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LE SIXIEME SERMON SUR LE CHAP. V.V. 16.

DU MERCREDI 26® DE IUIN 1555 0-

Nous sommes venus à la seconde table de laLoy, où Dieu nous monstre comme nous avons àconverser ici tous ensemble. Car comme il a estétouché ci dessus, il y ha deux choses principalesen nostre vie : C'est que nous servions à Dieu pure-ment, et puis que nous communiquions avec leshommes en toute integrité, et droiture, rendans àchacun ce qui luy appartient. Or comme l'honneurde Dieu eBt plus excellent que tout ce qui concerneles hommes, il a fallu qu'en premier degré et sou-verain la reigle en fust donnee, d'honorer Dieucomme nous devons: et cela s'est depesché en lapremiere table. Ici donc Dieu commence à. nousdeclairer comment nostre vie doit estre reiglee, sinous le voulons servir, quant aux hommes. Ornous avons aussi declairé que Dieu ne requiertpoint nul honneur de nous, pour besoin qu'il enait, ou que cela luy apporte aucun profit: c'estpour nostre salut qu'il le fait. Ainsi donc il veutesprouver nostre obeissance, et l'amour que nousluy portons, quand il nous commande de chemineravec nos prochains en toute droiture et equité, etque nous vivions ensemble en telle communion etconcorde, qu'un chacun ne soit point adonné à soy:mais que nous communiquions ensemble, et selonque chacun a le moyen et pouvoir de bien faire,qu'il s'y efforce et s'y employe. Voila (di-ie) uneespreuve que Dieu a mise pour cognoistre si nousTadorons de coeur. Car nous pourrions faire beau-coup de belles mines, et ceremonies: Dieu ne secontentera point de cela. Et c'est mesmes pour-quoy nostre Seigneur Iesus Christ dit, que le prin-cipal de la Loy est iustice, iugement, integrité,foy, or ce mot-la emporte loyauté. Quand doncnous conversons avec les hommes sans feintise quenous ne sommes point adonnez à finesses, ni ma-lice, que nous desirons de servir à chacun, que nousmaintenons le bien, resistons au mal entant qu'ennous est: voila le principal de la Loy. Non pointque le service de Dieu doive estre oublié cependant,ou qu'il soit de moindre importance: mais pourcequ'il est impossible que les hommes s'acquittentdeument envers leurs prochains, sinon qu'ils soyentmenez de la crainte de Dieu. Maintenant traittonsce commandement qui a esté recité, qui est d'ho-norer pere et mere. Or combien qu'ici notammentil soit fait mention du pere et de la mere: il n'ya nulle doute qu'il n'ait voulu bailler une doctrine

1) Ce sermon correspond au septieme de la collection de1562 p, 140—161.

generale pour avoir toute superiorité en honneur.Qu'ainsi soit, nous savons que la Loy est une reigleparfaite, et en laquelle il n'y a rien à redire. Orsi elle n'avoit rien touché des autres superieurs,comme des princes et Magistrats, et ceux qui ontle glaive de iustice, si elle n'avoit rien touché desmaistres: il y auroit quelque deffaut. Ainsi il fautconclure que Dieu a ici commandé que tous ceuxqui sont en degré superieur, soyent honorez, etobeys. D'avantage puis qu'ainsi est que toute pree-minence vient de Dieu, et que c'est un ordre es-tabli par luy, sans lequel mesme le monde ne peutsubsister: que seroit-ce, si Dieu n'avoit tenu contede cela, quand il nous a donné une certaine formede bien vivre et saincte? Et il ne faut point trou-ver estrange que sous une espece le tout soit com-prins: et desia nous avons touché que cela peutestre observé en la Loy: et nous le verrons en-cores d'avantage. Et ce n'a point este que Dieune peust parler autre langage: mais c'est le meil-leur pour nostre profit et instruction. Car noussavons que les hommes, combien qu'ils appetentd'estre veus subtils et aigus, ne laissent pas de secouvrir du bouclier d'ignorance: quand nous pou-vons voir que la Loy de Dieu nous presse, nousvoudrions bien avoir quelque excuse pour nousexempter de la subiection d'icelle. Or si la Loyde Dieu n'estoit propre pour enseigner les plusrudes, et idiots: beaucoup allegueroyent qu'ils nesont point clercs, qu'ils n'ont point este à l'escole:il sembleroit donc que la Loy de Dieu ne les liastpas. Mais quand nous voyons que Dieu s'est ab-baissé à, nostre rudesse, et qu'il a parlé grossiere-ment selon nostre portee: cela nous oste toute ex-cuse, et nous couppé la broche, qu'il faut qu'unchacun se range, et que nous confessions que rienne nous empesche: sinon que nous sommes rebellesà Dieu, et ne voulons point porter son ioug. Voilapourquoy sous une espece Dieu a comprins le tout,afin de nous conduire comme des petits enfans quine sont point capables du tout d'estre enseignezen droite perfection. Tant y a que c'est le vray sens,et naturel du passage, comme nous le verrons ciapres. Car tout ainsi que Dieu a donné les dixparolles qu'il appelle : aussi il a adiousté l'exposition,afin que rien ne fust obscur, et qu'on ne peust re-voquer en doute, ni en dispute, ce qu'on aura en-tendu. Nous voyons donc que Dieu s'est declairéplus à plein, et a monstré que non seulement ilvouloit qu'on obeist à pere et à mere, mais à toussuperieurs sans exception. Au reste notons queDieu a ici parlé d'honorer pere et mere, pource qu'ilnous a voulu attirer par les moyens plus propres,et convenables à nostre nature. Nous savons qu'ily a un tel orgueil aux hommes, qu'ils ne plientpas volontiers le col pour estre sous les autres,

