Au large de La Bouille

HUBERT de BRYE

EN FLANANT

dans la

Y A L L É E LIE L A S E I N E

De PARIS au HAVRE

Cet o u v r a g e se t r o u v e en d é p ô t c h e z l e s p r i n c i p a u x l i b r a i r e s de Normandie e t à P a r i s à l a

L i b r a i r i e S a i n t G e r m a i n

140 M S a i n t G e r m a i n (6cmc)

c Dîtalim'w i l ' au tomne ail (peti t :::4ndelljJ

Cet te s cène , d ' u n t r e n t i è m e d e s e c o n d e , a é t é e n r e g i s t r é e p a r u n e m a t i n é e d ' a u -

t o m n e , u n e h e u r e e n v i r o n a v a n t q u e l ' a n g é l u s ne t in te . L e a u est m e r v e i l l e u s e m e n t

claire , auss i c la i re q u e cel le d ' u n lac suisse, d e so r te q u e le c a d r e f o r m é p a r le f leuve et

le p a y s a g e p o u r r a i t p r e s q u e servir d e f r e s q u e à l i m m o r t e l l ied d u P ê c h e u r d e Schi l ler .

T a n d i s q u e le b r o u i l l a r d a c h è v e d e se d i ss iper , le « g r a n d gars » qu i h a b i t e u n

vil lage d u p l a t e a u , o c c u p e d e p u i s p lu s i eu r s h e u r e s son e m p l a c e m e n t favor i a u p i e d d ' u n e s é p é e de sau le . Cet a r b r e est a b a n d o n n é à l u i - m ê m e et il n e sau ra i t ê t re q u e s t i o n d e le

to i le t ter en s e c t i o n n a n t ces tou f fes de re je t s qui, de t ous côtés , ja i l l i ssent d e son p i e d .

T o u t est s i l ence sur ce t t e rive, h o r m i s le c l apo t i s u n p e u m o n o t o n e de ces t r a ins

de c h a l a n d s qu i g l i ssent d e t e m p s à a u t r e et q u e b e r c e le h a l è t e m e n t d e s p i s tons , p u l s a t i o n s d ' u n c œ u r m é c a n i q u e .

Mai s r e v e n o n s à n o t r e p ê c h e u r et à ces t o u c h e s qu i le h a n t e n t si s o u v e n t . D u n

in s t an t à l ' a u t r e el les p e u v e n t surgir . A h , si q u e l q u e grosse p i è c e v o r a c e allait e n t r a î n e r

vers le f o n d ce b o u c h o n qui d a n s e l é g è r e m e n t tel le u n e t o u p i e i n s o u c i a n t e e t u n p e u

folle et q u e les y e u x d u p ê c h e u r n e q u i t t e n t j ama i s , à tel p o i n t qu ' i l e n a r r ive pa r fo i s à é p r o u v e r d e s mi r ages .

A p r è s t an t d e s iècles et t a n t d ' i n t e m p é r i e s , le ch ico t g i g a n t e s q u e de la R o c h e

Ga i l l a rd est t ou jour s là et se prof i le d a n s le p a y s a g e . C ' e s t en effet b i e n p lus à u n e

r o c h e q u e l ' o n s o n g e q u ' a u x d é b r i s d e m a t é r i a u x a jus t é s p a r d e s m a i n s h u m a i n e s p o u r

a b o u t i r à u n p u i s s a n t c h â t e a u . C o m m e n t s ' i m a g i n e r q u e ces r u i n e s o n t é t é j ad i s u n e

c o n s t r u c t i o n f l a m b a n t e n e u v e , q u e ce l ieu a é t é le c e n t r e d ' u n c h a n t i e r b o u r d o n n a n t et

é g a l e m e n t le t h é â t r e d e t an t d e lu t tes ?

P h i l i p p e A u g u s t e , R i c h a r d Coeur d e Lion , J e a n Sans T e r r e . . . T o u s ces n o m s n ' o n t

s ans d o u t e q u e p e u d e s ign i f i ca t ion p o u r le « g r a n d gars ». Le t e m p s d e s rois d e F r a n c e

es t r évo lu d e p u i s l o n g t e m p s et l ' é c o l e d u vi l lage n ' a g u è r e le t e m p s d ' é t u d i e r les dynas t i e s .

