Denise Papachryssanthou. La Vie de saint Euthyme le Jeune et la métropole de Thessalonique à la...

8/3/2019 Denise Papachryssanthou. La Vie de saint Euthyme le Jeune et la mtropole de Thessalonique la fin du IXe et au

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Denise Papachryssanthou

La Vie de saint Euthyme le Jeune et la mtropole de

Thessalonique la fin du IXe et au dbut du Xe sicleIn: Revue des tudes byzantines, tome 32, 1974. pp. 225-245.

Rsum

REB 32 1974Francep. 225-245

Denise Papachryssanthou, La Vie de saint Euthyme le Jeune et la mtropole de Thessalonique la fin du IXe et au dbut du Xe

sicle. Les conclusions tires d'un nouvel examen de la Vie d' Euthyme le Jeune par Basile concernent le saint et l'auteur de

sa Vie. D'une part, Basile est rayer de la liste episcopate de Thessalonique ; il fut peut-tre suffragant de la mtropole, mais il

ne semble pas tre l'auteur de l'acolouthie dite par L. Petit. D'autre part, la date de la mort du saint en 898 (non 883, comme le

veut Kirsopp Lake) s'accorde avec les vnements antrieurs, dont certains, entre 875 et 898, sont prciss.

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Papachryssanthou Denise. La Vie de saint Euthyme le Jeune et la mtropole de Thessalonique la fin du IXe et au dbut du

Xe sicle. In: Revue des tudes byzantines, tome 32, 1974. pp. 225-245.

doi : 10.3406/rebyz.1974.1486

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_0766-5598_1974_num_32_1_1486
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_rebyz_234http://dx.doi.org/10.3406/rebyz.1974.1486http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_0766-5598_1974_num_32_1_1486http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_0766-5598_1974_num_32_1_1486http://dx.doi.org/10.3406/rebyz.1974.1486http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_rebyz_234


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNEET LA MTROPOLE DE THESSALONIQUEA LA FIN DU IXe ET AU DBUT DU Xe SICLE

Denise PAPACHRYSSANTHOU

1. L'auteur et son uvreLe texte et sa valeur. La Vie de saint Euthyme le Jeune, dit aussi Euthymede Thessalonique, est l'uvre de son disciple Basile ; l'auteur connaissaitdonc les faits de premire main. Basile n'imite pas ces biographes dontle seul but est de laisser de leur hros un portrait idal, dpourvu de tout

lment de ralit. On s'tonne mme du peu de place que tient dans sonuvre l'lment merveilleux1. Il se montre galement trs discret en cequi concerne les miracles et prodiges du saint2. Il s'tend un peu plus surles prouesses asctiques de son matre et sur son pouvoir de matriser lesdmons3. A part cela, Basile relate les faits et gestes de son pre spirituelqui lui paraissent mriter d'chapper l'oubli. Souvent, il situe les vnements dans leur cadre historique. L'historien qui cherchera dans la Vie1. L. Petit, Vie et office de saint Euthyme le Jeune (dition parue d'abord dans laRevue de l'Orient chrtien 8, 1903, p. 168-205), Bibliothque hagiographique orientalen 5, Paris 1904 (dition cite dornavant sous le titre Vie d'Euthyme), p. 35-36 : salutmiraculeux du saint qui chappe aux mains des Arabes ; p. 37 : myron qui coule dutombeau de l'ascte Joseph ; p. 39-40 : chute sans consquence d'Euthyme (?) du hautde l'glise en construction.2. Don de prophtie : il prvoit l'avenir de son disciple Basile (Vie d'Euthyme, p. 46-47) ; don de clairvoyance : il a connaissance du danger que courent ses disciples dansle dsert et sur la montagne, et de la dcision de deux autres de quitter leur couvent(ibidem, p. 47-48) ; don de gurison (ibidem, p. 3415, 4720"23).3. Vie d'Euthyme, p. 29-32 et 39-41.


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226 DENISE PAPACHRYSSANTHOUd'Euthyme des dtails sur la vie monastique au IXe sicle sera plutt du,car le biographe ne fait qu'numrer les tapes essentielles de la vie d'Euthymet, l'intrieur de chaque priode, il s'arrte seulement aux vnementsqui prsentent ses yeux une certaine importance. L'extrme concisiondu rcit nuit parfois sa clart et n'aide pas beaucoup reconstituer lescirconstances qui ont provoqu telle ou telle dcision d'Euthyme. Nanmoins, par sa conception, l'crit de Basile inspire la confiance. Nous partageons sur ce point l'opinion de L. Petit, qui estime que la biographiede saint Euthyme est incontestablement l'une des meilleures de l'hagiographieyzantine4 .Ce document prcieux5 n'a connu qu'une seule dition du texte entier,par L. Petit, au dbut du sicle6. L'dition se fonde sur un codex de Lavra,du xne sicle (L), collationn avec un manuscrit de Vatopdi, du xve sicle(V), et avec un autre de Pantlimon, du xixe sicle7. Nous avons eu l'avantage 'avoir notre disposition le microfilm du plus ancien manuscritconnu, conserv Moscou (M)8. La collation a prouv qu'il n'y a pas dediffrences graves entre le texte publi et celui de Moscou9. L'intrt dece dernier rside surtout dans le fait qu'il confirme certains points dontla lecture a suscit des discussions. Nous aurons l'occasion d'en parlerplus bas10.

L'auteur : sa vie et sa carrire. Dans son uvre, le biographe d'Euthyme4. Vie d'Euthyme, p. 4 ; voir aussi p. 7-8.5. L'honneur de la dcouverte revient l'archologue danois K. Kinch (cf. 3, 1899, p. 142 . 2 ; Vie d'Euthyme, p. 81 n. 30 , 82 n. 33).6. On y trouvera (p. 2-3) l'histoire du texte antrieurement l'dition.7. Athos Lavra 78 , f. 142M63V ; Athos Vatopdi 63 1 (et non 546, comme l'critL. Petit), f. 131-169V : Petit le collationna jusqu'au f. 150v (cf. Vie d'Euthyme, p. 9 et 31apparat ligne 28) ; Athos Pantlimon 207, f. 1-32V.8. Mosqu. 174 (Vladimir 387), du xi e s., f. 143-175V (microfilm de l'Institut de Recherchet d'Histoire des Textes). L. Petit connaissait ce manuscrit, mais il n'eut pas la possibilit de le consulter. II existe deux autres manuscrits : Athos Lavra 160, de 1705,f. 158-181 v, et Athos Kausokalybia 168, du XXe s. (copi sur Athos Lavra 78), f. 42-62.Un manuscrit des Mtores {Mtamorphoses 215, xixe s.) contient une paraphrasemoderne plutt que le texte ancien ; cf. l 'incipit dans N. A. Bes et L. Branouss, Ta , I, Athnes 1967, p. 237. Sur d'autres traductions du xixe s.,voir Vie d'Euthyme, p. 9-10.9. Dans les cas de divergence, les leons de M concordent, sauf pour de rares exceptions, avec celles de V contre celles de L.10. Nous ne donnons pas dans ce travail un rsum de la Vie. On se reportera pourcela : 1) l'analyse en anglais de K. Lake, Th e Early Days of Monastidsm on MountAthos, Oxford 1909, p. 41-52 ; 2) au rsum franais de B. Menthon, L'Olympe deBithynie, Paris 1935, p. 164-170 (quelques inexactitudes de dtail) ; 3) au prcis en franaispubli dans les Vies des Saints par les RR.PP. Bndictins de Paris, X, Paris 1952, p.464-466.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 227fournit quelques renseignements sur sa propre personne. Il s'appelle Basile1 1et a t le propre disciple de saint Euthyme. Il a fait sa connaissance aprsla fondation par celui-ci du couvent de Pristrai et il a t charm parson enseignement spirituel12. Basile avait sans doute atteint ce momentses seize ou dix-sept ans, ge qui constituait en gnral la limite normalepour l'admission au couvent ; autrement, il n'aurait pas manqu de fairetat de son entre au couvent un ge plus tendre13. Il a reu la tonsuredes mains d'Euthyme vers l'anne 875 14, dans l'glise de Saint-Dmtriossise Hermilia. Pendant un temps assez court il a vcu en anachorte,toujours sous la direction spirituelle d'Euthyme15. Bien que la phraseconcernant ses annes d'ascse s'enchane celle concernant sa tonsure,on ne doit pas conclure que le jeune moine a eu la permission de se retirerdans un kellion anachortique aussitt l'habit monastique revtu. LesVies des saints et les prescriptions canoniques nous apprennent que leshigoumnes octroyaient cette permission difficilement, aprs une svrepreuve du candidat, et certainement pas un moine nouvellement tonsur16. Nous pensons donc que Basile resta dans le couvent quelques annes,

