Premiere annpounde mdash Ndeg 11 15 novembre 1919

REVUE INTERNATIONALEde la Croix-Rouge

LEONARD CHESTER JONESMajor American Red Cross directeur du Dipartement desAffaires civiles de la Commission pour la Suisse

La Croix-Rouge Am^ricaine et la Suisse

II y a quelques mois nous avons etudie ici meme sous letitre de laquo La Croix-Rouge Americaine et la Belgique raquo laidepretee par une Croix-Rouge nationale k un pays alli6 bull Lexpos6qui va suivre fera connaitre laide apport6e par cette memeCroix-Rouge a un pays neutre pleinement conscient de sesdevoirs humanitaires Pour se faire une idee de ce qui a 6t6accompli il est n^cessaire de comprendre la situation en Suisseet lorganisation de la Croix-Rouge Americaine

Des le debut de la guerre la Suisse fit un immense effortpour soulager les maux et les souffrances des victimes de lacatastrophe A la fin de 1917 une enqueue approfondie revelalexistence de plus de 300 comitfe se consacrant entierementou en partie a des ceuvres de guerre Les envois de vivres auxprisonniers prirent une telle extension que le gouvernementdut edicter des mesures pour parer a la disparition des reservesalimentaires Les riches se restreignirent pour donner da vantageet les pauvres firent de reels sacrifices Temoin les collect esfaites a Tissue des conferences de M Benjamin Vallotton dansles villages du Jura et les centaines denfants beiges adoptpoundspar des families modestes

A mesure que la guerre se prolongeait les appels devenaient

1 Voy Revue 15 mars 1919 p 268

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La Croix-Rouge americaineet la Suisse

plus nombreux et plus pressants Mais leffort avait ete biengrand deja et rares etaient les bourses qui navaient pas encore6te mises a contribution Fait plus grave la vie devenait deplus en plus difficile soit en raison de la hausse des prix soita cause des perturbations amenees par la longue mobilisationet par le blocus Bientampt il ne fut plus tant question detendreles activites des diverses oeuvres que de les maintenir

Ce qui compliqua la situation fut le nombre toujours crois-sant des etrangers dont les ressources sepuisaient Le problemedes etrangers se pose depuis longtemps en Suisse mais jamaisil ne sest presents sous une forme aussi inquietante que pen-dant la guerre Les sanatoriums les h6tels et les universitesetaient peuples detrangers en particulier de Russes qui sub-sistaient de fonds arrivant regulierement de leur pays Aceux-ci vinrent sajouter des refugies venant de tous cdtesCertains dentre eux durent etre aides presque des le debutPour les autres la gene ne se fit sentir que graduellementLentree en guerre de la Roumanie la revolution russe de1917 le coup dEtat bolcheviste et la seconde invasion de laSerbie acheverent de couper les vivres a la presque totalitedes ressoitissants de ces pays Une autre cause de misere futla mobilisation des hommes soutiens de famille appartenantaux colonies allemandes autrichiennes francaises et italiennesit En Suisse au cours de la guerre la fortune sest deplac^eCeux qui la possedaient depuis longtemps et qui avaient lhabi-tude de donner se virent appauvris par la baisse des valeurstandis que des deux categories qui profiterent des conditionsanormales les ouvriers de fabriques de munitions et les pay-sans les unes depensaient rapidement les gains inaccoutumesles autres liberaient leurs biens des hypotheques accumulees

Au moment ou les besoins des etrangers augmentaient lesressources de la Suisse diminuaient

Dans larticle pr6cedent deja cit6 il a ete fait mention dulaquo War Council raquo de la Croix-Rouge Americaine qui crea en1917 la Commission pour lEurope et les Commissions secon-daires pour la France et pour la Belgique Ce ne fut quen

