L’écologie de l’évolution linguistique

Salikoko S. MufweneUniversité de Chicago

Nice, Séminaire ”Contact des langues”, Vendredi 28 avril de 13 h. à 15h

Pourquoi parler d’évolution et pas de changement linguistique ?Le terme nous permet de couvrir plus de phénomènes importants:

●Changements des structures●Changements des contraintes

pragmatiques●Spéciation langagière ☞

naissance des nouvelles variétés langagières

●La vitalité des langues : la naissance, le maintien, ou la mort

des langues

Pourquoi ce changement d’approche ?●Pour pouvoir parler de l’évolution linguisque d’une façon qui n’isole pas la linguistique des autres disciplines

scientifiques ...●... notamment de la genèse des

populations●Pour pouvoir profiter des

découvertes faites ailleurs qui peuvent éclairer notre recherche●Pour comprendre dans quelle

mesure l’évolution linguistique diffère de, ou est sembable à,

l’évolution biologique et pourquoi●☞ Notre recherche peut-elle aussi

contribuer aux théories de l’évolution et comment ?

Des changements dans la conception de l’objet de la recherche :●Distinction entre ‘idiolecte’ et

‘langue communautaire’●L’importance de l’individu

comme acteur dans l’évolution linguistique

●L’importance de l’idiolecte comme point de départ des

évolutions linguistiques●Comprendre comment on en arrive aux évolutions qui ont

toujours intéressé les linguistes historiques/génétiques

Il nous faut comprendre l’écologie linguistique●Distinction entre écologie externe

et écologie interne●L’écologie externe a affaire à

l’environnement socio-économique, dans la mesure où celui-ci contraind

les interacations des locuteurs. Nous pouvons aussi parler de structure de population, comme en génétique des

populations●L’écologie interne a affaire à la

variation intra- structurelle / inter-indiolectale dans une langue ☞ Elle

cause des accommodations capables de changer la balance de force entre

les variantes

Mon point de départ:

... dans le cas du français :

La distinction entre créoles et non-créoles●Fondée sur la distinction entre

changements motivés par le contact (donc par des facteurs externes) et des changements

motivés par des facteurs internes)●Cette distinction est-elle

vraiment justifiée ?●Y a-t-il des changements

structurelles et/ou des cas de spéciation langagière qui ne n’ont pas été motivés par des facteurs

externes ?

Que dire de l’émergence des langues romanes ?

... ou de la spéciation de l’indo-européen ?

... ou de la diversification du bantu ?

Y a-t-il des évolutions linguistiques qui ne doivent rien au contact des langues ?

Nous pouvons aborder la question même du point de vue de la perte des langues

●Les langues serviles dans les territoires créolophones

●Les langues européennes non dominantes dans les colonies de

peuplement●Les langues pygmoïdes et

khoïsanes en Afrique centrale et australe

●Les langues celtiques en Europe

Une mauvaise représentation de la dispersion indo-européenne :

Pourquoi cette carte est meilleure :

Comment rendre compte des dialectes au sein des langues ?●Variation inter-individuelle dans

une population●Les contacts des

populations/peuples ne sont pas organisés, pas du tout sur le modèle des armées ou des équipes sportives●Il n’y a pas de règles d’engagement

dans les contacts des langues●L’individualité des contacts, le rôle des accom- modations mutuelles, et

l’émergence de l’organisation

Comment rendre compte de la distinction entre créoles et non-créoles ?●La distinction n’est pas fondée sur des différences dans le processus

évolutifs●Elle n’est pas fondée sur des

différences fiables de structures...●... pas plus que entre les dialectes

standard et non standard●☞La distinction est surtout

écologique, tant interne qu’externe●Mais elle s’applique à d’autres

variétés langagières aussi

La distinction nous invite donc à revoir comment rendre compte de l’évolution différentielle des langues et à mieux rendre compte de la spéciation langagière à tous les niveaux●Ecologie physique ➘ Ecologie économique ➘ Structure de population ➘ Ecologie interne ➘ Evolution linguistique

spécifique●Les mouvements des populations,

tant so- ciaux que démographiques, constituent une partie importante de ce modèle et souvent le point de départ.☞

Ils sont à la base des con- tacts qui modifient la structure de population

Merci !