11. Il cite son nom deux fois : Vie d'Euthyme, p. 4628 (, S> ) et p. 5010( ).12. Vie d'Euthyme, p. 468"4 : , , .13. H faut faire une distinction entre l'ge d'entre au couvent et l'ge de la tonsure,qui tait confre, sauf dans les cas d'exception, aprs deux ou trois ans de noviciat (cf.novelle 123 de Justinien, ch. 35 ; Grumel, Regestes, n 468 ; D. Ptrakakos, 01 ... , Leipzig 1907, p. 64 ; P. De Meester, De monachicostatu iuxta disciplinam byzantinam, Vatican 1942, p. 356-360 ; R. Janin, Le monachismebyzantin au Moyen Age, REB 22, 1964, p. 23), et le plus souvent aprs l'ge de 16 ans.Ainsi s. Basile (" , 15 : PG 31, 952^-957^) admet les enfants au couvent,mais il prcise qu'ils ne seront tonsurs qu'aprs avoir atteint l'ge de raison ( ... : 956s). Ailleurs, il fixe cetge 16 ou 17 ans (PG 32 , 720B). Le concile in Trullo (canon 40 : J. B. Pitra, Juris eccle-siastici graecorum historia et monumenta, II, Rome 1868, p. 45) abaisse l'ge minimumde la tonsure 10 ans, mais il laisse la discrtion de l'vque de dterminer dans chaquecas particulier l'ge effectif de la prise d'habit. La novelle 6 de Lon VI (PG 107, 440B= P. Noailles et A. Dain, Les Novelles de Lon VI le Sage, Paris 1944, p. 33-35) cherche concilier les deux limites extrmes (10 et 17 ans).14. Vie d'Euthyme, p. 464~e : , , ...Le couvent de Pristrai fut fond en 871 (voir plus bas, p. 235-236). Pour une identificationde l'glise de Saint-Dmtrios, voir M. Chrysochoos, , 4, 1900, p. 112.15. Vie d'Euthyme, p. 467"8 : .16. Le canon 41 du concile in Trullo ordonne un sjour de trois ans dans le couventavant que l'on ne se livre la vie d'anachorte (cf. J. B. Pitra, op. cit., II, p. 46).

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228 DENISE PAPACHRYSSANTHOUavant que l'amour de l'hsychia ne le conduist l'isolement. La mmeconclusion dcoule d'un passage de la Vie, o Basile raconte deux pisodesdont il fut le personnage principal et qui se droulrent manifestement un moment o il faisait partie des moines du couvent de Pristrai17.Son amour de l'hsychia ne dura pas longtemps. Vaincu par l'ambitionelon son propre aveu, par l'amour de la science selon Euthyme, ilabandonna la vie monastique ; il se rendit en ville o il suivit la carrireecclsiastique18. C'est l le renseignement le plus important que donneBasile sur sa personne. Il ne rvle pas le nom de son propre sigeet, comme il emploie partout le mot archireus19 nous nous trouvonsdans l'impossibilit de savoir s'il fut simple vque, archevque ou mtropolite.

Ce sont les Athonites qui s'intressrent au biographe d Euthyme etqui cherchrent rattacher son nom un sige, celui de la mtropole deThessalonique. Basile et son uvre sont compltement ignors en dehorsde la Montagne, et pour cause. Ce rcit avait t crit, nous semble-t-il, l'intention des moines de Pristrai, et il a t lu devant une assemblede ces moines20. Par la suite, on continua sans doute de donner lecture,selon la coutume, de la Vie du fondateur le jour anniversaire de sa mort.De Pristrai, devenu annexe de Lavra en 964, le ou les manuscrits de laVie d 'Euthyme auraient pass Lavra d'abord les deux plus anciensmanuscrits appartenaient sa bibliothque21 aux autres couvents athonites ensuite22. Les cinq manuscrits plus anciens de la Vie prsentent, en cequi concerne le titre, deux traditions diffrentes : trois d'entre eux portent :Vie de notre bienheureux pre Euthyme de Thessalonique23 , les deuxautres y ajoutent : qui a lutt pour les saintes images24 . Mais aucun

17. Vie d'Euthyme, p. 4710~19.18. Vie d'Euthyme, p. 469""10 : ... v ; . 473~4 : .19 . Vie d'Euthyme, p. 474~5 : ;p. 5025 : .20. Vie d'Euthyme, p. 1524 : .21. Mosqu. 174 (cf. notice au f. 4) et Athos Lavra 78.22. Actuellement un seul manuscrit datant de l'poque byzantine {Athos Vatopdi631, de 1422) se trouve dans une bibliothque athonite autre que celle de Lavra (voirn. 7 et 8).23. : le manuscrit deMoscou et les deux manuscrits de Lavra (AthosLavra 160 omet les mots ).24. (extrapolation tire des allusions auxluttes iconoclastes faites dans la Vie ?). Ce sont les manuscrits de Vatopdi et de Pant-limon.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 229ne donne le nom de l'auteur, ni le titre d'archevque de Thessalonique25.Ce que nous avons dit de la Vie d'Euthyme est valable galement pourson office. Le culte d'Euthyme, n dans son propre couvent, a t transplant au Mont Athos cause des liens qui unissaient le saint la Montagne.Ce culte n'alla jamais plus loin26, sauf beaucoup plus tard, quand il passade Athos au calendrier russe27. Mgr Petit trouva avec beaucoup de difficult une copie de l'acolouthie du saint, qu'il publia la suite de la Vie28.Elle est d'une date rcente et porte le titre Acolouthie d'Euthyme leJeune compose par Basile archevque de Thessalonique, son disciple29 .Nous nous trouvons donc devant une double identification : Basile, auteurde la Vie, serait archevque de Thessalonique et aurait compos un officeen l'honneur du mme saint.

