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FICHE TECHNIQUE : Origine : Suisse - Prix : 8510 euros (sans cellule), 10000 euros (avec cellule EMT TSD75) - Dimen-sions : 423 x 100 x 305 mm - Poids : 12 kg - Vitesse d’entraînement : 33 et 45 tr/min - Pleurage et scintillement : ± 0,06% -Bras : Thales Easy 9 pouces - Erreur de suivi : ± 0,4° - Plateau : aluminium, 3,5 kg - Roulement : fer ductile - Alimentation :batterie lithium/ion (autonomie : 20 heures) - Cellule EMT TSD75 - Pointe : Super Fine Line - Réponse en fréquence : 20 Hz – 20 kHz à ± 2 dB - Niveau de sortie : 1 mV (1 kHz, 5 cm/s) - Force d’appui recommandée : 2,3 à 2,5 g - Compliance :12 µm/mN - Cantilever : aluminium - Impédance de charge recommandée : 250 à 400 ohms

Elle est petite, presque chétive, mais ne vousfiez surtout pas aux apparences. La der-nière création de Micha Huber, fondateur deThales, est élaborée avec la même préci-sion suisse que les deux autres modèles de lamarque. Les quelques compromis consentis dans laréalisation de la platine TTT-Slim II, version à peineédulcorée de la Compact II, et du bras Easy, décli-naison légèrement simplifiée du Simplicity II, n’ontjamais concerné les technologies maison toujoursprésentes et terriblement efficaces à l’écoute.

LA TANGENTE VIRTUELLELa platine TTT-Slim II dispose d’un socle anthra-cite anodisé et d’un plateau en alu massif, le palierest en fonte, l’axe de rotation en acier au carbonepoli repose sur une bille en acier. L’ensemble com-portant 70 pièces au total repose sur trois piedsrigides fixes à billes de contact. La masse du pla-teau recouvert d’un couvre-plateau très dense estdistribuée en périphérie durant la rotation et élèvela masse dynamique à 5 kg. Le moteur à courantcontinu et régulation électronique de vitesse estalimenté par un pack de batteries LiFePo4 d’unecapacité crête de 100 W pour une utilisation sansrecharge de 20 heures. Il est solidement ancré àun système de lames de ressort précisément cal-culées qui le découple du châssis en quatre points.Une courroie courte entraîne un contre-plateau enpolymère POM sur laquelle se glisse le plateau.L’alimentation provient d’un bloc secteur séparé.Le bras Easy est une véritable pièce d’orfèvrerie.La géométrie mêle rotation du bras droit et pivote-ment progressif du porte-cellule en bout de brasentre le début et la fin du vinyle pour simuler un déplacement quasi tangentiel de la cellule.L’embase du bras à roulements multiples permetun suivi horizontal en N à très faible taux d’erreuret à trois points tangentiels parfaits dans le sillon,contre deux pour un bras traditionnel qui produit un suivi moins rigoureux en U. Autre avantage, les efforts latéraux sont considérablement réduits.Quant à la cellule Electro-Mess-Technik, plusconnu sous l’acronyme EMT, elle est apparue pourles 75 ans de la marque allemande. Assemblée àla main au sein d’un corps en aluminium, conçuedans l’esprit «studio» de ses aînées, elle a étéconstruite pour satisfaire le plus grand nombre.

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THALESTTT-SLIM II

La platine Thales TTT-Slim II est l’entrée de gamme de la marque suisse. Elle estéquipée d’un bras Thales Easy qui lui aussiest la proposition d’appel du fabricant. Le pack en test est livré prêt à l’emploi avec une cellule EMT, un nom qui évoquequelques-uns des plus prestigieux matérielsde lecture vinyles de studio.

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Récitalsuisse

D’où un niveau de sortie moyen, une compliancemoyenne et une impédance moyenne qui la rendent pour ainsi dire tout-terrain.

FABRICATION ET ECOUTEConstruction : La simplicité apparente et la fini-tion tout helvète dégagent une certaine classe. Le bras absolument fascinant nous remémore les cours de géométrie quand nous étions plusjeunes. Cette TTT-Slim II et son bras Easy sontl’incarnation de l’industrie horlogère suisse appliquée à la lecture vinyle.Composants : Le concepteur est l’un des trèsrares fabricants de bras basés sur cette technolo-gie, où l’arc de cercle décrit par le bras estconverti en déplacement quasi tangentiel auniveau de la cellule. Inutile de préciser qu’il faut un certain degré de précision dans les pièces utilisées et dans le processus de fabrication… Le moteur totalement libéré des contraintes dusecteur ne peut que tourner encore plus rond.Grave : Microsillon après microsillon, nous avonsdécouvert le naturel absolument étonnant de cettehorloge, pardon, de cette mécanique qui maîtrise

