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Cartographie

Patrick Mérienne

VÉLOGUIDE

Éditions OUEST-FRANCE

Texte et photographies

Marie-Hélène & Pierre Costes

Les Châteaux de la Loire

à vélo

ChateauLoireVeloGuide_001A144.indd 1 09/03/2016 17:18

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SommairePréambule ..................................... 4

Mode d’emploi ...............................5

Étape 1De Gien à Sully-sur-Loire

39 km ........................................... 16

Étape 2De Sully à Orléans

49 km ........................................... 22

Étape 3D’Orléans à Beaugency

24 km..................................................28

Étape 4De Beaugency à Blois

42 km ................................................. 34

> Escapade 1De Blois à Valençay

62 km ...........................................42

Étape 5De Blois à Chaumont-sur-Loire

42 km .................................................44

Étape 6De Chaumont à Amboise

43 km ................................................. 54

Étape 7D’Amboise à Tours

26 km ................................................. 64

> Escapade 2De Tours vers le château de Luynes

14 km A/R

De Tours vers le château

de Moncontour

23 km A/R .....................................70

Étape 8De Tours à Azay-le-Rideau

37 km ..................................................74

Étape 9D’Azay à Chinon

37 km ................................................. 84

> Escapade 3De Chinon au château de Rivau

24 km A/R ....................................90

Étape 10De Chinon à Saumur

30 km ................................................. 94

> Escapade 4De Saumur au château de Brézé

22 km A/R................................... 100

Étape 11De Saumur à Brissac

39 km ................................................104

Étape 12De Brissac à Angers

27 km .................................................110

> Escapade 5D’Angers au château de Serrant

48 km A/R ................................... 116

Adresses pratiques ..................... 120

Remerciements............................ 143


4

Préambule

Les châteaux de la Loire, à vélo !

Heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage… Qui ne connaît ces quelques mots de Joachim Du Bellay (1522-1560) poète

emblématique de la Renaissance, vantant le Val de Loire, son Anjou natal et la douceur angevine.Jeanne d’Arc, le chevalier Bayard, Richard Cœur de Lion, Aliénor d’Aquitaine, Anne de Bretagne, Catherine de Médicis, Diane de Poitiers, François Ier… des noms prestigieux marquent l’histoire du royaume de France dont le Val de Loire a longtemps été le cœur.À votre tour, seul, avec des amis, en famille… et à vélo, plongez sans retenue dans le plus vaste site inscrit en France au patrimoine mondial de l’Unesco au titre des paysages culturels et vivants depuis novembre 2000.De forteresses médiévales en villes royales, par un enchaînement minutieusement décrit de voies vertes, de vicinales tranquilles ou de pistes de terre aisément cyclables, en douze étapes et cinq escapades, découvrez ou redécouvrez une histoire marquée de princesses et de chevaliers qui enchantera petits et grands.

Sully-sur-Loire, la forteresse médiévale.


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Les châteaux de la Loire, un patrimoine de renommée mondiale !Bien loin des affrontements qui ont marqué la guerre de Cent Ans où Plantagenêt et Valois, de même ascendance royale, se disputaient l’héritage et le titre de roi de France et d’Angleterre, c’est en toute quiétude que vous allez suivre les routes et chemins qui conduisent de château en forteresse.

Anglais, Saxons, Bretons, Italiens, Écossais, Français et tant d’autres… parcourent ensemble ce patrimoine désormais mondial. Ils découvrent de concert l’esprit de la Renaissance si bien incarné par François Ier, à l’époque où Léonard de Vinci franchissait les Alpes, Joconde sous le bras, et contribuait aux plans de Chambord ! Si vous comprenez leurs langues, vos contacts n’en seront que plus intenses.

À chacun ses étapesAfi n de rendre accessible au plus grand nombre ce patrimoine his-torique, nous avons découpé le parcours en douze étapes aisément scindables, toujours inférieures à 50 km, et cinq escapades permet-tant à chacun d’adapter son parcours (tableau récapitulatif page 142). Ainsi, ceux qui souhaitent prendre le temps de la découverte d’un très riche patrimoine, ou qui randonnent à vitesse réduite, handi-vélo ou familles équipées de remorques d’enfants, auront tout loisir de limiter leur propre parcours quotidien à 15 ou 20 km.

