Post on 13-Feb-2021
DOSSIER DE MONUMENT
Clés :
Période : 18/21 juillet 1918;
Lieu : Coeuvres et Valsery (02600)
Belligérants : Allemands, américains et
Français
Latitude : 49.336435
Longitude : 3.16153
Titre : La 1re
D.I.U.S. attaque le 18
juillet 1918
Localisation : Le monument est à l'Est
de Coeuvres et plaque récente sur la
D94 entre Coeuvres et Saconin
Si la percée est réussie le 18 juillet 1918, l'exploitation s'essouffle vite, les réserves allemandes sont
proches et nombreuses, la route de Soissons à Hartennes va devenir infranchissable pour les Alliés
Lors de l'attaque du 18 juillet 1918 le 20e C.A.
comprend, en ligne, du nord au sud : la 1re
D.I.
U.S., la Division Marocaine, la 2e D.I. U.S., sur
cette carte du 20 juillet au soir la 58e D.I. relève
la 2e D.I. U.S.
Un monument ancien réhabilité marque le point
de départ symbolique de l'attaque de la "Big Red
One"
L'ATTAQUE DE LA 1re DIVISION US
L'attaque commence à 4 heures 35 le 18 Juillet. L'assaut est fait sans préparation d'artillerie, afin de
profiter de l'effet de surprise, mais derrière un barrage d'Artillerie roulant, l'attaque submerge rapidement
les positions allemandes avancées.
Vers 7 heures la 1re
Division U.S. atteint Missy-aux-Bois et la limite de sa vallée encaissée. A cette heure
la défense devient plus déterminée et le village et sa vallée sont remplis d'ennemis. Les unités d'assaut se
lancent dans la vallée face à plusieurs batteries allemandes qui tirent à bout portant. Ces canons, dont la
retraite a été impossible par la rapidité de l'avance, détruisent la plupart des chars qui accompagnent la
brigade de la 1ère Division sur ce flanc. Cependant après de très dures combats, les Allemands, dans le
ravin, sont tués ou faits prisonniers et les canons sont pris.
A 1,5 km au Nord au Mont d'Arly, qui est dans la zone d'action de la division française de gauche, des tirs
hostiles bloquent l'avance de la 1re
Division U.S. En conjonction avec les Français la position est prise
après de durs combats par les Américains de même la ferme Saint Amand, également située en secteur
français est conquise par la 1ère Division.
Quand l'essentiel de la division a atteint l'autre côté de la vallée, un groupement important d'Allemands,
cachés dans une grotte près du Mont d'Arly, se reforme pour attaquer les Américains à revers. Cette force
est néanmoins repoussée dans la grotte. Vers la fin de l'après midi, un officier allemand apparaît à l'entrée
de la grotte avec un drapeau blanc, 600 officiers et soldats allemands se rendent.
Pendant l'avance dans la vallée de Missy, l'aile droite de la division capture la ferme de Cravançon, sur la
Nationale 2. L'Artillerie met en place un puissant tir sur la route et la côte 166. Quand le barrage
d'artillerie avance, à 7 heures 53, l'Infanterie poursuit l'attaque en rencontrant une résistance acharnée et
désespérée. Les limites de la côte 166 sont prises et tenues. Les troupes américaines sortant du ravin de
Missy et qui entrent dans le village sont pris à partie par des tirs violents en provenance du sommet de la
colline. Quelques Américains atteignent la route mais ils ne sont pas assez nombreux pour pouvoir la
tenir.
A 10 heures la 1ère Division U.S. a atteint l'essentiel de ses objectifs, elle consacre l'après midi à préparer
l'attaque suivante. Des troupes fraîches arrivent, l'Artillerie avance, des lignes téléphoniques sont posées
et des vivres et des munitions sont distribués. Pendant cette période l'ennemi est de plus en plus vigilant et
chaque mouvement dans les lignes américaines entraîne une rafale de mitrailleuse.
La ligne de front de la 1ère Division US, pour la nuit, est établi depuis la vallée sur le flanc Ouest de
Breuil jusqu'à l'Est de Chaudun, à cheval sur la Nationale et au pied de la colline 166. Après la perte de
leurs positions initiales et de la plus grande part de leur Artillerie le 18 Juillet, les Allemands poussent
leur réserve disponible vers cette zone. Un nombre considérable de mitrailleuses sont mises en batterie
sur la ligne de front, de nouvelles pièces d'Artillerie sont placées derrière les crêtes à 4 km de la route
nationale. Les troupes reçoivent l'ordre de tenir le terrain à tout prix. Les mitrailleuses doivent être
sacrifiées, si nécessaire, mais ne pas retraiter.
Une plaque récente a été placée au carrefour de la D94
A environ 4 heures du matin, le 19 Juillet, la 1ère Division, appuyée par des chars, attaque, sur tout son
front, derrière un barrage roulant d'Artillerie. Les troupes qui débouchent du ravin de Missy avancent en
face des feux dévastateurs des mitrailleuses et grimpent la pente dénudée de la côte 166 et la capture. La
progression à gauche est bloquée par des feux redoutables. Tous les tanks d'accompagnement sont mis
hors de combat. Sur la droite, malgré une forte opposition la division avance de 800 mètres.
A 17 heures 30, en
conjonction avec la
division française de
gauche la 1ère
Division US attaque
depuis la route en
direction de Ploisy à
1500 mètres, au
travers des champs
battus par le feu des
mitrailleuses et prend
le village. La droite
de la division avance
encore de 800 mètres,
malgré une résistance
obstinée.
Le lendemain, les attaques de la 1ère Division reprennent. En plus des tirs meurtriers des mitrailleuses et
de l'Artillerie, les avions ennemis survolent à basse altitude, en mitraillant et bombardant les troupes. Les
Allemands tentent désespérément de stopper l'avance alliée mais malgré tout, l'aile droite de la division
avance encore en ce 20 Juillet de 800 mètres, pour atteindre la voie ferrée, à 1 km de la route Soissons-
Château-Thierry.
Le 21 Juillet les combats continuent furieusement. Berzy-le-sec est pris, la 1ère Division US atteint la
limite Ouest de Buzancy, de l'autre côté de la route Soissons-Château-Thierry coupant ainsi la voie de
communication la plus importante du saillant allemand. Après cette remarquable démonstration des
capacités d'attaque de la division, elle est relevée dans la nuit du 22 au 23 Juillet.
Les pertes de la division, pendant ces 5 jours de combats exceptionnels s'élèvent à 6 870 officiers et
hommes de troupe. Les 3/4 de tous les officiers d'Infanterie de terrain sont tués ou blessés et un régiment
est commandé, le dernier jour par un capitaine de moins de 2 ans de service.