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essai

Avec son nouveau modèle Process, Kona nous livre un véritable retour aux sources. Au niveau du look comme du comportement, les Canadiens nous ont pondu un vélo digne des grandes heures de la marque, celle que nous avons toujours aimée !

Kona Process DL

Retour aux sources

2013

S i, depuis 1996, Kona conserve la (quasi) même architecture (avec cinématique

4 Bar-Lynkage) sur ses vélos quand nombre de fabricants ne cessent d’en changer, cela a pour effet, entre autres, de donner une pure identité à la marque – à défaut de défrayer la chronique en termes d’ori-ginalité et de technologie. Du coup, le nouvel opus de la marque, le Process, ne déroge pas à la règle, et s’il n’attirera certainement pas les regards comme une arme de guerre en carbone, les amoureux de la firme seront vite conquis.Car Kona a véritablement bien travaillé au niveau du design pour nous offrir un vélo à la fois simple, sobre, mais aussi esthétique. Pas de multiples couleurs, mais une finition du cadre anodisé brut dans un gris clair super classe et à peine relevé par le mar-quage de la marque en fili-grane. L’avantage de cette finition, pour un vélo destiné au ‘‘gros enduro’’ est un vieillissement à toute épreuve

face aux agressions du temps et du terrain : un simple coup de chiffon permet de le réno-ver – les chocs et les traces ne marquent pas une éventuelle peinture.

Simple et efficace

Technologiquement parlant, et même si la conception glo-bale n’a pas vraiment évolué, la marque canadienne vit tout de même avec son temps (!) et adopte en conséquence les dernières évolutions straté-giques : un cadre hydroformé, dont le tube diagonal adopte une forme en ‘‘S’’, permet d’encaisser les contraintes et d’offrir plus d’interface de jonction avec le tube supé-rieur, mais uniquement sur les petites tailles, et un tube supé-rieur coudé remontant sur le tube de selle, le renfort étant rapporté en dessous. Ainsi, on gagne du dégagement pour les genoux tout en conservant un maximum de rigidité. On retrouve également, et fort logiquement, une douille de

Retour aux sources

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PAR VINCENT NERON - PHOTOS BORIS REJOUPAR VINCENT NERON - PHOTOS BORIS REJOU

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600 mm

457 mm

1 170 mm

430 mm345 mm

66 °

73,5°

Cadre :Suspension AV :

Suspension AR :

Potence/guidon :Tige de selle/selle :

Commandes :Dérailleur AV/AR :Pédalier :Cassette :Freins à disque :

Moyeux/jantes :

Pneus AV/AR :

Distributeur :

alu 6009RockShox Lyric RC2, déb : 160 mmRockShox Monarch Plus HV RC3, déb : 150 mmRace Face Atlas/Atlas FRRockShox Reverb Stealth/WTB Volt TeamSram X-OSram X-OSram X-O 24 x 38Sram PG-1070 11/36Avid X-O Trail 180/160 mmStan’s 3.30HD/Stan’s ZTR Flow EXMaxxis High Roller II 26 x 2,4Kona Europe, +(377) 97 97 18 60 et www.konaworld.com

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Notation

✮Bof ✮✮Moyen ✮✮✮Bien ✮✮✮✮Très bien ✮✮✮✮✮Parfait

Poids ✮✮✩✩✩ Prix ✮✮✩✩✩Stabilité ✮✮✮✮✮Maniabilité ✮✮✮✮✩Confort ✮✮✮✮✩

Présentation ✮✮✮✮✮Freinage ✮✮✮✮✮Rendement ✮✮✩✩✩Motricité ✮✮✮✮✩Suspensions ✮✮✮✮✮

4 999 € - 14,15 kg*

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KONA PROCESS DL

1 2

En taille M

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.Suspension

.Comportement fun

.Agrément de conduite

.Équipement

.Look

.Stabilité

.Poids

. Passage externe

des câbles

1. La cinématique 4 Bar-Lynkage, avec amortisseur ver-tical, permet à ce dernier de travailler en progressivité sans risquer d’usure due aux contraintes latérales.

