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NOUVELLES TECHNOLOGIESD'INFORMATION ET DE COMMUNICATION(NTIC) ET DVELOPPEMENT RGIONAL

Action COST A14Gouvernement et dmocratie l're de l'information

RSUM

Louis-M. BOULIANNEDoris SFAR OCTOBRE 2003

Les NTIC, outil de dveloppement rgional

Cette recherche s'intresse l'apport des nouvelles technologies d'information et de communication (NTIC)dans les projets de dveloppement rgional. Les NTIC constituent des instruments de plus en plus souventmis en uvre dans tous les secteurs de la vie socio-conomique, politique et culturelle, y compris dans lesprojets de dveloppement rgional. Dans ce domaine particulier, peu d'tudes empiriques analysent l'apportet les effets des NTIC dans et sur les projets socio-conomiques territorialement ancrs.

Les NTIC font lobjet de nombreuses attentes de la part des responsables de dveloppement rgional.Certains y voient la possibilit dattnuer les dsavantages de localisation qui psent sur les territoirespriphriques, de dcentraliser certaines activits, de rapprocher les PME des sources dinformations, voire desubstituer des changes dinformations des dplacements physiques. L'usage des nouvelles technologies semultiplie dans de nombreux secteurs comme les administrations locales et rgionales, la promotionconomique, la mise disposition de prestations culturelles et de formation.

Les NTIC peuvent soutenir efficacement des projets de dveloppement rgional, telle est l'hypothse dedpart qui sous-tend une recherche mene par la C.E.A.T., entre 2000 et 2002, dans le cadre dun projeteuropen COST A14 (Gouvernement et dmocratie l're de l'information; groupe de travail 5 rgulation etcontrle) et financ par lOFES et le seco.

L'tude cherche vrifier si les nouvelles technologies constituent effectivement des outils mmed'amliorer l'impact des projets de dveloppement territorial et, si oui, quelles en sont les conditions. Elle sepropose galement d'examiner dans quelle mesure les NTIC offrent des opportunits pour dvelopper denouvelles comptences auprs des acteurs rgionaux, notamment dans la mise en uvre de leurs projets,mais aussi en termes d'organisation et de gestion de projet. Par ailleurs, elle s'intresse aux dispositifs dergulation ncessaires pour prvenir des drives techniques ou commerciales au sein de projets qui impliquentgnralement des acteurs publics et poursuivent des objectifs d'un intrt rgional.

Partant de bonnes pratiques dceles dans le cadre des quatre tudes de cas constituant le corps destravaux d'investigation, la recherche dbouche sur la formulation d'enseignements sur lutilisation des NT ICcomme outils dans le dveloppement rgional, notamment en ce qui concerne les conditions runir pour unemise en uvre efficace. Sous un angle plus oprationnel, elle indique, l'intention des acteurs rgionaux, despistes mme d'amliorer et de faciliter l'laboration et la ralisation des projets de dveloppement.

Aprs avoir exposs brivement les quatre cas analyss, nous prsentons ci-aprs les principales conclusionsconcernant l'utilisation des NTIC comme instrument de dveloppement, ceci en mettant l'accent sur lesconditions respecter en termes dobjectifs, de moyens, dorganisation, de prestations, de partenariats.

Des tudes de cas contrastes

Les quatre tudes de cas se basent principalement sur des enqutes directes ralises auprs des partenairesconcerns par les projets NTIC mais portent galement sur l'analyse de sites eux-mmes ainsi que de certainsdocuments internes (procs verbaux, conventions, rapports).

Les projets tudis rpondent des finalits varies plate-forme et portail rgionaux, promotion touristique,site dappui une rgion virtuelle et se situent soit en Suisse allemande, soit en Suisse romande.

Plate-forme rgionale dEinsiedeln

La plate-forme rgionale Einsiedeln (PRE) est en ligne depuis septembre 2000, grce une dmarchecommune de diffrents organismes de la rgion, issus du secteur public, para-public et priv.Gographiquement, elle couvre le primtre de la rgion LIM Einsiedeln.

