Voyage en Irlande du 11 au 20 mai 2014.

L’empereur Jongle

Dimanche 11 mai_Dublin,

Il est près de 11h30 lorsque nous débarquons à l’aéroport de Dublin. Nous sommes 27, un

couple ayant du renoncer au voyage au dernier moment.

Conduits par Sophie Mahé, notre guide, nous rejoignons notre car, alors qu’une brume

froide et grise emboite nos pas. Rejoignant le centre ville de Dublin, le temps s’améliore et

devient ensoleillé. Parmi les affiches des élections européennes, surprise, la ville est

décorée en rose. Nous apprenons que le Giro d’Italie y termine sa 3ème étape après avoir

pris son départ, il y a 2 jours, à Belfast où nous nous rendrons sous peu.

De fait, la visite du Trinity College est reportée à la fin de notre séjour. Après une rapide visite du centre

ville et la prise de quelques photos des maisons situées auprès du Fitzwilliam square , nous déposons nos

bagages et déjeunons au restaurant Luigi Malones, cela s’impose aujourd’hui avec le Giro.

Nous pénétrons dans la cour du Château de Dublin avant de visiter le Musée National d’Irlande où nous

nous initions à l’histoire de celle-ci.

Au retour, le passage par un pub s’impose alors que dans les rues du centre ville

des musiciens nous font bénéficier de leurs sonorités. Nous passerons la soirée

dans un pub irlandais avec musique traditionnelle.

12 mai_ Vers Belfast ( Comté d’Antrim),

Ayant traversé la vallée de la Boyne, nous visitons l’ancien site de Monasterboice fondé vers 500

ap JC où se trouve, parmi d’autres en grès, et d’une hauteur de près de 6m, l’imposante croix

sculptée de Muiderach proche d’une tour ronde de 30m érigée afin de résister aux invasions

Vikings du 8ème siècle.

Nous rejoignons, le site de Tara, la capitale

mythique de l’Irlande, « la colline des Rois »,

dont sa constitution circulaire de près de 2 km

de rayon, s’étendrait de 5.000 ans av JC

jusqu’au 5ème siècle ap JC ; elle est dominée par

la statue de Saint-Patrick né en Bretagne et

considéré comme le fondateur du christianisme

en Irlande au début du 5ème siècle.

Après déjeuner, nous rejoignons l’ensemble archéologique de Bru

Na Boinne pour visiter le tumulus mégalithique de Knowth à

proximité de celui de Newgrange et le musée qui relate l’histoire

du site.

Nous rendant à Belfast, et pénétrant en Ulster, nous admirons les

arcs en ciel dans cette lumière irlandaise alors que l’orage

menace.

En soirée, certains visiteront le centre ville de style victorien.

13 mai_vers Letterskenny

(Comté de Donegal) via

London Derry,

Après une visite du centre

ville, un passage au Titanic

Memorial (ouvert en 2012 et

situé sur le port) et les murs

peints de la partie catholique

de Belfast, nous cheminons

par la route côtière jusqu’à la

Chaussée des Géants

constituée, il y a plus de 40

millions d’années, par des

éruptions volcaniques se

jetant au nord de l’Irlande

dans l’Océan Atlantique.

C’est là que le soleil nous

inonde de sa lumière et dont

profitent les ajoncs et les

genêts en fleurs.

Quittant l’Ulster, nous visitons le Guidhall de London Derry avant de cheminer vers la Cathédrale Saint-Colomba située en

hauteur en centre ville. Puis, via les remparts qui cernent la vieille ville, nous rejoignons notre car avant de jeter un regard vers

les murs peints rappelant les affrontements du Bloody Sunday à Derry, en 1972.

14 mai_vers Sligo,

Nous poursuivons notre voyage vers l’ouest de l’Irlande en nous arrêtant dans le parc

National s’étendant autour du château de Glenveagh construit en 1870. D’allure

écossaise, il est cerné par un lac et des jardins où différentes natures de plantes

rivalisent de couleurs en cette saison printanière et cette matinée lumineuse.

L’après midi, nous faisons halte dans un haut lieu du tweed à Ardara. Regrettant de

ne pas visiter son centre de design, nous nous rendons chez un artisan de la ville qui

nous explique sa technique de confection des différents vêtements, y les compris

casquettes.

Nous poursuivons dans différentes boutiques de la ville et auprès du port de

Donegal sans pouvoir visiter son château.

Les vagues et les fairways du golf de Bundoran ne suffisent pas à combler notre

frustration ; ayant quitté l’Ulster nous rejoignons notre hôtel à Sligo.

15 mai_vers Castlebar (Comté de Mayo),

Notre arrivée au cimetière de Carrowmore est trop matinale, nous en profitons pour cheminer autour des pierres mégalithiques

en attendant notre guide local qui explique que ce site date d’environ 5.000 ans av JC, probablement à l’initiative d’émigrants

du Finistère (Locronan).