Examinons d'abord le second point. Il n'est pas impossible que l'auteurd'une Vie compose aussi un office, mais on aimerait avoir un appui plussolide que le titre d'un manuscrit aussi tardif que celui de l'dition. Nousconnaissons aujourd'hui un assez grand nombre de manuscrits contenanttout ou partie de l'office d'Euthyme30. S. Eustratiads en mentionne aumoins sept3 *. Dressant la liste de ces manuscrits, il cite Basile comme auteur25. Il faut faire la distinction entre les titres des manuscrits et ceux des diverses rubriques des catalogues. Ainsi des phrases comme celle-ci : ... (cf. S. Eustratiads,

, Paris 1930, . 19 ; Idem, Catalogue of the Greek Manuscriptsin the Library of the Monastery of Vatopedi, Cambridge [Mass.] 1924, p. 124), ne relventque de l'autorit des diteurs.26. Aucun synaxaire, mnologe ou mene hors de l 'Athos ne connat Euthyme. Lapremire mention se trouve dans Nicodme, , au 14octobre ; voir aussi n. 36.27. Cf. Vie d'Euthyme, p. 1-2 et 12-13.28. Vie d'Euthyme, p. 52-76 ; voir aussi p. 10-11.29. Vie d'Euthyme, p. 52.30. Il y a lieu de distinguer un office ancien, plus simple, compos d'un canon, destichra et d'un kathisma (cf. Denise Papachryssanthou, L'office ancien de s. Pierrel'Athonite, An. Boll. 88 , 1970, p. 29 et n. 2), et un office plus rcent, amplifi, tel qu'onle trouve dans l'dition de L. Petit. Ce dernier office associe au culte le biographe d'Euthyme, Basile (cf. Vie d'Euthyme, p. 11-12).31. S. Eustratiads, , ' 37, 1938, . 259-261 : cinq manuscrits Lavra, allant du XIe au xve s. (nous supprimonsle codex 37 , qui est un mene de mars-avril ; introduit ici par erreur ?) ; un manuscrit Vatopdi, du xme s., et un manuscrit de Kausokalybia (le seul manuscrit de Kauso-kalybia qui contienne l'office du saint est le codex 258 de 1858, compil par le moinede Na Skt, Jacques : cf. E. Kourilas, , ' 5, Paris 1930, . 129 ; le titre du morceauest le mme que celui de l'dition, malgr la faute pour et l'omissiond'une ligne entire).


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230 DENISE PAPACHRYSSANTHOUnon pas de l'office entier, mais du canon32. Le problme, pour nous, taitde savoir si ce titre du canon avec le nom de Basile se trouve dans les manuscritsnciens de l'office, ou si Eustratiads l'emprunte un des manuscritsrcents comme Yapographon utilis par L. Petit. Faute de pouvoir consulteres manuscrits athonites, nous nous en sommes rapporte deux autresaussi anciens qui se trouvent hors de l'Athos, mais en proviennent : lenom de Basile ne se rencontre ni dans l'un ni dans l'autre33. Nous pouvonsdonc dire avec certitude que les copistes athonites byzantins de l'officeignoraient la tradition qui attribue l'office la plume de Basile le b iographe34. Et comme le nom de Basile n'est pas du tout cit dans leurscopies, ce ne sont pas ces copistes-l pas plus que ceux de la Vie quirpandirent l'assertion que Basile avait occup le sige mtropolitain deTtiessalonique.

Nous rencontrons pour la premire fois la tradition qui faisait du b iographe d Euthyme un mtropolite de Thessalonique dans le Synaxaristsde Nicodme35 ; dans une note, Nicodme dit que la Vie ancienne d'Eu-thyme se trouve dans le 1er Pangyrikon de Vatopdi (= Vatopdi 631)et Lavra, et qu'elle a t compose par Basile vque de Thessalonique36.A son tour, Thodoret, moine de Lavra et plus tard higoumne d'Esphig-mnou, parle de la Vie d'Euthyme crite par Basile de Thessalonique37,comme le feront aussi les copistes des manuscrits qui contiennent la Vied'Euthyme paraphrase en langue moderne38. Jusqu'ici, on a affaire

32. Cf. S. Eustratiads, art. cit., p. 261 : ... . Mme assignation dans l'dition (Vie d'Euthyme, p. 63).S. Eustratiads (art. cit., p. 260) attribue aussi Basile un kathisma.33. Mosqu. 446 (Vladimir 287), du XIIe s., f. 112V : ; f. 1 14 : * (microfilm l'Institut de Recherche et d'Histoire des Textes deParis). Codex Leningrad., Collection A. Dmitrievskij, n 28 = Grandstrm, VV 23, 1963,p. 202, n 420, f. 6V : ' " (nous avons dcrit ce manuscrit dans l'article cit plus haut, p. 28-29). Lecanon y porte un titre trs proche de celui du Mosquensis.34. Le nom de Basile doit donc tre effac de la liste des hymnographes byzantinso il est entr ; cf. par exemple N. Tomadaks, ,Athnes 1952, p. 151.35. Nicodme composa cette uvre entre 1805 et 1807 ; cf. Thokltos Dionysiats," ', Athnes 1959, p. 299-303.36. Nicodme, , au 14 octobre. Un astrisque prcde le nom du saint,ce qui signifie que Nicodme ne l'a trouv ni dans les menes ni dans le synaxaristspubli avant lui. Le distique, prcd d'une croix, est son uvre.37. Cf. K. Simonids, , Moscou 1853, p. ' : ...38. Sur cette paraphrase et ses manuscrits, voir Vie d'Euthyme, p. 9-10.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 231une premire tape de la tradition : Basile archevque de Thessalonique.Ce n'est que plus tard que la lgende s'amplifia : tandis que, pour lescopistes de l'office dvelopp d'Euthyme, Basile en est l'auteur, dans unecompilation faussement attribue Thodoret et publie sous son nompar M. Gdn39, Basile devient archevque de Thessalonique, saint del'Eglise orthodoxe et fondateur, avant son ordination, d'un couvent athonite,celui de l'Ascension du Sauveur, sis prs de la cte et troitement associavec Esphigmnou40.

Une fois lance, l'ide s'enracina solidement ; tous les Athonites quiparlent d'Euthyme donnent au sujet de son biographe ces renseignementsavec une telle insistance qu'ils finirent par persuader les savants de leurbien-fond. Ainsi Mgr Petit consacre Basile une place dans la liste desprlats de Thessalonique et le date de 905 environ41. Il l'identifie avecBasile d'Athnes, archevque de Thessalonique et confesseur, commmorle 1er fvrier42. Aprs sa tonsure monacale Basile alla achever Athnesson ducation intellectuelle,.. Avant son lvation au trne de Thessalonique,l avait eu le temps de fonder au Mont Athos le monastre S. Basileprs d'Esphigmnou. Quelques annes plus tard, publiant la Vie d'Euthyme, L. Petit nuance davantage ces opinions. Ainsi, sans mettre en doutque le biographe fut archevque de Thessalonique, il se montre plus rserveen ce qui concerne la construction du couvent athonite et l'identificationavec Basile d'Athnes, hypothse qui peut se rclamer de toute la traditiongrco-slave43 .P. Uspenskij, entran lui aussi par la tradition athonite, croit voir uneallusion Thessalonique dans l'expression 44, car, dit-il, Basileappelle dans son rcit Thessalonique 45. C'est exactement le contraire.Basile emploie une deuxime fois cette expression, qui nous parat tre

39. Cf. M. Gdn, ". ', , , Constantinople1885, p. 307-317.40. Ibidem, p. 314 : , , , ' * ol .41. L. Petit, Les vques de Thessalonique, EO 4, 1900-1901, p. 221, n xxxvm.42. Cf. Syn. CP, col. 438-439 ; AASS, fvrier, I, p. 242-243.43. Vie d'Euthyme, p. 5-7.44. Voir le passage la note 18.45. P. Uspenskij, Istorija Afona, III, 1, Kiev 1877, p. 32 n. 3.


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232 DENISE PAPACHRYSSANTHOUun simple emploi littraire46, dans un sens aussi vague que la premirefois47, mais jamais pour dsigner Thessalonique, qualifie de , -, 48.

