Wikipédia, Lettres Significatives

8/19/2019 Wikipédia, Lettres Significatives

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27/9/2014 Lettre significative — Wikipédia

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative 1/8

Lettre significative

La lettre significative est une abréviation, employée dans un certain nombre de manuscrits du chant

grégorien, afin de préciser le mouvement mélodique, le rythme et le reste.

Sommaire [masquer ]

1 Origine

2 Manuscrits

2.1 Manuscrit pour les solistes

2.2 Manuscrit pour le chœur

2.3 Statistique selon J. Smits van Waesberghe

2.4 D'autres manuscrits

3 Fonctions des lettres significatives sangalliennes

3.1 Lettres précisant le mouvement mélodique

3.2 Lettres précisant le rythme

3.3 Lettres précisant le sens des lettres précédentes3.4 Lettres vraisemblablement pour la technique vocale ou la dynamique

4 Lettres significatives dans le manuscrit Laon 239

4.1 Lettres précisant le mouvement mélodique

4.2 Lettres précisant le mouvement rythmique

5 Épisème horizontal

6 Pratique

7 Voir aussi

8 Références bibliographiques

9 Notes et références

Origine [ modifier | modifier le code ]

Selon Ekkehard IV, chroniqueur de l'abbaye de Saint-Gall et auteur du Casus sancti Galli , c'était

le chantre romain Romanus qui présenta les lettres significatives auprès de l'écoles de Metz, en y

apportant la copie du cantatorium de saintGrégoire Ier .

En fait, les lettres significatives se trouvent, pour la première fois, dans une dizaine de manuscrits entre

les VIIIe

et IXe

siècles. Seules les deux lettres s'yemployaient :c (cito ou celeriter ) et t (tenete, tarde ou trahe). Il s'agit de la Passion chantée dans

l'Évangile. La lettre c s'employait pour le récit tandis que celle de t était attribuée aux paroles de Jésus-

Christ, qui doivent être particulièrement prononcées avec gravité et majesté . Plus tard, d'autres lettres

significatives furent ajoutées, pour d'autres personnages ou plus de précision .

Manuscrits [ modifier | modifier le code ]

Ces lettres s'employées principalement dans les deux manuscrits issus de la famillesangallienne. Il est

important qu'il s'agisse des notations les plus distinguées ainsi que les plus correctes du chant grégorien,avec lesquelles le Graduale Triplex fut publié en 1979. De plus, la rédaction de toutes les éditions

critiques du livre de chant, est de nos jours effectuée en consultant ces manuscrits. Parmi eux,

leGraduale novum du Vatican, sorti depuis 2011, s'accompagne de ces neumes sangallians, tout comme

mh 1

mh 2

mh 3

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p71-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-3http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p69-2http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p71-1


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le Graduale Triplex .

Auparavant, il semble que l'école de Metz, une autre tradition grégorienne principale, ait jugé que les

lettres significatives ne soient pas nécessaires pour leur notation . Toutefois, une fois que Marie-Claire

Billecocq, spécialiste de la notation messine, avait trouvé les lettres significatives dans le manuscrit Laon

239 , la connaissance sur les lettres significatives furent renouvelée .

Manuscrit pour les solistes [ modifier | modifier le code ]Cantatorium de Saint-Gall n° 359 (vers 922 - 925) [lire en ligne ]

Il s'agit du chant de livre réservé aux chantres, c'est-à-dire solistes. En dépit de son ancienneté, ce

manuscrit est aujourd'hui considéré comme source le plus correcte du chant grégorienne . Selon

ce morceau au-dessous, cela est évident :

Dans cette notation, plusieurs lettres significatives s'emploient effectivement, afin depréciser les expression et articulation.

Manuscrit pour le chœur [ modifier | modifier le code ]

Einsiedeln n° 121, dit Graduel de Saint-Gall (vers 960 - 970)

C'est un manuscrit complet, précieusement consisté des chants de soliste ainsi que de la schola .