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

juillet 1918 quune Commission pour la Suisse vint sinstallera Berne Deja certaines activites de la Croix-Rouge Ameri-caine sy manifestaient et specialement le service denvois depaquets aux prisonniers de guerre americains La n6cessitede pourvoir aux besoins de ceux-ci fut la raison detre de lanouvelle commission et si la guerre ne setait pas termin6equatre mois apres Iarriv6e des commissaires le laquo departementdes prisonniers de guerre raquo eut ete de beaucoup le service leplus important de la Croix-Rouge Americaine en Suisse A c6t6de ce departement se trouvaient les services gen^raux admi-nistration finances transports et entrepots Inutile de sy attar-der Un dernier service le departement des affaires civiles entre-prit la distribution des secours en argent ou en nature en SuisseLa Commission soccupa meme des prisonniers a leur passagepar la Suisse apres 1armistice De juillet 1918 jusquen f6vrier1919 son chef fut le Dr Alfred Worcester major A R CTun des commissaires-adjoints

Parfois les chiffres seuls suffisent a frapper mais ce sont lesinterpretations les deductions quon peut en tirer qui leurdonnent leur valeur et leur portee De la 1importance du planauquel on sarrete dans un expose comme celui-ci Le travaildu d6partement des affaires civiles pourrait etre decrit en etu-diant successivement ses subdivisions administratives ouencore en classant ses activites en deux grandes categories lutte contre la maladie et lutte contre lindigence II semblepreferable puisquil sagit de laide apportee a un pays neu-tre de traiter le sujet sous les trois points de vue suivants laide aux Suisses pour les Suisses laide aux Suisses enfaveur des Strangers et laide accordee directement aux etran-gers

Au prealable il est necessaire de jeter un coup doeil surlorganisation administrative de la Commission Le directeurse trouvait a la tete du departement et en avait la directiong6n6rale Le travail 6tait reparti entre six divisions dont lesdeux premieres se trouvaient reunies sous le meme chef ideg Can-tines 20 Ouvroirs 30 Enquetes 40 Enfants beiges et refugies

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

americains 50 Tuberculose 6deg Refugies Le service des enquetesdont le nom anglais etait laquo Social Serviceraquo avait ete cree poursoccuper des soldats americains qui auraient ete internes enSuisse Comme son personnel narriva quau moment de lasignature de larmistice sa raison detre disparaissait et sonactivity principale fut dirigee sur des enquetes a domicile

Les dons faits a des organisations suisses pour aider direc-tement les Suisses ont ete tres genereusement signales dansles journaux et peuvent en consequence etre traites assezbrievement

Le 4 juillet 1918 le commissaire-interimaire fit un don defr 500000 a la Croix-Rouge Suisse Dans une lettre qui lan-non9ait il avait declare que ce demi-million quil designaitcomme laquole don de la Croix-Rouge Americaine a la Croix-RougeSuisse raquo pourrait etre a volonte affecte aux besoins de la popu-lation civile ou des malades et blesses de passage par la SuissePeu de temps apres le colonel Bohny medecin chef de laCroix-Rouge Suisse presentaunprojetderepartition 100000 fretaient reserves aux formations sanitaires et aux hopitaux spe-cialement eprouves par la grippe 50000 fr furent affecteda la creation dun fonds de la Croix-Rouge Americaine enfaveur des samaritains et des samaritaines 140000 fr furentdestines a lachat dun terrain attenant a lhamppital Lindenhofa Berne et a la construction dune annexe Les unites de laCroix-Rouge dans les trains de grands blesses regurent 10000 frpour couvrir leurs frais 100000 fr allerent a lachat de lingepour les mobilises suisses enfin 100000 fr furent immediate-ment depenses en achat de materiel etdetradeproduits pharma-ceutiques pour venir en aide aux hdpitaux dans la lutte contrela grippe

Ce premier don fut suivi dun second Le 19 juillet le repre-

1 Voy Bulletin international t XLIX 1918 p 393

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

sentant de la Commission offrit au Conseiller federal Decoppetun demi-million pour aider le peuple suisse dans sa lutte contrela grippe espagnole Le 22 juillet M Decoppet remercia cha-leureusement la Croix-Rouge Americaine pour la somme misea la disposition de la Suisse destined aux installations ou atoutes autres mesures qui seraient jug6es propres a faciliterla lutte contre lepidemie Le colonel Bohny fut designe pourrecevoir et gerer ce don qui fut affecte en entier a la creationde stations de convalescence dans les hamptels dAdelbodenBeatenberg Bonigen Merligen Sigriswil et Spiez Ces installa-tions porteient le nom de Stations de convalescents de la Croix-Rouge Americaine et servirent a retablir la sante de plusieursmilliers de militaires victimes de la grippe Lceuvre paraissaitIiquid6e quand la recrudescence de grippe en novembre rem-plit a nouveau les stations si bien qua la cldture finale lesfrais de conges de convalescence depassaient 600000 frLexc6dent des defenses fut supporte par la Croix-RougeSuisse

