Savoirs et pouvoirs dans la ville de Québec

Savoirs et pouvoirs dans la ville de Québec Le Rapport Gréber et les images discursives de la modernité

urbaine, 1948-1956

Mémoire

Frédérik Leclerc

Maîtrise en sciences géographiques

Maître en sciences géographiques (M. Sc. Géogr.)

Québec, Canada

© Frédérik Leclerc, 2014

III

Résumé

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la ville de Québec fut l‘objet d‘une vaste entreprise

de modernisation qui passait par une réorganisation de l‘espace urbain. Souhaitant s‘aligner

avec la nouvelle donne sociopolitique nord-américaine, les autorités politiques de la ville

décidèrent de faire appel aux urbanistes Jacques Gréber, Édouard Fiset et Roland Bédard afin

de composer avec les différentes problématiques urbaines. Employés par Commission

d‘urbanisme et de conservation, ceux-ci devaient gérer de façon rationnelle les questions

d‘urbanisme, puis procéder à la confection d‘un premier véritable plan d‘ensemble pour la

Vieille Capitale. Ce faisant, l‘administration municipale entendait matérialiser ses désirs de

modernisation en les inscrivant à l‘intérieur d‘un discours technico-scientifique sur la ville et

son organisation. Après huit ans d‘efforts, Gréber et son équipe remirent le Projet

d’aménagement de Québec et de sa région, un document de 86 pages dans lequel se trouvait

une série de pistes et de conseils quant à l‘amélioration de la structure urbaine en lien avec le

présent, le passé, et l‘avenir.

Notre mémoire s‘intéresse à cet épisode-clé de l‘histoire aménagiste de la région. En

confrontant le moment Gréber aux théories foucaldiennes sur les relations entre savoirs et

pouvoirs, nous avons cherché à comprendre comment la modernisation souhaitée du cadre

urbain induisait une vision particulière de l‘espace public, tant au niveau urbanistique qu‘au

niveau politique. Car non seulement les solutions proposées par l‘équipe d‘urbanistes étaient

tributaires d‘une vision moderne de l‘espace et de son organisation, mais l‘insertion de

l‘expert dans l‘organigramme politique de la ville témoignait d‘une reconfiguration des

rapports de pouvoir au sein du gouvernement urbain. Ainsi, derrière le paysage rêvé pour la

Vieille Capitale se terrait une conception particulière de la polis, qui redessinait la toile des

relations existant entre les autorités publiques, l‘expertise technique et la société civile.

V

Abstract

At the end of World War II, Quebec city was the subject of a vast modernization program

that went through a reorganization of urban space. Willing to align with the new North

American sociopolitical context, the city‘s public authorities decided to call upon planners

Jacques Gréber, Édouard Fiset and Roland Bédard to help aid the various urban problems

that had arisen. Employed by the local planning commission, they had to manage, by rational

means, the urban questions and proceed to the conception of the town‘s first comprehensive

plan. In doing so, the municipal administration wanted to materialize their desires of

modernization by inscribing them within a technico-scientific discourse about the city and its

organization. After eight years of work, Gréber and his collaborators presented the Projet

d’aménagement de Québec et de sa région, an 86 pages long document offering a series of

solutions and advices concerning the urban structure and its relation to present, past and

future.

Our thesis focuses on this salient moment in the urban history of Quebec. By confronting the

planners‘ production with foucaldian theories on knowledge and powers, we tried to

understand how the desired modernization of the urban environment induces a particular

vision of public space on both spatial and political levels. Not only the solutions proposed by

the planners depended on a specific vision of urban planning – mainly functionalist theories

and modern architecture – but the insertion of the expert figure in the city‘s political

organization were indicative of a reconfiguration of power relations within the urban

government. Thus, behind the dreamed landscape for the old capital was hiding a particular

conception of the polis, which redrew the web of relations between public authorities,

technical expertise and the civil society.

VII

Table des matières

Résumé ............................................................................................................................................................. III

Abstract .............................................................................................................................................................. V

Table des matières ...................................................................................................................................... VII

Liste des tableaux et figures ..................................................................................................................... IX

Remerciements ............................................................................................................................................. XI

Chapitre 1 – Introduction : Québec { la rencontre de l’urbanisme moderne ........................... 1 1.1 Le moment Gréber dans la littérature ........................................................................................ 5 1.2 Modernisation, rationalisation et reconfiguration des relations de pouvoir .............. 8

1.2.1 La rationalisation d’une pratique : élément central de compréhension ............................. 8 1.3 Cadre méthodologique : analyser le discours à partir des concepts ............................ 11

1.3.1 Corpus de sources .................................................................................................................................... 11 1.3.2 Mode de traitement de l’information ............................................................................................... 12 1.3.3 Mode de présentation des données .................................................................................................. 14

Chapitre 2 – Quelle rationalisation? : contexte général et conceptualisation ....................... 17 2.1 L’état de l’urbanisme au sortir de la Seconde Guerre mondiale .................................... 17

2.1.1 D’utopie à technocratie .......................................................................................................................... 18 2.1.1.1 Un outil fondamental : le zonage................................................................................................................... 20 2.1.1.2 Prévision, planification et programmation .............................................................................................. 21

2.1.2 L’urbanisme entre technique et politique ..................................................................................... 23 2.1.3 Une pratique qui s’institutionnalise ................................................................................................. 24

2.2 Quel statut pour l’urbanisme? .................................................................................................... 28 2.2.1 Une constante : l’urbanisme comme science ................................................................................ 29 2.2.2 Un nouveau rôle pour l’expert ............................................................................................................ 31

2.2.2.1 — Le savoir comme vecteur du pouvoir ................................................................................................... 31 2.2.2.2 — Les implications politiques d’une science urbanistique ............................................................... 33

2.2.3 L’urbanisme, un dispositif? .................................................................................................................. 34

Chapitre 3 – L’évolution d’une capitale dans un Québec en plein changement .................... 39 3.1 Une population mouvante dans un contexte socio-économique changeant .............39

3.1.1 Dans la ville de Québec .......................................................................................................................... 41 3.1.2 Croissance démographique et modification de la structure urbaine de Québec ........... 43

3.2 Une Amérique suburbaine ........................................................................................................... 45 3.2.1 L’innovation technique, accélératrice de la périurbanisation ............................................... 46 3.2.2 La renaissance de l’industrie de la construction ......................................................................... 47 3.2.3 Des interventions gouvernementales qui encouragent le mouvement ............................. 49 3.2.4 La question du désir : prémisse à l’adoption du modèle pavillonnaire ............................. 52

3.3 Québec { l’heure de la modernisation ..................................................................................... 54 3.3.1 Les forces centrifuges et Québec ....................................................................................................... 54 3.3.2 Une ville sous pression .......................................................................................................................... 57 3.3.3 De grands projets pour une grande cité ......................................................................................... 62

Chapitre 4 – Une reconfiguration des relations de pouvoir au sein de la polis ..................... 67 4.1 — Gréber, Fiset… et Bédard ......................................................................................................... 67

4.1.1 Jacques Gréber, architecte oublié ...................................................................................................... 67 4.1.2 La collaboration de Québec : des architectes locaux à l’appui .............................................. 70 4.1.3 Un plan « du genre de celui que vous avez préparé pour Ottawa » .................................... 73

VIII

4.2 La formation du Service technique d’urbanisme et la centralisation des savoirs sur la ville ........................................................................................................................................................75

4.2.1 Insertion de la figure experte à l’intérieur du gouvernement municipal ......................... 78 4.2.1.1 L’autorité épistémique du politique ............................................................................................................ 78 4.2.1.2 L’expertise et les enclosures ........................................................................................................................... 80

4.2.2 Une position privilégiée au sein du gouvernement urbain .................................................... 81 4.2.2.1 Une nouvelle gare ferroviaire pour Québec ............................................................................................. 81 4.2.2.2 L’hôtel d’Youville ................................................................................................................................................. 85 4.2.2.3 La colonisation d’une position au sein du gouvernement urbain .................................................. 87

4.3 Un organe de diffusion du savoir ............................................................................................... 90

Chapitre 5 – Vers une gestion moderne de la ville et sa population ......................................... 97 5.1 – Les moyens de l’intervention ................................................................................................... 98

5.1.1 – Connaître son milieu : la recherche comme condition.......................................................... 99 5.1.1.1 Une avalanche de données chiffrées (Hacking, 1982) ........................................................................ 99 5.1.1.2 Le site et la situation ....................................................................................................................................... 100 5.1.1.3 La population, un objet de gouvernement............................................................................................. 102

5.1.2 Projeter la ville ....................................................................................................................................... 104 5.1.2.1 Cartes, schémas et graphiques.................................................................................................................... 105

5.2 Le Rapport Gréber (1956) et les images de la modernité urbaine ............................... 109 5.2.1 Les images génériques de Québec ................................................................................................. 110

5.2.1.1 La ville, une entité dynamique .................................................................................................................... 111 5.2.1.2 La ville hygiénique ........................................................................................................................................... 112 5.2.1.3 La ville articulée ................................................................................................................................................ 119

5.2.2 Les images spécifiques de Québec ................................................................................................. 125 5.2.2.1 Québec, capitale du présent… ..................................................................................................................... 125 5.2.2.2… et du passé ........................................................................................................................................................ 128 5.2.2.3 Les considérations esthétiques .................................................................................................................. 131

5.3 « The city as a way of diagramming human existence ».................................................... 133 5.3.1 Une spatialisation de l’existence urbaine ................................................................................... 133 5.3.2 La gestion des risques ......................................................................................................................... 136

Conclusion : le moment Gréber et son héritage ............................................................................. 143

Bibliographie .............................................................................................................................................. 151

Documents d’archives .............................................................................................................................. 163 Articles (presse et périodique) ........................................................................................................ 163 Documents officiels .............................................................................................................................. 163 Fonds consultés ..................................................................................................................................... 164

Annexe A – Grille d’analyse .................................................................................................................... 167

IX

Liste des tableaux et figures

Figure 1 – Des habitations de fortune sur les plaines d’Abraham ............................................ 45

Figure 2 – Cliché illustrant la mixité d’activités dans la basse-ville de Québec .................... 60

Figure 3 – Habitat vétuste sur la rue du Petit Champlain, vers 1910 ....................................... 61

Figure 4 – La gare ferroviaire de Québec en 1945 ........................................................................... 82

Figure 5 – La rivière Saint-Charles avant son réaménagement, vers 1950 ............................ 83

Figure 6 – Graphique illustrant l’utilisation du territoire dans la ville de Québec ........... 106

Figure 7 – Plan des interventions projetées dans la région métropolitaine de Québec .. 107

Figure 8 – Plan des interventions projetées dans la ville de Québec ..................................... 108

Figure 9 – Carte situant les zones d’habitat inadéquat dans les paroisses de la ville de Québec ........................................................................................................................................................... 114

Figure 10 – Les berges de la rivière Saint-Charles avant leur réaménagement, 1945 ..... 117

Figure 11 – Carte du réseau autoroutier suggéré pour la région métropolitaine de Québec .......................................................................................................................................................................... 121

Figure 12 – Photographie aérienne du quartier Saint-Jean-Baptiste, vers 1950 ............... 127

Figure 13 – Carte de localisation de la Colline parlementaire, à Québec .............................. 127

Tableau 1 – Évolution démographique de quelques quartiers et anciennes municipalités du territoire de la ville de Québec entre 1941 et 1961 ................................................................. 56

XI

Remerciements

Avant toute chose, je tiens à remercier mon directeur de recherche, monsieur Guy Mercier,

pour son temps, ses conseils et le savoir qu‘il m‘a transmis tout au long de ces années. Sans

lui, il m‘aurait été impossible de mener à bien un tel projet. De la même façon, je souhaite

offrir ma gratitude au département de géographie de l‘Université Laval, qui a su assurer les

conditions matérielles et intellectuelles nécessaires à mon cheminement.

Je ne peux passer sous silence l‘aide précieuse de mes amis Flora Charlet, Philippe Couture

et Maxime Caron, qui, à travers les nombreux échanges et discussions, m‘ont permis

d‘élargir mes perspectives théoriques et de faire avancer ma pensée. Un énorme merci

également à mes parents pour leur soutien moral et financier, puis pour avoir cru en mes

capacités, malgré un parcours qui pouvait leur paraître confus.

Pour terminer, je tiens à remercier le Conseil de recherche en sciences humaines du Canada

(CRSH) qui m‘a offert une aide financière précieuse lors de la réalisation de ce mémoire.

XIII

Since all architects rely on false

principles, antique architecture is in

error. Truth alone is beautiful. In

architecture, truth is the result of

calculations that are made to satisfy

needs by known methods.

— Tony Garnier, 1911

1

Chapitre 1 – Introduction : Québec à la rencontre de l’urbanisme

moderne

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la ville de Québec fut rattrapée par un besoin de

modernisation immanent aux nouvelles conditions socio-économiques de l‘Amérique. Dans

la foulée de ce mouvement, l‘administration municipale fit appel à l‘architecte français

Jacques Gréber pour gérer les formes urbaines et concevoir un plan d‘ensemble capable

d‘orienter le futur développement de l‘agglomération. Le maire Lucien Borne affirmait alors

que Québec accusait un certain retard en matière d‘urbanisme; selon lui, une ville devait

avoir un plan d‘ensemble pour aller de l‘avant car c‘était une condition essentielle pour éviter

le désordre et la confusion. Dans cet ordre d‘idées, il déclara qu‘il n‘était « pas possible

d‘assurer une marche progressive sans orienter son développement normal et, à plus forte

raison, celui qui est accéléré par les conditions qui surviennent par à-coups »1. Considérant la

vision de l‘aménagement urbain qu‘entretenait le maire, ce dernier n‘avait pas tout à fait tort

lorsqu‘il constatait le temps perdu par sa ville en ce domaine. En effet, au moment où il

récitait ces lignes, l‘urbanisme moderne2 était âgé – approximativement – d‘une centaine

d‘années. Héritier de ce que l‘auteure Françoise Choay appelle le préurbanisme3, on retrace

sa naissance officieuse aux alentours de 1850 avec l‘œuvre écrite et réalisée de précurseurs

1 Archives de la ville de Québec, fonds de la Ville de Québec, série « Mairie », sous-série « maire Lucien

Borne », QP2B. Discours du maire Lucien Borne aux membres du Congrès (prononcé à Québec), mai 1952. 2 Moderne parce que le processus d‘aménagement des villes est une activité millénaire qu‘il faut distinguer du

mouvement occidental né au XIXe siècle (Hall, 2000 : 20)

3 Qu‘elle décrit comme « un ensemble de textes et de réalisations dus à des penseurs politiques sociaux du XIX

e

siècle, dont la démarche, marquée au coin de l‘utopie, anticipe et préfigure celle de l‘urbanisme » (Merlin et

Choay, 2009 : 708).

2

tels Ildefonso Cerda (1815-1876), le baron Georges Haussman (1809-1891) et Camillio Sitte

(1843-1903)4 (Paquot, 2010a; Choay, 1965).

Il s‘agissait alors d‘un discours diffus sur la ville, constitué en réaction à l‘urbanisation

chaotique inhérente au processus d‘industrialisation ayant cours en Occident. Plusieurs

théories, issues d‘autant de disciplines, formèrent les bases d‘un savoir sur la ville;

hygiénistes, ingénieurs, fonctionnaires municipaux, architectes et plusieurs autres.

contribuèrent à son élaboration. Rapidement, ce foisonnement intellectuel se centralisa en un

savoir global sur l‘ensemble urbain, que seul l’homme de l’art5 savait maîtriser (Verpraet,

2005 : 20). Axée sur la pratique, cette science des villes mettait de l‘avant une intervention

méthodique et raisonnée; à cet effet, l‘une de ses figures les plus connues, Patrick Geddes,

déclarait que l‘homme de l‘art devait « savoir fuir les bibliothèques et les salles de lecture,

pour revenir à une observation directe » (Geddes, 1968[1915]). Ainsi, ce n‘est pas un hasard

si de plus en plus d‘hommes politiques commencèrent à s‘intéresser à la pratique

urbanistique lors des premières décennies du XXe siècle. La possibilité de juxtaposer certains

projets politiques et économiques à un contrôle des formes urbaines présentes et futures

cadrait parfaitement avec l‘esprit planificateur qui succéda à la Première Guerre mondiale,

puis au krach boursier de 1929 (Maumi, 2008 : 137). S‘en suivit une alliance entre autorités

politiques et spécialistes de l‘urbs, qui contribua à renforcer la légitimité de l‘intervention

urbanistique, jusque-là prise d‘assaut par ses détracteurs. Selon Marie Christine Boyer, cette

nouvelle dynamique permit à la jeune discipline de transcender son statut de profession

reposant sur un discours scientifique abstrait, en constante lutte pour prouver sa pertinence,

pour devenir un sujet d‘intérêt national (Boyer, 1983 : 203). Ainsi, lorsque le maire Lucien

Borne entreprit de doter la Vieille Capitale d‘un véritable service d‘urbanisme, toute une

histoire avait déjà été écrite et la profession, institutionnalisée dans la plupart des pays

occidentaux6, était à son apex (Hamer, 2000 : 199; Freestone, 2000 : 3).

4 À noter que les deux premiers sont associés au modèle progressiste, alors que le troisième est plutôt vu comme

le fondateur du modèle culturaliste (Merlin, 2005 : 33, 46). 5 Ce n‘est qu‘en 1910, sous la plume de Paul Clerget, que le terme urbanisme tel que nous le connaissons fit son

apparition (Merlin, 2005 : 55). 6 Citons, à titre d‘exemple, la mise en vigueur de la Loi Cordunet en France (1919), les travaux liés au New

Deal américain lors de la décennie 1930, la Commission Barlow (1937-1940) et les efforts de reconstruction en

Angleterre, ou encore la planification nazie en Allemagne (Ward, 2002 : 88).

3

À Québec, les questions d‘urbanisme étaient gérées par la Commission d‘urbanisme et de

conservation, entité créée en 1928 sous l‘impulsion de l‘administration locale et du

gouvernement provincial (Hatvany, 2001 : 270). À ce moment, l‘organisation se chargeait

surtout d‘émettre des recommandations relatives au zonage, à la circulation et à l‘apparence

architecturale des bâtiments dans une optique plus large de croissance urbaine. L‘adoption

d‘un plan d‘ensemble était l‘une des priorités pour l‘institution municipale, qui recevait de

généreux octrois autorisés par l‘Assemblée législative. Malheureusement, la crise

économique vint freiner ces efforts et le budget alloué pour l‘aménagement urbain servit au

soulagement de ses effets les plus tragiques (Lebel et Roy, 2000 : 38). La chute du

gouvernement Taschereau porta le coup final à la commission, qui sombra alors dans un

profond mutisme pendant plus de cinq ans. Celle-ci ne reprit du service qu‘en 1941, cette fois

sous le nom de Commission d‘embellissement de Québec. La croissance économique

associée à la production de guerre permit alors au gouvernement Godbout d‘accorder à la

Vieille Capitale un budget de 100,000 $, renouvelable annuellement, pour la promotion de

ses qualités esthétiques et la conservation de son cachet distinctif de capitale de la province

(Vallières et al., 2008 : 1714). Cette somme fut augmentée chaque année jusqu‘en 1944,

moment où l‘Union nationale de Maurice Duplessis arriva au pouvoir. Dès lors, la ville de

Québec dut opérer en solitaire et, faute de moyens, l‘organisation devint inopérante pour un

moment encore.

Il faut dire que les pouvoirs de l‘organisme furent toujours très limités. Parce que sa portée

s‘arrêtait au stade de la consultation, ses recommandations n‘avaient pas de poids au sein de

l‘administration municipale. Pendant quinze ans, les prérogatives de la Commission

d‘urbanisme (et plus tard de la Commission d‘embellissement) se résumèrent à vérifier la

conformité des demandes de permis (construction, réparation et démolition) pour qu‘elles

fussent conformes aux règlements municipaux. Cette dernière dut attendre jusqu‘en 1943

pour obtenir le droit de refuser une demande en invoquant des motifs esthétiques; un peu

tardivement si l‘on considère que l‘un de ses mandats était de « contrôler l‘apparence

architecturale et la symétrie des constructions » (Courchesne, 1995 : 1). Ainsi, même si

l‘institution municipale avait de bonnes intentions et un certain bagage technique en matière

de cadastre et de zonage, l‘étroitesse de son cadre opératoire empêchait une véritable

intervention sur la ville (Courchesne, 1995 : 1).

4

Pourtant, la situation d‘après-guerre témoignait d‘un besoin pressant en ce sens. Les

problèmes rencontrés par la ville avant le second conflit mondial furent alors décuplés,

conséquence des transformations socio-économiques les plus récentes. L‘augmentation du

nombre d‘automobiles forçait à repenser définitivement les axes circulatoires de la région,

tandis que la quantité de logements s‘avérait nettement insuffisante pour subvenir aux

besoins d‘une population drainée en ville par la recrudescence des activités industrielles,

auxquels s‘ajoutaient les soldats démobilisés de retour auprès de leur famille. Bien que

contraignante, cette situation n‘empêchait pas le maire d‘avoir des projets d‘envergure pour

Québec. Encouragé par la reprise économique et le contexte socioculturel changeant, celui-ci

souhaitait donner à Québec un véritable statut de capitale afin de la faire rayonner aux

échelles locale, nationale et internationale.

C‘est dans ce contexte que l‘administration municipale entreprit de redonner vie à la

Commission d‘urbanisme, mais cette fois, sans l‘aide du gouvernement provincial. Ce

dernier considérait qu‘une intervention étatique dans la gestion de la ville représentait une

forme grave d‘ingérence dans les affaires municipales. Privé d‘un financement important, la

ville débloqua un budget qui servit à la création d‘un service technique d‘urbanisme et à

l‘embauche des architectes Jacques Gréber et Édouard Fiset. Tous deux avaient passé les huit

années précédentes à la confection du plan directeur de la capitale fédérale (Gréber, 1950),

un modèle à atteindre selon le maire de Québec. Agissant à titre d’experts-conseils, ceux-ci

avaient pour mandat de produire un plan d‘ensemble pour la ville, en plus d‘intervenir sur les

questions immédiates d‘urbanisme. Non seulement l‘embauche d‘une équipe d‘urbanistes

professionnels était une première à Québec, mais l‘événement marquait également le début

d‘une véritable activité urbanistique dans la Vieille Capitale. En effet, après le passage de

Gréber, la léthargie chronique qui caractérisait la pratique de l‘urbanisme se transforma en

une activité continue et toujours plus efficace.

Le présent mémoire cherche à montrer la signification historique d‘un tel moment en

l‘insérant dans le contexte sociopolitique local et dans celui, plus large, d‘évolution et de

constante légitimation de cette discipline qu‘est l‘urbanisme. Plus encore, il s‘agit de

comprendre pourquoi et comment l‘embauche de Gréber, son travail à la ville, et la

production du plan d‘ensemble représentent une étape importante dans l‘administration des

5

formes urbaines à Québec. De cette façon, il devient possible de dresser un portrait assez

précis d‘un événement encore trop peu étudié par l‘historiographie québécoise.

1.1 Le moment Gréber dans la littérature

Depuis plusieurs années déjà, historiens et géographes s‘intéressent à ce moment clé de

l‘histoire de Québec. En effet, plusieurs chercheurs se sont penchés sur cette période

charnière afin d‘en extrapoler la signification historique, puis ses effets à court et à long

terme. Toutefois, même s‘il y a consensus quant à l‘importance d‘un tel moment dans

l‘évolution des formes urbaines de la région, aucune étude précise ne s‘est attardée au seul

épisode Gréber. Plutôt, la plupart d‘entre elles insèrent l‘analyse du Plan d’aménagement de

Québec et de sa région à l‘intérieur d‘une problématique plus large, recouvrant souvent tout

un pan de l‘histoire urbaine de la ville. Leur importance n‘est cependant pas à négliger, car,

si nous souhaitons procéder à l‘analyse détaillée du cas Gréber, il importe de voir comment

l‘objet a été présenté par les auteurs nous ayant précédés.

Le premier à s‘intéresser à l‘épisode Gréber fut le politologue Pierre Filion, qui déposa en

1979 une thèse sur les principes d‘intervention étatique dans le processus de réaménagement

du centre-ville de Québec entre 1956 et 1974. Ayant étudié le rapport à travers une grille

d‘analyse marxiste, l‘auteur présente le processus de planification comme un dialogue entre

les gouvernants et les « planificateurs », destiné à traduire dans l‘environnement urbain les

projets politiques des premiers. Parallèlement, l‘auteur avance que l‘intervention urbanistique

doit permettre de légitimer ces mêmes projets à la population, une théorie qui fait échos aux

préceptes avancés par Manuel Castells dans La question urbaine7. Filion prend toutefois soin

de préciser que les concepteurs de ces études et de ces plans ne sont pas les pions du pouvoir

politique, que leur optique est distincte car leur action n‘est pas motivée à la base par des

intérêts politiques et économiques, mais bien par une certaine vision de l‘espace (Filion,

1979 : 68). À noter que cette description est générale et qu‘elle s‘applique au processus de

7 Lorsqu‘il aborde le champ de la politique urbaine, Castells identifie l‘exercice de planification à un outil des

classes dominantes, relayées par l‘État, destiné à régler les contradictions sociales non antagoniques (rôle de la

propagande urbanistique identifié par Filion) et à assurer la reproduction du système urbain de façon à

avantager les tenants du mode de production dominant (Castells, 1972 : 329).

6

planification dans son intégralité, le Rapport Gréber n‘est donc pas le seul visé par cette

interprétation.

Jean-Philippe Dumont, dans une thèse portant sur l‘évolution de la gestion des formes

urbaines sur la Colline Parlementaire, dresse un bref portrait du rapport, qu‘il présente

comme un premier document dans le processus de rénovation urbaine (urban renewal) à

Québec (Dumont, 2007 : 64-66). Toutefois, son analyse reste plutôt descriptive et sa

problématisation du rapport (il ne touche pas aux autres archives) se limite à l‘insérer dans un

courant urbanistique englobant. La conclusion est la même quant au mémoire de maîtrise de

François Desrochers, qui intègre la production du rapport de manière factuelle dans l‘histoire

des transformations qu‘a connues la région urbaine de Québec avec l‘apparition des

banlieues d‘hier à aujourd‘hui (Desrochers, 1990).

L‘historien Alain Roy a également travaillé avec le Projet d’aménagement de Québec et sa

région (en plus de quelques documents de correspondance du service technique) dans son

mémoire sur la construction et les fonctions sociales du Vieux-Québec, pris comme lieu de

mémoire. Celui-ci utilise ces sources afin de montrer comment l‘urbanisme a contribué à

l‘entreprise de patrimonialisation de certains secteurs de la ville dont la vocation principale

est la protection d‘un pan de l‘identité culturelle canadienne-française dans un Québec en

voie de se moderniser. Deux cas plutôt explicites de cette dynamique sont détaillés dans le

mémoire, soit celui de l‘expansion de l‘Hôtel-Dieu et celui de la construction de l‘hôtel

Lorraine. Ce faisant, l‘auteur montre comment la pratique aménagiste peut avoir une

incidence sur l‘aspect mémoriel d‘une société (Roy, 1995).

Plus récemment, Richard Desnoilles a déposé une thèse de doctorat présentant l‘évolution

parallèle de Bordeaux et Québec quant à la fabrication et la transmission de leur image au

niveau local et international. L’héroïsme urbain de Bordeaux et de Québec : constructions

imaginaires et opérationnalités urbaines présente le Rapport Gréber comme l‘annonciateur

d‘une nouvelle réalité à Québec : un désir de moderniser de la ville, de lui donner un

véritable statut de capitale à travers l‘aménagement de son territoire. Malgré la complexité de

l‘analyse, la lecture qu‘il fait du Rapport Gréber demeure contextuelle. En effet, ce moment

particulier de l‘histoire de Québec fait partie d‘une problématisation plus large couvrant une

7

période temporelle dépassant largement celle de la production du document (Desnoilles,

2008).

Toujours dans le domaine de la production savante (en excluant cette fois thèses et

mémoires), il est possible de trouver quelques écrits intéressants relatifs au projet

d‘aménagement. En effet, certains géographes et historiens de profession ont travaillé cet

objet d‘étude, parfois en soi, mais souvent pour ce qu‘il représente dans un cadre plus large.

Nous faisons ici référence aux grandes monographies sur l‘histoire de la ville de Québec,

principalement celles de Marc Vallières et al. (Histoire de Québec et de sa région, 2008), de

Christian Blais et al. (Québec : quatre siècles d’une capitale, 2008), de Serge Courville et

Robert Garon (Atlas historique du Québec : Québec ville et capitale, 2001) et de Jean-Marie

Lebel et Alain Roy (Québec, 1900-2000 : le siècle d’une capitale, 2000). Dans ces ouvrages

au contenu varié, on retrouve souvent un ou plusieurs segments touchant à l‘aménagement de

la capitale.

Finalement, deux publications de Guy Mercier questionnent le moment Gréber en des termes

particuliers. La première, parue en 2003, propose une analyse du rapport mettant en relation

patrimonialisation et modernisation sous le couvercle d‘une démolition sélectionnée des

espaces urbains (Mercier, 2003 : 267-295). Sa lecture du Projet d’aménagement de Québec

et sa région explicite la pratique de réaménagement mise de l‘avant par l‘équipe d‘urbanistes

et l‘identifie à la reconnaissance d‘une « compétence de démolir ». Demeurée au rang des

recommandations, la justification générale d‘une telle prérogative aurait garanti aux

urbanistes le pouvoir d‘appliquer une politique de « démolition-reconstruction » capable de

libérer l‘espace urbain nécessaire à la modernisation des infrastructures d‘habitation, de

circulation et d‘industrie.

La seconde, toute fraîche sortie des presses de l‘Université du Québec, s‘intéresse à l‘image

que la ville de Québec s‘est forgée dans les années ayant suivi la Seconde Guerre mondiale.

Poursuivant la thèse que la représentation de la ville est intimement liée à la ville elle-même,

Mercier procède à l‘analyse de quatre grands documents d‘urbanismes publiés entre 1956 et

1975 – dont fait partie le Rapport Gréber – pour démontrer de quelle façon Québec a tenté de

modifier son image et, par le fait même, ses formes à travers l‘expertise urbanistique de

spécialistes engagés par l‘administration municipale (Mercier, 2011).

8

1.2 Modernisation, rationalisation et reconfiguration des relations de

pouvoir

Notre interprétation de l‘épisode Gréber se situe dans la même lignée que la plus récente

contribution de Mercier (2011). Selon nous, le moment doit être interprété comme celui

d‘une modernisation de la gestion de l‘urbain dans la région de Québec; à travers le travail

entrepris, les méthodes mises de l‘avant et les solutions proposées, les urbanistes

participèrent à la rationalisation de la pratique urbanistique, structurée autour de savoirs

précis et d‘une vision particulière de la ville moderne, puis de son aménagement. Une telle

situation impliquait nécessairement un repositionnement de la figure du professionnel dans

l‘administration des affaires urbaines, phénomène alimentant également cette entreprise de

rationalisation. Car derrière le paysage rêvé pour la Vieille Capitale se terrait une conception

particulière de la polis, venant reconfigurer les relations de pouvoir entre l‘expertise

technique, les administrateurs publics et la société civile.

C‘est cette dynamique opérant entre savoir urbanistique et pouvoir politique que le présent

mémoire cherche à expliquer en analysant le cas du Service technique d‘urbanisme de

Québec entre 1948 et 1956. À notre avis, ce moment témoigne d‘une nouvelle répartition des

relations de pouvoir dans l‘administration de la ville qui se basait sur la connaissance et la

technique des experts-conseils engagés. D‘une part, l‘expertise proposée relayait une série de

théories et de pratiques, jugées rationnelles, qui conditionnaient l‘aménagement – ou le

réaménagement – de la région métropolitaine de Québec. D‘autre part, en assurant leur

exclusivité sur cette science des villes, les urbanistes sécurisaient une position stratégique au

gouvernement urbain8. Ainsi, l‘exercice de rationalisation poursuivie répondait à une

dynamique complexe traçant deux voies distinctes, mais liées par une même logique.

1.2.1 La rationalisation d’une pratique : élément central de compréhension

Avant de poursuivre, il importe de faire un bref aparté sur la notion de rationalisation, celle-

ci étant au centre de notre analyse. Nous la définissons d‘abord comme l‘action de

8 Nous reviendrons sur ces concepts dans le chapitre 1.

9

rationaliser, c'est-à-dire de rendre conforme à la raison, puis son résultat. Dans le domaine

des sciences sociales, toutefois, son interprétation est polysémique et varie selon les

disciplines. Afin d‘éviter toutes ambiguïtés, nous proposons une définition qui rassemble les

principaux éléments de similitudes, puisant principalement dans les domaines de l‘économie,

puis de la sociologie. Ainsi, dans son acception praxéologique la plus simple, une action est

dite rationnelle si elle est « objectivement bien adaptée au but poursuivi par le sujet »

(Boudon, 2005 : 479), qui doit faire un choix entre différentes options. Cette conception,

axée autour du calcul moyens-fins, est connue en sociologie sous le nom d‘action logique,

instrumentale, ou fonctionnelle, tous dérivés du concept de Zweckrationell9, théorisé par Max

Weber au début du XXe siècle (Boudon, 2005 : 479).

S‘inspirant des grands développements théoriques en sciences sociales, l‘urbanisme intégra

rapidement la notion; la jeune profession en fit même son cheval de bataille dans sa lutte

pour être reconnue comme un véritable domaine du savoir, indépendant des autres

disciplines10

(Paquot, 2010 : 239). L‘auteur Jacques Dreyfus alla jusqu‘à déclarer que

« l‘urbanisme ne peut être appréhendé ni à partir d‘une pratique, ni à partir d‘une profession,

mais seulement comme une volonté de rationalité née des conséquences les plus visibles du

capitalisme industriel » (Dreyfus, 1976 : 15). Aucune surprise si, en 1959, le modèle

rationaliste en planning fut formalisé, puis établi comme paradigme par Edward C. Banfield

(Banfield, 1959). Longtemps incontesté11

, le concept fut même actualisé par différents

auteurs, comme Andreas Faludi qui, en 1985, présenta le principe de rationalité comme un

impératif méthodologique devant être appliqué dans le but de discerner les bonnes actions

des mauvaises (Faludi, 1984 : 28). Forester nous met toutefois en garde contre un tel

traitement cognitif de la rationalité, qui néglige l‘importance des objectifs poursuivis. Selon

lui, « if instrumental rationality cannot address the issue of desirable goals and norms […]

then the purposes for which rationality is used are nonrational, perhaps irrational »

(Forester, 1985 : 49).

9 Qui signifie « rationnel par rapport aux fins » et est opposé au concept de Wertrationell (rationnel par rapport

aux valeurs). 10

Un défi qu‘elle aura du mal à réaliser, comme nous le verrons. 11

David Alexander déclara, en 1984, que le planning avait déjà eu un tel paradigme, mais qu‘il n‘était

désormais plus adapté. Dès lors, une série d‘autres théories émergèrent qui mettaient l‘accent sur différents

aspects de la pratique (Muller, 1998 : 287).

10

Plus encore, une telle conception tendrait à amenuiser les aspects politiques et sociaux de

l‘intervention urbanistique aux dépens de savoirs strictement techniques. C‘est pourquoi la

plupart des auteurs contemporains s‘accordent pour dire que le processus de rationalisation

doit impérativement être rattaché au contexte d‘application, puis à la dynamique d‘acteurs

associée (Darke, 1985; Forester, 1985; Weaver, Jessop et Das, 1985). Loin de répondre à des

standards prédéfinis, celui-ci est toujours lié à une situation et à des sujets uniques; il faut

donc considérer les diverses contingences pour définir les formes de cette rationalité, qui

varient selon l‘époque et le lieu (Breheny et Hooper, 1985 : 8).

Cette définition particulière du processus de rationalisation s‘avère essentielle si l‘on veut

comprendre l‘action entreprise par Jacques Gréber et ses collaborateurs au sortir de la

Seconde Guerre mondiale. Plus que la simple production d‘un document d‘intervention sur le

cadre bâti, le travail du service technique marqua l‘implantation d‘une raison urbanistique

spécifique dans la gestion des formes urbaines à Québec. Ce faisant, celle-ci cautionna

l‘utilisation de méthodes et de techniques particulières, associées à une ou plusieurs finalités

et présentées comme véridiques parce qu‘elles se basaient sur une vision rationnelle de

l‘aménagement des villes12

. Dans cette optique, la rationalisation opérait comme moyen (la

façon dont on administrait les formes urbaines), mais également comme fin (l‘ordre à

atteindre) (Lefebvre, 1968 : 32). Ces finalités, qui découlaient d‘une analyse méticuleuse des

questions urbaines, constituaient autant de petits projets, subordonnés à un objectif général

identifié et décrit dans le plan directeur déposé en 1956.

12

Certains auteurs avancent l‘idée que pour la plupart des gens, la connaissance technique, parce qu‘identifiée à

une série d‘interventions rationnelles, constituerait une science et impliquerait un certain nombre de vérités sur

l‘objet étudié. Pour citer Breheny et Hooper, « practical questions lying outside the realm of technical

knowledge can be justified only by commitment to belief or faith, and lie outside the province of science and

rationality » (Breheny et Hooper, 1985 : 8-9).

11

1.3 Cadre méthodologique : analyser le discours à partir des concepts

1.3.1 Corpus de sources

De nature géographique, notre regard emprunte toutefois à la discipline historique. Par

conséquent, le corpus de sources qui soutient l‘analyse est constitué majoritairement de

documents d‘archives, relatifs à l‘institutionnalisation de la pratique urbanistique dans la

Vieille Capitale. Parce que l‘échelle est limitée à Québec et sa région, la plupart des

documents consultés proviennent du service d‘archives de la ville.

Après un examen minutieux des ressources offertes, deux fonds furent sélectionnés : celui de

la Commission d’urbanisme et de conservation et celui de la Mairie13

. C‘est à l‘intérieur du

premier qu‘ont été récupérés les éléments les plus importants du corpus de sources,

principalement sur l‘habitation, la circulation et le stationnement, le patrimoine et la gestion

interne du service d‘urbanisme (à l‘intérieur duquel on retrouve le rapport Gréber-Fiset). À

travers la correspondance, les rapports, les études et les entrevues, il fut possible de dresser

un certain nombre de constats sur le travail entrepris par le Service technique d‘urbanisme,

son évolution et les rapports entretenus avec l‘administration municipale, que ce soit avec le

maire, le conseil de ville ou les autres services. Les archives de la Commission d‘urbanisme

et de conservation contiennent également plusieurs coupures de presse et quelques mémoires

liés directement à l‘aménagement de la cité qui ont permis de voir comment les intervenants

légitimèrent leur action, puis la façon dont les autres acteurs et institutions perçurent celles-

ci14

.

Un tel point de vue s‘avère important pour comprendre la dynamique s‘opérant alors au sein

de l‘administration locale, notamment parce qu‘il témoigne des forces externes qui

structurèrent la naissance et permirent l‘évolution d‘un tel service dans la capitale

provinciale. C‘est pourquoi nous avons consulté le second fonds. Ce dernier nous a permis

d‘obtenir d‘importants renseignements sur la position du maire par rapport à l‘introduction de

la figure de l‘urbaniste à l‘intérieur du gouvernement municipal. Toutefois, seule la série sur

13

Il nous semble important de mentionner que le fonds Aménagement du territoire a également été consulté,

sans toutefois faire le tri. 14

Ces critiques externes sont principalement le maire Lucien Borne, certains échevins et la Chambre de

commerce de Québec.

12

le maire Lucien Borne, constituée de mémoires et de discours, fut analysée; la formation du

service d‘urbanisme étant l‘impulsion de son administration, la majorité des documents

relatifs à la gestion s‘y retrouvent.

Finalement, pour compléter l‘information récupérée aux archives, un certain nombre de

publications institutionnelles furent consultées : mémoires et études par l‘administration

municipale, par la Chambre de commerce, par des associations, des particuliers; mémoires et

thèses publiées à l‘Université Laval. Parce que leur contenu aborde les problématiques

aménagistes directement et indirectement, la lecture de ces documents nous a offert plusieurs

informations sur le contexte d‘intervention et la vision globale des acteurs ayant participé à

leur rédaction.

1.3.2 Mode de traitement de l’information

Ensemble, ces différentes sources forment un discours spécifique sur la pratique aménagiste

à une époque et dans un espace précis. Il s‘agit alors de donner un sens à cette multitude de

données discursives, d‘opérationnaliser le tout afin d‘en tirer une interprétation particulière.

Pour ce faire, la méthode privilégiée est l‘analyse qualitative. Selon Pierre Paillé, ce procédé

serait « l‘un des actes privilégiés par lequel se réalise un travail sur le sens », qu‘il définit

comme « l‘expérience humaine, réelle ou imaginée, à laquelle peut être rapporté un énoncé

qui en permet la compréhension » (Paillé et Mucchielli, 2008 : 49). À travers un système de

codage et de classification des données, il est possible de faire ressortir l‘essence même des

éléments étudiés (L‘Écuyer, 1987 : 53). Toutefois, une telle entreprise n‘est jamais

totalement dénudée de subjectivité; en effet, l‘analyse qualitative, parce qu‘elle sollicite

l‘expérience personnelle du chercheur par rapport à son objet d‘étude, implique

nécessairement une prise de position par rapport à celui-ci. Une telle dynamique ne

représente cependant pas un biais dans l‘analyse, car le sens n‘est jamais définitivement

donné, il ne se présente jamais sous une forme claire et univoque pour tous les chercheurs

(Paillé et Mucchielli, 2008 : 50).

Dans le cas présent, l‘angle d‘approche se base sur des concepts développés au préalable, soit

ceux de rationalisation, de scientisme et de savoir-pouvoir. Ils constituent la structure de la

13

grille d‘analyse conçue pour le travail de recherche. On parle en l‘occurrence d‘analyse à

l‘aide de catégories conceptualisantes, une technique qui joint une première théorisation de

l‘information à l‘entreprise de classification des données (Paillé, 2008 : 238). Son utilisation

permet d‘éviter un décalage entre l‘annotation du corpus et sa conceptualisation; elle offre la

possibilité au chercheur d‘accélérer le processus d‘analyse en répondant directement, tout au

long du travail, aux « questions fondamentales que pose sa compréhension rigoureuse »

(Paillé, 2008 : 234). Ce faisant, il est possible de condenser les résultats de façon à retenir les

éléments les plus importants de l‘information consultée.

La grille d‘intelligibilité élaborée15

procède à une classification de l‘information de nature

factuelle : selon le type de document, l‘auteur, le(s) destinataire(s), puis le lieu de production.

Elle permet également le repérage des éléments de contexte susceptibles d‘être utiles à la

compréhension des conditions de production. Finalement, les données passent à travers trois

rubriques (objet – projet – moyen), à l‘intérieur desquelles se trouvent les catégories16

d‘analyse sous forme de cases à cocher. Suit immédiatement une première zone de texte où

sont écrits les éléments de contenu associés à l‘opération précédente, puis une seconde,

destinée à recevoir les citations importantes. La littérature sur l‘émergence et la structuration

de l‘urbanisme étant relativement riche, l‘élaboration de catégories en émergence théorique17

n‘a donc pas été nécessaire. Celles-ci ont plutôt été développées à partir d‘une théorisation

antérieure au sujet de la recherche, facilitant la construction de l‘outillage méthodologique.

15

Voir l‘annexe A. 16

À la différence de la rubrique, qui ne fait que désigner le contenu pour une éventuelle distribution des

données à l‘intérieur de classes, la catégorie effectue une interprétation préliminaire du phénomène étudié. Elle

est, dans les mots de Paillé, « une production textuelle se présentant sous la forme d‘une brève expression et

permettant de dénommer un phénomène perceptible à travers une lecture conceptuelle d‘un matériau

recherché » (Paillé, 2008 : 233- 234). 17

Le travail en émergence théorique implique la création des catégories conceptualisantes pendant le processus

d‘étude du matériau empirique, sans faire appel à une théorisation antérieure à la recherche (Paillé, 2008 : 250).

14

1.3.3 Mode de présentation des données

Le présent mémoire est divisé en quatre chapitres, eux-mêmes séparés en sous-parties

tributaires des multiples facettes de l‘objet de recherche. Pour débuter, nous élaborons les

concepts analytiques sous-tendant tout le travail d‘interprétation; de manière historienne,

quoique non généalogique, nous tentons de retracer le statut de la pratique aménagiste, puis

de la situer dans le temps et l‘espace afin de cerner les tendances susceptibles de nous

renseigner sur l‘esprit du temps, la raison urbanistique ayant cours à l‘époque. Partant de

cette base, nous théorisons ensuite les concepts de savoirs-pouvoirs et de dispositif, afin de

nous renseigner sur les mécanismes généraux influençant les dynamiques d‘acteurs, puis les

contours de l‘intervention.

