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L'aménagement et la gestionde l’espace en milieu rural

à Saint-André-Lachamp(Ardèche)

par Frédérique CHAMBONNET

Contexte

Saint-André-Lachamp, petit village de 159 habitants, est perché à700 m d’altitude, au sud-ouest d’Aubenas, dans les CévennesArdéchoises. S’étendant sur un vaste territoire de 1 686 ha, compre-nant 27 hameaux dispersés, le taux de boisement atteint 92 % (dont93 % est privé). Ce cas se rencontre très fréquemment sur ce secteur.A Charaix, l’un de ces hameaux, des habitants (résidence principale

ou secondaire), propriétaires de forêts et/oude vergers, et soucieux de leur cadre de vie,prirent contact avec le Centre régional de lapropriété forestière (CRPF) de Rhône-Alpesen 2001. Une première visite-conseil permitd’identifier leurs principales attentes : valo-risation de leur patrimoine, production debois ou de châtaignes, prévention incendie,paysage et aménagement du territoireautour du hameau…Les difficultés furent vite identifiées : fort

morcellement, pente et murettes, petitesroutes limitées en tonnage, faible valeur despetits bois et débouchés aléatoires, activitéforestière peu développée localement...

Ardèche

St-André-Lachamp

forêt méditerranéenne t. XXVIII, n° 2, juin 2007

L’exploitation et la valorisation des parcelless'avérait donc problématique !Conscient des enjeux, chacun à son niveau

apporta son savoir-faire. Les propriétairesvoisins furent sensibilisés et mobilisés.Enfin, un plan d’action fut défini, compre-nant :– l’état des lieux et la définition d’objectifs

pour les propriétaires de chaque parcelle,– la réorganisation foncière,– la recherche d’intervenants potentiels

pour la mobilisation des bois et la mise enœuvre des divers projets.

Etat des lieux et objectifsde chaque parcelle

Dans ce secteur, essentiellement agricolepar le passé, la forêt s’est installée naturelle-ment. Initialement, les parcelles étaientcomposées de peuplements très denses d’unesoixantaine d’années en moyenne, de pinsmaritimes, de pins laricios de Corse, et dechâtaigniers en sous-étage, mêlés parfois àd’anciens châtaigniers de vergers de plusd’un mètre de diamètre !En fonction du choix des propriétaires, de

la potentialité et de l’accès des parcelles, del’état sylvicole et sanitaire du peuplementforestier ou de l’ancien verger (et de lavariété de châtaignes), deux options princi-pales se sont dégagées : production de bois(par l’amélioration forestière) ou productionde châtaignes (par la rénovation d’anciensvergers de châtaigniers).

Réorganisation foncière

Dans ce secteur très morcelé, le regroupe-ment des parcelles est un préalable indispen-sable pour : développer la vulgarisation destechniques forestières, mettre en place unaménagement forestier cohérent (documentsde gestion, pistes, infrastructures pour ladéfense contre l’incendie...), mobiliser desvolumes suffisants de bois et organiser leurvente…Pour réduire ce morcellement, le CRPF,

avec le soutien du Département, a mené uneaction de sensibilisation des propriétairespour la restructuration foncière : 6,8 ha en23 parcelles furent alors échangés fin 2003(soit 0,3 ha par parcelle en moyenne !)restructurant ainsi cinq propriétés. L’aide duConseil général de l’Ardèche prenant encharge 80% des frais de notaire, cela permitla concrétisation rapide de ces échanges.

Recherche des intervenantspotentiels pour la mobilisationdes bois et mise en œuvredes projets

Objectif : améliorationforestièreProblème récurrent en forêt ardéchoise, la

desserte routière et l’accès des camions àproximité des parcelles sont un importanthandicap à la gestion forestière. Cet enclave-ment complique, voire empêche souvent les

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Photo 1 :Paysage

de St-André-LachampPhoto CRPF

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éclaircies, en dépréciant d’autant la valeurdes bois, en accroissant, de surcroît, lesrisques incendies et en compromettant ainsiles futures récoltes. Des financements ontdonc été recherchés pour concrétiserl’opération d’éclaircie.En 2006, avec le soutien du CRPF et du

