Partie IV : Vers la Modernité, fin XV°-XVII°

Thème 1:

Les bouleversements culturels et intellectuels (XV°- XVII°)

Leçon: la conquête des empires amérindiens.

L’exemple de la conquête du Mexique par Cortès.

Ce que disent les instructions officielles et les commentaires des nouveaux programmes:

Sur l’horaire:40% du temps consacré à l’histoire sur la partie IV, soit environ 15-20 heures.

On peut donc imaginer consacrer: - 1h aux voyages de découverte

- 1h à la conquête des empires amérindiens

- 1h aux conséquences des conquêtes et à la mise en place des empires coloniaux

Sur les connaissances à transmettre:

« L’étude est conduite à partir d’exemples au choix qui sont replacés dans le contexte général de l’histoire de l’Europe et du monde.Ouverture au monde :- un voyage de découverte et un épisode de la conquête ;- une carte des découvertes européennes et des premiers empires. »

« La place de l’histoire des arts est importante dans chacune des parties du programme »

Partir d’un exemple au choix (un épisode des conquêtes) à replacer dans le contexte général → démarche inductive.

Sur les capacités attendues :

« Raconter et expliquer un épisode des découvertes ou de la conquête de l’empire espagnol d’Amérique »

«acquisition et utilisation de repères historiques porteurs de sens, qui ancrent l’action humaine dans le temps »

« pratique et examen critique des différentes sources du savoir historique (identification, contextualisation, extraction des informations ou idées essentielles, confrontation avec d’autres sources…) »

« maîtrise progressive de la construction d’un récit historique, à l’écrit et à l’oral, depuis ses formes les plus élémentaires (quelques phrases), jusqu’à des développements plus élaborés intégrant des éléments explicatifs et démonstratifs»

«La mise en relation des phénomènes permet, tant en histoire qu'en géographie, d'apprendre à utiliser et à croiser les différents langages des deux disciplines : le texte écrit, l'image, la carte, le graphique.»

- Raconter et expliquer un épisode

- Des repères historiques porteurs de sens

- Différentes sources du savoir historique

- Construction d’un récit historique

- Croiser les différents langages

La démarche envisagée pour cette leçon:

- Aborder le thème de la conquête à partir d’images tirées du Codex Duran.

- Mettre en relation les images du Codex Duran avec un texte du récit de la conquête du Mexique.

- Raconter et expliquer un épisode

- Différentes sources du savoir historique

- Croiser les différents langages

-Partir de l’exemple de la conquête du Mexique par Cortès pour mettre en évidence les traits essentiels de la conquête espagnole:

Partir d’un exemple au choix à replacer dans le contexte général → démarche inductive

- la soif de l’or.

- la stratégie et la violence des conquêtes

- l’imposition de la religion chrétienne

- la destruction des populations amérindiennes

L’accroche et la problématique:

Distribuer ou montrer aux élèves le tableau ci-dessous:

La population de l'Amérique espagnole:

Nombre d'Indiens

Indiens du Mexique

Européens Africains

1520 ? 25 millions quelques milliers

O

1521 Arrivée du conquistador Cortès au Mexique (Aztèques)

1531 Arrivée du conquistador Pizarro au Pérou (Incas)

1570 8 à 9 millions 2,7 millions 150 000 250 000

1650 4 à 5 millions ? 800 000 800 000

Question à faire émerger (titre de la leçon):

Comment quelques Européens ont-ils pu conquérir de vastes empires en Amérique ?

Comment quelques Européens ont-ils pu conquérir de vastes empires en Amérique ?

Documents à distribuer aux élèves :

1- Récit de la conquête du Mexique.Arrivant de Cuba, Cortes accoste sur les rivages mexicains en 1519 avec 600 hommes, quelques canons, 13 mousquets et 16 chevaux. Il prend possession des terres qu'il découvre au nom du roi d'Espagne. Les premiers Indiens qu'ils rencontrent sont vite exterminés. Il fait aussi des prisonniers parmi lesquels une femme, dont Cortès tombe amoureux à peine débarqué au Mexique... Elle se nommera désormais "la Malinche". Elle devient son interprète pour la suite de son expédition.

Les renseignements de la Malinche lui font comprendre qu'il peut se faire des alliés parmi les tribus dominées par les Aztèques. Cortès rencontre en secret les chefs des tribus des alentours. Il peut prendre la tête d'une coalition de 400 000 guerriers pour monter à l'assaut de Tenochtitlán, capitale de l’empire aztèque.

Les pertes sont énormes pour les Aztèques. Les nouveaux venus ont des armes à feu et des animaux qui semblent démoniaques. Ils savent qu'ils brûlent des temples et qu'ils ont fondu des idoles en or. L'empereur Moctézuma lui-même prend peur. Il laisse Cortès entrer dans la ville : Moctézuma accueille Cortès avec des guirlandes et des joyaux. Mais après quelques jours, l'empereur Moctézuma est fait prisonnier par les Espagnols. Cortès a débarqué il y a neuf mois et il est déjà le maître de Tenochtitlan...