> Les Châteaux de la Loire à vélo

Mode d’emploiConseils, bons plans, avertissements


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Voyager léger, c’est possible !Le plaisir du vélo, sans contrainte excessive. Un bon moyen pour découvrir tranquillement les châteaux sans avoir à transporter ses bagages d’un lieu d’hébergement à l’autre. Agences de vélo-voyage, locations de bicyclettes, et même guides du patrimoine sont désormais largement proposés tout au long du Val de Loire. Se référer avant le départ aux offi ces de tourisme répertoriés dans les pages pratiques et à leurs sites Internet.

Quand partir ?Toute l’année ou presque si vous êtes libre de vos dates évidemment. Seuls les mois d’hiver de décembre à février poseront des problèmes, notamment avec la montée des eaux des fl euves et rivières. La « dou-ceur angevine » du Val de Loire, si appréciée des princes, reines et rois, a franchi les siècles et s’offre sans réserve au touriste à vélo d’au-jourd’hui. Attention cependant, si les principaux sites du patrimoine sont ouverts toute l’année, certains services sont moins intenses hors de la belle saison touristique. La liaison TER Interloire, par exemple, fonctionne seulement entre la mi-juin et la mi-septembre, et nombre de campings sont clos hors de cette période (cf. les sites et téléphones des pages pratiques).


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Parlons santéToute personne en bonne santé peut « faire du vélo ». Cette pratique est moins exigeante que la marche dès qu’il s’agit de se déplacer sur plusieurs kilomètres. Chacun peut adapter sa vitesse, et donc son effort, à ses capacités, d’autant que les parcours ne sont pas vraiment montagneux dans le Val de Loire. Pour autant, poser le pied à terre pour franchir quelques coteaux n’a rien de honteux. Si vous prenez un traitement médical au long cours, parlez à votre médecin généraliste de votre projet de vacances à vélo. Il vous connaît et reste le profes-sionnel le plus compétent pour vous conseiller.

Quel entraînement ?Accessible sans limite d’âge, le parcours des châteaux de la Loire à vélo ne présente pas de diffi culté. Aucune montagne à gravir, aucun col à franchir. Ni course de vitesse ni challenge tout terrain, le vélo est simplement un mode de locomotion doux et écologique. La question de l’entraînement devient presque secondaire. Pour autant, se prépa-rer n’est pas inutile si votre pratique du vélo est surtout urbaine. Vous aurez besoin d’être « à l’aise » sur votre bicyclette, pour manipuler les vitesses, sur les revêtements quelquefois irréguliers, avec un vélo équipé de sacoches. Enfi n, savoir changer une chambre à air peut se révéler utile.

Orléans, le pont de l’Europe.


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Prudence et sécuritéOutre son rôle premier d’amoindrir le traumatisme en cas de chute, le casque sera la protection la plus effi cace contre les ardeurs du soleil du fait de son importante isolation. Le gilet jaune, sur soi ou sur ses bagages, et le rétroviseur sont deux éléments essentiels pour votre sécurité sur les voies partagées où le danger arrive de l’arrière. Sans aboutir à une check-list d’aviateur, vérifi er de temps en temps les élé-ments mécaniques, dont le serrage des boulons fi xant porte-bagages et sacoches, peut se révéler précieux. Pour les enfants, penser à les pro-téger avec une moustiquaire de remorque, surtout en été où insectes volants et autres bourdons ne manquent pas, et à bien les hydrater si le soleil est de la partie.

Vélo, remorque, tandem, quel matériel choisir ?L’essentiel du parcours se déroule sur des voies vertes, des vicinales asphaltées et quelques pistes gravillonnées. À moins d’opter pour une location sur place, le bon vélo ou le bon tandem est celui dont vous avez l’habitude. Reste que le VTC – vélo tout-chemin – et le VAE – vélo à assistance électrique – nous semblent le meilleur choix. Une suspension de fourche avant sera appréciée sur les revêtements incer-tains. Choisir des chambres à air dites « increvables » comportant un produit colmatant les petites fuites ne dispense pas d’une chambre à air de secours. Même si vous avez décidé de faire porter vos affaires d’un hébergement à l’autre, un porte-bagages est indispensable, car il vous restera quelques vêtements, le casse-croûte, et l’indispensable kit de réparation.


