Le détournement de la Marne à Châlons et l'établissement de son canal Latéral

Le détournement de la Marne à Châlons et l'établissement de son canal Latéral

Le site de Châlons-sur-Marne offre un bon exemple d'aménagement d'un site fluvial par l'Homme, aménagement que l'on peut qualifier de plutôt respectueux du site primitif.

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Le détournement de la Marne à Châlons pour l'établissement de son canal LatéralLe détournement de la Marne à Châlons et l'établissement de son canal Latéral

Partons de la carte de Cassini (XVIIIe siècle)



Mettons-lui un peu de couleur. Ce sera plus sympa, et ça soulignera le relief.



Voici d'abord la Marne. Elle coule du bas de la carte vers le haut, et de la droite à la gauche.



Voici le Mau et le Nau, et leur réseau assez complexe (à droite sur la carte)



Le canal Louis XII est là depuis le début du XVIe siècle.

Il permet aux bateaux d'accéder au plus près du centre de la ville



En 1777, l'ingénieur Colluel détourne le cours de la Marne à l'ouest, dans le but de préserver la ville de ses débordements.



...Mais celà a pour conséquence de tarir le Mau et le Nau dans la ville, ce qui nuit au bon fonctionnement des moulins, et favorise des pollutions responsables de plusieurs épidémies



Pour remédier à celà, un barrage équipé d'un pertuis est édifié juste à l'aval de l'entrée du canal Louis XII, en 1802.



En surélevant le plan d'eau à l'amont, ce barrage rétablit un débit correct dans le canal Louis XII, et par conséquent dans le Mau et le Nau



Mais ce barrage, trop sommaire, est emporté régulièrement par les crues...



Au milieu du XIXe siècle, la Marne est canalisée. Un barrage mobile, décidé dès 1824, est édifié en travers de son cours en 1865 seulement, et une écluse est établie sur une canalette en dérivation.



Entretemps, en 1846 est ouvert le canal Latéral à la Marne. On voit qu'au niveau de l'écluse de Châlons, il emprunte l'ancien cours de la Marne.



L'ancien canal Louis XII, qui n'a plus qu'un rôle alimentaire pour le Mau et le Nau, passe sous le nouveau canal par un siphon.



L'ancien cours de la Marne, dans sa partie abandonnée par suite du redressement de l'ingénieur Colluel en 1777, prend le nom de « canal Saint-Martin », du nom de la commune près de laquelle il passe.



Pour alimenter le canal Latéral, une rigole est tirée depuis la canalette juste en amont de l'écluse de la Marne.



Cette rigole débouche dans le canal juste à l'aval de l'écluse de Châlons, face à l'entrée du canal Saint-Martin.



À la fin du XIXe siècle est construite l'usine élévatoire de Condé-sur-Marne, à l'ouest de Châlons (hors carte), pour alimenter le canal de l'Aisne à la Marne...



Cette usine élévatoire fonctionne grâce à l'électricité fournie par la chute d'eau d'une rigole tirée du canal Saint-Martin, la « rigole de Condé » (tout en haut de la carte).



Cette rigole ne sert plus aujourd'hui : l'usine fonctionne avec EDF.

Mais elle est toujours visible.



Ainsi se présente de nos jours le riche réseau hydrographique de Châlons-sur-Marne.



D'une manière générale, on peut qualifier cette suite d'aménagements de plutôt heureuse et respectueuse du patrimoine.



Le canal Saint-Martin, par exemple, n'a pas disparu sous un parking ou une voie rapide.

Cela mérite d'être souligné.



Le vieux canal Louis XII est toujours là, intégré dans les parcs de Châlons, les « jards » (en vert sur la carte).



Le site fluvial de Châlons-sur-Marne est un bel exemple d'aménagement hydraulique très intéressant et bien conçu, qui a traversé les siècles sans rien perdre de sa richesse..

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