Le résu l t a t est q u e le « g r a n d gars » se f . . . é p e r d u e m e n t d e tous ces gens . Il y a

d ' a i l l eu r s be l l e lu re t t e q u e ces rois on t é té p o r t é s d a n s les c a v e a u x g l acé s d e leurs égl ises et de leurs a b b a y e s . Mais si leurs o s s e m e n t s s o n t é t i q u e t é s et c a t a l o g u é s , il n ' e n

est p a s d e m ê m e d e c e u x d e s m a l h e u r e u x a u t r e s gars de l ' é p o q u e , d e s gars c o m m e lui b i e n

sûr, ob l igés à se fa i re occ i re e t e s t ou rb i r p o u r q u e l q u e s sols, à m o i n s q u e , t e n t é s p a r le

« ma l in », ils n ' a i e n t é té a b u s é s p a r l ' e s p o i r d u p i l lage . Nul d o u t e q u ' e u x aussi , m û s p a r

les m ê m e s ins t incts é t e rne l s a n i m a t e u r s d e s ê t res h u m a i n s , e u s s e n t p r é f é r é t a q u i n e r les g o u j o n s et a u t r e s a n i m a l c u l e s v i s q u e u x f o r m a n t la g r a n d e fami l le d e c e t t e f a u n e a q u a t i q u e p e u p l a n t le f l euve Se ine .

Car, a p r è s tout , le rée l et le sol ide , ce son t ces h e u r e s d o u b l e m e n t fur t ives p a r c e

q u e r é c h a u f f é e s p a r u n p â l e soleil qu i s e m b l e d é c i d é c h a q u e j o u r à d i s p a r a î t r e d e p lus e n p lus r a p i d e m e n t , tel u n a r t i s an a c c a b l é de t ravai l et d e c o m m a n d e s .

E t d e ces q u e l q u e s h e u r e s , le « g r a n d gars » lui seu l est le m a î t r e , et q u a n t à t ous

c e s sires rois, il a b a r r e sur eux p a r le seu l fait qu ' i l vit et m ê m e i n t e n s é m e n t en ce t t e

j o u r n é e b é n i e d e r epos . Car « ils le fon t p l u t ô t se m a r r e r » a v e c l eurs c o u r o n n e s et leurs s c e p t r e s tels q u e les r e p r é s e n t e n t c e r t a in s m a n u e l s . L e s ont-i ls d é p o s é s t ous ces coli-

f i che t s d a n s 1 a n t i c h a m b r e d e la mor t , là o ù il ne p o u r r a p a s m ê m e d é p o s e r q u a n t à lui

sa b o n n e « c o p i n e » de c a n n e à p ê c h e . Es t - ce à c a u s e d e ces p e n s é e s q u e son r e g a r d

é t ince l le à la fois jovial et ma l i c i eux . Et t a n d i s qu ' i l fixe, son b o u c h o n , les « e a u x se

d é v e r s e n t d a n s l eu r é t e rne l b ru i t d o u x d ' h e r b e s et d e p l a n t e s f ro i ssées qu i b a t t e n t les

b e r g e s » (1), ma i s le p lu s s o u v e n t el les p a s s e n t , c o u l é e s r a p i d e s p o n c t u é e s d e gargoui l l i s et s e m é e s d e ces t ou rb i l l ons c a r a c t é r i s t i q u e s d e s é p o q u e s d e c rue .

(1) Gabriel Reuillard.

Du même auteur :

En flanant dans la vallée de la Risle et de la Charentonne. (Epuisé).

En flanant dans la vallée de l'Orne. (La Suisse Normande.)

En flanant le long des rivières du Pays d'Auge. En flanant dans la vallée de l 'Eure et de ses affluents. (Iton. Avre. Rouloir.)

Tous droits de reproduction, de traduction et d'adaptation réservés pour tous pays.

Bagatelle. Façade donnant sur le parc.

AVANT-PROPOS

« La Se ine t o u t e n a v i g a b l e , fert i le, a b o n d a n t e , g r ac i euse , sa ine ,

p o r t e u s e , s ans rochs ni escue i l s ; la p lu s a s s e u r é e r iv iè re de F r a n c e ».

(F ranço i s d e Bel le fores t , éc r iva in d u XVIe siècle) .

Ains i , ce t o u v r a g e se ra le c i n q u i è m e et le d e r n i e r d e m a m o d e s t e s o m m e c o n s a c r é e aux r iv ières n o r m a n d e s .

J ' a i a i m é i n t e n s é m e n t ces va l l ées qui m e sont t o u t e s f ami l i è r e s a v e c leurs rives b o c a g è r e s ; j ai goû té la ga ie té , l ' i n s o u c i a n c e q u ' e l l e s e x h a l e n t : e a u x r a p i d e s , cr is ta l l ines , e a u x l en t e s et p a r e s s e u s e s qu i

s e m b l e n t vou lo i r f re iner leur circuit . Ma i s les u n e s et les a u t r e s on t l eu r c h a r m e p r o p r e car, c o m m e l a

si h e u r e u s e m e n t e x p r i m é l ' h i s to r i en A l b e r t Pet i t , « la na tu r e a b i e n d e s f a ç o n s d e sour i r e ».

Mai s d a n s ce t t e h i é r a r c h i e d e s cou r s d ' e a u , je r e s s e n s i n t e n s é m e n t la d i s t a n c e qui s é p a r e la

Se ine d e ses m o d e s t e s a f f luen ts o u m ê m e de la r iv iè re O r n e , qui p e u t tou t a u p lu s p r é t e n d r e a u t i tre d e f l euve côt ie r .