Parc naturel régional (PNR) des Montsd’Ardèche, un chantier forestier expérimen-tal pour le désenclavement de parcellesforestières fut mis en place à Charaix. Il pré-voyait l’amélioration de peuplements de pinsmaritimes, pins laricios et châtaigniers sur4,5 ha et la mise en valeur paysagère duhameau sur 0,8 ha. Près de 700 m3 de boisfurent transportés avec un petit camion, enraison de la route limitée en tonnage, sur3 km, à partir du bord de la coupe jusqu'à

une place de dépôt accessible à un camionremorque. Le PNR prit en charge le surcoûtlié à cette rupture de charge et le bois putainsi se vendre au même prix que celui d’uneparcelle accessible à un grumier.Ces opérations permirent une réelle amé-

lioration sylvicole :– sélection, maintien des arbres d’avenir et

travail à leur profit (ce qui rendra, par lasuite, les opérations beaucoup moins défici-taires, voire rentables) ;– éclaircie de la totalité de la parcelle (y

compris les zones pentues éloignées).Quelques propriétaires, dans certains sec-teurs, auraient pu être tentés par une couperase ou une éclaircie (en opération blanche)où seuls les plus beaux arbres accessiblesauraient été exploités… Ce ne fut pas le casici ;– les propriétaires, ainsi rassurés par une

exploitation adaptée de leurs bois,s’intéressent désormais davantage à la ges-tion de leur propriété, à l’amélioration de ladesserte, au regroupement entre voisins…Ainsi, d’autres améliorations sylvicoles sontdéjà en projet.

Photo 4 :Pendant l’éclaircie

Photo 5 :Pins après éclaircie

Photos CRPF

Photo 2 (à gauche) :Pins avant éclaircie

Photo 3 (à droite) :Transport des bois

Photos CRPF

Objectif : Rénovationd'anciens vergersde châtaigniersEn parallèle des actions forestières, le tra-

vail pour la valorisation de vergers de châ-taigniers se poursuit. Certains des proprié-taires se sont formés en vue d’obtenir lestatut d’agriculteur pour démarrer, ainsi,une activité économique.

Projets induitsL’aboutissement réussi de cet aménage-

ment a initié une dynamique locale : projetset réalisations de pistes d’accès, plantations

de feuillus à caractères méditerranéens pourfavoriser la biodiversité, balivages et éla-gages des châtaigniers, entretien (pâtu-rage…) des espaces ainsi ouverts…

Conclusion

A l’occasion des « Castagnades 2006 »,manifestation organisée en Ardèche tous lesautomnes, la commune de Saint-André-Lachamp a choisi de mettre l’accent sur“l’aménagement et la gestion de l’espace enmilieu rural”. La visite de ce site démonstra-tif et l’organisation d'un carrefour d’échangesa permis d’illustrer sa pertinence par :– l’aménagement du territoire rural et

forestier autour d'un hameau,– la valorisation des parcelles sur le plan

patrimonial, la production de bois de qualité,l'amélioration du cadre de vie, la préventiondes incendies…– la sensibilisation des propriétaires du

secteur pour la gestion de leur propriété, larestructuration foncière, les travaux grou-pés, l’amélioration de la desserte…,– la dynamisation du tissu économique

local,– la démonstration qu’une exploitation

adaptée et une valorisation durable desforêts sont possibles en Cévennes.La connexion de toutes ces actions a abouti

à un réel aménagement du territoire rural.Initiée dans cette commune typique desCévennes, cette opération innovante s’avèreparfaitement reproductible : la forte implica-tion des nombreux acteurs locaux (proprié-taires, organismes, professionnels, élus etassociations…) le permet, et montre qu’il esttout-à-fait possible de gérer efficacement (etdurablement !) les forêts sur notre territoire.

F.B.

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FrédériqueCHAMBONNET

Centre régional de lapropriété forestière

de Rhône-AlpesBureau de l’Ardèche

10 place Olivierde Serres

07200 AubenasTél./fax :

04 75 35 40 26Mél :

frederique.chambonnet@crpf.fr

Photo 7 (à gauche) :Pendant la rénovation

Photo 8 (à droite) :Greffage

Photos CRPF

Photo 6 :Ancien verger

de châtaigniersavant rénovation

Photo CRPF