L ’occultation du soleil par la lune au cours d ’uneéclipse totale est assez rare,car deux facteurs doivents ’additionner : d ’une part,il faut être en période denouvelle lune, d ’autre partnotre satellite doit se trouverau voisinage de l ’écliptique(plan d ’intersection de l ’orbite terrestre autour duSoleil) avec la « sphère céleste »cette sphère fictive sur laquelleétoiles et planètes nous sembles situées. Ces éclipsestotales ne se prolongentjamais plus de 6 à 7 minutes etne sont visibles que depuis un nombre très limité de points du globe.Le plus souvent, les éclipses du soleil sont partielles. Elles peuvent aussi êtreannulaires : le pourtour du soleil, seul visible, forme alors un anneau lumineux.(photo)N.D.L.R. j ’ai recopié la première partie in extenso, mais je n ’y ai rien compris !Bonne chance ! (mais la photo est splendide !)

Cette photo m’alaissée bouche bée.Mes amis canadiensm’avaient parlé des

PERSEIDES, mais j ’étaisbien loin d ’imaginer

cela !J ’ai du coup appris

beaucoup de choses !Ce sont les pluies de

météores les plusanciennes, on en trouve

trace en Chine en l’an 36 ! Elles proviennent

de la comète SWIFT-TUTTLE, dont la période orbitale serait de 130 ans. Le nombre de météores est très

variable. En 1991, les japonais l’ont estimé à plus de 450 météores à l ’heure !

Les météores des Perséides entrent dans l’atmosphère à environ210 000 KM/H et se consument à des altitudes de 100 KM environ (60 à 70 milles). L ’effet combiné de leur brillance et de leur vitesse

donne l’impression que les météores vont s ’écraser au sol.

Les aurores boréales sont un phénomène causé par des éruptions solaires très puissantes. De grandes quantités de matières solaires s'échappent de l'attraction solaire sous forme de particules et forment le "vent solaire". Le vent solaire parcourt tout le système solaire, et inévitablement une partie atteint la terre. Le champ magnétique naturel de la terre lui fait une ceinture de protection.

Cette photo et lasuivante ont étéprises en 2004 parMarcelle Allard,au Québec qui abien voulu me lescommuniquer.Qu ’elle en soitremerciée.

Cette ceinture magnétique protège la terre contre ces orages magnétiques, mais elle présente deux "trous" au dessus de pôles dus aux lignes de champ

magnétiques. Le vent solaire entre par le pôle nord et le pôle sud magnétique ce qui a pour effet, sous certaines conditions de densité, donc un trop plein

de particules, de générer de belles aurores.

Un magnifique exemple d ’éclair très ramifié.

Les nuages qui se forment au cours d ’un orage sontsoumis à de fortes turbulences et montent à des

hauteurs considérables. Pour des raisons qui ne sontpas encore totalement élucidées, un champ électrique

à charge positive apparaît dans les couches supérieuresdu nuage, alors que dans les couches inférieures il se

crée un champ électrique à charge négative. Normalement,la surface de la terre est chargée négativement; mais,à cause de la charge négative de la base des nuages,

une charge positive apparaît à la surface du sol et atendance à s ’échapper vers l ’atmosphère. Comme l ’air

est mauvais conducteur d ’électricité, il faut une trèsgrande différence d ’intensité entre les deux charges

pour que puisse se produire une décharge (c ’est-à-dire coup de tonnerre).

L ’éclair n ’est autre qu’une gigantesque étincelle.

Près de 1/5°de la surface terrestre estoccupée par les déserts. Les uns (Kalaharien Afrique Australe, Colorado, aux U.S.A,ou celui de Patagonie, en Afrique du Sud)sont d ’immenses étendues pierreuses.Les autres, comme le désert de Gobi,au sud de la Mongolie, et le Sahara, enAfrique, sont essentiellement couvertsde sable. Lorsque ce sable est très abondant, il se forme sous l ’effet du ventdes champs de dunes ou ergs, quis’organisent en longs cordons appelésseifs, prenant parfois la forme d ’un S.Ces dunes peuvent atteindre 400m de hauteur, et, se déplaçant sous l ’effet duvent, ensablent parfois villages etoasis, obligeant les habitants à recons-truire plus loin… où tout sera à recommencer dans quelques années...

Lorsque le vent est variable en intensité et en direction,il se forme des complexes de dunes aux sommets aigus,

les « crêtes de coq », comme à l ’arrière-plan sur l ’illustration ci-dessus.

Et voici une photo de mirage !Normalement, les objets sont vus par l ’œil humain grâce aux rayons lumineux qu’ilsréfléchissent. Comme ces rayons se propagent en ligne droite dans l ’atmosphère,

on ne peut voir, en règle générale, que les objets qui se trouvent au-dessus de l ’horizon.

