3. Les fondements éthiques de la Responsabilité Sociale
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UNIVERSITE PARIS EST CRETEIL
Laboratoire : Lettres, ides, savoir (Lis) - EA 4395
DOCTORAT DE PHILOSOPHIE
Franois VALLAEYS
Les fondements thiques de la Responsabilit Sociale
Thse dirige par :
Monique CASTILLO Professeur de Philosophie lUniversit Paris Est Crteil
Soutenue le 5 dcembre 2011
Jury :
Michel CAPRON Professeur mrite en Sciences de Gestion lUniversit Paris VIII
Michal FOESSEL Matre de Confrences de Philosophie lUniversit de Bourgogne
Frdric GROS Professeur de Philosophie lUniversit Paris Est Crteil
Franois MARTY Professeur mrite de Philosophie au Centre Svres
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Pourquoi y a-t-il quelquun plutt que personne ?
Hannah Arendt
La fatalit, cest personne, la responsabilit, cest quelquun. Paul Ricur
No ! No ! No !
Pourquoi tes pas sur le bateau ? Julien Clerc
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RESUME : Nous sommes devenus insoutenables. Il faut organiser une responsabilit globale pour prendre soin des effets systmiques plantaires de laction collective. La Responsabilit Sociale peut tre le modle pratique de cette responsabilit au niveau des organisations. Mais il faut pouvoir fonder thiquement cette nouvelle responsabilit collective, sans auteur, prospective, et qui nimpute plus tant les actes en les attribuant des sujets que les impacts des actes en crant des collectifs solidaires. Cest ce que nous faisons dans cette thse, en fondant une thique trois dimensions : vertu, justice, soutenabilit ; et en reformulant la Responsabilit Sociale des Sciences comme celle des Entreprises sous lgide dune thique de la discussion. Sur ces fondements thiques, la Responsabilit Sociale ne peut plus tre conue comme engagement volontaire mais comme devoir institutionnaliser par rgulation hybride de notre coresponsabilit. Mots cls : Socit du risque, Responsabilit Sociale, gnrations futures, thique de la discussion, thique de la responsabilit, thique de la soutenabilit, ISO 26000.
RESUMEN : Nos hemos vuelto insostenibles. Hay que organizar una responsabilidad global para cuidar de los efectos sistmicos planetarios de la accin colectiva. La responsabilidad social puede ser el modelo prctico de esta responsabilidad en las organizaciones. Pero hay que poder fundamentar ticamente esta nueva responsabilidad colectiva, sin autor, prospectiva, y que, en lugar de imputar actos a sujetos, imputa ms bien impactos de los actos creando colectivos solidarios. Es lo que hacemos en esta tesis, fundamentando una tica en tres dimensiones: virtud, justicia, sostenibilidad; y reformulando la responsabilidad social cientfica tanto como empresarial en trminos de tica del discurso. Sobre estos fundamentos ticos, ya no se puede seguir concibiendo la responsabilidad social como compromiso voluntario facultativo, sino como deber a institucionalizar mediante una regulacin hbrida de nuestra corresponsabilidad. Palabras claves : sociedad del riesgo, Responsabilidad social, generaciones futuras, tica del discurso, tica de la responsabilidad, tica de la sostenibilidad, ISO 26000.
SUMMARY: We have become unsustainable. We have to organize a global responsibility to take care of the planetary side-effects of human action. Social Responsibility may be the practical model of this responsibility for the various organizations. But we must found ethically this new collective, anonymous and prospective responsibility, which is not imputing acts to somebody any longer, but creates united groups to take care of the impacts of peoples acts. In this philosophical thesis, we define a 3D ethic: virtue, justice, sustainability. We reformulate Corporate Social Responsibility and Scientific Social Responsibility under the aegis of the discourse ethics (Apel, Habermas). Because of this ethical foundation, Social Responsibility can no longer be conceived as a voluntary commitment but as a duty that has to be institutionalized by a hybrid regulation of our shared responsibility. Keywords: risk society, social responsibility, future generations, discourse ethics, responsibility ethics, sustainability ethics, ISO 26000.
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A mi Per por su terquedad de albail
y su olor a ladrillos King-Kong
A mi peruana Fanny terca constructora
de andamiajes de amor
A mis franco-peruanos Iza y Loc para que el futuro sea terco
y se quiera volver
Remerciements: A ma famille, videmment, pour avoir support cette thse avec amour ; Monique Castillo, pour toute la gnrosit et tre venue jusquau Prou me dcider faire cette thse ; Michel Capron, pour tre un chakaruna (homme-pont) entre les sciences de gestion et les humanits ; tous les membres du jury, pour leur attention, patience et confiance ; la Caisse dEpargne, pour mavoir attribu une bourse de soutien la ralisation de cette thse ; la Mutuelle des Pays de Vilaine, pour lhospitalit et la sant durable de cette thse ; Daniel et Pierrette Dang, pour la mme hospitalit et solidarit familiale ; Franois Chopin, pour lamiti et les prcieux commentaires au brouillon de cette thse ; Robert Hidalgo, pour avoir t chercher un kantien bien au chaud dans son Universit et lavoir expos au monde des antinomies de lentreprise ; tous mes lves de Master en Gestion Sociale et de MBA de la Pontificia Universidad Catlica del Per, qui furent la racine de cette thse ; Tania et Lus Castro, pour laide linguistique et culturelle depuis le nombril des Andes. Aay, Koka Mamallay ! Aay ! Sonqoy ukhumanta pacha.
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Table des matires
TABLE DES MATIRES .......................................................................................................... 5
PREFACE : LA RESPONSABILITE SOCIALE COMME SOLUTION PLUTOT QUE COMME PROBLEME.......................................................................................................................... 9
1. POSITION DU PROBLEME :............................................................................................. 13
1. Changement dhistoire : Un nouveau monde insoutenable.........................................................................13
2. Linsoutenabilit est un problme moral traiter moralement ...............................................................19
3. Problme gnral : Insoutenabilit et responsabilit politique collective............................................25
4. Emergence dune nouvelle thique universelle de la soutenabilit.........................................................34
5. Soutenabilit et gouvernance ................................................................................................................................39
6. Le problme philosophique dune responsabilit globale. .........................................................................46
7. Dficit de motivation morale pour une responsabilisation globale.........................................................57
8. Ncessit de dpasser les frontires troites de la responsabilit morale ...........................................64
9. Ncessit de redfinir les frontires de la responsabilit juridique........................................................68
10. Le problme stratgique de la responsabilit globale ...............................................................................78
11. Le nouveau risque du dficit de pouvoir politique et la crise de responsabilit ..............................86
12. Possibilit dune politique responsable : prendre du pouvoir sur notre puissance ........................91
13. Hypothse de travail : la Responsabilit Sociale comme moyen doprationnaliser la responsabilit globale ............................................................................................................................................... 108
2. VERS UNE SOLUTION SOCIALE : RESPONSABILITE SOCIALE ET REGULATION HYBRIDE .. 117
14. De lide dune solution sociale ................................................................................................................. 117
15. La solution au problme de la responsabilit globale............................................................................. 123
16. Le problme dune dfinition de la Responsabilit Sociale ............................................................. 141
17. La voie sans issue dune conception chosifie du social ................................................................... 146
18. Pour une dfinition rflexive de la responsabilit de la socit pour elle-mme.......................... 158
19. L ISO 26000 et la cohrence du concept de Responsabilit Sociale................................................... 175
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20. La timide victoire de la RSE ...............................................................................................................................188
21. La Responsabilit Sociale des Entreprises et ses dilemmes philosophiques .............................193 1. Premier dilemme de la lgitimit de la RSE : Etre ou ne pas tre ? .................................................................... 195 2. Deuxime dilemme du sens de la responsabilit : engagement ou imputation ?......................................... 196 3. Troisime dilemme de la RSE : volontaire ou obligatoire ? ................................................................................... 197 4. Quatrime dilemme : Quel rle pour les parties prenantes ? ............................................................................... 199 5. Cinquime dilemme de la RSE : au singulier ou au pluriel ?.................................................................................. 203 6. Sixime dilemme de la RSE : attnuer les effets ngatifs du systme ou changer de systme ?............ 205
22. Rsolution des dilemmes de la RSE : penser avec et au-del de lISO 26000....................................210 1. Solution du premier dilemme : la RSE doit tre.......................................................................................................... 210 2. Solution du deuxime dilemme : la RSE est une responsabilit-imputation redevable............................ 212 3. Solution du troisime dilemme : la RSE doit tre institutionnalise aussi par la loi. ................................. 214 4. Solution du quatrime dilemme : la coresponsabilit des pouvoirs en interlocution, et non pas la prise en compte des parties prenantes. .......................................................................................................................................... 218 5. Solution du cinquime dilemme : coresponsabilit entre toutes les organisations.................................... 233 6. Solution du sixime dilemme : coresponsabilit politique pour une autre socit .................................... 234
23. Evolution future du mouvement de la RSE : socit soutenable par rgulation hybride.............245
24. De la subpolitique des sciences et entreprises la politique de soutenabilit par les sciences et les entreprises...............................................................................................................................................................260
25. Responsabilit Sociale des Sciences et impacts pistmiques de lintelligence aveugle. ............272
26. Pour une rgulation hybride ample et riche : autorgulations et htrorgulations. ..................281
3. LES FONDEMENTS ETHIQUES DE LA RESPONSABILITE SOCIALE: ....................................295
27. De lide dune fondation thique ...................................................................................................................295
28. Deux devoirs fonder : le devoir de soutenabilit et le devoir de Responsabilit Sociale .........311 PREMIRE PARTIE : DE LA SOUTENABILITE ............................................................................................315
29. De limpratif technique durable au devoir de soutenabilit : les limites de lintrt prudent.............................................................................................................................................................................................315