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chacun pense devoir estre maistre: mais tant y aqu'il est difficile aux hommes, iusques à tant queDieu les ait rangez, qu'ils s'humilient et descendentiusques là, d'obeir simplement à ceux qui ont quel-que authorité par dessus. Dieu donc voyant quec'est une chose si contraire à nostre nature, quesubiection, afin de nous y attirer d'une façon plusamiable, nous a ici mis en avant le pere et la mere.Or c'est une chose execrable, et contre nature, siun enfant ne cognoist ceux par lesquels il est venuen ce monde, ceux qui l'ont nourri et substanté.Quand donc un enfant mescognoist son pere et samere, il est un monstre: chacun l'aura en execration.Et pourquoy? sans que Dieu parle, sans que nousayons nulle Escriture saincte, et qu'on nous preschebeaucoup, nature desia nous monstre que c'est undevoir qui ne se peut rompre, que celuy de l'enfantenvers le pere et la mere. Nous voyons doncl'intention de nostre Dieu, c'est qu'en nous propo-sant le pere et la mere, il nous a voulu gaigner àsoy, afin que nous ne soyons point si revesches, etque nous venions doucement pour recevoir la sub-iection qu'il met sur nous. Et d'autant que toutel'authorité que les hommes ont, procede de luy, ilparle selon la police legitime: que nous soyonsattentifs à luy faire l'hommage qui luy est deu, etque un chacun en son endroit obéisse à ceux quiont superiorité par dessus luy, chacun regarde sonestat, et condition, que les enfans honorent pereet mere, que tout le peuple honore ceux qui sontau siege de iustice, que les serviteurs facent le sem-blable envers leurs maistres: bref qu'il y ait unebelle harmonie entre nous pour accorder, selonl'ordre que nostre Seigneur y a mis, lequel nousdoit estre inviolable. Au reste quand il est iciparlé d'honneur, ce n'est pas seulement que les en-fans facent caresse à leur pere, et à leur mere,qu'ils leur ostent le bonnet, et leur plient le genouil :car Dieu ne se veut point amuser à cela: maisl'honneur emporte beaucoup plus: c'est assavoirque les enfans suyvent le conseil de leur peres, etde leurs meres, qu'ils se laissent gouverner par eux,qu'ils mettent peine de s'acquitter de leur devoir:bref qu'un enfant cognoisse qu'il n'est pas en saliberté ayant pere et mere. Voila en somme ceque Dieu a entendu par ce mot d'Honneur. Qu'ainsisoit, nous ne pouvons avoir meilleur ne plus fideleexpositeur de la Loy que le S. Esprit qui a parlépar la bouche de Moyse, de tous les Prophetes, etnotamment aussi de S. Paul. Car nous verronsci apres que Dieu a declairé le sommaire de cestesentence, c'est assavoir qu'il ne suffit pas que lesenfans facent quelque reverence de la teste, ou dugenouil à pere et à mere: mais qu'ils leur soyentsubiets, et qu'ils s'employent à les servir tant qu'ilsee auront la faculté. Et S. Paul n'allegue point

ceci pour nous exhorter à faire quelque ceremonie:mais il dit que les enfans soyent subiets à peres età meres. Il met notamment ce mot de Subiection.Ainsi donc nous voyons que ceci emporte, et quelest le sens naturel du passage. Or maintenant re-tournons à ce que nous avons touché en bref, afind'en faire nostre profit, et d'en recueillir doctrinequi nous soit utile. En premier lieu que les enfanscognoissent, puis que Dieu leur a donné des peres,et des meres, que c'est bien raison qu'ils leur obeis-sent, ou autrement ils monstrent qu'ils sont con-tempteurs de Dieu: et ceste rebellion qu'ils font àleurs superieurs, ne s'adresse point aux hommesni aux creatures: mais c'est autant comme si lamaiesté de Dieu, et sa gloire estoit foullee au pied.Il est dit que nous n'avons qu'un pere au ciel, àparler proprement: et cela n'est pas seulement en-tendu quant aux ames, mais aussi quant aux corps.Cest honneur donc est propre à Dieu seul, d'estrenommé pere, et ne peut convenir aux hommes,sinon entant qu'il luy plaist de leur communiquer.Or maintenant puis que ce tiltre de Pere est commeune marque que Dieu a imprimee aux hommes:on voit que si les enfans ne tiennent eonte de pereet de mere, qu'ils font iniure à Dieu. Autant enest-il de tous ceux qui n'obeissent point à leursPrinces, et à leurs Magistrats: et des serviteursqui voudroyent avoir confondu tous degrez, et vou-droyent dominer sans ordre. Et voila aussi pour-quoy les Payens ont appliqué ce mot de Pietéà l'honneur que nous rendons à pere, et à mere,et à tous ceux qui sont en authorité par dessusnous. Pieté, à parler proprement, est la reverenceque nous devons à Dieu : mais les Payens, combienqu'ils fussent povres aveugles, ont cogneu que Dieunon seulement veut estre servi en sa maiesté,mais quand nous obeissons à gens qui dominentpar dessus nous, en somme, il veut esprouver nostreobeissance en cest endroit. Et ainsi d'autant queles peres et leB meres, les Magistrats, et tous ceuxqui ont maistrise, sont lieutenans de Dieu, et re-presentent sa personne: il est certain que si on lesmesprise, et qu'on les reiette, que c'est autantcomme si on declairoit qu'on ne veut point obeirà Dieu. On aura beau protester tout l'opposite:mais la chose est telle neantmoins. Si les povresincredules ont cogneu cela, et que Dieu leur aitlaissé une telle affection: quelle excuse y aura-ilpour nous, si nous ne le cognoissons encores mieux?Quand nous oyons que tout parentage procede deDieu, comme sainct Paul le prononce, et que nouBsommes par ceste union de Iesus Christ ramenezlà: n'avons-nous point une declaration beaucoupplus expresse? faut-il que les Payens encores soyentnos docteurs? Mais quand ceux qui s'appellentChrestiens, feront ici des aveugles, ou qu'ils bou-

