The objective is to come up with a transparent, fair and rational mechanism to decide whether a person should be on a waiting list, and how each patient, once on the list, moves up according to the relative priority of everyone else on the list. That will require a standardization of definitions, and a variety of sophisticated “tools” and information systems to permit the systematic organization management and auditing of waiting lists.

The project team has a further long term objective. Once a viable system has been developed for each of the five “test” procedures, the next task will be to tackle the prioritization of waiting lists across procedures. Clearly, from the standpoint of resource allocation (financial, human and institutional), it will be critical to understand the relative precedence of different types of waiting lists.

One of the key ways we can address Canadians’ concerns about access to health care is for federal and provincial gov,emments, practitioners, consumers and health service managers to roll up our sleeves and develop a rational, transparent and systematic mechanism for managing health care waiting lists.

Allan Rock, MP, is Minister of Health for Canada.

Le ’I r \ probleme

des listes d’attente

Par Allan Rock

La population canadienne veut que le systhze de sante‘

soit accessible a ceux et celles qui en ont vraiment besoin.

n cette ere de reforme des soins de sante, les listes d’attente E pour des services medicam

suscitent l’inquietude de la population sur la justice et l’egalite d’acces a de bons soins. Les journaux abondent de reportages troublants sur l’angoisse et le malaise causes par l’attente d’un medecin, d’un lit d’hbpital, d’une salle d’operation ou d’un service communautaire. A cela s’ajoutent les recits de resquillage ou de traitement de faveur accorde aux personnes influentes.

Le gouvernement federal, qui est charge de faire respecter la Loi canadienne sur la sante‘, a d6jB entrepris, de concert avec les responsables de la prestation des soins de sante, de resoudre le probleme des listes d’attente. Sante Canada a r e p dernierement le rapport final d’une etude independante sur le probleme, et finance actuellement un projet pour trouver des solutions.

L‘etude menee par des experts de l’Universit6 de la Colombie- Britannique, de 1’Universitk Queen’s et de la Commission sur la recherche et l’utilisation des services de sante de la Saskatchewan a revel6 que, contrairement a ce que la plupart des gens croient, il n’y a pour ainsi dire pas de (< systeme )) de liste d’attente au Canada, mais plutdt un assortiment de methodes que les chirurgiens et les etablissements emploient au hasard pour repondre B la demande constante de services mkdicaux.

Les chercheurs ont constate que le plus souvent, notre connaissance du <( probleme des listes d’attente >>

au Canada provient tellement de donnees douteuses, tirees de diverses sources speciales, baskes sur des definitions incohkrentes, utilisees a des fins variees, et nullement verifiees, qu’il n’est pas surprenant de voir tant de confusion. 11s ont recommande que les listes d’attente

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soient normalisees, organisees, coordonnees et suivies de trPs pres partout au Canada.

Cet appel important a l’action touche les valeurs fondamentales de l’assurance-maladie. La population canadienne veut que le systPme de sante soit accessible 5 ceux et celles qui en ont vraiment besoin. Nous voulons avoir la certitude qu’il offrira, au besoin, de bons soins en tous temps et lieux. Et nous croyons en la justice, repoussant l’eventualite qu’influence ou favoritisme entravent l’accPs aux soins medicaux.

C’est pourquoi j’ai autorise le versement de 2,2 millions de dollars du Fonds pour l’adaptation des services de sante au projet Du chaos a l’ordre : rationaliser les listes d’attente au Canada. C o n p par un consortium d’organismes de recherche, d‘autorites sanitaires regionales, de ministitres de la sante et d‘associations medicales de l’Ouest canadien, ce projet nous donnera les solutions pratiques dont nous avons grand besoin.

Au cours de la prochaine annee, le consortium travaillera avec des praticiens et d’autres interesses a l’elaboration de protocoles concernant les listes d’attente pour cinq services representatifs : chirurgie de la cataracte, oncoradiologie, arthroplastie de la hanche et du genou, chirurgie cardiaque et services de sante mentale. Ces services ont 6te choisis pour illustrer un eventail d’actes diagnostiques et therapeutiques, plus un ou le point principal est l’accPs

Chaque protocole aura plusieurs elements. D’abord, il definira les facteurs et les critPres qui determinent si un malade doit @tre inscrit sur une liste d’attente et quand il doit 1’Gtre. Ensuite, il precisera qui doit gerer les listes et comment. Enfm, le protocole etablira un processus de suivi et d’evaluation de l’efficacite

la consultation.

avec laquelle les listes d’attente sont traitees une fois etablies.

Nous voulons trouver un mecanisme juste, rationnel et transparent pour decider si une personne doit @tre inscrite sur une liste d’attente et de quelle facon chaque malade avance dans l’ordre de priorite relatif des inscriptions sur la liste. Cela exigera une normalisation des definitions et divers (( outils )) et systPmes d’information de pointe pour permettre l’organisation, la gestion et la verification systematiques des listes d’attente.

L’equipe de projet a un autre objectif a long terme. Une fois qu’elle aura conp un systPme viable pour chacun des cinq actes (( expkrimentaux )), elle etablira un ordre de priorit6 pour les differents actes. De toute evidence, du point de vue de l’affectation des ressources (financiPres, humaines et institutionnelles), il faudra absolument reconnaitre le degre de priorite relatif des differents types de liste d’attente.

Une des principales facons de reagir a l’inquietude de la population canadienne concernant l’accPs aux soins de sante est de mobiliser les gouvernements federal et provinciaux, les praticiens, les consommateurs et les gestionnaires des services de sante pour qu’ils mettent au point un mecanisme rationnel, transparent et systkmatique de gestion des listes d’attente pour des soins de sante.

Allan Rock, dkputk, est le ministre de la Santk du Canada.

Marion C. Suski, President and Chief Executive Officer of the Winnipeg Community & Long Term Care Authority is pleased to announce the appointment of Malcolm D. Kirkland to the position of Vice President, Corporate Services.

Raj Sharda, M.H.Sc., Hons. B. Sc., B.A. - BC Lower Mainland Chapter - was selected as the Canadian representative and one

t professionals to enter the Training Program in International health with the Pan American Health Organization (PAHO). PAHO is the Regional Office, covering the Americas and the Caribbean, of the World Health Organization (WHO), and part of the United Nations System. The Training Program in International Health aims to promote leadership in health by enabling healthcare professionals to develop a broader vision of international and regional health

based at PAHO headquarters in

care reform and restructuring projects in a number of countries in South and Central America and the Caribbean.

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