Vous trouverez dans ce guideUne description dtaille des attraits, cots selon un systme dtoiles pour reprer rapidement les incontournables, ainsi quune section thmatique pour mieux organiser votre temps et pour mieux choisir.

Un portrait historique et culturel toff, pour mieux comprendre le pays.

Une vaste slection dhtels et de restaurants, dans toutes les catgories de prix, avec les coups de cur Ulysse pour les tablis-sements qui se distinguent.

De nombreuses cartes prcises pour vous aider voyager en toute libert!

Dcouvrez la perle du Maghreb ! La Tunisie, avec ses ctes lches par les eaux miroitantes de la Mditerrane et ses dserts qui senfoncent dans le continent africain, offre une myriade de paysages spectaculaires dcouvrir.

Sillonnez les petites routes de montagne aux panoramas ponctus de troupeaux, revivez lhistoire ancienne sur les sites archologiques, abordez dans une le o le temps sest arrt, perdez-vous dans le ddale des rues et ruelles des mdinas, savourez le th la menthe attabl aux cts des villageois, aventurez-vous dans le dsert... Il nen tient qu vous de faonner un itinraire inoubliable laide du guide Ulysse Tunisie.

Tunisie

L e p l a i s i r d e m i e u x v o y a g e r32,95 $ 23,99 TTC en Francewww.guidesulysse.com

Tuni

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Balares (Esp.) Sardaigne (It.)

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ISBN: 978-289464-511-6

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GolfedHammamet

Golfede Tunis

Golfede Gabs

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Lac deBizerte

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ChottEl Gharsa

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SebkhetSidi El Hani

SebkhetSidi El Hani

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Menzel-BourguibaMenzel-Bourguiba

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Jendouba

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BizerteParc national

de lIchkeulParc national

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ThuburdoMajusThuburdoMajus

TakrounaTakrouna

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Hammamet

Carrires antiquesdEl Haouaria

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Monastir

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SfaxSfaxlesKerkenalesKerkena

HadraHadra

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ToujaneMetameur

Ksar JoumaaKsar Joumaa

Ksar Ouled Debbab

Guermessa

Ksar Haddada

Ksar Hallouf

GuellalaGuellalaMidounMidoun

OudnaOudna

Kerkouane

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TamerzaTamerzaMidsMids

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Houmt SoukHoumt Souk

CarthageCarthageTabarka

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KairouanKairouan

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0 50 100km

Tunisie ne pas manquerVaut le dtourIntressant Le plaisir de

mieux voyager

w w w. g u i d e s u l y s s e . c o m

Faune et flore

Lolivier dploie ses racines en surface afin de puiser dans la terre aride le peu deau quelle lui offre. iStockphoto.com

Un jeune dromadaire. Nikolajs Strigins | Dreamstime.com

Un palmier dattier qui regorge de dattes succulentes. Nikolajs Strigins | Dreamstime.com

On peut pier le mouflon manchettes dans les montagnes du Nord, les steppes et les plaines du pays. Jan Gottwald | Dreamstime.com

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Les marchs

Les lgumineuses telles que les haricots blancs et rouges, les pois chiches et les lentilles demeurent au cur de lalimentation des Tunisiens. iStockphoto.com / Chris Schmidt

Lartisanat populaire des souks attire un grand nombre damateurs. iStockphoto.com / Paolo Angius

Laissez-vous tenter par le parfum des pices colores qui ornent les tals du march. Nikonite | Dreamstime.com

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Tunis

La haute tour de lHorloge de la place du 7-Novembre. (page 104) Rfoxphoto | Dreamstime.com

Lune des fontaines du Muse national du Bardo, qui abrite dans ses murs les plus importantes collections de mosaques datant de lpoque romaine. (page 106) Alessandro Bolis | Dreamstime.com

Promenade nocturne proximit de la mdina. (page 90) Piotr Sikora | Dreamstime.com

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Limposant minaret haut de 44 m de la Grande Mosque de Tunis est dinspiration hispano-mauresque. (page 91) Piotr Sikora | Dreamstime.com

Les vertus du nomadisme

Je mnerai mes ls loin des terres humidesQui font de lhomme un esclave touffant sous laffront. Plutt leur honneur sauf, ventres moiti vides,Et non ventres repus au prix dhumiliations.

Mahjoub, ls de lanctre des Mazarigues

2e dition

Yves Sguin et Marie-Jose Guy

Tunisie

L e p l a i s i r d e m i e u x v o y a g e r

Catalogage avant publication de Bibliothque et Archives nationales du Qubec et Bibliothque et Archives Canada

Sguin, Yves, 1961- Tunisie 2e d. (Guide de voyage Ulysse) Comprend un index. ISBN 978-2-89464-511-6 1. Tunisie - Guides. I. Guy, Marie-Jose. II. Titre. III. Collection.DT244.S43 2007 916.110452 C2006-941265-0

AuteursYves SguinMarie-Jose Guy

Collaboration la mise jour Diane Charette

Directeur des ditions Olivier Gougeon

Correcteur Pierre Daveluy

Infographistes Marie-France DenisPascale DetandtPierre Ledoux

Cartographes Bradley FentonPhilippe Thomas

PhotographiesPage couvertureMegapress/MauritiusPlanches couleur Diane Charette Dreamstime.com /Cornel Achirei, Alessandro Bolis, Jacques Croizer, Sylvie Fourgeot, Jan Gottwald, Grauzikas, Marc Johnson, Agnieszka Kaczmarek, Nikonite, Rfoxphoto, Piotr Sikora, Nikolajs Strigins, Rui Vale de Sousa iStockphoto.com / Paolo Angius, Chris Schmidt, Arne Thaysen Claude Herv-Bazin Yves Sguin Zine Elabidine Mahjoub Fotolia.com

Toute photocopie, mme partielle, ainsi que toute reproduction, par quelque procd que ce soit, sont formellement interdites sous peine de poursuite judiciaire.

Guides de voyage Ulysse inc.Tous droits rservsBibliothque et Archives nationales du QubecDpt lgal 4e trimestre 2007ISBN 978-2-89464-511-6Imprim au Canada

Remerciements Les auteurs remercient Hamadi Belghith, Sami Chabane, Julie Chagnon, la famille El Kar, la famille Fourati, Pascal Guilloux, Bchir Hasnaoui, Djedidi Mohammed Ben Hassen, Laila Kchaou, Mohsen, Moncef Tounsi, Yasmine.

Merci galement lOffi ce National du Tourisme Tunisien (ONTT), Sultana Tours et au Groupe Les Orangers.

Les Guides de voyage Ulysse reconnaissent laide fi nancire du gouvernement du Canada par lentremise du Programme daide au dveloppement de lindustrie de ldition (PADI) pour leurs activits ddition.

Les Guides de voyage Ulysse tiennent galement remercier le gouvernement du Qubec Programme de crdit dimpt pour ldition de livres Gestion SODEC.

3SommaireListe des cartes 4Liste des encadrs 4Lgende des cartes 5Symboles utiliss dans ce guide 5 moi... la Tunisie! 6

Portrait 11Gographie 12Faune et flore 16Histoire 19Politique 35Climat 35Population 36conomie 37Culture 38

Renseignements gnraux 49Formalits dentre 50Accs et dplacements 50Renseignement utiles, de A Z 55

Plein air 75Parcs 76Activits de plein air 77

Tunis 83Survol historique 84Accs et dplacements 86Renseignements utiles 89Attraits touristiques 90Hbergement 108Restaurants 113Sorties 118Achats 120

Les ctes de Carthage 123Accs et dplacements 124Renseignements utiles 125Attraits touristiques 126Activits de plein air 138Hbergement 139Restaurants 142Sorties 147Achats 149

Le Nord-Est 151Accs et dplacements 152Renseignements utiles 153Attraits touristiques 154Hbergement 167Restaurants 169Sorties 171Achats 171

Le Nord-Ouest 173Accs et dplacements 174Renseignements utiles 176Attraits touristiques 177Activits de plein air 194Hbergement 196Restaurants 199Sorties 202Achats 202

La pninsule du Cap Bon 205Accs et dplacements 206Renseignements utiles 208Attraits touristiques 209

Activits de plein air 217Hbergement 219Restaurants 227Sorties 231Achats 233

Le Sahel 235Accs et dplacements 236Renseignements utiles 238Attraits touristiques 240Activits de plein air 257Hbergement 259Restaurants 268Sorties 273Achats 275

Lintrieur du pays 277Accs et dplacements 278Renseignements utiles 280Attraits touristiques 281Hbergement 294Restaurants 297Sorties 298Achats 298

Le Sud-Ouest 299Accs et dplacements 300Renseignements utiles 303Attraits touristiques 304Activits de plein air 316Hbergement 318Restaurants 324Sorties 327Achats 328

Le Sud-Est 329Accs et dplacements 330Renseignements utiles 332Attraits touristiques 333Activits de plein air 343Hbergement 344Restaurants 348Sorties 350Achats 350

Lle de Djerba et ses environs 351Accs et dplacements 352Renseignements utiles 354Attraits touristiques 355Activits de plein air 365Hbergement 366Restaurants 370Sorties 372Achats 373

Rfrences 375Index 376 Lexique 385Liste des cartes 384Liste des encadrs 384Tous les guides Ulysse 396Nos coordonnes 398Tableau des distances 399crivez-nous 398Notes 388Lgende des cartes 400Symboles utiliss dans ce guide 400

Som

mai

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4Liste des cartes

Liste des encadrs

List

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Bizerte attraits touristiques 158 hbergement et restaurants 168

Bulla Regia 183Carthage

attraits touristiques 129hbergement et restaurants 140

Ctes de Carthage 122Djerba-Zarzis 353Dougga 190Douz

attraits touristiques 313hbergement et restaurants 323

Gabs attraits touristiques 334hbergement et restaurants 345

Gafsa 292Hammamet

attraits touristiques 210hbergement et restaurants 220

Houmt Soukattraits touristiques 357hbergement et restaurants 367

les Kerkenahbergement et restaurants 269

Intrieur du pays 276Kairouan

attraits touristiques 282hbergement et restaurants 295

Le Kef attraits touristiques 187hbergement et restaurants 200

Mahdia attraits touristiques 249hbergement et restaurants 265

Monastir 247hbergement et restaurants 263

Nabeul 213attraits touristiques 213hbergement et restaurants 224

Nord-Est 155Nord-Ouest 172Pninsule du Cap Bon 204Sahel 234Sbeitla 290Sfax 254Sid Bou Said

attraits touristiques 134hbergement et restaurants 144

Sousse 242, 260Sud-Est 331Sud-Ouest 301Tabarka

attraits touristiques 178hbergement et restaurants 197

Tozeur attraits touristiques 308hbergement et restaurants 319

Tunis et ses environs 85Tunis, la mdina

attraits touristiques 93hbergement et restaurants 109

Tunis, ville nouvelle attraits touristiques 103hbergement et restaurants 110

On sest vus lhtel! 63AMIK 251Attentat la Ghriba 363Attention! 51Au pays des cigognes 286Au royaume des makhroud 285Bahknouk et tajira 338Chebika scrut la loupe 305Chche, chicha, chchia 132Cornes de gazelle 340Cycle des 12 mois lunaires islamiques 47Dwn 283Emport par le courant... 78re de la sociologie 30Figues de Barbarie 362Films tunisiens 39Flneries diurnes en terre kerkenaise 250Foi punique? 22Habib Bourguiba 32Identit et choc culturel 72Il tait un petit navire... 54K-7 et CD 40Ksour et ghorfa 337Lalphabet phnicien 20Leau... 69La Course 97La Galite 180La maison troglodytique 336La matanza 217Le bouquet de jasmin 130