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cheront leurs aureilles, pour ne point cognoistre ceque Dieu leur a declairé par les povres ignorans:mal-heur sur eux et tant plus horrible condamnation.Notons bien done qu'en somme nous ne pouvonspas vivre ici bas ensemble, que cest ordre que Dieua mis ne soit gardé sainctement: c'est assavoir,que tous ceux qui ont superiorité ne soyent enhonneur, qu'on ne les prise, et qu'on ne leur obéisse :sans cela il y aura une horrible confusion. Ceuxdonc qui ne se peuvent assuiettir aux magistrats,ceux qui sont rebelles à peres et à meres, ceuxqui ne peuvent porter nul ioug de maistres et demaistresses, monstrent assez qu'il ne tient pointà eux qu'ils ne pervertissent tout ordre de nature,et qu'ils ne meslent le ciel avec la terre, commeon dit. Car voila le moyen seul par lequel Dieua voulu conserver le genre humain. Et nous voyonsde faict ce qu'il dit, que quand il envoye des Ma-gistrats, et des Princes, qu'il met la crainte d'euxnon seulement sur les hommes, mais aussi sur lesbestes. Voila comme il en est parlé en Daniel.Et de là nous pouvons recueillir, que ceux qui s'es-levent contre la police instituee de Dieu, qui taschentà tout troubler, et faire que tout soit en confusion,que ceux-la sont pires que les bestes brutes, et sontdignes d'estre renvoyez à telle escole. Car nostreSeigneur pour faire honte aux hommes, qui sontcreatures raisonnables, dit que la crainte des Prin-ces, et des Magistrats doit estre estendue iusquesaux bestes brutes. Ne voit-on pas donc que le di-able possede tous ceux qui ne se peuvent rangeren toute modestie à la subiection qui est establie deDieu, et sans laquelle il faut que tout perisse, etsoit confus en ce monde, comme nous avons desiadeclairé? Et pourtant si nous sentons de la hau-tesse en nous, et qu'il nous face mal d'estre subiets :combattons contre un tel orgueil, et que l'authoritéde Dieu nous suffise pour bride. Car quand nousserions plus que sauvages, encores ceci nous doitenchainer (par maniere de dire) oyans que Dieudeclairé qu'il n'est point honoré de nous, sinon quenous luy facions hommage en la personne de ceuxqu'il a constituez en son lieu, et ausquels il a im-primé son image. En somme nous voyons que lacharité commence par ce bout, que nous soyonshumbles, et modestes, et que nul ne s'esleve enfierté et presomption, que nul ne se prise par trop:mais que nous soyons prests de nous humilier,pour nous ranger à tout ce qu'il plaira à Dieu.Et voila pourquoy aussi S. Paul nous rameine àla charité, quand il expose ce commandement d'obeyraux Magistrats. Car il monstre que si nous n'avonspoint ceste douceur en nous, de plier le col, quandnostre Seigneur nous met un ioug dessus, que nousn'avons nulle charité envers nos prochains : si nousappetons confusion et meslinge, et que les supe-