Parce que la nature des phénomènes étudiés est contingente, qu‘ils varient dans le temps et

l‘espace, nous nous attardons ensuite au contexte de production des documents. Il s‘agit ici

de dresser un bref portrait de la situation économique, politique et sociale à Québec18

, puis de

les lier aux phénomènes plus larges conditionnant leur fonctionnement. Une telle section est

essentielle à la compréhension du moment Gréber, principalement parce que l‘intervention

urbanistique se pose inévitablement dans un contexte déjà défini, sur un texte déjà écrit

(Corboz, 2009 [1981] : 73). Par conséquent, plusieurs facteurs viennent influencer les formes

du discours mis de l‘avant par l‘expertise technique, qui devait adapter l'intervention aux

impératifs du moment.

Débute alors le cœur de l‘ouvrage : l‘analyse et la diffusion des données récupérées lors de la

phase d‘enquête. Nous cherchons à comprendre comment s‘opéra la rationalisation de la

gestion des formes urbaines dans la Vieille Capitale. Gardant en tête les éléments développés

lors des chapitres précédents, nous nous attardons d‘abord sur les modalités de la formation

du Service technique d‘urbanisme : ses principaux membres, leur relation avec les autres

acteurs, leurs actions et la portée de leur intervention. Ce faisant, nous tentons d‘expliciter la

façon dont se configurèrent les relations de pouvoir au sein du gouvernement urbain suite à

l‘introduction de la figure de l‘urbaniste, puis de montrer les conséquences d‘un tel

repositionnement vis-à-vis des autres acteurs sociaux.

18

Dans le cadre de l‘exercice, nous déborderons les frontières régionales pour étudier certains phénomènes à

l‘échelle provinciale, nationale, puis internationale.

15

Finalement, la dernière section de l‘analyse se penche sur les méthodes mises de l‘avant par

Jacques Gréber et son équipe, puis sur les solutions d‘aménagement proposées dans le Plan

d’aménagement de Québec et de sa région. Nous souhaitons ainsi mettre en lumière la façon

dont les membres du service technique participèrent à la rationalisation des moyens de la

gestion urbaine, au centre de notre analyse. Est-ce que l‘intervention s‘accordait avec les

principes de base d‘un urbanisme modernisateur et rationnel? Comment a-t-elle pu influencer

les dynamiques d‘acteurs? Cette dernière section, légèrement plus longue, sert de point de

rencontre de tous les chapitres; elle est le dénouement de notre travail.

17

Chapitre 2 – Quelle rationalisation? : contexte général et

conceptualisation

Nous avons mentionné dans l‘introduction qu‘il n‘existe pas de standard absolu en matière de

rationalisation, que le processus s‘adapte selon les contingences y étant rattachées. Dans les

mots de Forester, la question de l‘action rationnelle en urbanisme doit être comprise comme

étant « socially situated, politically contingent, facing bounds potentially ad hoc or

systematic, necessary or unnecessary, in a political world, and affecting others who might in

principle criticize and accept or reject particular planning actions » (Forester, 1985 : 59). À

partir de la littérature, nous nous efforçons de définir les termes de cette rationalisation;

d‘abord en dressant un bref portrait de l‘urbanisme moderne à l‘époque de production du

rapport, puis en conceptualisant les dynamiques d‘acteurs inhérentes à une telle configuration

entre le savoir, le politique et le social. Ce faisant, nous serons plus à même de comprendre la

façon dont s‘est opérée cette modernisation de la gestion urbaine dans la Vieille Capitale.

2.1 L’état de l’urbanisme au sortir de la Seconde Guerre mondiale

Discipline encore embryonnaire au début du siècle, l‘urbanisme, ou planning, s‘était diffusé

jusqu‘à devenir une condition essentielle au développement des cités partout à travers le

monde. Mais son évolution ne suivit pas un parcours linéaire; elle était plutôt dirigée par le

développement des écoles nationales, leur connectivité, et, bien entendu, par l‘accumulation

de théories et de méthodes au fil du temps. Du coup, si l‘on souhaite comprendre les

modalités ayant structuré l‘action urbanistique dans la Vieille Capitale, il importe de situer

18

l‘état de la profession à cette époque en retraçant brièvement son histoire. Une telle

entreprise ne doit toutefois pas être perçue comme une tentative de retracer la généalogie de

la discipline, si vaste et diversifiée, mais plutôt comme une mise en contexte technique et

idéologique susceptible de nous éclairer sur les tendances se manifestant le plus fortement à

l‘époque (Levy, 2009 : 58).

2.1.1 D’utopie à technocratie

L‘émergence d‘un urbanisme progressiste lors des premières décennies du XXe siècle devait

beaucoup au mouvement architectural moderniste, né vers la fin du XIXe siècle. Inspiré par

les projets utopistes de philosophes tels Charles Fourier (à qui l‘on doit le phalanstère) et

Saint-Simon, les premiers théoriciens de l‘architecture moderne étaient avant tout des

idéologues pour qui les préoccupations esthétiques devaient céder le pas à la raison et à

l‘efficacité (Whyte, 2003 : 7). Témoins directs d‘un XIXe siècle surpeuplé, entassé et

vulnérable aux épidémies, ceux-ci considéraient que la ville moderne ne cadrait plus avec les

nouvelles réalités issues de l‘industrialisation et qu‘il était impératif de la repenser en des

termes capables d‘assurer de meilleures conditions d‘hygiène et d‘accessibilité (Choay,

1965 : 16). L‘application de nouvelles technologies en matière de construction, pensait-on,

permettrait de rationaliser l‘architecture et d‘associer une forme idéale à la fonction qu‘elle

devait servir. Dans cet ordre d‘idée, l‘intervention architecturale, tant au niveau du bâtiment

qu‘à celui de la ville, s‘avérait un moyen privilégié pour améliorer le sort de l‘humanité

(Hamer, 2000 : 199).

Cette conception se diffusa rapidement à l‘ensemble des sociétés occidentales et, bientôt,

l‘architecture moderne devint un courant majeur, voire la norme en matière d‘aménagement.

Entre 1890 et 1910, une même propension vers le désaveu des formes passées, une même

séduction pour la rationalité et la « vérité des structures et du matériau » traversa l‘Europe et

l‘Amérique, avec ses similitudes et ses particularismes19

(Ragon, 1986 : 336). Alors

l‘apanage d‘individus œuvrant en solitaire, le mouvement s‘internationalisa tranquillement

19

En Hollande avec Berlage; en Allemagne avec Peter Behrens; en Autriche avec Otto Wagner, Adolf Loos et

Josef Hoffmann; en Écosse avec Mackintosh; avec les frères Perret en France; Jenney, Sullivan et Wright à

Chicago; Van de Velde, Horta et Hankar à Bruxelles (Ragon, 1986 : 336).

19

jusqu‘à former une constellation d‘architectes et d‘urbanistes qui collaboraient et

s‘influençaient mutuellement. Le meilleur exemple de cette dynamique fut certainement les

Congrès Internationaux d‘Architecture Moderne (CIAM), inaugurés en 1928 par une série de

grandes figures du courant moderniste. Des personnalités telles Walter Gropius, Mies Van

Der Rohe, Tony Garnier et Le Corbusier se rallièrent aux CIAM dans un effort conjoint pour

élaborer et diffuser les développements les plus récents en matière d‘urbanisme et

d‘architecture20

. Think-tank transnational, l‘organisation poursuivait l‘idée qu‘il fallait

« replacer l‘architecture sur le plan véritable, qui est d‘ordre économique et sociologique, et

tout entier au service de la personne humaine » (Curtis, 2004 : 255).

En 1933, le IVe congrès, dont le thème était la ville fonctionnelle, fut la source d‘un des

documents d‘urbanisme les plus marquants de notre époque : la Charte d‘Athènes21

. Rédigé

par Le Corbusier huit ans après la tenue de l‘événement22

, le rapport officiel établissait les

principes fondamentaux de l‘urbanisme fonctionnel. Quatre fonctions clés de la vie urbaine

étaient identifiées – habiter, produire, se délasser et circuler – qui s‘échelonnerait de façon

rationnelle sur le territoire de la ville afin d‘éviter qu‘elles ne se nuisent mutuellement (Gold,

1997 : 61). Selon ces principes, les zones d‘habitat devaient être l‘hôte de constructions

hautes et espacées qui permettraient de libérer le sol au profit des espaces de divertissement

(parcs, écoles, infrastructures sportives, etc.), alors que les zones industrielles, situées loin

des quartiers résidentiels, s‘étendraient de façon linéaire près des axes routiers (Lacaze,

1979 : 49-51). Ces derniers seraient nombreux et répartis selon le type de circulation

nécessaire, rendant le tout fluide et sécuritaire. Finalement, la ville était pensée en lien avec

sa région, l‘exercice de planification devant maintenant prendre en compte le rayon d‘activité

d‘une agglomération (Le Corbusier, 1957).

Bien qu‘elle n‘inventât rien en soi, la Charte d‘Athènes passa à la postérité du fait qu‘elle

théorisait et rassemblait en un même document les grands principes de l‘urbanisme moderne.

20

Notons ici que leurs œuvres respectives ne témoignaient pas nécessairement d‘une même conception de la

ville. En effet, chacun d‘entre eux avait une vision particulière de l‘architecture et de l‘urbanisme, qui se

rangeait tout de même à l‘intérieur d‘un même paradigme (le progressisme), identifié par Françoise Choay

(Choay, 1979 : 31-41). 21

À ne pas confondre avec la Charte d‘Athènes de 1931, qui concernait la restauration des monuments

historiques et était chapeautée par l‘UNESCO. 22

Notons au passage que Jose-Luis Sert rédigea Can Our Cities Survive?, un ouvrage qui relatait également les

conclusions de la rencontre. Toutefois, les deux documents divergent sur des questions de fond, remettant ainsi

en doute l‘authenticité des propos de la Charte d‘Athènes (Ragon, 1986 : 242).

20

Véritable manifeste pour une nouvelle génération d‘urbanistes, l‘ouvrage ne faisait toutefois

pas l‘unanimité car il exprimait principalement les idées de son auteur, Le Corbusier.

Identifié par William Curtis comme l‘un des deux maîtres du courant moderniste (Curtis,

2004 : 113)23

, l‘architecte suisse représentait la quintessence des idées véhiculées depuis le

début du XXe siècle. Son œuvre, perçue comme un amalgame de toutes les idées

progressistes, couvrait à la fois le domaine de l‘utopie scientifique24

, puis celui de la

technicité rationnelle de l‘urbanisme moderne25

. Cette cohabitation d‘un idéal humaniste et

de méthodes d‘interventions rationnelles traduisait bien l‘évolution d‘une discipline encore

jeune qui, en l‘espace d‘une trentaine d‘années, tenta de se structurer autour d‘un objet précis

associé à des techniques d‘intervention scientifiques (Scott, 2000 : 251).

2.1.1.1 Un outil fondamental : le zonage

Souvent, la ville industrielle était imaginée à partir de modèles empruntés aux sciences

exactes; à travers les analogies mécaniques et biologiques, certains urbanistes espéraient

théoriser l‘urbain comme un système au même titre que la machine ou le corps humain, avec

ses diverses parties qu‘il convenait de lier convenablement entre elles pour assurer l‘équilibre

du tout (Lewis, 1990 : 32). Cette conception compartimentée de la ville trouvait son

corollaire dans un outil extrêmement puissant qui émergea au tournant du XXe siècle et se

développa dans les décennies subséquentes : le zonage. D‘origine allemande26

, le zonage, ou

zoning, procédait à la division d‘une aire en de multiples zones à l‘intérieure desquelles

certains usages étaient permises, interdisant par le fait même toutes les autres. Supportées par

le pouvoir indiscutable de la loi, ces ordonnances détaillaient également les conditions

d‘occupation, puis les restrictions quant aux pratiques permises (Cullingworth et Caves,

23

L‘autre étant l‘américain Frank Lloyd Wright. 24

S‘inspirant des travaux de Tony Garnier (La Cité industrielle), de Soria y Mata (La ville linéaire) et de

Eugène Hénard (La ville motorisée), Le Corbusier élabora plusieurs modèles de villes idéales, dont la Ville pour

trois millions d‘habitants (1922) et la Cité radieuse (1933). 25

Pensons à son ouvrage « Sur les quatre voies », qui théorisait cette hiérarchisation des différentes circulations. 26

L‘origine du zonage est mitigée. Selon Thomas H. Logan, l‘outil trouverait ses origines en Allemagne vers la

fin du XIXe siècle. Toutefois, celui-ci aurait rapidement été américanisé, notamment à New York et à San

Francisco, où il se développa pour épouser les formes qu‘on lui connaît aujourd‘hui. Du coup, il s‘avère

impossible d‘identifier son épicentre, les deux États ayant participé de manière substantielle à sa naissance et

son évolution (Logan, 1976).

21

2009 : 92). L‘organisation rationnelle des fonctions dans l‘espace représentait la promesse

d‘un développement ordonné et efficace basé sur des principes de gestion scientifique; il

permettait d‘opérationnaliser les projets urbanistiques – donc politiques – tout en préservant

certaines actions dans l‘espace.

Parce qu‘il offre aux dirigeants les moyens de fixer les usages et de réguler le développement

de chaque parcelle du territoire, le zonage est souvent identifié comme la manifestation d‘un

pouvoir policier infusant l‘ensemble urbain d‘un ordre disciplinaire strict (Claval, 1978 : 25;

Boyer, 1983 : 66). Dans cette optique, l‘articulation de l‘espace en aires bien délimitées

apparaîtrait comme une façon de gérer la conduite des individus dans l‘espace (leur

disposition, leurs déplacements) par moyen de contrôle et de surveillance afin d‘atteindre une

situation jugée désirable (Huxley, 2006 : 775; Boyer, 1983 : 70-71). Toutefois, l‘auteur Alan

Hunt indique qu‘il est possible d‘établir une conception du zonage traversée à la fois par des

impulsions positives et négatives (Hunt, 1996 : 184). En effet, l‘environnement issu du

zonage, bien qu‘extrêmement rigide, produit autant qu‘il contraint. Souvent, les injonctions

d‘une intervention disciplinaire promeuvent l‘exercice de la liberté individuelle du sujet en

induisant différentes possibilités de conduite, de direction et de développement (Carter,

1987). Par exemple, en isolant les quartiers résidentiels des zones industrielles, il contribue à

l‘assainissement de la ville et génère de meilleures pratiques sanitaires chez les individus

(Cullingworth et Caves, 2009 : 78; Huxley, 2001 : 197); en évacuant les fonctions

indésirables d‘un quartier commercial ou d‘une zone patrimoniale, il le revalorise et

encourage les investissements (Boyer, 1983 : 153).

2.1.1.2 Prévision, planification et programmation

Bien qu‘essentiel, le zonage n‘était en fait qu‘une facette de l‘urbanisme moderne et trouvait

son sens dans la production de plans d‘aménagement globaux et cohérents. L‘outil était

couplé à une série d‘autres techniques – projection de données statistiques, identification de

zones d‘urbanisation prioritaires, réservation des sols, etc. – qui devaient s‘articuler entre

elles et prendre forme dans un document de planification susceptible de réguler la société

urbaine à partir d‘objectifs prédéfinis (Gaudin, 1985 : 184). D‘un urbanisme strictement

22

réglementaire, on passait à un urbanisme opérationnel qui transcendait l‘idée d‘une discipline

d‘urgence27

pour devenir une condition indispensable au bon développement des

agglomérations (Oblet, 2005 : 149).

Avec en tête l‘idée d‘une interconnexion entre les différents éléments programmatiques de

l‘urbain, les premiers urbanistes (souvent architectes de profession) mirent en pratique les

principes d‘articulation et de recomposition des villes avancés par les modernistes.

L‘urbanisme de planification reposait en grande partie sur l‘introduction de méthodes

rationnelles dans la gestion des villes28

, qui s‘étoffèrent et se perfectionnèrent à mesure que

la discipline évoluait (Gaudin, 1985 : 184). Une telle rationalisation de l‘espace urbain

passait par de nombreuses études (géographiques, hydrologiques, épidémiologiques, etc.29

),

qui jetaient les bases scientifiques de l‘exercice de planification. L‘une des sources les plus

importantes était sans contredit l‘accumulation de données statistiques sur la population;

comptage des déplacements, fréquentation des établissements hôteliers, flux postaux,

statistiques sanitaires, enquêtes industrielles, rien n‘échappait à la surveillance des

statisticiens, offrant aux spécialistes du plan un terreau fertile d‘informations sur les

différents phénomènes urbains (Gaudin, 1985 : 45). De telles enquêtes constituaient la base

même du processus de prévision, au centre de la technique de plan.

En traçant des constantes dans l‘évolution des dynamiques urbaines, les spécialistes de l‘urbs

croyaient qu‘il était possible d‘établir un schéma prévisionnel apte à porter les interventions

27

La planification urbaine agissait sur différentes périodes (court, moyen et long terme), introduisant ainsi

l‘idée d‘une temporalité dans l‘aménagement des villes. 28

Rapidement, l‘échelle et la portée du processus de planification s‘étirèrent à l‘hinterland de la ville pour

couvrir l‘ensemble de la région, futur site de son aménagement (Metzer, 1984 : 157). Certains théoriciens, tel

Patrick Geddes, considéraient alors que la région était organiquement liée à la ville-centre par l‘étendue de son

activité économique et les habitudes de sa population, principalement à ce qui avait trait au travail, au

divertissement et à la consommation des biens et services (Paquot, 2008a : 207). Cette vision du développement

urbain trouva un écho particulier aux États-Unis autour de figures telles Benton MacKaye, Thomas Adams et

Frank Lloyd Wright (dans son Broadacre City). Selon eux, un tel changement d‘échelle permettait d‘anticiper –

voire structurer – les mouvements futurs des populations urbaines en plus d‘offrir un outil pour réguler le

chômage dans les grands centres industriels (Maumi, 2008 : 134). La croissance démographique, puis l‘arrivée

de nouvelles technologies de communication confortèrent ce choix, d‘abord dans les grandes agglomérations,

puis dans les plus petites villes. Plus que la prise en compte d‘une simple réalité géographique, l‘exercice de

planification régionale témoignait d‘un souci croissant envers une vision holistique du développement urbain. Il

s‘agissait de prendre en compte les réalités physiques, sociales et économiques d‘un espace pensé en

mouvement pour intervenir de façon rationnelle sur le cadre de vie des individus (Senior, 2008 : 11). 29

L‘éclatement des sciences traditionnelles et l‘émergence des sciences sociales au cours du premier XXe siècle

contribuèrent largement à définir le spectre des connaissances à la base du savoir urbanistique (Boyer, 1983 :

189).

23

projetées. La méthode se couplait donc à une volonté de programmation des éléments

composant l‘urbain et fonctionnait en trois étapes : la définition de l‘élément immatériel du

contenu, la définition de la traduction physique de ce contenu et, finalement, la composition

de l‘organisation spatiale des lieux urbains en fonction des interrelations fonctionnelles

(Lécureuil, 2001 : 22). Du coup, les urbanistes introduisaient l‘idée qu‘il fallait, pour gérer

efficacement les problèmes de développement économique et social, « partir de la

reconnaissance de l‘interdépendance des questions urbaines, traitées jusque-là de manière

isolée » (Oblet, 2005 : 88). Plus qu‘un simple canevas de travail, la méthode faisait

désormais figure de condition à l‘applicabilité des politiques urbaines, même si celles-ci

étaient théoriquement hors du domaine urbanistique.

2.1.2 L’urbanisme entre technique et politique

La création de méthodes d‘intervention effectives, puis leur amélioration à travers un

dialogue soutenu entre les dimensions théoriques et pratiques de la discipline contribuèrent à

renforcer la prégnance de la technique à l‘intérieur d‘un champ d‘études (et d‘action) encore

mal délimité (Breheny et Hooper, 1985 : 9). Sans abandonner l‘aspect réformiste entretenu

depuis les premiers temps du préurbanisme, une telle inclination vers les processus de

gestion urbaine venait reconfigurer les bases de l‘urbanisme autour d‘une vision plus

pragmatique et moins idéalisée de l‘urbain. Graduellement, les idées utopistes des théoriciens

de l‘avant-garde furent abandonnées au profit d‘une conception plus technique du planning.

Plus la discipline tendait vers une intervention structurée et cohérente sur l‘ensemble urbain,

plus reculait l‘idée, irréalisable, de concevoir la cité parfaite (Claude et Saunier, 1999 : 39).

La formalisation des projections idéalisées d‘une architecture rédemptrice par des hommes

tels Walter Gropius ou Le Corbusier30

eut une forte incidence sur la façon dont la nouvelle

génération d‘urbaniste percevait la ville, puis son organisation. Déjà au sortir de la Seconde

Guerre mondiale, la tangente techniciste d‘un urbanisme fonctionnel inspiré des propos de la

30

Selon Mary Mcleod, les principes mis de l‘avant par Le Corbusier étaient grandement influencés par le

taylorisme américain; dans les mots de l‘auteure, « Words like ―technical‖, ― logical‖, ―solution‖, and ―expert‖

all associate him with a general ideological position current in postwar France that was predicated on American

models of industrial rationalization and managerial reform » (Mcleod, 1983 : 132-133).

24

Charte d’Athènes avait complètement investi la discipline (Corajoud, 1985 : 30). Ce

discours, qui se développa au cours des années 1930, mettait l‘accent sur les besoins

techniques de la ville; il cautionnait une rationalisation de l‘espace. À ce propos, Marie

Christine Boyer déclare :

Rational styles of decision making and projection, adaptative behavioral control

of systems, and efficient administrations of programs and budgets became a

union of interdependent planning functions within a large stage of advanced

capitalism where science and technology were the leading force of production

and where economic growth depended upon the accumulation of information and

elaborate problem-solving techniques (Boyer, 1983 : 269)

Plus la discipline s‘organisait autour d‘un objet précis, plus ses praticiens avaient

l‘impression d‘être les détenteurs d‘un savoir susceptible d‘améliorer la société dans son

ensemble. À travers les pratiques hygiénistes et sécuritaires du plan, puis les soucis

d‘efficacité et de prospérité entretenus par le fonctionnalisme, l‘homme de l‘art agissait au

service du bien-être et du progrès. Fort de cette nouvelle dynamique, ceux-ci en vinrent à

intégrer un circuit technocratique où l‘expertise technique, couplée à une ou des bornes de

savoir, conférait un statut particulier à la discipline.

2.1.3 Une pratique qui s’institutionnalise

Au moment même où les grandes figures de l‘avant-garde architecturale élaboraient leurs

œuvres les plus marquantes, un premier mouvement vers l‘institutionnalisation de la pratique

urbanistique s‘enclenchait dans les pays les plus avancés. Déjà dans les années 1910, on

inaugura les premiers cours d‘urbanisme au sein du département de landscape architecture

de l‘Université Harvard31

(Maumi, 2008 : 130); en France, l‘École des hautes études

urbaines, fondée par Henri Sellier en 1919, vint complémenter la formation offerte par

l‘École des beaux-arts, plus axée sur l‘esthétisme et l‘architecture (Ward, 2002 : 100).

Parallèlement, on assista à la naissance d‘une littérature spécialisée dans l‘aménagement des

villes, tant sous forme de monographies que de périodiques. En France, les revues La Vie

31

Cependant, la première école d‘urbanisme ne sera fondée qu‘en 1929, à Harvard (Boyer, 1983 : 189).

25

Urbaine (1919) et Urbanisme32

(1932) couvraient l‘évolution de la jeune discipline, tandis

qu‘aux États-Unis, le mensuel Journal of American Institute of Planners travaillait à clarifier

et à diffuser les différentes configurations du planning. Une telle institutionnalisation au

niveau académique permit d‘organiser la discipline afin d‘identifier et de systématiser ses

objets d‘études et son champ d‘application (Boyer, 1983 : 229). Ce faisant, l‘urbanisme

sécurisait un domaine spécifique du savoir où ses praticiens pouvaient évoluer et contribuer à

son développement sans craindre la concurrence d‘autres experts.

Plus encore que l‘institution académique ou la formation de réseaux d‘influence, la rencontre

de l‘urbanisme de plan et de l‘État joua un rôle critique dans l‘établissement de la profession

en Occident. Dès la fin de la décennie 1900, certaines villes américaines firent appel à des

spécialistes pour produire des documents de planification capables d‘ordonnancer leur

développement (Maumi, 2008), alors qu‘en France et en Angleterre, des législations

nationales encourageaient (ou commandaient) une action décentralisée en matière

d‘aménagement urbain et d‘hygiène33

. Qu‘ils fussent d‘initiatives privées ou la conséquence

d‘une législation nationale, ces recours aux hommes de l’art lors des premières décennies du

XXe

siècle permirent à ceux-ci de profiter d‘une certaine visibilité quant à la réalisation de

plans d‘urbanisme et, conséquemment, d‘investir progressivement un champ disciplinaire par

force de loi (Ward, 2002 : 101,121). Cependant, cette réalité mit en lumière certaines

contraintes pour les praticiens, qui se butèrent la plupart du temps au caractère lacunaire de

cette première vague législative. Le manque de préparation au niveau local et l‘absence de

moyens jouèrent pour beaucoup, mais le principal obstacle fut sans contredit la rencontre des

éléments théoriques avec la réalité politique (Claude et Saunier, 1999 : 38). En effet, les

premiers urbanistes sous-estimèrent l‘influence des administrateurs publics, des intérêts

fonciers et des populations concernées; bref, des relations de pouvoir agissant dans l‘espace

organisé. Il fallut plutôt attendre les années 1930 avant d‘assister à un premier mariage

heureux entre la technicité de l‘urbanisme et les exigences du politique.

Ce processus de légitimation fut complété lorsque les États incorporèrent les compétences de

l‘urbanisme (et bien d‘autres) à leurs politiques générales d‘intervention sur la société

32

Gréber était l‘un des membres fondateurs du comité de rédaction (Massardier, 1996 : 102). 33

Par exemple, la loi Cordunet, entrée en vigueur en 1919, exigeait des communes de l‘hexagone qui dépassait

les 10,000 habitants de se doter d‘un plan d‘extension.

26

(Hancock, 1988 : 197; Kuisel et Florentin, 1977 : 77; Ward, 2004 : 80). Dans la foulée, ceux-

ci dessinaient les contours d‘un État savant avide de savoirs techniques, stimulant ainsi la

demande en matière d‘expertise (Claude & Saunier, 1999 : 39; Hancock, 1988 : 220). Une

telle association était hautement dépendante du contexte politico-économique; les

soubresauts de la crise de 1929 et les ravages de la guerre avaient, ensemble ou

indépendamment, contraint les gouvernants à légiférer afin d‘améliorer la situation à

l‘intérieur de leurs frontières (Weaver, Jessop et Das, 1985 : 156). Aux États-Unis, le New

Deal de Roosevelt élargit considérablement la portée du processus de planification34

afin de

soulager les effets dévastateurs du krach boursier (Hancock, 1988); en France, le régime de

Vichy jeta les bases d‘une planification généralisée pour assurer une reconstruction cohérente

des villes détruites lors de la guerre (Kuisel et Florentin, 1977); en Angleterre, la

Commission Barlow de 1940 mit en relief les besoins d‘une planification à l‘échelle

nationale, une réalité qui se manifesta à l‘exponentielle quelques années plus tard (Ward,

2004 : 72-80).

Le discours interventionniste mis de l‘avant par les gouvernants agissait comme la critique

d‘une forme de libéralisme surannée, incapable de subvenir aux besoins d‘une société en

crise, et qui devait faire place à une nouvelle configuration de l‘action gouvernementale

(Dean, 2010 : 62). Connu sous le nom de keynésianisme, ou welfare state, cet art de

gouverner fit une place importante à la planification urbaine afin de traduire dans l‘espace les

orientations politiques, sociales et économiques des administrateurs publics (Purdy et Banks,

2001: 141)35

. Misant sur une bureaucratie imposante, l‘État keynésien devait opérer de façon

rationnelle grâce à une série de techniques scientifiquement éprouvées, coordonnées entre

elles et contrôlées par des experts. Du coup, l‘urbaniste n‘agissait plus comme réformateur,

mais bien comme le titulaire d‘un savoir pratique traversé par de nombreuses impulsions

politiques, qu‘il devait prendre en compte et gérer selon un calcul décisionnel précis, en lien

avec les méthodes d‘intervention développées lors des décennies précédentes (Boyer, 1982 :

223-224).

34

Le Tennessee Valley Authority (TVA) reste encore, de nos jours, l‘opération de planification la plus

importante jamais entreprise chez notre voisin du sud (Levy, 2009 : 349). 35

Spécifions ici que les politiques keynésiennes agissaient davantage comme un art de gouverner, et non

comme l‘idéal accompli d‘un véritable état de bien-être (Dean, 2010 : 153).

27

Bien qu‘il fût toujours au centre de l‘action urbanistique, le discours humaniste était

subordonné à une rhétorique sur les vertus de la science. De plus en plus, les questions

sociales associées à la planification physique étaient traitées en des termes quantitatifs

(Fischler, 2000 : 143). Robert Freestone exprime bien cette réalité lorsqu‘il déclare que :

The dominant discourse was planning as an unambigiously beneficient statist

activity: comprehensive, technocratic, scientific, and still somehow magically

reformist. More was better. Regardless of platitudes about community

participation, this was strictly a professional activity for trained expert. The

planning history of the day largely legitimated this conventional wisdom

(Freestone, 2000: 3).

L‘air du temps était donc à la consécration d‘une méthode d‘intervention rationnelle capable

de servir les intérêts du politique tout en structurant la discipline autour d‘objets précis,

scientifiquement reconnus.

En s‘implantant dans les universités, en fondant des écoles spécialisées, puis en produisant

une littérature féconde, les premiers urbanistes prirent sur eux d‘individualiser leur discipline

à travers une stratégie d‘autonomisation; la production d‘un discours sur la science des villes

forgea rapidement leur image professionnelle, rompant ainsi avec les disciplines généralistes

dont l‘urbanisme était issu. Engagés dans une dynamique concurrentielle, ces experts

parachevèrent leur institutionnalisation en s‘adjoignant à l‘État. À travers un système

d‘interactions complexes, ils jetèrent les bases d‘une demande en matière de planification

urbaine et s‘assurèrent d‘être en situation de domination par rapport aux autres professions,

sécurisant ainsi une position avantageuse tendant à discréditer les savoirs non conformes à la

norme dictée par un paradigme en constante évolution (Gaudin, 1987 : 191)36

.

36

De nature changeante, le paradigme urbanistique s‘adaptait au contexte. Il procéda à une série de

reconfigurations conceptuelles, modifiant par le fait même les contours théoriques de la rationalité qui l‘animait.

Selon Weaver, Jessop et Das, la jeune discipline aurait tranquillement abandonné les modèles empiriques basés

sur l‘expérience vécue et l‘interprétation personnelle (citons à titre d‘exemple les travaux de Patrick Geddes)

pour épouser les formes d‘une planification scientifique et étatisée, pensée à travers l‘application des sciences

sociales. À partir de là, l‘urbanisme évolua vers un savoir pratique à tendance objective et universelle, reposant

principalement sur l‘application de calculs instrumentaux issus d‘une logique positiviste (Weaver, Jessop et

Das, 1985 : 155-157). En développant de la sorte ses propres modèles, la discipline évoluait vers un système

d‘autojustification interne qui en renforçait l‘aspect scientiste.

28

2.2 Quel statut pour l’urbanisme?

Nous l‘avons vu, le temps séparant la naissance de l‘urbanisme et son institution en tant que

domaine distinct du savoir fut bien succinct. En l‘espace d‘une cinquantaine d‘années, la

jeune discipline procéda à certaines reconfigurations conceptuelles et structurelles afin de

créer et d‘investir un espace professionnel indispensable aux pouvoirs publics. Pour faire de

l‘aménagement urbain l‘apanage de spécialistes, les premières générations de professionnels

durent se lancer dans une guerre de positions afin d‘assurer une occupation maximale à

l‘intérieur, mais également à l‘extérieur de l‘espace des savants (Massardier, 1996 : 12).

Réfutant la dichotomie wébérienne opposant science et administration, ceux-ci mirent sur

pied une double entreprise de professionnalisation passant par son institution comme

discipline, puis par un rapprochement avec l‘État. Du coup, l‘urbanisme apparaissait comme

un domaine diversiforme, à la fois théorique et pratique, prenant en compte plusieurs aspects

de la vie urbaine.

Pour Gilles Massardier, « cette multipositionnalité [était] concomitante du succès d‘une

stratégie de monopolisation, par un groupe de personnages doctes, du savoir ―autorisé‖ dans

la discipline » (Massardier, 1996 : 14). La primauté du groupe sur le marché de l‘urbain était

donc largement dépendante de sa capacité à occuper plusieurs positions synchroniquement.

Pour assurer la pérennité d‘une telle situation, les urbanistes devaient préserver le fragile

équilibre structurant l‘expertise, car celle-ci étant tributaire d‘un rapport de force entre divers

groupes professionnels, elle pouvait être renversée à tout moment37

. Dans cette optique, le

statut de science revendiqué par les praticiens apparaissait comme un discours de vérité

susceptible de légitimer la place occupée par la discipline.

37

L‘urbanisme entreprit d‘ailleurs une reconfiguration épistémologique au cours des années 1960 pour intégrer

le domaine plus large d‘aménagement du territoire. Pour plus d‘informations, consultez Massardier, 1996.

29

2.2.1 Une constante : l’urbanisme comme science

Déjà lors de ses premières itérations, l‘urbanisme progressiste prétendait à un idéal

scientifique susceptible de le faire sortir du domaine artistique. Sans délaisser ses influences

beaux-arts, la discipline, encore embryonnaire, cherchait à dire la vérité sur la ville afin d‘en

comprendre l‘essence et ainsi soulager les maux de la civilisation industrielle. Cette nouvelle

conception se consolida avec les travaux de Patrick Geddes, qui proposaient une vision

ontologique de l‘ensemble urbain, saisissable grâce à l'application de méthodes rationnelles

et exhaustives38

. Fortement inspiré par le positivisme d‘Auguste Comte, Geddes infusa

l‘urbanisme d‘un goût pour la recherche de vérités, une tangente qui en vint à dominer le

discours scientiste des professionnels pour les décennies qui suivirent (Lewis, 1990 : 25).

L‘application de méthodes d‘analyse à prétention universaliste, avec ses « séries chiffrées et

[ses] courbes quantitatives [modelant] une expression cinétique du devenir urbain

directement liée à un calendrier prévisionnel et à une chronologie se voulant réaliste »

(Gaudin, 1985 : 66) donnait l‘illusion d‘un savoir sciemment conçu pour comprendre la

substance même des phénomènes urbains. Le renforcement du discours technique,

l‘institutionnalisation académique, puis l‘alliance subséquente avec les autorités publiques

contribuèrent à renforcer l‘image scientifique de la discipline.

Cette dynamique faisait écho à un mouvement plus général de l‘histoire des sciences qui

présidait à l‘émergence de nouvelles disciplines universitaires. Depuis la fin du XIXe siècle,

de nombreuses sciences s‘étaient fractionnées en domaines plus spécifiques, ou tout

simplement structurés autour d‘un objet précis, faisant ainsi place à de nouvelles démarches

d‘analyse de la société39

. Dans tous les cas, « la légitimation scientifique [apparaissait]

synonyme de qualité et de sérieux » (Gaudin, 1985 : 190). Selon Claude et Saunier, ce fut

dans ce climat d‘ensemble que s‘affirmèrent les méthodes d‘enquête et de planification de

l‘urbanisme. Influencée par une idéologie résolument moderne qui instaurait la division

38

Avec la publication de Cities in Evolution, en 1915, l‘Écossais Patrick Geddes consacrait l‘idéal scientifique

qui allait animer la conscience planificatrice jusqu‘à aujourd‘hui. En effet, son livre présentait la ville comme

un objet scientifique qu‘il convenait d‘appréhender à partir de méthodes d‘intervention rationnelles,

synthétisées dans la trilogie enquête-analyse-plan (Lewis, 1990 : 8). 39

Par exemple, la géographie se structura autour d‘une méthode d‘approche des établissements humains, alors

que l‘économie politique se développa autour de certaines problématiques clés, telles la distribution des

richesses et la valeur des prix (Gaudin, 1985 : 190).

30

sociale du travail et la primauté de la science comme paradigme de toute action, l‘urbanisme

du premier XXe siècle procéda à un durcissement de ses définitions, de ses savoirs, puis de

ses méthodes afin d‘épouser les formes d‘une science des villes (Claude et Saunier, 1999 :

34-35).

Malgré cela, son statut ne fut jamais clairement défini. À l‘intérieur des cercles

professionnels, on se targuait d‘être science et on présentait ses méthodes comme telles.

Même au niveau politique (et ce, peu importe l‘échelle), l‘aspect scientifique de l‘urbanisme

de plan réussissait à convaincre. Toutefois, cette science des villes, plus praxéologique que

théorique, avait du mal à se prouver et, plongée au cœur d‘une lutte entre disciplines, devait

redoubler d‘ardeur pour conserver son statut. Inévitablement, un critique émergea et les

principes mêmes de l‘aménagement urbain furent remis en question40

. Loin de problématiser

notre interprétation du moment, une telle ambiguïté définitoire confirme plutôt l‘importance

du statut de science revendiqué par les experts de l‘aménagement. Pour nous, l‘essentiel n‘est

pas de savoir si l‘urbanisme est réellement une science, mais bien de comprendre comment

ses praticiens se présentaient à une époque donnée. Ainsi, l‘existence d‘une critique témoigne

d‘une lutte pour l‘obtention d‘un titre, d‘une guerre de position de la part des urbanistes, qui

met en exergue les choix d‘un groupe professionnel. Car, même si ces praticiens ne furent

jamais reconnus comme de véritables scientifiques, l‘image professionnelle qu‘ils

dégageaient était à l‘origine d‘une dynamique d‘acteurs particulière participant au

repositionnement de la figure de l‘expert au sein du gouvernement urbain41

.

40

Pour Henri Lefebvre, la discipline est plutôt technique et idéologique du fait qu‘elle « formule tous les

problèmes de la société en questions d‘espace et transpose en termes spatiaux tout ce qui vient de l‘histoire, de

la conscience » (Lefebvre, 1968 : 51). Plus récemment, Gilles Verpraet indiquait que les métiers de l‘urbanisme

réfèrent davantage à une technique d‘intervention pluridisciplinaire sur les formes de la ville, tributaires de

« configurations sociotechniques et sociothématiques particulières », qu‘à une véritable science (Verpraet,

2005 : 119). 41

S‘appuyant sur la généalogie du concept, qui couvre un domaine sémantique relativement large, Michel

Foucault présente la notion de gouvernement comme une façon plus ou moins méthodique et rationnelle d’agir

sur l’agir des individus, seuls ou en collectivité. Une telle définition élargit la portée du concept en le dissociant

du seul État souverain, puis en l‘associant à différentes formes de « conduite des conduites », pour reprendre les

mots de l‘auteur (Burchell, 1993 : 19). Ainsi, gouvernement concerne à la fois « la maîtrise que l‘on peut

exercer sur soi-même et sur les autres, sur son corps, mais aussi sur son âme et sa manière d‘agir » (Foucault,

2004a : 127). Il s‘agit d‘un processus circulaire (il se passe d‘un individu à un autre), multi scalaire,

synchronique (l‘exercice des différentes formes de gouvernement se fait simultanément) et continu (ces

pratiques peuvent être connectées) (Burchell, 1993 : 19; Foucault, 2004a : 128).

31

2.2.2 Un nouveau rôle pour l’expert

L‘accumulation d‘un savoir spécifique sur la ville en la personne de l‘urbaniste

contribuait à l‘expansion de son champ d‘expertise et, conséquemment, à l‘augmentation de

son pouvoir d‘intervention. Inversement, la concentration de ce savoir à l‘intérieur d‘une

institution politique permettait de légitimer certaines interventions auprès de la société civile.

Une telle dynamique fait écho aux théories développées par Michel Foucault, puis

poursuivies par d‘autres42

, sur le rapport entre savoir43

et pouvoir44

dans nos sociétés

libérales.

2.2.2.1 — Le savoir comme vecteur du pouvoir

Selon les études foucaldiennes, le libéralisme, en tant que rationalité gouvernementale, serait

régi par une logique interne d‘autolimitation de sa souveraineté (Foucault, 2004b : 301). En

posant la liberté de ses sujets comme condition essentielle de son action, celui-ci s‘engagerait

à agir avec modestie quant à l‘administration de la société civile et du marché. Car ces

entités, qui existent à l‘extérieur de l‘État, auraient leur propre mode de régulation capable

(en théorie) d‘assurer leur bon fonctionnement (Barry, Osborne et Rose, 1996 : 8). Pourtant,

la contingence de ces éléments exige qu‘ils soient gouvernés afin d‘assurer leur sécurité;

d‘une part pour contrer les effets négatifs de la société industrielle et, d‘autre part, pour que

la liberté au centre de cet art de gouverner s‘exerce de la bonne façon (Rose, 1996 : 39-40).

42

Principalement (mais pas exclusivement) par les governmentality studies anglo-saxonnes. 43

Ici, le savoir n‘est pas défini comme une accumulation d‘idées sur un sujet précis, mais bien comme un vaste

assemblage incluant des personnes, des théories, des projets, expériences et techniques devenus graduellement

un élément central de l‘art de gouverner (Rose et Miller, 1992 : 177). 44

Avant de développer davantage, il importe de définir la notion foucaldienne de pouvoir. Contrairement à la

conception traditionnelle du pouvoir qui le présente comme une entité se situant à l‘intérieur d‘un cercle précis

(comme l‘État ou la classe bourgeoise), l‘historien français avance l‘idée que ce que nous appelons le pouvoir

n‘est rien d‘autre qu‘un rapport de force émergeant des relations entre les individus (Olivier, 1988 : 89). Le

concept ne serait pas à analyser en tant que propriété, mais bien comme une stratégie dont les effets de

domination sont à saisir à ses extrémités, le plus loin possible de l‘édifice juridique, « là ou il devient

capillaire » (Foucault, 1997 : 25). Dans cet ordre d‘idée, le schéma qui se dresse n‘est donc pas hiérarchique, il

forme plutôt un réseau couvrant l‘ensemble du social, à l‘intérieur duquel les individus circulent, parfois la

cible, parfois le véhicule de ces relations de pouvoir (Foucault, 1975 : 35). Foucault nous met toutefois en

garde : la répartition du pouvoir n‘est pas pour autant démocratique, souvent les dispositifs mis en marche vont

être colonisé, appropriés par des mécanismes généraux, par des formes de dominations globales (comme l‘État)

(Foucault, 1997 : 27).

32

Dans cette optique, établir une norme en faisant appel uniquement à l‘appareil juridique

signifierait de s‘en remettre au pouvoir répressif de la loi pour imposer une conduite aux

individus.

Pour gérer les différents éléments qui composent la société tout en préservant l‘impératif de

liberté qui la gouverne, les autorités politiques auraient mis en place une série de dispositifs45

permettant de gouverner à distance, à partir d‘agents indépendants46

qui serviraient de relais

au pouvoir politique (Rose et Miller, 1992 : 180). C‘est à ce moment que l‘expert, en tant que

détenteur d‘un savoir spécifique, véridique, intervient :

Through the power of truth, distant events and persons could be governed « at

arm’s length »: political rule would not itself set out the norms of individual

conduct, but would install and empower a variety of professionals, investing them

with authority to act as experts in the devices of social rule (Rose et Miller, 1992:

181)

Grâce à ces alliances, les autorités politiques arriveraient à juxtaposer la conduite des sujets à

leurs objectifs par moyen de persuasion, de séduction ou d‘éducation plutôt qu‘avec la

coercition. Conséquemment, certaines questions épineuses relatives à la régulation de la

société et du marché seraient reléguées au savoir apparemment neutre de l‘expertise.

Un tel recours à la science et la technique implique toutefois un repositionnement de la figure

de l‘expert. En effet, parce qu‘ils sont les détenteurs d‘un savoir précis et utile, ces

spécialistes en viendraient à concentrer et à intensifier leur autorité sur divers aspects du

social, les rendant presque indispensables à l‘exercice du pouvoir politique (Rose et Miller,

1992 : 188). Ainsi, l‘expert investirait une position stratégique auprès des gouvernants, mais

également en relation avec la société civile, puis avec les autres formes de savoirs en

concurrence avec le sien (Foucault, 1980 : 85). Dans les mots de Louise Blais, « l‘hégémonie

de ses codes désignant le ―langage adéquat‖ pour nommer la réalité et formuler des

45

Nous définirons le dispositif dans la partie subséquente. 46

Il importe ici de nuancer la théorie pour l‘adapter au cas de l‘urbanisme. En effet, l‘expertise urbanistique,

parce qu‘elle est soumise à la règle de droit, se retrouve nécessairement en situation de dépendance vis-à-vis du

pouvoir politique. Du coup, elle ne peut, comme la psychologie ou la médecine, agir de façon parfaitement

parallèle avec l‘État. Dans les mots de Gaudin, « les meilleurs agencements techniques ne pourront assurer

l‘application du plan d‘extension sans être parcourus par des impulsions politiques nouvelles » (Gaudin, 1985 :

188).

33

propositions a pour effet d‘invalider d‘autres sens, d‘autres vérités, sur ladite réalité » (Blais,

2006 : 161).

