TH E LITER A RY PA ST

Le Passé Simple

Passé composé Passé simple

Il a aidé la vieille dame. Ils ont fini la guerre par un traité. Je suis allée en Angleterre. Elle a commencé à écrire. Ils se sont mariés. Louis XVI est devenu roi en 1774. Napoléon est né en 1769. La tour Eiffel a été bâtie en 1889. Ils ont vécu heureux et ont eu

beaucoup d’enfants.

Il aida la vieille dame. Ils finirent la guerre par un traité. J’allai en Angleterre. Elle commença à écrire. Ils se marièrent. Louis XVI devint roi en 1774. Napoléon naquit en 1769. La tour Eiffel fut bâtie en 1889. Ils vécurent heureux et eurent

beaucoup d’enfants.

In conversation, the passé composé is used for actions with a definite beginning and end that occur in the past. In literature, the passé simple is used in its place.

Regular -er verbs & aller Regular -ir & -re verbs

je parlai nous parlâmestu parlas vous parlâtes il parla ils parlèrent

je donnai nous donnâmestu donnas vous donnâtes il donna ils donnèrent

j’allai nous allâmestu allas vous allâtes il alla ils allèrent

je finis nous finîmestu finis vous finîtes il finit ils finirent

j’attendis nous attendîmestu attendis vous attendîtes

il attendit ils attendirent

je vendis nous vendîmestu vendis vous vendîtes il vendit ils vendirent

The passé simple of regular verbs is formed as follows:

Regular -er verbs & aller Regular -ir & -re verbs

je parlai nous parlâmestu parlas vous parlâtes il parla ils parlèrent

je donnai nous donnâmestu donnas vous donnâtes il donna ils donnèrent

j’allai nous allâmestu allas vous allâtes il alla ils allèrent

je finis nous finîmestu finis vous finîtes il finit ils finirent

j’attendis nous attendîmestu attendis vous attendîtes

il attendit ils attendirent

je vendis nous vendîmestu vendis vous vendîtes il vendit ils vendirent

Most literature is written in the 1st person singular or the 3rd person. Therefore, these forms are the most commonly used.

Passé simple conjugation Infinitive / Form

1. mangèrent2. répondit3. obéirent4. travaillai5. chanta6. jouèrent7. descendis8. s’en alla9. entendirent10. perdit

Can you name the infinitive of the verbs conjugated below and say what form (1st person singular, 3rd person singular, or 3rd person plural) is given?

Passé simple conjugation Infinitive / Form

1. mangèrent2. répondit3. obéirent4. travaillai5. chanta6. jouèrent7. descendis8. s’en alla9. entendirent10. perdit

1. manger 3rd - plural2. répondre 3rd - singular3. obéir 3rd - plural4. travailler 1st - singular5. chanter 3rd - singular

6. jouer 3rd - plural7. descendre 1st - singular8. s’en aller 3rd - singular9. entendre 3rd - plural10. perdre 3rd - singular

Can you name the infinitive of the verbs conjugated below and say what form (1st person singular, 3rd person singular, or 3rd person plural) is given?

faire: je fis il fit ils firentvoir: je vis il vit ils virentdire: je dis il dit ils direntpartir: je partis il partit ils

partirentsortir: je sortis il sortit ils

sortirentdormir: je dormis il dormit ils

dormirentécrire: j’écrivis il écrivit ils

écrivirentnaître: je naquis il naquit ils

naquirent

venir: je vins il vint ils vinrent

tenir: je tins il tint ils tinrent

être: je fus il fut ils furentavoir: j’eus il eut ils eurentboire: je bus il but ils burentsavoir: je sus il sut ils surentpouvoir: je pus il put ils purentdevoir: je dus il dut ils durentcroire: je crus il crut ils crurentlire: je lus il lut ils lurentcourir: je courus il courut ils coururentrecevoir: je reçus il reçut ils reçurentvivre: je vécus il vécut ils vécurent

Other verbs have irregular forms in the passé simple, as follows: