maisparoù?Aquelmomentfaut-ilcommencercettehistoiredel'enseignementsecondaire?

Pourbiencomprendreledéveloppementd'unvivant,pours'expliquerlesformesqu'ilprésenteauxmomentssuccessifsdesonhistoire,ilfaudraitcommencerparconnaîtrelaconstitutiondugermeinitialquiestaupointdedépartdetoutesonévolution.Sansdoute,onn'admetplusaujourd'huiqu'unêtresoittoutentierpréformédansl'œufd'oùilestissu;onsaitquel'actiondumilieuambiant,descirconstancesextérieuresdetoutesorte,n'estnullementnégligeable.Iln'enestmoinsvraiquel'œufauneinfluenceconsidérablesurtoutelasuitedudevenir.Lemomentoùseconstituelapremièrecellulevivanteestuninstantradical,incomparable,dontl'actionsefaitsentirpendanttoutelavie.Ilenestdesinstitutionssociales,quellesqu'ellessoient,commedesêtresvivants.Leuravenir,lesensdanslequelellessedéveloppent,laforcequ'ellesprésententdans



lasuitedeleurdevenirdépendentétroitementdelanaturedupremiergermedontellessontsorties.Iciencore,lerôledugermeestconsidérable.Donc,pourcomprendrelamanièredonts'estdéveloppélesystèmed'enseignementquenousnousproposonsd'étudier,pourcomprendrecequ'ilestdevenu,ilnefautpascraindrederemonterjusqu'àsesorigineslespluséloignées.Cen'estniàlaRenaissanceniàlascolastiquequ'ilfautnousarrêter.Ilfautremonterplushaut,jusqu'àcequenousayonsatteintlepremiernoyaud'idéespédagogiquesetlepremierembryond'institutionscolairequel'onrencontredansl'histoiredenossociétésmodernes.Dèscetteleçon,nouspourronsconstaterquecesrecherchesrétrospectivesnesontpasinutilesetquecertainesparticularitésessentiellesdenosconceptionsactuellesportentencorelamarquedecestrèslointainesinfluences.

Maiscenoyau,cettecellulegerminative,oùlestrouver?ToutelamatièrepremièredenotrecivilisationintellectuellenousestvenuedeRome.Onpeutdoncprévoirquenotrepédagogie,lesprincipesfondamentauxdenotreenseignementnoussontvenusdelamêmesource,puisquel'enseignementn'estqueleraccourcidelacultureintellectuelledel'adulte.Maisparquellevoieetsousquelleformecettetransmissions'est-elleeffectuée?Lespeuplesgermaniques,sinontous,dumoinsceuxquiontdonnéleurnomànotrepays,étaientdesbarbaresinsensiblesàtouslesraffinementsdelacivilisation.Lettres,arts,philosophieétaientpoureuxchosessansvaleur;noussavonsmêmequelesmonumentsdel'artromainn'excitaientchezeuxquehaineetquemépris.IlyavaitdoncentrelesRomainseteuxunvéritablevidemoralquidevait,àcequ'ilsemble,empêcherentrecesdeuxpeuplestoutecommunicationettouteassimilation.Puisquecesdeuxcivilisationsétaientàcepointétrangèresl'uneàl'autre,ellesnepouvaient,semble-t-il,queserepousserl'unel'autre.Mais,heureusement,ilyeut,nonpastoutdesuitesansdoute,maistrèsvite,uncôtéparoùcesdeuxsociétés,parailleursantagonistesetquin'avaientl'uneavecl'autrequedesrapportsd'antagonismeetd'exclusionmutuelle,uncôtéparoùellesseressemblaient,paroùellesétaientprochesl'unedel'autreetpouvaientcommuniquerentreelles.Trèstôt,undesorganesessentielsdel'Empireromainseprolongeadanslasociétéfrançaise,s'yétenditets'ydéveloppasanschangerpourceladenature:c'estl'Église.Etc'estl'Églisequiservitdemédiateurentrelespeupleshétérogènes,ellefutlecanalparoùlavieintellectuelledeRomesetransfusapeuàpeudanslessociétésnouvellesquiétaientenvoiedeformation.Etcefutprécisémentparl'enseignementquesefitcettetransfusion.

Aupremierabord,ilestvrai,ilpeutparaîtresurprenantquel'Église,toutenrestantidentiqueàelle-même,aitpuprendreracineetprospérerégalementdansdesmilieuxsociauxaussiradicalementdifférents.Cequicaractérisaitessentiellementl'Égliseetlamoralequ'elleapportaitaumonde,c'estleméprispourlesjoiesdecemonde,pourleluxematérieletmoral;àlajoiedevivre,elleentreprenddesubstituerlesjoiesplussévèresdurenoncement.Qu'unetelledoctrineaitpuconveniràl'Empireromain,lassé



pardelongssièclesd'hyper-civilisation,rienn'estplusnaturel.Ellenefaisaitquetraduireetconsacrerlesentimentdesatiétéetdedégoûtquitravaillaitdepuislongtempslasociétéromaineetque,déjà,l'épicurismeetlestoïcismeavaientexpriméàleurfaçon.Onavaitépuisétouslesplaisirsquepeuventdonnerlesraffinementsdelaculture;onétaitdonctoutprêtàaccueillir,commelesalut,unereligionquivenaitrévélerauxhommesunesourcetoutautredefélicité.Maiscommentcettemêmereligion,néeaumilieud'unesociétévieillieetendécomposition,put-elleêtreacceptéeaussifacilementpardespeuplesjeunes,qui,loind'avoirabusédesjoiesdecemonde,n'yavaientpasencoregoûté,qui,loind'êtrefatiguésdelavie,yentraientseulement?

Commentdessociétéstellementrobustes,aussivigoureuses,aussidébordantesdevitalité,purent-ellessesoumettreaussispontanémentàunedisciplinedéprimantequileurordonnaitavanttoutdesecontenir,desepriver,derenoncer?Commentcesappétitsfougueux,impatientsdetoutemesureetdetoutfrein,purent-ilss'accommoderd'unedoctrinequileurrecommandaitpar-dessustoutechosedesemesureretdeselimiter?L'oppositionestsifrappantequePaulsen,danssaGeschichtedesgelehrtenUnterrichts,necraintpasd'admettrequetoutelacivilisationduMoyenAgecontenaitainsi,dansleprincipe,unecontradictioninterneetconstituaitunevivanteantinomie.Suivantlui,lecontenuetlecontenant,laformeetlamatièredecettecivilisationsecontredisaientetseniaientréciproquement.Lecontenu,c'étaitlavieréelledespeuplesgermaniquesavecleurspassionsviolentes,indomptées,leurbesoindevivreetdejouir,etlecontenantc'étaitlamoralechrétienneavecsaconceptiondusacrificeetdurenoncement,songoûtsimarquépourlavierestreinteetréglementée.Mais,sivraimentlacivilisationmédiévaleavaitrecelédanssonseinunecontradictionaussiflagrante,uneautonomieaussiinsoluble,ellen'eûtpasduré.Lamatièreeûtbrisécetteforme,quiluiétaitsipeuadéquate;lecontenueûtemportélecontenant;lesbesoinsressentisparleshommeseussentbientôtfaitéclaterlamoralerigidequilescomprimait.

Mais,enréalité,ilyavaituncôtéparoùladoctrinechrétiennesetrouvaitenharmonieparfaiteaveclesaspirationsetl'étatd'espritdessociétésgermaniques.C'était,parexcellence,lareligiondespetits,deshumbles,despauvres,pauvresdebienetpauvresd'esprit.Elleexaltaitlesvertusdel'humilité,delamédiocritétantintellectuellequematérielle.Ellevantaitlasimplicitédescœursetdesintelligences.Or,lesGermains,parcequ'ilsétaientdespeuplesenfants,étaient,euxaussi,dessimplesetdeshumbles.Ceseraituneerreurdes'imaginerqu'ilsmenaientuneviededérèglementpassionnel.Leurexistenceétaitbienplutôtfaitedejeûnesinvolontaires,deprivationsforcées,derudeslabeursquevenaientinterrompre,quandquelqueoccasions'enprésentait,desdébauchesviolentes,maisintermittentes.Despeupleshierencorenomadesnepouvaientêtrequedespeuplespauvres,misérables,demœurssimples,etquidevaienttoutnaturellementaccueilliravecjoieunedoctrinequiglorifielapauvreté,quivantelasimplicitédesmœurs.Cettecivilisationpaïenne,quel'Églisecombattait,leurétaitnon



moinsodieusequ'àl'Égliseelle-même;chrétiensetGermainsenétaientégalementlesennemis,etcesentimentcommund'hostilité,d'aversion,lesrapprochaitétroitementparcequelesunsetlesautrestrouvaientenfaced'euxlemêmeadversaire.Aussil'Églisenaissantenecraignait-ellepasdemettrelesbarbaresau-dessusdesgentils,detémoignerauxpremiersunevéritablepréférence:«Lesbarbares,ditSalvienauxRomains,lesbarbaressontmeilleursquevous.»

Ilyavaitdoncunepuissanteaffinité,unesympathiesecrèteentrel'Égliseetlesbarbares;etc'estcequiexpliquequel'Égliseaitpusefonderetsifortements'implanterchezeux.C'estqu'ellerépondaitàleursbesoins,àleursaspirations;c'estqu'elleleurapportaitunréconfortmoralqu'ilsnetrouvaientpasailleurs.Mais,d'unautrecôté,elleétaitd'originegréco-latineetnepouvaitpasnepasresterplusoumoinsfidèleàsesorigines.C'estdanslemonderomainqu'elles'étaitforméeetorganisée;lalanguelatineétaitsalangue;elleétaittoutimprégnéedecivilisationromaine.Parsuite,ens'introduisantdanslesmilieuxbarbares,elleyintroduisaitdumêmecoupcettemêmecivilisationdontellenepouvaitsedéfaire,quoiqu'elleeneût,etdevintaussil'institutricenaturelledespeuplesqu'elleconvertit.Ceux-cinedemandaientàlareligionnouvellequ'unefoi,qu'uneassiettemorale;mais,parcontrecoup,ilstrouvèrentuneculturecommecorollairedecettefoi.

Toutefois,sil'Églisearéellementjouécerôle,c'estauprixd'unecontradictioncontrelaquelleelles'estdébattuependantdessièclessansjamaispouvoirensortir.Eneffet,danscesmonumentslittérairesetartistiquesdel'Antiquitévivaitetrespiraitcetespritpaïenquel'Églises'étaitdonnépourtâchededétruire;sanscompterque,d'unemanièregénérale,l'art,lalittératureetlasciencenepeuventinspireraufidèlequedesidéesprofanesetledétournerdelaseulepenséeàlaquelleildoivesedonnertoutentier,lapenséedesonsalut.L'Églisenepouvaitdoncpasfairedeplaceauxlettresanciennessansscrupuleetsansinquiétude.AussilesPèresinsistent-ilssurlesdangersauxquelss'exposelechrétienquisedonnesansmesureauxétudesprofanes.Ilsmultiplientlesrecommandationspourqu'onlesréduiseauminimum.Mais,d'unautrecôté,ilsnepouvaients'enpasser.Malgréeux,ilsétaientobligésdenepaslesproscrireetc'estcequeconfirmelarègleénoncéeparMinuciusFelix:Siquandocogimurlitterarumseculariumrecordarietaliquidexhisdiscere,nonnostraesitvoluntatis,sed,utitadicam,gravissimaenecessitatis.Eneffet,toutd'abord,lelatinétaitparlaforcedeschoseslalanguedel'Église,lalanguesacréedanslaquelleétaientrédigéslescanonsdelafoi.Or,oùapprendrelelatin,sinondanslesmonumentsdelalittératurelatine?Onpouvaitbienleschoisiravecdiscernement,n'enadmettrequ'unpetitnombre,mais,d'unemanièreoudel'autre,ilfallaitbienyrecourir.D'unautrecôté,alorsquelepaganismeétaitsurtoutunsystèmedepratiquesrituelles,doublésansdouted'unemythologie,maisvague,inconsistanteetsansforceexpressémentobligatoire,lechristianisme,aucontraire,étaitunereligionidéaliste,unsystèmed'idées,uncorpsde



doctrines.Êtrechrétien,cen'étaitpaspratiquersuivantlesprescriptionstraditionnellestelleoutellemanœuvrematérielle,c'étaitadhéreràcertainsarticlesdefoi,partagercertainescroyances,admettrecertainesidées.

Or,pourinculquerdespratiques,unsimpledressagemachinalsuffitoumêmeestseulefficace,maisdesidées,dessentimentsnepeuventsecommuniquerqueparlavoiedel'enseignement,quecetenseignements'adresseaucœurouàlaraison,ouàl'unetàl'autreàlafois.Etc'estpourquoi,dèsquelechristianismefutfondé,laprédication,quiétaitaucontraireinconnuedel'Antiquité,yprittoutdesuiteunegrandepart;carprêcher,c'estenseigner.Or,l'enseignementsupposeuneculture,etiln'yavaitpasd'autreculturealorsquelaculturepaïenne.Ilfallaitdoncbienquel'Églisesel'appropriât.L'enseignement,laprédicationsupposentchezceluiquienseigneouquiprêcheunecertainepratiquedelalangue,unecertainedialectique,unecertaineconnaissancedel'hommeetdel'histoire.Or,cesconnaissances,oùlestrouver,sinondanslesœuvresdesAnciens?Leseulfaitqueladoctrinechrétienneestcomplexedansceslivres,qu'elles'exprimejournellementdansdesprièresqueditchaquefidèleetdontildoitconnaîtrenonseulementlalettre,maisl'esprit,obligeaitnonseulementleprêtre,maisaussibienlelaïc,àacquérirunecertaineculture.C'estcequedémontrenotammentsaintAugustindanssonDedoctrinaChristiana.Ilfaitvoirque,pourbiencomprendrelessaintesÉcritures,ilfautavoirlaconnaissanceapprofondiedelalangueetdeschosesmêmesexpriméesparlesmots.Carquedesymboles,quedefiguressontinintelligiblessinousn'avonsaucunenotiondeschosesquientrentdanscesfiguresoudanscessymboles?L'histoireestindispensablepourlachronologie.Larhétoriqueelle-mêmeestunearmedontledéfenseurdelafoinepeutsepasser;carpourquoiresterait-ilfaibleetdésarméenfacedel'erreurqu'ildoitcombattre?

Tellessontlesnécessitéssupérieuresquiforçaientl’Égliseetàouvrirdesécoles,etàfairedanslesécolesuneplaceàlaculturepaïenne.Lespremièresécolesdecegenrefurentcellesquis'ouvrirentauprèsdescathédrales.Lesélèvesétaientsurtoutdesjeunesgensquisepréparaientàlaprêtrise;maisonyrecevaitaussidesimpleslaïcsquin'étaientpasencoredécidésàembrasserlesaintministère.Lesélèvesyvivaientensembleendesconvicts,formestrèsnouvellesettrèsparticulièresd'établissementsscolairessurlasignificationdesquelsnousauronsl'occasionderevenir.NoussavonsnotammentquesaintAugustinfondaàHipponeunconvictdecegenre,d'oùsortirent,d'aprèscequerapporteunbiographedusaint,Possidius,dixévêquesillustresparleurscienceetqui,àleurtour,fondèrentdansleursévêchésdesétablissementsanalogues.Toutnaturellement,etparlaforcedeschoses,l'institutionsepropageaenOccident;nousauronsàdécriresafortune.

Maisleclergéséculiernefutpasseulàsusciterdesécoles.Dèsqueleclergérégulierapparut,iljoualemêmerôle.Lemonachismen'eutpasuneinfluencepédagogiquemoinsconsidérablequel'épiscopat.



Onsait,eneffet,commentdèslespremierssièclesduchristianismeladoctrinedurenoncementdonnanaissanceàl'institutionmonacale.Lameilleuremanièred'échapperàlacorruptiondusièclen'était-ellepasd'ensortirtoutentier?Aussi,dèsleIIIeetleIVesiècle,voit-onlescommunautésd'hommesetdefemmessemultiplierdepuisl’Orientjusqu'àlaGaule.Lesinvasions,lesbouleversementsdetoutesortequienfurentlesconséquencesaccélérèrentlemouvement.Ilsemblaitquelemondeallaitfinir:orbisruit,lemondes'écrouledetoutesparts,etdesmultitudessesauvaientdansdeslieuxdéserts.Maislemonachismechrétiensedistingua,dèsledébut,dumonachismehindou,parexemple,encequ'ilnefutjamaispurementcontemplatif.C'estquelechrétienesttenudeveillernonpasseulementàsonsalutpersonnel,maisausalutdel'humanité.Sonrôleestdepréparerlerègnedelavérité,lerègneduChrist;nonpasseulementdanssaconscience,maisdanslemonde.Lavéritéqu'ilpossède,ilnedoitpaslagarderpieusementoujalousementpourluiseul,maislarépandreactivementautourdelui.Ildoitouvriràlalumièrelesyeuxquinelavoientpas,ildoitporterlaparoledevieàceuxquilaméconnaissentounel'ontpasentendue,ildoitrecruterauChristdenouveauxsoldats.Pourcela,ilestindispensablequ'ilnes'enfermepasdansunisolementégoïste;ilfautque,toutenfuyantlemonde,ilresteenrapportsaveclui.C'estainsiquelesmoinesfurentnonpasdesimplessolitairesméditatifs,maisdespropagateursactifsdelafoi,desprédicateurs,desconvertisseurs,desmissionnaires.Etc'estainsiqu'àcôtédelaplupartdesmonastèress'élevauneécoleoùnonseulementlescandidatsàlaviemonacale,maislesenfantsdetoutesconditionsetdetoutesvocations,venaientrecevoiruneinstructionàlafoisreligieuseetprofane.

Écolescathédrales,écolesclaustrales,voilàlegenrebienhumbleetbienmodested'oùestsortitoutnotresystèmed'enseignement.Écolesélémentaires,Universités,collèges,toutnousestvenudelà;etvoilàpourquoic'estdelàqu'ilfallaitpartir.Etparcequec'estbiendecettecelluleprimitivequ'estdérivéenotreorganisationscolairedanstoutesacomplexité,c'estelleaussiquinousexpliqueetquiseulepeutnousexpliquercertainsdescaractèresessentielsqu'elleaprésentésdanslecoursdesonhistoireouqu'elleagardésjusqu'ànosjours.

Enpremierlieu,onpeutmaintenantcomprendrepourquoil'enseignementestrestépendantsilongtempscheznous,etd'ailleurscheztouslespeuplesd'Europe,unechosed'Égliseetcommeuneannexedelareligion;pourquoi,mêmeaprèslemomentoùlesmaîtresavaientcesséd'êtredesprêtres,cependantilsconservèrentencore-etcelapendanttrèslongtemps-quelquechosedelaphysionomiesacerdotaleetmêmedesdevoirssacerdotaux(notammentledevoirducélibat).Quandonobserve,àuneépoqueunpeuplusavancée,cetteabsorptiondel'enseignementparl'Église,onpourraitêtretentéd'yvoirlerésultatd'unesavantepolitique;onpourraitcroirequel'Églises'estemparéedesécolespourmettreobstacleàtouteculturequifûtdenatureàgênerlafoi.Enfait,cettedépendancevienttoutsimplementdecequelesécolesontcommencépar



êtrel’œuvredel'Église;c'estl'Églisequilesaappeléesàl'existence,etainsiellessesonttrouvées,dèsleurnaissance,dèsleurconceptionpourainsidire,marquéesd'uncaractèreecclésiastiquedontellesonteutantdemalàsedépouillerensuite.Et,sil'Égliseajouécerôle,c'estqu'elleseulepouvaits'enacquitter.Elleseulepouvaitservird'institutriceauxpeuplesbarbaresetlesinitieràlaseuleculturequiexistaitalors,jeveuxdireàlacultureclassique.Car,commeelletenaitàlafoisàlasociétéromaineetauxsociétésgermaniques,commeelleavaitdeuxfacesenquelquesorteetdeuxaspects,comme,toutengardantdespointsd'attacheaveclepassé,elleétaitcependantorientéeversl'avenir,ellepouvait,etseuleellepouvait,servirdetraitd'unionentrecesdeuxmondessidisparates.

Maisnousavonsvu,enmêmetemps,quecetembryond'enseignementcontenaitensoiunesortedecontradiction.Ilétaitformédedeuxélémentsqui,sansdoute,s'appelaientenunsensetsecomplétaient,mais,enmêmetemps,s'excluaientmutuellement.Ilyavait,d'unepart,l'élémentreligieux,ladoctrinechrétienne;del'autre,lacivilisationancienneettouslesempruntsquel'Églisefutobligéed'yfaire,c'est-à-direl'élémentprofane.Poursedéfendreetserépandre,l'Église,nousl'avonsvu,étaitobligéedes'appuyersuruneculture,etcetteculturenepouvaitêtrequepaïenne,puisqu'iln'yenavaitpasd'autre.Maislesidéesquis'endégageaientcontrastaientévidemmentaveccellesquiétaientàlabaseduchristianisme.Entrelesunesetlesautres,ilyavaittoutl'abîmequiséparelesacréduprofane,lelaïcdureligieux.Etainsis'expliqueunfaitquidominetoutnotredéveloppementscolaireetpédagogique:c'estque,sil'écoleacommencéparêtreessentiellementreligieuse,d'unautrecôté,dèsqu'ellefutconstituée,onlavittendred'elle-mêmeàprendreuncaractèredeplusenpluslaïque.C'estque,dèslemomentoùelleapparaîtdansl'histoire,elleportaitenelleunprincipedelaïcité.Ceprincipe,ellenelereçoitpasdudehors,onnesaitcomment,aucoursdesonévolution;illuiétaitcongénital.Defaibleetrudimentairequ'ilétaitd'abord,ilgranditetsedéveloppa;dusecondplan,ilpassapeuàpeuaupremier,maisilexistaitdèsl'origine.Dèsl'origine,l'écoleportaitenellelegermedecettegrandelutteentrelesacréetleprofane,lelaïqueetlereligieux,dontnousauronsàretracerleshistoires.

Maisl'organisationextérieuredecetenseignementnaissantprésentedéjàuneparticularitéessentiellequicaractérisetoutlesystèmequiasuivi.

Dansl'Antiquité,l'élèverecevaitsoninstructiondemaîtresdifférentslesunsdesautresetsansaucunlienentreeux.Ilallaitchezlegrammatisteoulelittératorapprendrelagrammaire,chezlecitharisteapprendrelamusique,chezlerhétorapprendrelarhétorique,etc.Touscesenseignementsdiversserejoignaientenlui,maiss'ignoraientmutuellement.C'étaitunemosaïqued'enseignementsdiversquinesereliaientqu'extérieurement.Nousavonsvuqu'ilenesttoutautrementdanslespremièresécoleschrétiennes.Touslesenseignementsquiyétaientgroupéssedonnaientdansunmêmelieu,etparsuiteétaientsoumisàunemêmeinfluence,àunemêmedirectionmorale.



C'estcellequiémanaitdeladoctrinechrétienne;c'estcellequifaisaitlesâmes.Aladispersiond'autrefoissuccédaitdoncuneunitéd'enseignement.Maislecontactentrelesélèvesetlemaîtreétaitdetouslesinstants;c'est,eneffet,cettepermanencedesrelationsquicaractériseleconvict,cettepremièreformedel'internat.Or,cetteconcentrationdel'enseignementconstitueuneinnovationcapitale,quitémoigned'unchangementprofondintervenudanslaconceptionqu'onsefaisaitdelanatureetdurôledelacultureintellectuelle.



ChapitreIII-L'égliseprimitiveetl'enseignement(fin)-Lesécolesmonacalesjusqu'àlaRenaissancecarolingienne

Nousavonsvudansladernièreleçonquelaétélegermedontnotresystèmeactueld'enseignementn'estquel'épanouissement.C'estauprèsdescathédralesetdanslesmonastèresques'ouvrirentlesécolesquel'onpeutconsidérercommelepremierembryondenotreviescolaire.Et,commelegermecontientdéjà,sousformerudimentaire,lespropriétéscaractéristiquesduvivantquidoitensortir,nousavonstrouvédanscepremiergermedenotreorganisationpédagogiquel'originedecertainesparticularitésquidistinguentl'évolutionultérieure.Eneffet,puisquecesécolessontnéesdansl'Église,puisqu'ellessontl'œuvredel'Église,ons'expliquesanspeinequ'ellesaientétéàl'originechoseessentiellementreligieuse,quel'espritreligieuxyaitprédominé;mais,d'unautrecôté,parcequ'ellescontenaientdéjàenellesunélémentprofane,àsavoirtouslesempruntsfaitsparl'Égliseàlacivilisationpaïenne,oncomprendcomment,dèsqu'ellessontconstituées,enquelquesorte,onlesvoitfaireeffortpoursedébarrasserdeleurcaractèreecclésiastiqueetdevenirdeplusenpluslaïques.C'estqueleprincipedelaïcitéquiétaitenellesdèscemomenttendaitàsedévelopper.Leprésentdecedéveloppementestinexplicabletantqu'onnes'estpasrenducomptedelanécessitéoùs'esttrouvéel'Églisenaissanted'emprunterlamatièredesonenseignementaupaganisme,c'est-à-diredes'ouvriràdesidéesetàdessentimentsquicontredisaientsapropredoctrine.

Cen'estpastout;etl'analysedecettepremièreorganisationscolairevanousaideràcomprendreundescaractèresdenotreorganisationprésente,auquelnousnefaisonsmêmepasattentiond'ordinaire,tantilnousestdevenucoutumier,etquiméritepourtantd'attirerl'attention.

Dansl'Antiquité,tantgrecquequelatine,l'élèverecevaitsoninstructiondemaîtresdifférentslesunsdesautresetsansaucunlienentreeux.Chacundesesprofesseursenseignaitchezlui,àsafaçon,etsicesenseignementsdiversserejoignaientdanslatêtedel'élèvequilesrecevait,ilsétaientdonnésindépendammentlesunsdesautresets'ignoraientréciproquement.Aucuneimpulsion,aucuneorientationcommune.Chacuns'acquittaitdesatâchedesoncôté;l'unluiapprenaitàlire,l'autreàmaniersalanguecorrectement,l'autreàfairedelamusique,l'autreàparlerenhommedisert.Maischacunedecesfinsétaitpoursuivieséparément.-Iln'enestplusdemêmedèslespremièresécoleschrétiennes.L'écolechrétienne,dèsqu'elleapparaît,alaprétentiondedonneràl'enfantlatotalitédel'instructionquiconvientàsonâge;ellel'enveloppetoutentier.Iltrouveenelletoutcequiluiestnécessaire.Mêmeiln'estpasobligédelaquitterpoursatisfaireauxautresexigencesmatérielles;ilypassetoutesonexistence;ilymange,ilycouche,ilyvaqueàsesdevoirsreligieux.Telleest,eneffet,la


ChapitreIII.-L'Égliseprimitiveetl'enseignement(fin)-Lesécolesmonacalesjusqu'àla

caractéristiqueduconvict,cettepremièreformedel'internat.Al'extrêmedispersiond'autrefoissuccèdedoncuneextrêmeconcentration.Et,commedanscetteécolerègneuneseuleetmêmeinfluence,àsavoirl'influencedel'idéechrétienne,l'enfantsetrouvesoumisàcetteuniqueinfluenceàtouslesmomentsdesavie.

Or,cettenouveautédansl'organisationscolairetientelle-mêmeàuneconceptionnouvelledel'éducationetdel'enseignement.

Dansl'Antiquité,l'éducationintellectuelleavaitpourobjetdecommuniqueràl'enfantuncertainnombredetalentsdéterminés,soitquecestalentsfussentconsidéréscommeunesortedeparuredestinéeàreleverlavaleuresthétiquedel'individu,soitqu'onyvît,commec'étaitlecasàRome,desinstrumentsd'action,desoutils,dontonabesoinpourjouersonrôledanslavie.Dansuncascommedansl'autre,ils'agissaitd'inculqueràl'élèvetelleshabitudes,tellesconnaissances.Or,cesconnaissancesdéfinies,ceshabitudesparticulièrespouvaient,sansinconvénient,êtreacquiseschezdesmaîtresséparés.Ils'agissaitnond'agirsurlapersonnalitédanscequifaitsonunitéfondamentale,maisdelarevêtird'unesorted'armatureextérieuredontlesdifférentespiècespouvaientêtreforgéesindépendammentlesunesdesautres,sibienquechaqueouvrierpouvaitymettrelamainséparément.-Lechristianisme,aucontraire,euttrèsvitelesentimentque,souscetétatparticulierdel'intelligenceetdelasensibilité,ilyaenchacundenousunétatprofondd'oùlespremiersdériventetoùilstrouventleurunité;etquec'estcetétatprofondqu'ilfautatteindresil'onveutvraimentfaireœuvred'éducateur,exerceruneactiondurable.Ileutlesentimentqueformerunhomme,cen'estpasornersonespritdecertainesidéesniluifairecontractercertaineshabitudesparticulières,c'estcréerchezluiunedispositiongénéraledel'espritetdelavolontéquiluifassevoirleschosesengénéralsousunjourdéterminé.

Etilestaisédecomprendrecommentlechristianismeaeucetteintuition.C'estque,commenousl'avonsmontré,pourêtreunchrétien,ilnesuffitpasd'avoirappriscecioucela,desavoirdiscernercertainsritesouprononcercertainesformules,deconnaîtrecertainescroyancestraditionnelles.Lechristianismeconsisteessentiellementdansunecertaineattitudedel'âme,dansuncertainhabitusdenotreêtremoral.Susciterchezl'enfantcetteattitude,telseradonclebutessentieldel'éducation.C'estlàcequiexpliquel'apparitiond'uneidéequel'Antiquitéatotalementignoréeetqui,aucontraire,ajouédanslechristianismeunrôleconsidérable:c'estl'idéedeconversion.Eneffet,uneconversion,tellequel'entendlechristianisme,cen'estpasl'adhésionàcertainesconceptionsparticulières,àcertainsarticlesdefoidéterminés.Lavraieconversion,c'estunmouvementprofondparlequell'âmetoutentière,setournantdansunedirectiontoutenouvelle,changedeposition,d'assietteetmodifie,parsuite,sonpointdevuesurlemonde.Ils'agitsipeud'acquériruncertainnombredevéritésquecemouvementpeuts'accomplirinstantanément.Ilpeutsefaireque,ébranléejusquedanssabaseparuncoupsoudainetfort,l'âmeeffectuecemouvementdeconversion,C'est-à-dire



changesonorientationbrusquementetd'uncoup.C'estcequiarrivequand,pouremployerlaterminologieconsacrée,elleestsoudainementtouchéeparlagrâce.Alors,parunesortedevolte-face,enunclind'œilellesetrouveraenfacedeperspectivestoutesnouvelles;desréalitésinsoupçonnées,desmondesignorésserévèlentdevantelle;ellevoit,ellesaitdeschosesqu'uninstantauparavantelleignoraitentièrement.Maiscemêmedéplacementpeutseproduirelentement,sousunepressiongraduelleetinsensible;etc'estcequiarriveparl'effetdel'éducation.Seulement,pourpouvoiragiraussifortementsurlesprofondeursdel'âme,ilfautévidemmentquelesdifférentesinfluencesauxquellesestsoumisl'enfantnesedispersentpasdansdessensdivergents,maissoient,aucontraire,énergiquementconcentréesversunmêmebut.Onnepeutarriveràcerésultatqu'enfaisantvivrelesenfantsdansunmêmemilieumoral,quileursoittoujoursprésent,quilesenveloppedetoutesparts,àl'actionduquelilsnepuissentpourainsidirepaséchapper.Ainsis'expliquelaconcentrationdetouslesenseignements,etmêmedetoutelaviedel'enfant,dèsl'écoletellequelechristianismel'aorganisée.

Or,aujourd'huiencore,nousn'entendonspasl'éducationintellectuelled'uneautremanière.Pournousaussi,elleapourprincipalobjetnondedonneràl'enfantdesconnaissancesplusoumoinsnombreuses,maisdeconstituerchezluiunétatintérieuretprofond,unesortedepolaritédel'âmequil'orientedansunsensdéfininonpasseulementpendantl'enfance,maispourlavie.Cen'estpas,sansdoute,pourenfaireunchrétien,puisquenousavonsrenoncéàpoursuivredesfinsconfessionnelles,maisc'estpourenfaireunhomme.Car,demêmequepourêtrechrétienilfautacquérirunemanièrechrétiennedepenseretdesentir,demêmeaussi,pourdevenirunhomme,ilnesuffitpasd'avoirl'intelligencemeubléed'uncertainnombred'idées,maisilfautavanttoutavoiracquisunemanièrevraimenthumainedesentiretdepenser.Notreconceptiondubuts'estsécularisée;parsuitelesmoyensemployésdoiventchangereux-mêmes;maisleschémaabstraitduprocessuséducatifn'apasvarié.Ils'agittoujoursdedescendredanscesprofondeursdel'âmedontl'Antiquitén'avaitpasconscience.

Ainsis'expliquenotreconceptionprésentedel'École.Car,pournous,l'Écolenedoitpasêtreunesorted'hôtellerieoùdesmaîtresdifférents,étrangerslesunsauxautres,viendraientdonnerdesenseignementshétérogènesàdesélèvespassagèrementréunisetsansliensentreeux.Pournousaussi,l'École,àtouslesdegrés,doitêtreunmilieumoralementuni,quienveloppedeprèsl'enfantetquiagissesursanaturetoutentière.Nouslacomparonsàunesociété,nousparlonsdelasociétéscolaireetelleest,eneffet,ungroupesocialquiasonunité,saphysionomiepropre,sonorganisation,toutàfaitcommelasociétédesadultes.Cequisupposeévidemmentqu'ellen'estpassimplementconstituée,commedansl'Antiquité,paruneassembléed'élèvesréunisextérieurementdansunmêmelocal.Cettenotiondel'École,commeunmilieumoral



organisé,nousestdevenuetellementhabituellequenoussommesportésàcroirequ'elleaexistédetouttemps.Nousvoyons,aucontraire,qu'elleestd'originerelativementtardive,qu'ellen'estapparueetnepouvaitapparaîtrequ'àunmomentdéterminédel'histoire,qu'elleestsolidaired'unétatdéterminédelacivilisation,etnousvoyonsquelestcetétat.Ellenepouvaitnaîtrequequanddespeuplessefurentforméspourquilavraiemarquedelaculturehumaineconsistenondansl'acquisitiondecertainespratiquesouhabitudesmentalesdéterminées,maisdansuneorientationgénéraledel'espritetdelavolonté;c'est-à-direquanddespeuplesfurentparvenusàundegrésuffisantd'idéalisme.Dèslors,l'éducationeutnécessairementpourobjetdedonneràl'enfantl'impulsionnécessairedanslesensquiconvenait,etilfallaitbienqu'ellefûtorganiséedemanièreàpouvoirproduirel'effetprofondetdurablequ'onattendaitd'elle.

Cetteremarqueenentraîneuneautre,commeuncorollaire.QuandonappelleMoyenAgelapériodehistoriquequis'estécouléeentrelachutedel'EmpireromainetlaRenaissance,onlaconçoitévidemmentcommeuneépoqueintermédiaire,donttoutlerôleauraitétédeservirdetraitd'unionentrel'AntiquitéetlesTempsmodernes,entrelemomentoùlacivilisationanciennes'éteignitetceluioùelleseréveillapourrecommencerunecarrièrenouvelle.Ilsemblequ'iln'aiteud'autrefonctionhistoriquequedetenirlaplace,d'occuperlascènependantunesorted'entracte.Maisrienn'estplusinexactquecetteconceptionduMoyenAgeetrien,parsuite,n'estplusimproprequelemotparlequelondésignecetteépoque.Bienloinqueç'aitétéunesimplepériodedetransition,sansoriginalité,entredeuxcivilisationsoriginalesetbrillantes,c'estaucontrairelemomentoùsesontélaboréslesgermesfécondsd'unecivilisationentièrementneuve.Etc'estcequenousmontrenotammentl'histoiredel'enseignementetdelapédagogie.L'École,tellequenouslatrouvonsaudébutduMoyenAge,constitue,eneffet,unegrandeetimportantenouveauté;ellesedistinguepardestraitstranchésdetoutcequelesAnciensappelaientdumêmenom.Sansdoute,etnousl'avonsdit,elleemprunteàlacivilisationpaïennelamatièredel'enseignementquiyétaitdonné;maiscettematièrefutélaboréed'unemanièretoutàfaitneuve,etdecetteélaborationrésultaquelquechosed'entièrementnouveau.C'estcequejeviensdemontrer.Maisonpeutdirequec'estàcemomentquel'École,ausenspropredumot,apparut.Caruneécole,cen'estpasseulementunlocaloùunmaîtreenseigne;c'estunêtremoral,unmilieumoral,imprégnédecertainesidées,decertainssentiments,unmilieuquienveloppelemaîtreaussibienquelesélèves.Or,l'Antiquitén'arienconnudepareil.Elleaeudesmaîtres,ellen'apaseud'Écolesvéritables.LeMoyenAgeadoncété,enpédagogie,novateur.Nousverronsplustardtoutelaportéedecetteremarque.

Mais,maintenantquenousavonscaractérisél'Écolechrétiennenaissanted'unemanièregénérale,ilfautchercheràenretracerl'histoiredansnotrepays.



Alasuitedel'occupationromaine,laGaules'étaitouverteauxlettreslatines.Cettetransformation,àvraidire,nes'étaitpasproduitetoutdesuite,aulendemaindel'occupation.LaGauleappritd'aborddesesvainqueursàtransformersonsoletl'aspectmatérieldesescités;elleconstruisit,défricha,s'enrichit.Mais,auIVesiècle,elleétaitmûrepourrecevoirunecultureintellectuelleetelleseladonna.Lesmunicipalitésattirèrentdesprofesseurs,desécolessefondèrentdontbeaucoupbrillèrentd'unéclatexceptionnel:c'estlecasdel'écoledeMarseille,deBordeaux,d'Autun,deTrèves,etc.Beaucoupd'évêqueschrétiensdesGaulesseformèrentàcesécoles,yapprirentàaimerlalittératureancienneet,parsuite,s'efforcèrentdeconcilierlecultedesbelles-lettresaveclesexigencesdelafoinouvelle.Cetéclatsurvécutmêmeauxpremièresinvasionsdesbarbares.Certainsd'entreeux,telslesGothsetlesBourguignons,déjàchrétiensd'ailleurs,envièrenttrèsviteauxGauloislapolitessedeleursmœursetsefirentinitierauxlettres,auxsciencesetauxarts.OnvitThéodoric,àToulouse,étudierlarhétoriqueetledroitromain;Gondebaud,roidesBourguignons,apprendrelegrecetfairevenirauprèsdeluidessavantsromainsauxquelsilconfiaitlesplushautsemplois.Sansdoute,ilyeutbienunpremiermomentdetroubleetdedésarroi;maistrèstôtonvitlesécolesserouvriretlaviereprendresoncours.

Maisiln'enfutpasdemêmequandlesFrancs,àleurtour,franchirentleRhinetserépandirentenGaule.Ilspassèrent,commeunvéritabletorrentfurieux,par-dessustouteslespopulationsquis'étaientsuccessivementétabliesdanslepays,Romains,Gaulois,GothsetBourguignons,nelaissantderrièreeuxquedesruines.«Ilseraitdifficile,disentlesauteursdel'HistoirelittérairedelaFrance,dedétaillertouteslesmauvaisessuitesquelaissaaprèsellesl'humeurférocedecesnouveauxhabitantsdesGaules.»Sinousignoronsledétaildetoutescesdévastations,c'estquecestempssombresn'ontpaseud'histoire.«Onn'écrivaitplusparcequ'onnesavaitplusécrire.»Vaediebusnostris,s'écrieGrégoiredeTours,quiaperiitstudiumlitterarumanobis.Malheurànous,carlegoûtdeslettresadisparudumilieudenous.Et,eneffet,cemêmeGrégoiredeTours,quiétaitpourtantconsidéréparsontempscommeunéruditetungrandorateur,nousavouelui-mêmequ'iln'aaucuneconnaissancedeslettres,nullamlitterarumscientiam.Iln'ajamaisapprisnilarhétorique,nilagrammaire:Sumsinelitterisrhetoricisetartegrammatica.Onnepeuts'imagineravecquellerapiditésefirentceseffroyablesdestructions.EntreGrégoiredeToursetSidoineApollinaire(morten489),ilyaunespacedecinquanteansàpeine.Or,quandoncomparelesœuvresavantetaprès,ellesparaissent,commeonl'adit,«apparteniràdeuxâgesdumonde».

Si,àcemoment,l'Églisenes'étaittrouvéelà,c'enétaitfaitdelaculturehumaine,etl'onpeutsedemandercequiseraitadvenudelacivilisation.Mais,d'unepart,lesconquérantsfrancs,dèsqu'ilseurentprispiedenGaule,seconvertirentàlafoinouvelleetl'Églisedevintunepuissancerégulièredel'Étatnouveauquiseformait.Parsuite,toutcequ'elleabrita,touslesvestigesdupasséauxquelselleputdonnerasileparticipèrent



delaprotectiondontellejouissait,profitèrentdelasituationprivilégiéequiluiétaitfaite.Or,ainsiquenousl'avonsmontré,ellenepouvaitpassepassercomplètementdeslettresanciennes,nefût-cequepourpouvoirparleretcomprendrelalanguequidevintdèslorslalangueduculte.Etc'estainsique,parelle,unpeudel'Antiquitéfutsauve.DetouteslesécolesmunicipalesquiavaientillustrélaGauleàpartirduIVesiècle,ilneresterien;ellesfurenttoutesbalayées,emportéesparletorrentdel'invasion;seuleslesécolesdescathédralesetdesmonastèresrestèrentouvertes.Ellesfurentlesseulsorganesdel'éducationpublique,lesseulslieuxd'asiledel'activitéintellectuelle,etc'estgrâceàellesqu'iln'yeutpasunarrêtcomplet,unesolutiondecontinuitéirréparabledansleprogrèshumain.

Toutefois,ilnefautpass'exagérerl'importancedelavielittérairequiparvientainsiàsurvivre.Nousavonsvuque,sil'Égliseétaitobligéederecouriràl'Antiquitéclassique,c'étaitendépitd'elle-même;nousavonsditlesraisonsqu'elleavaitdetenirensuspicionlesétudesséculières.Mais,d'unautrecôté,lesbarbaresn'ensentaientaucunementlebesoin.Onconçoitcequ'ellesdevinrentaumilieudecettedoubleindifférence,ouplutôtaumilieudecettedoublehostilité.L'éloignementquel'Égliseressentaitspontanémentpourtoutecettescienceprofane,renforcéparl'éloignementégalqu'éprouvaientlesbarbares,neconnutplusdebornes.Ellecontinuaàenseignerunpeudelatinetquelquesconnaissancesindispensables,maiselleenenseignaitlemoinspossible.Jamais,niavantniaprès,lacultureintellectuellequ'elledonnaauxhommesnefutréduiteàunsitristeminimum.Toutcequidépassaitlestrictnécessaireétaitsévèrementprohibé,etuneconnaissanceunpeuapprofondiedelagrammaireétaitdéjàconsidéréecommeunluxeblâmable.UndesplusgrandsespritsduVIIesiècle,lepapeGrégoireleGrand,ayantapprisqueDidier,archevêquedeVienne,avait,dansunedesvillesautrefoislespluslettréesdelaGaule,entreprisdereleverlesétudesenenseignantlui-mêmelagrammaire,luiécrivit:«Monfrère,onm'adit,etjenepuislerediresanshonte,quevousavezcrudevoirenseignerlagrammaireàquelquespersonnes.Sineverecundiamemorarenonpossumusfraternitatemtuamgrammaticamquibusdamexponere.Apprenezdonccombienilestgrave,combienilestimpie(quantgravenefandumque)qu'unévêquetraitedeceschosesquedoitignorermêmeunlaïque.Ç'aétépourmoiunsujetdemécontentementetdetristesse,parcequeleslouangesdeJupiteretleslouangesduChristnepeuventsortirensembled'unemêmebouche.S'ilm'estdémontréquej'aiétéinduitenerreuretquevousnevousêtespaspréoccupédecesfrivolités,deceslettresséculières,j'enrendraigrâceàDieu,quin'aurapaslaissésouillervotrecœurparlesfélicitationsimpuresdespervers.»NousvoilàbienloindutempsoùsaintAugustindemandaitquelechrétienselivrâtàlaméditationdeslivressaintsetréclamait,pourquecetteméditationpûtêtrevraimentprofitable,toutesortedeconnaissanceslinguistiques,littéraires,historiques,etc.Aumomentdel'histoireoùnoussommesarrivés,aucontraire,plusd'unabbé,plusd'unévêquedéfendaitdeméditersurleslivressaints.Inquiuntmulti:Nonesttempusjam



nuncdisserendisuperScripturas.Onconsidéraitquetoutétaitditetquetoutcommentairenouveauétaitœuvrevaine.Ilconvientd'ajouterd'ailleursquebientôtlacorruptionduclergétantséculierqueréguliernefitqu'aggravercetétatdeschoses.

C'estainsiqu'auVIIIesièclelacivilisationétait,enFrance,descendueàsonpointleplusbas.Etilnousfallaitnous-mêmedescendrejusque-làpourpouvoirenrepartirensuiteetmesurer,parrapportàcepointdedépart,lecheminquiseraparcourudansl'avenir.D'ailleurs,pourapprécierexactementlasituation,ilnefautpasperdredevueque,s'ilneresteplusalorsquedesvestigesdelavieintellectuelle,cependantc'estencoredelavie,etcenefutpasunminceservicequedel'avoirentretenuemêmesouscetteformeréduiteetprécaire.Car,tantqu'ellen'estpascomplètementéteinte,tantqu'ilensubsistesipeuquecesoit,onpeuttoujoursespérerlaranimer,etc'esteneffetàcetterésurrectionprogressivequenousallonsassister.SiprofondesquesoientlesténèbresdanslesquellesestalorsplongéelaGaule,cependantellessonttachéesçàetlàdequelquespointslumineux;cesontceshumblesécolesquisurviventdanslescloîtresetdanslescathédrales.Nousallonsvoirmaintenantcesfaibleslueurspeuàpeuseranimer,prendrepeuàpeuplusdeforceetd'éclat;puis,aulieuderesterisoléeslesunesdesautres,serapprocher,seconfondre,serenforcermutuellementparsuitedecetteconcentrationjusqu'àdevenir,aveclesUniversitésetlescollèges,depuissantsfoyersdeclarté.Onal'habitudederéserverlenomdeRenaissancepourlegrandmouvementderéfectionintellectuelleetmoralequis'esteffectuéauXVIesiècle.Enréalité,l'histoiredelapenséeetl'histoiredel'enseignementn'ontétéqu'unesuiteininterrompuederenaissances;etnousallonsenrencontrerunedèsledébutdecetteétude.

MaislacivilisationdelaGauleétaittombéesibasqu'abandonnéeàelle-mêmeelleeûteuvraisemblablementbiendumalàserelever.C'estdel'étrangerquenousvinrentenpartielesforcesquirevivifièrentnotrepays.Parunheureuxconcoursdecirconstances,endehorsdecetteGauletoutenveloppéed'ombre,deuxcentresimportantsdecultures'étaientmaintenusetdéveloppés,l'unausudenItalie,l'autreaunordenIrlande.C'estlerayonnementqu'ilsexercèrentsurlaFrancequidétermina,quipréparatoutaumoins,lapremièrerenaissance,lepremierpasenavantdanslavoiedenotreorganisationscolaire.

Parlaforcedeschoses,lacivilisationlatineavaitsiprofondémentimprégnélesoldel'Italiequelesinvasionseurenttoujoursbeaucoupplusdemalàl'endéraciner,etellesyparvinrenttoujoursbeaucoupplusincomplètementquedanslesautrespaysd'Europe.Aveclesvestigesmatérielsdel'Antiquité,quelquechosedel'espritancienysurvécutets'ytransmitd'âgeenâge.Ilyavaitdessouvenirsquinedisparurentjamaisentièrement,quiétaienttoujourstoutprêtsàreparaître.Aussilegoûtdeslettresyfut-iltoujoursplusfacileàréveillerqu'ailleurs.Voilàpourquoic'estsouventd'Italiequ'estvenuel'impulsion



premièredeplusd'unerévolutionpédagogique,etc'estainsinotammentque,dèsleVIesiècle,unordres'yfixaquidevaitcontribuerplusquetoutautreauréveildesétudes.C'estl'ordredesBénédictins,dontlefondateurestsaintBenoît.

Cen'estcertespasquesaintBenoîtsesoitproposédedéfendrelacausedeslettresetdelacultureintellectuelle.Catholiqueorthodoxe,ilsubordonnaittouslesintérêtsprofanes,quelsqu'ilsfussent,auxintérêtsdelafoi.Mais,parlaforcedeschoses,ilfutamenéàfaireàl'étudeuneplaceimportantedanslaviemonacale.Pournepaslaissersesmoinesdésœuvrés,illesastreignaitàdestravauxmatérielsactifs;maisilyadanslajournéedesheures,variablesselonlasaison,oùcestravauxsontimpossibles.Cesmomentsdevaientêtreemployésàlalecture.Ilestvraiqu'enprincipelemoinenedevaitlirequeleslivressaints.Certistemporibusoccuparidebentfratresinlaboremanuum,ceterisiterumhorisinlectionedivina.Maisparlivressaintsilfallaitentendre,outrel'AncienetleNouveauTestament,touslescommentaires,touslesexposésquienavaientétéfaitsparlesPèreslesplusréputés:etexpositionesearumquaeanominatissimisdoctoribusorthodoxisetcatholicispatribusfactaesunt.Mais,parcelamême,laporteétaitouverteàl'étudeetàlaréflexion.CarquipeutdireoùcommencelalistedesPèreslesplusorthodoxesetlesplusréputés?Puis,pourcomprendreleurscommentaires,leurscontroverses,ilfallaitconnaîtrelesthéoriesqu'ilsdiscutaientetqu'ilsrejetaient.Etc'estainsiquelalittératureprofanetrouvaitnécessairementaccèsdanslesmonastères.

Cependant,silesBénédictinsavaientétéabandonnésàl'espritdeleurordre,s'ilsnes'étaientdéveloppésqueconformémentàleursprincipesinternesetprimitifs,ilestprobablequeleprogrèseûtétésingulièrementlent.Maisunecauseextérieure,venantstimulerleuractivitélittéraireetpédagogique,lesobligeaàserenouveler,às'ouvriràdesidéesetàdespréoccupationsnouvelles.Cefutleurrencontreaveclesmoinesetl'Églised'Irlande.Ilyalàunentre-croisementd'influencesquin'estpassansavoirjouéunrôleassezimportantdansl'évolutionintellectuelledesmoineschrétiens.

LechristianismeavaitétéimportéenIrlandeàuneépoqueassezprimitiveet,sansqu'onsacheexactementdequellemanière,ilétaitd'origineorientale.Pendantlongtemps,l'Égliseirlandaiseresta,surbiendespoints,plusvoisinedel'Églised'Orientquedel'Égliseromaine.Lespremierschrétiensd'Irlandeapportaientdoncaveceuxdesélémentsdeculturegrecquequelerestedel'Occidentignoraitàpeuprèscomplètement.D'unautrecôté,lapaixdontjouitl'île,alorsquelecontinenteuropéenétaitbouleverséparlesinvasions,permitàcesgermesdecivilisationdesedévelopper.Aussilepayssecouvrit-ilrapidementdemonastèresqui,toutenpratiquantunascétismesévère,faisaientàl'éducationintellectuelleuneplaceconsidérable.Onyenseignaitl'astronomie,ladialectique,laversification;l'étudedugrecs'ajoutaitàl'étudedulatin.Aussivenait-ondetoutespartsvisiter«l'îledessaintsetdessages».



Si,pourtant,l'Égliseirlandaiseétaitdemeuréerenferméedansleslimitesmêmesdel'île,malgrésaréputationcroissante,elleseraitvraisemblablementrestéesansgrandeinfluencesurlamentalitéducontinent.MaislemoineduMoyenAgeétaitessentiellementvoyageur.Et,d'ailleurs,cetraitneluiétaitpasparticulier.Nousretrouveronslamêmehumeurchezleschevaliers,chezlesmaîtresdespremièresUniversités.Ilyalàuneparticularitéducaractèremédiévalquenousauronsplustardàexpliquer.C'estainsiquelesmoinesirlandaisessaimèrentdescoloniesjusquesurlecontinent.Inversement,lesBénédictins,musparlamêmetendance,envoyèrentdeleurcôtédesmissionnairesenAngleterre,etlàilssetrouvèrentenprésencedesIrlandais.L'espritquianimaitcesdeuxorganisationsmonacalesétaittoutàfaitdifférent.L'ordredeSaint-Benoîtétaittoutentierdévouéàlacausedelapapauté;leprincipequ'ilreprésentaitétaitceluidel'unitédel'ÉglisecatholiquesouslasuprématieduSaint-Siège.LesIrlandais,aucontraire,avaientdestendancesparticularistestrèsaccusées;ilsavaientdesritesspéciaux,etlaconsciencedetoutcequ'ilsavaientfaitpareux-mêmes,desrésultatsconsidérablesauxquelsilsétaientparvenusparleursseulesforces,leurdonnaitunvifsentimentdeleurautonomie.Delàuneluttequinefutpassansviolences.C'estl'ordredeSaint-Benoît,plusfortement,plussolidementorganisé,plusactif,quil'emporta.Mais,quoiquevainqueur,ilselaissapénétrerparl'espritdesvaincus.Pourtriompher,eneffet,ildutimitersesadversaires,leuremprunterleurspropresarmes,parconséquentoffrirauxpopulationsqu'ils'agissaitdeconquérirunenseignementmoinsmaigre,moinspauvrequeceluiquiétaitdonnésurlecontinent.C'estainsiqueseconstitual'Égliseanglo-saxonne,quieutetquigardadansl'ensembledel'Églisecatholiqueunephysionomiepropre.Cequiladistingue,c'estungoûtpourleschosesintellectuellesquineseretrouvepasailleursaumêmedegré.Enelleetparelle,leniveaudesétudessereleva.Et,commeellecontinuaàenvoyerdesmissionnairesdanslerestedel'Europe,ilsyapportèrentcetespritnouveau.Aussilemonachismecontinentallui-mêmesentitlebesoindefairedanssesécolesuneplaceplusconsidérableauxétudesséculières.

Ainsistimulésparl'exempledesmoinesirlandais,lesBénédictinspréparèrentdonclesvoiesàlarénovationmentaledel'Europe.Maisilsnefirentquelapréparer;cen'estpointpareuxqu'elles'effectua.Ilsaidèrentlesespritsàsecouerunpeuleurtorpeur;grâceàleurpropagande,unpeuplusd'instructionserépandit.Maisilnepouvaitpassefairepareuxdetransformationvraimentprofonde.D'abord,l'enseignementn'avaitpasàleursyeuxdevaleurparlui-même.Cen'étaitguèrequ'unearmedeguerre,unmoyend'étendrelecercledeleurinfluence,deconquérirplusd'esprits.Puis,toutcequ'ilsfaisaientetpouvaientfaire,c'étaitdepropagercetenseignementdeprocheenprocheparunesortededisséminationsilencieuseetdelentediffusion.Ilspoussaientplusloin,parunmouvementininterrompu,lestranchéesqu'ilss'étaientouvertesdanslemonde



barbare;ilsajoutaientlesmonastèresauxmonastères,lesécolesauxécoles;parsuite,cesquelquespointsbrillantsquitachaientdelumièrel'ombrequicouvraitlaGauleaugmentaientennombreenmêmetempsqu'ilsprenaientunpeuplusd'éclat.

Maiscen'estpasainsi,cen'estpasparlavoied'unessaimagemêmecontinuquepeuventseformerdegrandsorganesd'enseignement.Etcesontdesorganesdecegenrequifaisaientdéfaut.Pourqu'ilspuissentnaître,ilfallaitquetouteslesforcesintellectuellesdupaysfussentrapprochées,concentréessurunpetitnombredepoints,afindeserenforcerlesuneslesautres.Uncentredeculturedequelqueimportancenepeutrésulterqued'unénergiquemouvementdeconcentration.Aussi,pourqu'unpasimportantfûtfaitdanslavoieduprogrèsscolaireetpédagogique,ilfallaitquedenouveauxarrangementssociauxrendissentl'instructionplusnécessaireetenfissentsentirplusvivementlebesoin.Ilfallaitencoreetsurtoutqu'unemainpuissantevîntréunirenunmêmefaisceaulesressourcesintellectuellesdisperséesdanstouteslesdirections.Cefutlàl'œuvrepédagogiquedeCharlemagne.Sansnousyarrêtertrèslongtemps,ilestfortnécessairedelaconnaître,carellepréludaàunautremouvementdeconcentrationplusintenseencore,d'oùrésultèrentunpeuplustardl'UniversitéetlesCollèges,c'est-à-direl'Enseignementsupérieuretl'Enseignementsecondaire,avectouslescaractèresessentielsqu'ilsontgardésjusqu'àdestempstoutrécents.Siéloignéequeparaisse,dansletemps,larenaissancecarolingienne,onvoitcependantqu'enl'abordantnousavonschancedemieuxcomprendrel'évolutionquinousconduirajusqu'àl'organisationpédagogiquemoderne.



ChapitreIV-LaRenaissancecarolingienne

Nousavonsvu,dansladernièreleçon,commentlesétudesséculières,tombéessibasàlafinduVIIesiècle,commencèrentàserelevergrâceauxBénédictins,stimulésparl'exempleetlaconcurrencedesmoinesirlandais.Maiscespremiersprogrèsdel'enseignement,siréelsqu'ilsaientété,sepoursuivaientd'unemanièresourde,silencieuse,inconsciente.C'étaitcommeunlentenvahissementquines'arrêtejamais,maissecontinuetoujourségalement,quis'étendtoujoursplusloinsansqu'ilparaisseémanéd'aucunpointdéterminé.L'instruction,encorebienrudimentaire,quelesmoinesapportaientaveceuxserépandaitsurdessurfacesdeplusenplusétendues,sansqu'ilyeûtetsansqu'ilseconstituâtaucungrandfoyeroùelles'alimentât.Lesforcesintellectuellesdontl'ordredisposaitsedispersaientdanstouslessenssurtoutel'étenduedel'Europe,bienloindeseconcentrersurunpointousurquelquespointsdéterminésoùellespussentserenforcermutuellementparlefaitdeleurassociation.Lapremièreconcentrationdecegenrequenousrencontrionsdansl'histoiredel'enseignementestcelleàlaquelleCharlemagneaattachésonnom.

Onaparfoisprésentél'Empirecarolingiencommel'œuvrepersonnelled'unhommedegénie.Charlesl'aurait,enquelquesorte,tirédunéantparlaseuleénergiedesavolonté.Maisl'expliquerainsi,c'est,jecrois,enméconnaîtrelesensetlaportée.C'estréduireaurôled'accidentindividuelunévénementquiaeu,surtoutelasuitedel'histoire,uneinfluencesiconsidérable.D'ailleurs,imaginerqu'unÉtateuropéenapuainsisortirderien,auseulappeld'unindividu,c'estpostulerlemiracleenhistoire.Unesociétéaussigigantesquenepouvaitseformer,etdemanièreàdureruntempsappréciable,qu'autantqu'ellerépondaitàquelquechosedanslesfaits.Et,eneffet,elleeutpourracinesprofondesl'étatoùsetrouvaitseulementl'Europed'alors,etellefutlaconséquencedecetétat;c'estcequ'ilimportedebiencomprendresil'onveutserendrecomptedetoutcequivasuivre.

Ilnefautpasjugerdecequ'étaientalorslesdiverspeupleseuropéensd'aprèscequ'ilssontaujourd'hui,c'est-à-direilnefautpasvoireneuxdespersonnalitéscollectivesfortementconstituéesetdifférenciéeslesunesdesautres,ayantd'elles-mêmesunvifsentiment,sedistinguant,s'opposantmêmelesunesauxautresaveclamêmenettetéquedespersonnalitésindividuelles.L'Europeétait,depuisplusieurssiècles,commeunkaléidoscopesanscesseenmouvementetquiprésentaitd'unmomentàl'autrelesaspectslesplusvariés.Lespeuplesentraientsuccessivementdanslescombinaisonslesplusdifférentes,passaientd'unÉtatàl'autre,d'unedominationàl'autreaveclaplusgrandefacilité.Comment,danscesconditions,auraient-ilspugarderunephysionomietrèspersonnelle?Rouléstousparlegrandtorrentdel'invasion,ilsavaientdûperdre,àcesfrottementsetàcesheurts,unebonnepartiedeleurstraitsdistinctifs.Lesfrontières


40ChapitreIV.-LaRenaissancecarolingienne

quilesséparaients'étaientcommeeffacéessouslespasdesconquérantssuccessifs.D'unautrecôté,àmesurequelechristianismesedéveloppait,touscesgroupes,éphémèresetinconsistantspareux-mêmes,entraientcommeélémentscomposantsdansunesociétéplusvastequilesenveloppaittousetqui,elle,possédait,oudumoinsacquéraitdeplusenpluscetteunitémoraleoucetteconsistancequileurmanquait:c'étaitl'Église.Deplusenplus,lechristianismedevenaitlaseulecivilisationoùvenaientcommuniertoutescessociétéssanscivilisationpropre.Enunsens,l'Europeétaitdoncmoralementplusunifiéealorsqu'aujourd'hui,puisqu'iln'yavaitpourainsidirepasdecivilisationnationalequipûtcontrebalancerlacivilisationcommuneàtouslespeupleseuropéens.C'estd'ailleurscequiexpliquelerôlesiconsidérablejouéparlemonachismedanslaformationintellectuelleetmoraledel'Europe.Lemoine,eneffet,n'estd'aucunpays,d'aucunesociété,sicen'estdelagrandesociétéchrétienne.C'estpourquoiilétaitdoncd'unetellemobilité,allantd'unpaysàl'autre,semouvant,commeunvrainomade,d'uneextrémitédel'Europeàl'autre.C'estqu'ilportaitpartoutsapatrieenlui-même.Or,ilfutl'instituteurdel'Europe.N'est-cepasdirequ'ilyavaitdèslorsuncosmopolitismetrèseuropéen,puisquel'éducationdel'Europeétaitinternationale?

Seulement,cettesociétéeuropéenneétaitencorelatente,malconsciented'elle-même,parcequ'ellen'étaitpasorganisée.Touslespeupleschrétiensavaientlesentimentobscurqu'ilsfaisaientpartied'unmêmetout,sansquepourtantcesentimentsuscitâtunorganedéterminéquil'exprimât.Ilyavaitbienlapapauté,maisellen'avaitpaslaforcematériellenécessairepourfairedecevastegroupementunesociétépolitiquevéritable.Cetorganecentralquimanquaitaumondechrétien,Charlemagnevintleluidonnerpouruntemps.Enluietparlui,l'EuropechrétiennedevintunÉtat.Cetteidéedel'unitéchrétienne,quisommeillaitdansunedemi-inconscience,avecluiprituncorpsetdevintuneréalitéhistorique.Voilàquellefutsonœuvre.Iln'apastirécetteunitédunéant,parjenesaisquelartificemagique.Ill'aexpriméeetorganisée.Maiscetteorganisationétaitparelle-mêmeunenouveautéquienentraînaitd'autres:notammentencequiconcernelavieintellectuelle.

Lesêtresvivants,eneffet,ontd'autantpluslesentimentd'eux-mêmesqu'ilssontmieuxorganisés.Tandisqu'unanimal,dépourvudetoutsystèmenerveuxcentral,neperçoitqueconfusémentcequisepassedanslesprofondeursdesoncorps,l'homme,aucontraire,oulesanimauxsupérieurs,grâceàlahautecentralisationorganiquedontilsontleprivilège,sontàchaqueinstantavertisdesévénementsdequelqueimportancequiseproduisenteneux.Ilenestainsidessociétés.Quandunesociétéaunorganecentraloùvientaboutirtoutesavietantinternequ'externe,elleseconnaîtmieux;elleserendmieuxcomptedecequ'elleéprouve,decequil'affecte,dessouffrancesqu'elleressentetdeleurscauses,desbesoinsquilatravaillent.Or,nousavonsvuquelechristianismeavait,parlaforcedeschoses,besoind'instruction;qu'ilnepouvaits'enpasser.C'estàcebesoinobscurquelesmoinesdeSaint-Benoîtessayaientd'apporter



quelquesatisfactionavecleurenseignement,sirudimentairefût-il.EnlapersonnedeCharlemagne,représentantdelachrétienté,cebesoinparvintàlapleineconsciencedelui-même.Cettefois,cen'estplusseulementunsentimentsourd,maisuneidéeclairementappréhendée.Et,enmêmetemps,ils'aviva;car,laconscience,enajoutantdelaclartéauxtendancesqu'elleéclaire,leurajouteaussidelaforce.Nosdésirssontplusvifs,plusagissants,quandnoussavonsclairementcequenousdésirons.Ajoutezàcelaqu'unegrandesociétéorganiséeabesoindeplusdeconscience,deplusderéflexion,partantdeplusd'instructionetdesavoir;carlemécanismequilaconstitue,étantpluscomplexe,nepeutpasfonctionnerparleseulautomatisme.Pourtoutescesraisons,lacréationdel'Empirecarolingiendevaitnécessairementsusciterd'importantesréformespédagogiques.

Produitd'unmouvementdeconcentrationdestinéàréunirdansunemêmemainetsousunemêmeloitoutlemondechrétien,l'Étatnouveaudevaitnaturellementtendreàconcentrertouteslesforcesintellectuellesqu'ilcontenait,demanièreàformeruncentredecultureintellectuellecapablederayonnersurtoutl'Empire.Cecentre,cefutl'ÉcoleduPalais.Onabeaucoupdiscutépoursavoirsil'ÉcoleduPalaisavaitétéfondéeparCharlemagne,ousiellen'existaitpasdéjàavantsonavènement.Nousnenousarrêteronspaslonguementàexaminercettecontroverse,depureérudition.Ilestinfinimentvraisemblablequel'ÉcoleduPalaisn'estpasnéeunbeaujoursansquerienl'eûtpréparée.NoussavonsquelesMérovingiensappelaientàleurcourlesfilsdeleursprincipauxseigneurs,lesyfaisaientéleverdemanièreàselesattacherpardesliensplussolides,enmêmetempsqu'ilsleurassuraientenretourd'importantsavantages;C'estàeux,eneffet,qu'étaientréservéeslesprincipaleschargesdel'État.Cegroupedejeunesgensélevésencommunformaitdéjàunesorted'écoleprivilégiée.Entoutcas,sousPépinleBref,ilestbiencertainqu'ilsedonnaitdéjààlacourunenseignementqui,s'ilfautencroirelebiographed'Adalard,cousindeCharlemagne,portaitsurtouteslesconnaissanceshumaines,omnismundiprudentia.Maiscequiestcertain,c'estqu'avecCharlemagnel'ÉcoleduPalaisprituneimportanceetundéveloppementqu'ellen'avaitpaseusjusque-là.Nonpassansdoutequ'ilfailleselareprésenteràl'imaged'uneécolemoderne.Ainsi,laquestionsoulevéepoursavoirenquellieudel'Empireellerésidaitestévidemmentvaine.Ellesedéplaçaitaveclacourdontelleétaitunepartieintégranteetsuivait,parconséquent,l'empereurdanstoussesvoyages,sifréquents.C'étaituneécolenomade.Maisellen'étaitplusréservéeexclusivementauxfilsdeshautsseigneurs;elleétaitouverteàdejeunesclercsquiserecrutaientdanstouslesrangsdelasociété,commeleprouvel'incidentfameuxrapportéparlemoinedeSaint-Gall.Deplus,ilmitàlatêtedel'enseignementdesmaîtreschoisisparmilessavantslespluséminentsquecomptaitalorsl'Europe.TelslegrammairienPierredePise,l'hellénistePaulWarnefridouPaulDiacre,Clémentd'Irlande.



Parmicesmaîtres,ilyeneutunquileséclipsatousparl'importancedesonrôleetdel'influencequ'ileutsurCharles;cefutAlcuin.AlcuinétaitprécisémentunfidèledecetteÉgliseanglo-saxonne,dontnousavonsparléprécédemment,etquisedistinguaitdurestedesÉgliseschrétiennesparungoûtprécoceetmarquépourleschosesintellectuelles.Ilavaitétéforméàl'écoletrèscélèbred'York;ilyavaitreçuuneculturesensiblementsupérieureàcellequedonnaientalorslesécolesducontinent.Lesgoûts,lesconnaissancesqu'ilyavaitacquises,illesapportaàl'ÉcoleduPalaisdontildevintledirecteuren782,etlafonctionexceptionnellementimportantequ'iloccupabientôtauprèsdeCharlemagneluipermitdefairesentirsoninfluenceau-delàdelacoursurtoutleresteduroyaume.

MaisCharlesnesebornapasàcréercetteécolemodèle,cetinstitutcentral;ilprovoquasesévêquesàmultiplierdansleursdiocèsesdesinstitutionsdumêmegenre.Avantmêmed'avoirrencontréAlcuin,ilécrivaitàLull,archevêquedeMayence:«TutravaillesaveclesecoursdeDieuàconquérirdesâmes,etcependant,cedontjenepuisassezm'étonner,tunet'inquiètesnullementd'apprendrelesbelles-lettresàtonclergé.Tuvoisdetouscôtésceuxquisesontsouventplongésdanslesténèbresdel'ignoranceet,lorsquetupourraisrépandresurellesleslumièresdetonsavoir,tuleslaissesenfouisdansl'obscuritédeleuraveuglement…Apprendsdoncàtesfilslesartslibéraux,afindecontenternotredésirsurunpointquinoustouchesingulièrement.»Maisc'estsurtoutdansunelettrede787,adresséeàBangulfe,abbédeFulda,quenoustrouvonslemieuxexposéssesprojetsaveclesraisonsquilesjustifientàsesyeux.«Nousavonsjugéutile,écrit-il,que,danslesévêchésetlesmonastèresdontleChrist,danssabonté,nousacommislegouvernement,ilyeût,outrel'observanced'unevierégulièreetleshabitudesd'unesaintereligion,desétudeslittéraires(litterarummeditationes),etqueceuxqui,parundondeDieu,peuventenseigner,consacrent,chacunselonsacapacité,leurssoinsàl'enseignement.»Cesétudessontnécessairesd'abordpourdonner«delarégularitéetdelabeautéaulangage».NonpasqueCharlessoitsensibleàlavaleuresthétiquedustyle;maisc'estqu'ilyauneinfluencedumotsurl'idée,etquel'onnepensenettementetclairementqu'autantqu'onsaitexprimernettementetclairementsapensée.«L'âmecomprendd'autantmieuxcequ'elleveutfairequelalangue,troprapide,nevapasexprimantdesmensonges.»Ensecondlieu,ilfautêtreinitiéàtouslessecretsdulangagepourpouvoircomprendrelessaintesÉcritures.«Nousvousexhortonsnonseulementànepasnégligerl'étudedeslettres,maisencoreàvousyappliqueràl'enviavecunepersévérancepleined'humilitéetagréableàDieu,afinquevouspuissiezpénétreravecplusdefacilitéetdejustesselesmystèresdessaintesÉcritures.Commeils'ytrouvedesimages,destropesetd'autresfiguressemblables,personnenedoutequelelecteurnes'élèverad'autantplusviteausensspirituelqu'ilseraplusversédansl'intelligencegrammaticaledutexte.»ConceptionmystiquedelaBible:laBibletraitéecommeunlivrecabalistique.D'aprèsCassin,cesensmystiqueneserévèlequ'ausaintquiestparvenu,parlespratiquesde



l'ascétisme,auplushautdegrédel'illumination.AlcuinetCharlesenavaientuneconceptionplusrationaliste.Suivanteux,pourcomprendrecesallégoriesmystérieuses,ilsuffisaitd'avoirl'espritaiguiséetexercéparunsavantentraînement.Maiscetentraînementétaitindispensable.-D'ailleurs,cesdeuxraisonsparlesquellesCharlemagnejustifiesesrecommandationsconduisentàunetroisième,pluspolitique,quirésumeetcontientenellelesdeuxpremières.Ilfaut,avanttout,queleclergéaitauxyeuxdespopulationsunprestigequiassuresonautorité.Carc'estlaconditionnécessairepourquelafoisoitmaintenueet,avecelle,l'unitédel'Égliseetdel'Empire.Or,pourquelepeuplecroieensesprêtres,ilnesuffitpasqu'ilsentretiennentdanslefonddeleurcœurdessentimentsintérieursdepiété;ilfautqu'ilssoientsupérieursintellectuellementàleursfidèles,etqueceux-cisententcettesupériorité.«Noussouhaitonsque,commeilconvientàdessoldatsdel'Église,voussoyezanimésd'unedévotionintérieure,etqu'àl'extérieurvousparaissiezsavants…éloquentsdansvosparoles,afinquequiconque,pourl'amourdeDieuetlarecherched'unesainteconversation,auradésirévousvoir,soitédifiéparvotreaspectetinstruitparvotrescience.»

Acesappelsrépétésdansdescapitulairessuccessifs,desécolesnouvellessefondèrentauprèsdescathédrales,desabbayes,desmonastères,etdesmaîtresdistingués,venusd'Italie,d'Irlande,ydonnèrentuneinstructionpluslargequecellequiyétaitenusage.Aleurtour,lesévêquesrépétèrentlemotd'ordretoutautourd'euxetsuscitèrentjusqu'auprèsdessimpleséglisesparoissialesdesécolesplusmodestesoùl'ondonnaunenseignementélémentaire.NousavonsunelettredeThéodulfe,évêqued'Orléans,recommandantauxprêtresdesbourgsetdesbourgadesd'instruiregratuitementlesenfantsdeleursparoissiens.Etainsisetrouvaconstituéetouteunehiérarchiescolaireàtroisdegrés.Toutenbas,l'écoledelaparoisseoùl'onenseignaitlespremiersélémentsau-dessus,l'écoledescathédralesetdesgrandsmonastèresenfin,toutenhaut,l'écolemodèle,réservéeàl'élite,l'ÉcoleduPalais.DirecteurdecetteÉcole,Alcuinfut,envertudecettefonction,commeunesortedeministrespécialpréposéàl'administrationdecetenseignementpublicentraindenaîtreetdes'orienter.

Cetteorganisationn'étaitpasseulementpluscomplexeetplussavantequecellequiavaitprécédé;elles'endistinguaitaussiparsoncaractèreplusmarquédelaïcité.Sansdoute,l'enseignementrestaitentrelesmainsdesprêtres;maisc'étaitunlaïcquil'animaitdesonesprit.C'estlepouvoirtemporelquiavaitsuscitécetterénovationscolaire,etparsuitelespréoccupationstemporellesdel'enseignementprirentuneplacequ'ellesn'yavaientpasjusqu'alors.Ilestbienvraique,pourCharles,lesintérêtsdelafoietlesintérêtsdel'Étatseconfondaient;iln'enrestepasmoinsquelesintérêtsdel'Étatdevinrentlafinàlaquelletoutlerestedevaitêtresubordonné.Onneseborneplusàenseignercequiétaitindispensableàlapratiquedelareligion;onsepréoccupedecequipouvaitservirl'Empire.C'estainsiqueCharlessongeàorganiserun



enseignementdugrec,dansleseulbutdefaciliterlesrelationsavecl'Orient.Lamanièremêmedontétaitcomposéel'ÉcoleduPalaisnefutpassansinfluencesouscerapport;ellecomptaitcommeélèvesnonseulementdesjeunesgens,maisdesadultes,etparmicesadultessetrouvaientnonseulementdesclercs,maisdeshommesdelacour,deshommesdumondequinepouvaientsecontenterd'unenseignementpurementecclésiastique.Aureste,unfaitmontreavecévidencecombienlanaturedecemilieuagitsurl'enseignementquiyétaitdonné.UnmomentvintoùAlcuinquittalacourdeCharlemagneetseretiraaumonastèredeTours.Aussitôt,ildevint,commenousdisonsaujourd'hui,unréactionnaireenmatièred'enseignement.Sonancienlibéralismedisparut.Lalecturedesauteursprofanesfutpresquetotalementinterditeàsesélèves.Enfin,unautrechangementimportant,c'estquelesécolesdescathédrales,qui,danslapériodeprécédente,avaientétépriméesparlesécolesdesmonastères,commencèrent,aucontraire,àpartirdeCharlemagne,àpasseraupremierplan.Or,lescathédralesetleurclergéétaientbeaucoupplusenrapportaveclemondeextérieurquelesmonastèresetlesabbayes;ellessontplusouvertesauxintérêtsséculiers,ellesontplusdecontactaveclesmilieuxlaïcs.Nousauronsl'occasiondenousenapercevoirsouspeu,puisquec'estdesécolescathédralesquesortirentlesUniversités.

Aprèsavoirexposécequefutetcommentseconstituacecadrenouveaudel'enseignement,voyousmaintenantenquoiconsistaitl'enseignementquis'ydonnait.Ducontenantpassonsaucontenu;del'organe,àlafonction.Naturellement,nouslaisseronsdecôtélesécolesparoissiales,surlesquellesnoussavonsd'ailleurspeudechose,pournousentenirauxécolescathédralesetàcetteÉcoleduPalaisquienétaitl'exemplaireparfait;carseulesellessontenrapportaveccetenseignementsecondairedontnouscherchonsàretracerl'histoire.Noussommesbieninforméssurtoutencequiconcernel'ÉcoleduPalais;carnousavonsencorelesouvragesdanslesquelsAlcuinarésumésonenseignement(Didascalica,Regu,101).Et,commelesécolescathédralesnefaisaientquereproduireavecdesvariantesdedétailcequisepassaitàl'écolepalatine,c'esttoutl'enseignementdutempsquenousseronsainsiamenéàdécrire.

Unpremiertraitcaractéristiquedecetenseignement,c'estqu'ilestous'efforced'êtreencyclopédique.Ilapourobjetnond'enseigneràl'élèveuncertainnombredeconnaissances,maislatotalitédelasciencehumaine.Dèsquel'Églisecommenceàseconstituer,c'est-à-diredèsleVIesiècle,onvitapparaîtredesécrivainsqui,tous,seproposaientégalementderamasserenunesortedesynthèseetdecondensersouslemoindrevolumepossiblelesrésultatsdelascienceancienne.Déjà,c'estcequ'avaittentéBoèce(†525),maisBoèceétaitsurtoutundialecticien,aussin'eut-iltoutesoninfluencequ'aumomentoùlesétudesdialectiqueseurenttoutelavogue,c'est-à-direàl'époquescolastique.Jusque-là,BoècefutsurtoutconnuàtraversCassiodore(562),dontletraitéDeseptemartibusembrassel'universalitédusavoircontemporain.Maisl’œuvrequiprésenteplusentièrementcecaractèreencyclopédique,c'estcelled'un



écrivainduVIIesiècle(†636),IsidoredeSéville.SontraitéDeoriginibus,sousprétextederechercherl'originedesmots,estunrésumédetoutcequesavaitl'Antiquitéclassique.Dumot,ilvientauxchoses,etpasseainsienrevue,sousprétexted'étymologie,touteslessciences,touteslesdisciplineshumainesdepuislesplushumbles,depuislagrammairejusqu'àlamédecine,lajurisprudence,l'histoirenaturelle,lathéologie.Or,cesontcesouvrages,surtoutlesdeuxderniers,quiontétéleslivresclassiquesdetoutleMoyenAge.L'enseignementmédiévaln'acessédelesutiliser,delescommenter,delesparaphraser.Ilsonteu,jusqu'auXVesiècle,toutesorted'imitateurs,maisquinefaisaientquereproduirelesmodèles.Lemaîtresebornaitàemprunteràtelouteldeceslivresfondamentauxdesdéveloppementstoutfaitssansmêmeenmodifierl'expression.Monnieraconfrontédespassagesentiersdesoeuvresdidactiquesd'AlcuinaveclespartiescorrespondantesduDeoriginibus,l'identitéesttrèssouventlittérale.Onavaitsipeulesentimentdecequec'estquel'originalitéquecesplagiatsnesoulevaientaucunscrupule.Onvoyaitdanscesouvragescommeunfondsdesagessecommune,commeuntrésorcollectifquin'étaitlapropriétédepersonneetquetoutlemondepouvaitlibrementutiliser.

Unetendanceaussigénéraleetaussipersistantedoittenirévidemmentàquelquecaractèreessentieldelapenséechrétienne.Onpeutsedemanderd'abordsiellenevientpasdusentiment,vif,sinonclair,quelechristianismeaeutoutdesuitedel'unitédelascienceetdelavérité.Pourlui,lavéritén'estpasunnomabstraitdonnéàunepluralité,àunesommedevéritésparticulières.Lavéritéestunedanssonessence;carelleestlaparoledeDieu,etDieuestun.Demêmequelavéritémoraleesttoutentièrecontenuedansunlivre,l'Écriture,ildevaitapparaîtrecommetoutnaturelaupenseurchrétienquelavéritétemporelle,scientifique,dûtelleaussiavoirlamêmeunitéettrouversonexpressiondansunlivre,dansunbréviairequiseraitdansl'ordreprofanecequelesÉcrituressontdansl'ordresacré.

Cependant,àcôtédecesentiment,ilexisteuneautrecausequiadûcontribuerpourunepluslargepartàproduirelefaitdontnouscherchonsàrendrecompte.Nousavonsvuque,pourlechristianisme,l'éducationapourobjetnondedéveloppertellesettellesaptitudesspéciales,maisdeformerl'espritdanssatotalité.Or,cen'estpastropdelasciencetoutentièrepourformerl'esprittoutentier.Unenseignementincompletnepeutformerqu'unepenséeincomplète,nepeutatteindrelapenséeàsaracine.L'actionéducatricenepeutêtreàcepointprofondequ'àconditiondenepasêtrepurementlocale,denepasvisertelsettelspointsenparticulier,maisd'envelopperl'intelligencetoutentière,sansenrienlaisseréchapper.Enunmot,l'enseignement,suivantlechristianisme,doitêtreéducatif;or,ilnepeutêtreéducatifques'ilestencyclopédique.Cetteidée,quel'onrencontrechezdesauteurspédagogiquesmodernes,elleétait,enréalité,présenteànotreévolutionpédagogique,dèssespluslointainesorigines.Cen'estcertespasquecesauteursn'aientrienfaitquerestaureruneconceptionvieillie;il



s'enfaut.Sicetteidéeestdèslorsexistante,elleétaittrèsconfuse,trèsenveloppée,trèsinconsciented'elle-même.Nousauronsàsuivrelamanièredontelles'estdéveloppée,précisée,transformée;nousauronsàconstaterleséclipsesparlesquelleselleapassé.Maisilétaittrèsimportantdeconstaterqu'elleétaitimmanenteaudéveloppementpédagogiquequivasuivre.Nousverronsd'ailleurssouspeucommentlesUniversitésl'ontréaliséesousuneformenouvelle.

Mais,cetenseignementencyclopédique,enquoiconsistait-il?Quelleenétaitl'organisation?

Touteslesconnaissanceshumainesétaientrépartiesenseptbranchesouseptdisciplinesfondamentales;cesontlesseptemartesliberalesdontlenomsertdetitreauxgrandsouvragesdeCassiodore.Cettedivisionenseptremonteauxdernierstempsdel'Antiquitéclassique;onlaretrouvepourlapremièrefoischezMartianusCapella,audébutduVIesiècle.Mais,auMoyenAge,ellen'estpluslaconceptionpassagèred'uneindividualitéisolée;elledevientunevéritableinstitution.Pendantdessiècles,ellevaresteràlabasedel'enseignement.Aussiprit-elle,auxyeuxdeshommesdel'époque,unesortedecaractèremystique.Oncomparaitlesseptartsauxseptcolonnesdelasagesse,auxseptplanètes,auxseptvertus,etc.Lenombreseptlui-mêmepassaitpouravoirunsensmystérieux.

Cependant,lesseptartsn'étaientpastousmissurlemêmeplan;ilsserépartissaientendeuxgroupesdontlasignificationpédagogiqueétaittrèsdifférente,etqueleMoyenAgedistinguetoujoursl'undel'autreavecleplusgrandsoin.

Ilyavaitd'abordtroisdisciplines,lagrammaire,larhétoriqueetladialectique,quiformaientcequel'onappelaitletrivium.Voicid'oùvientcemotquiaeuunetellefortune.OnappelaitàRometrivialisscientialascienceélémentairequ'enseignaitlelittérateur.C'étaitlasciencecommune,vulgaire,cellequ'ontrouvesurlarue.Peut-êtreaussiétait-ceuneallusionàcefaitquecesécolesprimairessetrouvaientgénéralementsituéesintriviis,auxcarrefours.Mais,quandlemotdetriviumfutentréenusage,onperditdevuesesorigines;oncrutqu'ilexprimaituniquementladivisiontripartitedecepremierenseignement,etsignifiaitsimplementunenseignementquicomprendtroisbranches,troisvoies.Ilenrésultaque,pourdésignerlesquatreartsquenecomprendpasletrivium,onseservitdel'expressiondequadrivium.Lequadriviumcomprenaitla

géométrie,l'arithmétique,l'astronomieetlamusique1.

Cesdeuxcyclesnesedistinguaientpasseulementparlenombredesdisciplinesqu'ilscomprenaient.Ilyavaitentrelanaturedesdisciplinesdel'unetlanaturedesdisciplinesquiconstituaientl'autreunedifférenceprofonde.Letriviumavaitpourobjetd'enseigneràl'espritl'espritlui-même,c'est-à-direlesloisauxquellesilobéitenpensantetenexprimantsapensée,et,parcontrecoup,lesrèglesauxquellesilsedoitsoumettrepour



penserets'exprimerdroitement.Telest,eneffet,lebutdelagrammaire,delarhétoriqueetdeladialectique.Cetripleenseignementestdonctoutformel.Ilporteuniquementsurlesformesgénéralesduraisonnement,abstractionfaitedeleurapplicationauxchoses,oubiensurcequiestplusformelencorequelapensée,àsavoirsurlelangage.Aussilesartsdutriviumétaient-ilsappelésartessermonicinalesoulogica.Aucontraire,lequadriviumétaitunensembledeconnaissancesrelativesauxchoses.Sonrôleétaitdefaireconnaîtrelesréalitésextérieuresetleurslois,loisdesnombres,loisdel'espace,loisdesastres,loisdessons.Aussilesartsqu'ilcomprenaitétaient-ilsappelésartesrealesouphysica.Triviumetquadriviumétaientdoncorientésendeuxsensdifférents:l'unversl'homme,versl'esprit,l'autreversleschoses,verslemonde.L'unavaitpourfonctiondeformerl'intelligenced'unemanièregénérale,deluidonnersaformenormale,sonattitudenormale;l'autreavaitpourbutdelameubler,delanourrir.C'estdéjà,commeonvoit,l'oppositionentrelesdeuxgrandesbranchesdel'enseignement,quenousretrouveronsplustardetquisedisputerontlaprééminence;leshumanités,d'unepart,c'est-à-diretouteslesdisciplinesrelativesàl'homme,lesréalités,del'autre,lessciencesdelanature;l'enseignementclassique,l'enseignementdesRealschulenappeléaussil'enseignementspécial.Ainsicesmotsdetriviumetquadriviumqui,aupremierabord,semblentsiarchaïques,siloindenous,recouvrent,enréalité,desidéesqui,enunsens,sontencored'aujourd'hui,desquestionsquisonttoujoursposées.Combienilestintéressantdelesretrouverainsisousleursformesanciennes!Car,parcelamême,noussommesmoinsexposésàattacheruneimportanceprestigieuseauxformescontingentes,passagères,dontellessontactuellementrevêtuesetqui,trèssouvent,nousmasquentlesréalitésqu'ellesexpriment.

Aprèsavoirainsicaractérisécesdeuxcyclesfondamentaux,ilnousfautmaintenantdéterminerlaplacerespectivequileurétaitattribuéedansl'enseignement.

Malgrélerespectreligieuxdontétaitl'objetlesystèmedesseptarts,malgrélesentimentquel'onavaitdesonunité,cependantils'enfautqueletriviumetlequadriviumaientjouédanslaviescolaireunrôled'égaleimportance.Lequadriviumétaitunesorted'enseignementsurérogatoireetdeluxe,réservéàunepetiteélitedespécialistesetd'initiés.Lamanièredontétaiententenduesetpratiquéeslesquatredisciplinesqu'ilcomprendexpliquesuffisammentlasituationquiluiétaitainsifaite.Ellesétaientencoreconçuesenpartiecommedesartsmystérieux,analoguesàceuxdumagicien.Parexemple,l'arithmétiqueavaitpourobjetdedécouvrirlesvertusmystiquesdesnombres.Nousvoyons,entreautres,qu'Alcuin,àl'exempled'IsidoredeSéville,leurprêtaitunsensallégorique.Ceux-ciprésageaientunmalheur,ceux-làétaientdebonaugure.Lesnombres3et6étaientlaclefdetouslessecretsdelanature;ilsdevaientdonnerlascienceparfaiteàceluiquienpénétraitlesensocculte.CettescienceétaitcellequipassionnaitleplusAlcuin.Iln'enparlait«qu'àvoixbasse,entêteàtête,àl'oreille;mais



ilenparlaittoujours».IlenavaitmêmeapprisquelquechoseauroiCharles,quienétaittoutémerveillé.Iln'enétaitpasautrementdel'astrologiequ'Alcuindéfinissaitencorel'étudedesastres,deleurnature,deleurpuissance.Iladmettaitdoncencorel'influencedesastressurlesévénementshumains.C'estainsiquelescomètesétaientconsidéréescommedesétoilescheveluesquiannonçaientdesévénementsextraordinaires,dynastiesnouvelles,peste,etc.Enfin,unedesraisonsquiattachentleshommesduMoyenAgeàl'étudescientifiquedelamusiqueestqu'elleouvraitàleurimaginationdevasteshorizonsmystérieux.Lesloisdel'harmonieleursemblentdevoirexpliquerl'harmoniedesmondes,dessaisons,despartiesdel'âme,cellequirésultedesonunitéaveclecorps,etc.Desétudesentouréesd'untelmystèren'étaientévidemmentpasfaitespourvenirvivreaugrandjourdel'école,pourformerlamatièredel'enseignementcommun,maisnepouvaients'adresserqu'àunpetitnombred'initiés.

C'estdoncletrivium-grammaire,rhétoriqueetdialectique-quiconstituait,endéfinitive,cequ'onpourraitappelerlecoursnormald'étudesdel'époque,lasubstancedel'enseignementdanslesécolescathédralesetabbatiales.Or,nousavonsvuquelessciencesdutriviumavaientuncaractèretoutformel,qu'ellesnevisaientquel'homme.D'oùilsuitque,sil'enseignementavaitalorsunetendanceàêtreencyclopédique,cetteencyclopédieconsistait,enréalité,endiverssystèmesd'étudestoutesformelles.Etiln'estpasdifficiled'entrevoircequiadonnénaissanceàceformalisme.L'objetdel'éducation,telqu'ilétaitconnudèscemoment,étaitdeformerl'espritdanscequ'iladeplusgénéral,danssonprincipeessentieletfondamental,indépendammentdesapplicationsmultiplesetconcrètesquienpeuventêtrefaites;ilaparuqueleseulmoyend'atteindreàcebutétaitd'amenerl'hommeàréfléchirsurlui-même,àsecomprendre,àprendreconsciencedesoi.Cen'estpasquelessciencesdelanaturenepuissentserviràcettemêmefin.Mais,pourdesraisonsquenousauronsàrechercher,onn'estarrivéquetrèslentementàserendrecomptedesservicesquelessciencespouvaientrendresouscerapport.Pendantdessiècles,ilasemblédetouteévidencequeseuleslesétudesrelativesàl'hommepouvaientvraimentserviràformerl'homme.Nousarrivonsdoncàcerésultatimportantqu'ilyavaitunenécessitélogiquepourquel'enseignementfûtd'abordtoutformel.Onconçoit,dèslors,quelmalileutàsedébarrasserdeceformalismecongénital.Et,eneffet,nousallonslevoirpasserdeformalismeenformalisme,carilenestd'espècesdifférentes,sansparveniràensortir,exagérantmêmeparfois,sousl'influencedescirconstances,satendanceinitiale,sibienquelaquestionresteouverteencoreaujourd'hui.

1.Parmusique,ilfautentendrenonpaslapratique,l'artduchant,maisunesortedemétaphysiquedelamusique.Ils'agissaitd'enseignerlesrapportsdelamusiqueavecl'arithmétique,l'harmoniedesastresetlesloisdel'acoustique.«Levraimusiciendevaitsavoirlessons,leursintervalles,leursproportions,leursconsonances,leursgenres,leursmodes,leurssystèmes.»VoirMaitre,239.↩



ChapitreV-LaRenaissancecarolingienne(fin)-L'enseignementdelagrammaire

J'avaiscommencé,dansledernierchapitre,àcaractériserlepremiersystèmeorganiséd'enseignementquenousrencontrionsdansl'histoiredenotrepaysetmême,plusgénéralement,dansl'histoiredessociétéseuropéennes:jeveuxparlerdeceluiquipritnaissanceàlafinduVIIIesiècle,enpartiesousl'influencedeCharlemagne.Cequicaractérisecetenseignement,c'estqu'ilcherchaitàembrasserlatotalitédesconnaissanceshumaines,c'estqu'ilvisaitàêtreencyclopédique.Toutefois,nousavonsvuaussiquelesdifférentesdisciplinesqu'ilcomprenaitnejouaientpasunrôleégaldanslaviescolaire.Cellesquiontpourobjetl'homme,l'esprithumain,lemécanismedelapenséeoubienencorelemécanismeparlequellapensées'exprime,grammaire,rhétorique,dialectique,tenaientàpeuprèstoutelaplace;cellesquiavaientpourobjetleschoses,arithmétique,géométrie,mécanique,musique,lemondeextérieur,constituaientunesorted'enseignementsupplémentaire,réservéàunpluspetitnombred'élus.Lequadriviumétaitunesorted'enseignementsupérieur,tandisqueletriviumcorrespondaitplutôtànotreenseignementsecondaire.D'oùilsuitque,danslaréalitédelapratiquescolaire,l'enseignementconsistaitenunsystèmededisciplinestoutesformellesquiavaientpourobjetdefaireréfléchirsurlesformeslesplusgénéralesdelapensée(logique)ousurlesformeslesplusextérieuresencorequeprendl'idéeens'exprimant,c'est-à-diresurlelangage.

Ons'explique,d'ailleurs,commentunsystèmedecegenre,siincompletqu'ilsoit,aitpupasserpourconstituerunesorted'encyclopédie;c'estque,sousuncertainrapport,ilenjouaitlerôle.Eneffet,lemonden'existepournousqu'autantqu'ilestreprésentéoureprésentableànosesprits;danslamesureoùilnepeutpasaffecternotreintelligence,ilestcommes'iln'étaitpas.Parconséquent,enunsens,toutcequiestrentredanslesformeslesplusgénérales,danslescadreslesplusgénérauxdelapensée,toutesleschosesquipeuplentl'universressortissentàl'unequelconquedesgrandescatégoriesdel'intelligence,puisquecescatégoriesnesontquelesclassessupérieuresquicomprennenttouteschosesetque,endehorsd'elles,iln'yarien.Quand,donc,onconnaîtcequesontcescatégories,cesnotionscardinales,leursrapportslesunesaveclesautres,lesmanièresdontellesfonctionnentdanslesjugementsetlesraisonnements,etc.,-cequiestl'objetdessciencesdel'esprit,-onconnaîtdumêmecoupleréel,danssonensemble,soussesaspectslesplusgénéraux.L'esprit,a-t-onditbiensouvent,estunmicrocosme,unmonderéduit,enminiature,résumédugrand.Parconséquent,connaîtrel'esprit,c'estunecertainemanièredeconnaîtrelemonde;etlessciences,lesdisciplinesquiontl'espritpourobjet,constituentunesorted'encyclopédieabrégée.


51ChapitreV.-LaRenaissancecarolingienne(fin)-L'enseignementdelagrammaire.

Maiscettepremièrefaçondecaractériserl'enseignementquifutdonnédanslesécolesdescathédralesetdesmonastèresduVIIIeauXIesiècleestinsuffisante.Car,mêmedanslessièclesquisuivront,alorsquel’UniversitéserafondéeainsiquelesCollèges,letriviumresteralapartieessentielledel'enseignement.Et,cependant,cesdeuxphasesdenotrehistoirescolairesonttrèsdifférentes.LeformalismepédagogiqueduVIIIesièclen'estpasceluiduXIIe.Qu'est-cedoncquisingulariselepremier?

C'estque,parmilesdisciplinesdutrivium,ilenestquiprendrontplustardunessorconsidérable,quideviendrontlapartiecentraledel'enseignement,etquinejouentalorsqu'unrôleeffacé.C'estlecas,toutd'abord,delarhétorique.Pours'enassurer,ilsuffitdelireletraitéqu'Alcuinaécritsurlamatière.C'estunemaigre,froideetfaiblereproductiondel'OratordeCicéron.Ilestmanifestequ'Alcuinn'enparlepasavecbeaucoupd'intérêt.Cetteimagedel'orateuridéalquel'onsentplanersurtoutlelivredeCicéron,quil'animeetquienfaitl'unité,adisparuchezAlcuin.Toutcequireste,c'estunesècheénumérationdedéfinitionsabstraites,deformulessansvie.Lesexemples,destinésàillustrercesformules,nesontpasempruntésàl'Antiquité,àl'éloquencegrecqueouromaine,siricheenmodèles;ilssontdemandésàl'Écriture.AinsilepassagedelaGenèseoùilestditqueDieuacceptalesoffrandesd'AbeletrefusacellesdeCaïnestprésentécommeunexempledugenredémonstratif;lesconseilscontrairesdonnésparAchitofeletChusaiàAbsalonsurlaquestiondesavoirs'ildoittrahirounonDavidsontdonnéscommeunexempledugenredélibératif.LesaccusationsdesJuifscontrePauletladéfensedecedernier,tellesqu'onleslitauxActesdesApôtres,sontcitéescommelemodèledugenrejudiciaire.Et,eneffet,commentleMoyenAgeaurait-ilpuattacherunegrandeimportanceàunenseignementquin'avaitplusalorsderaisond'être?Autantlerhéteurétaitnécessairedansl'Antiquitéenraisondurôlesiconsidérablequ'yjouaitl'éloquence,autantildevaitapparaîtrecommeunesuperfétationdanscessociétésaussigrossières,oùiln'yavaitpasdeplacepourlesjoutesoratoires.Simêmeons'entientauxdéfinitionsd'Alcuin,larhétoriquen'auraitd'utilitéquedanslesquestionspolitiques,incivilibusquaestionibus,etparconséquentneserviraitqu'àceuxquisontappelésparleursfonctionsàentraiter;etc'estlaraisonqu'invoqueCharlemagneaudébutdudialogue,pourdemanderàsonmaîtreAlcuind'êtreinitiédanscetart.Utoptimenosti,propteroccupationesregnietcuraspalatiiinhujuscemodiquaestionibusassiduenosversarisolere,etridiculumvideturejuspraeceptanescissecujusoccupationeinvolvinecesseest.Voilàl'usagedelarhétoriquesingulièrementrestreint.Ilestvraiquetouslespédagoguesdutempsnes'enfaisaientpasuneconceptionaussiétroite.Undiscipled'Alcuin,undeceuxquiontlepluscontribuéàrenouvelerlaviescolaireenAllemagne,RabanusMaurus,qui,d'ailleurs,nefaisaitsurcepointquereprendreladoctrinedesaintAugustin,admettaitquelarhétoriquepouvaitserviràdesfinspieuses.C'est,disait-il,unearmenécessaireaudéfenseurdelavéritépourlutteravecsuccèscontrelemensonge.Puisquelesennemisdelareligionpeuventrecourirauxartificesdelarhétoriquepourrépandrel'erreur,pourquoiserait-ilinterditau



chrétiend'enuserpourdéfendresafoi?Maisc'estsouscerapportseulementqu'elleluiparaîtutile.Larhétoriquen'ad'intérêtpourluiquedanslamesureoùellepeutservirlareligion.Etencorelesservicesqu'ellerendàcetitreluiparaissent-ilssecondaires.Aussiestime-t-ilquelechrétiennedoitpasydonnertropdetemps.«Nousn'yattachonspastantdeprixquenousaimionsàvoirleshommess'yadonnerpendantleurmaturité.C'estuneoccupationdestoutjeunesgens(Satisestutadolescentulorumcurasit).Mêmeiln'estpasnécessairequetousceuxquenousdésironséleverdansl'intérêtdel'Égliselacultivent,maisceux-làseulementquinesontpasencoreprispardesdevoirsplusurgentsetplusimportants.»

Ladialectiquen'étaitpasbeaucoupplusenhonneur.Sansdoute,c'étaitdéjàunprogrèsimportantquedeluiavoirfaituneplace,sipetitefût-elle,dansl'enseignement.Ilnefautpasoublier,eneffet,que,detouteslesdisciplineshéritéesdupaganisme,ladialectiqueétaitcellequelesPèresetlesdocteursdel'Églisevoyaientavecleplusdedéfiance.Ilsestimaient,eneffet,quelavraiefoin'éprouvepaslebesoind'êtredémontréeet,d'autrepart,ilssentaientquel'appelàlaraison,àlalogique,tellequel'entendaientlesAnciens,avaittoujoursprofitéauxhérésiarques.Aristoteestqualifiéparl'und'euxd'évêquedesAriens.Mais,si,auIXesiècle,oncommenceàrevenirunpeudecepréjugé,ilnelaissepasdefaireencoresentirsoninfluence.Siladialectiqueestappréciée,c'estcommeunmoyendecombattreleshérésies;c'estl'existencedel'erreurquilarendnécessaire.Là-dessusAlcuinetRabanMaursontd'accord.Aussi,bienqueRabanMaurrecommandeenprincipeauclercdesedonnertrèssérieusementàl'étudedeladialectique,ilparaîttrèsprobablequ'ellen'étaitalorsquetrèspeudéveloppée.LameilleurepreuveenestletraitémêmequenousalaisséAlcuin.Iln'estpasseulementtrèsélémentaire,maisilestencorecomposéd'unemanièrequePrantln'apascraintd'appeler«monstrueuse».Onconçoitdequelleinfluencepouvaitêtreunedialectiqueainsiconçueetenseignée.

C'étaitdoncl'enseignementdelagrammairequitenaittoutelaplace.C'estellequiétaitconsidéréecommel'artparexcellence.«Elleest,ditRabanMaur,l'origineetlabasedetouslesautresarts.»Haecetorigoetfundamentumestartiumliberalium.Eneffet,c'estellequiapprendàcomprendrelestextes,cartoutesciencereposesurlalectureetl'intelligenced'untexte.Cetteconceptionlivresquedel'enseignement,quel'onabiensouventreprochéeàlascolastique,luiest,enréalité,antérieure.Lacivilisationhumaineestconçuecommerésidanttoutentièredansdeslivres,etparconséquentlasciencequiinitieàl'intelligencedeslivresestlasciencedessciences,laclefnécessairepourouvrirtouteslesserrures.Elleestsurtoutindispensableauchrétien,puisqueseuleellepeutluipermettredecomprendrelelivrequicontientenluitoutevérité.Voilàcommentilsefaitquel'âgequivaduIXesiècleauXIIepeutêtreappelé,tantaupointdevuescientifiquequepédagogique,l'âgedelagrammaire.C'estlemomentoùlagrammaireconstituelamatièreprincipaledel'activitéscolaire,commedel'activitélittéraire.



Lesnombreuxtraitésdegrammairequiparurentalorsetquiservaientdebaseàl'enseignementétaienttousconstruitssurlemêmeplanetd'aprèslamêmeméthode.Onsebornaitàreproduirelesouvragesdesgrammairienslatinsdelafindel'empireetdessièclessuivants.«Onlessuivaitscrupuleusement,onnes'enécartait,ditThurot,queparrespectpourletextesacrédelaVulgate.»Parmilesauteursquiservaientainsidemodèle,ilenestdeuxquiétaientspécialementmisàcontribution,c'étaientPriscienetDonat.LeursnomsontsymbolisélasciencegrammaticalependantpresquetoutleMoyenAge.Donat,enparticulier,futleLhomonddesécoliersdecetteépoque.Acesdeuxtextesfondamentaux,lemaîtren'ajoutaitgénéralementquedescommentairesetdesglosesoùl'ons'attachaitservilementetminutieusementàlalettre.Parexemple,Donat,enparlantdesnoms,dit:qualitasnominumbipertitaest,alorsque,quandilenvientauxpronoms,ilchanged'expressionetmet:qualitaspronominumduplexest.Aussitôtlegrammairiendesedemanderpourquoicechangementdetournure.PrisciencommencesontraitéDenomineetpronomineetverboparlapropositionsuivante:Omnianominaquibuslatinautitureloquentia.UndesprincipauxgrammairiensduIXesiècle,Rémyd'Auxerre,s'interrogegravementpoursavoirquelleraisonapudéterminerPriscienàmettreeloquentiaetnonlingua,etcetteraison,bienentendu,illatrouve.Croit-onapercevoirunefaute,uneincorrection,onemploietouteslesinventionsdel'exégèsepourmontrerqu'ellen'estqu'apparente.Onnepouvaitpasadmettrequedesauteursd'uneautoritéaussiconsidérableaientpusetromper.Onvoitquecetteméthoded'interprétation,ainsiqueThurotenfaitlaremarque,rappelledetrèsprèscellequ'onappliquaitàlaBible.Cequicomplètelaressemblance,c'estqu'oncherchaittrèssouventauxexpressions,définitions,classificationsdesgrammairiensdessensmystiquescommeceuxquel'ondécouvraitdanslaBibleàl'aidedel'interprétationditeanagogique.Ainsi,«silesverbesonttroispersonnes,c'est,ditungrammairien,parsuited'uneinspirationdivine»:Quodcredasdivinitusesseinspiratum.Decettefaçon,lafoienlasainteTrinitéseretrouvejusquedansnosdiscours.Demême,suivantlegrammairienSmaragde,s'ilyahuitpartiesdanslediscours,c'estparcequelenombrehuitestsouventprésentédanslasainteÉcriturecommeunnombresacré.

L'ignoranceétaitd'ailleurstrèsgrande.AinsiontrouvequelquepartdansDonatcesdeuxexpressions:Eunuchuscomoedia,Orestestragoedia.Or,lesgrammairiensduIXesiècleprenaientEunuchusetOrestepourdespoètestellementillustresqueleursnomsétaientdevenussynonymesdecomédieetdetragédie.Onconçoitque,danscesconditions,lescitationsd'auteursprofanesaientétérares.Cellesqu'onrencontresontpresquetoutesdirectementempruntéesauxdeuxgrammairienslatinsquel'oncopie.Depréférence,ontiraitlesexemplesdel'Écrituresaintepourjoindrel'édificationàl'instruction.Cependant,iln'étaitpasinterditdecompléteretd'illustrerlagrammaireparl'étudedespoètes.MaisRabanMaur,lui-même,pourtantpluslibéralqu'Alcuin,



recommandedelaisserdecôtédanscesauteurstoutcequinepeutservirauchristianisme.Encoreajoute-t-ilqu'ilfautbienprendregardedenepasscandaliserlesfaibles.

Et,cependant,siimparfaitquepûtêtrecetenseignement,ilconstituaitunimportantprogrèsparrapportàcequiavaitprécédé.Eneffet,danslapériodeobscurequisuivitl'invasionfranque,l'étudedelagrammairen'avaitpascomplètementdisparu;elleavaitsurvécu,maissousuneformequ'iln'estpassansintérêtdefaireconnaître,d'abordparceque,parelle-même,elleestcurieuse,symptomatiqued'unétatd'espritbienfaitpournousdéconcerter,etaussiparcequ'ellenouspermetdemieuxapprécierl’œuvredesgrammairiensdel'époquecarolingienne.

VerslafinduVIesiècle,ouaucommencementduVIIe,vivaitàToulouseungrammairienquipritlenomdeguerre,souslequelilestrestéconnu,deVirgilel'Asiatique.CenomdeVirgileétaittrèsaimédesbarbares,convertisauchristianisme,quis'enparaientvolontiers,sibienquenousconnaissonsàcemomentuntrèsgrandnombredeVirgiles.«C'étaitpoureux,ditOzanam,lenomd'unsage,d'unprophètequi,danslaquatrièmeéglogue,avaitpréditl'avènementduSauveur:j'allaisdirelenomd'unsaint.»NousavonsconservédeceVirgileplusieursécrits,notammentdesLettressurdifférentesquestionsdegrammaire.Nouspouvonsainsireconstituerlamanièredontlagrammaireétaitalorsenseignée.CarlaméthodesuivieparVirgileneluiétaitpaspersonnelle.Noussavons,eneffet,queceVirgilefitécole;ileutunetrèsgrandeinfluenceet,d'ailleurs,sonécolen'étaitpaslaseule.Ilyavaitd'autresmaîtresqui,toutennes'accordantpasavecluisurdesquestionsdedétails,devaientavoirdelagrammaireuneconceptiontrèsvoisine.

Or,cequifrappetoutd'aborddanscesécoles,c'estleculteextravagantdontlagrammaireétaitl'objet.Virgilenousracontequ'ilavaitassistédanssajeunesseàuneassembléedetrentegrammairiensréunispourtraiterdesintérêtsdeleurart.Onydécidaquel'objetleplusélevéauquelpussents'appliquerlesméditationsdessavants,c'étaitlaconjugaisonduverbe.Danscesconcilesdegrammairiens,deuxécolessetrouvaientenprésence,quiselivraientdecontinuellesbatailles,etvoiciquelques-unsdesthèmesdediscussions.Lesdeuxchefsdébattirentpendantquatorzejoursetquatorzenuitslaquestiondesavoirsilepronomegoavaitunvocatif.Quinzejoursetquinzenuitsfurentnécessairespourdécidersitouslesverbeslatinsontunfréquentatif,etc.Cequiexpliquecettepassion,c'estquelelatinétaitàleursyeuxunelanguemystérieuseetqu'ilss'efforçaienteux-mêmesd'envelopperdemystère;uneréuniondegrammairiensressemblaitplutôtàunesociétésecrètequiselivraitdansl'ombreàlacélébrationdesactesmystiques.Ilsnesebornaientpasàcoordonnerlesrèglesetàlesenseignerleplusclairementpossible;ilssoumettaientlalangueàuneélaborationdélirante,torturantlesensdesmots,laforme,l'orthographe,defaçonàenfaireunsystèmedesignesinaccessibleauvulgaire.C'estalorsqu'ilsenétaientarrivésàétablir



l'existencededouzelatinitéssuperposéesethiérarchisées.Laplusbasseétaitreprésentéeparlalanguecommune;lesautress'éloignaientdeplusenplusdecepointdedépart.Virgilenousdonne,àtitred'exemple,lesdouzenomsdifférentsparlesquelsondésignaitlefeu.Levulgairel'appelleignis,maislessages,deleurcôté,l'appellentardor,parcequ'ils'embrase,spiridon,parcequ'ilexhaleunevapeur,etc.Or,destraitésentiersfurentécritsdanscegalimatiasmystique,etnoustrouvonsdespassagesdecestraitéscitéspardebonsesprits.C'estlaprouvedel'autoritédontjouitcetteécole.Lemystèremêmedontelles'enveloppaitattiraitl'attentiondesbarbarespourquilesavantdevaitencoreêtreunesortedemagicienetd'initié.C'estainsiquel'ÉcoleduPalaisétaitunesortedesociétésecrète,oùl'onn'entraitqu'aprèsuneinitiationpréalableetunnouveaubaptême(changementdenom).Delà,encore,legoûtsisurprenantetsirépandudesénigmesquitenaientuneplaceimportantemêmedanslesexercicesscolaires.

Quandoncompareàcesélucubrationslesgrammairesdel'époquecarolingienne,celled'Alcuin,parexemple,ellesapparaissent,malgréleursdéfautsetleursinsuffisances,sousuntoutautreaspect.C'étaitunprogrèsd'avoiréchappéauprestigedecesfantaisies,d'êtrerevenu,par-dessusVirgilel'Asiatiqueetsesdisciples,àlatraditiondesgrammaireslatines,àDonatetàPriscien.C'étaitunréveildubonsens,dubesoindeclartéet,parconséquent,del'espritvraidelascience,paroppositionàcesconceptionsmystiques,àcegoûtdel'obscurquitémoignentdel'entièreconfusionquirégnaitauparavantdanslesesprits.C'estlapreuvequelesténèbresquivoilaientlesintelligencescommencentàsedissiper.Voilàtoutd'abordcequ'ilnefautpasoublierpourapprécieréquitablementcepremierenseignement.

Cependant,quellequ'enaitétélavaleurrelative,ilsemblerésulterdetoutcequivientd'êtreditqu'ilnelaissaitpasd'encourirungravereproche.Nousavonsvuque,parsuitedel'importanceprépondéranteattribuéeauxsciencesdutrivium,l'enseignementdesécolesétaitalorstoutformel.Maisilyadesdegrésdansleformalismepédagogique,suivantquel'enseignementportesurdesformesplusoumoinséloignéesdeschoseselles-mêmes.Or,dire,commenousvenonsdelefaire,quel'enseignementacommencéparêtreexclusivementgrammatical,n'est-cepasreconnaîtrequ'iladébutéaussiparleformalismeleplusextérieur,leplussuperficiel,leplusvidequisoit,àsavoirparleformalismeverbal?Eneffet,lesformesgrammaticalessontdéjàunetraductiondesformesgénéralesdelapensée,qui,àleurtour,exprimentlesformesgénéralesdeschoses.C'estduformalismeauseconddegré.Quefaut-ilpenserd'unenseignementquiprenaitainsipourmatièreunsystèmedesignesaussiéloignédelaréalité?

Assurément,ilestpermisdetrouverquec'étaitpourl'espritunalimentinsuffisant,etilnesauraitêtrequestiondedonnertortànombredepédagoguesqui,danslestempsquisuivront,réclamerontavecinsistancelasubstitutiondelachoseaumot.Mais,d'unautrecôté,beaucoupdeceuxquiontcombattuavecleplusdeviolencecetenseignement



purementgrammaticalontaussiméconnusavaleuréducativequiestconsidérable.Bienloinqu'ilsoitnécessairementvide,stérile,purementmécanique,ilconstitue,s'ilestbienentendu,unexcellent,unirremplaçableinstrumentdeculturelogique.

C'estqu'eneffet,lelangagen'estpas,commeonl'adittantdefois,parunemétaphorequi,pourêtretraditionnelle,n'enestpasplusexacte-lelangagen'estpasunesortedevêtementextérieurquiviendraitenvelopperlapenséedudehorssanspouvoirjamaiss'yajusterd'unemanièresatisfaisante.Enréalité,lelangageestbeaucoupplutôtunélémentintégrantdelapensée.Illarendpossibleaumoinsautantqu'illasuppose.Sanslui,ellenesauraits'élevertrèshaut;cartouteslesformesunpeucomplexesdelaviementalen'auraientpuseconstituersansl'aidedesmots.Donc,aveclemot,aveclalangue,nousavonsquelquechosedelapensée,et,parsuite,étudierlalangue,c'estencore,sil'onsaits'yprendre,étudierlapenséeelle-même.Classerlesdifférentesespècesdemotsou,commeonditaussi,lesdifférentespartiesdudiscours,n'est-cepasclasserlesélémentsultimesdelapensée,lescatégorieslesplusgénéralesdenosidées,cellesquiformentcommelecanevasconstantdenotrevieintellectuelle,canevassurlequellesobjetsconcretsdel'expérienceviennentdessinerleursformeschangeantes?Lenomcorrespondàlacatégorieounotiondesubstance,l'adjectifàlacatégoriedel'attribut,lesverbesàlacatégoriedel'agiretdupâtir,leverbesubstantifàlacatégorieabstraited'être,etc.Onnepeutdoncpastraiterlesquestionslesplusélémentairesdegrammairesanstoucherauxplusgravesproblèmesdelogique.Qu'est-cequ'exprimentlesrèglesd'accordsinonlamanièredontlesidées,dansdecertainesconditions,vibrentsympathiquementensemble,participentlesunesdesautresetviventd'unemêmevie?Qu'est-cequ'exprimentlesrèglesdeconstruction,sinonlamanièredontlesélémentsderniersdelaphrasesecomposentlesunsaveclesautres,etc.?Enunmot,ilyadanstoutelangueunelogiqueimmanentequelagrammaireaprécisémentpourobjetdedégager,demettreenévidence.Ainsi,bienqu'ilsoitd'usageaujourd'huiderépéterquelagrammairedoittenirlamoindreplacedansl'enseignement,ellen'ensauraitdisparaîtresanslaisserunvide,unetrèsgrosselacunedansl'éducationdel'intelligence.Ceseraitdumêmecouplaréflexionquidisparaîtraitdel'étudedeslangues.Unebonnepartiedeleurintérêtpédagogiqueseraitperdue.