rieurs n'ayent plus nulle reverence, il faudra quetout vienne en brigandage. Il vaudroit beaucoupmieux que chacun vesquist à part, et sans com-pagnie, que de voir une telle confusion comme ily auroit, si nous ne gardions la police que Dieu ainstituee. Retenons bien donc, que pour vivre avecnos prochains, il faut qu'un chacun corrige cestehautesse et presomption, et ne la point retenir ennos coeurs : mais que nous apprenions d'estre hum-bles, et modestes, et que nous sachions que c'estde nous ranger avec les plus petits, comme S. Paulen parle. Et pour ce faire que nous regardions à,ce que nous pouvons valoir. Car voila qui nousabuse, qu'un chacun voudroit avoir plus grandepreeminence que Dieu ne luy donne: car noussommes aveugles pour nous oublier. Et outre celanous ne cognoissons point nos povretez, et nos vices.Chacun donc cuidera estre merveilles, où il n'estrien. Et puis nous sommes si enclins à ne tenirconte de nos prochains, que mesme nous desprisonstoutes les vertus que Dieu aura mises en eux.Voila donc une malice, et ingratitude, qui nous in-cite à orgueil, tellement qu'un chacun s'attribueplus qu'il ne luy appartient. Et voila pourquoynous ne pouvons nous ranger comme nous devrions.Mais au lieu de cela, apprenons de faire hommageà Dieu, quand nous voyons qu'il a commandé quenous obeissions à nos superieurs: et puis, que nouscognoissions que tels qu'ils sont, il nous les donne.Quand un enfant aura son pere et sa mere, il nefaut point qu'il dise: O voila mon pere n'est pastel du tout qu'il devroit, i'y trouve à redire. Or siest-il ton pere. Il faut que ce mot-la te contente,voire si tu ne veux aneantir tout: si tu ne veuxabolir l'ordre de nature. Il faut que ce que Dieua institué soit de nulle valleur, et de nul effect, ouil faut que tu honores ton pere tel qu'il est. Etpourquoy? Celuy qui t'a commandé d'honorer tonpere et ta mere, il t'a donné un tel pere que tul'as. Autant en est-il des maistres, des princes etsuperieurs: car ils ne viennent point à l'aventure,c'est Dieu qui les envoye, comme sainct Paul enparle, et comme toute l'Escriture en est pleine:mesmes notamment nous sommes aussi ramenez à,cognoistre par experience la providence de Dieu,et le soin paternel qu'il a de nous, quand il instituédes magistrats. Apprenons donc de contempler labonté de Dieu, en tous ceux qui ont superioritépar dessus nous, afin de nous ranger en leur obeis-sance. Voila ce que nous avons à retenir. Or puisqu'ainsi est que Dieu a ici donné en un mot, et enun bref sommaire, la reigle d'obeir à tous supe-rieurs: notons que par cela il ne resigné point sondroit, il ne se deporte pas de ce qui luy est propre:il faut donc que Dieu retienne tousiours le degrésouverain. Et de faict, puis que tout parentage

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procede de luy, (comme desia nous avons alleguele passage de S. Paul): notons que quand nousobeissons à pere et à mere, aux princes, et magi-strats, aux maistres et maistresses, que c'est commeà ceux qui sont officiers de Dieu. Il faut donc queDieu soit honoré par dessus tous: voire tellementque Phonneur que nous rendons aux hommes mor-tels, n'empesche pas que nous ne luy rendions leservice, et l'hommage que nous luy devons, etqu'un chacun tasche de s'acquitter envers luy prin-cipalement. Il fera beau voir, qu'un homme obéisseà, un officier: et cependant qu'il craché au visagedu Iuge, et du Prince: où sera-ce aller? Or autanten est-il quand nous voudrons debouter Dieu desa preeminence, et que nous voudrons tellementobeir aux hommes, que cependant nous ne tenionsconte de celuy qui est par dessus tous. Car cela estcontre nature, que l'authorité qui sera aux hommes,obscurcisse nullement la gloire de Dieu. Notonsbien donc que quand il nous est commandé d'obeirà nos superieurs: il y a ceste exception, que ce-pendant cela ne derogue rien au droit qui appartientà Dieu, duquel il a esté desia traitté en la premieretable. Car nous savons que le service par lequelDieu est adoré, doit aller devant toutes autreschoses. Et voila pourquoy aussi sainct Paul nousvoulant donner l'exposition de ce passage, notam-ment adiouste que les enfans doyvent obeir à pereset à meres, voire selon le Seigneur. Et nous avonsdit aussi que c'est le fondement sur lequel nousdevons bastir, pour estre obeissans, et humbles, etsuiets à nos superieurs : c'est assavoir, de cognoistreque Dieu est representé en leurs personnes. Ormaintenant qu'on oste le fondement, ne faut-il pasque tout l'edifice trebusche, et s'en aille bas? Orest-il ainsi que tous ceux qui n'ont point regard àDieu ostent le fondement de ceste doctrine: ainsidonc la procedure est trop vicieuse et perverse. Orceci doit admonnester aussi bien ceux qui sont enauthorité, comme ceux qui leur sont subiets. Sidonc les hommes et les femmes ont des enfans:ils doyvent cognoistre qu'il ne leur est deue sub-iection, si ce n'est que Dieu domine par dessus.Que faut-il donc maintenant? Qu'un pere instruisesoigneusement ses enfans en la crainte de Dieu,et qu'il commence à monstrer le chemin: que lamere face le semblable : que Dieu ait son hommagepar dessus les grands et les petits, les vieux et lesieunes. Que les magistrats taschent que Dieu soitservi et honoré, qu'ils maintiennent en tant qu'eneux sera, tout ce qui appartient à ceste fin: qu'ilsmonstrent que vrayement ils sont ses officiers, puisqu'il leur fait l'honneur, qu'ils meritent d'estre assisau siege qui est dedié à sa maiesté, de porter leglaive qui luy est sacré. Puis qu'ainsi est doncqu'il les a eslevez en telle dignité, de laquelie ils