30. Critique de la fondation mtaphysique de la valeur intrinsque de la Nature................................318 1. Le problme des droits des animaux............................................................................................................................... 320 2. Critique de la fondation de lthique de la responsabilit de Jonas ................................................................... 325
31. Lantinomie thique entre naturalisme et libertarisme..........................................................................330
32. La solution politique de lantinomie : Lautonomie comme finalit du dveloppement soutenable ......................................................................................................................................................................338
33. Le fondement de la Soutenabilit dans la justice : il doit y avoir un monde.....................................347
34. Les deux justices : droit de contrainte mfiante entre citoyens dun Etat et droit dhospitalit confiante entre citoyens du monde. ......................................................................................................................356
35. Soutenabilit comme justice intergnrationnelle (1) : le problme de la mort globale de lhumanit.......................................................................................................................................................................364
36. Pas de devoir sans avenir, pas de sens sans monde soutenable...........................................................371
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37. Soutenabilit comme justice intergnrationnelle (2) : la promesse mutuelle transgnrationnelle ................................................................................................................................................. 381
38. Une macro-thique en trois dimensions pour lre cosmopolitique : Vertu, Justice, Soutenabilit............................................................................................................................................................................................ 391
39. Exemples de principes thiques de soutenabilit..................................................................................... 407 DEUXIME PARTIE : DE LA RESPONSABILIT................................................................................. 413
40. Fonder une responsabilit collective, imputative et prospective. ...................................................... 413
41. Lthique de la discussion et la fondation ultime de la coresponsabilit de tous les tres raisonnables chez Karl-Otto Apel. ......................................................................................................................... 417
42. Fondation thique de la Responsabilit Sociale comme devoir et responsabilit-imputation. 428
43. Fondation de lthique de la discussion comme devoir moral universel pour la solution de tous les conflits. ..................................................................................................................................................................... 439
44. Le conflit des responsabilits (1) : Entre Prservation et Progrs, lapplication responsable de la norme thique de la discussion.............................................................................................................................. 449
45. Le conflit des responsabilits (2) : La Responsabilit Sociale comme dmocratisation des organisations. ............................................................................................................................................................... 461
46. Le dpassement du conflit des responsabilits : la Responsabilit Sociale comme progrs des responsabilits individuelles imputables vers la coresponsabilit globale. .......................................... 471
CONCLUSION : ................................................................................................................ 483
RESUME GENERAL DE LARGUMENTATION ..................................................................... 489
BIBLIOGRAPHIE : ............................................................................................................. 517
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Prface : la Responsabilit Sociale comme solution plutt que comme problme
Parler de Responsabilit Sociale sous un regard philosophe nest pas chose facile. Le
mouvement de la RSE (Responsabilit Sociale des Entreprises) est en pleine construction
et effervescence, suscite beaucoup dinitiatives, de convoitises aussi, en mme temps que de
rejets et de miroirs aux alouettes. Et nous ny occupons pas personnellement une position
dobservateur au calme et la distance, en tant que professeur dthique pour des tudiants
pruviens en MBA1 (Master of Business Administration) pris dans les contradictions dun
capitalisme en pleine sant, dans un pays pauvre, au milieu dun monde en crise. De toute part,
notre situation et notre sujet nous ont interdit le recul tranquille dont la pense a besoin pour
pouvoir asseoir comme il se doit des affirmations fondes en raison et dans lintimit des
philosophes du pass. Les demandes expresses de nos tudiants enthousiastes et confondus,
ainsi que de nombreux entrepreneurs latino-amricains, pour des concepts philosophiques
clairs et efficaces, qui leur permettent dappliquer leur facult de juger morale des cas
souvent difficiles, nont pas cess daccompagner lcriture de cette thse, nourrie de la
rencontre de responsables du monde de la gestion entrepreneuriale et universitaire, pour la
plupart non philosophes, mais plus avides de philosophie que beaucoup de professionnels
issus des humanits.
Il fallait donc essayer dtre clair, mais sans la navet de croire que la philosophie devrait
rpondre une demande . Leffort de simplicit nest pas simple en philosophie, et peut
vite tourner au simplisme. Il fallait aussi essayer dtre rigoureux dans un champ de notions en
friche o mme le concept central de responsabilit ne bnficie pas dune tradition de
discussion et dfinition au long de lhistoire, puisquil est dusage rcent et plutt juridique
que philosophique, sans parler du terme soutenabilit qui vient de natre. Les philosophes
se mfient des notions apparemment inconnues des anciens. Il fallait encore pouvoir maintenir
un ton assez ouvert dans un contexte o tout est la fois combat idologique, opportunits
frustres, injustices criantes, modles de pense ttus qui ne veulent pas cder la place mme
aprs avoir concd quils ont tort. La RSE nest pas sparable des batailles dides et
1 Professeur lEcole de management CENTRUM de la Pontificia Universidad Catlica del Per.
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dconomies qui la portent. Il fallait enfin essayer dtre utile au cur mme du processus de
construction de la notion de Responsabilit Sociale (la norme ISO 26000 est parue durant
notre recherche), en portant lespoir de participer lmergence dun concept moralement et
politiquement fertile, sans tomber dans lacclamation benoite de pratiques qui aiment se dire
socialement responsables, mais nen portent que le nom. Nous connaissons trop de lintrieur
le mouvement de la RSE pour tre nafs son gard, mais nous savons aussi quil sy joue
un enjeu important de notre monde en mal de rgulation, et que la position de lobservateur
distant, ironique et souponneux, na jamais rien donn de durable en philosophie. Clair,
rigoureux, ouvert, utile, nous sommes loin de croire que ces objectifs, parfois contradictoires,
ont t parfaitement tenus ensemble tout au long de cette thse, mais nous en avons du moins
fait leffort. Le lecteur jugera.
Ce qui nous a pourtant servi de boussole est la conviction que la voie de la dconstruction et
de la critique des idologies ntait pas la bonne. Quand bien mme demeure le besoin dune
critique de lidologie, parfaitement applicable aux discours de la RSE qui peut effectivement
servir des fins non universalisables, dconstruire un concept en construction, et jeter le bb
avec leau du bain, nest pas ce dont nous avons besoin en ce moment. Il nous semble, du
reste, que la gnrosit dune fondation thique de la Responsabilit Sociale est un garde-fou
beaucoup plus puissant contre les dviations et les msusages que la critique qui ne laisse rien
debout aprs son passage. Or, comme le concept de Responsabilit Sociale nest justement pas
en soi un concept solide, mais au contraire trs fragile et contradictoire (voir le premier
chapitre), lide nous est venue de ne pas laborder comme un problme, ce qui est lusage
dans le monde acadmique, sinon comme une solution possible dun problme plus vaste de
notre socit plantaire en crise, une solution en esquisse, certes, mais une solution quand
mme.
Cest pour cela que nous ne sommes pas partis dune analyse de la Responsabilit Sociale, de
ce quelle est et de ce quelle veut tre, pour en juger ensuite la cohrence, les limites et les
perspectives, comme le font la plupart des analystes actuellement, de faon souvent
remarquable. Nous sommes partis de notre problme global actuel, celui de linsoutenabilit
du mode de vie moderne, du caractre peu contrlable des systmes conomiques et
technoscientifiques mondialiss, et de la responsabilit globale que ce fait entraine (premier
chapitre). Et cest partir de cette exigence morale et politique globale que nous situons
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ensuite (deuxime chapitre) la Responsabilit Sociale comme une solution en construction
diriger vers le dpassement de ce problme. Ce faisant, nous donnons un statut la fois
pratique et thique la Responsabilit Sociale et surtout nous pouvons lorienter vers ce
quelle devrait devenir, une manire de prendre en charge concrtement notre
responsabilit globale du sein des organisations, plutt que de nous fixer sur ce quelle est
aujourd'hui. Nous la librons ainsi du trop troit carcan de la problmatique dentreprise
laquelle elle est lie par acte de naissance, mais dont elle devra sans doute smanciper pour
devenir la Responsabilit Sociale de tous les types dorganisations, et notamment des sciences.
En dpassant la seule RSE , en pensant lhorizon post-ISO 26000 , nous tentons donc
de fonder un nouveau pilier de la philosophie morale et politique lheure de la
mondialisation, de manire universelle, le domaine dune responsabilit collective visant la
prise en charge des problmes de lhumanit par les humains associs (troisime chapitre).
En effet, lorsque lon part de la RSE elle-mme, on rencontre immanquablement deux
donnes : (1) la contradiction entre les finalits lucratives de ces organisations conomiques et
les finalits thiques et sociales de leur Responsabilit Sociale ; (2) la crise du modle fordiste
de rgulation sociale dans le cadre de lEtat Providence des pays occidentaux, que la RSE
viendrait prtendument compenser lheure de la financiarisation dune conomie globalise.
Il est alors difficile de ne pas se laisser prendre aux oppositions massives et de longue porte
historique entre, dune part, raison instrumentale et raison morale, et, dautre part, rgulation
par le march et rgulation tatique. Ensuite, la critique des manques vidents de la
Responsabilit Sociale pour assurer une rgulation qui dpasse trs largement les finalits de
lentreprise coule de source. La RSE devient donc un problme, que le critique rsout dans le
sens de ses prfrences politiques, mais lobjet danalyse noffre que peu de possibilits de
mdiation. Dautre part, on manque totalement le lien intrinsque entre le besoin de rgulation
des organisations conomiques et le besoin de rgulation de la recherche scientifique, ce que
nous avanons ici comme ncessit dinstituer une Responsabilit Sociale des Sciences, aprs
avoir longtemps milit, en Amrique Latine, pour la construction dun mouvement de
Responsabilit Sociale Universitaire (RSU). Or, ce lien devient vident si lon part non pas de
la RSE mais de la responsabilit globale face au problme de la soutenabilit humaine lge
de la science. Cest pourquoi notre point de dpart nest pas anodin, le fait que la RSE ne soit
pratiquement pas mentionne dans le premier chapitre ne lest pas non plus, et le fait que la
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problmatique conomique soit presque toujours associe la problmatique pistmologique
lest encore moins.