II est interessant de constater que ces deux dons ont aidela Suisse dans une situation dont le caractere durgence etaitmarque Les frais occasionnes a la Croix-Rouge Suisse par lestrains de prisonniers et eVacues et ceux causes par lepidemiede grippe etaient tout a fait exceptionnels autant que lespertes causees par le tremblement de terre de Messine parexemple Ni lun ni lautre de ces dons qui furent gerpounds par laCroix-Rouge Suisse nattentaient au principe de la neutralityI Restent a mentionner dautres dons plus modestes en faveurde societes privees II nest pas npoundcessaire dexposer ici ledouble but des ouvroirs fournir un gagne-pain a ceux quiy travaillent et des dons en nature aux assistes Leur organi-sation ne sera done mentionnee qua titre documentaire

Les ouvroirs que la laquo Nestle and Anglo-Swiss Milk Company raquoavait cr6es pour donner du travail a ses ouvrieres sont lesseuls dirig6s par des Suisses qui aient reQU laide de la Croix-

1 Voy Bulletin international t XLIX 1918 p 513

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La Croix-Rotige Americaineet la Suisse

Rouge Americaine Par suite dune situation assez specialela Commission pour la Suisse acheta de ces ouvroirs entre leia decembre 1918 et le 30 avril 1919 14722 vetements reve-nant a fr 8779970 Cet arrangement permit le remboursementa la Compagnie dune partie des sommes depensees a constituerles reserves de tissus et permit aux Americains dacheter dansde bonnes conditions des vetements bien confectionnes IIest a remarquer quavant larrangement conclu avec la Croix-Rouge Americaine la Compagnie Nestle faisait don des objetsconfectionnes a des societes philanthropiques suisses

Des dons uniques furent faits surtout au debut a des ceuvrespurement suisses Lceuvre des Ouvrieres a la montagne quiassurait des vacances a des jeunes filles menacees de tuberculoserecut 2500 fr une clinique militaire suisse obtint 7000 fradresses au pasteur Tavas 2000 fr furent aussi donn6s aulaquo Don National suisse raquo

Certains hopitaux recurent des denrees quil etait difficile dese procurer le Biirgerspital et lUniversitats-Augenklinik aBale pour fr 262050 lEcole de gardes-malades a Lausannepour fr 247260 et la policlinique de Berne pour fr 203380Des hSpitaux de Lausanne recurent des dons en vetements

En resume les dons a des ceuvres et organisations suisses auprofit des Suisses seleverent a fr 110984590 en especes et afr 1054620 en nature

Lceuvre du Comit6 central suisse en faveur des reiugiesbeiges est bien connue La Croix-Rouge Americaine sy asso-cia en premier lieu en reprenant la succession de la FondationRockefeller Cette derniere avait signe le 26 juillet 1916 uncontrat par Jeguel elle sengageait a lentretien dun maxi-mum de 500 enfants beiges remis aux soins du Comity deFribourg A la fin de 1917 la Croix-Rouge Americaine a Parisreprit lceuvre de la fondation transmettant au Comite de

1 Prampidente Mnie Widmer-Curtat

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

Fribourg les $ 51000 que la Fondation setait engagee a verseret payant de ses propres fonds le surplus necessity par le ren-cherissement de la vie Jusquen juillet ce fut la Commissionpour la Belgique qui soccupa de loeuvre de juillet a la findoctobre cette Commission et celle pour la Suisse se r6parti-rent le travail et a partir du iCT novembre jusqua la liquida-tion finale en juillet la Commission pour la Suisse seule repreuro-senta la Croix-Rouge Americaine Entre le ia decembre 1917et le 31 octobre 1918 la Commission pour la Belgique a vers6fr 44991111 et la Commission pour la Suisse en continuantloeuvre jusquen juin 1919 y a ajoute fr 28020941 Cessommes 6taient presque egalement reparties entre la Croix-Rouge Americaine et la Fondation mais on peut dire que deses propres fonds ou en quality de representant de la Fonda-tion Rockefeller la Croix-RougeAmericaine a donne un totalde fr 73012052 au Comite de Fribourg en faveur des Enfantsbeiges l