Les partenaires de ce projet qui en sont aussi les initiateurs sont le district d'Einsiedeln et les cinqcommunes faisant partie de la rgion LIM pour le secteur public, l'association rgionale de dveloppement etl'Office de tourisme pour le secteur para-public, ainsi que l'association rgionale pour l'industrie, le commerceet l'artisanat, l'association rgionale des commerants de dtail, pour le secteur priv.

Conu comme une interface rgionale, le site comporte en 2002 plus de 1200 pages regroupes sous quatrethmes principaux: tourisme, politique, conomie et vie associative. Il propose galement, indpendamment

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de ces rubriques, les actualits issues de la rgion, un calendrier des manifestations ainsi qu'une rubriqueannonces. A cette date, les informations de provenance rgionale prdominent, peu d'lments interactifsexistent, les transactions lectroniques sont encore absentes.

Il s'agit d'un site fort ancrage rgional bas sur un concept d'horizontalit ou de transversalit. Dveloppepar des professionnels, sa conception repose sur des principes cherchant favoriser le confort de navigation, simplifier la gestion du site et rduire le temps consacr cette tche ainsi qu' permettre l'volution desprestations offertes.

Promotion touristique de Crans-Montana

Le cas de Crans-Montana (C-M) concerne six communes du plateau actives au sein de Sierre rgion. LesNTIC sont ici au service de la promotion touristique travers le dveloppement d'un site Internet et d'unsystme de rservation htelire et dinformation aux touristes.

Ces offres ont t inities par des partenaires regroups au sein de Crans Montana Tourisme (CMT),organisme fatier du tourisme de la station. CMT a le statut dune association, dont les membres sontessentiellement les reprsentants des six communes, des hteliers et des milieux conomiques (artisanat,commerce). Cest la direction de CMT qui a lanc le dveloppement des projets NTIC, avec la mise sur pieddun site Internet et le systme de rservation htelire en liaison avec Suisse Tourisme.

Le site Internet de C-M est un site classique de prsentation dinformations descriptives de la station destines des clients extrieurs. Cette fonction dinformation sest accompagne par le dveloppement du systme derservation qui permet au client consultant le site de rserver une chambre dans lhtel choisi. Cette premireexprience dinteractivit a entran le dveloppement dun Intranet local qui a pour objectif dtendrelinteractivit dautres prestations pour les personnes prsentes (touristes et personnes rsidant dans lastation). Cette volution a impliqu un fort largissement des partenaires et une refonte de lorganisation ausein de CMT pour que lessentiel de ses changes internes et avec les partenaires se ralisent par les NTIC.

Lexprience NTIC de C-M se caractrise par un site Internet orient sur la clientle touristique extrieurecoupl un systme de rservation htelire et un Intranet destin aux personnes sjournant dans la station.En termes de prestations offertes, le site de C-M est une plate-forme lectronique volue et interactive.Crans-Montana est une station souvent cite en exemple dans ce domaine parmi quelques autres stations enSuisse.

Virtuelle Stadt Thal-Gu-Oberaargau

La Virtuelle St@dt (VS) est un projet qui a pour objectif de promouvoir la collaboration entre les diffrentsacteurs de la rgion Thal-Gu-Oberaargau, au-del des frontires cantonales et chaque fois que cela donnedu sens. Elle a vu le jour en septembre 1999 et a pris la forme d'une socit cooprative en septembre 2000,constituant un rseau d'acteurs partageant ces objectifs. Parmi les partenaires du projet figurent les rgions,des communes, des associations conomiques, des entreprises ou organisations rgionales publiques,parapubliques ou prives. Depuis ses dbuts, la VS dispose d'un site Internet regroupant les informationsrelatives ses activits. Cr l'intention des cooprateurs et citoyens affilis, cet outil de communication at choisi pour son adquation au fonctionnement en rseau de la VS.