Or,s'ilestbienévidentqueleshumblesessaisdesgrammairiensduIXeouduXesièclenerépondaientpasàtouslesdesideratad'unenseignementgrammaticalainsiconçu,cependantilsétaientloindes'endésintéresser.Lagrammaired'Alcuin,parexemple,n'estnullementunsimplerecueilderecettesgrammaticales;mais,elleaffectemanifestementuneallurescientifique.Dèsledébut,l'auteurrattachelemotàl'idéeetlagrammaireàlalogique.«Lediscours,dit-il,comprendtroiséléments.Ilyalesobjetsquenousrecevonsdelaraison,lesidéesparlesquellesnousnousassimilonsleschoses,etlesmotsparlesquelsnoustraduisonsau-dehorsnosidées.»Pourchaqueélémentdulangage,pourchaquecatégoriedemots,ilcherchedesdéfinitions



philosophiquesquiexprimentlerôledumotetdel'idéecorrespondantedanslavieintellectuelle.Beaucoupdecesdéfinitionssontmêmetrèsabstraites.Danscertainsdesextraitsqu'apubliésThurot,noustrouvonsmêmedesdissertationsmétaphysiquessurlanaturedelalettre,surcequec'estqu'uneespècepropre,etc.Voilàcequ'ilfautavoirbienprésentàl'espritsil'onveutcomprendrelerôlesiconsidérablealorsjouéparcetenseignement.Ilétaitbeaucoupmoinsdestinéàapprendrelelatinauxenfantsquinelesavaientpasqu'àcoordonneretàpréciserlesidéesqu'avaitpulaisserunepremièreetpréalablepratiquedecettelangue.Cen'étaientpasdesgrammairespourlescommençants;desadultesmêmes,commeCharlemagne,ytrouvaientleurprofit.Ilnes'agissaitpasd'apprendredesrègles,maisdelesexpliqueretdelessystématiserlogiquement.Définitions,classifications,explicationspeuventaujourd'huinoussurprendreparleurexcèsdesimplicitéetdenaïveté,oubienencoreparleurobscurité;ellesn'entémoignentpasmoinsdubutpoursuivi.

Decepointdevue,laculturegrammaticalenousapparaîtsousuntoutautreaspect;elleprenduneimportancequ'onneluisoupçonnaitpastoutd'abord.Cen'estplusunenseignementverbal;c'estunepremièreformedelaculturelogique.C'estunepremièremanièrepourl'espritderéfléchirsurlui-même.Certes,jeneveuxpasdirequelesgrammairiensaientdélibérémentchoisilesmotsetlasyntaxecommeunintermédiairecommodepouratteindreetobserverlapenséeetsavie.Maisleurbesoinderéflexionetd'analyseprittoutnaturellementcommematièrelelangage,parcequec'étaitleplusimmédiat,leplusproche,leplusfacilementsaisissableauquell'espritpûtseprendre,etvoilàcommentl'époquequenousétudionsetquifutl'âgedelagrammaireapréparél'âgequivasuivre,celuioùnousentreronsdanslaprochaineleçonetquifutl'âgedelascolastique,c'est-à-diredelalogiqueetdeladialectique.C'estqueladialectiquemédiévale,quiajouéunrôlesiconsidérabledansl'histoireintellectuelledel'Europe,étaitdéjàcontenueengermedanslesrecherchesgrammaticalesquiontsuffiàoccuperl'activitédelapériodecarolingienne.

Etc'estlà,d'ailleurs,laseulemanièred'expliquerl'originedugrandproblèmequi,àpartirduXIIesiècle,défraieraseullescontroversesphilosophiquesetsuffirapourainsidireàalimenterlavieintellectuelleduMoyenAge.C'estleproblèmedesuniversaux.Ils'agissaitdesavoircequesontlesidéesabstraitesetgénérales.Expriment-ellesdeschoses,desréalités?Souslesmotsblanc,bon,divers,profane,rouge,corporel,etc.,ya-t-ildesréalitésextérieures,analoguesauxêtresindividuelsetconcrets?Lablancheur,labonté,lacorporalitéexistent-ellesenelles-mêmes,endehorsdesindividusquiprésententcesqualités?Oubien,aucontraire,nesont-ellesquedesimplesconceptionsdel'esprit,oumêmen'ont-ellesqu'uneexistencepurementnominale?Telestlethèmeauquel,pendantdelonguessuitesdegénérations,deshommesd'uneraresubtilitéontappliquétouteslesforcesdeleurréflexion.



Pourexpliquercommentcettequestionavaitpuàcepointetpendantsilongtempsabsorberlesesprits,onainvoquél'influencedessystèmesphilosophiquesdePlaton,d'AristoteetdesAlexandrins.LeMoyenAgelesaconnus,dumoinsindirectement;or,cettecontroverseytenaitcertainementunegrandeplace,ilestvrai.Maisils'ytrouvaitaussibienautrechose.Pourquoidonc,detouslesproblèmesquiyétaienttraités,est-cecelui-làseulquiaattirélacuriositédespenseurs?Ilfautbienquequelquecausespécialelesaitinspirésainsiparticulièrementàleurméditation.Est-ildoncsinaturelquedeshommesqui,hierencore,étaientdesbarbares,quicommencentseulementàs'initierauxchosesintellectuelles,sesoientépristoutdesuited'unsujetaussiabstrait,aussiéloignédelaréalitévivante,aussidépourvudetouteutilitépratique?

Or,touts'expliquesanspeineunefoisqu'onacomprisquelaréflexionduMoyenAgeacommencépars'appliquerauxchosesdelagrammaireetque,d'unautrecôté,lagrammaireétaitunacheminementàd'autresquestions.Car,ensomme,leproblèmescolastiquepeut,enquelquesorte,s'énoncerentermesgrammaticauxetseformulerainsi:quesignifientlesmotsquiexprimentdesidéesabstraitesetgénérales?Lesubstantif,commesonnoml'indique,correspond-iltoujoursàdessubstances?Alorsauxsubstantifsabstraitsetgénérauxcorrespondentaussidessubstancesabstraitesetgénérales.Lesgenresexistentréellement.Cesontlesréalistesquiontraison.

Ainsi,àproposdesimplesclassificationsgrammaticales,onétaittoutnaturellementamenéàseposerdesproblèmesd'ontologie.NouspouvonstrouverchezAlcuinl'explicationdecefaitqueleréalismeacommencéparêtreladoctrinelaplusrépandueetlaplusaccréditée.Cen'estpasseulementpourdesraisonsd'orthodoxie;maisc'estqu'elleétaitselonlapenséenaturelledel'esprithumaintelqu'ilétaitalors,ettelquenouslevoyonsprendreconsciencedelui-mêmedanslesoeuvresdesgrammairiens.Eneffet,nousvoyons,parladéfinitionqu'Alcuindonnedusubstantif,qu'illuiétaitimpossibled'endistinguerl'adjectif.Pourlui,montanus(montagneux)estunnomaussibienquemons(montagne).L'espritn'étaitpasencoreassezforméàl'analysementalepourdistinguerlachosedesqualitésqu'ellepouvaitavoir.Danslagrammaired'Alcuin,l'adjectifneconstituepasuneespècedemotsàpart.Or,pourpouvoirréunirdansunmêmegenre,sousunmêmechef,etlanotiondessujetsconcretsetindividuelsquel'onobservedansl'expérienceetquedésignentlesnomsconcrets,etl'idéedesqualitésquecessujetspeuventprésenter,ilfautêtreévidemmentenclinàconsidérercesqualitéscommedesréalitésanaloguesauxsujets,commeconstituantparcelamêmedessujetsetnondesattributs,cequiestlepostulatfondamentalduréalisme.Siblancestunsubstantifcommetable,n'est-cepasqueblancexisteensoicommelatable?Etnousretrouvonsd'ailleursceprincipeexpressémentforméchezunautredesmaîtresdel'ÉcoleduPalais,chezFridugise.«Toutsubstantif,dit-il,exprimequelquechosededéfini.»Omnenomenfinitumaliquidsignificat,uthomo,lupus,lignum.Atoutnom



corresponduneréalitédéterminée.D'oùilconclutqu'aumotnihil,rien,néant,correspondaussiquelqueréalité,c'est-à-direquelenéantlui-mêmeestunechosepositive,quelenon-êtreexiste.

D'ailleurs,cen'estpasseulementdansl'orientationgénéraledel'enseignementquel'époquequenousétudionsannoncecellequisuivra;onobservederemarquablesressemblancesjusquedansledétaildesprocédéspédagogiquesemployés.Nousverronsquel'undesexercicesquitenaitleplusdeplacedanslapédagogiedesUniversitésetdesCollègesàl'époquescolastiqueestladiscussion,ladisputatio,etnousauronsàdéterminerlesens,laforme,lasignificationpédagogiquedeceprocédédecultureintellectuelle.Nousverronsqu'iltientàdescausestrèsprofondes,àtoutlesystèmed'enseignementdutemps.Or,destraitésdidactiquesd'Alcuinsontdéjàprésentéssouslaformedeladisputatio.Deuxélèves,oubienAlcuinlui-mêmeetCharlemagne,ydiscutentsurlesquestionstraitées,aulieuqu'ellessoientexposéesexprofesso.IlenestquiportentexpressémentletitredeDisputatio(Migne,101,p.975).Sansdoute,cesdiscussionsnesontpasencoreconduitesdanslaformescolastique,maisellesn'ensontpasmoinsdesdiscussions,etilestcurieuxdevoirdèscemomentdesouvragesscolairesaffectercetteforme.C'estévidemmentlapreuvequecegenred'exercicesavaitsesracinesdansl'espritduMoyenAged'unemanièregénérale.

Sij'aicrudevoirinsistersurlesanalogiesqueprésentel'enseignementdel'époquecarolingienneavecceluidelascolastique,c'estd'abord,sansdoute,pourbienmarquerlelienquiunitl'uneàl'autrecesdeuxpériodes,maisc'estsurtoutpourmontrerl'espritdecetenseignementgrammatical,etquelleenétaitlavéritableforme.Quandonacomprisqu'ilpréparaitlaphilosophiescolastiqueetlemagnifiquesystèmescolairequiaservidecadreàcettedernière,onn'estplusexposéàleregarderavecdédain.L'avenirqu'ilportaitenluiluidonnesavraiesignification.Enmêmetemps,decepointdevue,toutledéveloppementintellectuelduMoyenAgeprésenteuneunitéqu'onneluisoupçonnepasd'ordinaire.Cequilecaractérise,depuissespremièresoriginesjusqu'àlaRenaissance,c'estuneprépondérancemarquéedesbesoinslogiques.DèsleIXesiècle,cesbesoinss'éveillent,encoreincertains,maldéfinis;dèsleXIe,ilsseprécisent,s'affirmentetvontdeplusenplusensedéveloppant.Ilyalàuntraittoutàfaitdistinctifdel'évolutionmentaledanslessociétéschrétiennes.AlorsquelaGrècecommenceparphilosophersurlanature,surl'univers,etn'envientquetardivement,avecSocrateetPlaton,àspéculersurl'esprit,toutdesuite,d'emblée,leMoyenAgeaprislapensée,etsoussonaspectleplusformeletleplusabstrait,commematièredesesréflexionsetdesesenseignements.Quandnouslevoyonsécarterplusoumoinsdédaigneusementlesbeautéslittérairesdel'antiquité,cen'estpassimplementparpassioniconoclastiqueetparpurebarbarie;c'estqu'ilestorientédansunautresens,c'estqu'ilsesentd'autresbesoinsetqu'ilchercheàlessatisfaire.PourquecetteévolutionsesoitproduiteencesensavecunetellecontinuitéduIXeauXVesiècle,ilfallaitévidemmentqu'elletîntpar



desracinesprofondesàlastructureintellectuelledespayseuropéens,c'est-à-diredespayschrétiens.C'estcelaqu'ilnousfaudraavoirbienprésentàl'espritquandnousapprécieronsl'œuvredelaRenaissance.

Mais,jusqu'àprésent,nousn'avonsétudiécetteévolutionquedesaphasepréparatoire.Nousarrivonsmaintenantaumomentoùcesgermesvontsedévelopperetfructifier.Avecleurépanouissement,aveclascolastique,nousrencontreronslesgrandsorganesdenotreenseignementpublictelsqu'ilsexistentencoreaujourd'hui.



ChapitreVI-Lesuniversités-Lesorigines

Nousavonsvu,danslesdernierschapitres,enquoiconsistalepremiersystèmed'enseignementquisesoitconstituédansnossociétéseuropéennes.Cequilecaractérise,c'est,endéfinitive,sonextrêmeformalisme.Toutenvisantàêtreencyclopédiqueenprincipe,danslapratiquedelaviescolaireilnecomprenaitguèrequ'unpetitnombrededisciplinestoutesformelles,relativesauxformesgénéralesdelapenséeetdel'expression,grammaire,rhétorique,dialectique.Même,detoutescesdisciplines,cellequioccupaitlapremièreplace,quiretenaitleplusl'attention,c'étaitlaplusformelledetoutes,cellequiconsidèrelapenséedanscequ'elleadeplusextérieur,celledontl'objetestlepluséloignédeschoses;jeveuxdirelagrammaire.Etc'estpourquoinousavonspuappelerl'époquecarolingienne,l'époquequivaduIXeauXIesiècle,l'âgedelagrammaire.Mais,enmêmetemps,nousavonsmontréque,siinsuffisantetsimaigrequepûtlégitimementapparaîtreuntelenseignement,cependantiln'étaitpassanscontenirdesgermesféconds.Iln'avaitpaspourobjetd'apprendreauxdébutants,d'unemanièreplusoumoinsmnémonique,lesrèglestraditionnellesdelalangue,maisiltendaitàcoordonnercesrèglesrationnellement,àlesexpliquer,àmontrerleursrapportsaveclapenséeetseslois.Ainsientendue,lagrammaireétaitdonccommelevestibuledelalogique.Etilestbiencertain,eneffet,quel'enseignementgrammaticalputêtredonnédemanièreàconstituerunepremièreculturelogique.Autantlesmotsetlescombinaisonsverbales,considéréseneux-mêmes,sontchosesformelles,videsetmortes,autantilsprennentdevieetd'intérêtquandonlesconsidèrecommelatraductionextérieuredelaviedesidées.Acetégard,l'âgedelagrammairenefaisaitdoncqu'annonceretquepréparerl'époquequivasuivre,l'époquedelascolastique,quel'onpeutcaractériserenl'appelantl'âgedelalogique.

Cequimetenévidencecettecontinuationdesdeuxépoques,cequidonnetoutsonsensàcetenseignementgrammatical,cequimontrelaréalitédelavielogiquequiyétaitinfuse,c'estquenonseulement,commejel'aifaitvoir,legrandproblèmescolastique,leproblèmequivaoccupertoutleMoyenAge,àsavoirleproblèmedesuniversaux,estdéjàenpuissancechezAlcuin,maisc'estqu'onletrouveposéentermesformelschezsessuccesseursimmédiats.AussitôtaprèsAlcuin,sonélève,RabanMaur,s'interrogesurlanaturedesgenres.Sont-cedesréalitésoudesconstructionsdel'esprit?Parceque,sedemande-t-il,lemotenssertàdésignertouslesêtres,faut-ilsupposerquecesubstantifsingulierestlenomd'unesubstanceuniquequicontientensoitouslesêtresparticuliers?AprèsRabanMaur,c'estScotÉrigène,cegénieextraordinaire,qui,dèsleXesiècle,tenaitunlangagedontlesplusgrandspenseursdelascolastiquenedépasseraientpaslesprofondeurs.AprèsRabanMaur,c'estHeiric,c'estRémid'Auxerrequiprofessentl'unlenominalismeleplushardi,l'autre


62ChapitreVI.-LesUniversités.-Lesorigines

leréalismeleplusintempérant.Sansdoute,cesmotsderéalismeetdenominalismen'étaientpasencoreenusage.Lesdeuxécolesn'étaientpasencoreconstituéesl'uneenfacedel'autre,commeellesleserontplustard.Cependant,dèslors,ledébatétaitouvert,laquestionétaitposée,preuvequecetenseignementgrammaticalnelaissapasd'êtreunexcitantintellectueld'unecertaineénergie.

Toutefois,s'ilestvraique,dèslors,lesquelquespenseursdontjeviensderappelerlesnomssesoientélevésjusqu'àlaconceptiondugrandproblèmescolastique,s'ilsonteu,parconséquent,lepressentimentdel'importancesiconsidérablequelalogiqueallaitprendredanslesécoles,cependantilsn'ontpasétéjusqu'àenfairelapiècemaîtressedel'enseignement.Siintéressantes,sipuissantesmêmequ'aientétécertainesdecestentatives,celledeScot,notamment,ellesrestentpourtantdesentreprisesindividuelles,isolées,sporadiques,quin'eurentpaspoureffetdedéterminerunrenouveaudelavieintellectuelleetdelaviescolaire.Lesétudesetlesméthodesrestèrentàpeuprèscequ'ellesétaient,saufqueladialectiqueprenaituneplaceplusoumoinsgrande,selonlapersonnalitédumaîtrequienseignait.Comment,d'ailleurs,pouvait-ilenêtreautrement?Lesystèmed'études,inventéparCharlemagne,nepouvaitsedévelopper,setransformerdelui-même,automatiquement,siriennel'yprovoquait,s'ilnerecevaitpasdudehorslesurcroîtdevie,dechargevitalenécessairepouropérercestransformations.Or,unefoisCharlemagnedisparu,cefutl'enseignementenvoiededécompositionetdedissolution,c'enétaitfaitdecettepuissanteconcentrationdetouteslesforcesmentalesdel'EuropedontCharlesavaitétél'instigateur.L'activitéintellectuellenepouvaitdoncquedeveniretdevint,enfait,deplusenpluslanguissante.Pourqu'elleseréveillât,pourqu'ellefûtportéeaudegréd'intensiténécessaire,ilfallaitdoncqu'unespritnouveaueténergiquevîntmettreenmouvementl'espritpublic.Ilfallaitquedescirconstancesnouvellesvinssentrelever,enquelquesorte,latempératureintellectuelledel'Europe,demanièreàmûriretàfairefructifiercesgermesd'avenirquecontenaitdéjàl'enseignementcarolingien,maisquiseraientrestésàl'étatdegermesplusoumoinsenveloppéssiriendenouveaun'étaitsurvenu.

C'estauXIesièclequeseproduisirentcesgrandschangements.Acemoment,tousleshistorienssignalentunevéritableeffervescencementaledanstouslespeupleseuropéens.C'estunesecondeRenaissancequiseproduit,beaucoupplusprofondequelapremière,etquinelecèdepasenimportanceàcellequiseproduisitplustardauXVIesiècle.Unefoisl'annéemillénairefranchie,ondiraitqu'unsoufflenouveaucirculeàtraverstoutel'Europe.Certes,ilfautsegarderden'invoquer,commeonl'afaitparfois,quelajoiequ'éprouvèrentleshommesàavoirpasséladatefatidique.Silespeupleschrétiens,àcemoment,renaissentàl'espoir,àlaconfiance,cen'estpassimplementparcequejenesaisquellesombrehallucinationestdissipée,maisc'estqueleurviesetrouvaitprofondémentchangée.



LeXesiècle,quiavaitprécédé,leXesiècle,pendantlequelladynastiecarolingienneavaitachevédemourir,avaitétépourlemondechrétienuneépoqued'angoissedouloureuseetd'anxiétégénérale.Milledifficultéspressaient,auxquellesilfallaittenirtête.C'étaientlesScandinavesquirenouvelaientlesdévastationsdansleNord,c'étaientlesSarrasinsquienvahissaientleSud,c'étaientlesNormandsquimenaçaienttoutlelittoral.Al'intérieur,l'Empirecarolingiens'écroulait,s'émiettaitenunepoussièredegroupesféodaux,qui,malcoordonnésentreeux,cherchaientunmoded'organisationunpeustableàtraverstoutesortedeheurtsetdeconflitsintestins.C'estunepériodedelutte,detâtonnements,delaborieuseadaptation.Lessociétéseuropéennesn'avaientpastropdetoutesleursforcespoursedéfendrecontrelesennemisdudehorsetpourrefaireleuréquilibreintérieur.Parsuite,ellesn'avaientnileloisir,nilalibertéd'espritnécessairesauxœuvresdelapensée.AussileXesièclefut-ilunsiècledestationnementintellectuel,nonmêmesansquelquevelléitéderéaction.L'enseignementcontinueàsedonner,sansdoute,danslescathédralesetdanslesmonastères,maissanschangements,sansprogrès;pendanttoutcetemps,onnesignaleaucungrandnom.Aucontraire,auXIesiècle,l'èredesgrandesdifficultésaprisfin.Lespiratesscandinavessontentrésdanslesgrandessociétéschrétiennes,lesNormandssesontcivilisésetétablis.Lesystèmeféodalestdéfinitivementorganisé.

Parsuite,touteslesforces,touteslesénergiesmorales,mobiliséespourfairefaceàcesnécessitésdetoutesorte,setrouvaient,enquelquesorte,misesenlibertéetdisponibles.Puisqu'ellessetrouvaientdésormaissansemploi,ellesdevaientnécessairementenchercherunnouveau.Delàunvéritablepruritd'activitéquitravaillealorstoutel'Europe,etdontlescroisadessontlespluséclatantesmanifestations.C'estlaseulemanièred'expliquerlaspontanéitéetlasoudainetédecesgrandssoulèvementsreligieux.SidèsqueUrbainII,àClermont,eutsignaléàlaChrétientélesmauxdontsouffraientlesChrétiensdelaTerresainte,si,enunclind'œil,nonseulementlesseigneurs,maislesmassespopulairesselevèrentd'unseulélanets'acheminèrenttumultueusementverscesrégionslointainesoùlesenvoyaitl'Église,c'estqu'ilyavaitalorsdanstoutel'Europeunvéritableetintensebesoind'agir,desemouvoir,desedonner,desesacrifier.LeSaint-Siègenecréapasartificiellementlemouvement;ilnefitqu'assignerunbutdéfiniàcetteactivitéinutiliséequicherchaitquelquefinàlaquelleellepûtseprendre.Or,onconçoitsanspeinequecetteeffervescencegénéraleaitprisfacilementlaformeintellectuelle.Carlesépoquescréatricesenmatièredecivilisationsontprécisémentcellesoùilyachezlespeuplesdelavieaccumuléequinedemandequ'às'écouler,qu'àsedépenser,sansqu'aucunenécessitévitaleleréclame.L'art,lascience,lesétudesd'unemanièregénéralesont,enunsens,desoccupationsdeluxequisupposentchezlessociétésunsurcroîtdeforcesau-delàdecequiestimmédiatementnécessairepourvivre.Pourpouvoirselivrerauxœuvresdelapenséepureetdésintéressée,ilfautavoiruneréserved'énergiedisponibleau-delàdece



qu'exigentlesdifficultésdel'existence.Etquandcetteréserveexiste,parcequ'ellen'apasàs'employerau-dehors,ellesetourned'elle-mêmeenvieintérieure,enpensée,enréflexion.

Maislescroisadesnousrévèlentunautrecaractèredelasociétéd'alors,etquinedevaitpasmoinsservirauxprogrèsdesétudesetdel'enseignement:c'estl'extrêmemobilitédeshommesdetouteclasseetdetouteprofession.Pourquedesmassesd'hommesaussiétenduesaientpusedéracineraveccetteinstantanéité,ilfallaitévidemmentqu'ellesnetinssentpasausolpardesracinesbienprofondes.Et,eneffet,alorsqu'onseraitportéàcroirequelesystèmeféodalavaitpoureffetd'enchaînerfortementlesindividuslesunsauxautresetàlaTerrequ'ilsexploitaientetdontilsn'étaient,pourainsidire,qu'unedépendance,alorsqu'onsereprésentevolontierslescadresféodauxcommeessentiellementrigides,séparéslesunsdesautrespardescloisonsopaques,infranchissables,etdontlespopulationsencadréessetrouvaientainsiprisonnières,toutaucontraire,enfait,lasociétédel'époqueestdansunmouvementperpétuel.Lesmoines,lesclercs,nousavonseudéjàl'occasiond'enfairelaremarque,sonttoujoursenroute,sedéplaçantsanscessed'unpointdel'Europeàl'autre,pourserendreàRome,auxsynodes,auxlieuxdiversoùleurschefslesenvoyaient,oùlesappelaitleurvocation.Deconstantspèlerinagesverslessanctuaireslesplusvénérés,lestombeauxlesplusrenommés,entraînentdeperpétuelsdéplacementsdepopulations;ensomme,lescroisadesnefurentqu'unpèlerinagecolossaletrépété.Cequelespèlerinsfontparpiété,lesmarchands,lesaventuriersdetoutesortelefontparamourdugain,dubutinoudesaventures.

Cetteexcessivemobilitétenaitàuntraitdessociétéseuropéennesquiadéjàattirénotreattention;jeveuxparlerdecetteespècedecosmopolitismedumondechrétienoùnousavonsvul'undestraitscaractéristiquesdel'EuropeautempsdeCharlemagne.AuXIesiècle,lesnationalitéseuropéennesnesontpasplusfortementconstituéesqu'ellesnel'étaientàlafinduVIIIe.Mêmelesgrandsgroupementsquiétaientalorsentraindeseformer,ouavaientdisparu,oun'existaientplusguèrequedenom;ilnerestaitplusàleurplacequ'unemosaïquedegroupesféodaux,tropminuscules,tropartificiels,pourpouvoirtenirlieudepatrie,ausensmoraldumot.Aucontraire,lemondechrétienavaitdavantagelesentimentdelui-même;lescroisadesnefurentalorsquelaguerrenationale,populairedelaChrétientéuniecontrelesincrédules.LesguerresdeCharlemagneavaientétédescroisades,maisvouluesparunhomme;lacroisadeduXIesièclefutuneguerrevoulueparlesnations.C'est,d'ailleurs,lemomentoùlapapautéetl'empiresedisputentlasuprématieenEurope,c'est-à-direessayentderéaliser,chacunàsonprofit,l'unitédelasociétéchrétienne.Ons'expliquequedanscesconditionsleshommesnesesoientpassentisfortementattachésàleurmilieunatal,



que,endépitdeliensbienfaiblesendehorsdel'accoutumance,ilssesoientmus,avecunecertaineliberté,surtoutelasurfacedel'Europe,outrequel'instabilitédelavied'alorsleurenfaisaitsouventunenécessité.

Or,cetteespècedenomadismecombinéaveccetteeffervescence,cettesurexcitationgénéraledetouteslesforcesintellectuellesdel'Europe,nepouvaitmanquerdeservirlesintérêtsdesétudes.Eneffet,outrequeleshommesdésireuxdes'instruiredevenaientplusnombreux,commes'ilsn'étaientarrêtésparaucunebarrièrenationale,ilsdevaientnaturellementseporterenmasseverslespointsoùilspouvaientlemieuxtrouvercetteinstructiondontilssentaientlebesoin.Aulieudesedisperser,desedisséminerentreunemultituded'écolesdifférentes,ilsdevaientprofiterdeleurlibertédemouvementpourseconcentrerautourd'unpetitnombredechaires,autourdecellesoùilsavaientleplusdechancedetrouvercequ'ilscherchaient.Etc'est,eneffet,cequiseproduisit.AlorsquelesécolesduXesièclenemenaientqu'uneexistenceobscure,languissante,nousvoyons,ausièclesuivant,degrandsgroupementsscolairesseconstituer,plusvivants,plusactifs,parcequeplusétendus.Et,commelafonctioncréel'organe,commelebesoinseprocureàlui-mêmelesmoyensdesesatisfaire,àcesgrandsétablissementsserattachentdegrandsnoms.C'estl'ÉcoledeReims,avec,àsatête,l'illustreGerbert,undesplusgrandsespritsduMoyenAge(SylvestreII);c'estl'ÉcoledeChartres,avecFulbert;c'estl'ÉcoledeParis,avecLambert,élèvedeFulbert;c'estl'ÉcoledeLaon,aveclefameuxAnselme;c'estl'ÉcoleduBec,avecLanfranc,etc.Etautourdechacunedecesécolessepressaientdesélèvesdetouslespaysetdetouteslesconditions.

Mais,siriend'autren'étaitsurvenu,ilyauraitbieneuunplusgrandnombred'écolesbrillantes,demaîtresillustres,maisilneseseraitpasformédetypescolairenouveau.Et,enfait,l'enseignementduXIesiècle,s'ilaplusd'éclatqueceluidessièclesprécédents,n'endiffèreparriend'essentiel.Lescadresrestentlesmêmes;cesonttoujoursdesécolescathédrales,desécolesdemonastères,etlesmatièresenseignéesn'ontpassensiblementvarié,saufqueladialectiquetendàprendreuneimportancedeplusenplusconsidérable.Cen'étaientlàquedesdifférencessecondairesetquiseréduisaientfinalementàdesimplesnuances.Mais,dèsledébutduXIIesiècle,ungrandchangementcommenceàseproduireenFrance,quidevaitavoirnonseulementcheznous,maissurtoutel'Europescolaire,desrépercussionsétendues.Lamonarchiecapétienneseconsolideets'organise.Lacour,qui,jusque-là,étaitambulante,quisedéplaçait,suivantlescapricesduroietlescirconstances,d'unpointàl'autredudomaineroyal,sefixemaintenantetdéfinitivementàParis,quidevintlavilleprincipale,lacapitaleduroyaume.Dèslors,laFranceauncentre.Toutnaturellement,l'ÉcoledeParisparticipapeuàpeuduprestigequelavilleelle-mêmeétaitentraind'acquérir;elleexerçasurtoutelajeunessestudieuseduroyaumeunattraitincomparablementplusgrandquelesautresécolesduroyaume,etmêmedespaysvoisins.



Avraidire,cemotd'ÉcoledeParisn'apointunsenstrèsdéfini;carilyeuttoujoursàParisunepluralitéd'écoles.Plusieursmonastèresenpossédaient,notammentlemonastèredeSainte-Geneviève,lemonastèredeSaint-Victor,etc.Mais,par-dessustoutescesécoles,ilyenavaitunequiprimaittouteslesautres,quiacquittrèsviteunevéritableprépondérance:c'estcellequiétaitattachéeàNotre-Dame.Ellesetenaitdansuncloîtreassezvoisindel'habitationdel'évêque,aupieddel'Églisemétropolitaine,quisenommaitdéjàNotre-Dame,maisquin'étaitpasencorelemonumentmagnifiquequinefutcommencéquesousPhilippe-Auguste.Cecloîtreétaituneenceintequis'étendaitdepuisleParvis,longeaitaunordlanefdel'Égliseetallaitrejoindrelejardindel'Évêché.C'estlàquesepressaientlesétudiants,venusdetouslespointsdel'Europe.L'Écoleépiscopaledevintainsil'écolemaîtresse,l'écoleparexcellence;nousverronsmêmequ'elleavaitsurlesautresunesortedeprééminencelégale.Dèslors,laviescolairedelaFranceetaussidesautressociétéseuropéennesavaituncentrefixe,défini,immuable,quidevaitsonimportancenonàl'autorité,auprestiged'unmaîtreillustre,d'unepersonnalitééphémèrequipouvaitallerenseignerailleurs,quidevaitdisparaîtretôtoutardetdontlesdestinéesdel'écoleétaientsolidaires.Laprépondérancedecequ'onappelle,dèscetteépoque,l'ÉcoledeParistientsurtoutàdescausesimpersonnelles,durables,àsasituationgéographique,àlaplacequ'elleoccupaitaucentremêmedel'État.Parsuite,lerangqu'elleoccupaitdanslahiérarchiescolairenedépendaitplusaumêmedegrédelavaleurpersonnelledesmaîtresquiyenseignaient.Et,commelaconcentrationdontelleétaitlesiègesetrouvaitainsiplusassuréededurer,onputprévoirqu'elleétaitappeléeàproduirebeaucoupplusd'effetquelesrassemblementséphémèresquiseformaientjusque-làautourd'unechaireillustre,dequelquemaîtreréputé.Uneorganisationstable,régulière,impersonnelle,undéveloppementcontinuallaientdevenirpossibles,d'oùrésulteraunsystèmenouveaud'enseignement,untypescolairejusqu'alorsinconnu.

Lescauses-dumoinslescausesimpersonnelles-destransformations,àlasuitedesquellesnousallonsassister,peuventdoncserameneràdeux.Ilya,enpremierlieu,unestimulationgénéraledel'activitéintellectuelledanstoutel'Europe.Parunedoubleconcentrationdecetteactivité;d'abordsuruncertainnombredepointsdispersés,puissurunpointunique,maisstable.Etc'estdelavieéveilléeautourdecepointcentraletprivilégiéquevontsortirlesnouveautéspédagogiquesdontnousallonsêtrelestémoins.C'estdelàquesortiracetteorganisationuniversitaire,oùs'élaboreravraimentlacivilisationmédiévale,etqui,toutensetransformant,devaitseperpétuerjusqu'ànous.Carc'estunfaitremarquableque,detouteslesinstitutionsduMoyenAge,cellequi,endépitdequelquesvariations,estencoreaujourd'huileplussemblableàcequ'elleétaitautrefois,cesontlesUniversités.



Cependant,endehorsdecescausesimpersonnelles,unaccidentindividuelnefutpassanscontribueraurésultat.Cetaccident,cefutlaprésenceàParisd'unedespersonnalitéslesplusprestigieuses-laplusprestigieusepeut-être-detoutleMoyenAge.Jeveuxparlerd'Abélard.Jen'aipasàracontericilesdiversincidentsdesaviesimouvementéenimêmeàdécriresacurieusephysionomie.Aussibien,quelquepartqu'aientpuavoirdanssonsuccèslesséductionsdesapersonneetlescharmesdesonéloquence,ilmeparaîtimpossibled'expliquerparsonseultalentl'étenduedesonactionquifutimmense.Ilestpeud'hommesquiaientaussicomplètementgoûtétouteslesjoiesdelagloire.Lesphilosophesdel'AntiquitécommeceuxdesTempsmodernesn'ontjamaisétéconnusetadmirésqued'uncerclelimitéd'espritschoisis;Abélardaétél'idoledevéritablesmultitudes.«Voltaireseul,ditRémusat,Voltaireseul,peut-être,etsasituationdansleXVIIIesièclenousdonneraientquelqueimagedecequeleXIIepensaitd'Abélard.»Nossiècles,ditunchroniqueur,n'ontpointvusonpareil;lespremierssièclesn'enontpointvuunsecond.OndisaitdeluiquelaGaulen'avaitrienconnudeplusgrand,qu'ilétaitplusgrandquelesplusgrands,quesacapacitéétaitau-dessusdel'humainemesure.Onl'égalaitàPlaton,àAristote,voiremêmeàCicéronetàHomère,sansdouteàcausedesontalentlittéraire.Or,l'écrivainquialemieuxétudiéAbélardetsesœuvres,M.deRémusat,aprèsavoirsaluéenlui«undesnoblesancêtresdeslibérateursdel'esprithumain»,ajoute:«Cenefutpourtantpasungrandhomme;maisunespritsupérieur,d'unesubtilitéingénieuse,uncritiquepénétrantquicomprenaitetexposaitmerveilleusement.»Saréputationétaitdoncdisproportionnéeàsavaleurpersonnelleetdevait,parconséquent,teniràquelqueautrecause.S'ilajouid'unetellecélébrité,ilneladutpassimplementàsonsavoiretàsonéloquence;maisc'estqu'ilfutundeceshommescommeonentrouvegénéralementauseuildesgrandespériodeshistoriques,undeceshommesenquileurscontemporainstrouventuneimageembellied'eux-mêmes.Abélardfutpeut-êtrelafigurelapluscomplètementreprésentativeduMoyenAge.Enluis'estencorepersonnifiétoutcequeleMoyenAgeaimait,ladialectiquebrillante,lafoiraisonneuse,cecurieuxmélanged'ardeurreligieuseetd'enthousiasmescientifique,quifutletraitdistinctifdecettegrandeépoque.JamaisleproblèmequiatantpassionnétoutleMoyenAge,ceproblèmeautourduquelagravitélaréflexionmédiévalependantplusieurssiècles,jamaisleproblèmedesuniversauxn'aétéposéavecplusd'éclat,traitéd'unemanièreaussilarge,aussiéloquente,aussivivante.Or,unsiècleesttoujoursportéàexalter,àdéifierleshommesenquiilcroitsereconnaîtreetquiincarnentsonidéalsousuneformeséduisante.C'estlui-mêmequeleXIIesiècleaadmirédanslapersonned'Abélard,commec'estlui-mêmequeleXVIIIesiècleaadmiréplustarddanslapersonnedeVoltaire.

Quoiqu'ilensoit,soninfluencedépassatoutcequenouspouvonsimaginer.SurtoutàpartirdumomentoùilenseignaàParis,ilfutvraimentlepointsurlequellapopulationstudieusedetoutel’Europeavaitlesyeuxfixés.«Partoutonparlaitdelui;deslieuxlespluséloignés,delaBretagne,del'Angleterre,dupaysdesSuèvesetdesTeutons,on



accouraitpourl'entendre;Romemêmeluienvoyaitdesauditeurs.Lafouledesrues,jalousedelecontempler,l'arrêtaitsursonpassage;pourlevoir,leshabitantsdesmaisonsdescendaientsurleseuildeleursportesetlesfemmesécartaientleurrideauderrièrelespetitsvitrauxdeleurétroitefenêtre.»Sesélèvessecomptaientparmilliers,etparmieuxbeaucoupdevinrentdesmaîtresillustres.Onditquedesonécolesontsortisunpape,dix-neufcardinaux,plusdecinquanteévêquesouarchevêquesdeFrance,d'Angleterreetd'Allemagne,parmilesquelslecélèbrePierreLombard,évêquedeParis,dontlelivre,Libersententiarum,devintplustardlebréviairedel'enseignementthéologiquedansl'UniversitédeParis.

Quandonsongequecequiconstituaitl'âmedecetenseignementc'étaitunecertainethèsesurlesUniversaux,onaquelquemalàcomprendreuntelenthousiasme.Laquestiondesavoirsilesgenressontdesimplesconstructionsdel'espritous'ilsontquelqueréalitéobjectiveendehorsdesindividusenquilegenreseréalise,laquestiondesavoir,parexemple,si,endehorsdesindividushumains,ilexisteounonquelqueprincipeabstraitdel'humanité,endehorsdesanimauxquelqueprincipeabstraitdel'animalité;unetellequestionnousparaîtbienabstraite,biensèche,pouravoirpusouleverdesiviolentespassions.

Enréalité,danscettecontroversefameuse,unemultituded'autresétaientengagéesquitouchaientauxproblèmeslesplusvitauxquepûtseposerlaconsciencemoraleetreligieusedutemps.Admettra-t-onqu'iln'yapasd'autresubstancequelessubstancesindividuelles,quelegenren'estrienendehorsdesindividusquilecomposent,qu'iln'estqu'unnompourdésignerlacollectiondecesindividusoul'assemblagedeleurscaractèrescommuns?Alorslesdogmeslesplusfondamentauxdel'Églisedevenaientinintelligibles.Commentconcevoir,parexemple,laTrinitédivine?S'ilestvraiquel'individuseul,prisdanssatotalitéetdanssonunité,estunesubstance,silesdiversélémentsdontilestformén'ontaucuneréalitésubstantielle,alors,ilfallaitdirequelestroispersonnesdivinessonttroissubstancesdistinctes,irréductibles,etadmettre,parconséquent,unvéritablepolythéismequeréprouvel'espritchrétien,oubiensoutenirquelestroispersonnesn'enfontqu'une,qu'ellesnesontquedesaspectsdifférentsd'uneseuleetmêmesubstance,qu'ellesn'ontpasd'individualitédistincte,etalorsonaboutissaitàunUnitarismequin'estpasmoinscontraireauxenseignementsdel'Église.Demême,commentdecepointdevuecomprendrelaprésenceréelledansl'Eucharistie?Siunfragmentdupainestunesubstanceuneetindivisible,commentexpliquerquecettesubstancepuissedisparaîtreetêtreremplacéeparuneautre,toutàfaitdifférenteetqui,pourtant,conservelesapparencesextérieuresdelapremière?Demêmeencore,silesindividussontirréductibleslesunsdesautres,s'iln'yapasentreeuxdeliensubstantiel,silegenredontilssontdesexpressionsdifférentesn'existepas



parlui-même,commentlafautedupremierhommeneluia-t-ellepasétéstrictementpersonnelle?Commenta-t-ellepucommuniquerseseffetsauxautreshommesquinel'avaientpascommise?Ledogmedupéchéorigineldevientcontradictoire.

Ainsileréalisme,d'aprèsquilesgenresexistent,apparaissaitcommelogiquementimpliquédansl'orthodoxiecatholique,etileut,eneffet,enquelquesortedéjàlecaractèred'unedoctrineorthodoxe.Ainsi,parexemple,pourleréalisme,toutechoseestforméededeuxéléments;d'unepart,leprincipegénésique,quiestlemêmecheztouslesindividusdugenre,quiestl'âmedecesindividus,quiestinvisible,impalpable,purementspirituel;puisilyal'enveloppesensible,souslaquelleceprincipes'individualise,etquifaitqu'ilprésentedesformesdifférentesauxdifférentslieuxdel'espace.Alors,onpeutconcevoirque,dansl'actedelaconsécration,leprincipegénésique,spirituel,dupaindisparaisse,soitremplacéparunautre,sansquepourtantlaformematérielledupremieraitpourcelavarié.C'estainsiqu'unprincipedivinpeutrevêtirlesespècesdupain.Mais,sileréalismeavaiteul'avantagederendreplusfacilementreprésentablescertainsarticlesdefoi,quededifficultésilsoulevait!Silegenreexiste,ets'ilestuneréalité,c'estluiquiestlavraieréalité;toutcequ'ilyad'individuelennousn'estplusqu'apparencesensible,formematérielle,puraccident.Cequ'ilyaderéel,cen'estpascequenousavonsenpropre,c'estcequinousestcommunavectoutesleschosesdumêmegenre;l'individudisparaîtdoncdanslegenre,etonaboutitlogiquementàuneconceptionpanthéistedel'univers.

Ainsi,cequiétaitenquestiondanscettecontroverse,c'étaientlescroyancesquiétaientàlabasedelaconsciencemoraleetreligieusedutemps;c'estlafoimêmequiétaitenjeu;endéfinitive,sousceproblèmeabstraitetspéculatifenapparence,ilyavaitunpremieretpuissanteffortpourconfronterlafoiaveclaraison.Certes,onn'enétaitpasencoreàrévoquerendoutelavéritédelareligion,maisonéprouvaitlebesoindel'interroger,deluidemandersestitresaucréditqu'elleréclamait,detrouveruneformequilarendîtrationnelle,intelligible;onéprouvaitlebesoindelacomprendre,sansmêmepenserqu'ellepûtêtrefausse;etcelaseulconstituaitunegrandenouveauté.Car,dumomentoùl'onintroduitlaraison,lacritique,l'espritderéflexiondansunordred'idéesqui,jusque-là,s'yétaientmontrésréfractaires,c'enestfait;l'ennemiestdanslaplace.Onnefaitpasàlaraisonsapartet,dujouroùelles'estétabliequelquepart,ellefinittoujoursparsejouerdesbarrièresartificiellesàl'intérieurdesquellesonessayedel'enfermer.Cefutl'œuvredelascolastique.Elleaintroduitlaraisondansledogme,toutenserefusantànierledogme.Entrecesdeuxpuissances,elleaessayédetenirlabalanceégale;cefutàlafoissagrandeuretsamisère.

Ilyavraimentquelquechosedepassionnantetdedramatiquedanslespectaclequenousdonnecetteépoquetourmentée,ballottéeentrelerespectdelatraditionetl'attraitdulibreexamen,entreledésirderesterfidèleàl'Égliseetlebesoincroissantdecomprendre.Cessiècles,quel'onareprésentésparfoiscommeplongésdansunesorte



dequiétudeetdetorpeurintellectuelle,n'ontpasconnulapaixdel'esprit.Ilsontétépartagéscontreeux-mêmes,tiraillésendessenscontradictoires;c'estundesmomentsoùl'esprithumainaétélepluseneffervescence,engestationdenouveautés.Larécolteestréservéeàd'autrestemps;maisc'estalorsquesefontlessemailles.Lamoissonseferaenpleinsoleil,aumilieudelajoie,dansl'éclatduXVIIeetduXVIIIesiècle.Maislessemaillesontétélaborieuses,etcesontellespourtantquiontfaitlavaleurdelamoisson.Voilàcequ'ilfautbienavoirprésentàl'espritquandonentreprendl'étudedel'époqueoùnousentrons.VoilàcequiexpliquelapassionqueleMoyenAgeamisedanscesdébats.L'intérêtmêmequ'ilsontpournouspermetdecomprendreceluiqu'ilsavaientpourlescontemporainsquilesontvécus.

Voilàenfin,engrandepartie,l'originedel'influenced'Abélard.C'estqu'ils'estidentifiéàsonsiècle.C'estqu'ilaconnumieuxquepersonnecettediscordancedouloureusequiafaitàlafoissagloireetsonmalheur.Commesontemps,plusencorequesontemps,ilconnutl'enthousiasmeintellectueletàlafinlasouffrancedudoute.

Sansdoncnierl'influencepersonnelled'Abélard,ilnefautparlàl'exagérer.Onaétéquelquefoisjusqu'àdirequ'ilfutlefondateurdel'UniversitédeParis.C'esttoutàfaitinexact.D'abord,iln'yavaitàcemomentaucuneorganisationquipûtêtreappeléedecenom.Deplus,l'intensitédumouvementquiserattacheàsonnomdépendengrandepartiedecausesquiledépassaient.Ilyavait,dèslors,uneanxiétéintellectuelle,unesoifdesavoiretdecomprendrequifurentlesvraiesforcesmotricesdecesfoulesquisepressaientautourdelui.Cequiestvrai,c'estque,grâceàsesqualitéspersonnelles,ilacontribuéàfortifiercemouvementetàlefixer,et,parlà,ilafrayélesvoiesàlafondationdel'Université.Eneffet,lesmultitudesd'étudiantsqu'ilavaitattirésàParisdonnèrentencoreplusd'éclatàcetteville,etrenforcèrentencorelemouvementquiyentraînaittouslesanslajeunessestudieusedel'Europe.Alors,lesétudiantsdevinrenttellementnombreuxquelesmaîtreseux-mêmesdurentsemultiplier;l'ÉcoledeNotre-Damenefutpassuffisante;ungrandnombredemaîtressemirentàenseignerdansdesmaisonsprivées,àleurdomicileparticulier,dansl'îleousurlespontsdelaSeine.Cettemultiplicitédemaîtresainsigroupésfutlamatière,maisseulementlamatière,quidonneranaissanceàl'UniversitédeParis.Ilnousresteàmontrercommentellevas'organiseretàdéfinirlesystèmescolairequ'onappeladecenom,systèmeentièrementnouveau,sansanaloguedansl'Antiquité.



ChapitreVII-Lagenèsedel'université-L'«Inceptio»-la«licentiadocendi»*

Noussommesarrivés,àlafindelaleçondernière,auseuild'unedesquestionslesplusimportantesquenousauronsàtraiterdanscecours.Ils'agitdesavoircequefutlagrandeinstitutionscolairequiaprisdansl'histoirelenomd'UniversitédeParis;quelestl'idéalpédagogiquedontelleaétél'incarnation.Or,pourcela,lemeilleurmoyenestd'enfairelagenèse,decherchercommentelles'estformée,quellessontlescausesquil'ontappeléeàl'existence,dequellesforcesmoraleselleestlarésultante.C'estenvoyantdequoiétaitfaitlegermepremierdontellefutledéveloppement,quelssontlesélémentsdiversquiontserviàlecomposer,commentilssesontajoutéslesunsauxautresetcombinés,quenouspourronsarriveràdéterminerl'espritdontelles'esttrouvéeaniméeetquiamarquésonorientation.

L'intérêtdelaquestionestmultiple.D'abord,unintérêtpédagogiquedepremièreimportance.Carl'UniversitédeParisaétélamatriceoùs'estélaborétoutnotresystèmed'enseignement.Ellecommençaàcomprendredanssonseintoutcequidevaitdevenirplustardnotreenseignementsecondaire,etc'estd'ellequesontsortisnoscollèges.Toutenotreévolutionpédagogiqueultérieureenportelamarque.Ilyaensecondlieuunintérêthistoriquequi,pournoustouchermoinsdirectement,nesauraitpourtantnouslaisserindifférent.C'estqu'iln'estpasd'institutionquiexprimemieuxl'étatd'espritmédiéval.L'Universitén'étaitpassimplementuneécoleoùl'onenseignaituncertainnombrededisciplines.L'Universitéfut,pluspeut-êtrequel'Égliseetlesystèmeféodal,l'institutionlaplusreprésentativedecetempsetcommesonimage.Jamaislavieintellectuelledespeuplesd'Europen'eutunorganeaussidéfini,aussiuniversellementreconnuet,sommetoute,aussiappropriéàsafonction.Aussil'influencedesUniversitésfût-ellebeaucoupplusconsidérablequenelelaissentsoupçonnerleshistorienspolitiques.L'étudequenousallonsfaireserviraànousfairemieuxcomprendrecetteorganisationdontlanôtreestdérivée.

Laquestiondesoriginesdel'UniversitédeParisdanslaquellenousallonsentreraétédéjàl'objetdenombreuxetimportantstravaux.Sansvouloirfaireiciunebibliographiecomplète,jedoistoutaumoinsindiquersommairementlesprincipalessourcesauxquellesilfautserapporterquandonentreprendd'étudierl'histoiredel'UniversitédeParis,ainsiquelesprincipauxouvragesoùcessourcesontétédéjàmisesàcontribution.Pourcequiestdesdocumentsoriginaux,onlestrouveradansleCartulariumUniversitatisParisiensis,deMM.DenifleetChatelain,dontlesdeuxpremiersvolumes,parusen1889et1891,nousmènentjusqu'àl'année1350.Unautreouvrage,trèsricheenmatériauxetquiestenmêmetempslapremièrehistoiresystématiquedel'Université,estl'HistoriaUniversitatisParisiensisaCaroloMagnoad


72ChapitreVII.-Lagenèsedel'Université.-L'_inceptio_.-La_licentiadocendi_

nostratempora,parduBoulay(Bulaeus),6volumesin-folio(1665-1679).Malheureusement,l'auteurmanquetotalementd'espritcritique;lerécitqu'ilnousfaitdesoriginesdel'Universitéestentièrementmythique.C'estdel'histoirelégendaire.Ellen'enestpasmoinsrestéeclassiquependanttrèslongtempsetaétéplusoumoinsfidèlementreproduiteparuntrèsgrandnombred'auteursdontilestinutilederappelerlesnoms,leursouvragesétantsansvaleur.IlyavaitpourtantàlaSorbonnemêmeuntrèsancientravailmanuscritquiavaitprécisémentpourobjetderéfuterduBoulay.Maiscetteétudeanonyme,intituléeUniversitatisParisiensisejusqueFacultatumquatuororigovera,n'apasencoreétépubliée.

C'estseulementdanslasecondemoitiéduXIXesièclequel'histoiredel'UniversitédeParisestentréedanslapériodescientifique.L'initiateurdumouvementaétéCharlesThurot,qui,danssathèsededoctoratintituléeDel'organisationdel'enseignementdansl'UniversitédeParisauMoyenAge,ParisetBesançon,1850,nousadonnéuntableau,faitavecleplusgrandsoin,dusystèmed'enseignementquifonctionnaitdansl'Universitémédiévale;maisilnefaitquetoucheràlaquestiondesorigines.CettelacuneacommencéàêtrecombléedanslegrandouvrageduP.Denifle,DieUniversitaetendesMittelaltersbis1400,quiacommencéàparaîtreen1885.Enfin,plusrécemment,M.RashdallnousadonnéunouvrageétendusurlesUniversitésdel'EuropeauMoyenAge,UniversitiesofEuropeinthemiddleage,Oxford,1895,IIvolumes,oùParistientnaturellementunegrandeplace.

Cesindicationsdonnées,nouspouvonsnous-mêmeaborderlaquestion.

Nousavonseupendantlongtemps,etnousnesommespassansentretenirencoreaujourd'huiunecertainecomplaisancepourlesexplicationshistoriquesquirendentcomptedesinstitutionssocialesenlesrapportantàquelquegrandpersonnage,quienauraitétélecréateuretpourainsidirel'inventeur.Sousl'influencedecetétatd'esprit,onadonccherchédansnotrehistoireàquellepersonnalitépouvaitêtrerattachéel'UniversitédeParis.Or,ilenestunequi,auseuilduMoyenAge,ladominedetoutesahauteur;c'estCharlemagne.C'estainsiqueduBoulayacrupouvoirfaireremonterjusqu'àCharlemagnel'originedel'Université.L'organisationuniversitaireseraitlesimpledéveloppementdel'ÉcoleduPalais.Iln'estpasnécessaired'examinericicetteconceptionvraimentmythologique.Ilsuffitdefaireremarquerquel'UniversitéestnéeàParis,commejel'aiindiquédéjà,commenousenauronstoutàl'heuredespreuvesnouvelles,aétéunechosenécessairementparisienne,alorsquel'ÉcoleduPalais,attachéeàlacourdeCharles,étaitambulantecommecettecourmême.Onn'estmêmepassûr«queceprincequivisitatantdevilles,habitatantdepalais,aitséjournéquelquesheuresdanslavilledeParis».LeseulrapportquiaitexistéentreCharlemagneetl'Université,c'estqueCharlesaattachésonnomàlarésurrectiondesécolescathédrales,etquel'écolecathédraledeParisaété,commenousleverroustoutàl'heure,aumoinsenunsens,leberceaudel'Université.



Aujourd'hui,etmêmedepuislongtemps,cettemythologiehistoriquenecompteplusguèrededéfenseurs.MaisunautrepersonnageasuccédéàCharlemagnedanslerôlequiluiétaitattribué:c'estAbélard.Mêmedeshistoriensdegrandevaleur,commeThurot,enontfaitlefondateurdel'Université.Ilsemblaitquelagrandeactivitéintellectuellequiseproduisitalorsavaitouvertuneèrepédagogiqueentièrementnouvelleet,d'unautrecôté,c'estàl'actionpersonnelled'Abélardquel'onattribuait,enmajeurepartie,cetenthousiasmescientifiquequientraînaitversParislapopulationstudieusedel'Europe.Maisquellesqu'aientétélesoriginesvéritablesdecemouvement,etnousavonsvutouteslesraisonsdecroirequelescausesessentiellesdontildépendaitdépassaientlapersonnalitéd'Abélard,cequiestcertainc'estque,aumomentoùcederniervoyaitsepresserautourdeluidevéritablesarméesd'étudiants,iln'yavaitencorerienàParisquiméritâtd'êtreappelédunomd'Université.Uneuniversité,eneffet,cen'estpassimplementuneécolecathédraleouabbatialeplusdéveloppée,plusfréquentéequelesécolesordinaires;c'estunsystèmescolaireentièrementnouveaudontnousverronslescaractèresdistinctifssedessineraufuretàmesurequenousavanceronsdansnotreétude.Or,autempsd'Abélard,iln'yavaitpasencored'autresécolesquecellesquiétaientattachéesauxÉglisesetauxmonastères.Lui-mêmeenseignasuccessivementd'aborddanslecloîtredeNotre-Dame,puisdanslemonastèredeSainte-Geneviève,situésurlehautdelamontagnedumêmenom,àl'endroitoùs'élèveaujourd'huilePanthéon;etlefaitquedesmilliersd'écoliersvenaientdanscesécolesécouterlaparoledumaîtren'enchangeaitpaslanature.

Et,cependant,ilyavaitdèslorsunegrandeetimportantenouveautéquidevaitfrayerlesvoiesàl'Université,quidevaitenrendrel'organisationnécessaire.Grâceàl'intensitéaccruedelavieactuelle,grâceauprestigequepritalorsParisdansl'opinionpubliquedel'EuropetantàcausedesasituationcentraledansleroyaumedeFrancequ'àcausedel'enseignementd'Abélard,lesécoliersdevinrenttellementnombreuxpendantlecoursduXIIesièclequelesécolesétabliesàl'intérieurdesétablissementsreligieux,églisesoumonastères,nesuffirentplusàdonnerl'enseignementqueréclamaientcesfoulesimpatientesd'instruction.Ellesysuffisaientd'autantmoinsque,bientôt,laplupartdecesécolesdisparurent,àlaseuleexceptiondel'écolecathédraleouNotre-Dame.L'écoleSainte-Geneviève,oùAbélardavaitenseignéavectantd'éclat,déclinaaprèsluiet,dèslafinduXIIesiècle,ouellen'existaitplus,ouellen'étaitplusquel'ombred'elle-même.Ilenfutdemêmedel'écoleattachéeàl'abbayedeSaint-Victor.LecloîtreNotre-DamedevintainsileseulcentreintellectueldeParis,leseulcentred'éducationouvertauxséculiers.Ilnepouvaitévidemmentoffriràlafouletoujourscroissanted'étudiantsl'enseignementdontilsavaientbesoin.Ilfallutdoncbienautoriserdesmaîtresparticuliersàouvrirdesécolesendehorsdelacathédrale.Ilsenseignaientdansdesmaisonsprivées,àleurdomicileparticulier;maisilsétaienttenusparl'autoritédiocésainederésiderdansl'îleousurlespontsdelaSeine.Ilyenavaitnotammentungrandnombrequiavaientétablileursécolessurlepetitpont(rueduPetit-Pont).Nous



connaissonsunJeanduPetit-Pont,unAdam,unPierreduPetit-Pont,quifurentdesmaîtresréputésduXIIesiècle.Or,lacréationdecesécolesconstituaitunevéritablerévolution,quienpréparaituneautreplusimportanteencore.Tantquelesécolesétaientrenferméesdansl'enceinteoulesdépendancessoitdescathédrales,soitdesmonastères,ellesn'avaientpasbesoinderecevoiruneorganisationspéciale;ilsuffisaitquel'organisationecclésiastiques'étendîtjusqu'àelles.Ellesétaientunorganedel'Église,soumises,parconséquent,auxrèglementsetàladisciplinedel'Église.Maisvoicimaintenantqu'unnombreuxpersonneldemaîtresetd'élèvessetrouvedésormaisplacéendehorsdel'atmosphèreecclésiastique;bienqu'ilsrestentencore,etobligatoirement,toutprèsdelacathédrale,cependant,dansunelargemesure,ilsensontindépendants;cesontdeslaïcsquimènentuneexistencelaïque;ilsnesontplussoumisdelapartdel'Églisequ'àuncontrôleindirectetlointain.Danscesconditions,ilétaitinévitablequedesidéesnouvelles,desaspirationsnouvellessefissentjour,qu'uneviescolairetoutenouvelles'éveillât,àlaquelleilfallaituneorganisationspéciale,trèsdifférentedecellequeleMoyenAgeavaitconnuejusqu'alors.

Quellevaêtresonorganisation?

L'époqueàlaquellenoussommesarrivésestaussicelleoùlaviecorporative,danstouteslessphèresdel'activitépublique,estenpleinefloraison.D'unepart,lasimilitudemêmedesoccupationsinclinaitlestravailleursd'unemêmeprofessionàserapprocherlesunsdesautres,àentretenirentreeuxuncommerceplusintime,et,d'unautrecôté,lesconditionsmêmesdelaviesocialeleurfaisaientdecerapprochementunenécessité.Carc'étaitseulementàconditiondes'unir,deformerdesassociationsdurables,assezpuissantespourimposerlerespect,qu'ilspouvaientarriveràsefairegarantirparlepouvoirledroitd'exister.Naturellement,cedroitimpliquaitpresquenécessairementunmonopole;ceuxquil'avaientconquisentendaientlegarderpoureuxseuls.Maiscesmonopolesn'allaientpassansdevoirspourceuxquienjouissaient;carl'association,pourresterforte,imposaitàsesmembresdesobligationsauxquellesilsnepouvaientpassedérobersansrenonceràleursprivilèges.Groupementsprivilégiés,maissoumisenmêmetempsàunedisciplinerigoureuse,telssontlescaractèresdescorporationsmédiévales.Or,lesmaîtresquienseignaientcôteàcôtedansl'îledelacitésetrouvaientdansunesituationtoutàfaitcomparableàcelledesmaîtresd'uneindustrieoud'uncommercequelconque.Euxaussiexerçaientunemêmeprofessiondontilsvivaient;euxaussiavaientbesoindelutterpours'assurerleurdroitàl'existence.Ilsdevaientdoncnécessairements'organiserdelamêmemanière,c'est-à-direencorporation.

Unevieillecoutumeprofessionnellefutcommelecentredecristallisationautourduquelvints'organiserlacorporationdesmaîtres.C'étaitdepuislongtempsunusageétabliquenulnedevaitenseignersansavoirsuivipendantuntempsdéterminé-quiparaîtavoirvariéentrecinqetseptans-l'enseignementd'unmaîtredûmentautorisé,etsansque



cedernieraitdonnéàsonélèveunesorted'investiture.Déjà,autempsd'Abélard,ceprincipeétaitreconnu.Eneffet,àunmomentdonnédesacarrière,Abélardeutl'ambitiond'enseignerlathéologie;ilfutobligédeseconformeràl'usageetdesemettreàl'écoled'unmaîtrereconnudethéologie,avantdeprofesserlui-même.LethéologiendontilsuivitlesleçonsfutAnselmedeLaon.Mais,parsuitedesonimpatiencenaturelle,desaconfiancedanssongénie,ilabrégealapériodenormaledescolaritéet,sansavoirreçul'autorisationdesonmaître,ouvritlui-mêmeuncours.Cetteincorrectionfutjugéetrèssévèrementcommeunevéritablefaute.IlfutcontraintdequitterLaon,oùilavaitoséenseignerainsicontretouteslesrègles,et,quandilfutdéféréauconciledeSoissons,onluifitungriefspécialdecetteusurpation:ilfutaccuséd'avoirouvertsoncours«sansmaître»,quodsinemagistroadmagisterium...accederepraesumpsisset.Cesexpressionsnousmontrentbienquelaprésenced'unmaîtreaumoinsétaitnécessaireàlapremièreleçondesonélève,pourquecelui-cipûtenseigner.

Lerôledumaîtrenesebornaitpasd'ailleursàécouterpassivementlaleçon;maisc'estluiquiremettaitaudébutantlesinsignesdesachargenouvelle;aprèsquoi,ill'embrassaitetluidonnaitsabénédiction.Cettecérémonie,quiétaitcertainementtrèsancienne,quoiqu'elleaitpunepasexistertoujourssouslaformequ'ellepritplustard,reçut,àpartird'unmomentquenousnepouvonsfixer,lenomd'inceptio(début,essaiinaugural).Or,ilestmanifesteque,dansl'inceptio,ilyavaitdéjàcetteidéequel'élèved'hier,pourdevenirunmaître,devaitêtreaupréalablereçudanslasociétédesmaîtresparunouplusieursd'entreeux.Elleimpliquequeseulslesmaîtresenexerciceavaientqualitépourconférerledroitd'enseigner.Onysentdoncdéjàuncertainsentimentdesolidaritéprofessionnelleetlarevendicationd'unvéritablemonopole,premiergermedetouteviecorporative.Ilya,eneffet,unrapporttrèsétroitentrecetusageetl'organisationcorporativeengénéral;cequileprouve,c'estqu'iln'yaguèreeudecorporationsoùl'onnerencontrequelquespratiquesdumêmegenre.C'estlaréceptiondunouveaucompagnondanslecorpsdemétieraprèsqu'ilaprésentéetfaitacceptersonchef-d'œuvre.C'estlaréceptiondujeunenoviceparsesaînésdanslacorporationdelachevalerie.Cettedernièrecérémonieprésentemêmeavecl'inceptiodesressemblancesquiontétéremarquées:ondiraitquelamaîtriseaétéconsidéréecommeunesortedechevalerieintellectuelle.Ainsi,danscertainspays,c'estparl'épée,parl'anneauqu'onavaitcoutumed'investirlenouveaudocteurcommelenouveauchevalier;demême,unbainpréliminaire,destinésansdouteàpurifierlecandidat,paraîtavoirétéexigédansl'unetl'autrecas.

Lesentimentdesolidaritéquis'exprimaitainsiest,d'ailleurs,bienfacileàcomprendre.Lesmaîtresenchargeavaientintérêtàcequel'onnepûtpasdevenirleurcollèguesansleurconsentement;c'étaitunmoyendecontenir,delimiterlaconcurrence,enmêmetempsquedemaintenirlerespectdestraditions.Or,sicesentimentétaitdéjàvifetagissantautempsd'Abélard,alorsqu'onn'enseignaitpasencoreendehorsdeséglises



etdesmonastères,àunmomentoù,parconséquent,lenombredesmaîtresétaitrégléparl'autoritéreligieuse,oùriennemenaçaitlestraditions,àplusforteraisoncesentimentdut-ils'aviveretsedévelopperquandlesmaîtrescessèrentd'êtrerenfermésdansl'enceintedelacathédrale,quand,parsuite,ilspurentsemultiplieretenseigneravecunemultiplicitébeaucoupplusgrande.Lesmaîtresenexercicedevaientnaturellementsentirplusencorequeparlepassélebesoindes'organisercontrel'intrusiondenouveauxvenus,àmoinsqu'ilsnesatisfissentàdesconditionsdéterminées.Mais,pourcela,ilfallaitsegrouper,s'associerd'unemanièredurable,élaborerunedisciplinecommune,c'est-à-diredéveloppercetteviecorporativequiétaitdéjàengermedanslacérémoniedel'inceptio.C'estainsiquelacorporationenseignanteestsortie,paruneévolutionspontanée,delapratiquedel'inceptioetdesidéesqu'elleimpliquait.

Mais,sicettecauseavaitétéseuleagissante,cettecorporationnaissanten'auraitvraisemblablementpasdépasséundegrétrèsmoyendevitalité;elleneseraitpasdevenueunedesinstitutionsfondamentalesdelasociétémédiévale.Pourqu'ungroupesocialquelqu'ilsoit,professionnelouautre,acquièreunesuffisantecohérence,unesuffisanteconsciencedesoi-mêmeetdesonunitémorale,ilnesuffitpasqu'ilyaitentresesmembresuncertainnombred'idéesetdesentimentscommuns.Ilfautencorequ'ilsoitprovoquéàs'opposeràd'autresgroupesquilelimitentetluirésistent.Ilfautquelesnécessitésdelaluttel'obligentàserepliersurlui-mêmeetàs'organiserfortement.C'estcequiestarrivéàlacorporationàlaformationdelaquellenoussommesentraind'assister.Nousvenonsdevoirquellecausel'aappeléeàl'existence.Maiscequiluiadonnésaphysionomiepropre,cequil'aobligéeàdesprogrèsrapides,c'estlaguerrequ'elleasoutenuecontreunautrecorps,trèspuissant,d'oùellesortaitenunsens:cecorps,c'estl'Église.Car,silesmaîtresétaientmaintenantétablisendehorsdelacathédrale,ilsconservaientavecelledesattachesqu'ilsnepurentromprequ'aprèsuneluttedeplusieurssiècles.

Pourcomprendrecequefutcettelutteetquellesenfurentlesconséquences,ilnousfauttoutd'abordnousreprésenter,aumoinssommairement,commentl'enseignementétaitorganisédanslecloîtreNotre-Dame,ainsique,d'ailleurs,danslesécolescathédralesengénéral.

Al'origine,chacunedecesécolesétaitplacéedirectementsouslasurveillancedel'évêque.C'estluiquinommaitlesmaîtres;mais,leplussouvent,ilconfiaitladirectionpédagogiquedel'écoleàunmaîtreparticuliergénéralementchoisidanslechapitre.Cemaîtreportaitlenomdemagister,magisterscolarum,caputscolaeou,plusbrièvement,scolasticus,quel'ontraduitd'ordinaireparécolâtre.L'écolâtrecommençaparn'avoird'autreautoritéquecellequeluidéléguaitl'évêque.Mais,auXIIesiècle,sespouvoirsgrandirent.Commelesécolesétaientdevenuesplusnombreusesetplusimportantes,l'évêquenepouvaitplusporterlaresponsabilitédeleuradministration;ilchargeadonc



l'écolâtredechoisiretdenommerlesmaîtres,c'est-à-diredeconféreràceuxquileméritaientledroitd'enseigner,lalicentiadocendi.C'étaitunesortedecertificatdemoralitéetdecapacitéquel'écolâtredevaitdécernergratuitementàquiconqueenétaitdigne.Dèslors,lafonctiondel'écolâtreprituneimportancequ'ellen'avaitpasprimitivement.Ilcessad'êtreunsimplemaître;mêmeilconfiaparlasuiteàunautrelesoindedirigerl'écoleépiscopale.Sonrôleprincipalfutdésormaisd'accorderouderefuserlalicenceauxcandidatsàlamaîtrise,etceladanstoutel'étenduedelacirconscriptionquidépendaitdel'Égliseoudelacathédraleàlaquelleilétaitattaché.Cettefonctionnouvelleetconsidérableétaitgénéralementremplieparlechancelierdelacathédrale,etc'étaitnotammentlecasàParis;cechoixs'expliqueparcefaitquelechancelieravaitlagardedesarchives,cequiexigeaitnécessairementunecertaineinstruction.Quiconquevoulaitouvriruneécole,donnerunenseignementétaitdonctenud'obtenirduchancelierdeNotre-Damesalicence,etc'estseulementaprèss'enêtremuniqu'illuiétaitpossibled'êtreadmisàl'inceptio,c'est-à-diredesefairerecevoirdanslacorporation.Lalicenceetl'inceptio(premièreformedudoctorat)étaientdoncdeuxdegrés,deuxgradesnécessairesqu'ilfallaitconquérirpourpouvoirréellementexercerlamaîtrise.

Etc'estdelàqu'estvenuleconflit.Eneffet,cesdeuxgradesétaientconféréspardeuxpouvoirsdifférentsetqu'animaitunespritdifférent.Lesmaîtresn'avaientpasàintervenirdanslamanièredontlechanceliers'acquittaitdesesfonctions;ildonnaitourefusaitlalicencecommeill'entendait.Ilpouvaitêtreainsiamenéàfermerlacarrièreàdescandidatsqueleursmaîtresjugeaienttrèsdignes,ouinversement.Onconçoitsanspeineavecquelleimpatienceilssupportaientcetteinterventiond'unpersonnagequin'étaitpasdesleurs,etquin'avaitpaspourluil'autoritédelacompétence.Cettedépendanceleurétaitd'autantplusodieusequ'elleduraittoutelavie.Lechancelierpouvaittoujoursretirerlalicence,mêmeunefoisconcédée,àquiconqueluiparaissaitavoirdémérité.Ilétait,pourtoutlepersonneldesécoles,maîtresetélèves,unesortedejugeordinaire,etlesjugementsqu'ilrendaitétaientsanctionnésparlapeineredoutéedel'excommunication.Pourselibérerdecetteservitude,lesmaîtressentirentbienvitelebesoindes'unirplusétroitement,desedonneruneorganisationplusunitaireetplusforte.Et,commeilsdevenaientplusnombreux,queleurascendantmoralallaitencroissant,l'autoritéecclésiastique,desoncôté,serenditcomptequecetteopposition,quecesvelléitésd'indépendancen'étaientpasàdédaigner;que,sil'onneparvenaitpasàbrisercesrésistances,c'enétaitfaitdel'ancienneinfluencedel'Église.Lechancelier,etl'évêquedontilétaitlereprésentant,firentdonctoutcequiétaiteneuxpours'opposerauxprogrèsdelacorporationnouvelle,demêmequecelle-cifittousseseffortspourfairereculerl'autoritédiocésaine.



Unlongduels'engageaentrecesadversaires.L'armeduchancelier,c'étaitl'excommunication;l'armedesmaîtres,c'étaitd'abordleboycottagedeslicenciésqu'onvoulaitleurimposer;enleurrefusantl'entréedelacorporation,enrefusantdelestraitercommecollègues,enrefusantdeprocéderàleurinceptio,ilsannulaientpratiquementledroitquileuravaitétéaccordé.Uneautrearme,c'étaitlamenacedesuspendrelesleçons;car,parsuitedel'importancedelapopulationscolaire,desonétat,toujourslatent,d'effervescence,cessuspensionsconcertéesetgénéralesétaientl'originedetroublesgravesquel'évêquenelaissaitpasderedouter.Cequifaitl'intérêthistoriquedecettelutte,c'estqu'ellemettaitauxprisesdeuxgrandespuissancesmorales.D'uncôté,lapuissancetraditionnelledel'Église,hierencoresouveraineàl'École,souverainelégitime,enunsens,puisquel'Écoleétaitsonœuvre;del'autre,lapuissancenouvellequiétaitseulemententraindeseformer,puissancedébileencore,parconséquent,maisquireprésentel'aveniretquiestdestinéeàorienterl'Écoledansdesvoiesnouvelles.C'estaucoursdecetteluttequelacorporationnaissantes'affermit,setrempa,pritconscienced'elle-mêmeetsefitsapersonnalité.

Cependant,si,aumomentoùellen'étaitencorequ'unorganismefaibleettendre,elleavaitétéabandonnéeàsesseulesforces,ellefûtvenueinfailliblementsebrisercontrelavieilleorganisationépiscopale,forted'unelonguetradition,fortedurespectséculairedontelleétaitentouréeetdespuissantsmoyensd'actiondontelledisposait.Pourquelacorporationdesmaîtresnefûtpasécraséedansl’œuf,pourainsidire,illeurfallaitdoncs'allieràquelqueautrepuissancequilesaidâtetlessoutînt.Apriori,onpourraitpenserqu'ilss'adressèrentnécessairementaupouvoirroyal,quiétaitleplusprocheetquiétaitledéfenseurnatureldesintérêtslaïcsettemporels.Et,cependant,iln'enfutrien.Cefutàunepuissancelointaineetessentiellementreligieuse,àlapuissancereligieuseparexcellence,quelesmaîtresdemandèrentlesecoursdontilsavaientbesoin:cefutàlapapauté.Etlapapautéleurprêtasonappui,lesprotégea,lesdéfenditcontrelacathédraleavecunesuitedevues,uneconstance,unefidélitéquinesedémentirentpas,aumoinspendantlepremiersiècledeleurexistencecorporative.C'estainsiquedesbullessuccessivesviennent,surlasollicitationdesmaîtres,accroîtreleurautonomieetrenfermer,aucontraire,dansdeslimitesdeplusenplusétroiteslespouvoirsduchancelier.Déjà,vers1210,lasociétédesmaîtresacquiertledroitdesechoisirunchefquilareprésente,quiagisseensonnom,parl'intermédiaireduquelellepûtesterenjustice.Sonactionétaitainsirendueplusprompte,sarésistancemieuxorganisée,enmêmetempsquelasociétéacquitplusdecohésionetd'unité.En1212,denouvellesbullesobligèrentlechancelieràconférerlalicenceàtoutcandidatquiseraitprésentécommedignedecegradeparuncertainnombredemaîtres,nombrevariablesuivantlanaturedel'enseignementquelecandidataspiraitàdonner.En1215,toutescesmesuressontréuniesenuncodeparlelégatdupape,lecardinalRobertdeCourçon,etcecodereconnaîtàlasociétédesmaîtresledroitdelégiférerpourtoutcequiconcernesavieintérieureetderéclamerdesesmembresunsermentd'obéissanceauxstatutsde



lacompagnie.Enfin,vers1220,l'armelapluspuissantedontdisposaitlechancelierestdéfinitivementbrisée;illuiestinterditd'excommunierenbloclacorporationàmoinsd'yêtreautoriseparleSaint-Siège.

Ilestinutiledesuivrepasapascetteémancipationprogressive;maiscequiestplusintéressantencorequecetteémancipationmême,c'estlamanièredontellefutobtenue.C'estcettecurieusealliancedelapapautéetducorpsenseignant,endépitdeladistancematérielleetmoralequilesséparait.Ilyalàunfaitquimérited'êtreexpliqué,carilrésultedecausesprofondes;cariltientàundescaractèresessentielsdecetteUniversitéquiestentraindeseconstituer.Cen'estpas,eneffet,parsuited'unhasard,d'uneidéefortuite,quelesmaîtresdeParisfurentamenésàsetournerverslepapeetquelepapesefitleurdéfenseur.Maisilétaitdanslanaturedeschosesquecetterelations'établîtentrecesdeuxforcesmorales.C'estqu'eneffet,commenousl'avonsvu,lesécolesduMoyenAge,engénéral,maissurtoutl'ÉcoledeParis,avaientuncaractèreinternational.Ellen'étaitpaslachosed'unenation,maisdumondechrétientoutentier.Ellecomprenaitdesmaîtresetdesélèvesdetoutenationalitéindistinctement.Ilyaplus;danslespremièresannéesduXIIIesiècle,lesgradesquiétaientconférésàParisétaientreconnuscommevalablesdanstouslespaysd'Europe.Lalicenced'enseigner,obtenueàParis,n'étaitpaslimitéeàlaFrance,maisimpliquaitledroitd'enseignerdanstouteespècedepays,jusoulicentiaubiquedocendi.Ledocteurdel'UniversitédeParisétaitregardécommeundocteurdel'Égliseuniverselle,Doctoruniversalisecclesiae.C'étaitlàuneconséquencenaturelledecetteespècedecosmopolitismequenousavonsdéjàsignalécommeunedescaractéristiquesdelaviesocialeauMoyenAge.

Nullepart,ilneparaissaitplusaccentuéquedanslavieintellectuelleetscolaire.Parisétaitregardécommelacapitaleintellectuelle,nonpassimplementduroyaume,maisdelachrétientétoutentière.Sacerdotium,imperium,studium,lesacerdoce,l'empire,l'enseignement,voilà,ditunécrivainduMoyenAge,lestroiscolonnessurlesquellesreposelemondechrétien.LesacerdoceavaitsonsiègeàRome;lepouvoirtemporel(imperium)étaitentrelesmainsdel'empereur;lestudium,l'enseignement,avaitsoncentreàParis.Danscesconditions,cetteUniversitédeParis,dontnoussommesentraindesuivrelaformation,devaitnaturellementapparaîtrecommeunorganenondetellesociétéparticulière,maisdelasociétéchrétiennedanssonensemble;etparsuite,ilétaitnaturelqu'elleserattachâtaupouvoirsuprêmequidominaitl'universchrétien,c'est-à-direlapapauté.Seule,lapapautéétaitassezhautplacéepourapercevoirlavaleurrelativedeschosesetmettrechacuneàsaplacepourempêcher,parsuite,quedesintérêtslocaux,particuliers,commeceuxd'unchapitreoud'unévêque,neprissentlepassurcesintérêtsgénéraux,universelsdontl'Universitéparisienneétaitl'organe.Voilàcommentl'Universitévintmettresonorganisationencorerudimentaireàl'abriduSaint-Siège,etcommentleSaint-Siègelapritsoussaprotection.L'étroitrapportquiunit



ainsicesdeuxgrandesforcesmoralesétaitsibienconformeàleurnature,quetrèstôtdèsleMoyenAge,dèslemilieuduMoyenAge,cefutunprincipequeseullepapeavaitvraimentqualitépourfonderuneécoleuniverselle,unstudiumgenerale,analogueàl'UniversitédeParis,aveclafacultédeconférerlejusdocendiubique.Dumoins,leseulpouvoirqui,luiaussi,revendiquaetdansunecertainemesureexerçacemêmedroit,cefutlepouvoirimpérial;or,sil'empereurprétenditégalementàcetteprérogative,c'estparcequ'ilseconsidérait,luiaussi,commelechefdelachrétienté,lecheftemporel.C'étaitdonctoujourslamêmeidée,àsavoirquedesécolescommecelledeParisétaientlachosecommunedelachrétienté.Et,d'ailleurs,lesUniversitésquiprirentnaissancedecettemanièreparunbrefimpérialsontinfinimentmoinsnombreusesquecellesquidurentleurexistenceàunebullepapale.

Cecaractèredel'Universitéprimitiveméritaitd'êtreremarquénonpasseulementparcequ'iléclairecequel'Universitéfutàcetteépoquelointaine,maisparcequ'ilnousaideàcomprendrecequ'estnormalement,cequedoitêtreuneUniversitémêmeaujourd'hui.Ilparaît,eneffet,difficilementadmissiblequ'uneinstitutionpuisse,aucoursdesonhistoire,sedépouillertotalementd'uncaractèrequiétaitàcepointinhérentàsanature,aumomentoùelles'estconstituée.Neserait-cepasdire,eneffet,quecetteconstitutiona,cheminfaisant,changétotalementdenature,qu'elleestdevenueautrechose,qu'ellen'aplusriendecommunquelenomaveccequ'ellefutautrefois,etquecettesorted'étiquetteestuntrompe-l'œiletconfonddeuxréalitésextrêmementdifférentes?Sidoncl'Universitéacommencéparêtreessentiellementunorganeinternationaldelavieintellectuelleetscolaire,ilestpermisdecroirequ'ellenepeut,mêmeactuellement,affecteruncaractèreétroitementnationalsansmentiràsanature.Enfait,iln'estguèred'Universitéseuropéennesquin'aientgardéquelquechosedecetancieninternationalisme,etnevoyons-nouspasnosUniversitésrenaissantesdepuisunevingtained'annéeschercherd'elles-mêmesàs'ouvrirau-dehors,appeleràellesmaîtresetétudiantsétrangers,multiplierlesoccasionsd'assumeruneautrementalitéquelanôtre,toutens'efforçantd'étendreleuractionau-dehorsdesfrontières,travailler,enunmot,ettendrepeuàpeuàdevenirunfoyerdecivilisationinternationale?LesUniversitésactuellesdoiventêtrepourl'EuropeactuellecequelesUniversitésduMoyenAgefurentpourl'Europechrétienne.Nesont-ellespaslescentresoùs'élaborelapenséescientifiquequiestencorebeaucoupplusindépendantedetouteslescontingencesnationales,beaucoupplusuniverselle,parconséquent,quenelefutlapenséechrétienne?

Ensomme,nousavonsvudanscetteleçoncommentseformalacorporationdesmaîtresqui,àpartirdumilieuduXIIesiècle,peuplaientlacité,etquellescausesformèrentetdéveloppèrentcettecorporation.Ilnousresteàrecherchercommentcette



corporations'estorganiséeintérieurement,quelleétaitlastructuredel'Université,avantd'étudierlesméthodesetlecontenudesonenseignement,c'est-à-diresoncorpsavantsonesprit.



ChapitreVIII-Lesensdumot«Universitas-Lecaractèremi-ecclésiastiquemi-laïquedel'université-L'organisationintérieure(Nationsetfacultés)

Nousavonsassisté,dansladernièreleçon,auxpremiersdébutsdel'Université.Bienloinqu'onpuisse,commel'ontfaitcertainshistoriens,l'attribueràl'actionpersonnelledequelqueshommesdegénie,nousavonsvuqu'elleétaitleproduitdecausesgénérales,l'aboutissementd'uneévolutionsicontinue,siininterrompuequ'iln'estpaspossiblededireavecprécisionàquelmomentelleapparaît,defixerladateoùelleacommencéd'exister.Unefoisquedesécolessefurentfondéesendehorsdelacathédrale,descausesdiversesamenèrentlesmaîtresquiyenseignaientàserapprocherlesunsdesautres,àsefédérer,àformeruneassociationdemieuxenmieuxorganisée.Aquelmomentatteignit-elleundegrédecohésionetd'unificationsuffisantpourqu'onpuisseyvoirquelquechosequiressembleàcequ'onappelleraensuiteUniversité?Iln'estpaspossiblederépondreàcettequestion.C'estseulementen1210quelasociétédesmaîtress'estfaitdesstatutsréguliersetécrits.Maisbiencertainementelleavaitauparavantdesstatutscoutumiersetnoncodifiés,desusages,sinondesloisetdesrèglementsprécis.Noussavons,eneffet,que,vers1170-1180,JeandeCella,quifutdepuisabbédeSaint-Albain,setrouvantalorsàParis,futreçudanslasociétédesmaîtresparisiens:adelectorumconsortiummagistrorummeruitattingere.D'unautrecôté,unécrivaindel'époque,JeandeSalisbury,quifutenFrancejusqu'enl'année1149,nefaitpaslamoindreallusionàaucungroupementdecegenre.C'estdoncentre1150et1180,c'est-à-direverslafinduXIIesiècle,quecetteassociationcommenceàavoiruneformeassezdéfinieetàjouerunrôleassezapparentpourquelesobservateursenaientpunoterl'existence.

L'Universitéadonccommencéparn'êtrerienautrechosequ'unecorporationdemaîtresdifférents.PoursefaireuneidéedelaréalitéquecemotexprimaitauMoyenAge,aumoinspendanttrèslongtemps,ilfautnoussoustraireàl'actiondecertainesidéespréconçues.Aujourd'hui,noussommeshabituésàconcevoiruneUniversitécommeunétablissementscolaire,défini,situé,commeuneÉcoleuniqueetoùdesmaîtresenseignentl'universalitédusavoirhumain.Or,toutd'abord,pourcequiestdel'établissementoudugrouped'établissementscommuns,quisontpournouscommel'emblème,commel'expressionmatérielledel'Université,iln'ensauraitêtrequestionauMoyenAge.Iln'yavaitaucunédificespécialaffectéauxservicescommuns,scolairesouautres,del'Université.Lesréunionsavaientlieudansdeséglisesoudescouvents,maissurlesquelslecorpsdesmaîtresn'avaitaucundroitetqui,d'ailleurs,n'étaientpasfixésunefoispourtoutes,maisétaientchoisissuivantlescirconstances.Cen'estqueverslecommencementduXIVesièclequelasituationcommenceàchanger.Acemoment,onvoitlesgroupementsnationauxquecomprenaitl'Universitécommenceràlouer


ChapitreVIII.-LesensdumotUniversitas.-Lecaractèremi-ecclésiastique,mi-laïque

collectivementdesécoles,etc'estseulementauXVesièclequelesFacultésdeviennentpropriétaires.Encoreneconnaissons-nouspas,mêmeàcetteépoque,depropriétécommuneàtoutel'Université.MêmelePré-aux-Clercs(situésurl'emplacementdelaruedel'Université)appartenaitàlaseuleFacultédesarts.L'Universitémédiévaleétaitdoncàpeuprèscomplètementdénuéedetoutpatrimoine.Ellen'avaitpasderacinesdanslesol.Elleétaitexclusivementconstituéeparungroupedepersonnessansavoircommun.D'ailleurs,cettepauvretéfitlaforcemoraledesUniversitésetaidabeaucoupàleurdéveloppement.Quandl'Universitésetrouvaitenconflitaveclesautoritésecclésiastiqueetlaïque,lameilleurearmedontelledisposaitpouravoirraisondesesadversaires,c'étaitlagrève.Ellesuspendaitsesleçons,etsetransportaitailleursousedispersait.Elleeutrecoursplusieursfoisàcetteultimaratioqui,parsuite,nelaissaitpasd'êtreredoutée.En1259,parexemple,nevoulantpassesoumettreàunbrefpapal,ellesedéclaradissoute.Or,cequifaitqu'ellepouvait,avecuneaisancerelative,enveniràcetteextrémité,c'estqu'ellen'étaitpaspropriétaire;c'estqu'ellen'étaitqu'ungroupedepersonnesquipouvaientseséparercommeelless'étaientunies,dèsquelebesoins'enfaisaitsentir.Lesmaîtrespouvaientfacilementsepartagerlefaibleavoircommunquiétaitliquidé,ets'enallerenseignerpartoutoùilstrouvaientdeslocauxpropresàservird'école.RiennelesretenaitàParis.Ilsnelaissaientderrièreeuxaucunsbienssurlesquelslefiscroyaloul'Églisepussentmettrelesmains.Ilyadescirconstancesoùlapauvretéestuneforcepourlesgroupes;elleleurdonneunemobilitéquiaccroîtleurcapacitéderésistance.

Demêmequedelanotiond'Universitasilfautexcluretouteidéed'établissementscolairecollectif,demêmeilfautsegarderd'entendrecemotcommes'ilsignifiaitquel'enseignementdonnéparlesmaîtresassociésétaitnécessairementencyclopédique,embrassaitl'ensembledetouteslesdisciplineshumaines.Cetermeest,eneffet,empruntéàlalanguejuridique,etauniquementlesensd'associationdouéed'unecertaineunité,decorporation.Ilestsynonymedesocietas,deconsortium,etcesdifférentesexpressionssontsouventprisesl'unepourl'autreindifféremment.Ilenestdemêmeprimitivementdumotdecollegium,bienque,danslasuite,ilfûtplusspécialementemployépourdésignerunorganespécialdel'Universitédontnousauronssouspeuàraconterlaformation.Cen'estpasseulementquandils'agitdelasociétédesmaîtresquecemotd'Universitassignifiecorporation;maisonletrouveégalementemployépourdésignerlescorporationsindustrielles,etmêmetoutgroupementd'unecertaineconsistance,douéd'unecertaineunitémorale,commeletoutforméparl'ensembledeschrétiens.Aussi,parlui-même,cetermen'avaitàaucundegréunsensscolaireetpédagogique.Pendantlongtemps,quandonvoulaitluidonnercettesignificationspéciale,ilfallaitledéterminerpard'autresexpressions.OndisaitUniversitasmagistrorumetscolarum,oubienencoreUniversitasstudii;lemotStudiumétait,eneffet,leplusemployépourindiquerlaviepédagogiquequisedéveloppaitauseindelacorporation.



Aureste,Universitaspouvaitsipeusignifieruniversalitédusavoir,totalitédesconnaissanceshumaines,que,trèssouvent,ilestemployépourdésignerunefractionseulementdecequ'onappelaitplusproprementUniversité.Lemêmemots'appliquaitautoutetàlapartie.Ainsi,commenousleverronssouspeu,l'ensembledesmaîtresquienseignaientlesartslibérauxforma,trèstôt,àl'intérieurdelacorporationtotale,unecorporationspéciale,celledesartistes;onluidonnasouventlenomd'Universitas.Ondisaitl'Universitédesartistes,universitasartistarum.Mêmeilyavaitpeud'Universitésauxquelleslemotd'Universitaseûtpus'appliquers'ilavaiteuréellementlasignificationd'enseignementencyclopédique.Plusd'uneUniversiténedonnaitqu'unenseignementlimitéàunediscipline;àMontpellier,onn'enseignaitquelamédecine;àBologne,pendantlongtemps,onn'enseignaqueledroit.MêmeàParis,lamèredesautresUniversités,aumoinspendantlongtemps,ledroitcivilnefutpasenseigné.Ilyaplus.Alorsquelemotd'Universitéimpliqueavanttoutpournousl'idéed'ungroupedemaîtresassociésdansunemêmeœuvred'enseignement,ilyeutauMoyenAgedesUniversitéssansmaîtres,desUniversitésquinecomprenaientquedesétudiants.C'estlecasdeBologne,parexemple;àBologne,onneprofessaitqueledroit;lesétudiantsendroitétaientdeshommesd'uncertainâge;trèssouventdesecclésiastiquesdéjàmunisdebénéfices.Depareilsauditeursn'entendaientpasselaisserrégenter.Ilsformaientdoncunecorporation,uneUniversitas,distincteetindépendanteducollègedesmaîtres;etc'estleurcorporationqui,enraisondesaforteorganisation,yfaisaitlaloi,imposaitsavolontéauxmaîtres,quiétaientbienobligésd'enpasserparoùvoulaientleursélèves.Siparadoxalquepuissenousparaîtrecetyped'organisationscolaire,ilaexistéetdansplusd'uncas.

Ainsi,l'Universitéacommencéparêtreungroupementd'individus,etnonungroupementd'enseignements.Elleaexpriméd'abordlasolidaritédesmaîtresbeaucoupplusquelasolidaritédesenseignements;celle-cineseraitqu'unricochetdecelle-là.C'estl'associationdespersonnesquiauraitentraînéàsasuitel'associationdesétudes.Sil'onsonge,d'autrepart,quelesmaîtresfurentamenésàserapprocheretàs'unir,ensomme,sousl'influencedecausesfortuites,àsavoirlesconditionsparticulièresdelasociétéd'alors,quifaisaientdelaviecorporativeunenécessité,etlebesoindesedéfendrecontrelechancelierdeNotre-Dame,onenvientàsedemandersicetteinstitutionscolaire,quiaeupourtantsurleMoyenAgeet,parsuite,surlestempsquiontsuivi,unetelleinfluence,n'estpaselle-mêmelarésultantedecausespassagères,locales,sansrapportlogiqueavecl'effetqu'ellesontproduit.Cetteconcentrationdesdisciplineset,autantquepossible,detouteslesdisciplineshumaines,quiaétélavraiefonctionutiledesUniversitésdanslepasséetdansleprésent,seraituncontrecoupinattendu,imprévu,enpartietardif,d'accidentshistoriques,departicularitéscontingentesquisesonttrouvéesréuniesenunlieuetenuntempsdéterminé.Etiln'estpasdouteuxquecetteinterprétationdesfaitsnecontiennequelquepartdevérité.Mais,d'autrepart,sil'onsongequel'Universitén'estpasl'institutiond'untempsnid'unpays,



maisqu'elles'estperpétuéejusqu'ànousetquel'organisationquilacaractérises'estpropagéedanstoutel'Europe,qu'elles'estadaptéeauxmilieuxsociauxlesplusdivers-caronsaitquel'UniversitédeParisetl'UniversitédeBologne,maislapremièreàunplushautdegréquelaseconde,ontétélesdeuxprototypessurlesquelslesautressesontmodelésavecunefidélitéetunrespectvraimentextraordinaires-sil'onsongeàtoutcela,ilparaîtimpossiblequ'ellen'aiteuvéritablementpourcausesquedesincidents,pourainsidire,denotrehistoirenationaleetparisienne.

C'estbienlegroupementdespersonnes,legroupementdesmaîtresquiestlefaitprimitif;c'estluiquiasuggérél'idéedegrouperlesétudes,lesenseignements,etdelesconcentrer.Mais,d'unautrecôté,l'idéen'auraitpaseuunetellefortune,elleneseseraitpasgénéraliséeavecunetellerapidité,nimaintenueavecunetelleconstancesiellen'avaitpasétédéjàdansl'air,siellen'avaitpasréponduauxaspirationsduMoyenAgeetaussidestempssuivants.Etn'avons-nouspas,eneffet,déjàtrouvécetteidéeàlabasedetouslessystèmesd'enseignementdontnousavonseuàparler?N'avons-nouspas,eneffet,constatéque,plusoumoinsconsciemment,elleétaitinhérenteàlanotionmêmedel'enseignementéducatifquiapparaîtaveclechristianismeetquin'afaitdepuisquesedévelopper?C'estl'idéequel'enseignementnedoitpasêtredispersé,s'ilveutavoiruneactionéducative;quetouteslesdisciplinesenseignéesdoiventêtregroupéesétroitementenvued'unbutcommunetdansunmêmeesprit.Ehbien,c'estlamêmeidéequenousretrouvonsici,maisagrandie,etdéveloppéesuruneairebeaucoupplusétenduequedanslepassé.Cettefois,ilnes'agitplusseulementdequelquesmaîtresassociésdansunemêmeœuvrepédagogique,commec'étaitlecasdanslesécolescathédrales,maisdecentainesdeprofesseursseconcertantpourorganiserencommununenseignementquis'adresseàdesmilliersd'étudiants.Sansdoute,l'idéen'eûtpasprisuntelessorsidescausesdiversesn'avaientconcentrésurunpointdéterminéduterritoireeuropéenunemultitudedemaîtresetnelesavaientamenésàsegrouper;mais,d'unautrecôté,leseulspectacledecetteassociationn'eûtpassuffiàéveillerl'idéed'unorganismescolaireaussiample,aussicomplexe,siellen'avaitdéjàenquelquemesureexistédanslesesprits,sousuneformeplusmodeste,maistouteprêteàprendreuneextensionplusgrandedèsquelescirconstancesl'yprovoqueraient.

Enfait,nouslavoyonsdanscertainscass'affirmer,alorsquepourtantlescirconstancesnel'yinvitentpas.Nousavonsmontréquedanslaconceptionpremièredel'Universitaslanécessitéd'unenseignementencyclopédiquen'étaitpasimmédiatementimpliquée,quelaplupartdespremièresUniversitésn'eurentpascecaractère.Maisiln'estpasmoinscertainqu'ellestendaientd'elles-mêmesetspontanémentàl'acquérir.Si,eneffet,ellessetrouvaientnecomprendrequ'unordred'enseignement,ellesaspiraientinstinctivementàêtrepluscompréhensives.C'estcequereconnaîtl'undeshistoriensquialepluscontribuéàdémontrerlesensrestreintdumotUniversitas.«Laproposition(deSavigny),dit-il,que,pourleMoyenAge,laprincipaleaffaired'uneUniversitén'était



pasd'embrasserlatotalitédessciences,peutinduireenerreur.Sil'onnepeutregardercecaractèreencyclopédiquecommel'essentieldel'Université,onyvoyaitpourtantunbuttrèsdésirable.»Dès1224,FrédéricIIvoulaitauStudiumgeneralequ'ilfondaàNaplesdesreprésentantsdetouteslessciences,doctoresetmagistriinqualibetfacultate.Etdanslesbrefs,bullesquifondèrentlesUniversités,onretrouvetoujourslamêmephrase,énonçantquelesprivilègesainsiconcédésdoivents'appliquerinquavislicetfacultate.Onnel'enfermaitpasdansdeslimitesdéfinies,mais,aucontraire,onouvraitdevantelleunchampillimité.C'estainsidoncqu'onsentaitbiendèscemomentquel'Universiténerempliraittoutesadestinée,neseraitvraimentelle-mêmequedanslamesureoùellecomprendraitunepluralitéoumêmelatotalitédesenseignements.Cen'étaitqu'unidéal,rarementréalisé,maisdontelletendaitetdevaittendreàserapprocher.Voilàcequ'ilnefautpasperdredevuequandonveutcomprendrelamanièredontl'Universités'estforméeetdéveloppée.Outrelescausesextérieuresquil'ontappeléeàl'existence,etquellequ'aitétél'influencedecescausescontingentesquiontcertainementlaisséleursmarquessurl'organisationuniversitaire,ilyeutunfacteurintérieursanslequelellesseraientrestéesplusoumoinsstérilespédagogiquement;c'estuneconceptionsuigenerisdel'éducationetdel'enseignementquicaractériselessociétéschrétiennes,conceptionquipréexistaitàlafonctiondelacorporationenseignante,maisquiytrouvalesmoyensdeseréaliserdelamanièrelaplusactivequisepûtconcevoir.

AprèsavoirexposélescausesquiontdéterminélaformationdesUniversités,ilnousfautmaintenantchercheràvoirdeplusprèsenquoiconsistaitlacorporationuniversitaire.

Et,toutd'abord,ilyaunequestionquiaétépassionnémentcontroverséeetquenousnepouvonspassersoussilence,car,suivantlasolutionqu'onyapporte,onsefaitdel'Universitéuneconceptiontrèsdifférente.L'Universitéétait-elleuncorpslaïqueouecclésiastique?LeproblèmefuttrèsdiscutéauXVIIesiècleentrejuristesparcequ'ilavaituncôtéjuridique;maisilaaussiuneimportancemoraleethistorique.

Lamanièremêmedontl'Universitéaprisnaissancenepermetguèredesupposerqu'elleaitpuêtreuncorpsproprementecclésiastique.Elleestnée,eneffet,endehorsdesmilieuxreligieux;ellen'aétépossiblequedujouroùdesÉcolessefurentétabliesendehorsdelacathédrale.Dèslemomentoùellecommençaàexister,elletrouvadansleclergéetséculieretrégulierdeuxadversairesirréductibles.Cefutd'abordlagrandeluttecontrelechancelier,quifutd'ailleurscouronnéedesuccès.Cefut,unpeuplustard,vers1250,uneautrelutte,moinslongueetd'ailleursmoinsheureuse,contredeuxordresréguliers,celuidesFranciscainsetceluidesDominicains,qui,subrepticement,tendaientàaccaparerl'enseignementthéologiquetoutenprétendantsesoustraireauxrèglementsetusagesdel'Université.Lapapautémontraplusdecomplaisancepourcesordrespuissantsqu'ellen'enavaitmontrépourl'autoritéépiscopale;ellepritladéfense



desfrères,etl'Universitédutcapitulersurplusd'unpoint.Maisl'Universitégardadelaluttenonseulementunehostilitéquipréexistaitd'ailleurscontreleclergérégulier,maisencoreunecertainedéfiancevis-à-visdesonancienalliéleSaint-Siège,passé,encettecirconstance,àl'ennemi.Etc'estàcemomentqueremontel'originedecegallicanismedontlathéologieuniversitairefuttoujoursempreinte.

Nonseulementl'Universitén'étaitpascléricaled'esprit,maisencoreellecomprenaitunnombreplusoumoinsconsidérable-l'évaluationestdifficile-delaïcs.Leslaïcsétaientadmisàtouslesenseignements,saufàlathéologie,etlathéologieétaitunetoutepetiteminoritédansl'ensembledel'Université.Ilyeutunmomentoùiln'yeutquehuitmaîtresdethéologie.Ilyaplus;ilyavaitaumoinsunenseignementd'oùtoutreligieuxétaitexclu,soitséculier,soitrégulier,etdeuxautres,dontl'unétaitleplusimportantdetoutel'Université,quelesréguliersn'étaientpasadmisàdonner,c'estleDroitetlesArtslibéraux.Lesmaîtres,enprêtantserment,étaientobligésdejurerqu'ilsn'admettraientaucunreligieuxàunexamenquelqu'ilfût:Nullumreligiosumcujuscumquefueritprofessionisrecipietisinaliquaexaminatione.

Mais,d'unautrecôté,sil'Universités'opposaitàl'Église,cependantelleensortait.Elleétaitdue,endéfinitive,àunesorted'essaimagequiavaiteupourlieud'originelecloîtredeNotre-Dame.Sielles'estconstituéeendehorsdelacathédrale,cependantellerestalongtempsàsonombre;cefutasseztardqu'elleosaquitterlacité,passerlespontsets'établirsurlarivegauchedelaSeine.Ilétaitdoncimpossiblequ'ellenefûtpasencorefortementpénétréedel'espritquiavaitrégnéjusque-là,d'unemanièreexclusive,danslesmilieuxscolaires.MêmelaluttecontrelechanoinedeNotre-Dame,sielleeutpoureffetd'affranchirlesmaîtresdujougreligieuxleplusproche,d'unautrecôtélesplaçasousladépendanceduSaint-Siège.Car,eninvoquantl'autoritédelapapauté,ilslareconnurent;parcelamêmequ'ilsvinrents'abritersouslepouvoirpapal,ilss'enfirentlessubordonnés.Sansdouteparcequelapuissancedontilssetrouvaientainsidépendreétaitpluslointaine,lasubordinationétaitmoinsétroite,leurlaissaitplusdeliberté;ilsn'enétaientpasmoinsdevenusunorganedel'Égliseuniverselle,commelesordresréguliers,quoiqu'àunautretitreetd'uneautremanière.-D'ailleurs,lesmaîtrescommelesétudiantsavaientintérêtànepasromprecomplètementlesliensquilesrattachaientàl'Église;carl'Égliseettousceuxquienfaisaientpartie,àquelquetitrequecefût,jouissaientd'importantsprivilèges.Quiconqueétaitd'Église,fût-ceenqualitédeserviteur,etsansêtrepourautantdanslesordres,étaitinviolablepourlajusticeséculièreetnerelevaitquedestribunauxecclésiastiques.Onconçoitsanspeinequelacorporationnaissanten'aitpasrenoncévolontiersàdesimmunitésaussiprécieuses.Ons'expliquedoncqu'elleaittenuàgarderquelquechosedelaconditionecclésiastique.Delàvientl'usageducostume,delatonsure,tonsuraclericalis,quipourtantn'impliquaitpasàelleseulequeceuxquilaportaienteussentreçulesordresmineurs.Delàsurtoutl'obligationaucélibat,quifutd'abordabsolueetuniverselleàl'intérieurdel'Université,et



quinefutlevée,enfaveurdesseulsmédecins,qu'aumilieuduXVesiècle.C'estquelesserviteursouemployésséculiersdel'Églisenepouvaientcontinueràjouirdesimmunitésecclésiastiquesqu'àconditionderestercélibataires.

Querésulte-t-ildecesfaitscontradictoires?Quelaquestionquenousnoussommesposéenecomportepasdesolutionsimple,quipuisseêtreénoncéed'unmot.L'Universiténefutniuncorpsexclusivementlaïqueniuncorpsexclusivementecclésiastique.Elleavaitàlafoisl'unetl'autrecaractère.Elleestfaitedelaïcsquiontgardéenpartielaphysionomieduclerc,etdeclercsquisontlaïcisés.Désormais,enfaceducorpsecclésiastique,ilexisteuncorpsdifférent,maisquis'estformépartiellementàl'imagedeceluiauquelils'oppose.Ainsis'expliqueladiversitédesappréciationsportéessurl'Université,etqui,quoiquecontradictoires,sontégalementvraiesetégalementfausses.Etcettecomplexitédelaconstitutionorganiquedel'Universitétraduitàmerveillelesystèmed'idéesquienétaitl'âme.Nousdevons,eneffet,déjàentrevoircheminfaisant,etnousverronsmieuxdanslasuitequel'Universitéaétél'organedecettephilosophiespécialequ'onaappeléelaphilosophiescolastique.Or,cequicaractériselaphilosophiescolastique,c'estl'interpénétrationmutuelledelaraisonetdelafoienunmêmesystèmed'idéesoùellessontinséparablesl'unedel'autre.Jedisinterpénétration,etparlàlaphilosophiescolastiquesedistinguetrèsnettementdelaphilosophieduXVIIesiècle,qui,elleaussi,aentreprisderapprocherlaraisonetlafoi,maisd'unetoutautremanière.PourleXVIIesiècle,lareligionn'excluaitpaslaphilosophie,maiss'endistinguaittrèsnettement.Laraisonnecontredisaitpaslafoi,maisledomainedel'uneétaittoutàfaitindépendantdudomainedel'autre.Lepremiercontinuaitlesecond,maissansqu'ilyeûtentreeuxaucuneconfusion.Pourlaphilosophiedel'Universitémédiévale,pourlaphilosophiescolastique,aucontraire,lesdeuxnefontqu'un.Ilnes'agitplusdejuxtaposerlaraisonaudogme,maisd'introduirelaraisondansledogme,derationaliserlafoi.C'estàcemélangeinextricablequecorrespondsibienlemélangeparallèleducaractèrelaïqueetducaractèreecclésiastiquequenousavonsretrouvédansl'organisationextérieuredel'Université.

Gardons-nousdevoirdanscetétatmixte,etpourainsidirecontradictoire,del'Universitépremièreunsigned'infériorité.Avecletemps,sansdoute,lecaractèredel'Universitésedétermineradavantage;desdeuxélémentsquientraientdanssanatureprimitive,unseulsurvivra.ApartirduXVIesiècle,surtoutduXVIIesiècle,elleseraconsidéréecommeuncorpspurementlaïque.Maisonpeutsedemandersicettedéterminationplusgrandenefutpas,enréalité,unappauvrissement;carellenefutobtenuequeparuneregrettablelimitationduchampd'activitédel'Université.Sil'Universitédevintpluspurementlaïque,c'estparcequeleschosesspirituellesfurentsoustraitesàsonappréciationpourêtreréservéesàl'Église.Lesétudesséculièresfurentaffranchies,maisdevinrentétrangèresàtouteslesquestionsquesoulevaitlareligionets'endésintéressèrent.Nousauronsàrecherchercommentsefitcette



dissociationquipréludaàl'éclectismesimédiocreparlequelleXVIIesiècle,commejeledisaistoutàl'heure,crutréconcilierlaraisonetlafoi,toutsimplementenmaintenantl'uneàdistancedel'autre,enétablissantentreellesdescloisonsétanches,destinéesàprévenirtoutecommunicationentrecesdeuxmondes.Combienestplusintéressantel'époqueoùnoussommesactuellementarrivés,oùl'onn'apasessayéencoredeséparercesdeuxaspectsinséparablesdelaviehumaine,oùl'onn'apasencoreentreprisdecanaliseretd'endiguercesdeuxgrandscourantsintellectuelsetmorauxcommesil'onpouvaitempêcherqu'ilsneserencontrent!Combiencettemêléegénéraleettumultueusedetouteslesidéesetdetouslessentimentsétaitplusvivantequel'accalmieartificielleetapparentedessièclesquisuivront!

Mais,pourarriveràcomprendrecequec'estquel'Université,ilnesuffitpasdelaconsidérerainsidansuncoupd’œild'ensembledemanièreàapercevoirsescaractèreslesplusgénéraux.C'étaituncorpscomplexeformédepartiesagencéesenunmêmeorganisme.Ilnousfautdoncchercherquellessontcesparties,leurnatureetleursrapports.C'estd'ailleursenprocédantàcetteanalysequenoustrouveronslapartieducorpsuniversitairequinousintéresseplusparticulièrement,jeveuxdirecellequicorrespondàl'enseignementsecondaire.

L'Université,tellequ'elleseprésenteàl'observateuraumomentoùelleestdéfinitivementconstituée,comprendunedoubleorganisation.D'unepart,étudiantsetmaîtresformaientquatregroupesdistincts,jouissantd'unecertaineautonomie,suivantlanaturedeleursétudes:cesontlesquatreFacultés,théologie,droitoudécret,médecineetartslibéraux.Mais,concurremmentaveccettedivisiondelapopulationuniversitaire,ilyenavaituneautrequireposaitsurunetoutautrebase.Lesmaîtresetlesétudiantsyétaientgroupésd'aprèsleurnationalité,d'aprèsleursaffinitésethniquesetlinguistiques.C'étaitcequ'onappelaitlesquatreNationsdontlesnomssont:lesFrançais(ilfautentendreparlàleshabitantsdel'Ile-de-Franceetdesprovincesvoisines),lesPicards,lesNormandsetlesAnglais.Chacunedecesrubriquescomprenaitd'ailleursunepluralitédenationalitésdifférentes.Ainsi,àlaFrance,étaientrattachéstouslespaysdelanguelatine;àl'Angleterre,touslespaysgermaniques,sibienqueverslemilieuduXVesièclelemotdeGermanieremplaceceluid'Angleterre;àlaPicardie,lesPays-Bas.Avecletemps,chacunedecesgrandessectionselle-mêmesesubdivisaenprovincesparticulières,ou,commeondisaitaussi,entribus;maisilestinutilequenousentrionsdansledétaildecessubdivisions,quisontpournoussansintérêt.Maiscequ'ilimportedebienremarquer,c'estquecesdeuxmodesd'organisationneserecouvrentpasentièrement.Lapremière-enFacultés-embrassaitl'Universitétoutentière;laseconde,enNations,necomprenaitquelaseuleFacultédesartsetlaissaitendehorsdesescadreslesthéologiens,lesjuristesetlesmédecins.



Pendantlongtemps,onacruquecesdeuxorganisationscorrespondaientàdeuxphasessuccessivesdel'histoiredel'Université.Al'origine,laFacultédesartsauraitexistéseule,c'est-à-direquelesmaîtresèsartsauraientétéd'abordlesseulsquisefussentgroupéscorporativement.Ilsavaient,dit-on,plusàsouffrirquelesautresdelasuprématieduchancelier;ilsétaientdoncaussiplusintéressésàs'unirpourlutter.D'unautrecôté,ilsétaienttrèsnombreux;ilsformaient,etdebeaucoup,lamajeurepartiedupersonnelenseignant;ilsétaientdoncdansdemeilleuresconditionspourorganiserlarésistance.Leurcorporationauraitdoncétélapremièrequisefûtconstituée;maisenmêmetemps,etparcelamêmequ'elleétaittrèsvolumineuse,elleseseraittrèsvitesubdiviséeensous-groupesd'aprèslanationalitédesesmembres.Puis,ultérieurement,lesmembresdesautresFacultés,lesmaîtresdesautresenseignementsauraientsuivil'exemplequileurétaitainsidonné;euxaussiauraientformédesassociations,descorporations(droit,médecine,théologie),quiseraientvenues,unefoisnées,sefédéreraveclacorporationinitialedesartistes.Etainsi,l'Universitécomplèteseraitrésultéenond'ungrandmouvementdeconcentrationenveloppantdansunseuletmêmesystèmetouslesenseignementsquiétaientdonnésàl'intérieurdel'île,touteslesspécialitésquiétaientprofessées,maisd'unmouvementdefédérationentredescorporationsdistinctes,préalablementconstituées.

Mais,Denifleadéfinitivementdémontréquecetteconceptionestcontrouvéeparlesfaits.Ilestbiencertain,toutd'abord,quelesFacultésnesesontpasconstituéesàpartlesunesdesautrespoursefédérerensuite.Lemotdefacultas,aveclesensdegroupescolaireconsacréàunenseignementspécial,n'apparaîtquedanslecoursduXIIIesiècle;jusque-là,facultasétaitsimplementsynonymedescientiaetsignifiaitunedisciplinescientifiqueparticulière.Aucontraire,leconsortiummagistrorum,lacorporationdesmaîtres,datedelasecondemoitiéduXIIesiècle.Et,d'ailleurs,touteslesfoisoùilnousestparlédecettecorporationàsesdébuts,ellenousestprésentéecommeunesociétéd'individus,noncommeunefédérationdegroupesparticuliersetdistincts.Cequiaexistétoutd'abord,c'estdoncunevastesociétécomprenanttouslesmaîtresenseignants,quellequefûtleurspécialité.Puis,peuàpeu,auseindecetteassociation,desgroupesplusrestreintssesontformés,d'aprèslesaffinitésquirésultaientdelacommunautédesétudes;ilestévidentquelesthéologiensavaientdesidées,desintérêtsautresquelesartistes,ouquelesjuristes.Avecletemps,cesgroupesrestreintsontprisdelaconsistance,ontacquisuneautonomiedeplusenplusgrandeauseindugroupetotal;ainsisesontforméeslesFacultés.Ellesnesontpasunfaitprimitif,ellessontrésultéesd'unedifférenciationquis'estproduitedanslacommunautéprimitivedesmaîtresdetoutesorte.Parconséquent,onn'estpasfondéàfairedelaFacultédesartslenoyaucentralautourduquellesautresFacultésseraientvenuessegrouperlesunesaprèslesautres.Iln'yapaseuunmomentoùlaFacultédesartsauraitétél'Universitéelle-même,et,parsuiteaussi,l'organisationennations



n'estpasantérieureàl'organisationenfacultés.D'ailleurs,noussavonsaujourd'huiqueladistributiondesartistesenquatrenationssefitseulemententrelesannées1219-1221,c'est-à-direaumomentoùl'Universitéexistaitdéjàdepuisplusd'undemi-siècle.