En comparaison du cantatorium, ce graduel se caractérise d'un grand nombre de lettres mélodiques,

plus précisément 26 287 lettres soit 80% dans ce manuscrit. Le cantatorium, quant à lui,

compte 3 035 lettres agogiques ou de phrasé, et ses lettres mélodiques ne demeurent que 1 142, soit

27% . Cette différence entre deux peut être expliquée par celle de chanteurs. Alors que le graduelfut copié pour le chœur, c'est-à-dire à tous, le cantatorium était réservé aux élites, à savoir chantres,

qui avaient besoin de moins de précision mélodique, mais de celle de l'expression .

Il existe un autre contraste entre les deux manuscrits. Il est certain que les lettres significatives dans le

cantatorium furent certainement écrits par les notateurs. Au contraire, il y a une considérable diversité

de couleurs d'encre dans l'autre. Michel Huglo qui en remarqua considérait que ces lettres

d'Einsiedeln furent ajoutées par les chantres pendant la répétition de la veille, car cela était impossible

durant les offices .

Statistique selon J. Smits van Waesberghe [ modifier | modifier le code ]

lettre Graduel (Einsiedeln) Cantatorium (Saint-Gall)

1. lettres mélodiques

a 794 77

mh 4

mh 5 nm 1

sg 1

sg 2

mh 5

mh 6

mh 6

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p73-9http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p73-9http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p72-5http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-8http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-7http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-6http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p72-5http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p79-4http://www.e-codices.unifr.ch/fr/list/one/csg/0359http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Tu_es_deus.jpg


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l 2718 129

m 2342 159

s 7789 361

c 5754 79

i 6890 337

total 26287 ( = 80%) 1142 ( = 27%)

2. lettres agogiques ou de phrasé

c 3511 2354

p 360 18

st 297 73

x 320 144

t / tm 1614 446

total 6102 ( = 19%) 3035 ( = 72%)

3. lettres dynamiques

f 41 21

g 4 1

k 1 4

total 46 264. autres lettres

— 152 30

Source : J. Smits van Waesberghe, Muziekgeschiedenis der Middeleeuwen, D. II, p. 350, Tilburg

1939

D'autres manuscrits [ modifier | modifier le code ]

Laon ms 239, dit Graduel de Laon

Il s'agit de l'un des meilleurs manuscrits de l'école de Metz.

Bibliothèque d'État de Bamberg, lit. 6, dit Graduel de Saint-Emmeran de Ratisbonne (vers 1000)

Ce manuscrit, issu de la famille sangallienne, se distingue de nombreux usages d'épisème .

Fonctions des lettres significatives sangalliennes [ modifier | modifier le code ]

Quoique van Waesberghe eût réalisé sa précieuse statistique en 1939, il fallut attendre les études

sémiologiques établies dès les années 1950, pour fixer scientifiquement les fonctions des lettres

significatives. Car, ces dernières s'accompagnent toujours des neumes anciens. Donc, les catégories au-

dessous sont essentiellement celles de Dom Eugène Cardine. Celles des études par Neil McEwan,

ajoutées, se distinguent par les astérisques.

Le prolongement horizontal de certains lettres, surtout t , indique que leur effet s'étend sur plusieurs

signes neumatiques .

Dans certains cas, les lettres significatives servaient également à corriger la graphie neumatique. Par

exemple, lorsque l'on avait écrit un pes carré au lieu du pes rond (J ), une lettre c fut ajoutée à la tête du

pes carré, afin de le transformer en pes rond .

Lettres précisant le mouvement mélodique [ modifier | modifier le code ]

1. a : altius (élévation)

2. l : levate (élévation)

3. s : sursum (élévation)

mh 5

eg33 1

eg33 1

sg 3

sg 4

sg 5, eg33 2

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p147-14http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p140-13http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p139-12http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p3-11http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p108-10http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p108-10http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p72-5


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4. d : deprimatur (descente)

5. i : inferius (descente)

6. e : equaliter (unisson, ou demi-ton*)

7. simul : (unisson)

Parfois, les lettres s ou a indiquent une signification contraire, en comparaison d'une autre lettre

simultanément employée, à savoir, un intervalle de neume moins, plus fréquemment un demi-ton. Ainsi,

un pes entre deux s signifie un intervalle do - re, au contraire de l'élan suivant, par exemple do - fa .