Comme socit cooprative, la VS est constitue d'un noyau dur la Verwaltung, ou l'administration enfranais et dun rseau d'acteurs rgionaux, les membres cooprateurs (les organisations publiques ouprives) et les citoyens (les particuliers), prts dfendre les intrts de la rgion au-del des limites politico-administratives et porter des projets engendrant une plus-value cette chelle. Les projets sont dveloppsau sein de diffrents groupes de travail thmatiques auxquels toute personne intresse, qu'elle fasse partiede la socit cooprative ou non, peut collaborer.

Sans vouloir dfinir un primtre fixe il doit rester flexible pour pouvoir s'adapter aux diffrents projetspromus par les partenaires la VS cible son action sur les districts soleurois du Thal et du Gu ainsi que sur leOberaargau (canton de Berne). Le primtre est considr comme le territoire d'une communaut de destin:du fait de l'loignement gographique des rgions de leurs capitales cantonales, ces rgions ont tiss, au fil del'histoire, des relations troites et multiples, sur les plans des transports, des infrastructures (notammenthospitalires et scolaires), des collaborations intercommunales, etc. Mais ce dcoupage repose galement surune pratique territoriale des habitants qui ignore les frontires cantonales.

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Le site du Chablais

Ltude de cas du Chablais concerne lutilisation des NTIC dans le domaine du dveloppement rgional duChablais vaudois et valaisan. Les associations rgionales du Chablais vaudois (Association rgionale du districtdAigle [ARDA]) et du Chablais valaisan (Association rgionale Monthey-St-Maurice [ARMS]) sont runies ausein de lOrganisme intercantonal de dveloppement du Chablais (OIDC).

Le dveloppement du site chablais.com se caractrise par une volution mouvemente qui estreprsentative des attentes mises dans les NTIC dans les annes 1990. Au dpart, les projets NTIC de partet dautre du Rhne ont t diffrents. Du ct valaisan, les premiers pas ont reflt un projet ambitieux dedveloppement rgional des NTIC qui a pris la forme dun Internet Center (IC) mis sur pied en collaborationavec lOffice rgional de placement (ORP) de Monthey, dans le dessein de crer un serveur rgional et deformer des personnes au chmage. Du ct vaudois, lapproche fut plus modeste; elle sest concrtise par unsite Internet rudimentaire de prsentation du district dAigle. Les deux projets ont volu et se sont rejointssur le site chablais.com, portail dentre de la rgion. La cration de ce site s'inscrit dans un partenariat avecune entreprise prive qui opre comme prestataire de services (ralisation et maintenance des sites); cettesocit dtient le nom du site chablais.com et rentabilise ses services par les rentres financires des galeriesmarchandes figurant sur le site.1

Bonnes pratiques

Les tudes de cas appuient la thse selon laquelle les NTIC peuvent contribuer de manire importante audveloppement rgional. Pour cela, les NTIC doivent tre au cur des projets pour produire diffremmentdes prestations sur la base de nouvelles modalits dorganisation. A partir des quatre tudes de cas une sriede bonnes pratiques, soutenant les objectifs et le mode de fonctionnement en matire de politiquergionale, peuvent tre mises en vidence. Celles-ci touchent la conception des sites, aux modalits degestion du projet et l'ancrage du projet dans la rgion.

Conception et technologie

Insertion du projet dans l'environnement technologique

Les sites dont la conception tient compte du dveloppement rapide des outils NTIC, voire en tire partie,devront tre soutenus en priorit. En effet, de tels projets comportent un potentiel d'innovation important.Celui-ci peut concerner l'instrumentalisation des aspects techniques pour la mise disposition de prestationsnouvelles ou l'adaptation par le biais de la technique des fonctionnalits existantes de nouveauxpartenaires ou un environnement plus large (intgration dans des bases de donnes plus globales). Cetteinsertion est galement essentielle pour la prennit des offres mises en ligne, par exemple en situation desaut technologique ou de changement du fournisseur des prestations techniques.

Connectivit

La connectivit, que nous dfinissons comme la capacit de runir autour d'un projet des partenaires multipleset variables dans le temps, semble constituer un potentiel singulier inhrent l'outil NTIC. La valorisation decet atout technique apparat comme particulirement intressante dans le contexte du dveloppementrgional qui lui, par dfinition, est mouvant. La connectivit, en tant que qualit recherche dans un projetNTIC, permet de faire voluer la fois les primtres et les secteurs d'activit concerns.