Le buffl e deau de lIchkeul 161Le chche 316Le chne-lige 182Le chott El Djerid 306Le culte de Didon, reine de Carthage 21Le dromadaire 314Le Festival de lpervier 216Lgendes de la Ghriba 360Le menzel 358Le palmier dattier 311Le pont bascule 157Les couleurs dune nation 61Les guides du site 192Les rues de Kairouan 284Les souks 99Les tapis de Kroumirie 181Le trsor de Chemtou 185Mains de femmes 101Main bleue, main verte et main jaune 77Patrimoine mondial 13Principales villes et populations 36Principaux vnements historiques 23Rsistances berbres 28Ribat 241Thalassothrapie 81Thermalisme 80Ulysse et les Sirnes 105Patrimoine mondial 13Zine El Abidine Ben Ali 34

5Mer, lac, rivire

Fort ou parc

Capitale dtat

Capitale provinciale ou rgionale

Frontire internationale

Frontire provinciale ou rgionale

AttraitsHbergement

Restaurants

Place

Tunnel

Chemin de fer

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Classifi cation des attraits touristiques

ne pas manquer Vaut le dtour Intressant

Classifi cation de lhbergementLchelle utilise donne des indications de prix pour une chambre standard pour deux personnes, avant taxe, en

vigueur durant la haute saison.

$ moins de 20 dinars (D) $$ de 20D 35D $$$ de 36D 60D $$$$ de 61D 100D $$$$$ plus de 100D

Classifi cation des restaurantsLchelle utilise dans ce guide donne des indications de prix pour un repas complet pour une personne, avant les

boissons, les taxes et le pourboire.

$ moins de 7 dinars (D) $$ de 7D 15D $$$ de 16D 25D $$$$ de 26D 40D $$$$$ plus de 40D

Tous les prix mentionns dans ce guide sont en dinars.

Les sections pratiques aux bordures grises rpertorient toutes les adresses utiles. Reprez ces pictogrammes pour mieux vous orienter:

Hbergement

Restaurants Sorties

Achats

a Air conditionn

b Baignoire remous

d Centre de conditionnement physique

e Coffret de sret

f Cuisinette

p Demi-pension (nuite, dner et petit-djeuner) tablissement servant de lalcool

r Label Ulysse pour les qualits particulires dun tablissement

h Moustiquaire

pc Pension compltepdj Petit djeuner inclus dans le prix de la chambrej Piscine

k Rfrigrateur

m Restaurantbc Salle de bain communebc/bp Salle de bain commune ou priven Sauna

l Spa

o Tlcopieur

p Tlphone

tlj Tous les jours

q Ventilateur

Aroport international

Aroport rgional

Lieu de culte

Informationtouristique

Attrait remarquable/Btiment

Gare ferroviaire

Fortifications

Cimetire

Location de voitures

Gare routire

Bureau de poste

March

Escalier

Route 3

Plage

Phare

Muse

Stationnement

Mosque

Ruines

Parc

P

Traversier (ferry)

Terrain de golf

Traversier (navette)

Lgende des cartes

Symboles utiliss dans ce guide

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moi...

la Tunisie!

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la T

unis

ie!

Si petite soit-elle, la Tunisie couvre un territoire riche en attraits naturels, historiques, culturels et ludiques Du nord au sud, vous dcouvrirez Tunis, la capitale; le site archologique de Carthage, le magni que village azur et blanc de Sidi Bou Sad; des stations balnaires courues comme celles dHammamet et de Monastir; la lgendaire le de Djerba; Kairouan, la ville sainte; le colise dEl Jem; les tonnantes maisons troglodytiques de Matmata, cit berbre; ltendue majestueuse du chott El Djerid et, en n, le village accueillant de Douz, aux portes du Grand Erg orientalpour des mhares inoubliables.

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La Tunisie en temps et lieux

Une semaine

Pourquoi ne pas prendre le temps de dcouvrir Tunis en deux ou trois jours? La mdina (la vieille ville), inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de lUNESCO, et la Grande Mosque quelle abrite, valent elles seules le dtour. Le caractre anim des nombreux souks aux thmes varis qui sy trouvent aura vite fait de vous sduire et de vous tonner. Dans la ville nouvelle, prenez une pause lombre des grands arbres de lavenue Habib-Bourguiba a n dpier les badauds.

Une foule dactivits en priphrie de la capitale soffrent vous pour complter votre semaine. Lincontournable Muse national du Bardo, situ environ 5 km louest du centre-ville, renferme les plus importantes collections de mosaques datant de lpoque romaine. Laissez-vous imprgner dune histoire trs ancienne en sillonnant la ville mythique de Carthage. Errez dans les hauteurs du splendide village de Sidi Bou Sad, parsem de cafs et de boutiques, pour y observer la Mditerrane dans ce quelle possde de plus joli.

Deux trois semaines

Pourquoi ne pas pro ter de ces deux ou trois semaines de vacances en Tunisie pour conjuguer, au prsent comme au pass, activits balnaires, aventurires et culturelles? Qu cela ne tienne! Explorez la charmante pninsule du Cap Bon aux ctes envotantes. Chrissez vos moments de dtente sur les plages les plus convoites du pays comme celles dHammamet, de Sousse et de Monastir. Prenez le temps de vivre au rythme des gens de larrire-pays en visitant des villes comme Le Kef, Kairouan, El Jem et Tataouine pour des rencontres enrichissantes. En n, aprs une halte sur lle de Djerba, dont la rputation nest plus faire, dirigez-vous sans hsiter vers lExtrme-Sud tunisien a n dy admirer les dcors sublimes de rocs et de dunes perte de vue.

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La Tunisie la carte

La Tunisie, pays darchologie

Les sites archologiques, en bord de mer ou lintrieur des terres, sont lgion en Tunisie. Les plus spectaculaires se nomment Carthage, Bulla Regia, Dougga, El Jem, Kerkouane, Chemtou et Sbetla. Chacun recle des couches successives dhistoire qui tmoignent encore aujourdhui du passage des peuples qui ont faonn et iris la perle du Maghreb.

La Tunisie, pays de mdinas et de souks

Les mdinas des grandes villes tunisiennes sont remarquables et comprennent des mosques, des mdersas, des places ombrages, des cafs, des restaurants, des ham-mams et mme des espaces musaux dignes dintrt. Mais lattrait principal dune mdina est sans aucun doute les souks quelle abrite. Nhsitez pas les parcourir.

Ne vous laissez pas dmonter par linsistance de certains marchands et poursuivez votre chemin dans les venelles et les impasses aux noms vocateurs, parmi les tals colors et parfums. Rencontrez les artisans et admirez leur savoir-faire. Les souks de Tunis, de Sousse et de Sfax demeurent les plus intressants dcouvrir.

La Tunisie berbre

Matmata et ses environs conservent pas moins de 300 maisons troglodytiques. Ces demeures singulires, creuses mme le sol, protgeaient les habitants des for-tes chaleurs estivales. Comme elles taient savamment dissimules, elles restaient labri du regard dventuels envahisseurs. Faites lexprience unique de vous balader dans ce village qui comptent encore un nombre important de familles berbres.

Toujours dans le sud-est du pays, poussez laventure de quelques kilomtres pour vous rendre dans les magni ques rgions de Medenine et de Tataouine, le pays des ksour. Ces petits villages ou communes forti s taient en ralit des greniers (ghorfa) rigs en hauteur qui servaient lentreposage des denres.

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9La Tunisie de sable et doasis

Le Sud-Ouest tunisien offre, quant lui, une multitude dattraits naturels remarqua-bles. Les oasis de montagne telles que Chebika, Tamerza et Mids vous dvoileront leurs vestiges danciens villages berbres, dont les silhouettes semblent vouloir disparatre au creux des rochers.

Par la suite, cdez aux mirages en parcourant ltonnant chott El Djerid, une gran-de dpression compose dune couche de sel qui lui confre une blancheur inoue se mariant lgamment avec le bleu du ciel. Limposante palmeraie du splendide village de Tozeur vous procurera un bonne dose de fracheur durant votre parcours dans cette rgion aride. En n, compltez votre sjour dans le Sud parmi les sympathiques habitants de Douz, ce village situ aux portes du Grand Erg oriental.

Latitude 0 (quateur)

Longitude 0 (mridien origine)

AMRIQUE DU NORD

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Situation gographique dans le monde

Population: environ 9 900 000 habitants

Superfi cie: 163 610 km2

Capitale: Tunis

Langue offi cielle: arabe

Religion offi cielle: islam

Fuseau horaire: UTC +1

Climat: mditerranen (au nord du pays et le long des ctes)semi-aride (au sud et dans larrire-pays)

Moyenne des tempratures:en dcembre: 11,5Cen juillet: 29C

Monnaie: dinar tunisien (D)

Point le plus haut: le djebel Chambi (1 544 m)

Tunisie

Sicile (It.)

Balares (Esp.) Sardaigne (It.)

Corse (Fr.)

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LIBYE

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TUNISAlger

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ValenceM e r M d i t e r r a n e

11

Portrait

Gographie 12

Faune et fl ore 16

Histoire 19

Politique 35

Climat 35

Population 36

conomie 37

Culture 38

12

La Tunisie, perle du Maghreb, dvoile du nord au sud et dest en ouest des couleurs, des parfums, des clins dil iriss et des sonorits multiples qui charmeront les visiteurs en qute de farniente et daventures trpidantes. Le pays, tmoin de nombreuses civilisations qui ont voulu conserver la perle pour elles seules, abrite aujourdhui une population accueillante sexprimant dabord en arabe et ensuite en un franais chantant, aux accents divers, berc par les rives de la Mditerrane.

Le doux climat de la Tunisie et la quasi-omniprsence du roi Soleil en ces lieux permettent toutes les formes descapades, sans trop se soucier des sautes dhumeur de Dame Nature. Les adeptes en tout genre des stations balnaires jouiront din-frastructures htelires orissantes qui se dploient entre autres le long des ctes septentrionales et mridionales, aux plages de sable n, o ils sexerceront diff-rentes activits de plaisance.

