HOMMES ET ANIMAUX EN EUROPEDE L'AGE DU FER AUX TEMPS MODERNESET CONTEMPORAINS - CORPUS D'INFORMATIONSHISTORIQUES ET ARCHEOZOOLOGIQUES(a paraftre 1991)

Depuis quelque quarante annees, lesetudes archeozoologiques s' accumulent.Monographies presentant les resultats deI'etude de la faune d'un site, compilationsregionales, mises au point methodologi-ques s' ajoutent les unes aux autres. Et cesmilliers d'articles et de parutions eparpil-les a travers toute I'Europe peuvent etreinterpretes comme un signe positif certainde la vigueur de cette discipline encorejeune qu'est l'archeozoologie des perio-des historiques, et de la place qu' eUe afini par conquerir. Le bien-fonde deI'etude d'une faune historique n'est plusune chose qu'on met en doute, pas plusque I'interet de sa publication. Cet etat defait favorable encourage d'autant la dyna-mique de publication, et I'on voit se mul-tiplier a un rythme croissant les parutions.11 est donc vrai de dire que ces etudess' accumulent.

Mais tout aussi vrai de dire que ces etu-des s' empilent.

C'est la un probleme crucial del' archeozoologie des peri odes histori-ques. II suffit de mesurer 1'ecart entreI' usage quasi nul que font les historiensde ces resultats et la quantite d'etudes defaune publiees pour comprendre I' inten-site de ce probleme : celui d'une disciplinescientifique qui produit, intensement, maisdont les resultats ne sont pas integres ala progression et au renouvellement desenquetes historiques, une discipline qui,malgre la masse des donnees actuellement

disponibles, n'est pas exploitee, une dis-cipline en passe de ne pas aboutir et derater sa cible, c'est-a-dire l'Histoire.Apres quarante annees d'exercice, on nepeut eviter de se poser la question, non dela pertinence de cette discipline, mais deson efficacite dans sa manihe d 'etreconduite.

II est vrai qu'il a fallu de nombreusesannees a I' archeozoologie pour a la foismieux fixer ses methodes, explorer sonpropre champ d'investigation et se faire"reconnaitre". Mais cet aspect est mainte-nant depasse, non que sa methodologiesoit aboutie - elle ne 1'est dans aucunescience -, mais parce que son statut est apresent, de maniere generale, reconnu.Statut qui risquerait fon, a moyen terme,de lui etre a nouveau conteste, si l'archeo-zoologie ne fait pas mieux les preuves desa valeur de temoin de I' Histoire.

En effet, une fois encouragee et salueela productivite de cette discipline, on nepeut que constater que ses resultats,d'ordre Ie plus sou vent monographique,restent eparpilles en des milliers d' ouvra-ges, d'articles, de notules, disperses a tra-vers l'Europe, que ces resultats sontvoues a 1'0ubli ou deja oublies, enterresdans quelques memoires et dans beaucoupde tiroirs. A I 'exception de quelques tex-tes qui furent des marqueurs methodologi-ques de la discipline, ou de cas d'etudesexemplaires qui servent un peu d' usuels,de references automatiques, la presque

totalite de l'immense potentiel informatifque repnSsente l'accumulation de ces etu-des est laisse a I' abandon. Et chaqueannee, de nouveaux articles, c'est-a.-direde futurs oublies, viennent grossir la pile.

Quant aux historiens, quand bienmeme pourraient-ils avoir acces acespublications, ce qui n'est guere facile, queferaient-ils de ces textes epars, rendantcompte, site apres site, des donnees deI' etude de la faune, et presentant pourcen-tages, ages d' abattage, taille des animaux,etc. ? Ii n'incombe pas a 1'historien de semuer en archeozoologue (meme s'il s'yessaye exceptionnellement quand desdonnees textuelles lacunaires l'obligent a.plonger, un peu au hasard, dans cette mul-titude des publications archeozoologi-ques), et il se voit donc contraint denegliger tout ce vaste apport de connais-sances prometteur, mais inexploitable enI'etat. L'archeozoologie est ainsi renduelargement inoperante.

Face a. cet assez deprimant constat, ona voulu contribuer a. doter l'archeozoolo-gie d'un moyen d'investigation syntheti-que qui soit accessible aux historiens,comme aux archeologues et aux archeo-zoologues, sans pour autant pretendre enaucune fa~on a. l'exhaustivite, et en gar-dant en esprit que ce genre de travail nepeut etre qu'evolutif, c'est-a-dire aug-mente a mesure des annees.

L 'ouvrage, actuellement en cours derealisation, se presente sous la formed 'une bibliographie commentee, decri-vant Ie contenu de chaque publication etles principaux resultats de l'auteur.

Les informations qui y sont rassem-blees concernent Ie monde animal et sesrelations avec l'homme en Europe, depuisI'epoque antique (et pour partie l'Age duFer), jusqu'aux Temps Modernes et a laperi ode contemporaine. Ce corpus d'infor-mations mettra ainsi a. la disposition de lacommunaute des chercheurs un cadre de

recherche etendu sur 2000 ans, concer-nant vingt trois pays d'Europe, plus de800 sites archeologiques (a. ce jour) etplus de 580 especes animales (mammife-res, mais aussi oiseaux, poissons, reptiles,amphibiens, mollusques et crustaces, - lesinsectes en revanche n'y etant cites quepour memoire quand ils apparaissent,sans etre detailles).