2.2.2.2 — Les implications politiques d’une science urbanistique

Selon nous, la figure de l‘urbaniste telle qu‘elle se présente au milieu du XXe siècle

correspond à la plupart des critères de l‘expert s‘insérant dans cette dynamique de savoir-

pouvoir47

. L‘aspect planificateur qui investit l‘urbanisme au tournant du siècle avait structuré

la profession autour de nouveaux processus effectifs de gestion urbaine, basés sur un

ensemble de savoirs organisés sur la ville, ses activités économiques et sa population

(Gaudin, 1985 : 18). Pour l‘État, la formulation d‘un discours techno-scientifique sur

l‘ensemble urbain représentait l‘occasion d‘administrer de façon rationnelle les différentes

dynamiques urbaines, puis de neutraliser certaines questions épineuses en les redirigeant vers

l‘espace moins contesté de la science et de la technique (Lefebvre, 1972 : 187; Oblet, 2005 :

82).

Contrairement à ce que l‘on pourrait penser, une telle alliance n‘entraîne pas une

dépolitisation des enjeux urbains, mais bien leur repolitisation. En effet, l‘introduction de

l‘urbaniste dans les milieux politiques implique nécessairement une reconfiguration des

relations de pouvoir au sein du gouvernement urbain, qui lui conférerait une position

stratégique auprès des autres acteurs sociaux48

. Ce faisant, toute une série de pratiques, de

savoirs et de philosophies par rapport à l‘urbs vont être disqualifiés parce qu‘ils s‘éloignent

de la norme établie par les experts. Dans les termes de Marie Christine Boyer « Planners,

public elites, rational men were to be overseers of this new positivity, the neutral

theoreticians of the planning mentality in a nation of cities » (Boyer, 1983 : 272).

Intimement liée au statut scientifique revendiqué, contesté, puis projeté par l‘urbanisme

modernisateur, ce repositionnement de la figure de l‘expert représentait l‘aboutissement

47

Dans Political Power Beyond the State : Problematics of Government, Rose et Miller identifient la

planification urbaine comme un savoir profitable aux gouvernants et l‘urbaniste (planner) comme un agent

indépendant susceptible de s‘allier au pouvoir politique (Rose et Miller, 1992, p.176, 179). 48

En plus de reconfigurer la nature politique de l‘objet à l‘échelle régionale. En effet, la création d‘une

institution chapeautant l‘aménagement physique de Québec et sa région impliquait une nouvelle répartition des

pouvoirs entre la ville-centre et les municipalités contiguës, devenues des acteurs clés dans le développement de

la région. Le processus subséquent aboutit à la création de la Communauté urbaine de Québec (CUQ) en 1969

(par une législation provinciale) et à la publication de son premier schéma d‘aménagement, le 1er

avril 1985

(Beaulieu, Ferland et Roy, 1995 : 58-59).

34

professionnel d‘une lutte de position longue de plus d‘un demi-siècle. Cette situation, issue

d‘un rapport particulier entre savoirs et pouvoirs, conférait à l‘urbaniste de nouvelles

prérogatives quant à l‘administration des formes urbaines. Désormais, celui-ci pouvait – et

devait – participer à l‘élaboration, puis à la réalisation d‘objectifs stratégiques visant à

contrôler les différents phénomènes urbains. Du coup, son action s‘étirait jusqu‘à chevaucher

des domaines initialement hors de sa portée, tels le développement économique de la cité ou

le bien-être de la population urbaine. Dans cette optique, l‘urbanisme constituerait un moyen

d‘intervenir sur toute situation jugée problématique.

2.2.3 L’urbanisme, un dispositif?

Le présent mémoire ne prétend pas mettre un terme au débat centenaire sur le statut d‘une

profession, ni même prendre une position définitive par rapport à celui-ci. Plutôt, nous

cherchons à distinguer la façon dont l‘urbanisme se présentait à une époque précise et les

motivations animant un tel choix. Ainsi, il est possible de comprendre partiellement la

stratégie d‘un groupe professionnel, mais également les fonctions stratégiques d‘une

discipline comportant un appareillage aussi complexe que diversifié. En ce sens, nous

poursuivons l‘idée, déjà lancée par Margot Huxley (Huxley, 2006) et John Pløger (Pløger,

2008), que l‘aménagement urbain se présenterait comme un dispositif, selon la définition

foucaldienne du terme. Nous espérons ainsi mettre l‘accent sur l‘aspect stratégique d‘une

telle discipline, ses relations avec un savoir autorisé, puis sur ses variations selon le contexte.

En premier lieu, nous distinguons sous la notion de dispositif un

ensemble résolument hétérogène comportant des discours, des institutions, des

aménagements architecturaux, des décisions réglementaires, des lois, des mesures

administratives, des énoncés scientifiques, des propositions philosophiques,

morales, philanthropiques, bref : du dit, aussi bien que du non-dit (Foucault,

1977 : 299).

Plus précisément, le dispositif représente la toile qui se tisse entre tous ces éléments

disparates, la nature du lien qui les unit et les changements de position qui s‘opèrent entre

eux (Pløger, 2008 : 54). Pour Deleuze, le concept est traversé par diverses courbes de

visibilité, d‘énonciation et de forces qui vont s‘entrecroiser pour ensuite former le dispositif,

35

le diriger vers une forme particulière à un moment historique donné (Deleuze, 1989 : 185-

190). Sa nature est donc changeante et les formes du dispositif peuvent à tout moment

répudier – ou mettre en lumière – certains énoncés selon le rapport de force qui le structure.

Dans le cas qui nous intéresse, il serait constitué de toutes les théories, méthodes, lois et

aménagements élaborés depuis les premiers temps du pré-urbanisme49

, puis caractérisé par

les échanges théoriques et pratiques qu‘ils entretiennent entre eux; bref, par les relations de

pouvoir et le régime de vérité qui émanent constamment de l‘urbanisme moderne (Huxley,

2006 : 192). Pour citer John Pløger, « urban planning is, due to its public activity, truly

dependent on relations between an ensemble of lived discourses, institutionalized discourses

and architectural discourses » (Pløger, 2008 : 52). Dans cet ordre d‘idée, l‘urbanisme se

présenterait comme un vaste réseau englobant à la fois les décisions administratives (le plan,

les règlements, etc.) et les déclarations scientifiques. Plus encore, celui-ci impliquerait la

spatialisation d‘un aspect du social dans l‘espace urbain, sa matérialisation sur le territoire

projeté ou réel. Ainsi, il prendrait en compte les diverses contingences affectant le processus

décisionnel pour élaborer les solutions les plus adaptées au contexte d‘application.

Cette dimension du dispositif pave la voie vers une seconde caractéristique définitoire : sa

fonction stratégique, comprise en deux moments distincts. D‘abord, un premier instant où

une formation particulière, en quelque sorte la matrice du dispositif, répond à une situation

d‘urgence (ici, le contrôle d‘une urbanisation chaotique posant de nombreux problèmes au

niveau socioéconomique). Par la suite, cet objectif stratégique se structure pour former le

dispositif à proprement parler, mais ne peut rester tel que s‘il est le lieu d‘un double

processus. Un processus de surdétermination fonctionnelle, d‘une part, car chaque effet

« positifs ou négatifs, voulu ou non voulu » interagit avec les autres et demande à « une

reprise, un réajustement, des éléments hétérogènes qui surgissent çà et là » (Foucault, 1977 :

299)50

. Un processus de perpétuel remplissage stratégique, d‘autre part, qui réaffirme

49

C‘est à la fois la cité-jardin de Howard, la Cité radieuse de Le Corbusier, les premières initiatives en matière

de législation urbanistique, le mouvement de rénovation urbaine et les jugements quant à l‘hygiène physique et

morale des secteurs d‘habitation délabrés, etc. L‘ouvrage de Paul Rabinow (French Moderns. Norms and Forms

of the Social Environment) offre un portrait intéressant de cette dynamique particulière (Rabinow, 1989). 50

Mentionnons, à titre d‘exemple, le cas des premiers parcs urbains aux États-Unis. En introduisant, pour des

raisons d‘hygiène et de confort, de vastes espaces verts à l‘intérieur des grands centres urbains, les

planificateurs contribuèrent à faire augmenter la spéculation foncière dans les secteurs touchés, une situation

36

constamment la raison d‘être du dispositif en y accolant de nouveaux objectifs. Dans cette

optique, l‘urbanisme s‘adapterait constamment aux situations conséquentes de ses propres

actions, prévues ou non, et réajusterait ses objectifs en relation avec la nouvelle donne

(Huxley, 2006 : 193). Ainsi, le concept expliquerait à la fois l‘inclination vers la technique

s'amorçant lors des années 1930 (en réaction à l‘inapplicabilité des projets théoriques, à la

concurrence des disciplines connexes et aux commandes étatiques en matière de savoir

technique), mais également l‘adoption de projets de lois réglementant le cadre bâti, la mise

en place de politiques d‘accession à la propriété (en relation avec le surpeuplement et l‘exode

des populations solvables) et bien d‘autres encore.

Finalement, le dispositif est rattaché à une ou des bornes de savoir, parfois créées par lui,

mais agissant également comme support (Rabinow dans Pløger, 2008 : 56); dans les mots de

Foucault : « C‘est ça, le dispositif : des stratégies de rapports de forces supportant des types

de savoir, et supportés par eux » (Foucault, 1977 : 300). Ainsi, le dispositif et le savant

s‘influencent mutuellement et ont du pouvoir l‘un sur l‘autre (Veyne, 2008 : 149). La

naissance d‘une science urbanistique lors des premières décennies du XXe siècle peut

aisément être associée aux variations de coordonnées du dispositif; renforcée par une

première vague législative au début des années 1920, l‘application des savoirs jugés comme

vrais par les urbanistes a su intégrer le cursus universitaire lors des décennies subséquentes.

Même l‘Université Laval, au cours des années 1950, exprima le désir de fonder un institut

d‘urbanisme en sol québécois. Selon le comité chargé d‘étudier le projet, où siégeaient les

architectes Roland Bédard et Édouard Fiset, certaines facultés de l‘université québécoise

enseignaient déjà un pan de la discipline : les départements de sociologie et d‘arpentage, puis

l‘institut d‘histoire et de géographie51

. Selon Pløger, « Urban planning builds on a will to

knowledge » (2008 : 61); la discipline se base sur cette science urbanistique, vecteur de

rationalité, que ses théoriciens développèrent lors du premier XXe siècle mais également – et

contraignante à laquelle ils durent répondre en ajustant leur intervention, puis en y additionnant un nouvel

impératif stratégique (Maumi, 2008 : 86-96). 51

Archives de la ville de Québec, fonds de la Commission d‘urbanisme et de conservation, M3-1B 0527-02,

série « Documents officiels », rapport de J-M Martin au comité d‘urbanisme de l‘Université Laval, le 8 juin

1953.

37

peut-être surtout – sur une série de savoirs connexes, parfois colonisés, parfois indépendants,

et toujours centralisés autour de la figure du professionnel52

.

Défini par une structure, mais également par une genèse, le dispositif représente une

« stratégie de rapports de forces supportant des types de savoir, et supportés par eux »

(Foucault, 1977 : 300). D‘apparence universelle, le concept récuse cependant toute prétention

à l‘unicité, car celui-ci n‘explique rien; pour citer Deleuze, « toutes les lignes sont des lignes

de variation, qui n‘ont même pas de coordonnées constantes » (Deleuze, 1989 : 188). Plutôt,

il convient au chercheur de l‘éclaircir, d‘en cerner les contours afin de bien saisir la raison

qui l‘anime, de comprendre le contexte. Dans les mots de Lévy, « one must see planning in a

historic and an ideological context » (Levy, 2009 : 58), d‘où l‘importance de reconstituer le

cadre d‘intervention de Jacques Gréber et son équipe. Ce faisant, il nous sera possible de

situer l‘action urbanistique dans le temps et l‘espace, puis de comprendre les impératifs

stratégiques qui la conditionnèrent.

52

Car l‘urbanisme scientiste, bien qu‘il reposât sur ses propres modèles théoriques, empruntait beaucoup à

d‘autres domaines du savoir, telles la médecine, la géographie, la sociologie, l‘épidémiologie (incluant la

construction de modèles de diffusion empruntés à la physique), l‘architecture et l‘ingénierie. Ces disciplines

formaient autant de bornes de savoir autour desquelles gravitait l‘urbanisme.

39

Chapitre 3 – L’évolution d’une capitale dans un Québec en plein

changement

3.1 Une population mouvante dans un contexte socio-économique

changeant

Dans la province de Québec, les années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale furent

marquées par deux dynamiques puissantes, mais contradictoires : d‘une part, on assistait à la

marche continue d‘une population vers le changement et la modernisation, alors que, d‘autre

part, les forces politiques et institutionnelles dominantes tentaient de freiner le mouvement,

qui menaçait leur emprise sur la société québécoise (Linteau, Durocher et Robert, 1989 :

208). Soutenu par une partie du clergé et de l‘élite, le gouvernement unioniste de Duplessis

poursuivait une politique conservatrice axée sur le développement des régions agricoles et la

défense des valeurs traditionnelles. Il s‘opposait fermement à la syndicalisation, qu‘il

considérait comme une forme de communisme, et encourageait plutôt un corporatisme

paternaliste en matière de gestion du travail (Dickinson et Young, 2003 : 325). Porte-

étendard du non-interventionnisme, celui-ci mettait de l‘avant un pouvoir extrêmement

décentralisé quant à la gestion des municipalités et refusait tout processus de gestion

moderne, qu‘il s‘agisse de la planification ou du recours aux experts (Linteau, Durocher et

Robert, 1989 : 208). Par conséquent, les forces qui cautionnaient un nouveau Québec furent

tenues en bride pour un moment encore. Mais le processus était déjà enclenché et, derrière le

40

discours officiel, une série de transformations socioculturelles exerçait une pression

constante qui devait changer la structure même de la société québécoise.

Cette dynamique se manifesta d‘abord avec une adoption massive du consumérisme par la

population, en particulier dans les villes. Le désir de modernisation qui animait la société

québécoise était fortement canalisée vers la satisfaction des besoins secondaires, rendue

possible par une hausse substantielle du niveau de vie des individus. La croissance

économique qui touchait l‘Amérique du Nord n‘avait pas ignoré le Québec, qui profita

grandement de la prospérité généralisée. En l‘espace de quinze ans (de 1946 à 1961), le

salaire annuel moyen par habitant passa de 655 $ à 1455 $, un taux que l‘indice des prix à la

consommation n‘arriva pas à suivre, au grand bonheur des ménages (Linteau, Durocher et

Robert, 1989 : 319). Ces derniers commençaient à bénéficier d‘un second revenu, résultat

d‘une participation plus active des femmes à la vie économique depuis le dernier conflit

mondial (Durand, 1999 : 100). Parallèlement, la diffusion du crédit bancaire, désormais

garanti par l‘État, permit d‘augmenter considérablement le pouvoir d‘achat des individus.

Contre l‘échange d‘une promesse de remboursement (du capital, mais aussi des intérêts),

ceux-ci pouvaient désormais emprunter d‘importantes sommes d‘argent leur permettant

d‘investir sur le long terme (Mercier, 2006b : 224-226). Ainsi, après les privations imposées

par la crise, puis le rationnement décrété pendant la guerre, les ménages pouvaient enfin

profiter de leurs épargnes et acquérir les biens dont ils avaient reporté l‘achat. La hausse

subséquente de la demande, principalement liée à l‘achat de biens durables, eut pour effet de

stimuler la production industrielle, qui atteignit des sommets inégalés (Linteau, Durocher et

Robert, 1989 : 203). Quant au taux de chômage, les années d‘après-guerre furent celles où le

Québec s‘approcha le plus du plein emploi, avec un taux record de 2,7 % d‘inactivité en 1947

et en 1948 (Linteau, Durocher et Robert, 1989 : 204)53

.

Pour beaucoup de jeunes couples, cette prospérité financière enrayait l‘hésitation du mariage

et donnait le feu vert pour la fondation d‘une famille. Dans la foulée, toute une génération de

femmes, influencées par le climat général d‘optimisme et par l‘image idéalisée de la jeune

mère moderne et dynamique, contribua à l‘augmentation du taux de natalité. Si bien que l‘on

commença à parler de baby-boom pour caractériser cette hausse démographique

53

À ce sujet, les chiffres divergent; Dickinson et Young parlent plutôt d‘un sommet de 2,9 % en 1951

(Dickinson et Young, 2003 : 314).

41

considérable54

(Dickinson et Young. 2003 : 305). Entre 1931 et 1961, la population de la

province s‘accrut de 83 %, avec un taux de natalité de 30 naissances pour 1000 habitants lors

des années suivant la guerre55

. Une telle dynamique modifia significativement la structure de

la pyramide des âges au Québec (en 1951, 25 % des Québécois avaient moins de dix ans),

créant par le fait même une série de besoins en matière d‘éducation, de santé, de

divertissement, de logement, etc. Ces demandes se manifestaient surtout dans les régions

urbaines, alors en pleine expansion.

Stimulées par le baby-boom et l‘exode rural, les villes du Québec poursuivirent leur

croissance lors de l‘après-guerre. Drainées en ville par une économie nécessitant une main-

d‘œuvre abondante, les populations migrantes contribuèrent à accélérer le processus

d‘urbanisation sur l‘ensemble du territoire, quoique de façon inégale. En effet, le réseau

urbain, très déséquilibré, formait une structure macrocéphale, avec une métropole (Montréal)

accueillant près de 40 % de la population et une multitude de petites municipalités ne

dépassant pas 30 000 habitants. Une telle réalité trahissait cependant l‘ampleur des

transformations qui touchaient le Québec. Loin d‘être localisées dans la seule région de

Montréal, celles-ci se manifestaient dans la plupart des villes d‘importance moyenne, avec en

premier lieu la capitale provinciale.

3.1.1 Dans la ville de Québec

Deuxième ville en importance et capitale de la province, Québec ne resta pas

indifférente aux profondes mutations que connaissait la société québécoise. Bien au

contraire, la Vieille Capitale, placée devant de nouveaux défis, devint vite l‘un des lieux forts

du phénomène. La production militaire qu‘exigeait une guerre totale longue de six ans avait

permis de ramener la prospérité dans la région. Les industries travaillant à l‘effort de guerre

employaient alors des milliers de personnes (jusqu‘à 14 000), y compris un bon nombre de

ménagères qui contribuaient maintenant à l‘augmentation de la fortune familiale. Toutefois,

54

D‘autres facteurs contribuèrent à cet élan nataliste, tels le développement de la médecine et la baisse du taux

de mortalité, puis de la mortalité infantile, encore élevée à la fin de la Seconde Guerre mondiale (Linteau,

1989 : 214). 55

La période la plus importante de cette hausse démographique fut de 1951 à 1961, lorsque la population fit un

bon de 26,7 %, passant ainsi de quatre à cinq millions (Linteau, 1989 : 204).

42

la fin de la guerre et le départ du secteur de l‘armement firent poindre la menace d‘une

reconversion difficile.

Déjà en 1946, la ville affichait le taux de chômage le plus élevé du pays, avec 9 % de la

population active sans emploi, ce qui représentait environ 10 500 personnes. Afin d‘éviter

que la situation ne s‘envenimât, le maire Lucien Borne avait doté l‘administration municipale

d‘un commissariat à l‘industrie, dirigé par Armand Viau. L‘institution nouvellement créée

devait veiller au bon développement économique et touristique de la ville, chose qu‘elle

entreprit dès le début de l‘année 1945, avec la création de huit zones industrielles,

comprenant le dynamique secteur de Saint-Malo, rachetée à la Défense canadienne pour

500 000 $56

. En tout, quarante nouvelles manufactures s‘installèrent à Québec entre 1939 et

1954, créant près 5000 emplois, dont 4000 dans la seule zone de Saint-Malo (Hatvany, 2001 :

276). Malgré un faible accroissement entre 1951 et 195657

, la Vieille Capitale réussit à se

maintenir au sixième rang national pour le nombre d‘employés en industrie et passa même du

douzième au onzième rang en termes de valeur de production (Trotier, 1962 : 8). Cependant,

ces efforts ne suffirent pas à freiner le déclin de l‘emploi industriel à Québec et, globalement,

la production manufacturière n‘arriva jamais à lever comme on le désirait.

L‘axe principal de la reconversion se situait plutôt au niveau du secteur tertiaire, qui

employait de plus en plus de Québécois. L‘essor du commerce58

, principalement dans le

quartier Saint-Roch et sur la rue Saint-Jean, puis l‘arrivée de sièges sociaux de compagnies

d‘assurances (Industrielle Alliance, Assurance-Vie Desjardins, etc.59

) contribuèrent à

maintenir la capitale provinciale dans une relative stabilité économique (Vallières et al.,

2008 : 1672-1674). Au même moment, l‘industrie du tourisme, qui s‘était montré plutôt

timide depuis la Grande Dépression, reprit des forces (Vallières et al., 2008 : 1678). Ce

secteur d‘activité, dont les premiers jalons furent posés au tournant du XXe siècle, connut une

56

La valeur foncière était évaluée à dix millions de dollars (Lebel et Roy, 2000 : 77). 57

La ville passa de 428 à 441 établissements industriels et le nombre d‘employés de 15 535 à 15 590 (Trotier,

1962 : 8). 58

La croissance commerciale est substantielle; entre 1939 et 1954, la ville accueillit près de 500 nouveaux

commerces (Lebel et Roy, 2000 : 78). 59

Notons au passage que plusieurs de ces compagnies d‘assurance étaient détenues et dirigées par des

francophones, qui bénéficiaient de l‘assise du Mouvement Desjardins dans la région métropolitaine de Québec.

Ce faisant, ceux-ci participaient à la reconquête des épargnes francophones, encouragée par les milieux

nationalistes (Vallières et al., 2008 : 1673).

43

accélération lors des années d‘après-guerre et décupla vers la fin de la décennie 1960

(Malack, 2001 : 316). En 1950, les millions de touristes venus admirer les paysages

pittoresques de la Vieille Capitale participèrent à la création de 1200 emplois et générèrent

des revenus frôlant le 5,5 millions de dollars (Vallières et al., 2008 : 1678). Quant aux

bénéfices nets, ils passèrent de 7 à 40 millions de dollars annuellement entre 1940 et 1956

(Blais, 2008 : 443). Cet apport financier considérable fit déclarer au maire Lucien Borne qu‘à

« bien des points de vue, c‘est le tourisme qui fait la richesse de Québec » (Borne, 1952 : 7).

Ce faisant, l‘homme politique identifiait l‘une des pierres angulaires du futur développement

économique de la région.

De manière générale, la conversion se fit sans trop de heurts et la consolidation des nouvelles

tendances économiques permit l‘installation d‘un relatif climat de prospérité à Québec.

Principaux bénéficiaires de cette croissance économique, les ménages purent en majorité

s‘adonner à un consumérisme qui modifia les dynamiques socioéconomiques sur l‘ensemble

du territoire nord-américain. Ce changement culturel important trouvait son corollaire dans le

processus de périurbanisation, un phénomène qui allait marquer l‘espace de façon indélébile

(Beauregard, 2006 : 101).

3.1.2 Croissance démographique et modification de la structure urbaine de Québec

À partir des années 1950, les forces centrifuges qui cautionnaient le processus d‘évasion

pavillonnaire s‘accentuèrent et le mouvement connut un grand succès dans la région

métropolitaine de Québec60

. La population de la ville, en pleine croissance, adopta

massivement ce modèle d‘organisation, qui se diffusa jusqu‘à former une auréole de petites

municipalités urbanisées autour de la ville-centre (Vallières et al., 2008 : 1760).

60

Précisons qu‘il ne s‘agissait pas de la naissance de la banlieue, mais plutôt de sa démocratisation et de son

expansion. Déjà au XVIIIe siècle, l‘apparition des premiers faubourgs témoignait d‘un éclatement du noyau

urbain, aussi minime put-il être (Linteau, 1988 : 253). C‘est également à cette époque que furent construites les

premières villas, situées à l‘extérieur de la ville. Retraite champêtre réservée à une élite capable d‘en assurer les

coûts, le développement de l‘habitat périurbain lors du XVIIIe et – surtout – du XIX

e siècle témoignait d‘un

nouveau mode de vie, centré sur l‘individu, le confort, le contact avec la nature et l‘esthétique (Mercier et

Melançon, 1993 : 181). Dans cette optique, il est possible d‘avancer que les facteurs culturels nécessaires à

l‘adoption massive de cette façon d‘habiter étaient déjà présents dans la région.

44

Plusieurs facteurs, tous liés entre eux, contribuèrent à alimenter cette dynamique, avec en

premier lieu l‘importante hausse démographique. Évoluant au rythme imposé par le baby-

boom, la région de Québec augmenta ses effectifs de plus de 155 000 âmes entre 1941 et

1961. Le fort accroissement naturel se couplait à un exode rural important, ainsi qu‘au retour

des soldats démobilisés, accélérant ainsi un phénomène déjà très rapide. À ce moment,

l‘occupation urbaine n‘avait pas – ou peu – dépassé les limites de la ville de Québec, sauf

pour quelques percées à Sillery (pour les plus fortunés) et à Québec-Ouest (pour les ouvriers

du quartier Saint-Malo) (Vallières et al., 2008 : 1811). Mais avec la saturation graduelle des

quartiers Montcalm et Limoilou61

, l‘urbanisation commença à s‘étendre aux municipalités

rurales ceinturant Québec.

La Vieille Capitale était alors confrontée à une importante pénurie de logements, une

situation qui contribuait à la dégradation prématurée du cadre bâti, principalement dans les

quartiers Champlain, Saint-Sauveur et Limoilou, tous situés dans la basse-ville. Dans ces

quartiers populaires où se concentraient près des deux tiers de la population de la ville,

seulement 19,7 % des ménages étaient propriétaires de leur résidence (Blais, 2008 : 446).

Pendant presque vingt ans, la contraction du marché de la construction résidentielle avait fait

gonfler le prix des hypothèques, bloquant ainsi la majorité des familles souhaitant fuir les

zones dégradées. En 1945, le problème avait pris une telle ampleur que la ville de Québec dut

louer des huttes militaires sur les Plaines d‘Abraham, au sud du Manège militaire, pour

héberger les familles incapables de trouver une place où loger (figure 1). Cette mesure, qui

devait être temporaire, s‘étira sur six longues années et les Cove Fields (aussi

appelées faubourg de la misère) furent l‘hôte de plus de 700 personnes, relogées dans une

coopérative d‘habitation en 1950-1951 (Hatvany, 2001 : 263).

Combinés à la hausse progressive du niveau de vie des Québécois, ces problèmes de

logement agirent comme d‘importants facteurs de décentralisation dans la région. De plus en

plus, les courants de peuplement pointaient vers une occupation soutenue du territoire

61

Ces quartiers, récemment annexés, se situaient aux frontières de la ville de Québec. Leur population

augmenta grandement depuis leur annexion, jusqu‘à devenir les quartiers avec la plus grande croissance de la

ville. Entre 1941 à 1961, Montcalm gagna près de 7000 nouveaux résidents, alors que Limoilou doublait

presque son effectif, passant de 34 300 à 64 500 habitants (Vallières et al., 2008 : 1812).

45

périurbain, une situation qui faisait écho aux grandes tendances nord-américaines en matière

d‘habitation.

Figure 1 –Des habitations de fortune sur les plaines d’Abraham

3.2 Une Amérique suburbaine

Selon Robert A. Beauregard, sans la croissance économique ayant permis l‘expansion de la

classe moyenne au sortir de la Seconde Guerre mondiale, les processus de déconcentration et

de décentralisation qui accompagnèrent la hausse démographique n‘auraient jamais pris une

telle ampleur (Beauregard, 2006 : 101). En effet, la relative opulence de cette période se

refléta dans la consolidation de plusieurs facteurs d‘ordres technique et financier, qui tour à

Source – Inconnue (via le site du Comité populaire Saint-Jean-Baptiste, http://www.unehistoirepopulaire.net/2011/10/11-les-

cove-fields.html)

Véritable bidonville au cœur de la cité, le faubourg de la misère fut l’hôte de milliers d’indigents lors des années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale.

46

tour vinrent alimenter la vague d‘évasion pavillonnaire. Une telle affirmation masque

toutefois la complexité d‘une telle dynamique; en effet, celle-ci s‘appuyait sur une série de

déterminants, tous liés entre eux, qui soutinrent et accélérèrent le mouvement.

3.2.1 L’innovation technique, accélératrice de la périurbanisation

Historiquement, les innovations en matière de transport eurent une influence toute

particulière sur les tendances domiciliaires (Beauregard, 2006 : 53). Lors des premières

décennies du XXe siècle, les réseaux de tramway et d‘autobus favorisaient une concentration

du résidentiel le long des axes principaux, limitant ainsi la dispersion aux zones desservies

par le transport collectif (McCann, 1999 : 114; Harris et Larkham, 1999 : 9). L‘amélioration

des services repoussait continuellement les frontières de l‘urbanisation, entraînant par le fait

même une occupation toujours plus étendue, mais qui restait contrôlée. Les avancées

techniques dans le domaine de la production automobile modifièrent toutefois cette situation

en exacerbant le cercle vicieux de la décentralisation des populations urbaines. En

introduisant une production sérielle, basée sur des principes rationnels de travail à la chaîne

théorisés par Frederic Taylor, les usines d‘Henry Ford purent produire une voiture – le T-

model – à grande échelle au début des années 1910. La standardisation des techniques

permettait de vendre le modèle à un prix abordable, démocratisant ainsi un bien de

consommation jusqu‘alors réservé aux plus fortunés. Avec la stabilité économique d‘après-

guerre, de plus en plus de ménages purent se procurer une voiture, encourageant les

entreprises à gonfler leur production et, conséquemment, à faire baisser davantage le prix au

détail62

. Bien vite, l‘automobile fut adoptée jusqu‘à en devenir la norme. Dans la ville de

Québec, le nombre de propriétaires passa de 15 534 en 1940 à 61 200 en 1954, une

augmentation de près de 400 % (Lebel et Roy, 2000 : 76).

Véritable démiurge du territoire américain d‘après-guerre, l‘automobile facilitait les

déplacements et offrait une plus grande mobilité aux ménages moins fortunés, qui avaient

62

Au sortir de la guerre, la stabilité économique garantit un écoulement régulier de la production et permit à une

plus grande partie de la population d‘acquérir des biens durables. Du coup, il était moins risqué pour ce type

d‘entreprise d‘introduire des méthodes de production sérielle, car la demande était de plus en plus forte,

contribuant ainsi à faire baisser les coûts de produits tels l‘automobile, la maison unifamiliale ou les

électroménagers (Leriche, 2006 : 211).

47

maintenant la possibilité de quitter les secteurs d‘habitation traditionnels pour s‘établir en

retrait du centre-ville. Dans la Vieille Capitale, cette dynamique se manifesta par la

disparition progressive des villas dans le paysage suburbain de Sainte-Foy et Sillery, puis par

le lotissement du territoire agricole ceinturant la ville (Mercier et Melançon, 1993 : 198;

Desrochers, 1990 : 55). Ces territoires de l‘automobile, conséquences d‘une hégémonie

rapidement implantée, bénéficièrent d‘une aide substantielle de la part des autorités

publiques. Tant au Canada qu‘aux États-Unis, les gouvernements financèrent la réfection des

chaussées, leur agrandissement progressif et enfin l‘implantation de vastes réseaux

autoroutiers qui couvrirent (et couvrent toujours) la plupart des régions métropolitaines

(Gutfreund, 2006 : 161)63

. L‘automobile influença également la structure des nouveaux

développements domiciliaires en conditionnant les formes de la voirie. En effet, les rues

étaient souvent curvilinéaires, étroites et exemptes de trottoirs afin d‘adapter le quartier à sa

fonction principale64

. De telles relations entre les modes de circulation et les usages

résidentiels concoururent résolument à définir les contours de la révolution automobile, puis

à consolider les nouvelles tendances en matière d‘habitation.

3.2.2 La renaissance de l’industrie de la construction

Stimulé par la croissance de l‘industrie automobile et la hausse du pouvoir d‘achat des

ménages, le marché de la construction, inactif depuis un moment65

, connut un boom

considérable lors des années d‘après-guerre (Patterson, 1996 : 71). En adoptant de nouveaux

moyens techniques, inspirés des chaînes de production fordistes, les développeurs

immobiliers purent intensifier leur rendement et faire baisser les coûts associés (Rome,

2001 : 3). Conjuguée à une demande de logement de plus en plus grande et pressante, cette

63

À Québec, l‘élaboration du réseau autoroutier ne débuta qu‘au cours des années 1960 avec la publication du

rapport Vandry-Jobin. Toutefois, certains travaux de voirie furent réalisés lors des décennies précédentes, tels

l‘élargissement du boulevard Charest ou la création du boulevard Laurier (Vallières et al., 2008 : 1664). 64

Selon Richard Harris et Peter Larkham, les banlieues américaines seraient plus dispersées et autodépendantes

que celles du Canada (Harris et Larkham, 1999 : 10). Toutefois, comme nous le fait remarquer Beauregard, les

banlieues canadiennes sont celles qui se rapprochent le plus du mouvement américain (Beauregard, 2006 : 63-

64). 65

Pendant les années de crise, la contraction du marché immobilier avait fait grimper les prix, ralentissant ainsi

la croissance du secteur (Vallières et al., 2008 : 1819).

48

optimisation des moyens contribua à faire exploser les ventes de maisons unifamiliales sur

l‘ensemble du continent nord-américain.

Le symbole par excellence de ce processus de lotissement résidentiel fut sans contredit le

Levittown, un vaste projet immobilier érigé dans les États de New York, du New Jersey et de

la Pennsylvanie vers la fin des années 1940 et au cours des années 1950 (Teaford, 2008 : 31).

En appliquant de nouvelles techniques de pointe dans la construction et l‘assemblage de

résidences unifamiliales, Abraham Levitt et ses fils mirent sur pied l‗équivalent domiciliaire

du modèle T. Une telle standardisation des méthodes permettait de produire, en moyenne, une

maison toutes les quinze minutes et d‘employer une majorité d‘ouvriers non qualifiés, ce qui

réduisait considérablement les coûts de production (Kenyon, 2004 : 31). Pour une majorité

d‘auteurs, la famille Levitt fut l‘institution ayant eu le plus grand impact sur l‘industrie de

l‘habitation au sortir de la guerre (Kenyon, 2004 : 31; Fishman, 1987 : 193; Jackson, 1985 :

234; Patterson, 1996 : 72). Cependant, comme le fait remarquer l‘historien James Patterson «

the Levitts […] were only the most well-known of builders in a virtual paradise for suburban

developers at the time » (Patterson, 1996 : 72). Ces entrepreneurs trouvaient un débouché

important pour leur produit dans les secteurs périurbains, désormais plus accessible66

.

Selon Beauregard, un tel choix était tributaire de deux grands phénomènes : le manque

d‘expérience des gouvernants locaux et les avantages inhérents au territoire périurbain. En

effet, il semblerait que les administrations locales, généralement plus petites et moins

expérimentées en matière de planification, imposaient moins de restrictions aux promoteurs.

Plus encore, la grande majorité d‘entre elles ne possédaient aucun système de régulation par

rapport au type bâti (l‘implantation, le gabarit, la volumétrie) et au zonage, rendant ainsi le

territoire périurbain amplement malléable au développement de communautés suburbaines67

.

Finalement, l‘acquisition, le développement et le financement des unités résidentielles étaient

66

Nous ne nommons ici que les indicateurs relatifs aux promoteurs en faisant abstraction des déterminants

introduits par la population, car une telle partie vient plus tard et risquerait de confondre l‘argumentation. 67

Sauf quelques exceptions (notamment Sainte-Foy, Sillery et Limoilou) (Lessard, 2001 : 107), les

municipalités de la région de Québec ne possédaient pas de réglementation véritablement effective quant à

l‘implantation domiciliaire (Vallières, 2008 : 2134).

49

souvent moins onéreux à l‘extérieur des centres urbains, les parcelles étant plus larges et les

propriétaires moins nombreux68

(Beauregard, 2006 : 96).

3.2.3 Des interventions gouvernementales qui encouragent le mouvement

La restructuration de l‘industrie de la construction devait également beaucoup à

l‘intervention étatique, tant aux États-Unis qu‘au Canada (Mercier, 2006a : 219). Grâce à

l‘aide technique et financière du gouvernement – qui consistait principalement en une

extension significative de la desserte des services de base (système routier, énergie, eau

potable et réseau d‘égouts)69

– les promoteurs purent étendre leur champ d‘action au-delà des

limites fixées initialement, en plus de réduire les coûts liés au développement des secteurs

lotis (McCann, 1999 : 133). Mais le rôle des gouvernants ne s‘arrêtait pas là; en plus d‘offrir

un appui de taille au marché immobilier, ceux-ci concoururent à faire mousser les ventes à

travers une série d‘initiatives destinées à faciliter l‘accès à la propriété privée. Aux États-

Unis, des institutions telles le Federal Housing Authority (FHA, 1934) et le Veteran Act (VA,

1932) encouragèrent l‘exode des populations urbaines en stimulant la demande de résidences

unifamiliales. Pour ce faire, le Congrès américain autorisa une augmentation des dépenses

gouvernementales quant au crédit hypothécaire, garantissant aux ménages un paiement initial

plus bas et une période de remboursement pouvant s‘étirer jusqu‘à trente ans (Teaford, 2008 :

72). Finalement, ces organismes offraient la possibilité d‘amortir la dette des individus en

leur permettant de payer le capital en même temps que les intérêts (Beauregard, 2006 : 83).

68

Souvent, ces terrains étaient détenus par des exploitants agricoles s‘étant installés dans l‘hinterland d‘un

centre urbain. C‘est le cas à Québec, où le lotissement se faisait la plupart du temps sur les terres extrêmement

fertiles de la région. Confrontés à la spéculation associée à l‘étalement urbain, les fermiers des municipalités

rurales de Beauport, Charlesbourg ou Sainte-Foy n‘eurent pas le choix de vendre leur propriété, car il leur était

de moins en moins possible de survivre financièrement (Vallières et al., 2008 : 2132). Ainsi, entre 1953 et 1965,

Charlesbourg passa de 109 cultivateurs à un seul, qui vendit ses terres quelques années plus tard sous le poids

de la spéculation foncière (Villeneuve, 2000 : 668). La même dynamique s‘opéra à Beauport, quoique moins

intensément : en l‘espace de 30 ans (de 1931 à 1961), la superficie totale des fermes diminua de 57,5 %, celle

des terres en culture de 74,1 % et celle des terres en pâturage de 66,6 % (Lapointe : 1964 : 16). Quant à Sainte-

Foy, on ne recensait plus que six fermes en 1958, qui disparurent lors des années subséquentes (Lessard, 2001 :

332). 69

Notons ici que ces services n‘étaient pas garantis partout par la même instance gouvernementale. Au Canada,

un premier amendement du gouvernement fédéral offrait, à partir de 1949, une assistance accrue aux

promoteurs immobiliers engagés dans la construction d‘unités de logement. Celle-ci sera toutefois relayée par

les gouvernements provinciaux, ou par les municipalités dans les cas où l‘administration provinciale ne voudrait

pas intervenir dans les affaires municipales, comme au Québec (McCann, 1999 : 136).

50

Au Canada, l‘aide relative à l‘accession à la propriété débuta en 1935, avec la ratification du

Dominion Housing Act (DHA). Élaboré par le sous-ministre des finances W.C. Clark70

, en

collaboration avec certaines compagnies d‘assurances, le DHA devait permettre une gestion

plus efficace de la question du logement. Le projet de loi, plutôt succinct, cautionnait une

analyse continue de cet épineux problème par le Conseil économique du Canada, puis

proposait un plan pour une assistance combinée des organismes de crédits et des gouvernants

afin d‘offrir des termes avantageux pour les individus désirant construire, ou acquérir, une

résidence unifamiliale (Belec, 1997 : 54). Limitée par le contexte économique difficile, la

résolution n‘arriva jamais à atteindre les résultats escomptés71

. Bien au contraire, celle-ci fut

vivement critiquée par un front commun réunissant des politiciens municipaux, des

architectes, des ingénieurs et des syndicats ouvrier car elle ne donnait pas suite aux demandes

soutenues des principaux intéressés pour un logis à faible mensualité (Bacher, 1986 : 8).

Malgré tout, le DHA n‘en constituait pas moins une première étape majeure dans le

programme politique du gouvernement conservateur de Richard Bedford Bennett72

.

L‘élaboration du National Housing Act (NHA) en 1938, puis sa réitération en 1944

améliorèrent l‘efficacité de la législation tout en neutralisant l‘agitation inhérente à la

poursuite d‘une telle politique73

(Bacher, 1986 : 8). Toutefois, le déclenchement de la guerre

mit un frein à l‘action fédérale en matière d‘accession à la propriété. La contraction du

marché immobilier qui débuta pendant la crise économique et se poursuivit pendant le conflit

mondial força le gouvernement fédéral à intervenir pour réglementer le prix des loyers et

aménager des logements pour les travailleurs des industries de guerre, ce qu‘il fit avec

l‘adoption du Wartime Housing Act en 1941 (Wade, 1986 : 44). L‘afflux d‘ouvriers dans les

manufactures servant la production de guerre entraînait un surpeuplement et une dégradation

de la qualité des loyers, qui vinrent vite à manquer. À Québec, le WHA se manifesta à travers

70

Les orientations politiques de Clark par rapport à la propriété privée étaient alors très ciblées. Sur la ville, ce

dernier déclarait : « With land development being undertaken by large capitalists, the city’s future would be in

more responsible hands, ensuring also more scientific determination of supply and demand condition » (Clark,

cité dans Bacher, 1988 : 5). 71

Seuls les plus riches purent en profiter, et les maisons issues de cette législation étaient dans les quartiers

cossus comme Westmount et Outremont à Montréal et Forest Hill à Toronto (Belec, 1997 : 62). 72

Ce dernier fut remplacé par le libéral William Lyon Mackenzie King en octobre 1935. 73

Sans prévenir la construction de logements sociaux, la nouvelle loi contraignait tout projet de cet ordre à

passer par environ quatre-vingts longues étapes avant d‘être appliqué. Ainsi, seuls les endroits où la demande

était la plus forte pouvaient bénéficier de subventions du fédéral. De plus, la loi était rédigée d‘une telle façon

que le blâme ne puisse plus être adressé à l‘endroit du cabinet libéral (Bacher, 1986 : 8).

51

la construction d‘habitations individuelles sur les plaines d‘Abraham (le faubourg de la

misère) et à proximité des usines Arsenal dans le quartier industriel de Saint-Malo (Vallières

et al., 2008 : 1819). Bien que le cabinet conservateur dût déroger à sa politique de non-

intervention, son action demeura dans l‘esprit des lois ayant précédé le WHA. Tout de même,

cet engagement eut certaines conséquences, auxquelles le fédéral dut faire face au sortir de la

guerre.

Entre 1944 et 1946, ce sont 620 000 soldats qui revinrent d‘Europe et demandèrent logis, une

situation contraignante pour le gouvernement de Mackenzie-King, qui souhaitait mettre fin

au WHA, entrée en vigueur cinq ans plus tôt. Pour le gouvernement conservateur, Wartime

Housing Limited (la société d‘État qui s‘occupait d‘appliquer le WHA) était un moyen

d‘intervenir en temps de crise, non pas une philosophie politique relative à l‘habitation au

Canada (Wade, 1986 : 53). Par conséquent, il fallait trouver une façon de démanteler la

corporation publique sans provoquer une crise du logement dans l‘ensemble du pays. La

solution qu‘on proposa restait dans l‘esprit des politiques fédérales tracées par le DHA et le

NHA avant le début du conflit mondial : favoriser l‘accès à la propriété privée en offrant un

crédit avantageux aux familles. C‘est dans cette optique que fut créée la Canadian Mortgage

and Housing Corporation (CMHC), en 194674

.

Cet organisme avait pour mission d‘assurer aux Canadiens une quantité et une qualité de

logement adéquate, en plus de maintenir un taux d‘embauche élevé dans le secteur de la

construction. Héritier direct des politiques l‘ayant précédé et agent actif du nouveau NHA,

révisé en 1944 par W.C. Clark et D.B. Mansur75

, le CMHC devait accomplir pour les

Canadiens ce que le FHA faisait pour leurs voisins du sud. En dispensant une aide

substantielle aux ménages souhaitant faire l‘acquisition d‘une propriété, l‘institution fédérale

s‘engagea activement dans la reconfiguration du paysage urbain lors des années d‘après-

guerre (Linteau, 1987 : 263). Cette fois, les politiques fédérales furent relayées par une

législation provinciale en matière d‘habitation.

74

Le CMHC absorba le WHL en 1947 et vendit les maisonnettes bâties à ses locataires (principalement les

soldats démobilisés et leur famille) (Wade, 1986 : 54). 75

Successeur de Clark, il devint dirigeant du CMHC et participa à la rédaction finale du NHA de 1954 en

suivant la piste tracée par son prédécesseur (Bacher, 1986 : 16).