Il ne faut pas hsiter dcouvrir le monde foisonnant que renferment les grandes mdinas du pays telles que Tunis, Sousse et Sfax, recelant en leur sein les trsors du patrimoine national. Les souks regorgent du savoir-faire des nombreux artisans et artisanes qui tissent, faonnent, sculptent, peignent et cislent avec grce les uvres de la mmoire collective issues de lOrient et de lOccident. Il faut goter les plaisirs culinaires dune rgion visite a n de rendre hommage aux dlices maritimes et ter-restres agrments des pices et condiments aux mille parfums et vertus.

Lorsque lon svade des ctes mditerranennes pour pntrer dans le ventre de la Tunisie, on foule des territoires montagneux, tantt aux sommets verdoyants au nord, tantt aux ancs arides au sud, des steppes mystiques, des oasis au cur gnreux, des zones dsertiques aux surfaces ondules et monochromes qui inspirent la mdi-tation et le dtachement. De plus, une visite des nombreux sites archologiques que prserve le sol tunisien simpose, car ils dressent sans contredit un pont historique, cultuel et culturel entre le pass et le prsent, qui ont su crer un pays aux contrastes lgendaires.

GographieDe loin le plus petit pays de lAfrique du Nord, la Tunisie, avec une super cie de 163 610 km2, semble se dtacher du Maghreb et savancer dans la Mditerrane, com-me si elle voulait sapprocher encore davantage de lEurope, la Sicile et la Sardaigne ntant distantes respectivement que denviron 140 km et 200 km. Prise entre la gi-gantesque Algrie (2 381 741 km2), louest, et limposante Libye (1 759 540 km2), au sud-est, la Tunisie, par sa situation gographique, a de tout temps t la principale porte dentre de nombreux peuples conqurants.

Environ trois fois plus petite que la France (547 026 km2), la super cie de la Tunisie correspond davantage ltat de la Floride (151 940 km2) ou des pays tels que le Npal (140 797 km2), le Suriname (163 270 km2), lUruguay (176 215 km2) ou le Cambodge (181 035 km2). Son territoire, qui ne fait quenviron 750 km de longueur sur 150 km de largeur, offre cependant une bonne varit de paysages, allant des longues ctes sablonneuses aux montagnes du nord-ouest, en passant par les valles, les plaines et les rgions dsertiques. Outre le littoral qui longe le pays du nord-ouest au sud-est, le dcoupage gographique (et non touristique) de la Tunisie se fait en trois rgions bien distinctes: le Nord, le Centre et le Sud.

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Vritables trsors du Maghreb, les ctes tunisiennes stendent sur 1 300 km, prsen-tant des plages paradisiaques et des baies apaisantes lest, l o la Mditerrane vient sengourdir dans les golfes de Tunis, de Hammamet et de Gabs, et bercer les les de Djerba et de Kerkennah, de mme que la pninsule du Cap Bon. Avec une mer calme et chaude presque partout le long de ce littoral, on ne se surprend pas que le tourisme sy soit rapidement dvelopp. Au nord, et plus particulirement prs de la frontire algrienne, les montagnes plongent dans la mer. Cette rgion est plus expose aux tempratures froides, aux vents violents ainsi quaux temptes venues de la Mditerrane occidentale.

Le Nord

Avec une altitude moyenne de 700 m, la Tunisie est un pays relativement plat, com-pos de vastes plaines et de larges valles. En fait, prs des deux tiers du pays se situent une altitude infrieure 300 m. Contrairement au Maroc ou lAlgrie voi-sine, on ny trouve que de modestes chanes de montagnes, pour la plupart aisment franchissables. La principale chane de montagnes, dnomme la Dorsale, forme un axe sud-ouest/nord-est qui va mourir dans la pninsule du Cap Bon. Point culmi-nant du pays 1 544 m daltitude, le djebel Chambi est situ au nord-ouest de la ville de Kasserine, une vingtaine de kilomtres de la frontire algrienne. Bien que constitue de plusieurs sommets dpassant les 1 000 m daltitude, la Dorsale est, de nom breuses reprises, entrecoupe de dpressions et de valles; plusieurs routes nhsitent pas la franchir. La Dorsale dlimite galement la zone de prcipitation des pluies en retenant les nuages venus du nord. Ainsi, au sud de cette zone, les montagnes, les plaines arides et les grandes tendues dsertiques annoncent le climat saharien du Grand Erg oriental.

Plus au nord encore, dans la rgion de Tabarka, les montagnes de Kroumirie, dont laltitude ne dpasse pas les 1 000 m, semblent dominer celles de la Dorsale, car elles surplombent la mer et les plaines de loued Mejerda, principal cours deau du pays. Grce ses importantes dnivellations, le massif de Kroumirie sert de barrire natu-relle aux froides tempratures hivernales provenant du nord, et cest dans cette r-gion, notamment dans les environs du village dAn Draham, quarrivent les Tunisiens avides dun premier contact avec la neige. Dailleurs, avec leurs forts de chnes-liges, leurs sous-bois, leurs vastes prairies et leurs troupeaux de vaches laitires, les paysages de Kroumirie rappellent dune manire hsitante ceux des Vosges ou de la Suisse. Ils contrastent vivement avec les sites plus sahariens que lon a lhabitude dimaginer en songeant la Tunisie.

En 1972, la Confrence gnrale de lUNESCO, laquelle plus de 100 pays ont adhr depuis, a adopt la Convention concernant la protec-tion du patrimoine mondial culturel et naturel. Jusqu prsent, huit sites tunisiens font partie de la Liste du pa-trimoine mondial:

La mdina de Tunis (Tunis)Carthage (Les ctes de Carthage)

Le Parc national de lIchkeul (Le Nord-Est)Le site archologique de Dougga (Le Nord-Ouest)Le site archologique de Kerkouane (La pninsule du Cap Bon)La mdina de Sousse (Le Sahel)Lamphithtre dEl Jem (Le Sahel)La mdina de Kairouan (Lintrieur du pays)

Patrimoine mondial

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14Entre la rgion de Tabarka et celle de Bizerte se trouvent les massifs des Nefza et des Mogods, qui comportent des sommets avoisinant les 600 m daltitude. Ces montagnes peu leves, qui bn cient aussi dun climat mditerranen humide, souvrent sur des plaines disposant parfois de terres riches en matires organiques, notamment dans la rgion de Sejenane. Tout autour de Tunis se dploie un vaste rseau de plaines et de zones bien arroses, dnomm Tell. Le Tell (haut, infrieur et suprieur) regroupe donc dexcellentes terres de culture qui depuis toujours sont convoites. Ainsi, on considrait la valle de loued Mejerda comme le grenier bl de Rome. La rgion du Cap Bon est quant elle toute mditerranenne, et lon y trouve, entre autres, la culture de la vigne et des olives. Le haut Tell regroupe les montagnes et les hautes plaines situes entre la Dorsale et loued Mejerda; le Tell infrieur stend du sud de loued Mejerda jusquau Cap Bon, alors que le Tell suprieur se trouve au nord de loued Mejerda.

Le Centre

Au sud de la Dorsale, on pntre dans la Tunisie centrale, et le paysage quelle nous offre change considrablement. Les chanes de montagnes cdent leur place aux vastes plaines composes dune terre dsormais sablonneuse. Ces grandes plaines incultes, la vgtation pauvre et au climat sec et aride du dsert tout prs, sont dnommes steppes. La haute steppe, situe louest de la Tunisie centrale, est for-me de plaines dont laltitude varie entre 300 m et 800 m ainsi que de quelques montagnes parses. Le climat y est trs rude, mais il permet la croissance de lalfa, une plante herbace qui sert entre autres la fabrication du papier. Des tentatives darboriculture tmoignent, et l, des dif cults de ltre humain survivre dans cette zone intermdiaire entre le sud et le nord.

La basse steppe, quant elle, stend des plaines du Tell au golfe de Gabs, des montagnes la Mditerrane. Basse en raison des rares collines que lon y trouve, cette rgion se caractrise par un faible coulement des eaux qui natteignent pas la Mditerrane. Cet coulement se transforme en sebkhas, sortes dtendues mar-cageuses que lon trouve au fond des cuvettes. Lorsque lirrigation est possible, la craliculture peut sy dvelopper. Lorsque la basse steppe rejoint la Mditerrane, le climat devient plus humide grce aux brises marines. La basse steppe y prend alors le nom de Sahel, de larabe sahil, mot signi ant rivage ou littoral.

Le Sahel demeure sans contredit le pays de lolivier, qui a la particularit de pou-voir survivre de longues priodes de scheresse. Dailleurs, il fut un temps o les Romains comprirent limportance doccuper cette rgion stratgique en y faisant prosprer loliculture. Lors du Protectorat franais (1881-1956), on tint galement ce que la culture de lolivier prenne une place de choix dans la rgion. Si bien quaujourdhui encore, lorsque vous vous baladerez dans les rgions de Sousse, de Mahdia ou de Sfax, vous serez bloui par ces milliers doliviers minutieusement aligns de faon symtrique. Mais le Sahel, cest avant tout lune des plus belles parties de la cte est tunisienne, o le ciel bleu, toujours au rendez-vous, les ports et les villes anciennes, de mme que les superbes plages, attirent annuellement une forte proportion de vacanciers.

Le Sud

La rgion du Sud tunisien dbute au sud de la ligne que lon pourrait tracer entre les villes de Gafsa et de Gabs. Contre trs aride et carrment dsertique (plus on savance vers le sud, au-del du 34e parallle), cette rgion possde nanmoins beau-coup dattraits et de sites naturels fort spectaculaires. Paradoxalement, bien que ce coin de pays de sable et de soleil ardent soit trs peu peupl, les gens ayant quitt

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15ce climat hostile a n de gagner les grandes villes de la cte pour chercher du travail, lindustrie touristique sy dveloppe une vitesse folle. Les villes et les villages de Tozeur, de Nefta, de Douz ou de Matmata sont dsormais tourns vers le tourisme, et le nombre dtablissements hteliers ne cesse de crotre.

Juste retour des choses, diront certains, car le tourisme en Tunisie a dabord com-menc dans cette rgion au dbut du XXe sicle, alors que de riches voyageurs ve-naient y jouer les grands explorateurs. Les mots oasis, dunes et Sahara exercent, encore aujourdhui, une fascination certaine chez les touristes venus du froid. Le Sud tunisien a galement lavantage doffrir un doux climat tempr durant les mois de dcembre, janvier et fvrier, mois les plus froids le long de la cte et dans le nord du pays.

Pays doasis et royaume du palmier dattier, le Sud tunisien ne se rsume pas unique-ment au dsert. en juger par lamnagement des clbres oasis de Tozeur et de Nefta, vritables petits bijoux dexotisme agencs dlgantes palmeraies, les habitants du Sud ont merveilleusement su saccommoder de laridit du climat. Une cinquantaine de kilomtres plus au nord, les oasis de Chebika, de Tamerza et de Mids se font mon-tagneuses, prs de 900 m daltitude. perons rocheux, dnivels affolants, gorges profondes et points de vue sublimes font de ces oasis des sites incontournables.