Rien absolument dans l'crit de Basile ne nous autorise dire, d'abord,qu'il tait mtropolite et non pas simple vque, puisqu'il emploie le termegnral archireus, ensuite, qu'il fut mtropolite de Thessalonique. Lepassage de la Vie invoqu par L. Petit ne fournit pas, en ralit, la moindreindication dans ce sens. En effet, le saint ne demande pas son disciplede veiller sur le couvent, mais il l'exhorte ne pas oublier ses frres et sonobdience49. Par cette phrase, Basile s'enorgueillit devant les moines dePristrai d'tre rest fidle son pre spirituel et ses condisciples, attachementu'il proclame partout dans son uvre50. Il n'y a, nous semble-t-il,rien d'autre en tirer. De plus il faut remarquer que les dates durant lesquelles ce Basile aurait d exercer son ministre rendent difficilementacceptable une telle hypothse. En effet, Basile a t ordonn avant lamort d'Euthyme (en 898). Deux passages de la Vie permettent cette conclusion a) Quand nous avons prfr le sjour en ville, dclare Basile dansun passage qui se rapporte clairement son ordination, nous avons dtruitpar le feu le livre manichen du moine hrtique Antoine de Krana, avecla bndiction du pasteur vnr51. II nous semble que Basile fait allusionici une dcision officielle (faire disparatre, en les brlant, les exemplairesdu livre hrtique d'Antoine52), telle qu'un chef ecclsiastique, l'vquede la rgion, pouvait la prendre, et non pas la destruction d'un livrequi lui serait tomb entre les mains. Cette dcision a t prise de concert

46. Il est probable que Basile imite en cet endroit son grand homonyme, qui critdans une lettre Grgoire de Nazianze (PG 32, 22AA) : # .47. Le nombre des moines l'Athos augmenta tellement, dit-il, que l'on se sentait " / (Vie d'Euthyme, p. 3424~25).48. Vie d'Euthyme, p. 3314-21-33, 3410, 4924 . p. 391 . p. 382i.49. Vie d'Euthyme, p. 475~7 : ... .50. Vie d'Euthyme, p. 15es, 5025-26.51. Vie d'Euthyme, p. 469"14 : , ' , , , .52. Il semble bien qu'Antoine doive tre identifi avec l'auteur d'un livre hrtiquementionn par Thodore Stoudite dans sa lettre adresse Thoktistos (PG99, 1528) : ' , , ^. Une formule d'abjuration contre lesPauliciens anathematise aussi Antoine (TM 4, 1970, p. 20386).


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 233avec Euthyme, qualifi de pasteur vnr, b) Dans la proraison, Basiledemande Euthyme son intercession, afin que Dieu lui accorde la chosepour laquelle de son vivant Euthyme priait constamment, c'est--direque nous nous montrions digne de notre titre et de notre fonction53 .Par consquent, l'ordination de Basile, postrieure de plusieurs annes 875 (date de sa tonsure)54, est antrieure, au moins de quelques mois,sinon de quelques annes, 898 (date de la mort d'Euthyme). CependantL. Petit se trouva oblig de placer Basile aprs 905, car jusqu' cettedernire date, les mtropolitains de Thessalonique au IXe sicle sont tropexactement connus et la dure de leur piscopat assez bien fixe pour quel'on puisse songer introduire Basile dans l'intervalle qui spare 875 de905 55. En publiant quelques annes plus tard le Synodikon de Thessalonique, qui ignore Basile56, Petit maintint cependant le nom en cet endroit,d'une part parce que le document classe par erreur Plotinen 15e position57au lieu de le mettre aprs Jean (23e), d'autre part parce qu'on ne disposaitalors de repre chronologique que pour Nictas de Marone (n 29, vers1020). On sait maintenant que, vers 905, c'est Plotin qui occupe le sige ;la date est assure par un crit de ce mtropolite, l'loge de saint Dm-trios58 qui fait allusion la prise rcente de la ville par les Arabes (904),et par deux lettres d'Arthas de Csare adresses Plotin59. Les datesde Grgoire (n 26 du Synodikon) sont fournies par les actes de l'Athos60 :

53. Vie d'Euthyme, p. 5010~13 : , , .54. Saufen cas de dispense, l'ge canonique pour devenir vque tait de 30 ans rvolus(Novelle 13 7 de Justinien, ch. 2 ; Rhalli-Potli, Syntagma, I, p. 66). Vu que Basile devaittre un jeune homme en 875, cette ordination ne peut remonter plus haut que vers 890.55. L. Petit, Les vques de Thessalonique, EO 4, 1900-1901, p. 218-221 ; Vie d'Euthyme,. 6.56. L. Petit, Le Synodicon de Thessalonique, EO 18 , 1916, p. 236-254 ; voir p. 242 : Aprs le n 23 notre document prsente une lacune incontestable ; il a omis le nomde Basile le biographe de S. Euthyme de Thessalonique. 57. Ibidem, p. 240 ; cf. J. Gouillard, Le Synodikon de l'Orthodoxie. Edition etcommentaire, TM 2, 1967, p. 114e.58. Edition Th. Iannou, , Venise 1884, p. 40-53.59. Sur Plotin, voir Patricia Karlin-Hayter, Byz. 32 , 1962, p. 129-131, 391, 465 ;Eadem, Byz. 34, 1964, p. 55-56, 59-67 ; L. G. Westerink, Arethae archiepiscopi Caesa-riensis scripta minora, I, Leipzig 1968, p. 192-196.60. F. Dlger, Aus den Schatzkammern des heiligen Berges, Munich 1948, n 107de 942 (faussement attribu par P. Uspenskij et K. Lake aux annes 881-882) ; GermaineRouillard et P. Collomp, Actes de Lavra, Paris 1937, n 5 de 943. Une lettre du mtropolite de Nice Alexandre s'adresse lui ; cf. J. Darrouzs, Epistoliers byzantins duXe sicle, Paris 1960, p. 76 (vers 945) ; voir aussi p. 8145.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 235monde et l'an du Sauveur3 ; pour ses calculs, il se sert de l're de 5500,dite souvent re mystique4. De nombreux exemples dans la littraturebyzantine confirment l'usage assez courant de cette re5. L'autre date quiprsente quelques difficults est celle de l'achvement du couvent de Pris-trai. L'auteur apporte plusieurs lments de datation : an du monde 6379,an du Christ 879, indiction 5, 4e anne du rgne de Basile Ier et de son filsConstantin6. L'an de la Cration 879 + 5500 est l'an de l're mondiale6379, c'est--dire l'an 870/1 de notre re, tandis que la quatrime anne durgne de Basile7 va du 24 septembre 870 au 23 septembre 871. Mais l'annebyzantine 6379 (du 1er septembre 870 au 31 aot 871) est une indiction 4et non pas 5. On peut envisager de corriger soit l'indiction, soit l'anne.Dire que l'auteur se trompe sur l'indiction et admettre l'an 6379, indiction4, an 4 du rgne, quivaudrait placer l'inauguration de l'glise entre le24 septembre 870 et le 31 aot 871 ; mais on touche dans cette hypothse l'lment principal de la datation chez les Byzantins, qui est l'indiction.

3. Vie d'Euthyme, p. 1931-201 : , ;.418"10 : ,'..., ' (voir n. 6).4. Sur cette re, voir V. Grumel, La chronologie, Paris 1958, p. 3, 21 , 22-23, 60 , 122,123, 157, 223.5. Voici quelques exemples : Vie de s. Etienne le Jeune (PG 100, 1084) : s'adressant l'empereur Lon III, le patriarche Germain dit que de l'apparition du Christ jusqu'maintenant sont passs " (736+5500= 6236= 727/8); ladate est exacte, car cela se passait dix ans aprs l'avnement de Lon III {ibidem, 1084) ;la date donne cet avertissement de Germain par V. Grumel {Regestes, n 331) estarbitraire. Martyre des moines Sabates {AASS, mars, III, p. 2, 3) : le martyre a eulieu ..., ... (788+5500 = 6288) ; pour d'autres dtails sur le calcul de cette date, voir V. Grumel,REB 14, 1956, p. 207-208. Pseudo-Symon (Bonn, p. 647 : dbut du rgne de MichelIII) : ,', ' (6335 5500 = 835) ; Idem (Bonn,p. 686 : dbut du rgne de Basile Ier) : ,', '(63625500 = 862). MM, III, p. 94 : trait de 1277 entre Venise et Byzance tabli [sic], - , . Voiraussi P. RatkoS, L're d'Antioche et l're de Constantinople dans quelques ouvragesvieux slaves, Byzantinoslavica 27 , 1966, p. 350-357.6. Vie d'Euthyme, p. 41e~10 : ... 6 ... ,', , ' , '.7. Il s'agit du rgne effectif de Basile (remarquer le terme : note prcdente), qui commena aprs le meurtre de Michel III dans la nuit du 23 au 24 septembre67. Que Pristrai soit inaugur en 870 ou en 871, il y manque le nom d'un empereur. En effet, le deuxime fils de Basile Ier, Lon, fut couronn le 6 janvier 870.