n'estoyent pas dignes : que pour le moins ils mons-trent que c'est en son Nom qu'ils ont authorité,et qu'ils la rapportent à luy. Voila donc comme lesprinces se doivent acquitter de leur devoir. Chacundoit faire le semblable en sa maison, et en sa fa-mille: que ceux ausquels Dieu a fait la graced'avoir des serviteurs et chambrieres, regardent bienqu'il y a un maistre par dessus tous, et qu'il fautque celuy-la soit tellement obey, que son droit luysoit reservé en son entier. Voila (di-ie) l'instructionque doyvent prendre tous superieurs en quelquedegré que ce soit, de ce qui leur est commandéd'obeyr à Dieu. Au reste quand peres et meres,et magistrats se voudroyent eslever contre Dieu,et s'eslever en telle tyrannie, qu'ils usurpassent cequi appartient à Dieu seul, et qu'ils nous voulus-sent destourner de son obeissance: voila une ex-ception que nous avons desia mise, laquelle faitqu'ils ne doyvent point estre obeis. Il faut doncque Dieu marche devant: et puis apres que lescreatures suyvent, comme en ordre subalterne, ainsiqu'on dit. Et de faict, voila qui est cause souventque la modestie et humilité est si mal gardee aumonde, que les enfans se dressent contre peres etmeres, et sont là comme bestes furieuses: que lespeuples sont pleins de malice, et de rebellion, queles serviteurs aussi sont pleins desloyauté, et qu'onn'en peut chevir en façon que ce soit: c'est uneiuste punition de Dieu sur ceux qui ont abusé dela dignité qu'il leur a donnee. Car souvent nousvoyons que les princes ne dominent pas pour magni-fier le Nom de Dieu, et faire qu'il soit honorécomme il le merite: mais tout au rebours ils vou-droyent se faire des idoles, et quasi arracher Dieude son siege, pour s'y colloquer. On verra cela:pour le moins on verra les princes dominer à. brideavallee: et il faut que Dieu s'en venge. Les pereset meres quel zele et affection ont-ils d'instruireleurs enfans en la crainte de Dieu? ce leur esttout un, moyennant qu'ils les advancent selon lemonde: et mesme il semble qu'ils les veulent nourriren toute impieté et en mespris de Dieu et de saparolle. Si les peres ont esté des loups, ils vou-dront avoir des louveteaux: si les peres ont estédes vieux renards, ils voudront avoir des renardeaux :s'ils ont esté des serpens, ils voudront avoir unelignee semblable. On voit cela. C'est donc bienraison que Dieu se venge, quand les creatures s'ou-blient ainsi: et sur tout quand les hommes necognoissent pas que Dieu leur a tendu la main,pour les eslever, et pour leur communiquer unepartie de son honneur, voire en degré subalterne.Il faut tousiours retenir cela. Mais encores, n'est-ce pas une ingratitude villaine, quand un hommequi est en authorité de iustice, ne cognoist point:Qui suis-ie? me voici un povre ver de terre: et

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Dieu veut que ie porte son Nom, comme de parluy, que le prattique quant et quant en l'authoritéqu'il m'a donnee. Quand un homme ne cognoistpoint cela: n'est-il pas ingrat par trop? Apres,quand les peres ne regardent point: Voici Dieuqui est pere unique de tout le genre humain: ettoutesfois il m'a attribué ce tiltre tant honorable.C'est donc bien raison que i'ad vise à luy en rendreconte. Quand les maistres et maistresses ne cog-noistront point: Nous ne valons pas mieux que lesautres, et Dieu nous a voulu hçnorer, non seule-ment quand il nous a creez à son image, mais qu'ilnous a donné encore ceci pas dessus ceux qui noussont subiets: quand (di-ie) on ne cognoistra pointtout cela, ne faut-il pas dire que les hommes soyentdu tout abbruttis? Notons bien donc que souventles rébellions procedent de là, que ceux qui sonten authorité, n'ont point cogneu leur office: c'estqu'ils devoyent procurer sur tout que Dieu eustson hommage, qu'on le servist, et qu'on luy fustsubiet. Il est vray que les enfans, les peuples, lesserviteurs ne seront point excusez pour cela: maissi voyons-nous que c'est une iuste vengeance deDieu: et d'autant plus devons-nous estre incitez àsuivre ce qui nous est monstré, tant en ce passage,qu'en toute l'Escriture saincte, là où ce commande-ment nous est declairé. Advisons bien donc ensomme, chacun en sa vocation, et en son estat, denous acquiter: que ceux à qui Dieu a fait cesthonneur de leur donner le baston de iustice, et lesmettre en son siege, advisent bien de dominer aunom de Dieu, et faire qu'il soit servi et honoré detous, et qu'ils soyent comme miroirs pour monstrerbon exemple, qu'ils tiennent leurs subiets en bonnebride et en tel ordre que le Nom de Dieu soit be-nit, et que la bouche de tous mesdisans soit close.Voila pour un item. Que les peres et meres ayentle soin de bien instruire leurs enfans, qu'ils facentqu'ils cognoissent Dieu pour leur pere seul: etquant à leurs serviteurs et chambrieres aussi,qu'ils s'en servent tellement, que Dieu ait tousioursle principal. Qu'ils ne facent point comme on ade coustume : car c'est tout un aux hommes, moyen-nant qu'ils soyent servis à leur profit, et à leurcontentement: et Dieu cependant sera là oublié.Mais que les maistres cognoissent qu'il faut queDieu domine par dessus eux, et par dessus ceuxqui leur son suiets. Voila quant à ceux qui sonten authorité. Or de nostre part, advisons bienquand il y a des magistrats, si nous leur sommesrebelles, si nous osons nous eslever contre la police,si nous taschons de ruiner l'ordre que Dieu a mis:que nous ne faisons point outrage aux creatures:mais que c'est Dieu qui est assailli par nous. Etque pouvons-nous gagner en luy faisant la guerre?pourrons-nous estre les plus forts? non: mais il se