Le Comite central qui directement ou par les Comitds can-tonaux assurait lhospitalisation dun nombre beaucoup plusconsiderable denfants avait v6cu pendant trois ans de contri-butions de provenance exclusivement suisse Ce ne fut quependant Iet6 1917 quun laquo home raquo fut ouvert avec des fondssu6dois et la Croix-Rouge Americaine ne commenca ses donsque le 2 avril 1918 En tout fr 4503565 seulement furentverses au Comit6 central dont fr 1468565par la Commissionpour la Belgique et fr 3034970 par la Commission pour la Suisse

Le Comite lucernois recut 3000 fr en octobre 1918 leComit6 central et ceux qui en dependaient recurent en dons3323 fr et des vetements pour une valeur de fr 1032070

Pour le bilan total il faut ajouter le don de 20000 fr auxEcoles de la reine pour permettre dachever la gu^rison desmalades qui restaient en Suisse et pour divers 690 fr Onatteint ainsi le chiffre de fr 80916687 en faveur des Beigesen Suisse

1 Directrice Me A Clement

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

La Croix-Rouge Americaine comme la plupart des Croix-Rouges nationales a soutenu de ses contributions le Comit6International Pendant un certain temps la Commissionpour la Suisse transmettait ces subsides qui atteignirent untotal de 6oooo fr Ce don trouve bien sa place ici car il a etefait aux fonds gnraux du Comite International et non pourcouvrir les frais de missions speciales

Le a Comite de rapatriement raquo a Bample qui sous la presidencede M Charles Im Obersteg fit tant pour adoucir la misere desevacues des rapatries et des grands blesses fut dote de 4100vetements 941 paires de pantoufles et 49800 plaques dechocolat dune valeur de fr 3003390 Au Bouveret a lasortie de la Suisse le laquo Bonheur familial raquo preside par M Ben-jamin Vallotton parachevait le travail entrepris a Bale en reu-nissant les interns les 6vacues et leurs families A cette socitela Croix-Rouge Americaine donna 3000 fr en argent etfr 1230775 en nature Mme Rolle-Lyon qui soignait des en-fants etrangers a Chatelaine pres Geneve recut des denreeset des vetements pour fr 69815

Le laquoComit6 bernoisraquo section des Alsaciens-Lorrainssadressa a la Croix-Rouge Americaine et regut delle un sub-side pour aider aux evacues Larmistice et la cessation destrains arrfiterent presque aussitdt cette activite de sortequapres avoir recu le solde la Croix-Rouge Amampricaine setrouva navoir depense que fr 191660 En plus 150 fr furentdonns directement a un refugie portant ainsi laide aux Alsa-ciens-Lorrains a fr 206660

MSme avant larrivee de la Commission des appels en faveurde lhdpital des internes a Fribourg 6taient parvenus a laCroix-Rouge Americaine a Berne Pour developper le servicechirurgical de cet hfipital on avait projete une annexe ou lesopers convalescents pourraient etre transfers afin de laisserplus de place pour de nouveaux malades La Croix-RougeAm6ricaine contribua a cette ceuvre utile pour un total de25000 fr En outre un appareil special fut command^ enAmerique

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

Mentionnons encore deux comites suisses specialementactifs la section genevoise de la Croix-Rouge Suisse qui a lademande de M Leopold Favre regut 400 vetements dunevaleur de fr 232325 a envoyer en Armenie et le laquo Comitede Secours aux Serbesraquo 5285 vetements dune valeur defr 1485615 Plusieurs petits dons furent remis a des particu-iiers ou a des societes suisses qui les repartirent parmi des etran-gers la liste delaillee en serait trop longue Les totaux des donsdes ouvroirs mdash abstraction faite des dons deja mentionnes mdashseront indiques ci-dessous