La Se ine est en effe t le p lu s m a j e s t u e u x d e s f l euves f r ança i s en m ê m e t e m p s qu ' i l en est le p lus

1 -riel.

a n i m é . « F l e u v e roya l », a insi q u e l ' é c r i v a i e n t les a u t e u r s d e jad is , p u i s q u e s a miss ion est a v a n t tou t

d ' a r r o s e r P a r i s et c e t t e a n t i q u e Ci té qui en f o r m e le coeur. A v a n t d e cou l e r a u x p i e d s d u v i eux L o u v r e d e C h a r l e s V et d u P a l a i s d e s Tu i l e r i e s , il a b a i g n é la m o d e s t e et p r imi t i ve L u t è c e d o n t les p r e m i è r e s

a g g l o m é r a t i o n s , a u l e n d e m a i n d e s i n v a s i o n s d u IVL s iècle , v u e s d e loin, d e v a i e n t r e s s e m b l e r à d e s colo- n ies d e cas tors .

A h ! si ces e a u x a v a i e n t p u en reg i s t r e r les i m a g e s succe s s ive s de la Ci té éd i f i ée sur l eurs r ives, ca r la S e i n e est i n t i m e m e n t m ê l é e à l ' H i s t o i r e d e la F r a n c e , à ses h e u r e s d e fas te , c o m m e à ses h e u r e s

d e deui l , et vou lo i r r é c a p i t u l e r son h i s to i re c ' e s t e f feu i l l e r e n m ê m e t e m p s cel le d e la F r a n c e .

C ' e s t elle, la Se ine , qui le 29 m a i 1431 h a p p e r a et e n g l o u t i r a cel le qu i d e m e u r e la p lu s n o b l e ,

la p lu s h é r o ï q u e de nos f igures na t i ona l e s , ce t t e J e a n n e d o n t les c e n d r e s lui f u r e n t l a n c é e s d u h a u t d u

p o n t de l ' E m p e r e s s e à R o u e n , p a r le b o u r r e a u T h e r a g e , à l ' i s sue d e l ' i m m o n d e e t d é g r a d a n t s u p p l i c e

d o n t le s o u v e n i r p l a n e r a l o n g t e m p s a u - d e s s u s d e c e t t e ville.

Mai s la Se ine a b i e n s o u v e n t servi d e c a d r e à d e s f ê t e s b r i l l an tes . F ê t e s n o c t u r n e s le p lus s o u v e n t ,

car d e p u i s Rugg i e r i le F lo ren t in , les f e u x « e n ar t i f ices » en o n t t o u j o u r s f o r m é la p r e m i è r e a t t r a c t i on .

A ins i en fut-il e n ce t t e so i rée d u 29 a o û t 1 739 lors d u m a r i a g e d e M a d a m e L o u i s e E l i s a b e t h d e F r a n c e

a v e c d o n P h i l i p p e , i n f an t d ' E s p a g n e , so i rée a u c o u r s d e l a q u e l l e les b e r g e s d u f l euve se t r o u v è r e n t c o m p a r t i m e n t é e s e n loges , et lors d u s p e c t a c l e é b l o u i s s a n t offer t e n ce p r i n t e m p s t o u t r é c e n t d e 1957

à Sa M a j e s t é la r e ine d ' A n g l e t e r r e .

L e s pe t i t e s a g g l o m é r a t i o n s qu i s i l l onnen t s o n cou r s : Po issy , M e u l a n , Tr ie l , M a n t e s , V e r n o n ,

c o m m a n d a i e n t l ' e n t r é e d e L u t è c e et p lu s t a r d d e Pa r i s et r e p r é s e n t a i e n t a u t a n t d e v e r r o u s q u 'il fa l lai t fa i re s a u t e r c h a q u e fois q u e l ' e n v a h i s s e u r s ' e n g a g e a i t d a n s l ' i m m e n s e et m y s t é r i e u s e voie d e p é n é -

t r a t ion r e p r é s e n t é e p a r la S e i n e ; ce la n o u s e x p l i q u e c o m m e n t ces pe t i t s c e n t r e s f u r e n t si c o n v o i t é s et

changèrent si fréquemment de mains. Et, au fur et à mesure que l'on descend le fleuve, surgissent, de-ci, de-là, d 'autres petites cités qui, au cours des siècles précédents, tiraient leur activité de son exploi- tation et cela grâce aux ressources du halage et du pilotage.

Aucune vision n'est plus gaie, plus rassérénante, plus poétique que celle de la Seine, dont la coulée pendant les étés chauds et arides se détecte au loin, ne serait-ce que par cette odeur un peu semblable à celle qui s 'exhale du linge humide.

Car la Seine est un fleuve éminemment joyeux et qui communique sa joie tout autour de lui.