Enfin, en ce qui concerne le mouvement de la Responsabilit Sociale, nous devons signaler au
lecteur que nous sommes partisans dune institutionnalisation de celle-ci, avec tous les outils
de rgulation notre disposition, par la loi, le march, lducation, la discussion, la
mutualisation, la normalisation, etc. Ltape actuelle fonde sur des dmarches volontaires
nous semble donc une tape ncessairement transitoire vers une orientation des marchs et des
sciences plus affirme. Nous en apportons la justification au long de la rflexion. Quant au
lecteur philosophe, il verra que nous nous rattachons la tradition kantienne, raison pour
laquelle le troisime chapitre soriente clairement vers une fondation de type transcendantal,
les travaux de Karl-Otto Apel sur lthique de la discussion comme thique de la
responsabilit relie lhistoire, et la recherche dune mdiation entre la raison instrumentale-
stratgique et la raison morale. Mais notre dmarche nest pas strictement spcialise et ne
rpond pas toutes les exigences drudition et de clarification, par le recours lhistoire de la
philosophie, quon attend gnralement dun travail philosophique entre philosophes. Car cest
avec le gestionnaire que nous voulons aussi dialoguer.
Le philosophe est un citoyen, rien dautre, mais un citoyen qui veut tre pleinement citoyen,
avec tous les autres, dans lamour de la citoyennet et de luniversalit, quil sait rares et
difficiles. Il est riche du dialogue avec des auteurs de lhistoire de la philosophie, ce qui lui
permet de faciliter le dialogue entre ses contemporains, la lumire des dialogues passs et
des chemins quils ont tracs, baliss, ouverts ou condamns. Nous esprons y avoir un peu
russi, notamment propos du dialogue entre les sciences de gestion et la philosophie. Notre
travail sadresse en gnral des personnes qui ont dj une certaine frquentation de la
Responsabilit Sociale, qui en ont saisi les promesses et se sont fatigues de ses poncifs, car il
ny a pas ici de prsentation du mouvement de la Responsabilit Sociale, seulement une
exposition de son concept et une recherche de ses fondements thiques. Il sadresse aussi
ceux qui veulent trouver de nouvelles mdiations thiques et politiques entre le devoir tre et
lhistoire, vaste public potentiel donc, au-del des seuls milieux des philosophes et du
management. La philosophie, comme la posie, na pas de domaine propre, elle va o elle
veut. Socrate allait sur le march parler avec les gens. Peut-tre est-il temps de se rappeler
Merleau-Ponty, qui disait quil fallait se rappeler Socrate.
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1. Position du problme : Insoutenabilit humaine et responsabilit globale
No ! No ! No ! Pourquoi tes pas sur le bateau ?
Julien Clerc
1. Changement dhistoire : Un nouveau monde insoutenable
Le besoin de philosophie apparat aux poques de transition, lorsque les hommes nont plus confiance en la stabilit du monde et dans le rle quils y jouent, et lorsque les problmes des conditions gnrales de la vie humaine, lesquelles en tant que telles sont contemporaines de lapparition de lhomme sur la Terre, prennent une intensit rare.2
Le besoin actuel de philosophie, en suivant les mots de Hannah Arendt, nous vient dune
dstabilisation du monde dune rare intensit : linsoutenabilit du monde, qui vient
bouleverser notre narration moderne du progrs continu de lhumanit. Nous sommes en train
de changer dhistoire. Et nous ne savons pas encore qui assumera quel rle dans la nouvelle
histoire. Nous ne savons mme pas sil y restera des acteurs et des histoires.
Allons droit au fait : Nous sommes devenus insoutenables. Cela veut dire prcisment que
notre empreinte cologique globale dpasse les capacits et les ressources de la seule plante
o nous habitons. Lhumanit entire en est aujourd'hui, daprs les calculs, utiliser la
biocapacit dune plante et demi, en chemin vers les deux plantes3. C'est--dire que nous
2 Hannah Arendt : Responsabilit et jugement, Payot, 2005, p 47. 3 Lempreinte cologique est un indicateur invent au dbut des annes 1990 par Mathis Wackernagel et William Rees, spcialistes en planification. Elle mesure la pression qu'exerce l'homme sur la nature en valuant la surface productive ncessaire une population pour rpondre sa consommation de ressources et ses besoins d'absorption de dchets. Calcule en hectares globaux (espace biologiquement productif, avec une productivit mondiale moyenne) elle permet dvaluer si un individu, une organisation, un pays ou lhumanit entire, sont soutenables dans leur mode de vie, par rapport aux ressources disponibles dans la biosphre. Connaissant la quantit disponible dhectares globaux sur Terre et le nombre dhabitants, on peut rpondre la question : de combien de plantes devrait-on disposer si tout le monde vivait comme moi (nous) ? Si le rsultat
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attaquons le capital naturel qui nous soutient, au lieu de continuer vivre de ces intrts, dans
la surabondance davant la rvolution industrielle, lpoque o les services cologiques4 de
la nature couvraient trs largement les maigres besoins dune humanit petite, agricole et
soutenable, occupe survivre sur limmense plante Terre. Linsoutenabilit cologique
dune population humaine dtermine, sur un territoire dlimit, est un phnomne qui sest
souvent produit par le pass, entrainant chute et disparition de nombreuses civilisations sans
autres ennemis quelles-mmes et leur incapacit se responsabiliser pour la gestion
rationnelle des ressources de leur milieu. Mais cest la premire fois que cette insoutenabilit
est totale : cest toute lhumanit sur toute la Terre qui met en pril sa prennit. Alors
commence exister lHumanit en tant que telle, comme un tout solidaire au destin unique, et,
en retour, la Terre comme telle commence devenir notre partenaire de ngociation politique :
Une opinion publique mondiale se forme : scientifique dabord, technique, ensuite, politique et morale, sans doute. A la Terre entire correspond donc lhumanit, non plus abstraite ou sentimentale, au moins et potentielle, au plus, comme jadis et nagure, mais actuelle et bientt effective. Le sujet devient objet : nous devenons les victimes de nos victoires, la passivit de nos activits, les objets mdicaux de nos actions en tant que sujets. Lobjet global devient sujet puisquil ragit nos actions, comme un partenaire. Les runions de Rio et de Kyoto sur le rchauffement montrent la formation progressive de ce nouveau sujet collectif global devant ou dans le nouvel objet naturel global.5
Ce qui a chang, cest la porte de notre action techno-scientifico-industrielle,
incommensurable avec les limitations quantitatives et qualitatives dantan, qui transforme par
sa puissance le sens mme de notre agir, en prenant au dpourvu notre thique :
Notre pouvoir dagir nous entrane au-del des concepts de nimporte quelle thique dautrefois, nous dit Hans Jonas6.
dpasse une plante, on est insoutenable . Voir par exemple les rapports annuels de la WWF: Living Planet Report, et The ecological footprint Atlas 2009, Global Footprint Network, novembre 2009. 4 Les services cologiques (ou cosystmiques) se dfinissent comme les bnfices que les cosystmes procurent naturellement aux humains et qui rendent la Terre habitable, donc lhumanit possible. Ce sont des services de production (biomasse comestible, eau, minerais, bois, plantes mdicinales, etc.) ; des services de rgulation (climat, cycles chimiques, filtration de leau) ; des services dauto-entretien (photosynthse, formation des sols, cycles nutritionnels, pollinisation) ; mais aussi des services culturels (agrment, esthtique, repos, spiritualit, etc.). Ils dsignent ensemble les conditions dhabitabilit humaine de la Terre. Nous savons aujourd'hui que ces services ne sont plus gratuits pour nous puisque nous pouvons les perturber, voire les dtruire : devenus fragiles et vulnrables, ils nous rendent fragiles et vulnrables leur changement, et nous obligent donc travailler leur maintien. Ds lors, lconomie doit tre refonde partir de lcologie. Elle en devient une sous-discipline. 5 Serres M. Retour au Contrat Naturel, Bibliothque nationale de France, 2000, p 17. 6 Jonas H. Le principe responsabilit, une thique pour la civilisation technologique, Cerf, 1990. p 43.
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Et ce dpassement des limites de toute thique vient du dpassement des limites ontologiques
de notre condition humaine :
Nous sommes en train daccomplir des choses que tous les ges ont considres comme la prrogative exclusive de laction divine, nous dit Hannah Arendt7.
Notre agir global dclenche des processus qui affectent la totalit de la plante et menacent les
conditions biophysiques de notre rsidence terrestre. Notre agir est capable, sans tre en lui-
mme localement ni absurde ni mchant, dentrainer la consquence absurde et mchante de la
fin de tout agir futur, par disparition de la ligne des acteurs humains. Alors il devient difficile
de prvoir ce qui est rellement absurde et mchant. Double dbordement donc, technique et
thique, qui rend difficile la rponse la question Que nous arrive-t-il ? et ouvre lpoque,
collatrale celle de la surpuissance industrielle, de la socit du risque 8.