52

En 1948, le gouvernement du Québec rejoignit l‘action fédérale en promulguant une loi

visant l‘amélioration des conditions d‘habitation dans la province. Celle-ci prévoyait une

prise en charge de l‘intérêt d‘emprunt hypothécaire allant jusqu‘à 3 %, à raison d‘un montant

de 6000 $ pour une maison unifamiliale et de 10 000 $ pour une maison à deux logis

(Vallières et al., 2008 :1820). Cependant, quinze ans de duplessisme eurent raison d‘un

interventionnisme encore embryonnaire et le projet de loi vit son existence écourtée, laissant

aux villes et aux municipalités le soin de gérer les questions d‘habitation en relation avec le

gouvernement fédéral (Lebel et Roy, 2000 : 64).

3.2.4 La question du désir : prémisse à l’adoption du modèle pavillonnaire

Il serait facile de croire, à l‘énonciation d‘une telle série de facteurs, que l‘adhésion populaire

au modèle de la banlieue nord-américaine fut le fruit d‘une alliance entre les gouvernants et

le grand capital. Principale conséquence d‘un objectif de classe camouflé sous l‘attrait du

bien privé, la diffusion de l‘habitat périurbain aurait-elle été planifiée, voire forcée par

l‘intervention de divers acteurs? Une telle lecture du mouvement, bien qu‘intéressante,

tiendrait davantage de la conspiration que de la réalité (Cullingworth et Caves, 2009 : 32-33).

En effet, plusieurs auteurs s‘accordent pour dire que cet épisode doit être analysé sous l‘angle

d‘un désir de la population, qu‘il relève « de l‘ordre de la passion » (Mercier, 2006a : 221;

Lussault, 2003 : 696).

Pour une majorité d‘Américains et de Canadiens, l‘acquisition d‘un pavillon en périphérie

n‘était pas une condition imposée, mais bien un choix personnel reposant sur un calcul

socioéconomique précis, témoignage ultime d‘une liberté typiquement occidentale (Teaford,

2008 : 219). Certains d‘entre eux investirent la banlieue pour fuir la ville, insalubre,

asphyxiante, voire dangereuse (Beauregard, 2006 : 72). D‘autres le firent pour intégrer un

milieu correspondant davantage à leur idéal de vie : à l‘intérieur d‘une communauté

homogène aux valeurs familiales prononcées et en contact avec la nature (Gilbert, 2006 :

183; Maumi, 2008). Plus que tout, peut-être, reposait le désir sacré de la propriété privée, un

idéal incarné par la « maison simple détachée », symbole d‘autonomie, d‘intimité et de

réussite (Teaford, 2008 : 220; McCann, 1999 : 129). Vecteur principal du consumérisme, ce

type d‘unité résidentielle était vu par de nombreux individus comme l‘aboutissement du rêve

53

américain, le havre de paix tant recherché. Si bien que la plupart d‘entre eux eurent recours

au crédit bancaire, désormais garanti par l‘État, pour acquérir ce bien tant désiré (Gjudara,

2003 : 370-371). Ce faisant, les usagers se soumettaient volontairement aux exigences du

crédit, échangeant le temps, devenu marchandise, contre une promesse d‘épargne réduisant

l‘individu à son rôle de salarié (Mercier, 2006b : 227). Un tel sacrifice ne pouvait – et ne peut

toujours – qu‘être justifié par une volonté de consommation adhérant aux principes du

laisser-faire propre à la doctrine libérale. Évacuant tout déterminisme, l‘historien américain

James T. Patterson allait même jusqu‘à déclarer, dans des termes rappelant les propos de

Samuel Delbert Clark76

, que le

residential movement has had a long history and suburban growth would have

occurred in the more prosperous postwar era with or without the FHA [Federal

Housing Administration], the VA [Veteran Act], or entrepreneurs like the Levitts.

This is because people who can afford to - and many more could in the postwar

era - seem naturally to desire lots of space around them (Patterson, 1996 : 76).

Une telle déclaration doit toutefois rester dans l‘univers hypothétique du si, tout simplement

parce que certains déterminismes concoururent à structurer le mouvement d‘évasion

pavillonnaire. Spéculer sur les possibilités de leur inexistence introduirait donc un biais

important dans l‘analyse du phénomène. Ainsi, plutôt que de poursuivre une piste de

recherche mettant l‘accent sur le seul désir des particuliers, nous soutiendrons, comme Guy

Mercier, l‘idée que cette décision libre des individus s‘insérerait dans un réseau de

contraintes « dont le poids est plus ou moins lourd selon les individus et les circonstances »

(Mercier, 2006b : 216). L‘auteur québécois utilise l‘expression surdétermination pour

qualifier la pression décisionnelle induite par une série de facteurs influençant le choix de

l‘individu (sans en être la cause première) et qui échappe partiellement à son contrôle. Toute

décision serait donc soumise à un contrôle direct (celui de l‘individu) et à un contrôle indirect

(les facteurs d‘influence), ce dernier pouvant renforcer la liberté au centre du processus (on

parle alors d’endorégulation), ou encore la contraindre (exorégulation) (Mercier, 2006b :

216).

76

Véritable précurseur des études sur la banlieue, Clark déclarait, en 1966 : « This society as it developed in the

early years after the war was a creation of people moving largely without direction or control from the city to

the country in search of a home for themselves » (Clark, 1966 : 20).

54

Si, comme Mercier, nous considérons que le choix d‘une unité résidentielle se situe du côté

de l’endorégulation (Mercier, 2006b : 217), alors l‘intervention gouvernementale sur le

mouvement d‘évasion pavillonnaire devrait être perçue comme une action du politique sur un

phénomène naturel77

afin de produire plus de liberté78

. En intervenant ainsi sur l‘offre et la

demande, les administrateurs publics mettaient au centre de leur politique économique la

liberté des individus, une décision qui s‘avéra profitable lors des décennies d‘après-guerre79

.

Dans les mots de Larry McCann, « governments were guardians of this culture of property

development; they were responsible stewards of the homeownership ethic and of the

maintenance of property values » (McCann, 1999 : 123).

3.3 Québec à l’heure de la modernisation

3.3.1 Les forces centrifuges et Québec

Ainsi, lorsque les innovations technologiques et la nouvelle donne socioéconomique leur

permirent de quitter un milieu vétuste et insalubre, les populations solvables en profitèrent

pour fuir les vieux quartiers et s‘installer dans les municipalités avoisinantes, où les

promoteurs immobiliers avaient acheté et lotis de grandes parcelles du territoire (Vallières et

al., 2008 : 1818; Lessard, 2001 : 144). Du coup, les municipalités périphériques telles Sillery,

Sainte-Foy, Charlesbourg et Beauport furent l‘hôte d‘un développement résidentiel sans

précédent qui modifia structuralement la morphologie de la région.

D‘une série de petits villages axés sur la production agricole, la région immédiate de Québec

devint un vaste réseau de banlieues résidentielles drainant graduellement la population, puis

les activités économiques du centre (Blais, 2008 : 278). Les chiffres sont particulièrement

évocateurs à cet égard : tandis que la zone métropolitaine augmentait ses effectifs de 156 754

âmes entre 1941 et 1961, la ville centre ne connut qu‘un accroissement de 21 222 citoyens,

77

Car issue d‘un effort conjoint du marché et de la société civile, deux entités autonomes. 78

Selon Michel Foucault, c‘est cette liberté qui servirait de régulateur dans l‘art libéral de gouverner, pourvu

que celle-ci soit produite et organisée (Foucault, 2004b : 66-69). 79

La mise en place d‘économies domestiques, tributaire de la ventilation du capital par la pratique du crédit,

contribua fortement à atteindre les sommets de prospérité – et de consommation – d‘après-guerre (Mercier,

2006b : 226).

55

passant de 150 757 à 171 979 habitants (Lebel et Roy, 2000 : 76). Le surplus démographique

se déversa donc vers les municipalités contigües. Au cours de ces années, Charlesbourg

accueillit approximativement 16 900 nouveaux résidents, tandis que Beauport, Sillery et

L‘Ancienne-Lorette furent, respectivement, l‘hôte de 20 800, 10 000 et 3 900 individus

(Vallières et al., 2008 : 1817). Mais la collectivité ayant connu le plus grand essor lors de

cette période fut sans contredit celle de Sainte-Foy : son taux de croissance dépassa les

1000 % et les Fidéens, au nombre de 2682 en 1941, atteignirent le seuil des 30 000 en 1961

(Lessard, 2001 : 141).

Cette croissance inégale du centre par rapport aux banlieues se couplait à un dépeuplement

soutenu de certains quartiers de la ville. Encouragée par la dégradation graduelle de l‘habitat,

par la publicité80

et par les multiples facteurs de décentralisation, la population des quartiers

Saint-Roch, Saint-Sauveur et Saint-Jean-Baptiste commença à décliner dès le début des

années 1940. En l‘espace de vingt ans, les quartiers de la basse-ville perdirent, dans l‘ordre,

6000 et 4250 résidents, alors que Saint-Jean-Baptiste vit sa population baisser de 5000 âmes.

Lors des premières années, les principaux axes de migrations se dirigeaient, pour la plupart,

vers les quartiers Montcalm et Limoilou, récemment annexés. Toutefois, plusieurs individus

se dirigèrent vers les municipalités de Québec-Ouest81

(pour les ouvriers employés par les

usines de la zone industrielle de Saint-Malo) et de Sillery (pour les plus fortunées).

80

Selon Andrée Fortin, le nombre de publicités relative à l‘habitat pavillonnaire fut « symptomatique du boom

de la construction » lors des années d‘après-guerre (Fortin, 2002 : 51). 81

Aujourd‘hui l‘arrondissement de Saint-Sauveur.

56

Tableau 1 – Évolution démographique de quelques quartiers et anciennes municipalités du territoire de la ville de Québec entre 1941 et 1961.

1941-1951 1951-1956 1956-1961 TOTAL

St-Jean-Baptiste (2000) (1300) (1600) (4900)

St-Roch (2900) (1600) (1500) (6000)

St-Sauveur (700) (1400) (2100) (4200)

Montcalm 5600 1500 (300) 6800

Limoilou 13 600 9 900 6700 30 200

Québec-Ouest/Vanier 3700 700 800 5200

Sainte-Foy 5200 9700 16 100 31 000

Charlesbourg 3900 3900 9100 16 900

Beauport 9800 5000 6000 20 800

Sillery 6200 2800 1000 10 000

Source : VALLIÈRES, Marc (2008) Histoire de Québec et de sa région. Québec, Presses de l‘université Laval, p. 1817

Ces mouvements préfiguraient la dynamique démographique qui débuta au début de la

décennie 1950, lorsque les quartiers limitrophes de Québec commencèrent à être saturés.

L‘exode vers les municipalités rurales plus éloignées cautionnait un modèle de

développement sous forme de cercles concentriques, entraînant dans son sillage une

modification substantielle du cadre urbain : infrastructures routières, volume, apparence et

disposition des constructions, réhabilitation de quartiers complets. Ce processus de

régionalisation exigeait par conséquent une intervention concertée des différentes

administrations municipales, qui suivrait les grandes orientations de la ville-centre en matière

d‘aménagement et de développement.

57

3.3.2 Une ville sous pression

Jusqu‘au début des années 1940, la ville de Québec régissait seule les questions d‘urbanisme

relatives à son développement, même lorsque celles-ci dépassaient légèrement les limites

municipales. Hormis une légère vivacité du côté de quelques municipalités en plein essor

(celles de Québec-Ouest, Sainte-Foy et Sillery) et de petits villages industriels (Montmorency

et Loretteville-Saint-Émile), peu de mesures étaient prises au niveau local pour contrôler

l‘évolution des noyaux urbains et l‘essentiel des ressources politiques, financières et

administratives se concentrait à l‘intérieur des limites de la Vieille Capitale. Aussi, ses

dirigeants devaient assurer les travaux relatifs à l‘expansion urbaine – desserte et

consolidation des services de base, expansion du réseau d‘aqueduc, gestion de la voirie, etc.,

ce qui conférait à Québec une position de force au sein du réseau politique régional

(Vallières et al., 2008 : 1784). Cependant, la situation d‘après-guerre modifia

considérablement les questions d‘administration entre les divers établissements; en

transformant la structure même du tissu urbain, les forces centrifuges faisant pression sur le

développement de la région contribuèrent à renverser les tendances dominantes. Par

conséquent, bon nombre de municipalités rurales, jusqu‘alors régies par de petites

administrations locales sans grands moyens, devinrent de véritables foyers politiques

capables d‘orienter leur développement et celui du Québec métropolitain (Vallières et al.,

2008 : 1752). Confrontées à une nouvelle donne financière et administrative, les paroisses

touchées par l‘extension des fonctions résidentielles et commerciales eurent à se moderniser

pour fournir leur population en services de base.

Deuxième agglomération en importance dans les années 1940, la municipalité de Sillery se

dota de nombreux services au cours de cette période : un hôtel de ville en 1942, un service de

pompier en 1943, un réservoir d‘eau pour son aqueduc en 1946. Sainte-Foy fit de même au

cours des années 1950 lorsqu‘elle rattrapa Sillery dans la hiérarchie urbaine (Vallières et al.,

2008 : 1759-1760). Une telle expansion des services municipaux exigea un recours à

l‘emprunt, entraînant un endettement considérable des municipalités et, conséquemment, une

augmentation substantielle des taxes foncières régulières et spéciales. Mais toutes les

banlieues n‘avaient pas les reins aussi solides que Sainte-Foy ou Sillery, et bon nombre

d‘entre elles eurent du mal à suivre la croissance rapide qui les frappait. Certaines durent

58

même recourir à l‘annexion, car elles n‘arrivaient pas à desservir la population en services

nécessaires, les coûts associés étant trop importants. C‘est pourquoi elles cherchèrent à

fusionner avec Québec, une opération qui leur permettrait de financer les infrastructures

requises (Hatvany, 2008 : 1759-1760). Les municipalités qui conservèrent leur indépendance

virent toutefois leur importance augmenter dans la région, jusqu‘à devenir des acteurs

privilégiés de son développement. Une telle dynamique plaça la ville de Québec, dont

l‘importance diminuait graduellement, dans une situation de concurrence, puis de

dépendance par rapport à ces municipalités en pleine expansion. On assistait donc à une

reconfiguration des rapports de pouvoir entre Québec et sa région, les deux entités étant

désormais liées organiquement (Vallières et al., 2008 : 1875).

Pour la ville, l‘accélération de la périurbanisation trouvait son corollaire dans le

débalancement de l‘assiette fiscale et la perte de revenus provenant de la taxation des

particuliers (Martin et al., 1961 : 60). D‘autant plus que Québec devait déjà conjuguer avec

un grave problème de financement, en partie tributaire de la forte présence institutionnelle,

qui bénéficiait souvent d‘en-lieu de taxes. En effet, le clergé et les gouvernements fédéraux et

provinciaux occupaient un espace important sur le territoire de la ville et leur contribution

aux finances municipales n‘était pas à la hauteur des coûts générés (Blais, 2008 : 450). Du

coup, la ville de Québec perdait annuellement des milliers de dollars en taxation, en plus de

fournir gratuitement les services essentiels au fonctionnement de ces institutions.

Parallèlement, la nouvelle structure urbaine exigeait de Québec qu‘elle repensât

complètement son aménagement. L‘augmentation du parc automobile et la recrudescence des

déplacements entre la ville et sa région mirent en lumière la désuétude d‘une infrastructure

routière incapable de desservir la population et l‘industrie locale82

. Ce manque de cohésion se

couplait à un problème de connectivité; la Vieille Capitale, disait-on, était mal connectée au

réseau routier interurbain, une situation qui contribuait à diminuer sa prestance dans tout

l‘Est américain (Mercier, 2011 : 133). Plus encore, cette déficience du système routier faisait

de la ville un véritable « goulot d‘étranglement » pour le transport de transit, qui ne pouvait

82

La situation était similaire pour le réseau ferroviaire, qui ne correspondait plus aux nouvelles exigences en

matière de desserte. En effet, la décentralisation et le déplacement des industries demandaient un service mieux

adapté, désormais fourni par le camionnage. De plus, les voies actuelles constituaient une entrave majeure au

trafic automobile, qui augmentait considérablement dans la région. Cette désuétude des équipements de

transport traditionnels touchait également la circulation maritime passant par la rivière Saint-Charles.

59

éviter Québec, faute de voies de contournement (Blais, 2008 : 448; Mercier, 2003 : 277-278).

Quant à la circulation intra-urbaine, elle était minée, d‘une part, par un accès difficile à la

cité, au moment même où s‘intensifiaient les échanges avec la banlieue, et, d‘autre part, par

l‘étroitesse des artères de circulation à l‘intérieur de la ville. À cet effet, le gouvernement

Duplessis commanda l‘élargissement de certaines artères principales (les boulevards Charest

et Champlain, la rue Dorchester) au cours des années 1950, une mesure d‘urgence qui

n‘arriva toutefois pas à fluidifier le trafic urbain (Hatvany, 2001, 278).

Pour l‘industrie, les insuffisances du réseau viaire constituaient un problème majeur. Parce

qu‘elles recevaient et acheminaient quotidiennement des marchandises à l‘intérieur et à

l‘extérieur de la ville, les manufactures devaient transiter par une série d‘axes routiers qui

traversaient les différents quartiers de Québec, ralentissant ainsi la rapidité des échanges

essentiels à leur bon fonctionnement. D‘autant plus que le système ferroviaire s‘avérait de

moins en moins adapté à la répartition des industries sur le territoire de la région. En effet, on

assistait de plus en plus à la déconcentration de l‘industrie qui longtemps avait animé les

quartiers de la basse-ville.

La nouvelle dynamique industrielle profitait aux résidants des vieux quartiers, qui voyaient

une source de pollution s‘éclipser progressivement. Malgré cela, ceux-ci étaient encore

victimes d‘un tissu urbain trop étroit où se côtoyaient des usages commerciaux, industriels et

résidentiels83

(Mercier, 2003 : 278). La multiplication des nuisances, conséquence d‘une

mauvaise cohabitation des usages, s‘additionnait au surpeuplement et à l‘insuffisance des

logements en ville (figure 2). Combinés, ces trois facteurs concourraient à la dégradation

accélérée d‘un habitat somme toute assez récent84

. Dans les mots du Rapport Martin,

« l‘exiguïté relative des logements de Québec, d‘une part, et la grandeur des ménages,

d‘autre part, [résultaient] en un encombrement des logements plus considérable que dans la

plupart des villes canadiennes de même importance » (Martin et al.,1961 : 50). La piètre

condition de l‘habitat urbain faisait également déclarer aux auteurs du rapport que 45 % du

83

Pour citer le Rapport Martin, « La densité nette de population atteint dans certains secteurs, par exemple celui

de la paroisse Saint-Sauveur, située dans la partie basse de la ville, un chiffre aussi élevé que 140 personnes à

l‘acre. [...] Peu de villes au Canada ont une densité de population comparable à celle de Québec » (Martin et al.

1961 : 5). 84

Selon le Rapport Martin, l‘âge des immeubles n‘est pas nécessairement relié à la qualité de l‘habitat. En effet,

plus de 75 % des logements du centre-ville avaient moins de 60 ans, alors que 15 % d‘entre eux avaient moins

de deux ans (Martin et al., 1961 : 49).

60

territoire était occupé par un habitat non adéquat (principalement, les zones Saint-Sauveur,

Saint-Roch-Champlain, Saint-Charles et Faubourg), alors que 22 % abritait des logements de

qualité moyenne (Martin et al.,1961 : 3, 8). L‘habitat inadéquat, défini comme une aire où

l‘habitat est vieux, négligé, ou en processus de détérioration, où les usages sont mixtes et où

l‘occupation est excessive (Metzer, 1984 : 56), était souvent associé à une série de problèmes

sociaux tels la pauvreté, la promiscuité, la délinquance, l‘aliénation et la maladie (Oblet,

2005 : 71)85

.

Figure 2 – Cliché illustrant la mixité d’activités dans la basse-ville de Québec

85

À Québec, ces problèmes se manifestaient sous la forme de taux de mortalité et de morbidité très élevés; en

effet, la Vieille Capitale affichait les pires statistiques du pays en matière de mortalité infantile, puis de décès

par maladies infectieuses, principalement la diphtérie et la tuberculose (Blais, 2008 : 445). Par ailleurs, la

moralité des populations résidant dans ces secteurs était souvent remise en doute; Duplessis y voyait d‘ailleurs

un lieu fort du communisme et de l‘immoralité (Blais, 2008 : 446).

Source – Bibliothèque et archives nationales du Québec, cartes postales, CP 03309 (via Chaire de recherche du Canada en patrimoine ethnologique, http://www.espritdulieu-quebec.ulaval.ca/)

Dans les années 1950, de nombreuses cheminées industrielles ponctuaient le paysage de la basse-ville de Québec. Disséminés à l’intérieur d’un tissu urbain serré, ces bâtiments côtoyaient résidences et commerces, contribuant à la dégradation accélérée de l’habitat au centre-ville.

61

Loin de s‘amenuiser avec le temps, le phénomène ne fit que s‘accroître lors des années

suivant la Seconde Guerre mondiale, notamment grâce au concours de certains propriétaires

frauduleux qui profitèrent de la pénurie de logements et des moyens limités d‘une classe

fortement touchée par la paupérisation pour s‘enrichir à ses dépens. Bien souvent, ceux-ci

subdivisaient les logements, louaient des abris de fortune, imposaient des conditions de

location odieuses et refusaient de faire les réparations nécessaires afin de maximiser la

rentabilité de leurs établissements86

. Par conséquent, certains quartiers de la ville revêtaient

une apparence lugubre qui affectait gravement le paysage urbain et représentait un danger

pour ses habitants (figure 3).

Figure 3 – Habitat vétuste sur la rue du Petit Champlain, vers 1910

86

L‘information est tirée d‘un rapport anonyme sur le logement publié le 30 novembre 1949 à la ville de

Québec (disponible aux archives municipales).

Source — BANQ, c03261 (via Chaire de recherche du Canada en patrimoine ethnologique, http://www.espritdulieu-

quebec.ulaval.ca/)

Sur la rue Petit Champlain, au pied des escaliers dits « Casse-cou », se déployait l’un des pires secteurs en matière d’habitat inadéquat.

62

Pour l‘administration municipale, ces problèmes constituaient non seulement une situation

d‘urgence sur laquelle il fallait intervenir le plus rapidement possible, mais également un

frein aux projets de modernisation qui animait la vie politique locale à l‘époque. Période de

grands défis, l‘après-guerre devait être, pour la ville de Québec, l‘occasion de rehausser son

image, tant au niveau local qu‘international.

3.3.3 De grands projets pour une grande cité

Le maire d‘alors, l‘homme d‘affaires Lucien Borne87

, nourrissait de grands projets pour sa

ville; véritable entrepreneur urbain, ce dernier souhaitait donner à Québec les moyens de se

moderniser tout en stimulant son économie. Pour ce faire, il était impératif d‘adapter la

Vieille Capitale aux exigences de la modernité, puis de la mettre en valeur afin d‘encourager

les particuliers à y passer, voire à s‘y installer. Aussi, la ville devait afficher une image

capable de charmer les touristes et d‘influencer les entrepreneurs, industriels comme

hôteliers88

. Plus encore, Québec avait à assumer son rôle de capitale, une fonction importante

lui conférant un statut spécial sur l‘ensemble du territoire québécois. Son rayonnement n'était

toutefois pas à la hauteur de son rôle et les problèmes rencontrés par la ville ternissaient

partiellement l‘image dégagée par une telle fonction. D‘autant plus que l‘État québécois

commençait à étendre sa portée sur de nouvelles sphères de la société, une entreprise

exigeant de l‘espace et des moyens pour assurer un aménagement cohérent (Mercier, 2011 :

141). Une intervention en ce sens était donc nécessaire si l‘administration Borne souhaitait

aller de l‘avant avec ses projets.

De nature optimiste, le maire Borne espérait beaucoup pour Québec, qui devait s‘afficher

comme centre polarisant tant à l‘échelle locale qu‘internationale. Fort du statut acquis par sa

ville lors des conférences de Québec tenues en août 1943 et en septembre 194489

(Mackay,

87

Élu en 1938, celui-ci promouvait un retour à une politique municipale centrée sur les problématiques locales,

délaissant ainsi les grands débats provinciaux (Vallières, 2010 : 139). 88

Archives de la ville de Québec, fonds de la Ville de Québec, série « Mairie », sous-série « maire Lucien

Borne », QP2B. Discours du maire Lucien Borne aux membres du Congrès (prononcé à Québec), mai 1952. 89

Nous incluons également la conférence des vivres et de l‘agriculture, tenue en octobre 1945, qui donna

naissance à la Food and Agriculture Organization (FAO), un organisme des Nations Unies (Castonguay, 1998 :

74).

63

1998 : 72), il proposa plusieurs projets afin de moderniser et d‘internationaliser la capitale de

la province. Profitant de la frénésie suivant ces rencontres historiques, Lucien Borne et

Armand Viau – le commissaire à l‘industrie – briguèrent la candidature de Québec pour

l‘obtention du siège permanent de l‘Organisation des Nations Unies (ONU).

Malheureusement, la proposition de Québec ne fit pas le poids devant celles de Genève et de

New York; des considérations d‘ordre politique eurent vite fait d‘estomper le rêve candide et

démesuré du maire (Castonguay, 1998 : 92). Malgré ce revers, l‘administration municipale

persévéra et postula pour être l‘hôte du siège permanent de la FAO, un souhait plus modeste

qui se solda toutefois par l‘échec. Cet épisode témoigne néanmoins du désir qui animait le

maire : celui d‘actualiser l‘image de sa ville, de moderniser ses formes.

Cette course vers le progrès suscita de nombreuses réactions au sein des milieux

traditionalistes, partisans d‘une conception identitaire axée sur les racines francophones du

peuple québécois. En effet, pour une partie de l‘élite90

, le développement urbain rapide

menaçait l‘environnement construit, perçu comme expression collective; les banlieues et les

gratte-ciels modernes étaient davantage l‘apanage d‘une société américanisée que la

matérialisation d‘une culture distincte (Roy, 1995 : 24). Selon eux, une telle modification de

l‘espace urbain, couplée à l‘industrialisation croissante de la Vieille Capitale, impliquait

d‘importants changements sociaux susceptibles de restructurer l‘ordre traditionnel et faisant

poindre la menace d‘une désorganisation sociale (Roy, 1995 : 33). À l‘inverse, la mise en

valeur d‘une époque idéalisée, celle des origines, devait réaffirmer les bonnes valeurs, celles

capables de diriger convenablement le Québec d‘après-guerre. Ainsi, lorsque la

modernisation de l‘urbain prit les lieux de mémoire en otage91

, cette élite revendiqua la

préservation totale du patrimoine bâti de la plus vieille ville francophone en Amérique du

Nord. À travers une campagne de diffusion soutenue dans les médias, ceux-ci projetaient leur

90

Souvent, il s‘agissait de membres du clergé ou de gens de professions libérales : journalistes, médecins,

avocats, etc. Pour plus de détails, le mémoire d‘Alain Roy nous offre un portrait intéressant de cette dynamique

identitaire (Roy, 1995). 91

L‘absence d‘une législation efficace en matière de préservation historique laissait les éléments patrimoniaux à

la merci de leur propriétaire, qui pouvait en faire ce qu‘il désirait (Mercier, 2003 : 274).

64

vision idéalisée d‘une future cité; tout comme le maire, ils partageaient leur désir de

paysage92

.

Suivant la piste de Flora Charlet, nous définirons la notion de paysage comme « un ensemble

d‘attentes et de préférences que les populations développent à l‘égard de leur territoire de

vie »; cela n‘a pas à être formulé explicitement, comme devrait l‘être une demande paysagère

et peut demeurer de l'ordre de l‘idéel (Charlet, 2012 : 3). Comme ces désirs sont multiples et

parfois contradictoires, le paysage peut devenir un espace de tensions – de rapports de force –

où s‘opposent deux conceptions du réel (Bender, 1995 : 3). Dans les mots de Corbin, le désir

de paysage constituerait une « source de profits, une occasion de conflits, un instrument de

pouvoir et un enjeu identitaire » (Corbin, 2001). Bref, sa nature est controversée et, dans le

cas de Québec, l‘existence de différentes visions de l‘ensemble urbain représentait une

imposition supplémentaire aux projets du maire, qui devait impérativement considérer

l‘opinion des citoyens.

* * *

Ainsi, désirs et contraintes se superposaient, se croisaient et s‘opposaient pour façonner le

climat politique de la ville d‘après-guerre. À l‘époque, Québec était au cœur d‘une

dynamique socioéconomique qui cautionnait d‘importants changements quant à la structure

de l‘ensemble urbain. De plus en plus, les formes de la ville et de la région reflétaient les

grands mouvements nord-américains : expansion de la ville et régionalisation, intégration des

municipalités contigües et croissance des banlieues, création des territoires automobiles,

diminution démographique dans les quartiers centraux. Permises par les innovations

technologiques et relayées par un jeu d‘acteurs complexe intégrant politiques publiques,

développements privés et désirs des individus, ces transformations mirent en relief de

nouvelles problématiques d‘occupation de l‘espace, souvent en lien avec les problèmes

existants.

92

L‘impératif de préservation (ou conservation) revendiqué par ces groupes n‘était cependant pas réfuté par le

maire Borne, qui percevait le patrimoine comme la source d‘incroyables richesses pour la Vieille Capitale. Il

n‘était pas question de subordonner l‘identité culturelle des Canadiens-français au développement de la ville et

à son insertion dans un réseau nord-américain de grandes villes modernes. Plutôt, il s‘agissait d‘intégrer la

protection du patrimoine urbain dans un programme englobant prenant en compte tous les éléments susceptibles

d‘améliorer le fonctionnement et l‘image de la ville.

65

Plus encore, ces divers éléments – qu‘ils posent problème ou non – semblaient s‘alimenter

entre eux; ils formaient une toile qui couvrait non seulement la ville, mais aussi la région.

L‘hygiène du bâti dans les vieux quartiers renvoyait au positionnement des industries, qui

renvoyait à son tour au transport dans la ville, à l‘organisation des activités sur le territoire, à

la préservation du patrimoine, et ainsi de suite. La situation commandait donc une action

structurée, efficace et dispensée par quelqu‘un capable de comprendre le fonctionnement de

l‘organisme urbain. C‘est dans cette optique que l‘administration municipale fit appel à une

équipe d‘experts : afin de répondre aux insuffisances de la ville sur le plan urbanistique et de

prévoir son développement sur le long terme.

67

Chapitre 4 – Une reconfiguration des relations de pouvoir au sein

de la polis

À l‘été 1948, le maire et les échevins de Québec procédèrent à l‘embauche des architectes

Jacques Gréber, Édouard Fiset et Roland Bédard, tous trois formés à la discipline

urbanistique et, conséquemment, garants d‘un savoir précis sur la ville et son

fonctionnement. Un tel choix – celui de l‘expertise – eut d‘importantes répercussions quant à

la configuration des relations de pouvoir au sein du gouvernement urbain. Profitant du statut

épistémologique acquis par l‘urbanisme depuis le début du siècle, l‘équipe d‘experts colonisa

une position stratégique à l‘intérieur de l‘administration municipale, une dynamique qui

transforma la manière dont la ville – dans ses formes et ses usages – était pensée, administrée

et présentée. Le présent chapitre s‘intéresse à cette dynamique particulière; en analysant les

échanges entre les acteurs, nous verrons comment celle-ci s‘opéra, puis quels furent ses effets

au niveau des relations de pouvoirs entre l‘expert, l‘administration municipale et la société

québécoise.

4.1 — Gréber, Fiset… et Bédard

4.1.1 Jacques Gréber, architecte oublié

Malgré sa participation active au développement de la discipline urbanistique lors du premier

XXe siècle, l‘architecte français Jacques Gréber demeure, comme beaucoup de ses pairs,

relativement oublié. Ses travaux au Canada, outre le célèbre plan d‘Ottawa, sont pour la

68

plupart inconnus, alors qu‘en France sa figure reste effacée derrière une histoire plus générale

de l‘urbanisme naissant (Ploegaerts, 2001 : 36). Les archives relatives à son œuvre,

lorsqu‘elles n‘ont pas été égarées avec le temps, sont souvent parcimonieuses et se retrouvent

dispersées sur les deux rives de l‘Atlantique, compliquant ainsi toute entreprise historienne

ou biographique susceptible de mettre en lumière la vie professionnelle d‘un homme que la

revue La Vie Urbaine qualifia du « plus grand des urbanistes français » à sa mort, en 1962

(Gordon et Gournay, 2001 : 3).

Son parcours débuta en 1901 lorsqu‘il entra à l‘École des beaux-arts de Paris, une formation

qu‘il compléta en 1909 avec plusieurs mentions à son curriculum (Gordon et Gournay, 2001 :

3). Profitant du renom de sa famille dans le milieu des beaux-arts93

, le jeune Gréber intégra

rapidement le Salon d‘architecture des artistes français, puis réalisa son premier voyage aux

États-Unis sous la tutelle de son père, engagé par d‘opulents propriétaires désireux d‘embellir

leur demeure (Lortie, 1997 : 35). Cette expérience lui fut bénéfique et, après avoir réalisé bon

nombre de contrats d‘architecture et d‘aménagement paysager, l‘architecte français se vit

confier l‘aménagement d‘un parkway au cœur de la ville de Philadelphie. Le projet proposé

reflétait déjà un style fonctionnel teinté par ses influences beaux-arts : la percée devait

permettre une circulation plus fluide tout en améliorant l‘hygiène et l‘apparence physique du

secteur (Lortie, 1997 : 60). Parallèlement, Gréber avait été mandaté par le gouvernement

français pour étudier les traditions architecturales américaines, un savoir qu‘il diffusa dans un

premier – et seul véritable – livre en 1920. La publication de L’architecture aux États-Unis,

preuve d’expansion du génie français et les expositions et communications subséquentes

conférèrent à Jacques Gréber le statut de spécialiste de l‘Amérique et consacrèrent le

caractère transatlantique de son œuvre. Véritable accélérateur professionnel, cette expérience

influença sa pratique en extrapolant son côté pragmatique, le distinguant ainsi de ses

confrères de l‘Hexagone (Lortie, 1997 : 21).

Les années qui suivirent furent déterminantes pour l‘architecte. Fort de sa renommée, il

participa à la confection de plusieurs plans d‘ensemble dans le cadre de la Loi Cordunet de

191994

, enseigna à l‘Institut d‘urbanisme de l‘Université de Paris en 1924 et participa à la

93

Son père et son grand-père sont des artistes-sculpteurs de renommée (Lortie, 1997 : 32). 94

Il développa d‘abord son style sur des villes de taille moyenne telles que Lille (1920), Salins-les-Bains (1922)

et Abbeville (1932) (Lortie, 1997).

69

fondation de la revue Urbanisme en 1932 (Massardier, 1996 : 110). C‘est à cette époque que

Gréber dressa les grandes lignes qui définirent son style : prééminence de

l‘enquête socioéconomique geddienne, à laquelle il couplait une attention toute particulière

au contexte géographique, puis élaboration d‘un plan réaliste basé sur la trilogie hygiène

– circulation – esthétique95

(Lortie, 1997 : 76-78).

Désormais identifié à la discipline urbanistique (bien qu‘il poursuivît plusieurs contrats

d‘architecture et d‘aménagement paysager en parallèle), Gréber connut une ascension

professionnelle considérable lors des décennies 1930 et 1940, principalement grâce à la

montée de l‘urbanisme comme science praxéologique, puis à son institutionnalisation

étatique (Lortie, 1997 : 133). L‘architecte français contribua à la confection du plan

d‘extension et d‘embellissement de Marseille entre 1930 et 1937, où il s‘initia à l‘aspect

médiateur96

qui gagnait alors l‘urbanisme professionnel; il participa ensuite à la

reconstruction de la ville de Rouen en 1940, sous l‘égide du gouvernement de Vichy.

Influencé par son époque, son vocable se modifia légèrement pour épouser les formes d‘un

discours architectural utilitariste. Néanmoins, celui-ci ne dérogea pas à ses méthodes de

prédilection, plus axées sur l‘aspect contextuel que sur des modèles centralisés et codifiés par

l‘État planificateur (Lortie, 1997 : 173, 177). Son style moderne mais pragmatique se refléta

dans l‘exposition universelle parisienne de 1937, où il agissait à titre d‘architecte en chef et

pour laquelle il fut décoré de la Légion d‘honneur française un an plus tard (Udovicki-Selb,

2001 : 20)97

. C‘est également lors de cette période qu‘il réalisa ses premiers voyages au

Canada.

En effet, Gréber, qui poursuivait toujours une carrière américaine, fut invité à Montréal en

1934 pour donner une série de conférences à l‘École polytechnique. L‘année suivante, il

95

Bien qu‘il adoptât les principes fondamentaux de l‘urbanisme progressiste, sa vision de la discipline, plus

modérée, mettait l‘accent sur le désir de rendre la ville tolérable, d‘où son inclination envers l‘esthétisme.

Notons toutefois que son désir de beauté était subordonné aux données cumulées lors de l‘enquête et répondait,

au final, à un impératif fonctionnel. Dans les mots de Gréber, « une ville dotée de beaux espaces libres, qui sont

des réserves de santé pour l‘avenir, possède de ce fait un patrimoine exploitable non seulement sous le rapport

de la plus-value des terrains, mais également sous le rapport des visiteurs qui viennent se fixer dans cette ville

pour un temps plus ou moins long » (Cité dans Lortie, 1997 : 100). 96

Parce qu‘il agissait désormais sur le réel, l‘urbaniste devait prendre en considération les exigences sociales,

politiques et économiques de l‘intervention. Ces relations de pouvoir, qui se matérialisaient dans l‘espace,

formaient les balises du travail urbanistique; elles appelaient à la médiation. 97

Il commença alors à cumuler les louanges et les positions honorifiques (Lortie, 1997 : 21).

70

réalisa un projet de cité-jardin dans le Domaine Saint-Sulpice, toujours dans la métropole

québécoise (Ploegaerts, 2001 : 36). En 1937, sous les auspices du gouvernement fédéral, il

séjourna à Ottawa pour l‘élaboration de recommandations d‘aménagement, rassemblées dans

un rapport publié deux ans plus tard. Mise en veilleuse lors des années de guerre, cette

collaboration reprit en 1945, lorsqu‘il fut nommé urbaniste-conseil auprès du Comité

d‘urbanisme et supervisa l‘élaboration d‘un plan d‘ensemble pour la région d‘Ottawa

(Gréber, 1950 : 10). Selon André Lortie, son travail à Ottawa représentait l‘aboutissement de

sa carrière professionnelle : « écoute des acteurs locaux […], prise en compte des projets

antérieurs, étude minutieuse du site, appel aux spécialistes du pays pour l‘enquête

préliminaire et la définition du programme, information publique systématique » (Lortie,

1997 : 199). Cette méthode aboutie, il la répéta par la suite à Montréal (1950), puis à Québec

(1956) (M‘Bala, 2001; Lortie, 2005 : 84).

4.1.2 La collaboration de Québec : des architectes locaux à l’appui

Malgré l‘effacement des figures professionnelles derrière l‘intitulé « Rapport Gréber », le

rôle des individus ayant collaboré avec l‘architecte français fut extrêmement important. En

effet, le concours des architectes locaux Édouard Fiset et Roland Bédard s‘avéra essentiel à

l‘entreprise de rationalisation urbanistique entamée à Québec lors des années d‘après-guerre.

Les absences de Jacques Gréber, qui œuvrait en parallèle à Paris, aux États-Unis, à Ottawa et

à Montréal (Lortie, 1997) furent comblées par les visites sporadiques d‘Édouard Fiset,

employé comme directeur de la Commission d‘urbanisme d‘Ottawa, et par la présence

assidue de Roland Bédard, à qui les directives étaient communiquées.

Tout comme Gréber, l‘architecte Édouard Fiset fut employé à titre d‘expert-conseil par la

ville de Québec98

. Formé au classicisme à l‘École des beaux-arts de Paris vers la fin des

années 1930, celui-ci développa une admiration pour les grands noms du modernisme,

intégrant ainsi les rangs d‘une première génération d‘architectes québécois mis en relation

98

Son salaire était toutefois légèrement inférieur à celui de l‘urbaniste français (Archives de Québec, fonds de

la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2A 0527-06, série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989,

sous-série ―Plan directeur d‘urbanisme‖, Rapport préliminaire d‘Édouard Fiset et Jacques Gréber à la mairie de

Québec, 17 novembre 1948).

71

avec ce courant. Cette double influence transparut dans ses plans dès le début de sa carrière,

en 1946, année où il présenta un projet de palais des Nations-Unies pour Québec (Guéricolas,

2002; Castonguay, 1998). Bien qu‘elle ne se matérialisât jamais, cette proposition

architecturale n‘en était pas moins intéressante, donnant de la visibilité à son auteur. Profitant

de cette situation, ce dernier investit les rangs de la Commission d‘urbanisme d‘Ottawa pour

travailler avec Gréber sur l‘aménagement de la Colline Parlementaire.

Au début des années 1950, les dirigeants de l‘Université Laval l‘approchèrent pour la

relocalisation du campus sur les plateaux de Sainte-Foy. Devenu trop étroit pour la

population étudiante grandissante, celui-ci devait investir un environnement permettant à

chacune des fonctions d‘évoluer dans des zones appropriées, elles-mêmes disséminées à

l‘intérieur d‘un vaste espace vert rappelant le modèle américain et les vastes jardins français

(Gauthier, 2008 : 146; Guéricolas, 2002). Le tout devait être lié par un vaste réseau d‘axes

piétonniers isolé de la circulation automobile et disposé autour du campus afin de rejoindre

efficacement la ville-centre. Parallèlement, Fiset conçut un certain nombre de pavillons dans

un style fusionnant classicisme et fonctionnalisme, une touche personnelle qu‘il conserva

dans ses futures réalisations architecturales99

.

Il fut épaulé dans cette entreprise par un autre jeune architecte québécois initié au

modernisme : Roland Bédard. Tout juste sorti de l‘Université Cornell, où il obtint le titre de

Master in Regional Planning, Bédard fut vite remarqué par les autorités politiques de la ville,

qui lui offrirent le poste de directeur du Service technique d‘urbanisme en 1948. Son

expérience académique, axée sur l‘aménagement fonctionnel de la Vieille Capitale100

, en

faisait le candidat idéal pour gérer un tel organisme. Spécialiste de la ville de Québec, c‘était

lui qui s‘assurait du respect des règles au niveau municipal; il était les yeux, les oreilles et la

bouche des experts-conseils, l‘organe agissant du service. Souvent, Gréber et Fiset passaient

commande à Bédard pour la réalisation de documents, la collecte d‘information ou le contact

de personnes, lui conférant de façon informelle le titre de technicien en chef du service.

99

En témoignent les édifices Marie-Guyart (1972) et de la Laurentienne (1986), sur la Colline parlementaire.

Notons également son implication à la Chambre de commerce de Québec (1957), qu‘il présida, puis sa

participation – en tant qu‘architecte en chef – à l‘exposition universelle de Montréal, en 1967 (Guéricolas, 2002;

Noppen et Morisset, 1998 : 123; Lortie, 2005 : 142). 100

Il rédigea deux thèses de maîtrise à l‘Université Cornell; une première en 1946, qui portait le nom de A

Landscape Planning and Improvment Program for the Province of Quebec, puis une seconde l‘année d‘après,

intitulée A Master Plan for Quebec City.

72

Moins expérimenté que ses collègues, Bédard usait parfois d‘une patience bien tenue

lorsqu‘il se sentait dépassé par l‘expertise requise. Dans une lettre du 19 janvier 1951

adressée à Jacques Gréber, il déclarait : « Depuis votre départ, les conseils d‘Édouard m‘ont

quelque peu manqué », puis « Le problème ferroviaire sera alors notre principale

préoccupation. Les autorités municipales réclament depuis quelque temps certaines

précisions sur ce sujet que je suis incapable de donner seul »101

. Malgré ce léger effacement

professionnel, l‘importance de Bédard n‘était pas à négliger; au contraire, sa présence

constante et son travail de coordination servaient de moteur à l‘activité du service, qui devait

conjuguer avec l‘absence chronique de ses principales figures. Plus encore, l‘architecte

québécois acquit une expérience l‘encourageant à se manifester de plus en plus fermement

quant aux problématiques aménagistes au fur et à mesure que le travail avançait.

Ainsi les trois auteurs du Projet d’aménagement de Québec et sa région gravitaient autour

d‘un même courant architectural, particulièrement populaire à l‘époque de rédaction. Cette

adoption du fonctionnalisme se manifestait à différents degrés, selon l‘expérience de chacun

des architectes, puis de leur conception personnelle de l‘urbanisme. Néanmoins, tous

partageaient l‘idée que l‘urbanisme constituait une véritable science, un discours de vérité

sur l‘aménagement des villes. À cet effet, Bédard déclarait « l‘urbanisme est aujourd‘hui une

science qui possède ses méthodes, ses exigences en matière de recherches et de statistiques

sur les problèmes sociaux, démographiques, financiers, etc., ses procédés d‘étude, ses

doctrines, ses canons » (Bédard, 1952 : 23), tandis que Fiset, pour sa part, se contentait de

qualifier la discipline de « science technique de l‘aménagement »102

.