Autour des oasis et du 34e parallle stendent les chotts el-Gharsa, El Djerid et el-Fejaj. Les chotts forment en fait dimmenses lacs sals quasi asschs durant lt et recouverts, en partie seulement, deau saumtre en hiver et au printemps. La plus vaste de ces tendues demeure celle du chott El Djerid, qui mesurent environ 150 km de long sur prs de 75 km de large. Cette gigantesque dpression, constitue dune couche de sel, offre un spectacle inoubliable. Lclatante blancheur qui se dgage de lhorizon fait miroiter des palmeraies, des oasis et dautres formes ctives. Chaleur suffocante, regard perdu dans limmensit, re ets magiques, ici tout concorde a n que les fabuleux mirages se transforment en souvenirs imprissables.

Au sud des chotts, et particulirement dans la rgion de Douz, souvre la Porte du dsert. Magni ques dunes aux allures de croissants (barkhanes), massifs arrondis et sableux, pays du dromadaire et du vhicule quatre roues motrices, le Sahara tunisien porte ici le nom de Grand Erg oriental. Dpaysement garanti: le visiteur trouve ici tous les dcors quil stait imagin du dsert. Par contre, par sa situation gogra-phique, le Grand Erg oriental devient littralement une fournaise durant les mois dt, et le touriste doit bien sinformer au pralable des conseils de scurit suivre avant dexplorer ces panoramas mystiques.

lest du dsert et au sud de la ville de Gabs surgissent les montagnes de la chane du djebel Dahar, dont laltitude varie entre 300 m et 700 m. galement dnomme monts des Ksour, cette rgion abrite des paysages lunaires et des villages plus intrigants les uns que les autres. Ainsi, dans la rgion de Matmata (Haddej, Tchine, etc.), les habitations troglodytiques pousent la forme dun cratre, car il faut dabord descendre dans la cour, situe plusieurs mtres dans le sol, pour ensuite dcouvrir les diffrentes pices de la maison qui sordonnent tout autour. Cest ainsi que, sans avoir recours des matriaux de construction, labri des envahisseurs potentiels et des chaleurs torrides, les habitants de ces demeures y survivaient habilement jusquau dbut des annes 1960. Au dbut de cette dcennie, le prsident Bourguiba t construire la Nouvelle Matmata, jugeant ce mode de vie traditionnel indigne dune Tunisie rsolument tourne vers la modernit!

Plus au sud encore, dans la rgion de Medenine, on peut observer des ghorfa, ces constructions qui servaient principalement lentreposage des denres locales et par-fois dhabitations de fortune. Comptant de quatre six tages, les ghorfas sont faites de terre sche et disposes cte cte, formant ainsi un ensemble de petites pices

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16comprenant chacune une porte dentre. Toujours en direction sud, aux alentours de la petite ville de Tataouine, on dcouvre les plus beaux exemples de villages forti s, dnomms ksour (pluriel de ksar). Ksar Ouled Debbab, Ksar Bou Ziri ou Ksar Ouled Soltane sont des noms qui eux seuls voquent, pour le voyageur en qute de dpaysement, les us et coutumes des populations berbres. Dautres villa-ges sont, pour leur part, accrochs aux ancs dune montagne et offrent de superbes points de vue sur la rgion. Cest notamment le cas du village de Chenini, lun des seuls endroits encore habits par des Berbres, et de Douiret, qui surplombe une splendide valle.

En n, prs de la cte mditerranenne, stire rement lle de Djerba, lun des eu-rons du tourisme tunisien. Prolongement naturel de la basse steppe, lle de Djerba et la rgion de Zarzis permettent encore loliculture quelques pas dun dsert touf-fant. Surnomme juste titre la douce, lle de Djerba, dont la super cie dpasse peine 500 km2, est habite en grande majorit par des Berbres. Ces derniers vivent dans ce quon appelle des menzel, sorte de fermes agricoles au centre desquelles est rige la houch (maison) aux allures de forteresse carre. La vie conomique de lle sactive videmment autour du tourisme, mais les habitants comptent galement sur lagriculture, la pche et lartisanat.

En se dplaant sur lle, qui fait 25 km de longueur sur 22 km de largeur, il est agrable de constater que les nombreux palmiers, oliviers, guiers, orangers, abri-cotiers et vignes en ponctuent le relief presque plat. ce dcor, il faut ajouter les plages paradisiaques qui stendent le long de la cte orientale, l o se regroupe la majorit des tablissements hteliers de lle. Si Djerba tout entire ne devint pas un jardin dEden, cest que leau douce y est extrmement rare, voire quasi inexis-tante. A n de remdier ce problme, on y a construit une canalisation le long de la chausse romaine (7 km) qui relie lle au continent, de manire y acheminer leau potable.

Faune et floreEn raison de la diversit gographique du pays, la faune et la ore tunisiennes d-voilent toutes leurs richesses ou leur surprenante capacit dadaptation un milieu hostile, selon que lon parcourt le littoral, les montagnes du Nord, les plaines ou les milieux dsertiques. Ainsi, en une journe, il est possible de passer des montagnes de Kroumirie, composes de forts de chnes-liges, dalpages et peuples de vaches laitires et de sangliers menaants, un univers dsertique comprenant des oasis et des dunes o le palmier dattier et le dromadaire gurent en grand nombre. Ce trajet de prs de 450 km, reliant Tabarka Tozeur, permet de traverser une grande varit de paysages, de climats ainsi que de milieux de vie o la faune et la ore nont de cesse de sadapter.

Faune

Si la Tunisie a vu d ler sur son territoire des lphants, notamment lpoque des guerres puniques, des lions et autres grands flins jusquau milieu du XIXe sicle, ce temps est bel et bien rvolu (la dernire panthre aurait t abattue autour de 1930). Si bien quaujourdhui la plupart des grands mammifres font partie des espces me-naces dans le pays. Le seul grand mammifre qui survit en nombre important, bien quil soit passablement chass, est le sanglier sauvage.

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17La faune tunisienne compte quelque 80 espces de mammifres, 350 espces doiseaux, 67 espces damphibiens et de reptiles ainsi quun trs grand nombre de poissons et dinvertbrs. Les montagnes de Kroumirie abritent entre autres des san-gliers, des porcs-pics, des cerfs et des genettes. Dans les autres montagnes du Nord, dans les steppes ou dans les plaines, se cachent des animaux tels que le mou on manchettes, la hyne raye, la gazelle dorcas, le chacal dor ou le livre du Cap.

Quant elles, les rgions dsertiques savrent le royaume du dromadaire, animal indispensable au temps du nomadisme, mais aussi du fennec, avec ses oreilles surdi-mensionnes, ainsi que de plusieurs espces de lzards du Sahara, dont le plus gros, le varan du dsert, peut atteindre 1,5 m de longueur. Le dsert abrite galement di-verses espces de serpents telles que le serpent des sables, la vipre des sables ou la vipre cornes, de mme que plusieurs espces de scorpions et de petits rongeurs. La grande majorit de ces animaux ne sont actifs que la nuit a n dviter les grandes chaleurs: il faut donc tre extrmement patient et se lever avant laube si lon dsire les observer.

Avec ses 350 espces, la faune aile demeure bien reprsente en Tunisie. Aussi, du-rant la saison hivernale, de nombreuses espces doiseaux migrateurs, en provenance dEurope, en pro tent-elles pour venir passer quelque temps au chaud. Dans le nord du pays, notamment dans les montagnes de Kroumirie, on peut observer, entre autres espces, le pic, la msange, la fauvette, le gros-bec, le roitelet, de mme que le faucon hobereau et laigle bott. Le long des principaux cours deau permanents (oueds), le martin-pcheur, le rollier dEurope, le gupier dEurope, le bulbul des jardins ou le bouscarle de Cetti se font parfois voir et entendre.

Le Parc national de lIchkeul, situ au sud-ouest de Bizerte, constitue un vritable petit refuge ornithologique prsent comme lun des lieux dhivernage les plus importants en Mditerrane pour les espces aquatiques. Durant la saison hivernale, qui stend de novembre mars, entre 200 000 et 300 000 canards, foulques, oies et autres oiseaux aquatiques y font halte. louest de la ville de Sousse, la sebkha Kelbia forme une vaste tendue marcageuse lorsque les prcipitations hivernales le permettent, accueillant ainsi des milliers de grues cendres, de mme que des chasses blanches, des sternes hansel, des glaroles collier et diffrentes espces de canards.

Plus au sud, le golfe de Gabs attire un grand nombre despces doiseaux aquatiques venues hiverner dans la rgion, notamment autour de lle Kneiss, o mergent de grandes vasires. Ces hauts fonds vaseux entranent dans leur milieu de nombreux amants roses, bcasseaux variables, pluviers argents, courlis cendrs, hutriers-pies, golands railleurs et golands leucophes. Les rgions arides et mme dsertiques sont, quant elles, ctoyes par diffrentes espces doiseaux telles que le moineau, le roselin, la fauvette, le bruant, la tourterelle, le traquet, lammomane, lalouette, lengoulevent, le sirli, la perdrix, loutarde, le courvite, le ganga, le faucon et le grand duc.

En raison de son littoral, qui stire sur 1 300 km le long de la Mditerrane, la Tunisie bn cie dune grande diversit de poissons, dont la plupart ont leur nom af ch sur les menus des restaurants. Dans les eaux chaudes de ce coin de la Mditerrane (24C en t et 14C en hiver), on trouve une quantit gnreuse de poissons comme la sardine, le thon, lespadon, le loup (bar), le mulet, le pageot, le pagre, la dorade, le mrou, le serran, la girelle, le labre et la murne. Loursin, le poulpe, la crevette et la langouste partagent galement ces eaux. Pour leur part, dans les lacs de Bizerte et dIchkeul, nagent des dorades, des soles, des loups et des anguilles.

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Tout comme la faune, la ore tunisienne rpond aux exigences de la diversit gographique du pays. La latitude, laltitude, les vents et surtout lin uence de la Mditerrane sont des facteurs qui jouent considrablement sur le dveloppement de la vgtation. Or, la vgtation du pays est majoritairement de type xrophile, cest--dire quelle sadapte aux milieux secs. Il nest donc pas surprenant quen partant du nord du pays, la vgtation se rar e au fur et mesure que lon descend vers le sud, pour presque compltement disparatre une fois le dsert atteint.

Toutes rgions confondues, la ore tunisienne se compose de quelque 2 200 espces vgtales, de 307 espces de plantes rares, dont 99 extrmement rares, et, de 7 autres ayant la Tunisie pour seul habitat. Les forts naturelles, excluant le reboisement, couvrent quelque de 368 000 ha, auxquels il faut ajouter environ 275 000 ha de ma-quis et de garrigues, et plus de 400 000 ha de zones alfatires.

Comme on la vu prcdemment, le nord de la Tunisie pro te dun climat mditer-ranen et reoit in niment plus de prcipitations que les autres rgions. Ainsi, il nest gure tonnant dy observer dimportantes forts de chnes-liges et des sous-bois relativement denses. Ailleurs, on remarquera des chnes verts et surtout des forts claires, parsemes dinnombrables pins dAlep qui y ont trouv un sol leur mesure. Il est dit que le pin dAlep sest magni quement adapt au climat des montagnes de la Tunisie, contrairement aux montagnes de lAlgrie et du Maroc, o le chne vert demeure roi.