Nous ne pouvons plus continuer penser lthique et la politique dans les termes de la socit
industrielle de la premire modernit. La socit globale du risque possde des caractristiques
diffrentes de celles de la socit industrielle, qui tait fonde sur le problme de la production
et redistribution de richesses sociales. Le destin des processus sociaux ne peut maintenant plus
tre abandonn avec confiance et optimisme une prtendue main invisible qui viendrait,
tel un Dieu leibnizien, mettre en convenance harmonieuse les monades, tout simplement parce
que telle harmonisation nexiste pas, et parce que cest ce systme se dveloppant qui
provoque systmatiquement linsoutenabilit humaine globale. La rflexion la fois
scientifique et politique sur les modes de vie et la rgulation des systmes sociaux ne peut
donc plus tre dvolue une oligarchie dexperts en maniement de systmes, c'est--dire
cantonne dans sa seule dimension technique, car elle engage la responsabilit et la volont de
tous pour une soutenabilit sociale et cologique, qui ne sera pas magiquement produite par un
quelconque mcanisme conomique ou juridique. Ulrich Beck insiste sur la relation
intrinsque qui lie notre nouvelle modernit la rflexion et la responsabilit collective pour
les effets collatraux ngatifs des processus sociaux :
7 Arendt A. Condition de lhomme moderne, Calmann-Lvy, 1983, p 339. 8 Beck U. La socit du risque : sur la voie dune autre modernit, Flammarion, 2008.
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Le concept de socit industrielle ou socit de classes tournait autour de la question suivante : comment la richesse socialement produite peut-elle tre rpartie de faon socialement ingale et lgitime la fois ? On retrouve cette question dans le nouveau paradigme de la socit du risque, qui repose en son centre sur la rsolution dune question trs semblable et pourtant trs diffrente. Comment les risques et les menaces qui sont systmatiquement produits au cours du processus de modernisation avance peuvent-ils tre supprims, diminus, dramatiss, canaliss, et, dans le cas o ils ont pris la forme d effets induits latents , endigus et vacus de sorte quils ne gnent pas le processus de modernisation ni ne franchissent les limites de ce qui est tolrable (dun point de vue cologique, mdical, psychologique, social) ? Il ne sagit donc plus, ou plus uniquement de rentabiliser la nature, de librer lhomme des contraintes traditionnelles, mais aussi et avant tout de rsoudre des problmes induits par le dveloppement technico-conomique lui-mme. Le processus de modernisation devient rflexif , il est lui-mme objet de rflexion et problme.9
La rflexivit exige de la socit technoscientifique avance signifie que le Progrs nest
plus un bien en soi, rsultat automatique de la flche du temps. Le Progrs devient lui-
mme son propre problme dautovaluation : Le Progrs est-il un progrs ? . Alors les
questions techniques concernant loptimisation des sous-systmes (conomiques, techniques,
scientifiques, administratifs, juridiques), questions qui avaient t vacues de la sphre du
doute moral et politique, puisque lon y partait de lquivalence a priori entre optimisation et
rationalit, redeviennent des questions thiques au niveau du jugement sur la totalit du
systme : Au fond, notre systme en permanente optimisation, est-il lui-mme rationnel ?
Et cest le risque global dinsoutenabilit du systme qui rend ncessaire ce retour du doute
thique gnral. La gestion prcautionneuse des impacts de lactivit sociale globale devient
un problme majeur qui naccepte plus la rponse classique de la croissance de la production
de richesses, dont les avantages mritaient bien avant quon en supporte les cots ( on ne fait
pas domelette sans casser des ufs ). Il ne sagit donc plus de comparer richesses produites
et risques encourus, comme beaucoup encore le pensent, il sagit dvaluer la soutenabilit des
systmes dactions collectives et dcarter tout systme insoutenable. Cest cela le passage la
seconde modernit rflexive, la socit du risque :
La diffrence entre la socit industrielle et la socit du risque ne concide donc pas avec la diffrence entre la logique de la production de richesse et la logique de la production du risque ; elle rside dans linversion des priorits. La notion de socit industrielle prsuppose la prdominance de la logique de la richesse et affirme sa compatibilit avec la rpartition du risque, tandis que la notion de socit du risque
9 Idem. p 36.
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affirme lin-compatibilit de la rpartition des richesses et de la rpartition du risque, et la concurrence de leurs logiques .10
Le coup darrt dfinitif linsouciance moderne dun progrs rationnel automatique sest
rvl au XXme sicle dune triple manire :
(1) le systme totalitaire, qui a montr que la pire barbarie pouvait natre dans une
socit cultive comme celle du pays de Bach, Goethe et Kant ;
(2) Hiroshima et Nagasaki, qui ont montr que les possibilits ouvertes par la
technoscience permettaient aussi de faire disparatre lhumanit entire ;
(3) la crise cologique globale, qui a montr que la croissance conomique localise,
permanente et sans limites, de chaque nation, conduisait non pas au progrs mais la faillite
finale du systme entier de toutes les nations, par destruction des conditions dhabitabilit
plantaire.
Ces trois vnements nous mettent en prsence de la possibilit de la mort globale de
lhumanit11, comme lappelle Michel Serres. Le genre humain prend conscience dun
nouveau risque inou : le risque dextinction. Extinction par mort morale dans un systme
totalitaire qui tue lhumanit de lhumain ; extinction par mort brutale dans une guerre
nuclaire gnralise ; extinction par puisement des ressources de vie plantaire. Trois
scnarios possibles qui inscrivent pour la premire fois tous les humains et toutes leurs
cultures dans une mme histoire commune, et non plus dans des histoires civilisationnelles
plus ou moins spares, puisquelle aurait la mme fin pour tous, quelle que soit la place que
lon y occuperait et linterprtation que lon en ferait.
Cependant, cette pente dinsoutenabilit est somme toute logique : elle correspond au rsultat
systmique normal du grand processus moderne de dmultiplication de la puissance
scientifique et industrielle de lhumanit. Dabord parce quelle est elle-mme un rsultat
obtenu de la puissance de connaissance scientifique (cest parce que lon se connat mieux que
lon connat linsoutenabilit globale) ; ensuite parce quelle est la consquence normale de
laccroissement de puissance technique (cest parce que lon est trs performant que lon est
trs dangereux) ; enfin parce que le cadre de cette volution permanente infinie est une plante
finie. Parvenus aux limites du globe terrestre dans ses capacits de charge, il ny a plus de 10 Idem. p 339. 11 Serres M. Retour au Contrat Naturel, op.cit. p 10.
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dehors, plus dhorizon lointain fournissant une infinit de ressources et permettant une
exploitation sans fin. Cest ce que nous appellerons tout simplement le phnomne de
globalisation : notre monde devient le globe , toute la plante, mais rien que la plante.
Sphrique, le monde redevient fini. Il ny a plus de dehors quen dehors du globe, loin du
systme Terre/Soleil/Lune, dans lunivers infini qui effrayait Pascal12. La globalisation doit
dabord sentendre du point de vue dune thorie de laction collective comme une saturation
aux limites qui fait disparatre les horizons o lon pouvait puiser indfiniment. Alors tout
devient puisable. La maison devient bio-anthropo-sphre quil faut grer en y tirant les
ressources du dedans de soi, chez soi. Le systme humain se clt sur lui-mme et acclre son
entropie 13. Il prend le chemin de son puisement et de sa disparition. Il se risque
totalement et doit commencer calculer prcisment ses dpenses. Il voit quil doit devenir
responsable de lui-mme.
Cette insoutenabilit change toute la donne de lhumanit. Quand il ny a plus de dehors o
puiser des ressources nouvelles et externaliser ses djections, il faut changer de manire de
vivre en grant autrement le dedans de son oikos , son espace domestique, donc pratiquer
une autre co-nomie, pour retrouver la soutenabilit perdue de la maison. Alors la science et
lindustrie, au lieu de se ddier seulement la croissance de la prise de pouvoir sur le monde,
doivent maintenant se ddier surtout la matrise de leur propre puissance (leur
autorgulation), mesure laune du soin apport la rparation et au maintien de la maison
globale Terre. Lhistoire nouvelle sappelle : autorgulation , ou mme plutt auto-co-
rgulation , ce qui nous oblige une grande connaissance des systmes dont nous dpendons
et que nous induisons. Voil une nouvelle responsabilit collective.
Telle est la narration qui simpose de plus en plus. On peut la rsumer en une phrase, que lon
entend partout : On ne peut poursuivre une croissance infinie sur une plante finie .
Changement dhistoire : Le progrs de lhumanit est devenu inquitant. Si elle continue
sur son actuelle lance conomique (son business as usual ), le scnario de la disparition
prochaine dune humanit ayant cr elle-mme les conditions de sa propre inhabitabilit
12 Nous sommes en effet dpendants de la Lune qui rgule la temprature moyenne de la Terre en maintenant son axe inclin, et bien entendu du Soleil sans lequel il ny aurait pas de vie sur Terre. Nous ne vivons donc pas seulement sur Terre, mais dans le systme Terre/Soleil/Lune. 13 Nous expliquerons plus loin ce concept fondamental, malheureusement exclu du champ de rflexion de la discipline conomique classique.
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plantaire devient plausible14. La nouvelle histoire raconte donc : Lhumanit est en
danger, elle doit changer de cap, car ce quelle considre comme un progrs la met en ralit
en pril . Progrs sans danger est le nouveau Graal, mais sa dfinition reste trouver. Voil
la nouvelle histoire quil nous faudrait inventer, crire et transmettre.
Bien sr, tout le monde nest pas daccord sur le contenu de la nouvelle narration du monde.
Ce changement dvaluation dans la narration du progrs provoque de nombreux conflits et
tentatives de raccord, ou au contraire de rupture : Lhumanit doit changer compltement de
mode de vie , disent les uns. Lhumanit est toujours en progrs, mais il faut faire des
ajustements aux nouvelles conditions cologiques globales , disent les autres. Comme
toujours, il y a des radicaux et des centristes, des idalistes et des empiristes. Nous sommes
loin du consensus, mais toujours est-il que (1) on parle maintenant de lhumanit au singulier
en tant quespce unique au destin unique ; que (2) on value le sens positif ou ngatif de son
volution laune des conditions dhabitabilit terrestre ; et que (3) on admet que les risques
qui menacent le genre humain proviennent de lagir humain, donc que la saturation globale
doit tre traite comme responsabilit globale. Le laisser-faire nest plus une option.