Lettres précisant le rythme [ modifier | modifier le code ]

1. c : celeriter (accélération)

2. t : tenete (certaine tenue, doucement)

3. x : exspectare (certaine tenue, doucement)

4. st* : satim (promptement, attaque rapide ; selon Dom Cardine, un lien étroit entre les notes où on

le trouve)

D'après l'étude approfondie de Neil McEwan, la lettre t demeure surtout expressive et qualitative alorsque l'épisème ( ˘ ) indique le prolongement quantitatif de note. Ils ne sont pas en général alternatifs, car la

lettre t était plus souvent attribuée aux mots importants dans le texte .

Tout comme le neume ancien, la lettre significative peut mettre sa fonction secondaire. Si la

lettre t apparaît juste avant une note la plus importante, cela fonctionne comme incitation, pour préparer le

sommet. Donc, la lettre remarque aux chantres qu'il ne faut pas retarder inutilement après une articulation

expressive .

Lettres précisant le sens des lettres précédentes [ modifier | modifier le code ]

1. b : bene (bien) ; par exemple, tb = tenete bene

2. m : mediocriter (médiocrement) ; sm = sursum mediocriter

3. v : valde (fortement, assez) ; iv = inferius valde

Lettres vraisemblablement pour la technique vocale ou la dynamique[ modifier | modifier le code ]

Ces lettres s'employaient assez rarement.

1. f : fremitus, frangor (amoindrir, rompre)

2. g : guttur

3. k : klamor, klangor

4. cō : conjunguntur, conjunctim (attribué souvent au pressus)

5. fid : fideliter, fidenter (attentivement, soigneusement)

6. len : leniter (doucement, paisiblement)

7. moll : molliter (délicatement, doucement)

8. par : paratim

9. per : perfecte (complètement)

Lettres significatives dans le manuscrit Laon 239 [ modifier | modifier le code ]

Le système de la notation messine est différent de celui de Saint-Gall. Ainsi, la lettre a (augete)

sg 5

eg33 3

eg33 4

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p117-16http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p146-15http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p140-13


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s'employait, souvent entre deux neumes, au lieu de la t sangallienne, pour le même chant. Cependant, la

fonction de celle-ci ne se trouve pas dans la notation de Saint-Gall .

Classification selon Neil McEwan :

Lettres précisant le mouvement mélodique [ modifier | modifier le code ]

1. f : fastigium (sommet)

2. r : sursum (élévation)3. z : levate (élévation)

4. h : humileter (descente)

5. eq : equaliter (unisson)

Lettres précisant le mouvement rythmique [ modifier | modifier le code ]

1. c : celeriter (accélération)

2. t : tenete (certaine tenue)

3. a : augete (expantion de note ; il n'existe aucun équivalent dans la notation sangallienne.)

4. n : non, negare (non, négatif)

Épisème horizontal [ modifier | modifier le code ]

La plupart des notations grégoriennes publiées au XXe siècle s'emploient l'épisèmehorizontal ( — ),

normalement pour maintenir une note plus longuement, comme letenuto dans la notation moderne.

Il est vrai que l'épisème horizontal se trouve dans quelques manuscrits médiévaux, dans deux ou trois

manuscrits avec quelques centaines de documents , y compris l' Antiphonaire de Hartker auprès de

la bibliothèque de l'abbaye de Saint-Gall .

Toutefois, les études récentes indiquent que cette fonction attribuée est fausse, et que le rôle de

l'épisème horizontal ressemble à celui des lettres significatives. Car, il est évident qu'il n'existe aucune

continuité entre cet épisème et le tenuto. Il s'agit des signes d'expression. Certes, l'épisème horizontal

peut créer un léger élargissement. Mais, cette longueur n'est qu'un moyen, et non but . Plus

précisément, il indique une nuance infime du rythme, ce que les musiciens appellent de nos jours

l'agogique. Il est probable que seuls les solistes sont capables de réaliser cette nuance musicale .