Tous les trois s‘inséraient également dans un réseau d‘expertise local en raison de leur

collaboration précédant – ou pendant – la réalisation du rapport de Québec. En effet, Fiset et

Bédard travaillèrent à l‘élaboration du campus de l‘Université Laval à partir de 1950, mais il

est permis de penser qu‘une première rencontre eut lieu bien avant, car le conseil du

Séminaire fit l‘acquisition de terrains à Sainte-Foy dès 1942 (Gauthier, 2008 : 145). Quant à

101

Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2A 0527-06,

série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989, sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Correspondance de

Roland Bédard à Jacques Gréber, 19 janvier 1951. 102

Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-1B 0527-02,

série « Documents officiels, 1928-1993, Réponses d‘Édouard Fiset à J.-M. Martin quant à la définition de

l‘urbanisme et à son enseignement à l‘Université Laval, 25 août 1949.

73

Gréber, il collaborait déjà avec Fiset à la Commission d‘urbanisme d‘Ottawa avant d‘être

embauché par l‘administration Borne. Un tel réseautage, bien qu‘embryonnaire, concourut

nécessairement au choix des experts-conseils pour Québec et influença la commande passée.

4.1.3 Un plan « du genre de celui que vous avez préparé pour Ottawa »103

Bien qu‘elle fût toujours présente, cette animation relative à la création d‘un organe

d‘intervention sur le développement physique de la région ne se structura réellement qu‘au

cours de l‘année 1948. Au début du mois de décembre, un front commun réunissant les

dirigeants de 16 municipalités fit pression sur les autorités provinciales afin d‘obtenir une

aide relative à l‘aménagement du territoire régional (Blais et al.,2008 : 448). Face au refus

soutenu du gouvernement Duplessis, l‘administration municipale décida d‘étendre la

juridiction et d‘augmenter les prérogatives de la Commission d‘urbanisme de Québec,

ravivée quelques années plus tôt. Selon la Loi incorporant la Commission d’urbanisme du

district de Québec, promulguée lors des derniers jours de l‘année 1948, l‘institution devait

coordonner les différents plans locaux via un plan d‘aménagement régional susceptible de

« préserver et développer les ressources industrielles, commerciales et agraires dudit

territoire, tout en préservant en vue de sa mise en valeur, son important patrimoine historique

et esthétique »104

. Composée d‘un représentant de chacune des municipalités (21 au total),

l‘organisation avait pour mandat de réaliser les études nécessaires à la rationalisation de

l‘urbanisme dans la région. Celles-ci seraient ensuite présentées devant le comité des

municipalités afin d‘y être acceptées ou refusées.

L‘essentiel du travail devait être délégué au Service technique d‘urbanisme, qui transmettrait

par la suite l‘information aux membres de la commission. C‘est pourquoi on y adjoint les

experts-conseils Jacques Gréber et Édouard Fiset, afin de « donner les directives nécessaires

pour la constitution du dossier d‘analyse documentaire, la confection de tous les plans et la

103


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989, sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Rapport préliminaire

d‘Édouard Fiset et Jacques Gréber à la mairie de Québec, 17 novembre 1948. 104


série « Documents officiels, 1928-1993 », Loi incorporant la Commission d‘urbanisme du district de Québec,

1948.

74

rédaction des règlements de zonage, de contrôle des bâtiments et de protection du patrimoine

artistique et historique »105

. Le contrat établissait un salaire mensuel de 200 $, plus 100 $ par

journée passée à Québec pour l‘architecte français, et de 150 $ par mois pour Fiset, auquel

s‘ajoutait un montant de 75 $ pour chaque jour de travail à Québec. Cette somme faisait

partie du 150,000 $ demandé par Roland Bédard pour la complétion des documents requis,

laquelle devait s‘étendre sur une période de trois ans, soit de 1949 à 1951106

.

Déjà en 1949, l‘équipe d‘urbanistes avait une bonne idée du déroulement des activités pour

les trois années qui suivraient. Ceux-ci considéraient les similarités entre Québec et les villes

de Rouen, Nice et Ottawa (pour lesquelles Gréber avait déjà produit un plan d‘ensemble)

comme d‘indiscutables analogies qui conditionnaient son aménagement107

. Évidemment,

l‘administration municipale nourrissait certaines attentes en lien avec ces exemples, tout

particulièrement quant à celui d‘Ottawa (Lebel et Roy, 2000 : 37). En effet, la proximité

d‘une telle réalisation, considérée par André Lortie comme la quintessence de la carrière de

Gréber (Lortie, 1997 : 199), influença inévitablement la commande faite aux architectes pour

Québec. Plus encore, le Projet d’aménagement de la capitale nationale, publié en 1950,

servit de canevas de travail pour les urbanistes tant il avait été efficace pour la gestion des

formes urbaines à Ottawa108

(Vallières et al., 2008 : 1715; Lortie, 1997 : 228). Cette réalité se

manifesta clairement lorsqu‘en 1954, au moment où l‘administration Hamel pressait la

remise du rapport final, Roland Bédard convia les experts-conseils à rassembler les solutions

105


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989, sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Rapport préliminaire



série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Rapport préliminaire





Employé par la Commission de la capitale nationale, Gréber avait produit un plan d‘ensemble proposant de

libérer le centre d‘Ottawa, puis d‘y implanter une concentration institutionnelle aux allures monumentales qui

conférerait à la ville son statut de capitale. Pour ce faire, Gréber proposa de défaire le « nœud gordien » que

formait le réseau ferroviaire en relocalisant les chemins de fer autour de l‘agglomération. De la même manière,

l‘industrie, qui balafrait le paysage urbain, devait évacuer le centre pour revaloriser son panorama. Grâce à un

important programme d‘expropriations et à une série de règlements sur le gabarit et l‘aspect des bâtiments, les

édifices fédéraux pourraient alors conférer le cachet désiré au secteur parlementaire. Quant à l‘habitat, le

rapport prévoyait un développement soutenu des espaces périurbains, mais sous forme d‘unités de voisinage

reprenant les formes de la cité-jardin d‘Ebenezer Howard. Ces ensembles devaient être raccordés au Cœur

civique par un vaste système autoroutier qui le pénétrait, mais le contournait aussi (Gréber, 1950; Benali et

Ramirez, 2012).

75

élaborées dans un document « du genre de celui que vous avez préparé pour Ottawa »109

.

Toutefois une telle réalisation commandait une action cohérente et efficace par un organe

structuré et capable d‘intervenir de façon raisonnée sur le développement physique,

économique et social de la ville. Pour ce faire, il convenait de renforcer les pouvoirs du

Service technique d‘urbanisme, encore au stade embryonnaire.

4.2 La formation du Service technique d’urbanisme et la centralisation des

savoirs sur la ville

Pour Gréber, Fiset et Bédard, il était clair que la conception d‘un plan d‘ensemble ne pouvait

se faire sans restructurer complètement la gestion des formes urbaines à Québec. Encore en

1948, l‘urbanisme demeurait embryonnaire dans la Vieille Capitale et la Commission,

nouvellement créée,

ne [possédait] pas de toit où se loger convenablement, pas d‘adresse officielle,

pas de personnel qualifié, pas d‘instruments ou d‘équipements de travail, pas de

sanctions légales à l‘appui de ses décisions et pas de ressources budgétaires pour

effectuer les travaux qu‘elle voudrait entreprendre, en certains cas urgents, et pas

même les moyens de promouvoir des travaux de reconstruction ou

d‘embellissement110

.

Si l‘on souhaitait moderniser la gestion des formes urbaines, il convenait de traiter avec les

principes d‘un urbanisme tel qu‘il se présentait à l‘époque : sous sa forme techno-scientifique

et gérée de façon rationnelle par une expertise capable de lire, puis d‘écrire le texte qu‘est la

ville. L‘activité devait dès lors se structurer au sein d‘une institution composée de

professionnels connaissant les tenants et aboutissants de cette science des villes en pleine

expansion. C‘est dans cette optique que les trois urbanistes entamèrent leur travail : en

consolidant un espace professionnel où se concentreraient les savoirs et les pouvoirs

d‘intervention sur l‘ensemble urbain.

109





série « Documents officiels, 1928-1993 », lettre de la Commission d‘urbanisme et de conservation au conseil

municipal, 12 mai 1948.

76

Ainsi, les quatre premiers mois d‘existence du service furent presque entièrement consacrés à

la formation d‘un organe technique capable d‘intervenir sur les questions relatives à

l‘aménagement de la ville111

. Dès leur arrivée, les experts-conseils firent une demande pour

un local où installer l‘organisation nouvellement créée. On proposa d‘abord un des édifices

du fédéral112

, puis les locaux de l‘hôtel de ville; toutefois, c‘est au Palais Montcalm que le

service technique trouva niche. Pour soutenir son activité, la ville lui accorda un budget

initial de 35 000 $, constitué d‘un premier 25 000 $ emprunté à la banque et aux bons du

Trésor, auquel s‘ajoutèrent 10 000 $ pris à même les crédits votés au conseil municipal pour

l‘année fiscale 1948113

. Cette somme devait assurer la couverture des frais d‘opération, le

salaire des experts, l‘acquisition de matériel et, autant que possible, l‘embauche d‘un

personnel qualifié capable d‘épauler le travail des urbanistes sur le terrain. La constitution

d‘une telle équipe fut complétée en mai 1950; elle comprenait les assistants Tremblay,

Michaud, Garneau et Letarte, la secrétaire Mercier, puis le dessinateur Clément Shields,

auxquels s‘ajoutèrent trois collaborateurs (on espérait des stagiaires de l‘université) pour la

période estivale. Pour Gréber, il était primordial de former convenablement ce noyau de

techniciens juniors afin qu‘ils acquièrent les habiletés et les connaissances techniques

suffisantes pour « interpréter et transcrire les informations de base nécessaires à des études

d‘aménagement »114

. On s‘assurait ainsi de conserver un seuil minimum de connaissance

chez les employés du service technique, qui profitait de cet impératif professionnel pour

forger son image institutionnelle.

Gréber et Fiset allèrent également chercher des éléments de l‘extérieur pour rehausser le

statut du service et améliorer son efficacité. Rapidement, une bibliothèque fut constituée qui

111

Pour citer l‘un des rapports présentés au maire : « cette organisation consiste non seulement dans la

distribution du travail et des méthodes adoptées, mais aussi dans la constitution, l‘acquisition et le classement

d‘une documentation nécessaire à la poursuite de nos études et de nos recherches » (Archives de la ville de

Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2A 0527-07, série « Aménagement, 20

janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Rapport du Service technique d‘urbanisme à la

Commission d‘urbanisme et de conservation, 5 octobre 1950). 112

Il s‘agissait de l‘édifice de « la feuille d‘érable », un bâtiment qui fut malheureusement impossible à

identifier. 113


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », correspondance de

Jacques Gréber au maire Lucien Borne quant à la réalisation d‘un plan directeur d‘urbanisme, 19 mai 1949. 114


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Rapport du Service

technique d‘urbanisme à la Commission d‘urbanisme et de conservation, 22 janvier 1951.

77

contenait plusieurs documents empruntés à différents collaborateurs, des monographies sur

l‘aménagement et des périodiques spécialisés. Gréber investit d‘ailleurs une petite partie des

crédits alloués à l‘organisation pour l‘abonner à la revue Layout for Living du Community

Planning Association of Canada115

. L‘accumulation de documents s‘effectua souvent à

travers la formation d‘un réseau de contacts, un procédé essentiel pour établir la place du

service technique, accéder facilement à de l‘information et rester constamment au parfum

quant aux nouveaux développements techniques dans le domaine. Ainsi, une toile se tissa

donc qui partait des architectes Gréber, Fiset et Bédard pour aller rejoindre les autres

organismes municipaux (le service des ingénieurs, le commissariat à l‘industrie, etc.)116

, des

politiciens de différents paliers gouvernementaux, puis des collègues à l‘extérieur de la ville

susceptibles de contribuer à l‘amélioration des services dispensés. Aussi, après avoir visité

leurs homologues montréalais, les principales figures professionnelles du Service technique

d‘urbanisme adoptèrent un nouveau système de classement de l‘information, supérieur à

celui utilisé, qui procédait par catégorie d‘intervention plutôt que par emplacement117

.

Toute cette activité autour de la mise en marche du service technique s‘insérait dans une

dynamique de construction socioprofessionnelle qui devait renforcer l‘efficacité de

l‘institution et, conséquemment, garantir une certaine qualité quant à l‘élaboration des

solutions d‘aménagement pour la ville de Québec. En configurant l‘institution autour d‘une

image professionnelle particulière, les experts-conseils instituèrent un véritable centre

névralgique pour les questions d‘urbanisme, auquel la Commission d‘urbanisme se

subordonna rapidement. Ce modèle organisationnel se rattachait à des codes, à des pratiques,

puis à des modes de légitimation qui intégraient inévitablement un réseau relationnel où se

croisaient diverses relations de pouvoir (Verpraet, 2005 : 19). Par conséquent, le travail de

115



Alan H, Armstrong du Community Planning Association of Canada à Édouard Fiset, 28 mars 1950. 116

Dans les mots de Gréber et Fiset, « la collaboration éclairée des services publics et particulièrement celle du

Service des ingénieurs de la ville dont un premier plan avait servi de base à celui-ci, nous a été précieuse »

(Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2A 0527-07, série

« Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », Rapport du Service

technique d‘urbanisme à la Commission d‘urbanisme et de conservation, 11 mars 1951). 117


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », correspondance

d‘Édouard Fiset à Roland Bédard, 4 mars 1950.

78

consolidation entrepris lors des premiers jours contribua à redéfinir le rôle de l‘urbaniste au

sein du gouvernement urbain.

4.2.1 Insertion de la figure experte à l’intérieur du gouvernement municipal

L‘urbaniste tailla rapidement sa place dans l‘organigramme politique de la ville de Québec.

Même si le service technique n‘avait théoriquement pas d‘existence légale (il n‘était qu‘une

branche active de la commission), la force et la portée de son intervention crûrent

considérablement au cours des années 1950. En concentrant les savoirs techniques et

scientifiques en une institution consacrée à la gestion des formes urbaines, les urbanistes

consolidèrent un espace professionnel où l‘expert avait force de décision. Du coup, l‘alliance

conclue avec les autorités politiques passa de la simple commande à une dynamique

complexe de gouvernement qui profita aux deux partis.

4.2.1.1 L’autorité épistémique du politique

Pour l‘administration Borne, le dialogue qui s‘établit avec l‘expertise urbanistique offrit la

possibilité de problématiser certaines questions épineuses en des termes beaucoup moins

controversés. Les projets envisagés, parce qu‘ils se basaient sur une rhétorique rationnelle et

rationalisante, reléguaient souvent les préoccupations d‘ordre sociopolitique ou économique

dans l‘espace moins contesté de la science et de la technique, amenuisant ainsi la critique par

force d‘association scientifique (Rose et Miller, 1992 : 188). Ces échanges entre savoirs et

pouvoirs devinrent vite une condition à la gestion de la société urbaine et transformèrent les

anciens modes de légitimation politique (David, 2005 : 39). Pour citer Jürgen Habermas,

« dans la mesure même où la science et la technique s‘introduisent dans les sphères

institutionnelles de la société et où, par-là, elles transforment les institutions elles-mêmes, les

anciennes légitimations se trouvent détruites » (Habermas, 1973 : 4)118

.

118

Il importe ici de faire une petite mise au point conceptuelle. Les théories d‘Habermas sur la planification

gravitent autour du concept de rationalité communicationnelle, qui place le consensus, compris comme un

construit social, au centre de l‘action planificatrice. Pour rester cohérent avec notre perspective théorique, nous

privilégions une approche basée sur les relations de pouvoir inhérentes à la rencontre de tous les acteurs. Même

79

À Québec, cette utilisation119

de l‘expertise par le politique poursuivait deux grandes voies.

D‘abord, un usage instrumental du savoir, où celui-ci servait à balancer les différentes

options grâce à une connaissance approfondie des paramètres de l‘intervention projetée. Dans

cet ordre d‘idée, les connaissances sur le territoire, sur la population ou sur les phénomènes

urbains prenaient la forme d‘outils susceptibles d‘être utilisés par les dirigeants afin

d‘intervenir le plus rationnellement possible sur les formes de la ville (Boswell, 2009 : 31). À

cela se couplait un usage symbolique du savoir, qui misait davantage sur l‘image issue de

l‘alliance avec les experts que sur le contenu réel de l‘information échangée. Cette

dynamique particulière, certains auteurs la qualifièrent d‘autorité épistémique, en référence à

l‘ordre hiérarchique émanant de la prégnance de certains savoirs dans la société (Raymond

Geuss et Marcel Herbst, cités dans Boswell, 2009 : 7). En s‘associant à une borne de savoir

(les experts-conseils), les politiciens municipaux signalaient leur adhésion à un mode de

gouverne moderne, rehaussant le caractère rationnel des actions entreprises. Dans les mots de

Christina Boswell, « the perception that individual officials, departments or agencies possess

reliable, relevant and detailed knowledge, or at least that they have regular access to such

knowledge, creates confidence that their decisions will be well founded » (Boswell, 2009 : 7).

Dans cette optique, l‘expertise du service technique remplissait non seulement un rôle de

légitimation pour les autorités municipales, mais participait également à la transformation des

moyens du gouvernement urbain (Purdy et Banks, 2001 : 137).

si l‘éthos libéral favorise le pluralisme, toutes les valeurs mises de l‘avant à l‘intérieur d‘une société ne peuvent

être prises en compte (Hillier, 2003 : 41). Par conséquent, il s‘opère lors du consensus un certain tri, définissant

un « extérieur » et un « intérieur ». Dans cette optique, l‘espace apparaît comme une zone de compétition; il

devient agoniste plutôt que complètement consensuel. Cela n‘implique toutefois pas la disparition du consensus

et de la médiation; pour Foucault, l‘action communicationnelle est partiellement remplacée par une

incorporation continuelle – mais pas nécessairement synchronique – de contraires (Foucault, dans Hillier, 2003 :

42). 119

Parce qu‘il s‘agit d‘une série d‘échanges entre les acteurs, l‘expression communication serait plus juste;

toutefois, pour expliciter la façon dont le politique bénéficie de l‘apport scientifique de l‘expertise, nous

privilégierons le terme utilisation.

80

4.2.1.2 L’expertise et les enclosures

Aussi, et peut-être surtout, l‘alliance profitait aux experts-conseils, qui sécurisèrent une place

stratégique au sein du gouvernement urbain. En participant à la redéfinition des modes de

légitimation politique, l‘appel à la science conféra à Gréber et son équipe un statut privilégié,

rehaussant l‘emprise de leur discours sur le marché de l‘urbain. En effet, les propositions

émanant du service technique récemment formé acquirent tranquillement une aura de

véridicité immanente au statut social de la science et de la technique (David, 2005 : xiii). De

cette façon, les urbanistes assurèrent leur indispensabilité quant à la gestion des phénomènes

touchant de près ou de loin à l‘aménagement physique de la Vieille Capitale. Les solutions

proposées, parce qu‘elles se basaient sur une conception complexe de l‘ensemble urbain,

exigeaient un recours à une expertise capable de comprendre et d‘opérationnaliser les images

de la modernité urbaine. Non seulement les urbanistes assuraient l‘occupation d‘une position

stratégique, mais ils garantissaient également la perpétuation de ce système par un recours à

la spécialisation.

Dans la foulée, Gréber et ses collaborateurs en vinrent à générer ce que nous avons identifié,

en suivant les pistes tracées par Rose et Miller, comme des enclosures : des espaces de

savoirs partiellement délimités (d‘où l‘analogie) où le pouvoir et l‘autorité des experts se

concentrent, s‘intensifient et se défendent (Rose et Miller, 1992 : 188). Dans cette optique,

l‘apparition de telles unités consacrerait à la fois l‘importance et la portée de l‘expertise

urbanistique, difficilement contestable et, par conséquent, capable de s‘opposer à certaines

décisions politiques entrant en contradiction avec les orientations du service technique. Sans

inverser les rapports de pouvoir existant entre la bureaucratie locale et les dirigeants

municipaux, l‘action des experts participerait à leur reconfiguration en conférant un plus

grand pouvoir de décision à une intelligentsia scientifique « dégageant les nécessités

objectives telles qu‘elles sont dictées par la logique des choses » (Habermas, 1973 : xx).

Ainsi le modèle, en renforçant les possibilités de légitimation politique, enlèverait en même

temps – et de façon paradoxale – certains pouvoirs à l‘administration municipale pour les

redistribuer au Service technique d‘urbanisme.

81

4.2.2 Une position privilégiée au sein du gouvernement urbain

Cette dynamique se manifesta à plusieurs reprises entre 1948 et 1956 tandis que Gréber et

son équipe travaillaient à l‘élaboration du plan d‘ensemble. Non sans labeur, les urbanistes

établirent leur emprise sur la majorité des phénomènes relatifs à l‘aménagement physique de

la ville, assurant ainsi leur indispensabilité quant à l‘administration des formes urbaines.

Cette mainmise alla parfois jusqu‘à s‘opposer aux décisions du maire et des échevins; en

effet, les autorités politiques, bien qu‘elles fussent pour la plupart converties à l‘urbanisme,

durent parfois conjuguer avec certaines décisions prises par le service qui minèrent

partiellement – voire complètement – leurs projets. Même si, de manière générale, peu de

confrontations de cet ordre eurent lieu, leur simple occurrence témoigna des limites d‘un

interventionnisme en pleine réforme au gouvernement municipal. Afin d‘exemplifier les

différentes oscillations de cette dynamique relationnelle, nous présenterons quelques cas

précis : le repositionnement de la gare ferroviaire, le débat entourant l‘érection d‘un hôtel à

Place d‘Youville, puis certains cas plus localisés relatifs à l‘aménagement des territoires

automobiles et à l‘implantation industrielle sur le territoire de la région.

4.2.2.1 Une nouvelle gare ferroviaire pour Québec

Problème extrêmement pressant à l‘époque de rédaction du rapport, le réaménagement de la

gare ferroviaire de Québec mobilisa de nombreuses ressources sur une longue période. Parce

qu‘il interpella longtemps et intensément les urbanistes, le dossier offre un bel exemple du

repositionnement politique de l‘expertise à l‘intérieur du gouvernement urbain. En effet, son

traitement met en évidence la façon dont le service technique s‘appropria certaines

prérogatives grâce à une argumentation structurée autour de la nécessité et de la technicité.

Les urbanistes entamèrent l‘étude de la problématique ferroviaire au début de l‘année 1950,

lorsque l‘administration municipale et l‘élite économique les pressèrent de fournir une

première évaluation sur le réaménagement du réseau déficient. Déjà en 1948, Albert-Roch

Décary, alors président de la Commission d‘urbanisme, défendait l‘idée que la voie du

Canadien Pacifique avait cessé d‘être une frontière municipale accommodante pour devenir

un obstacle incommodant, vecteur d‘insalubrité et fardeau économique pour la Vieille

82

Capitale (Chambre de commerce de Québec, 1948). Du coup, une action en ce sens s‘avérait

primordiale et justifiait presque à elle seule l‘embauche d‘experts-conseils tant sa portée était

grande (Gréber, 1956 : 39). En ce sens, il est possible d‘avancer qu‘il s‘agissait d‘une

utilisation instrumentale du savoir par l‘élite politique locale, le recours à l‘expert devant

servir à renforcer l‘efficacité décisionnelle des élus en maximisant la qualité des outputs

(Boswell, 2009 : 4). Une telle analyse négligerait toutefois les moyens déployés par le service

technique pour assurer son contrôle sur l‘évolution du projet, étroitement lié à une série

d‘autres aménagements conditionnant la production d‘un plan d‘ensemble pour Québec.

Plutôt que d‘exécuter les directives d‘une instance supérieure, l‘équipe d‘urbanistes profita

de cette situation pour investir une position d‘autorité reposant sur l‘aspect rationnel de ses

propositions.

Figure 4 – La gare ferroviaire de Québec en 1945

Source – Archives de la ville de Québec, N-23520

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, les tendances en matière d’urbanisation et de développement économique rendirent désuet, voire indésirable, le réseau ferroviaire de Québec. Pour les urbanistes, les problèmes amenés par cette situation exigeaient de repenser le positionnement de la gare, enchâssé entre le Saint-Laurent et la basse-ville et les formes du circuit.

83

Globalement, le travail envisagé gravitait autour de trois grands axes : une meilleure desserte

ferroviaire, l‘amélioration de la circulation dans la région métropolitaine120

et la connexion

du réseau aux centres manufacturiers. Les solutions présentées dans un premier rapport, daté

du 29 février 1952, furent subordonnées à ces impératifs et commandèrent certains

aménagements de grande envergure, extrêmement coûteux, mais essentiels selon les

urbanistes. Si l‘on souhaitait moderniser le réseau ferroviaire, il fallait d‘abord modifier le

cours de la rivière Saint-Charles, enlever les rails bordant cet axe fluvial, puis procéder à un

déplacement de la gare principale (figure 5).

Figure 5 – La rivière Saint-Charles avant son réaménagement, vers 1950

120

Celle-ci subissait la présence de nombreux passages à niveau, qui bloquaient l‘accès à la ville-centre sur

certaines artères hautement fréquentées, comme la rue Henderson, Dorchester, etc. (Archives de la ville de

Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2D 0529-03, série « Aménagement, 20

janvier 1943-1989 », sous-série « Services publics », rapport de la Chambre de commerce de Québec quant aux

passages à niveau dans la ville (par J.E. Leboeuf), 25 mai 1948).

Source – Archives de la ville de Québec (via Chaire de recherche du Canada en patrimoine ethnologique, http://www.espritdulieu-quebec.ulaval.ca/)

Pour le Service technique d’urbanisme, le réaménagement de la rivière Saint-Charles était un passage obligé si l’on désirait aller de l’avant avec la modernisation des formes urbaines. En effet, le comblement du méandre, l’assainissement des berges et l’enlèvement des rails, devenus incommodants, devaient permettre la réappropriation d’un milieu au potentiel intéressant.

84

Cependant, les grandes compagnies de train (le Canadian National et le Canadian Pacific

Railroad) s‘accommodaient parfaitement de la situation qui prévalait et ne virent pas l‘intérêt

d‘investir d‘importantes sommes d‘argent dans la réfection de leurs infrastructures. Un tel

refus s‘avéra problématique pour les urbanistes, qui concevaient le réaménagement du réseau

ferroviaire dans une optique plus vaste de désengorgement et d‘assainissement de la ville-

centre. Des cinq solutions proposées dans le rapport du 5 juillet 1952, aucune n‘était

conciliable avec l‘intransigeance des compagnies ferroviaires. Dès lors, les urbanistes

tentèrent de forcer la négociation en encourageant les figures politiques locales à faire

pression sur lesdites institutions par la promotion des solutions élaborées, même si celles-ci

étaient matière à débat et représentaient d‘importants investissements pour la municipalité.

La Chambre de commerce de Québec se rangea également derrière le service et communiqua

un rapport détaillé à la Commission des transports du Canada en 1954 afin de forcer la main

aux principaux concernés (Gréber, 1956 : 39). Même le Premier ministre canadien, Louis

Saint-Laurent, participa à cette campagne et plaida la cause des urbanistes pour de faire

avancer les choses121

. Une telle dynamique entre les acteurs locaux nous invite à considérer

certains points, susceptibles de nous éclairer sur la position investie par les urbanistes au

sortir de la guerre.

À l‘origine, le réaménagement des installations ferroviaires était une commande des élus aux

experts-conseils, engagés pour opérationnaliser les projets urbains sous couvercle de

scientificité. Toutefois, en intégrant leur expertise aux schèmes d‘aménagement généraux,

ceux-ci centralisèrent ces questions au sein d‘une même institution, assurant ainsi

l‘indispensabilité des experts lors de futures délibérations. Par conséquent, les rapports de

pouvoir sous-tendus ne furent pas totalement verticaux; ils formaient plutôt une toile où les

différentes instances interagissaient entre elles, parfois de façon hiérarchique, parfois de

façon horizontale, reconfigurant ainsi le schéma classique entre techniciens et hommes

politiques. Parce qu‘ils devaient profiter des avantages découlant d‘une nouvelle donne

ferroviaire, les dirigeants politiques et économiques de la région se rangèrent derrière

l‘expertise du service technique et acceptèrent d‘être le vecteur d‘un projet suscitant la

121



Roland Bédard à Jacques Gréber, 26 janvier 1953.

85

controverse. Cependant, tous les cas ne furent pas aussi évidents et certains, plus délicats,

causèrent des frictions entre l‘expertise technique et les gouvernants municipaux.

4.2.2.2 L’hôtel d’Youville

Le cas le plus éloquent de cette nouvelle dynamique fut certainement celui de l‘hôtel

d‘Youville, qui occupa le service pendant plus de deux années. Non seulement les urbanistes

jouèrent un rôle prépondérant dans la gestion des formes projetées, mais ceux-ci en vinrent

également à prendre la position de décideur pour s‘opposer à l‘existence même d‘un tel

établissement dans les limites de la ville. Cette situation entraîna dans son sillage bon nombre

de critiques et mit en perspective la répartition des relations de pouvoir au sein du

gouvernement municipal.

Ce fut en 1948 que l‘homme d‘affaires Jacques Gosselin, président de la compagnie de

l‘Hôtel de l‘Esplanade, proposa à l‘administration Borne un projet hôtelier de grande

envergure sur la rue d‘Youville, à proximité du square122

. L‘établissement proposé, dont la

valeur était évaluée à quatre millions de dollars, comportait plus de quatre cents chambres et

s‘élevait sur onze étages. Pour la ville, une telle implantation représentait à la fois

d‘excellentes retombées économiques dans un secteur commercial de première importance,

puis la garantie d‘une perception annuelle de 45 000 $ en taxes foncières, ce qui n‘était pas à

négliger pour les finances municipales. Par ailleurs, le projet cadrait parfaitement avec les

orientations économiques de la Vieille Capitale – principalement en matière de tourisme – et

emballait grandement le maire et les échevins. C‘est pourquoi ces derniers s‘empressèrent de

céder, le 8 mai 1949, le site du dépôt de la voirie municipale pour la somme de 70 000 $

(L’Événement, 12 août 1950).

Les premières expertises relatives au réaménagement de la Place d‘Youville posèrent

toutefois certaines conditions, élaborées dans un cadre plus général de planification urbaine.

Selon le service, le secteur demandait un réaménagement capable d‘améliorer la fluidité de la

circulation automobile; il devait « faciliter la circulation en créant des voies nouvelles à plus

122

Selon le quotidien L‘Événement, les promoteurs et la ville auraient été en contact depuis l‘année 1946

(L‘Événement, 12 août 1950).

86

grand débit, en réduisant les pentes, en améliorant la visibilité, en réduisant les points de

conflit, en canalisant davantage le trafic automobile et en créant des rencontres à niveaux

superposés »123

. Du coup, il convenait d‘aménager de nouvelles places de stationnement, à la

fois pour remplacer celles qui disparaîtraient lors des opérations de réfections routières, puis

pour anticiper les besoins accompagnant l‘afflux circulatoire inhérent aux projets proposés.

Plus encore, l‘endroit devait s‘harmoniser au cachet architectural du Québec intra-muros,

dont il constituait l‘une des portes d‘entrée.

Parce qu‘il ne prit pas – ou peu – en considération ces impératifs aménagistes, le premier

plan architectural soumis par les architectes mandatés par le promoteur fut rejeté par la

Commission d‘urbanisme. Cette dernière précisa alors ses recommandations et somma les

promoteurs de lui fournir une seconde ébauche, qui respecterait les orientations générales du

service de planification. Concrètement, il s‘agissait pour les promoteurs de faire l‘acquisition

d‘une parcelle connexe au territoire réservé afin de construire un vaste stationnement

souterrain, lequel serait couplé à un espace de stationnement extérieur conforme aux normes

fixées par les experts-conseils. Les architectes devaient également reconfigurer les formes

architecturales de l‘hôtel pour « dégager la perspective et améliorer l‘esthétique à proximité

des fortifications »124

. Ensemble, ces formalités totalisaient un million de dollars

supplémentaires, une facture jugée trop élevée par les promoteurs qui, face au refus soutenu

de la commission, décidèrent de retirer leurs crédits pour les investir dans une autre ville.

Cette prise de position suscita bon nombre de critiques au sein de l‘élite politique municipale,

qui contesta une trop grande appropriation des pouvoirs par Jacques Gréber et le Service

technique d‘urbanisme. Ces derniers furent blâmés pour leur intransigeance et leur manque

de considération dans le dossier. À cet effet, l‘échevin Edgard Caron déclara : « Je suis

surpris et je trouve drôle que les représentants du peuple soient mis de côté. Je proteste contre

cela » (cité dans l‘Action Catholique, 12 août 1950). Poursuivant dans cette logique, Joseph

Matte, l‘édile de Saint-Roch, alla même jusqu‘à déclarer « ce que l‘on devrait faire, c‘est de

123


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Habitation », Rapport du Service technique

d‘urbanisme au Département des travaux publics de la cité Québec quant au réaménagement de la place

d‘Youville, 1er

août 1950. 124


série « Patrimoine historique », sous-série « Habitation », Rapport du Service technique d‘urbanisme à

l‘administration du projet d‘hôtel d‘Youville quant aux modifications à apporter au projet, 15 septembre 1950.

87

demander à la prochaine législature le retour de tous nos pouvoirs, quitte à nous soumettre

aux décisions du peuple » (cité dans Le Soleil, 12 août 1950). Même le responsable du projet

hôtelier regretta que la Commission municipale d‘urbanisme fût titulaire de « pouvoirs trop

étendus et trop discrétionnaires » (cité dans L’Événement, 12 août 1950).

Pour une première fois dans l‘histoire urbanistique de Québec, l‘autorité du politique fut

remise en cause par les connaissances objectives de l‘expertise technique. Le savoir

promulgué, parce qu‘il posait les conditions essentielles à un aménagement rationnel, eut

raison d‘un projet susceptible d‘augmenter substantiellement le trésor public et ce, au grand

dam des échevins et du maire. Ce faisant, l‘urbaniste transcendait son rôle de conseiller pour

investir une position de décision qui s‘étirait jusqu‘à atteindre un domaine théoriquement

hors de sa portée : celui des finances de la cité. Le cas n‘est pas sans rappeler le concept

d‘enclosures développé plus haut, en ce sens où la force des décisions du service technique

reposait sur sa capacité à générer un espace savant où il possédait l‘exclusivité du dire vrai.

4.2.2.3 La colonisation d’une position au sein du gouvernement urbain

Un tel espace n‘émergea évidemment pas du néant; les urbanistes durent le former et

l‘entretenir afin d‘assurer sa cohérence et de renforcer sa légitimité sur le long terme. Pour ce

faire, ils procédèrent à un scrupuleux travail de surveillance, car tous les dossiers ne furent

pas aussi imposants que ceux mentionnés plus haut. En fait, la majorité concernait le

quotidien, le commun : hauteur et dimension des balcons, lotissement d‘espaces résidentiels,

connectivité de la voirie; bref, tous ces éléments qui constituent la base matérielle des

fonctions urbaines et caractérisent le tissu urbain. Selon l‘esprit du temps, ces éléments

étaient liés organiquement et s‘influençaient mutuellement. Dans cet ordre d‘idée, l‘expertise

urbanistique apparaissait comme une entreprise quasi totalisante, prenant en compte le

notable comme le banal, le direct comme l‘indirect, dans une optique holiste – mais

compartimentée – ne laissant rien au hasard (Lacaze, 1979 : 52). Gréber et son équipe eurent

donc à composer avec ce genre d‘études mineures qui, ensemble, formaient le tout.

Ainsi, lorsqu‘en novembre 1950 la Chambre de commerce de Québec envoya une brève

missive à l‘administration municipale suggérant l‘implantation d‘un axe routier desservant le

88

secteur de l‘Anse-au-Foulon, le Service technique d‘urbanisme prit le dossier sous son aile et

réitéra l‘importance de gérer la situation de façon rationnelle, en prenant en compte les

orientations du plan d‘ensemble. À cet effet, Bédard déclara « nous croyons logique que lors

de l‘étude de cette zone, en vue de la compilation de tous les éléments d‘un plan d‘ensemble,

toutes les dispositions seront prises par notre Service, pour en déterminer la largeur, la

localisation, ainsi que tous ses raccordements avec les voies existantes »125

. Il s‘appropriait

ainsi le dossier et l‘insérait dans une perspective plus générale mettant l‘accent sur la

complexité des phénomènes urbains. Une telle manœuvre permit aux experts-conseils de

fixer un certain contrôle sur l‘administration de la voirie qui obligeait les autres acteurs à

passer par l‘expertise du service technique.

De la même façon, Gréber et son équipe exigèrent des autorités municipales qu‘ils missent

sur la glace tout projet de stationnement dans la cité. En effet, après avoir pris connaissance

des plans et des suggestions relatives à cette question de plus en plus brûlante, les urbanistes

demandèrent au président de la commission, A.R. Décary, d‘attendre leur expertise car, selon

eux « il y aurait lieu d‘étudier les incidences de ces projets sur l‘ensemble des problèmes

d‘urbanisme, et en fonction d‘une conception et d‘une politique d‘aménagement général de la

ville »126

. Pour donner suite à cette requête, ceux-ci élaborèrent, dans un rapport datant de

septembre 1950, les contours d‘une réglementation qui aurait dû s‘appliquer sur le territoire

de la ville de Québec. À travers la présentation de cinq cas précis, on en vint à la conclusion

qu‘il fallait, d‘une part, identifier certains endroits stratégiques dans la ville pour bâtir des

parcs à stationnement127

et, d‘autre part, que tout nouvel établissement public ou semi-public

serait accompagné de places à cet égard128

.

125

Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2G 0529-08,

série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Réseau routier », Correspondance de Roland

Bédard à Édouard Hamel (conseil de ville), 5 octobre 1950. 126

Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2G 0529-08,

série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Réseau routier », Correspondance de Roland

Bédard et Jacques Gréber à Albert-Roch Décary, 29 avril 1950. 127

Ceux-ci ne devaient pas altérer l‘esthétique du paysage urbain et seraient couverts, dans la mesure du

possible (Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2G 0529-

13, série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Réseau routier », rapport du Service technique

d‘urbanisme à Albert-Roch Décary et à la Commission d‘urbanisme et de conservation quant à la problématique

du stationnement urbain, 16 mai 1950). 128

Couvertes, dans la mesure du possible (Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme

et de conservation, M3-2G 0529-13, série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Réseau

89

Les spécialistes de l‘aménagement se manifestèrent également par rapport à l‘implantation

industrielle dans la région métropolitaine de Québec. Les archives consultées témoignent

d‘un premier cas en juillet 1950, alors qu‘un industriel américain manifesta le désir

d‘installer une usine de colle dans la partie basse de la ville, entre les quais de l‘Anse-au-

Foulon et les locaux du ministère des Transports. Parce qu‘une telle production utilisait des

os d‘animaux, extrêmement malodorants, et que l‘établissement risquait de balafrer

l‘esthétique d‘un futur quartier historique, Jacques Gréber s‘opposa catégoriquement à son

implantation. Incapable de respecter les sommations de l‘urbaniste, le propriétaire abandonna

le projet et priva Québec d‘une nouvelle cheminée industrielle.

Un cas semblable eut lieu en janvier 1951, qui met davantage en relief le zèle des urbanistes

quant à la consolidation d‘un espace professionnel. Après avoir appris des journaux l‘arrivée

imminente d‘une usine à ciment près des limites de la ville, ceux-ci s‘indignèrent d‘avoir été

ignorés par la mairie. Immédiatement, l‘équipe d‘urbanistes prit sur elle d‘élaborer une

expertise quant aux conditions d‘implantation d‘un tel établissement dans la région. Cette

analyse, comme la précédente, mit l‘accent sur le caractère nuisible d‘une usine à grand

gabarit, puis sur les exigences techniques inhérentes à un tel établissement : étude de la

nature des sols, direction des vents, relations possibles avec la population, incidence sur la

circulation et préservation du paysage129

. En imposant de la sorte leur savoir à

l‘administration municipale, les experts-conseils marquèrent les limites de leur intervention

et signalèrent leur présence au Commissariat de l‘industrie. La consigne était claire : il fallait

impérativement transiter par le Service technique d‘urbanisme avant de donner le feu vert à

de tels projets, même si cela représentait des coûts supplémentaires130

.

* * *

routier », rapport du Service technique d‘urbanisme à Albert-Roch Décary et à la Commission d‘urbanisme et

de conservation quant à la problématique du stationnement urbain, 16 mai 1950. 129

Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2E 0529-05,

série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Salubrité », correspondance de Jacques Gréber et

Édouard Fiset à Armand Viau (commissariat à l‘industrie), 4 janvier 1951. 130

Jusqu‘à 50 000 $ dans le cas de l‘usine à ciment (Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson

d‘urbanisme et de conservation, M3-2E 0529-05, série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série

« Salubrité », correspondance de Jacques Gréber et Édouard Fiset à Armand Viau (commissariat à l‘industrie),

11 janvier 1951).

90

Ainsi, les années 1948 à 1956 virent l‘implantation progressive d‘une gestion urbaine basée

sur la science et la technique. En consolidant un espace professionnel où s‘accumulaient les

savoirs et les pouvoirs sur la ville, les experts-conseils imposèrent un impératif de

scientificité qui garantit leur indispensabilité quant à l‘administration de la polis. Dès lors,

toutes questions susceptibles d‘influencer les formes ou le fonctionnement de l‘ensemble

urbain transitèrent inévitablement par les bureaux du service technique. Lorsqu‘un dossier ne

passait pas automatiquement par les urbanistes, ces derniers s‘empressaient de l‘investir pour

s‘assurer de la cohérence des décisions associées. Rapidement, l‘expertise déployée s‘étendit

de façon tentaculaire jusqu‘à couvrir la grande majorité des phénomènes touchant de près ou

de loin à l‘aménagement physique de la ville. De nature élastique, celle-ci atteignit parfois

certains domaines qui, traditionnellement, étaient hors de sa portée : reconfiguration

administrative, prise de position sur des questions de nature économiques, administration de

la société. Le savoir, neutre et objectif, devait ainsi devenir l‘instigateur de nombreux

changements au sein du gouvernement urbain (Boyer, 1983 : 272).

4.3 Un organe de diffusion du savoir

Dans sa sociographie de l‘urbanisme, Gilles Verpraet identifie trois grandes dimensions à

l‘activité d‘un groupe professionnel : la performance (l‘intervention), la compétence

(l‘accumulation de savoirs et de savoirs faire en une institution, comme nous venons de le

voir) et la représentation. Cette dernière catégorie couvre tout ce qui se rattache au faire

savoir, à la communication et à la coordination; elle constitue l‘artère par laquelle l‘expert

interagit avec les autres acteurs, définit son image et la présente au reste du monde (Verpraet,

2005 : 13). La section précédente analysait la façon dont les urbanistes Gréber, Bédard et

Fiset structurèrent et mirent de l‘avant leurs compétences pour coordonner leurs actions avec

les autorités politiques de Québec, puis les conséquences d‘un tel repositionnement au sein

de l‘administration municipale. Mais cette dynamique existait également en relation avec la

société civile, qui constituait l‘autre pôle de l‘intervention urbanistique. Toujours rattachée à

une prétention à la scientificité, cette dynamique explicitait davantage l‘aspect représentation

inhérent à l‘exercice d‘une profession.

91

Opérant à l‘intérieur d‘une démocratie libérale, les urbanistes durent inévitablement

conjuguer avec les impératifs de liberté et de représentativité à la base d‘un tel art de

gouverner. Par conséquent, il importait de considérer l‘opinion publique lors de l‘élaboration

des solutions d‘aménagement ou, du moins, de prendre en compte les besoins de la

population touchée par ces mesures. D‘autant plus que l‘intervention urbanistique, par sa

nature même, poursuivait un idéal d‘harmonie et de bien-être pour la société civile (Merlin,

2005 : 13). Dans les mots de Gréber, « l‘urbaniste ne travaille pas pour sa satisfaction de

technicien, mais pour le bien-être de la population, dont il est chargé de concevoir le cadre de

vie » (Gréber, 1950 : 159). Ainsi, une position intermédiaire se dessina pour les urbanistes,

qui firent le relai entre les institutions politiques et la population en formulant un discours

bidirectionnel capable de traduire les intérêts du social au politique et vice-versa. Ce faisant,

l‘expert filtrait le contenu politique des revendications à travers un discours scientiste

structuré autour de la notion de besoin, un processus qui tendait à neutraliser toute forme de

contestation (Rose et Miller, 1992 : 188). Selon Verpraet, ces médiations publiques et

étatiques sont traversées par des rapports de pouvoir131

« constituant autant d‘imposition

symbolique et pratique dans la définition de l‘espace et de l‘habitant » (Verpraet, 2005 : 99).

En ce sens, l‘intervention urbanistique, même si elle reste de l‘ordre de l‘idéel, influence

inévitablement la façon dont les individus évoluent sur le territoire urbain.