Maisalorsd'oùvientcettedoubleorganisation?Pourquoicedoublesystèmedecadres?Dira-t-onqu'ilétaitnaturelquelesélèvesetlesmaîtresdelaFacultédesarts,toutenrestantunisenunemêmecorporation,enraisondelacommunautédeleursétudes,serépartissentpourtantengroupesdistinctssuivantleurnationalité?Maisalorspourquoilesmêmessubdivisionsneseretrouvent-ellespasdanslesautresFacultés?Pourquoisont-ellesspécialesauxseulsartistes?Pourtantlesmêmesaffinitésnationalesn'étaientpasmoinsagissantesdansledroit,lamédecineetlathéologie.D'ailleurs,laFacultédesartsetlecorpsfaitparlesquatrenationsréuniesconstituaient,aumoinsàl'origine,deuxorganismesdistincts,bienqueformésdesmêmeséléments.C'étaientcommedeuxpersonnalitésdifférentes.LePèreDenifleciteunexempletrèsdémonstratifdecettedualité.LaFacultédesartsn'avaitpasdesceauquiluifûtspécial,alorsquechaquenationavaitlesien.Unjouroùellefutobligéedescellerunactequ'elleavaitfaitséparémentdurestedel'Université,elleemployalessceauxdesquatrenations;maisavecleurconsentement,consensuearum.DirequelaFacultéfutobligéededemanderlessceauxdesquatrenations,c'estdireévidemmentquelesdeuxgroupementsn'étaientpasidentiques.C'estdoncquechacund'euxavaitunefonctiondifférente.Etvoicienquoiconsistaitcettedifférence.LaFacultés'étaitconstituéeenvued'administrerlavieproprementscolaire,d'organiserl'enseignement,deledéfendrecontrelesempiétementsdeNotre-Dame,etc.Maislavieextrascolaireétaitendehorsdesonressort.Cependant,endehorsdesesleçons,l'écolieravaitbesoind'êtreencadré,soutenu,surveillé;ilfallaitqu'iltrouvâtunlogementconvenable,qu'ilnefûtpasexploité,qu'ilfûtprotégécontretouslesrisquesdelaviedeParis.C'estàquoirépondaitl'organisationennations.Etainsions'expliquepourquoielleétaitparticulièreàlaFacultédesarts.C'estquecelle-cicomptait,commeonlevoit,desécolierstrèsjeunes,devéritablesenfantsquinepouvaientêtreabandonnésàeux-mêmes.Enunmot,l'organisationdesnationstémoigne,avecl’Université,d'unrecrutementdesécoliersbienplusétendudansl'espace.Tantqu'ilsavaientétégroupésautourdesécolescathédrales,ilshabitaientpourlaplupartdanslevoisinage.Ceuxquivenaientdeloinétaientcertainementraresetneconstituaientpasunedifficulté.Maintenantilssontlégion;ilssecomptentparcentaines.C'estpourquoiilfallutlesencadrerdanslesnations:solutionnouvelleetqui,nousleverrons,nefutd'ailleursqueprovisoire.



ChapitreIX-Lafacultédesarts-Organisationintérieure.-Lescollèges

DesquatreFacultésquicomposaientl'Université,théologie,droit,médecine,artslibéraux,ladernièreestlaseulequidoiveretenirparticulièrementnotreattention.Lathéologie,commeledroitetlamédecine,étaient-alorscommeaujourd'hui-desécolesspéciales,professionnelles,quipréparaientàdescarrièresdéterminées.Seule,laFacultédesartsétaitunorganedeculturegénérale,désintéressée,toutàfaitanalogueàcellequedonnentaujourd'huinoslycées;ellejouaitréellementàl'intérieurdel'Universitéunrôletoutàfaitsemblableàceluiquirevientactuellementànotreenseignementsecondaire.Eneffet,elleétaitcommelevestibulecommunquiseuldonnaitaccèsauxtroisautresFacultés.L'étudiantdevaityfaireunséjourd'unecertaineduréeavantdesuivrelescoursdelathéologie,delamédecineetdudroit.C'étaituneécolepréparatoire,oùildevaitacheverdeseformerd'unemanièregénérale,avantdeseconsacreràdesétudesspéciales.L'enseignementquiyétaitdonnéavaitdoncuncaractèrepropédeutique,toutcommeceluiquenousrecevonsaujourd'huidansnosétablissementssecondaires.

Pourpouvoiryêtreadmis,ilfallaitavoir,aupréalable,apprislalecture,l'écritureetlesélémentsdelalanguelatine.Cesconnaissancestoutàfaitprimaires,l'enfantlesrecevaitdansdepetitesécoles,ditesdegrammaire,etqui,dumoinsaudébut,étaienttoutàfaitendehorsdel'Université,quin'étenditqu'ultérieurementsurellessonautorité.C'étaientlesdébrisduprécédentsystèmescolaire,c'est-à-diredesécolescathédrales,abbatialesetcollégiales.L'Université,enseconstituant,lesavaitdécouronnées,sanslesabsorbertotalement;elleavaitentraînédanslegrandmouvementdeconcentrationetd'organisation,d'oùelleétaitelle-mêmerésultée,touteslespartiesélevéesdel'enseignement;maiselleavaitlaisséendehorsd'elletouteslespartiesinférieuresqui,parsuite,gardèrentlaformequ'ellesavaientautrefois.Ellesrestèrentplacéessousladépendancedel'autoritéreligieuse.C'estainsiqu'ilyavait,àl'intérieurdelaCité,desmaîtresdegrammairequin'entrèrentpasdanslacorporationuniversitaire,etquicontinuèrentàprofesserdanslesmêmesconditionsquejadis.Ilsrecevaientlalicentiadocendietilsdépendaient,nonduChancelierdeNotre-Dame,personnagetropconsidérablepourdetellesfonctions,maisduChantre.D'ailleurs,endehorsdel'école,ilyavaitd'autrespetitesécolesdumêmegenre,attachéesàcertainesÉglisescollégialesdeParis.Ilyenavaitégalementenprovince;c'estdanscesécolesquelesenfantsduvoisinageimmédiatvenaientacquérirl'instructionquileurouvraitl'accèsdelaFacultédesartset,parsuite,del'Université.


93ChapitreIX.-LaFacultédesArts.-Organisationintérieure-LesCollèges

Mais,si,pouryentrer,ondevaitposséderunecertaineinstruction,celle-ciétaittoutàfaitélémentaire.Lesconnaissancesgrammaticalesexigéesétaienttrèsréduites;aussil'enseignementdelagrammairecontinuait-ilàlaFaculté.Ensomme,cetteinstructionétaitassezcomparableàcellequepossédaient,enfaitdelatinité,lesélèvesdenosclassesdegrammaire.C'estpourquoionapudirequelaFacultédesartscorrespondaitauxclassessupérieuresdenoslycées.L'âgedesélèvesconfirmetoutcequenousvenonsdediresurlecaractèrepréparatoiredecetenseignement.L'âgeordinaire,eneffet,étaitdetreizeansseulement.Encoredevait-onassezsouventyentrerplustôt;carilétaitpermisdepasserlebaccalauréatdèsquatorzeans.Lesmaîtreseux-mêmesn'étaientpasbeaucoupplusvieux.Onpouvaitobtenirlamaîtrisedèsvingtans.Aussiladistancemoraleentreélèvesetmaîtresétait-ellebienmoindrequ'ellenelefutplustard.C'estunequestionsurlaquellenousreviendrons.

Danscesconditions,etpuisquelaFacultédesartsn'étaitqu'unesortedeFacultéinférieure,élémentaire,unintermédiaireentrelespetitesécolesetl'Universitévéritable,onpouvaits'attendreàcequ'ellen'eûtjamaisjouédanslavieuniversitairequ'unrôlesecondaireetplusoumoinseffacé.Puisqu'elleavaitpourprincipalefonctionderendrelesespritscapablesd'êtreinitiésàdesdisciplinesqu'ellen'enseignaitpaselle-même,elledevaitêtreconsidéréecommeunmoyenenvuedefinsquiladépassaientet,parsuite,n'occuperqu'uneplaceassezinférieuredanslahiérarchiedesenseignements.Et,eneffet,ilestcertainqu'auregarddel'opiniondesespritscultivés,lesFacultésdethéologie,dedroitetdemédecinejouirent,parrapportàlaFacultédesarts,d'unesortedesupérioritéintellectuelleetmorale.Dès1254,unpape,AlexandreIV,reconnaissaitofficiellementcetteprééminencepourlathéologie.Praeestreliquissicutsuperior.Lathéologie,lasciencedeschosesdivines,n'était-ellepas,eneffet,lebutdernieretlavéritableraisond'êtredetouteslessciencesetdetouslesarts?Plustard,ledroitetlamédecinefurentpromusàlamêmedignité,etcestroisFacultésétaientditessupérieures.Danslescérémonies,danslesprocessions,ellesavaientlepassurlaFacultédesarts,commeaujourd'huid'ailleurs.Et,cependant,endépitdecetteclassificationtraditionnelle,endépitdesajeunesse,endépitdesamoindredignité,laFacultédesarts,aulieud'êtreunesortedeFacultémineure,aulieud'êtretenueentutelleparlesFacultéslesplusélevées,sefittrèsvitedansl'Universitéunesituationtoutàfaitprépondérante,conquitd'importantsprivilègesetfinitparexercersurlerestedelacorporationunevéritablehégémonie.

Ainsi,paruneprérogativespéciale,ellepouvaitexclurenonseulementdesonsein,maisdel'Université,undesesmembres,sansavoiràsoumettrelecasàl'assembléedesquatreFacultés,alorsquelesFacultésditessupérieuresnepouvaientprocéderàuneexpulsionqu'aprèsavisconformedel'Universitétoutentière.MaiscequimontrelemieuxlasupérioritéquelaFacultédesartsavaitfiniparconquérirestquelechefdel'Université,àpartirdumomentoùilyeneutun,étaitobligatoirementunartistechoisi



parlesseulsartistes,àl'exclusiondesautresFacultés.Jen'aipasàracontericilalonguehistoireaucoursdelaquellelepouvoirrectoralfinitpars'établir.Primitivement,lerecteurn'étaitautrechosequelechefparticulier,ledoyendesartistes;puis,peuàpeu,paruneséried'empiétementsvictorieux,ildevintl'organeexécutifdesrésolutionscollectivesdel'Université,leprésidentattitrédesassembléesgénérales,etfinalementl'administrateurdelachosecommune.Sansdoute,ilnefaudraitpass'exagérerl'importanceetl'étenduedesespouvoirs;nommépouruntempstrèscourt,ilnepouvaitpasexercerd'actionpersonnelle;mais,parlui,c'estl'espritdelaFacultédesartsquirégnait.C'étaitlui,d'ailleurs,qui,auxyeuxdupublic,représentaitl'Universitédanssonensemble,etc'étaitavecluiquecorrespondaientlesautoritéslaïquesouecclésiastiquesquiavaientàtraiterquelqueaffaireavecl'Université.Sansdoute,lesFacultéssupérieuresnereconnurentpascettesuprématiesansdevivesrésistanceslaFacultédethéologiesurtouts'yrefusapendantlongtempsmaisellefutfinalementobligéedecéder,etunebullepapalesanctionnalesprérogativesdelaFacultédesarts.-Nousnoustrouvonsdoncenprésenced'unevéritablebizarrerie,quimérited'êtreexpliquée.C'estlaFacultélamoinsélevéeendignitéqui,parl'intermédiairedesonchef,estàlatêtedel'Université.Aulieud'êtreàlaremorquedesautres,ellelesdirige.Cecontrasten'étaitnullepartaussiéclatantquedanslescérémoniespubliques.AlorsquelaFacultédesartsvenaitladernière,aprèstouteslesautres,sonreprésentant,lerecteur,marchait,aucontraire,entête,depairaveclesplushautsdignitairesduroyaume.

Pourexpliquercetteétrangeté,onainvoquédeuxraisonsdifférentes.D'abord,onaalléguélasupérioriténumériquedelaFacultédesartssurlesautres.Et,eneffet,noussavonsqu'on1348ilyavait514maîtresèsartsenexercicecontre32maîtresdethéologie,18dedroitet46enmédecine;c'est-à-direquelaFacultédesartsreprésentaitlescinqsixièmesdel'Université(514suruntotalde610maîtres);en1362,lesproportionssontsensiblementlesmêmes:441maîtresartistescontre25théologiens,11juristeset25médecins.LesFacultéssupérieuresauraientdoncétéaccabléessouslepoidsdunombre.Leurdéfaiteauraitétélerésultatd'unesériedecoupsdeforce.Etcequiexpliquequelavictoiren'aitétéobtenuequ'aprèsunelonguelutte,c'estquelaFacultédesartsn'auraitacquisqueprogressivementcetteprépondérancenumérique.Noussavons,eneffet,qu'en1283iln'yavaitque183maîtresartistes,aulieude441et514quenousrencontronsausièclesuivant.

Maisuneautrecauseseraitvenuerenforcerl'actiondelaprécédente.ApartirdelafinduXIIIesiècle(1289),lescandidatsàlamaîtriseèsarts,avantderecevoirl'investituredeleursnouvellesfonctions,devaientprêterentrelesmainsdurecteurlesermentsuivant:Itemstabitiscummagistrissecularibusetdeffendetisstatum,statutaetprivilegiaeorumdemadquemcumquestatumdeveneritis...Itemjurabitisquodlibertatessingulasfacultatisetconsuetudinesfacultatishonestas...deffendetisadquemcumquestatumdeveneritis.Onsaitquelleétaitalorsl'autoritésacro-sainteduserment.Celuiqui



ymanquaitpouvaitêtredéféréàl'autoritéecclésiastiquepourparjure.Lesmaîtresquis'étaientengagésdanslestermesquenousvenonsderapportersetrouvaientdoncliésàlaFacultédesartspourlavie;quellesquefussentleursfonctionsultérieures,ilsétaienttenusàunesortedeloyalismespécial.L'indéterminationmêmedesexpressionsemployéesdanslaformulepermettaitdetraitercommeunparjurequiconquerefusaitdefavoriserlesambitionsetlesusurpationsdelaFacultédesarts.Or,àcôté,lesmaîtresdesFacultéssupérieuresavaienttousoupresquetouspasséparlaFacultédesarts,puisqu'elleservaitd'introductionetdepréparationauxautres.Ilsavaientcommencéparacquérirlamaîtriseèsartsavantdebriguerd'autresgrades.Parsuite,envertudusermentqu'ilsavaientprêté,ilscontinuaientàdépendredecetteFaculté;ilsenfaisaientpartienonsansdoutecommemembresréguliers,maisenqualitédejurati;onlesappelaitjuratifacultatisartium.Ilsrestaientdonctenusdeseconduirecommedebonsetloyauxartistes.Ons'expliqueque,danscesconditions,lesFacultésdethéologie,dedroitetdemédecinesoientpeuàpeutombéesdansunvéritableétatdesubordinationvis-à-visdecetteFacultédesartsquileurétaitcependantinférieure.

L'explicationparaîttrèssimple,etpourtantilmesemblequ'ellerésistemalàl'analyse.D'abord,sileprincipeduserment,unefoisqu'ilfutétablietreconnu,permitbiend'expliquercommentlaFacultédesartsputfacilementmettrelesautressoussadépendance,ilresteàexpliquercommentceprincipelui-mêmeréussitàs'établiretàsefairereconnaître.D'oùvientquel'Universitétoléraunepratiquequidevaitdonneràl'undescorpsdontelleétaitcomposéeunesuprématiesansrapportaveclerangquiluiétaitaccordédanslahiérarchie,etquidevaitdiminuerl'autonomiedesautres?IlfallaitdoncquelaFacultédesartsjouitdèslorsd'unegrandeautorité,qu'elleeûtdansl'ensembledel'Universitéunevéritableprépondérance.Maisalorsd'oùvenaitcetteprépondérance?Lesermentlasupposeplusqu'ilnel'explique.Ilpeutbienavoirserviàlarenforcer,nonàlasusciter,etlerôlequ'ilapujouersouscerapportadoncdûêtrenécessairementaccessoire.

Restedonc,commecauseinitiale,laprépondérancenumérique.C'estenabusantdelaforcequeleurdonnaitleurnombrequelesartistesauraientfiniparsemettreàlatêtedel'Université.L'explicationseraitadmissiblesi,danslesassembléesdel'Université,lesvotesavaientétérecueillispartête;oncomprend,eneffet,que,danscesconditions,laFacultédesartsaitpufacilementimposersesvolontésetfairelégalementconsacrersesusurpations.Mais,enfait,lemodedevotationétaittoutàfaitdifférent:onvotaitparFaculté.Même,al'origine,unepropositionnepassaitquesielleavaitobtenulamajoritédanschaqueFacultéconsultéeséparément;plustard,aucoursduXIVesiècle,onsecontentadelamajoritédesvotantsdanslamajoritédesFacultés.Mais,dansuncascommedansl'autre,chaqueFaculté,quelquefûtl'effectifdesesmaîtres,étaitl'égaledesautres;chacunedisposaitd'unevoixetd'unevoixseulement.Lesplusfaibles



étaientdoncàl'abridetoutcoupdeforceet,danscesconditions,onnevoitpascommentlaFacultédesarts,malgrésonnombreuxpersonnel,eûtpufairelaloiauxautres.

Et,d'ailleurs,nevoit-onpasquecetteaffluenced'auditeursàlaFacultédesartsa,elleaussi,besoind'êtreexpliquée,etnesuppose-t-ellepasévidemmentquecetteFacultéjouissaitd'unprestigetoutparticulierquipeutsuffireàjustifierlasituationexceptionnellequiluifutfaitedansl'Université?Silajeunessesepressaitenfouleauxleçonsdesmaîtresèsarts,si,pourcetteraison,ceux-cidurentsemultiplier,c'estévidemmentqueleurenseignementpassaitpourêtrel'enseignementparexcellence.Et,eneffet,ondisaitd'ellequ'elleétaitlabase,leprincipe,lasourcedetouteslessciences,fundamentum,originemacprincipiumaliarumscientiarum.C'estque,commenousleverrons,ladisciplinequ'elleenseignaitpresqueàl'exclusiondetouteautreétaitladialectique,alorsregardéecommelasciencedessciences,commelaclefquiouvretouteslesautresserrures.Quiconqueenpossédaitlesprincipesétaitcenséposséderdumêmecoup,d'unemanièreimpliciteetdanscequ'ellesontd'essentiel,touteslesautresdisciplineshumaines.N'est-cepas,d'ailleurs,lescontroversesdialectiquesquijetèrenttantd'éclatsurl'Université?N'est-cepasellesquiattirèrentautourd'Abélardd'abord,puisdesessuccesseurs,deslégionsd'innombrablesauditeurs?Dèslors,n'était-ilpastoutnaturelquelaFacultéoùavaientlieucesdébatsillustresetquidonnaitcetenseignementsirecherchéfûtentouréed'uneconsidérationtouteparticulière?Cequipermitfacilementàsonchefdeprendrelepremierrang.Onobjecteàcetteexplicationqu'auregarddespenseursdutemps,ladialectiquen'étaitqu'unmoyendontlathéologieétaitlafindernière,et,eneffet,nombreuxsontlespassagesoùladialectiqueestprésentéecommeuninstrumentmisàladispositiondelasciencesacrée.Seulement,ilfautajouterque,cebutultime,bienpeuéprouvaientlebesoind'yatteindre.Lesmaîtresetlesétudiantsenthéologieétaienttrèspeunombreux;ilyeutunmomentoùlaFacultédethéologienecomptaquehuitprofesseurs.Lagrandemajoritédesétudiantsnevoyaitrienau-delàdecettescienceprofanequ'étaitladialectique.Laconsidérationdontétaitentouréelathéologierestaitdonctouteplatoniqueetthéorique.Onenreconnaissaitverbalementl'éminentedignité,maiscommed'unechosevaguemententrevuedansunlointainindécis.C'estautrechosequiétaitaupremierplan;c'estsurautrechosequeseportaitl'attention;c'estailleursqu'étaitlavie,et,parconséquent,c'estailleursaussiqu'étaitl'autorité.AjoutezàcelaquelaFacultédesartsétaitmieuxqualifiéepourdéfendrelesintérêtslaïcsdelacorporationcontrelepouvoirecclésiastique.

Or,lerésultatauquelnousarrivonsainsin'estpassansintérêtpourl'histoiredenosidéespédagogiquesetdenotresystèmed'enseignement.LaFacultédesarts,avons-nousdit,ettoutcequivasuivreconfirmeracetteassertion,correspondaitàcequenousappelonsenseignementsecondaire.Parconséquent,danscesystèmecomplexeet



confusqu'étaitl'UniversitédeParis,quienveloppaitenluitouslesmodes,touslesdegrésdel'enseignement,depuisleplusmodeste(àpartirdumomentoùlesclassesdegrammaireyfurentrattachées)jusqu'auplusélevé,c'étaitl'enseignementsecondairequi,aveclaFacultédesarts,tenaitlapremièreplace;c'étaitluiquiétaitlecentredelaviescolaire,quiconstituaitlapiècemaîtressedusystème.C'étaitleplusvivant,celuioùlafouleaffluait,celuisurlequeltoutlemondeavaitlesyeuxfixés.Etildevaitcettesituationnonàdescirconstancesextérieuresetcontingentes,maisàsescaractèresintrinsèques,àcequ'ilrépondaitmieuxquetoutautreauxbesoinsdelapopulationstudieuse.Noustrouvonsainsiunepremièreconfirmationd'uneremarquequejefaisaisaudébutdecelivre.Jesignalaisalors,commeunedesparticularitésdenotrehistoirescolaire,qu'enFrancel'enseignementsecondairea,jusqu'àdestempsreculés,plusoumoinscomplètementabsorbéenluilesautresdegrésdel'enseignementetatenupresquetoutelaplace.Onvoitjusqu'oùremontecetteprépondérance.Elleapparaîtdèsqu'ilexistecheznousunsystèmed'enseignementunpeudéveloppé.D'oùellevient,lemomentn'estpasvenudelerechercher.Jemebornepourl'instantàremarquerlefaitetàposerlaquestion,quenouschercheronsàrésoudrequandnousauronsenmainplusd'élémentsd'information,c'est-à-direquandnousauronsvucetteprépondérances'affirmerdansd'autrescirconstancesetpeut-êtreplusnettementencore.

Et,d'ailleurs,nousallonsassistertoutdesuiteàunnouveauprogrèsfaitdanscesens,àunemanifestationnouvelledecettemêmetendance.Danscequiprécède,nousavonsvul'enseignementsecondaireprendre,ilestvrai,unesituationcentraleàl'intérieurdel'Université;maislescadresdanslesquelsilsedéveloppaneluiétaientpasspéciaux,n'étaientpasenrapportavecsanature;aucontraire,cesontceuxdanslesquelssedéveloppeaujourd'huil'enseignementsupérieur(lesFacultés).NousallonsvoirmaintenantcettemêmeFacultédesartssefairedescadresnouveaux,quisontrestéslescadresdistinctifsdel'enseignementsecondaire,àsavoirlescollèges,etyentraînermêmelespartieslesplusefficacesdel'enseignement.

Mais,pourcomprendrelagrandetransformationdontnousallonsparler,ilnousfauttoutd'abordessayerdereprésentercomments'étaitorganisée,àl'origine,laviedel'étudiantquisuivaitlaFacultédesarts.

Imaginonsundecestoutjeunesgens,detreizeouquatorzeans,arrivantàParispourétudier,pendantlapremièremoitiéduXIIIesiècle.Ainsiquenousl'avonsvu,iln'yavaitpasalorsdegrandsétablissementscollectifsréputésauloincommeleserontplustardlescollèges,etauxquelslejeunehommepouvaitêtreadresséentouteconfianceparsesparents.LaFacultédesartsn'étaitqu'uneassociationdemaîtresquienseignaientconcurremmentdansdeslocauxdifférents,louéspareux,àleursrisquesetpérils,d'abordàl'intérieurdel'île,puisplustarddanslarueduFouarre,surlarivegauche.Ilvadoncfalloirquecetenfantsechoisisseunmaîtreparmilesquelquescentainesquienseignentparallèlement,ets'yattache;ilenabesoinnonpasseulementpourrecevoir



l'enseignementqu'ilvientchercher,maisencorepouravoirunrépondantvis-à-visdel'autoritélaïque.Ilfaut,eneffet,que,s'ilvientàêtrearrêtéparlesgensduprévôt-cequiarrivaitsouvent-ilpuisseêtreréclaméparunmaîtrerégulierdel'Universitéquigarantissesaqualitéd'étudiantet,revendiquantlesprérogativesattachéesàcettequalité,lesoustraieàlajusticeséculière.Puis,ildevrasechoisirunlogement,descompagnons;car,àcetteépoque,onnepeutpasvivreisolé,etlesmêmescausesquiobligèrent,parailleurs,lesartisans,lesmarchands,lesprofesseursàs'associer,devaientproduirelesmêmeseffetsdanslapopulationdesétudiantsetlesdétermineràsegrouper.C'esttrèsvraisemblablementcebesoinquisuscital'organisationenNations.Parlaforcedeschoses,eneffet,lesétudiantsd'unemêmeorigine,s'attirantlesunslesautres,segroupantensemble,associaientleurexistence.Ilslouaientunlocalencommunetyformaientunesortedecommunauté,trèssouventavecleursmaîtres,mangeantàlamêmetablequ'euxetvivantdelamêmevie.C'estcequ'onappelaitunhospitium.VincentdeBeauvaisnousmontresaintEdmesoignantundesesélèvesmalades,etemmenantaveclui,touslesjours,sesauditeurs,membressansdoutedumêmehospitiumquelui,àlarueduFouarre,pouryentendresaleçon.Cequifacilitaitcetteintimité,c'estqu'iln'yavaitpasunegrandedifférenced'âgeentrelesmaîtresetlesétudiants.Aussivoit-onlespremierssemêlerauxjeuxdessecondsetparticiperauxmêmesscandales.

Noussavonsassezmalcommentétaientorganiséescescommunautés,parcequ'ellesn'avaientriendelégalnid'officiel.Cependant,l'égalitéquirégnaitentreleursmembresautoriseàpenserqu'ellesdevaientêtreadministréestrèsdémocratiquement;c'est,d'ailleurs,lecaractèrequ'ellesavaientetqu'ellesgardèrentàOxford,etonsaitquel'Universitéd'OxfordestunrefletdecelledeParis.Ellesavaientàleurtêteunprincipal,élupartouslesmembresdugroupeetquin'avaitd'autreautoritéquecellequeluidéléguaitlegroupe.Sansdouteilétaitprévuassezfréquemmentqueleprincipaldevaitêtreunmaître;mais,pendantlongtempstoutaumoins,cenefutpasunerègleexpressémentobligatoire.L'usagenes'établitqu'àlalongueetilfinitparêtreréglementairementconsacré.

Mais,sicetteorganisationétaitdebeaucouplaplusgénérale,ilyavaitcependantdeuxcatégoriesd'étudiantspourlesquelsellen'étaitpasfaite.C'étaientlesriches,d'abord,quiavaientunappartementpersonnel,oùilsvivaientavecunprécepteur,etpuisc'étaientlespauvres,quin'avaientpaslesmoyensdesubvenirauxdépensesd'unhospitium.CartouteslesclassesdelasociétéétaientreprésentéesdanslesUniversitésduMoyenAge.«Ilyavaitdesnoblesetdesroturiers,desfilsdegentilshommesassezrichespouravoiràleurservice,parpureostentation,desdomestiquesquiportaientdevanteuxdegroslivres(voirRabelais),etdesfilsdevilains,sipauvresqu'ilssefaisaientdomestiquesetselivraientàtoutesortedepetitsmétiers,commeceluideporteursd'eaubéniteàdomicile,pourpayerleursfraisd'études.»D'autresmendiaient,



lamendicitén'ayantalorsriendedéshonorant,consacréequ'elleétaitparl'exempledesordresmendiants.Enunmot,«laplaiedupaupérisme,avectouslesmauxqu'elleentraîne,quidésoleaujourd'huilesUniversitésrusses,adésolélesUniversitésduMoyenAge.Pourlesétudiantspauvres,c'étaitungrandembarrasquedemanger,deseloger,d'avoirdelachandelleetdeslivres(cesmauvaismanuscritsàbonmarché,couvertsd'abréviationshiéroglyphiques,quinesontpasraresdansnosbibliothèques)».Pourremédieràcesmaux,despersonnescharitableseurentl'idéedefonderdesétablissements,oùuncertainnombred'étudiantspauvresseraientlogésetentretenusgratuitement,grâceàunedotationperpétuelleaffectéeàl'institution.Cesmaisonsn'étaient,endéfinitive,quedeshospitiacommeceuxdontnousvenonsdeparler,c'est-à-diredessortesd'hôtelleries,maisdeshospitiadotés,oùl'onrecevaitunnombredéterminédeboursiers.Ceshospitiadotés,cesontlespremierscollèges.OnlesvoitapparaîtredèslecommencementduXIIIesiècle,maissousuneformemodeste,humbleetmêmemisérable,quinefaisaitpasprévoirlafortunequedevaitavoirl'institution.C'étaient,leplussouvent,desannexesd'unhôpitaloud'unemaisonreligieuse.C'estseulementverslemilieuduXIIIesiècle,etsurtoutauXIVe,qu'apparaissentlesgrandesfondations.C'estd'abordlecollègedelaSorbonne,constituévers1257pourseizeétudiantsenthéologie.C'estensuiteetsurtoutlecollègedeNavarre,quipeutêtreconsidérécommelepremiergrandcollègedeParis.Ilfutfondépourrecevoirvingtétudiantsdethéologie,vingtétudiantsèsartsetenfinvingtécoliersdegrammaire.Ainsi,lesélèvesdegrammaire,dontnousparlonsaucommencementdecetteleçon,etquivivaientjusque-làdansdesétablissementsséparésdesétudiantsèsarts,setrouvaientcettefoisrapprochésdecesderniersaveclesquelsilsavaienttantdechosescommunesquel'onnepouvaitpasdireavecexactitudeoùfinissaitl'enseignementdesunsetoùcommençaitceluidesautres.AprèsNavarre,c'estHarcourt,dontleplanremonte,ilestvrai,à1280,maisquinefutouvert,enréalité,qu'en1311.NavarreetHarcourtpeuventêtreregardéscommelesprincipauxprototypesdecettesorted'établissementsqui,àpartirduXIVesiècle,vontensemultipliant.

Ilsétaientsibiencopiéssurleslibreshospitia(voirBouquet,collèged'Harcourt),qu'ilsengardaientlecaractèredémocratique,bienqu'atténué.Aujourd'hui,l'idéedecollègeéveillel'idéed'uneorganisationplutôtautoritaire,oùlesaffairescommunessonttraitéesendehorsdesélèvespardesfonctionnairesspéciauxquienontseulslachargeetlaresponsabilité.Maisilenétaittoutautrementdanslescollègesprimitifs.Sansdoute,lechefprincipal,alorsproviseur,n'étaitpassimplementunétudiantélu;c'étaitunmaître,quirecevaitdel'Universitésoninvestiture,quidépendaitd'elle,enmêmetemps,parfois,quedecertainesautoritésecclésiastiques,auxquelleslefondateuravaitaccordéundroitdecontrôlesurlavieintérieuredel'établissement.Cependant,ils'enfautquelesélèvesn'eussenteuaucunrôleàjouerdansl'administrationdelamaison.Ainsi,aucollèged'Harcourt,leproviseur,avantd'êtreofficiellementinvestidesacharge,devaitêtreéluparl'assembléedesélèves.ANavarre,pendanttrèslongtemps,desélèvesnon



boursiersnepurentêtreadmis,soitdanslasectiondesthéologiens,soitdanslasectiondesartistes,quesurleconsentementunanimedesboursiers.Lesgrammairiensseulsn'avaientpascetteprérogative;maisc'étaitàcausedeleurextrêmejeunesse.

Voilàdonccommentétaitorganisée,àl'origine,laviedel'étudiantèsarts.D'unepart,ilallaitécouterdansleslocauxdelarueduFouarrelesleçonsdesmaîtresqu'ilavaitchoisis.Làetlàseulementsedonnaitl'enseignement.Quantàsonexistenceextra-scolaire,illapassaitoudansdeshospitialibres,oudansdeshospitiacharitablesappeléscollèges,construits,saufdesdifférencesdedétail,surlemodèledespremiers.Telétaitdumoinslerégimeleplusgénéral.Lescadresdel'enseignementetlescadresdelavieproprementditeétaientainsitoutàfaitdistincts.Nousallonsassistermaintenantàunevéritablerévolutionquivalesrapprocheretlesconfondre,ettransformerdumêmecoupl'organisationuniversitaire.Cefutl'institutionetledéveloppementdeshospitiacharitablesoucollègesquifutl'originedecettegrandetransformation,dontl'influencedevaitsefairesentirdanstoutelasuitedenotrehistoirepédagogique.

Leboursierdecollègeavaitsurlesautresétudiants,externes(martinets)ouhabitantsd'hospitiaprivés,d'importantsavantages.D'abord,ilétaitsoumisàunedisciplineplusrégulière.Puis,outrelemaîtrepublicdontilsuivaitlesleçonsrueduFouarre,ilavaitunesortederépétiteur,detuteurprivé,commedisentlesAnglais,danslapersonnedesonprincipaloudesonproviseur.Celui-cidevaitassisterauxcoursquesuivaientlesélèves,répondreauxquestionsqu'ilsluiposaient,auxdemandesd'explicationsqu'ilsluiadressaient;ildevaitlireaveceuxquelquelivredelogique,degrammaireoudemathématiques,choisiparlamajoritédesécoliers,etcelaensusdeceuxquiétaientexpliquésdanslesécolespubliques.Lesexercicesencommunétaientplusfacilesetmieuxdirigés.Puislescollègespouvaientavoirdesbibliothèquesqu'unparticulierouunecommunautéprivéen'avaitpaslemoyend'organiser,etquiconstituaientpourl'étudiantuneressourceprécieuse.Cesavantagesétaienttelsquebientôtdesélèvesrichesouaiséscherchèrentàsefaireadmettredanslescollèges,enpayanteux-mêmeslesfraisdelapension.C'estcequ'onappelaitdeshôtesducollège,oudesécolierscaméristes,parcequ'ilspayaientlalocationdeleurschambres,ouportionnistes,parcequ'ilsnepayaientalorsqueleurpartdanslesfraisdetable.L'usageunefoisétablinetardapasàsegénéraliser.Lapopulationdescollègesaugmentaainsidansdesproportionsconsidérables.Nécessairement,lepersonneldesmaîtreschargésdelasurveillancedesélèvesetdesétudesaugmentaparallèlement.Lesrépétitions,lesleçonscomplémentairesfaitesàl'intérieurdelamaisondevinrent,parsuite,plusnombreuses.L'enseignementquiyétaitdonnépritaussiplusd'importance;lesmaîtres,aulieud'attendreleursélèvesàlarueduFouarre,vinrentdanslescollègesfaireleursleçons.Alorslecentredelaviesocialesedéplaçaprogressivement.DelarueduFouarre,desécolespubliques,ilsetransportaàl'intérieurdescollèges.AuXVesiècle,



larévolutionestaccomplie.Lescollègesdevinrentlecadreuniquedel'Université.Lesélèvestrouvèrentauxcollèges,outrelevivreetlelogement,toutl'enseignementqu'ilsréclamaient,ilsn'avaientplusbesoindesortir;leprincipedel'internatétaitétabli.

Nousreviendronssurcettetransformation,etnousauronsàenapprécierlaportée.Mais,auparavant,ilfautremarqueruncaractèrequeprésented'unemanièregénéralecettehistoiredel'UniversitédeParis.Ilestrarederencontrerunegrandeinstitutionquisesoitforméeparuneévolutionaussicomplètementspontanée,parunecroissanceorganiqueaussianalogueàcelled'oùrésultentlesêtresvivants.Commeunvivant,onlavoit,àpartird'ungermeinfime,informe,sedévelopper,grandir,setransformernaturellement,souslapousséedeforcesgénérales,impersonnelles,inconscientes,sansqu'onaperçoivenullepartlamaind'uneindividualitédéterminéeàlaquelleleschangementsaccomplispuissentêtredirectementimputés.Ilestunfaitquirendbiensensiblececaractère.C'estquetouteslestransformationsparlesquellescetteorganisationapassé,touteslesnouveautésquisesontproduitescheminfaisant,nepeuventêtredatéesavecrigueur.Ellesrésultentd'uneévolutionsiparfaitementcontinuequ'onnepeutdirequandlesunesoulesautresontcommencé.Quandlesmaîtres,aprèss'êtremultipliésautourdelacathédrale,passèrent-ilsdel'autrecôtédelaSeine?Nousn'ensavonsrien.Quandlesassociationsdevinrent-ellesunecorporationrégulière,reconnue?Nulnepeutledireavecexactitude.Quandlesfacultésseséparèrent-elleslesunesdesautres,quandreconnurent-ellesl'autoritédurecteur?Peuàpeu;c'esttoutcequ'ilestpossiblederépondre.Quandleshospitiacharitables,quifurentlespremierscollèges,devinrent-ils,enmêmetemps,desétablissementsd'enseignement,quandabsorbèrent-ilslaFacultédesarts?Nousnepouvonsdonneraucunedateprécise.C'estlapreuvequel'Universitéétaituneinstitutionnaturelle,produitdelaforcedeschoses,qu'elleestsortiedesentraillesmêmesdelasociétémédiévalequ'elleexprimepeut-êtremieuxquetouteautreinstitution,etcen'estpasundesmoindresintérêtsdel'histoirequenousavonsentreprisderetracer.



ChapitreX-Lescollèges(fin)

C'estaujourd'huiunevéritéd'évidence,reconnuepartoutlemonde,quelescadresdanslesquelssedéveloppelaviescolairedoiventvariersuivantl'âgeetledegrédedéveloppementintellectuelauquellesélèvessontparvenus.Quandl'élèveestdevenuunjeunehomme,déjàmunid'uneculturegénérale,quandiladéjàpus'éprouverlui-mêmeaucoursd'unpremierenseignementoùilaapprisunpeuàseconnaître,l'organismescolairedanslequelilentrepourpoussersonéducationdoitavoirunesouplessesuffisantepourqu'ilpuisses'ymouvoiravecunelargeliberté,s'ychercheravecindépendance;ilfautquelescoursluisoientofferts,nonqu'ilsluisoientimposés;ilfautqu'ilpuissechoisirsuivantlaconsciencequ'ilaacquiseetqu'iléclaircitprogressivementdesesbesoinsetdesesaspirations.Lemomentestvenupourluidefaireunapprentissageplusdirectdelavie;parconséquent,ilnesauraitplusêtresoumisàunesurveillancetropinquiète,àunetutelletropétroite.C'estàcettenécessitéquerépondaujourd'hui,sousdesformeslégèrementdifférentes,lerégimedel'Universitédanstouslespaysd'Europe.Aucontraire,àl'âgeantérieur,alorsquel'élèven'estencorequ'unenfantouqu'unadolescent,quandiln'apasencoreuneexpériencesuffisantepourpouvoirêtreabandonnéàlui-mêmeaumilieudesgensetdeschoses,quandiln'aencorequ'uneconsciencetrèsincertainedesonindividualiténaissante,ilestindispensablequ'ilsoitsoumisàunerègleplusimpersonnelleetàuncontrôleplusimmédiat.Ilfautquelemilieumoraldanslequelvitl'enfantl'enveloppedeplusprèspourpouvoirlesoutenirefficacement.C'estdeceprincipequedécoulelerégimedesétablissementssecondaires.Or,surtoutenFrance,nonpasseulementpendantleMoyenAge,maisencorependantlessièclessuivants,ilestremarquablequel'onnerencontrepascesdeuxorganisations,cesdeuxtypesscolairesfonctionnantcôteàcôtecommeaujourd'hui.C'esttoujoursoul'unoul'autrequioccupetoutelascène,commesichacund'euxn'avaitpassaplaceetsafonctionspéciales.Al'origine,letoutjeuneélèvedelaFacultédesartsvitdelavielibredel'Université,endépitdesonextrêmejeunesse.Plustard,aucontraire,quandlescollègesapparaissent,c'estl'inversequiseproduit,etl'étudiantproprementdit,lecandidatàlamaîtrise,vient,toutaussibienquel'enfantdesclassesdegrammaire,s'enfermeretvivredanscesétablissementsnouveauxquideviennentdèslorslecadreuniquedel'enseignementtoutentier,depuisleplusélémentairejusqu'auplusélevé.J'avais,àlafindelaleçondernière,commencéàvousexposercettegranderévolution;maisilimported'yrevenirenraisonduretentissementqu'elleaeusurtoutenotrehistoire.

Pourlabiencomprendre,ilfautydistinguerdeuxphasessuccessives,maistrèsdifférentes.


103ChapitreX.-LesCollèges(fin)

Danslapremière,àcôtédel'Universitéquisubsistesemblableàelle-même,onvoitseformeretsemultiplierdesmaisonsd'ungenrenouveau,qu'onappelledescollèges,etoùlesétudiantstrouvent,outrelevivreetlelogement,dessortesderépétitions,desexercicessupplémentairesquicomplètentutilementl'enseignementdelaFacultédesarts,maissansendispenser.LecentredelavieuniversitaireresteàlarueduFouarreetdanslesécolespubliques;lescollègesnejouent,àcepointdevue,qu'unrôleauxiliaireetadjuvant.Leurfonctionimmédiateestd'abritermatériellementetmoralementlesélèves.Mais,commenousl'avonsvu,cescollèges,quinefurentd'abordquedescommunautésdeboursiersfaitesuniquementpourdesétudiantspauvres,envinrentpeuàpeuàs'ouvriràunnombretoujoursplusconsidérabled'élèvesnonboursiers,d'élèvespayants,sibienquelesboursiersdevinrentlaminorité.Plusieursraisonscontribuèrentàproduirecerésultat.C'estd'abord,commejel'aimontré,legrandintérêtquelesétudiantsavaientàsefaireadmettredanscesétablissements,oùilstrouvaientunedirectionetdesressourcesdetoutesortequ'ilsnerencontraientpasailleurs.Lacommunauté,desoncôté,nepouvaitquevoiravecsatisfactionlenombredesélèvespayantsaugmenteràcausedelaredevancequ'ilsapportaient.Mais,endehorsdecesraisons,ilenestuneautre,plushaute,etdontl'actionfutcertainementprépondérante:cesontlesavantagesmorauxqueprésentaitl'organisationnouvelleetquidéterminèrentl'Universitéelle-mêmeàenfavoriserledéveloppement.

Onnesauraitsereprésentersousunjourtropsombrelamoralitédel'étudiantd'alors.Déjàilyavaitdanslaviemédiévaleunesortededérèglementnaturel,constitutionnel,commedanstoutecivilisationquin'apasencoreatteintunsuffisantdegrédedéveloppement.L'habitudedelamesure,legoûtdelamodération,l'aptitudeàseconteniretàsecontraindresontdestraitsdecaractèrequel'humaniténeprésentequequandelleaétésoumisependantdessièclesàunecultureintensiveetàunesévèrediscipline.L'hommeduMoyenAge,aucontraire,étaitencoretropprochedelabarbariepourn'êtrepasenclinàlaviolencesoustoutessesformes;sespassionsfougueuses,tumultueuses,n'étaientpasdecellesquiseplientdocilementaujoug.Toutcela,encoreaccruparl'intempérancedel'âge,parl'extrêmelibertédontjouissaientlesétudiants,mêmelesplusjeunes,faisaitqueleurviesepassaitdanslesexcèsetlesdébauchesdetoutesorte.JacquesdeVitrynousentraceuntableauquiestbienconnu,maistropréalistepourpouvoirêtrereproduitici.IlestvraiqueJacquesdeVitryétaitunmoinefarouche,fanatiqueetquidépeinttoujourssouslesplustristescouleurslesmœursdesescontemporains.Onpeutdonclesoupçonnerd'exagération.MaisRogerBaconn'estpasmoinssévère.«L'étudiantèsarts,ditdesoncôtélechancelierPrevostin,courtlanuittoutarmédanslesrues,briselaportedesmaisons,remplitlestribunauxdubruitdesesesclandres.Toutlejour,desmetriculaeviennentdéposercontrelui,seplaignantd'avoirétéfrappées,d'avoireuleursvêtementsmisenpiècesouleurscheveuxcoupés.»Ilsnesebornaientpasàdesdissipationsbrutales,maiscommettaientcourammentde



véritablescrimes.«Ilss'associaientauxtruandsetauxmalfaiteurs,battaientlepavéenarmespendantlanuit,violaient,assassinaient,volaientaveceffraction.LesfêtescélébréesparlesNationsenl'honneurdeleurpatron,aulieud'êtreuneoccasiond'édification,n'étaientqu'uneprovocationàl'ivrognerieetàladébauche.LesétudiantsparcouraientlesruesdeParisenarmes,troublaientdeleurscrislereposdubourgeoispaisible,maltraitaientlepassantinoffensif.En1276,ilsjouèrentmêmeauxdéssurlesautelsdeséglises.»L'impunité,d'ailleurs,accroissaitlalicence.Eneffet,enprincipe,lesétudiantsnerelevaientpasdelajusticeduprévôt.L'und'euxétait-ilarrêté?L'Universitéleréclamait,cessaitsesleçonssionnelemettaitpasenliberté,carelletenaitavanttoutàsesprérogatives.Unefoisqu'onleluiavaitremis,ellelelivraitbienauxtribunauxecclésiastiquesdontilrelevait;maisceux-ciletraitaientavecleurcomplaisanceordinaire.«Lecoupable,commeditThurot,recevaitlefouetquandilauraitméritélacorde.»

L'élèvequivivaitdansuncollègeétaitmoinsexposéàcommettredecesdésordres.Aussil'Université,quisouffraitelle-mêmedecesexcès,surtoutàpartirdumomentoùellenefutplusassezfortepourdéfendrecontrelepouvoirroyalsesanciennesprérogatives,favorisadetoutessesforceslemouvementquipoussaitlesécoliersàs'internerdanslescollèges.Ellefinitmêmeparfairedel'internementuneobligation.En1457,laNationdeFrance,puisen1463toutelaFacultédesartsdécidèrentqu'ilneseraitdélivrédecertificatd'étudesàaucunétudiantquinerésideraitpasdansunétablissementreconnuparl'Université,ouchezsesparents,ouchezquelquemembrenotabledel'Universitéqu'ilserviraitgratuitement.Ilestvraiquecetteobligationseraitrestéesansefficacitésilesélèvespayantsavaientconservéledroitqu'ilsavaientprimitivementdequitterlecollègeoùilsétaientquandilleurplaisait,etnotammentquandilleurétaitinfligéunepunitionquineleurplaisaitpas.Mais,dès1452,unrèglementducardinald'Estouvilledéfenditàtoutchefd'établissementderecevoirdanssamaisontoutétudiantquiauraitquittécelleoùilsetrouvait,dansleseulbutd'éviterunecorrection,adevitandamdisciplinantaccorrectionem.Dèslors,àpeud'exceptionsprès,touslesélèvesdelaFacultédesartssetrouvèrentinternés.

Cerésultatnedépendaitcertainementpasdeconditionslocalesetcontingentes,cariln'estpasd'Universitéquin'ait,aumêmemoment,c'est-à-diredanslecoursduXVesiècle,adoptédesmesuresplusoumoinsanalogues.Partoutàcetteépoqueonfaitlaguerreauxmartinets;partoutonéprouvelebesoindeplacerlesétudiantssouslecontrôlesoitd'unecommunautérégulièrementorganiséecommeuncollège,soitd'unepersonnalitédetoutreposcommeunmaîtredel'Université.Partout,àOxfordcommeàParis,àCambridgecommeàOxford,àVienne,àPrague,àLeipzig,lamêmenécessités'estfaitsentiretaproduitlesmêmeseffets.Onpeutdoncêtreassuréquecechangementdansl'organisationdelaviescolairetenaitàdescausesgénérales,profondes,ets'imposait.Sil'Universités'enétaittenuelà,sielles'étaitbornéeàexiger



desesélèveslarésidencesoitdansdescollèges,soitchezdesmaîtres,l'internatneseseraitconstituéquesousuneformeadoucieettempérée,oùilatoussesavantagessanssesinconvénientsordinaires.Eneffet,l'enseignementseraitrestéextérieurauxcollèges;laFacultédesarts,toutenétantenrapportsaveccesétablissements,enseraitpourtantrestéedistincte.L'élèven'eûtpasétécomplètementetdéfinitivementemmuré;savieeûtconservésonanciennedualité.D'unepart,danslepensionnat,ileûtvécuettravaillésousladirectiondemaîtresspéciauxqui,encontactimmédiataveclui,eussentpulegarderplusutilementetdeplusprès;maischaquejourlesportesdelamaisonseseraientouvertespourlelaisserallersuivreau-dehorslesleçonsdesécolespubliques.Ilseraitrestéenrapportsavecledehors.Lesystèmeadoptéeûtpuserapprocherdusystèmetutorialanglaisquiseconstituaaumêmemomentetsousl'empiredesmêmescauses.Mais,enFrance,lemouvementquiavaitamenél'internementrelatifdesélèvesnes'arrêtapasàcettepremièreétape,etsepoursuivitjusqu'àcequ'ilaboutîtàl'internementmêmedesmaîtresetdel'enseignement.Lesleçonsfaitesàl'intérieurdescollègesn'étaientd'abordquedesrépétitionsauxiliaires;peuàpeuellessemultiplièrent,etellesprirentdeplusenplusuneimportancequeperdirentcellesdelarueduFouarre.Lesmaîtresquienseignaientdanslesécolespubliqueschangèrentdecaractère;ilsdevinrentdesfonctionnairesspéciauxattachésauxcollèges;aulieudelaisserlesélèvesalleràeux,cefurenteuxquiallèrentauxélèves.Devenuesinutiles,lesécolesdelarueduFouarrefermèrentpeuàpeuleursportes.Onnelesfréquentaitplusquepourlescérémoniesd'apparatquiavaientlieu,parexemple,àproposdelacollationdesgrades.Ramusnousapprendqu'ilvitlederniermaîtrequiyaitenseigné.Maisunmomentarrivaoùlesmaîtrescommelesélèvesfurentobligésderésidereuxaussidansuncollège.

Or,l'internatvéritable,l'internatproprementdit,cen'estpaslepensionnat,c'estlepensionnatquiestenmêmetempsuneécole.Carc'estalorsseulementquel'internatestcomplet.Dèslors,eneffet,l'élèvetrouvedanslamaisonquil'abritetoutcequiestnécessaireàsavieaussibienspirituellequematérielle;ilestdoncdéfinitivementséparédurestedumonde;lemondes'arrêtepourluiauxmursquil'abritentetqu'ilnepeutplusfranchir.Sonhorizonestlimitéparcetteenceintequ'illuiestinterditdedépasser.Ilestcloîtré.

Outrecetteclaustration,l'internatintégralaletortgraved'êtreunproduithybride,dûàlafusiondedeuxrégimesbiendifficilementconciliables:l'école,d'unepart;lepensionnat,del'autre.Lepensionnat,pourbiens'acquitterdesatâche,c'est-à-direpourabritermoralementl'enfant,pourlesouteniretlegarderutilement,abesoindenepasdépasserunemédiocreétendue;c'estàcettecondition,eneffet,quelemaîtrequilesguideseraassezprèsdesenfantspourpouvoirappropriersonactionàlanaturedechacund'eux;outreque,d'ailleurs,lesgrandesagglomérationsontfacilementunemauvaiseinfluenceaupointdevuemoral.Lerégimeidéaldupensionnat,c'estdoncladispersiondes



élèvesentreunemultitudedepetitsétablissementsdontlesdimensions,sansseconfondreaveccellesdelafamille,s'enéloignentpourtantlemoinspossible;ettelsétaient,eneffet,lespremierscollèges,oùunassezpetitnombredeboursierstrouvaientasile.

L'enseignement,aucontraire,commenousl'avonsdéjàconstaté,estunproduitdelaconcentration.Pourlui,ladispersion,c'estlamort.Qu'est-cequ'uneécole,sinonuneréuniond'uncertainnombredegensinstruitsassociésenvued'eninstruired'autres?C'estunfaisceaudeforcesintellectuelles,etl'enseignementquiyestdonnéestd'autantplusélevéquecefaisceauestmieuxfourni.Etlaconcentrationdesmaîtresentraînenécessairementcelledesélèves;lesfoyersdecultureontunepuissanced'attractionproportionnelleàleurimportance,àlaquelleonnesauraitempêcherlapopulationstudieusedecéder.Aureste,laconcentrationestsibiendanslanaturedel'enseignementqu'ilytenddelui-même,spontanément,etc'estjustementcedonttémoignel'histoiredenoscollèges.Ilsefondatoutd'abordàParisunemultitudedecollèges;puis,peuàpeu,l'enseignementseconcentradansuntoutpetitnombred'entreeux(collègesdepleinexercice),dontlesautresdevinrentdesdépendancesdestinéesàêtretôtoutardabsorbées.C'estainsiégalementquenousavonsvudenosjourslescollègestendreàs'absorberdansleslycéesetn'échapperàleurdestinquegrâceauxsecoursextérieursdel'Étatquileuracommuniquéuneforcederésistanceartificielle.C'estainsiquenousvoyonsencorelespetitslycéesseperdredanslesgrands,commelespetitesUniversitésdanslesUniversitésplusimportantes.

S'ilenestainsi,silerégimedupensionnatetceluidel'écoleproprementditeontdesbesoinsàcepointopposésetcontradictoires,onnepeutessayerdelesfondreensemblesanssacrifiersoitlesintérêtsdel'un,soitlesintérêtsdel'autre.Si,pourquel'enseignementpuisses'ydéployeràl'aise,onélargitlecadredelaviescolaire,l'élève,perdudanslamaison,n'yreçoitplusd'éducationdirecte,personnelle,quiluisoitexactementappropriée.Si,pourpareràcedanger,l'écoleseréduitauxdimensionsdelapension,l'enseignements'ytrouveàl'étroitetlanguit.

LesdeuxphasesquenousavonsdistinguéesdanslarévolutionscolaireproduiteenFranceaucoursdesXVeetXVIesièclessontdonc,eneffet,biendifférenteset,pourpouvoirapprécierdanssonensemblel'œuvreaccomplie,ilestnécessairedelesséparersoigneusement.Carautantlapremièreétaitnécessaire,inévitable,commeleprouvecefaitqu'iln'estpasdepaysd'Europeoùonnel'observe,autantlasecondeestcontingenteetdueàunensembledeparticularitéslocales,carelleestloind'avoirlamêmeuniversalité.Laconstitutiondesgrandscentresdeculturequiapparaissentaveclessociétésmodernessupposenécessairementquelagrandemajoritédesenfantsquittentleurfamillepourvenirsegrouperautourdecespuissantsfoyersd'enseignementets'yinstruire;parsuite,laformationdemilieuxmoraux,qui,pourlesplusjeunesd'entreeux,tinssentlieudumilieudomestique,s'imposait.C'estàcebesoin



querépondentlescollègesprimitifs,simplespensionnats,oùl'enseignementproprementditnetientencorequ'uneplacesecondaire.Voilàlapremièrephase.Maisiln'étaitnullementnécessaire,nimêmedésirable,quecescollèges,quecespensionnatsabsorbenteneuxlesécolesdontilsn'étaientd'abordquelesauxiliairesetlescompléments.Or,c'estcetteabsorptionquis'estproduitependantlasecondephase;c'estellequiadonnésaphysionomieànotresystèmed'internatet,parsuite,ànotresystèmescolaire.Qu'est-cedoncquiapuydonnernaissance?

Quandonparledecetteorganisation,ilestunmotquivientspontanémentauxlèvrespourladépeindre:c'estceluideclaustration.Et,eneffet,ilyadesressemblancesincontestablesentrel'internatainsientenduetlerégimemonacal.Neserait-cedoncpaslesecondquiauraitsuggérélepremier?L'internatintégralneserait-ilpasunsimpleprolongementdel'idéemonacalequi,dudomainereligieux,seseraitétendue,parunecontagionnaturelle,audomainescolaire?Ilest,d'ailleurs,unfaitquitendàfairepenserquel'hypothèsen'estpassansquelquefondement.Lespremierscollègesimportantsfurentdescollègesdethéologie(Sorbonne,Navarre).Or,dèsleXIIIesiècle,nonseulementlathéologieétaitenseignéedanslescouvents,maisc'estlàqu'elleavaitsonsiègeprincipal.En1253,surdouzechaires,neufétaientdanslescouvents;lesétudiantsytrouvaient,eneffet,desavantagesdetoutesortequilesyattiraient.Lespremierscollègesséculiersdethéologiensquisefondèrenttrouvèrentdoncdansl'organisationconventuelleleprototypesurlequelilssemodelèrent.Aureste,l'internatintégraln'est-ilpaslemoyennaturelderéaliserintégralementlanotionchrétiennedel'éducation?Nousavonsvu,eneffet,que,enraisondubutqu'ilpoursuit,quiestdeformerl'hommedanssonintégralité,lechristianismedevaitnécessairementtendreàenvelopperl'enfanttoutentierdansunsystèmequileprenne,danstoutesonexistenceintellectuelleaussibienquephysiqueetmorale,afindelepénétrerpluscomplètementetplusprofondément,afindenelaisseréchapperaucunepartiedesanature.

Maiscequimontrebienquecetteexplicationn'estpassuffisante,qu'ellen'estquepartielle,c'estque,àOxford,àCambridge,ilaexisté,dèsleXIIIeetleXIVesiècle,desUniversitésetdescollèges,etquepourtant,bienquel'Angleterrefûtalorsunpeuplecatholique,bienquelesordresmendiantsaientlàaussijouéunrôleimportant,lesystèmedel'internatfrançaisnes'yestpasimplanté.Ilfautdoncquecesystèmenesoitpassimplementuneapplicationdesidéeschrétiennesengénéral,maistienneàquelqueparticularitéspécialedenotreconstitutionnationale.Quelleputêtrecetteparticularité?

Peut-êtreserons-noussurlechemindelavérité,sinousremarquonsque,dèsl'origine,ilyeutentrelescollègesanglaisetlesnôtresunedifférencefondamentaleetqui,avecletemps,nefitques'accentuertouslesjoursdavantage.Tandisqu'àOxford,lescollègesétaient,dansunelargemesure,indépendantsdel'Universitéetconservèrenttoujoursquelquechosedecetteindépendance,àParis,aucontraire,ilstombèrenttout



desuitesousladépendance,d'abordunpeulâche,puisplusétroite,del'Université.Sansdoute,commenousl'avonsmontré,lespremierscollègesavaientencoreunpeudececaractèredémocratiquequeprésentaientleshospitiaprivésdel'origine.Cependant,mêmelàoùleproviseurdevaitêtreéluparlesboursiers,cettedésignationseréduisaitàuneprésentationqui,pourêtreeffective,devaitêtresanctionnéeparlesautoritésuniversitaires.Deplus,cetteprérogative,quinefutjamaisqu'uneexception,netardapasàdisparaître.Trèstôt,onvoitlaFacultédesartss'attribuerledroitdesurveillerlavieintérieuredescollèges,deréformerlesrèglements,decontrôlerlamanièredontprincipaux,proviseurs,etc.,s'acquittentdeleursfonctions,etdelesrévoqueraubesoin.Lescollègesdeviennentsescollèges.En1362,pourneciterqu'unexemple,l'Universitévendd'officelapropriétéd'uncollège(lecollègedeConstantinople),quiétaittombéendécadence.Cetteinterventionnesefondait,enréalité,suraucundroitrégulier;trèssouventmême,elleallaitcontrelesdispositionsprisesparlesfondateursquin'avaientpasvouluquel'Universitéfûtàcepointmaîtressedesdestinéesdeleurfondation.Maiselleavaitunmoyentout-puissantdesefaireobéir.Commelesprincipauxetleurssubordonnésétaientmembresducorpsuniversitaire,ellepouvaitenexpulserlesrebelles.Etcettemenaceétaitassezredoutéepourrendresesempiétementsirrésistibles.

Or,déjà,cetteinterventiondel'Universitéavaitnécessairementpoureffetd'empêcherlespensionnatsdesedévelopperconformémentàleurnaturepropre.Puisquecesdeuxsortesd'établissementsavaientàcepointdesbesoinsopposés,ileûtfalluque,toutenrestantenrapports,chacund'euxpûtpoursuivresacarrièred'unemanièreindépendante.Mais,dumomentoùl'Universitéintervenait,etdesiprès,danslavieintérieuredescollèges,c'étaitdéjàlafusionquicommençaitet,àmesurequecetteinterventiondevenaitplusimportante,lafusion,elleaussi,devenaitpluscomplèteavectouteslescontradictionsqu'elleimplique.Lepensionnat,pourêtrelui-même,pourpouvoirs'acquitterdesafonctionéducative,abesoind'êtreunorganismesouple,flexible,commelafamille,afinqu'ilpuissevarier,sediversifiersuivantlescirconstances,lesmoments,lesmilieux,lanaturedesélèves,etc.Ilabesoindesefairesarègleàlui-même,afindepouvoirseplierauxexigencessivariéesdessituations.Aucontraire,l'actiondel'Universitéavaitavanttoutpourobjetdesoumettretouslescollègesàunrèglementuniforme.Témoin,entreautres,unrèglementde1452quiallaitjusqu'àfixerobligatoirementlaqualité,leprixdesalimentsquiseraientfournisauxpensionnairesetlamanièredontilsseraientdistribués.

Maiscen'estpastout.Quanduneautorité,quellequ'ellesoit,estaniméedecetespritréglementaire,quandelletendàtoutrameneràunenormeunique,elleéprouveunehorreurnaturellepourtoutcequisortdelarègle,pourtoutcequiestimprévu,toutcequiestcapriceetfantaisie.Toutcequipeutdérangerl'ordreétabliapparaîtcommeunscandalequ'ilfautprévenir.Et,commeleslibrescombinaisonsdelavienepeuventpas



s'astreindreàunprogrammearrêté,commeellessontfacilementl'occasiondequelquesdésordres,ons'efforcedelesrestreindreenrestreignantlaliberté.Delàunetendanceàimposeruntyped'existenceuniformequilaisseaussipeudeplacequepossibleauxirrégularités.Or,lesélèves,unefoissortisducollège,nepeuventplusêtreaussifacilementsurveillésetcontrôlésqu'àl'intérieur.Lavie,au-dehors,nepouvaitpasêtreaussicontenue,canalisée,astreinteànepass'écarterdelanorme.Unefoislâchée,ellenepouvaitpasnepassedéployeravecliberté.Lessortiesétaientdoncpresquefatalementl'occasiond'excès,quisansdouteparaissenttrèsvénielspourquitientavanttoutàlaisseràlaviesalibertéetsavariété,maisquisemblentunscandaleàquiconqueattachetantdeprixàl'uniformité;ons'efforçadoncdelesrestreindre.Onsupprimapeuàpeutoutcequiétaitoccasiondesortie;disputespubliques,processions,coursesau-dehors.LaFacultédesartsdéfendaitmêmesouventauxprincipauxdemenerlesélèvesàlapromenade.L'aboutissementlogiquedecetteévolution,cefutletransfertdel'enseignementàl'intérieurdescollègeset,parsuite,l'internatintégral.

Ainsi,lesystèmedel'internatfrançaisvientdecetamourexagérédel'ordre,decettepassionpourlaréglementationuniforme,dontl'UniversitéduXVesiècles'esttrouvéeaniméeàundegréquenousneretrouvonspasailleurs.Mais,cetespritlui-même,d'oùl'a-t-ellereçu?Évidemment,ildoitteniràquelqueparticularitédenotrehistoireet,parsuite,denotretempéramentnational.Or,iln'enestpeut-êtrepasdeplusdistinctive,iln'enestpeut-êtrepasquinousappartiennepluscomplètementenproprequel'extrêmeprécocitéetl'extrêmeintensitédenotrecentralisationpolitique.Bienavanttouslespaysd'Europe,unpouvoircentraltrèsforts'estconstituécheznous.DèslafinduXVesiècle,lesinstitutionsféodalesdisparaissent;lamultitudedespetitespatriesféodalesvientseperdredansl'unitédelanationfrançaise;lamonarchiecommenceàconcentrerentresesmainstoutel'autorité.Sansdoute,lemêmemouvementseproduisitchezlesautrespeuplesd'Europe,maispluslentementetàunmoindredegré.Iln'estpasdesociétéeuropéennequi,aumêmemoment,aitunsentimentaussivifdesonunitémoraleetpolitique,etc'estd'ailleurscequiexpliquecommentc'estenFranceque,deuxsièclesplustard,eutlieulaRévolution.Qu'onserappelle,parailleurs,queParisfutdèscemomentlapremièregrandecapitalequ'aitconnuel'Europe.Or,lacentralisationpolitiquesupposenécessairementl'établissementd'uneréglementationuniformedanstoutel'étenduedupayscentralisé,ettendd'elle-mêmeàproduirecetteuniformité.Enfait,toutl'effortdelamonarchiefrançaiseaétéprécisémentdenivelerlesdiversitésmoralesdupays,derameneràl'unitélavariétédesinstitutionslocales,etd'établirundroituniqueetunemoraleuniquesurtoutel'étendueduterritoireetdanstouteslesclassesdelapopulation.C'estauMoyenAgequelavieaprisl'aspectd'unemosaïquecomplexeetirrégulière;aveclamonarchie,touts'unifie,s'ordonneetsesimplifie.



D'ailleurs,uneaussigrandemachinesocialenepeutévidemmentfonctionnerquesitouslesrouagesquilacomposentsemeuventd'aprèsunplanconcertéetunerègledéfinie.Mais,unefoisquel'habitudedelarègle,quelapassiondel'ordres'estainsiimplantéeaucentremêmedel'organismesocial,ilestinévitableque,delà,ellesecommuniqueàtouslesorganes,àtouteslesformesdel'activitépublique,etdevienneundestraitsducaractèrenational.Iln'estpaspossiblequetouslescorpsdel'Étatetmêmejusqu'auxparticuliersneparticipentdelamêmementalitéetnecèdentpasàlamêmeimpulsion,àlafoisparcequ'ilsontcontribuéàlafaireetqu'ensuiteellerevientsureux,renforcéeparl'entraînementcollectif.Voilàpourquoinouspassons,etnonsansraison,pourunpeupleessentiellementorganisateur,etorganisateurquandmême,c'est-à-direalorsmêmequelaréaliténeseprêtepasspontanémentàuneorganisationsystématique.C'estqueladispersiondelavie,aveclesirrégularités,aveclesformescapricieuses,sinueuses,imprévuesqu'elleaffectequandellecouleenliberté,sansêtreastreinteàsuivreuncoursfixéparavance,toutceladéconcertenotreespritfrançais,etnouscherchonsàtouteforcearangergensetchosesdansdescadresdéterminésetdescatégoriesdéfinies.Etc'estunpeudelàencorequevientnotreespritdeclarté,notreamourdeladistinction;carlebesoindemettredel'ordredanslamatièrementalenediffèrepasennaturedubesoindemettredel'ordredanslamatièresociale.

Voilàenfin,pourenreveniràlaquestionspécialequinousoccupe,voilàcequiexpliquel'attitudedel'Universitévis-à-visdesescollèges.NoussommesauXVesiècle;carc'estalorssurtoutquel'enseignements'estinterné.Acemoment,lamonarchieestàlaveilled'atteindreàsonmaximumdepouvoiretd'unité;unsiècleàpeinelaséparedesonapogée.Iln'estpasextraordinaire,parconséquent,quecegrandcorpsuniversitaire,quiestenrelationsdirectesetfréquentesavecl'État,quitientparsesracinesàcequ'ilyadeplusintérieurdanslasociétémédiévale,aitétéanimédecetespritd'ordre,d'organisation,deréglementationquerespirenttouteslesinstitutionsdel'époque.Delàsarépugnanceàlaisserlescollègessedévelopperchacunàsafaçon;delàsatendanceàleurimposeràtousunrégimeunique,uniforme,àprévenir,corrigerlesdélits,mêmelesmoindresécartsparrapportàlarègle;delà,enfin,l'internatintégral,conditiondecetteuniformité.-SilesUniversitésdesautrespaysontlaisséàleurspensionnatsplusd'indépendance,sil'internataprischezellesd'autresformes,plusadoucies,c'estqu'ellesneressentaientpasunégalbesoind'ordrelogiqueetsystématique;etellesneleressentaientpaségalement,parcequ'ellesfaisaientpartiedesociétésquin'étaientpasparvenuesaumêmedegrédecentralisation.

Voilàcommentl'internatintégralaprisracinecheznous.Surlafoidesouvenirsencorevivants,parcequ'ilssontrelativementrécents,ilnousaplusouventd'attribuerl'internatauPremierEmpire.Sansdoute,cesystèmescolairereçutalorsuneconsécrationnouvelle;peut-êtreenfut-ilrenforcé.Lefait,d'ailleurs,nefaitqueconfirmerl'explicationquenousproposons.LePremierEmpirenemarque-t-ilpasl'apogéedenotre



centralisationpolitique?N'est-cepaslemomentoùlegoûtfrançaispourl'ordre,pourlesclassificationsadministratives,atteignitsonmaximumd'intensité?Mais,enréalité,cen'estpasàcetteépoquequeleprincipedel'internats'estintroduitdansnotreorganismesocial.Nousl'avionsdanslesangdepuisdessiècles.Ilétaitimmanentànotreconstitutionsocialeetmoraledèslejouroùcelle-ciestparvenueàl'étatadulte,oùelleaprislaformequ'elleagardéependantlamajeurepartiedenotrehistoire.Etvoilàaussipourquoinousavonstantdemalàledéraciner.Sousl'empiredel'étatd'espritquej'aiessayédedécrireetd'expliquer,l'internatafinipardevenirànosyeuxlecadrenormaldetoutenseignement.Songeonsquehierencorelesgrandesécolesspéciales,qui,pendantsilongtempsenFrance,onttenulieud'enseignementsupérieur,quiontremplacél'Universitédisparue,étaienttoutesouapeuprèsdesécolesd'internes,etquebeaucoupontencoreconservécecaractère.

D'ailleurs,enmontrantàquelpointlerégimedel'internatestsolidairedenotreorganisationsociale,jen'entendsnullementledéclarernécessairenilejustifier.Ilest,aucontraire,certainqu'iltientàunétatquiestenpartiemorbide.Ilya,eneffet,toutlieudepenserqu'ilyaquelquechosed'excessifdanslamanièredonts'estfaitenotrecentralisation,notreunificationmoraleetpolitique.L'Étatauraitpuseconstituerfortementsansêtreàcepointniveleur,sansdétruiretouteladiversitédescorpssecondairesdelanation,sansdevenirlaseulegrandeformedelasociété;nousaurionspudevenirunpeuplemoraletpolitique,enfin,sansallerjusqu'àenfermerlaviedansdescadresaussiimpersonnels.Toutcequej'aivoulumontrer,c'estquel'internatn'estqu'unsymptômetoutparticulierd'unesorted'étatoudedispositionconstitutionnelle.Pourletransformer,ilnesuffitpasdelavolonté,mêmeénergique,d'unlégislateur.C'estnotrehumeurnaturellequ'ilfautmodifier.Ilfautnousfairereprendregoûtàlavielibre,variée,aveclesaccidentsetlesirrégularitésqu'elleimplique.Sileproblèmen'estpasinsoluble,ilestdelonguehaleine.Maisc'estdéjàfaireunprogrèsqued'enprendreconscience.Riendeplusvainqued'essayerdelerésoudreenenmasquantlesdifficultés.Lesréformespartiellesqu'onproposeendetellesconditionsnepeuventêtrequedestrompe-l'œil,aveclesquelsons'illusionnependantunjour,maisquinepeuventquerenforcer,invétérerledéfautfondamentalauquelonessayederemédier.Carl'échecquisuitdestentativesmalconduitesnepeutquedécourageretfaireconsidérerlamaladiecommeincurable.



ChapitreXI-L'enseignementàlafacultédesarts-Lesgrades-Lescoursd'études

Nousavonsvu,danslesleçonsquiprécèdent,commentl'Universitéd'abord,puislaFacultédesarts,étaientorganisées;enfin,commentcetteorganisationavaitévoluéduXIIIeauXVesiècle.Comme,entrelemomentoùlaFacultédesartsenseignaitdanslesécolesdelarueduFouarreetceluioùelles'estrésorbéedanslescollèges,iln'yapaseudesolutiondecontinuité,commecettetransformations'estopéréepeuàpeusansqu'onpuissedirequandelleacommencéetquandelledevintunfaitaccompli,ilaparunécessairededécrireicidanssonensembletoutelasuitedecetteévolution.Maisnousn'avonsapprisàconnaîtredecettemanièrequel'organedelaviescolaire;del'organe,ilnousfautmaintenantpasseràlafonction.Noussavonsquelaété,auxdifférentesépoquesduMoyenAgelecadredel'enseignement;ilnousfautmaintenantrechercherenquoiconsistaitcetenseignementlui-mêmependantcettemêmepériodedenotrehistoire.Ilyalàunedivisiondenotresujetquenousavonsdéjàrencontréeetquenousrencontreronsàchacunedesétapesdenosrecherches.Unsystèmescolairesedéfinitparsesécoles,parlamanièredontellessontorganisées,etparlanaturedesmatièresquiysontenseignées,parlafaçondontellessontenseignées.Nousavonsessayédereconstituerlaformedesécolesmédiévales;nouspouvonsmaintenantypénétrerafindevoircequis'ypassait.

Toutelaviedel'étudiantauMoyenAgeestdominéeparlesystèmedesgradesetdesexamensquienouvrentouendéfendentl'accès.Achaquephasedesacarrièreacadémique,l'élèveaenvueuntitreàconquérir,etlesétudesqu'ilfaitsontcellesquisontexigéespourlegradeauquelilseprépare.Ilestdoncnatureldecherchertoutd'abordenquoiconsistaitcesystèmeetcequienadéterminélaformation.Leproblème,d'ailleurs,n'estpasdepureérudition.Carl'institutiondesgradesuniversitairesexistetoujours;nousenavonshérité;mêmeelleagardélaformeextérieurequ'elleavaitauMoyenAge,etlestermesquiserventencoreaujourd'huiàdésignerlesdifférentsexamenssontceuxqu'employaientdéjàleshommesduXIIIeetduXIVesiècle.Ilyadoncintérêtàrechercheràquoiilsdoiventl'existence,àquelbesoinilsrépondent.Nousysommes,ilestvrai,tellementhabituésquenoussommesportésàcroirequecetteorganisationvadesoi,quel'idéeadûs'enprésenternaturellementàl'espritdeshommes.Mais,précisément,undesservicesquepeutrendreuneétudehistoriquecommecellequenousavonsentreprise,c'estdedissipercespréjugés,simpleproduitdel'accoutumance.Ilsuffit,eneffet,dejeteruncoupd'œil,mêmesuperficiel,surl'histoirepours'apercevoirquelesgradesetlesexamenssontd'originerécente;l'antiquitén'arienconnudepareil.Onallaitalorsécouterunmaîtreparcequ'ilétaitréputé,etsansquesavaleurfûtcertifiéepardestitresauthentiques.Il



n'yamêmepasenlatindemotquiexprimeexactementl'idéed'examen,nonplusquel'idéedegrade.Lemotetlachosen'apparaissentqu'auMoyenAge,avecl'Université.Qu'est-cedoncquileuradonnénaissance?

Legrade,parexcellence,celuiquiétaitlebutdernierdel'étudiant,c'étaitlamaîtrisequi,danscertainesFacultés(droit),s'appelleledoctorat;l'insignedecegradeest,eneffet,lebonnetdedocteur.Lamaîtrise,c'estl'entréedanslacorporationuniversitaire,enqualitédemaître,avectouslesdroitsetprivilègesattachésàcettequalité.LaFacultédesartsapparaîtainsicommeunesortedecerclevicieux,puisquelafindernièredesmaîtresestdeformerdesmaîtresnouveaux.Onpourraitmêmesedemandercomment,danscesconditions,iln'yapaseu,auboutdequelquetemps,pléthoredupersonnelenseignant.Maisc'estque,pourbeaucoupdejeunesgens,lamaîtriseèsartsn'étaitqu'unpointdedépart,unpremiertitrequileurouvraitd'autrescarrières,théologie,droit,médecine,touteslesfonctionsecclésiastiques,etc.

Bienquecegradefûtleplusélevéquiexistât,ilsemblebienqu'ilétaitobtenusansexamenproprementdit.Lecandidatn'avaitqu'àseprésenterdevantlaNationàlaquelleilappartenait,quiluidélivrait,sansépreuves,leplacetouautorisationdefairesaleçoninauguraleappelée,commenousavonseudéjàl'occasiondeledire,inceptio.Enelle-même,l'inception'avaitriend'unexamen,c'étaitunecérémonierituellecommeonentrouveàl'entréedetouteslescorporations.Partout,pourentrerdansuncorpsdemétier,quelqu'ilsoit,ilfautfairesolennellementetenprésencedesmaîtresdelacorporationunacteprofessionnel.Lecandidatàlamaîtrisefaisaitdoncactedemaîtreenenseignantenprésencedesesmaîtres.

Mais,silamaîtriseétaitaccordéesansexamenvéritable,iln'enétaitpasdemêmedugradeimmédiatementantérieur,etquiyconduisait.

Cegrade,c'estlalicence.Noussavonsqu'àl'originelalicentiadocendin'étaitpasungradeuniversitaire,maisuneautorisationquelechancelierdeNotre-Dame,sansépreuvespréalables,sansconsulteraucunmaître,accordaitourefusaitcommeill'entendait,etsansquepersonnepûtluidemandercomptedesesdécisions.Danscesconditions,lacollationdelalicencesefaisaitdonctoutentièreendehorsdel'Université.Maislacorporation,dèsqu'elleeutquelquesentimentdesaforce,serefusaàadmettreunrégimequiplaçaitsousladépendanced'unfonctionnaireétrangerlesintérêtsdecetenseignementdontelleavaitlachargeetlemonopole.Toussesdémêlésaveclechanceliereurent,endéfinitive,pourobjetdeluidisputercettelicencedontilétaitd'abordlemaîtreabsolu,des'enemparer,d'yintervenir,d'yjouerunrôledeplusenplusimportant,d'ymettresamarque,demanièreàladépouillerdesoncaractèreadventiceetàenfaireungradeuniversitaire,situéàuneplacedéterminéedanslahiérarchiedesgrades.Etelleyréussit.Elleobtint,eneffet,quelechanceliern'eûtplusledroitderefuserlescandidatsdontsixmaîtresaffirmaientl'aptitudesurlafoiduserment.Une



telledéclarationsupposaitunexamen;eneffet,commentlessixmaîtresauraient-ilspuaffirmerconsciencieusementlacapacitéducandidatsanss'enêtred'abordassurés?Telleestl'originedel'examendelalicence.Avecletemps,lapartdelaFacultédanscetexamendevintdeplusenplusprépondérante.Unmomentvintoùlechancelierneputplusaccorderlalicencequ'aprèsexamendevantunecommissioncomposéedequatremaîtresetconformémentàl'avisdecettecommission.Mêmeontrouvalemoyend'opposeràlalicencedeNotre-DameuneautrequidépendaitdavantagedelaFaculté.Lechancelierdel'abbayedeSainte-Genevièvereçutdupapeledroitdefairedeslicenciés;dèslors,ilyeutdeuxlicences,l'ancienne,qu'onappelaitcelled'enbas,etlanouvelleoulicenced'enhaut.Or,cenouveaudispensateurdelalicenceétaitnaturellementbeaucoupmoinsexigeantquel'ancien,précisémentparcequesesdroitsétaientplusrécents;ilsemontradoncbeaucouppluscomplaisantauxprétentionsdesmaîtres.IlenrésultaquelaFacultédesartspritlahautemaindanslalicenced'enhaut,quidevintainsil'examenausensmodernedumotleplusimportantdel'époque.Ainsilalicencepritplacedanslasériedesgrades;elledevançaitimmédiatementlamaîtrisequ'elleprécédaitd'ailleursdetrèsprès,desixmois.C'estsansdoutecequiexpliquequelecandidatàlamaîtrisen'aitétéastreintàaucuneépreuve;c'estqu'ilvenaitdéjàd'ensubir.

Et,cependant,quelqueeffortqu'aitfaitl'Universitépourmettresamarquesurlalicence,celle-ciconservatoujours,aumilieudesautresgrades,unefigureétrangère.Onvoitbienqu'ellen'estpasnéedumouvementnatureletspontanédelavieuniversitaire.D'abord,unpersonnageétrangeràl'Université,lechancelierdeNotre-DameoulechancelierdeSainte-Geneviève,yprendunepartplusoumoinsimportante.Surtout,ellenecorrespondàriendanslaviescolairedel'étudiant;ellenemarquepasunephasedéterminéedesacarrière;cen'esticilafinnilecommencementdequelquechose.Cen'estpaslamaîtrise,cen'estpasl'apprentissagedelamaîtrise,puisqueletitredemaîtreétaitimmédiatementobtenu.Ellen'exprimedoncaucunétatdéterminé;ellenerépondàaucunchangementdans-lasuitedesétudes.Onsentbienque,sil'Universités'étaitdéveloppéenormalementsuivantsaloipropre,siellen'avaiteuàcompterqu'avecdesnécessitésinternes,l'idéemêmedelalicenceneseraitpasnée.Lalicenceestuneinstitutionextra-universitairequel'UniversitéadûassimileraucoursdesesluttescontreNotre-Dame,maisquin'estpassiennedenature.Ilenesttoutautrementdedeuxgradesdontilmeresteàparler,etd'aborddeceluiquiestàlabasedetouslesautres,jeveuxdiredubaccalauréat.Celui-làestleproduitd'uneévolutionnaturelleetspontanéeetcorrespondàunedivisiontrèsnettedanslaviedel'étudiant.

Celle-ci,eneffet,comprenaitdeuxphasessuccessivesettrèsdistinctes.Danslapremière,quiallaitjusqu'àquinzeansenviron,l'étudiantn'étaitqu'unélèvepuretsimpleetneselivraitqu'àdesexercicesd'élèves.Danslaseconde,ildevenaituncandidatàlamaîtriseet,encettequalité,ils'essayaitàenseigner,toutencontinuant,d'ailleurs,à



suivrelesleçonsdesesmaîtres.Or,aumomentoùilchangeaitainsidecaractère,unecérémonieavaitgénéralementlieu,quiressembledetrèsprèsàl'inceptio;c'étaitunesorted'inceptioinférieure.Demêmequelecandidataudoctorataffirmaitsaprisedepossessiondelamaîtriseenenseignant,lejeuneétudiantquiavaitterminélapremièrepartiedesesétudesaffirmaitsonaptitudeàaborderlasecondepartiedesacarrièreacadémique,ensoutenantunedisputepubliquequel'onappelaitdéterminance,dumotdeterminare,quisignifieposerdesthèses.Ladéterminance,quin'étaitd'abordqu'unusagefacultatif,devintpeuàpeuobligatoire;ellefutexigéedescandidatsàlalicenceet,enmêmetemps,onpritl'habitudedelafaireprécéderd'unexamenquipermettaitd'éliminerdeladisputesolennelleetpubliquelesincapables.Ladéterminancedevintdoncuntroisièmegrade.Mais,d'unautrecôté,onappelaitdanslesdifférentsmétiersbachelierslesjeunesgensqui,toutenétantenétatd'exercerlemétierqu'ilsavaientappris,n'étaientpourtantpasencoremaîtresjurés.Demême,danslalanguedelaféodalité,onappliqualemotàunjeunegentilhommequi,n'étantpasenétatdeleverbannière,marchaitsouscelled'autrui;c'étaitunrangintermédiaireentrelechevalieretl'écuyer;sibienque,fortàtortd'ailleurs,onaproposédefairedériverbachelierdebaschevalier.Or,nousnesavonstropàquelmoment,auXVesiècled'aprèsThurot,onappliquacetteexpression,déjàusitéeetdanslescorpsdemétiersetdanslacorporationdelachevalerie,audéterminantqui,luiaussi,occupaitunesituationintermédiaireentrel'écolieretlemaître.Delàvint,unbarbarismeaidant,l'expressiondebaccalauréat(bacchalariatus,transforméenbaccalaurea).

Cequisedégagedecetteanalysehistorique,c'estque,surtoutsil'onfaitabstractiondelalicence,quiest,commenousl'avonsvu,lerésultatd'uneimportation,lesystèmedesgradesetdesexamensestunproduitdel'organisationcorporative.Ilenestsolidaire;ilendérive.Legradeparexcellence,c'estceluiquidonneaccèsdanslacorporationenqualitédemaître.L'examenvientdecequelacorporationestuncorpsferméetnes'ouvreàdenouveauxmembresques'ilsremplissentdesconditionsdéterminées;iln'yapasdecorporationquinesoumetteàdesépreuvespréalablesquiconquedemandeàyentrer.Ledignusestentrare…estlaformulequirésumepeut-êtrelemieuxleprincipefondamentaldesexamensuniversitaires.S'ilexistenonpasungradeunique,maisunesériedegradeshiérarchisés,c'estque,parsuitedelarésistancequelacorporationopposeàl'introductiondenouveauxvenus,onnepeutjamaisyentrerdeplain-pied,d'unseulcoup;maisilfauttoujoursuneséried'initiationssuccessives.Quel'onsongeàlaséried'étatsparlesquelsdevaitpasserl'aspirantàlachevalerie,page,écuyer,parfoisencorebachelieravantd'êtredéfinitivementarmé,c'est-à-direreçudanslacorporation.C'estqu'eneffetunecorporationaunpeulecaractèred'unesociétésecrète;elleasesmystères;onn'endevientmembrequ'aprèsavoirprêtéunemultitudedeserments;ilestdoncnaturelqu'ellesoitprotégéecontreledehorspardesbarrièresquinecèdent,quines'abaissentquepeuàpeuetlesunesaprèslesautres;d'oùlanécessitéd'étapessuccessivesavantdepénétreraucœurdelaplace.Cesétapes,cesont,dans



l'Université,lesdegrésougrades,gradus.Enfin,nousavonsvuque,parleurnature,lesépreuvesquiprécèdentl'accessionàcesgradesressemblentsingulièrementauxépreuvesquiprécèdentl'entréedanslescorporations.Cequiformaitlenoyauinitialdesunesetdesautres,c'étaitunecérémoniesolennelleoùlecandidatprenait,pourainsidire,possessiondesaprofessionparl'accomplissementd'unacteprofessionnel.Ons'expliquemaintenantcommentexamensetgradessontrestéschosesinconnuesetdel'AntiquitéetdespremierstempsduMoyenAge.C'estquel'idéen'enpouvaitnaîtrequ'àpartirdumomentoùlesmaîtres,aulieud'enseignerséparément,formèrentunecorporationayantlesentimentd'elle-mêmeetsoumiseàdesrèglescommunes.

Encorenefaut-ilpass'exagéreroutremesurelavaleuretlaportéedesexamensd'alors.Noussommesencoretoutàfaitaudébutdecetteinstitution.Lescérémonies,lessolennités,lesritesytenaientplusdeplacequeleséprouvesproprementprobatoires.Cen'estpasàdirequelescandidatsn'aientpaseuàsubirdevéritablesexamens.RobertdeSorbon,dansunesortedesermonhumoristiquequ'iladressevraisemblablementauxélèvesdesoncollège,necraintpasdecomparerl'examendelaFacultédesartsauJugementdernier,etvajusqu'àdirequelesjugesuniversitairessontbeaucoupplussévèresquelejugeduciel;comparaisonquiseraitinexplicablesilesexamensn'avaientétéqu'unesimplefarce.Cependant,sansparlerdesadmissionsinjustesduesàlafaveuroumêmeàlavénalité-toutespratiquesquisontimputablesauxmœursdutempsplutôtqu'àl'institution-ilparaîtbienqueleséchecsétaientrelativementrares.IlyadesUniversités,enAllemagnenotamment,oùlenombredesadmisetceluidescandidatsserecouvrentexactement.AParis,ilestquestion,danslesregistresdelaFaculté,d'échecs;maiscesontdesexceptionsquitendentplutôtàconfirmerlarègle.Carlesseulscandidatsrefusésdontilyestparlésontceuxquienontappelédujugementrenducontreeux,demandantàêtrerenvoyésdevantunenouvellecommission,ouquelaFacultérevîntsursadécision;pourquel'oneûtadmisdetelstempéraments,ilfallaitévidemmentquel'insuccèsfûtconsidérécommeunévénementtoutàfaitanormal.Est-cedoncquel'onpouvaitêtrereçusansprésenteruncertainminimumdeconnaissances?Nullement.Maisonnelaissaitarriveràl'examenquelesétudiantsquiavaienttoutesleschancesdesuccès.Chaquecandidatdevaitêtreprésentéparsonmaîtrequi,étantdonnéladuréeconsidérabledesétudes,avaiteutoutletempsdeleconnaître.Ondevaitdoncconseilleràceuxquin'étaientpasprêtsdenepasaffronterl'examen.C'estcequiexpliquecomment,surlenombretotaldesétudiantsimmatriculés,toutaupluslamoitiépassaitlebaccalauréat,etcommentbeaucoupmoinsdelamoitiédesbacheliersparvenaitjusqu'àlamaîtrise.Leséliminationssefaisaient,enquelquesorte,d'elles-mêmes,avantl'examen,quisebornaitàconstateretàconsacrerdesrésultatsacquisparavance.



Telleestl'originedusystèmedegradesetd'examensquifonctionneencoreaujourd'huiparminous;car,ilestremarquabledevoircombienilestrestésemblableàlui-mêmedansseslignesessentielles.Sansdoute,lesconnaissancesexigéespourchaquegradeontchangé,maisc'esttoujourslamêmeéchelleaveclemêmenombrededegrés,etchacunedestroisétapesquidivisentainsilacarrièreuniversitaireasensiblementlamêmesignificationqu'autrefois;lebaccalauréatclôtlapremièrepériodedelaviescolaire,ledoctoratenestlepointculminant,etlalicenceoccupeentrecesdeuxextrêmesunesituationintermédiaire,maisindécisecommeautrefois.Quandonsaitquecesystèmeestdérivéd'uneinstitutionarchaïqueetdisparue,àsavoirdelacorporationmédiévale,quel'unmêmedesélémentsquiyentrait,lalicence,estnéd'unsimpleaccidenthistorique,onnepeuts'empêcherdesedemandersicettepersistance-dontnousavonsd'ailleursleprivilège,caronnelaretrouvepasaussicomplètedanslesautrespaysd'Europe-estparfaitementnormale,sicettedivisiontripartitedelaviescolaire,manifestementhéritéed'unpasséaussilointain,setrouveêtreencore,parjenesaisquelmiracle,cellequeréclamentlesbesoinscontemporains.Sansdoute,tantquenousneseronspasplusavancésdanscetteétude,tantquenousnesauronspascequiadéterminécettepersistance,nousneseronspasenétatderésoudrecettequestion.Maisdèsàprésent,toutaumoins,noussommesfondésànouslaposer.

Maislesgradesetlesexamenssont,ensomme,cequ'ilydeplusextérieurdanslaviescolaire;ilsenmarquentlesétapessansnousfaireconnaîtreenquoielleconsistait.Essayonsmaintenantd'enreconstituerlatrame.

Pourcela,reportons-nousparlapenséeauquartierlatin,àunmomentdelabelleépoqueuniversitaire,c'est-à-direauXIIIeetauXIVesiècle.Noussommesenhiver,carc'estalors,delaSaint-Rémi(1eroctobre)aupremierdimanchedecarême,quelavieuniversitaireestenpleineactivité;c'estalorsquesedonnaientlesenseignementslesplusessentiels,cequ'onappelaitlegrandordinaire.Lejourn'estpasencorelevéquelequartiers'éveille,etdetousleshospitia,pédagogies,collèges,quisepressentdanscetterégiondeParis,lesétudiantssedirigentverslarueduFouarre.DèsquelesCarmesdelaplaceMaubertontsonnéleurpremièremesse,c'est-à-diredèsleleverdusoleil,lesbarrières-quifermentlanuitl'accèsdelarueafind'empêcherlapopulationpeurecommandableduvoisinaged'ydéposer,commeelleenavaitl'habitude,d'épouvantablesimmondices-s'ouvrentauxécoliersquiserendentauxsallesoùenseignentleursmaîtresrespectifs.Unefoisentrésdanslasalle-appeléescholae,aupluriel,alorsmêmequ'ils'agitd'unesalleunique-lesécolierss'assoientparterre,danslapoussièreetlasaleté;cartoussiègesfontdéfaut.Quelquefoisseulement,surtoutenhiver,lesolestjonchédepaillequelesélèves,d'ailleurs,devaientpayeràpart.Adeuxreprises,en1366eten1452,l'usagedelaisserlesauditeurss'asseoirsurdesbancstentades'introduire;maislescardinauxSaint-Cécileetd'Estouvilleréprimèrent«celuxecorrupteur»,etlesécoliersdurentcontinueràs'asseoirparterreutoccasio



superbiaeajuvenibussecludatur,pourtenirlajeunesseàl'abridelatentationd'orgueil.Toutlemobilierconsisteenuneseulechaiseàestradeetenunpupitre.C'estlàquevients'asseoirlemaître,enrobenoireetaveccapuchonfourrédemenuvair.Etlaleçoncommence.

Lemaîtreneparlepas;illit,etsouventildicte.Cen'estpasquedesstatutsrépétésn'aientessayéd'imposeruneautremanièred'enseigner.Onvoulaitquelemaîtreimprovisât,outoutaumoinsqu'ilparlâtaulieudeseborneràunelecturemonotone.Onallajusqu'àréglementerl'alluredesonélocution.Ildevaitparlernonaveclenteur(tractim),maisrapidement(raptim),c'est-à-dire«enprononçantlesmotscommes'iln'yavaitpersonnedevantluiquiécrivît,acsinullusscriberetcoramei».Sondébitdevaitressembleràceluiduprédicateur,afinquelesélèvesfussentobligésdefixerlesidéesdansleurmémoireetnonparlaplume.Mais,endépitdecesmesuresimpérativesetdessanctionssévèresquiyfurentattachées,l'usage,d'ailleursfortancien-carnousavonsdescahiersdemaîtresévidemmentdictés,etquiremontentàlapremièremoitiéduXIIesiècle,c'est-à-direavantl'époquedesuniversités-cetusagepersista.Etilfautreconnaîtrequecettepersistancen'étaitpassimplementimputableàlaroutine,maissejustifiaitpardebonnesraisons.Sil'onsongequel'élèven'avaitpasalorsdelivresaumoyendesquelsilpûtpréciser,consoliderlessouvenirslaissésparlesleçons,onsedemandecequ'ilenpouvaitbiengarder,s'iln'enemportaitpasdenotesécrites.L'enseignementoralétaitalorsbeaucoupplusindispensablequ'aujourd'hui,carilavaituneraisond'êtrequ'iln'aplus:ildevaittenirlieudulivre,quifaisaitdéfaut;ilétaitleseulmoyenparlequellasciencepûtsecommuniquer.Maispourqu'ilpûts'acquitterdecettefonction,encorefallait-ilqu'ilneseréduisîtpasàdefugitivesparoles,etl'onestmêmeétonnédel'insistancequiaétémiseàlemaintenirdanscetétatdefugacité.

Maiscecoursluoudicté,enquoiconsistait-il?Qu'ilportâtsurlagrammaire,onsurlalogique,ousurlamorale,ousurledroit,ousurlamédecine,partoutilavaitlemêmecaractère;c'étaittoujourslecommentaired'unlivredéterminé.Pournous,enseignerunescience,c'estexpliqueruncertainnombredevérités,depropositionsgénéralesqui,sansdoute,ontétédécouvertesetexposéespourlapremièrefoispardessavantsdéterminés,maisquiexistentindépendammentdesœuvresoùcessavantslesontconsignées.Aussilesexposons-nousenelles-mêmes,pourelles-mêmes,etsansque,même,pourlaplupartdutemps,nousconnaissionslesécritsdesinventeursauxquelsnouslesdevons.Toutautreétaitlanotionquel'onsefaisaitauXIIIeetauXIVesiècledelascienceetdel'enseignement.LeMoyenAgenes'estpasélevéau-dessusdecetteidéequesavoir,cen'estpassavoirtellesettelleschoses,maisc'estsimplementsavoircequecertainsécrivainsautorisés,authentiques,commeondisaitalors,ontditdeceschoses.Onn'enseignaitdoncpointlasciencepourelle-même,indépendammentdesauteursquienonttraité,commenousfaisonsaujourd'hui;maisenseignerunescience,c'étaitexpliquerunlivrefaisantautorité,etquiserapportaitàcettescience.



C'estpourquoilesprogrammesd'études,quiapparaissentdèslecommencementduXIIIesiècleetquiédictentlesconnaissancesquedoiventposséderlescandidatsauxgrades,fixentnondeslistesdeproblèmes,maisdeslistesd'ouvrages.Étudierlalogique,c'estapprendreàexpliquerl'Organond'Aristote;étudierlaphysique,c'estapprendreàexpliquerlaPhysiqueetlesParvanaturaliadumêmeauteur,etc.Etc'estàlaméthodeexégétiqueàlaquelleétaientsoumisceslivresqu'ilappartenaitd'endégagerlasciencequiyétaitimmanente.C'estceprincipefondamentaldetoutl'enseignementmédiévalqueRogerBaconénonçaitencestermes:Quandonsaitbienletexte,onsaittoutcequiconcernelascienceàlaquellecetexteserapporte:scitotextu,sciunturomniaquaepertinentadfacultatempropterquanttextussuntfacti.Voilàpourquoifaireuncours,suivreuncours,sedisaitauMoyenAge:lireunlivre,legerelibrum,écouterunlivre,audirelibrum.Aujourd'huiencore,enAllemagne,enseignersetraduitparlesenouvorlesen;enAngleterre,lecturersignifieprofesseur,etenFrancelemotdelecteuraeulongtempslamêmesignification,qu'ilconserveencoresurlesaffichesduCollègedeFrance.Et,d'ailleurs,cen'estpasseulementdanslaterminologiescolairequesurvitactuellementcetteancienneconception;elleestencorenôtreengrandepartie.Pours'enassurer,ilsuffitd'ouvrirunprogrammesoitdelicence,soitd'agrégation,mêmed'histoireoudephilosophie,etdevoirlaplaceconsidérablequ'yoccupentleslistesd'auteursàexpliquer.Ilyadonclàunensembled'idéesquipeuventbiennoussurprendreaupremierabord,etquipourtantsontloind'avoirentièrementdisparu.Ilestd'autantplusimportantd'arriveràcomprendreàquoiellestiennent,dequellescausesellesdépendent.Maispourcelailnousfautd'abordexposerenquoiconsistaitcecommentaire,cetteméthodeexégétiqueparlaquelleonexprimaitdestexteslasciencequiyétaitainsicontenue.

Deuxméthodesdifférentesétaientemployéesconcurremment.

Tantôtlemaîtreexplique;ilfaitcequ'onappelaituneexpositio.Nouspouvons,encoreaujourd'hui,assisterpourainsidireàunedecesexplications;carlesCommentairesdesaintThomassurAristotenesontquesesexpositionesrédigéesleçonparleçon.

Cesexplicationsn'avaientpaspourobjet,commelesexercicesqu'onappelleaujourd'huidecenom,detraduireenlaparaphrasantlapenséedel'auteur.C'étaitunevasteanalysedialectiquedel'ouvrageanalysé.Onpartaitdecetteidéequ'unlivren'estautrechosequ'unelongueargumentation,unlongraisonnement,unsyllogismecontinu-et,enfait,quepeutêtreunlivredescience,sinonunesuitedepropositions,accompagnéesdeleurspreuvesimplicitesouexplicites?Etalors,onsedonnaitcommetâchederésoudrecetteénormemasselogiqueensesélémentsderniersdemanièreàmontrerleurenchaînement.-Voicicommentyprocèdelemaître.Ilcommenceparexposerdansunpréambulel'objetdel'ouvrage,sonbut,lafaçondontilserattacheauxautresœuvresdumêmeauteur.Puis,unefoisqu'iladonnéainsiuneidéedel'ensemble,dutout,ildécoupedanslelivreunpremiercorpsdedéveloppement,allant



dudébutàunendroitqu'ilfixe,etquiluiparaîtformeruntout,c'est-à-direserapporteràuneseuleetmêmethèsequ'ilénonce.Parexemple,lespremierschapitresdelaPolitiqued'Aristote,ditsaintThomasencommentantcetouvrage,ontpourobjetd'établirl'éminentedignitédecettescience.Mais,cettethèse,commentest-elledémontrée?Aumoyend'unedoubleargumentation.Danslapremière,ilprouveladignitééminentedelasciencepolitiqued'unemanièreabsolue,parladignitéintrinsèquedesonobjet,lasociétépolitique;dansl'autre,ilfaitlamêmedémonstrationparvoiedecomparaison,enmontrantlasupérioritédelaPolitiquesurlessciencesquitraitentdesautressociétéshumaines.Nousvoilàdoncenprésencededeuxthèsesnouvellesquisupportentlathèseinitiale.Lecommentateurprendlapremièredecesdeuxthèsesnouvelles,montrequ'Aristotel'appuiesurunetroisième,quielle-mêmeenimpliqueuneautre,etainsidesuitejusqu'àcequ'ilarriveàunepropositionqu'ilposecommeévidente.Celafait,ilrevientàlasecondeargumentationetlatraitedelamêmemanière.Et,quandilafiniaveclepremiercorpsd'idées,ilpasseaucorpssuivantqu'ildéterminedelamêmefaçonetsoumetàlamêmeélaboration.Etilavanceainsi,décomposant,avecunepatienceinlassable,lesargumentsprincipauxenargumentssecondaires,puisend'autresplusélémentairesencore,jusqu'àcequecesraisonnementscompactsetcomplexessoientrésolusenleursélémentsderniers.Notrepenséemoderne,déshabituéedepuisdessièclesdetouteforteculturelogique,seperddanscedédalededivisions,desous-divisions,d'analyses,quelejeuneétudiantèsartsdevaitpourtantcomprendreàlasimpleaudition,etsansque,biensouvent,ileûtsouslesyeuxletextedel'auteurexpliqué.Ilfautremarquerqu'onsepréoccupaitbeaucoupmoinsdetrouverlapenséedel'auteur,danssaréalitésubjective,quelavéritéobjectivequiétaitcommeimmanenteaulivre.Ainsi,quandlesraisonsnesontpasdonnéesparl'auteur,onlescherche.Quandontrouvedescontradictions,onconcilieàtouteforce.(VoirThurot,LesgrammairiensauMoyenAge,notammentladeuxièmepartie.)

Maiscetteméthodelaborieuse,etquiexigeaitunecontentiond'espritininterrompue,n'étaitpaslaseulequifûtemployée.Ilenétaituneautre,plusagile,plusvivante,etquis'adressaitàdespassionstoujoursvibrantesàcetâgededisputes.Aulieudesuivredocilementletexte,onenextrayaittouteslespropositionscontroversablesquis'ytrouvaienténoncées;et,cesquestions,onlesexaminaitdirectementetenelles-mêmes.Oncherchaitàutiliserlesindicationsquepeutdonnersurlaquestiondiscutéel'auteurétudié,maissanss'yasservir.Letexten'étaiticiqu'uneoccasion,qu'unprétexte,pourinstituerunediscussion.C'étaitlaméthodedesquaestiones.Ainsi,àproposdecettemêmePolitiqued'Aristote,quenousvenonsdevoirsaintThomascommenterparlaméthodedel'expositio,voicicommentprocèdeunautremaîtredelascolastique,Buridan,quandilpratiquelaméthodedesquaestiones.Danslepremierlivredesontraité,Aristotedémontrequelapuissanced'unecitédépasselesforcesindividuelles,etparconséquentenestdifférente.Buridanseposealorslavieillequestionutrumbonumcommunesitpraeferendumbonoparticulari.Aristoteditquela



citéexistenaturellement,ϕυσϵι.AulieudesedemanderparquellesraisonsAristotel'établit,illatraitepoursonproprecompte,laissantsimplementl'idéesuggéréeparletexteseréveillerd'elle-mêmeaucoursdel'argumentation.Quantàcetteargumentation,voicienquoielleconsiste.Oncommenceparexaminer,enleurdonnanttouteleurforce,touteslesraisonsquimilitentenfaveurd'unesolutionpositive;puistoutescellesquipeuventêtrealléguéesenfaveurdelathèseopposée.Cedoubleexposéestfaitavecuneimpartialitéquinepermetpasdesoupçonnerlapenséeintimedumaîtrequiparle.Puis,quandilamissonauditoireenprésencedecesdeuxconceptionscontradictoires,ilditsonchoix,lejustifie,etréfutetouteslesraisonsdonnéesàl'appuidel'opinionqu'ilrejette.Toutescesdiscussions,d'ailleurs,seprésententsouslamêmeformequelecommentaireexplicatifdontnousparlionsd'abord.Touteslesraisonspouroucontre,touslesdoutessoulevéssontétablisàl'aided'unsyllogisme;puischacunedesprémissesdusyllogismeestreprises'ilyalieu,estdémontréeàsontouràl'aided'unautresyllogismequitrèssouventenimpliqued'autres,jusqu'àcequ'onarriveàunepropositionévidenteperse.Aucunsacrificen'estfaitàlaforme,àl'intérêtextérieur;leseulsouciestdebiendissocierlesarguments,debienmontrertouteslesarticulationsduraisonnement.Pourcela,l'argumentateurnecraintpasdemettrelespointssurlesi;chaquepartiedel'argumentationestétiquetée,classée,numérotée.Voicilamajeureetlamineure.Voicilaformedelamajeure.Voicitroisobjections.Voicilesréponsesauxobjections.Voiciunepropositionhypothétique.Voicilaconséquencequienrésulte,etc.Cettemanièred'argumenterpeutnousétonner.Mais,avantdelajuger,ilfautcomprendrequelenestl'objet,etenquoiellerépondauxconceptionsdecettesociété.



ChapitreXII-L'enseignementdialectiquedanslesuniversités

Nousavonsvu,dansledernierchapitre,commentonenseignaitdanslesUniversitésduMoyenAgeetplusspécialementàlaFacultédesarts.Onn'enseignaitpasunescienceobjectivement,enelle-mêmeetpourelle-même;onsebornaitàcommenterunouplusieurslivresquitraitaientdecettescience.Tantôtcetenseignementavaitpourobjetderetracerd'unemanièrepositivelamarchelogiquedelapenséechezunauteurautorise,tantôtlelivren'étaitqu'uneoccasionpourinstituerdevantlesélèvesunecontroverseméthodiquesurl'undesproblèmestraitésdansl'ouvrageanalysé.Mais,sousuneformeousousl'autre,lebutdel'enseignementétaitlemême;ils'agissaitavanttoutdedresserlesélèvesàlapratiquedeladialectique.Danslepremiercas,onlesmettaitenfacedelapenséed'ungrandmaîtreetonleurenexpliquaitladialectiqueinterne;c'estpourcelaqu'ondémontaitlesraisonnements,pourainsidire,qu'onlesdécomposaitenleursélémentslesplussimples;et,afinquelacontexturelogiquefûtplusapparente,onmettaittoutel'argumentationenformedesyllogisme.Cequel'élèveapprenaitainsi,c'estladialectiquepacifiqued'unepenséequis'exposeetsedérouleconformémentàelle-même,sanssepréoccuperdirectementdesoppositionsetdescontradictionsqu'ellepeutsoulever.Dansl'autrecas,aucontraire,c'estàladialectiqueaniméeetvivantedelacontroversequ'ilétaitinitié;onluimontraitcommentilfautopposeropinionàopinion,argumentsàarguments,etcommentduchocdesargumentscontrairespeutjaillirlavérité.Dialectiquedel'étatdepaix,dialectiquedel'étatdeguerre,dialectiquedel'exposition,dialectiquedeladispute,voilàsurtoutcequ'onenseignait,beaucoupplusencorequetellesoutellesdoctrinesdéterminées.C'estdirequelalogiquetenaituneplacetoutàfaitprépondérantedansl'enseignement.Et,eneffet,cetteprépondéranceserévèlenonpasseulement,commenousvenonsdelevoir,danslaformedel'enseignement,maisencoredanslechoixdesmatièresenseignées.Noussavonsquelesleçonsordinaires,cellesquiavaientsurtoutlieudu1eroctobreau25mars,constituaientl'enseignementfondamental;c'étaientellesquipréparaientaubaccalauréatetquicorrespondaientdoncbienànotreenseignementdeslycées;or,ellesétaientpresqueexclusivementconsacréesàl'explicationdetraitésdelogique.Voici,eneffet,lalistedesauteursquidevaientyêtrelusetcommentés,auXIIIesiècle:l'introductiondePorphyre,lesCatégories,letraitédel'interprétation,letraitédeBoècesurladivision,lestroispremierslivresdesesTopiques,lesTopiquesetlesElenchid'Aristote,lespremièresetlessecondesAnalytiques;enfinlaGrammairedePriscien,remplacéeplustardparcelled'AlexandredeVilledieu.Ensomme,l'Organond'Aristoteresta,mêmeauxépoquesultérieures,l'objetpresqueexclusifdesleçonsordinaires.


123ChapitreXII.L'enseignementdialectiquedanslesUniversités

Endehorsdelalogique,ilestvrai,uneplace,unepetiteplace,étaitréservéeàlagrammaire.Mais,beaucoupplusencorequ'àl'époquecarolingienne,lagrammaireétaitalorsentenduecommeunescienceétroitementparentedelalogique.Lesfrontièresentrecesdeuxdisciplinessontsouventindécises.Sansdoute,lesélémentspremiersetusuelsdulatinétaientenseignés,d'unemanièreplusoumoinsmnémonique,danslespetitesécolesdegrammaire,etplustard,quandcesécolesfurentrattachéesauxcollèges,danslesclassesdumêmenom.Mais,quandl'élèveavaitcesséd'êtreungrammairien,commeondisait,quandilétaitdevenuunartiste,quandilétaitpasséàlasecondepériodedesaviescolaire,dedouzeàquinzeans,l'enseignementgrammaticalprenaituntoutautrecaractère.Alors,onétudiaitlalanguenonenelle-même,etcommesiellesesuffisait,maisdanssesrapportsaveclapensée;onnesebornaitpasàfairereteniruncertainnombrederègles,onentendaitexpliquer,etc'estparlesloisdesidéesqu'onexpliquaitlesloisdulangage.Aussi,parcequelapenséehumaineestpartoutsemblableàelle-même,parcequ'elleestpartoutsoumiseauxmêmesloisessentielles,onenconcluaitqu'ilenétaitainsidesesmanifestationsverbales;que,parconséquent,ilyavaitunegrammaireunique,fondamentale,unegrammairehumainecommeilyaunepenséehumaine,etdontlesgrammairesnationalesnesontquedesformesparticulièresetcontingentes.«Puisque,ditungrammairienduXIIIesiècle,lanaturedeschoses,lamanièred'êtreetdepensersontsemblablescheztousleshommes,parconséquentilenestdemêmedesmanièresdes'exprimer.Etainsilagrammairequiestimmanenteàunidiomeesttoutentièresemblableàcellequiestimmanenteàunautreidiome;l'uneetl'autresontdesvariétésd'uneseuleetmêmeespèce,simplementdiversifiéesparlaformedesmots,laquellen'estqu'unaccident.Aussi,quiconquesaitlagrammaired'unelanguesaitlagrammairedesautreslangues,aumoinsdanscequ'ellesontd'essentiel.»

Cettegrammaireunique,oucettegrammairegénérale,estunescienceabstraite,toutàfaitanalogueàlagéométrie,etquiapourobjetdedégagerlesloisgénéralesdulangage.«Demêmeque,ditRobertKilwardby,demêmequelagéométrienetraitepasdelagrandeurdeslignesoudessurfaces,maistraitedelagrandeurd'unemanièreabsolue(simpliciter);demêmelagrammairetraitenondelaconstructionquiconvientenlatinouengrec…maisdelaconstructionconvenabled'unemanièregénérale,abstractionfaitedetoutcequiconcernetoutelanguespéciale.»Cettegrammairegénérale,c'estdoncbienlalogiquedulangage.Cen'estpasàdirequ'onenseignaitcettesciencedulangagesousuneformeabstraite,neserattachantspécialementàaucunelanguedéterminée,commepourraitprocéderaujourd'huiunsavantquienseigneraitlagrammairegénérale.Enréalité,lasciencegrammaticaleavaitpourobjetparticulierlelatin;mais,danslelatin,cesontlesformesetloisgénéralesdulangagequel'oncherchaitàatteindre.Etlelatin,surtoutlelatindessavants,desclercs,paraissaittoutparticulièrementpropreàcerôle;carilétaitparlui-mêmeunesortede



languegénérique,delangueuniverselle,dontlesdifférentslatinspopulaires,ceuxdeGaule,deGermanieetd'Italieétaientdesespècesparticulières.C'étaitdonclamatièretoutenaturelledecettegéométriedulangagequ'onrêvaitdeconstituer.

Quantauxdisciplinesautresquelalogiqueproprementditeetquelalogiquedulangage,ellesn'étaientpascomplètementexcluesdel'enseignement;maisiln'enétaittraitéquedansdesleçonsspécialesqu'onappelaitextraordinaires.Onentendaitparcetteexpressionqu'ellesnefaisaientpaspartiedel'enseignementrégulier;aussin'avaient-ellespaslieuauxjoursetheuresproprementscolaires,maislesjoursdefête,oubienlesjoursordinaires,pendantl'après-dîner,lamatinéeétantréservéeauxenseignementsessentiels.L'été,dePâquesàlaSaint-Rémi,leurétaitplusparticulièrementaffecté.C'estdanscesleçonsquel'ontraitaitdemétaphysique,demorale,demathématique,d'histoirenaturelle,del'astronomie,etc.Lalistedesmatièresn'avaitd'ailleursriendelimitatif;quandlesmaîtresvoulaientexpliquerunlivreparmiceuxquin'étaientpasprescritsparlesFacultés,ilsn'avaientqu'àendemanderl'autorisation.Maiscesenseignementsavaientcommeonvoit,uncaractèresurérogatoireetdeluxe;ilenestbienqu'ilfallaitsuivreenvuedelalicence,maisilsn'étaientpasdestinésauxcandidatsaubaccalauréat.Ilsnefaisaientdoncpaspartieducycled'étudesquinousintéresseplusparticulièrement,jeveuxdiredeceluiquirépondànotreenseignementsecondaire.C'étaientdesconnaissancesqu'ilfallaitacquérirpourdevenirmaître,maisquel'onn'exigeaitpasdujeunebachelier.

Ons'étonnerapeut-êtredenepasvoirmentionnéparmilesenseignementsréguliersetobligatoires,mêmepourlesadolescents,l'enseignementreligieux;enraisonducaractèreecclésiastiquequel'onattribuesivolontiersauxUniversitésduMoyenAge,ons'attendraitàcequelareligionyaitétéexpressémentenseignée.Or,enréalité,elleesttoutàfaitabsentedescoursd'étudesdel'époque.Nousavonspucomparerlescollègesàdescouventsauxquelsilsressemblaient,eneffet,parlamanièredontilsétaientclosàlavieextérieure;maisceseraituneerreurdelescompareràdesséminaires.Caronnesavaitpas,auMoyenAge,cequec'estquel'instructionreligieuse.Aucuncoursn'étaitfaitsurledogme,surlasignificationdescérémoniesreligieuses.Unenseignementproprementreligieuxn'apparaîtdanslescollègesqu'aprèslaréforme;cefutundesrésultatsdelacontre-réforme,c'est-à-diredumouvementquiamenal'Église,pourmieuxluttercontrelaréforme,àluiempruntersespropresarmes.Mais,jusque-là,ilsemblebienquel'ignoranceenmatièrereligieuse,nonseulementchezlesélèves,maisdansleclergé,aitdépassédansbeaucoupdecastoutcequenouspouvonsimaginer.Onpeutmêmesedemandersijamaisl'ordinationaétérefuséeàunclercpourcaused'ignorancethéologique.Toutcequ'ondemandait,c'estqu'ilsûtdirelamesse.

Ainsilesmatièresetlaformedel'enseignementétaientétroitementenrapport.D'unepart,lesméthodespédagogiques,alorsmêmequ'ellesétaientemployéesàenseignerd'autressciencesquelalogique,avaientavanttoutpourobjetdedonneruneculture



logique;et,d'unautrecôté,c'estlalogiquequiconstituaitd'unemanièreàpeuprèsexclusivel'objetmêmedel'enseignementquerecevaitl'adolescent,jusqu'àcequ'ilaitquittélesbancsducollège,commenousdirionsaujourd'hui,c'est-à-direjusqu'àl'âgedubaccalauréat.Etainsisecontinuel'évolutionpédagogiqueauxdébutsdelaquellenousavonsprécédemmentassisté.Nousavonsvu,eneffet,comment,danslasociétéeuropéenne,l'enseignement,toutenvisantàêtreencyclopédique,aeud'embléeuncaractèretoutformel;car,danslesécolescarolingiennes,ilavaitpourobjetdefaireconnaîtreàl'hommel'espritoùlemondevientseprendre,etnonlemondelui-même;lemicrocosme,nonlemacrocosme;or,danslemicrocosmequ'estl'esprit,danscetteminiaturedelaréalitéqu'estlaconscience,lemondeneseretrouvequesoussesformeslesplusgénérales.Etvoilàpourquoitoutenseignementquiprendl'espritpourobjetestpresquenécessairementformel.Nousvoyonsaujourd'hui,avecl'Universitéetlascolastique,lemêmemouvementsepoursuivreseulement,leformalismepédagogiqueachangédenaturedeverbaletdegrammatical,ilestdevenulogique.L'enseignementacessédes'arrêteràcetteformeextérieurequ'estlelangage,pourpénétrerplusavantetatteindrelesformesmêmedelapensée.