Voil trois diffrences majeures dans la manire de nous raconter notre histoire, apparues aux
cours des dernires dcennies.
2. Linsoutenabilit est un problme moral traiter moralement
Mais une narration froide et objective, du point de vue de lobservateur systmique, qui
constate, calcule et modlise les issues du processus global dinsoutenabilit enclench, doit
tre complte par une deuxime narration du mme phnomne depuis un autre point de vue :
le point de vue moral. En effet, pour que le constat dinsoutenabilit devienne une injonction
dagir pour rguler et rediriger les processus qui y conduisent, donc une relle
responsabilisation sociale, encore faut-il passer de lobservation systmique limpratif
moral et politique. Car le pur point de vue systmique ne peut dpasser le discours de la
rgulation cologique, le discours de lhomostasie, comme il sapplique par exemple au cas
dune analyse du rapport dune population animale aux contraintes de son environnement :
14 Dj, 60 ans aprs le passage dune agriculture nolithique, biologique et solaire, une agriculture industrielle, chimique et ptrolire, lesprance de vie et lesprance de vie en bonne sant commencent dcliner dans les pays dvelopps, alors quelle navait fait que progresser depuis la rvolution industrielle.
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En 1904, un petit groupe d'lans s'est install sur l'le Royale. Pour atteindre cette le sauvage, situe au nord du lac Suprieur, la frontire du Canada et des tats-Unis, ils ont travers la nage ou en marchant sur la glace les 25 km qui la sparent du rivage. Ils se sont reproduits trs rapidement, et furent bientt plus de 3 000 partager un espace trop petit pour tous. Cette surpopulation entrana la dvastation de la fort, principale vgtation de l'le, et la nourriture vint manquer. Affaiblis par la famine, les maladies et les parasites, de nombreux lans mouraient chaque anne. Pour les biologistes et les conservateurs, l'unique solution pour viter que les lans de l'le Royale ne disparaissent tait la rgulation du nombre de naissances, mais l'arrive des loups, en 1950, a rtabli l'quilibre naturel car ceux-ci ont tu les lans excdentaires. De 1958 1968, deux biologistes amricains, D.L. Allan et E.L. Mich, observrent que les 16 ou 18 loups prsents sur l'le maintenaient un effectif harmonieux en tuant les faons les plus faibles et les adultes gs de plus de six ans. Les 600 lans adultes rescaps des pidmies provoques par leur surnombre ont ainsi donn naissance 250 faons. En liminant les sujets faibles ou malades, les loups ont assaini le troupeau d'lans ; au dbut des annes 2000, le Parc national de l'le Royale abritait environ 900 lans, et cette population ne met plus en danger l'quilibre du milieu. Les chercheurs estiment en effet que, dans une rgion boise, la population normale de l'lan est de un individu pour 1,6 km et qu'elle doit tre de deux animaux sur une superficie identique si les prdateurs et les chasseurs y sont nombreux. Un taux plus important est nfaste aux populations d'lans qui dprissent alors. On a vrifi ce processus dans le parc provincial de Wells Grey en Colombie-Britannique, lors des rassemblements d'hiver.15
En allant jusquau bout dune simple approche systmique du problme de linsoutenabilit
plantaire humaine, sans faire entrer aucune considration thique de justice ou de bont, on
obtiendrait le mme discours du laisser-faire le libre jeu de la slection naturelle pour lespce
humaine, devenue trop nombreuse et ltroit sur son le globale . Le laisser-faire
consisterait alors en llimination des plus faibles (par tout ce qui pourrait tenir le rle du
loup : famines, guerres, embargos, liminations directes, strilisations, etc.) puisque la
quantit de population reste la variable dajustement la plus simple mettre en
uvre pour rsoudre le problme de lempreinte cologique humaine insoutenable. Ds
lors, la crise cologique , vcue comme le retour du spectre de la raret au sein de lhistoire
moderne heureuse de labondance, peut facilement devenir la justification pour le retour au
XXIme sicle de toutes les monstruosits gnocidaires et totalitaires que le XXme sicle
avait testes.
15 Extrait tir de lEncyclopdie Larousse : http://www.larousse.fr/encyclopedie/vie-sauvage/lan/184558
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Or, la dnonciation de linsoutenabilit du cours actuel des choses humaines na de sens que
du point de vue thique dune extension du souci moral aux effets collatraux globaux des
actions collectives et aux gnrations futures. Cest de cette extension du souci moral que
nous allons traiter dans ce travail. Sans ce souci, notre insoutenabilit pourrait parfaitement
tre analyse du point de vue dun constat ponctuel de dysfonctionnement de la biosphre par
pidmie dune de ses espces (la ntre), constat qui conduirait de froides et sordides
solutions techniques. En ralit, du simple point de vue de lobservateur, il ny aurait mme
aucun moyen de qualifier ce fait de dysfonctionnement , puisque la biosphre na en soi
aucun tat dquilibre idal duquel elle puisse sloigner. On sait au contraire que la vie y est
possible dans des conditions extrmes , mais extrmes de notre point de vue
mammifre humain, pas du point de vue des bactries. Si crise cologique il y a, cest donc
notre crise dhabitabilit, dans une biosphre dont nous changeons les seules conditions
dhospitalit qui nous conviennent nous. Do linconsquence de principe de toute volont
de protger la nature en soi , conue comme valeur intrinsque , en essayant dexclure
les valorisations anthropocentriques de la dite nature protger et de partir dun
biocentrisme moral 16 ; et do labsurdit de toute politique cologique qui voudrait
neutraliser les questions thiques, en prtendant se limiter des aspects techniques . Nous y
reviendrons.
Or, dun point de vue thique, deux choses doivent nous tre interdites : premirement, le fait
de compter les humains comme sil sagissait de quantits dindividus, de masses de quelque
chose ; deuximement, le fait de dire que nous sommes trop , quil y a trop dhumains,
ou que certains sont, ont t, seront, ou seraient de trop .
Nous ne voulons pas dire par l que toute statistique devrait tre prohibe, ni quaucune
planification des naissances ne puisse chapper lanathme, tant quelle est librement
dcide par des personnes autonomes, mais que tout calcul statistique appliqu lhumain
nest quune application mtaphorique des mathmatiques des tres moralement non
mathmatisables, puisquil sagit en ralit dtres17 qui, sils peuvent tre traits comme des
individus appartenant des ensembles , doivent dabord tre respects et reconnus
16 Voir : Afeissa H-S. Ethique de lenvironnement : Nature, Valeur, Respect, Vrin, 2007. 17 Ou bien d autrement qutre nous dirait Lvinas, qui dveloppe une philosophie o lthique se radicalise en philosophie premire contre toute rduction de lhumanit une substance objectivable et manipulable, contre toute rduction de lhumain un tre. Voir : Lvinas E. Autrement qutre, Kluwer Academic, 1978.
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comme des personnes, chacune delles unique en son genre, donc qui ne doivent pas tre
indiffrencies dans des ensembles. Du point de vue thique, et seulement de ce point de vue,
il est immoral et odieux doublier ce point de vue, quoi quon fasse par ailleurs. Et de ce point
de vue, lunicit singulire de chaque personne humaine, en galit avec chaque unicit
singulire dautrui, dissout par avance toute possibilit de totalisation en un ensemble genre
humain , dont on pourrait compter les membres et identifier les caractristiques. Car de
lgale distinction de chaque Unique par rapport chaque autre Unique , on ne peut
tirer quune pluralit de sujets uniques en relation active et narrative pour inventer leur
monde pluriel mais commun 18, mais on ne peut pas en tirer un ensemble o chaque
lment aurait les mmes caractristiques identitaires dappartenance que tous les autres,
permettant ainsi logiquement de les agrger en un tout19 :
Si les hommes ntaient pas gaux, ils ne pourraient se comprendre les uns les autres, ni comprendre ceux qui les ont prcds ni prparer lavenir et prvoir les besoins de ceux qui viendront aprs eux. Si les hommes ntaient pas distincts, chaque tre humain se distinguant de tout autre prsent, pass ou futur, ils nauraient besoin ni de la parole ni de laction pour se faire comprendre. Il suffirait de signes et de bruits pour communiquer des dsirs et des besoins immdiats et identiques. () Mais seul lhomme peut exprimer cette distinction et se distinguer lui-mme ; lui seul peut se communiquer au lieu de communiquer quelque chose, la soif, la faim, laffection, lhostilit ou la peur. Chez lhomme laltrit, quil partage avec tout ce qui existe, et lindividualit, quil partage avec tout ce qui vit, deviennent unicit, et la pluralit humaine est la paradoxale pluralit dtres uniques.20
Ces paroles de poids dune philosophe politique, Hannah Arendt, qui ddia sa vie
intellectuelle la comprhension du monstrueux phnomne totalitaire, expliquent le non-sens
thique dune comptabilit des humains encline dclarer, face au spectre de la raret qui
menace, quil y en a trop. Oui, nous vivons une crise dhabitabilit plantaire qui met en
danger lhumanit. Non, il ny a pas trop dhumains sur Terre. Oui, nous devons lever notre
souci moral au problme nouveau de la soutenabilit du genre humain prsent et futur sur
notre Terre commune. Non, ce problme nest pas traitable par de simples mthodes
dingnierie cologique pour la gestion rationnelle des populations dhomo sapiens dans leurs
18 Voir : Latour B. Un monde pluriel mais commun, Entretiens avec Franois Ewald, Eds. de lAube, 2005. 19 Cornlius Castoriadis a invent une logique anti-ensembliste et anti-identitaire pour montrer quil est possible de penser cette rationalit thique loin de la logique commune. Il sagit de la Logique des magmas . Voir : Castoriadis C. Domaines de lhomme : Les carrefours du labyrinthe 2, Seuil, 1986, pp. 481 sq. La logique des magmas et la question de lautonomie . 20 Arendt H. Condition de lhomme moderne, Calmann-Lvy, 1983, p 232.