Que de fois il m'est arrivé de franchir le pont de Vernon et, néanmoins, j 'éprouvais chaque fois la même joie à contempler la délicieuse perspective de ce moulin de Saint-Jean, agrippé un peu à la façon d'un nid d'hirondelles à l 'une des arches subsistantes du vieux pont médiéval dont le parapet, au temps de sa splendeur, portait en son mitan une lourde forteresse carrée et, également juchées ci et là, des constructions parasitaires dignes de celles flanquant le Ponte Vecchio de Florence. Ces ponts du Moyen Age devaient procurer des visions particulièrement pittoresques et savoureuses.

Et lorsque parvenu au sommet de la côte de Gasny, et après avoir franchi 1 Epte à hauteur de ce village où la matrone Pience, sainte femme du lieu, ensevelit furtivement les corps suppliciés des apôtres du Vexin, Quirin, Escobile et Nicaize (dans une île lui appartenant et sise à l 'embouchure) chaque fois, j 'ai éprouvé le même saisissement en découvrant d 'un seul coup la puissance et la majesté de la Seine véhiculant ses trains de chalands vers Rouen ou vers Paris.

Sur les bords de la Seine, on a le sentiment que les villes, grandes, moyennes et petites, se rangent avec plus ou moins de respect, pour laisser passer son cours, car elles ne constituent qu 'un élément de la vallée; elles ne sont que les accessoires du fleuve tandis que les autres rivières semblent happées au contraire par les centres qu'elles traversent, résignées à n 'en former qu 'un des attributs.

Au large des Andelys.

Ces bourgs resserrés entre le fleuve et sa falaise, que ce soit à la Roche-Guyon, aux Andelys, à la Bouille, présentent tous un peu le même aspect en même temps que la même disposition. Il y a des vieux logis de pierres et de briques ; des maisons à pans de bois; il y a tout un réseau de rues étroites et enchevêtrées aboutissant finalement à la sente qui, pendan t une centaine de mètres, semble tenter l 'ascension de la falaise pour aboutir bien souvent à une cour commandant une cave taillée dans le roc.

Les logis de briques — une brique vraiment carmin et qui n ' a pas ce reflet violacé de la brique moderne — sont d 'un grand charme. Les crépis dorés forment en quelque sorte le derme de ces demeures et sertissent avantageusement la brique et la pierre.

Dans la vallée de la Seine que de choses caractéristiques dignes d 'être notées. Tout d 'abord, les hautes falaises où, vers l 'Orient, la craie si souvent émerge à nu tels des lobes de noix gigantesques en partie décortiqués.

Et puis, il y a les denses forêts où dominent le chêne et le hêtre, forêts vallonnées tapissant géné- ralement le fond des boucles. Elles ont nom Roumare, Bretone, la Londe. . . Quant aux « valleuses » si nombreuses, le plus souvent vivifiées par quelque ruisselet, perpendiculaires au fleuve et tapissées de bois, les ermites à l 'orée du christianisme y ont niché leurs retraites dans ces régions. De riches abbayes peu à peu leur ont bien souvent succédé, construites avec les dons des guerriers du Moyen Age, désireux de faire pardonner et de racheter leurs crimes et leurs actions barbares. C'est grâce au concours de telles fondations que ces abbayes ont prospéré si rapidement. Mais quelle obstination il a fallu aux générations de moines qui s 'y sont succédé, pour réédifier sans cesse leurs murs incendiés à chaque flux des invasions.

On ne sait ce qu'il faut admirer : ou les ruines aériennes des deux tours jumelées de Jumièges, si osées dans leur conception, ou le cloître de Saint-Wandrille, ou l 'admirable vaisseau de pur style normand de Saint-Martin-de-Boscheville, ou la puissance de ce double bâtiment de Bonport, ou les ruines romantiques de Fontaine Guérard envahies par les eaux de l 'Andelle.

Mais la Seine possède également ses hauts lieux; hauts lieux de lutte, hauts lieux de piété. En tête viennent les ruines romantiques de Château-Gaillard et de la Roche-Guyon, nimbées l 'une et l 'autre de tant de prouesses ensevelies dans la nuit du Moyen Age. Parmi les seconds, je rangerais l'église de Vetheuil et les petites chapelles de Rolleboise et de la Roquette.

Ajoutons à cela les belles demeures des magistrats de Rouen échelonnées tout au long du par- cours et qui, tout naturellement, se sont octroyé les meilleures perspectives.

La Seine enfin a eu ses peintres : Corot, Monet, Boudin, Lebourg, Lepine. Les deux premiers surtout lui ont consacré une partie de leur vie et la Seine en échange leur a procuré leurs plus grandes joies. Poussin, chose paradoxale, né sur ces rives, les a désertées pour les bords du Tibre.

Mais c est la personnalité et I'oeuvre de Corot qui hantent le promeneur ami des arts, au cours de ses promenades effectuées tout au long de cette vallée. En surprenant la yole d 'un pêcheur solitaire, tapie dans 1 ombre d 'un massif de saules, il s ' imaginera ce qu 'eut été la joie de ce paysagiste en pré- sence de cette modeste vision comme de cette humble découverte.

