8/7/2019 Pure Malte

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reprt et riqe x ex ritine. Tt ipeent inntrnbe!RepoRtage Nathalie WaRNy

En 10 lEons

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Pure Malte!

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1le de civiiatiUne nigme. Une prouesse. Aujourd'hui enco-re, les experts et nombreux visiteurs se posent

la question, comment, 1.000 ans avant Stonehenge,ces blocs de pierre (de plusieurs tonnes ndlr) ont-ilst soulevs et dplacs? Le sol maltais abrite d'in-nombrables pierres dresses et temples mgalithi-ques, chacun tmoignant un progrs majeur dans lesdomaines culturel, artistique et technologique. voirabsolument: les deux temples de Ggantija Gozo,considrs comme les plus anciens monuments ri-gs au monde, Hagar Qim, Mnajdra, Tarxien, Ta'Ha-grat, Skorba et l'Hypoge de Hal Saini, le seul tem-ple et lieu unraire souterrain de ce type. Outre l'ged'or nolithique, les Phniciens, les Carthaginois, les

Romains, les Arabes, les Normands et les Anglais (etbien d'autres) ont tour tour reconnu la positionhautement stratgique de l'archipel. De ces multiplesinuences, 'Melitta', le miel, que l'on y produisait, apu traverser les sicles avec tnacit et courage, et in-tgrer les richesses de ces civilisations pour se orgerune identit unique.

2le de cutureLes trois les maltaises, situes une centai-ne de kilomtres au sud de la Sicile, regor-gent d'un patrimoine historique unique: sans comp-ter l'hritage poustouant des Chevaliers de l'Ordrede Saint-Jean de Jrusalem. On dnombre pas moins

de 365 glises sur quelques 316 km! Les Chevaliersont men Malte vers un nouvel ge d'or, aisant de cebouillon de culture une pice matresse dans l'chi-quier culturel des XVIIe et XVIIIe sicles en Europe.Le Caravage, Mattia Preti, Favray et bien d'autres ontparticip la vie artistique de l'archipel, chargs par

les Chevaliers d'embellir les glises, les palais et lesauberges. Aprs la brve domination de Bonaparte en1798, les Anglais installrent leurs quartiers et le r-gne britannique demeura Malte jusqu'en 1964, datede son indpendance (tat membre de l'Union euro-penne depuis 2004). Des traces de l'poque britan-nique subsistent; les Maltais ont adopt le systmebritannique en matire d'administration, d'ducationet de lgislation. dcouvrir: la co-Cathdrale Saint-Jean -le joyau des les maltaises- et ses deux impres-sionnantes uvres peintes par Le Caravage, 'St-Jr-me' et 'La dcapitation de St-Jean-Baptiste', les TroisCits au sud de la Valette, la rotonde de Mosta (en1942, une bombe pera le dme -le 4e plus grand aumonde- et tomba au pied de 300 fdles, sans explo-

ser!), Mdina l'ancienne capitale mdivale de Malte etcit des nobles, la Basilique Ta'Pinu Gozo...

3le de curiitIndniablement lie l'histoire de l'ordre mi-litaire et charitable de Saint-Jean-de-Jrusa-lem, La Valette, la fre capitale de la rpublique deMalte, classe au Patrimoine mondial de l'UNESCO,est l'une des zones historiques les plus concentresau monde: ses 320 monuments sur une superfciede 55ha ont de La Valette -'il-Belt' pour les insulai-res- un centre culturel de haut lieu. Au dtour deses ruelles en damier, de ses cas pittoresques, deses maisons typiques aux balcons en bois, on ne

le long de Republic Street, la rue commerante. Onvisite les 'auberges' des Chevaliers (palais et jardinsd'une grande beaut devenus muses ou difces pu-blics) avant de rejoindre les jardins de la Barraka,avec vue panoramique sur les trois cits: Vottoriosa,Senglea et Cospicua.

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4leon de gaiet et de gretLe brassage des cultures, le style de vie et le ca-ractre accueillant des Maltais est un mlangepropice aire la te toute l'anne! Quotidiennement,des maniestations, processions, anares, eux d'arti-fce gayent l'archipel. Chaque cit, jusqu' la plus pe-

tite, organise sa propre 'festa', en l'hommage au Saintpatron de leur paroisse. Au centre de la te, la statuedu saint, colossale. Avec pour grand moment de la es-ta, la sortie et la rentre de la statue dans l'glise. Unetradition insolite, entre religieux et proane, pour go-ter la vie locale dans toute sa splendeur.