En resume la Croix-Rouge Americaine a versa a des comitessuisses en faveur detrangers fr 88891270 en especes etfr 7053990 en nature II est a noter que les vetements silseussent ete achetes aux prix courants auraient coute au moinsle double Les ouvroirs les confectionnaient a bon compte etquant aux stocks de vetements souliers etc dans les trois en-trepdts de la Croix-Rouge Americaine (Bumplitz Lausanne etKehrsatz) ils avaient et6 achet6s en Amerique avant la haussedes prix ou recus en donsOn peut affirmer sans exagerationque la Croix-Rouge Americaine a apporte un appoint dunmillion de francs a la philanthropie suisse

Voyons maintenant quels sont les secours donnes directe-ment par la Croix-Rouge Americaine aux ressortissants delEntente et dans quelles mesures la Suisse a b6nefici6 decette aide A c6te des socifrtes russes roumaines etc il y a lieude faire place a deux organisations purement suisses qui ontdistribue des fonds de la Croix-Rouge Americaine et ont bienvoulu se charger a la demande de la Commission pour laSuisse de ce qui etait une nouvelle ceuvre II y a lieu de dis-tinguer en effet entre des societes qui ont ete aidees dans leurpropre travail et celles qui ont bien voulu entreprendre de

raquo President M E A Naville

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

nouvelles activites a la demande de la Croix-Rouge AmericaineCes deux societ6s sont la Commission centrale Suisse pour lalutte contre la tuberculose et le Comite genevois en faveurdes Russes residant en Suisse bull La Croix-Rouge Americainedoit une reconnaissance toute speciale a ces comites qui luiont rendu des services inappr^ciables Le premier est entr6dans un nouveau champ dactivite en se chargeant de distri-buer les subsides aux tuberculeux ben6ficiaires de la Commis-sion pour la Suisse et en liquidant cette ceuvre le second endtendant aux Russes residant en Suisse son activite limiteeoriginairement aux Russes habitant a Geneve vit augmenterses inscriptions de 25 a 1700

Quatre nationality parmi les plus eprouvees ont recu leurssubsides par des comites composes en partie ou en entier deleurs compatriotes les Russes les Roumains les Armeniens etles Polonais Les Russes 6taient les plus nombreux De juillet1918 a octobre 300000 fr furent distribues par cinq comitesce qui tout en offrant certains avantages ne manquait pasdinconvenients Apres setre servi de plusieurs interm6diairespour la distribution il etait impossible de confier la totalitedes fonds a un seul de ces comites puisque ces comitds repre-sentaient des groupes de tendances politiques et religieusestres divergentes Le maintien de la neutrality de la Croix-RougeAmericaine vis-a-vis des questions purement russes efit 6t6compromis en favorisant lun aux depens des autres Mais ladifficulty ne residait pas tant dans lattitude de tel ou de telcomite que dans celle des membres des autres groupes Tooten reconnaissant lesprit de devouement de ces comites etspecialement du Comite de 1Union lexcellence du travailaccompli par eux et la conscience qui fut mise a obtenir desrecus individuels et a dresser des rapports le d6partement des

1 President le Dr A Morin caissier le Dr Carriere directeur duBureau dhygiene publique i Berne

2 President M Ferdinand Thormeyer ancien delegue du ComityInternational de la Croix-Rouge secretaire general le lieut-colBriquet

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La Croix-Rouge Amgricaineet la Suisse

affaires civiles decida en octobre de confier la distribution desfonds en faveur des Russes a une seule organisation celle-cipurement suisse le Comite genevois qui recut 2000 fr cememe mois et de novembre jusqua fin mars disposa men-suellement de 100000 fr En mars les subsides sarreterentLarmistice etait signe depuis quatre mois lhiver touchait asa fin et les appels pressants adresses a la Croix-Rouge Ameri-caine par lEurope Orientale devastee obligeait la liquidationde loeuvre en Suisse pays favorise en comparaison de laPologne de la Roumanie et de la Serbie

Les chiffres qui suivent ne seront peut-etre pas sans intent

Comit6 central de lUnion des societds russesen Suisse MM Reichesberg et GunstlingMnie Dr Olivier Fr 225000mdash

Socipoundt6 de bienfaisance russo-orthodoxeGeneve (larchipretre Serge Orloff) raquo 22500mdash

Socipoundt6 de bienfaisance russo-orthodoxeLausanne (Baronne Marie de Budberg) raquo 22500mdash

Comit6 de secours des Armeniens de Russie(M Eltschian Mme Tourmayeff) raquo 22500mdash