Plus lest, la pninsule du Cap Bon abrite encore des forts de chnes Kerms, bien quune grande partie des collines, o la terre est des plus fertiles, servent davantage la culture de la vigne, du bl, de lolive ainsi que de nombreux fruits et lgumes. Le long de loued Mejerda, principal cours deau du pays, la valle du mme nom bn cie dune situation favorable aux portes de Tunis, et lagriculture y tient une place prpondrante.

Au sud de la Dorsale, le monde de la steppe (haute et basse) est dj dpourvu de forts, bien que quelques pins et genvriers se rencontrent encore sur les plus hauts sommets. Les plaines et les valles, rgulirement balayes par des vents trs chauds et secs, ne prsentent plus comme paysage vgtal que des plantes herbaces telles que lalfa, le sparte, la passerine et larmoise. Aprs le passage des pluies, certaines rgions se transforment en pturages pour quelque temps seulement.

En bordure du dsert, les oasis constituent de vritables petits bijoux vgtaux o le palmier dattier occupe une grande place. Mais en plus de la rcolte dune grande quantit de dattes, dont les fameuses deglet nour, sy dveloppe une culture mara-chre, essentielle la vie des habitants de ces oasis. Le Sahara tunisien, quant lui, narbore plus que quelques plantes rabrougries et parpilles.

En n, la prsence de plantes comme leucalyptus, le faux poivrier, le guier de Barbarie et autres cactes, trs nombreuses dans le pays, rsulte des activits lies limportation. De plus, dans les rgions les plus touristiques (Djerba, Sousse et Hammamet), certains htels et belles demeures possdent des amnagements paysa-gers qui savrent de purs dlices pour les yeux.

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HistoireLhistoire de la Tunisie rvle, au cours des sicles, une mosaque tout fait ton-nante din uences ethniques venues de lOrient et de lOccident. Digne hritier dun pass qui remonte la nuit des temps, lactuel territoire tunisien renferme en ses murs des traces encore saisissantes du passage des nombreuses civilisations qui y ont rgn. Ces dernires, sitt le sol conquis, se trouvrent tour tour aux prises avec de nouveaux et redoutables envahisseurs avides de pouvoirs maritime, terrestre et religieux. Ce sont en quelque sorte ces enjeux ultimes qui poussrent au combat les hrones et les hros des grands con its de lhistoire ancienne, voire contemporaine. Cest ainsi que furent immortaliss les peuples phnicien, romain, vandale, byzantin, arabe, ottoman et franais au sein dune terre gnreuse: la Tunisie telle quon la trouve encore aujourdhui.

Les secrets bien gards de la prhistoire

Nous apprenons peu de chose quant lapparition des premires peuplades qui vcurent au temps de la prhistoire du Maghreb. On note, par exemple, lexistence de groupes primitifs au commencement de lre quaternaire, cest--dire environ un million dannes avant notre re. Ltude de lvolution de lHomo sapiens (dont les premires traces apparaissent, selon certains, 5 000 ans aprs le type europen) a per-mis de dcouvrir lapport de deux civilisations anciennes quon quali e aujourdhui danctres des Berbres.

Dune part, on signale, avec toutefois beaucoup de prudence, la prsence dun peuple appel ibro-maurusien, de mme nature que lhomme de Cromagnon, et dont les vestiges rudimentaires ont t reprs prs de Gabs. Dautre part, on mentionne la naissance dune civilisation plus organise: celle des Capsiens. Gnralement, on situe le territoire de ces derniers en priphrie de Gafsa, anciennement Capsa, ville de la Tunisie mridionale. Pendant prs de 3 000 ans, autour de 7000 4500 ans av. J.-C., ce peuple se dmarqua en sappropriant des moyens de subsistance diff-rents de ceux dj observs, grce aux objets exhums lors de fouilles archologi-ques, chez les groupes humains prcdant la priode capsienne. Les Capsiens dve-lopprent des techniques lies aux activits de la chasse et de la rcolte. On af rme galement que leur rgime alimentaire tait compos de nombreux mol lusques, no-tamment les escargots.

La nomenclature de loutillage prhistorique caspien (celui des outils de pierre) re-groupe des termes comme racloir, coup-de-poing ou biface, pointe, lame tranchant rabattu, petit silex, etc. Les habitations capsiennes se limitent de simples campe-ments extrieurs adapts aux populations nomades. Ds le nolithique, au dbut du VIe millnaire avant notre re, on assiste divers changements: lhumain loge dans des grottes et autres abris sous roche; il fabrique des objets tels que des ches tailles, des haches et des herminettes polies; il sadonne la culture du bl et de lorge, ainsi qu llevage de certains mammifres.

La Phnicie et lexpansion du commerce maritime

La Mditerrane fut jadis au centre dune activit commerciale foisonnante parta-ge entre autres par la Phnicie, lgypte et la Msopotamie. La Phnicie, dont le territoire couvrirait de nos jours le territoire dIsral, du Liban et de la Syrie, connut, malgr les invasions maritimes et terrestres, une priode de grande prosprit qui lui permit damasser des richesses telles que ltain et largent provenant de gisements dEspagne. Les Phniciens sadonnrent galement lexportation de verreries et

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du bois de cdre (du Liban) servant la construction. Les navigateurs phniciens fondrent plusieurs comptoirs commerciaux et colonies, notamment Chypre, en Sicile, Malte, en Crte, en Espagne et, bien sr, en Afrique du Nord, o fut rige en 1100 av. J.-C. la ville dUtique, supplante 300 ans plus tard par la cit dsormais lgendaire de Carthage.

La fondation et la chute de Carthage: les guerres puniques

Tout comme Utique, Carthage doit sa cration aux colons de Tyr, cit-tat phni-cienne (lactuelle ville de Sr au Liban) dont la prosprit fut assombrie par la venue des Assyriens au IXe sicle av. J.-C. et de Nabuchodonosor, roi de Babylone, qui sempara de la ville en 587 av. J.-C. Ici lhistoire pouse la lgende, car les vne-ments entourant lrection de Carthage (814 av. J.-C.) demeurent dignes des grandes popes antiques avec, en guise de phare, une princesse appele lissa au destin tragique et lumineux.

Pour plusieurs spcialistes, lhistoire de la Tunisie dbute par la naissance de Carthage, soit un peu plus de 60 ans avant la fondation de sa plus redoutable rivale: Rome (753 av. J.-C.). La dnomination premire du nouvel tablissement tyrien tait Qart Hadasht, qui signi e ville neuve en langue phnicienne. Plus tard, les Romains traduiront ce nom en latin par Karthago, cest--dire Carthage tel quon le comprend aujourdhui. Carthage fut donc une vritable porte dentre de lexpansion commerciale phni-cienne en Occident. partir des Ve et IVe sicles av. J.-C., les Carthaginois durent sopposer vivement aux Grecs pour lobtention de comptoirs maritimes, notamment en Sardaigne, en Sicile et aux les Balares, qui constituaient des territoires insul-aires trs convoits en raison de leur situation gographique propice aux changes commerciaux.

Aprs avoir essuy de cruels revers contre les forces grecques, qui leur cdrent tout au plus lextrmit ouest de la Sicile, les Carthaginois concentrrent leurs efforts dans ltablissement de colonies sur les ctes africaines. On assiste alors la cration de comptoirs tels Thapsus (Rass Dimas), Hippo Diarrhytos (Bizerte), Hadrumetum (Sousse), Clupea (Kelibia), Leptis Minor (Lemta) et Tacapas (Gabs). Une franche do-mination carthago-phnicienne subsista ds lors dans ce territoire occup lorigine par des communauts berbres. Outre les conqutes qui les menrent, au nord, vers les routes de ltain, les Phniciens dvelopprent entre autres des domaines ruraux comprenant des activits agricoles comme la culture des oliviers et des guiers.

Notons au passage que lon attri-bue, avec beaucoup de rserve, aux Phniciens linvention du premier alphabet (XIVe sicle av. J.-C.). Or, on croit plutt que, faute de lavoir cr, ces derniers furent, grce au commerce maritime, lorigine de la

transmission de ce savoir len semble des contres mditerranennes.

Chypre, par exemple, on dcou-vrit la plus ancienne inscription ph-nicienne: elle date de 850 av. J.-C.

Lalphabet phnicien

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21 La premire guerre punique (264-241 av. J.-C.)

La premire des trois guerres puniques, qui opposrent les Carthaginois aux Romains, dura plus de 20 ans. Au cours de ces guerres sans merci, Carthage, dj aux prises avec les cits grecques pour le partage de la Sicile, vit diminuer ses territoires conquis la manire dune peau de chagrin. Ce que lon retient du dclenchement des pre-mires hostilits, cest la relle menace des puissances romaines, car ces dernires convoitent les mmes territoires, ceux de la Mditerrane occidentale, visant lex-pansion de leurs activits maritimes. La Sicile demeure au cur du litige entre les deux tats belligrants. Aprs avoir conquis lItalie du Sud, Rome dbarque en Sicile et se heurte la prsence de Carthage.

Diffrentes batailles sensuivirent: celle de Messine (269-241 av. J.-C.), o les troupes romaines se rendent pour porter secours aux Mamertins menacs par Carthage (d-but de la premire guerre punique); celles dAgrigente (262 av. J.-C.), de Mylae (260 av. J.-C.) et dEcnome (256 av. J.-C.), con rmant la supriorit des ottes romaines et entranant le dbarquement du consul Atilius Regulus en Afrique (un an plus tard, larme de ce dernier est dfaite devant Carthage); celles de Drpane et de Lilybe (249 av. J.-C.), marquant le retour en force des Carthaginois conduits par le gnral Hamilcar Barca (246-241 av. J.-C.).

Il tait une fois lissa, fi lle de Mutto, roi de Tyr, et sur de Pygmalion. la mort du roi, Pygmalion accde au trne et tue Sicharbas, lpoux bien-aim dlissa. Le cur affl ig de dou-leur, lissa quitte secrtement la patrie qui la vue natre grce une troupe de fi dles colons tyriens qui laccom-pagnent au gr des fl ots sur la cte africaine.

Aussitt dbarque, elle est accueillie par des Autochtones qui lui donnent le nom de Didon, qui signifi e ler-rante. lissa-Didon leur demande alors lquivalent dune terre pouvant tenir dans une peau de buf. Ds quelle obtient la peau, Didon la d-coupe en fi nes lanires laide des-quelles elle dlimite soigneusement lemplacement de la ville de Carthage. Didon est proclame fondatrice et reine de la nouvelle cit punique.

Hlas, le succs de son rgne nest pas gal celui de ses amours. Hiarbas, roi des Gtules, sduit par sa beaut

et ses richesses, lempresse de lpou-ser. cette demande, les Carthaginois rpondent favorablement, heureux lide de sassocier un roi dun pays voisin. Le jour fatidique de son union avec Hiarbas, Didon, toujours fi dle la mmoire de Sicharbas, son poux assassin, simmole aux fl ammes dun bcher.