Maislemotdelogiqueestbeaucouptropgénéraletnesuffitpasàcaractérisercequ'avaitdespécialcetenseignement.Lalogiqueyprésentait,eneffet,uncaractèretoutparticulier,c'estqueladiscussionytenaituneplacetoutàfaitprépondérante.Ils'agissaitbeaucoupmoinsd'apprendreàraisonnerqued'apprendreàdisputer.Cequ'onenseignaitsurtout,c'étaitl'artd'argumentercontreautrui,l'artderéfuterplutôtencorequel'artdeprouver.

Desdeuxméthodesquiétaientconcurremmentemployéespourcommenteretinterpréterleslivresauthentiques,l'une,l'expositio,sebornaitàmettreenrelieflesraisonnementsdel'auteurexpliqué;l'autre,aucontraire,laméthodedesquaestiones,étaitunesortededispute.Lemaîtrequilapratiquaitinstituaitunevéritablediscussion;ildiscutaitaveclui-même;ilmettaitauxpriseslesopinionscontraires,lesconfrontait,lesopposait,etc'estceconflitquifaisaitl'intérêtdecetexercice.Or,lapremièredecesdeuxméthodesnetardapasàtomberendiscrédit.En1452,lecardinald'Estouvillerappelleauxmaîtresqu'ilsdoiventexpliquerdepointenpointletexted'Aristote;preuvequecetteexplicationétaitnégligée.Laméthode,beaucoupplusvivante,desquaestionesavaitremplacécetteanalyseexhaustiveetlaborieuse;ellerépondaitbeaucoupmieuxauxbesoinsetauxgoûtsdel'époque.Endehorsdecesexercices,oùlesmaîtresdiscutaientenquelquesorteavecdesadversairesimaginaires,ilsétaienttenusdedisputerréellemententreeux,aumoinsunefoisparsemaine,enprésencedesétudiants.Deplus,unedisputesolennelleavaitlieuunefoisparanenhiverdansl'églisedeSaint-Julien-le-Pauvre.Quatremaîtres,éluschacunparleurNation,disputaientsurdesquestionsrelativesàtouslesartslibéraux.Onappelaitcetacteactusquodlibetarius.Iltomba,ilestvrai,endésuétudependantlaguerredesArmagnacs.Les



disputeshebdomadaireselles-mêmesnetardèrentpasàêtrenégligéesparlesmaîtres;maisceux-cifurentremplacésparlesbacheliersquiargumentaientdanslesécolesdeleurNationsouslaprésidenced'unmaître.

Outrelesdisputesentremaîtresoubacheliers,auxquelslesélèvesnefaisaientqu'assister,ilyenavaitd'autresentreélèves.C'étaitmêmelaseuleformed'exercicequ'aientconnuelesécoliersduMoyenAge.Onnesavaitpascequec'étaitqu'unecompositionécrite.Leseultravailactifquel'ondemandaitauxélèvesétait,outrelalecture,larécapitulationchaquesemainedesleçonsentendues(resumptiones),ladispute(disputatio).«Cetexercice,ditRobertdeSorbon,estencoreplusavantageuxquelalecture,parcequ'ilapourrésultatd'éclairertouslesdoutes.Rienn'estparfaitementsuquin'aitététriturésousladentdeladispute.»Unefoisquelescollègeseurentabsorbélavieuniversitaire,ladisputenefitquesedévelopper.Lesboursiersdisputaienttouslessamedis,souslaprésidenceduchefdel'établissement;chacunétait,àsontour,répondantetopposant.Etcesdisputeshebdomadairesn'étaientcertainementpaslesseules:«Ondisputependantledîner,écrivaitVivèsen1531,ondisputeaprèsdîner;ondisputeenpublic,enparticulier,entoutlieu,entouttemps.»

Iln'estpasd'exercicequiaitétéplusviolemmentattaquéparleshommesdelaRenaissance,etilestfaciled'enfairelacritique.Ilestévidentque,danscesdiscussionspubliques,ledondebrillerdevaitinduirelesespritsàfaireassautdevainesubtilité.Onsoulevaitdescontroversesàproposdesquestionslesplussimples.Vivèsetleshumanistesnousontconservélesouvenirdecertainesdiscussionsoùladialectiquetourneenjeud'esprit,enjeudemots,etenjeudemotsdemédiocrevaleur.Témoincettedisputedontnousparleunauteuretquiavaitpourobjetdedécidersileporcqu'onmèneaumarchéesttenuparsonconducteurouparlacorde.D'autresfois,leproblèmeestposéentermestellementamphigouriquesetsibyllinsquenousavonsgrandmalàcomprendre.D'unautrecôté,unfauxpointd'honneurdéterminaitsouventlescombattantsànereculerdevantaucuneabsurditépouravoirl'airaumoinsdenepascéder.Enfin,ilestincontestablequeladisputedégénéraitsouventenviolences,engrossièretés,eninjures,enmenaces.«Onenvenaitmêmeauxcoupsdepied,auxsoufflets,auxmorsures.»Desblessésetdesmortsrestaientsurlecarreau.

Maistouscesfaits,fussent-ilsplusmultipliésencore,nesuffiraientpasàjustifierlediscréditradicalquelaRenaissancearéussiàjetersurcetexerciceetsurtoutlesystèmed'enseignementdontilestlerouageessentiel.Ilnefautpasperdredevuequeriennetendaussifacilementàsestéréotyperetàdégénérerqu'unprocédéscolaire,quelqu'ilsoit.Lenombredeceuxquis'enserventavecintelligence,aveclesentimenttoujoursprésentdesfinsqu'ilsertetauxquelsildoitrestersubordonné,esttoujourspeuconsidérable.Unefoisqu'ilestentrédansl'usage,qu'ilapourluil'autoritédel'habitude,ilestpresqueinévitablementenclinàfonctionnerdefaçonmachinale.Onl'emploiesansavoirconsciencedubutoùiltend,commes'ilétaitlàpourlui-même,commes'ilétaitlui-



mêmesonproprebut.Ildevientl'objetd'unesortedefétichismequiouvrelavoieàtouteslesexagérationsetàtouslesexcès.Iln'estpasdepratiquepédagogiquequinepuisseêtrefacilementridiculiséeparl'usagequienestfaitjournellement.Est-cequelesleçonsdechoses,cetexercicesifécond,nedégénèrentpastrèssouventenvainsexercicesverbaux,etest-cequ'iln'estpasfaciledesemoquerdecesmaîtresqui,commePestalozziàquilacritiqueaétéadressée,perdentleurtempsàfairecompteràleursélèveslestrousd'unevieilletapisserieouàlesfairesoitnommer,soitdécriredeschosesqu'ilsconnaissentfortbien?Etpourtantlamanièredontonpeutainsiabuserduprincipeneprouveriencontreleprincipe,quinelaissepasd'êtrebienfaisants'ilyavéritablementenluidesvertusbienfaisantes,etcelaalorsmêmequ'ilestmaniéd'unemanièreoutrancièreoumaladroite.Sidoncladisputeservaitàquelquechose,siellerépondaitàquelquebesoin,touslesexcès,touslesridiculesdontelleapuêtrel'occasionnesuffisentpasàlacondamner.C'estenelle-mêmequ'ilfautl'examineretl'apprécier.Etdéjàlerôleimportantqu'elleajouédansl'enseignementeuropéen,pendantprèsdetroissiècles,nepermetguèreàl'historiendesupposerqu'elleapuêtrecemonumentd'aberrationpédagogiquequecrurentyvoirlesdoctrinairesdelaRenaissance.

Eneffet,c'estsipeuunaccidentdûàquelqueconceptionpassagèreetmonstrueuseque,pourbiencomprendrecequec'estqueladisputeetquelleenétaitl'utilitépédagogique,lemieuxestderemonterjusqu'àAristote,quienaclairementanalysélanotion.Cen'estpas,sansdoute,queleMoyenAgen'aitpratiquéladisputequepourl'avoirdécouvertechezAristote.Sileshommesdecetteépoqueonttantdiscuté,cen'estpassimplementparfidélitéàdesdoctrinesaristotéliciennesetparrespectpourleurautorité;maisc'estqueladisputerépondaitàdesbesoins,àdesnécessitésdutemps.EtlemeilleurmoyendecomprendrecesbesoinsetcesnécessitésestdenousadresseràAristotelui-même,quienafaitunethéorieàlaquelleleMoyenAgen'arienajoutéd'essentiel.

PourAristote,lerôle,lepropre,laraisond'êtredelascience,c'estdedémontrer,c'est-à-diredefairevoirlesraisonsdeschoses.Mais,s'iln'yapasdesciencesansdémonstration,toutedémonstrationn'estpasscientifique.Celle-làseuleméritevraimentd'êtreappeléedecenomquipermetd'établirdesrapportsnécessaires,c'est-à-diredesrapportsquis'imposentàl'adhésion,qu'unentendementnepuisseniersanssecontredire.Telssont,parexcellence,lesrapportsénoncésdanslespropositionsmathématiques.Maiscommentest-ilpossibled'établirdespropositionsdecegenre?C'estàconditionqu'enanalysantundestermesquientrentdanscetteproposition,nousytrouvionsquelquecaractèreouélémentquiimpliquenécessairementl'autreterme,quinefassequ'unaveccedernier.Parexemple,nousdironsquelasommedesanglesd'untriangleestnécessairementégaleàdeuxanglesdroits,parcequedanslanotiondelasommedestroisanglesd'untrianglenoustrouvonsunepropriétéquifaitqu'ilssont



exactementsuperposablesauxanglesfaitsautourd'unpointd'unmêmecôtéd'unedroite,etque,d'unautrecôté,lesanglesfaitsautourd'unpointd'unmêmecôtéd'unedroitesontexactementsuperposablesàdeuxanglesdroits.Demême,nouspourronsdirequ'uneéclipseestnécessairementleproduitd'unobscurcissementdudisquelunaire,sinoussavonsquelanotiond'éclipseimpliquelepassagedudisquesolairesurceluidelaLune.Onvoitque,pourAristote,ladémonstrationmathématiqueestlemodèledeladémonstrationscientifique,etqu'unescienceneméritevraimentd'êtreappeléeunesciencequedanslamesureoùelleparticipedelanaturedesmathématiques.Nousverronstoutàl'heurecequiexpliquecetteconceptionenapparenceexclusive.

Maisiln'estpastoujourspossible,ils'enfaut,d'établirdesrapportsdecegenre.Nouspouvonsfairedecesdémonstrationsquandils'agitdeconceptsmathématiques,parcequecesconceptssontsimples,pauvresencaractèresetenélémentsetque,deplus,nouslesavonsconstruitsnous-mêmes.Nouslesconnaissonsdoncbien;noussavonsbientoutcequis'ytrouve,etparsuitenouspouvonsfacilementdécouvrirdansundecesconceptslemoyentermequisertdetraitd'unionentreluietquelqueautre,etquisoudelesecondaupremierd'unemanièreindissoluble.Maisiln'enestpasdemêmequandils'agitdechosesquenousneconnaissonsqueparl'expérience,chosesdumondesensibleoudumondemoral.Lesrapportsquilesunissent,nousnepouvonslesétablirqueparl'observationetl'induction;or,nil'unnil'autredecesprocédésnepeuventdonnerdesrelationsnécessaires.Decequenousavonstoujourstrouvédansl'expérienceAassociéàB,ilnes'ensuitnullementqueAsoitnécessairementassociéàB.Decequetouslescygnesquenousconnaissonssontblancs,ilnes'ensuitpasquelecygnesoitnécessairementblanc,qu'uncygnenoirimpliquecontradiction.Est-ceàdirequenousnepuissionsqueconstaterdetelsrapports,sansenconnaîtreaucunementlepourquoi,sansquenouspuissions,parconséquent,savoird'aucunefaçons'ilssontvraimentnécessairesousi,malgréleurgénéralité,ilsnesontquedesaccidentsplusoumoinsrépétés?Nullement.Uneméthodededémonstrationquin'estpasetquinevautpasladémonstrationscientifique,maisquipourtantnelaissepasd'avoirsonprix,peutnousfournirdesraisonssérieusesoud'affirmercommeprobableoudenieravecvraisemblancecettenécessité.Etvoicienquoicetteméthodeconsiste.

Soitlaproposition:lesmuletssontinféconds,quenouspouvonsvérifierquotidiennementparl'observation.Ils'agitdesavoirsielleestnécessaireounon,etparsuiteilfautrecherchers'ilyadanslanaturedumuletquelquechosequilerendnécessairementinfécond.Pourfairecettedémonstrationscientifiquement,c'estdanslanotionmêmedumuletqu'ilfaudraittrouverlacausedecetteinfécondité;et,puisquelemuletestleproduitdel'unionduchevaletdel'âne,c'estparmilesparticularitésdistinctivesduchevaletdel'âne,deleurconstitutionanatomiqueetphysiologique,qu'ilfaudraitallerchercherlepointdedépartdeladémonstration.Mais,dansl'étatactuelde



nosconnaissances(c'estAristotequiparle),cettedémonstrationrigoureuseestimpossible.Voicialorscommentnouspouvonsprocéder.Aulieudeconsidérerlemuletenlui-même,nouspouvonslerapprocherdequelqueautreclassed'animauxaveclaquelleiladesressemblances,etvoirsidanscettenotionnousnetrouvonspasquelquecaractèrequeprésenteaussilemuletetquisoitdenatureàjeterdelalumièresurlaquestion.Enunsens,l'uniondumuletetdelamuleestuneunionentreparentsdemêmeespèce;enunautre,c'estuneunionentreparentsd'espècedifférente,puisqu'eneuxcoexistentlesdeuxespècesdifférentesdesparentsdontilssontissus.Or,deuxparentsdemêmeespècenepeuventreproduireuneespècedifférentedelaleur,etilenestainsidumuletetdelamuleentantqu'ilssontconsidéréscommeétantdemêmeespèce.D'unautrecôté,deuxparentsd'espècesdifférentesnepeuventengendrerunanimaldemêmeespècequ'eux;etcettelois'appliqueaumuletetàlamule,entantqueleurunionestassimiléeàcellededeuxanimauxd'espècedifférente.Donclemuletetlamulenepeuventreproduirenileurespèce,niuneautreespècequelaleur,doncilssontnécessairementstériles.Demêmedelapolitique.Onveutcherchercommentlesgouvernementssedétruisent.Va-t-onpartirdelanotiondegouvernementetdelanotiondedestruction?Nullement?Onsaitdéjàcommentlesgouvernementsseconservent.Or,lescontrairesproduisentlescontraires,etlaconservationestlecontrairedeladestruction.Ilenrésultequelecontrairedescausesquiconservelesgouvernements,c'estaussiceluiquilesdétruit.Leprincipedecettedémonstrationpeutdoncs'énoncerainsi:àlanotionparticulière,qu'ilfaudraitanalyser,etquiseulepourraitfournirlaraisondécisivedelanécessitéetdelanon-nécessitédurapport,ensubstitueruneouplusieursautres,parentesdelaprécédente,etàproposdesquellesonestenmesured'établirdespropositionsquel'onappliqueensuiteàlapremière.

Unetelleméthodepeut-elledonnerunecertitudeabsolue?Enaucunefaçon.Ilestévident,aucontraire,quecettemanièred'étendreàunobjetplusparticulier,plusspécial,despropositionsétabliesàproposd'objetsplusgénérauxouvretoutegrandelamargeàl'erreur.Lameilleurepreuveenestdansleraisonnementmêmequenousvenonsderapporterd'aprèsAristote,etquiestfauxparcequetropgénéral.Ils'applique,eneffet,àtouslesmétis;or,ilyadesmétisquisereproduisent.Toutcequ'onpeutétabliràl'aidedeceprocédé,cesontdespropositionsplausibles,vraisemblables,maisquinelientpasnécessairementl'esprit.Celaestsivraiquelecontraired'unepropositionplausiblepeutêtreaussiplausible.Aunedémonstrationcommecelledontnousdonnionsplushautdesexemples,onpeutopposerunedémonstrationcontraireetquipourtant,elleaussi,mérited'attirerl'attention.Est-cedoncàdirequecesraisonnementssontsansvaleur?Sansdoute,ilenseraitainsisiparpropositionsplausiblesilfallaitentendredespropositionsquin'ontquel'apparenceextérieuredelavérité.Maistoutautreestlesensdumot.Unepropositionplausibleestcellequi,sanss'imposerimmédiatementetparelle-même,acependantdeschancesd'êtrevraie;c'estcellequel'onadebonnesraisons-quoiquenondécisives-de



regardercommevraie.Aussiest-ilimpossiblequ'ellenecontiennepasquelquechosedelavérité.Lesvraisemblancesdecegenreontdoncleurprix:letoutestdesavoirlesutiliser.

Puisqu'ellesn'excluentpasdesvraisemblancesdifférentesoucontraires,ilestévidentqu'onnedoitenadmettreaucunesurlaseulefoiduraisonnementàl'aideduquelelleaétédéduite.Maisilfaut,aupréalable,lamettreenregarddecesopinionsopposéesqued'autresraisonnementsparaissentjustifier;ilfautconfronterlesunesaveclesautres,comparerlesargumentssurlesquelslesunesetlesautressontfondées,enunmotdiscuter.VoilàpourquoiAristote,touteslesfoisqu'ilabordeunproblème,sefaitunerègledeméthode,unevéritableobligationderechercheretderassemblerlessolutionsdifférentesquiontpuenêtredonnéesparsesdevanciers,pourlesrapprocherdelasienne,pourlesexaminerconcurremment,c'est-à-direpourdiscuter.Souventmême,ilimagineenlui-mêmedesobjectionsàsathèse,ildiscutecontredesadversairesimaginaires.Maiscetteconfrontationnedonnerait-ellepasdemeilleursrésultatssi,aulieud'yprocéderdansnotreforintérieur,nouslafaisionsau-dehors,augrandjour,souslesyeuxdetous;si,aulieudediscuterintérieurementcontredesadversairesidéauxqui,n'ayantensommed'autrevoixquecellequenousleurprêtons,risquentdeparlerunpeucommenousvoulons,suivantnospassionsetnospréférences,nousaffrontionsrésolumentdesadversairesréelsenchairetenos,c'est-à-diresinousvenionsheurternotreopinion,dansunediscussionpublique,contrelesdéfenseursd'uneopiniondifférente?Cedébatvivantetréeln'est-ilpasbienpluspropreàrévélerlaforcederésistancevéritabledesopinionsenprésence,et,parconséquent,leurvaleurrelative?Ainsidanslecercledeschosesoùnousnepouvonsarriverqu'àdesopinionsplausibles,ladiscussion,ladisputeapparaîtcommeunprocédédeméthode,commeuninstrumentindispensableàlarecherchedelavérité.Ilestvraiquec'estunearmedélicatedontonpeutfaireunmauvaisusage.Onpeutnes'enservirquepourembarrasserl'adversairepardesargumentscaptieux,quinesontplausiblesqu'enapparence.Alorsonestunsophiste.Maisonpeutaussidisputerdebonnefoi,dansleseulbutdechercherlevrai;alorsonestundialecticien.Carladialectique,c'estprécisémentl'artdedémontrerdespropositionsplausibles,et,puisqueladisputeestunprocédéessentieldecetart,c'estessentiellementl'artdediscuter.

Or,cetteconceptiondeladialectiqueetdeladisputefutaussicelleduMoyenAge.Ilfautsegarder,eneffet,decroirequedialectiqueetlogiquesontdeuxtermessynonymes,etque,pourleMoyenAge,ladialectiqueaitétélaméthodedelascience.Aucontraire,ladialectiquenecommencequelàoùfinitlascienceproprementdite;c'estlaméthodeapplicableauxchosesquinecomportentquedesvraisemblancesetdespropositionsplausibles.Et,parlàdéjà,oncommenceàs'expliquerlaplacequeleMoyenAgefitàladisputedanslaviescolaireetdanslavieintellectuelle.Onnedisputaitpasdetout,maisseulementdecequinepouvaitpasêtrescientifiquement



démontré.Ilnes'agissaitpasdemettreladisputeàlaplacedelascience;maisdemettreladisputeàcôtédelascience,làoùlasciencevéritablen'apas(encore)accès.Or,sansqu'ilsoitnécessairedetraiterlaquestionàfond,oncomprendsansdifficultéqu'eneffet,encesmatières,ladiscussionestleseulprocédédontnousdisposionspourdistingueretéclairerlesopinionsdiversesquipeuventsolliciternotreadhésion.Ons'expliquedoncquel'artdedisputer,l'artdediscuteraitétépratiquédanslesécolesduMoyenAge,onprévoitmêmequ'ilauneplacedanstoutsystèmed'éducation.

Laseulequestionquiresteàexaminerestcelledesavoirpourquoiladisputeyaétépratiquéed'unemanièreaussiexclusive,pourquoielleaétéconsidéréecommeleprocédélogiqueetpédagogiqueparexcellence,pourquoi,enunmot,elleaaccaparéàpeuprèstoutelaplace.C'estévidemmentqueledomaineduvraisemblableetduplausibleapparaissaitalorscommeinfinimentplusétenduqueceluidelascienceetdeladémonstrationscientifique.Maispourquoicela?D'oùvientcettedisproportionsimarquéeentrecesdeuxdomaines,cesdeuxsphèresdelapensée?Quecettequestionsoitélucidée,etdanslamesureoùcettedisproportionnousapparaîtracommefondée,justifiée,danslamêmemesurel'importanceattribuéeàladisputecesseradenousapparaîtrecommeexorbitante.Or,c'estdéjàunfaitremarquablequ'Aristotelui-mêmesesoitpresqueexclusivementservidelaméthodedialectique,avecladiscussionquienestl'élémentessentiel.Desonpropreaveu,iln'aappliquélaméthodevraimentscientifiquequepourfairelathéoriedusyllogisme.Cetteprépondérancedeladialectiqueetdeladisputenedépenddoncpasdequelqueaccidentdelapenséemédiévale,dejenesaisquelleerreurmomentanée,maisdoitteniràdescausesprofondes.Quellessont-elles?C'estseulementquandnouslesconnaîtronsquenousseronsenétatdejugercetteméthodepédagogiquetantdécriée,etd'appréciercommeilconvientetlescritiquesviolentesqueluiontadresséesleshommesdelaRenaissance,etlesystèmed'enseignementqu'ilsontsubstituéàceluiqu'ilscombattirentetqu'ilsrécusèrent.



ChapitreXIII-Ladialectiqueetladispute-LadisciplineàlaFacultédesArts

SileshommesdelaRenaissanceontétéimpitoyablespourl'enseignementscolastique,s'ilsontcruqu'ilspouvaientetqu'ilsdevaientenfairetablerasepourédifier,àlaplace,unsystèmepédagogiqueentièrementnouveau,c'estsurtoutenraisondelaplaceprépondérantequ'yoccupaientladialectiqueetladispute.Ilsavaientpourellesunetellehorreurqu'ilneleurestmêmepasvenuàlapenséequ'unartpratiquéavectantdepassionparunelonguesuitedegénérationsdevaitnécessairementrépondreàunenécessitéintellectuelle.Ilsn'yontvuqu'unmonumentdelabêtisehumaine.Aussines'arrêtent-ilspasàenfairelacritiqueraisonnée;ilssebornentleplussouventàlarailler,àlaridiculiser,àlarejeterdédaigneusement.Nulnes'estpluségayéàsesdépensqueRabelais.C'estladialectiqueenpersonnequ'ilnouspeintsouslestraitsdedameQuintessence,filleuled'Aristote,souveraineduroyaumed'Entélechie.Cettevieillefillededix-huitcentsans,entouréedesesabstracteurspatentés,nemangerienàsondîner,«forsquelquescatégories,jecabots(mothébreu=abstraction)…secondesintentions,antithèses,métempsycoses,transcendantesprolepsies».Lescourtisanssontoccupésàrésoudrelesquestionslesplusabstraitesetlesplusbaroques.Lesunstirentlelaitdesboucs,lesautrescueillentdesépinesauxraisinsetdesfiguesauxchardons;d'autres«denéantfontchosesgrandesetchosesgrandesfontànéantretourner»;d'autres«dedansunlongparterre,soigneusementmesurentlessautsdespulcesetcetuyactem'affirmaientêtreplusquenécessaireaugouvernementdesroyaumes,conduitedesguerres,administrationdesrépubliques».Onconçoitsanspeinequeladialectiqueaiteudumalàsereleverdecessarcasmesetqu'unartpersonnifiéparl'ignobleJanotusetsescollègues«maraulxsophistessorbonagres,sorbonigères,sorbonifous»aitétédéfinitivementdiscréditédansl'opinion.Et,cependant,ilyalieu,croyons-nous,defaireappeld'unjugementaussisévèrequeprécipité,etderéviserceprocèsquiaétéconduitpartropsommairement.C'estcetterévisionquenousavionscommencéedanslespagesprécédentes.

Et,toutd'abord,ilestbiencertainqu'iln'yapasd'enseignementoùl'artdediscutern'aitnormalementplace.Iln'ya,eneffet,qu'unesortedepropositionsqui,enunsens,puissentêtreregardéescommeendehorsetau-dessusdeladispute,cesontcellesquisontdémontréesparlascienceavecunerigueurquiexcluttouteespècededoute.Or,dequelquefaçonqu'onconçoivelascience,alorsmêmequ'ons'enferaitunereprésentationdifférentedecellequ'enavaitAristoteetquenousavonsexposée,iln'estpasdouteuxquelesprocédésrigoureuxdeladémonstrationscientifiquenesontpassusceptiblesdes'appliqueràtouteschoses.Certes,jen'entendspasdirequel'onpuisseassigneràlasciencedeslimitesdéfiniesqu'illuiserait,àtoutjamais,interditdefranchir;nousl'avonstoujoursvuesejouerdesbarrièresdanslesquellesonavaitcru


133ChapitreXIII.-Ladialectiqueetladispute.-LadisciplineàlaFacultédesarts

l'avoirenfermée,etenvahirlesdomainesoùellepassaitpournepaspouvoirpénétrer.Mais,enfin,lasciencen'estetneserajamaisqu'unsystèmedonné,unsystèmefini,alorsquelaréalitéestinfiniedanstouslessens.Pratiquement,lapenséescientifiquenesauraitdoncépuiserleréel,et,entoutcas,noussommesbienloindecettelimiteidéale,delaquellenousseronstoujours,d'ailleurs,infinimentéloignés.Cependant,làoùnousnepouvonspaspenseretraisonneraveclesprocédéslesplusparfaitsdontlasciencedispose,nousnepouvonspasrenonceràpenseretàraisonner.Nousnepouvonspasabdiquernotreintelligenceparcelaseulquenousnepouvonsenfaireunemploiimpeccable.Nousraisonnonsdoncencore,seulementnosraisonnementsn'ontpaslamêmevaleurdémonstrativequequandilssontstrictementscientifiques.Ilfautnousrésigneràneleurdemanderquecequ'ilspeuventnousdonnerdanscesconditions,àsavoirdespropositionsvraisemblables,plausibles,quedebonnesraisonsjustifientsanslesimposernécessairementànotreesprit.Or,despropositionsvraisemblables,cesontdespropositionsdiscutables,despropositionsquiappellentlacontroverse.Puisqueaucuned'ellesn'exclutimpérieusementdespropositionsdifférentesoucontraires,iln'yaqu'unemanièredechoisirentreelles,c'estdelesrapprocheretdelesconfronter;c'estdelesmettreenconcurrence,afinquelaplusapteàsurvivretémoignedesasupérioritéentriomphantdesautres.Or,cetteconfrontation,c'estladiscussion.Voilàcommentencesmatièresladiscussiondoitnécessairementavoirlederniermot,etpuisqueladialectiqueestl'artderaisonneravecvraisemblance,ladiscussion,ladisputeensontnécessairementunélémentessentiel.

Mais,sil'oncomprendbienainsiquelafindenon-recevoirabsolueetdédaigneuse,queleshommesdelaRenaissanceontopposéeàladialectiqueetàladispute,n'étaitenrienjustifiée,ilresteàrechercherpourquoi,auMoyenAge,cemodespécialderaisonnementapurecevoirundéveloppementàcepointpléthoriquequ'ilestdevenul'instrumentpresqueuniquedel'investigationetl'exercicescolaireparexcellence?-C'estdansl'étatdelascienceàcetteépoquequ'ilfautallerchercherlaréponseàcettequestion.

Laseulesciencedémonstrativeetexplicativequifûtalorsconstituée,c'étaitlamathématiquequelesGrecsavaientdéjàpousséeassezloin.Ilenrésulteque,commenousl'aprouvél'exempled'Aristote,ladémonstrationscientifiquenepouvaitêtreconçuequesouslaformedeladémonstrationmathématique.Maislaméthodemathématiquen'estpasapplicableàlaréalitéempirique,aumondedesfaitsqui,parconséquent,paraîtêtrenormalementendehorsdesconditionsdelapreuvescientifique.Sansdoute,lesAnciensetleshommesduMoyenAgesavaientcequec'estqu'observer;maisilsignoraientquel'observationpûtêtrearrangée,transformée,demanièreàfournirlesélémentsd'unepreuverégulièreetdémonstrative.Poureux,l'observationnepouvaitservirqu'àconstaterlafaçondontlesfaitss'étaientspontanémentproduitsdansuncertainnombredecas;or,cesconstatations,mêmeconcordantes,nepouvaientdonner



l'assurancequelesrapportsainsiconstatésétaientégalementvraisdescasnonobservés.L'observateursemblaitdoncnepouvoirprouverunepropositiongénéraled'aucunesorte.Et,eneffet,pourqu'ellepûtavoirunevertudémonstrative,ilfallaitque,aulieudelalaisserseproduireauhasard,augrédesrencontresetdescirconstances,oneûtenfinl'idéedelaprovoquer,del'instituerdeproposdélibéré,afindepouvoirlaréglerméthodiquementetl'organiserconformémentàcertainsprincipesrationnels;carc'estseulementàconditiondelaconstituerd'unemanièreréfléchiequ'ilestpossibled'enfaireunevéritableopérationlogique.

Cetteobservationconcertée,organisée,c'estcequ'onappellel'expérimentationouleraisonnementexpérimental.Carexpérimenter,c'esttoutautrechosequ'observer;c'estcombinerdesobservationsdetellesortequ'uneconclusions'endégagecommelaconclusiond'unsyllogismesedégagedesesprémisses.Aussi,alorsqu'uneobservationn'ad'intérêtscientifiquequ'àconditiond'êtresouventrépétée,lavaleur,laportéed'unraisonnementexpérimentalest,dansunelargemesure,indépendantedunombred'expériencessurlesquellesilrepose;cequiimporte,cen'estpasqu'ellessoientnombreuses,c'estqu'ellessoientbienfaites,biendémonstratives,bienméthodiques.Ilyaplus;demêmequ'unthéorèmedegéométrieestdémontrépourl'éternitédèsqu'ilaétédémontréuneseulefois,demêmeilestaujourd'huireconnuqu'avecuneexpériencebienfaite,bienconduite,lesavantpeutdémontreruneloivalablepourtouslespaysettouslestemps:levaccinducharbon,parexemple.L'expérimentationestdoncbienunmodededémonstrationquijouedansl'étudedelanaturelemêmerôlequeleraisonnementmathématiquedansl'étudedesnombresetdesgrandeurs.

Maisl'idéeduraisonnementexpérimentalétaitalorstotalementinconnue.Sansdoute,ellenousparaîtaujourd'huitoutenaturelle;mais,enfait,elleestleproduitd'unetrèslongueévolution.Ellenepouvaitapparaîtreetellen'apparutqu'auXVIesiècle,avecGaliléeetlemouvementscientifiquequiserattacheàsonnom;etc'estseulementauXVIIesiècle,avecBacon,quel'oncommençaàcomprendrequ'ilyavaitlàuneopérationlogiquesuigeneris,unmodenouveaudedémonstration.

Ons'expliquemaintenantpourquoiladialectiqueetladisputeontétécultivéesparleMoyenAged'unemanièreaussiexclusive.C'estque,leschosesmathématiquesexceptées,ladiscussiondevaitnécessairementapparaîtrecommeleseulmoyenquepossédâtl'esprithumainpourfaire,aveclemoinsdechancesd'erreurspossible,lasélectionentrelevraietlefaux.Toutétaitabandonnéàladiscussion,puisque,endehorsdecessciencesspécialesetlimitées,toutétaitjusticiabledelacontroverse.LaformuleDeustradiditmundumhominumdisputationiétaitalorspriseàlalettre;ladispute,ausenspropredumot,étaitconsidéréecommelamaîtressedumonde;c'étaitlaméthodeuniverselle,leseulinstrumentdontnousdisposionspoursoumettreleschosesàl'esprit.Lesoinintempérantquel'onmettaitalorsàdresserlejeunehommeàlapratiquedeladialectiquenedoitdoncpasêtreattribuéàunesortededilettantisme



morbide,àjenesaisquellehypertrophiedusenslogique;maisc'estque,dansl'étatoùsetrouvaitalorslascience,iln'yavaitpas,ilnepouvaitpasyavoird'autremanièrederaisonnerapplicableaumondedel'expérience.Et,parconséquent,onpeutdirequ'àcemomentapprendreàdiscuter,c'était,enunsens,apprendreàpenser.

Enmêmetemps,lecaractèrelivresquedecetenseignementn'aplusrienquiétonneetpuissescandaliser.Pourpouvoirdiscuter,confronterlesopinionsdeshommes,ilfautcommencerparlesconnaître;or,c'estdansleslivresqu'ellessontconsignées.Decepointdevue,poursavoirleschosesetleurslois,ilétaitlogiquementindispensabled'apprendreaupréalablecequeleshommesenontdit,enontécrit;carc'estseulementduconflitdesidéesqu'onpeutfairejaillirlavérité.Mêmel'importanceprimordialeattribuéeàcertainsauteurs,particulièrementréputés,devienttoutenaturelle.Pourenrendrecompte,iln'estpasnécessairedefaireintervenirjenesaisquelleservilitéacquiseparl'esprit.Laméthodedialectiquenepermettaitpasqu'onprocédâtautrement.Car,si,pourlapratiquer,ilfautconnaîtrelesopinionshumaines,ilestsurtoutindiquédes'attacherspécialementàcellesdessages,etdessageslesplusautorisés,parcequ'ellesontplusdechancesd'êtrevraies.Lerespect,souventsuperstitieux,quel'onavaitalorspourlesgrandspenseursouceuxquipassaientpourtels,nevenaitpasdecequel'onposaitcommeunaxiomeévidentquelavéritédevaitnécessairementrésidertoutentièredansunlivredéterminé;maisc'estque,danscemondedessimplesvraisemblancesoùsemouvaitl'esprit,onressentaitlebesoind'unguideplusassuré.Jeneveuxpasdire,certes,quel'éducationcatholiqueaitétéétrangèreàcettedéférencepourlesautoritésconsacrées;maiscequimontrebienqu'elledoitteniressentiellementàquelqueautrecause,àsavoiràlanotionmêmedeladialectique,c'estquenousentrouvonsénoncéleprincipechezlepluslibredespenseurs,chezAristote.Ilya,dit-il,deuxsignesauxquelsnousreconnaissonsqu'uneopinionestplausible,c'estquandelleparaîtvraieàtousouàlamajoritédeshommes,oubienauxsages,soitàtous,soitàlaplupart,soitauxplusréputés.Ainsilecultedulivrenevientpasdecequelesensdelaréalitévivanteétaitalorsatrophié,decequelalettreécriteétaitl'objetd'unesortedefétichisme;maisc'étaitleproduitnécessaired'unecertaineconceptiondelasciencequis'imposaitàcetteépoque.

D'ailleurs,ilfautsegarderdecroirequelanotiond'unenseignementlivresqueconstituât,parelle-même,unesortedescandaleimputableàjenesaisquelleaberration.Toutaucontraire,c'étaitellequidevait,dèsl'abord,seprésenterleplusspontanémentàl'espritdeshommesdèsqu'unsystèmed'enseignementcommençaàs'organiser.Carqu'est-cequ'enseigner,sinontransmettred'unegénérationàlagénérationquisuitunecivilisation,unensembled'idéesetdeconnaissancesquisontalorsconsidéréescommelapartieessentielledelacivilisation?Or,c'estdansleslivresquesetrouvecondenséeetconservéelacivilisationintellectuelledespeuples;ilétaitdoncnaturelquel'onvîtdansleslivreslesinstruments,parexcellence,de



l'enseignement.L'idéecontraire,l'idéequ'ilyavaitlieudesubstituer,enpartietoutaumoins,auxlivresleschosesmêmes,lecontactdirectdelaréalité,nepouvaitpasêtreuneidéeprimitive.Ellesupposedéjàuneculturescientifiquerelativementavancée.Aussinelaverrons-nouss'affirmerqu'auXVIIesiècleetneprendresonessorquedanslasecondemoitiéduXVIIIeNousauronsàrechercher,quandlemomentenseravenu,cequil'asuscitée.Pourl'instant,ilnoussuffitderemarquerqu'ellen'étaitpasd'unetelleévidenceetd'unetellesimplicitéqu'elleeûtdûsaisirimmédiatementlesesprits,detellesortequ'ilyaitlieud'êtresurprisqu'elleaitcommencéparêtreignorée.Laquestionqu'ellesoulèveestdesavoircommentelleafiniparnaître,etnoncommentelleaputoutd'abordêtreméconnue.

Enmêmetempsquenousvoyonsd'oùvientl'importancesiconsidérabledeladialectiqueetdeladisputedansl'enseignementmédiéval,noussommesmaintenantenétatdecomprendrepourquoicetteimportance,alorsjustifiée,nesauraitplusêtrelamêmeaujourd'hui.C'estquelesensduraisonnementexpérimentaletdesavaleurs'estdéveloppé.C'estquenoussavonsaujourd'huiqu'ilyaunautremodedepreuve,uneautremanièrederaisonner;et,cettemanièrederaisonner,ilestaussiindispensabledel'inculquerànosenfantsqu'ilétaitessentield'enseignerauxécoliersduMoyenAgel'artdeladialectique.D'ailleurs,ilétaitd'autantplusnaturelqueleraisonnementexpérimentalprîtainsilaplacedeladialectique,qu'ilestluiaussiunesortededialectique,maisdedialectiqueobjective.Demêmequ'elleconsistedansuneconfrontationméthodiquedesopinions,ilseramèneàuneconfrontationméthodiquedesfaits.

Maintenant,siladialectiquenesauraitconserveraujourd'huitoutsonancienprestige,sinouscomprenonsmieuxqu'autrefoistoutcequ'ellead'imparfait,sinousn'yrecouronsetnedevonsyrecourirqu'avecuneplusgrandecirconspection,cen'estpasàdirecependantqu'ellesoitdésormaissansemploi,etqu'ilfaillel'exclureradicalementdel'enseignement.Quelquesprogrèsqu'aientfaitslessciencesexpérimentales,elleslaissentencoreetlaisseronttoujoursendehorsd'ellesdesportionsplusoumoinsconsidérablesdelaréalité,toutsimplementparcequ'ellesnesauraientl'épuiser.Or,encesmatièresoùnousnepouvonsemployerleraisonnementexpérimental,noussommespourtantobligéstrèssouventdeprendreparti,nefût-cequepouragir:carl'actionnepeutattendre.Pourpouvoirnousconduired'unemanièreintelligente,ilnousfautraisonnernotreaction,nousfairedeschosessurlesquelleselleporteuneidéeréfléchie,et,puisqueleraisonnementscientifiquen'estpasapplicable,ilnousfautprocédercommenouspouvons,parvoied'analogie,decomparaison,degénéralisation,desupposition,enunmotdialectiquement.Etcommelesconclusionsdecesraisonnementsnepeuventêtrequevraisemblables,ellesrelèventnécessairementdelacontroverse.



Sidonclesquestionsjuridiques,morales,politiquesrestentledomainedeladiscussion,c'estquelaméthodeexpérimentalecommenceseulementàs'yintroduire.Voilàpourquoi,surtouslessujetsdecetordre,ilnousfautconnaîtrenonseulementdeschoses,maisdeslivres;c'estqu'encesmatièrescontroversables,nousnepouvonsnousfaireuneopinionéclairée;ilnousfautméditer,comparerlesopinionsdenosdevanciersetlestextesoùellessontconsignées.Iln'enestpasdemêmedanslessciencesphysiques,naturelles;maisconçoit-onuneéducationphilosophique,juridique,sociologiquemêmesansl'étudepréalabledespenseurslesplusréputés?Ainsisejustifielaplacefaiteàl'étudedestextesdanscertainsdenosexamens.Enunmot,silascience,àmesurequ'elleprogresse,qu'ellearriveàdesrésultatsplusprécisetmieuxdémontrés,faitreculerlacontroverse,ellenesauraitcependantlachasserdecemonde.Ilyaainsitoujoursuneplacepourladiscussiondanslavieintellectuelle,etpourl'artdediscuterdansl'enseignement.

Aprèsavoirdécritetexpliquél'organedelaviescolaireauMoyenAge,nousavonsessayédereconstituercettevieelle-même.Maistouteviescolaireestfaitededeuxsortesd'éléments:l'enseignementetsesméthodes,d'unepart;ladisciplinemorale,del'autre.Ilnousresteàparlerdecettedernière.

Ladisciplinescolastiquen'apasétémoinsvivementattaquéeparlesécrivainsdelaRenaissancequeladialectiqueetladispute.Toutlemondeaprésentesàl'espritlesviolentesinvectivesdeRabelaisetdeMontaignecontrelescollègesdeleurtemps,contrecette«pouilleriedecollègeMontaigu»,contreces«geôlesdejeunessecaptive»qu'ilsnousmontrenttoutesrempliesdubruitdescoupsetdescrisdessuppliciés.Surlafoidecestémoignages,unetraditions'estétablied'aprèslaquelleleMoyenAgeauraitétél'époqueoùladisciplinescolaireauraitatteintsonmaximumderigueuretmêmed'inhumanité.Ilsemblaitd'ailleursquecetterudesses'alliaitbienaveclagrossièretédesmœursd'alors,etaussiavecl'âpresévéritédecetenseignementscolastiquequi,touthérissédeformulesbarbares,ignorantdel'artdeplaire,plusapte,parconséquent,àrebuterlesélèvesqu'àlesséduire,paraissaitnepouvoirs'imposeràl'attentionstudieusequedeforceetparcontrainte.-Or,enréalité,cettetraditionest,engrandepartie,unelégendequ'ilimportederéviser.

Ilestbienvraique,dèsl'origine,danslespetitesécolesdegrammaire,lefouetfutenusage.Lemaîtredegrammaireétaittoujoursreprésentéarmédeverges;c'étaitl'insignesymboliquedesafonction.Maisilétaittoujoursleseulàportercetinsigne.SurlafaçadedelacathédraledeChartres,lesseptartslibérauxsontreprésentésparautantdefiguresallégoriques;lagrammaireseuletientdesvergesdanslesmains.Or,danslesécolesdegrammaire,iln'yavaitquedesenfantsdemoinsdedouzeans.Unefois,aucontraire,quelesécoliersavaientpassécetâge,unefoisqu'ilsavaientcommencéàétudierlesartslibéraux,unefoisqu'ilsétaientdevenusdesartistes,ladisciplinequileurétaitappliquéeétaitd'unetrèsgrandedouceur.Jusqu'auXVesiècle,nousnetrouvons



pastracedepunitionscorporelles.Lesinfractionsauxrèglementsuniversitairesétaientpuniesoudel'excommunicationoupardesimplesamendes;maiscesrèglementsn'intervenaientpasdanslavieprivéedesécoliers,àmoinsqueparleurconduiteilsnetroublassentlapaixpublique.UnlivreintituléDeDisciplinascolarium,quiaétéfaussementattribuéàBoèce,maisquiestauplustardduXIIIesiècle,montrebienavecquellemansuétudeétaientalorstraitéslesélèves.Ilest,eneffet,recommandéaumaîtred'êtreferme,sansdoute(rigidus),maisenmêmetempsdoux(mansuetus);ilfaut,yest-ildit,savoirparfoissupporterelationemdiscipulorum,l'arrogancedesélèves.Unpeuplusbas,ilestquestiond'unmaîtrequi,neparvenantpasàdominersesélèves,sependitdedésespoir;ilauraitmieuxfait,ditl'auteuranonyme,d'userdemansuétude,sapientiusegissetsimansuetudineususfuisset.C'estseulementvers1450quenousvoyonsl'Universitémontrerplusderigueurdanslarépression.Acemoment,ellecherchaitàprévenircescontinuellesbataillesdontlesécoliersfaisaientleurpasse-tempsetquisouventensanglantaientlesrues.Pourcetteraison,elledéfenditquel'onparûtenarmesàlafêtedesfous.Lestransgresseursdecettedéfensedevaientêtrechâtiéspubliquement,enprésencededéléguésdelaFaculté.Maisonvoitquec'étaitlàunemesureextraordinairedontlasolennitémêmeattestaitlecaractèreexceptionnel.

Apartirdumomentoùlescollègesetlespédagogiessemultiplièrentetoùl'obligationd'yrésiderdevintplusstrictepourlesélèves,ladisciplinetendit,ilestvrai,àdevenirplussévèreencesensquedesactesjusqu'alorstolérésfurentdésormaisinterdits.Maislespeinesrestèrenttrèsdouces.Nousavonslerèglementducollèged'Harcourt,aumomentdesafondation(XIVesiècle);lespeinesseréduisaientàdesamendeset,pourlesfauteslesplusgraves,àl'expulsion(voirBouquet,règlement).Plusieursstatutsnepunissaientl'introductiondefemmessuspectesaucollègequ'encasdedoublerécidive.Trèssouvent,l'amendeétaitremplacéeparlasimpleobligationd'offriràlacommunautéuncertainnombredebouteillesdebonvin.Laraisondecetteindulgence,c'estquelespremierscollègesétaientencoreorganisésdémocratiquement.Leprincipalétaitéluparlesboursiersetlerèglementétaitunpeuplacésouslasauvegardedelacollectivité.Or,lesdémocratiesnesontjamaisportéesàlasévéritédanslarépression;quandjusticieretpatientsontetsesententégaux,laloiestdouceàchacun,parcelaseulquelepatientd'aujourd'huipeutjouerdemainlerôledejusticieretréciproquement.Pourqu'elledeviennedure,ilfautqu'ellesoitreprésentéeparunouplusieurspersonnagesquiapparaissentets'apparaissentàeux-mêmescommesupérieursàlamultitudedontilscontrôlentetjugentlaconduite,etquinesoientpassoumis,delamêmemanièrequetous,aurèglementqu'ilsontpourfonctiond'appliquer.

C'estseulementauXVIesiècle,àl'aubemêmedelaRenaissance,quelefouetentradanslapratiquerégulièredescollèges.C'estdanslagrandesalle,enprésencedetouslesélèvesconvoquésausondelacloche,qu'ilétaitadministré;delàcettephraseconsacréepourdésignerlacorrection:habuitaulam.Ondisaitaussihabuitdorsum,



expressionqu'unécrivaindutemps,MathurinCordier,commentesentencieusementcommeilsuit:omninoaliudestquamtergum;verumubiagiturdepoena,tergumdicisolet.C'estcemêmedorsumqui,dansunepiècedeversdePierreduPont,selamentesurletristeetinjustesortquiluiestfaitd'avoiraexpiertouteslesfautescommisesparlesautrespartiesducorps:

Quidquiddelirantaliicrudeliterartus

Plectimur.

Ilyeutsurtoutuncollègeoùl'usagedufouetparaîtavoirreçuundéveloppementtoutàfaitexorbitant:c'estcecollègedeMontaigudontRabelais,Montaigne,Érasmequiyfutélève,Vivèsnousparlentavechorreuretindignation.Surcepoint,touslestémoignagessontd'accord.C'estlàqu'opéraitlecélèbrePierreTempête,ce«grandfouetteurd'écoliers»,dontilestquestiondansRabelais.Encorenefaudrait-ilpas,aveclesécrivainsdelaRenaissance,généraliseroutremesureetétendreàtouslescollègescequiétaitvraidansMontaigu,quiparaîtbienavoirétéuncasexceptionnel.Cecollège,eneffet,quidataitde1314,fut,audébutduXVIesiècle,complètementréforméparunesortedemystiqueetd'ascète,JeanSlaudonc,qui,pourprotestercontrel'existencetropfacilequemenaientlesélèvesdanslesautrescollèges,entrepritd'yintroduireunedisciplineultra-monacale.Lejeûne,l'abstinenceyfaisaientpartiedurégimenormal.Lesélèvesn'avaientlittéralementpasdequoimanger.Onleurdonnaitpourleurnourritureunpotageauxlégumes,unœufsouventgâtéoulamoitiéd'unhareng,quelquespommescuitesoudespruneaux,letoutarroséd'eaudepuits.Lesplusâgésavaientunharengentieroudeuxœufs,unmorceaudefromageouquelquesfruits,avecunvinlargementadditionnéd'eau.Laviandeétaitinconnue.Aussidisait-onqu'àMontaigutoutétaitaigu,lenom,l'espritdelamaison,lesdentsdesélèvesquimouraientdefaim.

Mensacutus,ingeniumacutum,dentesacuti

Maisnoussavonsqu'iln'enétaitpasainsidesautrescollèges.D'aprèsVivèslui-même,onytrouvaitnondesmetsdélicats,maisdequoisenourrirsuffisamment.Onpeutdonccroirequelesexcèsderèglereprochésjustementàcecollègeluiétaientégalementspéciaux.Lapreuveenestqu'àlamêmeépoque,aucollègedeTours,lapeinedufouetn'étaitappliquéequ'auxélèvesdegrammaireau-dessousdequinzeans,etencoreavecmodérationetsanssévices,ditlerèglement,modesteetnonsaeve.

Entoutcas,onvoitquelessévéritésdisciplinaires,lesabusdescorrectionsmanuellesn'ontriendeproprementmédiéval;ellesnesoutiennentaucunrapportavecl'enseignementscolastique.Aucontraire,ellesapparaissentquandlascolastiquecommenceàtomberendécadenceetquelesprécurseursdelaRenaissancesesontdéjàfaitentendre.Onpeutpresquedirequ'ellessontunproduitdestempsnouveaux.AuXIIIe,auXIVesiècle,lejeuneartiste,âgédedouzeàquinzeans,était,suivantle



motdeRashdall,unesortedegentleman,quin'étaitsoumisàaucuntraitementdégradant,quijouissaitd'unelargeliberté,quienusaitetenabusait.AlafinduXVeetaudébutduXVIesiècle,cen'estplusqu'unpetitécolieretilesttraitécommetel.Ilyaeuàcemomentcommeunedéchéancedelajeunessestudieuse,qui,aprèsavoirvécujusque-làunevietrèssemblableàcelledesadultes,aétéfrappéecommedeminorité.Cequiadéterminécettedéchéance,c'estl'institutiondescollèges,etsurtoutlaréformequ'onfitdescloîtresélevésaudehorsetmonarchiquementorganisés.Unefoisquelesprincipaux,aulieudereprésenterlesélèves,représentaientl'Université,unefoisque,enraisonmêmedeladigniténouvelledontilssetrouvaientainsiinvestis,ilsfurentarmésdepouvoirsréglementairesplusconsidérables,unefoisque,d'autrepart,lesélèvesfurentséparésdumilieuextérieuretséquestrés,ilstombèrentnécessairementsousladépendanceétroitedecesmaîtrescontreledespotismedesquelsriennelesprotégeaitplus.Enfacedecespersonnagesconsidérables,dignitairesdel'Université,interprètesdurèglement,lejeuneartistesemblaitêtrebienpeudechose;sesrésistances,sesrébellionsapparurentdonccommedessacrilègesetfurentrépriméesenconséquence.C'estqueladisciplinealorss'étaittransformée.Etc'estsibienlaformenouvellepriseparlescollègesquifutcauseduchangement,qu'endépitdesattaquesdeshumanisteslesdisciplinesnouvellesseperpétuent,avecdesdifférencesdedegrés,bienau-delàdelascolastique,bienau-delàdelaRenaissance,jusqu'àlafindel'AncienRégime.Ilfallutplusieurssièclesàlajeunessepoursereleverdecettedéchéance.

Maisunedisciplinescolaireimplique,outreunsystèmedepunitions,unsystèmederécompenses.Souscesecondrapport,ladisciplinescolastiqueprésentepournousunintérêttoutparticulier.

Noussommestellementhabituésànousreprésenterl'émulationcommeleressortessentieldelaviescolairequenousneconcevonspasfacilementqu'uneécolepuisseexistersansunesavanteorganisationdeprimesgraduéesquitienneperpétuellementenéveill'ardeurdesélèves.Bonnesnotes,témoignagessolennelsdesatisfaction,distinctionshonorifiques,compositionsetconcours,distributiondesprixnoussemblent,àdesdegrésdivers,l'accompagnementnécessairedetoutbonsystèmed'enseignement.Or,enfait,lesystèmequiafonctionnéenFranceetmêmeenEuropejusqu'auXVIesiècleprésentaitcetteparticularitéremarquablequ'iln'yexistaitaucunesortederécompense,endehorsdusuccèsauxexamens.Et,d'ailleurs,toutcandidatayantsuiviavecassiduitéetapplicationlesexercicesscolairesétaitsûrderéussir.Sansdoute,ledésirdebrillerdanslesdisputespouvaitexciterl'amour-propredesélèves;maiscesjoutesétaientsanssanctionslégalesetdéfinies.Toutcequipouvaitressembleralorsàunclassementofficiel,plusoumoinsanalogueàceuxquisontentrésdansnosmœursscolaires,c'estl'usageenvertuduquellesétudiantsquelaFacultéenvoyaitauchancelierpourqu'illeurconférâtsolennellementlalicenceétaientrangés



parordredemérite.Quantàunedistributiondesprix,iln'enestpasquestionavantlafinduXVIesiècle.SousFrançois1er,onvoitapparaîtreunecérémonieannuelle,aucoursdelaquelleunesortedeconcoursétaitouvertentrelesmeilleursélèves;unbonnetd'étudiantétaitattribuéauplusméritant.Maiscen'étaitpasencoreunedistributionvéritable,consacranttoutunvastesystèmedecompétitions;etpuis,dèscemoment,lascolastiqueestentréedansl'histoire.NoussommesenpleineRenaissance.

LeMoyenAgeaainsifaituneexpériencequia.pournous,unintérêttoutactuel.Nousensommesencoreàdiscuterpoursavoirsilesconcoursetlescompositions,lesrécompensespériodiquesetsolennellessontounonunrouageessentieldetouteactivitéscolaire.Or,ilexistaungrandsystèmed'enseignement,quiadurépendantplusieurssiècles,quiaéveilléetentretenudanstoutel'Europeunevieintellectuelleparticulièrementintense,etqui,pourtant,acomplètementignorécesartificespédagogiques.Jesaisbienquel'absoluelibertédontjouissaitàl'originelejeuneélèveèsarts,combinéeaveccetteabsencedetoutstimulantimmédiat,nefutprobablementpassansinconvénient.Onpeutpenserque,sicelibrerégimeétaitexcellentpourlesbonsesprits,pourlesjeunesgensvraimentdésireuxdesavoir,lesmédiocreseurentsansdouteàensouffrir.Car,commeriennelesincitaitàréagircontreleurmédiocrité,ilss'yabandonnaientet,parconséquent,nepouvaientguèreprofiterdel'enseignementqu'ilsrecevaientouétaientcensésrecevoir.Aussiyavait-ilbeaucoupd'étudiantspurementnominaux.C'estcequiexpliquecomment,surlenombretotaldesimmatriculés,lamoitiéseulementarrivaitaubaccalauréat,etsurletotaldesbacheliersiln'yenavaitpasmêmelamoitiéquiparvenaitauxgradessupérieurs.Maislemoyenderemédieràcetétatdechosesn'étaitpasd'instituerunsystèmecompliquédeprimesauxquelleslesbonsélèvessontseulssensibles,puisqu'ilssontseulsàlesobtenir.C'étaitunmoyendesurexciterl'ardeurdesmeilleurs,nond'entraînerlespires.Cequ'ilfallait,c'étaitétablirunedisciplinemoinsrelâchée,moinscomplaisanteauxdéfautsdesjeunesgens,etc'estàquoiservirentlescollèges.D'ailleurs,ilestparticulièrementremarquableque,lorsquelescollègesfurentfondésetque,désormais,lesélèvesyfurenttraitésenécoliers,etnonplusenétudiants,onnesongeapasàleurappliquerceluxedestimulantsfacticesquisontenusagedansnosclasses.Certes,jesuisloindedirequ'ilnousfaillefairetablerasedespunitionsetdesrécompenses,etsupprimerd'untraitdeplumetoutcevieuxmécanisme.Onnepeutledétruiresansleremplacer,sanstrouverd'autresmoyensd'exciterlezèledesélèves.Mais,làoùleMoyenAgearéussi,pourquoiéchouerions-nous?Pourquoinotreenseignementserait-ilmoinscapabled'intéresser,d'éveilleretdesoutenirlacuriositédesélèvesquelasévèreetrudedialectiquedelascolastiquemédiévale?



ChapitreXIV-Conclusionsurl'université-LaRenaissance

Nousavonsterminél'analysedusystèmed'enseignementquiafonctionnéenFranceduXIIeauXVIesiècle.Nousallonsmaintenantentrerdansuneèrenouvelle.Mais,avantd'ypénétrer,ilnousparaîtutiledenousretournerunedernièrefoisverscetenseignementscolastiquepourenprendresommairementunevued'ensembleetenétablirlebilan.Jevoudrais,laissantcomplètementdecôtéledétail,endégagerlescaractèresessentiels,distinguerceuxquidevaientêtreregardésdésormaiscommeacquisàl'histoire,quidevaiententrerdéfinitivementdansnotresystèmenationald'enseignement,ceux,aucontraire,quiétaientappelésàdisparaîtreouàsetransformer.CommeleshommesdelaRenaissancesesontdonnépourtâchededétruire,derefondredefondencomblel’œuvredeleursdevanciers,encorefaut-ilsebienrendrecomptedecequevalaitcettedernière:c'estàcetteconditionqu'ilnousserapossibledecomprendreetdejugercelledeleurssuccesseurs.

Toutd'abord,cequidoitêtreadmissansréservedanslapériodequenousvenonsdeparcourir,c'estsonadmirableféconditéenmatièred'organisationscolaire.C'estàcemoment,eneffet,ques'estconstitué,etpresquedetoutespièces,l'organismescolairelepluspuissantetlepluscompletqu'aitjamaisconnul'histoire.Alaplacedecesmodestesécolescathédralesetabbatialesquinepouvaientjamaisabriterqu'unnombrerestreintd'élèvesetquiétaientsanslienlesunesaveclesautres,constitution,surunpointdéterminéducontinenteuropéen,d'unvastecorpsenseignant,anonyme,impersonnel,perpétuelparconséquent,comprenantdescentainesdemaîtresetdesmilliersd'étudiants,tousassociésàunemêmeœuvreetsoumisàunemêmerègle;organisationdececorpsdemanièreàcequ'ilsoit,autantquepossible,représentatifdetouteslesdisciplineshumaines;création,àl'intérieurdecemêmesystème,d'organessecondairesqui,souslenomdefacultés,correspondentauxdifférentesspécialitésdusavoir;fondation,autourdecesécoles,depensionnats,depédagogies,decollègesquiserventd'abrimoralàlajeunessestudieuse;institutiondegradesquijalonnentlaviescolaireetenmarquentlesétapesinstitutiond'examensquidéfendentl'accèsdecesgradesinstitutionenfindeplansd'étudesquifixentàl'étudiantlesconnaissancesqu'ildoitacquérirpendantchacunedecesphases,etauxmaîtreslesmatièresqu'ildoitenseigner:tellessontlesprincipalesnouveautésquiapparaissentdansl'espacededeuxoutroissiècles.

Toutescescréationssuccessivessontbienl’œuvrepropre,originaleduMoyenAge,etdeceMoyenAge.Nil'Antiquité,nil'époquecarolingiennen'offraientrienquipûtleurservirdemodèle.Et,cependant,bienquetoutescesinstitutions,parleurorigine,tiennentétroitementauxconditionsspécialesdelaviemédiévale,ellesontétéàce


143ChapitreXIV.-Conclusionsurl'Université.-LaRenaissance

momentcommecouléesdanslebronze,sibienqu'ellessesontmaintenuesjusqu'ànous.Sansdoute,nousnelesentendonspascommelefaisaientnosancêtres;nouslesavonsaniméesd'unautreesprit.Maisleurstructuren'apassensiblementvarié.UnétudiantduMoyenAge,quireviendraitparminous,enentendantparlerd'universités,defacultés,decollèges,debaccalauréat,delicence,dedoctorat,deprogrammed'études,deleçonsordinairesetdeleçonsextraordinaires,pourraitcroirequerienn'estchangé,saufquedesmotsfrançaisontprislaplacedesmotslatinsd'autrefois.C'estseulementenentrantdansnosamphithéâtresoudansnosclassesqu'ils'apercevraitdeschangementsurvenus.Ilverraitalorsquelaviescolaires'esttransformée.MaisellecontinueàcoulerdanslelitqueleMoyenAgeluiavaitcreusé.

Enmêmetempsqu'elleprésentaitunesolidité,uneforcederésistancequiluiapermisd'échapperàl'actiondutemps,cetteorganisationétait,deplus,d'unemerveilleusesouplesse.Déjànousavonseul'occasiond'observeravecquelleaisance,aucoursmêmeduMoyenAge,elles'étaitmétamorphosée,avaitprislesfigureslesplusdifférentes,sanspourtantparaîtreinfidèleauxprincipesfondamentauxsurlesquelsellereposait.Entrel'époquedesesdébuts,alorsqu'ellen'étaitqu'unelibreassociationsanscaractèreofficiel,sansstatutsréguliers,sansdomicilefixe,etlemomentoùellen'aplusétéqu'unensembledecollèges,quedechangements!Etpourtantceschangementssesontfaitssanssolutiondecontinuité,sanssecousse,sansrévolution,parunelenteadaptationaujourlejour,aufuretàmesurequedesbesoinsnouveauxsefaisaientsentir.

Elleafaitpreuvedecetteflexibilitéparlamanièredontelleaévoluénonseulementdansletemps,maisencoredontelles'estdiversifiéedansl'espace.Nousl'avonsétudiéepresqueexclusivementàParis,parcequ'elleyaprisnaissanceetque,d'ailleurs,l'UniversitédeParisaétéleprincipalprototypequelesautresUniversitéssesontefforcéesd'imiter.Mais,ilesttrèsremarquabledevoircombiencesmultiplesUniversités,toutenreproduisantlesmêmestraitsessentiels,toutenétant,pourlaplupart,descopiesdumêmemodèle,sontpourtantdifférenteslesunesdesautres.Ilyapresqueautantd'espècesquedelocalitésuniversitaires.IlyavaitdesUniversitésquiembrassaientl'universalitédusavoir,d'autresquiétaientbornéesàunespécialité(Bologne,Montpellier),etentrecesdeuxextrêmestoutessortesdedegrésintermédiaires.Ilyenavait,commeParisouOxford,oùlaFacultédesartsjouaitunrôleprépondérant;ailleurs,c'étaituneautreFacultéquiexerçaitl'hégémonie.ParisétaituneUniversitédemaîtres,dontlapopulationscolaireétaitfaitesurtoutdetoutjeunesgens;BologneétaituneUniversitéd'étudiants,oùlapopulationscolaireétaitfaiteprincipalementd'adultes.IlyavaitdescollègesàOxfordcommeàParis,maislescollègesd'OxforddifféraientdeceuxdeParis,etc.Ilestraredetrouveruneinstitutionquisoitàcepointaussiuneetaussidiverse;onlareconnaîtsoustouteslesformesqu'ellearevêtues,etpourtantellen'estpassurunpointcequ'elleestsurunautre.



Cetteunitéetcettediversitéachèventdemontreràquelpointl'Universitéestunproduitspontanédelaviemédiévale;cariln'yaqueleschosesvivantesquipuissentainsi,toutenrestantsemblablesàelles-mêmes,seplierets'adapteràladiversitédesconditionsetdesmilieux.Maisvoicil'ombreautableau.Cequiestàlabasedesinstitutionscomplexesdontjeretraçaistoutàl'heureletableau,etcequienfaitl'unité,c'estl'idéecorporative.L'Universitéfutessentiellementunecorporation;etc'estparsanaturedecorporationques'expliquentlesprincipauxtraitsdesonorganisation.D'ailleurs,n'a-t-ellepastoujourslemêmecaractère?Or,onsaitquelescorporationsmédiévales,unefoisqu'ellesfurentconstituées,manifestèrenttrèsviteunetendancemarquéeversletraditionalismeetl'immobilisme.D'unepart,eneffet,uncorpsvarieplusdifficilementquedesindividusisolésetindépendantslesunsdesautres;unecorporationaquelquechosedemassifquiseprêteplusdifficilementaumouvementetauxchangements.Deplus,lacorporationavaitpourobjetl'exploitationd'unmonopolequisupprimaittouteconcurrence.Unefoisdoncquesondroitexclusifétaitétablietincontesté,ellen'avaitplusderaisonpourinnover,pourchanger.Aucunintérêtnel'incitaitàsepréoccuperdesbesoinsnouveauxquisefaisaientjourautourd'elleetàchercheràyrépondre.Isoléeenelle-même,elleperdaitcontactaveclemilieu.Parcequel'Universitéétaitunecorporation,elleétaitexposéeaumêmedanger.Aussiaurons-nousplusd'unefoisàconstaterquel'évolutiondel'enseignementnesuitjamaissansunretardtrèssensiblel'évolutiongénéraledupays.Nousverronsdesidéesnouvellesserépandredanstoutel'étenduedelasociétésansaffectersensiblementlacorporationuniversitaire,sansmodifiersesprogrammesetsesméthodes.Pourn'enciterqu'unseulexemple,ungrandmouvementscientifiquevaprendrenaissanceauXVIesiècle,sedévelopperauXVIIeetauXVIIIe,sansfaireéchodansl'UniversitéavantlecommencementduXIXesiècle.

Mais,malgrécetinconvénient,cedéfautconstitutif,onnepeutméconnaîtrecombiengrandefutl'œuvreduMoyenAgeenmatièred'organisationscolaire.Enmatièred'enseignement,deméthodepédagogique,sacontributionfutmoinsconsidérable,etsurtoutmoinsoriginale.C'estqu'eneffetl'enseignementn'estjamaisquelaminiaturedel'étatoùsetrouvelascienceàchaqueépoquedel'histoire.Or,leMoyenAgen'ariencrééenfaitdescience;iln'afaitquelaprendredansl'étatoùellesetrouvaitêtreàlafindel'Empireromain,ouplutôt-parcequesouscerapportlesRomainseux-mêmesn'avaientpasajoutégrand-choseàcequ'avaientfaitlesGrecs-tellequ'ellesetrouvaitêtreàlafindelacivilisationgrecque.Seulement,delacivilisationgrecque,leMoyenAgenevitqu'unaspect,qu'unepartierestreinte,savoirlaculturelogiquedontilfitletoutdesonenseignement.Jamais,eneffet,lalogiquen'atenuuneplaceaussiexclusivedansl'éducationintellectuelled'unpeuple.Voilàd'oùvientleprestigedontjouitalorsAristote.Ceprestigenevientpasduhasard,d'uneignorancefortuitedel’œuvredePlaton,nid'unesortedebarbariequiauraitrenduleshommesdecetteépoque



insensiblesaucharmedelapenséeetdelapoésieplatonicienne.Maisc'estqueleurattentionétaitailleurs.Avanttout,ilséprouvaientlebesoindesedonnerunefortedisciplineintellectuelle,etc'estchezAristote,nonsansraison,qu'ilscrurentladécouvrir.

Quantauxcausesquiontdictécetteprépondéranceexclusivedelaculturelogique,ellestiennentàcequ'ilyadeplusprofonddanslamentalitémédiévale.Toutel'activitéintellectuelleduMoyenAgeest,eneffet,orientéeversunmêmebut:faireunesciencequipuisseservirdebaseàlafoi.Parlà,jeneveuxpasdirequelathéologieaitalorsmislaphilosophieentutelle,mais,aucontraire,quelafoiéprouvealorslebesoindefaireappelàlaraison,enmêmetempsquelaraison,devenueplusconfianteenelle-même,entreprenddepénétrerlafoi.Or,commentfairecettesciencedontonsentaitlanécessité?Enréunissantdesobservations,desconnaissancespositives,etenlesinterprétant?Nousavonsdéjàvuque,pourcetteépoque,l'observation,parelle-même,n'avaitpasdevertudémonstrative,devaleurscientifique.Deplus,l'expériencehumaineétaitalorstropcourte,troppauvreencorededonnéespositivespourqu'ilfûtpossibled'entirerdesconclusionsdequelqueportée.Restaitdoncleraisonnementetluiseul.C'estparlesseulesforcesduraisonnementqu'ilfallaitconstruirecettesciencedestinée,àlafois,àfortifieretàrationaliserledogme.Leseulmoyend'yparvenirétaitderomprelesespritsàl'artderaisonner,d'exercer,detendretouslesressortsdelavielogique.D'oùcetteespècededaltonismeintellectuelquifaitqueleshommesdutempsn'ontvudetoutelacivilisationgrecquequecettedisciplinelogiquequelegéniesubtildelaGrèceavaitportéeàunhautdegréderaffinement.

D'ailleurs,nécessairement,enraisonmêmedelafinàlaquelleellesetrouvaitainsisuspendue,ladialectiquepaïenne,unefoistransportéedanslessiècleschrétiens,yprituncaractèrenouveauqu'ellen'avaitpasetnepouvaitpasavoirdansl'Antiquité.Autrefois,c'étaitunactetouttemporel,unsimplejeuentrelesmainsdessophistes,unprocédédelasciencelaïquetellequelaconcevaientPlatonetAristote.Maintenant,étroitementrapprochéedudogme,elleparticipadessentimentsqueledogmeinspirait.Cen'étaitplusquelquechosed'extérieuretd'étrangeràl'éducationmoraleetreligieuse;c'enétaitlapréparation.Conditiondelachosesainteparexcellence,ellesecoloreelle-mêmedesainteté.Jamaispeut-êtreleshommesn'eurentdel'instructionetdesavaleurmoraleuneplushauteidée.Voilàd'oùvientcetenthousiasmeintellectuelqui,touslesans,déterminecesénormesmigrationsd'étudiants,setransportantd'unpointàl'autredel'Europe,malgrélesfatiguesetlesdangersduvoyage,àlarecherchedelavérité.SidoncilestvraiqueleMoyenAgeempruntaàl'Antiquitélanotiondesonenseignement,cependantilluiinsufflaunespritnouveauet,parcelamême,latransforma.Cetteculturelogique,quand,aujourd'hui,nouslaconsidéronsdudehors,nousapparaîtcommequelquechosedebiensec,debienfroid,debienrébarbatif;enréalité,pourleshommesdecetteépoque,c'étaitunélémentdeculturemorale.Etiln'estpasdouteuxqu'ilyaitdanscetteconceptionquelquechosedebeaucoupplus



fécondquedansladoctrinecontraire,quientendséparerplusoumoinscomplètementcesdeuxaspectsdelaviehumaine.Ilimported'autantplusd'enfairelaremarquequenoussommesarrivésàlaveilledumomentoùcedivorcevas'accomplir.

Mais,sihautequesoitl'idéequeleMoyenAges'estfaitedelaculturelogique,ellenesauraitàelleseuleconstituertoutel'éducationdel'intelligence.L'hommen'estpasuniquementunentendementpuret,pourleformercomplètement,ilnesuffitpasdeluifairesavoirenquoiconsistelemécanismeformeldesapenséeetquelenestlefonctionnementnormal.Ilfautqu'ilsoitinitiéàsanatured'hommedanssatotalitéet,commel'hommed'untempsetd'unpaysn'estpastoutl'homme,ilfautluirévélercettehumanitémultiple,variée,quisedéveloppedansl'histoire,quisemanifestedansladiversitédesarts,deslittératures,desmoralesetdesreligions.Et,puisquel'hommen'estqu'unepartiedel'Univers,pourqu'ilseconnaissevraimentilfautqu'ilapprenneàconnaîtreautrechosequelui.Ilfautqu'aulieudeseconcentrersurlui-même,ilregardeautourdelui,qu'ils'efforcedecomprendrecemondequil'entoureetdontilestsolidaire,qu'ilserendecomptedesarichesseetdesacomplexité,quidébordentinfinimentlescadresétroitsdel'entendementlogique.SidonclesconceptionspédagogiquesduMoyenAgeétaientbienfondéesdanslesbesoinsintellectuelsdutemps,onvoitpourtanttoutcequ'ellesavaientdepartieletd'incomplet.Ilétaitnaturelquetousleseffortssefussentportésd'abordsurcetobjetlimité,enraisondesonimportancevitale;maisilappartenaitauxâgessuivantsd'élargircepremieridéal,del'enrichird'élémentsnouveauxaufuretàmesurequel'hommeprenaitdelui-mêmeuneconsciencepluscomplète.VoilàlatâchequiincombaitauxhommesduXVIesiècle.Noussommesenétatmaintenantderecherchercommentilsl'ontcompriseetdequellemanièreilss'ensontacquittés.

Maisunetransformationpédagogiqueesttoujourslarésultanteetlesigned'unetransformationsocialequil'explique.Pourqu'unpeuplesente,àunmomentdonné,lebesoindechangersonsystèmed'enseignement,ilfautquedesidéesetdesbesoinssesoientfaitjourauxquelslesystèmeanciennedonnaitplussatisfaction.Maiscesbesoinsetcesidées,àleurtour,nesontpasnésderien;pourqu'aprèsavoirétéignoréspendantdessiècles,toutd'uncoupilsémergentàlaconscience,ilfautquedansl'intervalleilyaiteuquelquechosedechangé,etc'estcechangementqu'ilsexpriment.Aussi,pourcomprendrel'œuvrepédagogiqueduXVIesiècle,ilestnécessairedesavoiraupréalablecequefut,d'unemanièregénérale,cegrandmouvementsocialquiaprisdansl'histoirelenomdeRenaissanceetdontlemouvementpédagogiquenefutqu'uneformeparticulière.

Onavusouventl'essentieldelaRenaissancedansunretouràl'espritantique;etc'estmêmecequesignifielemotparlequelondésigned'ordinairecettepériodedel'histoireeuropéenne.LeXVIesiècleseraitlemomentoùleshommes,abandonnantlesombreidéalduMoyenAge,seraientrevenusàlaconceptionplusrianteetplusconfianteque



l'Antiquitépaïennesefaisaitdelavie.Quantauxcausesdecechangementd'orientation,oncroitlestrouverdanslarésurrectiondeslettresanciennesdontlesprincipauxmonumentssontalorstirésdel'oublioùilsvégétaientdepuisplusieurssiècles.Ceseraitladécouvertedeschefs-d'œuvredelalittératureanciennequiauraitamenél'Europeoccidentaleàsefaireunementaliténouvelle.MaisparlerainsidelaRenaissance,c'estlamontrerparsonaspectleplusextérieuretleplussuperficiel.SivraimentleXVIesièclen'avaitquereprislatraditionancienneaupointoùellesetrouvaitquandlesténèbresduMoyenAgevinrentl'obscurcirpouruntemps,laRenaissanceseprésenteraitcommeunmouvementderéactionintellectuelleetmorale,difficilementexplicable.Ilfaudraitdoncquel'humanitéaiterrépendantquinzesiècles,puisque,pourreprendresamarchenormale,elleauraitétéobligéedereveniràcepointsursespas,deremonterlecoursdutempsetderecommencerànouveauxfraistouteunepartiedesacarrière.Certes,leprogrèsnesepoursuitpasenlignedroite;ilfaitdestoursetdesdétourslesmouvementsenavantsontsuivisdemouvementsenarrièremaisuneaberrationprolongéedequinzesièclesesthistoriquementinadmissible.IlestvraiquecetteconceptiondelaRenaissanceestd'accordaveclamanièredontlesécrivainsduXVIIIesiècleenontparlé.Mais,parcequ'ilsressentaientunesorted'admirationpourlaviesimpledessociétésinférieures,faut-ildirequeleurphilosophiesocialeestunetentativeenvuederestaurerlacivilisationpréhistorique?ParcequeleshommesdelaRévolutioncroyaientimiterlesanciensRomains,faut-ilvoirdanslasociétéquiestissuedelaRévolutionuneimitationdelacitéantique?Leshommesengagésdansl'actionsontlesmoinsbienplacéspourapercevoirlescausesquilesfontagir,etlamanièredontilssereprésententlesmouvementssociauxquilesentraînentdoitêtretenuepoursuspecte,bienloind'avoirdroitàuncréditparticulier.

Ilestfaux,d'ailleurs,quelalittératureancienneaitétéinconnuedessièclesquenousvenonsd'étudier,qu'ellen'aitétédécouvertequeversleXVIesiècle,etquecesoitcetterévélationquiaitbrusquementélargil'horizonintellectueldel'Europe.Enréalité,iln'yeutpasunmomentdansleMoyenAgeoùleschefs-d'œuvredeslettresn'aientétéconnus;iln'yapaseuunepériodeoùnesesoientrencontrésdesespritsassezdélicatspourenapprécierlavaleur.Abélard,lehérosdeladialectique,étaitenmêmetempsunlettré;Virgile,Sénèque,Cicéron,OvideluiétaientaussifamiliersqueBoèceetAugustin.PendantleXIIesiècle,ilyeutàChartresuneécolecélèbrequi,sousl'inspirationdesonfondateur,BernarddeChartres,donnaituneéducationclassiquequifaitpenseràcellequelesJésuitesorganiserontplustard.Onpourraitmultiplierlesexemplesdecegenre.Cestentativespouracclimateruneculturelittérairerestèrent,ilestvrai,descasisolés;ellesneparvinrentpasàentraverlascolastique,quilesrejetadansl'ombre.Maisellesn'ensontpasmoinsréelles,etellessuffisentàprouverque,sileslettresanciennesnefurentpasappréciéesduMoyenAge,siellesn'occupèrent,pourainsidire,pasdeplacedansl'enseignement,cen'estpaspouravoirétéignorées.Ensomme,leMoyenAgeaconnulacivilisationanciennesoussesprincipauxaspects;



maisiln'enaretenuquecequiluiimportait,cequirépondaitàsesbesoinsintimes.Lalogiquecaptivatoutesonattentionetéclipsatoutlereste.-SidoncauXVIesiècletoutchange,sitoutd'uncouponreconnaîtàl'art,àlalittératuregréco-latineunevaleuréducativeincomparable,c'estévidemmentque,àcemoment,parsuited'unchangementsurvenudanslamentalitépublique,lalogiqueperditsonancienprestige,tandisqu'aucontraireonsentitvivementpourlapremièrefoislebesoind'unecultureplusraffinée,plusélégante,pluslittéraire.Onn'enavaitpasacquislegoûtparcequ'onvenaitdedécouvrirl'Antiquité,maisondemandaitàl'Antiquitéclassique,quel'onconnaissait,lesmoyensdesatisfairecegoûtnouveauquivenaitdenaître.C'estdonccechangementdansl'orientationintellectuelleetmoraledespeupleseuropéensqu'ilfautchercheràexpliquer,sil'onveutcomprendrecequefutlaRenaissanceaussibienpédagogiquequescientifiqueetlittéraire.

Unpeuplenemodifieàcepointsonattitudementalequequandlesconditionsprofondesdelaviesocialesontelles-mêmesmodifiées.OnpeutdoncêtreassuréparavancequelaRenaissancetient,nonencoreunefoisauhasardquifitexhumeràcetteépoquetellesoutellesœuvresantiques,maisàdestransformationsgravesdansl'organisationdessociétéseuropéennes.Sanssongeràfaireiciuntableaucompletetdétaillédecestransformations,jevoudraistoutaumoinsindiquerlaplusimportante,afindepouvoirattacheràsesracinessocialeslemouvementpédagogiquequenousauronsensuiteàretracer.

Enpremierlieu,ilyatoutunensembledetransformationsdansl'ordreéconomique.Onétait,enfin,sortidecetteviemédiocreduMoyenAge,oùl'insécuritégénéraledesrelationsparalysaitl'espritd'entreprise,oùl'étroitessedesmarchésétouffaitlesgrandesambitions,oùl'extrêmesimplicitédesgoûtsetdesbesoinspermettaitseuleauxhommesdevivreenharmonieaveclemilieu.Peuàpeu,l'ordres'étaitétabli;unepolicemieuxfaite,uneadministrationmieuxorganiséeavaientramenélaconfiance.Lesvilless'étaientmultipliéesetétaientdevenuespluspopuleuses.Enfin,etsurtout,ladécouvertedel'AmériqueetdelaroutedesIndes,enouvrantàl'activitééconomiquedesmondesnouveaux,l'avaitcommegalvanisée.Parsuite,lebien-êtreavaitaugmenté;degrandesfortuness'étaientédifiéeset,aveclarichesse,s'éveillaitetsedéveloppaitlegoûtdelaviefacile,élégante,luxueuse.Déjà,sousLouisXII,grâceàlapaixintérieure,cemouvementétaitassezaccusépourfrapperlesyeuxdesobservateurs.«Onvoitgénéralement,partoutleroyaume,dituncontemporain,bâtirdegrandsédifices,tantpublicsqueprivés,etsontpleinsdedorures,nonpaslesplanchéstantseulementetlesmuraillesquisontparledevant,maislescouvertes,lestoits,lestoursetymagesquisontparledehors;etsisontlesmaisonsmeubléesdetoutchoixplussomptueusementquejamaisnefurent.Etuse-t-ondevaisselled'argententousétats,sanscomparaisonplusqu'onnesoulait,tellementqu'ilaétébesoindefaireordonnancepourcorrigercettesuperfluité.»Et,eneffet,plusieurséditssomptuairesfurentrendusà



cetteépoque:de1543àl'époquedelaLigue,onencomptedouze.Bienentendu,toutescesdéfensesneservirentàrien,saufànousapporterlapreuveduchangementquis'étaitfaitdanslesmœurs.Lesguerresd'Italiecontribuèrentbeaucoupàcerésultat.EnItalie,eneffet,leluxeétaitdepuislongtempsportéàundegréderaffinementqueneconnaissaientpaslespeuplesduNord,surtoutdanslesgrandesvillescommerçantescommeVenise,Gênes,Florence.Lesvelours,lesdrapsd'or,d'argentetdesoiequisefabriquaientàVeniseetàGênes,lesfaïencesdeBologne,deCastel-Durantetd'Urbin,l'orfèvrerieetlajoailleriedeFlorenceetdeRome,lesdentellesvénitiennes,toutescesélégancesetceluxefaisaientdel'Italieunmondeenchanteur.UnefoisquelanoblessedeCharlesVIIIyfuttransportée,cefutunéblouissement,et,quandonquittacepaysmagique,onvoulutimitercequ'onavaittantadmiré.Onramenapêle-mêle«avecdesarchitectes,despeintres,desstatuaires,dessavants,unearméedeparfumeurs,dejoailliers,debrodeurs,detailleurspourdames,demenuisiers,dejardiniers,defacteursd'orguesetdetourneursd'albâtre».LesexpéditionsdeLouisXIIetdeFrançois1erachevèrentcequecellesdeCharlesVIIIavaientcommencé,etenundemi-sièclelaFranceétaittransformée.

Sipourtantcettetransformationétaitrestéelimitéeauseulmondedelanoblesse,ellen'auraitprobablementpaseudeconséquencessocialesd'unegrandeétendue.Maisaumêmemoment,sousl'influencedelarichesseaccrue,ilseproduisitcommeunrapprochementdetouteslesclasses.Jusque-là,labourgeoisien'osaitmêmepasleverlesyeuxsurlanoblessedontellesesentaitséparéeparunabîme,etelletrouvaittoutnatureldemeneruneexistencedifférente.Mais,maintenantqu'elleétaitdevenueplusriche,partantpluspuissante,elledevintaussiplusambitieuseetentenditrapprocherlesdistances.Sesbesoinss'étaientaccrusavecsesressources,luifaisantapparaîtrecommeintolérablelaviequ'ellemenaitjusqu'alors.Aussiellenecraignitplusdeleverlesyeuxau-dessusd'elle,etellevoulut,elleaussi,vivredelaviedesseigneurs,imiterleurton,leursmanières,leurluxe.«L'orgueilentousétatscroissaitdeplusenplus,ditunauteur.Lesbourgeoisdesvillessesontvouluhabilleràlafaçondesgentilshommes…lesgensdesvillagesàlamanièredesbourgeoisdesvilles.»Lesbourgeoises,ditunautre,sesontennuyéesdeleurvieobscure;ellesveulentmaintenantcopierlesgrandesdames.«C'estàpeinesiaujourd'huivouspouvezdistinguerunenobledamed'uneplébéienne…Onvoitdesfemmesplusqueplébéiennessevêtirderobesflottantes,brodéesd'oretd'argent…Ellesontlesdoigtschargésd'émeraudesetdepierreries…Lesnoblesseulesautrefoissaluaientenbaisant,etn'admettaientpasaubaiserlepremiervenu;bienplus,ellesnetendaientpaslamainàn'importequi.Aujourd'hui,ceuxquisententlecuircourentbaiserunefemmequiaunécussondepleinenoblesse.Lespatriciennesépousentdesplébéiens,lesplébéiennesdespatriciens;ilnousnaîtainsidesêtreshybrides.»-Ondevinesanspeinequ'untelchangementdanslamanièred'entendrelaviedevaitenentraînerdanslamanièred'entendrel'éducation,etquel'enseignementdestinéàfaireunbonbachelier



èsarts,rompuàtouslessecretsdusyllogismeetdeladispute,nepouvaitserviràformerungentilhommeélégant,disert,sachanttenirsaplacedansunsalon,expertàtouslesartsdesociété.

Mais,outrecettetransformation,ilenestuneautrenonmoinsimportante,etquis'estproduitedirectementdanslemondedesidées.

AuXVIesiècle,lesgrandesnationalitéseuropéennessont,engrandepartie,constituées.Alorsqu'iln'yavaitauMoyenAgequ'uneEurope,qu'unmondechrétien,unethomogène,degrandesindividualitéscollectivesexistentmaintenant,quiontleurphysionomieintellectuelleetmorale.L'Angleterreaprisconscienced'elle-mêmeetdesonunitéaveclesTudor,l'EspagneavecFerdinanddeCastilleetsessuccesseurs,l'AllemagneaveclesHabsbourg(quoiqueavecunemoindrenetteté),laFrance,avanttouteslesautres,aveclesCapétiens.Lavieilleunitéchrétienneétaitdoncdéfinitivementbrisée.Quelquerespectquel'oncontinueàprofesserpourlesdogmesfondamentaux,etquiapparaissaientencorecommeintangibles,chacundesgroupesainsiformésavaitsamanièrespéciale.depenseretdesentir,sontempéramentpersonnelquidevaittendreàmettresamarquepropresurlesystèmed'idéesjusqu'alorsacceptéesparlagrandegénéralitédescroyants.Et,commelesgrandespersonnalitésmoralesquiavaientainsiprisnaissancenepouvaientdévelopperleurnatureindividuelle,commeellesnepouvaientarriveràpenseràleurmanièreetàcroireàleurfaçonquesiledroitdes'écarterdescroyancesreçuesleurétaitreconnu,ellesleréclamèrentet,enleréclamant,leproclamèrent;c'est-à-direqu'ellesréclamèrentnonpasd'unemanièreabsolue(ilnepouvaitenêtreencorequestion),maisdansdecertaineslimites,ledroitauschisme,ledroitaulibreexamen.VoilàlacauseprofondedelaRéforme,autreaspectdelaRenaissance,etquiestlaconséquencenaturelledumouvementd'individualisationetdedifférenciationquiseproduisitalorsdanslamassehomogènedel'Europe.Sansdoute,enunsens,lascolastiqueluiavaitfrayélavoie.Lascolastiqueavaitapprisàlaraisonàprendredavantageconfianceenelle-même,enlamettantenfacedesplusgrandsproblèmes,enl'armantparunefortedisciplinelogiquepourdenouvellesconquêtes.Cependant,entrelesaudacestoujoursmodéréesdelascolastique(surtoutàlafinduXVesiècle),entrelesrevendicationsplusoumoinshardiesdequelquespenseursdontlavoixn'avaitguèrederetentissementendehorsdesécoles,etcettesoudaineexplosiondelaRéformequisecouetoutel'Europe,ilyaévidemmentunesolutiondecontinuitéquiattestequedescausesnouvellessontentréesenaction.

Voilàdoncunenouvelleraisonquidevaitdéterminerunchangementdanslaconceptionpédagogique.Lafoichrétiennetenaittropdeplacedansl'éducationmédiévalepourquelesvariationsparlesquellesellepassaitn'eussentpasleurcontrecoupdanslesystèmed'enseignement.D'ailleurs,pard'autresvoies,lefacteuréconomiquen'étaitpassansexerceruneinfluenceanalogue.Ilestévident,eneffet,quel'idéalascétiqueduMoyen



Agenepouvaitpasconveniràdespeupleschezquilegoûtduluxe,delaviefacile,s'étaitéveillé.Et,commecetidéalétaitceluiduchristianisme,c'estlechristianismemêmequiétaitatteintdumêmecoup.Cariln'étaitpaspossiblequel'éloignement,dèslorsressentipourcetteanciennemanièred'entendrelavie,nes'étendîtpasàtoutlesystèmed'idéesquiservaitdebaseàcetteconception.Si,avons-nousdit,lechristianismefutsifacilementacceptédesbarbares,c'étaitprécisémentàcausedesarudesse,desonindifférencepourleschosesdelacivilisation,desondédainpourlesjoiesdel'existence.Maislesraisonsmêmesquifirentalorssontriomphedevaientmaintenantdiminuersonautoritésurlesesprits.Dessociétésquiavaientapprisàgoûterlajoiedevivrenepouvaientpluss'accommoderd'unedoctrinequifaisaitdusacrifice,delaprivation,del'abstinence,delasouffranceenunmot,lachosedésirableparexcellence.Lesindividus,sentantquecesystèmefroissaitleurssentimentsintimes,s'opposaientàlasatisfactiondebesoinsqu'ilsjugeaientnaturels,nepouvaientdoncpasn'êtrepasenclinsàlemettreendoute,àmettreendoutetoutaumoinslamanièredontilavaitétéentendujusqu'alors;caronnepeutpasacceptersansréserve,sanscritique,sansinventaireraisonnéunedoctrinequi,parcertainscôtés,paraîtcontrenature.Sansyrenoncercomplètement,ondevaitsentirlebesoindeleréviser,del'interpréterànouveau,demanièreàlemettreenharmonieaveclesaspirationsdutemps.Orcetterévision,cetteinterprétationsupposentundroitderéviser,decontrôler,d'interpréter,ensommeundroitd'examiner,quiimplique,quoiqu'onfasse,unemoindrefoi.

Ainsinousvoyonsmieuxcombienils'enfautquelaRenaissancesoitlesimpleproduitdequelquesheureusestrouvailles.Enréalité,cequimarquelaRenaissance,c'estunecrisedecroissancedansl'histoiredessociétéseuropéennes.LeMoyenAge,c'estlapériodedel'enfance.Commel'enfantquin'aquejustelaquantitédevienécessairepourvégéterdifficultueusement,lespeuplesd'Europen'avaientencorequejustelesforcesnécessairespourfairefaceauxnécessitéslesplusimmédiatesetlesplusurgentesdeleurexistence.Maintenant,aucontraire,auXVIesiècle,ilssontentrésdanslapériodedelapleinejeunesse.Unsangplusriche,plusabondant,circuledansleursveines;ilsontunsurcroîtd'énergievitaleàdépenseretilscherchentàl'employer.L'existencedureetprécairedesdébutsdeleurhistoirenepouvaitplusleursuffire;leuractivitéaccrueavaitbesoindeplusvasteshorizons,deplusvastesespoirsoùellepûtsedéployerenliberté.Lesvieuxcadres,incapablesdecontenircettevieexubérante,nepouvaientdoncpassemaintenir,etvoilàpourquellesraisonsl'idéalpédagogiquelui-mêmedevaitnécessairementsetransformer.Despeuplesdanstoutelaforcedelajeunessenesauraientêtreélevésd'aprèslemêmesystèmed'éducationquedespeuplesenfants,faiblesetincertainsdel'avenir.Ilnousrestemaintenantàrechercherquellesfurentcestransformations.



Deuxièmepartie:DelaRenaissanceànosjours


153Deuxièmepartie:Delarenaissanceànosjours

ChapitreI:LaRenaissance.-Rabelaisoulecourantencyclopédique

Cequicaractériselapériodedontnousvenonsdeterminerl'étude,c'est,commenousl'avonsvu,sonadmirableféconditéenmatièred'organisationscolaire:c'estàellequenousdevonslesprincipauxorganesdenotreenseignement.L'apportdelapériodenouvelledanslaquellenousallonsentrermaintenantestd'unetoutautrenature.LaRenaissanceestl'époqueoùs'estélaborél'idéalpédagogiquesurlequellaFranceavécu,d'unemanièreexclusive,depuisleXVIejusqu'àlafinduXVIIIesiècleetqui,sousdesformesplustempérées,survittoujoursàcôtédutypescolairenouveauqui,depuisunecinquantained'années,essaiedeseconstituer.C'estàl'écoledecetidéalquesesontforméslestraitsessentielsdenotreespritnationalsouslaformequ'ilapriseàpartirduXVIIesiècle,c'est-à-diredenotreespritclassique.Ilestdoncinutiledemontrerl'intérêtduproblème.C'estlaquestiontoujourscontroverséedel'enseignementclassiquequenousallonsavoiràtraiter.Seulement,aulieudelatraiterdialectiquement,enanalysantlanotiontoutesubjectivequechacundenouspeuts'enfaire,nouscommenceronsparchercherobjectivementcommentcetenseignements'estconstitué,quellescausesl'ontappeléàl'existence,cequ'ilaété,quelleinfluenceilaeuesurnotreévolutionmentale,toutesrecherchesquisontindispensablessil'onveutjuger,enconnaissancedecause,decequ'ilestappeléàêtredansl'avenir.

L'idéaldontnousallonsessayerderetracerlagenèseseprésente,dèsqu'ilapparaîtdansl'histoire,sousuneformetrèsparticulièrequimérited'êtreremarquée.Cen'estpaslasuiteetledéveloppementdesidéauxdiversqu'avaientpoursuivislessièclesprécédents;toutaucontraire,ils'affirmed'embléecommeleurantagoniste.LaRenaissance,souslerapportpédagogique,marqueunesolutiondecontinuitédansnotreévolutionmentale,uneruptureaveclepassé.Enunsens,c'estquelquechosed'entièrementnouveauquicommence.C'estcequ'exprimeingénieusementRabelaisdansuneallégoriedesonPantagruel.QuandGargantua,aprèsavoirété,pendantquelquetemps,élevéselonladisciplinedesprofesseursSorbonnagres,futenfinconfiéàladirectiondePonocrates,qui,danslapenséedeRabelais,représentel'espritdelaRenaissance,lepremiersoindesonnouveaumaîtrefutdeluipurger«canoniquement»l'esprit«aveceleboredeAnticyre»,afindeluinettoyer«toutel'altérationetperversehabitudeducerveau».Parcemoyen,«Ponocratesluifitoubliertoutcequ'ilavaitapprissoussesantiquesprécepteurs,commefaisaitTimothéeàsesdisciplesquiavaientétéinstruitssousaultresmusiciens».C'estdoncque,suivantRabelais,iln'yavaitrienàgarderdel'ancienidéalpédagogique,qu'unerévolutionétaitnécessaire,quidétruisîtdefondencomblelevieilenseignementetquimîtàlaplaceunsystèmeentièrementnouveau.Onnepeutrienconstruire,tantquel'onn'apasfaitplacenette.Ilfautcommencerparrenverserdéfinitivementcetédificevermoulu,etdéblayerlesolde


154ChapitreI.-LaRenaissance.-Rabelais,oulecourantencyclopédique

sesruinesdontonnepeutrienfaire.Ilfautqu'ilneresteplustracedescolastiquedansunespritpourqueladroiteraisonypuissetrouveraccès.EtRabelaisn'estpasleseulàavoirpris,vis-à-visdel'enseignementscolastique,cetteattitudeintransigeanteetrévolutionnaire.C'estcelledetouslesgrandspenseursdutemps.Ilsyvoientunefureurdedéraison,uneposte,unfléau,pestispublica,tantaquantainRepublicanonqueatullamajorexistere,ditÉrasme,unfléaupublictelqu'ilnepeutyenavoirdepiredansunÉtat.

Cetteattitudevanousexpliqueruneimportantenouveautéqueprésentelapériodedanslaquellenousentrons;jeveuxdirel'apparitiondegrandesdoctrinespédagogiques.

Jusqu'àprésent,nousn'enavonspasrencontré.DepuislemomentoùCharlemagneatirédudemi-sommeiloùelleslanguissaientlesétudesetlesécoles,degrandschangements,certes,sesontaccomplis,maisd'unemanièrespontanéeetirréfléchie;ilsétaientleproduitd'unmouvementanonyme,impersonnel,inconscientdeladirectionqu'ilsuivaitetdescausesquiledéterminaient.Nousn'avons,àaucunmoment,rencontrésurnotrerouteniunComenius,niunRousseau,niunPestalozziqui,enseservantdecequ'ilpossédaitdescience,aitentreprisdeconstruireméthodiquement,enpleineconnaissancedecause,unpland'éducationtotalementoupartiellementdifférentdeceluiquifonctionnaitsoussesyeux.Laconstitutiondel'Université,lafonctiondesCollèges,lesvariationsparlesquellesapassél'idéalpédagogique,toutcelas'estfaitdesoi,pourainsidire,sansqu'aucunthéoriciensoitintervenupourindiquer,paravance,lavoieàsuivre,endonnantlesraisonsdesesaffirmationsetdesespréférences.

C'estqu'enréalitétoutecettepartiedenotrehistoirescolairen'aétéqueledéveloppementtrèslent,trèsprogressifd'uneseuleetmêmeidée.Nousavonsvu,eneffet,commentleformalismegrammaticaldel'époquecarolingienneestdevenupeuàpeuleformalismelogiquedel'âgesuivant,qu'ilcontenaitdéjàengerme;commentl'écolecathédraleaessaiméautourd'elledesécolesprivéesquisesontconfédéréesetcomment,enresserrantprogressivementlesliensquilesunissaient,ellessontdevenuesl'Université,sansquejamaisilyaiteuaucunesautedevent,aucunbrusquerevirement.Or,leschangementsaussicontinus,distribuéssurd'aussilongsespacesdetempsetfragmentés,parsuite,enparcellesinfinimentpetites,sontnaturellementinsensibles.Toutescestransformationss'opérèrentdoncsansquelescontemporainsenaienteulesentiment.L'idéecheminalentement,d'elle-même,dansl'inconscient,lasensationdesbesoinsnouveauxquisemanifestaientvenantdétermineraujourlejourlesmodificationsimmédiatementnécessaires,maissansqu'àaucunmomentlapenséeaitétéincitéeàanticiperl'avenir,àsetracerunpland'ensembleetàdiriger,enconséquence,lamarchedesévénements.Danscesconditions,toutethéoriepédagogiqueétaitimpossible.



Iln'enestplusdemêmeauXVIesiècle.Cettefois,latraditionscolairecessedesedévelopperdanslemêmesensqueparlepassé;unerévolutionestenpréparation.Aulieuquelemouvementcontinueàsuivre,paisiblementetsilencieusement,lavoieoùilétaitengagédepuisseptsiècles,brusquementils'endétourneetenchercheuneautreentièrementnouvelle.Danscesconditions,iln'étaitpluspossibledelaisserleschosessuivrespontanémentleurcoursordinaire,puisqu'ilfallait,aucontraire,leurrésister,leurbarrerlaroute,leurfairerebrousserchemin.Al'instinct,àl'habitudeacquise,ilfallaitopposeruneforceantagonistequinepouvaitêtrequecelledelaréflexion.Puisquelesystèmenouveauauquelonaspiraitnepouvaitpasseréaliserparunesimpleetgrandetransformationdeceluiquiétaitenvigueur,ilfallaitdoncbienqu'oncommençâtparleconstruiretoutentieretdetoutespiècesparlapensée,avantdepouvoirchercheràlefairepasserdanslesfaits;et,d'autrepart,pourluidonneruneautoritéquil'imposâtauxesprits,ilnesuffisaitpasdel'énonceravec,chaleur,ilfallaitl'accompagnerdesespreuves,c'est-à-diredesraisonsquisemblaientlejustifier;enunmot,ilfallaitenfairelathéorie.VoilàpourquoinousvoyonsbrusquementécloreauXVIesiècletouteunelittératurepédagogique,etc'estpourlapremièrefoisdansnotrehistoirescolaire.C'estRabelais,c'estÉrasme,c'estRamus,c'estBudé,Vivès,c'estMontaigne,pourneparlerquedeceuxquiintéressentplusspécialementlaFrance.Pourretrouveruneproductionaussiabondante,ilfautdescendreensuitejusqu'auXVIIIesiècle,c'est-à-direjusqu'ànotresecondegranderévolutionpédagogique.L'apparitiondecettemultitudededoctrinesnetientpasd'unhasardquiauraitfaitnaîtreàcemomentunepléiadedepenseurs;maisc'estlacriseviolentetraverséealorsparnotresystèmed'éducationquiaéveillélapenséeetsuscitélespenseurs.

Etainsinousnoustrouvonsdisposer,pourfairel'histoiredel'enseignementauXVIesiècle,d'informationstrèsprécieusesquinousmanquaientjusqu'àprésent.Jusqu'ici,eneffet,lamatièreimmédiatedenosrecherches,c'étaientlesinstitutionsscolairesoupédagogiquestellesqu'ellesapparaissent,quandellessontconstituées,toutaumoinsquandellesontdéjàprisunepremièreformeextérieureetsensible,quandellessontautrechosequedesprojets,quandellesontdéjàcommencéàfonctionnerdanslesmœurs,carnousnepouvonslessaisirqu'àcemoment.Quantauxmouvementsd'idées,auxaspirations,auxtendancesdontcesinstitutionsprocèdentetqu'ellestraduisent,dontellessontlaconséquencevisible,nousnepouvonspaslesobserverdirectement;car,pourlesraisonsquenousavonsdites,toutcelasepassaitdansl'inconscient,sansqueleshommeseux-mêmeseneussentunsentimentdistinct.Nousnepouvionsquelesconjectureraprèscoupd'aprèsleseffetsproduits,c'est-à-dired'aprèslesinstitutionsscolairesetlesméthodespédagogiquesqu'ilsavaientsuscitées.

AuXVIesiècle,aucontraire,l'observateursetrouvedansdesconditionsbienplusfavorables.Car,cesprocessusmentauxquinouséchappaientjusqu'àprésent,nouspouvonsicilesobserverdirectement,puisqu'ilsviennentsemontrerau-dehors,àfleur



depeau,pourainsidire,danslesœuvresdepédagogues.Lesthéoriespédagogiques,eneffet,nesontautrechosequel'expressiondescourantsd'opinionquitravaillent,enmatièred'éducation,lemilieusocialoùellesontprisnaissance.Lepédagogue,c'estuneconsciencepluslarge,plussensible,pluséclairéequelesconsciencesmoyennes,etoùlesaspirationsambiantesviennentseheurteravecplusdeforceetdeclarté.Ainsinouspourronscettefoispousserl'analyseplusloinqu'ilnenousétaitpossiblejusqu'alors:etau-delàdel'organescolaire,au-delàdespratiquespédagogiquesconstituées,nouspourronsdescendrejusqu'àcesétatsprofondsdelaconsciencesociale,d'oùtoutlerestedécoule,etquiprécédemmentsedérobaientàl'observation.Essayonsdoncd'utiliserdanscetespritlesgrandesdoctrinespédagogiquesdelaRenaissancequisontparvenuesjusqu'ànous.Ilnes'agitpasd'étudierchacuned'ellesàpart,danstouslesdétailsdesonéconomieintérieure,d'enfaireenunmotlamonographie,mais,aucontraire,delesrapprocher,deleséclairerlesunesparlesautres,devoirlescôtésparoùellesseconfondentetlescôtésparoùellesdivergentlesunesdesautres,demanièreàdégagerlesgrandscourantsd'opinionqu'ellestraduisent,etquisontlaracinedesréformesscolairesdontnousauronsànousoccuperensuite.

Jedis:lesgrandscourantsd'opinion…C'estqu'eneffet,laRenaissanceestunproduitdefacteurstropcomplexespourquedesmouvementsd'opiniontrèsdifférentsnesesoientpasfaitjouraumêmemoment.Onpeutprévoirparavanceque,sanss'enrendrecompte,lespeuplesontdûêtretravailléspardestendances,pardesconceptionsdivergentes.Ilenestdeuxnotammentqu'ilnousparaîttrèsimportantdedistinguer.Nonpassansdoutequ'elless'excluentetserepoussentradicalement;ilestdespointsparoùellesseconfondent;aussi,iln'yapeut-êtrepasunseuldesgrandspenseursdelaRenaissancequin'aitsentietexprimél'uneetl'autreàquelquedegré.Mais,d'unautrecôté,ellessonttropdifférentespourquelemêmeespritpuisseaisémentépouseretépousel'uneetl'autreégalement.Suivantlespédagogues,lanaturedeleurgéniepersonnel,lemilieuoùilsontvécu,c'esttantôtl'un,tantôtl'autrequ'ilssententplusvivementetqu'ilsreprésententaussidefaçonplusadéquate.Alors,ilestrelativementfaciledelesdissocier,saufàrechercherleursrapportsetleurspointsdecontact.

Decestendances,lapremièreestcelledontRabelaisestl'incarnationlapluscomplèteetlapluspuissante.Ladéfinird'unmotn'estpasfacile.Voyonsdeprèsenquoielleconsiste.

L'idéequidominetoutel'œuvredeRabelais,c'estl'horreurdetoutcequiestréglementation,discipline,obstacleapportéàlalibreexpansiondel'activité.Toutcequigêne,toutcequicontientlesdésirs,lesbesoins,lespassionsdeshommesestunmal:sonidéalestunesociétéoùlanature,affranchiedetoutecontrainte,peutsedévelopperentouteliberté.C'estcettesociétéparfaitequeréaliselafameuseabbayedeThélèmedontlerèglementtienttoutentierdanscetteformuletrèssimple:Faiscequevoudras.



ToutelaviedesThélémites,ditRabelais,«étaitemployéenonparlois,statutsoureigles,maisselonleurvouloiretfrancarbitre».Ilsmangeaient,buvaient,dormaientquandilsvoulaient,commeilsvoulaient,autantqu'ilsvoulaient.Nullemurailleàcemonastère,construittoutaureboursdesmonastèresordinaires.Pointdevœux,bienentendu,puisquelesvœuxontpourobjetdelier,d'enchaînerlavolonté.Pasmêmedeclochesnid'horlogesquidécoupentlajournéeentranchesdéfinies,enpériodesdélimitéesconsacréesàdesoccupationsdéterminées.Lesheuressontcommedesbornesmisesautemps;ilfautqueluiaussicouleavecaisanceetenliberté,sansqu'ilait,pourainsidire,consciencedelui.Cequiestàlaracinedetoutecettethéorie,c'estcepostulatfondamentaldetoutelaphilosophierabelaisienne,quelanatureestbonne,toutentière,sansréserve,sansrestriction.Mêmelesbesoinsquipassentpourlesplusbasnefontpasexception;endépitdupréjugé,ilssontbonspuisqu'ilssontdanslanature.C'est,commeonvoit,cetteconvictiondelabontéfondamentaledelanaturequiestàlabaseduréalismedeRabelais.S'ilenestainsi,pourquoiréglementer?Réglementerlanature,c'estluiimposerdesbornes,c'estlalimiter,c'est,parconséquent,lamutiler.Touteréglementationestdoncunmal,puisquec'estunedestructiongratuiteetsansraison.

Cequ'ilyaaufonddecetteconception,c'estuneimpatiencedetoutfrein,detouteborne,detoutcequiarrête,c'estunbesoind'espacesinfinis,oùl'hommepuisselibrementdéveloppertoutesanature.C'estcetteidéequel'humanité,tellequel'afaitel'éducationtraditionnelle,n'estqu'unehumanitétronquée,incomplète,diminuée.C'estlaconvictionqu'ilyaennousdesréservespresqueillimitéesd'énergieinutilisée,quinedemandentqu'àsedéployer,maisqu'undéplorablesystèmedécourageetrefoule,alorsqu'ilfaudrait,aucontraire,leurménagerdesouverturesparoùellespuissents'échapperetserépandreau-dehors.Au-delàdelaviemédiocre,étriquée,coupasséeetartificiellequetraînentlagénéralitédeshommes,Rabelaisenconçoituneautre,oùtouteslesforcesdenotrenatureseraientutiliséessansexclusionenmêmetempsqueportéesàundegrédedéveloppementdontl'humaniténesesoupçonnepascapable,etc'estcettevie-làquiluiparaîtêtrelavievéritable.Voilà,vraisemblablement,pourquoic'estdansdesgéantsques'incarnel'idéalrabelaisien.C'estquedesgéantsseulssontdetailleàleréaliser.Legéant,c'estlemodèlepopulairedusurhomme,del'hommesupérieuràl'hommemoyen.Or,ils'agitjustementdedépasserlaconditionhumainemoyenne.Ilétaitdonctoutnaturelquecettehumanitéélevéeau-dessusd'elle-mêmeprîtfacilementdansl'imaginationdesformesetdesproportionsgigantesques.

Appliquonsceprincipeàl'éducation;quellessontlesconséquencesquiendécoulent?

C'est,évidemment,qu'ilfautexercerchezl'enfanttouteslesfonctionsducorpsetdel'espritsansdistinctionetquechacune,deplus,doitêtreportéeauplushautdegrédedéveloppementdontelleestsusceptible.Aucundesacquêtsdelacivilisationnedoitluiresterétranger.Gargantuad'abord,Pantagruelensuite,serontdeshommescomplets,



auxquelsriennemanque,deshommesuniversels.Lesforcesducorps,l'habiletémanuelle,lesartsd'agrément,lesconnaissancespratiquescommethéoriquesdetoutesorte,riennedoitêtrelaissédecôtéet,enchaquespécialité,toutcequisepeutsavoirdoitêtreépuisé.Gargantuanesebornerapasàapprendrelamusique;ilsaurajouerdetouslesinstruments,ilconnaîtratouslesmétiers,ilseraaucourantdetouteslesindustries.Ilallaitobserver,ditRabelais,«commentontiroitlesmétauxoucommentonfondoitl'artillerie;oualloitvoirleslapidaires,orfèvresettailleursdepierreries,oulesalchymistesetmonnoyeurs;ouleshaultelissiers(faiseursdetapisseriesdehautelisse),lestissotiers(faiseursdetissus),lesvelotiers,leshorologiers,miralliers(faiseursdemiroirs),imprimeurs,organistes,tincturiers».Ilvisitait«lesbouticquesdesdrogueurs,herbiersetapothecaires,etsoigneusementconsidéroitlesfruicts,racines,feuilles,gommes,semences…,ensembleaussicommentonlesadultéroit».Allaitvoir«lesbasteleurs,tréjectairesettheriacleurs(charlatans),etconsidéroitleursgestes,leursruses,leurssobressaulxetbeauparler».Mêmeintempérance,mêmeluxuriancedanstoutcequiconcernel'éducationphysique.Jeuxd'adresseetgymnastiquetiennentdanssajournéeuneplaceconsidérable.Ilselivreàunevéritableorgied'exercicesphysiques.«Changeantdevestements,monstoitsusuncoursier,susunroussin,susungenet,susunchevalbarbe,chevallegier,etluidonnoitcentquarieres;lefaisoitvoltigerenl'air,franchirlefossé,saulterlepalys,courttournerenuncercle,tantàdestrecommeàsenestre…Desalanceasserée…rompoitunhuys,enfonçoitunharnoys,acculoytunarbre,enclavoytunanneau…Puisbranloitlapicque,sacquoitdel'espéeà2mains,del'espéebastarde,del'espagnole,deladagueetdupoignard…Couroitlecerf,lechevreuil,l'ours,ledaim…Jouoitàlagrosseballe…Luctoit,couroit,saultoit»,etc.Sansdoute,suivantlemotdeSainte-Beuve,Rabelaiss'amuseici.Cependant,cesfantaisiesgigantesquesnesontpassimplesamusements.Cequ'ilyad'excessifetd'exubérantdansceprogrammen'estpasseulementdûauxdébordementsd'uneimaginationeffrénée,maistientétroitementàlaconceptionqueRabelaissefaisaitdel'hommeetdelavie,c'est-à-direàlanaturedesonidéal.

Maiscequidoittenirdanslespréoccupationsdel'éducateuruneplacetoutàfaitprépondérante,c'estlascience.Eneffet,suivantRabelais,c'estparlascienceetparelleseulequel'hommepeutarriveràréaliserpleinementsanature;elleestdonclaconditionmêmedelabéatitude.Touteslesautresformesdel'activitéhumainenesontquelesdegrésinférieursquimènentàcestadesuprême.C'estcequemontrebienlerécitallégoriquequiremplitlesdernièrespagesdulivre.FrèreJeandesEntommeures,premierabbédeThélème,s'estembarquéencompagniedePanurgeets'aventureàtraversdescontréesfabuleusesàlarecherchedelaformuledubonheur.Ilsarriventdoncdansuneîlelointaine,oùs'élèveuntemplemystérieuxconsacréà«ladiveBouteille»;c'estàcettebouteillemystiquequenosvoyageursviennentdemanderlesecretdubonheur.Or,interrogéeparPanurge,ellerépondd'unmotetd'unseul:boire.Boire,c'estl'ivressequidonnelabéatitude.



Ilesthorsdedoutequecetteréponseaunsensallégorique.Cen'estpaspourêtreinitiéauxjoiesdel'ivressevulgairequePanurgeafaitcelongvoyage:decesjoies,ilavaitdéjà,parlui-même,unetrèssuffisanteexpérience.Rabelais,lui-même,nousavertitque,dansletempledeladiveBouteille,riennedoitêtreprisàlalettre:toutyestsymboleet«raisonsmystiques».Onn'yestadmisquesil'onatémoignéaupréalable,parunactesymbolique,quel'ona«levinenmépris»;quesi,àl'imitation«despontifesettouspersonnagesquis'adonnentetdédientàcontemplationdeschosesdivines»,onasusemaintenirl'esprit«horstouteperturbationdessens,laquelleplusestmanifestéeenyvrogneriequ'enautrepassionquellequ'ellesoit».Ainsi,lespenséeslesplusélevées,lesplushautesmaximesmoralessontgravéessurlesmurs,afindedisposerlesfidèlesaurecueillementquiconvient.Enfin,cequiestpeut-êtreplussignificatif,c'estquecequisortdeladiveBouteille,cen'estpasduvin,c'estdel'eau,«bonneetfraîcheeaudefontaine,limpideetargentine».Ainsi,dittrèsjustementM.Gebhardt,«l'ivressedontl'hommegoûteralestransportsaumomentoùilatteindrasafinpropren'estautrechosequeleravissementdel'esprit,l'allégressehéroïquedelapenséequis'estabreuvéedevérité».Lasoifdontilesticiquestion,c'estlasoifinsatiabledelascience,etc'estbienainsiquel'entendBacbuc,laprêtressedulieu:«Notez,dit-elle,àFrèreJeanetàPanurge,notez,amis,quedevindivinondevient,etn'yaargumenttantsûrniartdedivinationmoinsfallace…Carpouvoirilad'emplirl'âmedetoutevérité,toutsavoiretphilosophie.»Etquellesolennitédanslesparolesqu'elleprononceaumomentoùelleremetauxdeuxamistroisflaconsdecetteeaumerveilleuse:«Allez,amis,enprotectiondecettesphèreintellectualedelaquelleentouslieuxestlecentreetn'aenlieuaucuncirconférence,quenousappellonsDieu:et,venusenvostremonde,porteztémoignagequesousterresontlesgrandstrésorsetchosesadmirables…Cequeducielvousapparois,cequelaterrevousexhibe…n'estcomparableàcequiestenterrecaché.»