vengera sans coups ruer, qu'on sera tout esbahiqu'il aura maintenu ce qu'il avoit ordonné de sabouche, voire d'une vertu admirable. Voila quantau premier. Et puis, que les enfans advisent den'estre point outrecuidez, et de n'estre point aussivolages, ni adonnez à leurs appetis, mais qu'ils serangent paisiblement à peres et à meres, sachansqu'ils combattent à l'encontre de Dieu, quand ilsne se peuvent assubiettir à ce ioug que nostreSeigneur leur a mis. Que les serviteurs et cham-brieres cognoissent, que s'ils refusent la subiectiondes hommes ausquels ils servent, que Dieu y estoffensé et qu'il faudra en la fin qu'ils soyent coul-pables de ce qu'ils n'ont point voulu estre gou-vernez par sa main. Or cependant notons, qu'ilfaut que Dieu soit honoré le premier: que lespeuples obeissent tellement à leurs princes, et ma-gistrats, que cela ne derogue en rien au droit queDieu se reserve, comme aussi il en est bien digne.Que si les Princes nous veulent induire à mal-faire,et qu'ils vueillent renverser la pure doctrine de Dieu,comme nous voyons par trop au monde, que cestefureur est en beaucoup, qui voudroyent que la re-ligion se fleschist à leur poste, pour en faire commeune image de cire, et qu'elle se pliast à leur fan-tasie, on verra cela: or ia à Dieu ne plaise qu'ilssoyent obeis en cest endroit. Car qui sont-ils? Ilsont perdu toute authorité, quand ils se revoltentpar dessus celuy qui a l'empire souverain. Il fautque les diables plient le genouil devant Dieu, etnostre Seigneur Iesus Christ: et voici des hommesmortels qui voudront usurper telle maistrise, que ce-pendant l'honneur de Dieu sera renversé, et toutesa religion mise bas. Ainsi donc apprenons d'obeirtellement, et à princes, et à peres, et à meres : queDieu retienne son droit en toute integrité, et que nousne soyons point empeschez de luy faire l'hommagequi luy appartient: mais entant que nous pourronssans blesser nostre conscience, il faut que nous leurobeissions paisiblement. Encores que ceux qui ontauthorité par dessus nous, ne s'acquittent point deleur devoir: si ne faut-il point que les enfans sedespittent, quand leurs peres leur seront trop as-pres, qu'ils exerceront trop grande rigueur sur eux.Vray est qu'il est deffendu aux peres d'user decruauté contre leurs enfans, et mesmes de les des-courager: mais encores que les peres ne fussentpassi bien advisez de gouverner leurs enfans dou-cement: si faut-il que les enfans portent cela pa-tiemment. Il faut que nous endurions (en somme)de tous ceux qui ont authorité par dessus nous.Voila donc ce que Dieu a voulu signifier en cecommandement. Or il adiouste aussi la promesse:Afin que tes iours (dit-il) soyent prolongez, et que tuprosperes sur la terre laquelle le Seigneur ton Dieute donne. Il y a encores, que selon que nous som-