Organisation de secours aux socialistes pa-triotes russes (M Poliakoff) raquo 7500mdash

Comite genevois en faveur des Russes resi-dant en Suisse (M F Tjhormeyer Lt-Colonel Briquet) raquo 502000mdash

Total des allocations de subsistance Fr 802000mdash

Pour arriver au total des sommes versees au profit desRusses il faut ajouter a ces 802000 fr

Les frais de rapatriement verses au Comit6genevois Fr 586540

Les allocations de la division de tuberculosede la Commission raquo 23755815

Dons directs a des Russes raquo 2520mdash

Total Fr 104794355

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

La somme de plus dun million versee au cours de dix moisna rien dexcessif Les assistes etaient tres nombreux et unestatistique serree a etabli que la moyenne des versements auxpersonnes inscrites se rapprochait de 85 fr par mois En comp-tant tous les membres des families assist6es au lieu du nombredes inscriptions on arrive a une moyenne mensuelle de 60 frseulement

Laide aux Roumains a ete distribute soit directement soitpar lentremise dun comite LAssociation suisse et roumainede secours l distribua pour subsistance et rapatriementfr 8281980 la division de la tuberculose de la Commissionfr 5828840 tandis quun don de 50 fr fut remis directementpar le Bureau de Berne a un Roumain necessiteux Le total delargent verse par la Croix-Rouge Americaine au profit des Rou-mains est de fr 14115720

Les Arm6niens de Turquie et de Perse furent aid6s princi-palement par lentremise de la laquo Commission de secours auxArm6niens de Turquie et de Perse necessiteux residant enSuisse raquo qui recut fr 56246 de la Commission

De fait cette societe aurait pu etre classee parmi les oeuvressuisses recevant laide au profit des etrangers mais son premierpresident le Dr Nesbit Chambers 6tait un Americain et acertains points de vue il semble plus logique de la classer iciLe successeur du Dr Chambers fut M Jules Johannot de Geneve

La division de la tuberculose deboursa fr 438450 ce quidonne un total de fr 6063050 (les 22500 fr que recurent lesArmeniens de Russie ne sont pas compris ici)

Le Comit6 americain polonais a Berne distribua 65500 frpour subsistance et 1200 fr pour rapatriement Ce Comite re-cut 159 inscriptions et fit 5 versements pour subsistance

La division de la tuberculose en versant fr 1330750 elevale total de laide de la Croix-Rouge Americaine en faveur desPolonais a fr 7880750

1 Presidente Mme Zulnie Asian caissier M Koller Presidente Mme Schelling M de Modjelewski

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

Les sommes versees a tous ces comites sont representeespar des regus sign6s deux La Croix-Rouge Americaine cepen-dant ne sest pas born6e a fournir largent Elle a contr616 lem-ploi des fonds en etablissant des taux pour les cat6goriesdassistes enfants malades vieillards etc laissant toujoursles cas exceptionnels a 1appreciation des comitfe Elle a aussifait imprimer au nom des comit6s des regus individuels aladresse des beneficiaires Le service des enquetes a maintenudes visiteuses speciales pour les comites russes roumains etpolonais Celles-ci ont pu fournir des renseignements de grandinteret En principe chaque cas nouveau devait faire lobjetdune enquete mais au moment de la constitution de ce serviceles assistes etaient deja nombreux La Commission jugea quedans les secours durgence il valait mieux risquer de venir enaide a quelques personnes indignes que dajouter a la miserede nombreuses personnes meritantes en leur faisant attendrele resultat de lenquete Le service entreprit en tout 2631 en-quetes sur lesquelles des rapports ecrits se trouvent dans lesarchives II est du reste interessant de noter que sur les 1628cas visites a la suite dun premier versement 44 seulementcest-a-dire 27 durent etre ray6s des listes dapres les rapportsdes enqueteuses ce qui prouve la conscience avec laquelle tra-vaillaient les comitds En plus de lassistance donn6e par lescomites des individus de plusieurs nationalites ont re9u desdons en argent ou en vetements

La plupart des assistes etaient des tuberculeux comme on leverra ci-apres La distribution des produits des ouvroirs 6taitlobjet de mesures speciales et seffectuait selon certainesregies