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prlvements des ressources rares de lenvironnement. Oui, le problme est systmique. Non,
la solution nest pas systmique mais politique : il faut nous raconter autrement le monde
entre nous, pluralit duniques, afin dy inclure une Terre hospitalire toutes les personnes
prsentes et futures en libert. Ce qui veut dire que lthique nous ordonne de traiter tout
problme systmique touchant lhumain comme un problme politique dmocratique.
Lexigence de soutenabilit va donc faire marcher lhumanit sur le fil dun rasoir narratif o
lenvie de rduire les problmes leur seule dimension technique sera tentante et justement
inefficace. Car loubli du politique21 et de lthique sera le plus sr moyen de nous faire
disparatre comme humanit, le prochain totalitarisme ne pouvant stablir quau nom de la
sauvegarde de la vie de lespce contre les abus irrationnels de la libert de ses membres,
justifiant ainsi toutes les interventions technoscientifiques des experts-rois sur les pathologies
du systme coupl Homo sapiens/plante Terre.
Partant de lide de responsabilit, nous ne pourrons dans ce travail que nous attacher au point
de vue thique dun genre humain o chacun est Unique en son genre, car cest seulement de
savoir de source thique sre que le monde est cr pour moi que jen peux tirer la
conclusion de mon entire responsabilit son gard, et sentir que tout ce qui laffecte
maffecte et me concerne. Seul le point de vue thique, en effet, fait surgir lide de
responsabilit, partir de la position dun humain irremplaable auquel le monde a t confi.
Lvinas cite ce propos un Apologue talmudique (Talmud de Babylone) :
Grandeur du Saint-bni-soit-Il : voici lhomme qui frappe de la monnaie dun mme sceau et obtient des pices toutes semblables entre elles ; voil le Roi des rois, le Saint-bni-soit-Il, qui frappe tous les hommes par le sceau dAdam et aucun ne ressemble lautre. Cest pourquoi chacun est oblig de dire : le monde est cr pour moi ! . 22
21 Nous appellerons politique lactivit humaine de se runir entre sujets libres, diffrents et gaux, pour dcider ensemble de la rponse apporter la question : Comment devons-nous vivre ensemble ? . Lautonomie est donc la fin et le moyen de lactivit politique. Tout autre moyen htronome de rsoudre le problme de la vie collective constitue un oubli ou une ngation du politique, donc une manire de traiter les humains comme des individus rguler, mais pas comme des sujets auteurs de leur propre autorgulation. Toute techno ou expertocratie, prtendant gouverner les humains par une science, constitue donc une ngation du politique. Voir : Arendt H. Quest-ce que la politique ? Seuil, 1995 ; Castoriadis C. La monte de linsignifiance : Les carrefours du labyrinthe 4, Seuil, 1996 ; et Habermas J. La technique et la science comme idologie, Gallimard, 1973. 22 Lvinas E. Hors sujet, Fata Morgana, 1987, p 161.
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Bien loin que cette exclamation le monde est cr pour moi ! soit source dgosme et
dappropriation irresponsable du monde, elle est linverse source dune valorisation
intrinsque de la dignit du monde offert en cadeau moi, but unique du monde. Jen suis
donc infiniment responsable et reconnaissant. Jy ferai attention car il est pour moi, cest mon
cadeau. Lgosme naitra au contraire dune position de repli et de capitulation devant un
monde ressenti comme un autre objectif , dtach et distant de moi, existant en soi et non
pour moi, un monde qui na pas besoin de moi pour tre, donc o je nai rien faire a priori,
aucune attache ni obligation : si je ne suis pas indispensable au monde, si le monde nest pas
mon cadeau cr pour moi, alors rien de ce qui lui arrive ne me touche ni ne maffecte, et je
nai qu my occuper de moi-mme, sans souci de lui, comme lui soccupe de lui-mme, sans
avoir besoin de moi. Lvinas, lui, commente lapologue comme suit :
une multiplicit non additionnable dtres uniques (), lunit dAdam marque les individus dincomparable unicit o le genre commun svanouit et o les individus cessent prcisment dtre interchangeables comme de la monnaie, ils sy affirment, chacun, comme but unique du monde (ou comme lunique responsable du rel).23
On laura compris ? Notre responsabilit ou irresponsabilit face au monde dpend de la
manire dont on se raconte lexistence du monde : comme cadeau cr pour nous, ou comme
objectivit en soi sans nous. Le discours de la responsabilit pour le monde va donc partir de
la certitude de mon unicit non-interchangeable, incalculable, comme de celle de tous les
autres qui disent moi comme moi, et aboutir un monde qui se prsente en cadeau comme
un monde dhospitalit, thme que lon retrouvera au moment de parler de la perspective
cosmopolitique (Kant). Laccueil de chaque humain comme dun cadeau unique et
miraculeux, qui justifie lexistence dun monde et en exige la prennit hospitalire, voil la
position principielle de toute thique de la soutenabilit qui ne veut pas risquer dtre
immorale :
Chacun de nous invitable, Chacun de nous illimit chacun de nous avec ses droits d'homme ou de femme sur la terre, Chacun de nous admis aux desseins ternels de la terre, Chacun de nous ici aussi divinement que n'importe quel autre."24
23 Ibid. (je souligne). 24 Walt Whitman : "Salut au monde !" in : Feuilles d'herbe, Gallimard, 2002.
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Sattacher au point de vue thique sur le monde ne veut pas dire pour autant se rfugier dans la
critique belle me et sempcher danalyser et dagir efficacement pour grer la situation
de lhumanit en crise, bien au contraire. La dnonciation de linsoutenabilit de notre mode
de vie na de sens et ne cre de dynamique daction que si le point de vue systmique, qui
dirige effectivement toutes les analyses, est command en son principe mme par un souci
thique qui lui fournit son efficacit pour responsabiliser les humains. Cela implique bien sr
un large usage des outils de calcul statistique et de modlisation des futurs possibles. La
mdiation du point de vue de lobservateur systmique et de celui du participant moral est
donc elle-mme exige par le souci thique, alors quelle naurait pas de ncessit dun strict
point de vue technique. Cest de cette mdiation que nait la responsabilit, dpassant la simple
dnonciation. A partir de cette responsabilit, on peut dterminer les stratgies de gestion
thiquement et politiquement responsables du monde, les diverses dcisions doptimisation
tant contrles par des critres de rationalit morale.
3. Problme gnral : Insoutenabilit et responsabilit politique collective
Le constat de notre insoutenabilit plantaire na pas nous conduire au catastrophisme et
un alarmisme paralysant qui transforme le risque en fatalit25. Au contraire, il est source
dun renouvellement philosophique, thique et politique. Il donne en plus (enfin !) un but
moral et politique lactivit technoscientifique : permettre la soutenabilit de lhumanit sur
une Terre hospitalire. Linsoutenabilit du genre humain est une donne physiquement et
biologiquement normale (tous les hommes sont mortels, toutes les civilisations le sont, donc
lhumanit lest aussi par dfinition) et politiquement saine, puisquelle va nous faciliter la
critique de notre mode de vie et des injustices quil gnre systmatiquement et nous conduire
vers plus de lucidit et maturit collective. Du moins faut-il lesprer, et agir en consquence.
Lautonomie responsable, bien que risque, est une bonne nouvelle :
La socit autonome est la socit qui sauto-institue explicitement et lucidement, qui sait que cest elle qui pose ses institutions et ses significations, cela veut dire aussi quelle sait quelles nont aucune autre source que sa propre activit instituante et donatrice de signification, et aucune garantie extra-sociale. Et par l nous retrouvons le problme radical de la dmocratie. [] la dmocratie est le seul rgime
25 Justice et Paix France, Notre mode de vie est-il durable ? Nouvel horizon de la responsabilit, Karthala, 2005, p 15.
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politique tragique cest le seul rgime qui risque, qui affronte ouvertement la possibilit de son autodestruction. [] Autant dire que la dmocratie carte le sacr, ou que cest la mme chose les tres humains acceptent finalement ce quils nont jamais, jusquici, voulu vraiment accepter (et quau fond de nous-mmes nous nacceptons jamais vraiment) : quils sont mortels, quil ny a rien au-del . Ce nest qu partir de cette conviction, profonde et impossible, de la mortalit de chacun de nous et de tout ce que nous faisons, que lon peut vraiment vivre comme tre autonome et quune socit autonome devient possible.26
Puisque la disparition de lhumanit est un mal moral viter et proscrire, comme laffirme
Hans Jonas, il existe un devoir moral spcifique de lhumanit envers elle-mme, le devoir de
ne pas sautoliminer :
Il doit y avoir un avenir.27
Dans le cadre de cette prohibition du suicide global, le constat dinsoutenabilit dnonce
directement la logique troitement conomique de la maximisation des profits court terme
comme une absurdit thique :
Nos modles conomiques sont des projections et des flches, alors quils devraient tre des cercles. Faire dune croissance infinie sur une plante finie lunique mesure de la sant conomique revient se lancer dans une forme de lent suicide collectif. Refuser dinclure dans les calculs de la gouvernance et de lconomie le prix des violations des systmes biologiques supports de vie, cest tre dans la logique du dlire.28
Sortir de cette logique du dlire est tout lenjeu de notre XXIme sicle, ce qui va bien sr
nous demander plus deffort quune simple inclusion des cots cologiques dans les
comptabilits trimestrielles, chose par ailleurs ncessaire. Sur le plan conomique, il va falloir
circulariser les systmes de production, dchange et de consommation, de telle sorte que
nos activits industrielles sinscrivent dans les grands cycles de la biosphre, les rparent, les
protgent29. Sur le plan thique, il va falloir inclure la dimension systmique globale (toute
lhumanit, prsente et future, dans tous ses besoins biologiques et existentiels) dans le
jugement moral : soutenable et insoutenable vont dsormais faire partie des catgories
26 Castoriadis C. Domaines de lhomme : Les carrefours du labyrinthe 2, Seuil, 1986, p 522-523. 27 Jonas H. Le principe responsabilit, une thique pour la civilisation technologique, op.cit. p 48. 28 Wade D. Pour ne pas disparatre, Albin Michel, 2011, p 197. 29 Voir : Lvy J-C. Lconomie circulaire : lurgence cologique ? Monde en transe, Chine en transit, Presses Ponts et chausses, 2009.