Ainsilesouverainbonheurdoitêtrerecherchédanscetétatoùsetrouvel'âmequandelleseplongeavecenthousiasmedanslefleuvedelascience.Quandonsefaitdelascienceunesihauteidée,quandonl'aimed'unepassionaussiabsolue,aussiimmodérée,ondoitnaturellementtendreàréclamerquel'éducateurenabreuvesonélève,sanscompter,sansmodérationniménagementd'aucunesorte.Seulelapossessionintégraledelasciencehumainepourraluipermettredesatisfairecebesoinfondamentaldesanature.Ilfautluiapprendrenonpastellesoutellesbranchesdusavoir,maislesavoirdanssaplénitude;ilfautl'initierauxjoiesdel'ivressescientifique.Jen'aipasd'«aultretrésor,écritGargantuaàPantagruel,quedetevoirunefoisenmavieabsoluetparfaict…entoutscavoirlibéralethonneste.Somme,quejevoy(entoi)unabymedescience».-Etdéjà,àl'ampleurdecetteconception,onal'impressionquenousnouséloignonsdel'idéalmédiéval.Cependant,leMoyenAge,luiaussi,aaimélascience;luiaussiconnut,pluspeut-êtrequ'aucuneépoque,lesgrandsenthousiasmes



intellectuels.MaiscequiachèvededifférencierRabelaisetdecaractériserlanouvelleorientationdontilestlereprésentant,c'estlamanièredontilconçoitcettesciencedontilestsipassionnément,siéperdumentépris.

PourleMoyenAge,lascienceseréduisaitàl'arttoutformeldecombinercommeilconvientlespropositionsdusyllogismedialectique.PourRabelais,aucontraire,ilfautavanttoutsavoirdeschoses,acquérirdesconnaissancespositives.Pantagruel,s'ilsuitlesconseilsdesonfrère,telsqu'ilssontformulésdansl'admirablelettredulivreII,nesebornerapasàapprendrel'arithmétique,lagéométrie,ledroitcivilquisontencoredesdisciplinesformelles;jeveuxardemmentquetu«t'adonnescurieusement»«àlaconnaissancedesfaitsdenature»,«qu'iln'yaitmer,riviere,nifontainedonttunecognoisseslespoissons;touslesoiseauxdel'air,touslesarbres,arbustes,etfructicesdesforets,touteslesherbesdelaterre,touslesmétauxcachésauventredesabymes,lespierreriesdetoutorientetmidy,riennetesoitincogneu».Puis,«parfréquentesanatomies,acquierstoiparfaictecongnoissancedel'aultremonde,quiestl'homme».

Et,cependant,ils'enfautquelasciencedelanature,laconnaissancedeschosesextérieuresconstituepourRabelaisletoutdel'enseignement.Ilyaaussileslangues,etc'estmêmeàellesqu'ilréserveexpressémentlapremièreplace.«J'entensetveulxquetuapprennesleslanguesparfaictement.PremièrementlaGrecquecommeleveultQuintilien,secondementlaLatine,etpuisl'HebraïcquepourlesSainctesLettres,etlaChaldaïcqueetArabicquepareillement.»Maisquelestlebutdecetenseignementphilologique?S'agit-ildeformerlegoûtdel'élève,del'initierauxbeautésdelalittératureclassiqueetdeluiapprendreàlesimiter?CespréoccupationssontpresquecomplètementétrangèresàRabelais.C'esttoutauplussi,enpassant,Gargantuarecommandeàsonfilsdeformer«sonstylequantàlaGrecqueàl'imitationdePlaton,quantàlaLatinedeCicéron».Ilestdifficiledevoirdansceconseiltrèsbrefetjetéenpassantungrandenthousiasmelittéraire.Maiscequimontreavecévidenceque,pourRabelais,l'intérêtpédagogiquedecesétudesestailleurs,c'estlanaturedesauteursdontilrecommandeplusspécialementlalecture.Sisonbutétait,avanttout,defairedesonélèveunfinlettré,ildevraitseborneràluifaireméditerleschefs-d'œuvredelalittératureclassique.Or,nouslevoyons,aucontraire,composersonprogrammeavecuneparfaiteinsouciancedelavaleurlittérairedesécrivains.Gargantuanousditqu'ilsedélecteégalementàlire«lesMoraulxdePlutarche,lesbeaulxDialoguesdePlaton,lesMonumensdePausaniasetlesAntiquitezd'Atheneus».SingulieréclectismequeceluiquimetainsiPlatonsurlemêmepiedqu'Athénée,PlutarqueetPausanias.Dansunautrepassage(1,24),onvoitleRusticquedePolitian,obscurauteurduXVesiècle,placéàcôtédesTravauxd'HésiodeetdesGéorgiquesdeVirgile.Manifestement,sesauteurspréférésnesontpaslesgrandsécrivains,lesgrandspoètes,lesgrandsorateurs,maislescompilateurslesplusrichesenrenseignements,eninformationsdetoutesorte.C'estPline,Athénée,Dioscoride,JuliusPollux,Galien,Porphyre,Oppien,



etc.Beaucoupdecesnomsnesontconnusquedesérudits.SiVirgileestcité,c'estcommel'auteurdesGéorgiquesetparcequelesGéorgiquescontiennentdecurieuxdétailssurlesprocédésagricolesdesanciens.L'antiquitén'estdoncpaspourRabelaisuninstrumentdecultureesthétique,unmodèledestyle,d'élégancelittéraire,maisuneminedeconnaissancespositives.C'estenéruditqu'ill'apprécie,etc'estenéruditqu'ilveutlafaireétudier.S'illafaitconnaître,c'estqu'ilestcurieuxdesavoircequelesanciensontpenséetditsurlanatureetsureux-mêmes,surleschosesetsurleurvie;c'est,enunmot,etpourreprendrelepointdevuedeRabelais,c'estque,sionl'ignore,«c'esthontequ'unepersonnesediescavante».

Ainsi,c'esttoujoursdusavoirqu'ils'agit.Lalittérature,elleaussi,n'estqu'unmoyendesatisfaire,d'apaiserpartiellementcettesoifardentedesavoirqueressentRabelaisetqu'ilvoudraitcommuniqueràlajeunesseparlavoiedel'enseignement.Ilyaainsicommedeuxsortesdesciences,d'unepart,laconnaissancedirectedeschoses,dumonde,delanature;del'autre,laconnaissancedeshommes,surtoutdeshommesdel'Antiquité,deleursopinions,deleursmœurs,deleurscroyances,deleursusages,deleursdoctrines,etc.Mais,si,pourlaclartédel'exposition,j'aicrudevoirdistinguercesdeuxformesdusavoir,cependant,ilestcertainque,pourRabelais,ellesn'étaientpasvraimentséparablesl'unedel'autre.Pourlui,savoirleschoses,c'était,engrandepartie,savoircequelesanciensontditdeschoses.

Assurément,ilseraitinexactdedirequeRabelaisn'aitpaseului-mêmelesensdelaréalitéetdecequ'elleavaitparelle-mêmed'éducatif;iln'étaitpassansserendrecomptedel'intérêtqu'ilyavaitàmettredirectementl'enfantencontactavecelle.CertainesdesleçonsquereçoitGargantuaressemblent,parcertainscôtés,àcequenousappelonsaujourd'hui:leçonsdechoses.Quandilestàtable,onluiparle«delavertus,propriété,efficaceetnaturedetoutcequi...estoitservi:dupain,duvin,del'eau,dusel,desviandes,poissons,fruictz,herbes,etc.».Maisl'autrepointdevueréapparaîtaussitôt:caronluiparledeceschosesetdeleurspropriétésàtraverslestextesanciensquientraitent.«Cequefaisant,aprintenpeudetempstouslespassagesàcecompétentenPline,Athénée,Dioscoride,JulliusPollux,etc.»Quandilsepromènedanslacampagne,ilvisite«lesarbresetlesplantes»,maisdequellemanière?Enles«conférant,ditRabelais,avecleslivresdesAnciensquienontécrit,commeThéophraste,Dioscoride,Marcinus,Pline,etc.»Quandiljoueauxosseletsavecsonmaître,«recoloientlespassagesdesauteursanciensesquelsestfaitementionouprisequelquemétaphoresuriceluyjeu».IlyalàuntraittoutàfaitcaractéristiquedelanotionquelaRenaissancesefaisaitdelascience,mêmeleshommesquienavaientl'idéelaplushaute.Lasciencedirecte,objectivedelanatureetl'éruditionpurementlivresquesontinextricablementconfondues,etc'estlasecondequibiencertainementconstituelapartielaplusimportantedusavoir.CequiattireRabelaisettousleshommesdesontemps,cequ'ilsbrûlentdesavoir,cesontmoinsleschosesenellesetpourelles-



mêmesquelestextesquienparlent.Entrelaréalitéetl'esprit,letextes'intercale,ettrèssouventc'estluiquiestl'objetimmédiatdelascienceetdel'enseignement.Tantilaétédifficileàl'hommedesedébarrasserdetoutintermédiairepourentrerencontactdirectetencommunionaveccemondequil'entoureetquiparaîtsiproche,alorsqu'enréalitéilestsiloindenous.

Parlà,onlevoit,RabelaisetsontempsserattachentauMoyenAgeetàlascolastique.Lelivrereste,malgrétout,l'objetd'uncultesuperstitieux,quoiqued'unautregenre;letexterestechosesacro-sainte.Mais,d'unautrecôté,quelchangement,quellerévolutions'accomplit!C'esttoutautrechosequ'onvientchercherdanslelivre,outreque,au-delàdulivre,onn'estpassansvoirémerger,quoiquetimidementetd'unemanièreincertaine,lachose.Jusqu'àprésent,lessociétéseuropéennesn'avaientconnuqu'unenseignementtoutformel;ellesétaientpasséesduformalismegrammaticalauformalismedialectique.Voici,enfin,qu'apparaîtpourlapremièrefoisl'idéed'unenseignementnouveauquiauraitpourobjetnondefairecontracteràl'espritunedextéritétouteformelle,maisdelenourrir,del'enrichir,deluidonnerdelasubstance.Aulieudecesdisputesoùils'exerçaitàvide,oùilnepouvaitquesetendrenerveusementsanss'alimenter,voiciqu'unerichematièreestmiseàsaportée,qu'ilestinvitéàs'assimiler.Lesavoirproprementditdevientlachosedésirableparexcellence;onensentmêmeleprixàuntelpoint,onenesttellementéprisqu'ilapparaîtauxespritscommeunesorted'absoluquiestàlui-mêmesaproprefin.Onnepensemêmepasqu'ilestlàpourautrechosequepourlui-même,qu'ilestunmoyenenvued'unbutdontiltiresavaleur.Ilsemble,aucontraire,qu'ilestbonparlui-même,soustoutessesformesetàtouslesdegrés.Cequ'onveut,cen'estpassavoircequiestutileàceciouàcela,àlaculturedel'intelligence,parexcellence,ouàlapratiquedelavie;cequ'onveut,c'estsavoir,purementetsimplement,maissavoirleplusqu'ilestpossible.Touteignoranceestmauvaise;touteconnaissanceestunbien;mêmecellesquineserventàriensontrecherchéesavecpassionetaccueilliesavecjoie.C'estainsiqueRabelaiss'intéresseaussibienauxsingularitésdespolygraphes,auxrécitslespluspuérilsdesanecdotiers,auxdétailslesplusinsignifiantsdelamythologiequ'auxdoctrinesdesgrandsphilosophesouauxinstitutionssocialesdespeuples.Ilconnaîttouslesoracles,touslesauteurs,touteslesfantaisiesprophétiquesdel'ancienmonde,touteslesbacchantesquientourentlechardeBacchus.Iln'accordepasplusd'attentionauxthéoriesdePlatonsurl'immortalité,qu'àtelleopinionbizarred'Hippocrate,qu'àtelproblèmeétrangecommecelui-ciqueproposaitAlexandreAphrodise:«Pourquoilelionqui,desonseulcri,épouvantetousanimauxseulementcraintetrévèrelecoqblanc.»

Onvoitaisémentcommentcettesoifinsatiabledeconnaissancen'estqu'uneconséquencedecebesoind'illimitéquenousavonstrouvéàlaracinedesconceptionsrabelaisiennes.Puisquec'estparlasciencequel'hommeréaliselemieuxsanature,ilestnaturelquel'activitéintellectuelle,plusencorequetouteautre,dépassefacilement



unpeulamesure.Etcebesoind'illimitélui-mêmen'estquelatraduction,dansl'ordremoral,dutraitparlequel,danslechapitreprécédent,nousavonscrupouvoircaractériserlaRenaissance.LaRenaissance,avons-nousdit,c'estlemomentoùlessociétéseuropéennessontentréesdanslapleinejeunesse.Or,ilestdanslanaturedelajeunessed'ignorertoutcequiestbornesetlimites.Parcequ'ellesentenelleunepléthoredeviequinedemandequ'às'écouler,illuisemblequ'ellen'aurapastropd'espacelibredevantellepourydéployersonactivité.Elleaspireàl'infini.L'idéequ'unmomentpeutveniroùelledoives'arrêterluiestinsupportable,etellelanie.C'estseulementavecletempsquel'hommeapprendlanécessitédelamesureetdelamodération.C'estseulementparl'expériencequ'ildécouvreleslimitesinfranchissablesdesanatureetqu'ilapprendàlesrespecter.Lespeuplessontsujetsàcettegénéreuseillusiondelajeunesse,toutcommelesindividus,etcelaaideàcomprendrecettepédagogiedeRabelaisquin'est,surcepoint,quel'interprètedesontemps.Nousverrons,eneffet,quecesaspirationsneluisontpointspécialesetquelaRenaissanceafaiteffortpourréalisercetidéalirréalisable.



ChapitreII:LaRenaissance(suite).-Lecouranthumaniste.Érasme

Nousavonsdéterminédansladernièreleçonl'undesdeuxgrandscourantspédagogiquesquisesontfaitjouràlaRenaissance:c'estceluiquiatrouvédansl'œuvredeRabelaissonexpressionlapluscaractérisée.Cequiledistinguedetoutautre,c'estcequ'ilyadegigantesquedansl'idéaloùiltend.Iltraduitunbesoindevieàlafoisintenseetdiverse,unesorted'aspirationversunehumanitédontlesforces,touteslesforces,seraientportéesàundegrédedéveloppementquelespectacledel'hommemoyennepermetpasdesoupçonner.Ils'agitd'affranchirlanaturehumainedesbornesétroitesdanslesquellesl'arenferméeuneéducationartificielleetdel'amplifierdanstouslessens.Maisilestunordredefacultésqu'ilfautexerceretexalterplusparticulièrementquetouteslesautres,parcequ'ellesnousexprimentpluséminemment,cesontlesfacultéscognitives,c'estlafacultédeconnaîtresoustoussesaspects.L'hommeneréalisevraimentsanatureques'ilfaitreculerleslimitesdesaconnaissanceaussiloinqu'ilestpossible,ques'ilélargitsaconsciencedemanièreàcequ'elleembrassel'Univers.Iln'estvraimentetabsolumentheureuxquedansl'étatd'exaltationoùsetrouvel'intelligenceenpossessiondelavérité;c'estdanslesjoiesdel'ivressescientifiquequ'ildoitchercherlabéatitudesuprême.Ilya,ilestvrai,danscetteconceptionquelquechosedetellementillimitéqu'onpourraitêtretenté,aupremierabord,den'yvoirqu'unefantaisie,unesortederêveriepoétiquedanslaquelleseseraitcomplul'imaginationdeRabelais.Maiscequimontrebienqu'ils'agiticidetoutautrechosequed'uneconstructionpersonnelle,c'estquenombreuxsontleshommesdelaRenaissancequiontvoulucetidéaletquiontcherchéàleréaliser.Sansdoute,etnousleverronsdansquelquesinstants,iln'estpasleseulquiaitalorsoccupélesesprits;maisilplanesurtoutecetteépoquedontiltraduitcertainementunaspect.

Etd'abord,s'ilestquelqu'unquiaitréellementvécucettemoraleetquisesoitappliquéàlui-mêmecettepédagogie,c'estRabelais.Bienloinqu'ill'aitconstruitecommeunesortederoman,ellenefaitquerésumerl'éducationqu'ils'étaitdonnéeàlui-même.Toutesleslanguesdontilrecommandel'étudeàPantagruelparlabouchedeGargantua,illespossédait;éruditpassionné,ilconnaissaittoutdel'Antiquitéjusqu'auxminuties;médecin,jurisconsulte,archéologue,théologien,ilest,enoutre,undespremiersquiaientprocédéàdesexpériencesd'anatomie;enfin,parlamanièredontilparledesartsdesontemps,desmétiers,delagymnastique,ilmontrebienqu'aucunedecestechniquesneluiestétrangère.Etils'enfautqu'ilsoitleseulàavoirdéployéuneaussiprodigieuseactivité.VoilàRamus,parexemple:iln'estpasdedisciplinehumainequenonseulementilneconnaisse,maisdontiln'aittraitéavecunecertainemaîtrise.Humanisteéminent,c'est,enmêmetemps,undialecticienquientrepritdesubstitueràlascolastiqueunedialectiquenouvelle;grammairien,ilfitlui-mêmeunegrammairelatine,


165ChapitreII.-LaRenaissance(suite).-Lecouranthumaniste.Érasme

unegrammairegrecqueetunegrammairefrançaise,etsagrammairegrecqueestencorecitéeavecélogeunsiècleplustardparLancelot;ilentreprituneréformerationnelledel'orthographe;ilfutundespremiersmathématiciensdesontemps;ilécrivitsurl'optiqueetsurl'astronomiedesscolaephysicae,oùilessayedesubstituerauxspéculationsabstraitesduMoyenAgeunesciencedelanature,bienqu'ilignoreencorelaméthodeexpérimentale;ilcomposaunouvragedetactiquemilitaire,DemilitiaCaesaris,dontonfitgrandcaspendantassezlongtemps.Sansêtreunspécialisteendroitetenmédecine,iln'étaitpassanss'enêtreoccupé.Enfin,ilessayaderéformerlathéologie.

Maisc'estsurtoutenItaliequel'onrencontredecesgéantsintellectuels,deceshommesuniverselsquisontundestraitscaractéristiquesdelaRenaissance.Cen'estpassansraisonqueDante,déjà,étaitappeléparlesunspoète,parlesautresphilosophe,pard'autresencorethéologien,commelerapporteBoccace.QuiconquealulaDivineComédieestobligédereconnaître«qu'iln'yaguèredanslemondedescorpsetdanslemondedesespritsunobjetimportantqu'iln'aitapprofondietsurlequelilnesesoitprononcéavecuneautoritésouveraine,mêmequandsonopinionserésumeenquelquesmots».Noussavons,d'autrepart,qu'ildessinaitmerveilleusement,qu'ilétaitgrandamateurdemusique;aussi,sonpoèmerenfermesurlesartsdesontempsdesindicationsqu'unhommetrèscompétentpouvaitseuldonner.Faut-ilrappelerlesnomsdePicdeLaMirandole,deLéonarddeVinci,dupèredeCellini,quifutàlafoisarchitecte,musicien,dessinateur,poète,etc.?Maisleplusextraordinairedecesgénies,c'estLéon-BaptisteAlberti(mortàlafinduXVesiècle),etquiparaîtavoirréaliséàlalettrel'idéalrabelaisien.«Dèssonenfance,Albertiaexcellédanstoutcequeleshommesapplaudissent.Onracontedeluidestoursdeforceetd'adresseincroyables:onditqu'ilsautaitàpiedsjointspar-dessuslesépaulesdesgens;que,dansledôme,illançaitunepièced'argentjusqu'àlavoûtedel'édifice;qu'ilfaisaitfrémirettremblersousluileschevauxlesplusfougueux.»Voilàpourlaforcephysiqueetl'habiletémanuelle.«Sousl'empiredelanécessité,ilétudialedroitpendantdelonguesannées,jusqu'àtombermaladed'épuisement;lorsqu'àunâgeavancéilconstataquesamémoireavaitbaissé,maisquesonaptitudepourlesconnaissancesexactesrestaitentière,ils'adonnaàl'étudedelaphysiqueetdesmathématiques,sanspréjudicedesnotionspratiqueslesplusdiverses,carilinterrogeaitlesartistes,lessavantsetlesartisansdetoutgenresurleurssecretsetleursexpériences.»Ilconstruisitunechambreoptiquequifitl'admirationdesescontemporains.Voilàpourcequiconcernelascience.Enfin,«ilappritlamusiquesansmaître,cequin'empêchapassescompositionsd'êtreadmisesdesgensdumétier…Deplus,ils'occupaitdepeintureetdemodelageetfaisaitmêmedemémoiredesportraitsetdesbustesfrappantsderessemblance…Qu'onajouteàcelaunegrandeactivitélittéraire:sesécritssurl'art,engénéral,offrentaulecteurd'importantstémoignagespourl'étudedelaformeàl'époquedelaRenaissance,particulièrementencequiconcernel'architecture.Puisviennentdescompositions



latinesenprose,desnouvelles,dontplusieursontétéprisespourdesouvragesdel'Antiquité,dejoyeuxproposdetable,desélégies,deséglogues…,destraitésdemorale,dephilosophie,d'histoire,desdiscours,despoésies,mêmeuneoraisonfunèbreenl'honneurdesonduc».Voilàpourcequiregardelacultureartistiqueetlittéraire.Nedirait-onpasleprototypedePantagrueletdeGargantua?

Ainsi,ilestdoncbiencertainquel'idéalrabelaisienétaitaussi,dumoinsenpartie,l'idéaldesontemps.L'hommequ'ilvoulaitformerparl'éducationétaitl'hommequ'ilavaitvouluêtreet,aveclui,beaucoupdesescontemporains.Sonœuvren'exprimedoncpasunepenséepersonnelle,maistraduitunetendancedesonsiècle.Seulementcen'estpaslaseulequiaitalorssollicitél'opinion.Ilenestuneautrequi,aumêmemoment,passaaupremierplan.Bienqueparcertainscôtésellenesoitpassansserapprocherdelapremière,ellen'enestpasmoinstrèsdifférente;ellecorrespondàunetoutautreorientationdel'espritpublic.Nenousétonnonspasdevoirunemêmesociététraversée,aumêmeinstant,pardescourantsdivergentsoumêmecontradictoires.N'arrive-t-ilpassanscessequel'individuestdivisécontrelui-même;qu'unepartiedelui-mêmeestentraînéedansunsens,alorsquetoutleresteestattirédansuneautredirection?Or,cesdivergences,voiremêmecescontradictions,sontpeut-êtreencoreplusnormaleschezlespeuplesquechezlesindividus.Surtoutellessontinévitablesauxépoquesdécisivesetdetransition;ilestdonctoutnaturelqueleXVIesièclenepuissepastenirdansuneseuleetuniqueformule.

Cettesecondetendance,quenousallonsessayerdedéterminer,estcellequitrouvesonexpressionlaplusparfaitedansl'œuvred'Érasme,etc'estlàquenouspouvonsl'étudier.Ilestvraiqu'Érasmen'estpasunFrançais,etquenousnousoccuponsicisurtoutdel'enseignementtelqu'ilestdansnotrepays.Mais,outrequ'ÉrasmevécutenFrance,notammentpendantsajeunesse,puisqu'ilfutélèveducollègeMontaigu,sonactionnesauraitselocaliserdansaucunpaysdéterminé.Cefutunhommeeuropéen;soninfluencenefutpasmoindrecheznousquedanssonpaysnatal.Nouspouvonsdoncêtreassurésquesesidéesetsesaspirationsenmatièred'éducationétaientaussicellesdelasociétéfrançaise,qu'ellescomptaientdesreprésentantsdanstouteslesgrandessociétésd'Europe.Ellessontprincipalementexposéesdanslestroisouvragessuivants:Antibarbaros,c'estuneviolentediatribecontrel'enseignementscolastique;Declamatiodepuerisadvirtutemaclitterasstatimetliberaliterinstituendis,idqueprotinusanativitate,et,enfin,untraitéDerationestudiioudupland'études.

QuandonlitlespremièrespagesduPland'études,onpourraitcroire,aupremierabord,qu'ÉrasmepoursuitlemêmeidéalqueRabelais.Érasme,eneffet,réclame,luiaussi,dumaîtreunescienceuniverselle.Ilfaut,dit-il,qu'ilsachetout:omniasciatnecesseest.«Jenemecontenteraipas,ajoute-t-il,dedixoudouzeauteurs,maisj'exigequ'ilaitparcourutoutlecercledelascience,orbemdoctrinae;jeveuxqu'iln'ignorerien,alorsmêmequ'ilseproposeraitden'enseignerqueleséléments.Ildevraavoirétudiétousles



écrivainsdetouslesgenresetdetouteslesspécialités;qu'illised'abordlesmeilleurs,maisqu'iln'enlaisseaucun,mêmeparmilesplusmédiocres,dontiln'aitgoûté.»Ilétudieradonclaphilosophie,depréférencechezPlatonetchezAristote,lathéologiechezAugustin,Chrysostome,Basyle,Ambroise,Hiéronosyme,lamythologiechezHomèreetchezOvide,lacosmographie(entendezgéographie)chezPomponiusMéla,Ptolémée,Pline;l'astrologie,l'histoire,lesdifférentessciencesnaturelles.S'iln'apasungéniesuffisantpours'assimilercesconnaissancesencyclopédiques,ildevraaumoinspossédercequ'ilyad'essentieldanschacunedecesdisciplines(etl'onsaitqu'Érasmes'étaitappliquéàlui-mêmelarègledeconduitequ'ilprescrivitainsiàautrui).Ilsembledoncqu'ilsoitanimédelamêmesoifdesavoir,dumêmeenthousiasmescientifique,dumêmebesoindeconnaîtrepourconnaîtrequenousavonsrencontréchezRabelais.Enréalité,lesdeuxdoctrinesneseressemblentguèrequedanslalettre;l'inspirationesttoutedifférente.

Et,toutd'abord,silemaîtreesttenudepossédercetimmensesavoir,cen'estpaspourlecommuniquerprogressivementàl'élève,mais,aucontraire,c'est,enpartie,pourleluiépargner.«Jevoisbien,ditÉrasme,aprèsavoirénumérétouteslesconnaissancesqu'ilexigedumaître,jevoisbienquevousfroncezlesourciletm'accusezd'imposeruntroplourdfardeauauprécepteur;c'estvrai.Mais,sijechargeàcepointunhomme,c'estpourallégerlatâcheduplusgrandnombre.Jeveuxqu'unseullisetout,pourquechacunn'aitpasbesoindetoutlire.»L'élève,lui,n'auranullementbesoindeconnaîtretouslesauteurs,maisseulementquelques-unschoisisparmilesmeilleurs,etlalistequ'endresseÉrasmen'estpasbienlongue:Lucien,DémosthèneetHérodote;Aristophane,HomèreetEuripide,voilàpourlesGrecs;Térence,certainescomédiesdePlaute,Virgile,Horace,Cicéron,César,Salluste,sil'onveut,voilàpourlesLatins.Cettemodération,cetteextrêmediscrétiondanslacompositionduprogrammescolairecontrastesingulièrementaveclesexigencesintempérantesdeRabelais.Évidemment,pourÉrasme,lasciencen'estpasunbienensoi,lebienparexcellenceauquell'hommedoitchercheràparticiperlepluspossible;car,s'ilenétaitainsi,l'élèven'ensauraitêtreexempté.Aulieud'êtrelafindel'éducation,lesavoirn'estplusqu'uninstrumentd'actionentrelesmainsdumaître,unmoyendontilabesoinpouratteindrelebutoùildoittendre.Maiscebutestailleurs.Oùdoncest-iletenquoiconsiste-t-il?

Cebut,Érasmel'énonced'ordinairedanslestermessuivants:orationisfacultatemparare.Ils'agitdeformerchezl'enfantlafacultédediscourir,entendezdediscourirsoitoralement,soitparécrit.Cequ'ilappelleorationisfacultas,c'estl'artdedévelopperuneidée,nonpasseulementdansunelanguecorrecte,maisélégante,abondante,appropriéeausujet,etc.C'estl'artd'analysersapensée,d'endisposerlesélémentsdansl'ordrelemeilleuretsurtoutdeluidonner,l'expressionconvenable;enunmot,c'estl'artdeparleroud'écrire.Voilàquelest,pourÉrasme,l'artparexcellence,celuiqu'ilfautavanttoutautreinculqueràl'enfant.«Iln'ya,dit-il,riendeplusadmirablenide



plusmagnifiquequelediscours(oratio),quand,riched'idéesetdemots,ilcouleabondammenttelqu'unfleuved'or.»End'autrestermes,lafacultéqu'ilfautexercer,développeravanttouteslesautres,c'estlafacultéverbale;c'estcequedéclareexpressémentÉrasmeaudébutdesonPland'études.«Laconnaissance,dit-il,peutprendredeuxformes.Ilyacelledesidéesetcelledesmots,rerumacverborum.C'estparlesmotsqu'ilfautcommencer,verborumprior.»Ilajoute,ilestvrai,quelesidéesontplusdevaleur,rerumpotior.Maisnousverronsplustardcequ'ilentendparlà;entoutcas,cequiestcertain,c'estquel'enseignementverbaldoit,àluiseul,occupertoutelajeunesse.Vivès,quipourtantestsurcepointplusmodéréqu'Érasme,estimequejusqu'àquinzeansl'enseignementdoitseréduireàlaseuleétudedeslangues.C'estdoncdanscetteétudequeÉrasme,avecVivès,faisaitconsisterlamatièreprincipaledel'éducationintellectuelle.

Cebutunefoisposé-etnousverronsplustardcequil'explique-touteunepédagogienouvelleendécoule.

Laseulemanièred'apprendreauxjeunesgensàécrired'unstylepuretélégant,c'estdelesfairevivredanslecommerceleplusintimepossibledesgrandesœuvreslittérairesquileurserventdemodèleetaucontactdesquellesleurgoûtpuisseseformer.Or,auXVIesiècle,lesseuleslanguesquisatisfaisaientàcetteconditionétaientleslanguesanciennes.D'oùvientl'importanceprépondéranteattribuéeaulatinetaugrecparÉrasme,Vivèsettantd'autresquiyvoientl'alimentintellectuelparexcellence.

Or,c'estlà,ilfautlecomprendre,unegrandenouveauté.Sansdoute,pourleMoyenAgeaussi,lelatinétaitlalanguescolaire,d'unemanièrepeut-êtremêmeplusexclusivequ'àl'âgesuivant:lalanguenationaleétait,eneffet,complètementbanniedesUniversitésetdesCollèges;lesélèvesnedevaientmêmepass'enservirdansleursconversations,alorsqu'aucontrairecertainspédagoguesdelaRenaissanceenpermettentl'emploimêmedanslesexplications.Seulement,lesscolastiquesnesongeaientpasàluiattribuerunevaleuréducative;ilss'enservaientcommed'unelanguevivante,commodeparcequ'elleétaitcomprisedesdifférentesnationalités,maisquinedifféraitpasennaturedesidiomesvulgaires.Ilstrouvaienttoutnaturelque,commetoutelanguevivante,ellecontinuâtàévoluerdemanièreàexprimerlesidéesnouvellesetlesbesoinsnouveauxquisefaisaientjour.Aussinecraignaient-ilspasdeledéformerquandc'étaitnécessaire,d'yintroduiredesnéologismesquiétaientautantdebarbarismes,maisquineleschoquaientaucunement.Aucontraire,pourÉrasmeetVivès,cesdéformationsétaientautantd'actesd'impiétéetdevandalisme.C'estque,poureux,lelatinn'étaitpassimplementunelangueinternationalecommode.Ilsyvoyaientuninstrumentincomparabled'éducation.Etpuisquelelatindevaitlerôlequiluiétaitainsiattribuéàcefaitqu'ilétaitunelanguelittéraire,leseullatinqui,decepointde



vue,eûtdroitdecitédanslesclassesétaitceluiquiprésentaitcecaractèreauplushautdegré,c'est-à-direlelatindel'époqueclassique.Luiseulpouvaitrendrelesservicesqu'onenattendait.

Aussibien,loinqu'ilyaitlieudelelaissersemêleràlavieetévolueravecelle,ilfallait,aucontraire,l'enretirer,lesoustraireauxchangements,ledébarrasserdetouteslesaltérationsetdetouteslescorruptionsqu'onyavaitintroduites,etlemaintenirdansl'étatdepuretéetdeperfectionoùilétaitpasséverslesiècled'Auguste;c'estfigésouscetteformeimmuablequ'ilfallaitdésormaisl'enseigner.Ils'agissaitdonc,enréalité,d'untoutautrelatinqu'auMoyenAge;c'estlelatincommelanguemortequi,pourlapremièrefois,entraitdansl'enseignement.Etc'estpourtantdecettelanguemortequ'onallaitfairelemodèled'aprèslequeldevraitêtreforméelapenséedesvivants.

Voilàcequinousexpliquepourquoil'élèven'apasbesoindeconnaîtretouslesauteurs,pourquoiuneanthologiebienfaitesuffit.C'estqu'ilnes'agitpasdeluidonnerdesconnaissancesétenduesetvariées,maisseulementdeformersongoût.Or,pourcela,cequiimporte,cen'estpasqu'ilconnaisseunemultituded'auteurs,c'estqu'ilaitpratiquéassidûmentlesmeilleurs,tousceuxquipeuventluiservirdemodèles.Ilfautdoncleschoisir,etavecdiscernement.Lamanièremêmedontilssontchoisismarquetouteladifférencequ'ilyaentrelesprincipespédagogiquesd'ÉrasmeetceuxdeRabelais.Iln'estplusquestiondecesérudits,decescompilateursdontRabelaisfaisaitseslecturespréférées;lesécrivainsdontl'étudeestspécialementprescritesontceuxquerecommandeleurméritelittéraire:c'estVirgile,c'estHorace,c'estHomère,c'estEuripide.Ilestvraiquelemaîtredoit,lui,posséderunepluslargeérudition.Maiscen'estpasquecetteéruditionsoitbonneparelle-mêmeetaitjenesaisquellevertuintrinsèque;c'esttoutsimplementqu'elleestnécessaireaumaîtrepourqu'ilpuissefairegoûteràsesélèveslesœuvresqu'illeurexplique.Car,pourqu'ilsensententleméritelittéraire,encorefaut-ilqu'ilslescomprennent,et,pourlesleurfairecomprendre,ilestindispensablequ'onsoitaucourantdetoutelacivilisationancienne.Aussi,silemaîtredoitconnaîtrelamythologie,cen'estpasqu'ilsoitutiledesavoirdequoisontfaiteslesreligionsd'autrefois,c'estuniquementpourpouvoirinterpréterlespoètesdanslesœuvresdesquelslesmythestiennentunesigrandeplace;s'ildoitavoirétudiélagéographie,c'estpourpouvoirlireleshistoriens,ets'ildoitavoirluleshistoriens,c'estqu'iln'yaguèred'écrivainschezquiilnesoitquestiond'événementshistoriques.C'estpourlamêmeraisonqu'ildevraêtreaucourantdel'artmilitaireetdel'artagricole,del'artculinaireetdel'architectureoudelamusiquedansl'Antiquité.L'érudition,loind'êtreunefinensoi,estdoncmiseauserviced'uneautreculture;c'estunmoyend'explicationlittéraire.Érasmevajusqu'àdireque,s'ilfautétudierleschosesdelanatureetleurspropriétés,cen'estpaspourlesconnaître,maispourpouvoirserendrecomptedesmétaphores,comparaisons,figuresdestyledetoutesortequiensontdérivées.



Déjà,onsentcombiencettepédagogienouvelleserapprochedecellequi,avecdesatténuationsetdescorrections,estencoremiseenpratiquedansnoslycées.Mais,sil'onentredansledétail,lesressemblancessontpeut-êtreencoreplusapparentesetplusimportantes.C'est,eneffet,avecÉrasmeetsescontemporainsqu'apparaissentcertainsexercicesscolairesquisontencoreàlabasedenotreenseignement.C'est,d'abord,l'explicationlittérairedestextes.Aulieudel'expositiodesscolastiquesdontl'objetprincipalétaitdereconstituerlamarchelogiquedelapensée,cequiestmaintenantrecommandéc'estuncommentairequifasseressortirlesbeautésoulescuriositéslittérairesdel'ouvrageexpliqué.Lemaîtredevramettreenrelieflesélégances,faireremarquerlesarchaïsmesoulesnéologismes;ilsignaleralesendroitsobscursoucritiquables;ilrapprocheradupassagecommentédespassagesdumêmeauteuroud'unautrequirappellentlepremier.N'est-cepasainsiqu'ontprocédépendantdessièclesnosprofesseursderhétorique?Même,sil'élèvesuitlesconseilsd'Érasme,ildevranoteravecsoinlesexpressionsheureuses,lestournures,lesdéveloppementsquiparaissentplusparticulièrementdignesd'êtreimités.C'estlapremièreformeducahierd'expressionquelesrhétoriciensemployaientencoreilyamoinsdevingtans.Érasmeamêmeétéjusqu'àfaire,sousletitredeCommentariusdeverborumcopia,untraitéquin'estautrechosequ'unvastecahierd'expressionsmisàladispositiondesrhétoriciensdel'avenir.

Mais,pourapprendreàécrire,ilnesuffitpasdelire,ilfauts'essayersoi-mêmeàécrire.Laplume,ditÉrasme,estlemeilleurdesmaîtresdansl'artd'écrire.Delàunnouveaugenred'exercice,l'exercicedestyle,lacompositionécrite,quifaitpourlapremièrefoissonapparition.Jusqu'àprésent,iln'avaitrienexistédepareil.Al'Université,danslescollègesduMoyenAge,letravailactifdesélèvesseréduisaitauxrécapitulationsetauxdisputes.Commeonn'attachaitalorsd'importancequ'aufondetnonàlaforme,commelesidéesétaientmêmetenuesdesecoulerdanslesformesimpersonnellesdusyllogisme,ilnepouvaitmêmepasveniràl'espritd'instituerdesexercicesdestyle.Toutsepassaitoralement.Onsaitquel'idéeafaitduchemin,puisqu'ellen'apastardéàtoutenvahir,sanslaisserpresqueaucuneplaceauxexercicesoraux.

Aureste,cequ'ilyadepluscurieux,c'estqued'embléecesexercicesontprislaformequ'ilsontgardéepresquejusqu'aujourd'hui.Sansparlerdesexercicesdetraduction,deversification,nousvoyonsapparaîtrelacompositionproprementdite,narration,développementd'unepenséemorale,discours,lettre.Discours,parexemple,d'AgamemnonàMénélaspourl'engageràrenonceràsavengeance;discoursdeMénélasauxTroyenspourqu'ilsluirendentHélène;lettred'unamiàCicéronpourl'engageràrefuserlesconditionsd'Antoine,etc.Toutcommeaujourd'hui,lethèmeproposédevaitêtreaccompagnéd'unematièreplusoumoinsabondante,oùsetrouvaientindiquéeslesprincipalesidéesàdévelopper.D'ailleurs,Érasmen'apasinventédetoutespiècescegenred'exercices;ilenempruntaitl'idéeauxrhéteursde



l'Antiquité,telsqueLibanius,Sénèque,etc.LeXVIesièclelesatirésdulongsommeiloùilsdormaientdepuissilongtemps,leurainfuséunevienouvelleetleuradonnélaformesouslaquelleilssontparvenusjusqu'ànous.

NousvoilàbienloinetdelascolastiqueetdeRabelais.PourleMoyenAge,eneffet,commepourRabelais,c'étaitlasciencequiétaitl'instrumentparexcellencedelaculture.Certes,ilsavaientdelascienceuneidéetrèsdifférente.PourleMoyenAge,c'étaituntournoi,uneescrimedelapensée;pourRabelais,c'étaitunvasteetplantureuxbanquetoùlesplusrobustesappétitspouvaientsesatisfaire.Mais,pourl'unetpourl'autre,c'étaitl'entendement,c'étaitlafacultésoitdecomprendre,soitdeconnaître,deraisonneroudesavoir,qu'ilfallaitavanttoutexerceretdévelopper.PourÉrasme,c'estl'artdel'expression,c'estlafacultélittéraire.Nonpas,sansdoute,qu'ilexcluecomplètementtouteslesconnaissancesscientifiques,maislaplacequ'illeuraccordeestplusquesecondaire;ilnelesmentionneguèrequ'accessoirementetenpassant.Ilditbien,dansunelettreàVivès,quelaconnaissancedeslanguesestunepréparationàdeplushautesdisciplines,gravioresdisciplinae.Maisàquoiseréduisentcesdisciplines?Iln'osepasproscrirecomplètementlalecturedel'Organon;ilconsentquel'élève,unefoisreçuelaculturelittéraire,s'enoccupe;mais,ilrecommandequ'onn'ypassepasbeaucoupdetemps.Ladialectiquenel'intéressaitquedanslamesureoùellepouvaitservird'auxiliaireàlarhétorique.Demême,pourlesmathématiques,ilsuffirad'yavoirquelquepeugoûté,degustaresaterit.Pourlaphysique,iln'estpasplusexigeant;ilsecontentequel'élèveenaitquelqueteinte,nonnullusgustus.Et,àlamanièredontilparledephysiquedansdeuxdesesColloquesfamiliers,ilestévidentque,pourlui,cesconnaissancesn'avaientguèred'intérêtquecommematièreàdesdéveloppementslittéraires.Ils'yamuseàracontertoutesortedelégendesfabuleusesouàexaminerdesquestionscommecelle-ci:D'oùvientquelesantipodesquisontsousnospiedsnetombentpasdansleciel?

Noussommesdoncenprésenced'uneconceptionpédagogiquetrèsdifférentedecellequenousavonsobservéejusqu'ici.Cequ'elleadecaractéristique,c'estquelalittératureyestconsidéréecommeladisciplinelaplushautementéducative.C'estàelleessentiellementqu'ondemandelesmoyensdeformerlesesprits.D'oùvientdoncl'importancesiexceptionnelle,l'efficacitépédagogiquequiluifutainsiattribuée,etqu'elleagardéedansl'opinionpendantsilongtemps?

UnedescausesquiontsuscitécettegranderévolutionintellectuelleetmoraledelaRenaissance,c'est,avons-nousdit,l'accroissementdelafortuneetdubien-êtrepublics.Or,unpeuplequis'enrichits'éveilleàdesbesoinsnouveaux.Leluxequisedéveloppeaffinelescaractères,quis'adoucissentetdeviennentmoinsbrutalementcombatifs.Leshommessedéfontdeleurrudesseet,parsuite,desmœurs,desmanièresdontilsnesentaientpasjusqu'alorslagrossièretéleurdeviennentintolérables.Alors,peuàpeugranditeneuxlegoûtdelasociétépolieavecsesélégances,sesplaisirsplusdélicats,



sesjoiesplusmaniérées.Carunesociétépolie,c'estunmilieuoùl'âpretédeségoïsmessedissimuletoutaumoinssousunesortedesympathiegénéraleetmutuelle,oùl'onvitd'unevieunpeuimaginaire,unpeuidéale,loindesréalitésdel'existencedontonsedétournepouruninstant,oùl'esprit,parconséquent,peutserecréeretsedétendre.

CequimontrecombiencebesoinétaitressentiparÉrasme,c'estunlivrequ'ilcomposa:Decivilitatemorumpuerilium,envueprécisémentd'apprendrelapolitesseauxenfants.Ilattachaitàlapolitesseunetelleimportancequ'ilenfaitundesobjetsessentielsdel'éducation.C'estlapremièrefoisquelaquestionétaittraitéed'unemanièrespéciale,méthodiqueetétendue;c'estlapreuvequecegoûtvenaitdenaître.D'unautrecôté,lesuccèsextraordinairequ'eutcepetitlivremontrequecettetendanceétaitgénéraleàl'époque,qu'ilrépondaitàuneaspirationconfusémentressentie.Deuxansnes'étaientpasécoulésdepuisl'apparitiondel'ouvrageàBâle,en1530,qu'ilétaitdéjàréimpriméàLondres.Maisc'estsurtoutenFrancequ'ilfutapprécié.Ilydevinttrèsviteunlivreusueldesécoles,unmanueldeclasse.Apartirde1537,lestraductionsetlesimitationssesuccèdentsansinterruption.

D'ailleurs,Rabelaispartageaussicesentiment.Quereproche-t-il,eneffet,àcesprofesseursSorbonnagresquifurentd'abordchargésd'instruireGargantua?D'enavoirfaitunesortedelourdaud,demalappris,quinesaitpastenirsaplacedanslasociété.«Atantsonpèreaperçutquevraimentilétudiaittrèsbien…toutefoisqu'enrienneproufitaitet,quipisest,endevenaitniays,reveurettoutrassotté.»Est-ildanslemonde?«Toutesacontenance»est«depleurercommeunevache»,desecacher«levisageavecsonbonnet»,sansqu'ilsoitpossibledelui«tyreraucuneparole».Acemaladroit,àcerustre,produitdelavieilleéducation,Rabelaisopposelesavoir-vivre,ledécorumparfait,lapolitessed'Eudémon,jeunepage«tantbientestonné,tantbienépousseté,tantbientiré,tanthonnesteensonmaintienquetropmieuxressembloitquelquepetitangelotqu'unhomme».InvitéàsaluerGargantua,«Eudémon...,lebonnetaupoing,lafaceouverte,labouchevermeille,lesyeulxassurés,etleregardassissurGargantua,avecmodestiejuvénile,setintsursespieds,etcommençaleloueretmagnifier…avecgestestantpropres,prononciationtantdistincte,voixtantéloquenteetlangagetantornéetbienlatinquemieuxressembloitunGracchus,unCicéronouunÉmiliendutempspasséqu'unjouvenceaudecesiècle».Qu'est-ce,d'ailleurs,quel'abbayedeThélème,sinonlasociétélapluspolie,laplusélégante,laplusraffinéequiaitjamaisétéimaginée?Lebonheurquel'onygoûteestfaittoutentierdesjoiesquedesespritsdiverséprouventàsevoir,às'entretenir,àcommercerensemble.

Cequi,d'ailleurs,donnaituncorpsàcesaspirations,cequilesdéterminaitet,enmêmetemps,lesrendaitplusvives,c'estquecettesociétépolie,dontonsentaitconfusémentlebesoin,n'étaitpasàconstruireniàimaginerdetoutespièces.Ilenexistait,dèslors,unexemplairerelativementparfaitquel'onavaitsouslesyeux:c'étaitlemondedelanoblesse.Lejeunechevalier,eneffet,étaitélevétoutautrementquelejeuneclerc,que



lefuturbachelierèsarts.Onluienseignaitnonladialectique,maisl'équitation,l'escrime,lagymnastique,ladanse,lechant,lamusique,lesbonnesmanières,l'artdesetenir,deparleravecconvenance,deconverseragréablement.Onneluiapprenaitpasnécessairementl'artd'écrire;maisilconnaissaitengénéralplusieurslanguesétrangèresettouteslesformesdelalittératurehéroïque,depuiscellesquenousaléguéesl'Antiquité.Aussi,dèsleMoyenAge,leschâteaux,lescoursdesseigneursconstituentautantdefoyersdevieélégante,oùlajeunessejouaitunrôletoutàfaitprépondérant.Or,maintenantque,parsuitedeschangementssurvenusdansladistributiondelafortunepublique,ladistanceentrelesdifférentesclassesavaitdiminué,maintenantquelesclassesaiséessesentaientrapprochéesdelanoblesse,ilétaitnaturelqu'elleséprouvassentledésirdereproduireàleurusage,d'imiterpourleurproprecomptecemodèledevieraffinéequ'ellesavaientadmiré,enviédeloin,pendantdessiècles,sanssongermêmequ'ellepûtdevenirleurunjour.

Enfait,iln'estpasdouteuxquecetidéaldelachevalerien'aithantél'espritdespédagoguesdutemps,decertainsd'entreeuxtoutaumoins.C'estlapolitessedescoursqueÉrasmeseproposedevulgariserdanssonDeCivilitate;ilnousenavertitdèsledébutdesontraité.LejeuneEudémon,ceproduitdelanouvelleéducation,nousestprésentécommeunjeunepage.Etqu'est-cequel'abbayedeThélème,sinonunesociétédegentilshommesetdegentillesdames,maisoùlanoblesseintellectuelleestmisesurlemêmepiedquelanoblessedesang?Même,sil'onsongeàlaplacequ'ytiennentlesconversationsrelativesauxsentimentstendres,c'estunevéritablecourd'amour.

Or,parquelmoyenatteindrelebutoùl'ontendaitainsi?Commentdéfaireleshommesdeleurrudesseetdeleurgrossièreté,commentleurfaireacquérirlafinessedegoûtetladélicatessenécessairesàcetteexistenceplusnoblequ'ilsambitionnaient,sinonenlesfaisantvivredanslecommerceintimedeslittératures,oùlegéniedespeupleslespluslettrés,lesplusaffinés,lespluscivilisésqu'aitjusqu'alorsconnusl'histoireestvenus'exprimer,etoùnousleretrouvonsencoreaujourd'hui?Decepointdevue,lespeuplesanciensetsurtoutleursgrandsécrivainsdevaienttoutnaturellementapparaîtrecommelesinstituteursdésignés.C'estbiendelàqu'ilfautpartir,quandonveutappréciercettepédagogie,cequenousferonsdansleprochainchapitre.



ChapitreIII:LapédagogieduXVIesiècle.-Comparaisondesdeuxcourants,humanisteetérudit

NousavonssuccessivementdéterminélesdeuxgrandscourantspédagogiquesquisesontfaitjourauXVIesiècle.Lepremier,quereprésenteRabelais,secaractériseparunbesoind'amplifierlanaturehumainedanstouslessens,maissurtoutparungoûtintempérantpourl'érudition,parunesoifdesavoirqueriennepeutapaiser.Lesecondcourant,qu'Érasmepersonnifie,n'apascetteampleuretnemanifestepasdesihautesambitions:aucontraire,ilréduittoutleprincipaldelaculturehumaineàlaseuleculturelittéraire,etilfaitdel'étudedel'Antiquitéclassiquel'instrumentpresqueuniquedecetteculture.L'artd'écrireetdeparlertienticilaplacequ'occupaitlesavoirdanslapédagogierabelaisienne.L'objetessentieldel'éducationseraitd'exercerl'élèveàgoûterleschefs-d’œuvredelaGrèceetdeRomeetàlesimiteravecintelligence.Ainsileformalismepédagogique,dontnousparaissionsàlaveilledenouslibéreravecRabelaisetlesgrandséruditsduXVIesiècle,nousressaisitavecÉrasme,sousuneformenouvelle.Auformalismegrammaticaldel'époquecarolingienne,auformalismedialectiquedelascolastique,succèdemaintenantunformalismed'unnouveaugenre:c'estleformalismelittéraire.

Aprèsavoirainsicaractérisécesecondcourant,ilnousfallaitchercheràl'expliquer.Laquestionestd'autantplusimportantequ'ilyadesrapportsévidentsentrecesconceptionspédagogiques,enapparencesilointaines,etcellesquisontencoreàlabasedenotreenseignementclassique.Ilestdoncd'untrèsgrandintérêtdesavoird'oùellessontvenues,àquelsbesoinsellesrépondaient.

Or,aumomentmêmeoùsemanifestecettetendancepédagogiquenouvelle,seproduisaitdanslesmœursunchangementdontonpeutdifficilementexagérerl'importance:c'estlaformationd'unesociétépolie.Sansdoute,commenousl'avonsdit,lemondedelanoblesse,lemondedeschâteauxavaittoujoursconstituéunmilieuspécialoù,sousl'influencedominantedesfemmes,lesmœursetlesmanièresétaientempreintesd'uneéléganceetd'unecourtoisiequineseretrouvaientpasailleurs.Mais,auXVIesiècle,cebesoindepolitesse,d'affinement,cegoûtpourlesplaisirsplusdélicatsdelasociétés'intensifientenmêmetempsqu'ilssegénéralisent.Onpeutvoir,danslelivredeM.Bourciez:LesMœurspoliesetlalittératuredecoursousHenriII,comment,àcemoment,auxtournois,auxgrandeschevauchées,auxlongueschassesoùlachevalerie,entempsdepaix,trouvaitsesdistractions,succèdentlescerclesetlessalons,oùlafemmejoueencorelerôleprééminent.

Cequiprouved'ailleursquecebesoinétaittrèsvif,c'estque,quandlesmoyensdelesatisfaireparlesvoiesnormalesmanquaient,ons'ingéniaitenartifices.Leslettrés,disperséssurtoutelasurfacedel'Europe,nepouvants'entreteniroralement,


ChapitreIII.-LapédagogieduXVIesiècle.-Comparaisondesdeuxcourants,

remplaçaientlesplaisirsdelaconversationparceuxdelacorrespondance.Nepouvantcauser,ilss'écrivaient.Lalittératureépistolairepritalorsuneimportanceetundéveloppementtoutàfaitexceptionnels.Pétrarquenousditqu'ilavaitpasséunebonnepartiedesavieàécriredeslettres.Ceslettresn'étaientpasdesimplesmessagesfamilierscommeceuxquenousécrivonsaujourd'hui,etdontlebutestderenseignerunabsentsurcequenousfaisonsetsurcequenousdevenons.C'étaientdesmorceauxlittéraires,oùl'ontraitaitquelquesujetd'intérêtgénéral,quelqueproblèmedemorale,quelquesquestionslittéraires,commeoneûtpufairedansunsalon.Ilsnes'adressaientpasd'ailleursàunseulcorrespondant,mais,sousformedecopiestoutaumoins,passaientdemainenmain,circulaient.L'ensembledeslettrésd'Europeformaitainsicommeunesociétédebeauxespritsqui,toutenétantdisperséssurtouslespointsducontinent,deNaplesàRotterdam,deParisàLeipzig,nelaissaitpasd'avoirsonunité,tantétaitgrandlesoinquemettaientsesmembresàsetenirenrapportsetàcommercermalgréladistance.

Or,ilestbienclairquelascolastiquen'avaitriendecequ'ilfallaitpoursatisfairecesgoûtsnouveaux,qu'ellenepouvait,aucontraire,quefroisser.N'attachantaucuneimportanceàlaforme,ellenecraignaitpasdeplierbrutalementlalangueàtouteslesnécessitésdelapensée,sansaucunsoucidelapuretéoudel'harmonie.Parsuitedelaplacesiconsidérablequ'ellefaisaitàladiscussion,elledéveloppaitlegoût,nondesidéesdélicates,nuancées,mesurées,mais,aucontraire,desopinionsarrêtées,àanglesdroits,àarêtessaillantes,susceptiblesdes'opposernettementlesunesauxautres,etlesdisputesviolentesquinaissaientdecesoppositionsnepouvaientquefavoriserunerudessedemœurssemblableàcellequelestournoisetlesautresexercicesanaloguesentretinrentpendantsilongtempschezlesnobleschevaliers.L'étudiantduMoyenAgeétaitpréoccupéd'écrasersonadversairesouslepoidsdesesarguments,maissansaucunsoucideplaireetdeséduire.Lanégligencedesatenue,larusticitédesonattitude,desesmanièrestraduisaitlemêmeétatd'esprit.

Voilàcequiexpliquel'horreur-lemotn'ariend'exagéré-queleshommesdelanouvellegénérationéprouvèrentpourlascolastiqueetsesméthodes.Laviolencedeleursinvectivesparaît,aupremierabord,détonnerparsonexagérationdansunequerellepurementpédagogique.Maisc'estquelaquestionétaitenréalitépluslarge.LeXVIesièclenereprochepassimplementàlascolastiqued'avoiremployételsoutelsprocédésscolairescontestablesouregrettables,maisd'avoirétéuneécoledebarbarieetdegrossièreté.Delàlesexpressionsdebarbarus,destoliditas,derusticitasquireviennentsanscessesouslaplumed'Érasme.Pourcesespritsdélicats,unscolastique,c'est,àlalettre,unbarbare(qu'onserappelleletitredulivred'Érasme:Antibarbaros),quiparleunelangueàpeinehumaine,auxsonsrudes,auxformesinélégantes,quineseplaîtqu'auxdisputes,auxcrisassourdissants,auxbataillesdeparolesetautres,quiignore,enunmot,touslesbienfaitsdelacivilisation,toutcequi



faitlecharmedelavie.Onconçoitaisémentlessentimentsquepouvaitinspirercesystèmed'enseignementàdeshommesdontl'objectifétaitdefaireunehumanitéplusdouce,plusélégante,pluscultivée.

Leseulmoyend'atteindrecebut,dedéfairelesespritsdeleurgrossièreté,delespolir,delesaffiner,étaitdelesfairevivreencontactetdanslecommercefamilierd'unecivilisationélégante,raffinée,dontilspussentsepénétrer.Or,laseulequisatisfîtalorsàcettecondition,c'estcelledespeuplesclassiques,tellequ'elles'étaitexpriméeetconservéedanslesœuvresdeleursgrandsécrivains,poètes,orateurs,etc.;ilétaitdonctoutnaturelquel'onvîteneuxlesinstituteursnécessairesdelajeunesse.«Quidonc,ditÉrasme,quidoncapuinclinercesrudeshommesdel'âgedepierreversunevieplushumaine,versuncaractèreplusdoux,versdesmœurspluspolicées?N'est-cepasleslettres?Cesontellesquiformentl'esprit,quiadoucissentlespassions,quibrisentlesélansindomptablesdutempérament.»Or,iln'yavaitpourcelad'autrelittératureconstituéeetdéveloppéequecelledeRomeetdelaGrèce.

C'étaitavectoutcequirestaitdecettelittératurequ'ilfallaitcomposerlemilieumoraloù,decepointdevue,devaitêtreformél'enfant.Etvoilàd'oùvientlaplacesiconsidérablequelesmonumentsdelacivilisationgréco-latineprennentalorsdansl'attentionpublique.Sionlesestimeetsionlesadmire,sil'onchercheàlesimiter,cen'estpasqu'ilsaientétéexhumésàcemomentetqu'enserévélantilsaientinculquésubitementauxhommeslegoûtdesbelles-lettres.Toutaucontraire,c'estparcequelegoûtdesbelles-lettres,parcequelegoûtd'unecivilisationnouvellevenaitdenaître,qu'ilssontdevenustoutd'uncoupl'objetd'unpieuxenthousiasme;carilsapparurent,etcelalégitimement,commeleseuletuniquemoyendontondisposâtpourdonnersatisfactionàcebesoinnouveau.Sicettevastelittératureétaitrestéenégligéejusque-là,cen'étaitpasqu'ellefûtignorée-nousavonsvuquelesœuvresprincipalesétaientconnues-maisonn'enappréciaitpaslesvertus,parcequ'ellesnerépondaientàaucunbesoindutemps.Si,aucontraire,ellesprenaientalorsauregarddel'opinion,outoutaumoinsd'unecertaineopinion,unevaleurincomparable,c'estqu'unementaliténouvelleétaitentraindeseformerquinepouvaitseréaliserqu'àleurécole.Etmêmeonpeutsedemandersilafréquenceplusgrandedestrouvailles,desexhumationsquisefirentàcetteépoquenevientpasdeceque,commeonappréciaitdésormaisleprixdecesdécouvertes,ons'ingéniaitdavantageàlesprovoquer.Pourtrouver,ilfautchercher,etl'onnecherchebienquecequel'onsesentintéresséàtrouver.

Ainsilapédagogiehumanisten'estpasleproduitd'unaccident;elletient,aucontraire,àunfaitdontonpeutdifficilementexagérerl'influencesurl'histoiremoraledenotrepays;jeveuxdireàlaformationd'unesociétépolie.Si,eneffet,laFranceestdevenue,dèsleXVIesiècle,unfoyerdevielittéraire,d'activitéintellectuelle,c'estparcequ'ils'estformécheznous,àcemêmemoment,unesociétéchoisie,unesociétédebeauxespritsàlaquellenosécrivainssesontadressés.Cesontlesidées,lesgoûtsdecettesociété



qu'ilsonttraduits,c'estpourellequ'ilsontécrit,c'estpourellequ'ilsontpensé.C'estlà,c'estdanscemilieuparticulierques'estélaboréleprincipaldenotrecivilisationdepuisleXVIejusqu'aumilieuduXVIIIesiècle.Or,l'objetdel'éducation,tellequelaconçoitÉrasme,estdepréparerl'hommedecettesociétéspécialeetrestreinte.

Parlàmêmesetrouveindiquélecaractèreessentiel,enmêmetempsquelevicefondamental,decettepédagogie.C'estqu'elleestessentiellementaristocratique.Lasociétéqu'elleapourobjetdeformeratoujourseusoncentreàlacourets'esttoujoursrecrutéedanslesmilieuxdelanoblesseou,toutaumoins,danslesmilieuxaisés.Etc'estlà,eneffet,etlàseulementquepouvaitnaîtrecettefinefleurd'éléganceetdepolitessequ'ils'agissaitavanttoutdefaireécloreetdedévelopper.NiÉrasme,niVivèsn'ontlesentimentqu'au-delàdecepetitmonde,brillantmaislimité,ilyadesmassesprofondesdontilyauraitlieudesepréoccuper,dontl'éducationdevraitreleverleniveauintellectueletmoral,améliorerlaconditionmatérielle.

Quandl'idéeleurtraversel'esprit,c'estbienrapidementetsansqu'ilsjugentnécessairedel'examinerlonguement.Commeilserendbiencomptequecetteéducationcoûteusen'estpasfaitepourtoutlemonde,Érasmesedemandecequeferontlespauvres;laréponsequ'ilfaitàl'objectionn'ariendecompliqué:«Tudemandes,dit-il,cequepourrontfairelespauvres.Commentceuxquipeuventàpeinenourrirleursenfantspourront-ilsleurdonnerl'éducationquiconvientetl'entretenir?Acela,jenepuisrépondrequeparcemotdel'auteurcomique:«Onnepeutexigerquenotrepouvoir«ailleaussiloinquenotrevouloir.»Nousmontronslameilleuremanièredeformerl'enfant,nousnepouvonsdonnerlesmoyensderéalisercetidéal.»Ilseborneàsouhaiterquelesrichesviennentenaideauxespritsbiendouésquiseraientempêchés,parlapauvreté,dedévelopperleursaptitudes.Etilneparaîtmêmepasapercevoirque,quandbienmêmecetteéducationseraitmiseàlaportéedetous,ladifficulténeseraitpasrésolue:carcetteéducationgénéraliséenerépondraitpasauxbesoinsduplusgrandnombre.Leplusgrandnombre,eneffet,aavanttoutbesoindevivre,etcequ'illuifautpourvivre,cen'estpasdesavoirparleravecart,c'estdesavoirpenserdroitement,demanièreàsavoiragir.Pourlutterefficacementcontreleschosesetcontreleshommes,ilfautdesarmessolidesetnoncesbrillantsornementsdontlespédagogueshumanistessonttoutoccupésàparerl'esprit.

Combienlascolastique,endépitdesesabstractions,étaitaniméed'unespritpluspratique,plusréalisteetsocial!Ladialectique,eneffet,répondaitàdesbesoinsréels.Leconflitdesesprits,laconcurrencedesidéesconstitueunélémentetunélémentimportantdelavie.D'ailleurs,laforce,lanervositéacquiseparlapensée,grâceàcettefortegymnastique,étaientsusceptiblesd'êtreutiliséesdansbiendesemploissociaux.Aussi,ilfautsegarderdecroirequelesécolesmédiévalesn'aientserviqu'àfairedessongeurs,desabstracteursdequintessence,d'inutilesergoteurs.Toutaucontraire,c'estlàqueseformèrentleshommesd'État,lesdignitairesecclésiastiques,les



administrateursdel'époque.Cetteculture,tantdécriée,faisaitdeshommesd'action.C'estl'éducation,recommandéeparÉrasme,quineprépareaucunementàlavie.Larhétoriqueyprendlaplacedeladialectique.Or,silarhétoriqueavaitsaraisond'êtredansl'éducationdespeuplesanciens,alorsquel'éloquenceétaitunecarrière,etmêmelacarrièreparexcellence,iln'enétaitplusdemêmeauXVIesiècle,oùellen'avaitplusqu'unebienpetiteplacedanslaviesérieuse.Unepédagogiequifaisaitdelarhétoriquelaprincipaledesdisciplinesscolairesnepouvaitdoncdévelopperquedesqualitésdeluxe,sansrapportaveclesnécessitésdel'existence.

Maiscepremierviceenimpliqueunautre.Sicetteéducationestuneéducationdeluxe,c'estparcequ'ellenecultivequedesqualitéslittéraires,c'est-à-direesthétiques.Or,unecultureexclusivementouessentiellementesthétiquecontientenelle-mêmeungermed'immoralitéou,toutaumoins,demoindremoralité.Eneffet,l'art,pardéfinition,semeutdansledomainedel'irréel,del'imaginaire.Alorsmêmequelesêtresreprésentésparl'artistesontempruntésàlaréalité,cen'estpasleurréalitéquifaitleurbeauté.Peum'importequelepersonnagequelepoètefaitvivredansseschantsaitexistédansl'histoire;sijel'admire,c'estparcequ'ilestbeau,etmonadmirationneseraitenriendiminuées'ilétaittoutentiercrééparl'imaginationdel'artiste.Même,quandl'illusionesttropcomplèteetnousfaitprendrepourréellelascènequinousestreprésentée,leplaisirdubeaus'évanouit.Nousnelegoûtonsquesinousavonsconsciencequelesévénementsdontnoussommeslestémoinsnesontpassusceptiblesd'affectervraimentdesdestinéeshumaines,defairesouffrirdeshommescommenous,dansleurchairoudansleurâme,quesinouspouvonsvoirleschosesquinoussontdécritesd'untoutautreœilquequandellesseprésententànousdanslavieréelle.Enunmot,nousnepouvonséprouverpleinementl'impressionesthétiquequ'àconditiondeperdredevuelaréalité.

Lamoraleaucontraireestdudomainedel'action,quinepeutseprendrequ'àdesobjetsréels,ouseperdredanslevide.Agirmoralement,c'estfairedubienàdesêtresenchairetenos,c'estchangerquelquechosedanslaréalité.Mais,pouréprouverlebesoindelachanger,delatransformer,del'améliorer,ilfautnepass'enabstraire,ilfautytenir,aucontraire,ilfautl'aimer,malgréseslaideurs,sespetitesses,sesmesquineries.Ilfautnons'endétournerpourportersesregardssurunmondeimaginaire,mais,aucontraire,avoirlesyeuxfixéssurelle.Voilàpourquoiunecultureesthétiqueintempérante,ennousdétournantdumonderéel,détendraitlesressortsdel'activitémorale.Cen'estpasenapprenantàcombinerdesidées,ouagencerharmonieusementdesphrasesoudessonsoudescouleurs,qu'onapprendàfairesondevoir.Etl'artpeutd'autantplusfairedemalsouscerapportqu'ilestplushabileàsevoileràlui-mêmesesinsuffisances.Carilpeutchoisirlamoraleelle-mêmepourmatièredesescréationset,nousmettantsouslesyeuxdesspectaclesidéauxd'unehautemoralité,ilnousfaitvivreenidéeuneexistencequi,saufqu'elleestimaginaire,fictive,a



lesaspectsextérieursdelavievraimentmorale.Ornousprenonsvolontiersausérieuxcesimplejeudel'esprit.Onesttoutprêtàsecroirepieux,parcequ'onsaitlouerlapiétéavecéloquenceouparcequ'onl'entendavecplaisirloueréloquemment;onsecroitunhommededevoir,parcequ'onsaitparlerdudevoiravecpropriété,ouparcequ'ongoûtelesdéveloppementsbienconduitsoùilenestparlé.Est-ilbesoindedirequecen'estlàqu'unefaussevérité?Carlavérité,ensonessence,consisteàagir,àsedépenser,àmettrequelquechosedesoihorsdesoi,etnonàconstruiredanslesilencedel'espritdebeauxtableaux,desfiguresémouvantesquel'oncontempleintérieurement.Lavertudupluslettrén'esttropsouventqu'unevertud'imagination.

Mais,siceviceestinhérentàtoutecultureexclusivementlittéraireetesthétique,ilyadanslaculturespéciale,dontleshumanistesduXVIesièclenoustracentleplan,quelquechosedeparticulierquiaggravaitledanger.Dequois'agit-ileneffet?Demettrel'enfantenprésencedelacivilisationantique,nonpassimplementpourqu'illaconnaisseenérudit,pourqu'ilsachedequoielleestfaite,maispourqu'ils'enpénètre,pourqu'il«enemboiveleshumeurs»,commediraplustardMontaigne,puisqu'elledoitserviràleformer.Ildoitlavivre:puisquelesprincipauxexercicesconsistentàfaireparlerlesAnciens,ilfautqu'ils'assimileleurmanièredepenser.Or,n'ya-t-ilpasunevéritablemonstruositéhistoriqueetpédagogiqueàvouloirformerunhommeduXVIesiècleaumoyend'unecivilisationquiavaitatteintsonapogéequinzesièclesplustôt?Est-cedoncquelamoraleàlaquelleaspiraitleXVIesiècle,celledontilavaitréellementbesoin,pouvaitvraimentn'êtreautrechosequelamoralepaïennerestauréeetrevivifiée?Maisalorsilfaudraitconsidérerlechristianismecommeunesortedehors-d’œuvrehistorique,dedétourlaborieux,maisinutile,qu'auraitprisl'humanité,puisqu'ildevaitlaramenerfinalementàsonpointdedépart.Iln'estpasnécessairedefairevoircequecetteconceptionad'inadmissible.Lavérité,c'estquelalongueévolutionquis'étaitpoursuiviedepuislafindel'EmpireromaintoutlelongduMoyenAge,avaiteupourrésultatdemettreaujouruncertainnombred'idéesmorales,jusque-làinconnues,etqui,toutenétantelles-mêmesdestinéesàévoluer,àsetransformer(cariln'yariend'immuable,mêmeenmorale),pouvaientêtrecependant,considéréescommeacquisesàl'humanité.Laprincipale,cellequipeutêtreconsidéréecommelacaractéristiquedecettenouvelleéthique,quiestdevenuelanôtre,c'estl'idéededevoir.

LesmoralistesdelaGrèceetdeRomel'avaientignorée,ou,entoutcas,enavaientunsentimentbienobscuretbienfaible;car,nienlatin,niengrec,iln'existedemotquirendel'idéededevoir,nid'expressionquientiennelieu.Ilsconcevaientlamoralenonsouslaformed'uneloiimpérativequicommande,etàlaquelleilfautobéirparcequ'ellecommande,maiscommeunidéalséduisantquiattire,etverslequellavolontéseportespontanémentdèsqu'ellearéussiàl'entrevoir.Poureux,leproblèmemoralseposaitdanslestermessuivants:quelestlesouverainbien,c'est-à-direlebiensuprêmementdésirable?Ilssereprésentaientlechemindubonheursousdesformesdifférentes,



maisilsconcevaientlavertucommeinséparabledelabéatitude,etc'estpourquoitoutesleursdoctrines,mêmelesplusélevées,mêmecelledesStoïciens,sontempreintesd'uneudémonismedontellen'ontjamaispusedéfaire.

Ellescontrastentsouscerapport,delamanièrelaplusmarquée,aveccettemoralequiestnéeduchristianisme,maisquiétaitdestinéeàluisurvivre,etd'aprèslaquelletouteconsidérationrelativeaubonheur,nonseulementestdénuéedetoutcaractèremoral,maisencorenepeutqu'altéreretdiminuerlavaleurmoraledenosactes.L'idéaldelaviechrétienne,c'estledevoiraccompliparcequ'ilestledevoir,c'estlarèglepratiquéeparcequ'elleestlarègle;c'estl'hommes'élevantau-dessusdelanature,s'enaffranchissant,ladomptant,lasoumettantauxloisdel'esprit.C'est,enunmot,lasainteté.L'idéaldel'Antiquité,c'est,aucontraire,lacomplaisancepourlanature;c'estlanaturequ'oninterroge,c'estàellequ'ondemandelaloidelavie.Sequerenaturam,[engrecdansletexte].Stoïciensetépicurienss'entendentpourfairedeceprincipelabasedeleursystème.

Or,si,pendantcestempsrudesduMoyenAge,l'idéalchrétiens'estempreintd'unexcèsdesévéritéetd'ascétisme,sionpeutluireprocherd'avoirpoussétroploinleméprisdelachairetdessens,sidumoinscetterudessedevenaitinutile,maintenantquelestempseux-mêmesdevenaientmoinsdurs;cependant,ilestbiencertainque,toutens'humanisant,toutendevenantplusdouce,plustendreauxhommes,àleursfaiblessesetàleursmisères,lamoralemoderne,notremoralelaïquen'estnullementdestinéeàdéchoirdecehautidéal.Pournousaussi,lamoralenecommencequelàoùcommencel'effort,lalutte,lesacrifice,ledésintéressement.Pournousaussi,vivremoralement,cen'estpassimplementnousmettreàlasuitedenotrenaturephysique,empirique,etendescendrelapentetoujoursfacile,maisc'est,aucontraire,ysurajouterdenospropresmainsunenatureplushauteetplusrare,qui,seule,estvraimentcaractéristiquedel'humanité,unenaturetoutespirituelle,dontnouspouvonsseulsêtrelesouvriers,maisdontlaconstructionlaborieuseneseraitmêmepastentée,tantellecoûtedepeine,sinousnenousysentionsmoralementetsocialementobligés.

S'ilyavaitlàdeuxmoralestrèsdifférentes,etmêmeopposées,àfairevivrel'enfantdansunmilieutoutempreintd'éducationantique,commeétaitnécessairementcemilieuscolairedontÉrasmenousdécritl'organisation,onnepouvaitquetroublersaconscience.Onnepouvaitqu'enfaireunêtremoralementhybride,divisécontrelui-même,partagéentreleprésentetlepassé,etaffaibliparcesdivisions.C'estd'ailleurscequepressentaientplusoumoinsclairementlesdocteursdel'Église,quidénonçaientlesdangersd'unecultureexclusivementpaïenne.Juxtaposéesdanslecœurdesélèves,cesconceptionsdivergentesdelavienepouvaientques'affaiblirl'uneàl'autre,etlaisserl'agentmoraldansunvéritabledésarroi.



Enfait,iln'estpascontestablequ'onobserveàcemomentcommeunfléchissementgénéraldusentimentmoral.Jen'endonneraiqu'unepreuvequitientétroitementàcecaractèreesthétiquedelaculture.Quelétait,chezleshumanistes,legrandressortdel'activité?Qu'est-cequilespoussaitàlire,às'instruire,àproduire?Était-cel'amourdelapatrie,oudel'humanité,oulesentimentdudevoirqu'al'hommedecultiversonesprit?Était-cequelquegénéreuxenthousiasme?Nullement.C'estunmobiletoutpaïen,unmobilequiavaitététout-puissantsurlescœursdansl'Antiquité,maisquin'ariendemoral,etdontlechristianisme,pourcetteraison,s'étaitefforcéderéduirelerôlejadisprépondérant;c'estlegoûtdelarenommée,c'estl'amourdelagloire.Leurbutsuprême,c'estd'avoirunnomquicouresurleslèvresdeshommes.Déjà,Pétrarquenousavouequec'estl'amourdelagloirequil'aarrachéauniddomestiqueetquiluiafaittenterlacarrièrelittéraire:

Implumemtepidopraecepsmeglorianido

Expulitetcoelojussitvolitareremoto,

et,aprèsqu'ilaétécouronnécommeleprincedespoètes:

estmihifama

Immortalishonosetgloriasuetalaborum.

Demême,danslapréfacedel'Antibarbaros,Érasmenousrapportesavénérationpourtousceuxquiétaientparvenusàsefairequelquenomdansleslettres:Quiinhis(litteris)aliquidopinionissibiparassent,eosceunuminaquaedamvenerabaracsuspiciebam.Illesconsidéraitcommedesdieuxetsonrêveétaitdelesimiter.Seulecetteprimedelagloireluiparaitpouvoircompenseretexpliquerleseffortsquel'écrivaindoits'imposer:Quidtantastamquediuturnasvigiliasadiret,sinihilmagnisibipromitteret?Cettepassionétaitmêmetellementintenseet,enmêmetemps,siétrangèreàtouteconsidérationmorale,qu'onlavoitparfoisprovoquerdesactesabominables:«Plusd'unefois,ditBurckhardt,enracontantquelqueformidableentreprise,deshistorienssérieuxindiquentcommemobilel'ardentdésirdefairequelquechosedemémorable.»C'estlecasdeLorenzinodeMédicisqui,misaupiloriparunpamphletdeMolzapouravoirmutilédesstatuesantiquesàRome,afindefaireoubliercettepunitioninfamanteparuneactiond'éclatquiperpétueàjamaissonnom,assassinesonparentetsonsouverain.Etlemêmehistorienciteplusieursexemplesdumêmegenre.

Sij'aicrudevoirinsistersurcetraitdemœurs,cen'estpasseulementparcequ'ilestdémonstratifetjetteunelueurassezvivesurl'espritdel'époque,maisc'estaussiparcequ'ilaeuunerépercussionimportanteetdirecteenpédagogie.Eneffet,laviescolairenesauraitdifférerennaturedelaviedesadultesdontellenepeutêtrequ'uneminiature



;parconséquent,lemobiledel'activité,leressortdelaconduite,nepeutêtredifférenticietlà.Sidoncc'estl'amourdelagloirequifaisaitagirleshommes,ildevaitparaîtrenaturelderecouriràcemêmestimulantpourfaireagirlesenfants.Etc'esteffectivementcequerecommandeÉrasme.Aladisciplinedesécolesscolastiquesilenopposeuneautretoutenouvelle,quidevraits'adresseruniquementàl'amour-propre,ausentimentdel'honneur,augoûtdel'enfantpourlalouange.«LephilosopheLycon,dit-il,estimequ'ilyadeuxpuissantsmoyensdestimulerl'activitédesenfants:lesentimentdel'honneuretlalouange…Lalouangeestlamèredetouslesarts.Servons-nousdoncdecesdeuxaiguillons.»Etcommel'élogen'adevaleurqueparvoiedecomparaison,ilnefaudrapascraindredelenuancer,delegraduer,demanièreàprovoquerl'émulation.Lemaîtredevra,«encomparantlesprogrèsfaitsparlesélèves,lesstimuler,exciterentreeuxunecertaineémulation,aemulationequadamintereosexcitata.Mêmeilserabondetraduireleslouangessousformematérielle,ostensible,aumoyendeprixpromisparavanceauxconcurrentsheureux,praepositispraemiolis».Voilàdonclesystèmedesprix,desconcours,ladisciplinedel'émulation,inconnue,commenousl'avonsvu,duMoyenAge,quifaitsonapparition.Ilimportaitd'enmarquerladateenmêmetempsquedebiendéterminerl'étatsocialetmoraldontelleestsolidaire.

Acôtédecettepédagogielittéraireetaristocratique,ladoctrinedeRabelaisapparaîtcommeaniméed'unsoufflemoralautrementélevéetpuissant.L'humaniste,lelettrénesongeguèrequ'àbriller,qu'àplaire,qu'àfairegoûter,admirersontalent.Ilseperdrarementdevue.Ilestavanttoutassoiffédelouanges,etl'amourdelalouangeestunsentimentétroitementégoïste.CombienlasoifdusavoirqueRabelaisressentetqu'ilvoudraitéveillerchezsonélèveestplusgénéreuse!Cettescienceintégrale,absolue,qu'ils'agitderéaliser,estunhautidéalquenulnepeutatteindreetqui,plananttrèshaut,obligeleshommesàregarderau-delàetau-dessusd'eux-mêmes.Danscettepoursuitedelascience,lesavants'absorbeaupointdes'youbliercomplètement,etn'est-cepascecompletoublidesoi,cettealiénationdelapersonnalitéquisymbolisecetteivressemystiquedontRabelaisfaitlaconditiondelasuprêmebéatitude?-D'ailleurs,pourarriveràconnaîtreleschoses,ilfautbien,detoutenécessité,sortirdesoi,decemondeintérieurd'imagesoùsecomplaîtlepurlettré;ilfautentrerencontactaveclaréalitéquinousentoure,vivredanssafamiliarité;ilfautdoncytenir,ilfautl'aimeretl'aimertoutentière,sansenrienmépriser.Ilfautqueriendecequ'ellerenfermenenouslaisseindifférent.Rappelons-nouscetterecommandationdeGargantuaàsonfilsPantagruel:«Qu'iln'yaitmer,rivierenifontaine,donttunecognoisseslespoissons,touslesoiseauxdel'air,touslesarbres,arbustesetfruticesdesforêts,touteslesherbesdelaterre…,riennetesoitincongneu.»Etparcelamêmequel'hommesefaitainsiuneidéeplusjuste,unereprésentationplusexactedecequ'estl'Univers,ilserendaussimieuxcomptedelaplacequ'ilyoccupe;secomparantàcemondeimmensequil'entoure,ilcomprendqu'ilenestnonletout,maisunepetite



partieseulement.Iln'estplusexposéàseprendrepourlecentreàquoitoutdoitêtrerapporté;maisilentrevoitqu'ilappartientàunsystèmequiledépasseinfinimentetquiasoncentreendehorsdelui.

N'est-cepas,eneffet,cesentimentqueRabelaisexprimedansunpassagecélèbre,quePascal,commeonlesait,devaitreprendreplustard,etoùilmetl'hommeenfacedel'infini,enface«decettesphèreintellectuelledelaquelleentouslieuxestlecentre,etn'aenlieuaucuncirconférence»?N'est-cepasaussicequesignifientlesperpétuellesinvocationsquel'onesttoutétonnéderencontreràchaqueinstantdansceromanhumoristiqueetd'apparencelibertine?«DeparDieu,ditquelquepartundeseshéros,jamaisriennefaisonsquesontrèssacrénomnesoitpremièrementloué.»Cettepiétésemanifestesoustouteslesformes.Tantôtc'estlanaïvegratitudeduventre:«Sanspointdefaute,nousdevonslouerlebonDieunotrecréateur,servateur,conservateurqui,parcebonpain,parcebonvinetfrais,parcesbonnesviandesnousguerritdetoutesperturbationstantducorpscommedel'âme,outreleplaisiretvoluptéquenousavonsbeuvantetmangeant.»Tantôtc'estlesentimentdelagrandeuretdelatoute-puissancedivinequisetraduitentermesdehauteéloquence:«MetstouttonespritenDieu,ditPantagruelàunprisonnierdeguerrequ'ilremetenliberté,etilnetedélaisserapoint.Cardemoi,encorequesoyepuissantcommetupeuxvoir…,jen'espèreenmaforcenyenmonindustrie,maistoutemafianceestenDieu,monprotecteur,lequeljamaisnedélaisseceuxquienluiontmisleurespoiretpensée…Va-t'enenlapaixduDieuvivant.»Or,onn'altèrepas,jecrois,lepassagedeRabelaisendisantquepourluiDieun'estqu'unautrenomdonnéàlanatureimmense,infinie,àlanaturepureetbonne,quinousnourritetdontnousdépendons.Neva-t-ilpasjusqu'àfairedireàlaprêtresseBacbucquecettesphèreimmense,dontlecentreestpartoutetlacirconférencenullepart,nouslanommonsDieu?Cettepiété,cesentimentdelagrandeurdeladivinité,n'estdoncqu'uneautreformedusentimentdeladépendanceoùnoussommesvis-à-visdecegrandtoutquinousentoure,quinousenveloppe,quinousdomine,maisquiestenmêmetempslasourceoùnouspuisonsetalimentonsnotrevie.

Nousvoilàdoncincontestablementbienloindelafrivolevanitédel'humanistetoutoccupéàplaireetàsefaireapplaudir.Cesentimentdedépendancemorale,dequelquemanièrequ'ils'exprimedanslaconscience,estunsoliderempartcontrel'égoïsme.Etcependant,parcequeRabelaisestduXVIesiècle,nousretrouvonschezlui,quoiqueplusvoilées,certainesdestendancesquenousavonsrencontréeschezÉrasme.Quelqueoppositionqu'ilyaitsouscertainsrapportsentrecettepédagogieetcelledespurslettrés,ilYapourtantentreellesdesressemblancesdontilimportedeprendreconscience;carcommeellestiennent,évidemment,nonàtelleoutellementalitéparticulière,maisàl'espritmêmeduXVIesiècle,ellesnousaiderontàlemieuxcomprendre.



ChapitreIV:LapédagogiedelaRenaissance(Conclusion)

Nousavonscommencé,àlafindudernierchapitre,àcomparerentreeuxlesdeuxgrandscourantspédagogiquesduXVIesiècle.Ilsnes'opposentpasseulementencequel'unfaitausavoir,àl'érudition,uneplacequel'autreréservepresqueexclusivementauxbelles-lettres;mais,deplus,ilsprocèdentd'uneinspirationmoraletoutautre.Lamanièredifférentedontilsconçoiventl'éducationintellectuelleaideàcomprendrelaconceptionqu'ilssefontdel'éducationmorale.Uneculturescientifique,eneffet,aletrèsgrandavantaged'obligerl'hommeàsortirdelui-mêmepourentrerencommerceavecleschoses;et,parcelamême,elleluifaitprendreconsciencedel'étatdedépendanceoùilsetrouvevis-à-visdumondequil'entoure.Iln'estpaspossiblequenousnousfassionsunereprésentation,mêmeimparfaiteetconfuse,decequ'estl'Univers,desonimmensité,sansquenousapercevionsaussitôtquenousn'ensommespaslecentre.Or,cequiestàlaracinedelaviemorale,c'estlesentimentquel'hommenes'appartientpastoutentier.Toutcequinousdonnequelqueconsciencedecequ'ilyad'impersonnelennousfrayelesvoiesàl'espritdesacrificeetdedévouement;car,pourquel'hommesedonne,sesacrifieàautrechosequelui-même,encorefaut-ilqu'ilrelèved'autrechosequelui-même,etqu'illesente.

Nousavonsvucombiencesentimentestprésentetvivantdansl'œuvredeRabelais.Aucontraire,lelettré,lepurhumaniste,danslesdémarchesdesonesprit,nevientseheurteràrienderésistantàquoiilpuisseseprendreetdontilsesentesolidaire;carilsemeutdansunmondedefictions,d'imagesqu'ilacrééesdetoutespièces,quisontcequ'ilveutqu'ellessoient,quisedisposentdanssonespritselonlaformequ'illuiplaîtdeleurdonner:cequiouvretoutegrandelaporteàundilettantismeplusoumoinsélégant,maisquilaissel'hommeàlui-même,sansl'attacheràaucuneréalitéextérieure,àaucunetâcheobjective.Or,chezleshumanistesduXVIesiècle,cedangerétaitencoreaggravéparuncommerceintimeetcontinuaveclamoraleancienne,quinepouvaitqu'entretenircesentimentd'indépendance,cettetendanceàl'isolementetàl'égoïsme,puisqu'ellefaitdecetteindépendancelaconditiondubonheur.QuandÉpicurenousconseillederecherchernotreplaisirindividuel,quandlesstoïciensnousprescriventd'extirperlespassionsquinousattachentauxêtresdiversquinousentourent,lesunsetlesautres,sousdesformesdifférentes,nousrecommandent,endéfinitive,denousaffranchirdumilieuetdenousisolerennous-mêmes.

Etcependant,siréellequesoit,souscerapport,l'oppositiondesdeuxdoctrines,ellesnelaissentpasdeprésenterdesressemblancesquitémoignentqu'ellesont,aufond,unecommuneorigine,qu'ellessontnéesdansunmêmemilieusocialdontellesexprimentdesaspectsdifférents.


186ChapitreIV.-LapédagogiedelaRenaissance(Conclusion)

Toutd'abord,nousavonssignalédanslamoraledel'humanismecommeunfléchissementdusentimentdudevoir.Cequimeutl'humaniste,c'estnonpaslerespectdésintéressépourlarèglequicommande,maisunepassionégoïste,bienqu'ellepuisseinspirerdegrandeschoses:legoûtdel'éloge,l'amourdelarenommée;cequi,enpédagogie,avaitpourconséquencedefairedel'émulationleressortessentieldeladiscipline.Or,lesentimentdudevoirn'estpasmoinsabsentdelamoraleetdelapédagogierabelaisienne.Déjà,nousavonsvul'horreurqueressentRabelaispourtoutcequiestrègle:onserappellequ'àl'abbayedeThélèmeiln'existederéglementationd'aucunesorte:«Touteleurvieétaitemployée,nonparlois,statutsourègles,maisselonleurvouloiretfrancarbitre.»LesThélémitesn'agissentdoncpaspardevoir,carledevoirestletypemêmedetouterègle;c'estlarègleparexcellence.Maisalorscommentsefait-ilquecesvolontés,quisontainsilibresdesuivrechacunesadirectionpropre,neseheurtentpaslesunescontrelesautres?L'abbayedeThélèmeestunesociété,etunesociéténevapassansuncertainordremoral.Sicetordremoralnerésultepasd'unedisciplinecommunequifasselaloiauxégoïsmes,commentceux-cis'ordonnent-ilsets'accordent-ilsensemble?Cequifaitcemiracleapparent,c'estunsentimentquetoutThélémitepossèdenaturellementetqueRabelaisappellel'honneur:«Genslibéres,dit-il,biennés,bieninstruicts,conversansencompagnieshonnestes,ontparnatureuninstinctetaiguillonquitoujourslespousseàfaictsvertueuxetretiredevice;lequelilsnommaienthonneur.»Or,lesentimentdel'honneurestprocheparentdeceluiquijouaitchezleshumanistesunrôleconsidérable,del'amourdel'élogeetdelarenommée.

Cequifaitl'honneur,eneffet,c'estl'estimeetlaconsidérationdontnousjouissons,c'estl'opinionqu'autruiadenous;or,lagloire,elleaussi,estaffaired'opinion.L'honneur,c'estlediminutifdelarenommée.Larenommée,lagloireontpourbasel'opinionquetousleshommesengénéralontdenous,àquelquesociété,àquelqueconditionsocialequ'ilsappartiennent;l'honneur,c'estplutôtl'opiniondeshommesquifontpartiedenotremilieuimmédiat.Nousavonsperdunotrehonneur,quandnoussommesdéconsidérésauxyeuxdenosproches,denospairs,denoségaux,desgensdenotreclasse,denotreprofession,etc.Demême,toutcommelagloire,l'honneurmetleshommesenconcurrence.Car,quiconquetientàêtrehonoréveutn'êtrepashonorémoinsquesespairs;delà,uneffortpournepasselaisserdevancerparlesautresetpourlesdevancerplutôtaubesoin.Etc'estbienainsiqueleschosessepassaientàThélèmed'aprèsRabelais:«Parcetteliberté(lesThélémites)entrèrentenlouableémulationdefairetouscequ'àunseulvoyaientplaire.»Ainsi,lestimulantdel'actionestlemêmechezRabelaisquechezÉrasme:c'est,aufond,l'émulation.

Enmêmetemps,lanaturedecemobilenousmontreque,parunautrecôtéencore,lesdeuxpédagogiesserapprochent.Eneffet,iln'estpasnécessairededémontrerquel'honneurestunsentimentquia,parlui-même,quelquechosed'aristocratique.Comme



leditMontesquieu,«lanaturedel'honneurestdedemanderdespréférencesetdesdistinctions»,et,s'ilenfaitleprincipefondamentaldugouvernementmonarchique,c'estprécisémentparcequecegouvernement«supposedesprééminences,desrangsetmêmeunenoblessed'origine».N'est-cepas,d'ailleurs,auseinmêmedel'aristocratieféodalequelepointd'honneuraprisnaissance?Et,s'ilaparusinaturelàRabelaisd'attribueràcesentimentuntelempiresurl'âmedesThélémites,c'estqu'endéfinitiveThélèmeestpourluilemodèleidéal,l'exemplaireparfaitdelanoblesociété.C'estqu'eneffetl'honneurestsurtoutunechosedeclasse;chaqueclasseasonhonneur,etplusuneclasseoccupeunrangélevédansl'échellesociale,plusl'honneuradeprix.Lenobleétaitbeaucoupplussensibleàtoutcequiconcernaitsonhonneurquelesimpleroturier;aussiest-cedanslesmilieuxaristocratiquesquecestimulantmoralatoujoursatteintsonmaximumd'action.

AinsilapédagogiedeRabelaisn'estpassansêtre,elleaussi,orientéedansunsensaristocratique.Etc'estd'ailleurscequiressortdelaconceptionmêmequ'ilsefaitdel'idéalpédagogique.Ilveutfaireavanttoutdesonélèveunsavant,unérudit.Maisdansquelbut?Est-ceparcequelasciencepeutservirdanslapratiquedelavie,parcequ'ennousfaisantconnaîtreleschosesellenouspermetdenousymieuxadapter?Maisilestclairque,dansunemultitudedecastoutaumoins,l'éruditionqu'ilrecommandeestdépourvuedetouteutilitépratique.Pourquenoussachionscommentilconvientdeseconduiredanslavie,iln'estpasnécessairedeconnaîtrecequ'ontditdeschosesetPline,etAthénée,etDioscoride,etJulliusPollux,etGalien,etPorphyre,ettantd'autres.Est-cedoncquelasciencesertcommedisciplineintellectuelleàinformerl'esprit,àexerceretàdévelopperd'unemanièregénéralenosfacultésdejugeretderaisonner?Rabelaisneparaîtmêmepassedouterquelasciencepuisseêtreemployéecommeuninstrumentdeculturelogique.Manifestement,pourlui,cequifaitleprixdusavoirestdanslesavoirlui-même,etnondansleseffetsqu'ilpeutavoir.Ilestimequ'ilfautsavoirpoursavoir,parcequ'ilestbondeconnaître,etalorsmêmequelascienceneserviraitàriendanslavie.Elleasavaleurenelle-même;c'estunabsolu,unefinensoi,etnonunmoyenenvued'uneautrefin.C'estcequiexpliquelaplaceconsidérablequ'ilfaitauxexercicesdemémoiredanssonpland'études.Achaqueinstant,Gargantuaestoccupéàapprendre,àréciter,àréviser,récapitulerlesleçonsapprises;oncomptejusqu'àhuitrévisionsourécapitulationsdanssajournéescolaire.Maisalors,lascienceainsicompriseneserapporteàaucunbututile,quelqu'ilsoit.C'estdoncunechosedeluxeenunsens,toutcommel'éléganceetlapolitessedel'humaniste.DemêmequepourÉrasmeilestlaiddeparlerunelangueinélégante,pourRabelaisilestlaidd'ignorer.Lasciencejouechezluiunrôletoutàfaitanalogueàceluiquejouechezleshumanistesl'artd'écrire;c'estnonuninstrumentd'actiondestinéàservirdanslaviesérieuse,maisuneparuredontilestbeauquel'espritsoitorné.Laculturescientifiqueestentendueainsicommeunesortedecultureesthétique.



Ainsi,aprèsavoirmarquéparoùcesdeuxcourantspédagogiquess'opposent,nousvoyonsmaintenantlepointoùilsserencontrentetàpartirduquelilsbifurquent.Departetd'autre,l'enfant,etparconséquentl'homme,estconsidérécommeunobjetd'artqu'ilfautparer,embellir,beaucoupplutôtquecommeuneforceutilequ'ilfautdévelopperenvuedel'action.Departetd'autre,ondonnepourobjectifàl'éducationnondesusciterchezl'élèvedesénergiesproductives,nond'armersonespritpourlalutte,maisdeleparersoitd'unerichesseluxuriantedeconnaissances,soitdesgrâcesséduisantesquecommuniquentlesbelles-lettres.Departetd'autre,ilsemblequel'onaitperdudevuelesnécessitésimmédiatesdelavie,etl'urgencequ'ilyaàmettreparavancel'enfantenétatd'yfaireface.

Ilsembledoncque,d'unemanièregénérale,auXVIesiècle,dumoinsdanstoutel'étenduedecettesociétécultivéedontlesidéesetlessentimentssontparvenusjusqu'ànousàtraverslalittérature-cardecequepensaitetsentaitlerestedupaysnousnesavonsrien-onaitconçucommeréalisable,commeentrainmêmedeseréaliser,unevieaffranchiedetoutescespréoccupations,débarrasséedetoutescescontraintesetdecesservitudes,ungenredevieoùl'activiténeseraitpasastreinteàsesubordonneràdesfinsétroitementutilitaires,àsecanaliser,àsecompasserpours'adapterauréel,maisoù,aucontraire,ellesedépenseraitpourleseulplaisirdesedépenser,pourlagloireetlabeautéduspectaclequ'ellesedonneàelle-mêmequandellesedéploieentouteliberté,sansavoiràtenircomptedelaréalitéetdesesexigences.OnvientdesortirduMoyenAge;onvientdetraverserceslongssièclespendantlesquelslesindividusetlessociétésonteutantdepeineàsubstitueràl'étatchaotique,convulsé,précaire,auquelavaitdonnénaissanceladissolutiondel'Empirecarolingien,uneorganisationplusstableetplusharmonique.Etalors,maintenantqueleshommessententlesolplussolidesousleurspas,quelesfonctionssocialessesontrégularisées,quel'existencematérielleestdevenueplusfacile,plusabondante,ondiraitque,parcontrasteaveclasombreetlaborieusepériodequiaprécédé,l'humanitééprouveuneimpressiond'allègementetd'allégresse.L'atmosphèreparaîtmoinslourdeauxépaules,onrespirepluslibrement;ilsemblequ'onsemeuvedansunmilieumoinsrésistant,moinsrebelleauxdésirshumains.Delàunesensationdepuissance,d'autonomie,d'indépendance,d'activitéaisée,querienn'arrêteetqu'ilsuffitd'abandonneràelle-même.

C'estenvuedecetteexistencefacile,libre,exemptedetoutegêneetdetoutecontrainte,existencequel'oncroitnonseulementpossible,maisactuelle,quel'onseproposedeformerl'enfant.Voilàcequiadonnénaissanceàcesdifférentssystèmespédagogiques,quitouss'adressentauxfilsd'unearistocratieprivilégiée,pourlesquelslesdifficultésdelaviesérieusen'existentpas.



Maintenant,àpartirdecepointdedépartcommun,lesespritss'orientèrentdansdesdirectionsdifférentes,etnousavonsvuquellesétaientcesdirections.Cettelibreexistence,lesunsallaientlachercherdanslecommercedesbeauxespritstantduprésentquedupassé;lesautres,depréférence(carilnes'agitderiend'exclusif),danslapratiquedelascienceetdel'érudition.Pourlesuns,ils'agitavanttoutdesatisfairelesexigencesd'ungoûtdélicat;pourlesautres,d'apaisersansobstaclelacuriositéardentequilestravaille.Et,sansdoute,cesdifférencesd'orientationnesontpaschosesecondaireetdepeudeprix;iln'estpasindifférentqu'ondemandelamatièredecetteéducationauxsciencesouauxlettres.Quoiqu'onfasse,eneffet,alorsmêmequelascienceestconsidéréecommeunechosedeluxequel'onrecherchesansluidemanderd'êtreexpressémentutile,malgrétout,sansqu'onleveuille,ilestdifficilequ'elleneserveàrien,parcelaseulqu'elleserapporteàlaréalité;ilestdifficile,endépitdetout,qu'iln'yaitpasquelqueprofitàtirerdeconnaissancesrelativesauxchosesréelles,et,parcelaseulqu'ellenousfaitvivredansleurcommerce,lasciencenousarmeplusefficacementpourlalutte,etnousfaitbienplusfacilementetbienplusnaturellementsentirlesérieuxdelavie.Ainsi,alorsmêmequelesavoirn'estconsidéréquecommeunenobleparure,ilyaenluiquelquechosequirésisteàcecaractèrearistocratiqueetesthétique,quilecorrigeetquienatténuelesconséquences.

Parlàs'expliquelaplushauteinspirationmoralequianimeladoctrinedeRabelais.Ilyaquelquechosedeplusélevéetdeplusfécondàfaireconsistercetteviedeluxeàlaquelleonaspiredanslesavoirquedansl'artd'écrire.Et,cependant,ilnelaissaitpasd'yavoirungravedangeràcequelaculturescientifiquefûtainsientendue,etrabaisséeaurangdecultureesthétique:carrienn'estpluscontraireàsanaturevraie.Lasciencenepeutêtreappréciéeparl'opinionquesi,directementouindirectement,ellesertàéclairerl'actionetsil'onenaconscience.Quanddonconladétourneainsidesonbutvéritable,ilestfortàcraindreque,unefoispassélepremiermomentd'enthousiasmeetd'ivresseoùl'onesttoutàlajoiedeconnaîtrelibrement,desatisfairecettecuriosité,cettesoifdesavoirrécemmentallumée,onneregardepasau-delà;ilestfortàcraindreque,passécepremiermoment,laréflexionnes'éveille,nes'interrogesurlaportéedecetteéruditionquiseglorified'êtreinutileetdeluxe,que,parsuite,onnevienneàenmettreendoutelaraisond'êtreetl'utilitééducative.Ilestfortàcraindrequel'onneprépareainsilesvoiesàunesortedescepticismepédagogique.Etcequiprouvequecedangern'ariend'imaginaire,c'estl'existencedanscemêmeXVIesiècled'unepédagogiequin'estnicelledeRabelais,nicelled'Érasme,nicelledesérudits,nicelledeshumanistes,maisquiprésentefranchementlecaractèrequejeviensdedire:c'estlapédagogiedeMontaigne.

MontaigneécrivitenvironcinquanteansaprèsÉrasmeetaprèsRabelais.Ilconnaissaitdoncleursidées;illesavaitmêmevuesappliquéesaucollègedeGuyenneoùilachevasonenfance,etoùlesdoctrinespédagogiquesdelaRenaissancecommençaientà



entrerdanslapratique.Or,ilmontrepourlesunesetpourlesautresuneégaleindifférence.

Espritpratiqueetdebonsens,Montaigneserendbiencomptedecequelaculturelittérairenesesuffitpasàelle-mêmeetnevautpaslapeinequ'ellecoûte.Cen'estpasqu'ilsoitinsensibleauxcharmesdubeaulangage,maisilserefuseàenfairelachoseprincipaledel'éducation:«Cen'estpasàdire,écrit-il,quecenesoitunebelleetbonnechosequelebiendire,maisnonpassibonnequ'onl'afait.»Etilregrettetoutletempsqu'onydonne:«Suisdépistdequoinostrevies'embesognetoutàcelà.»Lalangueestlevêtementdel'idée,maisc'estunvêtementdontlerôleestdelaissertransparaîtrecequ'ilrecouvre.Saprincipalequalité,laseulequiaitvraimentduprix,c'estlatransparence.Laparolen'estutile,neremplitsonofficequequandellelaisseclairementapparaîtrel'idée,etellevacontresonbutquandellechercheàbrillerd'unéclatprofusquiattiresurellel'attention:«L'éloquencefaitinjureauxchosesquidétournentàsoy…Jeveuxqueleschosessurmontentetqu'ellesremplissentdefaçonl'imaginationdeceluiquiécoute,qu'iln'ayeaucunsoindesmots.»Puisquec'estdoncl'idéequiestlachoseessentielle,c'estàelleàdonnerlebranle;lemotn'enestqueleprolongementetiln'yapaslieu,parconséquent,desoumettrelafacultéverbale,lafacultédel'expression,àuneculturespéciale.Quelapenséesoitferme,claire,etlesparolessuivrontdemême:«C'estauxparolesàserviretàsuivre,etquelegasconyarrivesilefrançaisn'ypeutaller.»«Quenotredisciplesoitbienpourvudechoses(d'idées),lesparolesnesuivrontquetrop,illestraînerasiellesneveulentsuyvre.»Onconçoitque,danscesconditions,iln'attachepasunetrèsgrandeimportanceàl'étudedeslanguesanciennes.Sansdoute,esprittrèspeurévolutionnaire,ilnevapasjusqu'àenfairefi,maislamanièredontilenparlenetémoignepasd'unbiengrandenthousiasme:«C'estunbeletgrandagencement,sansdoute,quelegrecetlelatin;maisonl'achètetropcher.»Ilvoudraittoutaumoinsqu'onyconsacrâtmoinsdetemps.Mêmelalanguenationaleetleslanguesétrangèresluiparaissentbeaucoupplusutilesàconnaître.C'estparelles,suivantlui,qu'ilfaudraitcommencer:«Jevoudraispremièrementbiensavoirmalangueetcellesdemesvoisinsoùj'ayplusordinairecommerce.»

Maisalorslaculturelittéraireécartéevasansdouteêtreremplacéeparlaculturescientifique?Nullement.Partantdelanotionmêmequelespédagoguesdesontemps,j'entendslesplusfavorablesàlascience,sefontdecelle-ci,ilentirelaconclusionquiyestlogiquementimpliquée,àsavoirqu'elleestsansutilitépédagogique.

Toutd'abord,qu'ellepuisseserviràrendreplusheureux,àprévenirouàatténuerlesmisèresinhérentesànotreconditiond'homme,c'estcequinevientmêmepasàlapenséedeMontaigne.Et,eneffet,silascienceconsistesurtoutàsavoircequetouslesAnciensontditdeschoses,delasantéetdelamaladie,commentcettevaineéruditionpourrait-elle,enquoiquecesoit,diminuerlapartdeladouleurencemonde?«Dequelfruitpouvons-nousestimeravoirétéàVarroetàAristotecetteintelligencedetantde



choses?Lesa-t-elleexemptésdesincommoditéshumaines?Ont-ilsétédeschargezdesaccidentsquipressentuncrocheteur?Ont-ilstirédelalogiquequelqueconsolationdanslagoutte?Pouravoirsceucommecettehumeurselogeauxjoinctures,l'enont-ilsmoinssentie?A-t-ontrouvéquelavoluptéetlasantésoientplussavoureusesàceluiquisçaitl'astrologieetlagrammaire?…J'ayveuenmontempscentartisans,centlaboureursplussagesetplusheureuxquedesrecteursdel'Université.»Toutcequiimporte,c'estdesavoirbiensupportercesmisèresinévitables,c'estdesavoirbiengoûterlesjoiesquelanaturenousoctroieparcompensation.Or,celanes'apprendpas.Unpaysansaitmouriraussicourageusementqu'unphilosophe:«Fussé-jemortmoinsallégrementavantd'avoirlulesTusculanes?»N'est-cepas,àpeudechoseprès,lelangagequetiennentlesmodernesdétracteursdelascience,quandilsl'accusentden'êtrequ'uneinutiledescriptiondelaréalité,quipeutbiennousrenseignersurcequiest,maissansnousrienapprendresurcequenousdevonsvouloir,surlesfinsquenousdevonschercheraréaliser,c'est-à-diresurcequ'ilnousimporteleplusdeconnaître?

Adéfautd'utilitépratique,lasciencea-t-elledumoinsuneutilitépédagogique?Siellenesertguèreànousguiderdanslavie,peut-elleaiderdumoinsàfaçonnerl'intelligence?Pasdavantage.CommeRabelais,Montaignenevoitdanslasciencequ'uneaccumulationdeconnaissancesquel'onpeutbiendéposerdansl'enfant,maisquiluirestentextérieures.NombreuxetbienconnussontlespassagesoùMontaignecomparel'espritàunvasedanslequelonverselascience.Or,demêmequelaformed'unvasenedépendpasduliquidequ'ilrenferme,laformedel'espritn'estpasmoinsindépendantedelasciencequ'ilsetrouvecontenir.Lasciencenesauraitlemodeler.Cen'estpasellequifaitladroituredujugement,demêmequel'onpeutposséderunjugementdroitsansaucuneespècedescience.«Lascienceetlavéritépeuventlogercheznoussansjugement,etlejugementypeutêtreaussisanselle.»Telestlesensvéritabledecesaphorismessicélèbresoù,sousdesformesdifférentes,Montaignenousrecommandedepréférerentouteschoses«unetêtebienfaiteàunetêtebienpleine».Onvantesouventceprécepteetlespréceptessimilairescommedeparfaitsmodèlesdesagessepédagogique.Onnevoitpasqu'ilsexprimentavanttoutuneprofondeindifférencepourlascience,unvifsentimentdesoninefficacitééducative.SiMontaigneopposeaussiformellementl'instructionetlejugement,c'estqu'ilnevoitpasquel'instructionbienemployéeestunmoyen,etlemeilleur,decultiverlejugement.Ilnesentpasquedanslascienceilyanonseulementuntrésordeconnaissancesaccumulées,maisdesméthodesdepenserquenousnepouvonsapprendreailleurs;etque,parconséquent,eninitiantl'espritdel'enfantàlascience,nonseulementonlemeuble,maisonleforme.Lascolastiqueavait,elle,unsensbeaucoupplusexactdel'utilitépédagogiquedesdisciplinesscientifiques.Enfaitdescience,elleneconnaissait,



ilestvrai,queladialectique,maisparladialectiqueelleentendaitdonnerauxespritsuneforteculturelogique.AuXVIesiècle,ladialectiquediscréditéeestreléguéeaurangdescuriositéspédagogiques;maisrienn'aprissaplace.

Maisalors,silasciencenesertniàdirigernotrepratiqueniàformernotreintelligence,faut-ildoncl'excluretotalementdel'éducation?Montaigneaisémentenferaitlesacrificesansbeaucoupdepeine;ilvajusqu'àlouerceuxquiyrenoncentsystématiquement:«J'ayprisplaisirdevoirenquelquelieudeshommes,pardévotion,fairevœud'ignorance,commedechasteté,depauvreté,depénitence;c'estaussichastrernosappétitsdésordonnésd'émoussercettecupiditéquinousépoinçonneàl'estudedeslivres,etpriverl'âmedecettecomplaisancevoluptueusequinouschatouilleparl'opiniondelascience;etestrichementaccomplirlevœudepauvretéd'yjoindreencoreceluidel'esprit.»Cependant,Montaigneestunesprittropconservateurettropmodérépourpousserleschosesàcetterigueur.Ilnevadoncpasjusqu'àréclamerqu'onentretiennel'enfantdansunétatd'ignorancesystématique.Seulement,puisquelascienceestunechoseinutile,ellenepeutservirqued'ornementàl'esprit;parconséquent,ilnefautlarechercherqu'àcetitre,c'est-à-direqu'ilnefautpasluidonnerplusdetempsetdepeinequen'enmériteuneagréablesuperfluité.«Ladoctrine(idestlascience)tientrangentreleschosesnécessairesàlaviecommelagloire,lanoblesse,ladignitéou,pourleplus,commelabeauté,larichesseettellesautresquiyservent(àlavie),maisdeloinetplusparfantaisiequeparnature.»Lascienceestuneparureextérieurepourlediscours,qu'elleenrichit,auquelelledonneplusd'intérêtetdediversité.Maisellenetientpasaufonddeschoses.«Laplupartdesinstructionsdelascience…ontplusdemontrequedeforce,etplusd'ornementquedefruit.»Onconçoitdequelprofitpeutêtreunesciencereçueetenseignéedanscetesprit.

Montaignepassegénéralementpourunclassiqueetfigureàcetitredanstousnosprogrammes.Onenrecommandelalecturecommecelled'unpédagoguedontlesfuturséducateursnesauraienttropméditerlapensée.Ilestdouteuxpourtantquesadoctrineaitlaverturéconfortantequ'onluiattribuesilibéralement.Ilenestpeuquisoitplusdécourageante.Et,eneffet,si,commenousvenonsdelevoir,nilesbelles-lettresnilascienceneserventàriend'utile,oùdoncfaudra-t-ilallerchercherlamatièredel'enseignementsérieux?Ilneresteplusgrand-chosequipuisseêtreenseigné.Ensomme,Montaignen'estpasloind'aboutiràunesortedenihilismepédagogiqueplusoumoinsconsistant.Defait,sapensée,c'estquel'éducateurnepeutriensurcequiconstituelefonddenotrenature.Celle-cisedérobeàtouteinfluenceprofonde.«Naturepeuttout,dit-il,etfaittout.»C'estellequiimporte.Ilrépètesanscessequenouspossédonsennaissant,àl'étatinné,toutelasciencequinousestnécessairepourvivre.«Ilnenousfautguèrededoctrinepourvivreànotreaise,etSocratenousapprendqu'elleestennousetlamanièredelatrouveretdes'enayder.»Touslesproduitsdelacivilisation,quelsqu'ilssoient,science,enseignementmoral,religion,usagesdetoutes



sortes,nesontàsesyeuxqu'unesortedevêtementextérieurdontl'esprits'enveloppeplusoumoinsélégamment,maisquin'atteintpaslasubstancedenotreâme.Or,qu'est-cequepeutêtreuneéducationquiattachesipeud'importanceauxacquêtsdelacivilisationhumaine,qu'elleaprécisémentpourfonctiondetransmettre?Laseuleéducationquisoitpossibledanscettedoctrine,c'estuneéducationtoutepratique.Cesensnaturel,cejugementinné,ilfautquel'enfantapprenneàl'appliquerdanssesrelationsavecleshommesetleschoses,ilfautqu'ils'exerceàs'enservirdefaçonàpouvoirdiscernercequiestutileetcequinel'estpas,àpeuprèscommelefaitl'animalqui,sansscience,saitsibiencequiluiconvient.Ilfautdoncqu'ilacquièrecequ'onappelledel'expérience,delapratique,etquesongouverneurl'yaideautantqu'ilestpossible.Mais,decultureproprementintellectuelle,deculturequiaitpourobjetdeformerl'intelligenceentantquetelle,ilnesauraitêtrequestion.Commentserait-ellepossible?Toutematièremanquepourl'alimenter.Et,d'ailleurs,lapratiquesuffitàdirigernotreconduite.Or,l'éducationpratiquepuisquelaraisonnaturelle,aidéeparl'expérience,n'estpasdecellesquipuissentvraimentsedonneràl'école;cetteéducation,nouslarecevonssurtoutdelavie,etelleseprolongependanttoutenotreexistence.Voilàdonclerôledumaîtreet,parsuite,del'éducateurproprementdit,réduitàbienpeudechose.

Sij'aitenuàdéfinirl'espritdecettedoctrine,cen'estpasenraisondel'intérêtqu'elleprésentelorsqu'onl'envisageenelle-même,maisc'estsurtoutparcequ'ellemetenpleinelumièreleviceinhérentàlapenséepédagogiqueduXVIesiècle.Nousvenonsdevoirqu'elleaboutitàunesortedenihilismepédagogique.Or,d'unautrecôté,ellen'estqueledéveloppementlogiquedesprincipesposésparlesgrandspédagoguesdutemps.Ellerepose,eneffet,suruncertainnombredepostulatsqueMontaignen'apasinventés,maisqu'ilemprunteàsescontemporains.ElleestcontenuetoutentièredanslaconceptionqueMontaignesefaitdesbelles-lettres,delascience,etdeleurrôleéducatif;or,cesnotionsneluisontpaspersonnelles,illesareçuesd'Érasme,deRabelaisetdesautres.Seulement,ilenatirélesconséquencesqu'ellesimpliquaient,etquesesdevanciersimmédiats,danslefeudeleurenthousiasme,n'avaientpasaperçues.Sil'étudedesbelles-lettresnesertqu'àapprendreàécrire,silessciencesseréduisentàuneinutileérudition,ilfautdirealorsquel'éducationn'atteintquelasurfaceextérieuredel'esprit,maisneréussitpasàenentamerlefond.Sonœuvreesttoutedefaçade,etonpeutsedemandersiellevautleprixqu'ellecoûte.Dèslors,iln'yaplusplacepouraucunefoipédagogique,etquedired'unepédagogiequin'estsusceptibled'éveilleraucunefoichezceuxqu'elleentendinspirer?

LeXVIesiècleestdoncuneépoquedecrisepédagogiqueetmorale.Sousl'influencedeschangementssurvenusdansl'organisationéconomiqueetsociale,uneéducationnouvelleestdevenuenécessaire.Mais,cetteéducation,lespenseursdutempsnelaconçoiventquesouslaformed'uneéducationaristocratiqueet,directementou



indirectement,esthétique,dontnousvenonsdevoirtouslesdangers.Bienqu'uneéducationscientifique,tellequeselareprésenteRabelais,fûtcertainementsupérieureàl'éducationpurementlittérairerecommandéeparÉrasme,cependant,elleaussiavaitletortgravederesterétrangèreàlaviesérieuse,etden'occuperlesespritsqu'àunnoblejeu.Laquestionseposedoncdesavoirsi,quandcesconceptions,encoretoutesthéoriques,vontentrerencontactaveclaréalité,quandlespraticienss'yemploierontpourlesfairepasserdanslesfaits,ilsendécouvriront,parl'expérience,lesdéfautsfondamentauxets'efforcerontdelescorriger,oubien,aucontraire,sinousallonsvoirseconstituerunsystèmescolairequineseraquelaréalisationdecetteidéevicieuse.Telestlegraveproblèmepratiquequ'avaitàrésoudreleXVIesiècle,etdelasolutionduqueldépendaitl'avenirintellectueletmoraldenotrepays.Carilestévidentque,suivantlavoiedanslaquelleonvas'engager,l'espritfrançaisestdestinéàs'orienterdansdesdirectionstoutàfaitdifférentes.Lesresponsabilitésdelasolutionquivaintervenirincombent,d'ailleurs,moinsàl'Universitédontlerôlescolairevacesserd'êtreprépondérant,qu'àunenouvellecorporationenseignantequi,enpeudetemps,deviendratoute-puissante:cesontlesJésuites.C'estàdéterminerlanaturedeleurinfluenceetlesconditionsdeleursuccèsqueserontconsacréslesprochainschapitres.



