HommageàSœurHélèneThibodeau,c.s.c.

SœurHélèneThibodeauestnéeàSainte-Scholastique,lieuchoisi,en1850, comme l’une des premières fondations desMarianites deSainte-Croix en terre canadienne. Sainte-Scholastique, terreaupropice à l’éclosion de nombreuses vocations Sainte-Croix aucoursdesans.C’estdanscevillagequ’estnéeJulieBertrandquideviendra la première supérieure générale de la branche

canadienne.C’estaussidanscecoindepaysqu’ontgermélesappelsàlaviereligieusedeplusieursmembresdesfamillesThibodeau:troistantesd’HélèneetsescousinesDenise,ThérèseetMariette.Quand elle entre à Sainte-Croix, en août 1954, Hélène a déjà une belle expériencedans le domaine de l’éducation. Formée à l’École Normale du Christ-Roi à Mont-Laurier,Hélèneexerced’abordsaprofessiond’enseignantecommelaïquedurant7ansavantderépondreàl’appelàlaviereligieuse.Dèssaprofession,ellepoursuitsacarrièred’éducatriceetceladurera34ans,danslaProvincedel’Assomption.ÀSainte-Rosedurant31ans,elleforme,commeprofesseurde catéchèse et de français, plusieurs générations de jeunes de premier cycle dusecondaire.Commeelleyestappréciéetantparsesélèvesqueparsescollèguesdetravail!Hélènesaitsefaireprochedesesélèves,elleleurprêteuneoreilleattentive,lesaccueilleavecaffabilité.Parsagrandecapacitédeprésence,ellesaitlesdynamiseravec douceur, les encourager ou les réconforter selon les circonstances. Hélène estaussitrèscourageusedevantdesgroupesdejeunesparfoisindisciplinésàl’âgeingrat.Ses compagnes religieuses témoignent aussi de la richessede sesdons…Fraternelle,Hélènemanifestebeaucoupderespectpourlesautres,nejugeantpersonne…Elleserend disponible, souhaite mettre ses dons au service des autres, elle évite de nejamaislesblesser.Avecgrandehumilité,ellenerépliquepoint,n’insultepersonne,aucontraire,ellesèmelajoieparsonrirespontané.…Hélènesaitaussimettreàl’aise,encourager, réconforter tout en demeurant discrète et effacée. Généreuse de sontemps,elleportemilleattentionsauxpersonnesqu’ellecôtoie.Quellebontéenelle!Quelleserviabilité!Quellesouplesse!Enunmot,ellelaisseunemarqueindélébiledanslescœurs…Attentive aux personnes en détresse, Hélène se bat bec et ongles aussi pour lesdéfendre…d’oùlesurnomde«petitavocat»queluiattribuentsescompagnes.

Quand sonne pour elle l’heure de la retraite de l’enseignement formel, Hélène nebaissepaslesbras,elles’engageàSaint-AugustindeMirabelenpastoraleparoissiale,en pastorale sacramentelle et en pastorale vocationnelle avant de joindre l’équiped’accueildel’ErmitagedePierrefonds.Lesgroupesdesessionnistesysontébahisdesajoiedevivre,desesdélicatesattentions.Hélèneaimeaussichanteretellemetsavoixàcontributionsurtoutdansl’animationliturgique.Ellevoueunegrandedévotionà laVierge partageantvolontiersavecsescompagnesde l’Ermitagecetteprièrequisemblerésumertoutelaviedefoid’Hélène:

ViergeMarie,voicimesjours:remplis-lesdetafoi.Voicimesnuits:remplis-lesdetapaix.Voicimoncœur:remplis-ledetonFils.Voicimespeines:remplis-lesdetaforce.Voicimesjoies,remplis-lesdetonactiondegrâce.Voicimavie,voicimamort:remplis-lesdetonamourpourqu’avectoietcommetoi,danslaplusordinairedemesjournéesetleplusquotidiendemesgestes,jem’associeàJésusetàsamissiondesalut.Amen!

Hélèneaportéunegrandeépreuvedesavie,celledel’accidentmorteldesonfrèreJacques,unsoirdetempête.Maisenfemmecourageuse,enracinéeenDieu,ellesaitpuiseràlasourceprofondequil’habite.D’ailleurs,marquéeparl’influencedeMauriceZundel qui écrit: « Pour rencontrer l’amour au cœur de notre cœur, il fautnécessairementêtreàl’écoutepourvuquenousentrionsdanscesilenceinfinioùonéchangeavecceDieucachéennous,quiestlarespirationdenotreliberté.»Retiréeàl’infirmeriedepuis7ans,c’estdansledialogueintérieurqueSœurHélèneselaissefaçonnerparleDieuqu’ellevénèreetqu’elleattend.Maintenant,Hélène,tucontemplesceDieud’Amour…souviens-toidenousetgarde-nousdanslapaix!SœurHélèneThibodeau,cscestdécédéele30avril2020ClaireLanthier,c.s.c.