Aes 312 5 La Fonction Du Savoir Imaginairedans La Vie Mode d Emploi de Georges Perec

7/25/2019 Aes 312 5 La Fonction Du Savoir Imaginairedans La Vie Mode d Emploi de Georges Perec

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Arts et Savoirs5 (2015)Sciences (et) imaginaires

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Shuichiro Shiotsuka

La fonction du savoir imaginaire dansLa Vie mode demploide GeorgesPerec

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Rfrence lectroniqueShuichiro Shiotsuka, La fonction du savoir imaginaire dans La Vie mode demploide Georges Perec ,Artset Savoirs[En ligne], 5 | 2015, mis en ligne le 09 novembre 2015, consult le 12 juin 2016. URL : http://aes.revues.org/312

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La fonction du savoir imaginaire dans La Vie mode demploi de Georges Perec 2

Arts et Savoirs, 5 | 2015

Shuichiro Shiotsuka

La fonction du savoir imaginaire dans LaVie mode demploide Georges Perec

1 Dans son livre Lrudition imaginaire, Nathalie Pigay-Gros fait souvent mention de LaVie mode demploide Georges Perec, car, du simple titre de louvrage aux propositions lesplus htrodoxes, le roman multiplie les savoirs imaginaires. Si la plupart de ces savoirsexistent sous forme de dtails fragmentaires, ne formant pas de systme cohrent, ils nenjouent pas moins dans plusieurs chapitres un rle important en tant que moteurs du rcit.Comme le remarque trs pertinemment Nathalie Pigay-Gros, pour Perec, le savoir semblenavoir pour fin que le romanesque. Il jette de lhuile sur le foyer de limagination pour mieuxlenflammer ; curieux usage de lrudition, mis au service du romanesque, de ses passionsjuvniles, aventureuses et sentimentales ! 1Le romancier sest expliqu sur son usage de lapseudo-rudition en ces termes :

le texte nest pas producteur de savoir, mais producteur de fiction, de fiction de savoir, de savoir-

fiction. Quand je dis que je voudrais que mes textes soient informs par les savoirs contemporainscomme les romans de Jules Verne le furent par la science de son poque, cela veut dire que jevoudrais quils interviennent dans llaboration de mes fictions, non pas en tant que vrit, maisen tant que matriel, ou machinerie, de limaginaire.2

2 Attardons-nous un moment sur la signification du mot machinerie dans ces proposrapports dailleurs par Nathalie Pigay-Gros lappui de sa thse. Se pourrait-il que, dans leroman perecquien, les savoirs ne servent pas seulement stimuler limagination ou nourrirlanecdote, mais fonctionnent comme rouages de la machinerie ? Compte tenu de la complexitdes systmes de contraintes qui sous-tendent La Vie mode demploi, on est tent de croireque ce roman constitue une vritable machinerie. Alors, quel est le rle de ces savoirs dans lastratgie globale de lcriture du livre ? Lobjectif de cet article est de rpondre cette questionen considrant plusieurs chapitres dont la digse met en scne un savoir particulier.

3 Le chapitre II du roman, qui raconte lpisode de larchologue Fernand de Beaumont, nousservira de point de dpart : Beaumont a entrepris, sur le site de la cit lgendaire Lebtit, desfouilles archologiques qui ont chou, le conduisant au suicide. Christelle Reggiani suggreque cette anecdote peut se lire comme un avertissement au lecteur sur les limites dune fouillearchologique visant dterrer les contraintes qui sous-tendent le texte3. En outre, lintrieur de lpisode, larchologue localise lemplacement de la citadelle, en interprtant demanire mtaphorique la lgende sur Lebtit4 dmarche qui tend nous inviter une lectureallgorique du rcit de fouille.