La Seine compte-t-elle encore ses peintres attitrés ? Je l 'ignore. En tout cas, sa faveur n 'est sans doute pas celle qu elle a connue au temps des canotiers chers à Renoir et à Manet et est inférieure à celle que les Anglais marquent pour la Tamise lors de chaque fin de semaine. Il suffit de noter le nombre des vedettes qui circulent sur ce fleuve. Combien en décompte la Seine ?

A la place des mâts et des voiles qui devaient être un enchantement pour l'œil, se sont substituées de plus en plus les imposantes superstructures des cargos modernes au mazout, habillés du gris uniforme des unités de la marine de guerre. De même que pour les ponts la mode a changé, de même les grands cargos à rehauts d 'or ne sont plus qu 'un souvenir et ceux habillés de noir et de rouge sont en voie de disparition.

Et pour satisfaire les instincts limités d 'évasion, il y aura toujours de place en place, au pied d 'un saule, quelque barque débonnaire amarrée à l 'un de ces « ducs d 'Albe », nom donné jadis aux palis de la Seine.

(Agadir - Menneval, 1956-1957).

Parc de Bagatelle.

Château de Maisons.

En descendant sur Mantes

J a u r a i s s o u h a i t é d e s c e n d r e c o n s c i e n c i e u s e m e n t

la Se ine a u d é p a r t d e Par i s et déc r i r e ainsi les l ieux

c é l è b r e s qu elle a r rose , tout e n c o n t r i b u a n t à r e m u e r

les s o u v e n i r s d u pas sé , mais , d a n s ce t t e p r e m i è r e

pa r t i e , il m e fau t a l ler vite, ca r c ' e s t p r i n c i p a l e m e n t à la Se ine n o r m a n d e q u e je dés i r e c o n s a c r e r t o u s m e s soins .

Voic i , e n p r e m i e r lieu, S a i n t - C l o u d d o n t le n o m

aura i t p o u r or ig ine celui d e C l o d o a l d , pet i t - f i ls de

Clovis qui s ' y se ra i t c laus t ré . S o n c h â t e a u , en jui l le t 1830, a é t é t é m o i n d e s e n t ê t e m e n t s d ' u n vie i l lard

p l e in d ' i n c o n s c i e n c e . C ' e s t à S a i n t - C l o u d q u e le d u c d e M o r t e m a r t , c h a r g é d e fa i re c o n n a î t r e a u x é m e u -

tiers l ' a b r o g a t i o n d e s « q u a t r e o r d o n n a n c e s » et

s é t a n t e n t e n d u r é p o n d r e « il es t t rop t a r d », r a p p o r -

t e r a à s o n s o u v e r a i n le r ésu l t a t néga t i f d e ses dé-

m a r c h e s . D è s lors, C h a r l e s X a y a n t fini p a r com-

p r e n d r e q u e son o b s t i n a t i o n stéri le est d é p a s s é e p a r

les é v é n e m e n t s , n ' a d ' a u t r e r e s s o u r c e q u e d e se m e t t r e p o u r u n e t ro i s i ème et u l t ime fois sur la r o u t e

d e l 'exi l . C ' e s t a u cou r s d ' u n e d e ces h e u r e s q u e se

d é r o u l e le r id icule i n c i d e n t qu i o p p o s e le d u c d ' A n - g o u l ê m e a u m a r é c h a l M a r m o n t . T o u t le r id icule est

p o u r le « d a u p h i n » qui n ' a v a i t p a s m ê m e l ' a i s a n c e

d e son p è r e .

Q u a r a n t e a n s p lus ta rd , les excès d e la C o m -

m u n e f e ron t d i s p a r a î t r e le c h â t e a u cons t ru i t g r â c e à

la c o l l a b o r a t i o n d e M a n s a r t et d e J e a n Gi ra r t en

1676, sur les f o n d a t i o n s d ' u n e h a b i t a t i o n qu i a p p a r - tint s u c c e s s i v e m e n t a u x C o n d i et à l ' i n t e n d a n t d e

f i n a n c e s H e r w a r t h . C ' e s t d a n s le c h â t e a u cons t ru i t

p a r M a n s a r t q u e t r é p a s s e r a H e n r i e t t e d ' A n g l e t e r r e .

L à s e r a c é l é b r é b i e n p lus t a r d le m a r i a g e re l ig ieux

de N a p o l é o n a v e c M a r i e - L o u i s e et p e u a p r è s on y

s i g n e r a la c a p i t u l a t i o n d e 1815.

Si le c h â t e a u l u i - m ê m e a d i s p a r u , d u m o i n s sa t e r r a s se sur la Se ine a v e c les i m m e n s e s e sca l i e r s et

les d e g r é s d e la G r a n d e C a s c a d e e x é c u t é s p a r

A n t o i n e le P a u l t r e p o u r M o n s i e u r son t t ou jou r s en

p l a c e . H a r d o u i n M a n s a r t se d e v a i t d e c o m p l é t e r ce t

e n s e m b l e p a r la c r é a t i o n d e la Basse C a s c a d e

a c h e v é e en 1697. Le R é g e n t , d e v e n u p o s s e s s e u r de

S a i n t - C l o u d r e p r e n d r a ce t e n s e m b l e à son t o u r (1).