Ce champ comparatif associe des sour-ces de nature essentiellement archeozoo-logique, mais aussi historique, zoologiqueou zootechnique, afin que soit preserve Iecadre interdisciplinaire ou il est souhaita-ble que se situe l'etude des ossements.Ainsi se cotoient tel article historique surles nourritures de disette, sur la chasse auvol, sur les marches de pourvoierie ou surles garennes a lapins, tel article zoologi-que sur la differenciation des musaraignes,telie etude faunique de site archeologique.Cette interdisciplinarite des titres qu'on achoisi d' enregistrer permet au coursd'une recherche, qui aurait pour objetPhasianus colchicus par exemple, Ie Fai-san, de trouver dans Ie corpus aussi biendes recettes de cuisine medievale quimentionnent cet oiseau qu 'une analyse deses representations iconographiques etque bien entendu les sites archeologiquessur lesquels il est present, et en quellequantite. Ou bien encore, une recherchesur Rattus rattus, Ie Rat noir, permettra derassembler tout autant les approches his-toriques traitant de la question de la peste,q u' un traite de zoologie ancienne ou lessites archeologiques ou il apparai't (pourcette raison, toutes les especes animalessont enregistrees sous leur nom latin etnon pas vernaculaire, qu'elles figurentdans un traite de chasse, dans un recueilde recettes de cuisine ou dans une listefaunique de site).

Le contenu de chacun des articles quicomposent ce corpus est decrit au moyend'une liste d'environ 250 mots-clefs,suivi d' un nombre important de donnees

extraites de l'article et d'un commentairelibre. Sont ainsi successivement detaillesIe type de l'ouvrage, l'emplacement geo-graphique, la periode et Ie milieu socialconcernes, les methodologies develop-pees (par exemple methodes de differen-ciation specifique, d'estimation de l'agedes foetus, de diagnose du sexe, d'estima-tion des poids de viande, d' analyse deschevilles osseuses, etc.), les aspects eco-nomiques et culturels abordes (par exem-pIe la boucherie, Ie travail des matieresdures, la pelleterie, l'hippophagie, lacynophagie, les prescriptions religieuses,la medecine,les animaux dans les tombes,la sorcellerie, etc.). Sont egalement pre-sentees les especes animales identifieessur Ie site etudie ou bien concernees parI' article, et les donnees quantitatives affe-rentes (Ie nombre de restes determines etIe nombre minimum d'individus sont indi-ques pour chaque espece, ainsi que lescomparaisons quantitatives eventuelle-ment utilisees par l' auteur). Enfin, on afait figurer les principaux resultats metri-ques obtenus par l'auteur (on a choisi dedonner la taille au garrot, avec la moyenne,la variation et n individus, pour Ie cheval,Ie boeuf, Ie mouton, la chevre, Ie pore, Iechien et Ie sanglier, a l'exclusion d'autresespeces, ainsi que toutes les comparai-sons de hauteur au garrot de site a siteeventuellement reunies par l' auteur etconcernant ces sept especes).

A ces divers criteres d'analyse s'ajou-tent les quelques 580 mots-clefs que cons-tituent en eux-memes les noms desespeces animales.

Le but de ce corpus est de permettredes recherches thematiques a travers Iechamp europeen des connaissances accu-mulees, et sous cette forme exhumees ourendues mieux disponibles : recherchessur une periode, un siecle, un pays, uneregion, une espece animale, un milieusocial, sur l'alimentation, l'elevage, lachasse, Ie commensalisme, les echanges,

l'artisanat, etc. (par exemple equilibresentre boeuf, mouton et porc selon lesmilieux sociaux et les epoques, especes depoissons et d' oiseaux prioritairementconsommes en ville ou en campagne, ele-vage de la carpe et clientele, presence dupaon et du cygne sur les tables seigneuria-les, consommation de la viande de veau,concurrence entre lapin et lievre, consom-mation du castor, du herisson, techniquesde boucherie, densite et extinction del'ours, du loup, introduction et diffusiondu rat noir, presence de la genette, utilisa-tion des peaux de chien et de chat, utilisa-tion du furet dans la chasse, etc.).

Pour faciliter sa consultation, Ievolume comportera une presentation dusysteme d'enregistrement des donnees etdes mots-clefs utilises, une liste des espe-ces animales citees dans Ie corpus, uneliste des principales sources historiquesconsultees par les auteurs recenses, unlexique anglais-allemand-espagnol desprincipaux termes utilises, ainsi qu'unindex indispensable des noms d'especes,des noms de sites et des mots-clefs.

II est prevu d' en extraire rapidementquelques premiers articles synthetiquessur la variation de taille des especes ani-males domestiques dans Ie temps etl'espace (basee sur 70 a 400 sites selonl'espece concernee), sur la modificationspatiale, chronologique et sociale desequilibres alimentaires (analyse fondeesur un echantillon d' environ 800 sites),sur Ie recours au milieu sauvage, sur quel-ques points importants de zoohistoire oules textes viennent se confronter avec lesrestes osseux, sur des questions de metho-dologie tres controversees enfin (estima-tion des poids de viande).

C'est notre espoir que cet outil derecherche, certes un peu fastidieux a cons-truire comme a lire, aide I' archeozoolo-gie, parallelement aux efforts menes pard' autres nombreux collegues, a se porterau devant de l'histoire.