4 Si larchologie est une exploration des temps lointains, lethnographie sintresse auxhabitants de contres lointaines. En fait, lethnographie, qui fournit la matire du chapitreXXV, fait pendant larchologie : lethnographe Marcel Appenzzell est parti en expdition Sumatra dans le cadre dun travail de recherche sur un peuple fantme, les Orang-Kubus ; mais,devant limpossibilit dtablir le moindre contact significatif avec eux, lentreprise a chou.Appenzzell a nanmoins observ que les Kubus parlaient une langue dont le vocabulaire taitextrmement rduit et ne dpassait pas quelques dizaines de mots :

il se demanda si, linstar de leurs lointains voisins les Papouas, les Kubus nappauvrissaient pasvolontairement leur vocabulaire, supprimant des mots chaque fois quil y avait un mort dans levillage. Une des consquences de ce fait tait quun mme mot dsignait un nombre de plus enplus grand dobjets.5

5 Cette caractristique de leur langue est comparable celle de lcriture perecquienne, en cesens que certaines expressions apparemment banales dans La Vie mode demploi peuventdsigner plus dune chose la fois. Ainsi quand il rapparut aprs presque six ans dexpdition,Appenzzell tait vtu d une espce de pantalon fait dinnombrables petits bouts de tissuscousus ensemble 6, dtail significatif au niveau de la digse, mais qui pourrait tout aussi bien


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dsigner la manire dont se construit le roman, qui est justement un assemblage de morceaux.La langue des Kubus a paru lethnologue dautant plus dconcertante quelle cache laltritabsolue sous une apparence de banalit, choc psychologique qui expliquerait, nous semble-t-il, qu son retour en Europe, il ait pratiquement perdu lusage de la parole 7.

6 Du point de vue qui nous occupe, si le suicide de Beaumont nous avertit des limites dune lecture archologique , lchec dAppenzzell nous retient peut-tre de tomber dans unelecture de type ethnographique. En quoi celle-ci consisterait-elle ? Lethnographie est une

activit qui a pour but de comprendre lautre , en tant que distinct de lobservateur.Si lobservateur sidentifie lui, partageant longtemps la vie dune tribu, il ne pourra pasrendre compte objectivement de son exprience parmi les indignes. Mais sil garde unecertaine distance, les indignes lui demeurent tant trangers quinaccessibles. La lectureethnographique consisterait donc prtendre comprendre un texte parfois ferm au lecteur.Lpisode de la tribu qui fuit lethnographe nous inciter nous mfier dune lecture au premierdegr et de linterprtation univoque dun rcit.

7 Si la mise en scne de certaines sciences humaines comme larchologie et lethnographiepeut sinterprter comme avertissement au lecteur, quen est-il des sciences exactes ? Dansle chapitre LXII, le chimiste Wehsal tente de reproduire des techniques, mises au point sousle IIIeReich, qui consistent fabriquer de lessence partir du lignite ou de la tourbe. la

diffrence de Beaumont et dAppenzzell, le chimiste russit son entreprise mais il est accul ausuicide, accus davoir tent de livrer des secrets dimportance stratgique une puissancetrangre 8. Malgr limportance de ses dcouvertes, celles-ci sont, au dbut, sous-estimespar les experts : selon eux, il sagirait de techniques lourdes, inlgantes et dpasses ,ncessitant des dispositifs [trop] encombrants . Un personnage va jusqu considrer ladmarche de Wehsal comme l exemple typique de la btise scientifique . Ainsi, ce qui esten cause dans ce chapitre, ce nest pas lissue des recherches, mais laccueil qui leur est fait.

8 Comment ne pas voir dans les techniques mises au point par le chimiste quelques quivalencesavec les dispositifs gnrateurs deLa Vie mode demploi? Les remarques des experts tellesque techniques lourdes ou dispositifs encombrants ne pourraient-elles pas en effetsappliquer au programme qui a servi gnrer le roman et voquer une certaine critique

lencontre des constructions oulipiennes ? Par ailleurs, le principe mme de la ptrochimie combinaison, synthse9 peut se lire comme dsignation mtaphorique du recours desalgorithmes imbriqus les uns dans les autres pour tablir une liste dlments inclure danschaque chapitre et combiner pour gnrer du rcit.