Restent les Am6ricains Le nombre des civils americainsrentrant des Empires centraux au cours de 18 mois natteignitpas la centaine Leur situation cependant etait tres dimcile)

et ft fut pourvu a leur entretien pendant le sejour en Suisseque necessitait lobtention des visas

Dans certains cas le rapatriement etait impossible pour desraisons de sant6 et la Commission prit ces malades a sa charge

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La Croix-Roage Americaineet la Suisse

a plusieurs reprises la Croix-Rouge Americaine les rapatria ases frais Jusquau icr juillet 1919 le total des depenses pourcivils americains seleva a fr 5538078 dont fr 809570furent rembourses

Les prisonniers de guerre americains rapatrife par la Suisseetaient au nombre de 2600 repartis en cinq trains Us furentravitpilles lors de leur passage et pourvus de linge uniformeschaussures etc dun total denviron fr 62000 La Croix-Rouge Americaine collabora avec le laquo Comite de rapatriement raquode Bale si admirablement organise et fournit elle-meme aBerne et a Geneve du cafe et des sandwichs Chaque Americainrecut en outre un paquet de provisions et des cigarettes pourle voyage

Les soins aux prisonniers rentrant dAllemagne conduittout naturellement a parler des cantines La Croix-RougeAmericaine en maintint une a Buchs du 16 mai 1918 jusquau15 Janvier 1919 Les Italiens tuberculeux ou grands bless6srapatries des camps autrichiens en furent les principaux bene-ciaires Cest immediatement apres la signature de larmisticeque cette cantine deploya sa plus grande activite La collabo-ration a Buchs avec M et Mme Wyss delegues de la Croix-Rouge Suisse fut tres cordiale La valeur des denrees et desvetements distribues a Buchs nest pas encore definitivement6tablie mais on peut noter la distribution de 2350 livres debiscuits 400 livres de sucre 384 boites de lait condense79000 paquets de cigarettes 600 plaques de chocolat 735chemises 494 calegons 868 paires de chaussettes etc

Les ouvroirs de la Croix-Rouge Americaine en Suisse etaientau nombre de cinq Us furent organises avec laide de groupesdAm6ricaines a Geneve et a St-Gall (membres du laquo GenevaChapter American Red Cross raquo) de Serbes a Rougemont dAm6-ricaines et dAnglaises a Lausanne et de la socipoundte laquo Les Lau-riersraquo a Geneve Les ouvroirs durant les huit mois quilsfonctionnerent confectionnerent 46161 vetements valantfr 19312635

Les dons faits en Suisse apres deduction de ceux mention-

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La Croix-Rouge Americaineet la Suisse

nes prec6demment (aux h6pitaux suisses aux Comites beigeset a divers) selevent a fr 1643906 Parmi les beneficiairesles nationality suivantes sont represented Am6ricains Arme-niens Beiges Francais Italiens Polonais Roumains RussesSerbes Suisses Tcheco-Slovaques Le solde 29722 vetementsvalant fr 12601149 fut exporte en Pologne Serbie Lithuanieet Albanie Inutile de dire que tous les vetements exportedetaient confectionnes de tissus specialement imported a cettefin Des stocks de la Croix-Rouge Americaine importes desEtats-Unis 1239 objets furent expedies en Lithuanie (valeurfr 1215936) et 2523 (valeur fr 1215936) repartis en Suisseentre Amdricains Anglais Bresiliens Grecs Italiens Monte-negrins Polonais Roumains Serbes Suisses Tcheques etYougo-Slaves

Parmi les collaborateurs de la Commission pour la Suisseil faut mentionner le laquo Geneva Chapter American Red Cross raquodeja nomme Les Americains de Geneve setaient group6slongtemps avant lentree en guerre des Etats-Unis Us soccu-pSrent activement de secours aux infortunes et re9urent le 19mars 1918 la charte par laquelle ils devenaient une section dela Croix-Rouge Americaine Louvroir dirig6 par Mme ErnestAllen du laquo Geneva Chapter American Red Cross raquo a deja etementionn6 M Abegg le secretaire fit des enquetes et distri-bua en secours aux civils fr 14195-10 provenant de la Commis-sion