Production des contenus

Une production dcentralise des contenus, opre directement par les dtenteurs des informations, comportede nombreux avantages et influence favorablement si elle est bien gre la qualit des informations. Ellefavorise une communication authentique et pousse l'implication des diffrents partenaires du fait qu'ils sontmatres des informations mises en ligne. Elle responsabilise ces derniers par rapport au devenir du site. Unegestion dcentralise des informations implique des choix techniques adaptes une telle orientation.

1 Sa vocation trs commerciale ne donnant entire satisfaction aux partenaires institutionnels, un portail

web institutionnel de la rgion Chablais a t dvelopp depuis lors avec cette mme socit.

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Souplesse de gestion du site

Les aspects techniques constituent certes une ncessit la ralisation de ce type de projet. Mais la gestiontechnique du site ne doit pas absorber une part trop importante des ressources disponibles, qu'elles soienthumaines et financires. Des moyens suffisants doivent tre mis au bnfice de l'volution du projet, travers une rflexion continuelle sur le dveloppement des prestations et leur adaptation la demande.

Modalits de gestion du projet

Rgulation du projet

La rgulation du projet est un facteur important dans la russite moyen terme. Il est important de garantiraux partenaires que les rgles du jeu seront respectes et que les efforts entrepris ne seront pas dvis desobjectifs reconnus. Le systme de rgulation savre une base de travail indispensable pour une constructionqui sinscrit dans le temps.

Modes dorganisation

La conduite du projet est complmentaire la ncessit de la rgulation. Les projets NTIC sontncessairement bass sur un partenariat alliant les fournisseurs de comptences technologiques (logiciels,quipements et hbergement, dveloppements, mises jour), les fournisseurs de contenus (prestations,informations) et les utilisateurs. Un fonctionnement sur la base de contrats procure la flexibilit oprationnelletout en permettant un contrle des relations entre les partenaires.

Rle du financement

Dans les cas tudis, le financement par des sources extrieures est limit. On pourrait en conclure qu'un telapport nest pas indispensable pour la russite d'un projet. En effet, ce sont le contenu mme du projet et laplace accorde aux NTIC qui sont dterminants cet gard. Nanmoins, pour que les projets puissent sedoter dune organisation favorable leur rgulation et puissent jouer leur rle de plate-forme rgionale, ils ontbesoin de ressources financires propres et suffisantes. En revanche, un apport financier ponctuel permet pour la phase de dveloppement et de mise en place de la structure de lancer le projet sur des bases plusorganises, ce qui procure une crdibilit importante pour fdrer les acteurs locaux.

Insertion rgionale

L'ancrage du projet NTIC dans la rgion

L'ancrage dans la rgion est dterminant pour l'impact d'un projet NTIC sur la dynamique rgionale. Il peuttre favoris par diffrents moyens, mais qui tiennent bien sr compte de la finalit du site. Sur un plangnral, cet ancrage se ralisera selon des optiques multiples: la prospection du march (partenaires, clients,utilisateurs), une stratgie de communication conue en termes d'objectifs et de publics cibles, des prestationsconues dans une logique de demande. Ce type d'approche n'est pas encore suffisamment mis en pratiquedans les projets de dveloppement rgional.

Partenariats

Que les projets soient lorigine spcialiss dans un secteur d'activits (tourisme par exemple) ou vocationgnrale, ils doivent intgrer progressivement de nouveaux partenaires pour tendre leurs prestations et lecercle des destinataires. Ces partenariats, travers la qualit et la diversit des rseaux concerns, peuventdailleurs servir de critres pour valuer les projets recourant aux NTIC dans une optique de dveloppementrgional.

Recherche et optimisation des synergies

Lorsque les objectifs poursuivis dans le cadre d'un projet NTIC s'articulent harmonieusement avec lesstratgies spcifiques d'un ou de plusieurs partenaires associs (par exemple avec la stratgie d'entreprise dumandataire technique ou avec les activits dvelopper prioritairement par un secteur conomiqueparticulier), des retombes positives sont en attendre, sous forme d'une bonne mise profit descomptences existantes et d'un potentiel d'innovation affirm.