Dans le désert, les couches d ’air qui se trouvent au-dessus du sol ont des densitéstrès variables. La couche la plus proche du sable est évidemment la plus chaude, donc

la plus légère ! Celle qui est au-dessus d ’elle, légèrement plus froide et plusdense, se comporte alors comme un miroir.

Les rayons lumineux renvoyés par un objet - par exemple une oasis, ou une chaîne demontagnes - sont réfléchis sur cette couche d ’air plus dense.

L ’objet reflété sur cette couche d ’air devient alors visible àl ’horizon, alors qu’il est en réalité à des kilomètres plus loin.

Selon les différences de densité des couches d ’air, il peutse former un deuxième mirage, inversé par rapport au

premier.

De nombreuses espèces de plantes se sontadaptées d ’une façon remarquable àl ’environnement dans lequel elles vivent.C ’est dans le groupe des cactées que l ’ontrouve les meilleurs exemples de cestransformations. En place de feuilles, lescactées sont couvertes de poils et d’épinesqui les protègent de l’appétit des herbivoreset des rongeurs. Mais surtout l ’absence defeuilles diminue substantiellement l’évaporation qui se produit par les stomates,petites ouvertures des feuilles qui, chez lescactus, sont profondément enfoncées.La plante ci-contre, un Puya railmondi, pousse dans les Andes péruviennes. Il luifaut 150 ans pour fleurir, et sa hampe florale peut atteindre plus de dix mètres !

Les cactus conservent la maximum de leurs liquides nourriciers, d’autant plusqu’ils possèdent des systèmes spéciaux où l’eau est stockée en quantités

considérables. C ’est ce qui leur donne un aspect globuleux et charnu. Ils sontoriginaires de l ’Amérique du Nord et du Sud. Leur taille varie de quelques cm àplus de 10m; le géant de la famille est le cactus cierge, qui peut atteindre 15m.

Autre effetd ’optique,l ’arc-en-ciel.

Les arcs-en-ciel apparaissent lorsque les rayons du soleil sont déviés etréfléchis par des millions de gouttes de pluie. Chaque goutte agit comme un

prisme minuscule, ce qui explique que l’arc-en-ciel déploie toutes les couleursdu spectre solaire par décomposition de la lumière blanche. Nous avions

appris un alexandrin, en classe, dont le mouvement balancé permet de retenir sanseffort les couleurs de l ’arc-en-ciel:

Violet-indigo-bleu-, vert-jaune-orangé-rouge !

La tornade est le plus fort et le plus violent de tous les vents; Elle détruit tout surson passage, mais sa vie est brève et le plus souvent très localisée. Dans une tornade, le vent tourbillonne dans le sens inverse des aiguilles d ’une montre.Les vents de ce type sont fréquemment accompagnés d ’orages ou de pluies.

Les cyclones sont caractérisés par de violents vents tourbillonnants, quipeuvent souffler à 200km/h. Phénomène climatique en principe typiquementtropical, il est une menace permanente pour des pays comme le Bangladesh

ou l ’Indonésie. On les appelle aussi typhons, notamment au Japon.

Quelques-unes des espèces végétalesles plus grandes croissent dans l ’ouestdes Etats Unis. Ce séquoia, appelé« Général Sherman », est le plus énormedu monde. Il mesure 83 m de haut et presque 25 m de diamètre ! Son poidsest estimé à 2 030 tonnes. Certains des plus anciens spécimens de séquoiasvivants peuvent avoir entre 3 000 et3 500 ans. Le nom des séquoias vient du nomd ’un chef indien cherokee, Sequoyah,qui inventa au XIX° siècle un alphabetphonétique.

J ’espère que vous apercevez laminuscule silhouette de l ’homme noircasqué de blanc que l ’on devine aupied de l ’arbre...

Ces séquoias (celui de lapage précédente et ceux-ci)se trouventdans le parc national desSéquoias, en Californie.Ne trouvez-vous pas quel ’on dirait des pattesd ’éléphant ???!!!

Vous pouvez, dans votre tête, dans votre cœur, continuer cette série àl ’infini. Et je vous propose, pendant un jour, pendant deux jours,d ’ouvrir les yeux à toutes les humbles et incroyables merveilles

qui nous entourent…Ne croyez-vous pas, par exemple, qu’un champ de blé bruissant et se

courbant sous le vent est la plus belle chose du monde ?Que rien n ’égale la légèreté d ’une feuille qui tombe, mollement

balancée par la brise du soir ?

La plupart des photos sont extraites d’un livre : Les Merveilles dela nature, de la collection Plaisir de Voir.Je m ’en suis largement inspirée également pour les commentaires.

Musique : Guitare classique - Mateo Carcassi, Etude

Diaporama de Jacky Questel, ambassadrice de la PaixJacky.questel@gmail.comhttp://jackydubearn.over-blog.com/Site : http://www.jackydubearn.fr/