À Québec, comme dans la plupart des pays occidentaux, une telle vision ne commandait pas

nécessairement une consultation directe du citoyen. Fruit de son époque, Gréber croyait

qu‘une population ignorant les principes de base d‘une science urbanistique ne pouvait

participer activement à son organisation rationnelle; les impératifs économiques et sociaux

liés à l‘aménagement de la région s‘avéraient trop importants pour faire place à une critique

populaire. La légitimité recherchée passait plutôt par une entreprise de démonstration et

d‘enseignement à tendance paternaliste, susceptible d‘élever les citoyens au niveau de

connaissance adéquat pour comprendre les bienfaits d‘une administration raisonnée des

formes urbaines (Boyer, 1983 : 189; Rose, 1996 : 49). Réduit au simple rôle d‘approbation,

la plupart d‘entre eux se campèrent dans une position de passivité, laissant les experts-

conseils décider de leurs besoins, dans les mots de Fischler : « The task of professionals -

urban planners and others - is to determine what these standards are, that is, to mediate

131

Des pouvoirs réglementaires, des pouvoirs programmatiques (Verpraet, 2005 : 99).

92

between social need and economic interest and set thresholds that are at once useful and

affordable » (Fischler, 2000 : 141)132

.

Du coup, une seconde entreprise émergea, sous-jacente à la première – celle de concentration

du savoir, qui cherchait à diffuser les savoirs rassemblés sur la région de Québec à sa

population afin d‘assurer une acception générale de l‘autorité graduellement acquise par le

Service technique d‘urbanisme (Boyer, 1983 : 187). Pour ce faire, l‘institution mena une

importante campagne d‘adhésion – ou propagande selon la terminologie de l‘époque133

–

capable de convaincre de son indispensabilité, puis de forger son image au niveau local. En

plus de consolider une position nouvellement acquise, un tel effort était susceptible

d‘introduire les germes d‘une pensée aménagiste moderne – et rationnelle – au sein de la

société. Dans cette optique, la mise en valeur du statut épistémologique de la profession

s‘avéra particulièrement importante pour l‘équipe d‘experts, la science et la technique

bénéficiant d‘une grande légitimité dans la société (David, 2005 : 39).

Dans cette optique, Gréber et son équipe multiplièrent leurs apparitions auprès de la société

civile : ils participèrent à la tenue de nombreuses conférences, puis s‘assurèrent d‘une

présence assidue sur la place publique, principalement dans la presse écrite, où ils émirent

leur expertise concernant divers dossiers urbanistiques. Les urbanistes mirent également en

marche une importante exposition ambulante qui, après avoir été présentée aux autorités

politiques, traversa la ville en s‘installant périodiquement dans les différents quartiers. Les

curieux pouvaient y trouver une série de plans (plan de base de la ville et la région, plans de

circulation, cadastre), des schémas (de la Place d‘Youville, de la Place d‘Armes et de ses

abords, etc.), de la documentation sur le Québec historique, ainsi que des croquis et des

photos montrant la beauté, présente et projetée, de la région métropolitaine. À cela

s‘ajoutaient quelques documents empruntés à la Commission d‘urbanisme de Montréal,

intégrés à l‘exposition pour témoigner des bienfaits d‘un organe d‘intervention structuré et

132

Notons au passage qu‘une telle dynamique avait cours depuis quelques décennies déjà et remettait en

question les fondements mêmes du contrat social. En effet, en s‘appropriant le pouvoir décisionnel de la

population, les experts neutralisaient en quelque sorte leur droit de parole quant à l‘administration de son milieu

de vie. Contraint à accepter cette nouvelle dynamique, exigée par le climat de rationalisme et de modernité

ambiant, on dit que la population se détacha de la politique pour se concentrer sur la consommation, ou la

quotidienneté comme dirait Lefebvre (Lefebvre, 1968; Oblet, 2005 : 143). 133



Roland Bédard à Jacques Gréber, 24 septembre 1952.

93

cohérent, puis une imposante maquette du district d‘Ottawa, ajoutant un côté ludique à

l‘exposition134

. Chacun des tableaux était présenté et détaillé en des termes simples, faciles à

comprendre pour la population, qui avait la possibilité de questionner et d‘interagir avec les

membres du service technique. Au total, plus de 4000 personnes foulèrent les planches de

l‘exposition, s‘initiant tranquillement aux grandes lignes de l‘urbanisme tel qu‘il se présentait

au milieu du siècle. Selon les experts-conseils, la totalité des visiteurs fut « unanime à

reconnaître que l‘urbanisme était de l‘intérêt de tout un chacun »135

.

Parallèlement à cette entreprise de persuasion, la diffusion du savoir urbanistique servait à

renforcer la prégnance du discours expert à l‘intérieur de la société civile. En exposant la

science des villes comme condition à toute intervention sur le milieu, le travail de

propagande mis de l‘avant par Gréber et son équipe contribuait à neutraliser toutes contre-

expertises basées sur des savoirs profanes ou populaires. Comme le signale Blais, la

prégnance d‘un savoir autorisé tend à disqualifier les savoirs non conceptuels – ces savoirs de

tous les jours – car ils ne correspondent pas aux critères de rationalité qu‘exige la société

moderne (Blais, 2006 : 152). Dans les mots de Foucault, ce type d‘expertise

« minorise le sujet parlant, le sujet d‘expérience et de savoir » (Foucault, 1997 : 12-13). Cette

disqualification des savoirs locaux relégua le citoyen à un rôle d‘approbation, car seul son

consentement importait136

. Une telle pensée entraînait dans son sillage un certain nombre de

débordements, incompatibles avec les fondements de la démocratie. Ainsi, lorsque Me Oscar

Drouin se présenta devant la Commission d‘urbanisme en août 1950, il fut ignoré et ne put

représenter convenablement son client, lequel souhaitait obtenir une permission spéciale pour

la construction d‘un balcon à Limoilou (Le Soleil, 14 août 1950). Bien qu‘isolé, l‘exemple

offre un bel aperçu de la position du citoyen au sein du gouvernement urbain : il se trouvait

au cœur de l‘intervention, mais à travers le discours de l‘urbaniste, qui traduisait ses besoins

134



Roland Bédard à C.R. Fontaine, 24 mars 1952. 135



Roland Bédard à C.R. Fontaine, 24 mars 1952. 136

En même temps, la magnification du discours urbanistique jetait les bases d‘un circuit participatif où le

citoyen avait sa place. Cette prise en compte de l‘opinion citoyenne ne se manifestera toutefois que plusieurs

années plus tard, vers la fin de la décennie 1980 (Charlet, 2012).

94

et ses désirs à l‘administration publique. Une réalité reflétant les oscillations technocratiques

– mais aussi humanistes – d‘un scientisme axé sur l‘organisation physique de la ville.

* * *

Fidèles à l‘esprit du temps, les urbanistes mirent un point d‘honneur à organiser rapidement

la structure d‘une institution vouée spécifiquement à la gestion des formes urbaines à

Québec. Une telle entreprise commanda un travail bureaucratique fastidieux, mais aussi – et

peut-être surtout – une lutte de position permettant à l‘expert de sécuriser un rôle stratégique

au sein du gouvernement urbain. En assurant leur indispensabilité auprès des autorités

publiques, puis en redéfinissant les conditions d‘intervention sur l‘ensemble urbain, Gréber et

son équipe arrivèrent à consacrer la figure de l‘urbaniste comme condition essentielle à la

modernisation de l‘urbs. Malgré tout, la position investie au sortir de la guerre demeura

précaire et sa conservation s‘avéra être un combat de tous les instants, exigeant une vigilance

constante de la part des urbanistes. Les limites juridiques137

, administratives et, nous le

verrons plus loin, financières de l‘intervention jouèrent contre les professionnels du service

technique, qui eurent à mettre les bouchées doubles pour garder l‘institution à flot pendant

ces sept années. S‘affichait alors le caractère mouvant du statut d‘expertise, instable car

toujours contesté (Massardier, 1996 : 32).

Parce qu‘elle introduisait un élément d‘incertitude dans la stabilité professionnelle de

l‘expert, cette dynamique tempéra inévitablement les inclinations technocratiques de son

intervention. Néanmoins, cela n‘eut pas d‘impact sur le processus de rationalisation de la

pratique urbanistique dans la Vieille Capitale; jamais ses praticiens ne manifestèrent un

quelconque désir pour un contrôle strictement technocratique des formes urbaines. Plutôt, la

réorganisation des relations de pouvoir au sein du gouvernement municipal s‘axa davantage

vers une reconnaissance de l‘indispensabilité de l‘expert. La position colonisée par ce dernier

gravitait donc autour de son exclusivité quant à la production des images de la modernité

urbaine.

En ce sens, le repositionnement de l‘expert dans l‘organigramme politique de la ville de

Québec dépendait fortement des compétences qu‘il mettait de l‘avant. Ces savoirs,

137

Le service technique n‘avait pas d‘existence légale, donc aucun véritable pouvoir d‘intervention.

95

techniques et théoriques, jouèrent à la fois comme source de légitimité138

, puis comme

vecteur de rationalisation. En effet, les méthodes raisonnées de l‘urbanisme agirent en

complémentarité avec la réforme administrative pour compléter l‘entreprise de rationalisation

des moyens d‘intervention sur l‘ensemble urbain.

138

Une légitimité qui contribuait à la rationalisation de la pratique de l‘urbanisme à Québec en modernisant la

gestion des formes urbaines.

97

Chapitre 5 – Vers une gestion moderne de la ville et sa population

Témoignage direct d‘un processus de rationalisation émulant les grandes avancées techniques

et théoriques de l‘urbanisme moderne, la production du service technique constitue un

moment-clé dans l‘histoire aménagiste de la Vieille Capitale. Le Rapport Gréber, comme les

autres documents produits par l‘équipe d‘urbanisme, nous montre comment l‘urbanisme,

compris comme un dispositif, s‘adapta à un contexte (en l‘occurrence, celui de Québec) et

orienta ses objectifs selon les exigences et les contingences du milieu. En ce sens, le présent

chapitre fait office de point de rencontre entre les différentes parties du mémoire; il nous

permet de voir comment les éléments théoriques, les conditions de production et les relations

de pouvoir se croisent et convergent vers l‘élaboration de solutions particulières.

Notre regard porte à la fois sur les moyens de l‘intervention (dans l‘optique où ils servaient

de base scientifique aux solutions d‘aménagement), sur ses fins (les images discursives de la

modernité urbaine) et enfin sur les implications d‘une telle prise de position sur la société

urbaine. Car les choix, même s‘ils étaient présentés comme le résultat d‘une méthode

scientifique, constituaient un jugement moral sur le devenir de la cité139

. C‘est pourquoi notre

dernière section s‘attarde à théoriser, à l‘aide d‘exemples locaux, les différentes dynamiques

de pouvoir sous-tendues par l‘énonciation d‘un tel projet pour Québec.

139

À cet effet, Michael Gunder déclare que le processus de planification repose en majeure partie sur des choix,

eux-mêmes guidés par des idéaux et des valeurs. Dans ses mots, « Planning as a form of urban Policy

formulation and analysis is largely normative in the shaping of its ideas and values » (Gunder, 2010 : 298-299).

98

5.1 – Les moyens de l’intervention

Véritable fer de lance d‘une discipline encore en construction, les méthodes et les techniques

de l‘urbanisme constituèrent l‘épicentre de tout le processus de rationalisation entrepris par

Gréber et son équipe au sortir de la Seconde Guerre mondiale. En conférant une aura de

légitimité à l‘intervention projetée, elles contribuèrent à introduire la figure de l‘expert au

gouvernement urbain et cautionnèrent une réorganisation de l‘échiquier politique municipal.

Plus encore, ces méthodes conditionnèrent l‘élaboration des solutions d‘aménagement – la

rationalisation des fins – car, selon les principes de l‘époque, la programmation de

l‘ensemble urbain devait reposer sur l‘application systématique de techniques

scientifiquement éprouvées, d‘un savoir encyclopédique (Lefebvre, 1972 : 157; Metzer,

1984 : 154). Ainsi, par leur nature, ces procédés agirent comme source de rationalisation, en

plus d‘en être le vecteur.

Les rapports présentés au maire Lucien Borne et à la Commission d‘urbanisme furent

particulièrement équivoques à cet égard. En effet, tous s‘attardèrent longuement à l‘avancée

des travaux techniques; de 1949 à 1953 (on arrêta ensuite de publier ces rapports), l‘essentiel

de l‘activité répertoriée tourna autour des processus de documentation et de production

inhérents à la pratique de l‘urbanisme. Il faut dire que la liste de tâches, sous-évaluée au

départ140

, s‘avéra particulièrement longue et complexe pour les urbanistes, qui ne purent

bénéficier d‘un personnel aussi complet qu‘à Ottawa141

. Du coup, le processus de

modernisation stagna un moment à l‘étape méthodologique142

, qui en vint à constituer

l‘essentiel de l‘activité à Québec.

140

Dans le premier rapport présenté au maire, datant du 19 mai 1949, Gréber déclarait que trois ans seraient

largement suffisants pour produire les fonds de plan et le projet, à condition que les moyens financiers et

techniques fussent mis à la disposition de Roland Bédard (Archives de la ville de Québec, fonds de la

Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2A 0527-07, série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 »,

sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », correspondance de Jacques Gréber au maire Lucien Borne quant à la

réalisation d‘un plan directeur d‘urbanisme, 19 mai 1949). 141



Jacques Gréber à Roland Bédard, 2 avril 1954. 142

Parallèlement, l‘équipe d‘urbanistes donnait son expertise et proposait des solutions pour les cas immédiats,

ce qui ralentit également l‘élaboration du plan d‘ensemble. Dans une lettre du 30 juillet 1950 relative au projet

d‘hôtel d‘Youville, Bédard annonçait à Gréber que « la somme de travail que nous avons du faire sur ce sujet,

les nombreuses démarches, de même que les visites d‘Édouard ici pour rencontrer le Conseil Municipal, nous

ont donc fait perdre un temps précieux » (Archives de la ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme

99

Ces méthodes, tout comme les documents en découlant, poursuivaient deux objectifs : la

connaissance du milieu d‘intervention, dans sa forme et son fond, puis l‘opérationnalisation

des éléments recueillis, présentés dans une série de documents, dont le plan d‘ensemble

représentait l‘étape ultime.

5.1.1 – Connaître son milieu : la recherche comme condition

Plus qu‘un simple prologue à l‘élaboration des propositions d‘aménagement, la technique

d‘enquête était pour Gréber la fondation sur laquelle tout l‘édifice urbanistique devait

reposer143

. Sa méthode, qualifiée par Lortie « d‘anthropo-géographique », mettait à l‘avant-

plan le principe de documentation derrière la planification urbaine (Lortie, 1997 : 206).

Comme son nom l‘indique, une telle démarche consistait, d‘une part, en une analyse

géographique du milieu visant à connaître le territoire et, d‘autre part, en une étude détaillée

de la population susceptible de mettre en relief les dynamiques en cause. Dans les deux cas,

l‘entreprise reposait sur une vaste et minutieuse collecte d‘informations, souvent en

collaboration avec des spécialistes en la matière, qu‘ils fussent employés d‘une compagnie,

fonctionnaires ou intellectuels. Cette approche urbanistique reposait sur l‘accumulation de

données qualitatives et quantitatives (principalement sous forme de statistiques); elle en

appelait à l‘économie urbaine afin de cristalliser la complexité des villes en une série de

données analysables, sur lesquelles il était possible d‘intervenir (Gaudin, 1985 : 45).

5.1.1.1 Une avalanche de données chiffrées (Hacking, 1982)

Les inclinations statisticiennes de l‘urbanisme moderne s‘inséraient dans un contexte plus

général de recensement et d‘accumulation de données sur la société urbaine ayant débuté lors

des premières décennies du XIXe siècle. Selon Osborne et Rose, ce fut à partir de ce moment

que le gouvernement urbain devint inséparable d‘une activité continue visant à générer un

certain nombre de vérités sur la ville. Son existence même fut rattachée à toute une série de

et de conservation, M3-2A 0527-06, série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur

d‘urbanisme », correspondance de Roland Bédard à Jacques Gréber, 30 juillet 1950). 143

Bédard adoptait la même position dans son mémoire A Master Plan for Quebec City (Bédard, 1947).

100

savoirs relatifs à la formation de la société urbaine, à sa construction, puis à son interaction

avec les formes du milieu. Médecins, architectes, ingénieurs, statisticiens et cartographes144

cherchèrent ainsi à systématiser un ensemble de transactions entre le savoir et l‘espace,

s‘intéressant en détail à la spatialisation de l‘existence humaine comme phénomène urbain

(Osborne et Rose, 2004 : 210). Plus qu‘un simple effort de théorisation, ce travail soutenu

mettait de l‘avant un savoir technique et pratique capable de rassembler, d‘organiser, de

classifier et enfin de diffuser des savoirs relatifs à l‘urbain (Osborne et Rose, 1999 : 739).

Ces méthodes du gouvernement urbain, nous les assimilerons au concept de moyen

d’enregistrement et d’inscription, développé par Bruno Latour. Pour ce dernier, l‘inscription

est la représentation, discursive ou iconographique, du résultat d‘une recherche conduite

grâce à divers instruments et procédés scientifiquement reconnus (Latour, 1989 : 167). Dans

cette optique, la statistique et l‘enquête agiraient comme condition matérielle nécessaire à

l‘élaboration de vérités sur la ville. En représentant l‘ensemble des phénomènes étudiés sous

forme de repères qualitatifs et de séries chiffrées, ces données transforment la complexité

urbaine en une multitude d‘objets calculables et, par le fait même, gouvernables145

. Ainsi,

l‘information dépassait le stade du résultat d‘un enregistrement pour devenir un moyen

d‘intervention sur le réel; pour Rose et Miller, « it is itself a way of acting upon the real, a

way of devising techniques for inscribing it in such a way as to make the domain in question

susceptible to evaluation, calculation and intervention » (Rose et Miller, 1992 : 185).

5.1.1.2 Le site et la situation

Avant toute chose, il convenait d‘avoir une bonne connaissance du milieu d‘intervention, de

son site, puis de sa situation géographique. En effet, l‘accumulation de telles données

précédait toute autre entreprise de recensement, car elle constituait la base pour la conception

des plans et des cartes de la région métropolitaine de Québec. Aussi, le service technique

144

D‘autres s‘ajoutèrent par la suite : sociologues, épidémiologistes et, bien sûr, urbanistes. 145

Cette dynamique est à mettre en relation avec la reconnaissance de la société comme domaine hors du

politique par le libéralisme. Pour éviter de brimer l‘impératif de liberté immanent à cet art de gouverner, il

importe de structurer l‘intervention (la gouverne) autour des statistiques et des enquêtes car celles-ci permettent

de connaître un objet existant indépendamment du domaine politique. Dans les mots de Boswell : « the state

needed detailed information on the behavioural patterns of its population, and the interactions between

population, territory and wealth » (Boswell, 2009 :37).

101

s‘affaira à cumuler de l‘information relative aux formes du territoire, récupérant tout

document susceptible de le renseigner sur le relief et d‘hydrographie de la région,

principalement des photographies aériennes ou des relevés topographiques. Ils y ajoutèrent

des données de géographie physique ayant une incidence sur la vie dans la cité : les

conditions du sol, la géologie, la direction et la force des vents, les précipitations, les temps

de luminosité, etc.146

. En plus de permettre la confection des fonds de cartes, ces

informations servirent à déterminer quelles parcelles pouvaient être aménagées, de quelle

façon et sous quelles conditions; bref, elles conditionnèrent l‘étendue des possibles quant à la

qualification des terrains sur l‘ensemble de la région métropolitaine. Par exemple, les prismes

de vent élaborés déterminèrent les possibilités d‘implantation industrielle par rapport au bâti

résidentiel (et vice versa), alors que les facteurs d‘ensoleillement fixèrent les limites de

construction en hauteur sur les abords de la falaise. Bref, une telle documentation explicitait

les contingences du territoire.

Parallèlement, l‘information recueillie permit aux urbanistes de prendre conscience des

perspectives paysagères inhérentes au territoire de la région, puis de la beauté intrinsèque de

certains emplacements et de certaines percées. Ainsi, il devenait possible de préserver

l‘intégrité de ces espaces, qui conféraient à l‘ensemble un caractère exceptionnel. Ainsi,

Gréber, pour qui l‘esthétisme comptait pour beaucoup, posa certaines conditions au

développement dans divers secteurs de la ville (Gréber, 1934 : 17). À cet effet, l‘architecte

français somma les autorités de conserver les abords du coteau Sainte-Geneviève intacts, car

ils offraient une percée intéressante sur la région des Laurentides, la pointe de l‘île d‘Orléans

et la Côte-de-Beaupré (Gréber, 1956 : 62). Pour l‘architecte français, l‘unicité de Québec

dépendait également des formes de son territoire. Ces considérations géographiques,

toutefois, ne trouvaient de sens qu‘à leur rencontre avec l‘activité humaine, le but du

processus étant d‘harmoniser l‘espace et la société (Lefebvre, 1968 : 51).

146


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », rapport du Service

technique d‘urbanisme à la Commission d‘urbanisme et de conservation, 15 mars 1950 et 16 mai 1950.

102

5.1.1.3 La population, un objet de gouvernement

L‘essentiel du travail de documentation tourna autour d‘une étude sociologique de la

population de Québec. Fondamentale à tout processus de planification, l‘accumulation de

données sur la société urbaine permettait d‘identifier les besoins d‘une population, puis de

définir la stratégie la plus efficace pour y répondre. Pour y arriver, les urbanistes

empruntèrent un certain nombre de méthodes aux sciences humaines et sociales, qui

évoluaient au rythme du positivisme logique147

. La tendance était si forte que certains

praticiens en vinrent à associer l‘urbanisme à cette sphère des sciences; Bédard, dans un

article de 1954, qualifia d‘ailleurs la discipline comme un amalgame entre l‘art et les

sciences humaines (Bédard, 1954 : 35)148

.

À Québec, le spectre couvert par cette entreprise s‘avéra extrêmement vaste, touchant au

particulier comme au général. Pendant près de sept ans, l‘équipe d‘urbanistes s‘affaira à

recenser toute une série de données sur les services offerts à la population, puis sur leur

utilisation; sur la fonction et la valeur des terrains; sur la fréquentation touristique de la

Vieille Capitale et la portée des congrès qui y sont tenus. Rien ne fut négligé et bien vite, le

service d‘urbanisme en vint à amasser une importante banque de données allant de la valeur

des loyers jusqu‘aux conditions de déplacement de la population149

en passant par l‘étendue

des réseaux d‘égout, d‘aqueduc et d‘électricité. Dans la plupart des cas, l‘analyse remontait le

temps pour évaluer l‘évolution des phénomènes et ainsi identifier les dynamiques urbaines

émergentes ou ayant cours.

À cet effort prévisionnel se couplait une opération de recensement plus subtile, visant à

dresser un portrait complet de la population de Québec. À travers études et enquêtes, les

urbanistes cherchaient à connaître sa composition, ses occupations et ses habitudes, ses

problèmes et ses préoccupations; bref tout ce qui avait trait à sa vie. Pour mener à bien cette

147

Nous utilisons l‘expression « positivisme logique » pour le distinguer du positivisme comtien. 148

Dix ans plus tard, Claude Lévi-Strauss réitéra l‘ambiguïté inhérente au statut des sciences humaines et

sociales. Dans son article Critères scientifiques dans les disciplines sociales et humaines, l‘anthropologue

évoque les difficultés relatives à une classification de ce type de discipline. À cet effet, il déclare que « tout ce

qui n‘est pas du ressort des sciences exactes et naturelles pourra, de ce seul fait, prétendre à relever de sciences

d‘un autre type, dont le champ deviendra pratiquement illimité » (Lévi-Strauss, 1964 : 342). D‘où l‘inclination

qu‘eurent certains experts (comme Bédard) à associer l‘urbanisme à cette sphère des sciences. 149

Cette catégorie fut particulièrement sollicitée. On y retrouvait le nombre de voitures, le comptage de la

circulation sur les principales artères, le nombre de voitures pour les différentes compagnies de transport en

commun, le nombre d‘usagers, l‘étendue du réseau couvert, etc.

103

entreprise, ceux-ci collaborèrent avec la faculté des sciences sociales de l‘Université Laval,

plus précisément avec les départements d‘économique et de sociologie. Marc Thibault et

Émile Gosselin, respectivement professeurs de statistiques et d‘économique, furent délégués

à la direction, auxquels s‘ajoutèrent un groupe d‘exécutants, étudiants à la maîtrise en

sociologie150

, ainsi qu‘une sténodactylo151

.

Le Projet d’une étude de la population de la ville de Québec et de sa banlieue152

devait, dans

les mots de Gréber, être une « analyse aussi complète que possible de la population et une

semblable analyse des modes de vie ou des occupations de cette population »153

. Divisé en

deux grandes parties, le document s‘intéressait d‘abord à l‘histoire sociale de Québec, puis

aux indicateurs quantitatifs en lien avec la composition de la population (sexe, âge, situation

maritale, revenu), son dénombrement (répartition sur le territoire, accroissement

démographique, comparaison des différentes municipalités) et ses variations. À cela, Gréber

ajouta une section relative à l‘état sanitaire des logements susceptible de documenter l‘état de

la maladie (nature, taux et évolution), la morbidité et la mortalité, la qualité des logements,

puis la situation de leurs occupants154

. La seconde partie, axée sur l‘économie de la région,

s‘attardait à tout ce qui concernait l‘industrie, le commerce, l‘agriculture, le transport

(comme secteur d‘embauche), le tourisme et les professions libérales. Chacune de ces

catégories faisait ensuite l‘objet d‘une analyse comparative avec l‘état général au Québec,

puis avec d‘autres villes canadiennes.

Le projet fut d‘abord refusé au conseil municipal, le maire et les échevins ne voyant pas la

nécessité d‘une telle enquête. Selon eux, l‘essentiel des informations recherchées se trouvait

150

Dont faisaient partie les sociologues Fernand Dumont et Gilles Beausoleil. 151


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », étude de

caractérisation de la population de Québec, réalisée par Gille-Marie Bélanger (directeur des services extérieurs

de la faculté des sciences sociales) et remise au Service technique d‘urbanisme, 1er juin 1950. 152

À noter que nous n‘avons que le canevas de travail et non l‘analyse complète, introuvable aux archives

municipales et aux archives de l‘Université Laval. 153


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », étude de

caractérisation de la population de Québec, réalisée par Gille-Marie Bélanger (directeur des services extérieurs

de la faculté des sciences sociales) et remise au Service technique d‘urbanisme, 1er juin 1950. 154



Jacques Gréber à Gille-Marie Bélanger (directeur des services extérieurs de la faculté des sciences sociales), 3

juin 1950.

104

aux archives de la ville, puis dans recensement fédéral à venir155

. Comme ses pairs, Bédard

était conscient de l‘importance d‘une étude de la population, c‘est pourquoi il réitéra sa

demande avec insistance afin d‘obtenir le budget de 5000 $ nécessaire à la conception du

document, qu‘il considérait comme essentiel à la réalisation du plan d‘ensemble. Plus qu‘une

simple image de la société québécoise, l‘enquête était une exigence à la modernisation des

modes de gestion de l‘urbain, un prologue au processus de planification156

.

5.1.2 Projeter la ville

Bien qu‘elles fussent dépendantes des informations recueillies lors de la phase d‘enquête, les

étapes de l‘analyse et de la présentation bénéficièrent néanmoins d‘une plus grande

considération de la part des élus, comme si la modernisation des formes urbaines se résumait

au simple produit fini, et non au travail y ayant mené. À Québec, on poussa les urbanistes à

produire davantage, à la fois pour montrer l‘utilité d‘une telle dépense et pour justifier la

nouvelle configuration de la polis. Cet état de faits fut renforcé à l‘arrivée à la mairie de

Wilfrid Hamel157

, qui voyait d‘un œil méfiant le travail des urbanistes (Lemoine, 2011).

Malgré la pression exercée par le personnel politique sur leur travail, Gréber, Bédard et Fiset

demeurèrent fidèles au credo de la profession et ne pressèrent pas la production du rapport,

qui reposait sur les mêmes impératifs scientifiques que les étapes précédentes. Du coup, les

documents de planification, qui prirent la forme de cartes, de schémas, de tableaux et

d‘écrits, surgirent progressivement au cours des sept années d‘embauche pour finalement

aboutir au Plan d’aménagement de Québec et sa région, en 1956. Dans tous les cas, l‘idée

était de projeter la ville : sous sa forme cristallisée, dans les documents iconographiques de

base, puis sous sa forme idéalisée, à l‘intérieur des cartes prospectives et des dossiers de

planification.

155


série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Plan directeur d‘urbanisme », lettre du conseil

municipal à la Commission d‘urbanisme, 18 juillet 1950. 156

Dans French Modern. Forms and Norms, Paul Rabinow s‘attarde aux échanges complexes s‘opérant entre

certaines formes de savoirs (la statistique, la biologie, la sociologie, etc.) et les pratiques urbanistiques dans le

but de faire ressortir l‘importance de ces processus dans la gestion de la ville et sa population (Rabinow, 1989). 157

Celui-ci succède à Lucien Borne en 1953.

105

5.1.2.1 Cartes, schémas et graphiques

La plupart des statistiques recueillies trouvèrent place dans une série de schémas, de tableaux

et de graphiques représentant une situation particulière à Québec : prismes de force et de

direction des vents, pyramide des âges, accroissement démographique, utilisation des

terrains, etc. (figure 6, sur la page suivante). La construction de ces modèles permettait de

présenter, grâce à des techniques modernes, différentes réalités sur la ville et sa population

(Bédard, 1952 : 22). Plus encore, l‘étude des statistiques offrait la possibilité d‘anticiper le

futur à partir des éléments accumulés du passé, mis en relation avec le contexte actuel. Une

telle logique prévisionnelle – ou plutôt prospectiviste158

– représentait un formidable bond en

avant pour l‘urbanisme à Québec du fait qu‘elle juxtaposait une vision à long terme à l‘aspect

impérieux de la discipline. L‘expert pouvait ainsi identifier les besoins, présents et futurs, de

la société urbaine, puis conditionner ses propositions d‘aménagement en lien avec ceux-ci. Se

manifestait alors la tangente stratégique de l‘urbanisme de planification, qui s‘adaptait

constamment aux objectifs poursuivis.

158

Selon Lucien Sfez, la prévision ne serait qu‘une extrapolation des données présentes et passées, naturalisées

en une dynamique qui suivrait « le cours naturel des événements » et permettrait de projeter l‘avenir (Sfez,

1970 : 45). Dans cette optique, la frontière entre prévision et objectifs serait fluctuante, car la première ne

tiendrait pas compte de la possible transformation des besoins. À cela, l‘auteur oppose la notion de prospective,

qu‘il introduit comme une action permettant de projeter vers l‘avenir les intérêts présents des différents groupes

(Sfez, 1970 : 48). Se basant sur un effort prévisionnel antérieur, un tel processus devrait partir de l‘avenir afin

de revenir à un point présent et ainsi adapter les moyens utilisés aux fins déterminées. Dans les mots de Sfez,

« prendre appui sur le futur, ce n‘est pas seulement une opération intellectuelle de prévision, c‘est une discipline

de planification volontaire qui, à partir de l‘avenir, conduit à l‘endroit du présent » (Sfez, 1970 : 53).

106

Figure 6 – Graphique illustrant l’utilisation du territoire dans la Ville de Québec

Certaines de ces propositions se retrouvèrent immortalisées dans une série de documents

cartographiques, élaborés à partir des informations de géographie physique et des

photographies aériennes acquises lors de la phase de recensement. D‘abord plans de fond, ces

éléments iconographiques devinrent vite représentations sélectives du territoire159

, œuvrant

au même titre que les graphiques et les schémas. Parce qu‘il existait une multitude de

situations à mettre en lumière, les urbanistes confectionnèrent un certain nombre de plans de

fond – à différentes échelles – sur lesquels devait se calquer, en miniature, le territoire de

Québec et de sa région. Ainsi, la carte à 4000 pieds au pouce fut l‘hôte du réseau routier

régional, présent et projeté, tandis que celles à 2000 et à 1000 pieds au pouce servirent à

représenter la région à différentes échelles (figure 7). Les plus importantes, celles à 800 et à

400 pieds au pouce, agirent comme plans de base (figure 8, page 108); du coup, la grande

majorité des solutions d‘aménagement y furent transposées. Finalement, les plans à 200 et à

100 pieds au pouce furent utilisés, respectivement, pour reproduire les seuls quartiers, puis

les projets particuliers160

.

159

Sélectif, car la carte ne peut pas tout montrer, celui qui la confectionne doit choisir. 160

Malheureusement pour nous, la plupart de ces éléments cartographiques demeurent introuvables. Seules

quelques copies de mauvaise qualité, intégrées au rapport final, sont accessibles.

Source – Projet d‘aménagement de Québec et de sa région, 1956 (hors texte)

107

Figure 7 – Plan des interventions projetées dans la région métropolitaine de Québec


108

Figure 8 – Plan des interventions projetées dans la ville de Québec

Dans Le territoire comme palimpseste, André Corboz déclare que de se représenter le

territoire, c‘était déjà le saisir (Corboz, 2009 [1981] : 81). Poursuivant cette réflexion, nous

avançons qu‘en le reproduisant le plus conformément possible à la réalité grâce à des

techniques rationnelles, les urbanistes étaient plus à même de le comprendre comme un objet

scientifique, neutre. Toujours selon Corboz, cette représentation n‘est jamais un calque, mais

toujours une construction; la carte sert à connaître, mais également à agir, « elle partage avec

le territoire d‘être processus, produit, projet : et comme elle est aussi norme et sens, on risque

même de la prendre pour un sujet » (Corboz, 2009 [1981] : 81). Dans cette optique, les plans


Cette carte projette dans l’espace certains aménagements proposés par Gréber et son équipe : repositionnement de la gare ferroviaire, implantation d’un nouveau boulevard le long du fleuve et de la rivière Saint-Charles, comblement du méandre de ce même axe fluvial, prolongement de certaines voies, extension ou création de parcs industriels à proximité de la ville.

109

de fond produits par les urbanistes servirent également à donner corps à ce qui n‘était pas, à

faire vivre un paysage désiré pour Québec. Par exemple, le plan à 4000 pieds au pouce

illustra la complexité du réseau circulatoire projeté, tandis que celui à 800 pieds au pouce

servit à matérialiser en deux dimensions les images projetées pour Québec. Parallèlement,

une série de cartes de moindre envergure à 100 pieds au pouce montrèrent en détail l‘objet de

ces interventions ponctuelles, comme celles à place d‘Youville ou à la sortie des ponts. Ce

faisant, les urbanistes montraient une situation inexistante de la même façon qu‘ils

représentaient la réalité, renforçant ainsi l‘autorité des propositions (Blomley, 2004 : 67). En

ce sens, les projections iconographiques d‘une ville idéalisée agirent comme le complément

parfait au plan d‘ensemble. Véritable condition à la rationalisation de l‘urbanisme, ce dernier

poussait à son paroxysme l‘idée d‘une prospective urbaine.

5.2 Le Rapport Gréber (1956) et les images de la modernité urbaine

Le rapport, qui fait soixante-dix pages, suscita de nombreuses réactions, positives comme

négatives, au sein des autorités publiques. Le nouveau maire de Québec, Wilfrid Hamel, fut

quant à lui déçu du résultat final, qu‘il considérait comme une perte de ressources importante

pour sa ville (Lemoine, 2011). Le maire, comme plusieurs, considérait l‘étape de la diffusion

des résultats comme l‘essentiel du travail de rationalisation, oblitérant par le fait même la

plus grande partie de l‘ouvrage des urbanistes. Une telle inclination vers le produit fini peut

être rattachée aux écrits de Bruno Latour sur le processus de rédaction d‘une recherche

scientifique. Selon l‘auteur français, « ce qui fait la différence entre l‘auteur et le lecteur n‘est

pas seulement la capacité d‘utiliser tous les moyens rhétoriques […], mais aussi celle de

rassembler les nombreux dispositifs […] nécessaires pour produire une représentation

visuelle qui soit utilisable dans un texte » (Latour, 1995 : 169). Dans cet ordre d‘idées,

l‘aboutissement des sept années de durs labeurs représentait beaucoup plus qu‘un simple

feuillet indicatif proposant une série de pistes aménagistes à compléter dans le futur. En

produisant une panoplie de documents de planification, les urbanistes participèrent à la

construction d‘une nouvelle ville, ils projetèrent leurs désirs de paysage sur des cartes, des

études, et surtout dans les pages du Projet d’aménagement de Québec et sa région.

110

Poursuivant la piste tracée par nos prédécesseurs161

, nous avançons que ces images étaient

fortement inspirées des tenants et aboutissants du fonctionnalisme urbanistique, tel qu‘il se

pratiquait depuis la fin de la der des ders. En analysant ces représentations, nous chercherons

à montrer, d‘une part, comment se solda le travail entamé par les urbanistes du service

technique au sortir de la guerre et, d‘autre part, comment les images produites pouvaient être

rattachées à une nouvelle conception de la gestion urbaine à Québec.

Pour ce faire, nous nous appuierons sur une contribution de Mercier, qui interroge la façon

dont se présentent les images de Québec à l‘intérieur des principaux documents de

planification publiés entre 1956 et 1982 (Mercier, 2011). Selon l‘auteur, ces représentations

se classeraient en deux grandes catégories : les images génériques et les images singulières,

elles-mêmes divisibles en objets plus précis. Une telle qualification de l‘imagerie urbaine,

parce qu‘elle distingue le général du particulier, nous permet de lier les propositions des

urbanistes aux principes et aux dynamiques plus larges qui définissent les contours d‘une

rationalité spécifique à l‘époque et au territoire d‘intervention. À ces référents, nous

juxtaposerons une seconde déclinaison, mettant l‘accent sur la trilogie à la base du travail de

Gréber : l‘hygiène, la circulation et l‘esthétisme. Du coup, il sera possible de personnaliser

notre étude pour mettre en relief le seul cas Gréber – ses influences générales et son expertise

particulière sur le cas de Québec.

5.2.1 Les images génériques de Québec

Bien ancrés dans leur époque, les urbanistes du service technique croyaient que la plupart des

problèmes rencontrés par Québec au sortir de la guerre étaient semblables à ceux d‘autres

villes nord-américaines. Du coup, leur traitement exigeait une expertise plus générale,

mettant de l‘avant une reconfiguration de l‘espace urbain reproductible dans la majorité des

villes à travers le continent. Ainsi, bien que les solutions élaborées prissent en considération

les particularismes du contexte, le résultat final restait collé à une image générique de la ville,

définie par les grandes tendances urbanistiques du premier XXe siècle. L‘idée était de séparer

les fonctions urbaines pour les disposer de façon rationnelle sur le territoire, puis de

161

Voir « 1.2 Le moment Gréber dans la littérature ».

111

connecter le tout le plus efficacement possible; bref, il s‘agissait « d‘imposer un nouvel ordre

spatial plus apte à favoriser [leur] épanouissement » (Mercier, 2011 : 131).

5.2.1.1 La ville, une entité dynamique

Selon les auteurs du rapport, il était essentiel de penser la ville en mouvement, de se la

représenter à différentes échelles pour bien saisir son évolution. Comprise comme un

organisme, celle-ci croissait, se modifiait avec le temps, et cette action continue devait être

anticipée, planifiée, puis contrôlée afin d‘éviter une situation d‘obsolescence généralisée

(Corboz, 2009 [1981] : 87). Pour citer le rapport, il s‘agissait d‘établir « dans ses grandes

lignes le schéma des possibilités d‘aménagement et de fonctionnement d‘un territoire qui

éventuellement pourra devenir entièrement territoire urbain » (Gréber, 1956 : 5). Car Québec

devait s‘affirmer de plus en plus comme le centre d‘un vaste territoire162

, son rayonnement

lui conférant une force d‘attraction toujours plus grande qui concourrait inévitablement à son

expansion continue.

Dans cette optique, il convenait d‘échelonner la ville; d‘anticiper ses mouvements et

d‘aménager les différentes fonctions en lien avec les nouvelles dynamiques urbaines. Ainsi,

les experts-conseils durent impérativement penser la ville en lien avec sa région immédiate,

appelée à jouer un plus grand rôle dans les affaires métropolitaines (Gréber, 1956 : 5).

Aucune limite ne fut toutefois définie car, selon les urbanistes, les forces centrifuges

cautionnant l‘avènement d‘un plus grand Québec ne semblaient pas devoir être excessives.

Néanmoins, ces derniers étaient d‘avis qu‘il fallait « guider ces développements et les

intégrer dans un cadre flexible et fonctionnel, sur lequel les extensions nécessaires seront

réalisées par étapes contiguës » (Gréber, 1956 : 9). Bref, il convenait de préparer Québec aux

éventuels changements en lui donnant les moyens d‘orchestrer sa métropolisation (Mercier,

2011 : 130).

162

Pour Bédard, ce territoire couvrait tout l‘est de la province et se rendait jusqu‘en Gaspésie et en Abitibi.

112

5.2.1.2 La ville hygiénique

Dans la thèse qu‘il rédigea pour l‘obtention du titre de Master in Regional Planning, Roland

Bédard déclarait : « si, dans le but de protéger la santé publique, la médecine a prescrit des

règles d‘hygiène que tous doivent observer et faire respecter, ainsi il en sera pour l‘urbanisme

qui définira les principes généraux suivants lesquels doit s‘organiser l‘espace dans lequel

gravite l‘être humain » (Bédard, 1947 : 35). Ce faisant, le jeune urbaniste exprimait l‘une des

tendances les plus fortes de l‘urbanisme modernisateur : la propension vers la salubrité et la

sécurité (Petersen et Lupton, 1997 : 125-126). Les tenants d‘une pensée hygiéniste stipulaient

qu‘un environnement inadéquat, rongé par l‘insalubrité, donnait naissance à une série de

problèmes physiques : perte de vitalité, vulnérabilité à la maladie, tendance à la contagion et

malpropreté. Plus encore, il s‘agissait d‘une source importante de maux sociaux ayant une

incidence négative sur la moralité des individus. En effet, les experts avaient établi un certain

nombre de relations entre l‘habitat inadéquat et les problèmes de criminalité et de

délinquance, puis avec la perpétuation de mauvaises habitudes comme la promiscuité ou

l‘alcoolisme (Boyer, 1983 : 237). Rapidement, ces considérations sanitaires – ce droit à

l‘hygiène – fut intégrée au discours rationalisant et classificateur de l‘urbanisme, puis

prolongé dans les thèses des CIAM, participant ainsi « au phénomène de spécialisation

fonctionnelle du sol et à la ségrégation spatiale » (Corajoud, 1985 : 34).

Bien conscient de cette corrélation liant ordre et hygiène, Gréber, lui-même défenseur de ces

principes, mit un point d‘honneur à les appliquer à Québec. Comme nous l‘avons vu dans le

chapitre 2, la Vieille Capitale était en proie à une série de maux concourant à la dégradation

accélérée de l‘habitat urbain, un « problème capital dans la poursuite du bien-être aussi bien

que du meilleur fonctionnement économique et social de toute la population urbaine »

(Gréber, 1956 : 44). Pour y remédier, les auteurs du rapport proposèrent, d‘une part, de

réaménager l‘espace domiciliaire au centre et, d‘autre part, de structurer les forces

centrifuges qui poussaient la population à s‘installer dans les quartiers périphériques.

Dans le premier cas, le processus de réaménagement envisagé poursuivait deux grandes

voies. Pour les quartiers résidentiels de bonne tenue, suffisamment aérés et comportant

l‘équipement nécessaire, l‘urbanisme devait intégrer de nouvelles constructions en suivant un

schéma bien précis, capable de densifier sans endommager la trame urbaine. À l‘opposé, les

113

quartiers où l‘on retrouvait un « état de décrépitude avancé des structures » et des conditions

sociales et économiques discutables devaient être démolis, puis lotis à nouveau (Gréber,

1956 : 45). Le cas échéant, les urbanistes procéderaient à un remembrement du lotissement,

puis à la réservation d‘espaces libres afin de « réhabiliter » l‘espace urbain, une formule

faisant écho aux grands projets de l‘urban renewal qui avaient cours aux États-Unis et au

Canada (Merlin et Choay, 2010 : 671). Même dans la partie intra-muros, si l‘état de

délabrement était trop avancé et que la restauration s‘avérait impossible, la démolition

s‘imposait (Mercier, 2003 : 281). Pour citer le rapport, « on ne doit pas craindre alors de

bousculer l‘ordre établi si cet ordre est contraire aux exigences les plus élémentaires du

confort, de l‘hygiène et de la sécurité, tant pour l‘individu que pour la collectivité » (Gréber,

1956 : 46).

Cette logique d‘assainissement trouvait son corollaire dans l‘organisation des quartiers

résidentiels pour la région de Québec. Pour les auteurs du rapport, la structuration du

processus de périurbanisation permettait d‘identifier les secteurs les plus propices à la

fonction domiciliaire163

, puis de planifier leur développement selon les meilleurs principes de

l‘urbanisme moderne. Il serait ainsi possible d‘assurer le bien-être des résidents, puis

l‘épanouissement de leurs besoins, définis à l‘avance par l‘urbanisme moderne164

. Plus

qu‘une série de villes-dortoirs, ces nouveaux quartiers devaient être l‘hôte d‘une activité

commerciale modérée (le rapport mentionnait même la présence d‘industries légères) offrant

un complément nécessaire à la vie locale.