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236 DENISE PAPACHRYSSANTHOUSi on adopte une correction de l'anne8, on ne trouve de concidence entrel'an 6380, l'indiction 5 et l'an 4 du rgne de Basile que du 1er au 23 septembre871. On se rallierait cette deuxime hypothse s'il n'y avait une autremanire de concilier toutes les donnes de l'auteur. Des chronographesdu temps, de l'avis de V. Grumel9, faisaient encore commencer l'anneau 25 mars au lieu du 1er septembre. Selon ce systme toute correctiondeviendrait inutile : l'anne 6379, du 25 mars 871 au 24 mars 872, concideavec l'indiction 4 (25 mars-31 aot 871) et avec l'indiction 5 (1er septembre871-24 mars 872). Dans cette hypothse, l'inauguration de Pristrai tomberaitntre le 1er et le 23 septembre 871, indiction 5, 4e anne du rgne.Sans doute, notre auteur connaissait la pratique de son temps (dbut del'anne concidant avec le dbut de l'indiction), mais ne montre-t-il passon attachement aux coutumes anciennes aussi dans un autre endroit,quant il fait tat, son poque, d'une dpendance de l'Illyricum vis--visde Rome10?

Pour tre en mesure de dater, avec une certaine prcision, les vnementsde la seconde moiti de la vie d'Euthyme, aprs son dpart de l'Olympeet son arrive l'Athos, nous devons nous assurer d'abord de la date desa mort. Le seul lment chronologique que donne son biographe est

8. C'est la correction que prfre L. Petit (Vie d'Euthyme, p. 81 n. 29) ; mais en fixantla date au 30 novembre 871, L. Petit abandonne non seulement l'an mondial, mais aussil'anne du rgne.9. Le regrett P. Grumel a beaucoup milit pour faire accepter son point de vue quel'ancien dbut de l'anne en mars trouvait encore des adeptes parmi les chronographesbyzantins (V. Grumel, L'anne du monde dans la Chronographie de Thophane, EO 33 ,1934, p. 396-408 ; L'anne du monde dans l're byzantine, EO 34 , 1935, p. 319-326 ;La date de la promulgation de l'Ecloge de Lon III, EO 34 , 1935, p. 327-331 ; L'remondiale dans la date du martyre des vingt moines sabates, REB 14 , 1956, p. 207-208) ;il rsume ses opinions dans Im chronologie. Nous n'ignorons pas que ces opinions n'ontpas trouv toujours un cho favorable, mais il faut reconnatre que personne n'est arriv donner une meilleure explication des lments troublants ; vu la complexit du sujet,on doit se garder de rejeter catgoriquement une solution, tant que le problme n'est pasvraiment rsolu. Il ne nous semble pas dpourvu d'intrt d'ajouter ici qu'un synaxaireannuel (Paris, gr. 1585), aussi bien que le calendrier slavon, Scaliger 38b, s'ouvrentsur le mois de mars (voir An. Boll. 88 , 1970, p. 366). Sur d'autres manuscrits slaves quiplacent probablement le dbut de l'anne en mars, voir V. MoSin, Svetogorski protat,Starine 43 , 1951, p. 89.10. Si l'on accepte ce raisonnement, on doit rviser deux dates dans la Vie d'Euthyme :le saint serait n en 824, aprs mars, et non pas vers la fin de 823 ; son dpart pour l'Olympeserait du 15 septembre 842 (et non pas de 841). Il n'y a aucune objection relle ceschangements ; ces deux dates s'accordent mme mieux avec l'affirmation de l'auteurqu'Euthyme avait 18 ans lors de son dpart. Cependant, elles laissent quatre mois d'intervalle entre l'arrive d'Euthyme l'Olympe et sa tonsure (vers janvier 843) ; la chosen'est pas impossible, si l'on pense qu'Euthyme fut tonsur non pas dans un couvent,o l'on observait les coutumes et les rgles tablies, mais par un vieil anachorte.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 237qu'Euthyme mourut le 15 octobre d'une deuxime indiction11. D'aprsles autres donnes de la Vie, L. Petit dduisit qu'il ne peut s'agir que du1 5 octobre 883 ou 898 1 2. Il opte pour la seconde date, car il trouve la premireprmature, pour des raisons que nous serons amene discuter plus bas13.Contrairement L. Petit, K. Lake rejette la seconde date (898). Il croitque ces quinze annes supplmentaires n'ont laiss aucun cho dans laVie, o la suite des vnements cre l'impression qu'Euthyme est mortpeu de temps aprs avoir abandonn la direction de Pristrai. Il avouecependant que, mme en diminuant au minimum la dure des derniersvoyages d'Euthyme, l'intervalle entre son dpart de Pristrai et sa mortreste trop court14, si on la place en 883. Pour cette raison, il avance uneautre hypothse : l'indiction 2 serait une erreur, Euthyme serait mortdans une indiction 8 (confusion facile de ce chiffre, lettre ta, avec le chiffre2, bta couch), donc en 889.Quels sont les vnements que nous devons situer entre le dpart dePristrai et la mort du saint ? Euthyme, dit le biographe, dirigeait le couventdepuis 14 ans, quand, aprs une sparation de 42 ans, sa famille vint lerejoindre. Alors, il acheta un terrain et y fit btir un couvent pour les femmes15, tandis qu'il recevait les hommes dans Pristrai16. Il invita ensuitel'archevque de Thessalonique, Mthode, consacrer les glises munies

11. Vie d'Euthyme, p.12. Vie d'Euthyme, p. 83 n. 39. Notons pour l'histoire que P. Uspenskij, le premier s'occuper d'Euthyme (op. cit., p. 24-34), place sa mort en octobre 889, tout en disantqu'il mourut dans une deuxime indiction, deux affirmations incompatibles (octobre889 = indiction 8). De mme, les indications de L. Petit sur la mort d'Euthyme (EO 4,1900-1901, p. 220) sont caduques.13. Notons seulement que l'argument de L. Petit (voir sa note 39), savoir qu'en aot88 3 l'archevque de Thessalonique tait Grgoire, auquel succda Mthode, n'est pas prendre en considration, car le fait de placer Grgoire en 883 ne rsulte que de lamauvaise datation d'un document athonite par P. Uspenskij (883 au lieu de 942). En 883,le mtropolite de Thessalonique s'appelle Paul (voir p. 239 et note 21 ci-dessous).14. Cf. K. Lake, op . cit., p. 51-52. Il trouve l'intervalle court, bien que, ayant commisla faute classique (octobre indiction 2 = octobre 884, au lieu de 883), il accorde un and'cart de plus.15 . Les femmes de la famille suffisaient elles seules peupler un petit couvent :en admettant que la mre ft morte, restaient deux surs, la femme, la fille et les troispetites-filles, sept en tout ; on ne sait pas si Marie, la sur marie, avait aussi des filles.Quant aux hommes, on en connat trois : le mari de la sur, le mari de la fille et le petit-fils. L'ancienne gnration avait embrass le monachisme dj en 859-860 (Vie d'Euthyme, p. 28).16 . Vie d'Euthyme, p. 48~16. Nous interprtons la phrase ' (. 4815~1) comme se rfrant Pristrai : l'auteur anticipe sur lefait que le petit-fils, Mthode, prit plus tard la direction de Pristrai. Voir aussi ci-dessous p. 243 et note 39.