9 De tous les savoirs, cest toutefois lactivit lexicographique qui se rapproche le plus delcriture. Dans le chapitre LX, le personnage de Chinoc projette de rdiger un granddictionnaire des mots oublis 10. Lincertitude quant la prononciation exacte du nom Chinoc,aussi bien que son origine polonaise, nous rappelle dj les propos de Perec sur son proprepatronyme11. En quel sens peut-on dire que le grand dictionnaire des mots oublis , conupar le double de Perec, voque La Vie mode demploi ? Le trait commun entre les deuxlivres, cest la fonction de conservation. Michael Sheringham fait remarquer un caractre

de capsule temporelle du roman perecquien rassemblant tous les objets quotidiens etordinaires de la dernire moiti du XXesicle12.La Vie mode demploiest donc une sorte demuse des objets oublis, mais en plus, ce roman est rellement un grand dictionnaire des

mots oublis 13, puisquil contient bon nombre de mots rares, de mots archaques, de termestechniques. Lentreprise du lexicographe met en relief cet acte conservatoire du roman.

10 Comme la lexicographie, lhistoire est une discipline qui sintresse aux documents darchives.Le chapitre XXII raconte une histoire descroquerie postulant lexistence relle du Saint Vase,o les uns trompent les autres, o le vrai devient le faux, et inversement. Il est vident quunepareille manuvre calque celle de la lecture ou de la cration problmatique qui dbordetoutefois le cadre de notre propos. On en restera donc des considrations historiques :au cours de la recherche du Saint Vase effectue la fin du XIXesicle par un professeur

dhistoire ancienne sont dcouverts des documents datant du XVIII

e

sicle, dans lesquels Jean-Baptiste Rousseau recense des reliques conserves jusqu cette poque. Sensuit toute une


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srie denchssements. Comme lindique Isabelle Dangy-Scaillierez, le livre ancien nomm Quarli , livre-kangourou pourvu dune poche ventrale, fonctionne comme la matrice du

rcit14, et dans la foule, comme celle du roman qui englobe des chambres contenant chacunedes anecdotes multiformes. Par ailleurs, comme il se doit pour lhistoire du Saint Vase, les

recherches stendent de la Renaissance jusqu la fin du XIXesicle, la scne se passe enSavoie, aux Pays-Bas et New York. La vaste tendue spatio-temporelle de cet pisoderessemble celle deLa Vie mode demploi, toutes proportions gardes.

11 Au fond, le roman et lhistoire ont cela en commun quils font apparatre, par le biaisdu langage, des personnes et des objets inexistants. Cela revient dire que la dmarchereprsente dans ce chapitre a davantage daffinits avec le romanesque que larchologie ou laptrochimie. Cest pourquoi, nous semble-t-il, en mettant en scne des recherches historiques,Perec ne se contente pas de les lier La Vie mode demploi, mais finit par les contester dansla dernire phase de lpisode : en rvlant que tous les documents attestant lexistence relledu Saint Vase sont faux, il expose la fictionnalit mme du rcit.

12 De mme que la recherche historique accuse le mensonge du roman, de mme la cartographiefonctionne comme un dispositif visant crer un effet de distanciation. Dans la premiremoiti du chapitre LXXX apparaissent trois cartes particulires dcorant la chambre dupersonnage. La premire est une vieille carte en mauvais tat dont le dchiffrement fut

lorigine dune controverse en matire donomastique. Comme le fait remarquer AndreChauvin, la reconstitution de linscription lacunaire est comparable la solution dun puzzleou des mots croiss, ces motifs emblmatiques deLa Vie mode demploi15. Car, afin de choisirla solution correcte parmi plusieurs possibilits, il faut carter les ides prconues et fairebasculer la perception, ainsi que Perec lexplique dans le prambule du roman. De fait, on saitbien que le basculement de la perception constitue lun des thmes principaux de son uvrequi contient bon nombre de descriptions hyperralistes la manire du trompe-lil et des dtails mtatexuels dont la perception change selon loptique adopte. Or, cette vieillecarte partiellement endommage a ceci de particulier que le nord nest pas en haut [...] maisen bas 16, dtruisant galement la perception habituelle : en ce sens, elle peut incarner lundes principes deLa Vie mode demploi.

13 La deuxime est une carte du Japon datant du XVIIe

sicle, qui prsente galement dessingularits dorientation. Mais lessentiel est que les noms des soixante-six provincesimpriales sont, pour la premire fois, donns en idogrammes japonais et transcrits en

caractres latins 17. On pourrait considrer que la carte truffe de caractres est une figureemblmatique de la cration littraire, parce que ce sont les lettres sur le papier blanc qui fontsens tant dans lcriture que dans la cartographie. DansEspces despaces, Perec illustre cetteide par lexemple suivant :

Lespace commence ainsi, avec seulement des mots, des signes tracs sur la page blanche. Dcrirelespace : le nommer, le tracer, comme ces faiseurs de portulans qui saturaient les ctes de nomsde ports, de noms de caps, de noms de criques, jusqu ce que la terre finisse par ne plus trespare de la mer que par un ruban continu de texte.18

Dans ce cas, comme lindique fort justement Jean-Luc Joly, lactivit dmiurgique de lcritureest assimilable celle du cartographe19.