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morales au mme titre que bien et mal , ou juste et injuste . Sur le plan politique,
il va falloir assumer le dpassement dfinitif de lhistoricisme naf, qui animait les deux
modles dialectiques libraux et socialistes issus du XIXme, pour instituer une base
consensuelle beaucoup plus complexe et systmiquement mieux informe que notre seule
social-dmocratie issue du XXme sicle, centre sur la ngociation :
(1) Il ny a plus de garantie de progrs dialectique au niveau du tout, qui permettrait de
se fier au libre cours des conflits au niveau des parties (que lon entende ce conflit comme
celui des individus en lutte sur un March harmonisateur ou celui des classes sociales en lutte
dans une Histoire progressiste rvolutionnaire). Au contraire, il est parfaitement possible que
le processus du conflit social se termine par la disparition de tous les opposants ensemble, et le
laisser-faire y conduit tout droit. On na pas encore pris toute la mesure du fait que le
constat scientifique de notre insoutenabilit plantaire rfute dans les faits les idologies qui
sappuient sur un optimisme systmique du tout qui rgule spontanment les errements
conflictuels des parties. Il sagit de la rfutation du libralisme conomique qui sappuie sur la
mtaphysique leibnizienne et du socialisme marxiste qui sappuie sur la mtaphysique
hglienne. Il est temps au contraire de dpasser ces croyances en une Raison en soi luvre
dans la ralit, et darriver une pense mature, de type kantien, o le rel est rationalisable
sans tre rationnel, o la croyance en la rationalit du cours historique se sait simple espoir
moral (donc faillible) et o la connaissance de la ralit se sait radicalement finie (donc l
encore faillible). Kant est le seul moderne qui prenait la thse du progrs dialectique de
lhumanit non pas comme une donne vraie ou fausse que lon pourrait connatre, mais
comme un postulat moral auquel devait croire le militant de la cause morale, pour ne pas
dsesprer des embuches de lhistoire contre le projet de la justice30.
(2) La ngociation permanente de la social-dmocratie entre les intrts divergents des
partenaires sociaux (qui savait dj quon ne peut se fier au processus conflictuel, donc quil
fallait renoncer au libralisme pur et au matrialisme dialectique pur) doit maintenant prendre
en compte dautres lments que les seuls intrts des protagonistes, donc dautres problmes
que ceux lis la seule problmatique de la production-et-partage-des-richesses, car il est
dautres intrts universels systmiques qui ne sont pas forcment perus et ports par les
30 Voir en particulier : Kant I. Ide d'une Histoire Universelle du point de vue cosmopolitique (1784), Vers la Paix perptuelle (1795), Le Conflit des Facults (1798).
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28
classes sociales en conflit (ceux des conditions biophysiques dexistence des opposants, par
exemple). La social-dmocratie nest alors plus seulement ngociation entre adversaires de
classes pour la distribution dune richesse rare, elle doit devenir coordination entre tous les
protagonistes pour la gestion des biens communs.
Lre qui souvre sur le nouveau devoir de sortir de la situation dinsoutenabilit globale qui
est actuellement la ntre est donc une re de la responsabilit politique de lhumanit pour
elle-mme, dans le contrle et la matrise des processus sociaux et cologiques. Car rien ni
personne, aucune Histoire de la Raison, aucun doigt divin conomique, aucun processus
systmique bon en soi , ne viendront rsoudre nos problmes pour nous. Cest aussi le
temps de la fin31, o lon sait que lpe de Damocls de la disparition de lhumanit
restera toujours au dessus de nous, que la catastrophe finale sera toujours lhorizon de notre
agir collectif, car notre puissance technoscientifique est dsormais suffisante pour supprimer la
totalit du genre humain. Lre nuclaire et gntique est donc bien louverture du temps de la
responsabilit, car nous ne sommes plus entre les mains du hasard ou de la ncessit, en
situation infantile de confier en une Providence extrieure (divine, historique ou mercantile),
nous sommes notre propre charge, dpendants de ce que nous faisons, adultes autonomes
donc, sans tuteurs.
Comme tout tre responsable qui doit prendre soin de lui-mme et des tres sa charge, dans
la pleine conscience de sa finitude et de sa mortalit, lhumanit doit acqurir des capacits de
prvoyance, rflexion et contrle du futur dont elle na jamais eu besoin auparavant, puisque
ses faibles puissances conomiques, scientifiques et militaires ne lui permettaient pas
jusqualors de se supprimer totalement en transformant radicalement les conditions de son
existence.
Il convient nanmoins de ne pas faire un contre-sens propos du caractre thique de la
problmatique de linsoutenabilit humaine : nous sommes, certes, responsables
collectivement de celle-ci, mais pas coupables individuellement. Il est important de noter
que le qualificatif dinsoutenabilit sadresse non pas aux actes de la personne, mais aux
routines de vie des masses dindividus runis en socits. Linsoutenabilit dnonce un
systme social qui produit les conditions de vie des agents sociaux et non pas un 31 Anders G. Le temps de la fin, Carnets de lHerne, 2007.
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comportement personnel. Elle na donc pas tre vcue sur le mode affectif de la culpabilit
personnelle et susciter alors des ractions hystriques de dngation ou au contraire
dautoflagellation. Elle doit tre entendue de manire systmique et donner lieu des projets
politiques. Rouler en voiture nest pas en soi immoral, mais cest sur les seuils systmiques et
les capacits satures de rsilience que sopre le jugement dalerte linsoutenabilit. Pour le
dire simplement, notre insoutenabilit dpend dabord de notre globalisation. Cest parce
que nous sommes parvenus aux limites du globe terrestre, par une densification et
multiplication de laction collective aux impacts surpuissants par rapport aux capacits de
rsilience de cette biosphre habitable pour nous, que nous sommes devenus globalement
insoutenables, au sein dun monde naturel nouveau clos, aprs lpope moderne dun sujet
matre et possesseur dune nature universelle infinie32. Or, la globalisation ne peut tre
entendue que comme luvre de toute lhumanit la fois, et non pas de chaque personne
humaine.
Il est donc vident que linsoutenabilit humaine ne dsigne pas les actes en soi raliss par
chaque tre humain mais la configuration systmique dans laquelle ces actes se ralisent et que
ces actes ralisent sans le savoir (ou sans le vouloir). On ne peut donc y appliquer la logique
de la responsabilit juridique ou morale qui concerne toujours ce que font des personnes
imputables (libres, conscientes, donc passibles de sanction) pour leur reprocher leurs fautes
ventuelles. Si nous sommes insoutenables, cest de par notre appartenance cette gnration-
ci de cette poque-l, donc un immense collectif dont nous navons pas la possibilit de nous
dprendre, ni dchapper aux routines de production et consommation quil nous impose
mcaniquement. Si notre insoutenabilit est un mal moral (il doit y avoir un avenir et nous
avons un devoir de prservation de lhumanit), si de plus elle est notre fait collectif imputable
(si nous ne faisions pas ce que nous faisons collectivement, il ny aurait pas de problmes de
soutenabilit), elle nest pourtant pas notre faute . Nous sommes donc responsables de
notre insoutenabilit : nous devons nous engager pour assurer notre soutenabilit, ce que
nous pouvons car cette insoutenabilit est notre fait global moderne. Mais nous ne sommes
pas coupables de notre insoutenabilit : nul tribunal ne peut nous accuser personnellement
32 Voir Larrre C. et Larrre R. Du bon usage de la nature, pour une philosophie de lenvironnement, Aubier, 1997, p 170 : Dire la dimension globale de la crise environnementale, cest dire la fois quelle concerne lhumanit tout entire, et la terre comme un tout. Une terre aux ressources limites et dont les quilibres complexes (qui assurent la vie) apparaissent dsormais fragiles. Or, cest bien en ce sens que nous parlons maintenant de nature (et non de monde, ou dunivers) : pour dsigner la terre, qui sest en quelque sorte referme sur nous, nous impliquant dans une commune volution au sein dun monde nouveau clos.
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de linsoutenabilit de la communaut humaine actuelle, car elle est un rsultat systmique de
cette communaut involontaire de risques dont parle la Dclaration Universelle
dInterdpendance33.