1. Épisème horizontal sur un seul neume

1. Si l'épisème affecte une note à l'élan, il lui garde cet élan. Aussi faut-il en respecter la

légèreté foncière. De même, il ne faut pas allonger la note excessivement. Son rôle est

ajouter simplement une nuance.

2. Lorsque l'épisème affecte au contraire une note d'appui, notamment lors

des podatus d'accent, sa lourdeur relative peut s'accommoder fort d'un prolongement plus

marqué. Il faut toutefois que cette tenue demeure toujours expressive.

3. Quand le neume affecté de l'épisème est dans une phase arsique ou thétique, celui-ci ne

doit en aucune manière lui enlever son caractère d'élan, son impulsion. En effet, il excelle

par son insistance même à donner à cette impulsion toute sa valeur expressive, en mêmetemps qu'à souligner son rôle de premier plan dans l'écnomie de la phrase. Aussi faut-il

éviter absolument de l'alourdir et lui conserver tout son dynamisme ainsi que son élasticité.

4. Cependant, une note avec l'épisème horizontal peut être parfois plus lourd, lorsqu'il se

eg33 5

nm 2

eg33 6

cd 1

cd 2

eg33 7

cd 2

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p236-21http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p176-22http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p236-21http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p151-20http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-19http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-18http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p109-17


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rencontre dans une phase thétique. Celui-ci a souvent une allure caressante ainsi que fixe

l'esprit dans la contemplation savoureuse de l'idée exprimée.

2. Épisème sur plusieurs neumes consécutifs

Lorsque l'épisème horizontal se prolonge successivement sur tout un long passage, il ne

faut certainement pas marteler chaque note. On doit chanter tout le passage largement,

avec une expression marquée, comme s'il y avait l'indication cantabile dans la notation

moderne.

Si l'épisème s'emploie sur le torculus, il faut distinguer deux manières, selon qu'il est placé aux cadences

ou dans le corps même de l'incise :

1. S'il s'agit du torculus de cadence, notamment dans le chant orné, celui-ci marque une fin. Aussi

faut-il être légèrement large et concluant. Il vaut mieux varier encore selon l'importance de la

cadence.

2. Dans le cas du torculus épisémé au milieu d'un développement mélodique, il ne faut que conduire

le flux mélodique ainsi que rythmique vers le centre où il tend. C'est pourquoi on l'appelle

« torculus de conduit. » Celui-ci demande aussi dès lors un allargando progressif et un crescendo.

Comme cette variété de la pratique de l'épisème horizontal est considérée en tant qu'obstacle pour les

chœurs, notamment ceux de non professionnels, l'édition de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes décida de

supprimer cet épisème, à partir de sa première édition critique du chant de livre, l' Antiphonale

monasticum (2005). D'ailleurs, l'épisème vertical n'exista jamais au Moyen Âge. Donc celui-ci fut

également supprimé .

Pratique [ modifier | modifier le code ]

Étant donné que les lettres significatives se trouvent dans des manuscrits sangalliens desquels l'usageest de nos jours recommandé pour l'interprétation sémiologique, il faut les connaître pour ce type de

représentation. Cela est ce que Dom Eugène Cardine conclut :

« Comme on l'a vu, les lettres dites « romaniennes » apportent parfois des précisions ou

suggestions très importantes tant pour la restitution des mélodies grégoriennes que pour leur

interprétation, ce qui justifie l'usage abondant qu'en font cerains manuscrits. »

— Sémiologie grégorienne, p. 141

Certes, il s'agit des meilleurs manuscrits du chant grégorien, pour rétablir la finesse de la mélodie.Nonobstant, les études des lettres ne sont pas encore suffisantes . Au contraire des neumes, il est

en effet difficile à comparer ces lettres aux notations dans d'autres traditions qui manquaient de ce

système. En outre, comme déjà mentionné, Michel Huglo remarquait que de nombreuses lettres furent

vraisemblablement ajoutées par les chantres, et non notateurs. Il n'est pas certain que cette révision fût

correcte. Encore attends-on des études approfondies .

Donc, lors de l'interprétation sémiologique, il faut une connaissance de ces lettres au minimum,

notamment afin d'éviter la confusion avec d'autres neumes tels certains épisèmes (comme ʊ ≠ c ).