Toutefois, Virgile, dans lnide, r-serve une autre fi n lhrone de Carthage. Lors dun interminable priple en mer, ne et ses compa-gnons, guids par des vents favora-bles, dbarquent Carthage. Didon sprend aussitt du prince troyen. Mais leur amour ne rsiste pas au de-voir. ne quitte la belle Carthaginoise pour naviguer vers lItalie.

Humilie et trahie, Didon senlve la vie. Les citoyens, tmoins de son cou-rage et de sa fi dlit, llvent au rang de divinit. Cest ainsi que naquit le culte de Didon.

Le culte de Didon, reine de Carthage

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Ces dernires cinq annes de lutte contre les Romains se soldent par la dfaite navale des troupes dHamilcar aux les gates. Carthage sincline et cde la Sicile, les les gates et les les de Lipari Rome. De plus, Carthage doit lui payer un lourd tribut de guerre. Mais, en 240 av. J.-C., un autre con it vient assombrir le ciel carthagi-nois: la rvolte des mercenaires puniques dirige par le Grec Spendios et le Libyen Matho. Rome tire avantage de la vulnrabilit de Carthage et annexe son pro t la Corse et la Sardaigne. Hamilcar, aprs avoir contr les rvolutionnaires, se tourne vers lEspagne pour entreprendre son dernier voyage.

La deuxime guerre punique (218-201 av. J.-C.)

Cette deuxime guerre, longue de presque deux dcennies, tmoigne des expdi-tions dHannibal, ls an dHamilcar et vritable hros carthaginois. En 218 av. J.-C., Hannibal quitte lEspagne, do il a dirig les armes puniques, pour entreprendre un voyage dsormais lgendaire. Le clbre chef de guerre, accompagn de milliers de soldats dinfanterie, de cavaliers et denviron 40 lphants, mne ses troupes de victoire en victoire en franchissant dabord les Pyrnes, la Gaule et les Alpes. Arriv en Italie du haut de son pachyderme, tel un valeureux cornac, il impose sa puissance Rome.

Malheureusement, ses victoires seront de courte dure. Aprs avoir brill en Italie durant les batailles du Tessin (218), de la Trbie (218), du lac de Trasimne (217), de Cannes (216), de Capoue (216) et de Syracuse (215), il subit de vives ripostes des Romains. Rome consolide sa dfense et dirige de main de matre une redoutable offensive mene par Publius Cornelius Scipio Africanus, dit Scipion lAfricain. Ce dernier chasse les Carthaginois dEspagne (206 av. J.-C.) et oblige Hannibal replier ses troupes affaiblies Zama. De l, Scipion et Massinissa, roi des Numides, rempor-tent une victoire crasante contre Hannibal (202 av. J.-C.). En 201 av. J.-C., Carthage signe un trait de paix fort contraignant avec Rome et se voit oblige de cder tous ses comptoirs espagnols.

La troisime guerre punique (149-146 av. J.-C.)

Cette troisime pope antique de la trilogie des con its puniques contre Rome marque sans contredit la n du rgne de Carthage. Celle-ci est con ne en ses terres africaines et demeure sous surveillance romaine. On assiste galement aux humi-liantes annexions de Massinissa, roi de Numidie et alli de Rome, qui soctroie une partie du territoire environnant de Carthage. Devant cet outrage, les Carthaginois se rvoltent et provoquent la troisime et dernire guerre punique. Caton lAncien, homme politique romain aux murs austres, clture nombre de ses discours par les paroles suivantes: Delenda quoque Carthago (Et, en outre, il faut dtruire Carthage.).

Ladjectif punique tire ses origines du latin punicus et du grec phoinikos, qui si gnifi ent phnicien en fran-ais moderne. On attribua dabord ce vocable aux colons phniciens dbarqus en terre africaine et, plus tard, aux habitants de Carthage. Lad-jectif sert notamment dsigner les

guerres qui opposrent les Romains aux Carthaginois.

Au sens fi gur, lexpression foi puni-que veille lide de la perfi die ou de la mauvaise foi que les Romains pr-taient aux Carthaginois.

tes-vous de foi punique?

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23Rome ne souffre plus linsubordination carthaginoi-se et commence un sige qui durera trois ans. Les rcits sur la destruction de la cit punique par les lgions de Scipion lmilien, ls adoptif de Scipion lAfricain, sont nombreux et sapparentent souvent aux popes lgendaires.

On raconte que, lors des derniers jours du sige, aprs le massacre des citoyens de Carthage, dont les milliers de survivants furent contraints lexil et lesclavage, quand la ville prive de son me ren-dit un dernier souf e, Rome rasa et maudit le lieu mme que Didon, princesse de Tyr, avait dlimit 700 ans plus tt. Ainsi le symbole de la prosprit punique en Occident venait-il de disparatre sous le dernier brasier que Rome avait aliment. Cependant, Carthage renatra de ses cendres en 27 av. J.-C. sous le rgne de lempereur Auguste, pour devenir la ca-pitale de lAfrica proconsulaire.

La Provincia Africa et lAfrique proconsulaire: la priode romaine (146 av. J.-C. 439 apr. J.-C.)

Les dbuts de la Provincia Africa se rent sous le signe de la menace des rois de Numidie, arborant dabord les traits de Massinissa, puis ceux de son ls Jugurtha. Ce nest qu la n dune guerre coteuse qui dura prs dune dcennie (112-105 av. J.-C.) que Rome put saffranchir des rvoltes numides menes par Jugurtha et marquer dune pierre blanche le dbut de son oligarchie, qui durera prs de cinq sicles. Toutefois, la conqute romaine du territoire africain mettra prudemment un sicle pour assurer une domination relative au sein dune patrie com-pose de ce qui sapparente aujourdhui presque toute la Tunisie, la Tripolitaine au nord et, louest, au dpartement dAnnaba, qui poursuit son tendue jusquaux environs du Sahara.

En 44 av. J.-C., deux ans aprs son clatante victoire contre les derniers gnraux dles Pompe et Juba Ier de Numidie Thapsus (lactuel Ras Dimass, situ quelques kilomtres au sud-est de Sousse), Jules Csar ajoute la province dnomme Africa ve-tus (lancienne) une seconde province appele Africa nova (la rcente), qui abrite dsormais les territoires orientaux de la Numidie. Il tente galement de re-donner vie Carthage, demeure noble et brillante malgr tout le dsordre qui lentoure.

La colonisation se poursuivra en 27 av. J.-C. grce aux succs dAuguste (connu dabord sous le nom dOctave, petit-neveu que Jules Csar adopta en 45), qui unira les deux provinces pour crer lAfrique

Pricipaux vnements historiques

8000 av. J.-C.Date approximative de lapparition dune civi-lisation plus organise, celle des Capsiens, dont la priode correspond la fi n du palolithique et au dbut du nolithique.

1100 av. J.-C.Les commerants phni-ciens fondent le comptoir dUtique.

814 av. J.-C.Selon la lgende, lissa-Didon, princesse de Tyr, rige la ville nouvelle: Carthage.

264-241 av. J.-C.Premire guerre punique: Carthage vaincue cde Rome la Sicile, la Sardaigne et la Corse.

218-202 av. J.-C.Deuxime guerre punique: Hannibal, fi ls dHamilcar, arrive Rome victorieux. Mais il subit la dfaite Zama aux mains de Scipion lAfricain.

149-146 av. J.-C.Troisime guerre punique: Carthage est dtruite sous les ordres de Scipion milien.

146 av. J.-C.La Provincia Africa: Carthage et ses environs deviennent une province romaine.

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24proconsulaire. Cet empereur, qui af rma un jour avoir trouv Rome en brique et lavoir quitte en marbre, contribua la cration dune Afrique ro-maine compose dune population comprenant des descendants puniques, des Numides et des colons venus de Rome. La romanisation participa ainsi au syncrtisme de ces cultures. En revanche, on ne peut gure parler, en cette priode, dexpansion d-mographique, car on dnombre peu de nouveaux colons venus y habiter, et ce, malgr tous les efforts de Jules Csar, en 46 av. J.-C., pour y fonder de nou-velles colonies.

Il sagissait l plutt dune romanisation purement juridique qui atteindra son apoge lors de la pro-clamation de ldit de Caracalla en 212 (cr par lempereur du mme nom, ls illgitime de Septime Svre, issu dune dynastie dorigine africaine), qui permettait tous les hommes libres de lEmpire, in-cluant lAfrique, de devenir citoyens romains. Cette poque demeure lge dor de la romanisation, qui se manifeste par un formidable essor conomique et culturel.

Mais dautres crises profondes fomentent au cur de lAfrique proconsulaire, soit celles lies la pro-pagation du christianisme la n du IIe sicle. Lre chrtienne en sol africain verra natre des personna-ges marquant de lhistoire antique de langue latine. En 197, Tertullien prodigue les vertus du christianis-me dans son Discours aux nations et dans son Apologti-que; Cyprien, vque et martyr de Carthage, exhorte lindulgence en faveur des chrtiens (Des faillis; De lunit de lglise; Lettres); Augustin, vque dHippone, lutte avec ferveur contre le schisme donatien en 396, qui menace les prceptes de lglise universelle quil proclame. La Proconsulaire, laube de linvasion vandale, est le thtre de nombreux bouleverse-ments dordre religieux. La Tunisie romaine en sera profondment affaiblie. Le dclin de Rome samorce par la victoire du christianisme.

Lancien comptoir punique lgua tristement la nouvelle province snatoriale de Rome une terre prospre, dote dune saine conomie agricole et commerciale tirant son succs de la culture du bl et de lorge, et plus tard de celle de lolivier. Lapport romain sinscrit dans le dveloppement dune archi-tecture somptueuse comptant de nombreux monu-ments tels quamphithtres et hippodromes, des installations hydrauliques tels que puits, citernes, barrages, aqueducs, bassins, etc., ainsi que dans une nette expansion des domaines ruraux, sans oublier les arts et les lettres, qui ont glori les plus beaux jours du rgne de Rome.

439-534Les Vandales assigent Carthage. La domination vandale durera un sicle.

534Les Byzantins font la conqute de Carthage.

647Les Arabes pntrent mas-sivement en Ifrqiya: on as-siste au dclin de lEmpire byzantin.

695Les Berbres, gagns par le souffl e mystique de la Kahna, rsistent linva-sion arabe.

698Les Arabes semparent de Carthage.

800-909Dynastie des Aghlabides: Ibn el-Aghlab la fonde pour marquer une rupture avec le khalifat de Bagdad.

909-1159Les Fatimides, plus tard les Zirides, rgnent au sein de lIfrqiya, dont lopulence est maintenue.

1050Les Zirides renoncent aux liens les unissant aux Fati-mides et proclament leur autonomie. Ces derniers chargeront des tribus hi-laliennes de renverser larme ziride en guise de reprsailles.