ChapitreV:LesJésuites

Nousavonsvudanslesdernierschapitrescomment,àl'époquedelaRenaissance,etsousl'influencedeschangementssurvenusdansl'organisationéconomiqueetpolitique,lebesoind'unnouveausystèmed'éducationsefitsentircheztouslespeupleseuropéens.Ainsiseproduisitunéveildelaréflexionpédagogiquesansexemplejusque-làdansl'histoire.Lesconscienceslespluséclairéesdusiècle,pourrépondreauxbesoinsquitravaillaientl'opinionpubliqueetqu'ellesétaientlespremièresàressentir,seposèrentleproblèmedel'éducationdanstoutesagénéralitéetentreprirentdelerésoudreavectoutelaméthodeetl'étendued'informationsquepermettaitl'époque.Delàcesgrandesdoctrinespédagogiquesdontnousavonsessayédefixerlestraitsprincipauxet,quitoutesseproposaientdedéterminerd'aprèsquelsprincipeslesystèmed'enseignementdevaitêtreréorganisé,pourêtremisenharmonieaveclesexigencesdutemps.Mais,tellesquenouslestrouvonsexposéesdanslesœuvresd'Érasme,deRabelais,deVivès,deRamus,cesdoctrinesnesontencorequedessystèmesd'idées,desconceptionstoutesthéoriques,desplansetdesprojetsdereconstruction;ilnousfautmaintenantrecherchercequienestpassédanslapratique,cequedevinrentcesthéoriesquand,sortantdumondedel'idéal,ellestentèrentdepénétrerlesfaits.

Sansdoute,s'ilétaitderèglequelesdoctrinespédagogiquesseréalisentadéquatementsouslaformemêmequeleurontdonnéelespenseursquilesontconçues,silaréalitéscolairenefaisaitquelesrefléterfidèlement,laquestionneprésenteraitqu'unintérêtsecondaire.Maisjenesaispass'ilexisteunseulcasdansl'histoireoùl'onaitvul'idéalproposéparunpédagoguepassertoutentieretsansmodificationsessentiellesdanslapratique.Est-cequelesthéoriesdeRousseauontjamaisétéappliquéesàlalettre?Sigrandequ'aitétél'influencedePestalozzi,ilestàpeuprèsleseulquiaitessayédepratiquerstrictementlaméthodeàlaquelleilaattachésonnom,etleséchecsdesestentativesdémontrentassezquecetteméthoden'étaitpraticablequ'àconditiondesetransformer.C'estqu'eneffet,lesgrandspédagoguesontleplussouventdestempéramentsd'outranciers.Ilssententvivementcequimanque,lesbesoinsrécemmentéveillésetquin'ontpasencoreobtenusatisfaction;quantàceuxquisontsatisfaitsdepuislongtemps,précisémentparcequ'ilsneréclamentrien,ilsn'enontquefaiblementconscience,etparsuiteilsn'entiennentguèrecomptedansleursconstructions.Delà,dessystèmesunilatéraux,exclusifs,quinepeuventdevenirviablesqu'ens'élargissant,qu'entempérantleursimplismeconstitutionnel,qu'ens'ouvrantàdespréoccupationsdifférentesdecellesdontàl'origineilss'étaientpresqueexclusivementinspirés.C'estaucontactdelaréalité,c'estaumomentoùellesessayentdepasserdanslesfaitsquelesidéespédagogiquessedépouillentdeleurintransigeanceinitiale.Sansdoute,pourcomprendrecequ'ellesdeviennentunefois


196ChapitreV.-LesJésuites

entréesdanslapratique,ilestnécessairedelesconnaître,tellesqu'ellesontétéconçuesparlespédagoguesrévolutionnaires,carellessont,souscetteforme,lefermentdel'évolutionquilesréalise.Mais,d'autrepart,lorsquecetteévolutionnesebornepasàleurdonneruneenveloppeextérieure,uncorpsmatérieletvisible,maislestransformeenlesréalisant,ellefaitpartiedeleurhistoireinterne,etàcetitre,méritetoutparticulièrementl'attention.

D'ailleurs,enl'espèce,laquestionestd'autantplusimportantequelapédagogiedelaRenaissanceavaitposéunproblèmequ'ellelaissaitirrésoluetquelapratiqueseuledevaittrancher.Eneffet,nousavonsconstatél'existencededeuxcourantspédagogiquesdifférents.Pourlesuns,éprisavanttoutdesavoir,l'objetprincipaldel'éducationdevaitêtredeformerdesintelligencesencyclopédiques;lesautres,aucontraire,amoureuxdebiendireplutôtquedescienceproprementdite,visaientavanttoutàfairedesespritspolis,cultivés,sensiblesauxcharmesdubeaulangage,auxjoiesdélicatesquel'ongoûtedanslecommercedesbeauxesprits,etcapablesd'ytenireux-mêmesunrôlehonorable.Assurément,cesdeuxcourantsn'allaientpasjusqu'às'opposeretàs'exclure;iln'estmêmepasunseuldesgrandsgéniesdelaRenaissancequin'aitplusoumoinssentil'actiondel'unetdel'autreàlafois.Mais,d'unautrecôté,ilyavaitentreeuxtropdedifférencepourqu'unmêmeespritaitpusentirl'unetl'autreégalement.Nousavonsmêmevuquelavaleuréducativedecesdeuxconceptionsétaittrèsinégale.Rabelaisn'estpassansapprécierlesavoird'undiscoursfaitsuivantlesrègles,puisqueEudémon,dontilopposelagrâceàlalourdegaucheriedeGargantua,estpassémaîtredanscetart;cependant,ilestbiencertainquelespréoccupationslittérairesnesontpas,chezlui,prépondérantes.Érasme,desoncôté,estloindemépriserl'érudition,puisqu'ilréclamedumaîtreunsavoirétendu;maiscesavoirn'estpourluiqu'unmoyendemieuxinitierl'élèveauxlettresanciennes,deluienfairemieuxcomprendrelesbeautés,etdeluiapprendreàlesimiter.Decesdeuxcourantsquisedisputentlesesprits,lequelval'emportersurl'autreetmettresamarquesurnotresystèmescolaire?Onvoittoutelagravitéduproblème.Deuxvoiess'ouvraientànotreespritnational;suivantcelleoùilvas'engager,ilensortiratransformédansdeuxsenstoutàfaitdifférents.

Cen'estpastout.Nousavonsvuquecesdeuxcourants,malgrélesdifférencesquilesséparent,ontpourtantuntraitcommun:c'estqu'ilsprocèdenttousdeuxcommed'unespritaristocratique.Departetd'autre,lesqualitésqu'ils'agitdefaireacquériràl'élèvesontdesqualitésdeluxequinerépondentàaucunefinutile.Si,suivantÉrasme,ilfautétudierleslittératuresanciennes,c'estpourdevenirunespritélégant,uncauseurdisert,unécrivainagréable.SiRabelaisconseilleunelargeculturescientifique,cen'estpasparcequelascienceestutileetdanslamesureoùelleestutile;c'estparcequ'ilest,suivantlui,beaudesavoirpoursavoir.D'uncôtécommedel'autre,onnesemblepassedouterquel'éducationest,avanttout,unefonctionsociale,solidairedesautres



fonctions,qu'elledoitparconséquentpréparerl'enfantàtenirsaplacedanslasociété,àjouerunrôleutiledanslavie.Avoirl'idéequelesunsetlesautressefontdel'éducation,ondiraitvraimentquel'enfantestappeléàpassertoutesonexistencedanslacompagniedegentilshommesetdegentillesdames,commeétaientleshabitantsdeThélème,endoucesouendoctesconversations,échangeantdejolisproposoudenoblesidées,maissansavoirjamaisàemployersesforcesdansdestâchesdéfinies.Onnediraitpasqu'ilyavaitaumêmemomentdeshommesoccupésàdesfonctionssocialesdéterminées,desartisansetdesmarchands,dessoldatsetdesprêtres,desmagistratsetdeshommesd'État.Mais,sil'éducationnedoitpréparerl'enfantàaucunedecesprofessionsparticulières,elledoitcependantlemettreenétatd'aborderutilementcellequ'ilchoisiralemomentvenu.

Or,apriori,ilneparaîtpastémérairedepenserque,enpassantdudomainedelathéoriedansledomainedelapratique,cesconceptionspédagogiquesvontpresquenécessairementsedéfairedececaractèrearistocratiquequilesviciait.Eneffet,quandonspéculedanslesilenceducabinet,onpeutbienlaissersapenséesemouvoirdansunmondeidéal,oùellenerencontrepasderésistance,etperdredevuelesnécessitéslesplusimmédiatesdel'existence.Mais,quandonessayedefairepassercesspéculationsdanslesfaits,ilestbiendifficilequ'onnes'éveillepasdecetteespècederêve;ilestbiendifficiledenepassentirquelaviesérieusen'estpasfaiteuniquementdeloisirsnoblementoccupés,quel'hommen'estpasseulementunobjetd'artqu'ils'agitdepoliretdeciseler.Dèslors,ilestlégitimedes'attendreàcequelapédagogiedelaRenaissance,enessayantdedescendredanslapratiquescolaire,aitétéamenéeàsecorrigeretàsetransformer.Onpourraitconcevoir,parexemple,qu'aulieuderéclamerdel'enfantuneéruditioninutile,onaitsentilanécessitédefaireunchoix,etdeluienseignerexclusivementlesconnaissanceslesplusaptessoitàformersonjugement,soitàledirigerdanslavie;que,aulieudelemettreencontactaveclacivilisationanciennedansleseulbutdeluiapprendreàécrireetàparlerélégamment,ons'ensoitservicommed'unmoyend'élargirsonexpériencedeshommesetdeschoses,deluifaireconnaîtreuneautrehumanitéquecellequ'ilvoyaitautourdelui,d'autrescroyances,d'autrespratiques,d'autresmanièresdepenserquecellesdontilavaitl'habitude.Jen'indique,d'ailleurs,ceschangementspossiblesqu'àtitred'exemple,etpourmontrercommentcesthéoriesduXVIesiècle,sansmêmemodifierleursprincipesessentiels,pouvaientcependant,sousl'influenceressentiedesnécessitésdelavie,prendreunaspectnouveau.

Telssontlesproblèmespratiquesquiseposaientverslemilieudusiècle.Or,nousallonsvoirquelessolutionsintervenuessontpresqueàl'opposédecequelesanalogieslespluslégitimespermettaientdeprévoir.Nousdisionstoutàl'heurequegénéralement,quandunedoctrinepédagogiqueentredanslapérioded'application,ellesecorrige,s'atténue,perdsonsimplismeprimitif.Toutaucontraire,l'idéalpédagogique



delaRenaissanceestdevenu,enseréalisant,plusexclusif,plusoutré,plusunilatéral.Lecaractèrearistocratiqueetesthétiquequenousluiavonsreproché,loindesetempérer,n'afaitques'exagérer.L'enseignementestdevenuplusétrangerauxbesoinsdelavieréelle.Maisn'anticiponspaslesévénements,etvoyonscommentilssesontdéroulés.

Bienquelescollègesdel'Universitéaientétépendantdessièclesl'asiledelascolastique,ilss'ouvrirentrelativementviteauxidéesnouvelles.AumomentoùÉrasme,VivèsetRabelaisétaientécoliers,c'est-à-direauxenvironsdel'an1500,levieilenseignementétaitencoreenvigueur,puisqu'ilslereçurent;trenteansplustard,sousFrançois1er,laréformeétait,sinonaccomplie,dumoinsentraindes'accomplir.Partoutoupresquepartoutleslettresanciennesetl'éruditionprenaientlaplacequeladialectiqueavaitoccupéejusque-là.Toutlemondeaprésentàl'espritl'enthousiasmeaveclequelRabelaissaluel'auroredestempsnouveaux:«Dansmajeunesse,dit-il,letempsétaitténébreuxetsentaitl'infélicitéetcalamitédesGots,quiavaientmisàdestructiontoutebonnelittérature…Mais,parlabontédivine,lalumièreetdignitéhaestédemonâgerendueauxlettres…Maintenanttoutesdisciplinessontrestituées,leslanguesinstaurées,grecque,sanslaquellec'esthontequ'unepersonnesediescavante,hébraïque,caldaïque,latine…Toutlemondeestpleindegensscavants,deprécepteurstrèsdoctes,delibrairiestrèsamples,etm'estadvisquenyautempsdePlatonnydeCicéronn'étaittellecommoditéd'étudequ'onyveoitmaintenant.»C'estavecuneégaleconfiancequ'ÉtienneDoletnousparledelarévolutionquis'estaccompliesoussesyeux:«N'avais-jepasraison,s'écrie-t-il,derendrehommageauxlettresetàleurtriomphe?Ellesontreprisleurlustreantiqueet,enmêmetemps,leurvéritablemission,quiestdefairelebonheurdel'homme,deremplirsaviedetouslesbiens.Ellegrandiracettejeunessequi,encemoment,reçoitunebonneetlibéraleinstruction,etavecellecroîtral'estimepubliquepourleslettres;elleferadescendredeleurssiègeslesennemisdusavoir;elleoccuperalesemploispublics,elleentreradanslesconseilsduroi,elleadministreralesaffairesdel'Étatetelleyapporteralasagesse.»

PoursavoircequedevinrentlesthéoriespédagogiquesdelaRenaissancequandellesentrèrentdanslapratique,ilsembledoncqu'iln'yaitqu'àrecherchercommentl'Universitélesentenditetlesappliqua.Maiscequiempêchedeprocéderainsi,cequicompliquelaquestion,c'estungrandchangementquiseproduisitaumêmemomentdansnotreorganisationscolaire.Jusque-là,l'Universitéavaitseulelemonopoleetlaresponsabilitédel'enseignement,et,parconséquent,c'estd'elle,etd'elleseule,quedépendaitl'avenirdesréformespédagogiques.Mais,verslemilieuduXVIesiècle,enfacedelacorporationuniversitaire,seconstitueunenouvellecorporationenseignante,quivadéposséderl'Universitédesonmonopole,quivamêmeconquérir,avecunerapiditéextraordinaire,unesorted'hégémoniedanslaviescolaire,c'estlacorporationdesJésuites.



Cequiavaitsuscitél'ordredesJésuites,c'estlebesoinressentiparlacatholicitéd'arrêterlesprogrèsdeplusenplusmenaçantsduprotestantisme.Avecuneextraordinairerapidité,lesdoctrinesdeLutheretdeCalvinavaientgagnél'Angleterre,l'Allemagneàpeuprèstoutentière,laSuisse,lesPays-Bas,laSuède,unenotablepartiedelaFrance.Endépitdetouteslesrigueursdéployées,l'Églisesesentaitimpuissanteetcommençaitàcraindrequel'empiredumondeneluiéchappâtdéfinitivement.C'estalorsque,pourendiguerl'hérésieetlarefoulermieux,sic'étaitpossible,IgnacedeLoyolaeutl'idéedeleverunemilicereligieused'ungenretoutàfaitnouveau.Ilcompritquelestempsétaientpassésoùl'onpouvaitgouvernerlesâmesdufondd'uncloître.Maintenantqueleshommes,emportésparleurmouvementpropre,tendaientàéchapperàl'Église,ilfallaitquel'Égliseserapprochâtd'euxpourpouvoiragirsureux.Maintenantquelespersonnalitésparticulièrescommençaientàsedégagerdel'homogénéitéintellectuelleetmoralequiavaitétélaloidessièclesprécédents,ilfallaitêtreprèsdesindividus,pourpouvoirexercersureuxuneactionquipûts'accommoderàladiversitédesespritsetdestempéraments.Enunmot,aulieudeceslourdesmassesmonastiquesqu'avaitconnuesleMoyenAgeetqui,immobilesàleurposte,sebornaientàrepousserlesattaquesquandellesseproduisaient,maissanssavoirprendreelles-mêmesl'offensive,ilfallaitconstituerunearméedetroupeslégèresqui,perpétuellementencontactavecl'ennemi,bieninforméesparsuitedetoussesmouvements,fussentenmêmetempsassezalertes,assezmobilespourpouvoirseporteraumoindresignalpartoutoùilyavaitdanger,etaussiassezsouplespoursavoirvarierleurtactiquesuivantladiversitédeshommesetdescirconstances,etcelatoutenpoursuivantpartoutettoujourslemêmebut,encoopérantaumêmeplan.LaCompagniedeJésusfutcettearmée.

Cequ'ellea,eneffet,dedistinctif,c'estqu'ellesutréunirenelledeuxcaractèresqueleMoyenAgeeûttrouvésinconciliablesetcontradictoires.D'unepart,lesJésuitesappartiennentàunordrereligieux,toutcommelesDominicainsoulesFranciscains;ilsontunchef,ilssontsoumistousàunemêmerègle,àunedisciplinecommune;mêmelapassivitédel'obéissance,l'unitédevuesetd'action,n'ontétéportées,dansaucunemilicesoitlaïque,soitreligieuse,àunsihautdegré.LeJésuiteestdoncunprêtrerégulier.Mais,d'unautrecôté,ilaenmêmetempstouslescaractèresduprêtreséculier;ilenportel'habit;ilenremplitlesfonctions,ilprêche,ilconfesse,ilcatéchise;ilnevitpasàl'ombred'unmonastère,maisilsemêleàlaviedumonde.Pourlui,ledevoirconsistenonàsemortifierlachair,àjeûner,às'abstenir,maisàagir,àréaliserlafindelaSociété.«Laissons,disaitIgnacedeLoyola,laissonslesordresreligieuxnoussurpasserparlesjeûnes,lesveilles,parlasévéritédurégimeetl'habitqu'ilss'imposentpieusement.»«Jecroisqu'ilvautmieux,pourlagloiredeNotre-Seigneur,conserveretfortifierl'estomacetlesautresfacultésnaturellesquedelesaffaiblir…Vousnedevezpasattenteràvotrenaturephysiqueparceque,sivousl'épuisez,lanatureintellectuellenepeutplusagiraveclamêmeénergie.»



NonseulementleJésuitedoitsemêleraumonde,maisildoits'ouvrirauxidéesquiyrègnent.Pourpouvoirmieuxdirigerlesiècle,ilfautqu'ilenparlelalangue,ilfautqu'ils'enassimilel'esprit.IgnacedeLoyolaavaitlesentimentqu'unchangementprofonds'étaitfaitdanslesmœurs,surlequeliln'yavaitplusàrevenir;quedesgoûtsdebien-être,d'uneexistencemoinsrude,plusfacile,plussouriante,s'étaientéveillésquel'onnepouvaitsongeràétoufferouàtromper;quel'hommeétaitdevenupluspitoyablepoursessouffrancesetcellesdesessemblables,pluséconomedeladouleur,etque,parconséquent,c'enétaitfaitdel'ancienidéaldurenoncementabsolu.Pourempêcherlesfidèlesdes'éloignerdelareligion,lesJésuitess'ingénièrentdoncàladésarmerdesonanciennesévérité;ilslarendirentaimable,inventèrenttoutesorted'accommodementspourenrendrel'observancefacile.Ilestvraique,pourresterfidèlesàlamissionqu'ilss'étaientassignée,pouréviterdeparaîtreencouragerparleurpropreexemplelesnovateursqu'ilscombattaient,illeurfallaitenmêmetempsgarderàlalettredudogmesonimmutabilité.Onsaitcommentilssetirèrentdecettedifficultéetsurentconciliercesexigencescontraires,grâceàunecasuistiquedontonasouventsignalélasouplesseexcessiveetlesraffinementstropingénieux.Toutenmaintenant,sousleurformeconsacrée,lesprescriptionstraditionnellesduchristianismeromain,ilssurentpourtantlesmettreàlaportéenonseulementdelafaiblessehumaineengénéral-iln'estpasdereligionquiaitjamaiséchappéàcettenécessité-maisdelafrivolitéélégantedesclassesaiséesduXVIesiècle,decesclassesaiséesqu'ilimportaittantdedisputeràl'hérésieetdeconserveràlafoi.Etc'estainsique,toutensefaisantessentiellementleshommesdupassé,lesdéfenseursdelatraditioncatholique,ilssurenttémoignerpourlesidées,lesgoûts,etmêmepourlesdéfautsdutemps,unecomplaisancequ'onleurasouvent,etnonsansraison,reprochée,jouantainsiundoublepersonnage,conservateurs,réactionnairesmême,paruncôté,libérauxparunautre:politiquecomplexe,dontilimportaitdemontrericilanatureetlesorigines,carnouslaretrouveronsàlabasedeleurpédagogie.

Maisilseurenttôtfaitdecomprendreque,pourarriveràleurbut,cen'étaitpasassezdeprêcher,deconfesser,decatéchiser,maisquelevéritableinstrumentdeladominationdesâmes,c'étaitl'éducationdelajeunesse.Ilsrésolurentdoncdes'enemparer.Unfait,enparticulier,leurenfaisaitsentirl'urgence.Ilfallaitfermerlesyeuxàl'évidencepournepasvoirquelesnouvellesméthodesquitendaientfortementàs'acclimaterdanslesécolesnepouvaientquefrayerlavoieàl'hérésie.Onavaitvu,eneffet,lesplusgrandsespritsdutemps,leshumanisteslesplusillustresseconvertirouvertementàlareligionnouvelle:c'étaitlecasdeDolet,deRamus,deMathurinCordier,delaplupartdesprofesseursduCollègedeFrance,récemmentfondéparFrançois1er.C'estdoncquel'humanismeconstituait,parlui-même,unemenacepourlafoi.Etilestclair,eneffet,quelegoûtimmodérépourlepaganismedevaitavoirpoureffetdefairevivrelesesprits



dansunmilieumoralquin'avaitabsolumentriendechrétien.Sidonconvoulaitatteindrelemalàsasource,ilfallait,aulieud'abandonnerlecouranthumanisteàlui-même,s'enrendremaîtreetlediriger.

Parelle-même,l'entrepriseconstituaitunrecul,unmouvementrétrogradequiramenaitnotreorganisationscolaireàplusieurssièclesenarrière.Eneffet,depuislecommencementdenotrehistoire,nousavonsvul'enseignementselaïciserd'unemanièreprogressiveetininterrompue.Néàl'ombredeséglisesetdesmonastères,ils'enestpeuàpeuaffranchi,s'estconstituéaveclesUniversitésunorganespécial,distinctdel'Égliseetqui,toutenrappelantparcertainsdesescaractèressespremièresorigines,nelaissaitpasd'êtreenpartielaïque.Voilàque,aveclesJésuites,lecentredelaviescolairesetrouvedenouveaureportélàoùilétaittroisouquatresièclesplustôt,c'est-à-direauseinmêmedusanctuaire.ToutcommeautempsdesaintColombanoudesaintBenoît,quoiquesousdesformesetdansdesconditionsnouvelles,l'enseignementvaredevenirlachosed'unordrereligieux.

Précisémentparcequecetteentrepriseallaitcontrelesensgénéraldenotreévolutionscolaire,ellesoulevadeformidablesrésistances.LesJésuiteseurentcontreeuxtouslesgrandspouvoirsdel'État,clergé,universitéetparlement,etpourtantilstriomphèrentdetouslesobstaclesaccumuléssurleurroute.

Pourenseigner,illeurfallaitpouvoirouvriruncollège.Undeleursprotecteurs,GuillaumeDuprat,évêquedeClermont,leurenprocuralemoyen;illeurlaissa,partestament,unesommeimportantedestinéeàlacréationd'unétablissementscolaire.Maisl'ordredesJésuitesn'étaitpasreconnuenFranceet,parconséquent,n'avaitpascapacitélégalepouracquérirlesbiensquileuravaientétélégués.Illeurfallaitpourceladeslettrespatentesduroi.IlsfinirentparlesobtenirdeHenriIIen1551.Mais,ceslettres,leParlementrefusadelesenregistrer,etilfutsoutenudanssarésistanceparl'évêquedeParis,etparlaFacultédethéologie,quidéclaralanouvelleSociété«dangereuseencequiconcernelafoi,ennemiedelapaixdel'Église,funesteàl'étatmonastique».Laraisondecetteopposition,c'estquetoutlemondesentaitbienquel'obéissancepassiveàlaquellelesJésuitess'étaientengagésvis-à-visdeRomeétaitlaruinedel'Églisegallicane,àlaquellel'épiscopatetlaFacultédethéologieétaientprofondémentattachés.Envain,leroiréitérasesvolontés;leParlementpersistadanssonrefus,etcefutseulementauboutdedixansquelesJésuitesobtinrentdel'assembléeduclergéquisetintàPoissy(àl'occasionducolloque)ledroitdefonderuncollège,nonenqualitéd'ordrereligieux,maiscommeunesimplesociétéenseignante.Et,comme,ensouvenirdeleurbienfaiteur,ilsappelèrentleurcollègeleCollègedeClermont(lycéeLouis-le-Grandactuel),ilsfurentdésignésofficiellementcommelaSociétéduCollègedeClermont.LetitredeJésuitesoudeSociétédeJésusleurétaitinterdit.



Mais,unefoisenrègleavecleclergéetlesthéologiens,ilseurentaffaireàunnouveladversaire,cefutlaFacultédesarts.Eneffet,pourpouvoirenseigneràParis,ilfallaitobtenirdeslettresdescolaritédel'Université,qui,commenousl'avonsvu,jouissaitalorsd'unmonopoleincontesté.Notamment,pourpouvoirenseignerlesartslibéraux,depuislagrammairejusqu'àlaphilosophie,ilfallaitêtreadmisdanslaFacultécompétente,c'est-à-diredanslaFacultédesarts.Or,unrèglementaussiancienquel'UniversitéexcluaitrigoureusementdelaFacultédesartstoutleclergérégulier.Néanmoins,lesJésuitesparvinrentàsurprendrelabonnefoid'unrecteurqui,sansmêmeconsulterlaFaculté,excédantparconséquentsespouvoirs,leuraccordaledroitqu'ilsréclamaient.Apeinecetteconcessionillégaleavait-elleétéfaitequel'Universitéseressaisit,protestacontrel'abusdepouvoircommisparlerecteur,etmitlesJésuitesendemeuredefermerleurcollège;d'oùunprocèsquivintdevantleParlement.Cequiestintéressantdansceprocès,c'estlaparfaiteconsciencequ'avaitdèslorsl'Universitédelaquestiongénéralequ'ilsoulevait.

C'étaitlaquestiondel'enseignementlaïquequiétaitposée,etentermesexprès.Voici,eneffet,comments'exprimaitPasquier,l'avocatdel'Université:«Etaété,dit-il,cettemaxime(lamaximequidistinguelesdeuxenseignements)fortbienrecognueparceuxquilespremiersmirentlamainàlapoliceetauxrèglementsdecetteUniversité.Car,cognaissantquetoutlereposdessujetsdépendaitdel'endoctrinementdesenfants,etnéanmoinsqu'ilyavaitdeuxfondementssurlesquelsétaitétablietouterépubliquebienordonnée,quiestaientlareligionetlajustice,ilsestablirentdeuxsortesdegenspourenseignerlajeunesse:lesunsquiétaientséculiers,etlesautresnuementréguliersetreligieux.Ceux-là,afinquelesenfantsquiseraientpareuxfaçonnéspussent,quelquejour,estreappelésaumaniementdesaffairesetdelajustice,etceux-ciauxpreschesetauxexhortationschrétiennesdupeuple.Voireeurentenceciunesireligieusepoliceque,pourcontenirtouteschosesenleurdevoir,ilsnevoulurentpointpermettreauxreligieuxdevagueretcourirparlavillepourouyrlaleçondesséculiers,nysemblablementqu'ilspussentfaireleçonauxlaïcs;maisordonnèrent…quelesséculiersfussentdestinésauxséculiers,etlesrégulierspourceuxquiétaientdeleurordre.»Incidemment,Pasquiersignalaitledangerqu'ilyavaitàconfierlesoindeformerlajeunesseduroyaumeàunordrequidépendaitd'uneautoritéétrangère.

LesJésuites,dit-il,fontvœu«derecognoîtrelepapepardessustouteslesautresdignités…Cesontdenouveauxvassauxquiadvouentlepapeavoirtelleautoritéetpuissancesurtous,quetoutcequ'ilveutillepeut:qu'ilpeutsansaucuncontrôleravallerl'autoriténonseulementdetouslesautresprélats,maisdesempereurs,roysetmonarques…Yeut-iljamaispropositionplusdangereusequecette-cy?».Juridiquement,toutledébatseramenaitàsavoirsilesJésuitesétaientdesréguliersoudesséculiers.L'interrogatoireoùilsfurentmisendemeurededirenettementquelshommesilsétaientestunmodèledansl'artdesdistinctionssubtilesetdessavantes



échappatoires.Laquestionétaitembarrassante.S'ilssedéclaraientséculiers,ilsmentaientàleursvœux,ilss'exposaientàperdrelelegsdel'évêquedeClermont,quis'adressaitauxreligieuxdelaSociétédeJésus;s'ilss'avouaientréguliers,ilsperdaientleurprocès,Noussommes,dirent-ils,telsqueleParlementnousanommés:sumustalesqualesnosnominavitCuria,c'est-à-direlaSociétéduCollègedeClermont,etilfutimpossibled'obtenird'euxd'autreréponse.

Nousn'avonspasàsuivredanssesdédalescetinterminableprocèsqui,troisfois,renaquitdesescendres.Finalement,etbienquedansl'intervallelesJésuitesaientétépendanthuitansexpulsésduroyaume,àlasuited'unattentatcommiscontreHenriIVetdontonlesrendit,nonpeut-êtresansquelqueespritdeparti,moralementresponsables,ilseurentgaindecauseets'établirentdéfinitivementenFrancejusqu'en1762,oùilsfurentdenouveaul'objetd'unéditd'expulsion.Or,àpeineeurent-ilsprispiedsurnotresol,onvitcommeparenchantementlescollègesde]'Universitéetleurpopulations'enallerremplirlescollègesdeJésuites.DèslecommencementduXVIIesiècle(1628),leCollègedeClermontcomptait2000élèvesetilyeneutjusqu'à3000.Enmêmetemps,descollègesdeJésuitessefondèrentunpeupartoutenprovince;aumomentdeleursecondeexpulsion,ilsnepossédaientpasmoinsde92établissementsetcertains,commelecollègedeLaFlècheparexemple,oùfutélevéDescartes,avaientunepopulationquioscillaitentre1000et1400.Lavogueétaittellequel'Universitédutprendredesmesurespourempêchersespropresprincipauxd'envoyerlesélèvessuivrelesclassesdescollègesdeJésuites.Ilnerestaplusguèreàl'Université,ditQuicherat,que«lesaspirantsauxgradesdesfacultéssupérieures,lespauvres,dontlesJésuitessesouciaientpeu,etlesenfantsdecellesdespersonnesrichesqui,parprincipe,nevoulaientpasrecourirauxbonsofficesdesRévérendsPères»,etlenombre,naturellement,n'enétaitpastrèsconsidérable.L'arrêtéd'expulsionqui,commenousvenonsdeledire,futpriscontreeuxsousHenriIVnesuffitmêmepasàarrêterlemouvement.LesJésuites,dépossédésdeleurscollègesdesgrandesvilles,restèrentdanslespetitescommemaîtresdepensions,etpartoutcommeprécepteursparticuliers.Mêmequantitédefamillesenvoyèrentleursenfantsauxétablissementsqu'ilsavaientprèsdesfrontières,commeàDouai,àPont-à-Mousson,àChambéry.Cetteespèced'émigrationfutd'unetelleimportancequel'Universités'enémutets'enplaignitauroi.

Aquoitenaitcesuccèsextraordinaire?Onl'aparfoisattribuéàceseulfaitque,chezlesJésuites,l'enseignementétaitentièrementgratuit.Lesinternesn'avaientàpayerqueleprixdeleurpension,quiétaittrèsmodique,grâceauxdonationsquelaCompagnierecevaitdetoutesparts.«Pourlamêmesommequ'exigeaitl'entretiend'unenfantdansuncollège,onenpouvaitfaireéleverdeuxchezlesJésuites.»C'estl'explicationqueDuBoulaydonnedeleurfoudroyantsuccès:Jesuitaedocereincipiuntidquegratis!Quodvehementerplacuitpluribus.Hincfrequentantureorumscolaeetacademicaedepopulantur.Maisnousvenonsdevoirque,lorsdelapremièreexpulsiondel'ordreen



1595,lesfamilles,plutôtquedeconfierdenouveauleursenfantsàl'Université,aimèrentmieuxlesenvoyerauloincontinuerleuréducationsousladirectiondesJésuites.C'estdoncqueleurpréférencenetenaitpasàdesconsidérationspurementéconomiques.D'ailleurs,desraisonsdecegenrenepouvaientavoiruneinfluencedécisivequedanslesclassespeuaisées,etc'estcertainementdansd'autresmilieuxqueserecrutait,dumoinsenmajeurepartie,laclientèlescolairedesJésuites.C'estdoncailleursqu'ilfautallerchercherl'explication.Sil'enseignementdesJésuitesétaitàcepointrecherché,c'estévidemmentqu'ilétaitapprécié,qu'onlejugeaitpréférableàtoutautre,qu'ilrépondaitauxgoûtsetauxbesoinsdel'époque.Etc'estlà,sansdoute,cequifaitqu'endépitdetantd'adversaires,detantd'obstacles,ilsaientnéanmoinsréussiàs'implanterdansnotrepays.Sigrandequ'aitétéleurhabileté,ellen'eûtpassuffiàlesprotégercontreunetellecoalitiondeforcescontraires,s'ilsnes'étaienteux-mêmesappuyéssurlaforcedel'opinion.

C'estdoncenétudiantlesméthodespratiquéesparlesJésuites,etenlescomparantàcellesqu'employaitparallèlementl'Université,qu'ilnousserapossibledecomprendreleurextraordinairefortunescolaire.Cetteétudedevranaturellementêtreconduiteavecuneimpartialitéquel'onn'apastoujoursaccordéeauxJésuites,quel'onserait,ilfauts'enrendrecompte,assezfacilementinduitàleurrefuser.C'estquelaphysionomieduJésuiten'arienparelle-mêmequiéveillespontanémentlasympathie.Dominé,obsédéparuneseuleidée,celledefairetriompherlacauseàlaquelleils'estdonnétoutentier,corpsetâme,jeveuxdirelacausedel'Églisecatholique,leJésuiteestcommedressé,entraînéàunesorted'insensibilitépourtoutcequineconcernepaslamissiondesonordre.Ilvadroitdevantlui,sansselaisserdivertirparriendubutoùiltend.Etilyadanscetterigidité,danscetteimpassibilitésilencieusequiressembleàcelledesforcesdelanature,quelquechosequiinspireplutôtladéfianceetlaterreurquel'affection.Ajoutezàcelalecontrastechoquantqueprésentecetteinflexibilitédanslapoursuitedubutaveclasouplesseextrêmedanslechoixdesmoyens,envoilàplusqu'iln'enfautpourexpliquerqueleJésuitesoitnaturellementl'objetd'unpréjugédéfavorablecontrelequelilfautnousmettreengarde.Pourapprécierleurœuvrescolaire,ilfautsedébarrasserdetoutescesimpressionssentimentales.EtnousyréussironssinoussongeonsquetouslesplusgrandsnomsdesXVIIeetXVIIIesièclessontlesélèvesdesJésuites,que,d'unemanièregénérale,l'enseignementdesJésuitesacontribuépourlapluslargepartàformernotregénienational,àluidonnerlescaractèresdistinctifsqu'ilprésenteàl'époquedesapleinematurité.C'estcetteconclusionquisedégaged'unetelleétude.Or,sinousestimonsquel'espritfrançaisn'estpassansdegravesdéfautsqu'ilacontractésenpartieàl'écoledesJésuites,qu'ildoitàleursméthodes,cependantiln'estpasdouteuxnonplusqu'ilafaitquelquefiguredansl'histoiregénéraledelapensée.Voilàcequ'ilnousfautavoirprésentàl'esprit,sinousvoulonsêtreéquitablespourceuxquil'ontformé.



ChapitreVI:LesJésuites(suite).-L'organisationextérieure.-L'enseignement

Avantd'exposerlesystèmed'enseignementdesJésuites,ilconvientd'indiquer,aumoinssommairement,lesprincipalessourcesdecetteétude.

Nousavonstoutd'abordlesprogrammesofficielsdelaCompagnie.Unpremierpland'études,succinct,futinsérédès1558parIgnacedeLoyolalui-mêmedanslesConstitutionsdel'Institut,dontilformelaquatrièmepartiesouscetitre:DeiisquiinSocietateretinenturinstruendisinlitteris,etaliisquaeadproximosjuvandosconferunt,Dequellemanièreilfautinstruiredanslesbelles-lettresetlesautreschosesutilesauprochainceuxqu'ongardedanslaSociété.En1584,alorsquecespremièresinstructionsétaientdéjàmisesenpratiquedepuisprèsdetrenteans,lePèreAquaviva,alorsgénéraldel'Ordre,conçutledesseinderéunir,decoordonneretdefixerlesrésultatsdel'expérienceacquisesousformed'unrèglementquis'appliqueraitobligatoirementàtouslescollègesdelaSociété.Ilfutprocédéàcetravaild'enquêteetdecoordinationavecunsoinméticuleux.UncomitéfutforméàRome,quicomprenaitunreprésentantdechacundespaysoùlaCompagnieétaitétablie,France,Allemagne,Autriche,Italie,EspagneetPortugal.Decesconférencessortitunprojetqui,aprèsavoirétérévisépardouzePèresduCollègeromain,expérimentédanslescollègespendantplusieursannées,retouchéd'aprèslesobservationsfaitesaucoursdecetteexpérience,futenfindéfinitivementadopté,nonsansmodificationsnouvelles,parlacinquièmeCongrégationdel'Ordre,en1599,sousletitredésormaisfameuxdeRatioatqueinstitutiostudiorumSocietatisJesus.Unefoispromulgué,cecodefutuniformémentobservédanstouteslesprovincesdelaCompagnie,sansvariationsimportantes,jusqu'en1832,époqueàlaquelledesremaniementsyfurentintroduitsdemanièreàlemettreenharmonieavecleprogrèsdesétudes.En1858,denouvellesmodificationsyfurentapportées,maisseulementpourcequiconcernelaphilosophie.

Maisleratiostudiorumsepréoccupaitdel'élève,desconnaissancesquidevaientluiêtreenseignéesdanslesdifférentesclasses,beaucoupplusquedumaître,del'instructionqu'ildevaitrecevoir,etdesméthodesàsuivrepourlatransmettreauxenfants.LaquatorzièmeCongrégationdel'Ordreeutlesentimentdecettelacune,etchargeaundesesPères,lePèreJouvency,delacombler.IlécrivitdanscebutuntraitéintituléDerationediscendietdocendi,Delamanièred'apprendreetd'enseigner(traduitenfrançaisparFertéen1892,chezHachette),quiaétépourlesJésuitescequeletraitédeRollinestrestépendantlongtempspourl'enseignementuniversitaire.

Enfin,sil'onveutconnaîtrelesméthodesdelaCompagnie,nonplussimplementsouslaformed'unrèglementabstrait,maistellesqu'ellesfonctionnaientdanslaréalitédelavie,onconsulteraavecprofit,parmilesnombreusesmonographiesconsacréesàdes


207ChapitreVI.-LesJésuites(suite).-L'organisationextérieure.-L'enseignement

collègesdeJésuites,legrandouvrageduPèredeRochemonteixsurLecollègedeLaFlèche(LeMans,1889,4vol.).Sansdoute,l'espritdecelivreestapologétique;ils'agitdedéfendrelesJésuitescontrecertainsdeleursdétracteurscontemporains.Maiscetteapologétiquereposesurunedocumentationtrèsétendue,trèsméthodique,etfinalementiln'yapasd'ouvrageoùl'onpuissemieuxsefaireuneidéedecequ'étaituncollègedeJésuitespendantlesXVIIeetXVIIIesiècles.

Cesindicationsdonnées,entronsdansl'analysedesfaitset,allantdudehorsau-dedans,voyonstoutd'abordenquoiconsistaitl'organisationextérieured'uncollègedeJésuites.

Acausedesanalogiesqueprésentelerégimedel'internatavecceluidescloîtres,onestnaturellementinduitàadmettrequenotreinternatfrançais,siclos,sihermétique,sisévèrementréglementé,s'estformésousl'influencedel'idéalmonacal.Ilest,eneffet,probablequel'idéedeclaustrerlajeunessescolaireneseraitpasnéedansunpaysoùlemonachismeauraitétéchoseinconnue.Cependant,déjàquandnousavonsrecherchécequiadéterminélescollègesfrançaisduXVesiècleàsefermerau-dehors,etàemmurerleursélèves,nousavonseul'occasiondefaireremarquerqu'ilesttoutaumoinsunfaitdontcettehypothèsenerendpascompte:c'estl'existenced'unsystèmedepensionnatquin'avaitriendeconventueldansunpaysquipourtant,àcemoment,n'étaitpasmoinscatholiquequelaFrance,jeveuxdirel'Angleterre,cettepatriedusystèmetutorial.L'histoiredescollègesdeJésuitesachèvededémontrerl'insuffisancedecetteexplication:sil'internatn'avaitétécheznousqueleprolongementdesidéesmonacalesàl'intérieurdenotreviescolaire,nullepartiln'eûtdûs'établiraussifacilementetsedévelopperaussiàl'aisequedansdesétablissementsscolairesfondésetadministréspardesordresreligieux.Nullepartiln'eûtputrouverunterrainaussifavorable.Or,c'estlecontrairequis'estproduit.LesJésuitesd'abordet,plustard,lesOratoriens,montrèrentpourl'internatplusd'éloignementquedesympathie.

Al'origine,eneffet,lescollègesdeJésuitesn'admettaientcommepensionnairesquelesfutursmembresdel'Ordre:onlesappelaitscolastici.Lesautresélèvesétaientexternes.Aussilepensionnat(convictus)n'est-ilnomméqu'incidemment,ettroisouquatrefoisseulement,dansleRatiostudiorum.Cen'estquepeuàpeu,àtitredetolérance,qued'autresélèvesfurentadmiscommepensionnaires,etcelanonsansunerépugnancemanifestedelaCompagnie.Ilseraittoutàfaitdésirable,dituncanondélibérédanslaquatrièmeCongrégationgénérale(1581),quelaSociétéfûtdéchargéedusoindespensionnaires.Lesportesdescollègesnes'ouvrirentauxpensionnairesproprementditsquesurlesinstancesdessouverainsoudesvilles.Encorelespensionnatsrestèrent-ilsbeaucoupmoinsnombreuxquelesexternats;onencomptaitseulementunequinzaineauXVIIIesièclesuruntotalde92collèges.Ilyaplus;mêmelàoùilyavaituninternatorganisé,c'étaientlesexternesquireprésentaient,etdebeaucoup,lamajeurepartiedelapopulationscolaire.Ainsi,àLaFlèche,iln'yeuttoutd'abordque60pensionnaires



pour200,etenfin300contre800à1100externes.ALouis-le-Grand,noustrouvons,en1620,300pensionnairescontre1700externes;lespremiersnes'élevèrentjamaisau-delàde550,alorsqu'ilyeutjusqu'à3000élèvesentout.

Lepensionnat,d'ailleurs,àl'intérieurducollège,étaitunétablissementdistinctdontlechef,toutenétantsubordonnéaurecteur,jouissaitd'unelargeindépendance.Ilétaitpréposénonseulementàl'organisationmatérielledelavie,maisencoreàladirectiondetoutletravailquisefaisaitendehorsdesclasses.Lespensionnairesétaientdivisésendeuxcatégories.Lesuns,appeléschambristes,étaientlogésdansdeschambresparticulières.Leschambristespouvaientavoirdesprécepteursparticuliers,etdesdomestiques,attachésàleurpersonne,quihabitaientàcôtéd'eux.Maisilsétaientl'exception.Lesautrespensionnairesétaientlogésdansdeschambrescommunes;ilyenavaitautantquedeclasses.Dansceschambrées,chacunavaitsacellule,séparéedescellulesvoisinesparunecloisondedeuxmètresetferméedevantparunrideau.Lescellulessedéveloppaientainsiendeuxrangéesparallèleslelongdescroisées.Entrecesdeuxrangéessetrouvaitunealléequiservaitdelieuderéunionpourlesprièresetaussipourlesrépétitions,qui,commenousleverrons,tenaientdanslaviedel'écolieruneplaceconsidérable.L'internat,danslescollègesdeJésuites,avaitdoncsurnotreinternatactuelcettesupérioritéd'exclurel'odieusepromiscuitédesdortoirs.

Quantauxexternes,ilsvenaientpourlaplupartdudehors:cen'estpasévidemmentlapetitebourgadequ'étaitLaFlècheauXVIIesièclequipouvaitfournirles800ou1000externesducollège.Quanddoncilsn'étaientpasassezrichespourêtremissousladirectiond'unprécepteurspécialquiavaitlaresponsabilitédeleurtravailetdeleurconduite,ilsétaientplacéssoitdansdespédagogiesoupensionnatsparticuliers,extérieursaucollège,soitdansdesfamillesparticulières.Unemêmefamilleenhébergeaitparfoisuncertainnombre,quivivaientencommuncommedansundesancienshospitiadel'UniversitédeParisquenousavonseul'occasiondedécrire.Marmontel,quifutélèvechezlesJésuites,nousadépeint,danssesMémoiresd'unpèrepourserviràl'instructiondesesenfants,unedecespetitescommunautésd'élèvesoùtoutlemondetravaillaitautourdelamêmetable,prenaitsesrepasàlamêmeheure,couchaitdanslamêmechambre,s'éclairaitàlamêmechandelle.S'ilfautl'encroire,l'ordres'yétablissaitsanspeine.Cequi,sansdoute,lefacilitait,c'étaitlasurveillancesévèreexercéeparlesJésuites.Aucunexternenepouvaits'établirquedansunemaisonautoriséeparlerecteurducollège,et,àdesmomentsindéterminés,lepréfetdesétudesvenaitserendrecomptedecequis'ypassait,desbesoinsdesécoliers,deleurconduite,deleurtravail.Enrésumé,sil'onrapprochecetteconceptiondel'externatdeladéfaveurdontl'internatjouissaitauprèsdesJésuites,onvoitqueleurssympathiesétaientenfaitpourunrégimequiserapprochaitdusystèmetutorial,c'est-à-direpourunrégimequidispersaitlesélèvesenunemultitudedepetitsgroupementsdistincts.Sil'onsonge,d'autrepart,quelesReligieuxdePort-Royaleuxaussipréféraientcesystèmeà



toutautre,onvoitque,s'iln'apasprévalucheznous,cen'estpassousl'influencedeconceptionsreligieuses,cen'estpasàcauseduprestigequ'auraiteuauprèsdenoséducateurslamoralemonacale.Lavraiecausedumal,c'estbeaucoupplutôtnotregoûtdelacentralisationetdelaréglementationtransportédansundomainequinelecomportepas.

Maintenantquenousconnaissonslecadreextérieurdelaviescolaire,voyonsdeplusprèsenquoicelle-ciconsistait,c'est-à-diredequoisecomposaitetcommentétaitentendul'enseignement.

Unmaîtrechrétien,ditlePèreJouvency,doitenseignerdeuxchoses:lapiétéetlesbelles-lettres.Sinouslaissonsdecôtélapiété,qui,àparlerexactement,nes'enseignepasetqui,entoutcas,necontientpasunedisciplineintellectuellespéciale,ilrestecommeuniquematièredel'enseignementproprementditlesbelles-lettres.Ladialectiqueetlaphilosophie,quiauMoyenAgeremplissaienttoutelaviedel'élèveapartirdumomentoùilétaitsortidesclassesdegrammaire,c'est-à-diredepuisdouzeansenviron,ontdoncévacuélaplacesiconsidérablequ'ellesoccupaient.Ellesn'ontpascomplètementdisparu,maissesontcantonnéesdanstroisannéesd'études,dontlerôleétaitsurtoutd'introduire,depréparerlesespritsàl'enseignementdelathéologie.Laphilosophieouvraitainsiuncyclespéciald'étudesqui,sansêtreferméauxsimpleslaïcs,étaitplusparticulièrementdestinéauxfutursJésuites,auxscolastici:c'étaitlecycledesstudiasuperiora.Lerestedesclasses,aunombredesix,formaitcequ'onappelaitlesstudiainferiora.C'estdanscesclasses,quiallaientdelasixièmeàlarhétoriqueinclusivement,quesedonnaitl'enseignementdestinéauplusgrandnombredesélèves;c'estlàcequiconstituaitvraimentl'enseignementsecondaire.Or,lesbelles-lettres,c'est-à-direleslanguesetleslittératures,ytenaienttoutelaplace.

Maisquelleslangues,quelleslittératuresétaientenseignées?ExclusivementcellesdelaGrèceetdeRome.Quantaufrançais,qui,aumomentoùlesJésuitesatteignirentlemaximumdevogue,c'est-à-direauXVIIesiècle,devenaitlui-mêmeunelanguelittéraire,ilétaitentièrementexclu.Pasd'amplificationsfrançaises,pasd'analysesfrançaises,pasdediscoursfrançais.Aucunauteurfrançaisn'étaitlu,expliquédanslesclasses;lagrammairelatineétaitappriseenlatin(Despautères)etc'estenlatinquel'onexpliquaitlesécrivainsanciens,saufdanslesclassesdegrammaire(sixième-quatrième)oùlefrançaisétaitadmis.Iln'existaitpasd'enseignementdelagrammairefrançaise.Ilétaitmêmeinterditauxélèvesdeparlerfrançaisentreeuxnonseulementenclasse,maismêmedansleurschambrées.AussilesPèresJésuites,quimaniaientlelatinavecuneremarquablemaîtrise,étaientpresquecomplètementignorantsdeleurlanguematernelle.«Laplupartn'ensoupçonnaientnilemécanismepropre,nilesperfectionnementsrécents,etchaquefoisqu'illeurfallaits'yaventurerilsyfaisaientpreuvedelaplusinconcevablegaucherie»(Doucieux,UnjésuitehommedelettresauXVIIesiècle).Cetteignoranceestconfesséeingénumentparl'auteurdelapremière



grammairequiaitétécomposéeparunPèrejésuite(leP.LaurentCheflet):«Sivousétudiezbiencetouvrage,vousvousrendrezcapabledediscernerceuxquiécriventnettementdeceuxquiontunlangagemalpoly…Vousverrezaussiqu'ilyapeud'écrivainsquinefassentdesfautes.»Etl'auteurlui-mêmeavouequ'avantdecomposersagrammaire,ilafailliaussibienquelesautresdanslesœuvresqu'iladonnéesaupublic.Enfait,ellen'étaitpastoutàfaitfrançaise,nousdisentlesMémoiresdeTrévoux,l'auteurétantnéenFranche-Comtéetyayantétéélevé.

Cetteignorancedufrançaislesmitdansunétatd'inférioritétrèsaccusélorsdelaluttequ'ilseurentàsoutenircontrelesjansénistes:ilsnetrouvèrentparmieuxpersonnequifûtenétatderépondreàPascaletauxautresattaquesdontilsfurentl'objet.Avecletemps,ilestvrai,souslapressiondel'opinion,leschoseschangèrentunpeu.Dansquelquescollèges,uneclassedeseptièmefutcrééeoùl'onenseignalagrammairefrançaise;danslecoursduXVIIIesiècle,onvitapparaîtredesgrammaireslatinesécritesenfrançais.Maislaplacefaiteaufrançaisrestatoujoursinfime.DanstoutletraitéduP.Jouvency,unepetitepageseulementestconsacréeàcetenseignement,etelledébuteainsi:«QuoiquelesmaîtresdelaSociétédeJésusdoiventsurtouts'attacheràbienconnaîtrelegrecetlelatin,ilsnedoiventcependantpasnégligerlalanguematernelle:nonestnegligendatamenlinguavernacula.»D'ailleurs,aucunexercicespécialn'estindiquédanscebut;lePèreseborneàrecommanderqu'onveilleàlacorrectionetàl'élégance,touteslesfoisquelefrançaisestemployéenclasse.Et,commes'ilcraignaitd'avoirpoussétroploinlesconcessions,iltermineparcetavertissement:lejeunemaître«doitsepersuaderqu'ilpèchegravementsi,séduitparlecharmedelalanguefrançaiseourebutéparletravaild'uneétudeplussérieuse,ilemploieletempsquelasociétédestineàapprendredeslanguesplusdifficiles,maisnécessaires,autrementquenosrèglesnel'ontétablisévèrementetsagement».

Pourquoidonccetteexclusiondufrançais?BeaucoupdepédagoguesdelaRenaissancenel'eussentpasapprouvée.Rabelaistournaitenridiculel'emploidulatindanslaconversationcourante,etMontaignevoulaitquel'onapprîtlefrançaisavantleslanguesanciennes.Sansdoute,onconçoitbienquelesJésuitesaientaccordéunecertaineprimautéaulatin,parcequ'ilétaitlalanguedel'Église,etmêmeaugrec,parceque,suivantlaremarquequefaitd'ailleursleP.Jouvency,desmonumentsimportantsdelafoicatholiquesontécritsencettelangue.Maispourquoicettemiseeninterditdufrançais?

Manifestement,mêmeauXVIIIesiècle,lalittératurefrançaiseestvueavecdéfianceparlespédagoguesjésuites;ilsenredoutaientl'influence:«Unjeunemaître,ditleP.Jouvency,doitsurtoutsegarderdesetroppassionnerpourlesouvragesécritsdanssalanguematernelle,surtoutpourlespoètes,quiluiferaientperdrelaplusgrandepartiedesontemps,etmêmedesamoralité.»Et,dumoinspourcequiestdespoètes,ilnousdit,dansunautrepassage,unedesraisonspourlesquellesillescroyaitd'un



mauvaiscommerce:c'estàcausedelaplacesiexorbitantequ'occupechezeuxlesentimentdel'amour.Danslestragédies,dit-il,-ils'agitdestragédiesquelesPèresjésuitescomposaienteux-mêmes-«onnedoitréserveraucuneplaceàl'amourprofane,alorsmêmequ'ilseraitchaste,ainsiqu'auxrôlesdefemmessousquelquehabitqu'onlesreprésente.Ilfautsongerquelefeuquicouvesouslacendrenepeutêtremaniéimpunément,etquelabraise,quoiqueéteinte,siellenebrûlepas,salittoutaumoins».Surcepoint,d'ailleurs,JouvencynefaitquerappeleretcommenterunedéfenseformelleduRatiostudiorum.Puisilajoute:«Cetteprécautionaurapourunmaîtrereligieuxl'avantagedeledispenserdelirecertainspoètesfrançaisquisesontappliquésàdonneràuntendreamourlapremièreplacedansleursdrames;rienn'estplusfunestequecettelecture.»C'estqu'eneffetcerôleprépondérantdel'amourdanslalittérature,surtoutpoétiqueetdramatique,estunfaitrécent,caractéristiquedenotrelittératuremoderne.Lespoètesdel'Antiquitéontsuchanterbiend'autressentiments.Cettesituationprivilégiéedel'amourtient,sansdoute,auxconditionstrèsparticulièresdanslesquelless'estforméecheznouslasociétépolie,élégante,quiaétécommelefoyerdenotrevielittéraire.Nousavonsvuquelafemmeenétaitlecentre;et,parsuite,ilestnaturelquelessentimentsdontelleétaitl'objetaientpris,cheznosécrivains,uneimportancequ'ilsn'avaientpasauparavant.Ilyadoncbienlàuneparticularitédenotrelittérature;etcomme,d'autrepart,lespassionsamoureusesonttoujoursparuàl'Églisecommeentachéesd'unesorted'immoralitéconstitutionnelle,ons'expliquequelamêmedéfiancesesoitétendueàdesœuvreslittérairesoùcemêmesentimentétaitcélébréetglorifié.

Maiscetteexplicationn'estquepartiellementsatisfaisantecar,silespoètesfrançaisétaientparticulièrementtenusàl'écart,lesprosateursn'étaientpasbeaucoupplusfavorisés.Ilyadoncàcetteprohibitionquelqueraisonplusgénérale.Jetendsàyvoirlaconséquencelogiqued'unprincipequiestrestépendantlongtempsàlabasedenotreenseignement,etqui,d'ailleurs,àconditiond'êtreentenduavecsagesseetmesure,n'estpassansquelquefondement,bienquesouslesformesqu'ilasouventreçues,etnotammentenlacirconstance,ilsoitdéraisonnable.Jeveuxparlerduprincipeenvertuduquellemilieuscolairedoitêtre,dansunelargemesure,étrangerausiècle,autemps,auxidéesquiyrègnentetquipassionnentleshommes.Hierencore,lalittératureduXIXesiècle,etjusqu'àuncertainpointduXVIIIe,étaittaboudansnoslycées,toutcommecelleduXVIIesièclel'étaitdanslescollègesdeJésuites.C'étaitunesorted'axiomequ'unecivilisationn'acquiertdevaleuréducativequ'àconditiondes'êtreunpeuéloignéedansletempsetd'avoirpris,àquelquedegré,uncaractèrearchaïque.Leprésentétaittenuensuspicion;l'éducateurdevaitfaireeffortpourendétournerlesregardsdesenfants;onadmettaitimplicitementquelaréalitéprésenteestpluslaide,plusmédiocre,d'unplusmauvaiscontactparcelaseulqu'elleestprésente,etque



l'humanités'idéaliseàmesurequ'ellereculedanslepassé.Nousverronsplusloincommentceprincipes'esteffectivementétablichezlesJésuites,etqu'iltientàundescaractèreslesplusessentielsdeleurpédagogie.

Voilàdoncpourquellesraisonsleslittératuresanciennes,àl'exclusionàpeuprèscomplètedelalittératurenationale,formaienttoutelamatièredel'enseignementdesJésuites.Maislegrecetlelatinpeuventêtreétudiésdepointsdevuetrèsdifférents.Onpeut,commenousl'avonsfaitentrevoirdansledernierchapitre,seservirdesœuvresdel'Antiquitécommed'unmoyend'initierl'enfantàlacivilisationancienne.Undesprincipauxobjectifsdetoutenseignement,c'est,eneffet,dedonnerauxenfantsuneidéedecequec'estquel'homme.S'ilestnécessairequenoussachionsquelquechosedumondephysique,ilest,certes,encorebeaucoupplusimportantquenousnesoyonspasignorantsdumondehumainquinoustientdebeaucoupplusprès.Silessciencesrelativesàl'hommeétaientplusavancées,c'estàellesqu'ilfaudraitdemanderdenousexpliquerlanaturehumaine,demêmequec'estauxsciencesphysiques(depuislaphysiqueproprementditejusqu'àlabiologie)quenousdemandonsl'explicationdelanaturedeschoses.Malheureusement,mêmeaujourd'hui,l'étudescientifiquedel'homme(psychologieetsociologie)estencoredansunétatdesplusrudimentaires.Nousnepouvonsdoncarriveràsavoirunpeucequec'estquel'hommequeparl'expériencedirecte,c'est-à-direenentrantencontactavecd'autreshommes,envivantaveceux,dansleurcommerce.Seulement,pourquecetteexpériencesoitvraimentinstructive,ilfautqu'elleportesurdestypesd'hommesaussivariésquepossible.Carl'hommed'untempsoud'unmilieudéterminén'exprimequ'unaspectdel'humanité,n'incarnequecertainsdescaractèresdistinctifsdelanaturehumaine.Pouravoiruneconnaissanceunpeucomplètedel'hommeengénéral,ilfautdoncquenousconnaissionsunetrèsgrandevariétéd'exemplaireshumains,aussidifférentsquepossiblelesunsdesautres.Or,àcetégard,lescivilisationsanciennessontparticulièrementprécieuses.Car,parcequ'ellessontéloignéesdenousdansletemps,ellesdiffèrentsensiblementdesnôtreset,parsuite,leshommesdontellessontl’œuvre,leshommesquis'ysontformés,exprimés,quenousyvoyonsvivre,agir,penser,sonttrèsdifférentsdeshommesquenoussommesouquenousvoyonsautourdenous.Ellespeuventdoncservirànousrévélerdescôtés,despropriétésdelanaturehumainequ'autrementnousn'aurionsmêmepassoupçonnées.Ellesenrichissentd'unemanièreinappréciablenotreconnaissancedel'homme.-Est-cedanscetespritquelesJésuitesenseignaientleslettresanciennesàleursélèves?

Quandtelestlebutquel'onpoursuit,cequ'onchercheavanttout,c'estàmultiplierlespointsdecontactentrel'élèveetcettecivilisationqu'onveutluifaireconnaître.Decepointdevue,cequiimporte,c'estqu'ilaitbeaucouplud'auteursanciensettrèsvariés,afinqu'ilsefasseunereprésentationaussicomplètequepossibledecemonded'idéesetdesentimentsauquelils'agitdel'initier.Pourcela,leslecturesexpliquéessontpour



lemoinsaussiutilesquelesdevoirsécrits,sinonplus,Cesontellesquidoiventconstituerlabasemêmedesexercicesscolaires.Or,c'esttoutautrementqueprocédaientlesJésuites.

Sansdoute,lesexplicationstenaientuneplacedanslaviedesécoliers,maisnonlaplusgrande.Normalement,unepartiedelaclasseyétaitconsacrée;maisl'explicationétaitfaiteparlemaître;l'élèvesebornaitàlarépéteraprèslui.Iln'étaitpasexercéàpénétrerparlui-mêmelapenséedesauteursanciens.L'exerciceactifqu'onréclamaitdelui,c'était,endehorsdelaleçondemémoire,ledevoirécrit.Inconnusautempsdelascolastique,lesdevoirsécritsprirentaveclesJésuitesunebellerevanche.C'estchezlesJésuitesqu'aprisnaissancecesystèmepédagogiquequifaitdudevoirécritletypedudevoirscolaire,systèmedontl'Universitéahéritéetquis'estperpétuéjusqu'àdestempsrécents.Dèslesclassesinférieures,l'élèveétaittenudefaireparjouraumoinsdeuxdevoirslatins,sanspréjudicedesdevoirsgrecs.Maislenombreetl'importancedesdevoirsallaientencroissantàmesurequ'ons'élevaitdanslahiérarchiedesclasses.Enrhétorique,onfaisaitchaquejouraumoinsunexercicedecomposition,soitenprose,soitenvers.Deplus,detempsentemps,lerégentdictaitlamatièred'unlongdiscoursoud'unpoèmedelonguehaleine,quelesélèvesmettaienthuitouquinzejoursàcomposer.

Pendantlaclasse,durantlarécitation,lesélèvesnoninterrogésnedevaientpasresterinactifs;ilsfaisaientdesdevoirs.Ilenétaitdemêmependantlacorrection.Cettecorrectionsefaisaitdansunesortededialogueàvoixbasseentrelemaîtreetl'élèveintéresséquiétaitappelésurlachaire.Pendantcetemps,lesautresélèves«s'exerceront,ditleRatiostudiorum,àimiterunpassaged'unpoèteoud'unorateur,àcomposerunedescriptiondejardin,detemple,detempêteetautreschosessemblables.Oncomposeraunephrasedeplusieursmanières;ontraduiraundiscoursgrecenlatinouviceversa;onmettraenprosedesverslatinsoudesversgrecs;onchangeralegenred'unversenunautrevers;oncomposeradesépigrammes,desinscriptions,desépitaphes;onferadesextraits…onappliqueraàcertainssujetsdesfiguresderhétorique,etc.».Cen'estpastout.Touteslesoccasionsétaientmisesàprofitquipouvaientstimulerlesélèvesàs'exercer,untraitédepaix,unevictoire,lacanonisationd'unnouveausaint,l'arrivéed'ungouverneur,etc.Nousverrons,enparlantdeladiscipline,parquelmoyenlesJésuitesobtenaientdeleursélèvescestravauxsupplémentaires.Cesexercicesdecompositionétaient,d'ailleurs,delaplusextrêmevariété.«Enprose,cesontdesparallèles,desdéclamations,desthèses,desplaidoyers,despanégyriques,desdissertations,deslettres,desimitationsd'unchef-d'œuvre;envers,cesontdeséglogues,desscèneschampêtres,desdescriptions,desallégories,desmétamorphoses,deschœurs,desélégies,desidylles;enproseetenvers,cesontdesépigrammes,desscènesdramatiques,desfablesetjusqu'àdes



emblèmes,desénigmes,desrébus,desgriphesetdeslogogriphes.»SilesJésuitesvoulaientquelesélèvesfussentsanscesseoccupés,etoccupésàécrire,ilstenaientégalementàcequeladiversitédesexercicesprévîntlasatiété.

Toutefois,ilyavaitungenrelittérairequijouissaitchezeuxd'unevéritableprééminence:c'étaitlegenreoratoire.L'éloquenceétaitl'artsuprêmedontlaconquêtedevaitcouronnerlesétudes,etc'estpourquoilarhétoriqueétaitlecouronnementdelaviescolaire.Lapoésienevenaitqu'ensecondlieu.Toutl'enseignementétaitorientédanscesens.Aussiilyavaitunauteurquitenaitdanslepland'étudesuneplacetoutàfaitprépondérante:c'estCicéron.Sesœuvresétaientperpétuellementsurlechantier.Onlelisait,l'expliquait,l'apprenaitparcœur,l'imitait,letournaitetleretournaitdanstouslessens.Danstouteslesclasses,depuislasixième,cesontseslivresquifournissaientlaprincipalematièredesexplications.Ilétaitlemodèleparexcellence:StilusexunofereCiceronesurnendus,disaitleRatiostudiorum.Pourcequiestdustyle,c'estàCicéronqu'ilfautàpeuprèsexclusivementl'emprunter.

L'objetdesJésuitesn'étaitdoncnullementdeleurfaireconnaîtreetcomprendrelescivilisationsanciennes,maisuniquementdeleurapprendreàparleretàécrireengrecetenlatin.Voilàd'oùvientl'importanceattribuéeauxdevoirsécritsetlanaturedecesdevoirs.Voilàpourquoi,danslesclassesdegrammaire,lesthèmesl'emportaient,etdebeaucoup,surlesversions,quin'étaientpresquepaspratiquées.Voilàpourquoilesexercicesdestyleétaientsinombreuxetsivariés.Mêmelesexplicationsétaientfaitesdanscetesprit.LeP.deJouvencynousalaissédesmodèlesd'explicationd'auteurslatins;iln'yaqu'àleslirepourvoirqueleurprincipalobjectifestdefairegoûterauxélèveslelatindel'auteur,sonartdecomposer,etdelesinciteràimitercesmêmesqualités.

Bienloindes'attacheràfairerepenseràleursélèveslapenséeantique,bienloindevouloirlespénétrerdel'espritdel'Antiquité,onpeutdirequelesJésuitesseproposaientunbutradicalementopposé.C'estqu'eneffet,iln'yavaitpaspoureuxd'autremoyendesortirdelasituationcontradictoiredanslaquelleilss'étaientplacésdeproposdélibéré.Parcequelavogueétaitàl'humanisme,parcequeleslettresclassiquesétaientl'objetd'unvéritableculte,lesJésuites,toujourssoucieuxd'êtredeleurtemps,professaient,commenousvenonsdelevoir,unhumanismemêmeintransigeant,puisquelegrecetlelatinavaientseulsdroitdecitédansleurscollèges.Mais,d'unautrecôté,ilsserendaienttrèsbiencompte,commenousl'avonsdit,quel'humanismeétaitunemenacepourlafoi,qu'ilyavaitunvéritabledangeràvouloirformerdesâmeschrétiennesàl'écoledupaganisme.Commentconciliercesdeuxnécessitéscontraires?Commentdéfendre,sauvegarderlafoi,commelevoulaitlamissionques'étaientassignéelesJésuites,toutensefaisantlesapologistesetlesexégètesdelalittératurepaïenne?



Iln'yavaitqu'unmoyenderésoudrecetteantinomie,c'était,suivantlestermesmêmesemployésparleP.deJouvency,d'expliquerlesécrivainsanciensdetellemanière«qu'ilsdevinssent,quoiquepaïensetprofanes,lespanégyristesdelafoi».Faireservirlepaganismeàlaglorification,àlapropagationdelamoralechrétienne,c'étaituneentreprisehardieet,àcequ'ilsemble,singulièrementdifficile;et,cependant,lesJésuiteseurentassezdeconfiancedansleurhabiletépourlatenteretpouryréussir.Seulement,pourcela,ilfallait,departipris,dénaturerlemondeancien;ilfallaitmontrerlesauteursdel'Antiquité,leshommesqu'ilssontetqu'ilsnouspeignent,demanièreàlaisserdansl'ombretoutcequ'ilsontdevraimentpaïen,toutcequienfaitdeshommesdetellecité,detelleépoque,pournemettreenreliefquelescôtésparoùilssontsimplementdeshommes,deshommesdetouslestempsetdetouslespays.Toutesleslégendes,touteslestraditions,touteslesconceptionsreligieusesdeRomeetdelaGrèceétaientinterprétéesdanscetesprit,demanièreàleurdonnerunesignificationquetoutbonchrétienpûtaccepter.

Ainsi,lemilieugréco-romaindanslequelonfaisaitvivrelesenfantsétaitvidédetoutcequ'ilavaitdegrecetderomain,pourdevenirunesortedemilieuirréel,idéal,peuplésansdoutedepersonnagesquiavaientvécudansl'histoire,maisqui,ainsiprésentés,n'avaientpourainsidireplusriend'historique.Cen'étaitplusquedesfiguresemblématiquesdesvertus,desvices,detouteslesgrandespassionsdel'humanité.Achille,c'estlecourage;Ulysse,c'estlaprudenceavisée;Numa,c'estleroipieuxparexcellence;César,c'estl'ambitieux;Auguste,c'estlemonarquepuissantetamideslettres,etc.Destypesaussigénéraux,aussiindéterminéspouvaientservirsanspeined'exemplificationauxpréceptesdelamoralechrétienne.

Cettemanièrededépayserl'AntiquitéfutfacilitéeauxJésuitesparcefaitque,dumoinspendantlongtemps,toutenseignementhistoriquefutpresquecomplètementabsentdeleurscollèges.Mêmel'histoirelittéraireyétaitinconnue.Lesœuvresdesécrivainsétaientexpliquéessansqu'onsepréoccupâtdemarquerlaphysionomiedel'auteur,samanière,lafaçondontilserattachaitàsontemps,àsonmilieu,àsesdevanciers.Sapersonnalitéhistoriqueimportaitmêmesipeuquelarègleétaitd'étudiernonunauteur,nonmêmeunouvrage,maisdesmorceauxchoisis,desextraits.Commentapercevoirunhommedéterminéàtraverscesfragmentsépars,décousus,entrelesquelssonindividualitéétaitcommedisperséeetdissoute?Chacundecesmorceauxnepouvaitplusguèreapparaîtrequecommeunmodèleisoléd'amplification,commeunesortedecorrigéd'uneautoritéparticulière.

Nouspouvonsmaintenantmieuxcomprendred'oùvientquelesJésuites,etpeut-être,àunmoindredegré,tantd'éducateurs,tendentàattribueraupasséetaupassélointainunevaleuréducativeplushautequ'auprésent.C'estquelepassé,tantdumoinsquelesscienceshistoriquesnesontpasassezavancéespourluidonnerunenetteté,unedéterminationpresqueégaleàcelleduprésent,lepassé,parcequenouslevoyonsde



loin,nousapparaîtnaturellementsousdesformesflottantes,indécises,mouvantes,etquenouspouvonsparsuiteledéterminerdavantageànotrevolonté.Ilconstitueunematièreplusmalléable,plusplastique,quenouspouvonsmêmetransformeretprésentercommeilnousconvient.Ilnousestdoncplusfaciledelatournerdansunsenséducatif.Ceshommes,ceschosesd'autrefois,sansnousrendrecomptequenousnousillusionnonsnous-mêmes,nouslesembellissonspourenfairedesmodèlesquenouspuissionsoffriràl'imitationdelajeunesse.Leprésent,parcequ'ilestsousnosyeux,s'imposeànousetneseprêtepasàcesaltérations;nousnepouvonsguèrelevoirautrementqu'iln'est,avecseslaideurs,sesmédiocrités,sesvicesetsesdéfauts;etc'estpourcelaqu'ilnenousparaîtpaspouvoiraussibienserviràdesfinspédagogiques.C'estainsiqu'entrelesmainsdesJésuitesl'Antiquitépouvaitdeveniruninstrumentd'éducationchrétienne,alorsqu'ilsn'auraientpuutiliserdelamêmemanièrelalittératuredeleurtemps,toutimprégnéed'espritderébellioncontrel'Église.Pouratteindreàleurbut,ilsavaienttoutintérêtàfuirlesmodernes,etàseréfugierdansl'Antiquité.



ChapitreVII:LesystèmedesJésuitesetceluidel'université

Nousavonsvu,dansleprécédentchapitre,qu'undesprincipesgénérauxdelapolitiquedesJésuitesétaitdedéférerauxgoûtsetauxidéesdutempspourpouvoirmieuxendirigerledéveloppement.C'estcemêmeprincipequenousavonsretrouvéàlabasedeleurpédagogie.Parcequeleslettresanciennesavaientlafaveurdupubliccultivé,ilss'enfirentlesdévots;maisilsneprofessèrentl'humanismequepourlecontenir,lecanaliser,l'empêcherdeproduireseseffetsnaturels.Abandonnéàlui-même,l'humanismeétaitentraindedéterminerunerenaissancedel'espritpaïen;lesJésuitesentreprirentd'enfaireuninstrumentd'éducationchrétienne.Maispourcelailleurfallait,àpeuprès,viderlesœuvresdesécrivainsanciensdeleurcontenupositif,c'est-à-diredeleurpaganisme,pourn'engarderquelaforme,saufàanimercetteformed'unespritchrétien.Leurhumanismesetrouvaainsicondamnéauformalismelepluscompletquisepûtconcevoir.Endéfinitive,toutcequ'ilsdemandèrentàl'Antiquité,cefutnondesidées,nonunecertainemanièredeconcevoirlemonde,maisdesmots,descombinaisonsverbales,desmodèlesdestyle.Ilsl'étudièrentnonpourlacomprendreetlafairecomprendre,maispourenparlerlalangue,quineseparlaitplus.

SidonconpeutdiredesJésuitesqu'ilsréalisèrentenunsensl'idéalpédagogiquedelaRenaissance,cenefutcependantpassansl'avoirmutiléetappauvri.Aveceux,eneffet,ilperditundesélémentsquientraientdanssacomposition:c'estlegoûtdel'érudition.Jeneparlepasseulementdecettepassionpourl'omnisciencequeressentaientRabelaisetlesgrandsencyclopédistesdel'époque:ilesttropclairqu'iln'enrestepasdetracesdanslesystèmed'enseignementdesJésuites.Lesomptueuxbanquetauquels'asseyaitPantagruelpoursatisfairesoninsatiableappétitdesavoirestdesservi.Maismêmelespédagoguesdontilsparaissents'inspirerplusdirectement,mêmeÉrasme,neconcevaientpasl'humanismesansunsavoirétendu.Car,pourpouvoircomprendreetexpliquerlesauteursanciens,ilfautconnaîtrelacivilisationanciennedontilssonttoutpénétrés,etonserappelle,eneffet,lesconnaissancesmultiplesqu'Érasmeréclamedufuturmaître.

C'estquelesgrandshumanistesduXVIesiècleaimaientl'Antiquitésansréserve;ilsl'aimaientpourelle-même,ettoutentière,parcequ'ilsytrouvaientréalisécetidéaldeculturepolieetd'instructionéléganteauquelilsaspiraient.Sanslereconnaître,sanssel'avoueràeux-mêmes,ilss'étaientfaitenpartieuneâmepaïenne;et,parsuite,ilsétaientcurieuxdetoutcequiconcernaitcemondeantiqueoùilsvivaientidéalementlemeilleurdeleurexistenceetdont,pourainsidire,ilssesentaientcitoyens.L'histoire,lacivilisationdeRomeetdelaGrèceétaientréellementleurcivilisationetleurhistoire.


218ChapitreVII.-LesystèmedesJésuitesetceluidel'Université

Iln'enestplusdutoutdemêmechezlesJésuites,qui,toutenintroduisantl'enfantdanscesmêmesmilieux,sefontundevoirdeveilleràcequ'ilyrestemoralementétranger.Illeursuffitqu'ilsachebienlemécanismedeslanguesquis'yparlaient.Or,pourcela,l'érudition,lasciencedel'Antiquité,estchoseinutile.Aussinejouait-elle,chezlesJésuites,qu'unrôletoutàfaitaccessoire.Déjànousavonseul'occasiondedirequel'histoiren'yétaitpasenseignée.Quandlemaîtreexpliquait,ildevait,àvraidire,donnercheminfaisantquelquesrenseignementshistoriquesouarchéologiques.Était-ilquestiondesgrandsdieux,ilexpliquaitquellesétaientchezlesRomainslesdivinitéssupérieures;rencontrait-onlemotdeclipeus(bouclier),ildécrivaitlesdifférentessortesdeboucliers,leurformeetleursusages,etc.Maisilétaitrecommandéaumaîtredenefaireàl'éruditionqu'uneplacemodérée.Même,d'aprèsleRatio,c'étaitunesorted'exercicedeluxe,plutôtdestinéàrécréer,etréservéenconséquencepourlesjoursdecongé.«Lesjoursdecongé,ditle§5duRèglementrelatifauprofesseurderhétorique,onpourradetempsentempsfairedel'éruditionausujetd'unhistorienoud'unpoète…Onnes'yappliqueraquemodérément.»Voilà,danscetenseignement,telqu'ilfutconçuàl'origine,àpeuprèstoutcequereprésentaientlesconnaissancespositives.

Onpeutconstatermaintenantque,commenousl'avionsannoncé,lapédagogiedelaRenaissance,aulieudes'élargir,desecompliquer,commeilarrived'ordinaire,enseréalisantdanslapratiquescolaire,s'est,aucontraire,amincie,estdevenueplusétroiteetplusexclusive,s'estoutréedanssonpropresens.Déjàl'humanismeétaitentachéd'unformalismequenousluiavonsreproché;aveclesJésuites,ceformalismes'estencoreexagéré,puisqueaveceuxl'Antiquitécessed'êtreunechosequel'onétudieavecamour,parsympathieetcuriosité,pourdevenirunesimpleécoledestyle.Dumêmecoup,lecaractèrearistocratiquedel'éducation,tellequel'avaitconçuelaRenaissance,nefitques'accentuer.Aquellesfinsutilespouvaitrépondreunenseignementdonttoutl'objetétaitd'apprendreunelanguequin'étaitmêmepascelledontonseservaitdanslavie?Ilya,ilestvrai,uncôtéparoùl'enseignementdesJésuitesauncaractèretrèsréaliste:avanttout,eneffet,ilsvisentàfairedeleursélèvesdescatholiquesfidèles,respectueuxdelatradition.Aussi,cetteculture,qui,pourlespédagoguesdelaRenaissance,avaittoutesavaleurenelle-mêmeetparelle-même,qu'ilscélébraientparcequ'elleleurparaissaitlaplusbellequifûtconnue,setrouvedésormaisserviràunefinpratique.Maiselleysertmalgréelle;elleyestassujettieparunehabilecontrainte.Parsanature,l'humanismerépugneàl'emploiquienestfait;ilenrésultequ'ildépasse,débordedetouslescôtéslebutquiluiestainsiassigné.Ilesttropclairque,pourdevenirunboncatholique,iln'estnullementnécessairededevenirunhabileimitateurdeVirgileetdeCicéron,d'êtreinitiéàtouslessecretsdelapériodeoratoireoudelaversificationlatine.Lesqualitésquedéveloppaitl'enseignementdesJésuitesneservaientdoncpasplusàlafoiqu'àlaviecivile.C'estqu'endéfinitive,l'humanismeestpoureuxunesortederideauderrièrelequelilsvontàleurfin,beaucoupplusqu'iln'estunmoyend'atteindreàcettefin.



Maisalors,d'oùvientlesuccèsdecetenseignement?D'oùvientqu'ill'emporta,etsivite,surceluiquedonnaientparallèlementlescollègesdel'Université?

Lacomparaisondecesdeuxsortesd'enseignementestfacilitéeparcefaitqu'aumomentmêmeoùlesJésuiteséprouvaientlebesoindefixerenunrèglementprécisleRatiostudiorum,lesprincipesdeleurpédagogie,l'Université,desoncôté,procédaàunecodificationdumêmegenre.HenriIV,sentantquelestempsnouveauxréclamaientunerefontecomplètedesvieuxprogrammesuniversitaires,chargea,en1595,uncomité,composémi-partiedeprofesseurs,mi-partiedemagistratsetd'ecclésiastiquesséculiers,d'établirdenouveauxstatutsquifurentdéfinitivementpromulguésenl'an1600.Or,quandoncomparecenouveaurèglement,quiestrestélachartedel'Universitéjusqu'àlafindel'AncienRégime,avecceluiduRatiostudiorum,onconstatequelesdeuxconceptionsnediffèrentparriend'essentiel.Lebutprincipaldel'enseignement,c'estd'apprendreàécrire;lemoyen,cesontlesexercicesdecompositionetl'explicationdesauteursanciens.Sursixheuresdeclassejournalière,unedoitêtreemployéeàexpliquer,réciterlesrègles(grammaireourhétorique),touteslesautresenlectures,explicationsouexercicesdestyle.ToutcommechezlesJésuites,lesseulsauteursexpliquéssontoulatinsougrecs,iln'estpasparléd'auteursfrançais;commechezlesJésuitesaussi,lelatinestlaseulelanguetoléréeàl'intérieurdescollèges.Ladivisiondesclassesestmêmesensiblementlamême.Al'origine,ilestvrai,lesJésuitesn'avaientquecinqclasses,maisavecletempslacinquièmefutdédoublée.

Lesdifférencesnesont,endéfinitive,quesecondaires.Nousavonsvuquel'élèvedesJésuitesvivaitdansuntourbillondedevoirsécrits.L'Université,surcepoint,étaitmoinsexigeante.Lesécoliersn'étaienttenusderemettreauprincipalducollègequetroisthèmes,grecsoulatins,parsemaine.Ilenrésultequelesexplicationspouvaientprendreplusdeplace;etellesabsorbaient,eneffet,lamajeurepartiedesheuresdeclasse.Contrairement,d'ailleurs,àl'usagedesJésuites,lestextesdevaientêtreexpliquésenentier.Undesréformateursdel'Université,celuiquiapeut-êtrelepluscontribuéàempêcherquel'Universiténedisparûtcomplètementdevantlacorporationrivale,Ed.Richer,protestecontrecettepratiquede«châtrerleslivres»,d'oùilrésulte,dit-il,que«lesjeunesgensn'apprennentriendesuivinid'achevé,rienquiformeuntoutparfaitetaccompli».C'estlapreuvequelesmaîtresdel'Universiténecherchaientpasseulementdanslesécrivainsanciensdesmorceauxisolésàétudier,dessortesdecorrigésd'uneautoritéparticulière,maisavaientconsciencequ'uneœuvreauneunitédontilfautdonnerlesentimentauxélèves.

Unedifférenceplusimportantetientàl'étatd'espritdanslequell'Universitéabordel'étudedel'Antiquité.LesJésuites,commenousl'avonsvu,nelarévélaientàleursélèvesqu'avecdéfianceetinquiétude;aussis'efforçaient-ilsd'enmasquercertainsaspects,etlesplusimportants.Lesmaîtresdel'UniversitéétaientplusprèsdelapenséedesgrandshumanistesdelaRenaissance.Lepaganismeneleseffrayepas;ils



l'étudientavecconfianceetsansarrière-pensée.Ilsnesententnullementlebesoindeledénaturerpourlerendreinoffensif.Seulement,cetteconfiancevenaitsurtoutd'uneillusionhistoriquequelesJésuites,plusclairvoyants,nepartageaientpas.Ceux-ciavaientlesentimenttrèsnetdeladistancequ'ilyaentrecesdeuxcivilisations,l'unetoutimprégnéed'espriteudémoniste,l'autretoutepénétréeduprincipecontraire;l'unequifaitdubonheurunautreaspectdelavertu,dequelquemanièrequecelle-cisoitconçue,l'autrequisanctifieetglorifielasouffrance.Lesmaîtresdel'Université,aucontraire,sansêtredespaïens,sefaisaientpourtantdelamoralechrétienneuneconceptionplussimple,plusmoyenne,plusterreàterre;pourcetteraison,ilscroyaientsincèrementlaretrouverdansl'Antiquitédontilsn'avaient,parsuite,aucuneraisondesedéfier.

RiendeplusdémonstratifsurcepointquelelangagetenuparRollin,quipourtantécrivaitaucommencementduXVIIIesiècle,c'est-à-direàunmomentoùlesscienceshistoriquesn'étaientpassansavoirfaitquelquesprogrès.AvecHorace,ilestimequ'ilyachezHomère«unemoraleplusépuréeetplusexactequedansleslivresdesplusexcellentsphilosophes»;ilnousmontrecommentonpeutapprendred'Homèrelamanièredontilfautrespecterladivinité,lesrois,lafamille,etc.Ilreconnaîtbienque,dansladescriptionquelepoètenousdonnedesdieuxdupaganisme,ilyadeségarementsqu'unbonchrétiennesauraitadmettre:«Ilfautavouer,dit-il,qu'ilnousendonneuneétrangeidée.Ilssequerellent,ilssefontdesreproches,ilssedisentdesinjures.L'adultère,l'inceste,lescrimeslesplusdétestablesperdenttouteleurnoirceurdanslecieletysontmêmeenhonneur.»Mais,enmêmetemps,ilajoutequ'iln'estpasdifficiled'yapercevoirautrechose.Ilya,dit-il,desvéritésreligieusesfondamentales«quelanatureagravéesdanslecœurdel'hommeetqu'unetraditionconstanteetuniverselleyaconservées».C'estainsiqu'ilcroitdémêler,danslareligionhomérique,lacroyanceenunDieusuprême,unique,tout-puissant,dontlesdécretsformentladestinée,l'idéed'uneprovidence,del'immortalitédel'âme,etc.,et,dit-il,«c'estsurcesmaximesfondamentalesdelareligionqu'ilfautavoirsoinderendreattentifslesjeunesgens».Ainsi,aufond,Rollinetl'Universitéfaisaientingénument,sincèrement,cequelesJésuitesfaisaientparsavantepolitique.Euxaussi,ilsmontraientàleursélèvesleshommesdel'antiquité,nontelsqu'ilsétaientréellement,maisdépouillésdetoutecouleurlocale,deleursprincipauxcaractèresspécifiques,commedessortesdechrétiensavantlalettre.Cequ'ilscherchaientdanslacivilisationancienne,c'estcequileurparaissaitconstituerlefondcommundetoutecivilisationhumaine.TouteladifférenceaveclesJésuites,c'estqu'euxvoyaientvraimentleschosestellesqu'ilslesmontraient,c'estqu'ilscroyaientnerecouriràaucunartifice,alorsquelesJésuitesaltéraientdélibérément,enquelquesorte,laréalitépourlaprésentersouslesformesquileurparaissaientlesplusconvenables.



Et,sansdoute,c'estlàunediversitédepointsdevuequel'avenirpourradévelopper.Maiscesdifférencessont,endéfinitive,denuancesetdedegrés,nondeprincipes.Departetd'autre,onvoitdansleslanguesetleslittératuresanciennesl'instrument,parexcellence,delaculture;departetd'autre,onassigneàl'artd'écrirelamêmeplacedominantedansl'éducation.Et,sil'UniversitéaplusdesympathievraiepourleshommesdeRomeetdelaGrèce,c'estenpartieparcequ'ellelesvoitparlecôtéoùilssonthommes,plutôtqueparceluioùilssontGrecsouRomains.

Aureste,cequimontremieuxqu'iln'yavaitpasdedivergencefondamentaleentrelesdeuxsystèmes,c'estlamanièredontRollinparleduP.Jouvencydontiladmiresansréserveletraité:«Celivre,dit-il,estécritavecunepuretéetuneélégance,avecunesoliditédejugementetderéflexion,avecungoûtdepiétéquinelaissentrienàdésirer,sinonquel'ouvragefûtpluslongetquelesmatièresyfussentplusapprofondies;maiscen'étaitpasledesseindel'auteur.»

Etcependant,àcemoment,onnepeutconfondretoutàfaitlesméthodesdesJésuitesetcellesdel'Université.Lavraiedifférencen'étaitpastantdanslanaturedubutpoursuivioudesprocédésemployésquedanslamanièredontons'enservaitenvued'atteindrecebut.LaculturequedonnaientlesJésuitesétaitextraordinairementintensiveetforcée.Onsentcommeunimmenseeffortpourporterpresqueviolemmentlesespritsàunesortedeprécocitéartificielleetapparente.Delà,cettemultitudededevoirsécrits,cetteobligationpourl'élèvedetendresanscesselesressortsdesonactivité,deproduireprématurémentetd'unemanièreinconsidérée.Delà,cesinnombrablesexercicesdestyle,destinésàlerompreàtouslessecretsdeslanguesanciennes.Ilyavaitdansl'alluregénéraledel'enseignementuniversitairequelquechosedemoinshâtif,demoinspressant,demoinsvertigineux.Ontendait,ensomme,verslamêmefin,mêmepourl'atteindreonsuivaitsensiblementlamêmeroute,maisonlasuivaitd'unpasplustimideetplusralenti.

Cettemodérationdépendaitdecausestrèsdiverses.Toutd'abord,ilfauttenircompted'uneespècederelâchementgénéralquiseproduisitdansl'activitéuniversitaireàlafinduXVIeetaucommencementduXVIIesiècle.L'Universitéavaitétéfortementébranléeparlesguerresreligieuseseteutdumalàseremettredelasecousse.Deplus,àcemoment,ellechangedecaractère.Delibreetindépendantecorporationqu'elleétaitpendanttouteladuréeduMoyenAge,elledevientuncorpspublic,uncorpsdel'État,soumisàl'actiondupouvoirroyal.Laréformed'HenriIVinauguracettenouvellepolitiquequel'Universitén'acceptapassansrésistance.Delàunepériodedetroubleetdedésarroipendantlaquelleilseproduisitcommeunaffaiblissementdelavieilleardeurprofessionnelle.Richerseplaintdelanonchalancedesprofesseurs,«quivontàleursclassesà9heuresseulement,àpasdetortueetenbâillant».Ilestclairqu'uneallureaussitranquilleneressemblepasàcelledesJésuites.Maisilestplusqueprobablequed'autresraisons,moinspassagèresetpluspédagogiques,concouraientàproduirece



résultat.Ilsemblebienquel'Universitéavaitlesentimentdelacomplexitéduproblème.Quelqueprixqu'elleattachâtàl'artd'écrire,ellen'étaitpassansavoirconsciencequel'antiquitépouvaitêtreutiliséeautrementquecommeuneécoledestyle:lapreuveenestdansl'importanceplusgrandequ'elleattribuaitauxexplicationsetlaplaceplusconsidérablequ'elleleurfaisaitdanslesclasses.L'universitaireétaitainsiretenuparlesentimentdesbesoinsvariésauxquelsilfallaitsatisfaire,iln'allaitpastoutentierdansunseulsens.LeJésuite,aucontraire,aunbutuniqueetsimple,quinelaissepasplaceàl'hésitationetauxdemi-mesures.Indifférentouplutôthostileàcequifaitlefonddelacivilisationancienne,iln'enpeutenseignerquelaforme;c'estdoncàelleuniquementqu'ils'attache,etils'yattacheaveccetexclusivismequi,commeonl'avu,estundestraitsdesoncaractère.Toutremplidel'idéedontilestleserviteur,ilnevoitqu'elle,neconnaîtqu'elle,etparsuite,quandils'agitd'enassurerlesuccès,nesauraitadmettredemesure.Puisquesamissionpédagogiqueestconditiondesamissionreligieuse,ilestnaturelqu'ilconsidèrelapremièredumêmeœil,qu'ils'enacquitteaveclamêmeintransigeanceoutrancière.Voilàcomment,chargéd'apprendreauxenfantslemaniementdeslanguesanciennes,ilyemployaittoutesaforceettouteslesleurs.Or,pardesprocédésaussiintensifs,onobtientdesrésultatsbrillants,ostensibles,quisautentauxyeuxdetoutlemonde.Lalentematurationd'unespritquiseformenormalementn'estpaschosequis'aperçoitfacilementdudehors;lesfruitsn'enserontvraimentperceptiblesqueplustard.Aucontraire,onvoitunepiècedeversbienfaite,unelettrebienrédigéeenlatin;ilyalàdesfaitsmatérielsquis'imposentàl'attentiondesfamillesetqui,parsuite,leurinspirentconfiance.Voilàunepremièreraisonquiexpliquelafaveurqueleurscollègesconquirentsiviteauprèsdel'opinion.

Mais,jusqu'àprésent,nousn'avonsétudiéquel'enseignementdesJésuites.Ilnousfautmaintenantconsidérerleursystèmededisciplines.C'estlàpeut-êtrequ'ilsontmontréleplusd'artetd'originalité,etc'estleursupérioritéencettematièrequiexpliquelemieuxleursuccès.

Touteleurdisciplinereposaitsurdeuxprincipes.

Lepremier,c'estqu'ilnepeutpasyavoirdebonneéducationsansuncontactàlafoiscontinuetpersonnelentrel'élèveetl'éducateur-etceladansundoublebut.D'abord,parcequ'ilfautquel'élèvenesoitjamaisabandonnéàlui-même.Pourleformer,ilfautlesoumettreàuneactionquineconnaisseniéclipsesnidéfaillances:carl'espritdumalveilletoujours.C'estpourquoil'élèvedesJésuitesn'étaitjamaisseul.«Unsurveillantlesuivaitpartout,àl'église,enclasse,auréfectoire,enrécréation;auquartieretdansleschambrées,ilétaittoujourslà,ilexaminaittout.»Maiscettesurveillancen'avaitpasseulementpourobjetdeprévenirlesécartsdeconduite.ElledevaitaussipermettreauJésuited'étudieràl'aise«lescaractèresetleshabitudes,pourarriveràdécouvrirlemodededirectiondontilconvenaitd'useràl'égarddechaqueenfant».End'autrestermes,cecommerceimmédiatetininterrompunedevaitpasseulementrendrel'action



éducatricepluscontinue,maisaussipluspersonnelle,mieuxappropriéeàlapersonnalitédechacun.LeP.Jouvencynecessederecommanderaumaîtredenepasseborneràexercersurlafouleanonymedesélèvesuneinfluencegénéraleetimpersonnelle,maisdelagradueretdelavariersuivantl'âge,l'intelligence,lacondition.S'entretient-ilavecunenfantenparticulier?«Qu'ilexaminequelestsoncaractèrepouryconformercequ'ildoitdire,etamorcersoninterlocuteur,commeondit,avecl'hameçonquiluiconvient.»Et,pourmieuxs'ouvrirlesesprits,ildevras'ouvrirlescœursensefaisantaimer.Enfait,iln'estpasdouteuxqu'aucoursdesrelationsquisenouaientainsientremaîtresetélèves,ilseformabiensouventdesliensd'amitiéquisurvécurentàlaviescolaire.C'estainsiqueDescartesrestatrèssincèrementattachéàsesanciensprofesseursdeLaFlèche.

Onconçoitdequelleefficacitédevaitêtrecesystèmed'enveloppementcontinu.Lemilieumoralquientouraitl'enfantlesuivaitpartoutoùilallait;partoutilentendaitexprimerautourdelui,etaveclamêmeautorité,lesmêmesidéesetlesmêmessentiments.Jamaisilnepouvaitlesperdredevue.Iln'enconnaissaitpasd'autres.Et,outrequecetteactionnecessaitjamaisdesefairesentir,elleétaitd'autantpluspénétrantequ'ellesavaitmieuxs'adapteràladiversitédesnaturesindividuelles,qu'elleconnaissaitmieuxlesouverturesparoùellepouvaitseglisserets'insinuerdanslescœurs.C'était,parrapportàladisciplinequ'avaitpratiquéeleMoyenAge,unegranderévolution.LemaîtreduMoyenAges'adressaitàdesauditoiresétendusetimpersonnels,auseindesquelschaqueindividu,c'est-à-direchaqueétudiant,étaitperdu,noyéet,parsuite,abandonnéàlui-même.Or,l'éducationestessentiellementchoseindividuelle.Tantdoncqu'ellesefaisaitainsipargrandesmasses,ellenepouvaitdonnerquedesrésultatstrèsgrossiers.Delàl'indisciplinetumultueusedesétudiantsduMoyenAge,contrelaquelleonessayaderéagirparl'institutiondescollègesdepleinexercice,maissansjamaisyparvenircomplètement.Carlescollègesnedisposaientpasd'unpersonneldemaîtresetdesurveillantssuffisammentnombreux,nipeut-êtresuffisammentdévouéàcettetâchedesurveillance,pourexercersurchacunlecontrôleetl'actionquieussentéténécessaires.

Mais,pourentraînerlesélèvesàuntravailformelintense,maisassezvidedematière,ilnesuffisaitpasdelesentourer,delesenvelopperdeprèsavecunesollicitudevigilante;ilnesuffisaitpasd'êtretoujoursattentifàlesconteniretàlessoutenir,ilfallaitaussilesstimuler.L'aiguillondontseservaientlesJésuites,c'étaitexclusivementl'émulation.Nonseulementilsfurentlespremiersàorganiserdanslescollègeslesystèmedel'émulation,maisilsleportèrentd'embléeàundegrédedéveloppementqu'ilnedevaitplusrevoir.

Aujourd'hui,bienque,dansnosclasses,cesystèmetienneencoreuneplaceconsidérable,cependantilnefonctionneplusd'unemanièreininterrompue.Onpeutdireque,chezlesJésuites,iln'yavaitpasdemomentoùilchômât.Toutelaclasseétait



organiséedanscebut.Lesélèvesétaientdivisésendeuxcamps,lesRomainsd'unepartetlesCarthaginoisdel'autre,quivivaient,pourainsidire,surlepieddeguerre,s'efforçantdesedevancermutuellement.Chaquecampavaitsesdignitaires.Entêteducamp,ilyavaitunimperator,appeléaussidictateurouconsul,puisvenaientunpréteur,untribunetdessénateurs.Cesdignités,naturellementenviéesetdisputées,étaientattribuéesàlasuited'unconcoursquiserenouvelaitchaquemois.D'unautrecôté,chaquecampétaitdiviséendécuries,comprenantchacunedixélèves,etcommandéeparunchefnommédécurionetprisparmilesdignitairesdontnousvenonsdeparler.Cesdécuriesneserecrutaientpasindifféremment.Ilyavaitentreellesunehiérarchie.Lespremièrescomprenaientlesmeilleursélèves,lesdernièreslesécolierslesplusfaiblesetlesmoinslaborieux.Etainsi,demêmequelecampdanssonensembles'opposaitaucampadverse,danschaquecampchaquedécurieavaitdansl'autresarivaleimmédiate,deforcesensiblementégale.Enfin,lesindividuseux-mêmesétaientappariés,etchaquesoldatd'unedécurieavaitsonémuledansladécuriecorrespondante.Ainsiletravailscolaireimpliquaitunesortedecorpsàcorpsperpétuel.Lecampdéfiaitlecamp,ladécurieétaitenlutteavecladécurie,etlesémulessesurveillaient,secorrigeaientetsereprenaientmutuellement.Al'occasion,lemaîtrenedevaitpascraindredemettreauxprisesdesélèvesdeforceinégale.Parexemple,onfaisaitcorrigerledevoird'unélèveplusfortparunélèvemoinsfortafin,ditleP.Jouvency,«queceuxquiontfaitdesfautesensoientplushonteuxetplusmortifiés».Mêmechacunpeutlivrerbatailleàunélèved'unedécuriesupérieureet,vainqueur,ilprendsaplace.

Ilestintéressantderemarquerquecesdiversesdignitésn'étaientpasseulementdestitreshonorifiques,maisdesfonctionsactives;etc'étaitd'ailleurscequienfaisaitleprix.Ledécurionavaitdespouvoirsétendus.Placéenfacedesadécurie,ilétaitchargéd'exigerlesilenceetl'attentiondesesdixécoliers,deconstaterlesabsences,defaireréciterlesleçons,des'assurersilesdevoirsétaientterminésetfaitsavecsoin.Lesconsulsexerçaientsurlesdécurionsdeleurcamplamêmeautoritéqueceux-cisurleursdécuries.Chacunétaitainsitenuenhaleine.Jamaisl'idéequelaclasseestunepetitesociétéorganiséen'aétéréaliséeaussisystématiquement.C'estunecitédontchaqueélèveestfonctionnaire.C'est,d'ailleurs,grâceàcepartagedutravailentrelemaîtreetlesélèvesqu'unprofesseurpouvaitdirigersanstropdedifficultédesclassesquiatteignaientparfoisdeuxcentsettroiscentsélèves.

Endehorsdecesmoyenschroniquesd'émulation,ilyenavaitd'intermittents,tropnombreuxpourqu'ilsoitpossibledelesénumérer.Périodiquement,lesmeilleurescopiesétaientaffichéesauxportesdesclasses;lesplusremarquablesétaientluespubliquementsoitauréfectoire,soitàlasalledesActes.Sansparlerdesdistributionsdeprixannuelles,quiavaientlieusolennellementausondestrompettes,desprixétaientdistribuésd'unemanièreintermittenteaucoursdel'annéepourunedéclamationbien



faite,pouruneœuvrelittérairedemérite,pourunedansebienexécutée,etc.Apartirdelaseconde,ilyavaitdanschaqueclasseuneAcadémiedontseulslesmeilleursélèvesfaisaientpartie.Ensuite,toutessortesderéunionspubliquesavaientlieuoùl'onproduisaitlesélèveslesplusbrillants,oùlesfamillesvenaientlesécouteretlesapplaudir.Ainsiunerichesseinfiniedeprocédéstenaitl'amour-propredesélèvesdansunétatdeperpétueléréthisme.

Surcepointencore,lesJésuitesopéraientunerévolutionparrapportàcequiavaitprécédé.Nousavonsvu,eneffet,quel'UniversitéetlescollègesduMoyenAgeavaientcomplètementignorélesystèmedel'émulation.Alorsaucuneprimenevenaitrécompenserlemériteetsolliciterl'effort.Lesexamensétaientorganisésdetellesorteque,pourlesélèvesassidus,ilsn'étaientguèrequ'uneformalité.Etvoilàque,brusquement,unsystèmetoutàfaitdifférentnonseulementseconstitue,maisprendd'unseulcoupundéveloppementvéritablementpléthorique.Ons'expliquemieuxmaintenantcommentlaculturequedonnaientlesJésuitesputavoircecaractèreintensifquenousluiavonsreconnutoutàl'heure.Touteleurdisciplineétaitorganiséedanscebut.L'étatdeconcurrenceperpétuelledanslequelvivaientlesélèveslesincitaitàtendretouslesressortsdeleurintelligenceetdeleurvolonté,etleurenfaisaitmêmeunenécessité.Enmêmetemps,l'attentivesurveillanceàlaquelleilsétaientsoumisrendaitmoinsfacileslesdéfaillancespossibles.Ilssesentaientguidés,soutenus,encouragés.Toutdonclesinduisaitàl'effort.Delà,àl'intérieurducollège,uneactivitévraimentintense,qui,sansdoute,avaitletortdesedépenserensurfaceplusqu'enprofondeur,maisdontl'existencen'estpascontestable.

Mais,aprèsavoirconstatélestransformationsquelesJésuitesinaugurèrentainsidansladisciplinescolaire,ilfautenchercherlescauses.D'oùvenaientcesdeuxprincipesnouveaux?Tenaient-ilsuniquementaubutspécialquepoursuivaientlesJésuites,àlanaturepropredeleurinstitution,àlamissionqu'ilss'étaientdonnée,oubienaucontrairenedépendaient-ilspasplutôtdecausesplusgénérales,nerépondaient-ilspasàquelquechangementsurvenudanslesidéesetlesmœurspubliques?

Cequidoitfairetoutdesuiteécarterlapremièrehypothèse,c'estque,silesJésuitesontétélespremiersàréalisercesprincipesdanslapratiquescolaire,cependantilsavaientétédéjàreconnusetproclamésparlespédagoguesdelaRenaissance.OnserappellelesprotestationsdeMontaignecontrelesmaîtresassezinintelligentspourvouloirrégentertouslesespritsdemêmefaçon.Luiaussiveutquel'onétudieletempéramentdel'élève,qu'onlemetteàl'essaipourlemieuxconnaître,qu'onlefasse,commeildit,«courirdevantsoi»afindepouvoirleguiderd'unemanièreéclairée.Et,d'unautrecôté,nousavonsvuquel'amourdelagloire,legoûtdel'éloge,lesentimentdel'honneurétaient,pourRabelaiscommepourÉrasme,commepourlesprincipauxpenseursduXVIesiècle,lemobileessentieldetouteactivitéintellectuelleet,parsuite,detouteactivitéscolaire.LesJésuitesétaientdoncsurcesdeuxpoints,aumoinsenprincipe,



d'accordavecleurtemps.Ilestmêmeintéressantderemarquerquenousconnaissonsaumoinsuncollège,où,antérieurementauxJésuites,lesystèmedel'émulationaétéorganiséetpratiqué,etsousuneformequiressembleparplusd'uncôtéàcellequenousvenonsdedécrire:c'estlecollègedeGuyenneoùMontaignepassaplusieursannées.Lesélèvesd'unemêmeclasseyétaientrépartis,suivantleurforcedifférente,ensectionsquiressemblaientassezauxdécuriesdesJésuites.Desexamensavaientfréquemmentlieuoùlesélèvesd'uneclasseétaientinterrogéspardesélèvesd'uneclasseoud'unesectionsupérieure.Onyretrouveégalementdesconcoursdedéclamationquiavaientlieudevanttouteslesclassesassemblées.

C'estqu'eneffetungrandchangements'étaitproduitdanslaconstitutionmoraledelasociété,quirendaitnécessairecedoublechangementdansladisciplinescolaire.AuXVIIesiècle,l'individuprenddanslaviesocialeuneplaceplusconsidérablequecellequiluirevenaitjusqu'alors.Si,auMoyenAge,l'enseignementétaitimpersonnel,si,sansinconvénientressenti,ilpouvaits'adresserd'unemanièrediffuseàlafouleindistincted'élèves,c'estqu'àcemomentlapersonnalitéindividuelleétaitencorepeudéveloppée.LesmouvementsquiseproduisentauMoyenAgesontdesmouvementsdemasses,quientraînentdansunmêmesensdegrandsgroupementshumainsauseindesquelslesindividussontperdus.C'estl'Europetoutentièrequiselèveaumomentdescroisades;c'esttoutel'Europecultivéequi,peuaprès,sousl'influenced'unevéritablepousséecollective,afflueàParispours'yinstruire.Ladidactiquedutempsétaitdoncenharmonieavecl'étatmoraldelasociété.

Aucontraire,àlaRenaissance,l'individucommenceàprendreconsciencedesoi;cen'estplus,dumoinsdanslesrégionséclairées,unesimplefractionaliquotedutout,c'estdéjàuntoutenunsens,c'estunepersonnequiasaphysionomie,quiaetquiéprouvetoutaumoinslebesoindesefairesesmanièrespropresdepenseretdesentir.Onsaitqu'ilseproduisitàcetteépoquecommeunesoudaineéclosiondegrandespersonnalités.Or,ilestbienévidentqu'àmesurequelesconsciencess'individualisent,ilfautquel'éducations'individualiseelle-même.Apartirdumomentoùelleesttenued'exercersonactionsurdesindividusdistincts,hétérogènes,ellenepeutcontinueràsedévelopperpargrandesnappeshomogènesetuniformes.Ilfallaitdoncqu'ellesediversifiât;cequin'étaitpossiblequesil'éducateur,aulieuderesterloindel'élève,s'enrapprochaitafindelemieuxconnaître,etdepouvoirvariersonactionsuivantladiversitédesnatures.

Mais,d'unautrecôté,ilestnonmoinsclairqu'unindividuquiaconsciencedesoi,quiasoncercled'idéesetd'intérêts,nepeutêtremû,entraînéàagirparlesmêmesmoyensqu'unefouleamorphe.Acelle-ci,ilfautdegrandsébranlementspassionnés,defortesimpressionscollectives,unpeuvaguesetgénérales,commecellesquifaisaientvibrer,surlamontagneSainte-Geneviève,lesmultitudesassembléesautourd'Abélard.Aucontraire,àmesurequechaqueindividuasaviemoraleparticulière,ilfautletoucher



pardesraisonsquiluisoientpropres.Ilfautdoncbiens'adresseràl'amour-propre,ausensdeladignitépersonnelle,àcequelesAllemandsappellentleSelbstgefühl.Cen'estpassansraisonquelaconcurrencedevientplusviveetjoueunrôleplusconsidérabledanslasociété,àmesurequelemouvementd'individualisationyestplusavancé.Puisquedoncl'organisationmoraledel'Écoledoitreflétercelledelasociétécivile,puisquelesméthodesquisontappliquéesàl'enfantnepeuventdifférerennaturedecellesqui,plustard,serontappliquéesàl'homme,ilestévidentqueleprocédédeladisciplinemédiévalenepouvaitpassemaintenir;ilestévidentqueladisciplinedevaitdevenirpluspersonnelleetfaireuneplaceplusgrandeauxsentimentsindividuels,parconséquentàunecertaineémulation.

LesdeuxinnovationsintroduitesparlesJésuitesdansladisciplinen'avaientdoncrien,ensoi,d'arbitraire:leprincipetoutaumoinsenétaitbienfondédanslanaturedeschoses,c'est-à-diredansl'étatsocialduXVIesiècle.Mais,sileprincipeétaitjuste,s'ildevaitêtreretenu,s'ilméritaitdesurvivre,lesJésuitesl'appliquèrentavecl'espritoutrancierquiestundescaractèresdeleurpolitiquescolaireet,parcelamême,ilsledénaturèrent.Ilétaitbondesetenirprèsdel'enfant,pourpouvoirleguideraveccompétence;lesJésuitess'enrapprochèrentjusqu'àneplusluilaisserlalibertédesesmouvements.Etainsilaméthodetournacontrelebutauquelelleeûtdûservir.Cequiétaitsage,c'étaitdebienconnaîtrel'enfantpouraideraudéveloppementdesapersonnaliténaissante.LesJésuitesl'étudiaientbienplutôtafind'étoufferplussûrementsonsenspropre,sourcepossibledeschisme.Dumoins,unefoisreconnuel'utilitédel'émulation,delaconcurrence,ilsenfirentunemploitellementimmodéréquelesélèvesvivaient,lesunsparrapportauxautres,surunvéritablepieddeguerre.Commentnepasconsidérercommeimmoraleuneorganisationscolairequinefaisaitappelqu'àdessentimentségoïstes?N'yavait-ildoncpasd'autresmoyensd'entretenirl'activitédesélèvesquedelestenterpard'aussimédiocresappâts?



ChapitreVIII:Conclusionsurlacultureclassique

Laconclusionquisedégageaitdudernierchapitre,c'estquelesJésuitesn'ontfaitpreuved'originalitéquepourcequiconcernel'éducationdelavolonté.C'estque,surcepoint,ilspoursuivaientunbutquileurétaitspécialetquinepouvaitêtreceluidesUniversitaires.Ilsvoulaient,avanttout,fairedeleursélèvesdesserviteursfidèlesdel'Église,dessujetsdévouésduSaint-Siège.

Sansdoute,lesmaîtresdel'Université,euxaussi,étaientbonschrétiens,bonscatholiques,etconsidéraientcommeundeleursdevoirsprofessionnelsdetravailleràentreteniretàdévelopperlesentimentreligieux.Mais,parsuitedel'idéequ'ilssefaisaientdelareligion,l'éducationreligieuseneleurparaissaitpasuneœuvrecompliquée;ilsyvoyaientlecouronnementnatureletl'achèvementlogiquedel'éducationclassiquebiencomprise.Sansdoute,ilsreconnaissaientquelesAnciensn'avaientpaseulafaveurdevoir,danstoutsonéclat,lavéritéduChrist;maislesmeilleursd'entreeuxn'étaientpassansenavoireucommeuneobscureanticipation;ilsétaientenroutepourladécouvrir.Decepointdevue,pourtournerlavolontédel'enfantdanslesensquiconvenait,pourluirévéleretluifaireaimerleChrist,ilneparaissaitpasnécessaired'instituertouteunetechniquespéciale;iln'yavaitqu'àpousserunpeuplusloinlesidéesdel'Antiquité,qu'àlespréciseretàleséclaircir,qu'àdévelopperlesgermesqu'ellescontenaient;onpouvaitpasser,sanssecousse,sanseffortviolent,delaculturepurementintellectuelle,del'étudedeslittératuresclassiques,àlaculturereligieuseetmorale,auChristianisme.

IlenétaittoutautrementdesJésuites.Ceux-cisentaienttouteladistancequ'ilyaentrecesdeuxcivilisations,qu'ellesimpliquentdeuxorientationsdifférentesdelavolonté,etquel'onnepeuts'éleverdel'uneàl'autresanssolutiondecontinuité.Aleursyeux,l'étudedel'Antiquiténepouvaitêtreunacheminement,unepréparationvéritableàlaviechrétienne.Ilss'enservaient,sansdoute,maiscommed'unparaventderrièrelequel,àl'abriduquelilsconstituaienttouteunesavantemachineriedestinéeàmaîtriserlavolontédel'élèveetàluidonnerl'attitudequeleurparaissaientréclamerlesintérêtsdelafoi.Voilàpourquoileursystèmededisciplineleurétaitbeaucouppluspersonnelqueleursystèmed'enseignement.C'estqueladisciplineestlemoyenparexcellencedefonderlavolonté.Ilsdurentdonclaconcevoiretl'organiserd'unemanièreparticulièrequifûtenrapportaveclebutparticulierqu'ilspoursuivaient.Certes,ilsn'ontpasinventédetoutespièceslesprincipessurlesquelsellereposaitjusqu'alors;nousavonsvucommentilsserattachentauxidéesdutemps;mais,parlamanièresystématiqueetoutrancièredontlesJésuitesontdéveloppécesprincipes,ilsenontfaitleurchose


229ChapitreVIII.-Conclusionsurlacultureclassique

propre.Surtout,cequileurappartient,c'estcettesavanteméthoded'enveloppementinsinuantparlaquelleilsfaçonnentl'âmedel'enfantsansquecelui-cipuisserésisteràlalenteetinsensibleactionquis'exercesurlui.

Mais,si,laissantdecôtél'éducationdelavolonté,nousneconsidéronsquel'éducationdel'intelligence,l'enseignementproprementdit,nousavonsvuquelesdifférencesentrelesdeuxsystèmesconcurrentssont,endéfinitive,secondaires.Lemêmeidéal,àpeudechoseprès,estpoursuividanslesdeuxcorporations,d'unemanièreplusâpre,plusénergique,plusunilatéralechezlesJésuites,avecplusdemesure,avecunplusvifsentimentdelacomplexitéduproblème,peut-êtreaussiavecunemoindreardeurprofessionnellechezlesUniversitaires.Departetd'autre,ils'agissaitd'apprendreàécrireenimitantlesAnciens.Departetd'autre,pourpouvoirutiliserainsil'Antiquité,onfutobligédeladépayser,deladétacherdesonmilieuhistorique,deprésenterlesGrecsetlesRomainscommedesmodèlesimpersonnelsappartenantàtouslesâgesetàtouslespays.

D'ailleurs,cequiachevalaressemblanceentrecesdeuxsortesd'enseignement,c'estquelesUniversitaires,enprésencedusuccèsdeleursrivaux,envinrentàadopterleursméthodes.Nousavonsditquelaréformede1600neréclamaitdesélèvesdel'Universitéquetroisdevoirsparsemaine.Ilyatoutlieudecroireque,enfait,ceminimumfutbienvitedépassé;ilsuffitdeserappelerqu'ilyaunevingtained'annéesencore,lesdevoirsécritsn'étaientguèremoinsnombreuxdansnoslycéesqu'ilsnel'étaientauXVIIesiècledanslescollègesdesJésuites.Demême,lesystèmed'émulation,crééparlesJésuites,avecsescompositionscontinuelles,sesdéclamationsenpublic,sesdistributionsdeprix,futimportépresquetoutentierdansl'Université.Mêmelesdistributionsdeprixprirentdansl'UniversitéundéveloppementexorbitantdontGeoffroyseplaintaudébutduXIXesiècle.«Letravail,dit-il,estfortdiminuédanslesécoles;maislesrécompensesdutravail,lesprixsontmultipliés:ils'endistribueunequantitéprodigieuse.»