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Vertus des projets NTIC

Les NTIC sont de plus en plus prsentes dans les projets de dveloppement. Ce fait est positif, car utiliss bon escient, ces outils permettent la ralisation de projets novateurs et rendent possible l'acquisition dans largion de nouvelles comptences. Les projets recourant aux NTIC mritent donc un appui particulier,notamment de la part des instances fdrales et cantonales comptentes en matire de dveloppementrgional ou de promotion des nouvelles technologies de communication.

Les aspects mentionns ci-dessous rsument les principaux critres aidant dterminer si un projet NT ICcomporte les caractristiques ncessaires sa russite et s'il est donc digne d'tre soutenu.

Les NTIC sont au cur du projet ou amnent alors un plus indniable en matire dinformation et decommunication; elles ne constituent pas un volet marginal dinformation.

Les prestations reprsentent un plus par rapport aux modalits traditionnelles d'information, notamment endveloppant linteractivit potentielle des NTIC.

La stratgie de communication, qu'elle soit interne entre les partenaires et les utilisateurs directs ouexterne cible sur le public en gnral , prcde loutil Internet.

La production des contenus est conforme aux exigences propres aux NTIC.

- Elle est anticipe au stade de la conception du projet et ensuite prise en compte dans sonorganisation.

- Elle vise minimiser les dlais de production et assurer une bonne qualit informationnelle (charterdactionnelle, provenance ou sources d'informations, responsabilits et modalits dfinies quant laproduction, la publication et l'actualisation des informations).

Le site intgre, en tant que plate-forme, ses diverses prestations spcifiques dans un site ou unenvironnement de communication plus global, bas sur les NTIC.

Le projet recourt des partenariats privs-publics; ceux-ci s'insrent dans un cadre institutionnel clair, afinde permettre la rgulation du projet et son accs aux acteurs.

L'organisation du projet comporte les caractristiques d'une structure apprenante qui permet aux acteursdassimiler les potentialits des NTIC et de les utiliser pour les projets de dveloppement rgional.

La matrise technique du projet repose sur un groupe de personnes et ne constitue pas le monopole dunacteur particulier.

Conclusion

Par la rapidit de la circulation des informations et de leur daccessibilit, par linteractivit, la coordination et lepartage des tches distance, les NTIC rendent possible de nouvelles modalits dorganisation dans laconduite des projets. Ces caractristiques sont particulirement pertinentes pour les acteurs impliqus dans ledveloppement de projets rgionaux qui sont habitus travailler sur des territoires variables selon lesprojets, dpasser les frontires institutionnelles communales et cantonales, ou encore uvrer dans desstructures ad hoc, plus ou moins formelles. Cette convivialit des NTIC (facilit dchange et proximitvirtuelle) convient parfaitement au fonctionnement des projets de dveloppement rgional qui reposent surles initiatives des acteurs rgionaux en Suisse.

Pour les acteurs rgionaux, les NTIC constituent une opportunit intressante pour profiler leurs contributionsau dveloppement de leur rgion par de nouvelles prestations bases sur les NTIC qui contribuent lmergence de nouvelles comptences. Le potentiel de transformation majeure des NTIC rside dans lesnouvelles modalits de produire et de diffuser des prestations sur des plate-formes dynamiques et volutives.Ces modalits dorganisation sont la fois plus propices la mise en place de projets innovateurs et unapprentissage collectif entre les partenaires impliqus.

Les modalits et les finalits des NTIC dans des projets de dveloppement peuvent varier dans leurconcrtisation territoriale. Mais, si les NTIC peuvent contribuer dynamiser des projets, elles ne peuvent sesubstituer la dynamique des acteurs rgionaux. Elles sont particulirement pertinentes pour des projets quiont une forte capacit de rassembler des initiatives dacteurs diffrents, de dpasser certaines structuresexistantes et de crer un nouvel espace de rencontre et de dveloppement territorial.