1159-1230Les Almohades dominent au cur du Moyen ge maghrbin.

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25 Un sicle dinvasion vandale (439-533)

Avant datteindre les ctes de lAfrique proconsu-laire en 429, les Vandales (peuple dorigine germa-nique) franchissent dabord le Rhin en 406 et agitent la Gaule pour ensuite gagner en 409 la pninsule ibrique, do ils seront chasss par les Wisigoths. De l, leur progression guerrire en territoire romain les mne en Afrique la suite de leur traverse du dtroit de Gibraltar. En 439, aprs une dcennie de saccages au sein de la Proconsulaire, de la Numidie et de la Byzacne, Gensric, premier roi des Vanda-les en Afrique, sempare de Carthage. Carthage de-vient ainsi le repaire des envahisseurs vandales qui, en 455, lors de destructions sans merci, profanent les splendeurs de Rome.

la mort de Gensric en 477, Hunric, son ls, main-tiendra un tat vandale solide. Mais, au tournant du VIe sicle, Glimer, dernier roi vandale africain, ne peut contenir les affres dune conomie d ciente, et les menaces berbres se cristallisent en luttes prouvantes. En 533, Glimer se rend Blisaire, gnral byzantin sous lempereur dOrient, Justinien Ier. Cest durant cette priode que sachve le rgne des Vandales. Lapport des conqurants vandales en Tunisie savre plutt mince, et se rsume essentiel-lement plusieurs rcits dexactions et de perscu-tions catholiques sans quivoque.

La domination byzantine (534 jusqu la seconde moiti du VIIe sicle)

Lenjeu des campagnes menes par Blisaire en sol africain fut de rtablir lunit de lEmpire romain et de redonner au catholicisme, proscrit durant le rgne des Vandales, ses lettres de noblesse. Mais les nobles aspirations de lempereur Justinien Ier ne rallirent pas les habitants de la Proconsulaire maintenue dans une paix relative. LEmpire demeura secou par les attaques berbres, les tourmentes religieuses et les rumeurs de conqutes arabes se faisant dj entendre.

Les Byzantins durent donc dployer un impression-nant systme de dfense militaire. Cette dernire sillustra par lrection de nombreuses forteresses dont les ruines rappellent encore aujourdhui les efforts fournis par larme byzantine pour sauve-garder le mince hritage de Rome en Tunisie. En 647, le patrice byzantin Grgoire dut rendre les ar-mes aprs sa dfaite Sufetula (Sbetla) contre les Arabes musulmans. En 698, ces derniers attaqurent

1230-1574Une nouvelle puissance domine le Maghreb cen-tral: la dynastie hafside, dont on doit la fondation Abu Zakariyya.

1270Saint Louis, atteint de la dy-senterie, meurt aux portes de Tunis.

1574 la suite de la prise de Tunis par Sinan Pacha, la Tunisie devient une pro vince de lEmpire ottoman.

1705-1881Hussein ibn Ali est lu bey de Tunis et fonde une dynastie indpendante de lEmpire ottoman: les Husseinites.

1881Le 12 mai, le trait du Bardo marque le dbut du Protectorat franais. Deux ans plus tard, la Conven-tion de La Marsa autorise le gouvernement franais exercer son protectorat.

1920Fondation du Destour (Par-ti libral constitutionnel)

1934Le No-Destour est cr par les jeunes Habib Bourguiba et Mahmoud Matri.

1956Le 20 mars, lindpendan-ce de la Tunisie est procla-me.

1957Proclamation de la Rpu-blique tunisienne le 25 juillet.

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26et dtruisirent Carthage, soit 70 ans aprs la mort du prophte Muhammad, fondateur de lislam.

Linvasion musulmane de lIfrqiya

Cette priode de lhistoire dvoile un nombre im-pressionnant de dynasties arabes venues tour tour, partir du VIIe sicle, convertir les mes au nom dune rforme religieuse revtue dorthodoxie. Cest dans un climat de farouche rsistance, de la part des Berbres entre autres, que se droule lre des conqutes tourmentes de lIfrqiya (mot arabe driv du substantif latin Africa et qui correspond un territoire compos de la Tunisie et de lAlgrie orientale).

La Tunisie du haut Moyen ge tmoigne dj, en 670, de la nette progression de la conqute arabe grce la fondation du camp militaire de Kairouan (par Oqba Ibn Na , qui fut au cur de grandes ba-tailles menes contre des troupes berbres en 648-649 dabord, puis en 681, anne o il trouva la mort), qui constitue pour plusieurs le symbole de larabi-sation en Afrique du Nord. On assiste dune part la lente agonie du christianisme et de la latinit lis lOccident, et dautre part lessor considrable de lislamisation, dont les prceptes proviennent de lOrient. Ces grands changements idologiques et religieux prendront toutefois plusieurs sicles avant dtre consacrs.

Lre des dsordres

Au dbut du VIIIe sicle, la dynastie omeyyade (relevant du califat de Damas) fait main basse sur lIfrqiya aprs avoir mat tant bien que mal les soulvements autoch-tones. cette poque, les Berbres participent bon gr mal gr, au sein de larme arabe, diffrentes conqutes qui les mnent dabord en Espagne et en Gaule, pour tre ensuite battus Poitiers. Cette dfaite amre suscite la grogne dans le rang des insurgs berbres. Un climat de dsordre sinstalle. En 750, les Abbassides, dont le califat sige dsormais Bagdad, pro tent des faiblesses de cette ptaudire pour succder aux Omeyyades de Damas.

Mais le rgne abbasside se voit rapidement perturb, et cela, durant prs de 25 ans, par la rvolte des Kharijites. Ces derniers (composs en majorit de Berbres lourde-ment accabls par les tributs levs qui leur sont imposs et par les ingalits en tout genre qui les con nent des rangs de subalternes) prnent avec force les prceptes dun courant islamique plus dur, mais dont les vertus proclames, telle lgalit entre tous les musulmans, sapparentent nanmoins celles sinscrivant au centre de phi-losophies dites plus humanistes. Il faudra attendre encore un demi-sicle pour que rgne une paix relative en Ifrqiya: celle obtenue par les Aghlabides au dbut du IXe sicle et qui survivra durant plus dune dcennie.

1957-1987Habib Bourguiba: prsi-dent de la Tunisie durant 30 ans.

1987Le 7 novembre, El Abidine Ben Ali devient le second prsident de la Rpublique tunisienne.

1999Le 24 octobre, Ben Ali est reconduit au pouvoir pour une troisime fois, avec 99,44% des voix.

2002Le 27 mai, une rforme constitutionnelle ouvre la voie deux autres man-dats au prsident Ben Ali.

2004Le 24 octobre, Ben Ali est reconduit au pouvoir pour une quatrime fois avec 94,49% des voix.

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27 Les Aghlabides: le sicle des btisseurs

La dynastie des Aghlabides fut fonde par lmir Ibrahim ibn el-Aghlab et succda celle des Abbassides. Les Aghlabides, malgr la vassalit qui les lie dautorit au califat abbasside, jouissent bientt dun pouvoir conforme celui dun tat indpen-dant. Ce sicle tmoigne de grandes ralisations telles que le palais de Raqqada, lrection, en deux temps, de la grande mosque de Kairouan, la mise en chantier de ribats, notamment Sousse et Monastir, de mosques (Sousse, Tunis et Sfax) et de nom breuses installations hydrauliques comme le bassin des Aghlabides situ Kairouan.

On note galement, au sujet de cette priode, lclosion dune vie intellectuelle et religieuse parcourant avec clat des domaines lis aux sciences, la thologie et la jurisprudence dont le centre dactivit demeure la ville de Kairouan. La dy-nastie aghlabide connat aussi des succs maritimes grce au dbarquement de ses armes en Sicile (autour de 827), la prise de Palerme en 831 et de Syracuse en 878.

Ds lors, plusieurs saccordent pour dire que les Aghlabides assurent un dvelop-pement spectaculaire en Ifrqiya, et quali ent dge dor le sicle qui a vu natre leur uvre. En revanche, au tournant du Xe sicle, les Aghlabides, affaiblis par leurs conqutes maritimes, sexposent aux nouveaux assaillants fatimides. On assiste alors un profond bouleversement des idologies dj en place d la manifestation dun schisme chiite qui provoquera la fuite du dernier mir aghlabide en 909.

Les Fatimides et les Zirides: secrets de familles

Les Fatimides se rclament les descendants dAli et de Fatima, respectivement le gendre et la lle du Prophte (do lappellation Fatimide), et constituent de v-ritables adversaires du khalife de Bagdad. Longtemps perscuts par les Omeyyades et les Abbassides, les partisans dAli prchent et rigent les fondements de leur doc-trine dans le secret. Un prdicateur, du nom dAbou Abd Allah, les sortira de lombre. Ce dernier, par ses discours en amms, parvient runir une arme en Kabylie compose de Berbres kotoma quil a recruts en Afrique du Nord. Sensuit un vent de propagande qui balaie une partie importante de lIfrqiya.

La rapide propagation de la doctrine chiite (qui stipule que seul Ali demeure le des-cendant lgitime du prophte, en consquence de quoi seuls ont droit la souverai-net les descendants dAli) en Ifrqiya dcoule du mcontentement berbre face au despotisme des derniers mirs aghlabides et au dclin conomique quont suscit les coteux dbarquements en Sicile. Au cours de leur rgne, les Fatimides rigent, en guise de sige maritime et commercial, la ville de Mahdia, qui devient ainsi en 916 la nouvelle capitale du Madhi Obeid Allah, au pro t de Kairouan. Les Fatimides, pour qui lIfrqiya ne constitue quun simple entracte avant dentreprendre la conqute de lgypte et la fondation du Caire (en 973), maintiennent tant bien que mal lunit du Maghreb.

Les Berbres sont mcontents du sort quon leur rserve, encore une fois, et sinsur-gent contre les impts levs et les divergences religieuses. On tmoigne dun im-portant soulvement berbre dirig par Abou Yazid, un agitateur que lon surnomme lHomme lne et qui clame haut et fort aux plus dmunis lurgence de rinstaurer la justice. Cette rvolte prcipite ainsi le ls dObad Allah, Abou el Qasim (934-946), au cur dun cruel con it le con nant, lui et son gouvernement, aux limites de la ville de Madhia. La bataille sera toutefois rsorbe par des renforts venus dAlger.

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Durant la seconde moiti du Xe sicle, El Manour rige une nouvelle capitale (Cabra ou Manouriya) aux environs de Kairouan. LIfrqiya renat pour un temps dans un climat de prosprit. Cependant, les Fatimides vouent un intrt certain lgypte, o ils sinstallent dsormais, et con ent leur gouvernement un alli berbre du nom de Bollogin ibn Ziri. Cest le dbut de la dynastie des Zirides (973).