(1) Au temps des Gondi, vers 1630, un certain Maconnis avait réussi à faire monter les eaux vers le sommet du coteau.

La Cène (vitrail église de Triel , XVI" s.).

Les p e r s p e c t i v e s d u p a r c d e s s i n é e s à

m a i n t e s r e p r i s e s p a r F r a g o n a r d e t p a r

H u b e r t R o b e r t , qu i a i m a i e n t n o t e r les v o l u m e s d e s f r o n d a i s o n s , s ' é t e n d e n t e n c o r e

d e v a n t nos y e u x .

P r e s q u e en face , sur l ' a u t r e r ive, c ' e s t

Baga te l l e , e n s e m b l e si p a r f a i t a v e c son

pav i l lon ( q u e l q u e p e u t r ipa tou i l l é d a n s son d ô m e il est vrai) et s o n p a r c à l ' a n g l a i s e

a v e c ses l a rges é c h a p p é e s sur S a i n t - C l o u d et le M o n t V a l é r i e n .

A ins i q u e p r e s q u e t ous le s a v e n t , c est le c o m t e d ' A r t o i s , le fu tu r C h a r l e s X (qui,

p lus t a rd , à q u e l q u e s c e n t a i n e s d e m è t r e s d e là, m o n t e r a en c a l è c h e p o u r g a g n e r

C h e r b o u r g ) , à la su i te d ' u n p a r i a v e c sa be l le -soeur la r e ine M a r i e - A n t o i n e t t e , f e ra

c o n s t r u i r e le pav i l l on et ses a n n e x e s en

m o i n s d e s o i x a n t e jours su r les p l a n s d e

l ' a r c h i t e c t e B e l a n g e r . Il f au t r e c o n n a î t r e

q u e les f an t a i s i e s d e c e r t a i n s p e r s o n n a g e s ,

q u a n d ils son t d e s ê t r e s ra f f inés , son t pa r -

fois d e s p l a c e m e n t s h e u r e u x . A p r è s avoi r

servi de m a i s o n d e s c h a m p s a u d u c d e

Berry , a u roi d e R o m e et à son pe t i t

n e v e u le p r i n c e impér i a l , B a g a t e l l e s e r a

a c q u i s p a r L o r d H e r t f o r d et é c h o i r a à sa m o r t à R i c h a r d W a l l a c e , s o n e x é c u t e u r

t e s t a m e n t a i r e , qu i le v e n d i t à la ville d e

Par i s . D e p u i s , Baga te l l e est u n p e u le

d o m a i n e d e s P a r i s i e n s qu i é p r o u v e n t t a n t d e joie à f l âne r d a n s son p a r c r o m a n t i q u e

o ù les r e s t e s d e q u e l q u e s - u n e s d e ces

a f a b r i q u e s » c h è r e s a u x p a y s a g i s t e s d u XVIIIe s ièc le c o n t r i b u e n t à é m e r v e i l l e r l eu rs

e n f a n t s qui n e se l a s s e n t p a s d e f r anch i r à

g u é ces e a u x m o r t e s é v o q u a n t cel les d u Styx. Enf in , Baga te l l e es t d e v e n u le r o y a u m e d e s f leurs . Sa

r o s e r a i e est c é l è b r e et a t t i re les v is i teurs d u m o n d e en t ie r . Q u a n t a u x a u t r e s f leurs , les tu l ipes en par t i -

cul ier , el les son t e x p o s é e s d e la f a ç o n la p lu s h e u r e u s e c o m m e d a n s les j a r d i n s ang la i s . J e m e s o u v i e n s e n c o r e de ces vers p a r u s d a n s « Le G a u l o i s » p o u r c é l é b r e r la r o s e r a i e :

« D a n s les j a r d i n s d e B a g a t e l l e « O ù M o n s i e u r le c o m t e d ' A r t o i s

« G a l a n t p r o m e n a i t a u t r e f o i s

" Les be l les d a m e s en d e n t e l l e s ,

« D e s g u i r l a n d e s d e roses thé « F e s t o n n e n t leurs co ro l l e s mo i r ée s . »

P lus loin s é leva i t le c h â t e a u d e M a d r i d o r n é d e m é d a i l l o n s p o l y c h r o m e s a t t r i b u é s a u x De l la R o b i a ,

a insi n o m m é p a r c e q u 'il fu t cons t ru i t l a n n é e d e la c a p t i v i t é d e F r a n ç o i s 1". A q u o i b o n déc r i r e L o n g - c h a m p et son m o u l i n e n t i è r e m e n t r e s t a u r é a u l e n d e m a i n d e sa d e s t r u c t i o n p a r u n e b o m b e d e la R . A . F . ; l ieux c o n n u s d e tous .