Pour completer ce resume des activites de la Croix-RougeAm6ricaine en faveur des strangers un mot encore sur la luttecontre la tuberculose Laction initiale fut entreprise en faveurdofficiers serbes Des poundtudiants serbes souffrant des suites dela grippe furent admis a en profiter et peu a peu la Commissionadopta le principe de venir en aide a tous les ressortissants delEntente atteints de tuberculose et se trouvant sans ressour-ces en Suisse

Du iCT mai 1918 au ier mai 1919 706 personnes furent soi-gn6es aux frais de la Croix-Rouge Americaine Sauf de raresexceptions elles furent toutes plac^es dans des sanatoriums

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La liste par nationalites est interessante Elle comprend 3Alsaciens 6 Americains 3 Anglais 3 Armeniens 4 Beiges2 Croates 1 Dalmate 30 Francais 30 Grecs 20 Italiens 1Luxembourgeois 5 Montenegrins 14 Polonais 50 Roumains174 Russes 320 Serbes 1 Espagnol 6 Suisses 9 Tcheques1 Turc 10 Yougo-Slaves et une personne de nationality inde-terminde Le Luxembourgeois lEspagnol les 6 Suisses et leTurc quoique ne faisant pas partie de lEntente furent admispour des raisons speciales Les subsides donnes a ces malheu-reux accuserent un total de fr 77935478

Quand vint la liquidation la question des secours aux tuber-culeux dut etre resolue Les malades ne pouvaient pas 6treabandonnes subitement mais dautre part la Croix-RougeAmericaine ne pouvait continuer son ceuvre de guerre indpound-finiment en temps de paix Heureusement la Commissioncentrale suisse pour la tuberculose consentit libeYalement avenir en aide a la Commission pour la Suisse et entrantdans un champ nouveau pour elle a se charger de la distribu-tion des subsides de la surveillance medicale et de la liquida-tion de loeuvre La somme de fr 350000 fr remise a la Com-mission centrale porte le total des dons de la Croix-RougeAmericaine en faveur de tuberculeux a fr 112935478

Si Ton recapitule les donnees precedentes on aboutit a cesconclusions

La Croix-Rouge Americaine a distribue a des Suisses enSuisse fr 110984590 Elle a apporte un appoint de fr95945267 a la philanthropic suisse et en outre a depens6 enSuisse la somme de fr 235568728 pour des etrangers sur leterritoire de la Confederation

Les deux premiers totaux nont pas besoin de commentairesChacun reconnait lutilite de laide directe en faveur des Suissesdans la tache quils avaient entreprise

Lutilite du troisieme poste apparait moins evidente mais

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a la reflexion on reconnaitra que pour avoir poundampeuro indirect ceconcours nen a pas ete moins reel

Aucun pays civilis6 ne peut chasser purement et simplementa lheure de la misere les h6tes accueillis aux jours de prosppound-rit6 encore moins renvoyer des tuberculeux souvent dans laderniere phase de leur maladie

Aussi le Gouvernement suisse avait-il pris des mesures pouraider ces malheureux sans ressources ne pouvant se recomman-der daucun representant diplomatique malades et souventrendus incapables par leur Education meme de pourvoir aleurs besoins Deja la Confederation avait alloue un subsidepour les tuberculeux subside modeste il est vrai qui cepen-dant 6tant donne le nombre des beneficiaires mena9ait dim-poser une lourde charge aux finances de lEtat Le canton deVaud y ajouta une certaine somme et si la situation s6taitaggravee il est probable que dautres cantons auraient suivice bel exemple Dans un autre domaine les gouvernementscantonaux de Geneve et de Vaud 6taient intervenus en faveurde locataires etrangers dans Fimpossibilite de payer leursloyers

Mais ces mesures netaient que provisoires et sans linter-vention de la Croix-Rouge Americaine qui certes navait riende politique ni dinteress6 le poids entier des secours aux Gran-gers serait retomb6 avec une lourdeur ecrasante sur le peupleet le gouvernement suisses Par lentremise de la Croix-RougeAmericaine le peuple americain a pu tendre une main secou-rable au peuple suisse Par ce geste il a montr6 quil appre-ciait la situation difficile de la Confederation et lesprit degen6rosite et dabnegation dont elle avait fait preuve alegard des victimes de la guerre

mdash 1 2 9 1 mdash lt88)

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