ses gammes sur toute l’étendue du spectre audible.Dans le bas du spectre, la platine fait preuve d’unetrès bonne fermeté et d’une excellente articulationjusque dans les soubassements qui n’échappentpas à sa pugnacité. Sur «Headlights» par SophieHunger, la ligne de basse électrique carrée et puis-sante assoit très confortablement la restitution.Médium : L’écoute de la concurrence pourraparaître plus suave, plus poétique, plus chaleureuseou à l’inverse plus piquée, plus lumineuse, plus étin-celante. La Thales semble toutefois plus proche dela réalité, elle met en lumière la personnalité dechaque enregistrement par la précision de l’analyse.Elle crée un solide lien, une remarquable harmonieentre les notes. Alors, quand on revient à une pla-tine et un bras plus conventionnels, on a soudainl’impression que le legato se fragilise, que la textures’amenuise. L’écoute est directe, franche parce quela mécanique suisse et son bras exceptionnel sontconçus pour se débarrasser des approximations delecture habituelles. Sur «Parce que je t’aime» inter-prété par Barbara, la chanteuse n’a jamais été à lafois aussi présente, aussi charnelle et à la juste dis-tance de l’auditeur.Aigu : La cellule EMT TSD75 se caractérise par unniveau de sortie plus élevé que celui d’une celluleMC bas niveau qui reste le choix de prédilection detout amateur de vinyle. Ce résultat directement issude bobines plus longues et donc plus résistivesintroduit un compromis voulu par EMT qui a privilé-gié la cohérence de bande passante entre un gravecharpenté et un aigu fin qui grimpe sans prédomi-ner. C’est précisément ce que nous retrouvons dansle haut du spectre, soyeux, filé et bien détaillé, avecun extrême aigu très légèrement en retrait en pentedouce mais qui reste ciselé et délicat.Dynamique : La Thales propose une gammedynamique tout à fait remarquable. Très honnête-ment, la taille fine de la platine et de son bras asemé a priori le doute dans nos esprits. Commentun si petit objet va pouvoir réagir face auxdemandes dynamiques de nos disques repères?Dès qu’elle commence à jouer, tout est oublié carelle offre une plage de variation assez inattenduesur les transitoires puissants sans aucun signe deconfusion sonore. La profusion de microdétails quiabondent grâce notamment à la réduction d’erreurdu suivi du sillon ouvre grand et large l’espace

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THALES TTT-SLIM II

Le bras Easy estun pur chef-d’œuvre de

micromécaniquedont le

fonctionnementest dérivé de

l’application duthéorème de

Thalès. La cellulepivote pour

conserver unpositionnement le

plus parallèlepossible au sillon.

L’embase estconstituée d’unensemble assez

complexe deroulements et

d’axes de rotation.

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sonore devant l’auditeur. La qualité modulatoire àtrès faible niveau d’écoute est également surpre-nante, la répartition dynamique reste intégralesur toute la bande reproduite.Attaque de note : Le comportement de laThales confère beaucoup de vivacité, beau-coup de spontanéité, beaucoup de subtilité au message. L’objet discret et visuellementfragile rompt radicalement avec l’allure impo-sante et massive des platines de haut degamme qui misent sur le poids et l’inertie pourcombattre les vibrations. Thales a emprunté uneroute différente qui s’avère au moins aussi effi-cace. Sur le morceau «Night Bird» par BernardLavilliers, les frappes de boule de pied sur la grossecaisse sont reproduites avec énormément d’immé-diateté, générant des résonances et des réverbéra-tions qui installent l’instrument dans le studio. Uncliché photographique virtuel à partir de quelquesnotes de musique.Scène sonore : Le panorama proposé par lepack Thales égale voire dépasse en termes de spa-tialisation, d’ouverture et de profondeur à peu prèstout ce que nous avons entendu jusqu’à présentdans cette tranche de prix. L’image stéréo est d’uneremarquable stabilité, la largeur de la scène sembletotalement déconnectée du cadre des enceintes.L’ambiance concert sur «Sara» par Fleetwood Macnous transporte au sein du public, juste devant lascène. On est avec eux, parmi eux, et le moindrebruit d’ambiance est reproduit avec une échelle de réalisme assez confondante.Transparence : Nous avons été littéralementemballés par cette platine dont la conception sortrésolument des sentiers battus. Les idées très origi-nales du concepteur aboutissent à une très hautefidélité de restitution, à très bas comme à très hautniveau. La petite réserve concernant le registred’aigu un poil court tout en haut n’a qu’une réper-cussion négligeable sur le récital sonore de cetensemble de lecture vinyle dont l’esthétique trèsréussie devrait sans aucun doute séduire les mélomanes féminines.Rapport qualité/prix : Sans atteindre dessommes inavouables, le pack Thales TTT-Slim II,bras Thales Easy et cellule EMT TSD75 n’est pasdestiné à toutes les bourses. Certes, il offre desperformances de très haut niveau à partir de tech-

nologies uniques etoriginales, et tout est fabriquéen Suisse où la main-d’œuvre estrétribuée à sa juste valeur. Alors le prix d’un telobjet en deviendrait presque relatif s’il ne fallaitpas oublier de fourbir ses redoutables armessonores avec un (coûteux) préampli phono à lahauteur… Que l’amateur (aisé) de musique soitrassuré, il en aura vraiment pour son argent.

VERDICTLe fabricant nous avait déjà attrapés par surpriseavec sa platine TTT-C-003 testée il y a quelquesannées. «Nous écoutons des disques qui noussont archiconnus […], une platine entre au studioet en sort davantage de musique» concluait alorsPatrice Philippe. Le pack Thales TTT-Slim IId’introduction à la marque nous a épatés toutautant. Il est beau, magnifiquement fini, à la pointede la technologie actuelle, et il chante comme unediva. Recommandé.CONSTRUCTION ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■COMPOSANTS ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■GRAVE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■MEDIUM ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■AIGU ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■DYNAMIQUE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ATTAQUE DE NOTE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■SCENE SONORE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■TRANSPARENCE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■QUALITE/PRIX ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■

Livrée en grisanthracite etmontée avec unecellule EMTTSD75, modèle àbobine mobile trèsuniversel, la Slim IIdissimule un jeude batteries sousle plateau pouralimenter lemoteur à courantcontinu découplépar un systèmemaison à ressorts.La complèterecharge desbatteries nedépasse pas 4 heures.