L'AncienRégime,jusqu'àlasecondemoitiéduXVIIIesiècle,oùdesidéesnouvellessefirentjour,n'adoncconnuaufondqu'unseulidéalintellectuel,etc'estd'aprèscetidéalquefutforméelajeunessefrançaisependantplusdedeuxcentsans.Danstoutcelongespacedetemps,ilneseproduisitqu'uneseuleinnovationdequelqueimportance,etencore,commenousallonslevoir,cetteinnovationlimitéen'eut-ellepaspoureffetd'affecterdemanièreessentiellelaconceptionpédagogiquequenousvenonsderetracer.

VerslemilieuduXVIIesiècle,endehorsdel'UniversitéetdesJésuites,seconstitueunétablissementscolairenouveau,toutàfaitindépendantdesdeuxcorporationsrivales,établissementmodeste,d'ailleurs,etdontl'existencefutdespluséphémères,quinelaissepaspourtantd'avoirexercéunecertaineinfluencesurledéveloppementdenotre



enseignementsecondaire:cesontlesPetites-ÉcolesquecesMessieursdePort-Royal,commeondisaitàcemoment,ouvrirentauxalentoursdePort-Royal-des-Champsen1643,maisqu'ilstransportèrent,troisansplustard(finde1646oucommencementde1647),àParis,danslecul-de-sacdelarueSaint-Dominique-d'Enfer.Cesécolesfurentflorissantesjusqu'en1650.Acettedate,lesévénementsdelaguerrecivileetdetracasseriesdetoutesortelesobligèrentàémigreràlacampagne;enfin,en1660,parsuitedesintriguesdesJésuites,ellesfurentdéfinitivementfermées.Ellesnedurèrentdoncqu'unequinzained'années.Sil'onsonge,d'autrepart,que,d'aprèsl'estimationdeSainte-Beuve,ellesnepouvaientguèrerecevoirplusdecinquanteenfantsàlafois,onvoitqu'ellesnepurentfairesentirleuractionquesurunbienpetitnombred'élèves.C'estpourtantdanscesPetites-Écolesquepritnaissancel'innovationdontilnousresteàparler.Cesontellesqui,lespremières,firentplaceaufrançaisdansl'enseignementsecondaire.

Onserappelleque,chezlesJésuitescommedansl'Université,lagrammairelatineétaitenseignéeenlatin.Port-Royalrompitaveccetusageabsurde.«Quelestl'homme,écritLancelot,quivoulûtprésenterunegrammaireenvershébreuxpourapprendrel'hébreu?…N'est-cepassupposerqu'onsaitdéjàcequ'onveutapprendreetqu'onadéjàfaitcequ'onveutfaire?»En1644,ilpubliaenfrançaisuneMéthodepourapprendrefacilementetenpeudetempslalanguelatine.Enmêmetemps,Lancelotcroyaitavoirréussiàrendreplusfacileetplusclairl'enseignementdelagrammairequ'iltrouvaitobscuretinutilementcompliquédansl'ouvragedeDespautère,lequelétaitalorsentrelesmainsdetouslesenfants.Ilsevantaitd'avoirchangéuneobscuritéennuyeuseenuneagréablelumière,etdeleurfairecueillirdesfleursoùilsnetrouvaientquedesépines.Surcepoint,lebonLancelotsefaisaitillusion;carsesrèglesenversfrançaisbarbaresnedevaientpasséduirebeaucouppluslesélèvesd'alorsqu'ilsneséduiraientlesélèvesd'aujourd'hui.Envoiciunéchantillon:



Femininssontlesnomsenx

Horshiecalix,calyx,fornix,Etspadix,

varix,urpix,grex.

Joinsledissyllabeenax,ex:

Fornax,carex,forfexpourtant,

Auseulfemininserendant;

Laissentdouteuxtradux,silex

Joins-ycortex,pumex,imbrex

Etcalx(talon),mieuxmasculins,

Sandix,onyx,mieuxfeminins.

Enmêmetemps,l'enseignementdufrançaisseconstituait.Cen'estpasquelesrèglesdelalangueaientétéméthodiquementenseignées.Iln'yavaitpasàPort-Royaldegrammairefrançaise.Certes,onn'enméconnaissaitpasl'utilité.Lancelots'étaitplusd'unefoisrésoluàtentercetravail;malheureusement,ilyavaittoujourstrouvétantdedifficultésetsipeud'apparencedepouvoirentriompherqu'ilavaitétéobligéd'yrenoncer.Mais,s'ilnecomportaitpasd'enseignementthéorique,lefrançaisétaitdumoinsl'objetd'exercicespratiques.Avantdefaireécrireauxenfantsenlatin,onleurdonnaitàcomposerdepetitsdialogues,depetitesnarrationsouhistoires,depetiteslettres,enleurlaissantchoisirlessujetsdanslessouvenirsdeleurslectures.Enmêmetemps,l'exercicedelaversion,jusque-lànégligé,prenaitlepassurlethème.Oncroyait,parcetteméthode,sauverlefrançaisdulatinismequel'onjugeaitenvahissant:«Laméthodelatine,ditLancelot,acommeenveloppélalanguefrançaisedeformesetdetournureslatines;sil'onveutenaffranchirlefrançaisetlefixerdanssonentièreoriginalité,ilfautquelelatincessed'avoirtoujourslepasetquel'enseignementcommenceparlefrançais.L'excèsdulatinismealtèreetaccablelalanguefrançaise.»

Sil'idéeavaitpusedéveloppernormalementetproduiretouteslesconséquencesqu'elleimpliquait,peut-êtreàlalongueenserait-ilrésultéunevéritablerévolutionpédagogique.Qu'onleremarque,eneffet,Port-Royalnesebornaitpasàprotestercontrel'interditabsoludontétaitfrappélefrançais,maismettaitenquestionlasuprématiequi,d'unavisunanime,avaitétéattribuéejusqu'alors,toutaumoinsdepuislaRenaissance,aulatinetaugrec.C'étaitdoncleprincipemêmedel'enseignementhumanistequisetrouvaitainsicontesté.Or,unefoisébranlé,ruiné,onauraittrèsvraisemblablementsentilebesoindeleremplacerparunautre,etparconséquentderéédifierlesystèmescolairesurunplannouveau.Enfait,iln'estpasdouteuxqueles



jansénistesétaientenquêtedenouveautés.C'estainsiqueleurdisciplineneressemblaitenrienàcellequepratiquaientlesJésuites,maiss'yopposaitplutôt:l'émulationn'yavaitaucuneplace.Toutcequipouvaitprovoquerl'amour-propredesenfantsétaitsévèrementprohibé.Maislatentativenedurapasassezlongtempspourportersesfruits.Onsait,eneffet,quelespuissantesinimitiéssoulevéesparPort-Royalmirentprématurémentuntermeàl'existencedesPetites-Écoles.

L'idéenesombrapastoutentière,maisellenesurvécutquediminuée.Cefuttoutd'aborduneautrecorporationenseignantequi,entrelesJésuitesetl’Université,nelaissepasd'avoirjouéunrôletrèshonorabledansl'histoiredenotreenseignement,cefutl'Oratoirequienhérita.L'Oratoire,qui,d'ailleurs,n'étaitpassanssympathiesecrètepourlesdoctrinesdeJansénius,donnadéfinitivementaufrançaisdroitdecitédanssesclasses.Mais,plustimidesquecesMessieursdePort-Royal,lesOratoriens,toutenaccordantuneplacemodesteàcetenseignementnouveau,continuèrentàfairedulatinetdugreclabasefondamentaledelacultureintellectuelle.C'estengrecetenlatinquesefirentlesprincipauxexercicesdestyle.C'estégalementsouscetteformeatténuéequel'Universitéfinitparadopterlaréforme,aprèsplusdesoixanteansderésistanced'ailleurs.En1716,sesdéputésassemblésauCollègeduPlessisdécidèrentd'employerdésormaisdanslesclasseslagrammaireetlesautresouvragesclassiquesdeGaullienquiétaienttousrédigésenfrançais.EtRollinnousapprendque,desontemps,toutaumoinsdanslecollègequ'ildirigeait,onapprenaitlagrammairefrançaiseetl'onexpliquaitquelquesauteursfrançais.

Mais,s'ilétaitimpossibledepassersoussilencecetteinnovation,onvoitqu'ellenemodifiaitenrienlaphysionomiegénéraledel'enseignement.Celui-cirestaessentiellementlittéraire.Auxdeuxlanguesanciennes,uneautrefutajoutée,qui,d'ailleurs,tintlamoindreplace;maisleslanguesetleslittératuresrestentlamatièreparexcellencedelaculture.Lessciences,malgrélesprogrèssiconsidérablesqu'ellesavaientfaitsdepuisleXVesiècle,n'avaientpourainsidirepasaccèsdanslescollèges.Cen'estquetrèslentementettrèstardivementqu'ilparvintàenfiltrerquelquesparcellesdanslasecondeannéedephilosophie.Enfin,cetteculturelittérairecontinueàêtredonnéeessentiellementaumoyendeslanguesetdeslittératuresdel'Antiquité.Unfait,entreautres,démontrecombiencetteprépondéranceétaitencoremarquéeauXVIIIesiècle.Rollinconseilleauxmaîtresd'enseignerl'histoire,maisilneparlequedel'histoireancienne.Quantàcelledesonpays,ilavouequ'ilenétaitlui-mêmetrèsignorant.IlrestedoncquelesystèmepédagogiquedelaFrance-celui,dumoins,quis'adressaitauxclassesaisées-estrestésensiblementlemêmedepuisleXVIesièclejusqu'àlaveilledelaRévolution.

Celaposé,lemomentestvenudechercherquellesontétélesconséquenceshistoriquesdecesystème.Onpeutprévoirqu'ellesontdûêtred'unetrèsgrandeimportance,etàcausedutempstrèslongpendantlequelilafonctionné,etparceque



l'époqueoùils'estforméaimmédiatementprécédécelleoùlesprincipauxtraitsdenotreespritnationalsesontfixés.Dansl'examenauquelnousallonsprocéder,iln'yaurapaslieudedistinguerspécialemententreJésuitesetUniversitaires,puisquelesunsetlesautresavaientlamêmeconceptiondel'enseignement.SipourtantcesontlesJésuitesquejeparaisavoirsurtoutenvue,c'estque,àcausedurôleprépondérantqu'ilsontjouépendantcettepériodeetducaractèreintensifqu'avaitchezeuxcerégimeintellectuel,ilssontplusparticulièrementresponsablesdesconséquencesbonnesetmauvaisesquiensontrésultées.

Toutd'abord,ilconvientdedisculpercesystèmed'unreprochequ'onluiasouventadressé.Onaditque,àcausedelaplacesiconsidérablefaiteaulatinetaugrec,lapédagogiehumanistedevaitavoirpoureffetdecomprimerl'essordenotrelanguenationale,etc'estpourconjurercedangerqueLancelotetlesmaîtresdePort-Royals'efforcèrentdefaireretireraulatinsavieillesuprématie.Ilyapourtantunfaitqu'ilestbiendifficiledeconcilieraveccetteaccusation.C'estauXVIesiècleques'organisecetenseignementgréco-latin;jamaisiln'eutuncaractèreplusunilatéral;jamaisl'exclusiondufrançais,nefutpluscomplète.Etpourtantl'âgequisuitimmédiatementestceluioùnotrelangueatteintsapleinematurité;c'estalorsquelalittératurefrançaisedevientelle-mêmeunelittératureclassiquecomparableàcelledeRomeetd'Athènes.Certes,jen'entendspasdirequelesécrivainsduXVIIesiècledurentleurgénieàlarenaissancedeslettresanciennesetàlamanièredontellesétaientenseignées;laformationd'unesociétépolie,l'importancequ'elleavaitprisedepuislesguerresd'Italie,l'affinementdugoûtquis'yétaitmanifestésontdescausesquisuffisentàexpliquerlarichesseetl'éclatdelaproductionlittéraireautempsdeLouisXIV.Maisiln'enrestepasmoinsqueledéveloppementdelalangueneparaîtavoiréténullementgênéparlaméditationdeschefs-d'œuvredel'Antiquité.N'est-cepasàcemomentquelefrançaissefaitsaphysionomiepropre,acquiertcesqualitésdeclartéetdeprécisionpresquemathématique,etaussid'ordonnancelogiquequiledistinguentdesautreslangues,aussibienanciennesquemodernes?

Cetteremarqueauncorollairepédagogiquequ'iln'estpassansintérêtdedégager.N'est-ilpascurieux,eneffet,queleshommesquiontlepluscontribuéàfairedufrançaiscequ'ilestdevenu,àluidonnersonoriginalité,aientpassétouteleurjeunesseàfairedesthèmeslatins,desdiscourslatins,àcomposerdespoèmeslatins?N'est-cepaslapreuveque,pourapprendreàl'enfantlemaniementdesalanguenatale,iln'estpasnécessairedel'astreindreàfairedanscettelanguedesexercicesdecompositionrépétés,d'accumulerlesdiscourssurlesnarrationsetlesdissertationssurlesdiscours?Cequ'ilestessentieldeluienseigner,c'estl'artd'analyseretdedécomposersapensée.L'idéeseprésenteànoussousformeglobale,synthétique,confuse;discernerlesélémentsdontelleestfaiteetlesrapportsquilesunissent,voilàlesecretdustyle,voilàcequ'ilimportedesavoir.Sansdoute,lacompositionpeutyservir;car,pour



traduirenotrepenséeavecdesmots,noussommesobligésd'enprendreconscience,denepaslalaisserdanscetétatd'indéterminationetdeconfusionoùelleseprésentenaturellement.Maisbiend'autresexercicespeuventêtreemployésdanscebut:lesthèmes,lesversions,enquelquelanguequecesoit,lesanalysesdelapenséedesmaîtres,cetexercicesinégligéetquipourraitêtresifécond.Gardons-nousdoncdesurchargernosélèvesdecompositionsmultiplesetprématurées.L'effortpourproduiren'estutilequequandl'espritdel'enfantestdéjànourri,qu'ilaatteintunecertainematurité.Tropprécoceoutroprépété,ilfatigueetstérilise.N'oublionspasquelesplusgrandsouvriersdelalanguefrançaisesesontformésdansdesclassesoùl'onn'écrivaitpasenfrançais,etquecetteexpériencenousservedeleçon.

Ilyaplus.BienloinquelelatinismedesCollègesaiteupoureffetdefairedenousdesLatinsoudesGrecs,nousallonsvoirquecertainesdesparticularitéslesplusdistinctivesdenotreespritnationalviennentdelà.

Onsaitqu'undescaractèresessentielsdelalittératurefrançaiseduXVIIesiècle,c'estsongoûtmarqué,exclusifpourlestypesgénérauxetimpersonnels.Lescaractèresquelespoètesdramatiquesmettentenscènenesontpasdesindividusdéterminés,quiportentlamarqued'unmilieusocial,ethnique,particulier,d'uneéducationspéciale,d'unmondespécial;cesontdesimplesaspectsdel'hommeengénéral.Cesontleséternelstraversdugenrehumain,telsqu'onpeutlesobserverpartout,queraillelepoètecomique;cesontlesgrandssentimentsquiontennoblidetouttempslanaturehumainequelepoètetragiquemetenaction.Andromaquen'estpasplusunepaïennequ'unedamedelacourdeLouisXIV;c'estlamèreensoi,l'amourmaternelincarné,demêmequeCélimène,c'estlacoquetterie,Harpagon,l'avarice,etc.Toutcequipeutparticularisercespersonnages,toutcequipeutenfairedesindividusconcrets,d'unlieuetd'uneépoquedéterminés,estsystématiquementomis.Quandilsnesontpasdirectementempruntésàl'histoire,nousnesavonspasd'oùilsviennent,oùilssontnés,s'ilssontnoblesoubourgeois,deParisoudelaprovince.Trèssouvent,lesnomsqu'ilsportentnesontpasvéritablementdesnomspropres,maisdesdénominationsgénériquesquidésignentdestypesabstraits:ilyadesnomspourlesvalets(Scapin),d'autrespourlesmaristrompés,d'autrespourlajeuneamoureuse.Delàledédainpourlacouleurlocale,qu'ils'agisseducostumeoudelamiseenscène.Lesévénementsreprésentéssepassentdansunesortedemilieuabstrait,idéal,quiestendehorsdel'espaceetdutemps,parcequ'ilest,pourainsidire,detouslestempsetdetouslespays.Etcettemanièredevoirleschosess'esttellementinvétéréecheznousque,malgrénoseffortsrécentspournousenaffranchir,notrelittératureengardetoujourslamarque,bienqu'elleailleens'affaiblissant.

D'oùcelavient-il?Serait-celerésultatd'unedispositionnativedel'espritfrançais?Mais,audébutdelaRenaissance,leshommesvoyaienttoutautrementlesgensetleschoses.Quelledistancen'ya-t-ilpasentreleshérosdeRabelaisetceuxdeCorneille,



entrel'extrêmecomplexitédesunsetlasimplicitéabstraitedesautres!Ques'est-ildoncpassédansl'intervalle?

Or,rapprochezcettementalitédenotreépoqueclassiquedel'enseignementquecollègesdesJésuitesetcollègesuniversitairesdonnaientdéjàdepuisprèsdecentans,quandlegrandsièclecommença,etellecesseradevousapparaîtrecommeunesorted'idiosyncrasieinexplicable.L'élèvedesJésuites,pourneparlerquedelui,vivaitdansuncommerceassiduavecleshommesdel'Antiquité;seulement,ilétaitdresséànepasapercevoireneuxcequ'ilsavaientdegrecetderomain;onnelesluimontraitqueparlescôtésoùilsétaientsimplementdeshommes,àpeinedifférents(saufpourcequiconcernelalettredelafoi)deceuxqu'ilvoyaitautourdelui.C'étaientlesmêmessentimentsgénérauxquisemblaientanimerlesunsetlesautresetlesmêmesidéesquisemblaientlesconduire.Sidonccettehumanitélointainedifféraitsipeudecellequ'ilavaitsouslesyeux,commentaurait-ilpuavoirl'idéequel'humanitévariedansletemps,qu'elleestdiverseetd'unediversitéréelleetprofonde,que,suivantleslieuxetlessiècles,elleadesmanièresdifférentesdejuger,deraisonner,desentiretd'agir,uneautremoraleetuneautrelogique?

Tout,aucontraire,devaitentretenirlajeunessedanscetteconvictionquel'hommeesttoujoursetpartoutsemblableàlui-même;quelesseulschangementsqu'ilprésenteaucoursdel'histoireseréduisentàdesmodificationsextérieuressuperficielles;qu'ilpeutbienporterd'autrescostumes,habiterd'autresmaisons,parlerunautrelangage,observeruneautreétiquette,maisquelefonddesavieintellectuellereste,toujoursetpartoutidentique,sansvariationsessentielles.Onnepouvaitdonc,ensortantdel'école,concevoirlanaturehumaineautrementquecommeunesortederéalitééternelle,immuable,invariable,indépendantedutempsetdel'espace,puisqueladiversitédesconditionsdetempsetdelieuxnel'affectepas.

N'est-ilpasclairquedesespritsquiavaientreçucetteculture,qui,parsuite,étaientatteintsdecetteespèced'infirmitéquilesrendaitinsensiblesàcequ'ilyadechangeantetdevariabledansl'histoire,nepouvaientnouspeindrel'hommequecommeonleuravaitapprisàlevoir,c'est-à-direparcequ'iladeplusgénéral,deplusabstrait,deplusimpersonnel?Quantàcescaractèresmultiplesetcomplexesquifontlaphysionomieparticulièredechacundenous,quifontquel'hommed'unpaysetd'uneconditionn'estpasl'hommed'uneautreconditionetd'unautrepays,ilsn'yvoyaientquedesdétailsaccessoires,quipouvaientêtrenégligéssansinconvénient,dontilconvenaitmêmedefaireabstractionpouratteindrecequ'ilyad'essentiel,c'est-à-dired'invariableetd'universel.Etvoilàcommentlacultureintellectuelle,fruitdel'humanisme,devaitnécessairementdonnernaissanceàcetteattitudementalequiestrestéeundestraitsdistinctifsdenotrelittératurenationale.Aureste,lesexpressionsmêmesdontjemesuis



servipourcaractériserlemilieuirréel,artificiel,danslequellesJésuitesfaisaientvivreleursélèvespeuventservirégalementàdéfinirlemilieunonmoinsidéal,nonmoinsabstrait,danslequelnousfaitvivrelalittératureduXVIIesiècle.

Maiscetraitdecaractèren'apasseulementaffecténotrevielittéraire;toutnotretempéramentintellectueletmoralenportelamarque.

Etd'abord,c'estmanifestementdelàquevientnotrecosmopolitismeconstitutionnel.Quandunesociétéestainsidresséeàsereprésenterl'hommedégagédetouteslescontingencesnationalesethistoriques,danscequ'iladeplusgénéraletdeplusabstrait,ellenepeuts'attacherqu'àunidéalquiluiparaissevalablepourlegenrehumaintoutentier.Decepointdevue,parconséquent,leFrançaisnepeut,sanscontrediresamentalité,seposerlesproblèmesmorauxoupolitiquesdansdestermesétroitementnationaux.Quandillégifère,c'estpourl'humanitéqu'ilcroitlégiférer,puisquel'humanitéestlaseuleréalitévéritable,etquelesformessuperficiellesdanslesquelleselles'enveloppeetquilaparticularisentauxdifférentsmomentsdel'histoireneméritentpasplusderetenirl'attentionduphilosopheetdel'hommed'Étatquedupoète.Voilàpourquoi,quandlesConstituantsentreprirentdedresserlalistedeslibertésquileurparaissaientnécessaires,cen'estpaspoureux,FrançaisduXVIIIesiècle,qu'ilslesrevendiquaient,maispourl'hommedetouslespaysetdetouslestemps.Etcequimontrebienqu'ilyaunlienentrecetteespèced'universalisme,decosmopolitismeintellectueletlaculturegréco-latine,c'estquelesensduparticularismenationalestbienplusaiguiséchezlespeuplesoùl'humanismeapoussédemoinsprofondesracinesquecheznous,chezlespeuplesanglo-saxonsetgermaniques,oùl'influencedel'humanismeaététrèsviteenrayée,grâceauxprogrèsduprotestantisme.Certes,jeneveuxpasdirequel'Angleterreoul’Allemagneaientplusd'égoïsmecollectifquelaFrance:nousavonslenôtre.J'entendsseulementqu'ellessententplusvivementquenouscequ'ilyaderéeldanslesdifférencesquiséparentlesunsdesautreslestypesnationaux,etquel'hommed'Étatdoittenircomptedecettediversité.

Or,voicil'enversdelamédaille.L'hommeensoi,l'hommeengénéral,c'estl'hommeréduitàsescaractèreslesplusgénéraux,ceuxquiseretrouventpartoutoùilyadeshommes,abstractionfaitedesformesparticulièresqu'ilspeuventprésentersuivantlescirconstances.Unetellenotionestnécessairementd'uneextrêmesimplicité,puisqu'onenaretirésystématiquementtoutcequiestdenatureàlacompliquer.Cequiestcomplexe,c'estl'individuvivant,concret,quiestdetelpays,detelleclasse,detellecondition,produitdetellehérédité,etc.Enluisecroisentets'entrecroisentunemultitudedecaractèresdetoutesorte,qui,parlamanièredontilssecombinent,fontcequ'ilyadepersonneldanssaphysionomie;ilestréellementuninfini.Aucontraire,plusuntypeestgénéral,plusilestpauvreenqualités,carc'estàcetteconditionqu'ilpeutconveniràungrandnombred'êtresdifférents.



Ilestdoncévidentqu'unenseignement,commeceluiquisedonnaitenFrancedanslesCollègesduXVIe,duXVIIeetmêmeduXVIIIesiècle,quinefaisaitconnaîtreàl'enfantquel'homme,puisquelessciencesdelanaturephysiqueenétaientexclues,maisquineluifaisaitconnaîtrel'hommequeparsesaspectslesplusgénéraux,retenaitdoncperpétuellementl'espritdansunmilieuuniquementpeupléd'abstractions,detypesabstraitsetsimples,d'entitésgénériqueset,parconséquent,devaitlerendreincapabledepenserautrechosequel'abstrait,legénéraletlesimple.Car,pourquel'intelligencesoitinduiteàsereprésenterlecomplexecommetel,pourqu'elletravailleàs'enfairequelqueidée,encorefaut-ilqu'elleensentelaréalité.Si,aucontraire,elleaétédresséedepuisl'enfancedemanièreàconcevoirtoutecomplexitécommeunesimpleapparence,commeleproduitd'uneillusiondessens,ilestinévitablequ'elles'endétourneetpasseàcôtésansl'apercevoir.Or,l'espritprendlaformedeschosesqu'ilpense.Pourqu'ils'élargisse,ilfautqu'ilsoitenfaced'uneampleetrichematièreetqu'ilsentelebesoindes'ensaisir.Ilserétrécit,aucontraire,ets'amenuisesiunelongueaccoutumancel'ahabituéànesereprésenterquedeschosesélémentaires,simples,exiguës,quinedemandentpasgrandeffortpourêtreappréhendées.C'estcequifaitqu'unecultureexclusivementmathématiqueestsidangereusepourl'espritqu'ellerendimpropreàpenserautrechosequedesabstractions.Laculturedeshumanistesnepouvaitdoncmanquerd'avoirlesmêmeseffets.

Etvoilàd'oùvientundesdéfautsconstitutionnelsdenotregénienational,jeveuxdirecesimplismeoutré,cetespritmathématique,quifaitqu'ilyaennouscommeunpenchantnaturelàdéniertouteréalitéàtoutcequiesttropcomplexepourtenirdanslescadresexigusdenotreentendement.Cequimetbienenévidencelerapportquiunitcesimplismeavecl'enseignementhumaniste,c'estqu'ilarriveàsonapogéeauXVIIesiècle,c'est-à-direunsiècleaprèsquecetenseignementsedonnaitdansnoscollèges;illesuitdoncimmédiatement.Ons'entend,eneffet,aujourd'huipourvoirdansDescartes-cetancienélèvedeLaFlèche-laplushauteexpressiondel'espritdugrandsiècle,et,d'unautrecôté,laphilosophiecartésienne,cettemathématiqueuniverselle,c'estlesimplismefrançaismisensystème.Onsait,eneffet,comment,pourDescartes,iln'yarienderéeldanslescorpsquel'étenduegéométrique,uniforme,homogène;quantauxpropriétésinnombrablesquifontlavie,l'individualitédeschoses,iln'yvoitquedesapparences,desjeuxd'ombreetdelumière,sansconsistanceetsansréalité,demêmequ'ilfaitconsistertoutelaconsciencedanslaseulepensée,abstraiteetimpersonnelle.Et,sansdoute,jeneveuxpasdirequelaculturedonnéedanslescollègesaétél'uniquecausedumal;maiselleacertainementcontribuépourunelargepartàcerésultat.Commentlesensdudivers,ducomplexeneseserait-ilpasoblitérédanscesécolesoùrienn'étaitorganiséenvuedel'éveiller?Commentlesespritsneseraient-ilspasanémiés,alorsque,sansleurapporteraucunealimentationsubstantielle,onlesobligeaitpourtantàunesurproductionprématurée?



Onpeutvoirmaintenanttoutel'étenduedel'influencequecesystèmed'enseignementaeuesurnotretempéramentnationalet,parsuite,surnotrehistoire.Carunétatd'espritquinousfaisaitainsivoirleschosessousunangledéterminé,quinousfrappaitd'unesortedecécitéintellectuellepourtoutuncôtédelaréalité,n'estnaturellementpasrestésansactionsurlapratique.C'estdelàqu'estvenunotammentl'individualismeabstraitdeshommesduXVIIIesiècle,leurconceptionatomiquedelasociété,leurméprisdel'histoire.Est-ceàdirequelemalsoitsanscompensation.Non,certes.Lesimplismeapourconséquencepresquenécessairelerationalisme,etlaforcedelaraisonenelle-mêmeestuneforce.Quandonestfortementpénétrédecetteconvictionqueleschosessontsimplesouréductiblesàdesélémentssimples,oncroitaussiquetoutestclairoupeutêtretraduitendestermesclairs.Alorslaraisonestàl'abridescoupsdedésespoir,etserefuseàadmettrequ'ilyaitriendansleréeld'irréductiblementobscuretinintelligible,surquoi,parconséquent,ellen'aitpasdeprise.Maiscerationalismesuperbe,cerationalismequines'appuiequesuruneillusion-l'illusionquelecomplexen'estqu'uneapparence-cerationalismen'estquelaformeinférieuredurationalisme.Ilfautquelaraisonacquièreassezdeforcepournepasdouterd'elle-même,toutensentantqueleschosessontcomplexesetd'unecomplexitéréelle.

Mais,pourcela,unetransformationenprofondeurétaitnécessairedansnotresystèmed'enseignement.C'estseulementàlafinduXVIIIesièclequ'oncommenceàensentirlebesoin.Alorscommenceunenouvellepériodedansnotrehistoirescolaire.C'estlatroisièmeetdernière.Eneffet,sionlaissedecôtél'âgecarolingienquifutunepériodepréliminaireetd'introduction,lecheminquenousavonsparcourudepuislecommencementdecetexposécomprenddeuxstadesprincipaux.Ilyad'abordl'âgescolastique,quivaduXIIeauXIVesiècle,puisl'âgehumaniste,quivaduXVIeàlafinduXVIIIe.Aupremiernousdevonstoutenotreorganisationscolaire:universités,facultés,collèges,grades,examens,toutnousvientdelà.Ausecondnousdevonscetenseignementlittérairequiestrestéjusqu'àdestempsrécentslabasedenotreéducationintellectuelle.AlaveilledelaRévolutions'ouvreenfinunetroisièmephase,aucoursdelaquelleonchercheàcomplétercetenseignementlittéraireparuneculturehistoriqueetscientifique.Cettephase,ouverteilyaunsiècleetdemi,duretoujours.Nousn'ensommespasencoresortis;elles'étendjusqu'ànous.C'estelledontnousallonsmaintenantaborderl'étude.



ChapitreIX:Lapédagogieréaliste.Lesorigines.-Comenius.-Roland.-LaRévolution

Nousabordonsmaintenantunephaseentièrementnouvelle-etceserad'ailleursladernière-del'évolutionpédagogiqueet,plusgénéralement,dudéveloppementmentaldespeupleseuropéens.Depuislecommencementdecelivre,nousnoussommesconstammentmaintenussurunseuletmêmeversantdelapensée;nousenavonsatteintlepointculminant,dansledernierchapitre,aveccethumanismeamélioréetrationaliséquiatrouvésaplusparfaiteexpressiondanslecartésianisme,danscettephilosophiedesidéesclaires,quiestrestéeetqui,sousuneformenouvelle,doitresteràlabasedenotreespritnational.Nousallonspassermaintenantsurunversantopposé.Mais,précisémentparcequelecourantàlagenèseduquelnousallonsassistercouleouparaîtcoulerdansunsenstoutàfaitopposeauprécédent,ilimporte,avantd'allerplusloin,quenouscherchionsàembrassercedernierdansuncoupd’œild'ensemble,afind'enbienmarquerlamarcheetl'alluregénérale.Carc'estàcetteconditionquenouspourronsnousrendrecomptesicesdeuxcourantssuiventréellementdeuxdirectionscontraires,oubien,aucontraire,s'ilsnesontpasdestinésàserejoindre,àsemêleretàcoulerensembledansunmêmelit,maisélargiettransformé.

Jemontraisdansleprécédentchapitrequelecontenupositifdel'enseignementhumanisteconsistaitàfaireconnaîtreàl'enfantlesaspectslesplusgénérauxducœuretdel'esprithumains.C'estlàcequiexpliquelesensambiguqu'aprisetgardé,nonsansraison,lemotd'humanités.C'estqu'eneffetl'enseignementdeshumanités,c'estunenseignementdel'homme,puisquelemilieudanslequelseformeetsedéveloppel'enfantestuniquementcomposédeproduitsdelapenséehumaine.Maisl'enseignementdel'époqueprécédente,c'est-à-diredel'époquescolastique,n'avaitpasunautrecaractère.Laculturequedonnaitalorsl'Universitén'étaitpasalorslittéraire,ilestvrai;elleétaitexclusivementlogique.Or,quelestl'objetdelaculturelogique,surtouttellequ'elleétaitalorsconçue,sinonl'homme?Cen'estplusl'hommecomplet,intégral,telquel'envisagel'humaniste,l'hommedanstouteslesmanifestationsdesonactivitémorale,commeêtresentantetvoulantaussibienquepensant;cen'estplusquel'hommeréduitàsonaspectlogique,c'est-à-direàl'entendementpur,àlaraisonraisonnante,maisc'esttoujoursl'hommeetluiseul.Etsi,par-delàlascolastique,nousremontonsjusqu'àlapériodecarolingienne,c'est-à-direjusqu'àl'âgegrammatical,c'estencorelapenséehumainequenousvoyonsétudieretenseigner,àtraverslessignesmatérielsparlesquelselles'exprime,àtraverslelangage.Noussavons,d'ailleurs,quecettepériodenefutqueleprodromeetlapréparationdecellequidevaitsuivreimmédiatement.Ainsil'homme,toujoursl'homme.



Quantàlanature,ellen'estconnuequ'àtraversl'homme.Leschosesn'intéressentpaselles-mêmes;ellesnesontpasétudiéesenelles-mêmesetparelles-mêmes,maisàtraverslesopinionshumainesdontellesontétél'occasion.Cen'estpaslaréalitétellequ'elleestquel'onveutsavoir,c'estcequeleshommesenontdit,c'est-à-direcequ'ellesont,pourainsidire,d'humain.

Delàl'importanceprimordialedutexte,quin'estpasmoindresouslascolastiquequ'àlaRenaissance.C'estquec'estdansletextequesontfixéeslesopinions,lespenséesdeshommes.Entreleschosesetl'esprit,letextes'intercaleetlesvoileenpartie.Cetteinfluencedutexteesttellementobsédantequelesplusgrandsesprits,ceuxquiontleplusvifsentimentdecequ'ilyadevivantdanslaréalité,del'intérêtqu'ilyauraitpourl'espritàserapprocherdavantagedecettesourcedevie,neparviennentcependantpasàs'enlibérer:telRabelais.Ilsnesoulèventuninstantcevoilequileurdissimuleleréelquepourlelaisserretomberaussitôt.Etcetteattitudementaletientàdescausessiprofondesquenousavonspul'observerdèslespremierspasquenousavonsfaits.Laplusvieilleorganisationscolairequenousconnaissionsestcellequirépartitendeuxcyclestouteslesbranchesdusavoirhumain:leTriviumetleQuadrivium.Or,nousavonsvuque,soussonaspectarchaïque,cettedivisionetcetteclassificationavaientunsenstoujoursactuel.LeTrivium,c'estl'ensembledesdisciplinesquiontpourobjetlesdifférentesmanifestationsdelanaturehumaine,c'estlaGrammaire,laDialectiqueetlaRhétorique.LeQuadrivium,c'estl'ensembledesdisciplinesquisontrelativesauxchoses,c'estl'Arithmétique,laGéométrie,laMusique,sciencedessonsetdurythme,l'Astronomie.Dèscemoment,ladistinctionétaitdoncfaiteetnousavonsvuque,dèslors,leQuadriviumn'occupaitdansl'enseignementqu'uneplacetrèsrestreinte;c'estleTriviumquiétaitaupremierplan,etiln'ajamaisperducettesituationtoutàfaitprépondérante.

Ainsis'expliqueuneloisurlaquellej'aisouventappelévotreattentionetquidomine,eneffet,toutenotreévolutionscolaire.C'estque,depuisleVIIIesiècle,nousallonsdeformalismepédagogiqueenformalismepédagogiquesansparveniràensortir.Suivantlestemps,leformalismeaétésuccessivementgrammatical,logiqueoudialectique,puislittéraire;mais,sousdesformesdiverses,c'esttoujoursleformalismequiatriomphé.J’entendsparlàque,pendanttoutcetemps,l'enseignementatoujourseupourbutnondedonneràl'enfantdesconnaissancespositives,desnotionsaussiadéquatesquepossibledechosesdéterminées,maisdesusciterchezluideshabiletéstoutesformalistes,icil'artdediscuter,làl'artdes'exprimer.

Lacausedecettetendancetellementcaractéristique,c'estque,dumomentoùl'enseignementavaitpourobjetl'homme,etl'hommeseulement,ilnepouvaitpourainsidirepascomporterdesavoirproprementdit.Toutd'abord,lanatureenétantexclue,touteunesource,etpeut-êtrelaplusimportante,deconnaissancespositivessetrouvaitexcluedumêmecoup.Restaitl'homme,etsansdouteonpeutconcevoirquel'homme



soitl'objetd'unescienceproprementdite.Noussavonsaujourd'huiquelanaturehumaineestinfinimentcomplexe,qu'elleadesdessousetdesprofondeursinsoupçonnésduvulgaire;quelamanièredontelles'apparaîtàelle-mêmeesttrompeuse,etqu'elleoffreàceuxquil'étudientunebellemoissondeconnaissancespositivesàrecueillir.Maiscetteconceptionesttouterécente;elledatedetrenteàquaranteans;toutaupluspeut-onlafaireremonterjusqu'àAugusteComte.

Pourleshumanistes,riendeplussimplequelespassionsquimeuventleshommesdepuisqu'ilyena,etquelesgrandesvéritésfondamentaleset,pourcetteraison,élémentaires,quel'onmettaitàlabasedelacivilisation.Dèslors,cequ'ilimportaitd'enseigner,cen'étaitpasdequoisontfaitscesétatstrèsgénérauxdel'âmehumaine,maisc'étaitl'artdelesmettreenœuvre,d'entraduirelesvariationsetlesnuancesavecdesmots.PourlesdialecticiensduMoyenAge,l'hommeétaitchoseplussimpleencore,puisqu'ilétaitréduitàlaraisonraisonnante,c'est-à-direàunpetitnombredeconceptstrèsgénéraux,deformesvides,susceptiblesdes'appliqueràtouteespècedematièreindistinctement:conceptdesubstanceetd'attribut,d'essenceetd'accident,degenreetdepropriété,etc.Poureuxaussi,parconséquent,cequiétaitdifficile,cequel'enfantignoraitsurtout,c'étaitmoinscequ'étaientcesconceptsgénérauxetformalistes(dontonnepouvaitpasdiregrand-chose,puisqu'ilsétaientvides)quel'artdes'enservirdansleraisonnementet,plusparticulièrement,dansladiscussion.

Ainsileformalismepersistantdenotrecultureintellectuellevientdecequ'elleatoujourspourobjetàpeuprèsuniquel'homme.Maisilnousfautmaintenantrechercherd'oùvientqu'elleresteconcentréesurceseulobjet,d'oùvientque,pendantdessiècles,l'enseignements'estaussisystématiquementdétournédecemondeextérieurqui,pourtant,estsiprochedenous,qui,quoiqu'onfasse,tientunesigrandeplacedansnotrevieetqui,parl'actionqu'ilexercesurnossens,nousrappellesanscesse,semble-t-il,ausentimentdesonexistence?Est-ildoncdanslanaturedetoutecivilisationcommençantedes'attacherd'abordàl'hommeennégligeantlemonde?Maisc'estlamarchecontrairequ'asuivielacivilisationancienne.C'estauxchosestoutd'abord,c'estàl'universphysiqueques'estattachéeprimitivementlapenséehellénique.TouslesgrandspenseursdelaGrèce,depuisThalèsjusqu'auxsophistes,ontspéculéexclusivementsurl'universphysique;c'étaientdesphysiciens.C'estlemondequ'ilscherchaientàcomprendre;quantàl'homme,ilssemblentn'éprouveraucunementlebesoindeleconnaître,etlelaissentplusoumoinssystématiquementendehorsdeleursspéculations.C'estseulementavecSocrate,c'est-à-direàuneépoquetrèstardive,quel'esprithumaindevientobjetderéflexionet,parsuite,d'enseignement.D'oùvientdoncquelacivilisationchrétiennes'estdéveloppéeensensinverse?D'oùvientqu'elleaétéattiréetoutdesuiteparl'hommeetleschoseshumainesetqu'ellea,aucontraire,



témoignéuneaussigrandeetaussilongueindifférencepourleschosesdumondeextérieur?Onconçoitsanspeinel'intérêtdelaquestionmêmesousleseulpointdevuepédagogique.

LerapprochementaveclaGrècevanousmettresurlavoiedelasolution.Silaréflexiongrecques'estd'abordportée,etd'unmouvementsiexclusif,surlemonde,c'estquelemondeétaitalors,auregarddel'opinion,lachoseexcellenteetsainte.Lemonde,eneffet,étaitconsidérécommedivin,ouplutôtcommeledomainemêmedesdivinités.Lesdieuxnesontpasendehorsdumonde,ilssontdansleschoses,etiln'estpasdechosesoùiln'enréside:$\pi\alpha\nu\tau\alpha\pi\lambda\eta\rho\eta

\theta\epsilon\omega\nu$1.C'estl'homme,c'estl'esprithumain,quiétaientalorsconsidéréscommechosesprofanesetdepeudeprix;c'estSocratelui-mêmequinousl'apprendetilsefondemêmesurcecaractèreprofanepourrevendiquerledroitdespéculeravecunecomplèteindépendance;ici,dit-il,lepenseurdoitjouird'uneentièreliberté,carilnerisquepasd'empiétersurledomainedesdieux.Pourlechristianisme,aucontraire,c'estl'esprit,c'estlaconsciencedel'hommequiestlachosesacréeetincomparable:carl'âme,ceprincipedenotrevieintérieure,estuneémanationdirectedeladivinité.Lemonde,lui,sedéfinitparlamatière,etlamatièreestlachoseprofane,vile,dégradante,c'est,l'antagonistedel'esprit,c'estlasourcedumaletdupéché.Entrel'espritetleschoses,ilyatouteladistancequiséparelespiritueldutemporel.AussiDieua-t-ildédaigneusementabandonnélemondeauxlibresentreprisesdeshommes,tradiditmundumhominumdisputationi.

Cetteremarquableinversiondansl'attitudeobservéeparcesdeuxreligionsn'ariendefortuitoud'accidentel:elletient,aucontraire,àuneinversioncorrespondantedanslesprincipesdontelless'inspirent.Lesreligionsdel'Antiquitésont,avanttout,dessystèmesderitesdontl'objetessentielestd'assurerlamarcherégulièredel'univers.Pourqueleblégermeetdonneunemoissonabondante,pourquelesfleuvescoulent,pourquelesastresaccomplissentleursrévolutions,ilfautquelesdieuxdelamoisson,lesdieuxdesfleuves,lesdieuxdesastresvivent,etcesontlesritesquilesfontvivre.Qu'ilscessentd'êtreaccomplisauxjoursfixésetdelamanièreprescrite,etc'estlavieuniversellequiseraarrêtée.Ons'expliquequel'attentionduGrecsoittoutentièretournéeversledehors,oùsetrouve,suivantlui,leprincipedel'être.

Aucontraire,c'estdansl'hommelui-même,c'estdansl'âmedel'hommequelareligionchrétienneasonsiège.Religionessentiellementidéaliste,c'estsurlemondedesidées,surlemondedesâmesquesondieuaspireàrégner,etnonsurlemondedescorps.Adorerlesdieuxdel'Antiquité,c'étaitentretenirleurviematérielleàl'aided'offrandesetdesacrifices,parcequedeleurviedépendcelledumonde;ledieudeschrétiens,lui,veutêtreadoré,commeleditlaformule,enespritetenvérité.Pourlui,être,c'estêtrecru,c'estêtrepensé,c'estêtreaimé.Toutdoncinclinaitlechrétienàtournersapensée



verslui-même,puisquec'estenlui-mêmequesetrouvelasourcedelavie,j'entendsdelavraievie,decellequicompteleplusàsesyeux,delaviespirituelle.Ledétailmêmedespratiquesduculteluifaitdecetteconcentrationsursoiunenécessité.Leriteleplusordinaire,c'estlaprière,etlaprière,c'estuneméditationintérieure.Comme,pourlechrétien,lavertu,lapiétéconsistentnonendesmanœuvresmatérielles,maisdansdesétatsintérieursdel'âme,ilesttenuàexerceruneperpétuellesurveillancesursoi.Commeilestobligéàdeperpétuelsexamensdeconscience,ilfautbienqu'ilapprenneàs'interroger,às'analyser,àscrutersesintentions,enunmot,àseréfléchir.Ainsi,desdeuxpôlespossiblesdetoutepensée,lanature,d'unepart,l'homme,del'autre,c'estnécessairementautourdusecondquedevaitgraviterlaréflexiondessociétéschrétienneset,parsuite,aussi,leursystèmed'enseignement.

Enunmot,avecleChristianisme,lemondeperdl'unitéconfusequ'ilavaitprimitivement,etsescindeendeuxparties,endeuxmoitiésdevaleurtrèsinégale:ilya,d'unepart,lemondedelapensée,delaconscience,delamorale,delareligion,ilya,del'autre,lemondedelamatièreinintelligente,amorale,areligieuse.Or,l'activitéreligieuse,morale,intellectuelle,voilàcequiestvraimenthumain,voilàcequiestcaractéristiquedel'homme.Puisquedonc,d'unaveuunanime,l'éducationaavanttoutpourobjetdedévelopperchezl'enfantlesgermesd'humanitéquis'ytrouvent,ilnedevaitmêmepasveniràl'espritquelanatureetlessciencesdelanaturepussentserviràcebut.Ellesnepouvaientqu'endétourner.Etc'estencoreàcesentimentqu'obéissent,clairementouconfusément,ceuxqui,aujourd'huimême,protestentcontretoutetentativeenvuedefaireplusgrandelaplacedumondephysiqueetdessciencesquis'yrapportentdansnotresystèmed'enseignement.Cen'estpas,dit-on,enexpliquantàl'hommel'universqu'onluiferaconnaîtrecequ'illuiimporteavanttoutdepénétrer,c'est-à-direlui-même.Cen'estpasenluienseignantlesloisdelaphysiqueoudelachimiequ'onluiapprendraniàmieuxdirigersapensée,niàmieuxréglersaconduite.Ilsemblemêmequ'ilyaitunesortedecontradictionetdeprofanationàvouloirainsiformerl'homme,laconscienceàl'écoledelanature,lapartielaplusnobleduréelsurlemodèledelaplusbasse.

Jen'examineraipasicisitoutdoitêtreabandonnédanscetteconception,oubien,aucontraire,siellen'estpasfondéeenquelquemesureets'iln'yapasquelquechoseàenretenir;nousretrouveronsceproblème,quej'ajourneprovisoirement.Jemebornepourl'instantàexposercettemanièredevoir,tellequ'elleseprésenteànoushistoriquement,parcequ'ellenousfournitlaréponseàlaquestionhistoriquequenousnoussommesposée.Nousnousdemandionsparquelétrangeaveuglementl'homme,toutenétantprofondémentengagédanslemilieuphysique,apus'endésintéresseràcepoint;commentilapuselaisserainsidistrairedeceschosesquil'entourent,quilepressent



detoutesparts,etdontilestsiétroitementdépendant.Ehbien,c'estquesonattentionétaitailleurs;c'estqu'unautreobjet,sousl'influencedesidéesrégnantes,l'absorbaitetl'obsédait:cetobjet,c'étaitlui-même.

Parsuitedecettepréoccupationexclusive,ilnes'intéresseauxchosesqueparlecôtéoùellesontenellesquelquechosed'humain;cequ'ilrechercheenelles,cenesontpaselles,c'estlui-même,àsavoirlesévénementshumainsdontceschosesontétél'occasion,lesidéesqu'ellesontsuscitées,etlestextesoùcesidéesetcesévénementssetrouventracontés.Etnonseulement,danscesconditions,ons'expliquecetteindifférencesipersistantepourtouteslesconnaissancesrelativesàlanature,maisencoreilestaisédeprévoirqu'iln'apasétépossibled'entriomphersansseheurterauxplusvivesrésistances;carilfallaitpourcelaamenerl'hommeàsevoirlui-mêmeetleschosessousunautreangle,etmodifier,parconséquent,l'assiettedesamentalité.

Commentcechangements'est-ilaccompli?

Pourqueleschosespussentenfinattirerl'attention,pourqu'onsentîtenfinl'intérêtqu'ilyavaitàlesenseigneràl'enfant,ilfallaitquelaconsciencepubliqueleurreconnûtunevaleurqui,pendantsilongtemps,leuravaitétérefusée.Or,ilestbiencertainquelesseulesfonctionssocialesauxquellesellespeuventdirectementservir,puisqu'ellesenconstituentl'objetetlamatière,sontcellesquel'onpeutassezcommodémentdésignerd'unmotempruntéàlaterminologiechrétienne,lesfonctionstemporelles,cellesquisontdestinéesàentreteniretadévelopperlaviephysiquedessociétés.Quecesfonctions,quiauregarddessociétéschrétiennes,pendanttoutleMoyenAgeetlespremierstempsdel'époquemoderne,étaientregardéescommed'ordreinférieur,viennent,enfin,àsereleverdecediscrédit,qu'ellesprennentplusdedignitéetd'importance,etleschoses,etlesconnaissancesrelativesauxchoses,etquisontindispensablesaujeunormaldecesfonctions,nepourrontmanquerdesereleverdumêmecoupdansl'opinion.Etc'est,eneffet,decettefaçonqu'ellesfinirentpars'introduiredanslaviescolaire.

Ainsiunmomentvint,iciplustôt,ailleursplustardivement,oùlesintérêtsreligieuxetmorauxnefurentpluslesseulsdontontintcompte,oùlesintérêtséconomiques,administratifs,politiquesprirenttropd'importancepourqu'onpûtcontinueràlestraitercommedesquantitésnégligeables,dontlemaître,àl'école,n'avaitpasàsepréoccuper.Ilvintunmomentoùcequ'onpourraitappelerlesbesoinspurementlaïquesetamorauxdelasociétéfurenttropvivementressentispourqu'onnecomprîtpaslanécessitédemettreparavancel'enfantenétatd'ysatisfaireunjour.Ainsiunnouveaucritèresefitreconnaître,parrapportauquellavaleurpédagogiquedesdifférentessortesdeconnaissancesfutdésormaisestimée.Désormais,onmesural'intérêtqu'ilconvenait



deleurattribuerenprenantpourpointderepère,nonplusseulementlesfinsmoraleslesplushautesquepuissentpoursuivreleshommes,maisaussilesnécessitésvitalesdelasociété,lesconditionsquisontindispensablesàsonbonfonctionnement.

Unpointdevuenouveaus'introduisitainsienpédagogie,àcôtédel'ancien,et,d'ailleurs,sansl'exclure.Onnesepréoccupaplusuniquementdeformerdebonschrétiens-etjeprendslemotdanssonsenslarge,entendantparlànonpasseulementdespratiquantsexacts,maisdesconsciencestoutespénétréesdesgrandesidéesmoralesquisontàlabaseduchristianisme-maisonvoulutaussifairedebonscitoyens,quifussentenétatderemplirutilementlafonctionquileurincomberaitunjourdanslasociété.Sanspréparerl'enfantàaucuneprofessiondéterminée,onentenditlemunirdesconnaissancesutilespourqu'ilpûtaborder,dansdebonnesconditions,laprofessionqu'ilchoisiraitplustard.Alaculturepurementspirituellequ'onluiavaitdonnéejusqu'alors,onsentitlanécessitéd'ajouter,dejuxtaposeruneculturetemporellequilepréparâtdavantageàlavieréelle.Or,pourcela,ilfallaitl'obligeràsortirdecemondedepursidéaux,oùilavaitétéjusque-làmaintenu,pourlemettreencontactaveclaréalité,etnotammentaveclanature,etc'estainsiquelessciencesdelanatureprirentunintérêtpédagogiquequ'onleuravaitsilongtempsrefusé.D'ailleurs,enexposantcommentcetenseignementnouveauestentrédanslapratiquescolaire,jen'entendspasdirequecesoitlaseulemanièredelejustifier,quecettejuxtapositiondedeuxcultureshétérogènessoitsansgravesinconvénients.Pourl'instant,jemeborneàraconter;nousapprécieronsensuite.

C'estdanslesmilieuxprotestants,etparticulièrementenAllemagne,quecettenouvelleconceptionpédagogiques'estproduitepourlapremièrefois,etlespaysallemandssont,d'ailleurs,restéssonterraindeprédilection.

Onpeutdireque,dansleprincipe,leluthéranismesemontraasseztièdepourl'humanisme.SiLutherrecommandequel'onétudieleslanguesanciennes,c'estafinquelesprédicateursdelareligionréforméeneparaissentpasau-dessousdeleurtâche,c'estafinqu'encesiècleoùlegoûtdel'éloquencecommençaitàserépandre,ilsnefassentpasl'effetdebarbaresattardés.Mais,parlui-même,Lutherneressentaitaucunementpourleslettresclassiquesunenthousiasmecomparableàceluid'Érasmeetdesgrandshumanistesdespayslatins,et,àl'exceptiondeMélanchthon,toutsonentouragepartageaitlesmêmessentiments.C'estqu'eneffetilyavaitdansleprotestantismeunsensdelasociétélaïqueetdesesintérêtstemporelsquen'avait,quenepouvaitavoirlecatholicisme.SiLutherréclamedesécoles,c'est,dit-illui-même,pour«maintenirau-dehorsl'étatdechosestemporel,denweltlichenStand,afinqueleshommespuissentbiengouvernerlepays,afinquelesfemmespuissentbienéleverleursenfantsetentretenirleurmaison».Ilneveutpasdel'anciensystème.«Cen'estpasmonopinionqu'onorganisedesécolescommecellesquiontexistéjusqu'àcejour.C'estmaintenantunautremonde,etilenvaautrement.»Etildemandequ'onprépare



lejeunehommeàsafonctionfuture.Aussil'humanismen'eut-ilpasdanslespaysprotestantsd'Allemagnelamêmeinfluenceetlamêmeautoritéquecheznous.DèslafinduXVIesiècle,ilperdaitdesoninfluenceetdesonprestige.

Leterrainsetrouvaitainsipréparépourl'apparitiond'unepédagogienouvelle,qui,contrairementàl'humanisme,iraitchercherdansleschoses,danslaréalité,l'instrumentdelacultureintellectuelle.Et,eneffet,dèsledébutduXVIIesiècle,cettepédagogieestentraindeseconstituer.C'estd'abordRatke,plusconnusouslenomdeRatichius,quiprotestecontrelaplaceprisedansl'enseignementparleslettresanciennes,contrelesannéesquel'enfantperdàlesapprendre;c'estensuiteetsurtoutlegrandpédagoguedestempsmodernes,AmosComensky,plusconnuluiaussisouslaformelatiniséedesonnom,Comenius(1592-1670).

ChezComenius,noustrouvonsformuléentermesplusexprèsleprincipemêmequej'énonçaistoutàl'heureetquiestàlabasedetoutecettepédagogienouvelle:c'estqu'ilfautformerl'hommesansdouteenvuedelaviespirituelle,dontunprêtrecommeComeniusnepouvaitsongeràrabaisserl'importance,maisaussienvuedelavietemporelleetcivile:Scholae,dit-il,dumhominemformant,totaliterformentutparentnegotiishujusvitaeipsiqueaeternitatiaptumreddant(MagnaDidactica(1657),XVIII,II).«Quandlesécolesformentl'homme,qu'ellesleformentdanslatotalitédesonêtre,demanièreàcequ'ilsoitàlahauteurdesfonctionsquiluiincombentdanscettevieetprêtpourlavieéternelle.»Etailleurs:Nihiltracteturnisiquodsolidissimumhabeatusumadhancetfuturamvitam(Ibid.,8).Pourtoutcequineconcernepaslaculturereligieuseetmorale,c'estdoncàl'utilitéprésentequetoutdoitêtrerapporté.Nihildoceaturnisiadusumpraesentem(Ibid.,XVII,45).Ilestbienclairqu'àcettefinpratiquel'étudedeslanguesetdeslittératuresnesauraitdirectementservir.Cequiimporte,c'estdeconnaîtreleschoses.Ilfautdoncrenversercomplètementlesméthodesjusqu'àprésentsuiviesdanslesécolesetquimettaientlestextesàlaplacedeschoses.Nonmonstrarunt(scolae)resipsasquomodoaseipsisetinseipsissunt,sedquiddehocetillounusetalterettertiusetdecimusquisquesentiatetscribat;utmaximaeeruditionishabitumfueritdemultismultorumdiscrepantesteneresententias(XVIII,23).Désormais,c'estlamarcheinversequ'ilfautsuivre;lelivre,letextedoivents'effacerdevantlachose,devantlaréalité,àl'écoledelaquelleilfautmettredirectementl'enfant:Summahueredit:docendisunthominesnonelibrissapere,sedecoelo,terra,quercubusetfagis,idestnosseetscrutariresipsas,nonderebustantumalienasobservationesettestimonia(XVIII,28).Or,lessciencesseulespeuventnousfaireconnaîtrelemonde.Lessciencesprendrontdoncdansl'écolelaplaceprépondérantequ'occupaientprécédemmentleslangues.Laconnaissancedeslanguescesserad'êtrelafinultimedel'enseignement;onnelesenseigneraplusquedanslamesureoùellesserontutilessoitàlapratique,soitàlaculturescientifique.Onenseigneralalanguenationaleetleslanguesvivantespourpermettreauxhommesdecommercerentreeux;onenseignera



leslanguesanciennesoblegendoslibrossapienterscriptos(Ibid.,XXII,I),pourpermettreàl'enfantet,plustard,àl'hommed'utiliserleslivresécritsdansceslangues.Lessciences,d'ailleurs,prendrontd'autantplusdeplacedansl'écolequ'ellesdevrontêtreenseignéestoutessansexception.Laculturescientifiquedevraêtreencyclopédique.Nonpas,sansdoute,qu'ilpuisseêtrequestiondedonneràchaqueenfantuneconnaissanceintégrale,exhaustive,detouteslessciences,nimêmed'uneoud'unpetitnombred'entreelles.Maisilfautqu'ilaitdechacuned'ellesuneconnaissanceschématiquequicontiennetoutaumoinslesnotionslesplusfondamentales.Car,puisqu'ilestdestinéàvivredanslemonde,ilfautqu'iln'ignoreriendumonde,riendumoinsquisoitessentiel.Onnepeutsavoir,paravance,àquelordredechosesilauraaffaire;ilfautdoncqu'ilnesoitprisàl'improvisteparaucune.«Tousceux,ditComenius,quisortentdel'écolepouraborderl'universnoncommedesimplesspectateurs,maiscommeacteurs,quicumqueinmundum,nonsolumutspectatores,sedetiamutactoresfuturiimmittuntur,doiventposséderdesnotionsdetoutesleschosesessentiellesquisontousefont,omniumprincipaliumquaesuntetfiuntfundamenta»(X,I).

Voilàdonccetteidéedelacultureencyclopédique,quenousavonsdéjàtrouvéesurnotrechemin,àchacunedesétapesprécédemmentparcourues,quiréapparaîtànouveausurleseuilmêmedelapériodenouvelleoùnousentrons.Ilestdoncbienvrai,commejel'annonçaisdansunedespremièresleçons,qu'ellen'ajamaisquittél'horizon,etilyadanscettepersistance,dansceretourpériodique,unfaitremarquable,dontilfautprendreconscienceetdontilyauracertainementlieudetenircompte.Mêmeonpeutvoirque,àmesurequenousavançons,cetteidéeprendplusdeforceetdeconsistance.Vague,indécise,informuléedanslesécolescathédrales,oùellenesetraduitquedanslecaractèreencyclopédiquedesgrandsmanuelsscolaires,elledevientaveclesUniversitésuneaspirationdéjàplusconsciented'elle-même.NousavonsvuensuiteRabelaisetlesgrandssavantsdelaRenaissancelacélébreravecéclat,maissansquecetenthousiasmetumultueuxetconfuséprouvelebesoindesejustifierpardesraisonsobjectives.Lavoiciquiseprésenteànoussouslaformed'unethéoriesystématique,etquidonnesespreuves.Laculturedoitêtreencyclopédique,parcequ'elledoitpréparerl'hommeàtouteslesformespossiblesdel'action.

Même,àcetteraisond'ordrepratique,Comeniusenajointuneautrepluspurementspéculative.C'estquelasciencedanssonensembleformeréellementuneencyclopédie,elleestune,elleconstitueunseuletmêmesystème,trèsramifié,maisquiestissutoutentierd'unseuletmêmetronc:unaencyclopediainquanihilsitnonecommuniradiceortum(XVIII,35).Lascienceestune,parcequelemondeestun.Lesrapportslogiquesquiunissentleschosessontlesclousetleschevillesquirelientlesélémentsdusystèmeetquienfontlasolidité:Rationessuntisticlavi,istaefibulae…



quaeremfaciuntfirmiterhaerere.-Noussommesbien,cettefois,enfaced'unphilosophedel'encyclopédisme;Comeniusestunprécurseurdecesgrandsencyclopédistesdontnousparleronsdansquelquesinstants.

CesidéesdeComeniusnerestèrentpaspurementthéoriques;ellesfurentlepointdedépartdetouteuneagitationquis'étendittrèsvite,mêmeau-delàdel'Allemagne.Partout,danslessociétésgermaniques,lesmeilleursespritssentaientlebesoinderompreaussibienaveclesméthodesdelaRenaissancequ'aveccellesdelascolastique,etdemettrel'enfantàl'écoledeschoses.Legrandpenseurdel'AllemagneduXVIIesiècle,Leibniz,sefitledéfenseurdecetteconceptionnouvelle.Ilvamêmejusqu'àfairedugoûtpourleréelundestraitsdistinctifsdelacultureallemande.«J'accorderaisvolontiersauxItaliensetauxFrançais,àLéonXetàFrançois1er,l'honneurd'avoirrestaurélesbelles-lettres,restaurationemcultiorumlitterarum,pourvuqu'ilsreconnaissentàleurtourquelessciencesduréel(dierealstenWissenschaften),toutesoupresquetoutes,viennentd'Allemagne.»Ainsipritnaissancelemouvementquiaboutit,verslemilieuduXVIIIesiècle,àlaconstitutiondespremièresRealschulen,c'est-à-diredespremièresécolessecondaires,oùl'enseignementdesréalités,deschosesetdessciencesquiconcernentceschoses,pritlaplacedel'enseignementpurementlittérairequiavaitétéenhonneurjusque-là.

Cheznous,cemouvement-etc'estunfaitqu'ilimportedenoter-acommencébeaucoupplustard.LaFranceaété,souscerapport,d'unsiècleenretardsurl'Allemagne.

Ilestvraiqu'onafaitparfoisdeMontaigneleprécurseurdecettepédagogienouvelle,dontlesorigines,parsuite,remonteraientjusqu'auXVIesiècle.Etsansdoute,surunpoint,ilpeutparaîtreavoirdevancélespenseursdontnousvenonsdeparler.Luiaussiahorreurdelaculturelivresque;letexteestsansprestigeaussiàsesyeux;luiaussi,ildemandequel'enfantsoitmisencontactdirectavecleschoses.Maiscetteressemblanceest,aufond,plusapparentequeréelle.Comment,eneffet,nepassentirquelabîmeilyaentreunsceptiquecommeMontaigne,pourquilascienceestunvainartifice,quia«plusdemontrequedeforceetplusd'ornementquedefruit»,etdespenseurscommeComeniusetLeibniz,quiavaientdelaculturescientifiqueunesihauteidée?SuivantComeniusetLeibniz,s'ilfautécarterletextepouratteindredirectementlachose,c'estquec'estlaseulemanièredelaconnaîtrevraiment,c'est-à-direscientifiquement.SiMontaignedédaignelalettreécriteetlesopinionstraditionnelles,cen'estpasparespritscientifiqueetpargoûtpourlaméthodeexpérimentale,c'estparscepticisme;c'estparcequ'ilcroitqu'ilnepeutpasyavoirdesciencedeschoses,maisquenousnepouvonsenavoirquedessensations,desimpressionsquinesauraientêtreacquisesautrementqueparexpériencedirecte.Sidonc,parlatournurepratiquedesonesprit,quivientpeut-êtredesesoriginesjuives,Montaignesesingularisecurieusementparmisescontemporains,cen'estpasuneraisonpourlerangerdansla



mêmeclassequed'autresespritsquisontpostérieurs,etdebeaucoup,àlaréformebaconienneetauxidéesquecetteréformeavaitmisesencirculation.D'ailleurs,cequ'adepluscaractéristiquecettepédagogie,c'estlesenssocialquienestleressort.Ils'agitavanttoutdemettrel'enfantenétatderemplirsesfonctionsdanslasociété.Or,untelsentimentesttotalementabsentdel'œuvredeMontaigne.

C'estseulementverslemilieuduXVIIIesièclequecesentiments'estéveillécheznousetildevientplusvifàmesurequelaRévolutionapproche.C'estlemomentoùlasociétéfrançaiseprenddirectementconscienced'elle-même,apprendàsepenserendehorsdetoutsymbolismereligieux,où,parelle-même,soussaformetoutelaïque,elleacquiertauxyeuxdesindividusunprestigesuffisantpourquesesbesoinsetsesintérêts,mêmepurementtemporels,apparaissentcommeéminemmentrespectablesetsacrés.Aussivoit-onnaîtrealorsetserépandre,avecuneremarquablerapidité,laconceptionnouvelledel'éducationquenousannoncionstoutàl'heure:ilyaunevéritableunanimitéentretouslesespritsréfléchisdutempspourluiassignercommeobjectifessentield'assurerlebonfonctionnementdelasociété.«L'éducation,ditLaChalotais,danssonlivre:Essaid'éducationnationale,devantpréparerdescitoyensàl'État,ilestévidentqu'elledoitêtrerelativeàsaconstitutionetàseslois;elleseraitfoncièrementmauvaisesielleyétaitcontraire.»LePrésidentRoland,reprenantl'expressionquisertdetitreaulivredeLaChalotais,déclareen1783,danssonPland'éducation,p.8,lemomentvenu«dedonnerauxÉcolesuneforme…quiimprimâtàl'éducationpubliquelecaractèreprécieux(etmalheureusementdepuistroplongtempsnégligé)d'éducationnationale».«L'instructionpublique,ditCondorcet,estundevoirdelasociété»(premiermémoiresurl'instructionpublique,Œuvres,VII,p.169);carc'estleseulmoyendemettrechacunàsaplace.Talleyrand,dansuntrèsbeaupassagedesonrapportàl'Assembléenationale,développelamêmeidée:«Ondoit,dit-il,considérerlasociétécommeunvasteatelier.Ilnesuffitpasquetousytravaillent,ilfautquetousysoientàleurplace,sansquoiilyaoppositiondeforces,aulieuduconcoursquilesmultiplie…Laplusgrandedetoutesleséconomies,puisquec'estl'économiedeshommes,consistedoncàlesmettredansleurvéritableposition;or,ilestincontestablequ'unbonsystèmed'instructionestlepremierdesmoyenspouryparvenir»(Hippeau,p.41).Partout,duPrésidentRoland,àlaConvention,onretrouvelamêmeidée,c'estquelesystèmedel'enseignementetlesystèmedesfonctionssocialesdoiventêtreétroitementenrapports.«Représentons-nous,ditunrapportprésentéàlaConventionparleComitédel'Instructionpublique,représentons-nouslesdifférentesprofessionsetfonctionsdelasociété,lesplusnécessairesànosbesoinsnaturelsetpolitiques,ordonnéesdansunsystèmegénéral,selonledegréd'intelligence,lanatureetledegréd'instructionqu'ellessupposent.L'artdel'instructionconsisteàprésentertouteslesconnaissanceshumainesdansunsystèmegénéraletcorrespondant,selonleurnatureetleurdéveloppementgraduel.»



Or,pourpréparerl'enfantàsesfonctionssociales,ilnesuffitpasdelefairevivredansunmondedepursidéaux,suivantleprocédédeshumanistes.Ilfautlemettreenrapportavecdesréalités;carc'estàdesréalitésqu'ilauraaffaire.Delàd'unanimesprotestationscontrecetenseignementhumanistequ'onaccuse,suivantlemotdeDiderot,«den'avoird'autrebutquedefairedesprêtresoudesmoines,despoètesoudesorateurs»(Œuvres,VII,431);delà,selonsonexpression,«lebesoindesubstitueràl'étudedesmotsl'étudedeschoses»(Ibid.,421).

Etc'estlà,eneffet,letraitcaractéristiquedecettepédagogie.Enraisondelaplaceconsidérablequ'ellefaitauxsciences,commenousleverronsdanslaprochaineleçon,onseraittentédelaqualifierdescientifique,paroppositionàlapédagogielittérairedeshumanistes.Maiscetteexpressionpeutdonneretadonnélieuàdesconfusions.Unepédagogieinspiréedel'espritcartésienest,elleaussi,scientifique;nousavonsvucombienellediffèredecellequenousétudionsencemoment;carlapédagogiecartésienne,commelapédagogiehumanistedontelleestissue,laissel'enfantenfacedepuresabstractions,d'entitéspurementidéales.LemieuxestdoncdedéfinirlapédagogiequipritnaissanceavecComeniusparlemotquisertàdénommerenAllemagnelespremièresécolesoùelles'estorganisée,etdel'appelerlapédagogieréaliste.Cettedénominationmarquenettementl'oppositionqu'ilyaentreelleetcelledeshumanistes;elless'oriententdansdeuxsenstoutàfaitdifférents:l'uneversl'hommeabstrait,l'autreverslaréalité,versleschoses.Etc'estainsiqu'onaperçoitl'inspirationcommunedetoutelapédagogieduXVIIIesiècle,enmêmetempsquesonoriginalité.MêmelapédagogiedeRousseaurentredanscettedéfinition.Carcequ'ilyaàlabasedeladoctrinedeRousseau,c'estcetteidéequeleschoses,étantunfacteuressentieldenotrevieintellectuelleetmorale,doiventêtreaussiunfacteuressentieldel'éducation.

1.Engrecdansletexte.Transcriptionàvérifier↩



ChapitreX:LaRévolution.-LesÉcolescentrales

Nousavonsvu,dansledernierchapitre,commentlapédagogierévolutionnaires'opposait,pardescaractèresnettementtranchés,àcellequiavaitprécédé.Depuislesdébutsdenotrehistoirescolaire,depuisl'époquecarolingienne,l'enseignementavaiteupouruniqueobjetl'homme,considérétantôtsoussonseulaspectlogique,tantôt,avecleshumanités,dansl'intégralitédesanature,etc'estdelàqu'estvenuleformalismedontlapédagogieneparvenaitpasàsortir.Jamais,jecrois,lapenséehumainen'apoussésiloinl'anthropocentrisme.Lapédagogierévolutionnaireesttournéedansuntoutautresens;c'estversledehors,c'estverslanaturequ'elleestorientée.Cesontlessciencesquitendentàdevenirlecentredegravitédel'enseignement.

Jusque-làonmaintenaitl'enfantdansunmilieupeuplédepursidéaux,d'entitésabstraites;maintenant,onsentlebesoindelemettreàl'écoledelaréalité.Lechangementneportedoncpassurdesimplesnuances,surunequestiondedosage;onnesebornepasàsentirl'insuffisanced'unenseignementexclusivementlittéraireetlanécessitédefairequelqueplaceàuneculturedifférente.C'estunevéritablevolte-facequis'accomplit.Etcequiladétermine,c'estl'importancequeprennentalorsdansl'opinionlesfonctionspurementtemporellesqueleMoyenAgeetlaRenaissancemêmeconsidéraientcommed'unrangetd'unedignitéinférieurs.Lesintérêtscivilsdelasociétéapparaissent,dèslors,commeassezrespectablespourquel'éducationdoives'enpréoccuper.C'estparcequeleprotestantismeavaitdéjàcesensdel'aspectlaïquedelasociétéquelespaysprotestantsontétélelieud'originedecettepédagogienouvelle;c'estparceque,auXVIIIesiècle,cesenss'estéveilléenFrancequecettemêmeconceptionestnéecheznousàcetteépoque,sansqu'ilyaiteu,àcequ'ilsemble,empruntdirectetimitation,maissimplementparcequelamêmecauseaproduitlemêmeeffet.

Cecaractèredelapédagogie,quivatriompheraveclaRévolution,metbienenévidencecequ'ilyad'unilatéraletd'étroitdanslamanièredontTaineadéfinil'espritrévolutionnaire.Iln'yavuqu'uneformeetcommeunprolongementdel'espritcartésienqui,aprèss'êtreappliquépendantleXVIIesiècleauxchosesmathématiquesetphysiques,seserait,ausièclesuivant,étenduaumondepolitiqueetmoral.Et,sansdoute,iln'estpasdouteuxqueleXVIIIesiècleavaitreçulecartésianismeenhéritage,demêmequ'ilnousl'atransmis,héritagequ'ilfaut,d'ailleurs,fairefructifieretnonlaisserdépérir.Mais,enmêmetempsquecettementalitéhéritée,l'histoiredumouvementpédagogiquenousmontrequeleXVIIIesiècleenavaituneautre,qu'ils'étaitfaiteàlui-même,quiportelamarquedel'époque:cequilacaractérise,c'estlesensduréel,lesensdeschoses,delaplacequ'ellestiennentdansnotrevieintellectuelleetmorale,detoutcequenouspouvonsapprendred'elles.C'estlàunetournured'esprittoutàfait


252ChapitreX.-LaRévolution.-LesÉcolescentrales

opposéeàcelledumathématicienetducartésien;or,sil'onn'entientpascompte,onnevoitqu'unaspectetunseuldesdoctrinesmoralesetpolitiquesdutemps,et,parsuite,onn'estpasenétatdelescomprendre.Ilnefautcependantpasperdredevuequec'estdeCondorcetetdesencyclopédistesquedériventSaint-Simon,ComteettoutelaphilosophiepositiveduXIXesiècle.

Entrecetteorientationdel'espritrévolutionnaireetlevieilespritdel'Université,l'incompatibilitéétaitradicale.Jamaispeut-êtreonnevitunediscordanceaussiéclatanteentrelespréoccupationsdel'opinionpublique,sesaspirations,sestendancesetl'étatdel'enseignement.

Acemomentoùl'oncomptaittantdesavantsillustresdanslesdifférentessciencesdelanature,oùlesgrandesdécouvertessemultipliaient,où,parsuite,lessciencesinspiraientuntelenthousiasmequ'onattendaitd'ellesunepalingénésiedel'hommeetdessociétés,ellesn'avaientcependantpasréussiàsefairedanslescollègesuneplacesensiblementplusconsidérablequ'autrefois.L'enseignementscientifiqueétaittoutentierconcentrédanslasecondeannéedephilosophie.Làonenseignaitunpeudemathématiques;maispasunmotd'histoirenaturelle;pasunmotdechimie.Pourcequiestdelaphysique,cequ'onenseignaitsouscenomn'étaitqu'unemétaphysiqueabstraite.«Presquepartout,ditDiderot,souslenomdephysiqueons'épuisaitendisputessurlesélémentsdelanatureetlessystèmesdumonde.»Cen'estquetrèssporadiquementquelaphysiqueexpérimentalefinitpars'infiltrerdanslesclasses,etcequ'onenapprenaitseréduisaitàtrèspeudechose:quelquesnotionssurlemouvementetlachutedescorps,laloideMariotte,l'équilibredesliquidesetlapesanteurdel'air.Undésaccordaussifondamentalavecl'espritpublicdevaitnécessairementfaireapparaîtrelesCollèges,avecleurvieilleorganisation,commeautantd'obstaclesauxprogrèsnécessaires;l'idéedelesconserveretdelesutiliserpourlesfinspédagogiquesnouvellesauxquellesilsaspiraientnedevaitdoncmêmepasseprésenteràl'espritdeshommesdelaRévolution.

Dèsledébut,ilsproclamèrentlanécessitéd'enfairetableraseetdeconstruiredetoutespiècesunsystèmeentièrementnouveauenrapportaveclesbesoinsdutemps.Cen'estpasquel'œuvredereconstructionaitétéimprovisée.Laquestionfutposéedèsl'Assembléeconstituanteetdepuiselleresta,d'unemanièrepermanente,surlechantier.Achacunedestroisgrandesassembléesrévolutionnaires,desprojetsderéorganisationfurentexaminés,discutés,desrapportsfurentfaitsparlespersonnageslesplusconsidérables:parTalleyrandàlaConstituante,parCondorcetàlaLégislative;parRomme,Sieyès,Daunou,LakanalàlaConvention(voirHippeau,L'instructionpubliqueenFrancependantlaRévolution).LestravauxduComitédel'Instructionpublique,nomméparlaConvention,sontencoursdepublicationetremplissentdéjàdegrosin-quarto.Cependant,cefutseulementaprèsle9thermidorquel'onaboutit.Une



loidel'anIII,quifutmodifiéequelquesmoisaprèsle3brumaireanIV,créaenfinl'organescolairenouveau,dansl'attenteduquelonétaitdepuissilongtemps,souslenomd'Écolescentrales.

Deuxidéesdifférentesdominenttoutel'œuvrescolairedelaRévolution.Lapremière,c'estlaconceptionencyclopédique,sichèreàtouslesgrandspenseursdel'époque.C'estcetteidée,dontnousavonsdéjàtrouvél'expressiondansComeniusetqui,enréalité,estcaractéristiquedetoutlecourantphilosophiquedepuisBaconetHobbesjusqu'àSaint-SimonetAugusteComte,quelascienceestune,quelesdifférentespartiesdontelleestfaitesontsolidaires,inséparableslesunesdesautres,formentuntoutorganique,etque,parsuite,l'enseignementdoitêtreorganisédemanièreàrespecter,etmêmeàrendresensible,cetteunité.D'oùlatendanceàinstituerunsystèmescolaireoùtouteslesdisciplinesscientifiquesprendraientplacesuivantunplanméthodique.«L'instruction,quantàsonobjet,disaitdéjàTalleyrand(qui,pourtant,n'étaitpasunencyclopédiste),doitêtreuniverselle.Lesdiversesconnaissancesqu'elleembrassepeuventnepasparaîtreégalementutiles;maisiln'enestaucunequinelesoitvéritablement,quinepuisseledevenirdavantage,etqui,parconséquent,doiveêtrerejetéeounégligée.Ilexiste,d'ailleurs,entreelles,uneéternellealliance,unedépendanceréciproque…Delàilrésulteque,dansunesociétébienorganisée,quoiquepersonnenepuisseparveniràtoutsavoir,ilfautnéanmoinsqu'ilsoitpossibledetoutapprendre.»

DumêmeprincipeprocèdeCondorcet,aumoinspourcesécolesqu'ildestinaitàremplacerlesCollègesetqui,souslenomd'Instituts,sontvéritablementlesprototypesdesÉcolescentrales,c'est-à-direreprésententdanssonsystèmelesétablissementsd'enseignementsecondaire.«Letroisièmedegréd'instruction,dit-il(lesInstitutsvenaiententroisièmelieuparcequeCondorcetréclamaitdeuxsortesd'écolesprimaireshiérarchisées,quelquechosecommedesécolesprimairesélémentairesetsupérieures),embrasselesélémentsdetouteslesconnaissanceshumaines.L'instruction…yestabsolumentcomplète…Onyenseigneranonseulementcequ'ilestutiledesavoircommehomme,commecitoyen,àquelqueprofessionqu'onsedestine;maisaussitoutcequipeutl'êtrepourchaquegrandedivisiondecesprofessions.»Touteslessciences,touteslesdisciplineshumainesyprennentplace.

Mais,enmêmetemps,ilrésultedecepassagemêmequelespréoccupationspratiquesetprofessionnellesplanaientpardessustoutecetteorganisation.Ils'agissaitdemettrel'enfantenétatd'aborderutilementlafonctionsocialequiluiincomberaitunjour.Or,l'enseignementprofessionnelestnécessairementspécial.Lesconnaissancesqu'exigeuneprofessionsontinutilesàuneautre.L'encyclopédiedevientunfardeauinutiledanslamesureoùils'agitdeproposerl'élèveàunetâchelimitée.-Deuxtendancescontrairessetrouvaientenconflit;lesConventionnelscrurentpourtantqu'ilétaitpossibledelesréconcilier.



Pourcela,ilsrenoncèrentdélibérémentausystèmedelaclasse,telqu'ils'étaitconstituédanslesCollègesàlafinduXVesiècle,etilsentreprirentdeleremplacerparuneorganisationentièrementnouvelle.Chaquedisciplineparticulièreconstitualamatièred'uncoursautonome,quisepoursuivaitd'annéeenannée,jusqu'àcequ'ilarriveàsontermenaturel,sousladirectiond'unmêmeprofesseur.Ilyavaitdoncunegradationrégulièred'uneannéeàl'autre,àl'intérieurd'unmêmecours;autrementdit,chaquecourssetrouvaitdiviséenplusieurssectionsquicorrespondaientaunombred'annéespendantlesquellesildevaitnormalementdurer.Maislessectionsdesdifférentscoursétaienttoutàfaitindépendanteslesunesdesautres,ellesn'étaientpasreliéeslesunesauxautres,commeelleslesontdansnosclasses,detellesortequechaqueélèveestobligédemarcherdumêmepasquesescontemporainsdanschacunedesdisciplinesenseignées.Enunmot,lavieilleunitédelaclassesetrouvaitdissociéeenunepluralitédecoursparallèles.Decettefaçon,l'élèvequiarrivaitàl'Écolecentralepouvaitoubiennesuivrequ'uncours,ouensuivreplusieurs,oulessuivretous(l'organisationmatérielledevaitpermettrecettefréquentationsimultanée);ilpouvaitapparteniràlapremièresectionpourunebranched'enseignement,àunesectiondifférentepourtelleautre.Parsuite,illuiétaitfacile,augrédesfamilles,oubienderecevoirl'enseignementintégral,oubiendechoisiretdecombinerlescoursspéciauxquiluiétaientleplusutilespourlacarrièreàlaquelleilsedestinait.C'étaitlui-mêmeousesparentsquifixaitsonprogrammed'études.

Unetelleorganisationesttellementencontradictionavecnoshabitudesqu'aupremierabordellenousparaîtdéconcertante;nousexamineronstoutàl'heurecequ'onenpeutpenser.Mais,entoutcas,ilfautsegarderdecroirequelaConventionyaitrecourucommeàunexpédientimaginéàladernièreheureetinsuffisammentréfléchi.Ilyavaitlongtempsquel'idéeavaitétéémise,etelleétaitfortedel'autoritédeshommeslesplusconsidérablesduXVIIIesiècle.DéjàCondorcetl'avaitpatronnéeauprèsdel'Assembléelégislative.«L'enseignement,dit-il,serapartagéparcours…Ladistributionenseratellequ'unélèvepourrasuivreàlafoisquatrecoursoun'ensuivrequ'unseul;embrasser,dansl'espacedecinqansenviron,latotalitédel'instruction,s'ilaunegrandefacilité;seborneràuneseulepartiedanslemêmeespacedetemps,s'iladesdispositionsmoinsheureuses.»Avantlui,Talleyrandavaitpréconisélemêmearrangementetcritiquévivementlesystèmedesclasses.«Undeschangementsprincipauxdansladistributionconsisteraàdiviserencourscequiétaitdiviséenclasses;carladivisionenclassesnerépondàrien,morcellel'enseignement,asservit,touslesansetpourlemêmeobjet,àdesméthodesdisparates,etparlàjettedelaconfusiondanslatêtedesjeunesgens.Ladivisionparcoursestnaturelle;elleséparecequidoitêtreséparé;ellecirconscritchacunedespartiesdel'enseignement;elleattachedavantagelemaîtreàsonélèveetétablitunesortederesponsabilitéquidevientlagarantieduzèledesinstituteurs.»



Dès1782,lePrésidentRoland,espritmodéréetpondérés'ilenfut,exprimaitdéjàlamêmeidée:«Lapremièredifficulté,dit-il,quiseprésenteàmonespritportesurlesbornesetsurl'uniformitéduplanquel'Universitéaexposé.J'yvoistouslesjeunesgensentrerdanslamêmecarrière,suivrelemêmecoursdeclassesdanslemêmenombred'années,et,dansunespaceétroit,tendretousaumêmegenreetaumêmedegrédeconnaissances,etcependant,parmilesjeunesgensréunisdanslemêmeCollège,j'envoisdedifférentesconditionsetquidoiventremplirdesemploisdifférents.Lesconnaissancesnécessairesauxunspeuventêtreinutilespourlesautres,etladifférenteportéedesesprits,lavariétédestalentsetdesgoûtsnepermettentpasàtousd'avancerd'unpaségaletd'avoirdel'attraitpourlesmêmessciences.»Etildemandeque«chaquescience(ait)sesmaîtresparticuliers;chacunepourraitmêmeêtredistribuéeendifférentscours,pournepasseconfondreetnesepasnuireréciproquement.Lapartiedel'éducationquiregardelesmœursseraitcommuneàtous;l'instructionseuleseraitdifférente…;elleoffriraitàtouslesétatsetàtouslesespritslesconnaissancesdontilsauraientbesoin».Etennoteilnousapprendquel'idéeneluiestpaspersonnelle;illasignalenotammentdansunDiscourscouronnéparl'AcadémiedesJeuxfloraux,etdontl'auteurétaitprofesseuràuncollègedeToulouse.L'idéeétaitdoncdansl'airdepuislongtemps,etladiversitédesespritsquil'ontacceptéeetdéfenduepermetdifficilementdecroirequ'elleétaitsansfondement.Jemebornepourl'instantàcetteremarque;nousretrouveronslaquestiondansquelquesinstants.

Ilconvient,d'ailleurs,d'ajouterqueleprincipeduparallélismedescours,quiavaitétéinscritsansaucuneréservedanslapremièrerédactiondelaloiorganisatrice(anIII)desÉcolescentrales,futunpeuatténuéetcorrigéaprèsuneexpériencededixmois(loidebrumaireanIV).L'enseignementdonnédanscesÉcoles,quidevaitnormalementdurersixans,futdistribuéentroiscyclesousectionssuperposéslesunsauxautres.Onentraitdanslepremieràdouzeans,danslesecondàquatorze,dansletroisièmeetdernieràseize.Lesdifférentesmatièresenseignéesétaientrépartiesentrecestroiscycles,demanièreàcequ'aucunenepûtseretrouverdansdeuxcyclesdifférents.Chaquecycleavaitsesenseignementspropres.Ledessinétaitaffectéaupremiercycle,iln'enétaitplusquestiondanslessuivants;lessciencesphysiquesétantréservéesausecond,ellesn'avaientaucuneplacedanslesdeuxautres(ilenrésultaitque,commeunmêmecyclenedurequedeuxans,l'enseignementd'undescycles,quelqu'ilfût,nepouvaitdurerdavantage).Mais,àl'intérieurdechaquecycle,l'autonomiedechacundescoursquiyétaitprofessérestaitentière.L'élèvepouvait,àsongré,oulessuivretousoun'ensuivrequ'un.Parsuite,finalement,ilrestaitmaîtredesefaireàlui-mêmesonprogramme,dechoisirentoutelibertélesmatièressurlesquellesilvoulaitêtreinstruit,saufquesonâgedéterminaitl'ordredanslequelildevaitrecevoirlesenseignementschoisisparlui.

Voyonsmaintenantenquoiconsistaitl'économieintérieuredecetteorganisation.



Cequilacaractérise,c'estlaplaceprépondérantequiyestfaiteauxdisciplinesrelativesauxchoses,àlanature.Danslepremiercycle,deuxcourssurtroisavaientcecaractère:c'étaitledessinetl'histoirenaturelle.Lesecondcycletoutentierétaitconsacréauxmathématiques,àlaphysiqueetàlachimieexpérimentales.Ainsi,surlessixannéesqueprenaitlecourscompletd'études,ilyenavaitquatrependantlesquellesl'attentiondesélèvesétaitpresqueexclusivementtournéeversledehors,verslemondeextérieur,versleschosesdelanature.C'estdoncbienunrenversementcompletdusystèmetraditionnel,etFourcroy,dansunrapportauxCinq-Cents,pouvaitjustementopposeràcesCollègesd'autrefois,oùl'onressassait«pendantdelonguesannéeslesélémentsd'unelanguemorte»,cesécolesnouvelles,alorsaunombredequatre-vingt-dix,oùl'onappelaitlesjeunesgens«àdesconnaissancesplusmultipliées,àdesétudesplusattrayantes.C'estlespectacledelanatureetdesescréations,c'estlamécaniquedumondeetlasciencevariéedesphénomènesqu'onoffreàleuractiveimagination,àleurinsatiablecuriosité.Onneborneraplusleursfacultésintellectuellesàlaseuleétudedesmotsetdesphrases;cesontdesfaits,cesontdeschosesdontonnourriraleuresprit».

Cependant,l'hommen'étaitpaséliminédecesystèmenouveaucommelanatureavaitétééliminéedetouslessystèmesantérieurs;ilétaitl'objetuniquedel'enseignementquiremplissaitlesdeuxdernièresannéesdescours,c'est-à-direletroisièmecycle.Ainsi,c'estseulementaprèsavoirétudiélanaturephysiquequel'élèveabordaitl'étudedelanaturehumaine.Ons'efforçait,d'ailleurs,d'enseignerl'hommeetleschoseshumainesdanslemêmeespritetd'aprèslamêmeméthodequeleschosesmatérielles,c'est-à-direscientifiquement;end'autrestermes,auxsciencesphysiquesetnaturellesquitenaientpresquetoutelaplacedanslesdeuxpremierscycles,onfaisaitsuccéderlessciencesmoralesetsocialesquivenaientdeseconstituer.

Deuxgroupesdesciencesyétaientcompris.Ilyavait,d'abord,lagrammairegénérale.L'étudedelagrammairegénéraleétaitdestinéeàremplacerlavieillelogiqueformellequiétaitenseignéedanslesclassesdephilosophiedesCollèges.Aulieudedécrire,dansl'abstrait,lemécanismedelapensée,onvoulaitl'étudieretlefaireétudieràtraverslelangage,oùilestcommecristallisé.C'étaitdonc,sousuneformenouvelle,unerestaurationdecetteancienneconceptiondelagrammairequenousavonstrouvéeaudébutdecettehistoire.C'étaitlagrammaireentenduecommeinstrumentdeculturelogique.D'autrepart,outrel'hommecommepurentendement,oncomprenaitlanécessitédefaireconnaîtreauxélèvesl'hommecommeêtresocial;c'estàquoidevaientservirdeuxautresdisciplines,quiconcouraienttoutesdeuxàcemêmebut,c'est-à-direl'histoireetlalégislation.Carl'histoirequ'ils'agissaitd'enseignernedevaitpasseréduireàunesimplechronologiedesévénementsnationaux;c'étaitunesorted'histoireuniverselledontl'objetétaitsurtoutdemettreenlumièrelamanièredonts'étaientconstituéeslesgrandesidéesquisontàlabasedelacivilisationhumaine.«



Avanttout,écritleministreQuinetteenl'anVII,ils'agitdefaireobserverauxélèveslamarchedel'esprithumaindanslesdifférentstempsetlesdifférentslieux,lescausesdesesprogrès,desesécartsetdesesrétrogradationsmomentanéesdanslessciences,danslesarts,dansl'organisationsociale,etlarelationconstantedubonheurdeshommesaveclenombreetsurtoutlajustessedeleursidées.»Cetenseignementhistoriquedevaitainsi,commeleditunhommequiapuobserverdeprèslefonctionnementdesÉcolescentrales,fournirauprofesseurdelégislation«laséried'expériences»parlesquellesildevait«établirouvérifierlesprincipesgénérauxdelascience»qu'ilétaitchargéd'enseigner.Parlalégislation,eneffet,onentendaitunexposéetuneexplicationdesprincipesgénérauxquiétaientàlabasedudroitetdelamoralecontemporains.Or,lemeilleurmoyendelesjustifierétaitd'enmontrerlefruitnatureldansl'évolutionhistorique.

Maisleslettres,hierencoremaîtressessouverainesdel'enseignement,qu'enfaisait-on?Ellesn'étaientpastoutàfaitexcluesdel'École,maislasituationquileurétaitfaiteétaitbienloindeleuranciennesplendeur.Uncoursdelatindanslepremiercycle,uncoursdebelles-lettresdansletroisième,etc'esttout.Lecoursdelatinétaitdestiné,nonàapprendrevraimentlalangue-c'étaitimpossibleensipeudetemps-maissurtoutàfournirunélémentdecomparaisondenatureàmieuxfairecomprendrelalanguenationale.«Pourapprendrecequec'estqu'unelangue,ditLacroix,etpourenbienremarquerlesformes,ilfautnécessairementcomparersamarcheàcelled'uneautre.»Secondairement,onespéraitaussiéveillerdecettemanièrelegoûtdelalittératureancienne,«modèledelanôtre»,maissansqu'oncrûtpossiblepourautantdepouvoirdonnerdecettemanièreuneconnaissancedulatinquidispensâtderecourirauxtraductions.Quantaucoursdebelles-lettres,c'étaituncourspurementthéorique,d'esthétiquelittéraire;onsebornaitàyenseigner«l'ensembledesrèglesétabliesparlescritiques,d'aprèsl'examenattentifdesproductionsdugénie».Ilnes'agissaitaucunement,suivantlesexpressionsdeLacroix,deformer«letalentd'écrire»,quel'onconsidéraitcommenepouvantsedévelopperquedansl'âgemûr.Aussiaucunexercicedecompositionn'étaitexigéendehorsdelarédactiondesdifférentscours.Onvoitqu'ainsiréduitl'enseignementlittérairen'étaitplusguèrequ'unesurvivance,maintenueparunderniersentimentderespectpourunevieilletradition.

Voilàl’œuvre.Ettoutd'abordiln'estpaspossibleden'enpasremarquerlahardiesse.Nousn'avonspasencoreassistéàunerévolutionaussiradicale.Sansdoute,àlaRenaissance,nousavonsvuseproduiredegrandesetimportantesnouveautés,maisquin'avaientpourtantpascetteampleur.LaRenaissanceavaitconservélesCollègesduMoyenAge,leurorganisation,leursystèmedeclasses,telqu'ils'étaitconstituéverslafindelascolastique;danscesCollèges,onenseignaitdéjàlelatin,onlisaitetonexpliquaitdesauteursanciens;ilsuffit,ensomme,derefoulerverslesdeuxdernièresannéesd'étudeslesouvragesdelogiquepourfairedelaplaceauxpoètes,auxorateurs



etauxhistoriens.DanslesÉcolescentrales,aucontraire,toutétaitneuf;lescadresscolaires,lesmatièresenseignées,lesméthodesemployées,lepersonneldesmaîtres,toutfuttirédunéant.Pourlapremièrefois,onentreprenaitd'organiserlacultureintellectuelleetmoraledelajeunessesurdesbasesexclusivementscientifiques.Nonseulementl'entrepriseétaitnouvelle,maisjamaisellen'aétéreprisedepuisaveccetterigueursystématique.

Ona,ilestvrai,qualifiécettehardiessedetéméritéirréfléchie.Onaditque,sicesystèmed'enseignementn'eutqu'uneduréeéphémère-ilnevécutquesixans,del'anIVàl'anX-c'estqu'iln'étaitpasconstituépourvivre,c'estqu'ilreposaitsuruneconceptionvicieuse.Certes,jecrois,etjemontreraiquel'organisationextérieuredecesÉcoles,siellenenécessitaitpeut-êtrepasl'échec,cependantrendaitlesuccèspeut-êtredifficile.Maisjecroisaussiquecepland'étudescontenaitdesidéesd'avenirqu'ilestintéressantderecueillir,etilestprofondémentregrettablequ'ellesaientétéétoufféesdansleurgerme.

Ona,toutd'abord,trèsvivementcritiquéleprincipedelasubstitutiondescoursauxclasses.Et,sansdoute,lamanièredontl'idéefutentenduedonnepriseàdegravesobjections.Iln'estpasadmissiblequechaquefamillepuisse,àsongré,composerlecoursd'étudesdechaqueenfant.Unpays,dumoinsunpaysparvenuàuncertaindegrédecivilisation,nepeutsepasserd'unecertainecommunautédeculturequinesauraitsurvivreàunindividualismepédagogiqueaussiexcessif.L'institutiondeplansd'étudesobligatoires,quenousavonsvusseproduirepourlapremièrefoisdanslesUniversitésmédiévales,répondaitàdesbesoinsréelsetquin'ontpasdisparu.Unesociété,oùl'instructionestdevenueunfacteurimportantdelaviemoraleetsociale,nepeutpasplusabandonnerl'organisationdel'enseignementquelamoraleelle-mêmeàl'entierarbitrairedesparticuliers.S'ilestnécessairequelesplansd'étudestiennentcomptedesbesoinsdesfamilles,cependantilsdoiventêtre,avanttout,subordonnésàdesintérêtsgénérauxetélevésquelesfamilles,parsuite,nepeuventapprécieravecunepleinecompétence.

Mais,sil'absencedetouterègleasesdangers,uneréglementationtroprigoureusementuniformeestgrossed'inconvénients.Plusnousallons,plusnoussentonsqu'ilestindispensablequenosenfantsnesoientpastoussoumisàuneseuleetmêmedisciplineintellectuelle.Ladiversitétoujourscroissantedesfonctionssociales,ladiversitédevocationsetd'aptitudesquienrésulte,exigentunediversitécorrespondantedanslesystèmed'enseignement.C'estcesentiment,toujoursfondé,quetraduisaient,quoiquesousuneformepeut-êtreintempérante,nonseulementlesystèmescolaireadoptéparlaConvention,maisencorelesprojetsformulésantérieurementparlesCondorcet,lesTalleyrand,lesRolland.Iln'estpassansintérêtdeconstaterainsiquecebesoindediversifierl'enseignementsecondaire,quiasusciténotreorganisationscolaire



laplusrécente,n'estpasnéd'hier;maisl'origineenremontejusqu'aumilieuduXVIIIesiècle,etnousauronsl'occasiondevoirque,depuis,lamêmeidées'estaffirméeavecpersistance.

Maiscen'estpastout,etlaréformeoséeparlaConventions'expliqueencored'uneautremanière.Pourrépondre,danslamesureutile,àladiversitédescarrièresetdesaptitudes,ilpourraitsuffire,ensomme,deconstituerdestypesd'enseignementenpetitnombre,àl'intérieurdesquelslesystèmedelaclassepourraitêtremaintenudanssarigueurancienne.Maisunautrefacteurestintervenu,quiamodifiélaphysionomiepremièredelaclasse,posantainsiunproblèmedontlasolutionn'estpeut-êtrepasmûre,maisqu'ilfaudrabienaborderunjour.Endéfinitive,cequesupposelaclasse,avecsonunitéindivisible,c'estl'unitédel'enseignement.Ellen'atoutesaraisond'êtrequequandl'enseignementportesuruneseuleetuniquematièreousurdesmatièresétroitementconnexes.Uneclasse,eneffet,estungrouped'enfantsquisontinstruitsensemble.Maiscettecommunautéd'instructionimpliquequ'ilsprésententunesuffisantehomogénéitéintellectuelle.

Pourqu'ilspuissentêtreinstruitsenmêmetempsetdelamêmemanière,ilsnedoiventpasêtretropdistantsintellectuellementlesunsdesautres.Cettehomogénéitéestfacileàobtenirquandl'enseignementestréduitàuneseuledisciplineouàquelquesdisciplinesparticulières:cariln'yaaucunedifficultéàgrouperensembledesenfantsqui,souscetuniquerapport,sontsensiblementparvenusaumêmedegrédeculture.CetteconditionétaitréaliséedansnosanciensCollèges.Onn'yenseignaitquelelatin.Mêmequandonyeutajoutéunpeudegrecetunpeudefrançais,l'enseignement,ensomme,neréclamaitqu'unmêmeordred'aptitudes,lesaptitudeslittéraires.Maisiln'enestplusdemêmeaujourd'huioùlesdisciplineslesplusdiverses,lesplushétérogènessontprofesséesdansnoslycées,etdéjàcettehétérogénéitéétaittrèsgrandedanslesÉcolescentralesdelaConvention.Dèslors,àsupposerquel'homogénéiténécessairesoitréaliséepourl'undecesenseignements,ilnes'ensuitpasqu'ilensoitdemêmepourlesautres.Trèssouvent,lesélèveslesmieuxdouéspourleslettresn'ontpaslamêmeaptitudepourlessciences.Dèslors,d'aprèsquelcritèredéterminerlenumérodelaclasseàlaquelleilfautlesaffecter?Est-ced'aprèsleurdegréd'avancementenlettres?Alorsilssetraînerontmisérablementetinutilementàlasuitedeleurscamaradespourtoutcequiregardelessciences.Est-ced'aprèsl'étenduedeleursconnaissancesscientifiques?Alorsilsperdrontleurtempsdanslesexerciceslittéraires.Ladiversitédesmatièresenseignéesestdoncdifficilementconciliableaveclarigiditédusystèmedesclasses.C'estcequesentirentvivementleshommesdelaRévolution.Etlemêmesentimentaétéexprimédepuisparnombredebonsesprits.

En1868,VictorDuruy,toutenreconnaissantquel'idéen'étaitpeut-êtrepasd'uneapplicationfacile,larecommandaitpourtantàl'attentiondeNapoléonIII.ErnestBersot,espritmodérés'ilenfut,s'enfitégalementledéfenseur.«Nousvoudrions,dit-il,qu'on



renonçâtàenvisageruneclassecommeuneunitéindivisible,comprenantdescoursdelettres,d'histoire,dessciencesmathématiquesetphysiques,unitéquicontraintunélèveàsuivredesleçonsdiverses,auxquellesiln'estpaségalementprêtquandilestauniveaudesunes,au-dessusdesautresouau-dessous.»Aucoursdeladernièreenquêtesurl'Étudedel'enseignementsecondaire,lamêmeidéeaétéexpriméeparplusieursdespersonnesquiontdéposé,etdéfinitivementadoptéeparlaCommission.

Ellen'acependantpastriomphécomplètement,etleproblèmeparaît,eneffet,tropcomplexepourqu'unesolutiontropradicalen'éveillepasdelégitimesinquiétudes.Lesinconvénientsdelaclassenepeuventêtrecontestés.Mais,d'unautrecôté,ilnefautpasperdredevuequ'ungrouped'enfantsquitravaillentencommunn'apasseulementbesoind'unecertainehomogénéitéintellectuelle;illuifautaussiunecertaineunitémorale,unecertainecommunautéd'idéesetdesentiments,commeunpetitespritcollectifquiseraitimpossiblesilesdifférentsgroupesn'avaientpasdefixitéetdestabilité,si,d'uneheureàl'autre,ilssedécomposaientpoursereformersurd'autresbases,pourserecomposeretsecombinerentreeuxdemillemanièresdifférentes;silesmêmesélèvesn'étaientencommercesuffisammentcontinu,s'ilsneparticipaientpasauxmêmesexercices,s'ilsn'étaientpasattachésauxmêmeshommes,soumisauxmêmesinfluences,s'ilsnevivaientpasd'unemêmevie,s'ilsnerespiraientpasunemêmeatmosphèremorale.Toutlemondereconnaîtcombienétaitdéfectueusel'assiettemoraledecesanciennesclassesdemathématiquesélémentaires,précisémentparcequ'ellesmanquaientdecetteunité,étantforméesd'élèvesdisparates,venusdetouslescoinsdel'horizonscolaire,rhétorique,mathématiquespréparatoires,philosophie,etc.

Enréalité,uneclassen'estpasetnedoitpasêtreunefoule.Ilyadonclàdesnécessitésdifférentesetmêmecontrairesdontilfautégalementtenircompte.Leseulmoyenque,pourl'instant,j'entrevoisd'yfaireface,c'est,aulieudedisposerlesdiversenseignementshétérogènesensériesparallèlesquisedéveloppentcôteàcôtelelongdesclasses,delesmassersuivantleursaffinitésnaturelles,detellesortequechaqueclassesedéfinissenonparunnumérod'ordre,maisparlanaturedesenseignementsquiysontdonnés.Cettedispositionseraitd'autantplusnaturellequ'ilexisteunehiérarchielogiquedesdifférentesdisciplinesquel'enseignementdevraitrespecter;laConvention,d'ailleurs,enavaitlesentiment.Mais,entoutcas,onvoitquelaréformedontlaConventionaprisl'initiativen'étaitpasleproduitd'unesortedefantaisieirréfléchie.Ilyavaitlà,ilyatoujoursunproblèmeimportantquirestependantetquelaConventionaeuleméritedeposer,silasolutionqu'elleenadonnéen'estpasdenatureàpouvoirêtreacceptéedéfinitivement.C'estenétudiantlapédagogierévolutionnairequejemesuisconvaincuqu'ilyavaitunproblèmedelaclasse.

Maiscen'estpaslaseuleidéequenousluidevions.Toutlemondereconnaîtd'abordlegrandservicequ'ellearenduenconsacrantlavaleurpédagogiquedessciencesphysiquesetnaturelles,etenleurattribuantuneplaceenrapportavecleurimportance.



Maiscequiaétémoinsremarquéetcequipourtantméritaitdel'être,c'estlamanièretoutenouvelledontlaConventionentrepritdefaireenseignerleschoseshumaines.Cen'estplusàlalittératurequ'elles'adressedanscebut,c'estencoreàlascience;maisc'estàdessciencesd'ungenrenouveau.Alorsquelessciencesdelanature,bienquedepuislongtempsconstituées,avaientattenduprèsdedeuxsièclesqu'onleurouvrîtlaportedesécoles,laRévolution,d'emblée,yfitentrercessciencesnéesd'hier:lessciencesdel'hommeetdessociétés.

Onapudirequecessciencesétaientencoredansl'enfanceet,parconséquent,n'étaientpasdignesd'untelhonneur.Etsansdoute,enraisondel'étatrudimentaireoùellessontencore,ellesn'étaientpasdenatureàsuffireàlatâche.Mais,sic'étaituneraisonpourlescompléter,cen'étaitpasuneraisonpourlesexclure.Ilyavaitlieudechercheràyajouterd'autresmoyensd'enseignerl'homme,maissanss'interdireceux-là.Puisquecessciencessuffisaientauxadultes,pourquoin'eussentellespasétéutilesàdesenfantsdeseizeàdix-huitans?Tellesqu'ellesétaient,ellesétaientdéjàpleinesdevuesfécondes,denatureàfaireréfléchirdejeunesespritset,parconséquent,pouvaientêtreutilementemployéescommeinstrumentsdeculture.Pouraccorderdroitdecitédanslesécolesàunediscipline,iln'estpasnécessairequecelle-ciaitprisformedéfinitive-cemoment,d'ailleurs,arrive-t-iljamais?-ilsuffitqu'ellesoitpropreàexerceruneinfluenceutilesurlesesprits.J'ajoute,enfin,quelaplaceassignéeàcessciencesdanslesÉcolescentralesétaitbienenrapportsavecleurnature.Ilconvientqu'ellessoientenseignéesaprèslessciencesdelanature,puisqu'ellessesontconstituéesensuite.L'ordredesenseignementsdoitreproduirel'ordredanslequellessciencesenseignéessesontdéveloppéeshistoriquement.

Malheureusement,commejel'annonçaisencommençant,touteslesidéesfécondesquecontenaitlapédagogierévolutionnairefurentcompromisesparlamanièredontellesfurentappliquées,pardegravesdéfautsd'organisation.L'enseignementélevéquel'Écolecentraledonnaitauxenfants,dèsleurentrée,supposaitqu'ilsavaientdéjàreçuunepremièreculturedequelqueétendue.Songezqu'onneleurapprenaitpaslefrançais;onadmettaitdoncqu'ilavaitétéapprisailleurs.Or,au-dessousdesÉcolescentrales,iln'yavaitquelesécolesprimaires,dontl'enseignementétaitdesplushumbles.Entreellesetl'Écolecentrale,ilyavaitunelacunequeleshommesdutempssentaienttrèsbien,sansqu'onsoitparvenuàlacombler.D'autrepart,nousavonsdéjàfaitremarquercequ'ilyavaitd'excessifdansl'incoordinationdescours.Cetteincoordinationétaitencoreaccrueparl'absencedetoutedirectionintérieure:l'Écolen'avaitpasdechefs.L'objetdechaqueenseignementn'étaitmêmequetrèsimparfaitementfixé,etchaqueprofesseurledéterminaitunpeuàsaguise.Ajoutezàtoutcelaladifficultédetrouverdesmaîtrespourtouscesenseignementsnouveaux.Songezque,danslesCollègesdel'AncienRégime,nilaphysique,nilachimie,nilessciencesnaturelles,nilagrammairegénéralen'étaientenseignées.Ilfallutdonc



improviserunpersonnelqueriennepréparaitàcettetâche.Onlerecrutadanslesprofessionslesplusdiverses.Leschoix,d'ailleurs,étaientfaitspardesjuryslocaux,quin'avaientpastoujourseux-mêmeslacompétencenécessaire.

Et,cependant,touscesdéfauts,siréelssoient-ils,n'eussentpeut-êtrepassuffiàruinerlesÉcolescentrales,quiparaissent,aumoinssurcertainspointsduterritoire,avoirproduitdesrésultatssatisfaisants,silapassionpolitiquenes'enétaitmêlée.MaislesÉcolescentralesétaientl’œuvredelaConvention;sousleConsulat,celasuffisaitàlesdiscréditer.D'ailleurs,ellesnerépondaientenrienauxconceptionspédagogiquesdeBonaparte.Soussapression,uneloifutvotéeleIIfloréalanX,quilessupprimaetquianéantitdumêmecouptoutelapédagogierévolutionnaire.LesÉcolescentralesfurentremplacéespardeslycéesavec,aussi,depetitesécolessecondaires,préparationaulycée,souslenomdeCollèges.L'organisation,lesmatièresetlesméthodesd'enseignementredevinrentcequ'ellesétaientsousl’AncienRégime.Lessciencesnesemaintinrentqu'àcausedescoursmilitaires.Lelatinrepritsonancienneprépondérance.C'étaitleretouràl'anciensystème.Toutétaitàrecommencer.

Ensomme,l'œuvredelaRévolutionaétédansl'ordrescolairecequ'elleaétédansl'ordredeschosessocialesetpolitiques.L'effervescencerévolutionnaireaétééminemmentcréatriced'idéesneuves;mais,pourcesidées,laRévolutionn'apassucréerd'organesquilesfassentvivre,d'institutionsquilesréalisent.Soitparcequesesconceptionsétaientsouventdémesurées,soitparcequelesinstitutionsnes'improvisentpas,nesetirentpasdunéant,etque,cellesdel'AncienRégimeétantabattues,lesmatériauxindispensablespourlesreconstructionsnécessairesfaisaientdéfaut,soitplutôtpourl'uneetl'autreraisonàlafois,laRévolutionaproclamédesprincipesthéoriquesplusqu'ellen'enafaitdesréalités.Mêmelestentativesqu'elleafaitespourlesréalisersesontsouventretournéescontreeux;car,commecesentreprisesontgénéralementéchoué,leséchecsontpassépourunecondamnationdesidéesdontelless'inspiraientetqui,pourtant,devaientsurvivreàunmouvementderéactionqui,avecdesoscillationsdiverses,aremplilamajeurepartieduXIXesiècle,etquel'onaeutantdepeineàenrayeretàremonter.C'estàcettetâchequ'aétéemployé,pendanttoutcetemps,lemeilleurdenosforcesintellectuelles.

Onpeutdireque,finalement,leseulrésultatàpeuprèsdetoutceteffortestdenousavoirramenésaupointdedépart,d'avoirreposéleproblèmepédagogique-etj'enpourraisdireautantdebiend'autres-presquedanslestermesoùils'étaitposédelui-mêmeaudébutdelaRévolution,saufquenoussommesavertisparunelongueexpériencedontnouspouvonstenircompte.Ilenrésultequel'histoirescolaireduXIXesièclen'estpastrèsricheennouveautés;cen'estqu'unlentetprogressifréveild'idéesqueleXVIIIesiècleconnutdéjà;aussinesera-t-ilpasnécessairedenousyarrêterlonguement.



ChapitreXI:Lesvariationsdupland'étudesauXIXesiècle.Définitiondel'enseignementsecondaire

Noussommesarrivés,dansledernierchapitre,auseuilmêmeduXIXesiècle,aumomentoùl'œuvredelaRévolution,aprèsuneexistenceéphémèredesixans(anIV-anX),sombrasouslaréactionconsulaire,oùlesÉcolescentrales,crééesparlaConvention,etdontnousavonsvul'originalitépeut-êtreprématurée,disparurent,oùlavieilleorganisationscolairesereformasouslesnomsenpartienouveauxdelycéesetdecollèges,oùlelatin,enfin,repritsavieilleprépondérance.Saufque,pourdesraisonsmêmepratiques,iln'étaitpluspossiblededépossédercomplètementlessciencesdudroitdecitéqu'ellesavaientconquis,onsetrouvaitramenéàprèsdequinzeansenarrièreettoutétaitàrecommencer.

Cetterestaurationprécédadequelquesannéesseulementlegrandévénementquidominetoutel'histoirescolaireduXIXesiècle.Jeveuxparlerdelaréuniondetouslesétablissementsd'instructiondupaysenunseuletmêmeorganisme,placésousladépendanceimmédiatedupouvoircentraletchargé,àl'exclusiondetoutautre,delafonctiond'enseigner.C'est,eneffet,parundécretdu7mars1808quefutcrééel'UniversitédeFrance.C'étaitl'idéecorporative,quelaRévolutionavaitvouluabolirsoustoutessesformes,quirenaissait,maisétendue,transformée,adaptéeauxconditionsnouvellesdel'existencenationale.Eneffet,auxcorporationslocalesetfragmentairesqu'avaientétélesvieillesUniversitésprovinciales,corporationsd'où,d'ailleurs,l'enseignementprimaireétaitexclu,setrouvaitdésormaissubstituéeunecorporationunique,s'étendantauterritoiretoutentieretembrassanttouteslesformesdel'activitéscolaire,touteslesécolesettouslesmaîtresdetoutesorteetdetoutdegré.Ilseraitassurémentintéressantderecherchercommentcetteidéepritnaissance;carellen'estpasnéedetoutespiècesducerveaudeNapoléon.IlseraitintéressantdemontrercommentellerépondaitenpartieàdesbesoinsbienantérieursàlaRévolutionetdontLaChalotais,Rolands'étaientdéjàfaitlesinterprètes;commentNapoléoncherchapourtantàlamarquerdesonempreinte,commentillaconçutsurlemodèled'unevastecongrégationlaïque,unesortedeSociétédeJésuscivile,dontilseraitlegénéral;comment,parlaforcedeschoses,elledevaittrompersesespérances,sefairesestraditions,saphysionomiepropre,devenirunepersonnalitédistincteendépitdelasurveillanceàlaquelleellefutlongtempssoumise.Ilyauraitintérêtaussiàrechercherquellescausesontdéterminélasuppressiondumonopoleetquellesfurentlesconséquencesdecettesuppression.Mais,quellequesoitl'importancedecesquestions,ellesintéressentplutôtlapolitiqueetl'administrationscolairequel'histoiredel'enseignement;ellesn'ontpasderapportsdirectsavecl'évolutiondesidées


ChapitreXI.Lesvariationsdupland'étudesauXIXesiècle.Définitiondel'enseignement

pédagogiques.Jeleslaisseraidoncdecôtéetmeborneraiàsuivrelamanièredontsesontdéveloppés,aucoursduXIXesiècle,lesplansd'étudesetlesméthodesd'enseignement.

Cequifrappetoutd'abordquandonentreprenddefairel'histoiredesplansd'étudesauXIXesiècle,c'estleurextraordinaireinstabilité.Onn'encomptepasmoinsdequinzequisesontsuccédélesunsauxautres.Gréardafaitlerelevédetouslesarrêtés,décrets,circulairesquiontintroduitdansl'enseignementdeslycéesetcollègesdesmodificationsplusoumoinsimportantes;depuis1802à1887,iln'yenapaseumoinsdesoixante-quinze,dontsoixante-quatreantérieursà1870.Lesprogrammessontdansunmouvementperpétuel.Ilyasurtoutunenseignementdontlesortvarie,dumoinsenapparence,delamanièrelapluscapricieuse:c'estceluidessciences.Onlevoittantôtsedilatertoutlelongdelasériedesclassesentrelesquellesilserépartitplusoumoinségalement;tantôt,aucontraire,seconcentrerdansuneclasseunique,généralementausommet;tantôt,enfin,ilestreléguéhorsdescadresréguliersettombeàl'étatd'enseignementaccessoire.Tantôtlessciencessontuniesauxlettres,tantôtelless'enséparent.Enunmot,ellessontdansunperpétuelétatdenomadisme.