Plus loin, c ' e s t Neui l ly o ù L o u i s - P h i l i p p e , le roi de la b o u r g e o i s i e , (parce q u ' à t o u t e s les é p o q u e s

il y a lieu, l o r s q u e l ' o n v e u t t e n t e r d e cons t ru i re , d e s ' a p p u y e r sur d e s réa l i t és et n o n p a s sur d e s o m b r e s , et la bou rgeo i s i e c o r r e s p o n d a i t j u s t e m e n t à la réa l i t é en 1830), p o s s é d a i t sa m a i s o n de c a m p a g n e où il r é s ida i t a v e c sa fami l le d ' av r i l à n o v e m b r e . U n t a b l e a u l ' y r e p r é s e n t e en r e d i n g o t e et c h a p e a u d e fo rme ,

s ' a p p u y a n t b i en e n t e n d u sur son i n s é p a r a b l e p a r a p l u i e — a u t r e m e n t le t a b l e a u se ra i t i n c o m p l e t — d o n n a n t d e s o rd re s à son j a rd in ie r et, à d é f a u t d e g a r d e s n a t i o n a u x , s ' a p p r ê t a n t à p a s s e r en r e v u e ses

ca i sses d ' o r a n g e r s . Le p r i n c e d e Joinvi l le , vers la fin d e sa vie, é v o q u a n t a v e c m é l a n c o l i e les a n n é e s

d e sa j e u n e s s e d a n s le c a d r e de ce d o m a i n e d e 200 h e c t a r e s qui fa isai t co rp s a v e c le p a y s a g e e n v i r o n n a n t , a décr i t a v e c m é l a n c o l i e ce t t e d e m e u r e qui, de son v ivant dé j à , n ' é t a i t p lus q u ' u n souven i r . (1)

Neui l ly c o m p o r t a i t à l ' o r ig ine u n s i m p l e pav i l lon édi f ié p a r V o y e r d ' A r g e n s o n . T a l l e y r a n d , M u r a t ,

P a u l i n e B o r g h è s e l ' h a b i t è r e n t à t o u r d e rôle et l ' e m b e l l i r e n t . Mais ce s e r a L o u i s - P h i l i p p e sur tou t , a v e c

ses inst incts de p r o p r i é t a i r e , qui, a u cou r s d e la R e s t a u r a t i o n , a g r a n d i r a le d o m a i n e en a c q u é r a n t n o t a m - m e n t l ' î le de la G r a n d e Ja t t e . G r â c e a u x a q u a r e l l e s de F o n t a i n e on se r e n d c o m p t e d u c a r a c t è r e u n p e u

h y b r i d e de ce t t e cons t ruc t i on , c o m p o s é e d ' u n e su i te d e pav i l lons s a n s h a u t e u r a u x toits à l ' i t a l i enne ,

a g r é m e n t é e d e c o l o n n e s d a n s le s tyle c l a s s ique . C ' e s t d a n s ce c a d r e cos su et b a n a l q u e L o u i s - P h i l i p p e , en

Jui l le t 1830, a t t e n d les é v é n e m e n t s .

(1) « Que ceux qui n 'on t pas connu le Neuilly dont je parle se f igurent un vaste château sans prétention, sans architecture, composé presque uni- quement de rez-de-chaussées, ajustés les uns au bout des autres, de plain-pied, avec de ravissants jardins. Autour , un parc immense s é tendant des fortifications à la Seine, là ou passe au jourd 'hu i l ' avenue Bineau. Dans ce parc, des bois, des ver-

gers. des champs, des îles, dont la principale, l ' île de la G r a n d e Jatte, enfermant un bras entier de la Seine. et tout cela à un quart d ' h e u r e de Paris. . . Le matin, dès cinq heures, avant les études, avant le collège, nous galopions dans le grand parc. Pendan t les récréations, les congés, la bande d ' en- fants s ' en allait aux champs, presque sans surveil- lance, les aînés initiant les jeunes. On allait faire les foins, gr imper sur les meules, récolter les pom- mes de terre, surveiller les arbres fruitiers, gauler les noyers. Il y avait des fleurs partout, des champs de roses ou, sans qu' i l parut , on faisait chaque jour de magnif iques bouquets . Puis le canotage, les parties de natation.. . Rien de déli- cieux dans les langueurs des chaudes soirées d ' é té comme ces pleine-eau ou, se jetant près du pont de Neuilly, on se laissait dériver jusqu 'à Asnières, à l ' ombre des grands saules. pour revenir à pied par l ' île de la Grande Jatte. Cette île était alors couverte d ' a rbres séculaires et sillonnée de ces

sentiers ombreux chantés par Gounod, où nous aimions à nous égarer avec l ' insouciance de la jeunesse et peut-être les premiers éveils de l 'ado- lescence.