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238 DENISE PAPACHRYSSANTHOUdes reliques17. Aprs quelque temps18, Euthyme abandonne la directiondu couvent d'hommes son petit-fils Mthode, et celui des femmes sapetite-fille Euphmie. Libr de ces obligations, il se retira sur une colonneprs de Thessalonique19 ; comme la foule vint l'importuner, il partitune nouvelle fois pour l'Athos. Ne trouvant pas le calme l non plus etprvoyant sa mort prochaine, il s'embarqua pour l'le de Hira le 7 mai.Il y tomba malade le 13 octobre d'une deuxime indiction et y mourutle 15 du mme mois20.La premire constatation qui ressort de ce tableau est que l'on doitcarter dfinitivement la date du 15 octobre 883. Autrement, Euthymeserait parti pour Hira le 7 mai 883. De quelque manire que l'on comprimeles vnements, on doit calculer un intervalle de quelques mois au moinsentre la clbration prside par l'archevque Mthode et le 7 mai, poury faire entrer l'abandon de la direction des deux couvents par Euthyme,

17. Vie d"Euthyme, p. 4816-19 : - , - , .Nous avouons que le sens de ce passage nous reste obscur. Pristrai fonctionnait depuisplus de 14 ans, et la premire chose qu Euthyme y a bti a t l'glise de s. Andr flanquede deux chapelles, du Prodrome et de s. Euthyme (p. 3926~27). On sait d'autre part que l'onne pouvait clbrer la messe dans une glise qui n'abritait pas de relique et qui n'avaitpas t consacre par un vque (voir N. MilaS, Ta ', traduction M. Apostolopoulos, Athnes 1906, p. 809-811, avec les rfrences aux sources ; K. Rhalls, , - , 1913, . 99-130). Est-ce que, malgr la mention de deux couvents, la conscration ne concernait que la nouvelle glise du couvent fminin ? Nanmoins le passage nous suggre plus que cela. Peut-tre devrions-nous dduire que laphrase " (p. 4819) n'a pas la signification courante :consacrer un emplacement au culte (dans ce sens, Pristrai, lieu de culte, avait t consacrDieu depuis longtemps), mais qu Euthyme a assujetti ce moment les deux monastres u mtropolite de Thessalonique. En effet, on se souviendra que, vers le milieudu Xe sicle, l'empereur Constantin VII libra par un chrysobulle le couvent de Pristrai,qualifi d'imprial, de toute prtention de tutelle que le mtropolite de Thessaloniquept avoir sur lui. Voir les dispositions de cet acte insres dans les Actes de Lavra, I(dition P. Lemerle, N. Svoronos, A. Guillou et Denise Papachryssanthou, Paris1970, cite dornavant sous le titre Actes de Lavra2), n 3327% surtout n 3335~36 : (Pristrai) ; n 3337"38 : ; 3340~41 : ... , ce qui signifie quela mtropole avait assur ses droits sur le couvent par un acte.18. Vie d'Euthyme, p. 4819 : ' .19. La colonne sur laquelle il avait dj vcu auparavant pendant quelque temps (Vied'Euthyme, p. 4822"23, p. 349~13).20. Vie d'Euthyme, p. 48-49.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 239son sjour sur la colonne et l'Athos. Donc, en estimant au plus juste ladure des faits, cette clbration n'aurait pu avoir lieu qu' la fin de 882.Or, cette date est impossible, pour deux raisons. D'abord, ce momentMthode n'tait pas encore mtropolite de Thessalonique ; son prdcesseur Paul, en fonction au dbut de 880, occupe certainement le sigeen 883 et trs probablement encore en 88521. D'autre part, l'inaugurationdu couvent des femmes eut lieu quelque temps aprs que la famille d'Eu-thyme fut arrive en Chalcidique, peut-tre un an entier aprs, si l'on prenden considration la mise en chantier et l'achvement du couvent. La familles'est runie aprs 42 ans de sparation, donc entre septembre 883 et septembre 884 (ou septembre 884 et septembre 885, si la sparation a eu lieuen 842)22, et aprs 14 ans d'installation Pristrai, cette installationprenant trs probablement son point de dpart non pas avec l'inaugurationde l'glise, en septembre 871, mais partir du moment o Euthyme, accompagnde quelques moines, s'tablit cet endroit et entreprit les travaux23.

Deuxime constatation : la date du 15 octobre 889. qui est cense corrigerl'erreur d'indiction provenant de la confusion des chiffres, est galement carter. Une telle confusion serait admissible chez un copiste postrieur,mais elle ne s'explique pas chez les copistes anciens. Tous les manuscritsde la Vie, y compris le Mosquensis (xie s.), donnent l'indiction deux entoutes lettres ; il faudrait supposer que l'indiction note d'abord par unchiffre fut mal interprte dj avant le XIe sicle et que ce chiffre fautiffut ensuite crit en toutes lettres. Ces oprations semblent trop hasardeusespour autoriser la correction d'une date donne par les manuscrits, avecla seule justification qu'autrement l'auteur aurait rsum un peu trop viteles 14 dernires annes de son hros. Mais nous avons dj constat latendance de Basile couvrir d'une seule phrase toute une priode de la vie deson matre24. Au fond, son rcit ne nous livre absolument aucun dtail sur lavie relle et quotidienne d'Euthyme Pristrai, qu'elle durt 14 ou 24 ans.

21. Il assiste la sixime session (mars 880) du concile photien (Mansi 18a, 513).Le patriarche Photius lui adresse une lettre qui peut tre date de 883 ou de 885, maisne saurait tre antrieure au dbut de 8S3 (cf. Grumel, Regestes, n 530). Une inscription de Sainte-Sophie de Thessalonique, date de novembre, indiction 4, et mentionnant'archevque Paul, peut concerner ce Paul et tre date de novembre 885. Voir,en dernier lieu, J.-M. Spieser, Inventaires en vue d'un recueil des inscriptions historiquesde Byzance. I : Les inscriptions de Thessalonique, TM 5, 1973, p. 160-161, n 10.22. Voir ci-dessus p. 236 et note 10.23. Cela pouvait se passer un ou mme deux ans avant septembre 87 1 (L. Petit, VietTEuthyme, p. 82 n. 34). Remarquons de nouveau que les 14 ans d'Euthyme Pristrais'accordent mieux avec un dpart en 842 qu'en 841.24. Voir ci-dessus p. 226 et ci-dessous p. 243.


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240 DENISE PAPACHRYSSANTHOULa seule date qui reste est celle d'octobre 898 et elle s'accorde avec lesautres donnes de la Vie : l'inauguration du couvent de femmes entre 885(voir plus haut) et 889, date probable de la mort de l'archevque Mthode25,

et l'abandon par Euthyme de la direction des deux couvents. A notre avis,Euthyme laissa les couvents ses petits-enfants beaucoup plus prs de 889(sinon aprs 890) que de 885, cause de l'ge de ces derniers. La fille d'Eu-thyme se maria vers 859-86026. Son premier enfant serait n au plus ttvers 860-861 ; il aurait, en 885, 25 ans (en supposant que ce soit Mthodeou sa sur Euphmie), et son cadet serait encore plus jeune. Autrement dit,ni l'un ni l'autre n'auraient atteint l'ge canonique, 30 ans accomplis,requis pour un higoumne27. Admettons que l'argument soit bien fragileau vu des nombreuses entorses faites la rgle28 ; il resterait expliquerpourquoi, peu aprs 885, Euthyme, qui tait alors dans la force de l'ge,aurait viol la coutume et la rgle canonique, d'autant plus que le b iographe prcise que le saint ne se dmunit de sa charge qu'aprs avoir prparses successeurs leur tche29. L'higoumnat de Mthode et d 'Euphmieavant 890 se heurte aussi un autre obstacle. La coutume voulait que lefutur higoumne et reu la tonsure depuis 8 ou 10 ans et, s'il tait xno-kourits, qu'il se trouvt dans le couvent depuis un certain temps30. Dansl'un ou l'autre cas, peu aprs 885, ils ne remplissaient pas les conditionsd'anciennet pour revtir la charge d'higoumne31. Tout cela incite croireque le changement n'a eu lieu que vers 890, ou mme aprs.