Lefaitestinstructifetmérited'êtreretenu.Onseplaintbiensouventaujourd'huidesvariationstropfréquentesquisesontproduitesdanslesprogrammesaucoursdecesvingtdernièresannées,etilarrivequ'ons'enprendàceschangementstroprépétésdelacrisequetraverseactuellementl'enseignementsecondaire.Onvoitquecetteinstabiliténedatepasd'hier;qu'ellen'estpasimputableàtellespersonnalitésouàtellescirconstancesparticulières,maisqu'elleconstitueunétatchronique,depuisunsiècle,etquidépendévidemmentdecausesimpersonnelles.Loind'êtrelacausedumal,elleenestl'effetetl'indiceextérieur;ellelerévèleplusqu'elleneleproduit.Sitantdecombinaisonsdiversesontétésuccessivementessayéesetsi,périodiquement,ellessesontécrouléeslesunessurlesautres,c'estquejusqu'àhieronn'apasvoulureconnaîtrelagrandeuretl'étenduedelamaladieàlaquelleellesseproposaientderemédier.Oncroitque,pourrétablirsurdesbasessolidesnotreenseignementsecondaire,ilsuffiraitdequelquesheureuxchangementsdedétail,detrouverunmeilleurdosagedesdisciplinesenseignées,defaireplusgrandelapartdeslettresoucelledessciencesoudeleséquilibrersavamment,alorsquec'estunchangementd'espritetd'orientationquisetrouvenécessaire.Quandnousn'aurionspasd'autresraisonsdenousendouter,cessoubresautscontinuelsenseraientlameilleurepreuve.Riendoncn'estvaincommedeseplaindreavecexcèsdecesmodificationsincessantesetderecommanderlapatience:cen'estpasenconseillantlecalmeaufiévreuxqu'onleguéritdesafièvre.Mais,d'unautrecôté,ilesttempsd'enfiniravecceserrements,decomprendrel'enseignementquis'endégage,etdesemettrecourageusementenfaceduproblème,telqu'ilsepose,danstoutesonétendue.C'estcequenousessayeronsdefairedanslespagesquisuivront.



Unfacteur,enparticulier,acontribuépourunelargepartàcetteextrêmeconfusion:c'estl'interventiondespréoccupationsetdespréjugéspolitiquesdansl'élaborationdesconceptionspédagogiques.Nousavonsvu,dèsledébutdecelivre,qu'ilexistaitunesorted'antagonismenaturelentrel'espritdel'Antiquitéclassiqueetlechristianisme,et,danstoutelapartiedel'histoirequenousavonsparcouruejusqu'àprésent,iln'ya,pourainsidire,paseuunseulmomentoùilnesesoitrencontréquelquedocteurchrétienpoursignalerlesdangersqu'unecultureexclusivementlittéraire,etsurtoutuneculturequiempruntaittoussesmatériauxaupaganisme,risquaitdefairecouriràlafoi.Or,parunsingulierrevirement,àpartirduXIXesiècle,aulendemaindelaRévolution,ilsenouacommeuneallianceentrel'humanismeetl'Église.Lesreprésentantsdutraditionalisme,enmatièrereligieuseaussibienqu'enmatièresocialeetpolitique,virent,àtortouàraison,danslevieilenseignementlittéraire,lemeilleurauxiliairedecequileurparaissaitêtrelasainedoctrine,tandisqu'aucontrairel'enseignementscientifiqueleurétaitsuspect.Dèslors,leslibérauxdetoutordreetdetoutdegréfurentenclinsàépouserlacausecontraire.

Ilenrésultatoutnaturellementque,suivantlepartipolitiquequiétaitaupouvoir,suivantqu'ilétaitorientédepréférenceversl'avenirouverslepassé,l'enseignementoscillaentrecesdeuxpôlesopposés.LeConsulatet,plustard,l'Empireavaientconservéauxsciences,etsurtoutauxsciencesmathématiques,uneplaced'unecertaineimportance:l'arithmétique,lagéométrie,l'algèbre,latrigonométrie,l'arpentage,unpeud'optiqueetd'astronomieétaientenseignésdanslespremierslycées.LaRestaurationrefoulatoutl'enseignementscientifique,d'aborddanslestroisclassessupérieuresdeseconde,rhétoriqueetphilosophie,etfinalementdanslaseuleetuniqueclassedephilosophie.Ilnesubsistaitplusenquatrièmeetentroisièmequedesleçonsd'histoirenaturelle,etencorelemotdeleçonsest-ilbienimpropre.Cartoutseréduisaitàdonnerdeuxfoisparsemainedesthèmes«relatifsauxélémentsdessciencesnaturelles».Mais,en1828,unministrepluslibéral,M.deVatimesnil,prendladirectiondel'Université;aussitôt,lessciences,sicomprimées,sedétendent,semettentaulargeetpénètrentdanstouteslesclasses.AveclaMonarchiedejuillet,ellescontinuentàprogressersousl'administrationdeGuizot,mais,avecVillemain,ellesrecommencentàperdreduterrainpourenregagneravecM.Salvandy.Etceva-et-vientacontinuéjusquedansdestempstoutrécents.Aulendemaindelaguerrede1870,JulesSimon,parunecirculairedatéedeseptembre1872,porteunrudecoupauxvieillesméthodesdel'humanisme:lesverslatinsdisparaissent,lesthèmesetlesexercicesécritscèdentunpeudeleurplaceauxexplications;peuaprès,uneréactionpolitiqueseproduit,ilenrésulteunenouvelleréactionpédagogique;unefoisencore,onrétablit,àpeuprèsintégralement,l'anciensystème,jusqu'aujouroùlepayss'orientepolitiquementdansuneautredirection,c'est-à-direvers1880.



Enprésencedecesfaitsconstants,onestquelquepeuétonnéquandonrencontreuneaffirmationaussicatégoriquequecelle-ci:«Lesétudesclassiquesonttoujourseul'honneurd'êtreensuspicionauprèsdudespotisme…Ilyadanslesétudesclassiquesunsouffledelibertéetdecivismequin'estspécialementnullepartetquiestpartout,etquidemeuredansl'âmecommeuneforcelatente.»C'estM.Fouilléequitientcelangage.Certes,jenesongepasàsoutenirquelecultedeshumanitésimpliqueetimposenécessairementuneattitudepolitiquedéterminée.Mais,enfin,l'associationdel'esprittraditionalisteetdel'esprithumanisteapparaît,enfait,commeincontestable.

Laraisondecettecurieusealliancen'estpasdifficileàapercevoir.Sansdoute,onpeutcroireque,l'œuvredelaRévolutionayantétéprécisémentd'instituerunsystèmed'enseignementsurdesbasesexclusivementscientifiques,lascienceensoitrestéemarquéecommed'unedéfaveurauprèsdecertainsesprits.Pourtant,cetéloignementtientàdescausesplusprofondesetplusrespectables.

PourdeLaprade,lesadversairesdelaculturelatinenepouvaientêtrequedes«matérialistes,desathées,desrévolutionnaires,dessocialistes».Pourl'archevêqueKopp,«toutreculdelacultureclassiqueapoureffetd'ébranlerlesbasesduChristianisme».C'estqu'eneffet,commenousl'avonsvu,entreleslettres,oùvients'exprimerl'esprithumainsouslesformeslesplusnoblesdesonactivité,etlessciences,quifixentetenregistrentlesloisdumondephysique,puisqueparsciencesonentendexclusivementd'ordinairesciencesdelanature,ilyatouteladistancequiséparel'espritdelamatière,lesacréduprofane.Ilenrésultequenonseulementpourtoutchrétien,maisaussipourquiconquealesensdecequ'ilyadevraimentetspécifiquementhumaindansl'homme,decequilecaractériseetfaitsaphysionomiepropreaumilieudesautresêtres,formerl'enfantàlaseuleécoledessciences,c'estlematérialiser,c'estleprofaner,c'estl'empêcherdedéveloppersavraienature.Parconséquent,dumomentqueleproblèmepédagogiqueconsisteessentiellementàopterentreleslettresetlessciences,ilétaitnaturelque,decepointdevue,leslettres,malgrél'inquiétudequ'ellesavaientinspiréejadis,bénéficiassentdelarépugnancequ'inspiraientlessciencesetfussentconsidéréescommeleseulenseignementcapabled'entretenirunétatd'espritvraimenthumain.Aucontraire,pourquiconqueaunvifsentimentdesnécessitésmatériellesdelavie,ducomptequ'ilenfauttenir,del'intérêtqu'ilyaànepaslaisserl'hommedésemparéenfacedeschoses,unenseignementquin'estpasprincipalementscientifiqueapparaîtcommenécessairementau-dessousdesatâche.

Tantquecetteantinomieneserapasrésolue,tantqu'onneserapasarrivéàcomprendrequ'iln'yapaslàdeuxordresdevaleurs,àlafoisincomparablesentreellesetopposées,entrelesquelles,parconséquent,ilfautrésolumentchoisir,ilestinévitablequelesesprits,suivantleurhumeur,penchenttoutentiersoudansunsensoudansl'autre.Delàceperpétueljeudebasculedontl'histoirepédagogiqueduXIXesiècle



nousoffrelespectacle,suivantleshommesquiprennentladirectiondesévénements.Etleseulmoyend'ymettreuntermeestdetrouverlemoyendefaireconcouriràunseuletmêmebut,oudeseréconcilier,cesdeuxenseignementsqui,jusqu'àprésent,paraissenttournésdansdeuxsensopposés.

Cependant,detoutescestendanceschaotiquesetcontradictoiresquisesontsuccédéaujourlejoursedégagent,parleurpersistancemême,quelquesidéesdirectricesquinesesontéclipséespouruntempsquepourréapparaîtreaussitôtaprèsets'affirmerànouveauavecuneforceaccrue,attestantainsil'urgenceetlaconstancedesbesoinsauxquelsellesrépondaient.C'estlecasnotammentdecetteidéeque,poursatisfaireàladiversitédescarrièresetdesvocations,l'enseignementlui-mêmedoitrenonceràsonancienneunitéetsediversifier.Nousl'avonsvuenaîtredanslasecondemoitiéduXVIIIesiècle;ellenedevaitplusquitternotrehorizon.

«L'unitédelasociétéfrançaise,écrivaitSaint-MarcGirardinen1847,estlacausefondamentaledel'Université.L'Universitédoitêtreune,parcequelasociétéestune…etelledoitêtrediversedanssonenseignementparcequelasociétéactuelleestessentiellementdiversedanssestravaux.»Déjà,sousleConsulat,onavaitdûsepréoccuperd'organiserunenseignementspécialpourlescandidatsàlacarrièremilitaireetoù,àpartird'uncertainâge,lescoursdesciencesprenaientlaplacedescoursd'humanités.Maiscetteorganisationnefuttentéequedansunseulétablissement,lePrytanéefrançais,quiétaitétablidanslesbâtimentsducollègeLouis-le-Grand.Lesystèmenefutpasgénéralisé.Cependant,souslaMonarchiedeJuillet,danssonMémoiresurl'instructionsecondairedansleroyaumedePrusse,Cousinrepritl'idée.D'aprèsleplanqu'ilexposadanscetouvrage,ladivisiondegrammaireviendraitbifurquersurdeuxsectionsdistinctes,l'uneoùlacultureclassiquecontinuaitàsedéveloppersuivantleplantraditionnel,l'autreoùl'enseignementscientifiqueprenaitlepassurl'enseignementlittéraire,sanspourtantexclurecedernier.Unefoisministre,Cousinn'osapas,ilestvrai,appliquerceplandanssonintégralité;mais,àpartirdelaquatrième,ilorganisatoutunsystèmedecourspermettantauxélèvesquiledésiraientdequitterlesclassespurementlittérairesetdeseconsacrerprincipalementauxsciences.

LesystèmeétabliplustardparleministreFortoul,le10avril1852,etquiestrestéconnusouslenomdesystèmedebifurcation,n'étaitdoncaucunementuneimprovisation,maisl'aboutissementdetoutunlongdéveloppement.D'aprèscesystème,quidurajusqu'auministèreDuruy,àpartirdelaquatrièmelesélèvessepartageaientendeuxcatégories,lesunsfaisantdulatinetdugrec,lesautresdulatinetdessciences.C'estleprototypedenotreenseignementlatin-sciences,dontlesorigines,àtraverslesystèmedeFortouletceluideCousin,setrouventainsireportéesjusqu'auPrytanéefrançais,c'est-à-direjusqu'aucommencementdusiècle.Ilestvraiquelesystèmedelabifurcationalaissédansl'espritdeshommesquil'ontpratiquéousubide



simauvaissouvenirsqueceprécédentn'estpasfaitpourinspirerconfiancedansl'avenirdenotretentativeactuelle.Maisonn'estpasfondéàconcluredesrésultatsdecettepremièreexpérienceàcellequenousfaisonsencemoment.Ilfaut,eneffet,distinguerleprincipe,quipeutêtrejuste,etlamanièredontilfutappliqué.

En1852,onétaittoutaudébutduSecondEmpire,c'est-à-direàunmomentdevéritabledépressionintellectuelle.Pourprévenirleréveildesidéeslibérales,legouvernementnedispensaitl'instructionqu'avecunemesquinerieinquièteetdéfiante;ons'appliquaitàretrancherdel'enseignementtoutcequ'ilpouvaitavoird'éducatifetdefortifiantpourl'esprit,enunmot,àlerendrestérile.Cen'estpasseulementlabifurcation,maistouteslesméthodespédagogiquesdel'époquequiontlaisséleplussombresouvenir.Seulementlabifurcationenapâti.Ajoutezàcelaquelesenfantsétaienttenusdefaireleurchoixbeaucouptroptôt(enquatrième),etquelesélèvesdesdeuxsectionsrecevaientpartiellementleurculturelittéraireencommun,bienquecetteculturenepûtêtrelamêmepourlesunsetpourlesautres.Envoilàplusqu'iln'enfautetpourexpliquerlelongdiscréditdel'idée,lepréjugédéfavorablequiyestattaché,etpournousempêcherdecédertropfacilementàcepréjugé,etdeconfondreleprincipeavecl'applicationtemporairequienaétéfaite.

Aureste,cecoursd'études,quiempruntesamatièremi-partieauxlettresanciennesetmi-partieauxsciences,n'étaitqu'uneformeatténuéedel'humanisme.Maislebesoindeconstituerunenseignementquisepassedetoutempruntauxlettresanciennes,cebesoinquenousavonsvunaîtreauXVIIIesiècle,tenaitàdescausestropprofondespournepascontinueràêtrevivementressentiauXIXesiècle.Onnepouvaitpasnepasserendrecomptequ'ilyavaitdesfonctionssociales,dontl'importancen'étaitpluscontestée,etoùpourtantcetteculturetrèsspécialesemblaitn'êtred'aucuneutilité.Dès1821,unrèglementpermitauxélèvesquinesedestinaientpasàprendredesgradesauprèsdesfacultésdepasser,aprèslatroisième,danslescoursdesciencesetdephilosophie,oùdesleçonsparticulièresd'histoiremoderneleurétaientfaites.C'étaitlepointdedépartd'untypenouveaud'enseignement,del'enseignementsansgrecetsanslatin,pourledéfinirprovisoirementd'unemanièrenégative.Cescoursspéciauxfurentdéveloppésen1828parM.deVatimesnil,élargisparGuizot,quiconçuttoutaumoinsleprojetdecréerunenseignement«appropriéàdesprofessionsetàdessituationssocialessansliennécessaireaveclesétudessavantes,maisimportantesparleurnombre,leuractivitéetleurinfluencesurlaforceetlereposdel'État».C'estcequ'onappelaitalorsl'enseignementintermédiaire,dontSaint-MarcGirardinfitlathéoriedanssonlivresurL'instructionintermédiaireetsesrapportsavecl'instructionsecondaire(1847).C'estcetenseignementintermédiairequeVictorDuruyréalisaen1865souslenomd'Enseignementsecondairespécial.Cetteexpressionmêmed'intermédiaire,oula



juxtapositionquelquepeucontradictoiredesdeuxadjectifssecondaireetspécial,employéspourcaractériserlenouvelenseignement,témoignequelaconceptionenétaitquelquepeuindécise.

Eneffet,onluiassignaitàlafoisdeuxobjectifsdifférentsetdifficilementconciliables.D'unepart,onvoulaitqu'iltîntlieupourcertainsenfantsduvieilenseignementclassique,que,àdesdifférencesdedegréprès,ilrendîtlemêmeoffice,c'est-à-direservîtàlaculturegénéraledel'esprit.Mais,enmêmetemps,onentendaitqu'ilpréparâtàdescarrièresetprofessionsdéterminées,et,parconséquent,eût,àquelquedegré,uncaractèrespécial.Cetteambiguïténefutcertainementpassansnuireàsonsuccès.Etpourtant,pendanttrèslongtemps,cetenseignementoscilla,incertain,entrecesdeuxdirections,dontnousverronsmieuxtoutàl'heurel'incompatibilité,jusqu'àceque,en1890,unnouveaurèglementtranchâtenfinlaquestion,endécidantquedésormaisilcesseraitd'êtrespécialettechniquepourdevenirclassique.C'estainsiquepritnaissancel'enseignementmoderne,quelepland'étudesde1901intégradéfinitivementdanslesystèmecomplexedel'enseignementclassique,àlafoismultipleetun.

Nousvoicidoncparvenusàl'organisationscolairelaplusrécente.Nousvoyonscomment,aumoinsdanssonprincipegénéral,elleserattacheauxformesd'organisationantérieures,commentelleenestsortieparuneévolutionrégulière.Ilnousrestemaintenantàchercherquelendoitêtrel'esprit.Icinousallonssortirdupassépourentrerdansl'avenir.Carcetespritn'existepasencore;c'estànousqu'ilappartiendradeleconstituer.

Seulement,sil'onveutprocéderméthodiquement,nousnepouvonsanticipercetavenirqu'ennousservantdesenseignementsquisedégagentdupasséquivientd'êtreétudié.Lemomentestdoncvenudelesrecueillir.Nousavonsassistéàuneséried'expérienceshistoriques;voyonsquelleidéeellesnouspermettentdenousfairedecequ'estl'enseignementsecondaireetdecequ'ildoitdevenirdésormais.

Etd'abord,quelsensontl'objetetleslimites?

Unepremièreremarque,purementnégative,maisdontonverrabientôtl'importance,c'estquel'enseignementsecondairen'ajamaiseuunobjetproprementprofessionnel.Niautempsdelascolastique,nisouslerégimehumaniste,lemaîtredelaFacultédesartsnesongeaitàfairedesesélèvesleshommesdetelleprofession.AuXVIIIesiècle,ilestvrai,hommesd'Étatetpédagoguesontsentilebesoind'introduireplusd'harmonieentrelanaturedel'enseignementetlesexigencesdelavieréelle;ilssesontpréoccupésdemettreàlaportéedesélèvesuneinstructionquifûtmieuxenrapportaveccertainesprofessions,dontlacultureclassiquenepouvaitquedétournerlesesprits.Mais,malgrélespréoccupationspratiquesquiontprésidé,peut-êtreavecexcès,àl'organisationdesÉcolescentrales,jamaiscelles-cin'ontétédesécolestechniquespréparatoiresàteloutelmétierdéterminé.L'élèvequiavaitsuivilescoursdedessin,ouceuxdephysique,ou



ceuxdechimieexpérimentale,setrouvaitsansdoutedansdemeilleuresconditionspourapprendreensuitetelleoutelleprofessionques'ilavaitreçuunenseignementpurementlittéraire:mais,cetteprofession,cen'étaitpasàl'Écolecentralequ'ill'apprenait.

Mais,sil'Écolesecondairenedonnepasunecultureprofessionnelle,elledoitcependantmettrelesespritsenétatderecevoirplustarduneculturedecegenre;siellenelespréparepasàuneprofessiondéterminée,ellelesrendplusaptesàs'ypréparer.S'ilenétaitautrement,s'iln'yavaitpascontinuitéentrelaculturesecondaireetlacultureprofessionnelle,lapremièreconstitueraituneorganisationparasitaire,sansutilitésociale;carl'hommen'estsocialementutileques'ilprendsapartdel'œuvrecommune,c'est-à-dires'ilexerceuneprofessionquellequ'ellesoit.LeCollègedel'AncienRégimenefaisaitsansdoutepasdesmédecins,nidesprêtres,nideshommesd'État,nidesjuges,nidesavocats,nidesprofesseurs;maisonconsidéraitque,pourpouvoirdevenirprofesseur,avocat,juge,etc.,ilétaitindispensabled'avoirpasséparleCollège.D'unautrecôté,onpeutvoirparcesexemplesmêmesque,sileCollègepermetainsiindirectementl'accèsdecertainesprofessions,cen'estpasdetoutesindistinctement.Sidoncnoussavonsquellessontcellesdontl'enseignementsecondaireconstituel'initiationpréalable,etquelssontleurscaractèresdistinctifs,ilnousdeviendratrèsfacilededéterminerl'objetdecetenseignement.

Or,ilyatoutungroupedecesprofessionsquenousconnaissonsbienetqui,trèscertainement,constituentl'objectifprincipal,sinonunique,del'enseignementsecondaire:cesontcellesauxquellesonsepréparedirectementdansl'enseignementsupérieur.Car,avecl'Université,laspécialisationcommence;elleformeleshommesenvuedecertainesfonctions,médecin,professeur,savant,avocat,administrateur,etc.,et,d'unautrecôté,noussavonsquelsliensunissentl'enseignementsecondaireàl'enseignementsupérieur,lienstellementétroitsquecesdeuxsortesd'enseignementsontrestéspendantdessièclesinséparablesl'undel'autre.Lepremierestetatoujoursétélevestibulenatureletnécessairedusecond.Or,cequicaractériselesfonctionsauxquellespréparel'Université,c'estqu'ellesnes'apprennentpasparunsimpledressagemécanique,maissupposentunenseignementthéorique,quienestmêmelapartieessentielle.Pourypréparerlesjeunesgens,onnesebornepasàleurapprendrecertainsmouvements,maisonleurenseignedesidées.Sansdoutetouteprofessionestdel'ordredel'action,delapratique.Maisicilathéorieestnécessaireàlapratique;c'enestunélémentessentiel,parfoisc'enestpresqueletout(professionsscientifiques).Pourpouvoirs'acquitterdecesfonctions,ilnesuffitpasdeposséderdel'habiletétechnique,ilfautdeplussavoirréfléchir,savoirjuger,savoirraisonner.Uncertaindéveloppementdesfacultésderéflexion,desfacultésspéculatives,esttoutàfaitindispensable.Etlaraisonenestque,entoutescesmatières,lapratiqueesttrop



complexe,dépenddetropdefacteurs,detropdecirconstancesvariables,pourpouvoirjamaisdevenirmachinaleetinstinctive.Ilfautquelalumièredelaréflexionl'éclaireàchaquepasqu'ellefait.

Or,cedéveloppementdelaréflexion,l'enseignementsupérieurlesuppose,maisnelesuscitepas.Etparlàsetrouvedéterminél'objetnécessairedel'enseignementsecondaire,quiconsisteessentiellementàéveillerlesfacultésspéculatives,àlesexercer,àlesfortifierd'unemanièregénéraleetsansjamaislesengagerdansaucunetâcheprofessionnelle.LeCollègen'apprendpasunmétier,maisilformel'aptitudeàjuger,àraisonner,àréfléchirquiestparticulièrementnécessairedanscertainsmétiers.Or,defait,c'estbienencelaqu'atoujoursconsistésafonction.Suivantquetelleontelleformederéflexionparaissaitplusimportante-carilyenad'assezdiverses-lesprocédésemployésontétédifférents;maislebutestrestélemême.Quandl'artdejugeretderaisonnerseconfondaitavecl'artdediscuter,ladialectiqueconstituaitlamatièreuniquedel'enseignementsecondaire,maisc'estparcequ'elleétaitconsidéréecommelaseulefaçondeformerlapenséed'unemanièregénérale.C'estensuitel'intelligencedeschoseslittérairesquiaétécultivéedepréférence;elleétaitalorsregardéecommelaformeéminentedel'intelligence.Laspécialitédecetteculturenedoitpasnousfaireperdredevuesoncaractèregénéral.Jamaismêmececaractèren'aétéaussiaccusé.Car,comme,encesens,danstoutelittérature,laviehumainetoutentièreet,indirectement,lanaturemêmeviennents'exprimer,unenseignementlittérairedonneàl'hommedesclartésdetout.N'était-cepasletraitdistinctifdel'honnêtehommeduXVIIesiècle?

Maisalorsest-ceque,enmettantaussiétroitementenrapportl'enseignementsecondaireaveclesprofessionsdontnousvenonsdeparler,nousn'allonspasleséparerradicalementdescarrièresindustriellesetcommerciales?Nullement.Pourquenotredéfinitionentraînâtcetteexclusion,ilfaudraitadmettrequecesprofessionsn'impliquentaucuneculturespéculativeetthéorique.Or,s'ilestunfaitcertain,c'estqu'ellesensententdeplusenpluslebesoin.Toutaumoinslesfonctionsdirectricesdel'industrieetducommercepeuventdemoinsenmoinss'enpasser.Sansdoute,ilfutuntempsoù,danscescarrières,latechniquenes'apprenaitqueparl'usage,l'accoutumance,lapratique;maiselleaspiremaintenantàsepénétrerdesthéoriesdelascience,enmêmetempsquelascienced'elle-mêmetenddeplusenplusàrenouvelertoutescestechniquesqui,pendantlongtemps,ontreposésurdestraditionsirréfléchies.Dèsàprésent,lesÉcolesoùseformentlesfutursindustrielsetmêmelesfuturscommerçantssontindistinctesdesÉcolesd'enseignementsupérieurproprementdit:etpeut-êtreunjourviendra-t-iloùellesprendrontplacedanslescadresréguliersdesUniversités,avectouteslesautresÉcolesspécialesquelaRévolutionacrééesetquelatraditionamaintenues.Nenouslaissonsdoncpasarrêterpardesdifférencesd'étiquettes.Manifestement,laréflexionpénètredeplusenplusdanscettesphèrede



l'activitéhumaine,commedanstantd'autres;parsuite,ilfautquelesjeunesgensquis'ydestinentapprennenteuxaussiàréfléchir:ilsontbesoinduCollègeaussibienquelefuturmagistrat.Toutaumoins,ilnepeutyavoirentreeuxsouscerapportquedesdifférencesdedegrés.

Mais,silaculturesecondairepeutêtreutile,souscerapport,auxfutursprofessionnelsdelavieéconomique,oudumoinsàcertainsd'entreeux,pourtantellenedoitpas,ellenepeutpas,sanscesserd'êtreelle-même,s'organiserspécialementenvuedecesprofessions.Amoinsdementiràsanature,ellenedoitpassedonnerpourobjectifdeprépareràl'industrieouaucommerce,nonplusqu'àlamagistratureouàl'armée,puisqu'elleapourcaractéristiqueessentielleden'initierdirectementàaucuneprofessionenparticulier.Cen'estpasquejecontestel'utilitédesÉcolesindustriellesoucommerciales,oùl'onformedirectement,ausortirdel'Écoleprimaire,lesfuturspraticiensdel'industrieetducommerce.Jecrois,aucontraire,qu'ilyadanscescarrièresdesfonctionsquiontbesoin,nondethéorie,nond'ungranddéveloppementdesfacultésspéculatives,maisdequalitéspratiques,etilyalieud'éveilleretd'exercersansretardcesqualitéschezlesenfantsquiysontplusaptesqu'àlaréflexion.Seulement,bienquecesÉcolessuiventdirectementl'Écoleprimaire,commenoscollègesetlycées,ilfautsegarderdelesconfondreaveclesÉcolessecondairestellesquenousvenonsdelesdéfinir.Carlesunesetlesautressontorientéesdansdessenstoutàfaitdifférents;ellesdoiventpratiquerdetoutautresméthodes,s'inspirerd'untoutautreesprit.Lesunesetlesautresconstituentdescatégoriesd'établissementsscolairesqu'ilimporteauplushautpointdedistinguer.Si,méconnaissantcesdifférences,onlesréunitsousunemêmerubrique,ons'exposeàparlerdesunesetdesautresàlafois,etparconséquentàneplussavoirdequoil'onparle.

C'estcetteconfusionquifaitqu'onasouventmêlélesdeuxquestionssidifférentes:1°Commentorganiserunenseignementspécialpourlecommerceetl'industrie?2°Est-ilpossibled'organiseruneculturevraimentsecondaire,quidévelopperaitlesfacultésderéflexiond'unemanièregénérale,sansgrecetsanslatin?Etl'onacruque,lapremièrequestionrésolue,l'autrel'étaitdumêmecoup,ouinversement.

Parenseignementsecondaire,onentenduniquementl'enseignementquiprépareàl'Université,etquedéfinitenparticulierl'absencedetoutepréoccupationprofessionnelleimmédiate.Etainsilaphysionomiedecetenseignementdansl'ensembledenotresystèmescolairesetrouvenettementdéterminée.Commentilsedistinguedel'enseignementtechniqueetdesécolesd'applicationpratique,nousvenonsdeledire.Commel'enseignementsupérieur,ils'adresseauxfacultésderéflexion;maisillesformed'unemanièregénérale,alorsquel'enseignementsupérieurlesutilisesousuneformespéciale,etparlàlepremiersedifférenciedusecond.Lalignededémarcationavecl'enseignementprimaireestpeut-êtreplusflottante.L'enseignementprimaire,eneffet,luiaussi,nepréparepasadesprofessions;luiaussi,aujourd'huidumoins,ila



pourobjetd'éveillerlaréflexion,danslamesureoù,denotretemps,nulnepeuts'enpasser.Aussi,quandoncroitqueleslanguesanciennesnesontpasnécessairesàlaculturesecondaire,ilestdifficilededireoùl'undecesenseignementsfinitetoùl'autrecommence.Iln'yaquedesdifférencesdedegré,presqueimperceptiblessurleursfrontières.Riendemoinsjustifiéquelesbarrièresquiséparentactuellementcesdeuxsortesd'écoles;ellessontfaitesuniquementdepréjugésinadmissibles,etdontilfautsouhaiterladisparition.

Maisalors,est-cequenousnerevenonspasàlapédagogieformalisteaprèsl'avoircondamnée?L'aptitudegénéraleàréfléchir,àjuger,àraisonner,c'est,semble-t-il,unensembled'habitudestoutesformelles,indépendantesdetoutematièredéterminée.Jusqu'àprésent,nousn'avonsmêmepasindiquéquel'écolesecondairedûtenseignerceciplutôtquecela,tellesconnaissancespositivesplutôtquetellesautres.Neserait-cepasquelanaturedecesconnaissances,leurimportance,estànosyeuxchosesecondaire,plusoumoinsindifférente,etnotreidéalpédagogiqueneva-t-ilpasressemblerétrangementàceluiquepoursuivaientlesécolesdelascolastiqueoulescollègesdeshumanistes?Neva-t-ilpasconsisteràformerl'espritd'unemanièregénérale,plutôtqu'àlemeubleretàlenourrir?

Nullement,carilestimpossibled'apprendreàunespritàréfléchirsansquecesoitsurunobjetdéterminé.Onneréfléchitpasàvide.L'espritn'estpasuneformecreusequel'onpeutfaçonnerdirectement,commeonfaçonneunverrequel'onrempliraensuite.L'espritestfaitpourpenserdeschoses,etc'estenluifaisantpenserdeschosesqu'onleforme.Penserjustement,c'estsefairedeschosesdesnotionsjustes.C'estenmettantl'intelligenceenfacedelaréalitéqu'elledoitréfléchirqu'ilestpossibledeluimontrercommentelledoits'yprendre,pours'enfairedesnotionsjustes.L'objetestdoncunfacteuressentieldel'éducationintellectuelle;ilestimpossibledecultiverl'espritpardesexercicespurementformels.Lerôledesobjets,delamatièredel'enseignement,parconséquent,estmêmed'autantplusimportantquelamanièredontilfautréfléchirauxchosesvariesuivantlanaturedeceschoses.Onneréfléchitpasauxchosesmathématiquescommeauxchosesdumondephysique,niàcelles-cicommeauxchosesdumondebiologique,etc.Enunmot,ilyadesformesdiversesdelaréflexionquisontfonctiondesobjetsauxquelselles'applique.Ilyadoncdeshabitudesdiversesàacquérirquel'espritnepeutprendrequ'enentrantenrapportaveclesdiversessortesderéalitésqu'ilestappeléàrencontreretsurlesquellesildoitseformer.C'estlàunetellenécessitéqu'enfaitiln'yajamaiseudepédagogieformalisteausensabsoludumot.Toujoursilabienfallufaireréfléchirl'enfantàquelquechose,iciauxformesabstraitesdel'entendementpur,làauxchosesdelalittérature,auxaspirationsgénéralesdel'espritetducœurhumain.



Seulement,danscescas,lamatièreàlaquelleonappliquaitlaréflexionétaitd'unetrameinfinimentténueettransparente;lesavoirqu'ellecomportaitseréduisaitàuntrèspetitnombredeconnaissances;même,enunsens,elleétaitfaited'abstraits,deconceptsdel'esprit,plusquederéalitésdonnéesobjectivementetendehorsdel'esprit.C'estdanscesensqu'ilestpossibledediredecettepédagogiequ'elleétaitformaliste.Maisattachonslapenséeàdesobjetssolides,consistants,résistants,àdesobjetsdontnousavonsbeaucoupàapprendre,aveclesquelsl'espritsoittenudecompter,surlesquelsilsoittenudeseformer,etnouspourronsmaintenirleprincipeessentielquelaculturesecondairedoitavanttoutformerl'esprit,sansencourirpourcelalegravereprochedeformalisme.

Or,ilyaetiln'yaquedeuxcatégoriesd'objetsauxquelsilestpossibled'attacherlapensée.C'estl'homme,d'unepart,lanature,del'autre;lemondedelaconscienceetlemondephysique.Quecesdeuxsortesd'objetsdoiventavoirplacedansl'enseignement,c'estcequirésulteavecévidencedetoutcequiprécède.Maisilrestedeuxgrandesquestions.1°Iln'yapasd'hésitationsurlepointdesavoircommentilfauts'yprendrepourfaireréfléchirl'hommesurlanature.C'estenlemettantàl'écoledessciencesdelanature.Maisàquellesdisciplinesrecourirpourluifaireconnaîtrel'homme?2°Quelsrapportsya-t-ilentrecesdeuxsortesdeculture?Sont-ellestoutàfaitétrangèresl'uneàl'autre?Visent-ellesdesfinsdifférentes?Laconnaissancedel'hommevise-t-elleàdesfinsmorales,lessciencesdelanatureàdesfinstemporellesetmatérielles?Oubiennesont-ellespasconditionl'unedel'autre,etlessciencesphysiquesnesont-ellespasnécessairesàlaconnaissancedel'homme,etc.?C'estcequenousexamineronsdansleschapitressuivants,enconclusiondetoutnotreexposé.



ChapitreXII:Conclusion-L'enseignementdel'homme

Nousavonsétabli,danslespagesprécédentes,lesdeuxpropositionssuivantes.Toutd'abord,nousavonsvuquel'objetdel'enseignementsecondaireestd'éveilleretdedévelopperlesfacultésderéflexionengénéral,sanslesengagerdansaucunetâcheprofessionnelledéterminée;d'oùilsuitquelanotiond'unenseignementsecondairequipréparespécialementàcertainesprofessions,commelecommerceoul'industrieparexemple,estcontradictoiredanslestermes.Mais,cettedéfinitionunefoisposée,nousavonsajoutéaussitôtquel'onn'exercepaslaréflexionàvide,maisenl'attachantàdesobjetsdéterminés.Laseulemanièredeformerlapensée,c'estdeluioffrirdeschosesparticulièresàpenser,c'estdeluiapprendreàlesappréhender,c'estdelesluiprésenterparlecôtéquiconvientpourqu'ellepuisses'ensaisir,c'estdeluimontrercommentelledoits'yprendrepours'enfairedesidéesdistinctesetexactes.Quanddoncjedisqu'ilfautcultiverlesfacultésderéflexion,jen'entendsnullementqu'ilfaillelessoumettreàjenesaisquellecultureformelle,quiseraitvaine;cequ'ilfaut,c'esttrouverlesréalitéssurlesquellesl'espritdoits'exercer;carc'estsurcesréalitésqu'ildoitseformer.Lacultureintellectuellenepeutavoird'autreobjetquedefairecontracteràlapenséeuncertainnombred'habitudes,d'attitudesquiluipermettentdesefairedesplusimportantescatégoriesdeschosesunereprésentationadéquate.Ceshabitudessontnécessairementfonctiondeschosesauxquellesellesserapportent;ellesvarientsuivantlanaturedecelles-ci.Legrandproblèmepédagogiqueestdoncdesavoirquelssontlesobjetsverslesquelsilfauttournerlaréflexiondel'élève.Nousvoilàdoncloinduformalismedanslequels'estmaintenuetsemaintientencoreenpartiel'enseignementsecondaire.

Or,iln'yaquedeuxgrandsobjetspossiblesdelapenséel'hommeetlanature;lemondephysiqueetlemondemental.Lapremièrequestionquisepose,etaussilaplusgrave,estdonccelle-ci:commentenseigneraucollègel'hommeetleschoseshumaines?

Cetenseignementhumainn'estpasàcréerdetoutespiècesdansnoscollèges.Ils'ydonnedepuisdessièclesetmême,pendanttrèslongtemps,ilaétéleseulquiyfûtdonné.Nousavonsvu,eneffet,que,sansparlerdelascolastique,legrandservicerenduparl'humanismeaétédefaireréfléchirlesélèvessurleschoseshumaines,représentéessousuncertainaspect.Lemomentestvenudesavoircequevalaitcetenseignement,quin'apasencoreétéremplacé,pourquoiilnerépondplusauxjustesexigencesd'aujourd'hui,etcommentildoit,enconséquence,setransformer.

Ilreposaitsurdeuxprincipesfondamentaux.


277ChapitreXII.-Conclusion.-L'enseignementdel'homme

Lepremier,c'estquelanaturehumaineesttoujoursetpartoutidentiqueàelle-mêmeetnecomportepasdevariationsessentiellessuivantlestempsetlesmilieux.Onadmettaitcommeunevéritéd'évidencequ'ilexisteuneseuleformedementalitéetuneseuleformedemoralitéquisoientnormalespourlegenrehumaintoutentier.End'autrestermes,l'humaniténeseraitpasunproduitdel'histoire;elleneseseraitpasforméepeuàpeu,parunelenteévolution,etelleneseraitpasappeléeàsetransformersanstermedansl'avenir;maiselleauraitétédonnéed'uncoup,dèsleprincipe,etseretrouveraittoutentièrepartoutoùilyadeshommes.Quantàladiversitéqu'ilsprésententdansl'histoire,elleviendraituniquementdecequecettenaturefondamentalen'ajamaispus'affirmerdanstoutesapureté;partoutelleestrecouverteparunevégétationparasitairedepréjugésdifférents,desuperstitionsdiversesquilafaussent,quil'altèrent,etquiladérobentainsiauxregardsdel'observateurquinevoitquelasurfacevariable,nonlefondimmuabledeschoses.Lespeupleslesplusbarbaressontceuxdontl'humanitéestlepluscomplètementrecouverteparcettecouched'alluvionsétrangères.Lessociétéslesplusélevéesendignitésontcellesoùl'hommeestparvenulemieuxàs'endégageretàmanifestersanaturetellequ'elleest.

C'estcettenatureinvariableetcachéequelesphilosophesduXVIIIesiècles'efforcentd'atteindreàtraverslesmensongesdescivilisationsfactices;carelleestlerocinébranlablequi,seul,peutservirdebaseàleurssystèmespolitiquescommeàleursspéculationsmorales.Toutleresteneleurfaisaitl'effetquedesablemouvantsurquoiilétaitimpossiblederienbâtirquifûtsolide.Et,d'ailleurs,ils'enfautquel'idéefûtnéeauXVIIIesiècle;sil'onvoulaitallerenrechercherlesorigines,ilfaudraitremonterjusqu'auxjurisconsultesromainsquidéjàétaientarrivésàconcevoirundroitvalablepourl'humanitétoutentière.Entoutcas,elleétaitdéjààlabaseduchristianisme,puisqueledogmedupéchéoriginelimpliquequelanaturehumaines'estcorrompueparsuited'unecauseaccidentelle,pourseressaisirparlebienfaitdelarédemption.Mais,quoiqu'ilensoitdecettehistoire,cequiestcertain,c'estquecetteconceptionétaitpartout,dèslaRenaissance,etqueleshumanistesl'ontutilisée,sesontappuyéssurelle,maisnel'ontpascréée.

Ceciposé,iln'yavaitetnepouvaityavoirqu'unemanièred'enseignerl'homme,c'étaitdemettrel'enfantenfacedecettenaturehumaineuneetinvariable,etdeluiendonnerlesentiment.Maisoùlatrouver,oùl'atteindre?Pourunchrétien,lechristianismeseulpossèdeunenotionadéquatedecequ'estl'hommeet,parconséquent,enbonnelogique,c'estladoctrinechrétiennequi,seule,devraitêtreemployéedanscebut,etnulleautrenepourraitlasuppléerdanslatâche.Maisnousavonsvuquelechristianisme,quoiqu'ileneût,nepouvaitpassesuffireàlui-même.Pourouvrirlesespritsauxidéeschrétiennes,ilfallaitlescultiver,c'est-à-direlesinitieràunecivilisationdéjàconstituée.Or,lesseulesquipussentalorsremplircetoffice,c'étaientlescivilisationsanciennes,maisplusspécialementlacivilisationlatine.Carc'estdans



l'Empireromainquelechristianismes'étaitdéveloppé;c'estlelatinquiétaitlalanguedel'Église;entrelapenséelatineetlapenséechrétienne,ilyavaituneincontestableparenté.

OnenvintainsitoutnaturellementàconcevoirRomecommeunesociétéprovidentielleoù,pourlapremièrefois,l'hommeétaitparvenuàprendreconsciencedelui-même,desanatureet,parconséquent,desprincipesquisontàlabasedelavraiemoraleetdelavraiereligion.«LaProvidence,ditRollin,aprèsavoirmontrédansNabuchodonosor,dansCyrus,dansAlexandre,avecquellefacilitéellerenverselesplusgrandsempires…,aprisplaisiràenétablirund'ungenretoutdifférent…dontlapuissancefûtlefruitdetouteslesplusgrandesvertushumaines,etquipartouscestitresméritâtdedevenirlemodèledetouslesautresgouvernements.»Nonpas,sansdoute,quelacivilisationlatinefûtarrivéeàsepurgercomplètementdeserreursquinedevaientsedissiperdéfinitivementqu'àlalumièreduchristianisme,maisilsuffisaitdeleslaisserdansl'ombre,etdecompléterleslacunesquirésultaientdecesomissionsparlesenseignementsdel'Église.Iln'enrestaitpasmoinsquenullepartlapurenaturehumainen'étaitarrivéeàs'exprimeràunaussihautdegréd'approximation.Voilàlesecondpostulatdel'humanisme:c'estcetteexcellencedeslettresanciennes,maissurtoutdeslettreslatines,quienfaisaitlameilleureécolepossibled'humanité.

Postulatsiessentielquec'estencoreluiqu'invoquentlespartisansactuelsdecesystèmed'enseignement.Onadmetencorequec'estàRomequelesvéritésfondamentalesonttrouvéleurexpressiondéfinitive.«Ilexisteenmorale,ditBréal,desvéritésqu'onn'apaseubesoind'exprimerdeuxfois;ellesonttrouvé,ilyadessiècles,uneexpressiondéfinitivequidispensed'yrevenir;ellessontsupposéesprésentesàtouslesesprits…Tousceslieuxcommunsdelasagesseantiquesurlasaintetédudevoir,surleméprisdesbiensfortuits,surl'amourdelapatrie,surl'idéedeliberté,surl'obligationderapporternotreconduiteaubienpublic,toutcetarrière-plandemorale,decivismeetd'honneurneseretrouvepaschezlesécrivainsmodernesprécisémentparcequ'ilestchezlesAnciens,etqu'onacruavecraisonnepointdevoiryrevenir.»

Voilàlesdeuxpostulatsdel'humanisme.Or,si,auXVIesiècle,auXVIIe,ilétaitnaturelqu'ilsfissentl'effetdevéritésd'évidence,ilssontinconciliablesaveclesrésultatsauxquelssontaujourd'huiparvenueslesscienceshistoriquesetsociales.Etc'estpourquoi,quelquesservicesqu'aitpurendredanslepassécettemanièred'enseignerl'homme,etcesservicessontincontestables,bienquec'eûtétéunimportantprogrèsdemettreainsil'espritenface,nonpasd'unhommeréduitàsonseulaspectlogique,maisd'unhommecomplet,intégral,telqu'ils'estmanifestédansunegrandecivilisation,cependant,uneautreconceptiondel'hommeestaujourd'huinécessaire,avecd'autresméthodespourl'enseigner;conceptionetméthodenesontpas,d'ailleurs,àcréerdetoutespièces;ellessedégagentspontanémentetprogressivementdelamarchedesidées,etilnoussuffirad'enprendreplusclairementconscience.



Et,d'abord,ilestbienclairquecetteespècedeprimautéaccordéeàRomeestdénuéedetoutebasehistorique.Lacivilisationlatinen'adroitàaucuneprééminence.Est-cequelacivilisationgrecquen'estpasinfinimentplusriche?Romenefutvraimentoriginaleetcréatricequ'enmatièrededroitetd'organisationpolitique.Laféconditédugéniegrecs'estmanifestéesouslesformeslesplusdiverses,dansl'art,danslapoésie,dansl'histoire,danslaphilosophie,danslascience.Combienlareligionromaineapparaîtpauvre,froideetsècheàcôtédecettemagnifiquefloraisondesmythesquenousdevonsàlaGrèce,etc.!Sidoncl'hommeestarrivéàréaliserquelquepartl'intégralitédesanature,c'estàAthènesbeaucoupplutôtqu'àRome.C'estpourquoi,versledébutduXIXesiècle,deshumanistesallemands,Herder,GuillaumedeHumboldt,estimèrentque,pourresterfidèleauprincipemêmedel'humanisme,ilfallaitdétrônerlelatinetlacivilisationlatineauprofitdelacivilisationgrecque.Maisleurtentativeéchoua,etlegrecesttoujoursrestél'arrière-plandelaculturehumaine.D'ailleurs,nousconnaissonsaujourd'huidegrandescivilisationsquipeuventsoutenirlacomparaisonaveccellesdel'Antiquitéclassique.Croit-on,parexemple,quelacivilisationsimerveilleusementcomplexedel'IndeaitunemoindrevertuéducativequecelledeRome,quel'humanitéqu'ellereprésentesoitunemoindrehumanité?Etplusl'histoireetl'archéologieétendentlecercledeleursdécouvertes,mieuxonsenttoutcequ'ilyavaitd'étroitàvouloirfairel'hommesurleseulmodèle,ouàpeuprès,decettecivilisationspécialeetlimitéequifutcelledupeupleromain.Mêmelesquelquesempruntsquel'enseignementhumanisteagénéralementfaitsàlaGrècenepouvaientqu'atténuertrèsimparfaitementcetexclusivisme.

Mais,quoiqu'ilensoitdecepointparticulier,remontonsàlaconceptionfondamentalesurlaquellereposetoutcesystème.Onadmetqu'ilexisteunenaturehumaine,uniqueetimmuable,quiauraitétédonnéeàl'hommedepuisqu'ilexistedeshommes,etqueseulel'inconsciencehumaineauraitempêchédesemanifesterenliberté.Or,iln'estpasd'assertionquisoitencontradictionplusflagranteaveclesenseignementsdel'histoire.Bienloinquel'humanitésoitinvariable,ellesefait,sedéfait,serefaitsanscesse;bienloinqu'ellesoitune,elleestinfinimentdiverse,aussibiendansletempsquedansl'espace.Etparlàjen'entendspasdiresimplementquelesformesextérieuresdelavievarient;queleshommesneparlentpaspartoutlemêmelangage,neportentpaslesmêmesvêtements,n'observentpaslesmêmesrèglescérémoniales,etc.Maisc'estcequifaitlefondmêmedelamentalitéetdelamoralitéhumainesquiestperpétuellementenvoiedetransformations,quin'estpaslemêmeicietlà.L'idéequ'ilexisteunemoraleunique,valablepourtousleshommes,n'estplusactuellementsoutenable.L'histoirenousapprendqu'ilexisteautantdemoralesdifférentesqu'ilyadetypesdifférentsdesociétés,etquecettediversiténetientpasàjenesaisquelaveuglementquiauraitfaitméconnaîtreauxhommeslesbesoinsvraisdeleurnature,maisnefaitqu'exprimerladiversitédesconditionsdel'existencecollective.Ilenrésultequelessentimentsquenouscroirionsvolontierslesplusprofondémentenracinésdanslaconstitution



congénitaledel'hommeontétécomplètementinconnusd'unemultitudedesociétés,etcelanonparsuitedejenesaisquelleaberration,maisparcequelesconditionsnécessairesàlagenèseetaudéveloppementdecessentimentsn'étaientpasdonnés.

Toutenotremoraleactuelleestdominéeparlecultedelapersonnehumaine;lesRomainsetlesGrecsl'ignoraient.Sicesentimentn'apasprisracinesurlesoldelacité,c'estquelaconstitutioncaractéristiquedecessociétéslerepoussaitetl'excluait;c'estqu'iln'auraitpuygermer,sansyintroduireunprincipededissolutionetdemort.S'ilestquelquechosequinousparaîtnatureletéternelchezl'homme,c'estl'affectionmutuelledesparentsetdesenfants:ilestpourtantdespeuplesoùelleestsifaiblequelastructurejuridiquedelafamillen'enportepaslamarque,toutsimplementparcequed'autresgroupestiennentlieudelafamilletellequenousl'entendons.Ilenestd'autresencoreoùl'enfantestliéaupère,nonàlamère;d'autresoùc'estl'inverse,suivantquelesnécessitésdelaviesocialeamènentlafamilleàsegrouperautourdupère,oubiendelamèreetdesesparents.

Aussiriendemoinshistoriquequecetteaffirmationquelesvéritéscardinalesdenotremoraleonttrouvéleurexpressiondéfinitivechezlessagesdel'Antiquité.Sansdoute,sinousdétachonslesmaximesquenoustrouvonschezlesécrivainsanciensdumilieudanslequeletpourlequelellesontétéécrites,sinouseffaçonsl'empreintedutempsqu'ellesportentd'unemanièresiapparente,nouspourronsréussiràenfaireartificiellementdeslieuxcommunsapplicablesàunesociétéprésente;maisnousn'arriveronsàcerésultatqu'enlesdénaturant,qu'enlesvidantdeleurcontenu,deleurespritprimitif,pourn'engarderquelaformeextérieure.Lesidéesdepatrie,depatriotisme,d'honneur,d'humanité,detravail,decourage,etc.,ontpournousuntoutautresensquepourlesAnciens.Comparonslesconceptionsmoralesquisemblentlesplusparentes,quelledistancelessépare!Quelécartentrel'idéaleudémoniquedel'apathiestoïcienneetl'idéalchrétiendel'abnégationetdelasainteté!

Etcequejedisdelamoralitépeutserépéterdelamentalité.S'ilestunprincipequinousparaisseessentielàtoutepensée,c'estleprincipedecontradiction.Unepenséequisecontreditnousfaitl'effetdesenieretdesedétruire.Or,ilexistedegrandssystèmesdereprésentationsquiontjouédansl'histoireunrôleaussiouplusconsidérablequelascience,etoùceprincipeest,àchaqueinstant,violé:c'estlesystèmedesreprésentationsreligieuses.Danslesmythes,ilestsanscessequestiond'êtresquisont,aumêmemoment,eux-mêmesetautresqu'eux-mêmes,quisontàlafoisunetdouble,spirituelsetmatériels.L'idéequ'unemêmesubstancepuissesediviseràl'infini,sanssediminuer,toutenrestanttoutentièredanschacunedesesparties-idéequivioleleprincipedelaconservationdelaforceetdelamatière-estàlabasedetoutessortesdecroyancesetdepratiquesquel'onretrouvechezbeaucoupdepeuples,etquin'ontmêmepasdisparu.Ilyaaussideslogiquesdifférentes,quisesontsuccédéouquicoexistent,etquipourtantn'avaientriend'arbitraire,maisétaient



égalementfondéesdanslanaturedeschoses,c'est-à-diredessociétés.Car,danslamesureoùlessociétésétaientnécessitéesàsepenserelles-mêmesetlemondesousformereligieuseetmythique,danslamesureoùunsystèmereligieuxleurétaitindispensable,ilétaitégalementnécessairequ'ellespratiquassentunelogiquequinepouvaitpasêtrecelledelapenséescientifique.

Maisalors,s'ilenestainsi,onvoitquel'humanismes'abuselui-mêmequandilcroitenseigneràl'enfantlanaturehumaineengénéral:carcettenaturen'existepas.Cen'estpasuneréalitédéfinie,quel'onretrouveiciplutôtquelà,danstellelittérature,danstellecivilisation,quel'onpeuttoucherdudoigt,parconséquent:maiscen'estqu'uneconstructiondel'espritetuneconstructionarbitraire.Carriennenouspermetdedireenquoielleconsiste,dequoielleestfaite,oùellecommenceetoùellefinit.Nousvenonsdevoir,eneffet,quelessentimentsquinousparaissentlesplusnaturels,lesnotionsquenousserionsportésàregardercommeindispensablesaufonctionnementnormaldetoutepensée,ontfaitdéfautàdespeuplestoutentiers,etcelanormalement.

Enréalité,l'hommequeleshumanistesenseignaientetcontinuentencoreàenseigner,n'étaitqueleproduitdelafusiondel'idéalchrétienavecl'idéalromainetl'idéalgrec:cesontcestroisidéauxquiontserviàleformer,parcequecesontcestroisidéauxqu'ontvécusleshommesquil'ontélaboré.Voilàcequiexpliquecequ'ilad'abstraitetderelativementuniversel;c'estqu'ilestleproduitd'unesortedegénéralisationspontanée.Mais,endépitdecettegénéralité,iln'enestpasmoinsunidéaltrèsparticulierettrèstemporaire,quiexprimelesconditionstrèsparticulièresaussidanslesquelless'estforméelacivilisationdespeupleseuropéenset,surtout,lanôtre.Onn'estdoncaucunementfondéàleprésentercommeleseulidéalhumain,leseulquiexprimelanaturedel'homme;iltient,aucontraire,trèsétroitementàuntempsetàunmilieudéterminés.Sidoncnousvoulonsarriveràdonneràl'élèvequelqueidéedecequ'estvraimentetobjectivementl'homme,etnonpasseulementdelamanièredontilaétéconçuidéalementàteloutelmomentdel'histoire,ilfaudranousyprendreautrement.Ilfaudrabientrouverquelquemoyendeluifairesentirnonpasseulementcequ'ilyadeconstant,maisaussicequ'ilyad'irréductiblementdiversdansl'humanité.

Mais,objecte-t-on,sil'onfaitdecettediversitélamatièredel'enseignement,sic'estsurellequel'onattiredepréférencel'attentiondesélèves,onvafairepasseraupremierplancequ'ilyadeplusparticulier,deplusaccidentel,depluscontingentetdepluséphémèredansledéveloppementdel'espècehumaine.Or,quelprofitpourrabienenretirerl'esprit?Quegagnera-t-ilàsavoirque,icioulà,cheztelpeupleoucheztelautre,onaobservételleparticularitédelaviemoraleoureligieuse,etquecetteparticularitéétaitimpliquéedansteloutelétat,égalementpassageretlocal,dumilieusocial?Ilestbiencertainque,sitoutdevaitseborneràfaireconnaîtreauxenfantstelleoutellecuriositéplusoumoinspiquante,telleoutellerelationplusoumoinssurprenante,nousestimeronsnousaussiquecettemanièred'enseignerl'homme,pourêtreplus



scientifique,seraitpourtantdépourvuedetouteutilitépédagogique.Maisc'estqu'enréalitéduspectacledeladiversité,delavariabilitéinfiniedelanaturehumaine-etsansqu'ilsoitmêmenécessairequecespectaclesoitcomplet-sedégagentdesenseignementsd'unetrèshauteimportance;carilsontpoureffetdenousdonnerdel'hommeuneidéetrèsdifférentedecellequenousendonnaientleshumanistes,etilestdifficiledecroirequecenesoitpaslàuneacquisitionduplushautprix.

Eneffet,sil'humanitéestàcepointdiverse,sielleestsusceptibledevarieretdesetransformersansqu'unelimitesoitaprioriassignableàsestransformationspossibles,ilnepeutplusêtrequestiondelaconcevoirsouslesespècesd'uneréalitéauxformesnettementarrêtéesetquel'onpeutexprimerunefoispourtoutesdansuneformule.Cequifaitquenoussommestrèsfacilementenclinsàcetteconception,c'estque,parsuited'unetrèsvieilletendance,noussommesportésàcroirequel'humanitévraie,laseulequimérited'êtreappeléedecenom,c'estcellequiapparaîtàtraverslescivilisationsquenoussommeshabituésàentourerd'unculteparticulier.Mais,enréalité,quand,poursefaireuneidéedecequ'estl'homme,ons'adresseuniquementàquelquepeupleditprivilégié,lareprésentationqu'ons'enfaitestgrossièrementtronquée.Sansdoute,enunsens,onpeutdirequecettehumanitéestsupérieureàcelledespeuplesmoinsavancés,maiscettedernièreest,elleaussi,uneformed'humanité.Touslessentiments,touslesétatsmentauxquetraduisentlesformesmêmeinférieuresdelacivilisationsonteuxaussidesétatshumainsquidériventdelanaturehumaine,quienexprimentcertainscôtés;ilsmontrentcequ'elleestsusceptibled'êtreetdeproduiredansdesconditionsdéterminées.Ilentredanslesmythes,leslégendes,lestechniquesdespeupleslesmoinscultivésdesprocessusmentauxtrèscomplexesquinousdonnentsurlemécanismedel'intelligence,desrenseignementsparfoisplusinstructifsquelesopérationsplusréfléchiesquisontàlabasedessciencespositives.

Or,dèslemomentoùonabienprésenteàl'espritl'infinievariétédecombinaisonsmentalesquel'hommeaainsitiréesdufonddesanature,onserendcomptequ'ilestimpossiblededireàunmomentdonné:voilàcequiconstituecettenature,voilàdequoielleestfaite.Carlarichessedesproductionspasséesnenousautoriseaucunementàassignerunelimiteauxproductionsàvenir,etàpenserqu'unjourdoivejamaisveniroùl'homme,arrivéautermedesescréations,soitcondamnéàserépéterperpétuellementlui-même.Onenvientainsiàconcevoirl'homme,nonpascommeunsystèmed'élémentsdéfinisetnombrables,maiscommeuneforceinfinimentflexibleetprotéiforme,capabledeprendrelesaspectslesplusdivers,souslapressiondecirconstancessanscesserenouvelées.Bienloinquenoussoyonstoutentierdanslesétatsréalisésquenousconstituonsàtelmomentdel'histoire,ilyaennoussouscesétatsunemultitudedepossiblesnonactualisés,degermesquipeuventdormiréternellement,oubien,aucontraire,s'éveilleràlaviesilanécessitélesyappelle.Cesétatsactuelspeuvents'envelopperànouveau,desétatsnouveauxpeuventnaître,des



étatsanciensetpériméspeuventrenaîtresousdesformesnouvellesadaptéesauxnouvellesconditionsdelavie.Voilàlaconceptionquel'histoirenousdonnedel'homme,singulièrementdifférentedecellequ'impliquaitetqu'inculquaitlevieilenseignementhumaniste.

Maiscetteconceptiondel'hommeneconstituepasseulementuneprécieuseacquisitionthéorique,elleestaussi-etcommentenserait-ilautrement?-capabled'affecterlaconduite.

Uneraisonquinousfaitsouventreculerdevantlesentreprisessocialesunpeunouvelles,mêmequandnousnesommespassansensentirplusoumoinsnettementlanécessité,uneraison,parconséquent,quientretientdansuncertainmisonéismemêmelesespritsréfléchis,c'estquenousnousreprésentonslanaturehumainecommeétroitementcirconscrite,etquecetterigiditémêmenousparaîtlarendreréfractaireauxnouveautésdequelqueimportance.Ilnoussemblesentirtrèsprochelalimiteau-delàdelaquelleellenepeutplusvarier.Nouscroyons,parexemple,quelessentimentsquisontàlabasedenotreorganisationmoraled'aujourd'huisontindestructibles,coéternelsavecl'humanité,etparsuitetoutréarrangementquiauraitpoureffetdemodifierunpeuprofondémentcessentimentsnousfaitfacilementl'effetd'uneutopieirréalisableoudangereuse.Or,s'ilestbienévidentquelanaturehumainen'estpasindéfinimentextensibleetmalléable,ilestnonmoinscertainquelalimitedesesvariationspossiblesestautrementplusreculéequeneleferaitcroirel'observationvulgaire.C'estl'accoutumancequinousfaitapparaîtrecommenécessairesdesformesd'organisationmoraledontl'histoiredémontrelecaractèrepassager;car,ennousmontrantqu'ellessontnéesàunmomentdonné,etdansdesconditionsdonnées,l'histoirenousautoriseàpenserqu'unjourpeutveniroùellescéderontlaplaceàd'autres.Parmilesprogrèsréalisés,iln'enestguèreauxquelscettefindenon-recevoirn'aitétéopposée,etpourtantl'évolutionhistoriques'esttoujoursjouéedesbornesdanslesquellesonavoulul'enfermer.Combienlesouvenirdecesexpériencesdoitnousrendrecirconspectsquandnousprétendonslabornerdansl'avenir!

Enunmot,cequ'impliquelanaturedel'homme,tellequ'ellesedégagedel'histoire,c'estquenousdevonsetpouvonsfaireunlarge,untrèslargecréditàlanaturehumaine,àsasouplesseetàsafécondité.Et,cependant,iln'yapasàcraindrequecetteconfiancenefasseverserlesespritsdumisonéisme,quiestunmal,dansl'intempérancerévolutionnaire,quienestunautre.Cequ'apprendl'histoire,c'estquel'hommenechangepasarbitrairement;ilnesemétamorphosepasàvolonté,àlavoixdeprophètesinspirés;cartoutetransformation,venantseheurteraupasséacquisetorganisé,estdureetlaborieuse;ellenes'accomplit,parsuite,quesousl'empiredelanécessité.Pourréclamerunchangement,ilnesuffitpasdel'entrevoircommedésirable,ilfautqu'ilyaitdanslesconditionsdiversesdontdépendl'humanitédestransformationsquil'imposent.



Uneautreconséquencepratiquedecetteconception,c'estdenousbienpénétrerdecetteidée,corollairedelaprécédente,quenousnenousconnaissonspas.Comment,eneffet,envoyantdansl'histoiredesmanièresd'agir,depenseretdesentirsidifférenteslesunesdesautresetdecellesquinoussontcoutumières,etquipourtantsonttouteshumaines,toutesfondéesdanslanaturedel'hommeenl'exprimant,commentnepascomprendrequ'ilyaennousdesprofondeursinaperçues,oùsommeillentdesvirtualitésignorées,maisqui,d'uninstantàl'autre,peuvents'éveillerouseréveillersilescirconstancesl'exigent?Cettenotionétendueetélargiedel'humaniténousfaitmieuxcomprendretoutcequ'ilyadepauvreetdemaigre,detrompeur,danscellequenouspouvonsavoirparl'observationimmédiatedenous-mêmes;carilnousfautbienadmettrequ'ilexisteennousquelquechosedetoutesceshumanitésquisesontsuccédédansl'histoire,encorequenousn'enayonspaslesentimentprésent.Ceshommesd'autrefoisétaientdeshommescommenous,etilestimpossible,parconséquent,queleurnaturehumainenoussoitcomplètementétrangère.Ilyadoncennousd'autreshommes,pourainsidire,queceuxdontnousavonsdirectementconnaissance.Lapsychologiecontemporaineestvenue,d'ailleurs,confirmercettepropositionennousrévélantau-delàdelaconsciencel'existenced'uneviepsychiqueinconsciente,quelascienceseuledécouvreprogressivement,grâceàsesprocédésspéciauxd'investigation.

Maiscequ'ilfautbienvoir,c'estcombienlavérificationhistoriquedecettepropositionestpluspropreàfrapperlesesprits.Carelleétalesousnosyeuxtouteunepartiedecetterichesseignoréequenousportonsennous.Ellenousendonnelasensationconcrète.Or,onn'agitpasdelamêmemanièrequandoncroitpouvoirseconnaîtretoutentierparunsimpleactederéflexionintérieure,ou,aucontraire,quandonestavertiquecettepartielaplusapparentedenous-mêmesenestaussilapartielaplussuperficielle.Car,alors,onestmoinsexposéàcéderauxmobiles,auxidées,auxsentimentsquiviennentaffleurerlaconscience,commes'ilsétaientletoutdenous-mêmes,alorsquenoussavonsqu'ilyaennousbienautrechosequenousn'apercevonspasimmédiatement,etavecquoipourtantilimportetantdecompter.Onsentque,pourseconnaîtrevraiment,etpouragir,parconséquent,enconnaissancedecause,ilfauts'yprendred'unetoutautrefaçon;ilfautsetraitersoi-mêmecommeuneréalitéignorée,dontilfautsurprendrelescaractères,lanature,commenousfaisonspourlanaturedeschosesextérieures,d'aprèslesfaitsobjectifsquilesexpriment,etnond'aprèslesimpressionssifugitivesetsiincertainesdusentimentintérieur.Onpourraitlemontrerenprenantpourexemplelechoixd'unevocation,quiestfaitsouventauhasard,etquidevraitseguidersurdesconstatationsobjectives.

Onvoitcombienils'enfautquecettemanièred'enseignerl'hommeetleschoseshumainesseborneàcollectionnerlescuriosités.Ils'endégageuneconceptionnouvelledelanaturehumaine,etcetteconceptionn'estpassimplementuneidéeabstraite



destinéeàenrichirlesystèmedenosconnaissancesspéculatives,maisc'esttouteuneattitudementalequ'ils'agitd'imposeràl'esprit,etparcontrecoup,àlavolonté.Jedisaisaudébutdecetouvragequecedontsouffraitleplusnotreenseignement,c'étaitquelemaîtrenevoyaitpasdebutdéfiniauquelilpûts'attacher.Or,voilàunepremièrefinquimérited'êtrevoulueavecsuiteetméthode.Elleatoutcequ'ilfautpourtenteruneactivitédésireusedes'employerutilement.

Mais,cettefin,commentl'atteindre?Cetenseignementdel'homme,àl'aidedequellesdisciplinesetparquellesméthodesconvient-ildeledonner?

Jerépondraitoutd'abordquelapremièrecondition,nécessaireetenpartiesuffisante,pourdonnercetenseignement,c'estd'encomprendrelanécessité.Quiconqueserarésoluàledonnerentrouverafacilementlesmoyens.Car,endépitdesprogrammes,toutpourrayservirdematière.Cependant,ilyadesmatièresquis'yprêtentmieuxqued'autres.Quellessont-elles?

Silessciencespsychologiquesetsocialesétaientplusavancées,ceseraitévidemmentàellesqu'ilfaudraits'adresser.C'estàellesqu'ilappartiendraitdenousfaireconnaîtrelanaturehumaine,commec'estl'objetdessciencesphysiquesetbiologiquesdenousfaireconnaîtrelanaturedeschosesmatérielles.Mais,dansl'étatrudimentaireoùellessetrouvent,ellessonthorsd'étatdeserviràcetemploi.Cen'estpasaveclesquelquespropositionsabstraites,fragmentairesetincertaines,qu'ellesontréussiàétablir,qu'ilestpossibledefixerdanslesespritsuneidéecommecelledontnousvenonsdeparleretquilesorientedansunsensdéfini.Puisquec'estletableaudeladiversitéhumaine,tellequ'ellesemanifestedansl'histoire,quidoitéveillercetteidée,c'estàl'histoirequ'ilfautrecourir.Aussibienlesscienceshistoriquesetlessciencessocialessont-ellesprochesparentesetdestinéesàseconfondrelesunesdanslesautres.

Mais,parhistoire,ilfautentendrel'histoirenondetouslespeuples-cesrevuesrapidesnepeuventexercerd'actionbienprofondesurlesesprits-maisdumoinsdeplusieurspeuples,choisisavecdiscernementparmiceuxquidiffèrentdeceuxdontnousavonsl'expérienceimmédiate.Car,encoreunefois,ilfautdépayserl'élève,luifaireconnaîtred'autreshommesqueceuxdontilalapratique.Deuxsortesdepeuples,notamment,semblenttoutdésignéspourjouercerôle:cesontceuxdelaGrèceetdel'Italie.Déjàtrèsdifférentsdenous,ilsontpournousunintérêtparticulieràcausedesliensparticuliersquinousunissentàeux.Toutefois,cettehistoiregagneraitàêtreéclairéeparcelled'autressociétés,mêmebeaucoupmoinsavancées.Carceshumanitésinférieuressurviventdanslacivilisationgrecqueetromaine;Romeetlacitégrecqueplongentparleursracinesdanslemondedesbarbaresetmêmeau-delà,etparconséquentilyaeneuxunequantitéd'idéesetd'usagesquel'onnepeutcomprendrequ'àconditiondelesrapprocherdeceuxquel'ontrouve,enpleinefloraison,chezdespeuplesbeaucoupmoinsavancés.Quederapprochementsutilespeuventêtrefaits



ainsi,cheminfaisant,quiferontentrevoirtoutaumoinsàl'élèved'autreshumanitésau-delàdecellequ'ilétudiedirectement!Mais,bienentendu,qu'onsegardedeluiprésentertoutescespratiques,toutescescroyances,commedesbizarreriesduesàl'aberrationhumaine;qu'onluifassesentircommentellessontfondées,naturelles,réclaméesparunecertainenaturedeschoses.

Danscetenseignementhistorique,jecomprendsl'enseignementdeslittératures,quim'enparaîtinséparable.Carc'estdansleslittératuresquevientsefixerleprincipaldescivilisations,tantdumoinsquelasciencen'estpasdevenueunélémentessentieldelaculturegénérale.Cen'estpasassezquelemaîtreparle,d'unemanièregénérale,desmœurs,desidées,desinstitutionsd'unpeuple;ilfautquel'élèvelestouchedudoigt,lesvoievivredanslesdocumentsquisubsistent,dansceuxdumoinsoùcesidéesetcespratiquessontpeintesdelamanièrelaplusvivante.Voilààquoidevraitprincipalementservirl'étudedeslittératures.Quandonnelesemploiequepourformerlegoût,onpeutsedemandersiletempsqu'ellesprennentvautleprofitqu'ellesrapportent.Aufond,d'ailleurs,ellesonttoujoursserviàtoutautrechose;àéveiller,exercercesensd'humanitéquel'humaniste,etc'estsonhonneur,s'esttoujourspréoccupédecultiver.Etvraimentonnepeutavoirlesensdel'hommed'uneautremanière.

Continuonsdoncl’œuvredeshumanistes,maisenlatransformant,enl'animantd'idéesnouvelles.Servons-nousdeslittératuresanciennes,nonpourfaireconnaîtreàl'enfantcethommeabstraitetgénéralquiestletypeidéalduXVIIesiècle,maisl'hommetelqu'ilestavecsavariabilitépresqueindéfinie,avecl'extrêmecomplexitédesanaturequifaitqu'ilpeutrevêtirlesformeslesplusdiverses.Et,enmêmetempsqueleslittératuresserontainsiétudiéesdansunautreesprit,ellespourrontl'êtreaussid'aprèsd'autresméthodes.Car,siunelittératuredoitserviràfaireconnaîtreunecivilisation,laconnaissancedelalanguedanslaquellecettelittératureestécritepeutencoreêtreutile,maisn'estplusnécessaire.Ilestbondepossédercettelangue,parcequ'onpeutainsiapprocherdeplusprèslesidéesquel'onveutatteindre;mais,dumomentoùilnes'agitplusessentiellementd'enfairegoûterlavaleuresthétique,unetraductionpeut,dansunelargemesure,etsurtoutpourcettepremièreinitiationgénéraleducollège,tenirlieudutexte.C'estainsiqu'onpeutconcevoirquel'enseignementsecondaireatteigneunedesfinsprincipalesqu'ilatoujourspoursuivies,sansimposerpourautantl'étudedesdeuxlanguesanciennes.Uneétudedescivilisationsetdeslittératuresdel'Antiquitéainsicompriseproduiraàpeuprèslesmêmeseffetsquesilalanguegrecqueetlalanguelatineétaientenseignées.

Mais,s'ilestnécessairequenousayonsuneidéedeladiversitédestypeshumainsquisesontsuccédédansl'histoire,quicoexistentencoreaujourd'hui-carilssurviventtotalementoupartiellementmêmeaumilieudenous-ilestclairqu'ilestuntypehumainqu'ilnousimporteauplushautpointdeconnaître,c'estlenôtre;celuiverslequelnous



tendonsetaspirons,celuiquenousFrançaiset,plusgénéralement,nous,sociétécultivéeduXXesiècle,nousaspironsàréaliser.Voilààquoidoitservirl'enseignementetdel'histoireetdelalittératurenationale.Elleaussidoitavanttoutnousinitieràunecivilisationspéciale,àlanôtre;nousenfairecomprendreleséléments,nousenpénétrer.Et,commenotrehistoireetnotrelittératuresontétroitementsolidairesdel'histoireetdelalittératuredespeuplesaveclesquelsnoussommesétroitementenrelation,lalittératureétrangèreetl'histoiredespeuplesétrangersdoiventatténuercequelepremierenseignementavaitdetropétroitementexclusif.Mais,quellequesoitl'importancedecetenseignementmoderne,ilneprendtoutsonsensques'ilvientàsaplace,s'ilaétépréparéparunautre.Nousnecomprendronsl'humanitéactuellequeparrapportauxhumanitésantécédentes.Voilàpourquoiunenseignementdeschoseshumaines,réduitàl'étudehistoriqueetlittérairedespeuplesmodernes,seraittoutàfaitau-dessousdesatâche.



ChapitreXIII:Conclusion(suiteetfin).-L'enseignementdelanature:lesscience.-Laculturelogiqueparleslangues

Leproblèmedel'enseignementsecondaire,telqu'onleformulehabituellement,consisteàpeuprèsexclusivementàinstituerunecomparaisonplusoumoinsméthodiqueentrelesmériteséducatifsdeslettresetdessciences.Ainsiposé,ilnecomporteguèredesolutionobjective:carillaissetropdeplaceauxsentimentspersonnels.Chacunpenchedanslesensoùl'inclinesontempéramentpropre.C'estpourquoicesdébatsseréduisentleplussouventàdesplaidoiriescontradictoires,suivantqu'ellesviennentd'espritspluséprisdefinesselittérairequed'exactitudescientifique,pluscurieuxd'émotionsesthétiquesquedeconnaissancespositives,ouinversement.-Onavuquec'estendetoutautrestermesqu'ils'estposépournous.Nousnenoussommespasdemandés'ilfallaitenseigneraumoyendesdisciplineslittérairesplutôtqu'aumoyendesdisciplinesscientifiques,maisquellesespècesderéalitésilconvenaitd'enseigner.Eneffet,formerl'esprit,cebutultimedel'enseignementsecondaire,cen'estpasledresseràvideparunegymnastiqueformelle,c'estluifairecontracterleshabitudes,lesattitudesindispensablespourqu'ilpuisseaborderutilementlesdifférentsaspectsduréelaveclesquelsilestdestinéàentrerencommerce,etpourqu'ilpuisseenjugersainement.Or,cesattitudes,l'espritnepeutlesacquérirqu'enfacedeschoseselles-mêmesetsousleuraction.C'estens'exerçantàs'yappliquerqu'ilsedonneralesformesnécessaires.C'estpourquoilagrandequestionestdesavoiràquelsobjetsilconvientdel'appliquer.Or,ilyadeuxgrandescatégoriesdechosesdontlaconnaissanceestindispensableàl'homme,c'est,enpremierlieu,l'hommelui-même;c'est,ensuite,lanature.D'oùlesdeuxgrandesbranchesdel'enseignement:leschoseshumaines,lesesprits,lesconsciencesetleursmanifestations,d'unepart;lemondephysique,del'autre.

Quel'hommedoiveconnaîtrel'homme,c'estcequ'ilestsuperfludedémontrer.Cettenécessitéesttellementévidenteque,jusqu'àdestempstoutrécents,elleaétéressentied'unemanièreexcessive,puisque,encoreàlafinduXVIIIesiècle,l'enseignementsecondaireaétéunenseignementexclusivementhumain.Nousn'avonsdoncsurcepointqu'àcontinuerunetraditionconsacréeparunlongusage;seulement,ilfautlacontinuerenlatransformant,demanièreàlamettreenharmonieavecleprogrèsdenosconnaissancesetlesexigencesdel'heureactuelle.L'humaniste,danslescollègesdesJésuitesoudanslescollègesuniversitaires,nefaisaitconnaîtreàsesélèvesqu'unhommesimplifié,tronqué,réduitàquelquessentimentstrèsgénéraux,àquelquesidéesuniversellesetsimples.L'hommeréelestautrementcomplexe,etc'estl'hommedanssacomplexitéqu'ilfautenseigner.Nonpasqu'ilsoitpossibleniutiled'endénombrertouslesélémentsquisontl'infini;unetelletâche,d'ailleursirréalisable,dépasseleslimitesdel'enseignementsecondaire.Maiscequ'ilfaut,c'estdonneral'enfantlesensdecette


ChapitreXIII.-Conclusion(suiteetfin).-L'enseignementdelanature:lesscience.-La

complexité.Nousavonsvucommentl'histoiredespeuplesanciensrapprochéedenotrehistoirenationale,commentl'étudedeslittératuresanciennesrapprochéedel'étudedeslittératuresmodernespouvaientseuleséveillercesentiment,sansquepourtantlaconnaissancedeslanguesdanslesquellessontécritscesmonumentslittérairessoitpourcelaindispensable.C'estenapprenantàconnaîtred'autresidées,d'autresmœurs,d'autresconstitutionspolitiques,d'autresorganisationsdomestiques,d'autresmorales,d'autreslogiquesquecellesdontilal'usagequel'élèveprendraconsciencedelarichessedeviequecontientlanaturehumaine.C'estdoncseulementdansl'histoirequel'onpeutserendrecomptedel'infiniediversitéd'aspectsqu'ellepeutprendre.C'estpourquoiilnousaparudésirablequel'horizonhistoriqueducollègefûtaussiétenduquepossible.J'allaisjusqu'àémettrelevœuqueleprofesseurconnûtd'autrespeuplesquelespeuplesclassiques,afinqu'ilpûttoutaumoinsdonnerauxélèvesl'impressionqu'au-delàdecettehumanitéspéciale,ilenestd'autresencoredifférentes,moinsavancées,commeondit,etquipourtantont,ellesaussi,droitànotreintérêt,parcequ'ellessontégalementdesformesd'humanité:etl'occasionluienseraitnaturellementofferteparcelaseulquelessociétésclassiquesplongentparleursracinesdanscettehumanitéditeinférieureetenportentlamarque.Combien,parsuite,ilestregrettableque,dansdeuxbranchessurquatredenotreenseignementclassiqueactuel(1902),l'histoireetlalittératuredel'Antiquiténetiennentpresqueaucuneplace!Laseuleétudedel'histoiremédiévaleetmoderneetdeslittératurescorrespondantesn'ensauraittenirlieu.C'estunegrosseerreurdecroirequepourconnaîtrel'hommeilsuffitdeleregardersoussesformeslesplusmodernesetlesplusachevées.Nousnepouvonsleconnaîtrequ'enl'analysant;nousnepouvonsl'analyserqueparl'histoire.Ilyadonclà,dansnosprogrammesactuels,unetrèsgravelacunedontilfautprendreconnaissancepourchercheràlacombler.

Nousenvenonsmaintenantàlasecondebranched'enseignementquenousavonsdistinguée,àl'enseignementdelanature.

Onavucommentilavaitconquisdroitdecitédansnotresystèmescolaire:c'estpourdesraisonsd'ordreutilitaireetprofessionnel.C'estl'importanceaccruedelavieéconomiquequifitsentir,verslemilieuduXVIIIesiècle,lanécessitéd'uneculturenouvellequipréparâtmieuxlesjeunesgensauxprofessionsindustriellesdontl'humanismenepouvaitquelesdétourner.Mais,sic'estpourcetteraisonqu'historiquementcetenseignements'estintroduitdansnosécoles,est-ceaussilaseulequel'onpuisseallégueraujourd'huipourl'ymaintenir?

S'iln'yenavaitpasd'autre,ildevraitêtreexclusivementréservéauxfutursingénieurs,industriels,négociants,etc.Or,iln'estpersonnequi,plusoumoinsnettement,nereconnaisseaujourd'huiqu'unecertaineculturescientifiqueestégalementindispensableaufuturmagistrat,avocat,historien,littérateur,hommed'État,etc.;enunmot,que,sanselle,onn'estplusaujourd'huiunespritcomplet.Etc'estunpremiermotifpour



soupçonnerqu'elledoitavoirquelqueautreraisond'être.Deplus,sil'enseignementscientifiquenepouvaitpassejustifierd'uneautremanière,ilfaudraitserésigneràn'yvoirqu'unesorted'enseignementinférieur,àpeuprèsdénuédetoutevaleuréducative.Iln'estpasdouteux,eneffet,qu'unenseignementn'estéducatifquedanslamesureoùilestdenatureàexercersurnous-mêmes,surnotrepensée,uneactionmorale,c'est-à-dires'ilchangequelquechosedanslesystèmedenosidées,denoscroyances,denossentiments.

Or,unenseignementquiseborneànousmunirdeconnaissancespournouspermettred'agirplusefficacementsurleschosespeutbienaideràaccroîtrenotreprospéritématérielle;maisilnepeutriensurnotrevieintérieure.Ils'enfautquelaconceptionquelechristianismesefaitdel'éducationsoitsansfondement:silesformulessymboliquesdanslesquelleselleestenveloppéenesontpasscientifiquementadmissibles,ilyasouscessymbolesunevéritéprofondequidoitêtreretenue.Sil'espritémancipédudogmenepeutadmettrequ'ilexisteennousunprincipesurnaturel,émanationdeladivinité,ilrestevraicependant,vraid'unevéritépositive,quelaconsciencehumaineestpournouslachoseéminente,lavaleurincomparable,àlaquelletoutlerestedoitêtrerapporté;ilrestevraiquelafonctionpropredel'éducationestavanttoutdecultiverl'homme,dedévelopperlesgermesd'humanitéquisontennous.Or,unenseignementauquelonassigneuniquementpourfind'accroîtrenotreempiresurl'universphysiquemanqueàcettetâcheessentielle.Etvoilàd'oùviennentlerôlesubalterneetlaphysionomiehumiliéequel'enseignementdessciencesconservedansnotresystèmescolaire.Onn'yvoitqu'uncomparse.Froidetsansvie,ilsetraînelanguissantauxcôtésouàlaremorquedel'enseignementditlittéraire,etsansqu'onvoieleplussouventaucunlieninterneentrecesdeuxsortesdedisciplines.Et,tantqu'ilseraainsiconçucommetournétoutentierversledehorsetcommeétrangerànous-mêmes,ilestimpossiblequ'aucunsoufflehumainviennelevivifier.

Maiscettesolutiondecontinuitéexisteexclusivementdansnosidées,etnondanslaréalité.C'estlerésultatd'unesurvivance.Bienloinquelesdisciplinesrelativesàl'homme,etcellesquiserapportentauxchoses,soientàcepointétrangèresl'uneàl'autre,enfaitelless'impliquentetconcourentaumêmebut,etc'estparcequ'onméconnaîtleurunitéqu'onapuainsicontesterlavertuéducativeetmêmemoralisatricedel'enseignementscientifique.

Etd'abord,puisquel'hommefaitpartiedel'univers,onnepeutl'enabstrairesansletronqueretledénaturer.Cen'estpasuntoutquisesuffit,maisunepartiedutoutdontilestfonction.Ilnepeutdoncseconnaîtres'iln'aquelqueidéedecettenaturequil'entoureetdontildépend,etdesrapportsqu'ilsoutientavecelle.Voilàpourquoilesreligionsmêmelesplusidéalistes,mêmecellesquisefontdelapenséeetdel'espritl'idéelaplushaute,mêmecellesquileurattribuentunprixinestimable,nesontpassansunecertainecosmologie.Ellesnesebornentpasàenseigneràl'hommecequ'ilyade



diversenlui;ellesluiinculquentaussiunecertainemanièredeconcevoirlemondeet,parsuite,des'ysituer.Notreenseignementsecondaire,toutcommenotreenseignementprimaire,estaujourd'huilaïque;mais,pourqu'ilpuissetenirlieudecetenseignementreligieuxqu'ilalaprétentionlégitimederemplacer,encorefaut-ilqu'ilpuisserendrelesmêmeservices.Ilfautdoncqueluiaussisepréoccuped'apprendreàl'hommecequec'estquelanature,afinquel'hommepuisseserendrecomptedelaplacequ'ilyoccupe.Ainsi,ils'enfautquelatâcheduprofesseurdesciencesseborneàégrenerlechapeletdesthéorèmesdelagéométrie,oudesloisdelaphysique,oudesformulesdelachimie.Cequiimportebeaucoupplus,c'estdefixerdansl'espritdesélèvesuncertainnombred'idéesgénéralesquileurpermettentdesefaireunereprésentation,plusnetteouplusobscure,pluscomplèteouplusschématique,suivantl'âgedel'enfantetlesprogrèsdelascience,decetteréalitéextérieure,àlaquelletantdelienslerattachent.Decepointdevue,l'enseignementdessciencesprendunetoutautresignification,puisqu'ildevientlecomplémentnatureletnécessairedel'enseignementhumain.

Parexemple,ilestuneidéequi,suivantqu'elleestprésenteouabsente,suivantquenousensommesfortementetprofondémentconvaincusouquenousnelapensonsquesuperficiellement,changetotalementnotreconduiteetlaconceptionquenousnousfaisonsdecequenotreconduitedoitêtre:c'estl'idéedudéterminismedel'univers.Suivantlamanièredontnousnousreprésentonslemonde,nousnousfaisonsunenotiondifférentedurôlequenousavonsàyjouer,etparconséquentdenous-mêmes.Or,lemondenousapparaîtsousdesespècestrèsdissemblables,suivantquenousleconcevonscommegouvernéparundestinarbitraireetcapricieux,àlamanièreantique,ouparunevolontéprovidentielle,oubien,aucontraire,commesoumisàdesloisnécessairesquenousnepouvonspaschanger.Mais,d'unautrecôté,cetteidéedelanécessité,dudéterminisme,pourqu'ellesoitvraimentefficace,ilnesuffitpasqu'ellesoiténoncéede-ci,de-là,aucoursdesclasses,d'unemanièregénérale,sousformeabstraiteetphilosophique.Ilfautquelesélèvesl'aientvérifiéed'unemanièrespéciale,qu'ilss'ensoientpénétréspeuàpeu,commel'humanités'enestpénétréeelle-mêmeaucoursdel'histoire,aufuretàmesurequ'ellevoyaitlesphénomènesvenirserangersuivantdesrapportsnécessairesquidériventdelanaturedeschoses;ilfautqu'elleviennelentement,progressivement,semêleràtoutelatramedenospensées,demanièreàyêtrepartoutprésente.Ilnesuffitdoncpasqu'ellesoitenseignéesurletardparleprofesseurdephilosophie;c'estdel'enseignementmêmedessciencesqu'elledoitsedégagerpeuàpeu,defaçonàimprégner,paruneactionlenteetininterrompue,lesesprits.

Maislanaturen'estpasseulementpourl'hommelethéâtreimmédiatdesonactivité;ilenestencoreinséparable,parcequ'ilyplongepartoutessesracines.L'espècehumainen'estqu'unedesespècesanimales,etilestimpossiblederienentendreàla



premièresionl'isoledel'ensembledel'évolutionzoologique.Dequelquemanièrequ'onrésolvelesproblèmesquisontainsiposés,qu'onacceptelasolutiontransformisteoulasolutioncontraire,onnepeutsefaireuneidée,vraieoufausse,delanaturedel'hommequesionlesitueparrapportaurestedel'animalité.D'unautrecôté,silaconscienceestcequ'ilyadepluséminentennous,ellen'existepassansunsubstratorganiquedontelledépend,etilfautquelesélèvespuissentserendrecomptedecettedépendance.Ilfautdoncqu'ilsn'ignorentpascetorganisme,dontlaviemoraleestsientièrementsolidaire.Maiscen'estpasseulementaveclemilieuorganiquequelaconscienceestenrapport:desliens,plusmédiatsilestvrai,maisencoretrèsétroits,l'unissentaumilieucosmique.Notamment,lamanièredontleshommessegroupentsurlasurfacedusol,lafigureaffectéeparcesgroupements,c'est-à-dire,endéfinitive,laformeetlastructuredessociétéshumaines,leurdensité,leurétendue,l'activitéducommercequis'échangeentreeuxet,parcontrecoup,l'intensitédeleurcivilisation,dépendentdelanatureetdelaconfigurationdusol;c'estprécisémentl'objetessentieldelagéographie,surtoutdecequ'onappellelagéographiehumaine,d'étudiercesrapportsdedépendance.Iln'yapasjusqu'àlamanièredontlasciencenousfaitconcevoirl'habitattotaldel'humanité,c'est-à-direleglobe,quin'affectel'idéequenousavonsdenous-mêmes.Suivantunetrèsjusteremarqued'AugusteComte,c'enestfaitduvieuxpointdevueanthropocentriquedepuisque,parladécouvertedelaloidelagravitationuniverselle,noussavonsquelaTerre,loind'êtrelecentredumonde,n'estqu'unfragmentinfimed'unmondeinfinimentplusvaste,perdului-mêmeaumilieud'unemultitudedemondessimilaires.

Maiscen'estpastout,etilestunautrepointdevueparoùlessciencesintéressentplusdirectementencorel'enseignementproprementhumain.Cequifait,ai-jedit,lavaleuréducativedeslittératures,cen'estpasseulementleurvaleuresthétique-àcecompte,laplaceprépondérantegardéependantsilongtempsparlalittératurelatinedansnotresystèmescolaireseraitinexplicable-maisc'estqu'ellesexprimentl'hommesoustoutessesfaceset,parsuite,lerévèlent.Maislessciences,ellesaussi,sontdesœuvreshumaines;ellesaussisontunproduitdel'espritet,parconséquent,lemanifestent.Lascience,c'estlaraisonhumaineenaction.Ainsi,àpartirdumomentoùilexistedessciencespositives,leslittératuresnepeuventplusconstituerl'uniquematièremêmedel'enseignementhumain,carilyatoutunaspectdel'humanitéquileuréchappe.S'ilestindispensablequenousconnaissionsl'extrêmediversitédessentimentsquiontagitélecœurhumain,quenouslesayonsvécusparlapensée,ainsiquelesgrandesidéesmorales,religieuses,esthétiquesqu'ontleshommes,iln'importepasmoinsquenoussoyonsinitiésauxdémarchesetauxprocédésparlesquelslaraisonhumaines'estprogressivementemparéedumonde.



Cetteinitiation,d'ailleurs,n'apasseulementunintérêtthéoriqueetspéculatif;cesprocédésdelapenséescientifique,ilfautquenouslesconnaissions,nonpasseulementpouravoirlasatisfactiondelesconnaître,maispourpouvoirnouslesassimiler.Ilyadanslasciencedesmanièresdepenser,deraisonnerquenousnepouvonsapprendreàaucuneautreécole,quenousignorerionssiellen'existaitpas.C'estuneerreur,eneffet,decroirequetouteslesfacultéslogiques,touteslesopérationsmentalesquelascienceemploieexistentennoustoutespréformées,etqu'iln'yaitqu'àenprendreconscience,àlesexercer,àlesappliquercommelepensaientlesscolastiques.S'ilenétaitainsi,est-cequelalogiqueauraitsubitouteslesvariationsparlesquelleselleapassédansl'histoire?Est-cequeleshommessedoutaientdecequ'étaitlaméthodeinductiveetleraisonnementexpérimentalavantquelessciencesexpérimentalesnefussentconstituées?MêmeauXVIIesiècle,unhommecommeBaconn'avaitencoredel'inductionqu'unenotioninexacteetflottante.Demême,c'estseulementquandlessciencesmathématiquesfurentpasséesàuncertaindegrédedéveloppementqu'onsutvraimentcequec'étaitqueleraisonnementdéductif.Etiln'estpasdesciencedontlesprincipauxprogrèsneconsistentàaffermir,préciser,perfectionnerlesmécanismeslogiquesqu'ellemetenœuvre.Ilyatouteunepartiedelalogique,etnonlamoinscomplexenilamoinsimportante,quirésultedelascience,loindelaprécéder,etquenousnepouvonsparconséquentapprendrequ'envivantdelaviescientifique.

C'estquelasciencen'estpasl’œuvred'individusisolés;c'estleproduitd'unecoopérationàlaquelleconcourentlessavantsdetouslestempsetdetouslespays,etellereprésentedonc,àchaqueinstantdel'histoire,commelerésumédel'expériencehumaineconcentréeetaccumuléependantdelonguesannées,degénérationengénération.Ilestdonctoutnaturelqu'ellesoitd'uneintellectualitéinfinimentplusrichequedesespritsindividuels,abandonnésàleursseulesforces.Voilàpourquoinousavonstoutàapprendred'elle:enellevitunesortederaisonexemplairequiestlemodèleidéalsurlequeldoiventseformernosraisonsindividuelles.Lesphilosophesontsouventimaginé,par-dessuslesentendementshumains,unesorted'entendementuniverseletimpersonnelauquellespremiersvoudraientparticiperpardesvoiesmystiques;ehbien!cetentendementexiste,ilexistenondansunmondetranscendant,maisdanscemondemême;ilexistedanslascience,ou,dumoins,ils'yréaliseprogressivement,etc'estlasourcedevielogiquelaplushauteàlaquellepuissentvenirpuiserlesraisonsdesindividus.

Ainsil'enseignementdessciencesnesertpasseulementàfaireconnaîtrelemonde,etparcelamêmeàcompléternotreconnaissancedel'homme:c'estdeplusuninestimableinstrumentdeculturelogique.Etvoilàlemoyendecomblerlagravelacunequenousavonseul'occasiondeconstaterdansnotreenseignementsecondaire.Nousavonsvu,eneffet,commentlaculturelogiquequ'avaitinstituéelascolastiquefut



emportéeparlarévolutionhumaniste,sansquerienaitétémisàsaplace.Or,ilestdifficiledeconsidérercommeparfaitementnormalunsystèmed'enseignementquisedésintéresseàcepointdudéveloppementdesfacultéslogiques.Certes,ilnesauraitêtrequestionderevenirsurlacondamnationprononcéesansappelcontreleformalismescolastique.Lascolastiquecorrespondaitàuneépoqueoù,l'expérimentationétantignorée,lapenséenepouvaitatteindrelaréalitéextérieurequ'àtraverslesopinionsques'enfaisaientleshommes,enlesconfrontantlesunesaveclesautresaumoyendeladiscussion.Aujourd'hui,grâceàlaméthodeexpérimentale,nouspouvonsraisonnersurleschosesdirectementetsansintermédiaire;denouvellesformesderaisonnementsontainsinées,unenouvelleculturelogiqueestainsidevenuepossible,c'estcellequisedégagedelaviemêmedelascience.Mais,pourquecettecultures'organiseetdonnelesfruitsqu'onenpeutattendre,encorefaut-ilqueleprofesseurensentelanécessité;encorefaut-ilqu'ilcomprennequesatâchenesebornepasàexposerlesrésultatsparticuliersdelasciencedontilestchargé,maisencoreetsurtoutlesméthodes,lesopérationsmentales,lesmécanismeslogiquesdontcesrésultatssontleproduit.Laméthodologiedessciences,dontiln'estaujourd'huiquestionquedanslaseuleclassedephilosophie,nedevraitpasêtreséparéedel'enseignementdecessciences.D'unepart,celui-làseulquiapratiquélessciencesalacompétencenécessairepourenfairecomprendrelesméthodes.Deplus,cetteméthodenepeutêtrevraimentcomprisedesélèvesques'ilslavoientenaction,quesionlaleurexpliqueaumomentmêmeoùonl'applique,ques'ilssontexercésàlapratiqueretàl'appliquereux-mêmes.C'estdoncauprofesseurdesciencesqu'ilappartiendrad'enseignerlesméthodesqu'ilemploie,leurraisond'être,lesprincipessurlesquelsellesreposent.Onsaitmalheureusementtouslesprogrèsquinousrestentàfairesurcepoint.

Cetteculturelogiquea,d'ailleurs,d'autantplusdeprixqu'elleestappeléeàservirdansl'étudenonseulementdeschosesmatérielles,maisdel'hommelui-même.Deplusenplus,eneffet,l'idées'établitquel'hommen'estpasunmondedanslemonde,qu'iln'estpasséparéparunhiatusdurestede]'univers.Deplusenplus,ontendànevoirdanslerègnehumainqu'unrègnenaturelqui,sansdoute,asescaractèresproprescommelerègnebiologiquealessiensparrapportaurègnephysico-chimique,maisquiestsoumisauxmêmesloisessentiellesquelesautresrègnesdelanature.Maisalors,pourleconnaître,ilnesauraitexisterdeprocédésspéciauxetprivilégiés,devoiesmystérieusesquidispensentdesroutescontournéesetlaborieusesquephysiciens,chimistes,biologistessontobligésdesuivredansleursrecherches.Silaréalitéhumaineestuneréalitécommelesautres,pourendécouvrirleslois,ilnesauraitsuffiredeserepliersursoi,deméditerintérieurementetdedéduire;maisilfautl'observercommeonobserveleschosesdumondeextérieur,c'est-à-diredudehors;ilfautexpérimenter,induire,ou,sil'expérimentationproprementditeestmatériellementimpossible,ilfauttrouverlemoyend'instituerdescomparaisonsobjectivesquipuissentremplirlesmêmesfonctionslogiques.



Or,cesméthodesnouvelles,etlesidéesdirectricesd'oùellesprocèdent,oùlesapprendresinonàl'écoledessciencesquilesontdéjàportéesàunsihautdegrédeperfectionnement?Ainsitoutpermetdecroirequelasolutiondecontinuitéquisépareencorel'étudedelanaturephysiqueetl'étudedelanaturehumainen'estplusqu'unesurvivancedestinéeàdisparaître;unjourprochainviendra,etqu'ilfauthâter,oùl'idéequel'onpuisseformerunhistorienouunlinguistesansl'initierpréalablementàladisciplinedessciencesnaturellesapparaîtracommeunevéritableaberration.Mais,danslamesureoùl'onestimequ'ilfautobservervis-à-visdenous-mêmesuneattitudeanalogueàcellequelesavantobservevis-à-visdeschoses,n'est-ilpasévidentqu'ilfautexercernosenfantsdansleslycéesàadoptervis-à-visdumondehumaincetteattitudenécessaire?Etainsiunesolideculturescientifiqueapparaîtcommelaconditioninéluctabledetoutebonneculturehumaine.

Ainsil'étudedessciences,loindeconstituerdansnotresystèmescolaireunesorted'élémentadventiceetétranger,loind'yêtredépayséeetd'entroublerl'économie,estenréalitéunauxiliaireutile,indispensabledecevieilenseignementhumanistequi,pendantsilongtemps,yatenutoutelaplace.Bienqu'ilsoitorientéversledehors,ilnenousdétournedenous-mêmequepournousyramener;maisilnousyramène,munis,enrichisdenotionsprécieusesquijettentunelumièrenouvellesurnotreproprenature.Entrecesdeuxsortesdedisciplines,ilyauneétroitesolidarité.Cettesolidaritéestmêmepluscomplètequ'ilnepeutsemblerd'aprèscequiprécède:carelleestréciproque.Nonseulement,commenousvenonsdelevoir,lasciencedelanaturenousaideàmieuxcomprendrel'homme,maisl'étudedeschoseshumaines,outrequ'elleestindispensableparelle-même,estunepréparationnécessaireàl'étudedumonde.

Eneffet,laculturelogiquequisedégagedelapratiquedessciencespositivesnesesuffitpasàelle-même:elleensupposeuneautre,plusélémentaire,qu'ilfautallerchercheràuneautresource.Pourpouvoirêtreinitiéutilementauxsciencesdelanature,ilfautdéjàposséderunecertainemaîtrisedesapensée;ilfautavoirdéjàacquisunecertaineaptitudeàpenserclairement,distinctementetavecsuite.Pourcelatouteuneéducationestnécessaire,quidoitcommenceravantl'éducationscientifique,etquidoitsepoursuivrependantdelonguesannéesparallèlementàcettedernière.

Naturellement,lapenséeseprésenteàl'espritsousformeglobaleetconfuse.Cen'estpasunesuiteorganiséed'idéesdistinctes,unechaînedontlesanneauxsontbiennettementreliéslesunsauxautres;maislesdiversesreprésentationsquenousavonssimultanémentsontperdueslesunesdanslesautres,sansqu'onpuissedireoùl'unecommenceetoùl'autrefinit.Ellessepénètrentsiintimementqu'elleséchangentleurspropriétés.C'estainsiquel'étatémotifoùnousnoustrouvonsàunmomentdonnécoloreàsafaçontouteslesidéesquiremplissentalorslaconscience,etquetoutnousparaîttristeougai,suivantquenousressentonsdelatristesseoudelagaieté.C'estainsiqu'uneimpressionvariedutoutautoutsuivantcellequil'aimmédiatement



précédée:c'estcequ'onappellelaloiducontraste.C'estainsiquelesimages,qu'unobjetapulaisserdansnotresouvenir,viennentsemêleràlasensationquenousenavonsprésentement,etformeraveccelle-ciuntoutconfus,oùilestimpossibledeséparercequivientdupasséetcequiestdûàl'expérienceactuelle.

Cetteindistinctionatteintsonmaximumd'intensitéchezl'enfant,quinedistinguepassessensationslesunesdesautres,quinesaitmêmepaslessituerendespointsdistinctsdel'espace.Mais,parcequecetteconfusionestfondamentale,elleesttoujoursinhérenteaumouvementnatureldelapensée.Quandnousréfléchissonsàunsujet,àunequestion,cequenousapercevonstoutd'abordcesontdesblocsmassifsd'idéesindistinctes,desreprésentationssynthétiqueset,parconséquent,confuses.Lapenséelogique,aucontraire,estfaitedenotionsdéterminées,susceptiblesdeseformulerendéfinitionsquienmarquentlescontours,quilesséparentdesnotionsvoisines,maisdifférentes,etqui,parcesdélimitations,préviennentlesmélanges,lesinterpénétrations,lesphénomènesdecontagionillogique,d'oùrésultelaconfusion.Entrelepointdedépartetlepointd'arrivée,entrelapenséespontanée,àl'étatdenature,etlapenséelogique,réfléchie,maîtresseetconsciented'elle-même,ilyadoncunabîme.Commentl'hommel'a-t-ilfranchi?

C'estprincipalementgrâceaulangage.Cesontlesmotsquiontintroduitladistinctiondanslatramedenosreprésentations.Carlemotestdiscret;ilauneindividualitédéfinie,deslimitesnettementarrêtées.Pourexprimernotreidéeavecdesmots,ilfautladissocier;ilfautbrisercettenébuleusequ'elleformenaturellementetlarésoudreenseséléments.Enunsens,lelangagefaitviolenceàlapensée;illadénatureetlamutile,puisqu'ilexprimeentermesdiscontinuscequiestcontinuparessence.Voilàpourquoiilestvraidedirequenousn'arrivonsjamaisàrendrepleinementnotrepensée;c'estquelecontenudelaconsciencenepeutêtretraduitqued'unemanièreapprochéeparlelangage,commelacontinuitédesgrandeursgéométriquesnepeutêtreexpriméequ'approximativementparlasériedesnombres.Sansdouteilseraittoutàfaiterronédedirequelelangageatoutàfaire,qu'ilestl'uniqueagentdedistinctionetdeclarté.Riennepeutdispenserlaconsciencedel'effortparlequelellesesaisitd'ungroupeconfusdepensées,l'isole,concentresurluitoutelalumièrequiestenelle,etl'éclaireainsidemanièreàmettreenévidencelespartiesinaperçuesdontilestcomposé.C'estcetteattentionetcetteconcentrationquisontlesinstrumentsactifsdetouteanalysementale.Seulement,lesproduitsdecetteanalyseresteraientsingulièrementprécaires,ilsnetarderaientpasàsedissiper,lapenséeretourneraitàsaconfusioninitiale,silemotnelesfixait,neleurdonnaituneexistence,uneindividualité,uneconsistancequileurpermettentdesurvivre.

D'unautrecôte,pourpenserclairementetdistinctement,ilnesuffitpasd'analysernosidées;ilfautencorerapprocherlesunsdesautreslesélémentsainsidissociéspourreconstituerletoutnaturelauquelilsappartiennent.Or,cettereconstitutionneconsiste



pasdansunassemblageextérieuretmécanique;carcesfragmentsdepenséesontdespartiesd'untoutvivant.Ellesvibrentàl'unissonlesunesaveclesautres,elless'appellent,sympathisent,concourentlesunesaveclesautres;entreelles,ilyadesrapportsdetoutesorte,rapportsvariésdecoordination,dedépendance,d'incidence,etc.Ilfautdoncquenousnousrendionscompteaussidecesrapports.Maiscommentpourrions-nousnousreprésenteravecquelquenettetécesnuancessicomplexes,sifugitives,sinousnedisposionsdesartificesdulangage,desflexionsverbales,desaccordsgrammaticaux,desrèglesdeconstruction,etmêmedetermesspéciauxpourexprimercertainesdecesrelations(prépositions,conjonctions,notamment)?

Mais,sic'estgrâceaulangagequeladistinctionetl'organisationlogiquesesontintroduitesdansl'esprit,l'étudedeslanguesestévidemmentlemeilleurmoyend'habituerl'enfantàdistingueretàorganiserlogiquementlesidées.C'estenlefaisantréfléchirsurlesmotsetlessens,etsurlesformesgrammaticales,qu'onpeutlemieuxl'exerceràvoirclairdanssapensée,c'est-à-direàenapercevoirlespartiesetlesrapports.Etc'estlà,eneffet,legrandservicequ'ontrenducesexercicesdelanguequitiennentencoretantdeplacedansnosclasses.Iln'estpasdouteuxque,souscerapport,leslanguesanciennesprésententdesavantagesparticuliers.Précisémentparcequelespeuplesancienssontloindenous,dansletemps,ilsavaientunemanièred'analyserleurpenséetrèsdifférentedelanôtre,etc'estcettedifférencemêmequifaisaitdulatinetdugrecunstimulantexceptionnellementefficaceàcetteformespécialederéflexion.Unmotfrançais,unmotanglaisetmême,leplussouvent,unmotallemand,serecouvrentexactement,aumoinsdanslagénéralitédescas,etcescoïncidencessontdestinéesàdevenirdeplusenplusfréquentes.Ilenrésultequelatranspositiond'untermed'unelanguedansl'autresefaitsansdifficultéetpresqueinconsciemment.Ilenvatoutautrementdulatinetdugrec.Icil'élèveestdanslanécessitédefaireunefforttoutparticulierpourprendreconsciencedelapenséeexpriméeparlesmots,qu'iltraduitdufrançaisenlatinouinversement.Et,parcelamême,ils'exerceàladistinctionetprendl'habitudedelanetteté.Demême,etpourlamêmeraison,lapratiquedelaversionetduthème,parcequelesgrammairessonttrèsdifférentesdelanôtre,l'obligeàuneperpétuelleanalyselogique;ilfautqu'ilprenneperpétuellementconsciencedesrapportsquiexistententrelesidées,telsqu'ilss'exprimentàtraverslesformesgrammaticales.

Cen'estpaspourtantquelelatinetlegrecsoientirremplaçables.Onpeuttrouveràcesexercicesclassiquesd'utilessubstituts.Quoiqu'onenaitdit,jenecroispasqu'ilfailletropcompterpourcelasurleslanguesvivantes;d'abordpourlesraisonsquejeviensd'indiquer,savoirlaparentédeceslanguesaveclanôtre.Etpuisparcequel'emploidelaméthodedirecterejetteausecondplanlaversionetlethèmeet,pardéfinition,enquelquesorte,exclutpresquelesexercicesdetransposition.Maiscequiseraitpossible,c'estd'instituerdélibérémentdesexercicesméthodiquesetrépétésdevocabulaire.



Pourquoinepasdresserl'enfantàserendreperpétuellementcomptedusensdesmotsqu'ilemploie?Ilfaudrait,enquelquesorte,l'ameneràdéfiniràchaqueâgelestermesdesonvocabulaire,l'incitersanscesse,partouslesmoyens,àprendreconsciencedesesidées.Cesexercices,d'ailleurs,gagneraientànepassefaireauhasard;lesmotssurlesquelsonappelleraitsonattentionpourraientêtregroupésrationnellement,suivantleursrapportsétymologiques,ousuivantleursrapportsdesens,suivantlescas.Carilfautemployertouteslescombinaisons.Touteunediscipline,dontjemeborneàindiquerleprincipe,estàinstituerenvuedecebutmême,dontonpourraitatteindrelesmeilleursfruits,sielleétaitappliquéeavecsuiteetméthode.

Demême,aulieudecetteanalyselogiqueautomatiquequiestimpliquéedanslethèmecommedanslaversionclassique,onpourraitrecouriràdesexercicesrépétésd'analyselogiqueproprementdite,pourvuquecelle-cineconsistepasenunmécanismeaveugleetmachinal.Riendeplusinstructifquedefairecomprendreàl'enfantdequoiestfaiteuneproposition,unephrase,commentlesélémentsquilacomposentserelientlesunsauxautres,commentcertainssontentraînésdansl'orbitedesautres,commentcertainscommandentetd'autressontcommandés,etc.,etdefixerenluicettecompréhensionpardesexercicesrépétés,maisdontlarépétitionnedispenseraitpasdel'intelligence.Enunmot,laculturegrammaticale,biencomprise,doitreprendreunpeudelaplacequ'elleoccupaitdansnosécolesd'autrefoisetqu'elleaperduedepuis.

Cespremiersexercicesneconstituentd'ailleursqu'unpremierstadequ'ilnefaudraitpastarderàdépasser.Delaphraseetdelaproposition,ilfaudraitpasserauxparagraphes.Ilfaudraitmettrel'enfantenfaced'undéveloppementetl'inciteràlerésoudreenseséléments.Lesleçonsqu'onfaitdevantlui,leçonsd'histoireouautres,devraientêtreemployéesdanslemêmebut.Ilfaudraitqu'ellesfussentconstruitesdemanièreàcequ'ilenvîtclairementlacomposition.Oncommenceraitparlaluimontrer,aumoyennonderésuméscompassés,densesetindigestes,maisdeplansquimettraientenévidencelesarticulationsdelapensée;dansd'autrescas,onl'inviteraitàlesretrouverdelui-même.Enunmot,ilfaudraitque,pendantlespremièresannées,lapréoccupationdominantefûttoutletempsdemultiplierpourluilesoccasionsdedécomposeretderecomposersapensée.Etc'estainsiqu'onarriveraitprogressivement,sanshâte,àl'exercicedestyleproprementdit.Carl'exercicedestyledevraitêtreavanttoutentendu,noncommeunmoyend'apprendreàécrireélégamment,éloquemment,maiscommeunexercicepluscomplexed'analyseetdesynthèselogique.S'ilestnécessairedeluidonnerdesnarrationsensalangue,cen'estpasseulementpourqu'ilsaches'exprimeravecgrâce,c'estsurtoutparcequ'iln'yapasdemeilleureméthodepourapprendreàparlerdistinctement,enraisonmêmedurôlespécialquejouelelangagedanslavieintellectuelle.Et,commel'étudedessciencessupposedéjàl'habitudedepenserdistinctement,onvoitquel'exercicedestylen'estpasmoinsindispensableàlaculturescientifiquequ'àlacultureditelittéraire.



Voilàpourquoil'étudedulangage-c'est-à-diredelagrammaireetdelalangue-constituel'assisecommunedetoutenseignement.

Encommençantcetouvrage,monprincipalobjetétaitdeposerleproblèmedel'enseignementsecondairedanssonunité.Nouspouvonsvoiraujourd'huicequifaitcetteunité:c'estl'homme.Toutenseignementestnécessairementanthropocentrique,etc'estcequ'avaientbiencomprisleshumanistes.Seulement,l'hommen'estqu'unepartiedel'Universetn'enpeutêtredétaché.D'oùilsuitquel'enseignementhumainsupposeunenseignementdelanature.Et,commeentrelanatureetl'hommeiln'yapasseulementrapportsdevoisinage,maisuneétroiteparenté,commel'hommeestdanslanatureetensort,nonseulementcesdeuxenseignementssecomplètent,maisilssepénètrentmutuellement,ilsagissentetréagissentl'unsurl'autre,ilyaentreeuxéchangeréciproquedebonsoffices,l'étudedelanaturetrouvantdansl'étudedulangage,quiestunechosehumaineaupremierchef,unepropédeutiquenécessaire,etl'étudedel'hommetrouvantdanscelledelanaturedesidéesdirectricesetdesméthodesdontelledoits'inspirer.Sidonccesdeuxsortesdedisciplinespeuventêtreinégalementdéveloppées,s'ilestpossibled'insistersuivantlescastantôtsurl'uneettantôtsurl'autre,si,souscerapport,ilyalieud'introduiredanslesystèmescolaireunecertainediversité,cependantiln'estpasd'enseignementquipuissesepassernidesunesnidesautres.

Onpeutcomprendreainsienquelsensl'enseignementdoitêtreencyclopédique.Cetteidéedelacultureencyclopédique,nousl'avonsvuesemainteniretsedévelopperavectropdepersistancedepuislespremièresoriginesdenotreévolutionscolairepourqu'ilsoitpossiblequecesoitunesimplehallucination.Et,eneffet,ellerépondàcetteidéetrèsjustequelapartienepeutêtrecomprisesil'onn'alanotiondutoutduquelelleressortit.Seulementlaseuleencyclopédiedésirableetréalisablen'estpascellequerêvaitRabelais,parexemple;riendeplusvainquedechercheràentasserdansdejeunescerveauxtoutlematérieldesconnaissanceshumaines;maiscequiestpossible,c'estdefaireconnaîtreauxespritstouteslesdiversesattitudesmentalesquisontnécessairespourqu'ilssoientprêtsàaborderunjourlesdiversescatégoriesdechoses.C'estàcetteconditionquelacultureencyclopédiquen'impliqueraaucunsurmenageetaucunesurcharge.

Etainsinousenvenonstoutnaturellementaumot,àlaformulequirésumecetidéalpédagogique,etquiseranotreconclusion.Notrebutdoitêtredefairedechacundenosélèvesnonunsavantintégral,maisuneraisoncomplète.Déjàl'humanisme,soussaformelaplusélevée,àsavoirsouslaformecartésienne,avecPort-Royaletl'Oratoireetleursimitateurs,proposaitdeformerdesraisons,maisdesraisonsdemathématiciensquinevoyaientleschosesquesousuneformesimplifiéeetidéale,quiréduisaientl'hommeàlapenséeclaire,lemondeàsesformesgéométriques.Aujourd'huiencore,nousdevonsresterdescartésiensencesensqu'ilnousfautformerdesrationalistes,



c'est-à-diredeshommesquitiennentàvoirclairdansleursidées,maisdesrationalistesd'ungenrenouveau,quisachentqueleschoses,soithumaines,soitphysiques,sontd'unecomplexitéirréductible,etquipourtantsachentregarderenfaceetsansdéfaillancecettecomplexité.Ilfautquenosenfantscontinuentàêtreexercésàpenserdistinctement,c'estlàl'attributessentieldenotrerace,c'estlànotrequaliténationale,etlesqualitésdenotrelangueetdenotrestylen'ensontquelaconséquence.Maisilfautquenouscessionsdeprendredesimplescombinaisonsconceptuellespourlaréalité;ilfautquenoussentionsdavantagelarichesseinfinieduréel,quenouscomprenionsquenousnepouvonsarriveràlepenserquelentement,progressivement,ettoujoursimparfaitement.Etc'estàquoidoitservirlatripleculturequ'impliqueunenseignementquiseproposelaformationintégraledel'hommeparlesmoyenslesplusefficaces:lacultureparleslangues,laculturescientifique,laculturehistorique,tellesquenouslesavonsdéfinies.



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