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mes difficiles à nous ranger à humilité, Dieu nousa ici adiousté un coup d'esperon, disant: Ton DieuJe te commande. Et c'est pour confermer la doctrineque nous avons desia touchee: c'est assavoir quece sont vains subterfuges et frivolles, de disputer,si ceux qui sont en degré d'honneur par dessusnous meritent d'y estre, s'ils s'acquittent de leurdevoir, comme ils y sont parvenus: tout cela doitestre abbattu. Et pourquoy? Car il nous faut con-tenter de ce que Dieu ordonne: et acquiescer dutout à son bon plaisir. Yoila pourquoy Moyse ad-iouste notamment ici: Selon que V Eternel ton Dieute Va commandé. Comme s'il disoit: II est vrayque les hommes tousiours regimbent tant qu'ils peu-vent: si on les veut assuiettir, ce ne sera point deleur bon gré : et puis il y a leur arrogance qui lessolicite tousiours à se vouloir eslever par trop.Ainsi donc il n'y aura point de subiection volontaire,iusques à ce que Dieu y ait besongne: mais vousvoulez estre rebelles à Dieu (dit-il) quand vousentrez en ces disputes : Faut-il que celuy-là dominesur moy, et que ie luy obéisse, veu qu'il n'est pasplus digne que moy? Si vous portez ainsi envieaux hommes: voila Dieu qui se met au devant: etil veut savoir s'il sera servi de vous, ou non. Etquand il vous envoye ses lieutenans, vous ne lesvoulez pas recevoir. C'est un certain signe quevous repoussez aussi bien son ioug, et par ce moyenque sa iustice est violee, et qu'il se sent outragépar vous. Puis qu'ainsi est donc, cognoissez (ditMoyse) que les enfans qui sont rebelles à peres età meres, auront beau alleguer ceci, et cela : que lespeuples qui esmeu vent troubles contre leurs supe-rieurs, pourront avoir des excuses: mais tout celane servira rien. La raison? c'est que Dieu qui aestabli les superioritez en ce monde, veut aussiqu'on les garde: il en a prononcé la sentence, la-quelle ne se peut retracter. Quand Dieu a donnéson arrest, il ne faut plus entrer en question de cequi se doit faire: mais il faut acquiescer, et avoir labouche close. Or cependant encores nostre Seigneuren ce commandement use de sa bonté: et le faitpour nous mieux gagner et nous attraire, pourobeir à nos superieurs, quand il adiouste la promesse.Car comme dit S. Paul, voici le premier comman-dement de la Loy qui a promesse speciale. Il estvray que nous avons bien veu ci dessus, que Dieufait misericorde en mille generations à ceux quil'aiment: et cela estoit adiousté au commandementoù Dieu nous monstroit qu'il veut que son servicesoit gardé en toute pureté, qu'on ne decliné pointà idolatrie, ni superstition. Mais ceste promesse-las'estend à toute la Loy, comme nous avons veu:ceste-ci est seulement adioustee au commandementd'obeir à pere et à mere. Quand nous voyons quec'est un sacrifice agreable à Dieu, que ceux qui

sont en subiettion, s'y tiennent, et qu'ils ne facentpoint des rebelles ni des farouches, mais qu'ilsplient le col pour se ranger, et qu'ils monstrentque vrayement ils veulent obeir à Dieu, d'autantqu'ils ne refusent pas d'estre subiets aux hommesmortels qu'il a envoyé, et constitué en son Nom.Voila donc à quel propos ceste promesse est don-nee, c'est assavoir, que Dieu voyant que nous som-mes durs à l'esperon, nous a voulu amolir le coeur,et par douceur et humanité nous a voulu gagner,afin qu'il ne nous face point mal, et qu'il ne noussoit point grief ne dur d'obeir à nos superieurs.Or pource que le tout ne se peut pas maintenantdespescher: nous retiendrons en somme, que pourbien servir à Dieu, ii nous faut abbattre tout or-gueil, et toute presomption en nous. Combien quede nature nous ayons ceste maudite racine de nousvouloir eslever, que l'ambition domine en grandset petis: si faut-il neantmoins pour nous preparerau service de Dieu, que cela soit mis bas. Et pour-quoy? C'est par où nous devons commencer lavraye obeissance, qu'humilité. Car quant aux hom-mes, notons bien que nous ne pourrons pas vivreen paix et concorde, sinon que ceux que Dieu ainstituez en estat et dignité, soyent obeis, qu'on lesreçoy ve en son Nom, et qu'on s'assuiettisse à eux:autrement il faudra que tout soit perverti, et quenous soyons pires que bestes sauvages au milieudes forests. Et ainsi tous ceux qui sont rebellesà la superiorité legitime, sont comme ennemis deDieu, et de nature, et de tout le genre humain: cesont des monstres qu'on doit detester. Or quandnous aurons monstré nostre obeissance, estans sub-iets à ceux que Dieu a constitué par dessus nous:apprenons aussi que nous avons bien raison denous humilier sous luy, et en telle sorte qu'il soitservi de nous: non point par ceremonie, mais queen verité, en pure conscience, nous luy facionsl'hommage qui luy appartient, que son honneursur tout nous soit en recommandation. Et mesmesque toutes les polices du monde nous ameinent là:C'est que Dieu ait son throne eslevé par dessustous les cieux. Et combien que les enfans obeissentà peres et à meres, que les peuples obeissent àleurs Magistrats, et qu'en chacune maison on voyelà aussi bien un tel ordre que Dieu veut, qu'il yait quelques degrez : que cela nous attire plus haut,c'est que nous cognoissions que Dieu qui a l'em-pire souverain du monde, doit presider sur toutescreatures, et sur toute nostre vie, en somme. Etainsi voyons-nous que toute l'obeissance qui estrenduë aux creatures mortelles, doit tendre à cestefin-la, que Dieu soit purement adoré. Et d'autantplus voyons-nous combien ceste maudite Papauténous doit estre detestable. Car voila une hautessequi s'est eslevee au monde : mais à quelle fin, sinon