25. Voir L. Petit, Les vques de Thessalonique, EO 4, 1900-1901, p. 220 ; Idem,Le Synodicon de Thessalonique, EO 18 , 1916, p. 242, 253.26. Aprs le dpart d'Euthyme de l'Olympe {Vie d'Euthyme, p. 2818~21).27. Voir P. De Meester, De monachico statu iuxta disciplinant byzantinam, p. 17 (art.32.2), 212-213 ; H.-G. Beck, Kirche un d theologische Literatur im byzantinischen Reich,Munich 1959, p. 132. Le Pseudo-Basile (PG 31 , 8764), sans fixer un ge, commandede n'lever l'higoumnat que des personnes d'ge mr qui inspirent le respect.28. Par exemple Abraamios (vers 511), higoumne l'ge de 27 ans (cf. E. Schwartz,Kyrillos von Skythopolis, Leipzig 1939, p. 244) ; s. Etienne le Sabate (vers 750), higoumne l'ge d'environ 25 ans (cf. AASS, juillet, III, 184, p. 610). Il faut signaler cependant ue la seule transgression que nous connaissions pour la rgion athonite tend prouver que la rgle s'appliquait en gnral rigoureusement : en 1045, les vieillardsathonites se plaignirent l'empereur Constantin Monomaque que certains higoumnescouchaient sur leur testament de jeunes hommes comme leurs successeurs, par amitiou cause de la parent (cf. Ph. Meyer, Die Haupturkundenfr di e Geschichte der Athos-klster, Leipzig 1894, p. 16 1 14~16), souci comprhensible de la part d'un mourant delguer son propre couvent un parent ou au disciple prfr.29. Vie d'Euthyme, p. 4821 : v .30. Balsamon, commentaire au canon 4 du concile de 86 1 :PG 137, 1024^ ; P. DeMeester, op . cit., p. 17 (art. 32), 213.31. La Vie ne prcise pas, mais il est bien probable que les petits-enfants d'Euthymereurent la tonsure aprs leur installation Pristrai, donc vers 884-885.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 241Etant donn qu'Euthyme meurt en octobre 898, on peut se demandersi l'Euthyme moine et higoumne de Pristrai, qui achte en mars 897les terres de la famille Tsagasts32, pour le compte du couvent, n'est pas

notre saint. Dans ce cas, il ne se serait retir qu'aprs mars 897. Il lui restaitassez de temps pour faire un court sjour sur la colonne et ensuite l'Athos,avant de partir pour Hira, en mai 898. On peut supposer aussi qu'Euthyme,tout en se retirant, vers 890, de ses fonctions quotidiennes d'higoumne,garda son titre et ses droits de propritaire sur les couvents qu'il avaitfonds. Les deux hypothses nous paraissent sduisantes, d'autant plusqu'elles aident rsoudre l'pineux problme de la succession des higou-mnes : Euthyme (I), Mthode, Euthyme (II) en 897, ce qui suppose unelimination rapide du petit-fils de son poste, et cela du vivant de son grand-pre. Or rien, dans la Vie, ne laisse prsumer ni une mort prmature dujeune Mthode, ni une rvolution dans le couvent. Malgr cela on accueillerales hypothses avec prudence, puisque nous ne sommes pas en mesure defixer avec certitude le moment du dpart d Euthyme de Pristrai : cela ad se passer bien aprs 885 et au moins quelques mois avant mai 898.

Les vnements dats de la vie d'Euthyme se rsument donc ainsi :Fin de 823 (ou 824) : naissance de Nictas Ops, en Galatie ;830 (ou 831) : mort d'Epiphane, pre de Nictas ;Vers 840 : mariage de Nictas avec Euphrosyne ; naissance d'une fille, Anastas ;841 (ou 842), le 15 septembre : dpart de Nictas pour l'Olympe ;Vers janvier 843 : Nictas prend l'habit et le nom monastique d'Euthyme ;Dbut de 859 : Euthyme prend le grand habit et part pour l'Athos ;Vers 859-860 : mariage d'Anastas, fille d'Euthyme ; les autres membres de lafamille prennent l'habit ;859-863 : premier sjour d'Euthyme l'Athos ;863 : Euthyme va au Mont Olympe chercher son ancien matre Thodore ;863-864 : deuxime sjour l'Athos, coup probablement d'un court sjour Makrosina auprs de Thodore ;Vers 864 : voyage d'Euthyme Thessalonique pour visiter le tombeau de sonmatre Thodore mort et inhum l ; court sjour sur une colonne prs deThessalonique ; retour l'Athos aprs avoir t ordonn prtre ;Vers 865-866 : troisime sjour l'Athos ; voyage l'le de Noi ;Vers 867 : Euthyme avec ses disciples abandonne l'Athos pour s'tablir Brasta-mou ; il effectue de frquentes retraites l'Athos ;Vers 870 : aprs une vision, Euthyme dgage et reconstruit l'ancienne glise deSaint-Andr Pristrai ; il y fonde un koinobion ;

32. Cf. Actes de Lavra2, n 1. Signalons qu'un des vendeurs, Jean Tsagasts, moinede son tat, tait membre de la communaut monastique de Pristrai (cf. Vie d'Euthyme,p> 4712,15).


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242 DENISE PAPACHRYSSANTHOU871, ler-23 septembre : inauguration de l'glise Saint-Andr de Pristrai ;Vers 875 : Euthyme tonsure son disciple et futur biographe, Basile ;Vers 884 : la famille d'Euthyme arrive Pristrai ; il construit un nouveau

couvent pour les femmes ;Entre 885 et 889 : inauguration de l'glise du nouveau couvent par l'archevqueMthode ;Vers 890 (ou peu aprs mars 897) : Euthyme laisse la direction de Pristrai son petit-fils Mthode et celle du couvent de femmes sa petite-fille Euph-mie ; court sjour sur sa colonne ; retour l'Athos ;Avant mai 898 : dernier sjour l'Athos ;898, le 8 mai : de l'Athos il part avec un seul serviteur pour l'le de Hira ;898, le 13 octobre : il y tombe malade ;898, le 15 octobre : Euthyme meurt Hira ;898, le 22 dcembre : deux moines de Pristrai vont Hira pour transporterle corps ;899, le 13 janvier : arrive du corps Thessalonique, o les disciples d'Euthymel'attendent ; translation solennelle au couvent de Pristrai.