5le de cuiieForte de ses inuences italiennes et maghr-bines, la cuisine maltaise se dguste presque toute heure. Et les bons restaurants ne manquentpas! Parmi les spcialits, les pastizzi (ptisseries sa-les au ricotta), le ragot de lapin (marin dans duvin rouge, puis mijot dans une sauce l'ail et la to-

mate), la timpana (gratin de macaronis aux us), ladaurade en crote avec des pinards torta-tal-lampu-ki... Et avant de passer au dessert (le qaghaq ta'l-gha-sel la fgue ou les biskuttini l'orange ou l'anis),accompagnez vos mets d'un verre de Kinnie (boissonnon alcoolise base de quinquina et d'oranges am-res) ou de Cisk Lagersi vous tes plutt amateur debire. Malte, il existe aussi une longue tradition devins maltais (les premires vignes urent plantes parles Romains) mais avec le manque d'espace, les pro-

ducteurs de vin ont preuve d'ingniosit: ils impor-tent en partie du raisin italien afn de le mlanger leur gellewza (raisin noir) ou leur ghirgentina (raisinblanc). Les bonnes adresses: les incontournables TheLord Nelson Mosta ou Mondion dans la citadelle deMdina mais aussi Ambrosia Restaurant et Tal Petut

La Valette.

6le de eiRares sont les nuages et les orages sur l'ar-chipel! Si les tempratures estivales sont att-nues par les brises marines, un vent chaud prove-nant d'Arique soue sur l'archipel au printemps eten automne. Avec moins de 600 mm de prcipitationsannuelles et une saison sche plus longue qu'en Italie,il est possible de se baigner tout au long de l'anne, lasaison estivale pouvant durer jusqu'en octobre.

7le de quitudeGozo, l'le de Calypso, et Comino, la dserte,sont les voisines de l'le de Malte. Plus petites,

elles sont aussi un petit trsor entre pierres et mer, ol'on se rend en bateau, en speedboat, en jonque ouhydravion depuis La Valette (44/pers.). On murmureque Gozo est la 'vraie Malte', o la nymphe Calypso yabrita ses amours avec l'infdle Ulysse, mais surtoutaujourd'hui, havre de paix des Maltais. Moins priseque Malte, Gozo est une oasis de tranquillit, presquesauvage, le lieu idal pour sjourner en amille.

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Carnet de voyage

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msDu 4 au 8 mars, mt f t btx pbnt, t t q tnt. l n lvtt, n t N tnnt n pt nt. lpttq X n 5 x nnt jx tn nt (Nzzn sq, pt 19).Du 17 au 24 avril, n nt. l vn snt, n-b pn nt Pn ct nt -n mt t gz. l j Pq, j n mt, t b p n jn n t nt . sn ttn, nnt nt Pq n q , pt 'n t .Du 6 au 8 mai, e eti mdi de mdin pr renter e tepe n prgre de 3 jr de etiit rythe de te i-e, bnqet, rentittin hitriqe et rh dix.En octobre, rx m s r t n btxt p. l p t t s p n gn

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Plus 'ifswww.t. p . www.tt. p 'n mt. www.t.b p .

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8le de atureL'agrotourisme Malte est en plein essor. Les'Farmhouses', fermes rhabilits et typiques del'le en pierres maltaises couleur ocre datant du XVIe si-cle, permettent de calquer ses vacances au rythme de la

vie de Cozotains. Au bord d'une piscine, of course. Sur

l'le de Gozo, Xaghra, Joseph Spiteri est le premier se

lancer dans l'agrotourisme: il a repris le domaine familial

Ta'Mena (Mena, le diminutif de Carmena, sa mre, qui a

fond le domaine en 1971 et vendait les fruits et lgu-

mes frais de son jardin). Depuis, Ta'Mena comprend un

grand jardin fruitier, une oliveraie avec environ 1.500 oli-

viers et plusieurs hectares de vignes: chacun met la main

la pte. Y compris les htes. Selon Joseph, c'est seule-

ment ainsi que l'on apprcie rellement la nourriture.

9le de pge

Outre le patrimoine architectural, les beautsnaturelles sont parsemes aux quatre coins de

ces lots rocheux: l'Azur Window creuse par les va-gues, la Xlendi Bay et la Ramla Bay Gozo, la baieaux eaux limpides Blue Lagoon Comino... Avec descriques dsertes et une mer cristalline d'un bleu ma-gnifque (une visibilit jusqu' 30 mtres!), Malte pos-sde de nombreux sites de plonge sous-marine, unepoigne de belles plages, rcis et grottes Les meilleursspots? Crocodile Rock pour ses poissons et ses grottes,Blue Hole, pour l'intensit de sa lumire, L-Irqieqa Comino... Touteois, si la plonge ne vous amuse gu-re, tentez la randonne le long des alaises escarpes,la garrigue aux iris sauvages ou les petites valles.

10 le de paiirPris pour son atmosphre de bien-tre,l'archipel maltais compte dsormais unequarantaine de centres de spas et de sant dans les htels

disposant d'excellents quipements de bien-tre. Essayez

les chambres la pointe de la technologie au Fortina Spa

Resort Sliema, donnant sur La Valette ou optez pour

une cure de jouvence avec les massages base de miel et

de vin au Ta'Cenc Hotel Gozo, un dlice.n