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à ce que Dieu soit dechassé de son siege, et deson honneur qui luy appartient? Car le Pape alle-guera bien qu'il faut estre subiet à ses superieurs.Mais quoy? Tient-il nul ordre ne de Dieu, ne denature? Non: mais tout au contraire, il a vouludespiter tout ce qui est contenu en l'Escrituresaincte, renversant tout l'ordre et police que Dieunous a commandé. Il se dira Vicaire de IesusChrist: et cependant on voit qu'il a osté IesusChrist de son siege, qu'il n'est plus chef de sonEglise. Apprenons donc d'avoir en detestation ceque le Diable a ainsi eslevé à l'opposite, et tout aurebours de ce que Dieu a institué en ce monde.Et cependant si nous voyons quelque fois que leschoses n'aillent point comme elles devroyent, queles superieurs abusent de leur puissance: cognois-sons qu'ils ne peuvent pervertir ce que Dieu a in-stitué quant aux royaumes et empires, quant àl'Alliance de iustice : il faut que tout cela soit gardé.Car il a son fondement de Dieu: ce n'est pascomme de ceste Papauté infernale qui n'a nulfondement: mais au contraire nous savons, que Dieuveut qu'il y ait des Rois, et Princes, et gens deiustice: il faut donc que cela soit observé. Et quandils ne s'acquitteront point de leur devoir, que lesPeres useront de tyrannie envers leurs enfans : ge-missons, et sachons que cela procede de nos pechez.Et quand Dieu souffre que Tordre qu'il a instituéne s'observe pas, mais que tout est desbordé: cognois-sons que tant plus soigneusement nous faut-il re-courir à luy, et le prier qu'il remette les chosesen tel estat, qu'on cognoisse que nous ne deman-dons sinon d'estre gouvernez par luy, comme c'estaussi par ce moyen-la qu'il procure nostre salut.

LE SEPTIEME SERMON SUR LE CHAP. V.V. 17.

DU LUNDI I» DE IUILLET 1555.

Nous avons desia veu, comme pour bien vivreavec les hommes, il nous faut porter obeissance ànos superieurs. Car c'est le premier que Dieu nouscommande en la seconde table de la Loy: d'autantqu'en venant de luy aux hommes, il y a le moyend'honorer ceux qu'il a constitué par dessus nous.Il est vray que quand on parle des hommes, il ya quelque communauté esgale: car nous sommestous descendus de la race d'Adam: nous sommesd'une mesme nature: tout cela emporte, que leshommes sont pareils. Mais cependant puis qu'il a

1) Ce sermon correspond au huitième de la collection de1562 p. 162—183.

Calvini opera. Vol XXVI.

pleu à Dieu de mettre certains degrez: il faut re-venir là, et observer cest ordre, que celuy qui aquelque preeminence et dignité, soit recogneu pourtel qu'on l'honore. Et ne faut point ici alleguer:Pourquoy vaut-il mieux que moy? Car cela nevient point de ce que l'un vaille mieux que l'autre:mais c'est pource que Dieu a voulu que ceux aus-quels il a donné quelque preeminence, soyent ainsien honneur. Or ce n'est point assez que les enfanshonorent leurs peres, pour leur porter quelque re-verence: mais il faut qu'ils les secourent, il fautqu'ils s'employent pour eux, tant qu'il leur serapossible, ainsi que nostre Seigneur Iesus Christ lemonstre, que ce n'est qu'hypocrisie, quand les en-fans seulement feront quelque signe d'honorer leursperes et meres, et cependant qu'ils les laisseront làen necessité, et qu'au besoin il ne leur chaut des'acquitter de leur devoir. Cela est frauder les pereôde ce qui leur appartient: et c'est se mocquer dela Loy de Dieu, quand on la veut ainsi observerpar ceremonies. Autant en est-il de toute sub-iection : car elle n'emporte pas qu'on face seulementsigne d'honneur: mais qu'on rende le droict à ce-luy qui a quelque preeminence, et que cela mesmesse face de bon gré. Il est vray, (comme desia nousavons traitté) que les hommes voudroyent bien estreexemptez de toute servitude: mais puis que Dieua institué un ordre divers, il nous y faut rangerde bon coeur et non point par force. Car que sera-ce si nous obeissons à Dieu en despit de nos dents,et que nostre coeur rende tout au rebours? Il fautdonc que la volonté y soit, et que nous trouvionsbon et amiable tout ce que nostre Seigneur nousa commandé. Voila donc l'entree de bien chemineravec les hommes, c'est qu'en cognoissant que lesperes et meres, et tous superieurs sont eslevez endignité par dessus le reste, qu'on les honore: ouautrement Dieu est violé en leurs personnes: c'estautant comme si on refusoit de luy faire hommage,et de 8'assuiettir à luy. Or apres que Moyse amis ce commandement cinquiesme, il adiouste: Quenous ne soyons point meurtriers. Il est vray que deprime face il sembleroit que Dieu n'amenast pointson peuple à grande perfection, en luy deffendantles meurtres: mais nous avons à noter, que Dieua voulu comprendre en un bref sommaire tout cequi est requis pour bien reigler nostre vie: il nefalloit donc rien oublier, ne laisser derriere. Orcognoissons comme la vie des hommes sera bienreiglee, et deuement: ce sera quand ils s'abstien-dront de mal faire, de toute iniure et violence, etpuis qu'ils cheminent en chasteté, honnestement, etpuis qu'ils ne facent nul dommage à autrui: et d'autrecosté, que mesmes en leurs langues ils se gardentde nuire par quelque fausseté, par quelques men-songes. Il faut que toutes ces choses-la soyent en

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