Sienne, une grande ville marchande du XIII sicle.

Une architecture au service des activits urbaines.La richesse de la ville s'exprime par les btiments religieux, particulirement la cathdrale (doc.1). La richesse des matriaux, l'ampleur des constructions (on voit un bras d'une cathdrale plus importante qui devait tre ralise ensuite et dont le chantier a t interrompu faute d'argent) et le renom des artistes choisis (comme Ambrogio Lorenzetti qui, en 1338-1339 est un peintre local trs clbre) participent au rayonnement de la cit. La place principale (Piazza del Campo) et le palais communal sont les lieux du pouvoir civil: leur amnagement montre aussi la puissance de la ville.

La haute tour crnele du palais communal montre la fois la puissance de la ville et sa capacit contrler symboliquement un vaste espace. tant construite en contrebas de la cathdrale, cela lui permet de rivaliser avec le campanile et d'affirmer le poids du pouvoir civil en contrepoint du pouvoir religieux. Sienne est une ville libre depuis 1184: elle cherche ici le rappeler. [voir dfinitions du patriciat p. 134] et de la bourgeoisie, p. 130]

Les places se trouvent dans le centre de la ville ou proximit. La Piazza del Campo se trouve aux pieds du palais communal, la place du march (mercato vecchio) se trouve en contrebas, de l'autre ct de ce mme palais.

La fonction de ces places est multiple: place du march, au coeur des changes mais aussi lieu d'affirmation de la cohsion civique au moment des festivits. Elles sont aussi un lieu de brassage de population, o paradent les catgories aises. Ce sont les changes qui structurent la ville et permettent son enrichissement.

Sienne et le grand commerce.

Situe en Toscane, dans le centre de l'Italie, Sienne fait partie des cits qui mettent en relation l'Orient et les grands centres de l'Europe occidentale. Mme si elle n'est pas situe en bord de mer (comme Gnes ou Venise), elle est un ple important du commerce terrestre.

Pour participer au grand commerce, les marchands siennois, l'image de leurs homologues d'autres cits, s'organisent en rseau. Ainsi, la compagnie Gallerani, qui possde son sige Sienne, a-t-elle install des filiales Londres et Paris et possde-t-elle des reprsentants permanents Lyon, Rome, Poitiers et Bordeaux ainsi que des reprsentants temporaires en Champagne et en Flandre. Cela permet la compagnie d'couler ses marchandises mais aussi de connatre l'volution du march.

Les foires de Champagne mettent en relation les villes drapires et lainires du nord de l'Europe avec les villes du sud de l'Europe par lesquelles transitent les pices et l'or venus d'Orient et d'Afrique. Elles sont donc au coeur de l'activit commerciale.

Au nord de l'Europe, les routes maritimes de la Baltique et de la Manche jouent un rle majeur (production de bois, fourrures, harengs, laine et draps, largement aux mains des villes de la Hanse) de la mme manire que les routes maritimes de la Mditerrane jouent ce rle au sud (arrive de la route de la soie, des pices, de l'or et des esclaves). Ce sont les routes terrestres suivant les grandes valles (Rhne, Rhin, Danube) sui mettent ces deux espaces en relation.