Ds lors, les Zirides prennent la relve et paient un tribut au califat sigeant dsormais au Caire. Lapport ziride sinscrit dans les domaines lis lagriculture, notamment la culture du bl, au commerce, la vie intellectuelle et religieuse. Les Zirides briseront peu peu les liens les unissant de foi au califat du Caire. La distance qui les spare des Fatimides leur procure une certaine autonomie conomique et religieuse (ils se rallient au mouvement sunnite des Abbassides de Bagdad). Cette trahison soulve lire des dirigeants fatimides. Ces derniers sment un vent de terreur en expdiant (autour de 1050) une arme compose de tribus nomades, les Bni Hilal ou Hilaliens, qui ne tarderont pas contrer le rve ziride en faisant rgner le dsordre et lanarchie en Ifrqiya. Dix ans plus tard, les Zirides sont rduits nant, et cet tat de grande vulnrabilit territoriale ouvre la porte dautres con its tels que les conqutes chr-tiennes qui stendront du XIe au XIIIe sicle.

Depuis des temps immmoriaux, les Berbres, premiers habitants de lAfrique du Nord, ont d rsister aux multiples invasions europennes et orientales qui se sont abattues sur leur territoire. Malgr toutes les infl uences linguistiques et religieuses constituant lapport des envahisseurs trangers, les Berbres surent prserver un mode de vie qui leur est propre.

En revanche, lislamisation orchestre par la conqute arabe fut des plus redoutables pour ces populations autochtones qui, dans une forte pro-portion, adoptrent au fi l des sicles la langue arabe et la religion musulmane. Il va sans dire que ce long processus dassimilation et de conversion fut ponctu, dune manire rcurrente, de soulvements des tribus berbres contre les Arabes.

Or, les dbuts de la conqute arabe mene par les Ommeyyades de Da-mas furent freins par Kocela, un chef berbre rput pour ses brillantes of-fensives contre lennemi, qui russit

expulser les Arabes de lIfrqiya, pour ensuite en gouverner une importante partie. Ce rgne fut bref, et Kocela dut rendre les armes en 686.

Dix ans plus tard, la rsistance berb-re fut mene par une hrone lgen-daire: la Kahna, princesse de lAurs oriental, dont le destin tragique sappa-rente celui de Didon. Tout comme Kocela, elle organisa une formidable rsistance en repoussant les troupes arabes dans la rgion de la Tripoli-taine. Mais, en 702, quatre ans aprs lultime destruction de Carthage, la Kahna, victime dune trahison amou-reuse, meurt assassine prs dEl Jem, aprs avoir combattu avec fougue et courage les Arabes revenus en force.

Malheureusement, les rcits entou-rant les exploits de ces deux hros de la rsistance berbre demeurent au stade de lanecdote historique, quoi-quils fi gurent pour notre plus grand plaisir au cur de limaginaire roma-nesque des conteurs.

Les rsistances berbres

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29 Les Almohades au cur du Moyen ge maghrbin (1159-1230)

Larrive des Almohades au milieu du XIIe sicle introduit un mouvement religieux dorigine berbre n au Maroc. Dignes successeurs des Almoravides, les Almohades, mens par Abd el Moumin (personnage clbre du Moyen ge maghrbin), font des gains territoriaux importants en sappropriant une grande partie de lAfrique du Nord. Lunit du Maghreb survit mal au sein du pouvoir almohade rgi par En Nair, qui en a plein les bras. Pour lui venir en aide, la dynastie almohade fait appel aux services du gouverneur Abou Haf, issu dune vieille famille marocaine, qui stablit Tunis. On assiste alors la lente closion de la dynastie des Hafcides, dont le rgne stendra du XIIIe au XVIe sicle.

Splendeurs et misres des Hafcides (1230-1574)

Les Almohades affaiblis lguent aux Hafcides un territoire durement touch par des con its en tous genres. Mais le vent des hostilits se calme avec la venue du nou-vel mir Abou Zakariya (1229-1249), qui installe dornavant la capitale hafcide Tunis (autour de 1236), do il proclame son indpendance. Ce souverain maghrbin, maintenant tout de mme la tradition almohade, sallie aux autorits chrtiennes de Venise en 1231, de Pise trois ans plus tard et de Gnes en 1236, grce plusieurs traits commerciaux et de bon voisinage quil a conclus avec elles. Le pouvoir dAbou Zakariya, quil impose savamment, stend jusquau Maroc.

Durant la mme priode, le royaume almohade dEspagne se voit boulevers par la Reconquista (la Reconqute de lEspagne chrtienne) et force nombre dAndalous (musulmans espagnols) et de Juifs trouver refuge en Ifrqiya. Ce ot de nouveaux arrivants, issus de toutes les classes, contribue lessor conomique et culturel de ltat hafcide. la mort de Zakariya, son ls Abou Abd Allah lui succde. En 1253, ce dernier soctroie le titre cali en damr el-mouminn et le surnom honori que dEl-Mostanir. Son rgne sera marqu par des querelles familiales, des rbellions et des croisades, notamment celle de Saint Louis, qui, ayant su que lmir voulait se conver-tir, dbarque Carthage en 1270 et trouve la mort la mme anne aux portes de Tunis, mais aussi par de grandes ralisations comme la magni que kasbah de Tunis, qui devient par surcrot lemblme du pouvoir hafcide.

partir des XIVe et XVe sicles, la dynastie hafcide, malgr un essor considrable dans les domaines lis la vie intellectuelle et artistique, fait face dimportantes dif cults qui la dirigent vers un dclin inluctable en 1574, lorsque lIfrqiya devient, sous Sinan Pacha, une province de lEmpire ottoman.

La Tunisie: une province de lEmpire ottoman (1574-1881)

laube du XVIe sicle, la Tunisie (lIfrqiya, rduite sa partie orientale, porte maintenant ce nom depuis que Tunis en est devenue la capitale sous les Hafcides), loin davoir perdu son identit arabe, demeure le thtre de rivalits terrestres et mari-times qui opposent les Espagnols et les Turcs.

En 1534, le dernier Hafcide, Mulay Hassan, malgr laide des Espagnols quil sollicite pour contrer les menaces de piraterie svissant en Mditerrane occidentale, et qui tend maintenant ses activits sur les ctes du Maghreb, dserte Tunis aprs en avoir t chass par Khair ed Din (Mytilne en 1474 et Istanbul en 1546), le cadet des frres Barberousse. Ce dernier, corsaire la solde du sultan ottoman Soliman dit le Magni que qui lui a donn le titre de berlerbey, sempare dabord de Bizerte, de La Goulette et de Tunis, pour ensuite dominer les villes de la cte orientale.

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En 1535, Charles Quint (roi dEspagne) revient en force avec plus de 25 000 hommes et une otte imposante pour reprendre Tunis, et il permet ainsi le bref retour de Mulay Hassan, qui est nouveau dchu de ses privilges en 1550 tout en demeu-rant, malgr ses dboires, sous laile protectrice des Espagnols. Lhistoire relate en n une succession de victoires et de dfaites dans le camp espagnol et dans celui des Turcs.

En 1574, les Turcs af chent en n leur domination avec la prise d nitive de Tunis, la capitale. On assiste ds lors la naissance de la Rgence de Tunis. Un pacha- gouverneur, nomm par le sultan et qui le reprsente en terre africaine, sige Tunis. Il est second par un conseil (le Divan) compos par des of ciers de la milice turque quun agha dirige. Le rgne de la Sublime Porte (syntagme associ au gouvernement du sultan) fait de la Tunisie une province militaire de lEmpire ottoman, et ce, pour les trois sicles venir.

En 1591, soit 15 ans aprs linstauration du rgime ottoman, qui souffre de la distance le sparant du pouvoir central de Constantinople (Istanbul), la colre et lindignation grondent au sein de la milice qui nhsite plus dnoncer les excs de plusieurs of ciers du Divan. Ce dernier se trouve vinc par un nouveau conseil form dof -ciers suprieurs quon appelle les deys. Ceux-ci prennent le pouvoir et lisent lun dentre eux comme gouverneur du pays, assist de lagha dont le poste est maintenu dans la milice. Le pacha, li dautorit la lointaine Sublime Porte, est con n une fonction, titre honori que, qui ne lui concde aucun pouvoir. Cependant, les deys jouiront dune autonomie relative durant une courte priode, car les beys (autre groupe de chefs militaires la tte des tribus et responsables des charges scales) menacent de leur puissance acquise au cours des dernires dcennies le pouvoir fragile des deys.

Au dbut du XVIIe sicle, le bey dorigine corse Hammuda ben Mourad (1612-1631) fonde, aprs avoir renvers le rgime des deys, une nouvelle dynastie hrditaire, celle des Mouradites, dont le rgne familial schelonnera de 1628 1702. Durant cette poque, la Rgence admet en ses murs un nombre impressionnant de rfugis arabes chasss dAndalousie dont lapport li au commerce et lartisanat constituera une vritable relance de lconomie du pays.

Lminent historien et philosophe Abd el-Rahmn ibn Khaldoun (n Tunis en 1332 et mort au Caire en 1406), dont on peut contempler la statue place de lIndpendance Tunis, est une fi gure mmorable du patrimoine culturel tunisien. Son principal ouvrage, Kitd ai-Ibar (Livre des considrations sur lhistoire des Arabes, des Persans et des Berbres), prcd dun ouvrage

dintroduction Muqaddima (Prolgo-mnes), met en lumire une tude des comportements humains lis aux mouvements politiques et religieux de son poque et des priodes qui lont prcde. On affi rme sans contredit quIbn Khaldoun demeure un des prcurseurs de la sociologie et de la philosophie de lhistoire du monde arabe.

Lre de la sociologie du monde musulman commence avec Ibn Khaldoun

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31 Le rgne des Husseinites (1705-1881)

Le XVIIIe sicle marque sans aucun doute la n du pouvoir deylical tolr par les Mouradites en Tunisie. En 1702, un commandant de cavalerie, Ibrahim Al-Sharif, sempare des rnes du pouvoir pour les con er ensuite, trois ans plus tard, lagha Hussein ben Ali, qui sattribue de manire d nitive les titres hrditaires de bey et de pacha quavaient institus timidement avant lui les Mouradites renverss en 1705. Cest le dbut du rgne de la monarchie hussinite, dynastie dont les usages de la souverainet, partir de 1883, seront dicts par le rsident gnral de France sous le Protectorat. Avec le bey Hussein ben Ali commence une priode de paix territoriale et conomique qui se traduit par des traits conclus avec des tats europens. Les Pays-Bas, lAngleterre, lEspagne et la France comptent parmi ces pays. La course et la piraterie, dnues dorthodoxie et largement pratiques au dbut du XVIIe sicle, diminuent dardeur en prsence des forces europennes.

Mais la trve reste de courte dure. Plusieurs querelles familiales dordre successoral branlent le pays au l du sicle. Elles se compliquent par les intrigues rptes du dey dAlger. Voyant la Tunisie se constituer en un tat solide et quasi indpendant, ce dernier, en guise de reprsailles, alimente le feu des guerres civiles en divisant le pays. partir de la seconde moiti du XVIIIe sicle, les Algriens pro tent du d sordre en exerant une manire de protectorat et mettent la tte du pays Muhammed, l