« De ce Neuilly charmant , il ne reste que le souvenir. Confisqué par Napoléon III, sans pré- texte plausible, il a été immédia tement déchi- queté, pour effacer jusqu 'à la trace de ceux qui l 'avaient acquis et habité. C 'es t à peine si quand je passe avenue Bineau, je retrouve dans les. villas qui s 'y sont élevées quelque arbre de connaissance derrière lequel je m ' embusqua i s pour tirer les lièvres que me rabattait un gros chien dressé par moi à cette tâche. Quan t au château, témoin d ' u n e orgie épouvantable , il a été mis à sac par les glo- rieux vainqueurs de 1848... ».

Le supplice de saint Sébastien (vitrail église de Triel . XVIe s.).

La vie de saint Jean-Baptiste Eglise de Triel.

La mort de la Vierge.

C ' e s t là q u e les émi s sa i r e s d e Laf -

fitte v i e n d r o n t le p r e s sen t i r e n v u e d ' a c -

c e p t e r c e t t e c o u r o n n e q u e son cous in d e Sa in t -C loud , d o n t o n es t e n t r a i n d e t e r m i n e r les m a l l e s à d e u x k i l o m è t r e s d e

là, va a b a n d o n n e r d e r r i è r e lui. A p r è s le P o n t d e P e r r o n e t , voici C o u r b e v o i e où ,

en d é c e m b r e 1840, a c c o s t a la « D o r a d e »,

p o u r r e m e t t r e à la ville d e P a r i s le cer-

cuei l d e l ' E m p e r e u r .

C est S a i n t - D e n i s o ù la h a u t a i n e et

s é v è r e bas i l i que , qu ' i l est p r é f é r a b l e d e voir d e loin q u e de p rè s , p o u r n e p a s y

d é c e l e r les l a m e n t a b l e s r ep r i s e s d e De- b re t , n é f a s t e p r é d é c e s s e u r d e Vio le t - l e -

Duc , se p rof i l e sur u n f o n d d e b a n l i e u e et d ' u s i n e s . L e s res tes d e nos rois o n t

é t é j e t é s à la voir ie . H u b e r t R o b e r t n o u s a t r a n s m i s le s o u v e n i r d e ces m a c a b r e s

h e u r e s . Lou i s X V I I I et son n e v e u le d u c

d e Ber ry y d o r m e n t un p e u en m a r g e d e la n a t i o n et d a n s u n e so r te d ' i n d i f f é -

r e n c e g é n é r a l e . Ils n e c o n n a i s s e n t p a s

l ' a f f lux susc i t é a u x Inva l ides p a r les

r e s t e s d e « l ' U s u r p a t e u r », ainsi qu ' i l s le d é n o m m a i e n t .

C ' e s t e n s u i t e A r g e n t e u i l , d o n t Mo-

n e t et M a n e t o n t p e i n t la s i lhoue t t e ,

d é j à c o n s t i t u é e p a r t o u t e u n e sui te d 'us i - nes , su r le f o n d d e l eurs toi les . B e z o n s

enfin, o ù r i en n ' é v o q u e p lu s les p a r t e r r e s

t r a c é s p a r L e N ô t r e p o u r ce Deza l l i e r

d ' A r g e n v i l l e , a u t e u r d e d i f fé ren ts o u v r a -

ges su r les j a rd ins . E t p lu s loin, c ' e s t

C h a t o u e t R u e i l où R i c h e l i e u a c q u i t u n e

m a i s o n e n 1633, a g r é m e n t é e d ' u n e cas-

c a d e r éa l i s ée p a r F ranc in i , Rue i l , d o n t

B o n a p a r t e , c h â t e l a i n d e L a M a l m a i s o n ,

a i m a i t e n fin d e j o u r n é e é c o u t e r le tin-

t e m e n t d e la c l oche , ce qu i l ' a m e n a i t à

s ' é v a d e r d e t a n t d e p r o b l è m e s d ' a c t u a -

li té p o u r fa i re d e s i ncu r s ions d a n s le do-

m a i n e d e la m é t a p h y s i q u e . J o s é p h i n e , sa

p r e m i è r e f e m m e , en s o u v e n i r d e s a n n é e s h e u r e u s e s , est d e m e u r é e f idè le à son rô le d e c h â t e l a i n e d e L a M a l m a i s o n . C ' e s t là

q u ' e l l e s ' e s t é t e i n t e et c ' e s t d a n s le c a d r e

t rès s i m p l e d e c e t t e pe t i t e égl ise p rov in - c iale d e Rue i l q u e se d r e s s e s o n p o m -

p e u x t o m b e a u qu i f o r m e p e n d a n t à ce lu i d e sa fille. Le v is i teur qu i p é n è t r e u n

p e u a u h a s a r d d a n s ce t t e égl ise n e m a n -

q u e p a s d ' ê t r e é t o n n é p a r l a p r é s e n c e d e ces M a j e s t é s d e v e n u e s h o n o r a i r e s a u