Ce site, orienté vers l’est, comporte 11 tombes qui n’ont pas encore été fouillées.

Poursuivant notre route, nous faisons halte et déjeunons à Knock, haut lieu catholique

irlandais à l’image de Lourdes en France. Nous arrivons au Musée de Turlough où se

trouvent rassemblées différentes pièces (habits, broderies, outils, engins et photos)

témoignant de la vie rurale de la fin du 19ème au milieu du 20ème siècle. Nous rejoignons

notre hôtel à Castlebar, certains visiteront le cimetière paysagé situé à proximité.

16 mai_ vers Galway,

Au matin, nous nous rendons au mémorial national de la Grande Famine (1845-52) à Murrisk ; le

paysage est magnifique. Il le sera encore plus, après avoir croisé sur la route quelques troupeaux de

moutons en liberté, lorsque nous arrivons dans un paysage de montagnes, de lacs et de tourbières en

pénétrant dans le Connemara via le fjord de Killary ; dans ses eaux, nous pouvons y apercevoir des

bassins de pisciculture de saumon.

.

Nous visitons l’Abbaye de Kylemore, construite au 19ème siècle et

destinée à l’éducation de jeunes filles de riches familles.

Quelle chance, la lumière qui nous accompagne est encore très flatteuse.

Ayant déjeuné à Clifden, pris des photos du groupe près de tourbières, vu

des maisons avec toit de chaume, visité le centre animé de Galway nous

rejoignons notre hôtel.

Ce soir il faudra être armé de chance pour gagner lors des paris de courses

de lévriers.

Le 17 mai_Direction Tralee (Comté de Kerry),

Après une halte au port de Kinvarra nous rejoignons la région du Burren, en chemin, avant de rejoindre la côte sauvage et

empierrée, nous dégustons un Irish Coffee. Des falaises de Moher nous surplombons une mer calme tachetée d ’écume, le

vent souffle ; au loin nous apercevons les iles d’Aran.

Puis nous traversons le Shannon via le Kilrush ferry pour rejoindre Tralee où nous allons assister à un très beau spectacle

(« Turas ») de danses et musiques locales.

Le 18 mai_L’anneau du Kerry_autour de Tralee,

A proximité des Skellig Rocks, nous faisons emplettes de saumon et de différents souvenirs avant de rejoindre le Kerry Bog

Village, redite de notre visite au musée de Turlough mais avec une vraie mise en situation et l’ajout d’un Irish Coffee, pourtant

moins gouteux que celui de Kinvarra.

Longeant la côte, nous traversons Cahersiveen où

nous pouvons photographier la reproduction du

bateau de Saint Brendan issu de récits du 4ème

siècle.

Déjeunant à Waterville nous nous imprégnons de la

présence de Charlot (Charly Chaplin), sa famille y

possède une maison en bord de mer.

Comme le soleil reste collé à nos basques, c’est l’occasion de tremper nos pieds dans la mer, bien qu’un peu fraiche. Plus

tard nous nous trouvons dans le village de Sneem où se trouve une stèle en la mémoire du Général De Gaulle qui y a résidé.

Puis nous rejoignons le magnifique parc fleuri de Killarney, différents lacs se surplombant nous y mènent via une route

tourmentée. Les ombres projetées des nuages, auxquelles s’ajoutent les reflets des montagnes sur ces lacs génèrent une

ambiance presqu’irréelle.

De retour à l’hôtel c’est l’occasion d’un apéritif en commun avant de dîner.

Le 19 mai_retour vers Dublin,

La route vers Dublin, de l’ouest à l’est, sera d’autant plus

longue, qu’en chemin, des travaux sur la route nous obligent

à cheminer sur des routes peu propices au trafic intense dans

les deux sens.

Nous faisons une pause

photo au Rocher de

Cashel où se trouvent les

vestiges de la Chapelle

de Cormac et où Brian

Boru a vaincu les Vikings.

A Dublin nous visitons la

distillerie de Jameson

restaurée en 1998. Nous y

dégustons le Whiskey

mondialement connu

agrémenté d’un diplôme,

pour les plus assidus, avant

de retrouver notre hôtel du

début du séjour.

Le 20 mai_Avant de rejoindre Paris,

N’ayant pu le faire le premier jour et comme nous n’y étions pas

habitués, aujourd’hui c’est coup double : d’une part, nous visitons le

Trinity Collège, où se tient une exposition sur Brian Boru, et d’autre

part, nous profitons de la pluie drue d’Irlande.

Après la visite de la Cathédrale Saint-Patrick, nous rejoignons la

brasserie Guinness qui a ouvert ses portes en 2000.

Ayant déjeuner, nous rejoignons l’aéroport de Dublin pour décoller

vers 17h40 et rejoindre Roissy.

Rédaction et mise en image : Jean-Yves BONIC avec la collaboration de Christian DUBUS.