14 La troisime est une carte du Pacifique utilise par les tribus de Papouasie : cest un rseau detiges de bambou qui indiquent les courants marins et les vents dominants, avec des coquillagesreprsentant les les et les cueils. Le narrateur commente ainsi ses particularits : Parrapport aux normes adoptes aujourdhui par tous les cartographes, cette carte semble uneaberration. 20Mais, mme si cest le cas, les cartes normales sont-elles vraiment le miroirde la ralit ? En fait, le point de vue dominant toute la sphre dune carte doit tre omniprsentet irrel. On pourrait donc dire que la carte est une fiction. vouloir tre trop prcis, lonobtiendra cette carte borgsienne, qui [a] le Format de lEmpire et qui concid[e] avec lui,point par point 21. Dailleurs, quelque aberrante quelle ft, la carte du Pacifique convenait

tout fait la navigation maritime des tribus de Papouasie, de la mme faon que le plan du


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mtro londonien, qui nest absolument pas superposable un plan de la ville de Londres 22,est pratique.

15 Que dire alors de cette carte topologique ? Il est possible quelle incarne la souplesse desprit,et en ce sens encourage le lecteur une certaine flexibilit dans ses interprtations. Et il en estainsi pourLa Vie mode demploi, cette fiction qui reprsente un univers exagr et dform etqui, ce faisant, nous transmet quand mme un grain de vrit sur lessence de lhomme. Parailleurs, en mettant en relief le ct ngatif des normes rigides, la carte du Pacifique semble

nous rvler lun dessecrets de fabrication du chapitre o elle figure. En effet, il sest avr que,dans la rdaction de ce chapitre, lcrivain na presque pas respect les contraintes prtablies.Comme le fait remarquer Andre Chauvin, les cartes mmes font leur apparition grce auchangement ditems dans la contrainte de PEINTURE : substitution de cartes au murnu 23. Dans le contexte de lOulipo, on appelle cette libert dans le systme le clinamen .Il sera donc possible de penser que non seulement la carte du Pacifique, mais aussi les deuxautres cartes examines ici sont des figures emblmatiques du principe de clinamen. On la vu,les trois cartes du chapitre LXXX suggrent respectivement certains aspects du mcanisme deLa Vie mode demploi, y compris des proprits du roman en gnral.

16 En conclusion, il nous semble que la proposition de Nathalie Pigay-Gros, qui nous a servide point de dpart,reste tout fait pertinente. Pour Perec, en effet, le savoir semble navoir

pour fin que le romanesque , puisque le mot romanesque signifie non seulement ce quioffre les caractresdu roman traditionnel mais galement ce qui est propre au roman . Defait, les savoirs mis en fiction dansLa Vie mode demploi archologique, ethnographique,ptrochimique, lexicographique, historique et cartographique peuvent sinterprter commeautant de mtaphores de la conception du roman et des techniques romanesques mises enuvre par Perec.

17 Mais, pourquoi la science joue-t-elle ce rle ? Quest-ce qui lui vaut ce rle ? Cest peut-trela tendance catgorique de la science, parfois trop confiante en soi qui en est responsable.Dans son roman, Perec fait en sorte que toutes les recherches de la vrit se soldent par unchec. Par cela, il relativise peut-tre non seulement la vrit scientifique mais galement sapropre entreprise, qui a quelque chose de commun avec les recherches scientifiques : la volont

de totalit, le recours au systme, etc. La science, en tant quactivit systmatise et quelquepeu catgorique, est donc une image deLa Vie mode demploi, cette somme encyclopdique.En profitant du savoir scientifique pour se distancier de sa propre uvre, Perec sest sansdoute montr lucide et froid, ce qui pourrait le distinguer dautres avant-gardistes parfois tropdogmatiques. En ce sens, il reprsente le savoir des fins tant romanesques quthiques.