Dans les deux cas, les projets envisagés reposaient sur un outil puissant, mais encore trop peu

utilisé dans la ville de Québec : le zonage (Bédard, 1947 : 48-49). Les mesures en ce sens

cautionnaient, par force de réglementation, une division du territoire urbain en différentes

zones accueillant chacune une fonction particulière165

. De cette façon, les urbanistes évitaient

une mauvaise cohabitation des usages en plus de détailler les restrictions et les conditions

163

Selon le rapport, les secteurs les plus propices à l‘extension des quartiers d‘habitations se situaient sur les

vastes terrains ceinturant la ville, « de la rivière Montmorency à Notre-Dame de L‘Ancienne-Lorette, en passant

par Giffard, Bourg-Royal, Charlesbourg, Gros-Pin, Orsainville, Loretteville, Château d‘Eau, Sainte-Monique

des Saules, Jeune Lorette et Notre-Dame de L'Ancienne-Lorette » (Gréber, 1956 : 7). 164

Le fonctionnalisme faisait la part belle aux « joies essentielles » qu‘étaient la lumière, l‘espace et la verdure

(Curtis, 2004 : 170). 165

Le rapport stipule qu‘il était préférable de restreindre le nombre d‘utilisations dans une même zone, mais

qu‘il fallait varier celles-ci pour éviter qu‘elles couvrent un territoire trop important.

114

dans chacune des zones (Cullingworth et Caves, 2009 : 92). Selon les auteurs du rapport, son

application devait être souple et éviter d‘être dogmatique, le zonage ne devant pas devenir

une entrave aux futurs développements de la cité. Ces mesures à tendance disciplinaire

devaient s‘appuyer sur de nombreuses études préliminaires prenant en compte les données

historiques, sociales et physiques du secteur dans lequel elles s‘appliquaient. Il serait ainsi

possible de « protéger le caractère et la nature des quartiers domiciliaires, ainsi que la qualité

du milieu social et le fonctionnement de l‘entité urbaine » (Gréber, 1956 : 22). Mais son

influence ne s‘arrêtait pas là : le zonage concourrait également à préserver les valeurs

commerciales et industrielles, puis à garantir un bon fonctionnement économique166

. Ainsi,

son application devait dépasser le seul usage résidentiel pour s‘étendre au commerce et à

l‘industrie.

Figure 9 – Carte situant les zones d’habitat inadéquat dans les paroisses de la ville de Québec

166

Comme Dreyfus le mentionne dans La ville disciplinaire, le zonage servait également à découper l‘espace-

temps des individus, à structurer le quotidien de l‘homme en quadrillant l‘espace de manière autoritaire

(Dreyfus, 1976 : 35).

Source – Le logement à Québec, 1961 (page 8a)

Réalisation – Laboratoire de cartographie, département de géographie de l‘Université Laval (2011)

Le diagnostic posé par le Service technique d’urbanisme sur l’habitat inadéquat trouva écho auprès des autorités municipales, qui commandèrent une vaste étude sur les conditions de l’habitation au centre-ville. Publié en 1961, le Rapport de la Commission d’enquête sur le logement de la cité de Québec mit en lumière les disparités relatives à la dispersion des logements vétustes dans la Vieille Capitale.

115

Isoler l’Industrie…

À l‘époque, Québec était l‘hôte d‘une activité industrielle importante, une situation profitable

que l‘administration municipale souhaitait maintenir pour les années à venir (Pouliot, 1953).

Conscient des possibilités d‘expansion, sans toutefois tendre vers l‘exagération167

, les

urbanistes proposèrent une série d‘orientations susceptibles de diriger l‘accroissement tout en

préservant le centre des nuisances inhérentes à la présence d‘une activité industrielle. Ces

pistes étaient tributaires d‘études réalisées au préalable et prenaient en compte les facteurs

d‘ordre physique (vents, nature des sols, topographie) et social (répartition et composition de

la population, du commerce). Du coup, les experts-conseils profitaient au maximum des

possibilités du territoire et s‘assuraient de la cohérence de l‘implantation dans un contexte

plus général de planification.

Selon les auteurs du rapport, l‘industrie trouverait un secteur idéal pour se développer à

l‘intérieur des terrains bas situés à l‘ouest et au nord de la basse-ville, ainsi que sur les

terrains en bordure du fleuve, en aval du port de Québec (Gréber, 1956 : 13). Relativement

vastes, ces espaces pouvaient accueillir la croissance industrielle sans menacer le bien-être

des habitants au centre-ville. Toutefois, il convenait d‘échelonner les manufactures : d‘abord

selon leur degré de nocivité, en positionnant les plus nuisibles le plus loin possible des zones

résidentielles et commerciales, puis en les répartissant convenablement dans la zone

appropriée. Ainsi, les territoires riverains devaient accueillir une industrie axée sur la

navigation, alors que ceux à l‘ouest, situés au carrefour des diverses routes régionales,

recevraient une bonne partie des autres (Gréber, 1956 : 13-14). À cette distribution calculée

de l‘industrie se couplait une réglementation embryonnaire, capable d‘intégrer un tel usage à

la trame urbaine sans nuire à « la protection et à l‘épanouissement de la vie familiale et

sociale » (Gréber, 1956 : 13). En ce sens, les auteurs du rapport encouragèrent

l‘administration municipale à fixer les normes de lotissement quant à la surface minimale des

terrains, aux alignements, puis au pourcentage d‘occupation des lots168

. Celles-ci seraient

ensuite complétées par une seconde réglementation, relative à la nature des industries

167

Le rapport stipulait que la région métropolitaine de Québec ne pourrait atteindre un développement industriel

de l‘ampleur de celui des grands centres de l‘Est américain ou de Montréal (Gréber, 1956 : 6). 168

Le rapport suggère une largeur minimale de 200 pieds pour les lots et une profondeur au moins équivalente;

avec surface maximum d‘occupation au sol de 50 % et marge de recul sur l‘alignement et d‘isolement vers les

limites mitoyennes (Gréber, 1956 : 14).

116

permises, à la qualité des constructions et aux précautions à prendre pour protéger le

voisinage des dangers ou inconvénients associés.

… et multiplier les espaces libres

L‘une de ces mesures avait trait à l‘élaboration, puis à la mise en œuvre d‘un vaste

programme d‘aménagement des espaces libres sur le territoire de la ville. Selon la mentalité

de l‘époque, ces espaces libres – ou d‘isolement – permettaient de « lutter contre les vices

d‘insalubrité », ils assuraient la circulation de l‘air pur et assainissaient le milieu dans lequel

ils étaient implantés (Corajoud, 2009 : 32-33). Dans cette optique, les urbanistes du service

technique proposèrent d‘insérer entre les zones industrielles et les zones résidentielles des

ceintures vertes : un espace de verdure dont le caractère varie selon la composition du milieu

et qui forme un écran entre deux fonctions incompatibles (Gréber, 1956 : 7). S‘adaptant à la

composition du milieu, ces zones interstitielles pouvaient avoir un rôle principalement

récréatif (terrain de jeu, de sport), ornemental (jardins publics, squares), ou utilitaire

(stationnement), différentes fonctions qu‘il était possible de cumuler à un même endroit. En

plus d‘améliorer l‘hygiène d‘un quartier, cette technique contribuait à changer la forme de

certains développements industriels dont l‘aspect laissait à désirer, puis à offrir aux citoyens

des espaces de jeux ou de délassement à l‘intérieur desquels ils pouvaient assouvir leurs

besoins en matière de loisir.

Leur répartition ne devait toutefois pas dépendre du hasard. En effet, la décision reposait sur

un calcul prenant en compte la densité et la nature de la population, la topographie et le type

de sol, puis l‘utilisation des terrains contigus. Dans tous les cas, les études réalisées

préalablement, qu‘elles fussent géographiques, statistiques ou sociologiques, entraient en

ligne de compte et définissaient les aménagements en relation avec les possibilités du secteur

et les besoins de sa population. Les espaces libres, catégorisés selon leur fonction, trouvaient

ensuite leur sens à l‘échelle plus générale du plan d‘ensemble, qui prévoyait en faire un

réseau cohérent et diversifié. Essentiels à la vie urbaine, ces lieux de délassement devaient

faire l‘objet d‘une réglementation spéciale afin d‘éviter leur démembrement ou leur

dénaturation. Dans cette optique, le Rapport Gréber se pencha sur deux aspects relatifs à

cette question : celle des grands parcs urbains et celle des places publiques.

117

Selon les auteurs du rapport, la ville de Québec souffrait de l‘absence d‘un parc urbain

d‘envergure. Bien sûr, il y avait le parc des champs de bataille, mais il était sous juridiction

fédérale et s‘avérait de moins en moins polarisant, conséquence directe de l‘extension des

limites de l‘urbanisation. Pour remédier à ce problème, les urbanistes suggérèrent

d‘aménager les abords de la rivière Saint-Charles afin d‘y installer un long parc côtier169

, qui

contribuerait, d‘une part, à assainir les battures « fangeuses et empuanties » du cours d‘eau

et, d‘autre part, à mettre en valeur un milieu d‘une grande beauté traversant les quartiers les

plus populeux de la ville (Gréber, 1956 : 48-49). Une telle réalisation dépendait fortement

des travaux relatifs à la réorganisation du réseau ferroviaire; en effet, il importait de procéder

à l‘enlèvement de la voie ferrée avec tous ses accessoires si l‘on souhaitait restituer le charme

naturel des terres riveraines. Pour citer le rapport, la réalisation d‘un tel projet, bien que

d‘apparence utopique « [devait] être considérée comme étant de nature essentielle dans la vie

de la cité » (Gréber, 1956 : 48), car il s‘agissait de « la plus grande possibilité de mise en

valeur d‘éléments urbains que puisse offrir une ville » (Gréber, 1956 : 49).

Figure 10 – Les berges de la rivière Saint-Charles avant leur réaménagement, 1945

169

Le parc, disait-on, pourrait être utilisé « pour des fins de récréation et de sport (particulièrement en

prolongement du parc Victoria) ainsi que pour des promenades, et des parcs d‘agrément ou d‘ornementation »

(Gréber, 1956 : 48).

Le cliché illustre bien les problèmes relatifs à l’aménagement des berges de la rivière Saint-Charles : passage de la voie ferrée, proximité d’industries lourdes, traitement paysager souvent lacunaire, etc.

Source – Archives de la ville de Québec (via Chaire de recherche du Canada en patrimoine ethnologique, http://www.espritdulieu-

quebec.ulaval.ca/)

118

Pour Gréber et son équipe, ces immenses parcs devaient être complétées par une série de

places publiques de moindre dimension, mais tout aussi polarisantes170

. Trop souvent

négligées dans les villes modernes, ces espaces de socialisation permettaient non seulement

d‘animer le tout urbain en lui conférant une personnalité, mais également d‘encourager le

sentiment de communauté parmi les citoyens (Welter, 2003 : 37). Toutefois, à Québec, ces

lieux n‘arrivaient pas, ou peu, à assumer une telle fonction; ils étaient souvent défigurés par

des éléments indésirables, comme des bâtiments délabrés, des réclames publicitaires

incongrues ou des constructions hors d‘échelle. Une situation déplorable, car la Vieille

Capitale possédait quelques places publiques « auxquelles la topographie accidentée et les

perspectives inattendues confèrent un pittoresque indéniable » (Gréber, 1956 : 49). Pour

assurer leur protection, Gréber, Bédard et Fiset procédèrent d‘abord à un repérage des sites

les plus intéressants171

, puis proposèrent une brève expertise sur chacun d‘entre eux afin d‘en

saisir l‘essence. Ils y couplèrent ensuite les contours d‘une nouvelle réglementation capable

de préserver l‘intégrité des sites identifiés, présents et futurs. Ainsi, grâce à ces deux outils,

l‘administration municipale pourrait intervenir de façon rationnelle quant à l‘aspect des

places publiques et leur répartition sur le territoire de la ville.

Dans tous les cas, les considérations esthétiques étaient subordonnées au même impératif

fonctionnel qui conditionnait l‘aménagement de l‘habitat ou de l‘industrie; le beau était

conséquent des besoins définis par l‘urbaniste en matière de protection, de délassement ou de

sociabilité. Plus encore, la présence d‘espaces libres permettait d‘éviter une dévaluation de la

valeur foncière dans certains secteurs de la ville en évitant les nuisances associées au

mauvais aménagement d‘une ou plusieurs zones (Lortie, 1997 : 100). D‘une certaine façon,

de tels lieux favorisaient la cohésion de l‘ensemble en liant deux secteurs apparemment

incompatibles, puis en stimulant la vie communautaire sur l‘ensemble du territoire (Gaudin,

1985 : 55).

170

Nous n‘aborderons pas, ici, le cas des lieux de mémoire. Celui-ci sera l‘objet d‘une section distincte. 171

Ces espaces sont les suivants : le jardin du gouverneur, la Place d‘Armes, la Place de l‘Hotel de Ville, la

Place d‘Youville, la Place du Manège militaire, les Places Champlain, du Marché Champlain et de Notre-Dame

des Victoires, la Place Parent, la Place de la gare actuelle, la Place Jacques-Cartier.

119

5.2.1.3 La ville articulée

Les efforts en ce sens n‘étaient toutefois pas suffisants. En partitionnant de la sorte l‘espace

urbain, les urbanistes participaient à son extension, puis à sa compartimentation, disloquant

partiellement le territoire urbanisé. Par conséquent, si l‘on souhaitait rendre le tout effectif, il

était impératif d‘assurer la cohésion de l‘ensemble en liant les différentes zones entre elles

grâce à un réseau circulatoire tentaculaire et efficient. Comme les déplacements étaient

appelés à s‘allonger et à se multiplier – en particulier les déplacements automobiles –, les

urbanistes du service technique proposèrent une réorganisation massive du réseau routier

capable d‘adapter la Vieille Capitale aux nouvelles réalités en matière de circulation. Jusque-

là, les autorités publiques avaient considéré la rue comme un espace public « dont l‘unique

but était de donner accès aux propriétés riveraines » (Gréber, 1956 : 28). Ainsi, son caractère

dépendait des bâtiments qui la bordaient, et non pas de la fonction qu‘elle devait servir.

Pour les experts-conseils, cette classification sommaire était inadaptée aux conditions et

devait céder le pas à une conception plus moderne de la circulation mettant l‘accent sur le

rôle de la voirie (Mumford, 2002 : 90). Faisant écho aux théories les plus récentes de

l‘architecture moderne, plus précisément à celles de Le Corbusier172

, Gréber déclarait que

« pour différencier ces voies, le principe directeur consiste à en déterminer les fonctions

propres, ce qui abolit le concept erroné, ou plutôt l‘absence de concept, de la ―rue à tout

faire‖ » (Gréber, 1950 : 281). Suivant cette logique, l‘urbaniste français entreprit de répartir

les rues, présentes et projetées, selon la fonction qu‘elles étaient amenées à servir, pour

ensuite proposer un aménagement du réseau circulatoire qui répondrait aux besoins de la

ville moderne.

Pour Gréber, la clé du problème ne résidait pas au centre, où la congestion était à son apex,

mais plutôt dans les municipalités périphériques. Selon lui, l‘absence d‘un réseau cohérent et

fonctionnel forçait les automobilistes venant de l‘extérieur à emprunter les voies intra-

urbaines pour se déplacer dans la région, décuplant ainsi la circulation dans les quartiers

denses du centre. Pour remédier à la situation, les experts-conseils définirent les grandes

lignes d‘un système de voies rapides capable de mailler convenablement la région

172

Celui-ci stipulait que les problèmes de circulation pouvaient être réglés en appliquant la règle des sept V, soit

une différenciation de voirie en sept types, répondant tous à une fonction particulière (Ragon, 1986 : 237).

120

métropolitaine de Québec tout en assurant une ventilation rapide et efficace des individus et

des biens (Mercier, 2011 : 136). Ces voies de circulation pure, pour reprendre la

terminologie utilisée par Bédard, devaient favoriser l‘accessibilité autant que l‘évitement;

selon les principes de l‘époque, il était primordial que la circulation interzonale ne soit pas

gênée par les activités se déroulant dans les zones traversées (Mercier, 2011 : 136). Dans cet

ordre d‘idées, les urbanistes suggérèrent l‘implantation d‘une série de voies de pénétration et

de voies de contournement dans la région immédiate de Québec, qui permettraient de se

déplacer sans avoir à transiter obligatoirement par les quartiers du centre (figure 11).

Sans trop s‘étendre sur le sujet (le rapport était trop succinct pour proposer une expertise

complète), Gréber, Bédard et Fiset mirent de l‘avant une série de pistes aménagistes

susceptibles de guider un éventuel effort en ce sens. Parmi les plus importantes, nous

retrouvons :

1- Le prolongement de la route du pont de Québec jusqu‘à l‘emprise du boulevard

Charest, puis jusqu‘à la route de Montréal, avec un embranchement sur la route de

Valcartier (l‘actuel Henri-IV).

2- Le prolongement de la route de Montréal vers les municipalités ceinturant Québec au

nord173

(une partie de l‘actuelle autoroute Félix-Leclerc) et qui traverserait la rivière

Montmorency pour aller rejoindre la route de Sainte-Anne par-delà Boischatel (le

boulevard Sainte-Anne/Route 138).

3- Une nouvelle emprise pour la route du Saguenay à son entrée à Québec, puis un

raccord avec la rue Dorchester, également réaménagée (aujourd‘hui l‘autoroute

Laurentienne).

4- La jonction du boulevard Laurier et du Chemin des Quatre-Bourgeois avec la route de

Montréal, à l‘ouest (maintenant l‘autoroute Duplessis).

5- La création d‘une route de plaisance aux abords de la falaise dans les quartiers de

Sainte-Foy et de Sillery (l‘actuel boulevard Champlain).

173

Sainte-Monique des Saules, Giffard, Beauport et Courville.

121

Pour les auteurs du rapport, de telles réalisations permettraient d‘améliorer considérablement

la circulation dans la région, soulageraient le centre-ville et favoriseraient une distribution

économique et fonctionnelle du trafic urbain (Gréber, 1956 : 21).

Figure 11 – Carte du réseau autoroutier suggéré pour la région métropolitaine de Québec

En contrepartie, ces vastes projets exigeaient un espace considérable; dans les mots de

Mercier, « [leur] spatialité ne [devait] plus se limiter à la linéarité » (Mercier, 2011 : 137).

Plutôt, la circulation devenait une fonction au même titre que les autres et, comme les autres,

elle devait occuper une zone spécifique où elle pourrait s‘exercer convenablement. Comme la

région immédiate de Québec était en voie d‘urbanisation, les conséquences spatiales d‘une

Source – Plan de circulation et de transport de la région métropolitaine de Québec, 1968 (page 85)

Repris et amélioré dans le Plan de circulation et transport de la région métropolitaine de Québec (le Rapport Vandry-Jobin de 1967), le réseau routier projeté par Gréber et son équipe se posait sur une structure urbaine existante sans véritable considération pour les activités s’y déroulant.

122

telle projection semblaient limitées, les espaces vacants se prêtant bien au réaménagement.

Cependant, plus les infrastructures se rapprochaient de la ville-centre, plus les effets

s‘avéraient importants. En effet, la centralité de ces pôles entraînait nécessairement un flux

circulatoire constant qu‘il fallait pouvoir canaliser efficacement. Par conséquent, l‘emprise au

sol de ces équipements s‘avérait substantielle et commandait une réhabilitation – ou un

réaménagement – de certains secteurs de la ville, une situation susceptible d‘envahir, puis de

fractionner un espace déjà rare (Mercier, 2011 : 137).

Comprises et intégrées au plan directeur, ces conséquences n‘apparaissaient pas comme un

problème pour les urbanistes. Au contraire, l‘implantation des infrastructures routières

permettrait la réalisation d‘un triple objectif : la création d‘une artère de pure circulation, la

destruction d‘une partie des taudis, puis le soulagement et l‘alimentation des voies

commerciales (Bédard, 1947 : 24). Une telle réorganisation impliquait toutefois la réfection

des infrastructures de circulation au cœur de la ville, une condition essentielle pour assurer la

connectivité du tout urbain. Comme la municipalité était l‘hôte de plusieurs activités, les

solutions envisagées pour Québec explicitaient davantage la logique classificatrice sous-

tendant le réaménagement du système circulatoire. Dans cette optique, les urbanistes

identifièrent cinq types de circulation, associés à des besoins spécifiques, qu‘ils

accompagnèrent d‘une brève expertise (Gréber, 1956 : 28). Ainsi, pour les voies

commerciales, il convenait d‘élargir les pavages et les chaussées afin de faciliter l‘accès aux

piétons et aux voitures. Parce qu‘il s‘agissait d‘une opération coûteuse, les urbanistes

suggérèrent de favoriser la place commerciale lorsque cela était possible, présageant ainsi le

futur déclin des secteurs commerciaux du centre-ville.

Pour accompagner les développements industriels à l‘ouest de la ville, les urbanistes

proposèrent une série de voies rectilignes, dont l‘emprise était suffisante pour permettre le

mouvement des camions (au minimum 80 pieds). Rattachées aux grandes artères décrites

précédemment, ces routes ne devaient en aucun cas déboucher dans les quartiers résidentiels.

Ces derniers seraient plutôt l‘hôte de voies angulaires (dans la mesure du possible), avec une

emprise réduite et un pavage plus étroit. Pour préserver la qualité de ces rues domiciliaires, il

était impératif d‘éviter toute liaison susceptible d‘amener une circulation de transit. Dans les

123

quartiers nouveaux, ces voies seraient associées à des sentiers et des voies piétonnes,

réduisant ainsi les risques d‘accident.

Finalement, pour assurer une circulation efficace à l‘intérieur du réseau intra-urbain, les

auteurs du rapport proposèrent l‘aménagement de voies de pénétration, de dégagement ou

d‘échange interurbain. Prolongement direct des grandes routes régionales, celles-ci devaient

permettre une vitesse plus grande et décourageraient l‘accès trop fréquent aux propriétés

contiguës. Le rapport en proposait trois : un prolongement du boulevard Talbot jusqu‘à la rue

Dorchester, l‘implantation d‘une voie de raccordement sur les rives du fleuve pour accéder

aux installations portuaires, et la création d‘un axe routier sur l‘emprise du chemin de fer, de

la rue Saint-Vallier à la gare Centrale (le boulevard Saint-Charles projeté). Ce dernier devait

longer la rivière sur les terrains libérés par l‘enlèvement des voies ferrées, offrant ainsi une

entrée rapide au cœur de la ville. Le projet était également associé au comblement du

méandre de la rivière Saint-Charles, une entreprise considérable qui allait permettre une

extension de la surface du parc Victoria, puis la conception de nouvelles voies rapides sur

l‘espace acquit. Incidemment, la modification du cours de la rivière devait remettre en

question la pertinence du transport maritime sur cet axe fluvial, de moins en moins sollicité

depuis l‘avènement de la société motorisée.

Au registre des propositions spécifiques, mentionnons également l‘élargissement du

boulevard Saint-Cyrille174

, puis son prolongement entre la rue de Claire-Fontaine et le

boulevard Dufferin, un aménagement qui entraînerait un soulagement de la circulation sur la

Grande Allée et sur la rue Saint-Jean, en plus de permettre le réaménagement de la place

d‘Youville. Le rapport proposait également d‘améliorer la circulation près de la côte du

palais en réduisant les pentes, ce qui résoudrait le problème de fluidité sans avoir recours à

l‘altération des fortifications dans ce secteur.

Pour compléter le portrait, les urbanistes firent une série de recommandations quant au

stationnement dans la ville, une « question grave […] et longuement considérée » (Gréber,

1956 : 37). En effet, la croissance du nombre d‘automobiles, couplée aux modifications

projetées du réseau routier, laissait croire qu‘il faudrait décupler le nombre de stationnements

en ville. Par conséquent, le rapport prévoyait un règlement suggérant un nombre minimum

174

L‘actuel boulevard René-Lévesque.

124

d‘espaces de stationnement pour toutes nouvelles constructions, qu‘elles fussent publiques,

semi-publiques ou privées175

. Parallèlement, la ville devait multiplier son nombre de parcs à

stationnement, sans toutefois céder à la tentation d‘en implanter sur les espaces libres

existants. Du coup, il incombait aux urbanistes d‘identifier les endroits propices à un tel

aménagement, soit par la démolition d‘immeubles vétustes et insalubres, soit par réserve

foncière.

Bien qu‘elle fût basée sur des études approfondies et proposaient un aménagement cohérent

du système routier dans la ville et la région, la brièveté d‘une telle expertise faisait en sorte

qu‘il était impossible de se servir de ces recommandations pour diriger un véritable

programme de réfection des infrastructures de circulation. Un tel projet demandait une étude

plus approfondie, chose que les urbanistes ne furent pas en mesure de faire. Néanmoins, le

rapport offrait une vision générale de la situation ainsi qu‘un premier aperçu des travaux à

entreprendre176

. Les images projetées dans le Rapport Gréber, fidèles au credo urbanistique

de l‘architecture moderne, participèrent à la modernisation de la ville en proposant un

aménagement capable de l‘adapter aux nouvelles réalités en matière de transport. Les

urbanistes étaient clairs : désormais, l‘automobile prévalait sur les autres moyens de

déplacement et les formes de la région métropolitaine devaient en témoigner.

Cette réorganisation du réseau routier cautionnait une nouvelle façon d‘habiter le territoire,

en lien avec les orientations hygiénistes proposées par Gréber. Ainsi, les images génériques

de Québec se juxtaposaient, elles se complétaient pour dresser le portrait d‘une ville

moderne; à la ville compartimentée, hygiénique et efficiente se greffait un portrait de la ville

articulée, motorisée et fluide. Ces considérations, bien qu‘elles fussent appliquées au cas

précis de la région de Québec, ne prenaient toutefois pas en compte les particularismes de la

Vieille Capitale, ou très peu. En effet, celles-ci s‘inspiraient plutôt d‘un idéal aménagiste

définissant les grandes lignes d‘une intervention rationnelle sur le cadre bâti. Par conséquent,

175

Par exemple, une maison d‘hospitalisation devait prévoir une place de stationnement pour cinq lits, alors

qu‘un immeuble commercial ou administratif nécessitait une place à chaque 1000 pieds carré de surface de

plancher louable ou accessible au public (Gréber, 1956 : 38). 176

Loin d‘être bâclées, ces solutions préliminaires furent pour la plupart réalisées subséquemment, témoignant

ainsi de l‘acuité de cette brève expertise qui proposait un système cohérent, prêt à accueillir la révolution

automobile et qui infusait le tout urbain d‘une modernité typiquement nord-américaine.

125

il fallait, pour assurer la complétude du Plan d’aménagement de Québec et sa région,

soumettre une expertise qui s‘attardait davantage à la singularité de la ville.

5.2.2 Les images spécifiques de Québec

Toujours guidées par cet impératif fonctionnel qui traversait l‘ensemble du plan, les images

singulières témoignaient toutefois de considérations esthétiques plus profondes. L‘accent

était souvent mis sur l‘élégance et la composition architecturale, sur l‘aspect général des

bâtiments, puis sur la façon dont ils étaient intégrés à la trame urbaine. Non seulement ces

attentions devaient prévenir une détérioration certaine de l‘héritage culturel canadien-

français, mais elles permettraient également de rehausser sa monumentalité à l‘intérieur du

réseau urbain, puis de renflouer les coffres de l‘administration municipale. Car pour Gréber,

la beauté – naturelle et architecturale – rapportait; elle contribuait de manière substantielle à

la prospérité générale d‘une ville, en plus de rehausser son cachet (Gréber, 1934 : 17). C‘est

pourquoi les urbanistes élaborèrent une série de portraits discursifs de Québec mettant en

relief les attributs relatifs à son rôle politique, à son caractère patrimonial et à la beauté

naturelle émanant de ses formes.

5.2.2.1 Québec, capitale du présent…

L‘une de ces images définitoires était celle de la ville capitale, qui conférait à Québec un

statut particulier dans la province. Or, à l‘époque, la ville assumait mal son rôle politique;

elle n‘avait pas, sur le plan urbanistique, les moyens de pourvoir à cette fonction importante.

Selon les auteurs du rapport, l‘aménagement des bâtiments publics, outre certains édifices

plus anciens177

, était hautement lacunaire et ni leur disposition, ni leur traitement

architectural n‘arrivaient à élever la ville au statut recherché. Plus qu‘un simple lieu de

travail, ces bâtiments devaient matérialiser le rôle et les responsabilités du politique – sa

prestance – en plus d‘influencer certaines dynamiques urbaines (Gréber, 1956 : 15). Ainsi, le

manque de considération des administrateurs publics avait entraîné une dispersion anarchique

177

Mentionnons, à titre d‘exemple, l‘hôtel de ville ou le corps principal du Parlement.

126

des hauts lieux du gouvernement provincial, une situation qui influençait à la fois l‘esthétique

urbaine, la distribution de la circulation, le confort de la population et la répartition – ou la

stabilisation – des valeurs foncières. C‘est pourquoi les urbanistes proposèrent une

réorganisation massive des édifices de la fonction publique provinciale, disséminés dans

l‘espace urbain sans véritable logique178

.

Pour ce faire, Gréber et son équipe s‘inspirèrent des travaux réalisés à Ottawa et proposèrent

de grouper les édifices de la fonction publique de façon à respecter les impératifs d‘ordre et

d‘harmonie inhérents à une telle réalisation. Aussi indiquèrent-ils deux endroits où pourraient

trouver niche les édifices du gouvernement provincial : sur le côté sud de la Grande Allée,

face aux bâtiments existants, puis sur l‘emplacement de l‘ancien hôpital Jeffrey Hale

(figures 12 et 13). Cet espace, suffisamment étendu et polarisant, répondait parfaitement aux

exigences d‘une fonction de cette envergure. Associé au percement de la rue Saint-Cyrille et

au réaménagement de la place d‘Youville, cette entreprise devait contribuer à l‘amélioration

de la circulation, en plus de conférer au politique le cachet qu‘il méritait. Mais encore fallait-

il adapter l‘architecture de ces bâtiments à l‘air du temps.

Pour les urbanistes, la tangente adoptée par les gouvernants lors des décennies précédentes

était datée et il fallait réajuster la conception de l‘édifice public moderne si l‘on voulait

rehausser l‘image de la ville capitale. À ces constructions « lourdes et pompeuses, où

l‘espace était exclue, et où les pelouses et les plantations, ainsi que les besoins de la

circulation [étaient] ignorés » devait succéder un édifice spacieux, audacieux et où « la

conception et la composition des éléments en constituent les caractéristiques les plus

saillantes » (Gréber, 1956 : 70). L‘influence moderniste joua donc pour beaucoup dans

l‘élaboration des solutions d‘aménagement pour la Vieille Capitale. D‘une fonction publique

distribuée aléatoirement sur le territoire municipal et dont les allures paraissaient vieillottes,

les urbanistes forgèrent une image moderne, capable d‘assurer son rayonnement dans tout

l‘est du pays.

178

Les propriétés fédérales et municipales sont également mentionnées dans le rapport mais, selon Gréber, la

situation était plus urgente au provincial.

127

Figure 12 – Photographie aérienne du quartier Saint-Jean-Baptiste, vers 1950

Figure 13 – Carte de localisation de la Colline parlementaire, à Québec

Source – Société historique de Québec. Calendrier de vues anciennes de Québec, 1997 (via

http://www.quebecurbain.qc.ca)

Jouxtant les plaines d’Abraham, le faubourg Saint-Louis fut identifié par Jacques Gréber comme l’endroit idéal pour accueillir les édifices d’une fonction publique appelée à croître lors des décennies subséquentes. Un tel désir impliquait toutefois un réaménagement massif du secteur, qui passait par la démolition d’un milieu de vie et l’expropriation de plusieurs centaines d’individus.

Source – Ville de Québec. Projet particulier d‘urbanisme sur la Colline Parlementaire, 2010 (page 22)

Héritage direct des recommandations du Rapport Gréber, la Colline parlementaire se déploie aujourd’hui de part et d’autre de la Grande-Allée, concentrant en son sein les édifices ministériels, mais aussi de nombreuses activités d’ordre commercial et institutionnel.

128

5.2.2.2… et du passé

Ces images d‘une capitale moderne, échelonnée et articulée, s‘additionnaient à celle de la

ville historique, une fonction exceptionnelle qui conférait à Québec un statut particulier en

Amérique du Nord. Comme nous l‘avons vu au chapitre 2, certains particuliers concevaient

mal la cohabitation des formes urbaines passées et futures, ces dernières conduisant

inévitablement à la disparition – ou la dénaturation – des premières (Roy, 1995 : 9). Pour

l‘urbanisme modernisateur, toutefois, ces deux conceptions de la ville n‘étaient pas

incompatibles; au contraire, l‘administration du patrimoine urbain pouvait – et devait –

s‘insérer dans la même logique rationaliste qui conditionnait l‘élaboration du plan

d‘ensemble. Car en plus de ses rôles mémoriels et esthétiques, le patrimoine bâti avait une

incidence toute particulière sur la circulation, puis sur l‘économie de la cité. Du coup, si le

service technique voulait s‘assurer d‘un aménagement fonctionnel et cohérent avec le plan

d‘ensemble, il lui fallait produire une expertise sur le sujet.

Selon les urbanistes, une ville historique n‘était pas une « boutique à bric-à-brac », elle ne

devait pas « offrir au regard du visiteur un ramassis d‘éléments hétéroclites » (Gréber, 1956 :

53). Il leur fallait donc intervenir pour faire parler le passé en organisant le regard du touriste

comme du citoyen. À ce titre, il fallait d‘abord assurer la protection et la préservation des

bâtiments dignes d‘intérêt, soit pour leur qualité esthétique et historique, soit parce qu‘ils

étaient représentatifs d‘une époque révolue dont on souhaitait se souvenir (Gréber, 1956 :

53). Ces considérations ne devaient toutefois pas conduire à un zèle indésirable susceptible

d‘entraver le bon fonctionnement de l‘ensemble urbain.

Suivant ces principes, les urbanistes mirent de l‘avant une politique de préservation basée sur

une hiérarchisation de la valeur historique et esthétique des vestiges du passé. Selon eux, un

bâtiment n‘avait pas à être conservé s‘il contrevenait aux règles les plus élémentaires en

matière de salubrité ou s‘il défigurait le paysage urbain. D‘autant plus qu‘à Québec, ce n‘était

pas tant la beauté intrinsèque de ces reliques du passé qui commandait leur protection, mais

bien l‘aspect général qui émergeait de l‘ensemble. Conséquemment, lorsque le projet

d‘expansion de l‘Hôtel-Dieu menaça un certain nombre de vieilles maisons dispersées sur les

rues Saint-Jean, Charlevoix, Collins et Couillard, les urbanistes n‘hésitèrent pas à

subordonner les considérations d‘ordre historique au bien-être général de la population. Selon

129

eux, la plupart de ces éléments n‘étaient que des tares où dominaient « l‘inattendu, la vétusté

et le délabrement, parfois même la sordidité »179

. De ce fait, leur démolition au profit du bien

commun n‘était qu‘un léger sacrifice qui n‘altérait que très peu l‘aspect historique du Vieux-

Québec.

Pour les experts du service technique, il ne fallait pas craindre d‘adapter, voire d‘ériger le

patrimoine si cela pouvait rehausser le cachet de certains secteurs de la ville, en prenant bien

soin, toutefois, d‘éviter tout pastiche historique de mauvais goût. Ainsi, lorsqu‘un incendie

ravagea le portique des entrepôts du ministère du Transport, près du quartier Champlain, les

urbanistes firent pression pour que soit restauré un élément architectural représentatif du

passé. Devant l‘impossibilité d‘une telle tâche (les dommages étaient trop importants), ceux-

ci proposèrent de reconstruire ledit portique, en s‘assurant de respecter l‘architecture d‘une

autre époque. Pour citer le rapport, il était « plus important que ces opérations soient faites

avec tact et avec goût qu‘avec un scrupule trop grand de la reproduction exacte, scrupule qui

assèche l‘imagination et tue le goût » (Gréber, 1956 : 54). Une telle dynamique faisait écho à

la critique situationniste de la ville moderne180

, qui soutenait que l‘espace social capitaliste

était victime d‘une marchandisation (Andreotti, 2007 : 42). Dans cette optique, la ville

historique apparaît comme l‘extension du musée à un quartier complet, où le regard de

l‘autre est dirigé vers le spectaculaire, le consommable (Debord, 1967 : 19; Vachon, 2003 :

80). Décor hyperréel181

, le patrimoine urbain était donc perçu comme la commercialisation

des formes du passé en vue de vendre la ville aux touristes. Cette réalité, Gréber ne la

179

Archives de la Ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-3A 0529-16,

série « Patrimoine historique », sous-série « Habitation », rapport du Service technique d‘urbanisme quant à

l‘agrandissement de l‘Hôtel-Dieu, 17 mars 1952. 180

Pour les situationnistes, le capitalisme construit l‘espace à son image en procédant à l‘organisation technique

de la consommation. En gorgeant la ville de marchandises, l‘économie marchande serait « parvenue à

l‘occupation totale de la vie sociale » (Debord, 1967 : 11). Ce faisant, la représentation aurait remplacé le

monde réel, c‘est-à-dire « l‘autodétermination quotidienne des événements par l‘individu »;

confronté au spectacle, qui neutralise toute conversation, « l‘individu écoute et le spectacle parle » (Vachon,

2003 : 78). 181

Jean Baudrillard définit l‘hyperréalité comme la simulation d‘une chose qui n‘a jamais existé, puis sa

« résurrection artificielle dans les systèmes des signes » (Baudrillard, 1980 : 11). En détruisant tous les

référents, la chose simulée se présente comme une vérité améliorée et « remet en cause la différence du ―vrai‖ et

du ―faux‖, du ―réel‖ et de ―l‘imaginaire‖ » (Baudrillard, 1980 : 12). Selon Umberto Eco, cette culture de

l‘imitation trouverait son corollaire dans la technique car c‘est elle qui permet d‘arriver à la réalisation d‘un

« faux vrai », à un mécanisme de substitution basé sur un mélange des sens. Dans les mots du philosophe italien

« ce qui compte n‘est pas tant l‘authenticité de l‘objet que l‘aspect stupéfiant de la nouvelle qu‘il transmet »

(Eco, 1985 : 36).

130

camouflait pas, bien au contraire; pour lui, l‘aménagement du patrimoine devait avant tout

montrer une histoire désirable, parfois plus vraie que la réalité.

L’hôtel Lorraine, un cas représentatif

S‘il existe un cas qui témoigne bien de cette dynamique de protection oscillant entre la

préservation, la démolition contrôlée et la construction de nouveau vieux, c‘est bien celui de

l‘hôtel Lorraine. Présenté en 1949, ce vaste projet hôtelier de plus de quatre cents chambres

fit couler beaucoup d‘encre dans la Vieille Capitale du fait qu‘il prévoyait s‘implanter en

plein cœur du Québec intra-muros. D‘une part, son gabarit et son apparence générale

contrastaient sévèrement avec les constructions environnantes et tendaient vers une

défiguration de la ville historique; d‘autre part, son érection, dans les formes proposées,

prévoyait la destruction de quelques maisons historiques situées sur la rue Sainte-Anne.

Inadmissible pour la Société historique de Québec et l‘Association des architectes de

Québec, le projet semblait toutefois réalisable pour les urbanistes, à condition qu‘il se

conformât à leurs recommandations.

Selon les experts-conseils, il était impératif qu‘un tel établissement s‘intègre le plus

harmonieusement possible à la trame urbaine, qu‘il jure au minimum avec le cachet du

quartier historique. Par conséquent, ceux-ci s‘opposèrent au volume et à la hauteur projetée

de l‘hôtel182

, puis à l‘allure générale du bâtiment, jugé inesthétique. S‘ils désiraient aller de

l‘avant avec leur projet, les promoteurs devaient harmoniser son architecture avec celle du

quartier, tant pour sa forme que pour ses façades, son toit, les matériaux utilisés et le type de

fenestration choisie. Il leur fallait construire du vieux, changer l‘aspect du bâtiment pour

qu‘il reflète le passé plutôt que le présent et l‘avenir. De cette façon, il serait possible de

ralentir la disparition graduelle du patrimoine bâti à l‘intérieur d‘un quartier unique en son

genre.

De la même façon, les urbanistes sommèrent les responsables du projet de réduire son

implantation au sol afin d‘épargner les maisons historiques présentes sur la rue Sainte-Anne.

182

Le projet initial prévoyait un édifice d‘environ 68 pieds, alors que la limite imposée par la ville était de 65

pieds. De plus, une telle amplitude menaçait de dépasser de 25 pieds la plupart des constructions voisines (cette

différence pouvait aller jusqu‘à 40 pieds dans certains cas).

131

Celles-ci devaient également être restaurées aux frais des promoteurs en guise de rétribution

pour la dérogation au règlement municipal sur la hauteur des constructions183

. L‘une d‘entre

elles, toutefois, pouvait être sacrifiée, car son état de vétusté était trop avancé. En proposant

cela, les urbanistes plaçaient la hiérarchisation du patrimoine bâti au centre du régime de

préservation historique élaboré. Si sa protection s‘avérait trop coûteuse, ou tout simplement

indésirable dans une optique de planification générale, rien ne justifiait une telle intervention.

5.2.2.3 Les considérations esthétiques

Outre les considérations relatives à l‘aménagement d‘une fonction spécifique, le rapport

proposait une série de recommandations quant à l‘esthétique générale de la ville, ce que

Gréber qualifiait d‘art urbain. Pour les urbanistes, l‘unicité de Québec dépendait également

de ses formes particulières, de sa beauté intrinsèque; elle se manifestait « par son site, ses

perspectives panoramiques, la qualité plastique de son sol, le pittoresque et le charme de la

Vieille Capitale, de ses bâtiments, de ses places et de ses monuments, la saveur de l‘imprévu

ou l‘ingénuité du détail » (Gréber, 1956 : 61)184

. Or, la protection du paysage demandait plus

que l‘implantation de menus jardins ou le rafraichissement de la peinture sur la façade d‘un

bâtiment. Elle exigeait une expertise capable de lier bon goût et efficacité. Car si l‘esthétique

urbaine jouait pour beaucoup quant au cachet d‘une ville, elle influençait également la

prospérité générale ainsi que le bien-être de ses citoyens. Des mesures de protection

s‘avéraient donc nécessaires si l‘on souhaitait sauvegarder – ou rehausser – la beauté d‘une

ville plus de trois fois centenaire.

Il convenait avant tout d‘améliorer – ou de protéger – les vues de Québec, tant de l‘extérieur

que de l‘intérieur. Implantée sur un site impressionnant, la ville présentait un paysage

enchanteur pour qui l‘apercevait de loin, principalement par la route maritime.

Malheureusement, certains débordements conduisirent à son altération, une situation

183

Sous la pression des politiciens locaux, toujours amers quant au dénouement de l‘épisode « Hôtel

d‘Youville », les urbanistes acceptèrent de passer outre le règlement municipal, à condition que le bâtiment

adopte certaines formes capables d‘atténuer l‘impact de son implantation. 184

Les grands principes sous-tendant les propositions de Gréber faisaient écho aux projets d‘embellissement de

la ville suggérés par Lord Dufferin. En effet, l‘idée de la promenade, comme celle des panoramas (sur et de

Québec) avait été proposée par le gouverneur anglais lors de la décennie précédente (Murphy, 1974).

132

contraignante qu‘il fallait éviter en réglementant sur la construction ou la réfection de

bâtiments inélégants, la hauteur des constructions et les paramètres d‘implantation des

panneaux réclames185

. C‘était, selon les urbanistes, la meilleure façon d‘empêcher

l‘enlaidissement systématique des plus belles parties de la ville. De telles mesures devaient

également servir à préserver les vues panoramiques et les perspectives à partir de Québec,

qui donnaient à la fois sur la chaîne des Laurentides, le fleuve, étranglé entre deux falaises, et

l‘île d‘Orléans, en plus de surplomber la région dans son entièreté. Selon les auteurs du

rapport, en procédant à une réserve préalable de terrains, voire à des expropriations, il serait

possible d‘ouvrir une série de fenêtres sur ces paysages pittoresques appréciés des citoyens

comme des touristes. L‘équipe d‘urbanistes alla jusqu‘à proposer un projet de route scénique

qui suivrait le cap parallèlement au Chemin Saint-Louis. Celle-ci ne devait toutefois pas être

pensée comme une voie de circulation traditionnelle, mais plutôt comme une série de

terrasses avec des points de vue successifs, liées ou non entre elles, et qui seraient facilement

accessibles aux automobilistes (Gréber, 1956 : 63).