Mais Cortès n'a pas prévu les débordements de ses hommes restés dans Tenochtitlan. Ils finissent par se mettre à dos la population de la ville : les Espagnols massacrent des prêtres pendant une cérémonie, au cœur même de leur temple pour leur voler leur or. L'événement est si grave que la population se soulève contre ses envahisseurs. Les Aztèques se déchaînent et encerclent les Espagnols dans le centre de la ville. Mais Cortès et ses hommes parviennent à pénétrer dans la ville où il se retrouvent encerclés et assiégés (la ville est au milieu d’une lagune). Pendant l'assaut, et toujours otage, l'empereur Moctézuma est tué par une flèche indienne. Il est aussitôt remplacé par son neveu.Le soir du 30 juin 1520, les Espagnols tentent une sortie. Ils sont surpris et certains se noient sous le poids du butin qu'ils transportent. Les Espagnols se font tuer les uns après les autres : c'est la " Noche Triste" (" La Triste Nuit").

Cortès réussit à s'enfuir. Il reviendra un an plus tard et tiendra sa vengeance. Aidé de 450 000 alliés Indiens, et après 3 mois de siège, Tenochtitlán tombe finalement le 13 août 1521. La défaite du dernier empereur aztèque marque la fin d'une époque et d'un monde. Il est fait prisonnier et sera assassiné sur ordre de Cortès quelques mois plus tard. Tenochtitlán est rasée et rebaptisée Mexico. Le premier geste de Cortès sera de faire consacrer les temples païens et de faire dire la première messe de la nouvelle capitale.

-Arrivant de Cuba, Cortes accoste sur les rivages mexicains en 1519

-une femme, dont Cortès tombe amoureux à peine débarqué au Mexique

-Cortès rencontre en secret les chefs des tribus des alentours.

-Moctézuma accueille Cortès avec des guirlandes et des joyaux.

-les Espagnols massacrent des prêtres pendant une cérémonie, au cœur même de leur temple pour leur voler leur or.

- Cortès et ses hommes parviennent à pénétrer dans la ville où il se retrouvent encerclés et assiégés

2- La conquête du Mexique vue par le Codex Duran.

Commencer par situer le Mexique et l’empire aztèque sur une carte, puis présenter rapidement le personnage de Cortès en insistant sur son jeune âge et son indépendance.

Consignes élèves (1):

Consignes :

1°) Replacer les illustrations ci-dessous dans le bon ordre en les numérotant.

2°) Leur donner un titre en choisissant un passage souligné du texte (écrire le numéro et le titre au-dessous de chaque image).

N° :…… Titre :

N° :…… Titre :

N° :…… Titre :

N° :…… Titre :

N° :…… Titre :

N° :…… Titre :

Consignes élèves (2):

Consignes :

3°) Compléter le schéma récapitulatif en répondant aux questions:

Les causes de la conquête

Les moyens de la conquête

Les conséquences de la conquête

Que cherchent avant tout les compagnons de Cortès ?

Que deviennent les terres conquises par Cortès ?

D’où viennent la plupart des soldats de l’armée de Cortès ?

Sur la 1ère image du Codex Duran : comment expliquer la rapidité des conquêtes de l’armée de Cortès ?

Comment les Espagnols traitent-ils les Aztèques ?

Que deviennent les temples aztèques après la conquête  ?

Comment évolue le nombre

d’Indiens après la conquête ?

Soif de l’or

Prise de contrôle par l’Espagne

Alliance avec d’autres tribus indiennes

Forte supériorité militaire

Nombreux massacres

Destruction des temples, conversions

Surmortalité chez les Amérindiens

Des pistes pour la séance suivante:

Confronter deux textes sur l’exploitation des Amérindiens (Las Casas, Sepulveda) [ces deux textes figurent p.131 du nouveau manuel Nathan].

Expliquer l’afflux d’Africains en Amérique à partir du XVII° siècle (à mettre en parallèle avec la partie III du programme)

Comment les Européens exploitent-ils l’Amérique ?

Insister sur le métissage culturel entre Espagnols et Aztèques, pas seulement dans le sens d’une assimilation / acculturation des Amérindiens, mais aussi d’une influence en retour sur la culture espagnole / européenne, et sur l’émergence d’une société métisse originale en Amérique Latine (voir les travaux de Serge Gruzinski).

Des pistes pour l’évaluation:

- Raconter (écrit, oral?) un épisode de la conquête en se basant seulement sur des images extraites du Codex Duran vues en classe.

- Commentaire d’un dossier documentaire de points de vue divergents sur la colonisation de l’Amérique (ex: Montaigne).