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VTC pour vélo tout-cheminVélo doté de roues de 700, on dit aussi de 28 pouces, c’est la forme moderne du vélo « routier » d’antan. À l’inverse du vélo « course » taillé pour la performance, il est conçu pour la petite randonnée. Doté de garde-boue, de porte-bagages, souvent d’une suspension de fourche avant, c’est un vélo solide et passe-partout. Équipé de trois plateaux et sept ou huit vitesses, c’est un bon compromis adapté à la ville ou la balade sur routes et chemins. La position de conduite est confortable. Pour la très grande randonnée, il existe en présentation « randonneuse », vélo préféré des Européens du nord qui pratiquent le grand tourisme à bicyclette sur des milliers de kilomètres. Vous les croiserez nécessairement, car vous allez emprunter avec eux un tron-çon de la célèbre EuroVélo 6 qui rejoint l’Atlantique à la mer Noire, totalement en voie cyclable de Nantes à Belgrade (cf. guide de Michel Bonduelle, Edilarge-Ouest France).

VTT pour vélo tout-terrainDésormais largement répandu, ce type de vélo est apparu en France dans les années quatre-vingt, importé des États-Unis où on le nomme « Mountain Bike ». Doté de roues de 650 ou 26 pouces à gros pneus souples et crantés, dépourvu d’équipements complémentaires (garde-boue, porte-bagages, éclairage…), il est réputé pour sa robustesse.


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Bien au-delà des sportifs de montagne, c’est maintenant le premier vélo des enfants, en ville et à la campagne. Doté d’au minimum trois plateaux et huit vitesses, son développement permet de « grimper aux murs ». Revers de la médaille, sa position de conduite peut être inconfortable sur la route. Sur certains modèles, il est diffi cile d’adapter un classique porte-bagages et la remorque s’imposera.

VAE pour vélo à assistance électriqueDécrié au siècle dernier, le vélo à assistance électrique (VAE en France, e-bike ailleurs) s’impose dans le paysage des moyens de déplacement, doux et écologiques du XXIe siècle. L’assistance de puissance variable est déclenchée automatiquement par la pression portée sur les pédales. Dans tous les cas, ce type de bicyclette ne supprime pas la néces-sité du pédalage ! Au camping, à l’hôtel, dans la chambre d’hôte, la batterie, déconnectée ou non du vélo peut être rechargée sur une simple prise électrique comme on le fait pour les téléphones mobiles ou les ordinateurs portables. À partir de 2018, le label « Accueil Vélo » intégrera obligatoirement la possibilité de recharge des batteries dans les établissements qui arborent son logo.

VAE, parlons techniqueAttention, seuls les dispositifs homologués (moteur de 250W, et coupure de l’assistance à 25 km/h) sont considérés comme VAE et autorisés à circuler sur les pistes cyclables. Les motorisations plus puis-santes rentrent dans la catégorie des cyclomoteurs avec assurance, immatriculation et port du casque moto obligatoire. Bon à savoir. Dans la limite de leur enveloppe budgétaire annuelle, de nombreuses muni-cipalités accordent des subventions pour l’achat d’un vélo électrique pouvant aller jusqu’à 25 % du prix d’achat. Avec un plafond quand même ! La liste des municipalités est disponible sur www.francevelo-tourisme.com. L’autonomie usuelle des VAE, essentiellement fonction de la capacité de la batterie mesurée en ampère-heure, vous permettra de parcourir sans soucis chacune des étapes décrites sans besoin de recharge intermédiaire.

Pannes et crevaisonsVous ne partez pas dans le désert ! Inutile de vous charger d’un outil-lage compliqué, d’autant que vous aurez révisé votre vélo avant le départ ou que votre vélo de location vous sera remis en très bon état. Le Val de Loire est un pays accueillant pour les cyclistes, et des


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