Toutefois, l'usage n'est pas considéré comme obligation. Voici le conseil de Dom Cardine :

« Quant aux lettres dont la signification est doutouse, il vaut mieux ne pas chercher à forcer

leur interprétation . »

cd 3

cd 4

eg33 7

eg33 8

eg33 2

sg 4

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p139-12http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p147-14http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-25http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p176-22http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p238-24http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_note-p237-23


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Graduale Triplex publié en 1979, surtout pour les musicologues ainsi que les chefsde chœur. Les lettres significatives « c » ainsi que « t » allongée s'emploient dans lanotation sangallienne, en rouge. Dans ce cas, il est difficile à distinguer le lettre c del'épisème c attaché aux neumes. Il vaux mieux donc connaître la fonction de celle-ci,

afin d'achever l'interprétation sémiologique.

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]Neume, Épisème (Musique), Torculus

Chant grégorien

Références bibliographiques [ modifier | modifier le code ]Eugène Cardine, Sémiologie grégorienne, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes

1978(ISBN 2-85274-020-6) 158 p.

Marie-Emmanuel Pierre, Cantabo Domino, Cours de chant grégorien, Abbaye Saint-Michel de

Kergonan, Plouharnel 2005 (ISBN 978-2-9525681-0-4) 343 p.

Études grégoriennes, tome XXXIII, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes 2005(ISBN 978-2-85274-283-3) 221 p.

(p.107 - 151 : Neil McEwan, Interpretative signs and letters in gregorian chant : The rhythmic and

expressive differences between the episema and tenete in the manuscript of the Cantatorium, Codex

359, St. Gall )

(p. 153 - 221 : Daniel Saulnier, Un nouvel antiphonaire monastique)

1. ↑ p. 3 : « c'est tout à la fois le plus ancien, le plus parfait et le plus précis des manuscrits de l'école sangallienne. Il

ne contient que les pièces du soliste, graduels, Alléluias, traits. »

2. ↑ p. 3 : « c'est le plus important des manuscrits complets ; il contient, en effet, avec les pièces du soliste, les

antiennes d'introït, d'offertoire et de communion. Par ailleurs, il est riche de lettres significatives. »

3. ↑ p. 3

4. ↑ a et b p. 139

5. ↑ a et b p. 140

1. ↑p. 151

2. ↑ a et bp. 236

3. ↑p. 237

4. ↑p. 238

1. ↑ a et b p. 108

2. ↑ a et b p. 147

3. ↑ p. 146

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p147_14-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p147_14-0http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p108_10-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p108_10-0http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p236_21-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p236_21-0http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p140_13-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p140_13-0http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p139_12-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p139_12-0http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:GTAlleluia.JPG


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http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre significative 8/8

Michel Huglo, L'absence de lettres significatives notériennes dans l'école de Metz au IX e siècle [lire en

ligne ]

4. ↑ p. 117

5. ↑ p. 109

6. ↑ p. 176

7. ↑ a et b p. 176

8. ↑ p. 145, note n° 17 : « René-Jean Hesbert,L'interprétation de l' equaiter dans les manuscrits sangalliens,Revue

grégorienne, tome XVIII, p. 161 -173, 1933 ; J. Smits van Waesberghe,Muziekgeschiedenis der Middeleeuwen,

Tilburg 1938 - 42 ; Jacques Froger,L'épîtres de Notker sur les lettres significatives , Études grégoriennes, tome V, p.

23 - 72, Abbaye Saint-Pierre de Solesmes, 1962 ; Marie-Claire Billecocq,Lettres ajoutées à la notation neumatique

du codex 239 de Laon, Études grégoriennes, tome XVII, p. 7 - 144, 1978 »

1. ↑ p. 71

2. ↑ p. 69
http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p176_22-1http://fr.wikipedia.org/wiki/Lettre_significative#cite_ref-p176_22-0http://www.univ-nancy2.fr/MOYENAGE/UREEF/MUSICOLOGIE/AdMMAe/Huglo_lettres_significatives.pdf

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