Notes

1 Nathalie Pigay-Gros,Lrudition imaginaire, Genve, Droz, 2009, p. 108.

2 Georges Perec, Jean-Marie Le Sidaner, Entretien ,LArc, no76, 1979, p. 4.

3 Christelle Reggiani, Rhtoriques de la contrainte : Georges Perec LOulipo, ditionsInterUniversitaires, 1999, p. 210.

4 Georges Perec,La Vie mode demploi, inRomans et rcits, Paris, Le Livre de Poche, 2002, p. 664.

5Ibid., p. 794

6Ibid., p. 791.

7 Perec, op. cit., p. 791.

8Ibid., p. 1036.

9 fabriquer de lessence avec du lignite ou avec de la tourbe (Ibid., p. 1036) ; combiner un ionhydrogne et une molcule de monoxyde de carbone (CO) pour obtenir des molcules de ptrole (Ibid.,p. 1034).

10Ibid., p. 1022.

11Ibid., p. 1018-1019.

12 Michael Sheringham,Everyday Life: Theories and Practices from Surrealism to the Present, Londres,Oxford University Press, 2006 (red. 2009), p. 283.


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13 Dailleurs,La Vie mode demploienregistre de manire performative une partie du dictionnaire deChinoc, dans laquelle figure un mot : MITELLE (s. f.) [...] Chir. charpe pour soutenir le bras (Ibid.,p. 1024). Cette charpe rappelle un souvenir important dcrit dans W ou le souvenir denfanceetJe mesouviens, si bien que ce roman constitue non seulement un dictionnaire caractre public mais aussi unlexique personnel.

14 Isabelle Dangy-Scaillierez,Lnigme criminelle dans les romans de Georges Perec, Paris, HonorChampion, 2002, p. 116.

15 Andre Chauvin, Cartes et plans : reprsentation de lespace et conditions de lecture , Cahiers

Georges Perec, no8, Castor Astral, 2004, p. 242.16 Perec, op. cit., p. 1146.

17Ibid.

18 Georges Perec, Espces despaces, Paris, Galile, 1974/2000 (nouvelle dition revue et corrige),p. 26.

19 Jean-Luc Joly, Lcriture cartographique de Georges Perec , Discursive geographies. WritingSpace and Place in French, Amsterdam, Rodopi, 2005, p. 230.

20 Perec,La Vie mode demploi, op. cit., p. 1146.

21 Jorge Luis Borges, De la rigueur de la science , inHistoire universelle de linfamie / Histoire delternit, Union gnrale dditions, collection 10/18, 1994 (premire dition franaise, 1951), p. 107.

22 Perec,La Vie mode demploi, op. cit., p. 1147.

23 Chauvin, op.cit., p. 246.

Pour citer cet article

Rfrence lectronique

Shuichiro Shiotsuka, La fonction du savoir imaginaire dansLa Vie mode demploide GeorgesPerec ,Arts et Savoirs[En ligne], 5 | 2015, mis en ligne le 09 novembre 2015, consult le 12 juin2016. URL : http://aes.revues.org/312

propos de lauteur

Shuichiro Shiotsuka

Institut de hautes tudes de lhomme et de lenvironnement, Universit de Kyoto

Droits dauteur

Centre de recherche LISAA (Littratures SAvoirs et Arts)

Rsum

La Vie mode demploide Georges Perec multiplie les savoirs imaginaires. Si la plupart de

ces savoirs existent sous forme de dtails fragmentaires, ne formant pas de systme cohrent,ils nen jouent pas moins dans plusieurs chapitres un rle important en tant que moteurs durcit. Alors, quel est le rle de ces savoirs dans la stratgie globale de lcriture du livre ?Lobjectif de cet article est de rpondre cette question en considrant plusieurs chapitresdont la digse met en scne un savoir particulier. Au terme de nos analyses, il s'avreque les savoirs mis en fiction dans La Vie mode demploi archologique, ethnographique,ptrochimique, lexicographique, historique et cartographique peuvent sinterprter commeautant de mtaphores de la conception du roman et des techniques romanesques mises enuvre par Perec.

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Mots-cls :Perec (Georges), savoir, imaginaire, rudition

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