2. Si la majorité des câbles et Durit du Process a un cheminement extérieur au cadre, ce n’est pas le cas de la tige de selle Stealth ni du dérailleur arrière dans la base arrière. Vue aussi, la mastoque protection de base ?

3. Pour arrêter la bête dans sa vitesse, Kona a opté pour les derniers freins Avid X-O Trail à double piston, aussi effi caces que progressifs et beaux dans cette version silver.

4. La colonne de direction conique intègre un type de roulements Zero Stack, donc semi-intégrés, ce qui permet de rendre l’avant beaucoup plus rigide et précis.

5. Vue sur le pivot de suspension arrière et l’axe de 142 x 12 mm. Étrange, en revanche, le montage d’un disque de 160 mm de diamètre pour une pratique en gros enduro. Très bien pour les compétiteurs, mais moins pour les amateurs…

6. Le tube diagonal, de section trapézoïdale et variable, permet une importante connexion sur la colonne de direction, toujours en vue de gagner en rigidité. Dommage, en revanche que les câbles ne passent pas en interne du cadre…

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* Mesures Bike en taille M, sans pédales

D’aspect basique, et toujours fi dèle à une architecture à cinématique 4 Bar-Lynkage, le Process DL n’en a

pas moins la classe.

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Véritable tueur en descente, le Process ne demande qu’à en remettre encore et toujours, dans la pente !

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KONA PROCESS DL

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direction conique, un boîtier de pédalier Press-Fit avec fixations ISCG 05, pour plus de fiabilité et de rigidité et un dérailleur avant en prise directe sur le pivot de bras oscillant, ce qui facilite les passages de chaîne, même en compression de suspension. Ajoutez à cela un incontour-nable axe arrière en 142 x 12 mm, des pivots montés entièrement sur roulements, des guides prévus pour le pas-sage de commandes de tiges de selle et suspension, internes et externes, et une vraie pro-tection de base arrière en plastique, et vous compren-drez que le Process DL n’est pas vraiment un jouet à confier aux enfants, mais pour partir à la guerre !

Du luxeDans cette version haut de gamme (DL pour Deluxe), ce Kona propose également, en termes d’équipement, tout ce qui se fait de mieux en la matière, preuve que les chefs produits roulent aussi leur bosse sur le terrain. Jugez par vous-mêmes : poste de pilo-tage Race Face Atlas avec guidon de 785 mm, tige de selle télescopique RockShox Reverb Stealth, fourche Lyric à débattement modulable, freins Avid X-O Trail, roues Stan’s Flow EX compatibles tubeless, pneus Maxxis High Roller II Exo et transmission 2 x 10 Sram X-O avec pédalier et bash carbone, qui dit mieux ? Ne lui manque qu’un guide-chaîne antidéraillement de série pour que le vélo soit paré au combat en course d’enduro.

Maousse costaud

Dommage, également, qu’au niveau esthétique, le passage des différents câbles et Durit ne se fasse pas intégralement en interne. Ici aussi, les lignes du vélo auraient tout à y gagner, comme c’est le cas avec la gaine de dérailleur dans la base arrière. Si, en statique, le Process DL fait très bonne impression, qu’en est-il en action ? Parfaitement

géométrie de compétition, avec un angle bien ‘‘ouvert’’ à l’avant, des bases courtes de 430 mm et un boîtier culmi-nant à ‘‘seulement’’ 345 mm du sol. Autant dire que nous attendons avec impatience les premiers dénivelés négatifs ! Mais avant cela, il nous faudra bien pédaler.Dans l’exercice, ce Kona ne se montre pas à son avantage. Véritablement typé gros enduro, voire mini-DH, il accuse le coup, du fait d’un poids de plus de 14 kg et d’une paire de pneus de sec-tion assez ‘‘carrée’’, taillée pour affronter les pires ter-rains. Autant dire que même