Parallèlement, les urbanistes firent une série de recommandations générales par rapport aux

formes du cadre bâti, à son ornementation, puis à ses compléments esthétiques. Selon eux,

celles-ci permettraient de rehausser le cachet de la cité, mais également d‘éviter certaines

erreurs d‘aménagement dans les quartiers périphériques, en pleine expansion. L‘une d‘entre

elles concernait l‘équipement urbain, qui constituait l‘une des « premières causes

d‘enlaidissement de nos rues » (Gréber, 1956 : 63). Pour remédier à une telle situation, il

fallait d‘abord réviser l‘aspect de la signalisation routière, puis procéder à l‘enfouissement

progressif des fils téléphoniques et électriques. Bien qu‘onéreuse, une telle réalisation

améliorerait fortement la qualité esthétique des places publiques, en plus de libérer les rues

d‘un obstacle influençant la circulation et le déneigement. De même, un contrôle plus strict

de la discipline architecturale dans les différents quartiers de la ville contribuerait à garantir –

ou à restituer – l‘harmonie et l‘équilibre des constructions. Figurant parmi les grands

principes de l‘art urbain européen, cette technique s‘avérait nécessaire pour préserver l‘aspect

185

À cet effet, l‘équipe d‘urbanistes proposa de taxer toute marquise, galerie, fenêtre en saillie ou balcon se

trouvant au-dessus du domaine public pour éviter leur multiplication. Elle élabora également un règlement

limitant la liberté des propriétaires quant aux enseignes publicitaires qui, selon le rapport, enlaidit

considérablement les quartiers où elles sont situées (Gréber, 1956 : 64).

133

singulier de certaines parties de la ville (Curtis, 2004 : 327). Plus encore, elle était essentielle

pour éviter une composition disjointe des différentes fonctions urbaines, surtout dans les

quartiers nouveaux. Un aménagement réfléchi de la flore urbaine viendrait ensuite améliorer

le tout en ornementant les rues et les parcs de la région métropolitaine (Gréber, 1956 : 66).

5.3 « The city as a way of diagramming human existence »186

Outre les considérations physiques et esthétiques au centre des images discursives présentées

ci-haut, les solutions d‘aménagement proposées par l‘équipe d‘urbanistes mettaient de

l‘avant une vision particulière de l‘organisation de la société urbaine. En planifiant, entre

autres, les déplacements des individus, la qualité sanitaire des zones résidentielles ou la

prospérité d‘une population, les experts du service technique intervenaient sur la vie d‘une

population, ils élaboraient le cadre dans lequel la société québécoise allait évoluer. Se

manifestait alors la portée du dispositif urbanistique, qui n‘influençait pas seulement les

formes de la ville, mais également les dynamiques sociales s‘y déployant.

5.3.1 Une spatialisation de l’existence urbaine

L‘extension des prérogatives de l‘urbaniste découlant de son repositionnement au sein du

gouvernement urbain dépassait la seule acquisition d‘un pouvoir d‘énonciation quant aux

caractéristiques physico-spatiales du milieu. En effet, la nouvelle position de l‘expert dans

l‘organisation politique municipale impliquait également la colonisation de pouvoirs relatifs

à l‘administration des individus et des populations, à la conduite des conduites. Cependant, la

portée d‘une telle intervention est difficilement mesurable, principalement parce qu‘elle se

situe au niveau de l‘intention et demande de faire abstraction de son application. C‘est

pourquoi nous avons emprunté le concept de diagramme à Thomas Osborne et Nikolas Rose.

Selon ces auteurs, la notion permettrait d‘analyser les différentes façons dont le

gouvernement est territorialisé dans sa forme urbaine; elle ouvrirait une fenêtre sur la

186

Osborne et Rose, 1999, page 737.

134

spatialisation de l‘existence humaine dans la ville au nom d‘une volonté de gouverner

(Osborne et Rose, 1999 : 737). Ce faisant, il nous sera possible de considérer la dimension

sociale des propositions urbanistiques à travers le discours techno-scientifique des experts.

Suivant les théories de Gilles Deleuze, nous définirons d‘abord le diagramme comme un

ensemble discursif régi par « un système de mise en lumière et un système de langage187

»

permettant aux choses d‘être dites et comprises quant à la ville (Deleuze, dans Osborne et

Rose, 1999 : 738)188

. En d‘autres mots, il s‘agit d‘une vision particulière de l‘espace urbain,

capable de le rendre calculable à travers la mobilisation d‘une série de vérités sur la ville.

Ainsi, le concept est intimement lié à la production d‘un savoir sur l‘urbs, à l‘élaboration de

relations de causalité entre l‘espace, les corps et les comportements (Huxley, 2006 : 772).

Aussi – et peut-être surtout – le diagramme se définit par rapport à l‘appareil technique qui le

sous-tend et lui offre la possibilité de se matérialiser sur le territoire. On retrouve derrière le

concept une volonté d‘action qui lui est immanente, des forces cherchant à composer,

organiser et distribuer les éléments constitutifs de l‘ensemble urbain (Osborne et Rose, 1999 :

738). C‘est d‘ailleurs ce qui le distingue du programme, dont les outputs se mesurent et se

testent à partir de la réalité plutôt qu‘au niveau de l‘intention (Huxley, 2006 : 773).

Il faut toutefois prendre garde : le diagramme n‘est pas extérieur à l‘exercice du

gouvernement, ce n‘est pas un idéal-type évacuant de l‘intervention toute considération

politique, économique ou sociétaire. Plutôt, celui-ci se constitue à partir des rationalités

opérationnelles189

, inhérentes au type de gouverne en place, qui cherchent à transformer la

ville afin la rendre meilleure (Huxley, 2006 : 772). Ainsi, dans une société libérale, le

diagramme obéit à un impératif de liberté qui conditionne l‘étendue de ses possibles et

l‘incite à agir avec modestie dans l‘administration des vivants, puis du marché :

187

Dans les mots de l‘auteur, « a way of making things seeable, sayable and doable » (Deleuze, cité dans

Osborne et Rose, 1999 : 738). 188

La littérature sur la gouvernementalité demeure relativement floue quant à la distinction du diagramme et du

dispositif. Nous avons toutefois noté certains particularismes du diagramme, des éléments plus spécifiques, qui

nous permettent de l‘intégrer au concept plus large de dispositif. Ainsi, Osborne et Rose limitent la portée du

diagramme à l‘ensemble urbain, à une activité cognitive et technique capable de translater un projet de

gouvernement sur le territoire de la cité. Il s‘agit d‘un mécanisme abstrait reposant sur les prouesses techniques

(électricité, communications, ingénierie) susceptibles d‘influencer la composition de l‘espace urbain (Osborne

et Rose, 1999 : 738-739). Le dispositif, quant à lui, recoupe de nombreux éléments, puis les relations qu‘ils

entretiennent entre eux; sa portée est plus vaste et sa géométrie est variable. 189

Traduction libre de l‘expression operative rationales (Osborne et Rose, 1999 : 738).

135

it was a political configuration that was committed, simultaneously, to the

principle of an autonomous public sphere, a set of market relations amongst

enterprises, a legal system based on the principle of the liberty of the

individual and the rule of law, and to the shaping of these public realms so

that they embodied the responsibility that was the sine qua non of liberty

(Osborne et Rose, 1999 : 741).

Les solutions proposées devaient par conséquent poser un diagnostic sur la ville et ses

problèmes tout en prenant en compte la naturalité de ses éléments constitutifs. Du coup,

l‘intervention urbanistique concourait à assurer la sécurité de ces domaines, un processus qui

passait par la régulation de la liberté des sujets – via un mécanisme de surdétermination –

sans procéder à l‘élaboration d‘un vaste espace de striation reposant uniquement sur la

discipline (Dean, 2010 : 138). Évidemment, de tels espaces existaient toujours; toutefois,

ceux-ci se superposaient à des projets de gouvernement plus vastes et abstraits, susceptibles

de générer de meilleures conditions de vie dans la ville (Huxley, 2006 : 772).

Dans le cas de Québec, cette dynamique était rattachée aux grands principes de l‘urbanisme

fonctionnaliste, aux orientations régionales en matière de planification, puis aux

particularismes du milieu (projets politiques, limites de la pratique, etc.)190

. Ces éléments

additionnés influençaient le diagramme en l‘infusant d‘une logique organisationnelle

particulière, puis d‘une mentalité propre au lieu et à l‘époque. Ainsi, non seulement

l‘intervention cautionnait-elle une organisation particulière des fonctions urbaines (que nous

avons exposées précédemment), mais elle impliquait également un jugement moral sur les

habitudes des individus, sur la vie d‘une population. Pour les auteurs du rapport, le dispositif

urbanistique devait modifier l‘environnement urbain de façon à générer de meilleures

pratiques d‘habitation et de circulation, ceci afin de rehausser l‘hygiène, la sécurité et la

prospérité d‘une population191

(Pertersen et Lupton, 1997 : ix). Roland Bédard déclarait

d‘ailleurs que l‘échelonnement rationnel des fonctions urbaines selon des règles bien établies

permettait à l‘homme « d‘éviter ainsi la maladie, mais aussi de vivre dans la propreté, tout en

190

À cet effet, voir le chapitre 2. 191

L‘énonciation de standards de vie par les urbanistes permettait d‘obtenir les indicateurs de base définissant

les moyens et les fins de l‘intervention. En traduisant de la sorte les jugements moraux (des volontés politiques)

en une série de normes, l‘expert transformait des réalités difficilement codifiables en données chiffrées (et

chiffrables). Toutefois, pour Fischler, cette inclination vers le standard de vie se déplaça vers le concept de

« qualité de vie », plus inclusif et davantage axé sur la santé de la population plutôt que sur celle de l‘individu

(Fischler, 2000 : 152).

136

lui épargnant de nombreux efforts dans ses déplacements » (Bédard 1954 : 35). À travers le

diagramme associé, l‘expertise urbanistique cherchait donc à stimuler le bien-être de la

population en rehaussant sa qualité de vie.

En ce sens, celui-ci peut être rattaché à l‘eudaemonic diagram, théorisé par Osborne et Rose.

Un tel modèle dépeint la ville comme un lieu de transparence et de parfaite administration; il

projette la société urbaine en lien avec un standard de vie – une norme de bonheur – afin

d‘optimiser sa gestion. Cette inclination envers la vie des populations urbaines présuppose la

spécificité du social et implique une administration prenant en compte ses lois, ses

caractéristiques et ses modes de vie (Osborne et Rose, 1999 : 747). En d‘autres mots, la ville

doit s‘adapter aux diverses formes de sociabilité qui la parcourent et lui donnent forme.

Cependant, pour que l‘effet catalytique de l‘espace planifié soit efficace et cohérent, le

diagramme doit invoquer le « citoyen normal » comme barème de toute intervention sur la

cité. Dans la foulée, l‘expert définit les paramètres du processus de normalisation au cœur du

diagramme. Une telle spatialisation de l‘existence humaine se base sur les principes d‘un

« panoptisme bénin », qui commande une parfaite visibilité des phénomènes sociaux dans la

ville192

, mais à partir d‘un regard diffusé, local et réciproque qui ne cherche pas à réformer,

mais bien à renforcer l‘efficacité, le bien-être et l‘esprit de communauté (Osborne et Rose,

1999 : 747).

5.3.2 La gestion des risques

Cette réalité se manifestait à plusieurs égards à l‘intérieur des documents de planification

produits par le Service technique d‘urbanisme. Aussi avons-nous choisi de l‘exemplifier en

prenant appui sur le concept de risque, celui-ci nous permettant d‘interpréter les propositions

urbanistiques dans une optique à la fois scientiste et morale.

Nous définirons d‘abord le risque dans sa forme la plus simple, comme le produit d‘une

probabilité (de perte, de blessure, de désavantage ou de destruction) et la conséquence, en

termes de magnitude et de sévérité, d‘un événement indésirable (Garland, 2003 : 50; Lupton,

192

Les enquêtes et les statistiques servaient en quelque sorte de microscope; elles permettaient de voir ce qui se

passait dans la ville.

137

1999 : 17-18). Celui-ci existe inévitablement dans un contexte d‘incertitude et reflète la

perception d‘un particulier (un individu, une société) sur les possibles dangers qui le guettent.

Par conséquent, la quantité de risques existants dépend du nombre ayant été identifié selon

des indicateurs relatifs à notre relation à ceux-ci (Garland, 2003 : 52).

À partir de ces postulats, de nombreux chercheurs, provenant d‘horizons différents,

élaborèrent une série de théories sur le concept, pris dans une perspective socioculturelle.

Ainsi, des auteurs tels Anthony Giddens et Ulrich Beck avancent l‘idée que notre société

serait devenue une « société du risque », en ce sens où notre préoccupation par rapport aux

dangers serait plus active, plus développée. Dans cette optique, le risque apparaît comme un

construit social, élaboré à partir d‘un danger perçu, évalué, puis géré (Garland, 2003 : 52).

Les poststructuralistes d‘obédience foucaldienne poussent l‘idée plus loin et soutiennent que

les risques sont érigés de toutes pièces, qu‘ils émanent d‘une série de relations entre les

acteurs et leur environnement (Lupton, 1999 : 94). Plus encore, ils stipulent que cette logique

possibiliste, lorsque traitées à travers un appareil techno-scientifique capable de produire

certaines vérités, agirait comme technologie de surveillance et de normalisation (O‘Malley,

1996 : 190). Pour citer Lupton, « in foucaldian perspective, risk strategies and discourses are

means of ordering the social and material worlds through methods of rationalization and

calculation, attempts to render disorder and uncertainty more controllable » (Lupton, 1999 :

102). Nous revenons donc à cette idée d‘un panoptisme bénin, au centre du diagramme

animant l‘intervention urbanistique à Québec.

Car s‘il est un lieu où les risques sont faciles à identifier, c‘est bien en ville, l‘urbanisation

étant souvent présentée comme un important vecteur de risques (Pigeon, 2005 : 62;

November, 1992). Conséquemment, les technologies de surveillance (recensement) et de

normalisation (déclaration, management) se centralisent dans les milieux urbains, où la

quantité est, en théorie, plus élevée. Pour citer Pigeon, « l‘urbanisation chercherait elle-même

à contrôler cette tendance en développant des politiques de gestion qui auraient pour objectif

de les contrôler » (Pigeon, 2005 : 73). C‘est dans cette optique que les urbanistes proposèrent

une série de projets touchant directement les problèmes d‘hygiène et de sécurité dans la

région métropolitaine de Québec. Selon eux, la planification rationnelle du cadre bâti

permettrait, d‘une part, d‘améliorer la qualité de l‘environnement et, d‘autre part, de générer

138

de meilleures pratiques chez les individus ou, plutôt, dans la population. Car ce type

d‘intervention a souvent pour objet la population, et non l‘individu-corps. En effet, les

mesures sont prises à partir d‘études statistiques (comme celles réalisées lors de la phase

d‘enquête) s‘intéressant aux grandes dynamiques et aux phénomènes plus larges, telles la

mortalité et la morbidité, le taux d‘occupation et le nombre d‘accidents de voiture193

.

Ainsi, lorsqu‘ils élaborèrent les solutions d‘aménagement relatives à l‘organisation du réseau

routier, les urbanistes procédèrent à de nombreuses analyses sur le parc automobile : nombre

de voitures, zones les plus fréquentées, genre et gravité des accidents de la route, associés à

des secteurs particuliers identifiés sur une carte, etc.194

. À partir de ce regard, les urbanistes

du service technique cherchèrent, de façon générale, à configurer le réseau circulatoire de

manière à minimiser les risques d‘accidents et de congestion. Cela se traduisait parfois à

l‘intérieur de solutions plus ponctuelles. Par exemple, dans une lettre adressée au maire

Hamel, Roland Bédard commanda l‘installation d‘un feu de circulation à l‘intersection de la

rue d‘Auteuil et du chemin Saint-Louis, une zone à risque où « rares sont les automobilistes

qui suivent le règlement qui défend de traverser une rue ou de tourner un coin à plus de huit

miles à l‘heure », ceci afin « d‘éviter des accidents qui pourraient être des plus

malheureux »195

. Cette logique cadrait parfaitement avec la hiérarchisation des types de

circulation mise de l‘avant par Gréber et son équipe196

.

193

Nous référons ici à la notion de biopolitique, développée par Michel Foucault. Pour l‘auteur français, le

concept désigne une forme de relations de pouvoir – une technologie, pour utiliser ses mots exacts – qui

s‘adresse « à la multiplicité des hommes, mais non pas tant qu‘ils se résument en des corps, mais en tant qu‘elle

forme, au contraire, une masse globale, affectée de processus d‘ensemble qui sont propres à la vie » (Foucault,

1997 : 216; Dean, 2010 : 119). Il s‘agit d‘un pouvoir massifiant qui s‘intéresse à l‘homme-espèce à partir des

différents phénomènes relatifs à sa vie : morbidité, mortalité, longévité, productivité, relation avec son

environnement (à cet effet, Foucault prend soin de mentionner la problématique de la ville, comme milieu

conçu par la population), etc. (Foucault, 1997 : 218-219). L‘objectif d‘une telle technologie est donc d‘établir

des mécanismes régulateurs qui agiront sur les événements aléatoires – les contingences – se produisant dans

une population; dans les mots de Foucault, la biopolitique cherche à « installer des mécanismes de sécurité

autour de cet aléatoire qui est inhérent à une population d‘êtres vivants, d‘optimaliser […] un état de vie »

(Foucault, 1997 : 219). 194

Archives de la Ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2G 0527-12,

série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Réseau routier », correspondance de Roland Bédard

à Gérard Girard, 5 mai 1950. 195

Archives de la Ville de Québec, fonds de la Commisson d‘urbanisme et de conservation, M3-2G 0529-12,

série « Aménagement, 20 janvier 1943-1989 », sous-série « Réseau routier », correspondance de Roland Bédard

à Wilfrid Hamel, 16 mars 1954. 196

Qui, rappelons-le, est l‘une des caractéristiques définitoires du fonctionnalisme.

139

Toujours dans cet esprit, les urbanistes firent une série de recommandations par rapport au

type d‘industries et à leur emplacement sur le territoire de la région. Selon le Rapport

Gréber, il fallait éviter d‘implanter près du centre des installations susceptibles de constituer

un danger pour la population environnante. Ainsi, les éléments constituant un danger de

conflagration ou émettant des gaz et des fumées nuisibles ne pouvaient être tolérés « qu‘avec

les précautions voulues pour assurer leur isolement et la protection de la région peuplée et

densément construite avoisinante » (Gréber, 1956 : 14). C‘est pourquoi les hauts-fourneaux

servant au traitement des minerais de fer et les entrepôts d‘huile ne pouvaient s‘installer près

de la ville, car ils offraient « trop de danger pour toute la région métropolitaine » (Gréber,

1956 : 15). L‘habitat ainsi séparé de l‘industrie lourde pourrait ainsi se développer en toute

quiétude et évoluer dans un milieu sain. Mais encore fallait-il que celui-ci soit conçu de façon

à préserver une norme en matière d‘hygiène.

Nous l‘avons vu dans le chapitre 2, la plupart des zones résidentielles situées à l‘intérieur des

vieux quartiers étaient jugées insalubres et dangereuses. Par conséquent, les populations y

demeurant constituaient un groupe à risque, tant physiquement que moralement. En effet, des

liens de causalité avaient été établis entre l‘état du quartier et le taux de mortalité, la maladie,

le surpeuplement, la promiscuité et certaines pratiques jugées amorales. C‘est pourquoi

Gréber et son équipe identifièrent les îlots à réaménager afin de rehausser l‘hygiène du

milieu. Selon eux, ces endroits où primaient les « constructions délabrées, dépréciées et

constituant un danger physique et social [pouvaient] faire place à des groupements de

maisons appartements munies de tout l‘équipement domestique et urbain désiré » (Gréber,

1956 : 46). Ainsi, l‘aménagement de l‘habitat selon les principes rationnels d‘un urbanisme

scientifique devait non seulement améliorer les conditions de vie de la population, mais

également générer de meilleurs comportements chez les citoyens. Ce raisonnement est encore

plus équivoque lorsque l‘on s‘intéresse à la planification des espaces périurbains. En effet, la

prévision des centres de voisinage en périphérie cherchait à induire une nouvelle façon

d‘habiter, axée sur la vie familiale et sociale197

. Suivant ces principes, la population de

Québec verrait sa qualité de vie augmenter de façon substantielle.

197

Rappelons ici que le processus d‘évasion pavillonnaire, bien qu‘initié par la population, était fortement

encouragé par les gouvernants; il était l‘objet d‘une surdétermination fonctionnelle (voir chapitre 2).

140

Les orientations sous-tendant cette logique probabiliste découlaient d‘une vision particulière

de l‘administration des vivants à l‘intérieur de l‘ensemble urbain, axée sur

l‘interventionnisme, le welfare. Un tel paternalisme infusait le diagramme associé à l‘activité

urbanistique dans la ville de Québec, qui poursuivait un idéal de transparence et de bien-être

spécifique au contexte de réalisation. Car le diagramme était aussi le produit des grandes

lignes théoriques et pratiques qui structuraient l‘intervention, en plus de refléter les tendances

sociales et politiques de l‘époque (diffusion de l‘automobile, exode des populations vers la

périphérie, construction d‘une image unique de la polis, etc.). L‘élaboration de solutions

d‘aménagement n‘était donc pas limitée au seul aménagement physique de la ville; il

impliquait également une vision particulière des relations entre une population (comme objet,

mais également comme la somme des individus) et son environnement. C‘est cette vision du

vivre-ensemble, associée à une intervention pratique sur la ville, qui forme le diagramme et

présente la ville « as a way of diagramming human existence » (Osborne et Rose, 1999 :

737).

* * *

Parce qu‘elles se situaient au cœur du diagramme (et du dispositif), ces dynamiques

particulières devaient être prises en compte par les urbanistes du service technique. C‘est

pourquoi ceux-ci implantèrent une méthode, présentée comme l‘aboutissement d‘une science

de l‘aménagement, qui permettait non seulement d‘identifier les diverses composantes

constituant la ville, mais également de prendre le pouls de la population. De nombreux

calculs, études, statistiques et rapports virent donc le jour qui s‘intéressaient aux

caractéristiques physico-spatiales, puis aux phénomènes sociaux ayant cours dans la cité, le

tout dans une optique de surveillance. Ce foisonnement intellectuel et technique servait de

prémisse à l‘administration des formes urbaines. En effet, le processus de recensement,

continuellement en marche, procédait à l‘identification des cas problématiques. Plus encore,

celui-ci constituait la base d‘une « administration sociale », partant de l‘image du citoyen

normal afin de régulariser la société urbaine sans entraver la liberté au centre du modèle.

De là découlaient les solutions d‘aménagement présentées dans le Rapport Gréber :

échelonnement des fonctions urbaines, connexion des différentes zones grâce à un réseau

circulatoire hiérarchisé, puis création d‘une image spécifique pour la ville oscillant entre son

141

statut de capitale et son caractère patrimonial. Ceci dans le but de moderniser la Vieille

Capitale – de l‘adapter aux impératifs du second XXe siècle –, mais aussi d‘intervenir sur

l‘hygiène et la sécurité de sa population. Car l‘expert, en s‘insérant de la sorte au sein du

gouvernement urbain, acquérait certains pouvoirs d‘énonciation par rapport à la gestion de la

société urbaine. Sans exercer de véritable contrôle, ce dernier proposait un diagramme, sous-

jacent à l‘intervention sur les formes bâties, qui visait à améliorer les conditions de vie dans

la ville.

143

Conclusion : le moment Gréber et son héritage

Notre lecture du moment Gréber aura révélé la profondeur de l‘intervention projetée sur la

ville de Québec; plus qu‘un simple contrat entre l‘administration municipale et l‘équipe

d‘experts, le travail effectué entre 1948 et 1956 contribua à la transformation des moyens du

gouvernement urbain dans la Vieille Capitale. Cet exercice polistique198

, qui touchait autant

les pouvoirs publics que la population, se situait au cœur d‘une vaste entreprise de

rationalisation reflétant l‘esprit du temps quant à la gestion des formes urbaines. Suivant les

grandes tendances de l‘urbanisme moderne – principalement le fonctionnalisme – Gréber et

son équipe participèrent à la modernisation des moyens, puis des fins de la pratique

urbanistique à Québec. Les propositions élaborées, parce qu‘elles reposaient sur l‘application

d‘un savoir présenté comme scientifique, étaient perçues comme autant de vérités, oblitérant

ainsi le jugement moral au cœur de l‘intervention. Ce faisant, l‘équipe d‘urbanistes mettait de

l‘avant une vision particulière de la ville – de ses formes et de son administration – qui devait

permettre à l‘administration municipale de matérialiser ses désirs sur le territoire urbain.

L‘association des formes projetées dans le Rapport Gréber au paradigme fonctionnaliste

nous a d‘abord permis de situer cet épisode à l‘intérieur d‘une histoire générale de

l‘urbanisme, puis de dégager les fondements théoriques ayant guidé la production du Service

Technique d‘urbanisme. Suivant les principes codifiés dans la Charte d‘Athènes, Gréber et

198

Empruntée à Patrick Geddes, l‘expression renvoie à l‘étude « [des] cités, à leurs origines, à leur répartition; à

leur développement et à leur structure; à leur fonctionnement interne et externe, matériel et mental; à leur

évolution, particulière et générale » (Geddes, cité dans Paquot, 2010a : 206). Son utilisation confère à

l‘urbanisme un aspect politique, mais aussi éthique, qui permet de situer l‘intervention au-delà du simple travail

technique.

144

son équipe traitèrent les problématiques d‘urbanisme à partir des principales fonctions

urbaines : habiter, travailler, se divertir et circuler. Une telle logique infusa inévitablement le

paysage décrit dans le Projet d’aménagement de Québec et de sa région; même si les pistes

proposées s‘influençaient mutuellement, leur traitement reposait sur une différenciation des

échelles d‘intervention, puis des types d‘activités. Ainsi, chacune des fonctions devait

s‘échelonner dans l‘espace, les unes en relation avec les autres, dans le but d‘éviter les

possibles conflits d‘usage. Cette réalité se traduirait dans les formes urbaines par la

canalisation du développement résidentiel en secteur périurbain, par la relocalisation des

industries dans des zones identifiées à cet effet, puis par la libération d‘un centre-ville étouffé

par l‘accumulation d‘activités que l‘on considérait comme incompatibles. L‘implantation

d‘un important système autoroutier – spatialisant lui-même une fonction, la circulation –

permettrait de lier ces différents morceaux, disposés rationnellement sur le territoire de la

région métropolitaine de Québec.

Cet impératif fonctionnel chapeautait aussi le traitement des enjeux spécifiques à Québec,

principalement ses rôles de capitale politique et de ville patrimoniale. Nous l‘avons vu,

l‘association d‘une fonction mémorielle à un secteur particulier de la ville, puis l‘élaboration

du projet de Colline Parlementaire s‘inséraient dans la même dialectique ségrégative ayant

guidé l‘élaboration des solutions relatives aux enjeux génériques. Ainsi, pour moderniser la

Vieille Capitale, ses formes, et redorer son blason, l‘urbaniste devait planifier la ville à

travers un processus de découpage, de recomposition, puis de réglementation fidèle au credo

véhiculé par l‘esprit du temps.

Notre exploration a également fait ressortir les implications politiques d‘un travail trop

souvent réduit à la seule élaboration des formes urbaines, un a priori dont furent victimes

Gréber et son équipe. En effet, bien qu‘il représentât l‘aboutissement d‘un processus long de

huit ans, le Rapport Gréber fut accueilli froidement par l‘administration Hamel, qui avait peu

de considération pour le travail d‘un organe ayant suscité la controverse pendant plusieurs

années. Selon ses détracteurs, le document final n‘était pas assez détaillé pour diriger une

véritable opération urbanistique sur l‘ensemble de la région; on y retrouvait plutôt des pistes

devant être poursuivies à l‘intérieur d‘études plus étoffées. Conséquemment, le Projet

d’aménagement de Québec et de sa région n‘eut pas la portée attendue et sa postérité en fut

145

affectée. Son effacement de l‘historiographie en témoigne. Dans cet ordre d‘idées, le moment

Gréber pourrait être perçu comme un jalon mineur de l‘histoire aménagiste de Québec, voire

comme un échec.

Réfutant cette idée, nous avons cherché à démontrer que son influence ne peut se résumer ni

à son application, ni à son applicabilité. Même si l‘impact immédiat du rapport fut limité, ce

dernier eut un écho important et bien vite, un certain nombre d‘études s‘inspirant des

recommandations faites par Gréber et son équipe virent le jour199

. En proposant un diagnostic

précis, illustré en détail sur des cartes et des schémas, ces documents jouèrent un rôle

prépondérant dans le processus de modernisation des formes urbaines. En ce sens, le projet

d‘aménagement de 1956 préfigurait – ou plutôt planifiait – les formes de la future ville de

Québec; il représentait en quelque sorte la genèse de cette vaste entreprise de modernisation

qui se poursuivit lors des décennies subséquentes. L‘introduction d‘un urbanisme structuré

autour de grands principes théoriques et relayé par un discours techno-scientifique sur

l‘organisation de l‘espace témoignait alors d‘un renouveau de la gestion urbaine à Québec. À

un urbanisme de permis peu développé qui administrait par à-coups se substitua une pratique

institutionnalisée prenant en compte les particularismes du territoire et de la société y

évoluant. Cette transformation influença évidemment les qualités morphologiques de la ville,

mais aussi – et peut-être surtout – les termes de son organisation politique.

À cet effet, la confrontation du concept foucaldien de savoir/pouvoir au discours des

urbanistes nous a permis de comprendre les dynamiques politiques inhérentes à l‘alliance

entre expertise technique et autorités publiques. En l‘espace de quelques années, l‘expert

acquit un pouvoir d‘énonciation quasi indiscutable sur l‘organisation de la ville,

reconfigurant ainsi les relations de pouvoir au sein de la polis. La colonisation d‘une position

basée sur la maîtrise d‘un savoir particulier – avec ses méthodes et ses modèles – contribua

non seulement à garantir l‘indispensabilité de l‘urbaniste quant à la gestion des affaires

urbaines, mais participa également à l‘implantation d‘une culture aménagiste à l‘intérieur de

la société civile. Dans la foulée, les membres du Service technique d‘urbanisme purent

étendre leurs prérogatives jusqu‘à se prononcer, en partie, sur la conduite des conduites

199

Principalement, Le logement à Québec (dit Rapport Martin), publié de 1961 à 1963, le Plan de circulation et

de transport. Région métropolitaine de Québec (dit Rapport Vandry-Jobin – 1967-1968) et le Schéma

d’aménagement de la Communauté urbaine de Québec, paru en 1975.

146

(Foucault, 2004a). À travers l‘énonciation de normes relatives à l‘efficacité des divers

réseaux, à l‘esthétisme du paysage urbain ou à la qualité de vie des individus, l‘expert

agissait directement sur le milieu de vie d‘une population, orientant inévitablement ses

pratiques en terme de déplacement, d‘organisation et d‘habiter. Il participait ainsi au

processus de subjectivation de l‘individu en intervenant sur le cadre matériel à l‘intérieur

duquel il évoluait (Agembem, 2009). Dans cette optique, nous avons avancé que les solutions

proposées par les experts-conseils agissaient comme différents mécanismes de pouvoirs et se

juxtaposaient aux lois, aux réalisations architecturales et aux discours pour former le

dispositif urbanistique. Ce faisant, il fut possible de définir la portée d‘une intervention que

l‘on percevait essentiellement au niveau des intentions.

À la lumière de notre analyse, nous pouvons conclure que l‘héritage du moment Gréber se

conçoit en deux temps. D‘une part, l‘architecte français légua à Québec un modèle

d’organisation, dès lors en gestation, qui devait redéfinir le paysage de la Vieille Capitale.

Rattaché à une conception particulière de l‘urbanisme – de son statut et de son rôle –, cette

formule rejoignait, d‘autre part, un modèle d’administration particulier, reconfigurant les

relations de pouvoir au sein du gouvernement urbain. Bien que limité dans l‘immédiat, un tel

apport contribuait résolument à la transformation de notre rapport à la ville, à notre

compréhension et à notre perception de celle-ci. C‘est pourquoi l‘héritage d‘un tel moment,

sa profondeur, ne se révéla qu‘à travers le discours des urbanistes, avec en tête le contexte de

l‘époque, mais aussi celui qui lui succéda.

L’héritage et son paradoxe : une réflexion sur la nature de l’urbanisme

La première section du Projet d’aménagement de Québec et de sa région se termine avec une

série de recommandations relatives à l‘administration des affaires urbanistiques à l‘échelle de

la métropole, puis de la province. Critique détournée, cette brève conclusion met en relief

l‘aspect lacunaire de la pratique urbanistique à l‘échelle provinciale et souligne, plus ou

moins subtilement, l‘effacement du gouvernement du Québec dans la gestion des villes.

Selon les auteurs du rapport, l‘avènement d‘un véritable comprehensive planning où

s‘emboîteraient différentes échelles de planification devait impérativement passer par la

création d‘un organe provincial disposant des « moyens administratifs, juridiques et matériels

147

suffisants pour réaliser au-delà de l‘expression de vœux, la coordination juridique

indispensable au bon fonctionnement de l‘ensemble » (Gréber, 1956 : 26). Une telle

déclaration témoignait des limites structurelles de l‘intervention urbanistique, celles qui

jouèrent sur la portée du Rapport Gréber et nous obligent à chercher son héritage dans les

décennies qui suivirent. En effet, l‘absence d‘une culture urbanistique, tant au niveau

politique que sociétaire, ralentit le mouvement engendré par Gréber et son équipe à Québec;

car, sans en être l‘instigateur, celui-ci contribua à l‘implantation et à la diffusion d‘une telle

culture au sein de la société québécoise.

Il fallut attendre la décennie 1970 avant qu‘apparût, dans la foulée de la Révolution

tranquille, une première législation régissant l‘aménagement du territoire québécois. L‘entrée

en vigueur de la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme (LAU) en 1979 vint matérialiser le

désir exprimé par Gréber vingt-cinq ans plus tôt et consacra la position de l‘expert dans

l‘administration des formes urbaines dans la ville – et la province – de Québec. En

introduisant une multitude de dispositions législatives et réglementaires dans la pratique de

l‘urbanisme, une telle loi complexifia le discours et renforça les besoins en matière

d‘expertise, confirmant ainsi l‘institutionnalisation d‘une discipline étant l‘apanage de

spécialistes. Paradoxalement, l‘adoption d‘un cadre juridique rigide concourut à l‘effacement

de la figure de l‘urbaniste (tel qu‘il se présentait au XXe siècle) derrière une gestion

formalisée du territoire, avec ses paliers d‘intervention et ses grandes orientations.

Parallèlement à l‘institutionnalisation progressive de l‘urbanisme et de l‘aménagement, un

espace d‘échange émergea au sein de la société civile qui s‘opposait à la rhétorique

rationaliste introduite par Gréber et relayée par l‘État planificateur. Une telle contestation

rejoint la théorie foucaldienne selon laquelle tout dispositif influençant la conduite des

individus amène dans son sillage un certain nombre de contre-conduites, définies comme

« des mouvements qui ont pour objectifs une autre conduite, c‘est-à-dire : vouloir être

conduit autrement, par d‘autres conducteurs [...] vers d‘autres objectifs » (Foucault, 2004a :

198); c‘est le refus d‘une raison spécifique, ici urbanistique. À Québec, cette dynamique de

résistance et d‘opposition se matérialisa notamment avec la création de comités populaires

148

dans les vieux quartiers200

. En s‘opposant au discours véhiculé par l‘expert, puis en proposant

une façon alternative d‘aménager – donc de vivre – l‘espace urbain, les membres de ces

différents mouvements incarnèrent, sans en être l‘unique figure, cette contre-conduite

inhérente à l‘exercice du gouvernement.

En l‘espace d‘une décennie, cette critique fut partiellement intégrée par le dispositif

urbanistique et transformée en divers mécanismes de concertation prenant en considération

l‘opinion citoyenne dans le processus de gestion des formes urbaines. À travers ce mode de

gouvernance élargie, l‘individu, agissant comme membre d‘une communauté particulière,

s‘initia à la pratique d‘un urbanisme codifié et devint l‘interlocuteur d‘une expertise

technique définissant les termes du dialogue. D‘une part, la prise en considération de certains

éléments de contestation permit à l‘expert de confirmer son assise au sein de la société civile

par force de savoirs. Mais en même temps, la position d‘exclusivité qu‘il acquit lors du

moment Gréber fut compromise, celui-ci devant désormais prouver la justesse de ses choix à

une population de plus en plus consciente des enjeux liés à l‘administration des formes

urbaines. Dans les mots de Laurence Bherer : « avec la formation de lieux de débat, les

gouvernants sont amenés à élargir l‘espace de la décision publique pour accueillir d‘autres

acteurs politiques, de même qu‘à démontrer la justesse de leurs décisions de façon continue »

(Bherer, 2006 : 31).

Ainsi, non seulement la production du Projet d’aménagement de Québec et de sa région agit

comme pierre angulaire de la rationalisation d‘une pratique, mais elle fixa également les

contours de son évolution. Sans en être l‘élément fondateur, ce moment-clé de l‘histoire

aménagiste de Québec contribua à définir le paysage urbanistique de la ville tel que nous le

connaissons aujourd‘hui, de l‘institution politique jusqu‘à sa contestation. Curieusement, cet

héritage est à la base de son propre effacement; au-delà des formes projetées dans le projet

d‘aménagement, l‘apport de Gréber et son équipe se dissout tranquillement dans les

incarnations subséquentes du dispositif urbanistique. En effet, les processus de remplissage

stratégique et de surdétermination fonctionnelle201

immanents à l‘existence du dispositif

200

L‘un des cas les plus probants fut celui de la « rénovation urbaine » dans le faubourg Saint-Louis, lors de la

décennie 1970. Confrontés à la transformation radicale de leur milieu de vie, des citoyens du quartier Saint-

Jean-Baptiste se mobilisèrent pour contrer la vague de démolitions visant à libérer l‘espace de ce qui deviendrait

la Colline Parlementaire (Boutin et Michea, 2005 : 7). 201

Voir chapitre 2.

149

conduisirent au recul, voire à la disparition, de la figure de l‘expert telle qu‘elle se présentait

au milieu du siècle. Frôlant l‘ironie, le paradoxe de l‘héritage témoigne des capacités

d‘actualisation d‘une discipline au statut incertain; d‘un urbanisme résultant de la

contribution de ses héros, hommes politiques ou experts, émergea un héroïsme urbanistique

positionné au sein des domaines juridiques et administratifs, plus inclusif mais subordonnant

les savoirs à la procédure.

151

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- WADE, Jill (1986) Wartime Housing Limited, 1941-1947: Canadian Housing Policy at

the Crossroads. Urban History Review, Vol.15, N°1 : 41-58.

- WARD, Stephen V. (2002) Planning the 20th Century City: The Advanced Capitalist

World. New York, John Wiley & Sons LTD.

- WARD, Stephen V. (2004) Planning and Urban Change. Londres, Sage.

- WEAVER, C., JESSOP, J. et DAS, V. (1985) Rationality in the public Interest: Notes

Toward a New Synthesis. Dans Michael J. Breheny et Alan J. Hooper (dir.) Rationality

in Planning. Critical Essays on the Role of Rationality in Urban and Regional Planning.

Londres Pion Ltd. : 145-165.

- WELTER, Volker M. (2003) From Locus Genii to Heart of the City: Embracing the

Spirit of the City. Dans Ian Boyd Whyte (dir.) Modernism and the Spirit of the City.

Londres, Routhledge : 35-56.

- WHYTE, Ian Boyd (2003) Modernism and the Spirit of the City. Londres, Routhledge.

163

Documents d’archives

Articles (presse et périodique)

- L‘ACTION CATHOLIQUE (1950) La Commission d’Urbanisme blâmée pour refus de

permis de construction, 12 août 1950.

- BÉDARD, Roland (1952) Problème de l‘urbanisme à Québec. Concorde, No.10

(Octobre 1952) : 21-24.

- BÉDARD, Roland (1954) Définition générale de l‘urbanisme. Concorde, No.3 (Mars

1954) : 35.

- BÉDARD, Roland (1958) Pas une « conservation », mais plutôt une restauration du

Vieux-Québec. Concorde, N°4-5 (avril-mai 1958) : 4-9.

- BORNE, Lucien (1952) La ville de Québec. Capitale de la Province. Concorde, N°7-8

(juillet – août 1952) : 5-9.

- POULIOT, Georges (1953) Dans les coulisses…Québec multiplie ses cheminées

industrielles. Concorde, N°2 (février 1953) : 9-11.

- L‘ÉVÉNEMENT (1950) La Commission d’urbanisme blâmée violemment au conseil

municipal, 13 août 1950.

- THE CHRONICLE (1950) Mayor blames town planning commission for loss of

esplanade hotel project, 12 août 1950.

- LE SOLEIL (1950) Échec du projet d’hôtel imputé à l’Urbanisme, 14 août 1950.

Documents officiels

- CHAMBRE DE COMMERCE DE QUÉBEC (1948) Réalisons – Mémoire de la

Chambre sur les passages à niveau. Québec, Chambre de commerce de Québec.

- COMMISSION D‘AMÉNAGEMENT DE LA COMMUNAUTÉ URBAINE DE

QUÉBEC (1975) Schéma d’aménagement de la Communauté urbaine de Québec.

Québec, Presses de l‘Université Laval.

- GRÉBER, Jacques (1956) Projet d’aménagement de Québec et de sa région. Québec,

Ville de Québec.

- GRÉBER, Jacques (1950) Projet d’aménagement de la Capitale nationale. Ottawa,

Service d‘aménagement de la capitale nationale.

164

- MARTIN et al. (1961) Le logement à Québec : rapport de la Commission d’enquête sur

le logement de la Cité de Québec. Québec, Commission d‘enquête sur le

logement.Québec, Ville de Québec.

- VANDRY ET JOBIN, Société d‘ingénieurs (1968) Plan de circulation et de transport

de la région métropolitaine de Québec. Québec, rapport présenté à la Commission

d‘aménagement de Québec.Québec, Ville de Québec.

Fonds consultés

Fonds de la Commission d’urbanisme et de conservation

- Dans la série Documents officiels. 1928-1993 :

1. M3-1B/0527-01 Charte de la Commission d‘urbanisme. – 1928-1953

2. M3-1B/0527-02 Comité d‘urbanisme. – 25 août 1949 – 12 juin 1953 (sur

correspondance avec Université Laval)

3. M3-1B/0527-04 Commission d‘urbanisme : correspondance diverse. – 22 novembre

1945 – 17 février 1960. (Embargo sur la majorité des sources présentes dans la sous-

série).

- Dans la série Aménagement. 20 janvier 1943-1989 :

Sous-série Plan directeur d‘urbanisme

1. M3-2A/0527-06 Correspondance et rapports relatifs à la réalisation du plan directeur

d‘urbanisme

2. M3-2A/0527-07 Rapports présentés au maire Lucien Borne sur la réalisation du plan

directeur d‘urbanisme

3. M3-2A/0527-08 Rapport Gréber

165

Sous-série habitation

1. M3-2C/0528-03 Carré d‘Youville : Aménagement hôtel. 28 juin 1954 – 28 décembre

1954.

2. Écoles : général. Juin 1946 – 17 janvier 1965.

3. Hôpital général. 22 août 1952 – 5 juin 1958

Sous-série Services publics

1. M3-2D/0529-02 Compagnie de chemins de fer. 7 mai 1950 – 17 novembre 1953

2. M3-2D/0529-03 Passages à niveau. Avril 1948 – 10 juin 1954.

Sous-série Salubrité

1. M3-2E/0529-05 Industrie du ciment. 28 juillet 1950 – 11 janvier 1951.

Sous-série Parc

1. M3-2F/0529-06 Parcs : général. 14 janvier 1953 – 3 juin 1960.

2. M3-2F/0529-07 Entrevues – Plan d‘ensemble : Parc rue Kirouac - Gén. Vanier. 21

janvier 1950 – 16 décembre 1952.

Sous-série Réseau routier

1. M3-2G/0529-08 Boulevards : Charest – Champlain – St-Cyrille – Laurier –

Laurentien. 30 mars 1950 – 24 juillet 1967.

2. M3-2G/0529-09 Boulevards – routes – rues : élargissement prolongement. 20 janvier

1943 – 12 octobre 1966.

3. M3-2G/0529-10 Boulevard Saint-Cyrille : 1957-1959. 16 décembre 1957 – 4 février

1960.

4. M3-2G/0529-11 Circulation et stationnement. 1952 – 1956.

166

5. M3-2G/0529-12 Circulation et stationnement. 5 mai 1950 – Mars 1959.

6. M3-2G/0529-13 Stationnement. 28 avril 1950 – 1951.

Dans la série Patrimoine historique :

Sous-série Habitation

1. M3-3A/0529-15 Édifice de la marine. 22 mai 1950 – 25 novembre 1954.

2. M3-3A/0529-16 Hôtel-Dieu. 14 mars 1952 – 21 juillet 1955.

3. M3-3A/0529-17 Hôtel Lorraine. 23 avril 1948 – 8 juin 1954.

4. M3-3A/0529-18 Maison Lafargue. 13 mars 1946 – 21 août 1946.

5. M3-3A/0530-03 Projet d‘hôtel : Carré d‘Youville. 22 mars 1950 – 2 mai 1951.

Sous-série Monument et site

1. M3-3B-0530-06 Armée. 8 novembre 1948 – 8 août 1950.

Fonds de la Ville de Québec

Dans la série Mairie :

Sous-série Maire Lucien Borne

1. QP2B Discours, mémoires et notes concernant la reprise économique d‘après-guerre

– 10 mai 1943.

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Annexe A – Grille d’analyse

Savoirs et pouvoirs dans la ville de Québec

Documents

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