3. La translation de s. EuthymeLe biographe relate en dernier lieu la translation de s. Euthyme. Voiciune traduction libre de ce passage : Un moine apporta la nouvelle de la

mort d'Euthyme ; alors les moines de son couvent, dsireux de avoircomme gardien33 aprs sa mort comme avant, envoyrent le moine Paul etle prtre Biaise qui transportrent la dpouille chez eux () dans unsarcophage de bois. Le corps se conservait intact et entier, tel que l'on voitle mort au jour de son trpas, et cela aprs tre rest dans la grotte jusqu'au22 dcembre et n'avoir rejoint () la communaut de sesdisciples dans la ville de Thessalonique riche en martyrs que le 13 janvier.Et maintenant le grand Euthyme... est transport chez nous () de l'lede Hira ; au son d'hymnes ininterrompues, port sur les paules desmoines, encens par des vques, acclam par une foule d'asctes..., il estdpos dans un sarcophage sacr d'o, comme un vivant sous nos yeux,il gurit nos maladies par (l'action miraculeuse de) son corps, tandis quepar son me il intercde (auprs de Dieu) afin de nous rendre meilleurs34.De ce passage, L. Petit dduit qu Euthyme fut inhum dans la ville de

33. Nous soulignons les points importants.34. Vie d'Euthyme, p. 49-50, 38.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 243Thessalonique35 ; en cela il se conforme une tradition plus ancienne36,et les savants qui se sont occups ensuite d'Euthyme ont adopt la mmeopinion37. La ralit parat diffrente. Les moines de Pristrai et lesmembres de la famille du saint encore vivants entendaient transfrer le corpsau profit de leur couvent et non pour celui d'une glise de la ville. Tel estle sens vident de la phrase-cl du passage38. Basile a une manire de s'exprimer bien lui ; il rsume d'abord dans une courte phrase l'essentield'un vnement et revient ensuite pour expliquer avec plus de dtails lesdiverses phases par lesquelles l'affaire a pass avant d'arriver son dnouement39. C'est de cette faon qu'ici, une fois l'essentiel dit (la translationd'Euthyme dans son couvent), il continue en dcrivant les trois tapes :les deux premires, qui l'intressent moins, tiennent en une phrase chacune ;la troisime, la plus importante, est plus dveloppe : 1) le 22 dcembre,les deux moines arrivent Hira et trouvent le corps d'Euthyme dans lagrotte o il est mort40 ; 2) le 13 janvier, les deux moines transportent lesarcophage avec la dpouille Thessalonique, o tous les moines du couventsont venus les attendre41 ; 3) avec les mots commence la description de la procession forme par les moines, les lacs et le clerg de laville, qui accompagnent le corps du saint jusqu' son lieu de repos, dansson couvent de Pristrai, o il continue veiller sur son troupeau42.Etant donn que Basile n'tait, ni ce moment ni un autre, archevque

35. Voir son tableau chronologique (Vie d'Euthyme, p. 84). Par une erreur manifeste,les Vies des Saints (cf. note 10 , p. 226), p. 465, crivent qu'Euthyme est inhum dansl'glise thessalonicienne de Saint-Sozon ; elle est le lieu de spulture du matre d'Euthyme,Thodore, et non pas d'Euthyme lui-mme (Vie d'Euthyme, p. 3316).36. Voir une note du moine athonite Jacques de Na Skt, mentionne dans la traduction russe de la Vie (Afonskif Paterik2, II, Moscou 1890, p. 286) et reprise dans lacompilation dite les Petits Bollandistes, 6e d., XII, p. 273. P. Uspenskij (Istorija Afona,III, 1, p. 33) rpte son tour cette affirmation.37. Cf. B. Menthon, op. cit., p. 170 ; K. Lake, op. cit., p. 51.38. Vie d'Euthyme, p. 4917~21 : ... , , , -.39. Ainsi, p. 463~14, l'auteur nous donne l'essentiel de sa carrire de moine et de prlat,avant de raconter (p. 46-47, 35) quelques pisodes de celle-ci. P. 4811-16, l'arrive de lafamille du saint est lie directement l'abandon par Euthyme de la direction du couvent ;c'est dans les lignes suivantes (16-22) qu'il mentionne les phases intermdiaires, avantce dpart ; cf. ci-dessus note 16 , p. 237.40. Vie d'Euthyme, p. 4922~23 : ... .41. Vie d'Euthyme, p. 4923~25 : ... .42. Vie d'Euthyme, p. 4925-506.

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244 DENISE PAPACHRYSSANTHOUde Thessalonique, comme on l'a cru longtemps, ne peut en aucun cass'appliquer cette ville, mais tout simplement Pristrai, dont l'auteurse considre toujours membre. D'ailleurs, les mots ce sarcophage-ci43 montrent que Basile tient son discours l'endroit mme o repose le corps :or il ressort clairement de sa proraison que cet endroit est le couvent dePristrai44.

Nous arrivons donc la conclusion qu'en janvier 899 la dpouille d'Euthyme reposait dans son couvent. Qu est-elle devenue ensuite ? Pristrai,qui a eu son moment d'panouissement dans la premire moiti du xesicle45, priclita rapidement ; vers 964, l'empereur Nicphore Phocasl'annexa Lavra46. Nous ne savons pas jusqu' quand le couvent subsistaen tant que centre religieux, mais il est bien probable que, une fois devenusimple mtochion la mort de son dernier higoumne Stephanos47, lacommunaut monastique se rduisit au minimum ncessaire pour l'entretiendes terres. Dans ces conditions, il est galement probable que l'on en retirala dpouille d'Euthyme. Aurait-elle t dpose dans une glise de Lavra Thessalonique, o se serait trouv le sige de l'conome du mtochion48 ?Nous ne saurions le dire. Le seul indice serait le titre d'Euthyme, qui depuisau moins le XIe sicle est appel saint Euthyme de Thessalonique49 .Cela pouvait signifier que la dpouille du saint se trouvait effectivement cette poque dans une glise de la ville ; mais ce n'est pas du tout sr,car le couvent de Pristrai lui-mme est connu depuis la fin du xe siclesous l'appellation (de Lavra), nom qui alterneavec celui de 50. Il se peut donc que,mme quand le corps reposait dans le couvent, le saint ait t dsigncomme 6 , pour le distinguer desaint Euthyme le Jeune, , Constantinople.

43. Vie d'Euthyme, p. 503"4 : Espqc .44. Vie d'Euthyme, p. 5025~26 : ' .45. Le couvent procde des achats de biens fonciers, dont certains se trouvent dansla rgion de Hirissos (cf. Actes de Lavra2, nos 1, 2, 4 et introduction, p. 58-59) ; il estsurnomm (cf. typikon de Tzimisks : Ph. Meyer, Die Haupturkunden frdie Geschichte de r Athosklster, Leipzig 1894, p. 14832 ; Actes de Lavra2, n 1, notes)ou (cf. Vie d'Athanase de Lavra : I. Pomjalovskij, 2itie prepodobnagoAfanasija Afonskago, Saint-Ptersbourg 1895, p. 4425).46. Cf. typikon d'Athanase : Ph. Meyer, op. cit., p. 11924"28 ; Vie d'Athanase deLavra : I. Pomjalovskij, op. cit., p. 4424~25.47. Cf. typikon d'Athanase : Ph. Meyer, op. cit., p. 11931-1214 ; Actes de Lavra2,introduction, p. 16-17, 58 n. 10.48. Sur cette question, voir les Actes de Lavra2, n 1, notes.49. Voir le titre de la Vie d'Euthyme dans le Mosquensis.50. Cf. Actes de Lavra2, n 1, notes.


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LA VIE DE SAINT EUTHYME LE JEUNE 245Concluons. Basile, qui ne fut pas mtropolite de Thessalonique, maisprobablement vque sufFragant de cette mtropole, crivit la fin du Xesicle la Vie de son matre spirituel, Euthyme le Jeune ; cette uvre, l'une

des meilleures du genre l'poque, permet de dater avec assez de prcisionles principaux vnements de la vie du saint qu'elle honore. Aprs avoirmen successivement la vie d'ascte, de cnobite et nouveau d'ascte,Euthyme fonda, aux alentours de Thessalonique, le couvent de Pristrai,qui fut inaugur probablement en septembre 871 et qui devint plus tardune dpendance du couvent athonite de Lavra. Aprs la mort d'Euthyme,le 15 octobre 898, son corps fut dpos dans l'glise de son couvent, o unculte fut instaur en son honneur.

Denise Papachryssanthou. La Vie de saint Euthyme le Jeune et la métropole de Thessalonique à la...

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