posé sur le vélo, on apprécie l’agrément de conduite, très ergonomique et bien choisi, avec une bonne assise sur la selle WTB et une excellente prise en main du large guidon Race Face très cintré, couplé à une petite potence. Et must en la matière, un petit coup de pouce afin d’ajuster sa hau-teur de selle au millimètre et il est temps de mettre le moteur en marche… Doté d’un tube supérieur assez long (atten-tion à votre choix de taille !), le Deluxe dispose d’une réelle

si, face à la concurrence de ce type de vélo (mais nous ver-rons cela au printemps), le Process ne serait certaine-ment pas à la traîne, on com-prend mieux pourquoi nombre d’enduristes et de descendeurs marathon optent pour de plus petits vélos, genre all-mountain, pour la compétition, car il y a gros à gagner en pédalage avec 2 kg de moins.Mais là n’est pas le problème, et malgré ce léger surpoids handicapant, le Kona roule

tant qu’à faire, optez plutôt pour la piste noire Kill Bill plutôt que pour la verte Easy Bamby. Bien campé sur ses suspensions, le Process se lance dans la pente, et plus rien ne pourra l’arrêter, sauf les excellents freins Avid X-O Trail, ultra-puissants et pro-gressifs (voir leur essai dans Bike n° 118). Doté de 1 170 mm d’empattement, le vélo ne bronche jamais et per-met d’attaquer pleinement sur chaque portion de terrain. La suspension, ultra-progressive, permet de coller véritable-ment le bike au sol sans aucun risque de dribble. Rigide mais pas ferme, le vélo se montre même plutôt confortable sur les enchaînements bosselés, avec une excellente sensation de sécurité.

GuerrierHyper stable, le Kona permet de rentrer ‘‘placard’’ dans les courbes, avec un comporte-ment qui s’enfonce légère-ment, permettant de conser-ver toute la motricité. Sur les sauts, inutile de s’inquiéter, le Process reste toujours aussi stable avec un degré d’encais-sement ‘‘easy’’ des 150 mm de débattement. L’avantage du système 4 Bar-Lynkage démontre ici toute son effica-cité. Avec un travail vertical qui offre un maximum de pro-gressivité et très peu de contraintes latérales sur l’amortisseur, ce dernier cou-lisse parfaitement et vieillit très bien.Sa courbe d’enfoncement, parfaitement étudiée, permet véritablement de se servir de tout le débattement, sans jamais risquer de talonner sur les chocs violents. Du coup, le Process peut tout aussi bien se présenter au départ d’une course d’enduro ou de DH marathon comme d’une session de freeride hardcore. En clair, Kona nous a ressorti de l’excellen-tissime vélo de mountain, comme ils ont toujours su le faire. Ce qui permet de véri-fier l’adage selon lequel c’est bien dans les vieux pots que l’on fait les meilleures soupes ! CQFD. ●

son train, et sa bosse, sans que ses suspensions ne le fas-sent traîner par terre. On notera, au passage, la fonc-tionnalité d’abaissement de la fourche, pas vraiment indispensable, car encore une fois, personne ne s’amusera à attaquer de la grimpouille avec un tel vélo, à moindre d’être maso.Non, avec ce Kona, on optera directement pour le télésiège ou la benne du pick-up pour se rendre au point de départ. Et à partir de ce moment pré-cis, la jugulaire du casque bien serrée, les gants parfaitement ajustés, on pourra enfin lâcher la cavalerie dans la pente ! Et

Avec ce Kona, préférez les pistes

noir foncé aux trop faciles pistes

vertes ‘‘easy familly’’ !

Avec ce Kona, préférez les pistes

noir foncé aux trop faciles pistes

vertes ‘‘easy familly’’ !

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