Alors de quelle responsabilit parle-t-on ? Il y a lieu ici de reprendre la dfinition de la
responsabilit collective de Arendt, quelle analyse propos du problme de la
responsabilit dun peuple pour les crimes commis en son nom par son Etat. Premirement,
Arendt distingue nettement responsabilit (possiblement collective) et culpabilit (toujours
personnelle, jamais collective) :
Il existe quelque chose comme la responsabilit pour des choses quon na pas accomplies ; on peut en tre tenu responsable [liable]. Mais on nest ni ne se sent coupable de choses qui se sont produites si on ny a pas activement particip. Cest un point important, quil convient dnoncer haut et fort au moment o tant de bons libraux blancs avouent ressentir des sentiments de culpabilit propos de la question noire. Jignore combien il existe de prcdents dans lhistoire pour de tels sentiments mal placs, mais je sais que, en Allemagne aprs-guerre, o des problmes similaires se sont poss lgard de ce qui avait t fait par le rgime de Hitler aux juifs, le cri de Nous sommes coupables , qui au premier abord semblait si noble et si tentant, na en ralit servi qu disculper dans une mesure considrable ceux qui taient bel et bien coupables. Si nous sommes tous coupables, personne ne lest. La culpabilit, la diffrence de la responsabilit, singularise toujours ; elle est toujours strictement personnelle. Elle renvoie un acte, pas des intentions ou des potentialits.34
Deuximement, Arendt distingue la responsabilit collective comme responsabilit qui
concerne des situations politiques, exclusion des situations juridiques ou morales qui, elles,
donnent lieu des jugements dinculpation, car elles sont toujours lies la personne et ce
quelle fait35. Les affaires juridiques et morales concernent le soi, tandis que les affaires
33 La Dclaration Universelle dInterdpendance a t prsent au Secrtaire Gnral de lONU, Kofi Annan et au Prsident de lAssemble Gnrale des Nations Unies, Jan Eliasson, le 24 Octobre 2005, jour du 60e anniversaire des Nations Unies. Signe par dminents intellectuels et politiques, disponible sur internet, en voil un extrait : La globalisation des flux favorise des pratiques dbordant les territoires nationaux au profit de rseaux transnationaux qui sorganisent selon leurs intrts spcifiques lexclusion de toute vocation dfendre les valeurs et les intrts communs. La globalisation des risques et celle des crimes dmontrent les limites des souverainets nationales et appellent des mesures de prvention, de rgulation et de rpression selon une politique commune et avec des moyens juridiques communs. Le moment est venu de transformer cette communaut involontaire de risques en une communaut volontaire de destin. Autrement dit, le moment est venu de construire linterdpendance comme un projet en nous engageant la fois comme individus, comme membres de communauts et de nations distinctes et comme citoyens du monde reconnatre notre responsabilit et agir, directement et par lintermdiaire des Etats et des Communauts (infra et supranationales), pour identifier, dfendre et promouvoir les valeurs et intrts communs de lhumanit. 34 Arendt H. Responsabilit et jugement, Payot, 2005, p 199 (Je souligne). 35 Idem. p 200.
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politiques concernent le monde . Dun ct, il sagit dtre en paix avec soi-mme et la loi,
de lautre il sagit de pacifier le monde :
Au centre des considrations morales sur la conduite humaine se trouve le soi ; au centre des considrations politiques sur la conduite se tient le monde.36
Troisimement, Arendt dfinit cette responsabilit collective politique comme suit :
Deux conditions doivent tre prsentes pour quil y ait responsabilit collective : je dois tre tenu pour responsable de quelque chose que je nai pas fait et la raison expliquant ma responsabilit doit tre ma participation un groupe (un collectif) quaucun acte volontaire de ma part ne peut dissoudre, c'est--dire une participation qui na rien voir avec un partenariat commercial, que je peux dissoudre volont.37
En effet, si javais commis lacte reproch, il ne sagirait plus dune responsabilit collective,
mais de ma culpabilit individuelle. Et si je pouvais mexclure de la participation au collectif
responsable, cette responsabilit, ou bien ne me concernerait pas, ou bien se transformerait
derechef en ma culpabilit, car on pourrait maccuser de mon adhsion volontaire au groupe
incrimin.
Or, peut-on appliquer cette dfinition de la responsabilit collective politique arendtienne au
problme de linsoutenabilit systmique de lhumanit lre industrielle ? Oui, dune
certaine manire, car les effets collatraux systmiques dinjustice sociale et dsquilibres
cologiques issus des routines individuelles du mode de vie moderne ne sont pas mon fait. Je
ne suis pas personnellement coupable du changement climatique ou du dumping social des
multinationales. Et cependant, ma participation la responsabilit de ces mmes effets
globaux vient de mon appartenance cette gnration dhumains, que je ne puis dissoudre
daucune manire. La dfinition de la responsabilit collective de Arendt semble donc
adquate.
Et pourtant, la diffrence de la responsabilit politique dont parle Arendt, responsabilit pour
des actes commis par mes pres ou mon gouvernement, mais pas par moi, je participe moi
aussi des effets globaux qui rendent lhumanit insoutenable : Si jutilise ma voiture essence
ou que jachte un vtement fabriqu par des ouvrires en semi esclavage dans une zone
36 Idem. p 206. 37 Idem. p 201.
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franche dun pays du Tiers-monde, je participe de fait de ce systme injuste et insoutenable du
dumping social et du changement climatique. Sans en tre le coupable, je le finance, je le
nourris, jen fais partie de faon, certes, statistiquement ngligeable (les effets globaux
seraient les mmes si je ntais pas l) mais jy participe quand mme (je dois minscrire sur la
trs longue liste de ceux qui causent linsoutenabilit sociale et environnementale du monde).
Peut-tre alors nest-il pas aussi simple de sparer de faon tranche la responsabilit politique
de la responsabilit morale et juridique, pour tout ce qui concerne les problmes systmiques
dinsoutenabilit sociale et cologique. Ou plutt, le fait de distinguer entre responsabilit et
culpabilit ne doit pas diminuer la responsabilit personnelle de chacun en sa participation
la responsabilit collective de tous.
Nous sommes-l sur le fil du rasoir de cette curieuse Responsabilit Sociale que nous
nallons pas cesser de retrouver et dinterroger tout au long de notre rflexion : Dune part, la
culpabilit de tous vis--vis des effets globaux insoutenables naurait aucun sens, car elle
quivaudrait la culpabilit de personne , comme le dit Arendt, donc serait nulle et non
avenue du point de vue moral et juridique. Mais dautre part, il nen reste pas moins vrai que
la responsabilit de tous vis--vis de linsoutenabilit humaine ne doit pas signifier la
responsabilit de personne , car la solution de ce problme dinsoutenabilit du monde
actuel est un devoir. Or, on ne le rsoudra pas si personne ne sen responsabilise. Culpabilit
de personne, responsabilit de tous : voil ce quil faut penser.
Il nous faut donc trouver le concept dune responsabilit collective politique concernant le
monde qui, bien que ne sappuyant pas sur laccusation morale et juridique de chacun des
agents humains, ninvite cependant pas la dfausse de chaque acteur sur le dos de la
collectivit (c'est--dire sur le dos de personne en particulier). Sans accusation de personne,
cette responsabilit collective politique doit pourtant tre opposable tous. Bien que
sociale , et non pas individuelle, il nous faut quand mme trouver quelque chose qui soit
une responsabilit , et non pas seulement un vu pieux ou un simple engagement
volontaire facultatif. La difficult est norme, car si les problmes quil sagit daffronter sont
systmiques, globaux, issus des effets collatraux accumuls des actions individuelles
ponctuelles, on ne peut sans injustice en rendre les personnes directement fautives. Si
responsabilit il y a, cest celle du systme social. Mais voil : un systme social, bien que
ntant pas une fatalit, puisquil est uvre humaine, nen est pas pour autant un tre
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imputable, puisque ce nest personne . Entre responsabilit sociale et responsabilit
de personne , il semble donc ny avoir quun pas, quil ne nous faudra pourtant pas franchir.
Telle est la difficult philosophique centrale de notre travail.
Comme nous le verrons, cest un certain relchement de la relation intrinsque qui noue
responsabilit et imputabilit des fautes que notre rflexion nous conduira, relchement qui ne
devra pourtant pas tomber dans limpossibilit dopposabilit et la commodit du bon vouloir
facultatif qui rien ne peut tre reproch lorsquil nagit pas. Plutt que sur une imputation
rtrospective et prventive des fautes, la responsabilit que lon cherche devra sappuyer sur
lobligation daccomplir une mission confie , sur le devoir de fidlit une promesse
obligatoire.
Cest Paul Ricur qui nous invite distinguer entre, dune part, un concept de responsabilit
fond sur limputation (qui a commis quoi ?), tourn vers le pass (la recherche des causes,
lidentification des auteurs) et donc opposable aux personnes sous couvert de la menace de
sanctions, et dautre part, un concept de responsabilit fond sur une mission confie (que
faut-il faire ?), tourn vers lavenir (recherche des consquences dsires, identification des
stratgies efficaces), et donc opposable aux personnes en tant que devoir daccomplir la
mission promise :
On a trop facilement confondu responsabilit et imputabilit, si lon entend par imputabilit la procdure par laquelle on identifie lauteur dune action, son agent. La responsabilit se dcline alors au pass : on recherche alors qui est la source de telle ou telle chane de changements dans le cours des choses et on isole un ou plusieurs agents humains que lon nomme et que lon dclare responsables. Cette conception, que jappelle minimale , de la responsabilit est dj riche dimplications, bien quelle ne soit pas la hauteur du problme pos par les mutations de lagir humain lge de la technique. [] la condition nouvelle faite la responsabilit lge technologique demande une orientation plus franchement dirige vers un futur lointain qui dpasse celui des consquences prvisibles. [] Il y a une responsabilit, en un sens spcifique, si lon fait intervenir lide dune mission confie, sous la forme dune tche accomplir selon des rgles.38
Cest bien, en effet, en rfrence une promesse et mission confie que lon pense
communment la responsabilit politique , par exemple celle de nos gouvernants et
candidats au gouvernement. On ne les condamnera pas juridiquement si les objectifs de dbut
38 Ricur P. Lectures 1, autour du